第8話 因為很特別
第8話 因為很特別
「啊，你回來啦，隼人。」
「哥、哥！」
「我回來……了……？」
從醫院回到家，隼人立刻感受到奇怪的氛圍，於是皺起眉頭。
眼前是在客廳桌邊盯著姬子讀書的春希。
最近經常看到這一幕，但春希感覺跟以往有些不同。
她露出文雅的笑容，挺直背脊，用眼神和手指掃過教科書的模樣，完全就是平常在學校那種裝乖的態度，跟渾身不自在又駝背的姬子有天壤之別。
「你要準備晚餐了嗎？我也會幫忙，今天要做什麼～～？」
「……豆渣可樂餅。」
「是炸物嗎？熱量沒問題嗎？」
「我會用烤箱做，不會用到一滴油，應該還可以吧？」
「哦，這樣啊。」
春希莫名笑盈盈地留意裙襬站了起來，興沖沖地穿起圍裙，舉手投足間都充滿清純可人的氣息，跟平常那種散漫的樣子截然不同。隼人方才感受到的不自然因此轉變為困惑。
她的心情似乎很好。
從她的談吐看來，也不像在裝模作樣。
「我去洗手喔。」
「啊，好。」
看著春希的背影，他和同感疑惑的姬子四目相接。
「……那是怎樣？」
「我、我才想問呢。小春今天在學校發生什麼事了？」
「我哪知道。看起來好像在打什麼壞主意。」
「唔唔～～感覺背脊竄過一陣寒意！」
「我也是。」
隼人和姬子都打了個冷顫。
不知道春希葫蘆裡賣什麼藥，那種態度只讓人覺得詭異。
「隼人～～？」
「噢，我馬上過去。」
姬子瞇起眼對隼人示意「想想辦法」，但隼人選擇視而不見，聳聳肩後便朝廚房走去。
在廚房待命的春希早已準備好各式廚具，臉上還帶著爽朗的笑容，渾身散發出不同以往的凜然氣息。仔細一看，今天連襪子都沒有脫。
隼人也對春希的變化十分好奇。
「到底怎麼回事？發生什麼事了嗎？」
「啊，還是看得出我跟平常不一樣？」
「怎麼可能看不出來，姬子也一頭霧水。」
「很好奇嗎？」
「是啊。」
「可是不能說，還得保密，嘻嘻。」
說完，春希就用食指往隼人的鼻尖點了一下。
與其說她的表情像在謀劃什麼，更像是完成某種使命的勇者，或是更進一步大澈大悟的賢者，還莫名有種高高在上的感覺。
「…………煩死了。」
「呵呵。」
看來她沒打算說，連隼人這聲抗議，她都若無其事地帶過。
隼人知道這種時候的春希絕對不會輕易鬆口。
見春希態度如此，隼人心中的焦躁感早已勝過疑問和困惑，於是他放棄抵抗般嘆了口氣，便著手準備料理。
今天的晚餐是用烤箱製作的豆渣可樂餅。
將馬鈴薯及南瓜放入裝滿水的大碗，包上保鮮膜後用微波爐煮熟。趁將根莖類放涼的期間，把切碎的洋蔥、高麗菜、豆渣和雞絞肉用平底鍋拌炒，當然也沒忘了用酒、味霖和醬油調味。
將兩者混勻捏製成型後，再用另一個平底鍋煎至金黃色，鋪上乾煎過的麵包粉後就能送入烤箱。烘烤期間用高麗菜絲及剩下的蔬菜做成味噌湯，再端出餐桌上的老朋友淺漬茄子，晚餐就大功告成。
「久違的炸物，我要開動了～～！好燙！哥，給我水！」
「姬子，妳啊……」
「我也開動了。嗯嗯，今天也很好吃呢，隼人。」
「喔、喔……」
吃晚餐的時候，春希的態度依舊。
高雅地動筷品嚐食物的模樣優美，感覺卻有些突兀。
隼人一臉疑惑，還是先問了其他更在意的事。
「對了，週末就快到了，妳們決定要看哪部電影了嗎？」
「……啊。」
姬子呆呆地喊了一聲。去電影院這件事本身已經確定，但那就只是個目的而已，還沒決定要看什麼電影。
「嗯～～硬要說的話應該是《那由多之刻》吧？」
「偶爾會在電視上打廣告那部嗎？那是……」
「對，就是最近那部《十年孤寂》的導演和主演田倉真央再次合作的電影，所以也引發很大的話題──」
「──！」
田倉真央──對這個名字產生反應的春希雙肩猛然一震。
這反應轉瞬即逝，因此姬子沒能察覺。隼人之所以會發現春希的異狀，也是因為她前陣子看到田倉真央時的反應有異，才讓他有些掛懷。
「啊～～那個，姬子──」
「──我有個提議。」
眼前的狀況自不待言，但也不能擅自揭人瘡疤大肆宣傳。
因此當隼人想不著痕跡地將話題帶開時，春希卻帶著異常嚴肅的表情舉起手說：
「我想看Fａｉｔｈ劇場版第三章。」
方才為止的優雅態度頓時消散，她渾身都充滿了莫名的威嚇感。
Fａｉｔｈ──這部大作是以很久以前某部限制級電腦遊戲為原作，其獨特的世界觀多年來收穫了不少擁護者，現在更是發展出外傳故事及承繼世界觀的動畫、漫畫及遊戲等諸多媒體。隼人雖然不太熟悉，也接觸過幾部作品。
隱約能從春希的表情看出她是狂熱粉絲。
「我也沒其他特別想看的電影，就這部吧。」
「是現在在播的動畫嗎？我只聽過名字而已耶，而且還是第三章，直接從這部看的話看得懂嗎？」
「……咦？小姬，妳沒看過Fａｉｔｈ嗎……？」
「好看嗎？我之前是有點興趣啦～～」
「……是喔。」
聽到姬子的發言，春希頓時像無法置若罔聞般瞇細雙眼，隨後「喀」一聲放下筷子。
她面帶微笑，眼神卻毫無笑意，再加上先前那種莫名其妙的和風美人模式，看起來更有壓迫感。
「小姬。」
「什、什麼事？」
「這部作品非常精彩，還會讓人熱淚盈眶。沒看過的話，妳這半輩子算是白活了。」
「小、小春？」
春希緩緩來到姬子身邊，動作熟練地操作霧島家的電視遙控器，連上影音串流平台。
「妳看，因為第三章上映了，劇場版第一章和第二章也上架了喔，連電視版的全系列都有耶。我個人最推薦第二季，簡直神作。不僅戰鬥場面超棒，主角一路走來的歷程更是感人，看了絕對會淚流滿面，我不知道哭多少次了。」
「是、是喔，原來如此。可是現在正在吃飯耶，先吃吧？」
「嗯嗯，光是第二季的動畫OP就能讓我吃三碗飯，根本是配飯神器。」
「那、那個，小春……？哥、哥！」
「……啊～～今天的淺漬醃菜好像有點鹹耶～～」
這就是傳教。
遇上對作品感興趣的人就抓住他的腳將其拖入泥沼，是阿宅特有的本能行為。
見春希性情大變，姬子本想唸幾句，春希卻完全聽不進去了。依據過往經驗，隼人知道春希一旦如此，說再多也是枉然。
而且他也看出春希顯然是故意要炒熱氣氛，只能暗自低頭苦笑，在心中為姬子默哀。
「有時間的話，也推薦妳玩玩看原作遊戲！不是普遍級的版本，要玩限制級的！幾乎沒什麼情色要素，就算有，也是為了凸顯作品的世界觀，那些情色──」
「我回來了～～咦？妳是……」
「──情色……那個……情……色……」
「「「……」」」
正當春希開口不離情色二字的瞬間，有個跟隼人和姬子有點像的壯年男性走進了客廳。他就是隼人和姬子的父親和義。
雖然鮮少在家，他依然是這個家的一家之主。從他手中的紙袋還能看見皺巴巴的上衣，可見是回來拿換穿衣物吧。
在這個時間點跟春希碰面，可說是糟糕透頂，尷尬至極。
久久不見的童年玩伴的父親就在眼前，閉月羞花的女高中生卻開口閉口都是「情色」二字，任誰都會不知道該如何應對吧。
在如坐針氈的氣氛下，隼人故意咳了一聲並且開口，試圖改變氣氛。
「啊～～老爸，那個，我之前在訊息裡跟你提過，這位是──」
「好久不見，叔叔──我是二階堂春希。」
「「「──！」」」
春希露出清純可愛的笑靨，輕輕點頭致意後，現場氣氛轉眼就變得凜然正經。不僅是隼人和姬子，連和義都不禁屏息。
挺直的背脊，文雅的舉止，配上唯獨今天端正整齊的制服穿著，完美體現出清純可愛和風美人的「面具」。
「唔，春希，感覺好像變了個人耶……」
「呵呵，畢竟過了七年嘛。」
「呃，妳跟隼人和姬子……」
「我們的感情非常好喲。」
既模範又理想的問候方式，對付兒時玩伴的父母算是可圈可點了。以精心計算的對話帶動他人，支配全場動向──春希正在一步步展開這樣的偽裝，讓隼人和姬子都無話可說。
餐桌景象，一如以往。
有「家人」和春希在的客廳，一如以往。
像剛才那樣有點愚蠢的對話，也一如以往。
所以隼人對眼前這個「二階堂春希」非常反感。
「那麼春希，之後也麻煩妳多多關照他們了。」
「別這麼說，我才要麻煩他們──」
「幹嘛忽然這麼畢恭畢敬啊，剛才不是還在聊什麼情色話題嗎！」
「──咪呀！」
「隼、隼人！」
「哥！」
隼人忽然用雙手捏住春希的臉頰。看著驚慌失措、淚眼汪汪的春希，隼人嘴角勾起一抹竊笑，同時也感到驚訝。
（怎麼又彈又軟啊……）
捏起春希的臉頰後，才發現彷彿能吸附手指的細膩肌膚竟帶有麻糬般的彈性，可以自由自在地變化形狀。隼人不禁對這種觸感深深著迷。
春希用表達抗議的眼神瞪著他，還發出「咪呀！」的叫聲。隼人的惡作劇心態頓時節節攀升，一發不可收拾。
「哈哈，居然能拉這麼長耶。」
「噢惹喔，穩人～～！（夠了喔，隼人～～！）」
隼人根本不在乎周遭的目光，完全沉浸在玩弄春希臉頰的世界裡，簡直就像小學生在捉弄喜歡的人。
他都已經是高中生了，實在不該這麼幼稚。看不下去的姬子正準備制止──
「喂、好了啦，哥！怎麼可以捏女生的臉──」
「看我的！」
「啥！」
「小春！」
但春希也不會一直受制於人。
「唔咿咿！」
「咕唔唔！」
春希要反擊似的回捏隼人的臉頰，死命揉捏挑釁。隼人也像要回敬一般，拉開她的臉頰並用力扭按。
根本就像小孩在打鬧。隼人和春希都不肯認輸，彼此卻都帶著笑容，還不停幼稚地互嗆：「吃我這招！」
姬子本想上前制止，但看到隼人和春希的反應，就沒勁地傻在原地，深深嘆了口氣。
「哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「老啊？（老爸？）」
「無無？（叔叔？）」
「爸？」
這時，隼人和姬子的爸爸和義忽然哈哈大笑起來。他露出打從心底覺得好笑的表情捧腹大笑，視線不停在隼人和春希之間來回。
「啊，抱歉。我只是覺得，你們的感情還是跟以前一樣好。」
「最、最好是啦。」
「呃，那個，是那個啦，那個！」
「哥、小春……」
被和義這麼一說，隼人和春希立刻慌張地鬆開手，面紅耳赤地提出反駁，而姬子只是傻眼地不停嘆氣。
「啊～～老爸，要吃晚餐嗎？之前沒聽你說要回來，不過飯菜還有剩。」
「那就不客氣了。」
和義就座後，隼人就拿準備晚餐當藉口迅速逃進廚房。姬子則是一臉傻眼地放下筷子。
「我吃飽了，謝謝招待！」
「你、你們這兩個叛徒～～！」
吃完晚餐後，姬子就回自己的房間了。
◇◇◇
飯廳內只剩下春希與和義。
現場氣氛依然尷尬，感覺卻跟方才截然不同，因此春希緊張地繃緊全身。
霧島和義──這位「月野瀨的大人」，知道春希的祖父母和田倉真央的事情。
說不定他對我的印象不太好──這個想法掠過春希的腦海。
但看到春希緊張的模樣，和義又看了一眼重新回到廚房準備晚餐的隼人後，忍不住輕笑。隨後他再次看向春希，並瞇起雙眼。
「春希，謝謝妳。我好久沒看到隼人這麼開心了。」
「…………咦？」
春希萬萬沒想到他會這麼說。
春希也跟著往廚房看去，卻只看見隼人正在準備晚餐的熟悉背影，跟平常沒什麼兩樣，所以她不禁疑惑地歪過頭。
「來，做好了。有醬油、番茄醬跟醬汁，看你要沾哪一種。」
「謝啦。噢，傍晚你也確實把東西拿去醫院給媽媽了吧？謝謝你啊。」
「……醫、院？」
「哦？隼人沒告訴妳嗎？」
「啊～～那個……」
春希驚訝地瞪大雙眼。她從來沒聽說過。
造訪隼人和姬子這對兒時玩伴的家以來，算算也過了好一段時日，回想起來，今天也是第一次見到他們的父親。這個家裡沒有母親，顯然出了某些問題。
春希當然起過疑心，但獨自生活的春希對父母親的存在也有百般怨言，自然不會隨意過問。
儘管如此，春希從沒想過會聽到「醫院」二字。她難掩動搖地看向隼人，隼人只是尷尬地搔搔頭並別開目光。
「老爸，你是回來拿換穿衣物嗎？直接拿去洗衣店──」
「噢，原來如此。春希在隼人心中的地位果然很特別啊。」
「咪呀！」
「老、老爸！」
隼人本想刻意轉移話題，但和義冷不防說出這句話。春希雖然沒聽懂話中含意，心臟卻以異常的速度狂跳起來。
春希看了看隼人的臉，發現他的臉紅到前所未見的程度，嘴巴一張一合，無法組織完整的言詞。
然而和義帶著了然於心的表情點點頭。
「嗯嗯，之所以沒跟春希說媽媽的事，就是不希望春希因此對自己同情或操心──」
「春希，那個，今天我先送妳回家！」
「咦？啊、嗯！」
或許實在是待不下去了，隼人不顧春希還沒吃完晚餐，就硬是拉著她的手往外走。春希也覺得食不下嚥，便有樣學樣地答腔。
和義對兩人突兀的行為目瞪口呆，一臉疑惑地看著他們離開。
「春希，以後也要常來坐坐啊。啊，還是給妳一副備用鑰匙？」
「老爸！」
踩在柏油路面的腳步聲響徹夜晚的住宅區。
「……」
「……」
雙方都默默無言，不知該如何向對方開口。
莫名有種心癢的感覺，但感受絕不算壞。總覺得腳步也加快了。
春希不經意抬頭仰望夜空。儘管被大樓和霓虹燈的光遮蔽，仍有幾點星子發出微弱的光芒。跟過往記憶中的月野瀨不同，萬家燈火比星星更加耀眼奪目，星星的數量也不多。
跟以前不一樣──一想到這裡，春希下意識說出了心裡話。
「隼人，你都沒問過我家的事。」
重逢後也過了好一段時間。
隼人與春希之間出現了空窗期，也發生了無數變化。說不在意是騙人的，隼人一定也這麼想吧。
走在春希身邊的隼人依舊看著前方，伸手搔搔頭。春希看不清他的表情。
「以前──不對，以前也是。我對妳當時的家庭狀況一無所知，也不知道妳為何沒來上學。」
「……嗯，對啊。」
「但我還是覺得跟妳玩在一起很開心，該說是不在意嗎……啊啊，對了，我當時覺得那些事不重要，現在也是如此。嗯，應該就是這樣……吧？」
「……噗，什麼意思啦。」
「怎樣啦，不行喔？」
「不，很像你會說的話……喂，等等我啦！」
隼人的腳步又加快了一些，可能是在鬧彆扭。春希不想被拋在後頭，便急忙追上前抓住他的手，和他並肩同行。
跟小時候就不斷上演的場面一模一樣。
「在我心中，隼人的地位果然也很特別。」
「…………是嗎？」
兩人都滿臉通紅，但還是緊牽著彼此的手，無意鬆開。
他們用比平常快上許多的步伐走向春希家，就像要拋開這股羞澀感。
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