第二十章 V.S.「？？？」

　　第二十章 V.S.「？？？」 Round_12 (secret).

　　1

　　……实际上，看见这个景象的不止上条当麻与全能神索尔。

　　好比说，连一声都没叫过的黑猫在雪中盯着。

　　好比说，三万公尺高处，美国的无人侦察机以摄影机对着。

　　好比说，天埜郭夜在更上方的卫星轨道上头轻轻地笑着。

　　从头到脚套着全白伪装服趴在雪地上的英格丽•马汀中士，专注在碗状收音麦克风所接收到的情报上。

　　听着「他们」的对话。

　　在这个状况下，英格丽中士透过无线电请示。

　　「……您认为如何？」

　　『我也听到啦。混账，居然在最后的最后演变成这样啊。』

　　想必无线电另一边的总统对当前状况没有正确认知。这点英格丽中士也一样。那个眼罩少女背后冒出来的东西是什么？有人能回答这个单纯疑问吗？

　　『今后能继续接收他们对话的内容吗？』

　　「虽然杂音从刚才起变得愈来愈强，但还是可以。」

　　『这要求对于负责境外作战的你们来说，或许很过分……』

　　总统先稍做停顿，这才接着说下去。

　　『……我想解除影像的机密。我想将身在那里的他们就这样传播给全世界，问世界能否原谅他们。能帮忙吗？』

　　听到这句话，让英格丽中士不由得做出无谓的动作——将手抵在额头上。以总统的说法看来，这可不是要她外行地将影像传到影片网站。而是总统本人要以演说形式向世界提问，就某种意味来说，他会站得比当事者们更前面——他是这个意思。

　　「请容我冒犯，这样必定会影响您的支持率喔。更何况，那两人根本没有美国籍。」

　　知道这是白费工夫的英格丽中士说道。

　　回答一如预期，而且是立刻传来。

　　『那又怎么样？』

　　尽管中士眼前一黑，但再怎么无谋的命令依旧是命令。打从他成为总统以来，让人心存芥蒂的工作就变少了。中士判断，就当成回报这份恩情也好。

　　就在这时。

　　「啊——！美国人好像马上就决定了，身为俄罗斯代表的少爷到底什么时候才要表现一下啊？姐姐我已经差不多要受不了喽•！」

　　英格丽中士后方三公尺处突然有某处隆起并传出喊声。她吃惊地拔出手枪，随即看见穿着鲜红修道服的修女——身上装扮让人怀疑她究竟是怎么躲在一片白的雪原上的。

　　修女身旁有个衣着至不是修道服而像拘束衣的少女，口中在嘀咕些什么。

　　「……问个问题，你有宗教信仰吗？」

　　「你在说什么啊莎夏。出现在宗教图画里的人基本上都是俊男美女对吧？所谓的正义总是存在于美丽的事物中喔。」

　　这时，附近又有另一处的雪隆起。

　　服装近似袋棍球衣，迷你裙里还伸出尾巴状物体的少女，一边单手拨掉头上积雪一边开口说道：

　　「嗯……嗯，好好好，我是大家最可爱的蕾莎哟！话说回来啊！刚刚有人放出黑猫了吧！既然这样就用不着我了吧？我也想窝在暖桌里吃柑橘吃起司锅！当然要穿少一点！」

　　脑袋终于一团混乱的英格丽中士放弃任务大喊：

　　「怎……怎么回事？你们什么时候接近的？」

　　「喔，这个看起来像失败在地吉祥物布偶装的玩意儿是什么啊？只不过是因为这里最适合监视而已啦。真要说起来，你才是后到的人耶。」

　　「……？？？？」

　　小恶魔与鲜红修道服都摆出一副理所当然的表情。英格丽中士虽然因为职业而遇过许多国家的特务部队，但她们和先前遇过的全都不一样。

　　小恶魔无动于衷地和某处联络。

　　「是是是。所以呢？英国呢？哎呀那当然喽，法国似乎也倾向撤退了，这时候单一国家坚持战斗也不好看嘛。那就麻烦跟女王讲一声喽。像我这样的法外分子直接说会引起不少问题嘛。」

　　2

　　纽约，联合国总部大厦。

　　美国总统罗伯特•卡崔从会议室的椅子上站起身，这么说道：

　　「所以说呢，我接下来要开紧急记者会。你们打算怎样？」

　　听到他这么说，英国女王伊莉莎一脸嫌烦的表情摆摆手。

　　「一般大众就交给爱抛头露面的人啦。我会通知内部……特别是这回，我那个冲动的军武狂女儿去现场了嘛。而且听说移动要塞被打下来，最累的大概就是安抚她了。」

　　「奇怪•？不继续坚持『杀掉杀掉』了吗？」

　　「……请别再调侃人家了。」

　　担任俄罗斯成教宗主教的少年重重叹了口气。

　　「我这边会重点性地通知『美国声音难以传到的地方』。」

　　「既然如此，我也略尽棉薄之力吧。」

　　罗马教皇跟着说道。

　　剩下法国。脸色依然不健康的「倾国之女」，在众人的注目下耸了耸肩。

　　脸上略带得意神色的她说道：

　　「……我们法国从一开始就没派出任何人，所以没有慌张的必要。」

　　「聪明的家伙变得爱躲起来，也是这个世界的问题之一吧。」

　　伊莉莎轻蔑地说完，随即发生了些拉扯。

　　3

　　……在远离世界战争的温暖客厅里，电视中的某人朝观众喊话。

　　『今天是个试炼的日子。为了尽快安心，我想应该有很多人盯着电视或网络。在这里，我想问你们一些问题。』

　　……出现在车站前巨大屏幕上的总统，平静地这么说道：

　　『率领「捣蛋鬼」的欧提努斯邪恶吗？应该没人对这个问题的答案存疑吧。她是个无药可救的坏蛋。东京都心、东欧巴盖吉城，以及我国的夏威夷群岛。想必光是看见这些伤痕，就会立刻明白她是个怎样的人。』

　　……家电量贩店的的大量电视机前，往来人群暂时驻足。

　　『那么，欧提努斯真的无药可救吗？』

　　……在佛罗里达州的空军基地，年轻士兵们排成一列聆听这场演说。

　　『牵扯进这些事件，目睹了这些伤痕的人们，或许会强烈要求惩罚她。我认为这种情感也没有错。但是，一个人若已经真正悔改，并且想用这条生命帮助他人，却还坚持要她坐上电椅，这样对吗？我不懂困难的善恶论。虽然我就任总统时曾将手放在圣经上宣誓，但我毕竟既不是神职人员，也不是专攻神学的知识分子。所以，今天我想请教各位。』

　　……在某个远方的国家，伪装身分行动的情报员装出一无所知的表情，聆听从电视机另一边传来的声音。

　　『借着成就严苛复仇而得救的心灵，想必存在；借着在众多苦难尽头再给她一次机会而得救的心灵，想必也存在。』

　　……透过卫星电视或影片共享网站，许多人专注地盯着液晶屏幕。

　　『好啦，你怎么想？』

　　……担任俄罗斯成教宗主教的少年，在众多摄影机前这么开口..

　　『欧提努斯确实犯下了重罪。然而，只用一句「无可挽回」评断，真的合乎我们的信仰吗？希望大家再次思考一下这点。』

　　……有上班族以客机座位上的小型电视收看这一幕。

　　『使徒里头，也有些人曾咒骂神之子。对于忏悔自己过错的人，神之子给予宽恕。神在考验我们。看我们是委身于软弱的憎恨，还是具备宽恕的坚强。』

　　……有年轻人停下车，看着导航系统的画面。

　　『希望大家抛开先入为主的观念，用毫无遮蔽的眼睛再看一次。看看画面另一边流泪的少女。她主动放弃沉默也能得救的可能性，不惜粉身碎骨也要接受更重的惩罚，想要以自己罪过拯救一名少年。』

　　……有老人在豪华邮轮上，无视窗口外美景而盯着电视。

　　『如果这样有罪，那么轻易选择自杀的罪不是更重吗？我们的教诲，并没有宽容到去肯定自杀。该让她活着赎罪。我希望她能赎罪而后得救。我想让众多误入歧途的人，借由看见连欧提努斯都还有得救的机会而重获光明。』

　　……在东京都心，一名挥着双手向往来直升机求助的年轻人，听到行动电话Iseg广播中罗马教皇的声音。

　　『我认为解决的方法很多。既然如此，从里头选一个就好。』

　　……在东欧巴盖吉城遗迹用重型机械清除瓦砾的中年作业员，听到收音机传来的声音。『是要守望由欧提努斯这个恶心中萌生的善心呢？还是将它连同恶心一并碾平呢？应该只要摸摸自己的胸口，倾听真实的声音就会明白。真正能让人毫无芥蒂的作法，究竟是哪一种？』

　　……丹麦雪原上，以头和肩膀夹住狙击枪，并以热咖啡温暖双手的士兵们，在倾听广播的同时仰望白色天空。

　　『我认为，名为欧提努斯的存在，也是一面反映我等内心的镜子。委身于能够正当化的愤怒很简单，甚至可以因此感到开心。但是沉溺于愤怒者啊，了解自己的真相吧。这么做与暴力无异，镜中所映正是我等的真面目。』

　　……持续以一敌三拦住英国怪物们的神裂火织，一边吐着带血唾沫一边聆听英国女王伊莉莎的声音。

　　『在此之前，我们只考虑过杀掉欧提努斯这个选项。某位少年指出了截然不同的道路。我想以国家元首的身分，向这个结果致敬。这绝对不是什么康庄大道。因为他克服了苦恼、疑心、恐惧、憎恨等种种情绪，才得出我们从未想过的解答。』

　　……只差一步就能突破天草式「圣人」的第二皇女凯莉莎，在听到这个声音后「啧」了一声。

　　『我们输了。既不是输给魔神的力量，也不是输给那位少年的勇气。请大家承认吧，我们是输给自己产生的恐惧。在这个混乱而火热的世界中，我们遭到「杀为上策」这个念头附身。而既然承认了，就该负起输家的责任。』

　　……因为快跟不上表情杀气腾腾的两位女性而难过的「骑士团长」，总算放下心来。

　　『屠龙者很伟大。但英雄救不了恶龙。那位少年所成就的正是这种事。事到如今才急忙带刀赶到的英雄，在这个局面从旁抢走恶龙，这样真的是善行吗？我不这么认为。大家觉得呢？』

　　……即使在这种时候，威廉•奥维尔依然眉头也不动一下。

　　『若已得出答案，就请祈祷。祈祷那位少年在得出连英雄也做不到的答案后，让大家见识我们所无法想象的光景。』

　　……云川鞠亚透过病房的电视机聆听总统演说。

　　名为木原加群的修罗已然离去。当在东京二十三区逞凶的「捣蛋鬼」如鸟兽散一般结束騒动的同时，他也停止了动作。

　　『对于名为欧提努斯的恶，是杀？还是宽恕？』

　　……一名孕妇在床上安稳地沉睡。

　　丰饶神弗蕾雅。「他」直到最后的最后依然试图守护的人类之一。男子的遗志，则由鞠亚继承。

　　『今天，我想在这里……』

　　……接着，最后。

　　美国总统罗伯特•卡崔在电视中这么下结语。

　　『……和你们一起考验人类的坚强。』

　　4

　　叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。

　　世界发出声响。

　　十发「弩」正在蓄积庞大的力量。

　　名为魔神欧提努斯的少女，选择拒绝上条当麻。

　　不惜以死交换。

　　「索尔，趴下。」

　　上条已不再胆怯。

　　他将拳头紧握，如岩般坚硬，头也不回地说道：

　　「如果中了连行星都会炸烂。想必连你也活不下来。」

　　少年往前一步，踏在雪中。

　　只要有这一步就行了。双脚不会停下。他行走，他奔跑，他全力在雪上狂奔。

　　奔向欧提努斯。

　　奔向那名给予自己超出极限的负荷，随时都会粉身碎骨的少女。

　　「欧提努斯！」

　　眼罩少女用仅剩的眼睛盯着上条。

　　那只「眼睛」并未回到她的眼窝中。此时此刻，侵蚀少女的裂痕仍在扩大。就算要处理「眼睛」的问题，也得先阻止那个「弩」。失去「长枪」后，欧提努斯的魔神之力是以胸口的伤——「妖精化」为起点。

　　欧雷尔斯开发的反魔神王牌。

　　但只要是魔法，应该就能用上条的右手破坏！

　　「……」

　　相对地，少女则是轻轻将她纤细的手往前伸。

　　食指指向少年。

　　瞄准完毕。

　　于是现象产生。

　　十发破坏同时来袭。

　　对于上条当麻这名少年来说，这是一堵绝对的高墙。这是死亡本身。这是不折不扣曾经完美地杀害过他的东西。正如各种生物都无法对抗自己的寿命一样，涌向上条当麻的重火力就是他的终点。

　　(怎么能输……)

　　但他并未别开眼睛。而是正面冲向前去。

　　这次务必闯过难关。

　　他已下定决心。

　　(都到了这个地步，哪还有任何放弃的理由啊！)

　　轰————！声音迟了一步响起。

　　凝聚了各种破坏的闪光，从上条身边划过。他的运动能力无法回避。这是为了限制路径所放出的弃子。即使在无限地狱的尽头，杀害上条的也是最后一发。

　　他明白。

　　明白，依旧奔跑。

　　接着又是数发「箭矢」划过。它们全都是为了缩减上条当麻的行动幅度。自由缩小。死亡接近。即使如此，上条依然全力奔跑。每当一发发「箭矢」射出，欧提努斯肌肤上的裂痕就会爆炸性地扩张。无论如何都不能容许事情发生。所以奔跑。就算得强行压下恐惧，也要尽快冲进欧提努斯怀里。

　　在紧邻死亡的地狱中，上条当麻和少女对上了眼。

　　她脸上有着微微笑意。

　　就跟在「海上坟场」默默承受茵蒂克丝与美琴等人的攻击时一样。彷佛在说事物已经回到该回去的地方一样。

　　(……不是这样。)

　　欧提努斯的破损持续扩展。

　　她的身体正无法挽回地毁坏。

　　「开什么玩笑！让我复活，将一切恢复原状并确实拯救了我的你！如今已经明白渺小幸福的你！不可能以为这种错误的自我牺牲真的是正确答案吧！」

　　抗拒神的回答。

　　成为抗拒代价而造访的死亡，以明确形式正面来袭。

　　(……啊……)

　　事到如今已无法回避。

　　在事前洒出的「箭矢」引导下，上条的自由度已降到极限。这里虽然是无比辽阔的大地，体感上却和一直线的细长隧道没两样。而在隧道前方，淹没一切的一击来势汹汹。

　　无法回避的死亡。

　　面对它时，上条突然想到之前自己死亡的瞬间。

　　(这么说来，「那个时候」没用这一招呢。)

　　他握紧右拳。

　　无法i，那么能做的事只有一件。

　　上条的拳头与魔神的「箭矢」，正面冲突。

　　在冲击的瞬间，上条就明白自己失败了。

　　诡异的声响透过手臂传来。就连幻想杀手也无法让死亡完全消灭。他知道自己正逐渐遭到压制。

　　(骨折也好，碎裂也罢，烂掉也一样！只要没被扯下来，让这只手能够打消刺在她胸口的光桩！)

　　他将化为剧痛漩涡的右臂往上一甩。

　　随着有如绷到极限的橡胶断裂似的声音，「箭矢」的轨道往上偏了一些。上条当麻则从它的下方通过。

　　少女惊讶的面容出现在眼前。

　　「是我赢了！欧提努斯！！！」

　　他冲进怀里，但没有握拳。少年移动染成暗红色的手臂。他并未正面挥拳殴打，而是就这样用双手搂住娇躯。

　　那只手在背后摸索。

　　然后用手掌触碰贯穿胸口正中央的光桩。

　　将最后的力量凝聚在五根手指上。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　就这样，从背后将光桩拔了出来。

　　「我不会……再让你逃了。」

　　上条当麻在她耳边呢喃。

　　尽管已经遍体鳞伤，少年依旧用力收拢五指。

　　于是，光桩就此粉碎。

　　「我承诺过了吧……就算要和世上的一切战斗，我也会帮助你……」

　　「是啊……」

　　少年怀里，让他搂着的欧提努斯瞇起眼睛。

　　看起来十分幸福。

　　真的，看起来十分幸福。

　　「不过，没关系……」

　　「啪」一声响起。

　　声音很小。

　　「我啊……」

　　但没有消失。没有中断。金发眼带少女听着体内响个不停的破冰般细声，笑着这么说道：

　　「早在听到你这句话时，就已经得救喽。」

　　有光。

　　是光的粒子

　　当上条终于发现不对劲时，怀里的少女触感已经消失。少女娇弱的身躯崩毁了。而少年无法理解。少女崩毁的身躯比雪更虚幻，在落地前就已哗啦啦地化为光的粒子，随风而逝。

　　还差一步。

　　就那么一步。

　　错过时机的上条当麻，觉得自己似乎听到了应该已经消失的少女的声音。

　　谢谢。

　　这究竟确实存在？还是单纯幻听？他无暇确认。

　　到达极限的上条当麻绷断了某根细线，就这么倒在雪中。

　　终章 争斗尽头，右手所掌握的是 Finale_8.

　　『——嗯。若要介入就该挑这时是吧？』

　　称呼这个地方为「黑暗」或许无误。真要说起来，讲「地方」也不对。不存在的东西无法说明。话虽如此，在这无人可介入的内侧，却有几个声音盘旋不去。

　　『虽然已对「欧提努斯」没什么执着，但这个结局会影响上条当麻的未来。话虽如此，但既然事情牵扯到魔神，除了咱们之外应该也没别的解决手段了。如果因为这种无聊小事大幅扭曲那个的方向，可就全搞砸喽。』

　　『「僧正」。你有考虑我等介入存在世界所造成的影响吧？』

　　『放心啦，「奈芙徒丝」。老人家不会愚蠢到没计算这部分吧。「欧提努斯」真的是相当异常的存在。只不过，她大概连「捣蛋鬼」的真相都没注意到就是了。』

　　『「欧提努斯」是个失败。』

　　『人家都已经到达「魔神」的境界了，不用这么刻薄。』

　　『「僧正」对别人的评价还是一样宽松呢。如果你不要高高在上地看人，说不定老早就开悟了。』

　　『「奈芙徒丝」，咱们全都有所欠缺。虽然那个「欧提努斯」显然严重了点。「捣蛋鬼」本来就是这样的组织吧？』

　　『没有既存宗教色彩的无色妖精之名。』

　　『那不是融合科学与魔法所得，而是各个宗教的各个魔神能够平等参与的组织嘛•☆』

　　『喔？「娘娘」，你之前都去哪儿啦？』

　　『这里没有距离和时间的概念吧•？而且不管怎样都出不去嘛。应该说，一旦出去就会像「欧提努斯」那样让全世界看不顺眼。隔了一层皮就是永远的距离唷。』

　　『这话是说，其他人也一样？』

　　『老头•你变成木乃伊之后就健忘啦？活尸少女和奇美拉也全•都在这里啦。只不过在这里一根头发的空隙就能拉开无限距离，能不能碰到全看运气喽•☆』

　　『仔细一想，这或许也算环保吧。虽说世界狭窄得难以容纳我等，但大家还真能忍受这里呢。』

　　『也因为这样，我可是对恣意妄为的「欧提努斯」很不爽唷~☆』

　　『不过即使承受了「欧提努斯」的影响，世界依然保住了强度。不影响大局。』

　　『那么，可以按照预定进行吗？』

　　『应该没问题吧，「奈芙徒丝」。不久之前「欧提努斯」造成的乱象，已经由「僧正」修正完毕……接下来「捣蛋鬼」要发挥真正的价值了。』

　　对话结束。在这个不算世界任何角落的地方，「他们」正要四散离去。

　　就在……

　　动身前一刻。

　　「嗨，各位。我终于找到你们了，『捣蛋鬼』。」

　　啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽！

　　黑暗裂了。

　　遭到来自外侧的力量纵向劈开。

　　……欧提努斯与上条当麻只弄错了一件事。

　　他们以为那个黑暗世界就是「世界的尽头」。以为一切遭到破坏后什么也不剩的地方，就是那种漆黑的绝望。

　　不过，其实并非如此。

　　因为还有另一张，宛如薄皮般均匀又没有半分破锭……而且没人能掌握，没人能破坏的「相位」存在。

　　黑色世界。

　　连魔神欧提努斯也无法突破的地方。

　　「哎呀呀。」

　　来自外界的强烈白光，让「某人」瞇了眼睛。

　　「某人」看向穿鞋踏入神域的下手者。

　　「老夫还在想已经好一阵子没见面了，原来你跑去做些可怜的兼差呀。」

　　他以沙哑的声音，呼唤那有些怀念的名字。

　　「『人类』亚雷斯塔•克劳利。」

　　长至脚踝的银发。裹在绿色手术衣里的魔法师。这名看上去既似男性又似女性，既似小孩又似老人，既像圣者也像罪人的「人类」，摆出不属于喜怒哀乐任一种绪的表情回应。

　　「放着欧提努斯不管虽然也是个问题，不过那件事就交给世界的强度负责了。虽然以结果来说已经崩毁过一次就是了。不过，就算把那部分扣掉，依然得优先处理这边。将满是不存在数字的坐标转换为十进制，让人煞费苦心呢。」

　　安全地带消失了。

　　这么一来，「他们」也会被丢入存在的世界，遭到当地居民追赶。

　　「某人」从眼前的事实计算出对今后预定有多大影攀后，开口宣告。

　　那是文雅的女性声音。

　　「你对于毁灭魔法还真是坚持呢。如果能够正确运用这种执着，说不定你早就已经加入『捣蛋鬼』了。」

　　「就是不想这样，我才调整我自己。你们这些魔法师(劣质品)只能活在扭曲『相位』里。而我这么做则是为了统治其他的事物。」

　　「嗯。」

　　声音沙哑的「某人」说道。

　　「抱歉，老夫是个外行人。所谓的科学，真的美味到能让你如此沉溺吗？」

　　「你们即使穷尽永恒也不会明白。」

　　「……喔？意思是，这和日记里仅存的那点泪痕无关？」

　　「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

　　此话一出，表情从称做克劳利的「人类」脸上彻底消失。

　　他手中出现一把扭曲的银杖。

　　手中念出一个名字。

　　Beast666。

　　过去，从内部将全世界最有名近代西洋魔法结社带向毁灭的人，曾使用过这个名字。

「你果然是人类啊。虽然这股激情让人多少有些嫉妒，但还不够。咱们正在对帐，能不能再陪咱们一下呢？」

　　「啊，要谈那件事啊•☆」

　　嘻嘻笑的少女出声。

　　「说到你细心栽培的计划关键——那个『爱华斯』啊。」

　　老人的声音里，伴随着与年纪不合的残忍。

　　里头满是浓如肉汁般的欲望，与开悟相去甚远。

　　「那东西完全是个失败作品啊，年轻人。想必你很快就会为此感到头痛喽。」

　　紧接着。

　　世界某处爆发了激烈冲突。

　　上条当麻清醒时，发现自己不在周围都是外语的丹麦医院，而是早已见惯了的学园都房……虽然用「见惯了」形容病房这点似乎有问题，不过说实在话，他觉得这里就和平常起居的学生宿舍差不多熟悉。

　　「……」

　　眼睛虽然已经睁开，身体却几乎动弹不得。光是靠触觉就能明白身上到处都缠了绷带。他使尽浑身的力气，试图将只能微微晃动的右手举到脸前，却被某种东西拦住———包括了点滴、输血管路、电极导管。整只手臂以手肘为中心接了一堆线，搞得像电脑周围的凌乱接线一样。

　　「喂，等等，输这么多东西进来没问题吗……？里面的东西五颜六色耶！就算是保健食品大国美国也不会一次摄取这么多吧……！」

　　听到声音赶来的青蛙脸医生这么解释：

　　「我反而希望，你担心一下自己几乎不做到这种地步就活不了的残破身体呢。」

　　「……我都知道喔？医生总是会对刚入院的患者讲些夸张的话吓人。电视上演过！你以为这种训练狗狗的作法能骗到我吗！」

　　「哎，你要这么想我也不会阻止你就是了。」

　　「咦，怪了，意外地无情……呃，真的？我真的不做得这么夸张就活不下去吗？如果问什么可怕，最可怕的就是保持沉默的医生啊！」

　　「确认有喊叫的力气。那么可以开放探病了吧？」

　　自顾自地说完，青蛙医生就快步走出病房。医生不理会病患所带来的恐惧，已深深刻入患者体内。

　　这时，某人接替医生走了进来。

　　最先来探病的人，是穿着白底金刺绣修道服的少女，茵蒂克丝。尽管这里是医院，少女依旧把三色猫放在头上。

　　她劈头就这么说：

　　「……当麻，你应该有话要对我说吧。」

　　「好，先别露出你的犬齿，让我们准备一个会谈的场地吧。」

　　「当麻，一个不说谢谢和对不起的小孩，我可是会瞧不起他的哟。」

　　「虽然我很想下跪求饶，但是全身上下都被固定住动弹不得啊！」

　　在床上乱晃的上条，动作就像用电池驱动的熊布偶挥三下铁锤一样笨拙。

　　看见那只从肩膀到指尖几乎全用绷带缠起的右手，茵蒂克丝面露忧色。

　　「没事吗，当麻？」

　　「……我啊……」

　　上条也看向自己露出棉被外的手臂。

　　短暂的沉默降临。

　　「救不了……欧提努斯。我想，在她拒绝救赎并开始最后那一战时，裂痕就已经扩散得无法收拾了。那时不管用右手做什么，结果都不会改变。」

　　「……当麻。」

　　「追根究底，所谓的『救赎』是什么呢？」

　　上条对那只几乎动不了的右手稍微使力。

　　「她啊，那个时候笑了呢。在粉身碎骨之前，她确实笑了。即使是那种收场，即使是在那种地狱般的旅程中，欧提努斯依然说自己已经得救了。她笑着说，这就是救赎。」

　　救人。

　　上条总认为没那么简单。

　　但是，欧提努斯最后展露的笑容，他还没明白其中的含意。

　　将那种东西当成救赎，真的好吗？

　　只要当事人展露笑容，就算是救赎吗？但是违反当事人意志的行为，能称做救赎吗？

　　「……所谓的『救人』，是不是多管闲事呢？」

　　这只右手的本质是破坏。

　　与负责创造的魔神正好相反。

　　在无止尽的地狱中，他早已清楚得不能再清楚。

　　「就算是这样，我还是希望能在不同的情况下看见那张笑脸。明明只是这样而已。」

　　这大概只是单纯的任性吧。

　　大概不是救人与否，只是上条个人的好恶吧。

　　然而，这是少年此刻毫无虚假的真心话。

　　欧提努斯主动接受死亡，从这个世界消失。

　　这就是她的救赎，而她在最后也笑了。

　　虽然内心一阵苦涩，但依旧必须接受事实向前走。

　　毕竟被留下来的上条，今后还是得活下去。

　　就在这时。

　　「……喂。事情怎么就这样发展成我已经死啦？」

　　耳熟的声音突然响起。

　　某个小小的身影从枕头底下钻出。

　　身高只有区区十五公分的少女。

　　但是，她确实……

　　「欧提……努斯……？你为什么……！」

　　「……哪有什么为什么，原因之一就是你啊。」

　　相当于手掌大小的欧提努斯，躺在上条头旁边说道：

　　「第一，我还没放入『眼睛』，本质上不是人类，依旧是魔神。第二，『弩』没射到最后一发，在那之前幻想杀手就破坏了『妖精化』，所以我没有彻底崩毁。第三，魔神不会只因为四肢粉碎就死亡。」

　　突然听到解释，脑袋还跟不上。

　　上条看向茵蒂克丝，但她也瞪大了眼睛。茵蒂克丝那十万三千册，是让人类「抵达」魔神的知识。在那之后会怎么样，或许还无法理解。

　　欧提努斯趴着摇了摇食指。

　　「在那个时间点，魔神欧提努斯已经死了九成九。但剩下的部分似乎擅自重新整合了。不但身体产生变化，过去的力量也已无法使用。不过，看样子『我』这个意志似乎还留在这里。」

　　太扯了。

　　尽管这相当于「人类化为粉尘后重新收集起来」之类夸张到不行的状况，但既然对方是魔神，也就没办法追究下去。如果欧提努斯说「因为就是这样」，也只能就这么接受了。

　　真要说起来，上条应该也见过一次才对。

　　在那场无止尽的地狱中，欧提努斯曾经把最后一发「弩」藏在自己背后，将自己的身体连同上条一并粉碎。紧接着，她又若无其事地让肉体重生。

　　(……话虽如此，但肉体真的能在没有我自身意志介入的情况下，「自动地」进行重新整合吗……？这部分还有疑问就是了。)

　　缩小的欧提努斯望向远方，上条则有了完全不同的疑问。

　　「……我说你……呃，我能用右手碰吗？」

　　「什么？如果不特别警告，你打算把我从头摸到脚吗……？」

　　「不是这个意思啦！还有不要像某种陷阱一样把牙齿咬得喀喀作响啊茵蒂克丝！因为有过风斩那种案例，所以我想避免发生『右手触摸的瞬间就消灭』这种事啦！」

　　「……你之前碰正常的魔神时，也没发生什么特别的问题吧？虽然还没试过所以我也无法保证，但我不认为缩小会让性质改变。」

　　「这样啊……」

　　说到这里，上条的脑袋终于追上了现实。

　　那个欧提努斯就在眼前。能够再次交谈。如此单纯而理所当然的事实。光是这样，就已经让上条不知自己露出什么表情。

　　总而言之，又见面了。他彷佛要吐出堆积在心头的东西一般，重复了一次。

　　「这样啊。」

　　「……哼。」

　　欧提努斯微微别开视线。

　　然而，这时上条脑中突然浮现一件让他在意的事。

　　「喂，这么说来，你受罚的事又该怎么办……？当初是说要进美国的监狱，不过有提过要移来学园都市吗？」

　　「关于这件事啊。」

　　少女正要说明时。

　　……其实打从刚才就一直在茵蒂克丝头上感兴趣地摇着尾巴的三色猫，终于忍不住跳向病床。

　　严格说来，它是跳向身体娇小，金发闪耀，神似诱饵的欧提努斯。

　　曾经真的破坏世界并尽情创造世界的魔神欧提努斯，在枕头边吓得汗毛直竖。

　　「喂，笨……笨蛋！这组合也未免太糟糕了！我可没听过独眼神被猫吃掉的神话。不要在那边发呆，赶快来帮帮忙如何！」

　　「我是很想帮忙，但你认为现在的机械舞上条能做出那么灵巧的动作吗……？」

　　退无可退的「呀啊啊啊啊——！」哀嚎，响遍了整间病房。

　　身体有如偷来的小鱼那样被叼在可爱小猫口中，十五公分高的欧提努斯望向远方。

　　她脑中所浮现的，是上条当麻在丹麦完全失去意识之后的事。

　　身穿全白伪装服的士兵丢来无线电对讲机，让她借此与总统及英国女王对话。

　　『变成这种样子，就算丢进美国标准的重刑犯监狱，也无法排除逃狱的危险性。毕竟你就算打直了身子也只有十五公分吧？别说牢门上的空隙了，甚至能从供餐口逃出去。如果抛开自尊心，说不定光是拉下马桶的拉杆都能逃狱呢。这么一来，就算关进戒备最森严的单人牢房也没意义吧？』

　　在总统之后说话的则是英国女王。

　　『何况，即使身体变小，内含的力量变少，你的本质依然比较接近魔神。虽然实际上已经弱化到没办法再使用魔法了……说实话，你有寿命的概念吗？如果丢进牢里关上一百年也不会增加一条皱纹，根本算不上什么徒刑。看样子，有必要为你新设一道专属于你，而且对你最有效的刑罚呢。』

　　他们既不是欧提努斯的朋友，也不是欧提努斯的战友。

　　而是在冷静地分析了欧提努斯的言行后，不带感情地这么宣告：

　　『你就在最接近的地方，永远看着你即使自杀也要别过目光的幸福世界吧。这是战胜魔神的人类所送给你的最大惩罚。』

　　后记

　　一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会。

　　我是鎌池和马。

　　从标上「新约」起，终于到第十本了。就像前一集后记所写的，会形成上中下的结构完全是意外，但我也认为，或许在与欧提努斯分出胜负的地方到一个段落刚刚好。

　　纵然与世界为敌，也一定要守护你……多么过时老套，却又帅得不由分说的一句话。「那就认真地试试看吧？」应该说，这就是这一次的主题。

　　所以说，内容是惊涛骇浪的魔王连战。重点放在「在不能重新来过的世界里，从中央突破不折不扣的地狱」，以及「进入新约系列后就一直输的上条当麻大反击」上头。玛莉安的「战乱之剑」，摆脱了雷神外壳的全能神索尔，以及曾经夺走主角性命的魔神欧提努斯所用的「弩」……这些迈入新约后累积的东西，我试着将他们尽可能地塞了进来。

　　在新约第九集中，上条当麻被迫体悟到自己不是正义英雄，只是个平凡高中生。但是，这一集我最想描写的部分，则是「就算是平凡高中生，也不代表不能挑战世界」这件事。

　　即使畏于寒冷，浑身浴血，还得和过去生死与共的同伴们交手，也要为了一名少女战斗下去的主角。各位觉得如何呢？

　　第九章 V.S.「带着黑白羽翼对抗世界者」 Round_01.

　　就算是魔王连战，也该让敌人一步步变强吧……因为料到大家会这么想，所以我一开始就丢出最强等级，还祭出「躲在安迪米昂之后的超兵器」，试着让他从登场就显得豪华。

　　同时，也借由一开始就用上「用左手叠上右手似的挥动凶器」这种伤己严重的应对法，试着让大家有「接下来真的是地狱般的魔王连战喔？」的印象。

　　……虽然我不知怎地很中意非善非恶，「地球全部与我无关」的天埜郭夜，不过那个设定好像很难安排戏分呢……

　　第十章 V.S.「二十亿的威势」 Round_02.

　　学园都市第一名之后是雅妮丝部队。由于我预期这个顺序多半会让人觉得「事到如今还派出雅妮丝啊(笑)」，所以让她们用「将个人使用的魔法威力增幅成二十亿倍」这种凶猛的通膨法术，一口气将上条逼入绝境。

　　想尽快做出「这回只要一个不小心就会死哟？」的演出，就是这段最大的目的……说穿了，就是我想写上条得意忘形导致肩膀脱臼的惨状！

　　第十一章 V.S.「神威飘荡的修女们」 Round_03.

　　这回是俄罗斯成教。战力方面自然不用说，但是除此之外，他们在这回的魔王连战里，就第一次碰上「几乎完全不熟」、「人情派不上用场」的对手这部分而言，算是一大重点。

　　俄罗斯成教使用的「七宗罪」，是用自己的逻辑替异教神祗下定义让其弱化，方法上类似欧雷尔斯的「妖精化」……不过「七宗罪」比较接近「恶魔」(尽管权威遭到贬低，但值得恐惧这点依然不变。某些情况下甚至会「变得更严重」？)，一不小心或许会造成「欧提努斯的力量不变，但个性变得更残忍」这种惨不忍睹的状况……

　　第十二章 V.S.「屠魔四刃」 Round_04.

　　继罗马正教、俄罗斯成教之后，这回是英国清教。十字教三部曲的压轴，这回的目的，不用说正是垂直方向的自由度。由于不管有没有右手，上条当麻打从根本上就赢不了「圣人」，所以采取了「那就反过来踏上百分之百会被杀的轨道吧」这种可怕的战术。

　　跟贝尔西的不同之处，就在于上条(就某方面来说)完全信任神裂火织。卖点在于——女教皇阁下虽然因为看见上条撒娇而慌张，却也显得相当开心。

　　第十三章 V.S.「解放魔剑的锻造师」 Round_05.

　　在新约第四集没能发挥本领的「战乱之剑」，以完整规格来袭。虽然「将各式各样的地狱和末日有限度地召唤出来」似乎夸张过头了，但是在许多宗教里，崩毁始于「人们荒废了信仰」对吧？想到这里，我便试着就这样冲下去。

　　……顺带一提，这种攻击用得愈多，创作者这边的库存不就消耗得愈快吗？这点让我在撰写时战战兢兢……

　　还有，如果玛莉安没在在决胜之前设下结界，说不定会引发旧约第四集「天使坠落」那样的现象。

　　第十四章 V.S.「台面上的警察」 Round_06.

　　让上条当麻彻底败北的对象，不是魔法阵营或科学阵营的怪物，而是将理所当然的力量累积到极限的一般士兵……这是作中重要的剎车。如果不考虑这点而让他们被击溃，这个系列可能就完蛋了。

　　伪装服形象上和「萌」有着致命性的冲突，而且仔细描绘起来相当麻烦。可是好想让它在某处登场！这点是我的真心话。

　　英格丽中士的「迟钝」虽然是要衬托出她的技术高超，但很快就会被蕾莎与瓦希莉莎拿来取笑……这也是作中重要的平衡点。

　　第十五章 V.S.「残酷的科学尖兵」 Round_07.

　　来势汹汹的Five_OVER。由于打从一开始就赢不了，所以专注于边逃边推展剧情。这里的主题是「胡来的逃跑」。目的是「能不能借由提起卖花卖面包这些遥远的梦，让绝望的状况变得清爽一点啊•」。

　　第十六章 V.S.「受电子眷顾的宠儿」 Round_08.

　　就某方面来说，这是相对于新约第九集的复仇战之一。只不过是「上条败北」的形式。

　　重点在于，这里的美琴用和前一集的「总体」近似却不同的内容驳倒上条。「所谓完美的世界，是从谁的角度看？」乃是本段主旨。

　　上条虽然只能靠自己的任性突破终极正论，但上条以外的人们也是依照自己的喜好生活的哟，「将机械性的救赎强加在别人身上最棒了」也未免太单纯了吧？美琴这种意见，应该带给了他和「总体」不一样的救赎。

　　……顺带一提，关于最后一击呢，我很早就决定要用摸头爆炸、亲额头爆炸、搂住爆炸等等「动作乍看之下是接受对方，实际上是必杀技」这种方式了。

　　第十七章 V.S.「图书馆之主与魔法女王」 Round_09.

　　既然是对上原先亲近的人，那么愈亲近就愈能舒缓上条当麻的紧张。本章彻底发挥了它真正的价值……可惜的是放不进对柏德蔚吐槽「你超喜欢大哥哥吧」的角色特质……柏德蔚的近似魔神化，是不是除了枪以外连服装也该往那个方向走呢？这种念头一直在我心中挥之不去。

　　第十八章 V.S.「与魔神成对者」 Round_10.

　　……已经跟到这里的读者大人或许能料到，如果轻松章节连着两三回，就是局面急转直下的前兆。这回是欧雷尔斯倒下后发病的席薇亚篇。隔着上条的身体打断树木，将化为血袋的上条扔向同伴阻止行动等等，想做什么就做什么。或许是气昏了头吧，她完全扔掉了新约第六集亮出来的「条理分明的绳索法术」进行肉搏。大概是为了满足复仇心而想尽情品尝打烂血肉的感觉吧。

　　另一方面，其实布伦希德倒是很冷静(到了恐怖的程度)也是个特征。尽管上条他们很早就放弃对话，但她其实是个「谈了就明白」的人。如果能说服她，战斗或许会有截然不同的发展。

　　欧提努斯充满了谜团。如果上条是现在这个欧提努斯的「理解者」，那么欧雷尔斯就是熟知她过去恶行的人物。达到「魔神」境界的机会，以及留在体内的特别力量。我认为，整个人生被欧提努斯夺走两次的欧雷尔斯选择宽恕，在这次的故事中也带有重要的意义。

　　欧雷尔斯虽然失去所有力量，但我试着将他调整为「即使失去力量依然看不见弱点」。当不成「理解者」的他显得有点寂寞，也是看点之一。

　　第十九章 V.S.「挥舞槌子的全能神」 Round_11.

　　新约第六集结尾瞬杀上条的全能神索尔。我想，这应该也是上条当麻必须跨过的高墙，是一场重要的复仇战。

　　作中虽然表示「别跟单纯的空间移动相提并论」，但完全模式的结标淡希或许也能做到类似的事？「没有心灵创伤就会判定为超能力」的实力可不是假的。

　　索尔之所以羡慕上条当麻，不是因为右手的力量，而是少年身处的环境，以及主动投身这种环境的高洁选择。从新约第五集、第六集与「畏缩的」上条当麻对立这点，或许可以成为提示，让各位想象到「能自动回避各种攻击，移至最佳位置=抛下弱者与同伴，不管发生什么事都只有自己躲在安全地带」的索尔，他那无法实现的愿望其实并非成为最强的剑，而是成为最硬的盾。

　　不断地选择「只要冷静一想谁都会这么选」的选项，最后终于不惜和世界为敌也要帮助孤独神祇的「破烂盾牌」上条。对于和他对峙的索尔来说，将平凡经验值一点一滴累积下来的少年，是不是就像一座巨大的山呢……不过，那当然是「登山狂眼中的」最高峰就是了。

　　第二十章 V.S.「？？？」 Round_12. (secret)

　　在人人都宣告要杀掉欧提努斯的冷酷世界中，最后登场的敌人是谁呢？经过种种考虑后得出的结论，就是与其派出杀意满点的其他人，不如让「魔神欧提努斯本身」上场。

　　果然，这种怪物根本不该追求什么救赎。

　　……对于不管用什么方法都一定要帮助那名少女的上条当麻而言，恐怕没有更强大的敌人了。而她成了敌人并主动抗拒得救后，绝对要让上条说出口的则是这句话。

　　不要逃避，欧提努斯。

　　这不像主角会对「几乎走投无路的少女」说的台词，但在新约第九集中，上条自己也做出了自杀这个选择。正因为对这种心境感同身受，正因为少年是少女的「理解者」，才能用这么辛辣的话语逼迫。我在想，这样是不是比堆砌华美词藻更能表现出强烈的联系呢？

　　既然欧提努斯成为敌人，那么上条当麻最后要跨越的高墙，当然只会是「弩」。在新约第九集中只是被推了一把的上条，是否能借由克服这一击而终于得以独立呢——我在撰写原稿的同时，脑中回荡着这种念头。

　　……还有「总统的演说」很炫对吧！若是学园故事就会转换成「校长或理事长」，感觉显得小家子气……

　　顺带提一下这场演说。由于面对必杀的「弩」不可能陷入长期战……因此要尽可能拖延战斗开始的时间，所以我就在想，能不能营造西部片或时代剧决斗那样的效果。实际的战斗场景中，上条与欧提努斯之间几乎没有对话也是其中一环。

　　这一集绝对要以幸福的形式结束——我在心里这么发誓后才撰写原稿。不过，最后那个「看着幸福世界之刑」……光是这样或许看起来很温和，但只要回头读新约第九集，应该就能明白这样做真正的价值，明白这是对欧提努斯非常有效的「人类的反击」。

　　对于既是幸福收场，某方面来说也是终极刑罚的这个结尾，请容我用书中所写的这句话作结。

　　「即使如此，你依然决定要面对这样的世界了吧，欧提努斯。」

　　感谢负责插画的はいむらきよたか老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。连番的大场面战斗不但增加了每一段的作业成本，还会让读者们渐渐习惯刺激……这恐怕也是个问题。非常感谢各位。

　　此外也得感谢各位读者。自从迈入新约之后，就一直保留到现在的「那我就杀了这个幻想」……觉得如何呢？虽然世界险恶，满是敌意与憎恨，但全部合在一起还是善性稍微多一点对吧——这是个保有希望的故事。如果各位乐在其中就再好不过了。

　　那么，这集就到此为止。

　　希望各位下次还愿意翻开书页。

　　至此，请容我先行搁笔。

　　话说回来，她的娇感觉如何啊？

　　镰池和马