第二章 狂乱的风术师

　　1

　　夜半时分──和麻一动也不动，默默地睁开了眼睛。

　　一段如梦似幻──实在是一大讽刺──的幸福记忆。

　　由于实在太过幸福了，他忽然间清醒了过来。这仿佛在告诉自己，就连在梦中也无法寻回那时的幸福。

　　「呵……呵呵……」

　　他发出空虚的笑声，仿佛在嘲笑着狼狈的自己，嘲笑着整个世界。

　　当失去了一切之后，他获得了无论如何祈求也不可能得到的东西。

　　那就是随处可见的小小幸福。

　　有人在早晨对自己说「早安」，在晚上睡觉时道「晚安」──虽然只是如此，却是没有任何东西可以替代，令人满足的日子。

　　甚至再也不会梦到过去所拼命追求的力量。因为，他遇见了一个肯接纳真正的自己，丝毫不在乎「自己的力量」或「自己是否拥有力量」的人。

　　只要能保护她和周围的小小世界，这样就足够了。就算无法斩妖除魔，也没有必要因此而看轻自己。当时的他真的这么想。

　　直到幸福的乐园完全崩溃之前。

　　（真是的……）

　　在黑暗中，和麻嘲笑着自己的愚蠢。

　　当时为什么会那么天真？若是失败，若是没有力量，就无法保护任何东西，就会失去一切不是吗？

　　报应果然应验了，和麻又再次孤身一人了。

　　不──不是一个人。

　　是自己和「那家伙」──两个人。

　　有智慧的人一定会充满自信地说是空虚的，是没有任何意义的行为。

　　和麻也十分赞同。只为了追杀那个男人，为了复仇而活下去的那段日子，他从不认为有什么意义。

　　可是，他只剩下这件事情可做。他只能够这么做。

　　所以，他拼命磨练自己，不惜拋弃其他的一切，只为了要杀死一个人。然而──

　　「还是失败了啊……」

　　和麻面无表情地喃喃说道。

　　只要能解决那家伙就好，其他的小喽啰都不予理会，这么做的下场就是如此。

　　「想到答案的话再来找我吧。」

　　对方临走之际所拋下的这句话，一直在和麻的耳边缭绕着。语气中充满了身为上位者那种完全蔑视对手的优越感。

　　感到屈辱的和麻握紧拳头，口中呻吟道：

　　「『答案』？那还用去想吗……当然就是杀了你，然后再毁掉那个四不像的人偶──

　　没错，我会这么做。这次我一定会──」

　　一如往常的无畏笑容浮现在嘴角。不过，若是见到那双眼睛，绫乃和炼或许会惊讶得说不出话来吧。

　　憎恶与疯狂，还有固执──那对眼眸充满着沸腾的恶意，逐渐将原本爽朗的笑容转变成另一种完全不同的感情表现。

　　这样的笑容，就如同他们之前打倒的众多敌人所浮现出的表情一般，可以称之为「狂笑」。

　　2

　　深夜──无数的人影包围着已经关门的公园广场。

　　每个人都很年轻，年纪最大的也才二十五岁左右吧。但是，聚集了这么多的年轻人，现场却反而充斥着一股异样的寂静。

　　令人窒息般的沉默。偶尔产生的嘈杂声也无人附和，就这样徒然消散在空气中。

　　是因为害怕被人发现自己非法闯入公园，所以才会保持安静吗？不，根本不是这么回事。他们不存在那种道德观，也没有什么守法精神。

　　假如遭到了责骂，他们或许会一脸正经的反问吧。例如「潜入关门后的公园有什么不对？又不会打扰到别人」等等。

　　他们并不是沉默，而是在累积情绪。为即将到来的爆炸性一刻做准备，众人团结一致，以沉默来提高压力。

　　过了数分钟后──时机终于到了。

　　「来了……来了……」

　　「他们来了……」

　　伴随着压抑的叫喊声，人墙分成两半，一名男子进入广场的中央，紧接在后还有另一个人。

　　在相隔约五公尺的距离下，两名男子彼此对峙。注视着这一幕的观众开始鼓噪起来，这次声音没有中断，而是愈来愈大声。

　　咚！

　　其中一人踩响了地面。

　　咚！咚！咚！

　　震动迅速像四周传开，仿佛地震一般撼动大地。

　　咚！咚！咚！咚！

　　那是震耳欲聋的欢呼声与大地的声响。站在中央处的两名男子──用不着任何说明，状况已经一目了然了。

　　尽管不可能，但是假如有其他人在无意之中误闯了这个地方，大概也能瞬间理解这是什么活动吧。

　　这里就是──竞技场。为了观看中央的两名男子进行生死之战，数不清的观众聚集在此，几乎丧失理性，狂热至极。

　　观众会如此兴奋也不是没有道理。因为今晚的比赛，可以堪称是这个「游戏」开始以来最盛大、最精彩的一场。

　　观众之中也有不少人和两名选手是「同类」。对于这些人而言，两人是自己努力的目标，是完成转职后的第二阶段「种子」──这样的两人，今晚将第一次进行战斗。

　　满心期待着与第一阶段截然不同，超乎想像的力量之战，观众们发出了怒吼般的欢呼。

　　和狂热的观众形成对比，站在中央处的两名男子却没有发出任何的声音。

　　交会的目光。嘲笑与冷笑。

　　一边是身穿学生服的高瘦少年──「闪辉」慎。

　　而另一人则是穿着黑色皮外套和牛仔裤，身上挂满了银制饰品的──「恶魔召唤师」冈。

　　当观众开始对持续沉默对峙的两人感到不耐的时候，仿佛在宣告战斗开始一般，慎率先打破了沉默。

　　「真想不到您会接受这次的挑战啊。」

　　这句话表面上听起来相当有礼貌，但说话的口吻却明显地表现出十分看不起对手的意图。

　　虽然身穿蓝色名校制服，一副好学生的模样，但这样的语气或许可以说是十分不搭调吧。

　　「您是魔物使。纵使可以召唤出强大的魔物，自己却没有任何的力量。面对第一阶段的那些小角色，您或许可以靠着魔物的力量勉强打倒，不过这招对于第二阶段的种子是没用的。」

　　伴随着再明显不过的嘲笑，慎如此断言道。

　　「我不知道第二阶段总共有多少人──但是我可以打赌，其中最弱的人一定就是你。」

　　「哼，真敢说啊。」

　　完全不在乎慎的发言，冈拋出了这句话。

　　「一个只会闪闪发光的杂耍小子，倒是挺会说大话的嘛。像你这种就读升学高中的好学生还是不要跟人打架，乖乖回家去准备考试吧。既然你有这样的能力，晚上念书时就可以不用开灯，一定能省下不少的电费哦！？」

　　「──您会因这句话而付出代价的。」

　　慎顿时瞇起眼睛，用冷冰冰的声音告知。

　　「我会把你打得满地找牙。」

　　冈比出了右手的中指，下一刻──战斗开始了。

　　「出来吧！哈帕斯！」

　　「太慢了！」

　　空间在冈的面前扭曲，这是被召唤的魔物即将从异界现身的前兆。不过，慎完全不给对方时间，笔直地伸出了右手。

　　「我的力量比任何人都快，所以──也比任何人都要强。」

　　他好整以暇到可以如此自豪地嘀咕道。

　　这句话一点也不夸张。在目前已经确认的「招式」当中，速度最快的就是操控光的种子「闪辉」所施放的「光枪」。

　　事实上那是带有相位的光──简单来说就是雷射光。撇除产生的方法不谈，那是一种纯粹的物理性光线。虽然没有任何法术性质的效果，但巨大的热量将会以光速贯穿所有的事物。

　　「去死吧──！」

　　光枪与死亡宣告同时发出。慎相信自己赢定了，然而──

　　「──？」

　　他微微皱起了眉头。尽管光枪命中时并不会产生任何反作用力，但他还是隐约感觉到攻击失败了。

　　仿佛在印证这个猜测一般，扭曲的空间依旧没有消失的迹象。异界的黑暗从中显露了出来，紧接着是两道诡异的红色光芒──

　　「唔！」

　　心生恐惧的慎再次施放出光枪。蓝色的光束刺中了扭曲场的中心处──但是连声音都没有发出就被弹了回来。

　　角度些微偏移的光束，就这样从慎的脸颊旁擦了过去。

　　「──什么！？」

　　慎的表情因恐惧而狰狞了起来。见到那副模样，冈露出了充满优越感的笑容。

　　「呵呵！你以为我什么也没准备就过来了吗？你那招没用了，你的力量根本伤不了我！」

　　「怎……怎么可能……」

　　慎睁大眼睛，呆呆注视着冈的身影。

　　扭曲的空间不知什么时候消失了。不过，现场却不见被召唤出来的魔物──

　　（不……不对……那个是……）

　　一只小鸟正在冈的面前飞翔。一身在夜里格外显眼的白色羽毛，还有红色的眼睛。

　　「鸽子──？鸽子把我的光枪反弹回来！？」

　　纯白的小鸽子在冈的周围盘旋上升，最后停在了他的肩膀上。

　　那红色的眼眸笔直地盯着慎。

　　「──！」

　　见到那诡异的眼睛，慎不禁屏住呼吸。

　　他一眼就可以看出，这东西并不像它的外表一样那么普通。一般鸽子所没有的高度智慧，以及足以压过一切的憎恶与煞气，统统都集中在那对目光之中。

　　「哈帕斯──据传是与所罗门王订立契约的七十二个魔王之一！？」

　　将召唤的咒语和自己的知识对照过后，慎发出了惊呼声。不过──

　　「所罗门王？那是谁啊？」

　　「什么──」

　　慎张大了嘴巴。

　　「这家伙不是魔王。堕天使哈帕斯──拥有法术反射能力，是我的王牌武器！」

　　「法……法术反射！？」

　　在《雷蒙盖顿》或是《所罗门王之钥》当中都未曾见过这类记载的慎，整个人愕然地注视着哈帕斯。

　　「嘿！你这个好学生居然也有不知道的事情啊！这应该是常识吧！」

　　冈显得愈来愈得意，高声大叫道。

　　「不光是这样而已！出来吧，芬里尔！赫拉斯瓦尔格！」

　　伴随着召唤声，新的魔物陆续出现。是巨大的野狼和一只大鹫，无论哪一方都散发出惊人的能量，目光紧紧地盯着愣在原地的慎。

　　当然，哈帕斯也没有消失。

　　「怎么会……你可以同时操控三只魔物！？」

　　受到惊吓的慎颤声呻吟道。

　　这也难怪了。不但对召唤者发出的直接攻击遭到封印，自己又被来自地上和空中的攻击两路夹杀──这种铁壁般的阵式，如今的他完全没有对抗的办法。

　　「你刚才好像说过，我是最弱的吧？」

　　冈用一种戏弄般的语气，如此说道。

　　「既然如此，那么最后一名的宝座从今天起就让给你了。不，如果死掉的话，那就用不着排名了吧？」

　　「你……你这家伙──」

　　「等着被啃得连骨头都不剩吧！去吧，芬里尔！赫拉斯瓦尔格！」

　　遵从主人的命令，两只野兽开始行动了。芬里尔奔驰在大地上，赫拉斯瓦尔格则是展翅飞向了夜空。

　　「哼！不要小看我！」

　　对准直扑而来的魔物，慎连续发射出「光枪」。但是，面对野兽的快速动作，肉体上还是个普通人的他根本无法准确锁定。

　　穿越如演唱会现场般，令人眼花撩乱的四射光线，两只魔物像风一般逼近了过来。

　　「哇……哇啊啊啊啊啊啊！！」

　　慎顾不得面子，急忙在地上翻滚，这才躲过了魔物的攻击。象征着名校学生的蓝色制服顿时沾满了泥土。

　　「哈哈哈哈哈！瞧你这副鸟样，只会念书的臭小鬼！你就尽量逃吧，我看你能逃多久！」

　　冈愉快地大笑。慎则是以充满憎恨的眼神瞪着对方。

　　不过，光枪无法命中那张得意的脸。

　　现在的他，只能够像个被追杀的猎物一样四处逃命，除了等待扭转战局的机会之外就毫无办法了。

　　（可恶！可恶！可恶！我──我居然会……！！）

　　感受着无比的屈辱，慎持续狼狈地逃跑。

　　这可说是前所未有，人生中最大的屈辱。

　　所谓的屈辱，指的并不是陷入苦战这件事。

　　他过去一直和同级的敌人进行战斗。尽管时常在口头上轻视对方，但他从来不认为自己可以轻松获胜。

　　不过，这一次不同。

　　这是因为，他苦战的对象并不是「恶魔召唤师」，而是「恶魔召唤师」所驱使的魔物。

　　虽然很类似，但两者却有着截然不同的差异。

　　进行战斗的，只有两只魔物和职业「闪辉」的自己，「恶魔召唤师」则是待在安全的地方观赏着这一切。

　　自己──「闪辉」如今正被「恶魔召唤师」踩在脚下，但这并不是能力高低的问题。打个比方来说，两者就像游戏的玩家与玩家的棋子一样，自己简直被对方看轻到了极点。

　　简直不可原谅。

　　自己是被选中的人，是比其他那些可有可无的普通人还要优秀许多的人。这样的自己，绝对不能和被使役的魔物相提并论，更不能被那种粗俗的男人所看不起。

　　（如果……如果我有更多力量的话──）

　　他渴望力量，真切地渴望着力量，并相信自己还有尚未觉醒的力量。

　　这一切都是因为，自己是被选中的人，因为绝对不可能输给那种人。所以，自己「必须」拥有隐藏的力量才行──

　　──怦通！

　　就在这时候，体内的某样东西跳动了。心脏猛烈地跳动，就像快要破裂般，血液沸腾。

　　在此同时，原本只能看到残影的魔物动作，突然一下子变得清晰起来。不只是当前的运动轨迹，就连下一刻的位置也能够预知得一清二楚。

　　散发着金色光芒，上下扩张的瞳孔，完全捕捉到了一切的动向。慢动作──不，犹如在攻击一个静止的目标一般，慎对准了低空跳跃的巨狼射出了光枪。

　　「嘎哦！」

　　腹部遭到贯穿的芬里尔发出了悲痛的吼叫声，从露出牙齿的嘴巴中吐出了大量的血块。

　　「芬……芬里尔！」

　　「──打偏了吗。」

　　相对于惊慌失措的冈，慎则是冷静地嘀咕道。

　　他的身体还未能习惯预知未来的能力。和之前不同，慎的判断抢先了芬里尔一步，因此才会造成些微的偏差。

　　「快……快回来！芬里尔！」

　　冈显得相当紧张，急忙让芬里尔退下。拖着受伤的身体，巨狼的身影逐渐变得模糊，最后返回了异界。

　　冈之所以会如此慌张，当然不是因为担心芬里尔的安危。

　　召唤法术是一把双面刃。虽然可以使用强大的魔物力量，但魔物一旦死亡，其伤害同时也会转嫁到自己身上。从前，冈曾经亲身体验过这一点。

　　「可恶！赫拉斯瓦尔格！」

　　冈转而命令在上空盘旋的飞行魔物发动攻击。

　　赫拉斯瓦尔格急速垂直下降，往慎直扑而去。「动力下降【Power Dive】」在重力的帮助之下，其速度瞬间突破了音速。

　　然而，对于慎已经突变的眼睛来说，就连音速也像毛毛虫的动作一样缓慢。横向挥出的「光枪」一闪而过，赫拉斯瓦尔格的右翼马上被烧掉了一半。

　　赫拉斯瓦尔格瞬间失速，在螺旋的状态下猛烈冲撞地面。以次音速坠落的巨鸟在地面上砸出了一个大坑洞，身体如爆炸般四散，消失得无影无踪。

　　「嘎啊啊啊啊！？」

　　叫喊声从稍远处传了出来。不用说，正是承受了魔物临死前痛苦的召唤师──冈所发出的。

　　「你……你这家伙……竟敢……」

　　「是『反噬』吗？召唤师还真难当啊。」

　　慎冷冷地望着痛苦呻吟的冈，口中平静地说道。熟悉神祕学知识的他，当然也很清楚召唤法术的危险性。

　　「怎么样？你要认输吗？如果肯跪下来向我赔罪的话，我可以原谅你刚才那些无礼的话。」

　　「开……开什么玩笑……」

　　即便痛苦地按住胸口，冈的斗志依然还未丧失。他用另一只手抓起手机，炫耀般地举起来。

　　「才打倒两只魔物，别以为这样就赢定了。这支手机里一共储存了十只魔物，现在还剩下七只哦！」

　　「那很好啊。」

　　慎不慌不忙地回答。

　　「既然这样，就快点把它们召唤出来吧。还有七次『死亡』──这样的痛苦你能忍受到什么时候，我实在很感兴趣呢。」

　　慎笑着说道，金色的瞳孔在黑夜中闪闪发光。上扬的嘴唇里露出了一样看似虎牙，但长度却是好几倍的锐利物。

　　「你……你这家伙……」

　　慎仿佛变了一个人，冈被他的气势所震慑，不禁往后退了几步。

　　「你的眼睛是怎么回事……还有，那牙齿，不是獠牙吗……？」

　　「我的眼睛怎么啦？」

　　慎将眼镜调正，嘴唇微微扭曲。

　　「这些事情完全不重要。现在我最感兴趣的是你的痛苦，还有临终时的哀嚎，只有这样。不过，这是不言可喻的事──」

　　扭曲的嘴角里，隐约可以看见白森森的獠牙。金黄色的瞳孔中带着阴森的狂意──非人类，魔性的气息。

　　「──我不会让你死得快活的。」

　　「出来吧，法夫纳！姆斯夫斯！罗剎！」

　　随着此番充满愉悦的宣告，冈召唤出了手中最强的魔物。了解到战斗已经达到高潮的观众们纷纷踩响地面，声嘶力竭地呐喊着。

　　就在这个时候──

　　──那个男人出现了。

　　3

　　欢呼声突然中断。

　　一切的声音从广场上消失。

　　寂静充斥了整个广场。

　　上一刻还在疯狂欢呼的观众，此刻就像心脏被紧紧揪住般瞬间冻结，背部起了鸡皮疙瘩。

　　没有一个人移动──不，是动不了。

　　照理来说，失去理性的群众应该不可能察觉到任何细微的变化。不过，他们还是察觉到了「那个变化」。

　　一种仿佛整个世界都与自己为敌，来自全方位的压迫感。

　　就如同被一头巨大的野兽吞进了肚子里一样──许多人都抱持着这样的感觉。

　　就某方面来说，这种感觉是正确的。他们的确被吞噬了。被吞进了──支配着充满这大地的空气，支配着所有空气的那人的「领域」之中。

　　冰冷的空气刺激着皮肤，仿佛要把人压碎般。所有人几乎都感觉到，一种犹如死神的镰刀架在自己脖子上的恐惧。

　　人墙分开，就和刚才迎接两名战士进入比赛场地时一样。但是，此时的意图却有着决定性的不同。

　　众人屏息注视着从中走出来的一名男子。面对这个在战斗最高潮时贸然打扰的闯入者，完全没有人敢上前阻止、问候，或是想和他扯上关系。

　　因为，大家都发现了。这股不祥的空气，覆盖整个公园的浓厚死亡气息，正是出自于这名男子的身上。

　　然而──其中还是有人浑然不觉。例如，在激烈的战斗中，情绪处于异常高昂状态的两人。

　　「啊啊啊啊啊！？你……你是──！！」

　　冈──转职之前自称为「地狱的猎犬」的他，一眼就认出了那名突然出现的男子。

　　那是让自己第一次尝到败北滋味的可恨男子的同伴，看到他之后冈的怒气顿时爆发了出来。

　　「居然会让我在这里碰到你啊──你不是跟那个条子在一起吗？」

　　他环视四周，寻找之前打倒自己的那个娃娃脸警察。不过，到处都见不到人影。

　　「──嘿嘿！」

　　确认男子是单独一人后，冈露出了见猎心喜般的笑容。

　　不幸的是，他并不知道男子──八神和麻的力量。

　　这是非常不幸的一件事。

　　「想不到你还敢一个人悠哉地跑出来啊。那个时候所受的耻辱，我今天要加倍奉还给你。」

　　迁怒于和麻的冈，正打算唆使魔物上前袭击，这个时候……

　　「等一下。」

　　与声音同时发出来的一道光线，阻碍了冈的复仇行动。不用说，那当然是慎所施放出来的「光枪」。

　　「──！？」

　　冈利用哈帕斯挡下了这道攻击，但威力增幅的光线已经超过了哈帕斯的法术反射能力，无法完全反弹回去。

　　光枪与哈帕斯的力场相互抗衡一段时间之后，便被分散成数道较弱的光线，然后逐渐消失在空气中。

　　「你……你在做什么！？」

　　「这句话应该由我来说才对吧。正在跟您战斗的人是我，请不要把先后顺序搞混了。」

　　「少啰唆！你排在后面！不快点的话，这家伙说不定会跑掉！」

　　「我可不管那么多。」

　　冷冷地抛出这句话之后，慎望向了和麻。

　　「我不知道您到这里来做什么，不过请暂时先退下吧。如果再继续碍事的话──可是会没命的哦？」

　　「『闪辉』和『恶魔召唤师』──两个都是转职后的第二阶段种子。」

　　和麻仿佛没听见一般，完全不理会对方装模作样的威胁。这个举动让慎的太阳穴上冒出了青筋，不过和麻依旧自顾自地说了下去：

　　「回答我。你们转职的地点──万魔殿在什么地方？」

　　「哼！我没有必要回答你！」

　　毫不客气地叫嚣后，冈即刻命令魔物发动攻击。

　　「不过，如果你可以打赢它们的话，我倒是可以考虑──」

　　这句话并没有说完。就在开始行动的瞬间，三只魔物立刻被冰冷的风刃砍成了两半。接着，就连拥有法术反射能力的哈帕斯也一分为二了。

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　下一刻，一种野兽般的叫喊声震响了整个公园。众人的目光都集中在「那里」。

　　口中发出哀嚎，满地打滚的「恶魔召唤师」身上。

　　同时体验到四只魔物的「死亡」，其痛苦的程度早已超越了神经所能感受到的极限了。

　　亲身感受着「生不如死」的痛苦，冈不但没有昏迷过去，四肢反而开始痉挛，张大的嘴巴里吐出了鲜血和惨叫声。

　　不过，或许是在过去的经验中培养出了抵抗力，又或者事先做了什么准备，冈并没有失去意识，而是顺利地撑过了痛苦。

　　撑过去了。

　　「啊……啊啊……啊？」

　　冈整个人气喘吁吁地躺在地上。这时候，一个黑影遮住了他头上的月光。他尽力集中模糊的焦点，勉强看清了眼前的事物。

　　「──咿咿！」

　　冈顿时停止了呼吸。死神正用冰冷的眼神俯视着自己。

　　「啊……啊啊……」

　　他想要逃离现场，但全身根本使不出力气来，就连目光也无法移动半分。仿佛将「死亡」实体化的那对虚无眼眸，正牢牢锁住自己的意识不放。

　　「不……不要……」

　　冈如今已经清楚地了解到，自己招惹了一个不该去招惹的狠角色。假如不乖乖听从对方的命令，铁定会被他杀死。

　　但很可惜的是，这种想法错得离谱。

　　冈用哀求的眼神抬头望着死神──和麻，拼命乞求对方饶命。

　　「等……等一下……不要杀我……我根本不知道万魔殿在哪里……是真的！请相信我……」

　　这是真话。尽管进行转职的时候曾经踏入过现实中的万魔殿，但该怎么到达那里，他连一点印象也没有，包括回去的路也是。

　　「──说得也是。」

　　短暂的沉默后，和麻并没有继续询问，而是平静地同意对方的说法。冈的眼中顿时出现了一丝希望的光芒。

　　「就……就是说啊！真是不好意思，让你白跑一趟了。不……不过，我会帮你找的！我有个朋友是情报贩子，所以──」

　　「我想那家伙应该还没笨到让你这种蠢蛋察觉万魔殿的真正位置。也罢，里面至少会有一些蛛丝马迹吧。」

　　不理会拼命谄媚的冈，和麻取出了黑色的手套，戴在左手上。

　　在昏暗之中，和麻的左手就仿佛消失了一般。若是有人仔细观察的话，或许能发现那个手套完全不会反射出任何的光线吧。

　　「在你的脑袋烧掉之前，努力回想一下吧。」

　　说毕，和麻用左手帅劲地摆出一个手刀姿势，顶在冈的额头上，然后毫不犹豫地用力砍下。手套里的四根手指头没有遭到任何抵抗，轻松地陷入了头盖骨的内部。

　　「GRNNNNNNGYOEEEEEEOOOOOOOO！！」

　　冈的口中迸出了这样的声音。这当然不是什么语言，就连声音也算不上。假如将活生生的痛苦转换成空气的振动，或许就是这般刺耳的不协调音吧。

　　若是把刚才的叫喊声评价为「不像人类发出的声音」，那么现在的声音早已超越生物的范畴了。不幸听到的人将会永远烙印在脑海中挥之不去，每天晚上如恶梦一般不停重复播放吧。就是这么可怕的声音。

　　「────」

　　不过，和麻一点也不在意冈的状况，依旧持续动作着。仿佛在寻找什么一样，他谨慎地摆动着刺进脑部的手指。用另一只手架住不停抽搐的手脚后，他进一步将手指伸向了更深处──

　　「──啧！」

　　和麻咂了一下舌头，整个人站了起来。刚才在脑袋里搅动的手指，这时候也跟着滑了出来。

　　不明的液体从指尖处缓缓滴落。

　　不知是手套的力量，还是和麻的法术使然，冈的额头完全没有留下痕迹。

　　然而，那副翻起白眼流着口水的表情，以及至今依然断断续续抽动的身体，这些都明白地表示着男子身上所发生的异状。

　　宁愿死掉也不想变成那样──这副惨状足以让所有看到的人浮现出这样的想法。

　　「──那么。」

　　和麻打破地狱般沉重的寂静，慢慢转过头来。目光的尽头是──

　　「你也要保持缄默吗？」

　　注视着「闪辉」慎，他以平静的语气问道。

　　慎吓了一大跳，紧紧地凝视着和麻那还滴着脑浆的左手。

　　「啊啊，这个吗？」

　　和麻露出些许的苦笑，举起自己的左手来。

　　「不用担心，这不会伤害脑子，虽然有点痛──」

　　嘴角的笑容逐渐加深，变得阴惨万分。

　　「不过只要意志够坚强，『顶多』只会发疯而已。」

　　「──！」

　　此番无情的宣告，让慎的内心充满了恐惧。生存本能告诉他必须赶紧撤退──不，是投降。

　　打不赢，绝对打不赢的。就连逃跑也难以如愿。

　　唯今之计只有跪地求饶了。

　　（笨蛋，我在想什么！？对方只是个风术使啊！）

　　但是，理性的声音却反驳了本能的警告，告诉自己绝对不会输给风术使。

　　由于智商出众的缘故，慎十分信任理性和知性的判断。相较于毫无根据可言的直觉，凭借客观的资料和逻辑性的思考来找出答案，才是一种优秀人类的表现。他一直这么认为。

　　风与光──到底哪边比较快，这个问题根本就不用去想。事实上，他之前已经打倒过两名风术使了。

　　（没错，我不可能会输的。）

　　恐惧感迅速消逝，取而代之的是必胜的自信，以及嗜虐的喜悦。

　　想像着在血泊中痛苦挣扎的和麻，慎兴奋得全身颤抖。

　　（呵呵──等你被砍断手脚，像毛毛虫一样爬行时，就知道什么叫不自量力了。）

　　金黄色的瞳孔逐渐加大亮度，上扬的嘴角中露出尖锐的獠牙。带着一副人类不可能存在的魔性笑容，慎慢条斯理地做出警告：

　　「如果把我和那个垃圾相提并论的话，下场可是很惨的哦。」

　　和麻不发一语，完全没有任何反应，迳自跨出步伐向前走去。

　　「哼，蠢货。」

　　慎低声嘲笑，然后伸出右手，施放出了「光枪」。

　　以光速疾驰而出的一道光线，不只无法躲避，就连察觉被攻击的时间也没有。在不明不白的情况下死去──这就是与「闪辉」作对的人，唯一的一条末路。

　　但这一次──

　　「──！？」

　　慎惊讶得睁大了眼睛，尽管施放出了必杀的一击，和麻却依然好端端地站着。原本应该被高热蒸发的头部竟然毫发无伤，前进的速度也未曾减缓。

　　「打偏了──？」

　　他皱起眉头嘀咕道，同时再度举起右手，锁定脸部的中央处发射。

　　蓝色的光束划过夜空，在和麻的面前被分成了两半。被分开的光束从和麻的两侧通过，徒然消失在空气中。

　　「什么──」

　　面对这番离奇的光景，慎整个人僵住了，但这只是一瞬间而已。为了射杀持续靠近自己的和麻，他索性分散目标，连续发射出「光枪」。

　　「风……风把光束砍断了……？」

　　若要说明眼前所发生的现象，就只有这种解释了。

　　除此以外根本就不可能有其他的解释。即便如此──

　　「开……开什么玩笑！」

　　慎愤怒地大叫。

　　「风根本不可能砍断光束！不对，这个世界上没有任何人可以看穿光速的攻击！」

　　虽然理由并不充分，不过在他──他们的理解中，这一点是绝对没有错的。被万魔殿赋予力量的「风术使」，那些操控空气流动的种子，不可能具备砍断光束的能力。

　　然而，和麻是「风术师」──以风之精灵为媒介，能把自己的意志化为实体，将之呈现在这个世界的术师。

　　尽管表面上看起来一样，但本质却是完全不同。只要和麻的风加诸了「斩断」的意志，就没有什么砍不断的东西。即使是光速，面对只会一直线前进的雷射光，根本没有砍不断的道理。

　　「可……可恶！」

　　慎依然不信邪，打算继续发射「光枪」。但是，既然和麻的风比光更快，当然也比慎发动法术的时间还要快上许多。

　　慎伸出的右臂在肩关节处被整个砍断。在右臂掉落的途中，施放出的「光枪」射向了斜下方在地上打出了一个洞。

　　「……咦？」

　　慎茫然地望着掉落在草皮上的右臂。他的目光慢慢往上移动，最后停留在右臂原本存在的位置上。

　　下一刻，伤口处就好像在等待这个时机一样，喷出了鲜血。

　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　慎发出狼狈的叫声，用左手捣住了伤口处，也就是被砍断的右手臂关节处。当然，这么做并不能止血，鲜血依然从指缝中大量流出。

　　蓝色的学生服，整个右侧都被染成了红色。

　　「哇啊！哇啊！啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　慎持续大叫。和麻一言不发地踏出最后一步，伸出脚来将慎踢倒在地，然后踩住那向下俯卧的身体。

　　仅存的左臂也一并被压在身体下方。不知是刻意还是偶然，和麻踩住对方背部的动作，一口气将慎的抵抗完全封锁了。

　　「──！」

　　惨叫声停止了。一种超越痛苦和撞击的绝对恐惧油然而生。慎使劲地扭动脖子，望向头顶上的和麻。

　　「等……等一下！拜托您等一下！」

　　顶着充满泪水的眼眶，慎拼命乞求原谅。

　　「我说！我愿意统统都说出来！所以，请千万不要──」

　　不过，头部被对方一把抓住所产生的强烈寒意，中断了这番悲痛的请求。

　　指尖慢慢绕过后脑杓，逼近额头。那是潜入头盖骨和精神内部，将一切夺去的毁灭性指尖。

　　（不……不要……别过来──）

　　手指入侵肉和骨头，以及脑部的触感。一种物理上不可能存在的恶心感，轻易地粉碎了脆弱的精神。

　　「～～～～～～～～！！」

　　一阵不成声的叫喊回荡在夜空中──然后就此消失。

　　4

　　「嗨。」

　　「──！」

　　感觉到有人突然拍着自己的肩膀，石动大树顿时吓了一大跳。

　　他如触电般地转过头去，见到一名脸上挂着悠哉笑容的男子正在向自己挥手。

　　「八神先生！」

　　由于刚才被对方吓到，大树用些许不满的语气叫出男子的名字。

　　「您跑去哪里了？室长非常担心您的安危哦。」

　　「是吗──我最近正想去找她呢。」

　　和麻完全不在意对方的质问，耸耸肩膀说道。

　　见到那一如往常的态度，大树暗自放下心来。

　　（什么嘛，看上去一点问题也没有啊。）

　　「不要跟他见面」「绝对不要反抗他」「尽可能避免和他接触，迅速撤退，然后向我报告他出现的地点」──不知道为什么，雾香似乎将和麻当成了一个穷凶极恶的犯人，吩咐部下们要谨慎应对。不过，大树一点也不这么觉得。

　　那副爽朗中带点讽刺的笑容，以及完全不像世界最强术师的随和态度，依旧没有任何改变，实在感觉不到什么危险性。

　　（回去之后向室长说一声吧，根本没什么好担心的。）

　　大树虽然是一名警官，但毕竟只是个刚分发下来的菜鸟，无法像老练的刑警一样，看出对方隐藏在笑容背后的真正意图。

　　「因此，大树根本没有发现，和麻的眼中完全不存在笑意，依旧和他正常地交谈。

　　「虽然不知道您最近去了哪里，不过有找到任何线索吗？」

　　「完全没有。你们这边呢？」

　　听见对方令人失望的回答和干脆的反问，大树干笑了几声：

　　「哈哈……不但没有进展，问题还变多了。」

　　「──发生什么事了？」

　　「内海浩助逃走了。」

　　「────」

　　和麻微微抬起目光，一句话也没说。

　　持续了十几秒后，他望向屏息期待自己做出反应的大树，然后一脸正经地问道：

　　「他是谁啊？」

　　「哇哇！」

　　大树差点跌倒。

　　「您未免也太健忘了吧！？就是在绫乃小姐的学校里作乱的咒术使啊！」

　　「……啊啊，听你一说倒是有这么回事呢。」

　　或许是终于想起来了，和麻轻轻点头，同时循着记忆继续说了下去：

　　「不过，你们不是已经抓住他了吗？那里的结界，应该不是普通人能够破得了的才对。」

　　「嗯嗯，话是这么说没错──」

　　整理一下心情后，大树开始带着认真的表情说明状况。随着话题的进展，和麻的表情也变得愈来愈阴沉。

　　「哦──原来如此。」

　　转眼间，和麻的阴沉表情消失了。在笑容面具剥落之后，露出了极为干涩且空虚的脸庞。然而，大树也未曾察觉到这一点。

　　「知道了，我也会帮忙找的。」

　　「啊，那实在太好了。」

　　他丝毫没有怀疑立刻换上一副新表情的和麻，独自沉浸在单纯的喜悦当中。

　　「这几天真的快累翻了。我们的人手本来就不够，现在居然还要保护被内海盯上的女孩。」

　　「这也是不得已的吧。毕竟对方是绫乃的朋友，要是有什么万一，铁定会被那家伙撕成碎片吧。想必雾香也很拼命吧。」

　　「……我认为绫乃小姐不是那种人。」

　　「──啊？」

　　见到和麻讶异地皱起眉头，大树急忙红着脸开始辩解：

　　「啊，这个……并没有什么特别的意思……我只是觉得……绫乃小姐是个温柔婉约的女孩，不太可能做出那种举动……只有这样而已！我真的没有其他的想法……」

　　「啊──也罢，反正这不是重点嘛。」

　　和麻随口打断了大树冗长的解释。

　　「你的喜好挺奇特的，不过还轮不到我来说三道四。」

　　大树似乎感到很意外，提心吊胆地问道：

　　「──您不会生气吗？」

　　「我干嘛生气？」

　　和麻正经地反问道。

　　「就算进展顺利，我想也会很辛苦吧。总之好好加油，我会暗中支持你的。」

　　「啊……好的……」

　　大树露出一副不甚了解的表情，茫然地点着头。趁着这个机会，和麻主动结束了话题。

　　「那么，有任何事情再告诉我吧。」

　　「啊，了解。八神先生也请早点和室长联络。」

　　「知道了。」

　　和麻挥着手转过身去，逐渐消失在人群之中。大树目送对方的背影远去，然后动身前往警视厅向雾香报告。

　　在这之后，大树并未在第一时间进行联络，因而遭到雾香有史以来最可怕的雷霆之怒──

　　不过这是题外话啦。

　　与大树道别后，和麻理所当然地脱下了笑容面具。

　　隐藏在面具底下的，虽然是和刚才一样的笑容，但是却蕴含着极端相对的感情，显得阴沉而苦涩。

　　散发着就连路旁的小混混也不敢靠近的不祥气息，和麻如入无人之境一般，在人群中畅行无阻地前进。

　　「内海浩助吗……」

　　露出笑意的嘴角中，发出一个男子的名字。一名做事不经大脑，只看得到眼前的愚蠢少年。

　　紧接着，他的脑海里浮现出那名少年留恋不舍的少女面庞。透过绫乃曾经见过几次面，眼神中带着坚强意志的伶俐少女。

　　「……可以好好利用呢。」

　　和麻扬起嘴唇，笑着说道。

　　那副发出诡异笑声的表情，光用无情二字来形容还远远不够。

　　简直就是魔鬼的表情。