epilogue

　　連睡了三天三夜的瑟希莉在清醒後才向人打聽事件的完整結果。

　　自己昏過去之後，騎士團對殘存於都市的落單惡魔繼續進行殲滅行動。由於之前吸收了大量的實戰經驗，所以過程可說非常順利。以前連一隻惡魔都很難打倒的騎士團能變得如此強悍，應該說進步了不少吧，

　　然而，獨立交易市所受的損害還是非常巨大。除了設置了避難所與路障的四號街、六號街、七號街比較完整之外，其他區域都被惡魔們蹂躪殆盡。市民們紛紛忙於都市的重建工作，尤其是作為主戰場的三號街簡直慘不忍睹，就好像發生過什麼天搖地動的大災難一樣。

　　自衛騎士團的死傷也很慘重。老實說這次耗損了將近半數的人員，因此，團長們決定要立刻進行大量招募新血的工作。

　　但是，那些同袍的犧牲並沒有白費。市民的死傷情況非常輕微就是最好的回報。迅速展開避難行動與設置路障的防守戰略應該功不可沒吧。以事態的嚴重性來看，平民百姓的死亡數能控制在兩位數已經算是相當成功了。其餘大多隻是輕重傷患。

　　住所遭破壞、勇敢的騎士們陣亡近半，這座都市將來勢必要籠罩在不安的氣氛下——但至少團結一致抵禦惡魔入侵的成果，給了這裡的居民們嶄新的自信與驕傲。

　　那麼不可忽略的對手帝政同盟國呢？從那天結束後，他們就一直保持著奇妙的沉默——

　　友人們的去向瑟希莉也聽說了。

　　還來不及與好友敘舊，潔諾比等人就已急忙趕回國內。在這種不穩的局勢下，一國之君當然不能放著本國唱空城計——只不過聽說少女王最後走得很不甘願，一直到最後都想幫忙都市的救治與重建作業。此外，她在臨行之際，也對都市保證軍國會全力提供協助。

　　希爾妲·柯文迪許最後決定加入自衛騎士團，這是出於她個人的意志。她也在當天立刻被分配到與瑟希莉相同的三號街，最近每天都在雷吉那多副團長的指揮下來回奔波。

　　至於雷吉那多本人原先應該好好躺著、繼續休養才對，但他卻完全不聽勸地繼續擔負指揮騎士團的任務。帕蒂在過來探望瑟希莉時也一直抱怨，自己只能儘量讓雷吉那多保持在視線範圍內活動。

　　漢尼巴爾與雨果為了每天的瑣事忙得焦頭爛額。尤其是獨立交易市的許多機能都暫時停擺了，為了彌補造成的損害只能四處奔走。之後都市的貿易工作也有重新檢討的必要。上述事項的辛苦程度光是想像就會讓人打退堂鼓。

　　除了希爾妲重拾自由外，一行人這趟前同盟列國之旅似乎毫無收穫。不過，聽說尤英從初代哈斯曼的故居偷偷「借」了幾本資料出來。最近，他好像在裡頭髮現了相當有意思的內容，所以正埋首進行研究。

　　提到自己的家人。當瑟希莉一清醒，立刻就聽見母親露西與女僕菲歐「你這孩子又胡來了！」的交相斥責，結果她們罵著罵著又變得一把鼻涕一把眼淚。聽聞她們在避難時一直對自己的事放心不下，瑟希莉實在感到非常過意不去，不過也因此產生了自己終於返家的確切感受……附帶一提，當她坦承坎貝爾家是毀於自己之手時，母親與菲歐差點昏倒了。雖然有都市暫時提供的住所可以棲身，但瑟希莉每天還是得聽母親為了這件事嘮叨個沒完。

　　另外，據菲歐所言，戰友亞里亞在那之後就好像陷入沉睡似地保持劍的姿態妤一陣子。她本人似乎說過，這樣可以讓因戰鬥產生的疲勞徹底恢復。但以前的亞里亞並沒有這麼做，足證這次的辛苦程度。當瑟希莉向對方致歉時，亞里亞只是以一句「以後你也用力驅使我吧」，天真地笑著回答。

　　瑟希莉自己在甦醒後有好一陣子都無法順利起身，幸好傷勢並沒有太嚴重——她覺得自己的耐打程度愈來愈可怕了——只是累積的疲勞量依舊不能等閒視之。所以，就算之後她能自己下床走動，肌肉痠痛還是令她苦惱了好久。

　　最後——

---

　　事件結束後約莫一週。

　　瑟希莉、亞里亞、路克以及莉紗四人在鍛造工坊『莉莎』的主屋齊聚一堂。

　　這時的天氣在戶外用餐已略嫌寒冷，所以他們選擇在起居間享用午飯。

　　餐桌上擺滿了豐盛的佳餚。因為已經很久沒像這樣四人都到齊，所以莉紗特地使出渾身解數。尚處於療養狀態的瑟希莉也沒有穿騎士團的制服，而是換上一襲便服的連身裙。

　　「莉紗你已經沒事了嗎？我聽說你的左手受傷很嚴重。」

　　「嗯，託大家的福我已經完全康復了！」

　　坐在斜前方的莉紗刻意靈活地轉動左手。從以前就聽說惡魔的恢復力比人類強，看來確實不假。

　　「太美味了！果然還是莉紗煮的菜充滿了豐富的靈體，沒有什麼比這個更好了——」

　　莉紗隔壁、也就是瑟希莉的正對面，坐著正大快朵頤的亞里亞。莉紗的料理用了很多從灰幕森林採集來的野草，靈體的量自然相當可觀。真實身分是一把魔劍的亞里亞主要是以靈體為活力來源，於是在上次的戰鬥中耗損不少元氣的身體也頓時神清氣爽了起來。

　　至於瑟希莉隔壁的座位。

　　「……路、路克最近感覺還好吧？」

　　「嗯。」

　　「不過還是不能出門唷……這樣會拖慢復元的時間。」

　　聽了自己的徒弟溫柔地如此吩咐，路克忍不住嘆了口氣。

　　「這次的行動實在莽撞過頭了，所以總覺得很難徹底痊癒。」

　　他從剛才就一直低著頭、在胸口前交抱雙臂，面前的料理也沒吃多少口。不斷偷偷斜眼瞥著他的瑟希莉也對此感到頗為訝異，只是不知該從何問起。

　　老實說，她此刻的心情非常緊張。

　　——該、該用什麼表情跟路克交談才好？

　　在前同盟列國的那種分手方式簡直糟糕透頂，而在都市重逢後又一直沒有機會好好交談，隨後雙方又分別返家休養了好一段時日。直到今天，自己與路克才有這個久違的機會能在悠閒的情況下碰面。其實，瑟希莉很想以笑容與對方相互道喜，彼此的身體逐漸恢復健康。

　　『我喜歡的就是這種女人。』

　　『該把我的男人還給我了吧！』

　　所謂此一時、彼一時。

　　在那種瀕臨極限的狀態下，雙方的思緒大概都沒辦法正常運作。

　　但到了可以安靜面對面的時候，至少瑟希莉自己是沒膽重複當初在戰場上講過的那些話。

　　「……不過真是太好了。」

　　當瑟希莉一聲不吭地悶在座位上時，莉紗卻主動如此喃喃開口。

　　她交替望著其餘三人的臉孔，露出如夢似幻的微笑。

　　「大家都能平安歸來，真是太好了。我當時還真擔心自己會被單獨拋下呢！」

　　她本人起初可能只是打算隨口一提吧！

　　但瑟希莉與亞里亞聽了卻對望一眼，然後異口同聲地說：

　　「「我回來了。」」

　　莉紗的臉頰滿是淚水。

　　「歡……歡迎、歡迎你們，回來！」

　　面對哭個沒完沒了的莉紗，亞里亞溫柔地撫摸著她的頭。

　　「讓你這麼擔心真是不好意思。難得四個人可以坐在一起吃飯，你就笑一笑吧。」

　　「咕嗯！」

　　「要不要先去洗把臉？」

　　於是亞里亞便陪同莉紗前往廚房。

　　瑟希莉一臉微笑地目送她倆的背影——

　　——這下子不是變成自己與路克獨處了！

　　「…………」

　　「…………」

　　飯桌上籠罩著令人尷尬的沉默。

　　路克依舊錶情嚴肅地在胸前交抱雙臂。

　　瑟希莉慎重地計算時機，這才膽戰心驚地開口問：

　　「對、對了，路克，你怎麼都不吃午飯？」

　　路克的肩膀頓時震了一下。

　　「老實說……」

　　「老、老實說？」

　　「我的身體痛得沒辦法動。」

　　瑟希莉用力眨了眨眼，這才察覺出來。

　　不知是否對此感到很羞愧，路克的臉頰顯得有些泛紅。原來方才他那種難看的表情是在忍耐疼痛啊！

　　瑟希莉低頭看著自己面前的盤子，裡面裝有熱騰騰的蔬菜湯。

　　「…………要不要我餵你吃？」

　　路克聽了不由得將自己的右眼轉向瑟希莉。

　　在他還來不及拒絕前，瑟希莉已經以木製的湯匙舀起湯並舉至對方面前。為了避免裡頭的液體灑到衣服上還特地用左手護住。接著，她又低聲地說：

　　「啊、啊——」

　　「！？」

　　路克的臉孔因震驚而扭曲了。

　　瑟希莉自己的雙頰也如同被火燒傷般滾燙，甚至眼角還泛著淚水。

　　——自己到底在搞什麼鬼啊！？

　　一想到什麼就馬上去做——打從出生起，這大概是瑟希莉最痛恨自己這種性格的一次吧。但事到如今也不好反悔了，於是瑟希莉便死命將湯匙塞向路克嘴邊。結果……

　　「好痛！」

　　她的上臂閃過一陣劇痛。臉色變得極為難看的她只好趕緊將湯匙放回湯裡。

　　路克見狀眯起右眼。

　　「……話說回來，你自己也沒怎麼吃嘛。」

　　「唔嗚……其、其實我的肌肉痠痛也還沒治好。」

　　路克無奈地嘆了口氣。

　　「那你幹嘛要來呢？乖乖待在家裡休息不是比較好。」

　　——因為我很想見你啊！

　　為了能早點與路克重逢、聊天，在來到工坊的途中瑟希莉還特地拜託亞里亞攙扶自己。

　　但實際面對面後她又不知該如何開口了。

　　到底是因為不好意思還是難為情——瑟希莉的頭一直垂著，根本不敢抬起來。

　　「…………要不要我餵你吃？」

　　結果對方卻回敬她一記相同的衝擊。

　　路克拿起自己的湯匙，有點粗魯地舀起一口湯並遞到瑟希莉面前。然而，大概是因為傷口疼痛的緣故，路克的手也在半空中微微顫抖。只見他撇著那張滿臉通紅、絲毫不遜於瑟希莉的羞澀臉龐，低聲地要求道：

　　「啊、啊——」

　　「！？」

　　儘管依舊感到愕然——但瑟希莉已能漸漸理解對方這麼做的用意了。

　　打從一開始，路克或許就不清楚該以什麼樣的態度來迎接好久不見的自己。

　　『我喜歡的就是這種女人。』

　　『不準對我的男人出手。』

　　雙方最大的共通點大概就是這些怪地方吧！

　　既頑固、愛逞強，又笨拙到無以復加的程度。

　　瑟希莉拼命忍住笑意，重新拾起自己的湯匙，伸出果然也在顫抖的手，重新將湯送往路克的嘴邊。

　　結果就變成兩人互喂彼此的狀態了。

　　就好像那天交換刀與細劍的場景——

　　「……你做什麼？」

　　「是我先想到的主意耶，而且路克連一口都沒喝。」

　　「你自己不會先喝啊。快一點，這樣手很累耶。」

　　「我比你更累吧——不管就哪一個方面看。」

　　「等你先喝我就喝。」

　　「如果你喝的話我就喝啊。」

　　「你先啦！」

　　「是你先吧！」

　　「……你們在玩什麼遊戲呀？」

　　莉紗不知何時從廚房探出頭問。

　　被嚇了一大跳的兩人相互將湯匙撞在對方臉上，還不約而同地發出慘叫。