後記

後記

　　各位讀者朋友好，睽違四個月不見了note.png，在下是イズシロ。

編註：本篇後記中所提到的出版進度及企劃，皆指本書於日本出版時的狀況。

　　當然，其中應該也有第一次見面的讀者朋友，不過就筆者本人來說，能夠順利將本系列的最新作品送到大家手中，心裡著實是鬆了一口氣。

　　總而言之，感謝每位閱讀《最強魔法師的隱遁計畫》第七集的讀者朋友。

　　筆者深感幸運的是，本系列能夠廣受各位讀者朋友的好評（？），一路出版到第七集。回頭一看才發現，距離第一集的發售已經有一年半的時間，筆者在深感懷念的同時，也有一種暑假作業終於告一段落的感覺。

　　當本書送到各位讀者手上時，炎熱的秋老虎想必也已經……不，總覺得今年的秋老虎還會持續發威一陣子，怎麼還不趕快變成秋高氣爽的季節呢？筆者都感到有點等不及了。哪怕只是消除一點暑氣，也能讓人感覺輕鬆許多。

　　雖說寫到這裡其實已經差不多了，但是這次的「後記」還剩下許多頁數呢。順便透露一個小祕密，筆者其實是很不擅長寫「後記」的那種作者，最近甚至在想要不乾脆在「後記」放個短篇好了。不過，因為想到的素材都用在店頭特典的短篇上了，所以也沒有什麼多餘的存稿可以拿來用……因此，玩笑話就到這裡，還是來跟大家報告一下近況好了。

　　不過，因為筆者平日也是無所事事，所以就算要聊身邊的話題，同樣沒有什麼東西好寫呢。

　　話說回來，就在筆者撰寫「後記」的這個時間點上，坊間也正在熱火朝天地討論Comikenote.png的話題。

譯註：固定於每年八月和十二月舉行的全球最大型同人誌展售會。

　　作為一個嗜書如命、愛畫成痴的人，筆者一直想要找個機會去見識一下，但是面對現場的那種狂熱氛圍，我肯定連一時半刻都支撐不了。感覺被現場氛圍震懾住的我，會直接就這麼掉頭回家。

　　說到這裡，請您翻到封面的部分看一下。在封面折口的作者介紹裡，寫著「置身在人群雜沓之處，便會遭到毒素侵蝕」對吧？筆者當初隨意寫下的這句自介，差一點就要化為現實，直接在自己身上應驗……實在是好險好險。

　　筆者今後會更加注重自己的身體健康……這段不怎麼吉利的作者介紹，不曉得現在還來不來得及改掉？

　　雖然不小心暴露了筆者不健康的生活實態，不過這個話題就到此為止吧。

　　儘管有點突兀，但筆者接下來想來聊聊劇情的部分。

　　關於第七集的內容，各位讀者覺得如何呢？從第五集展開的故事線，在這一集裡姑且算是告一段落。從整體結構上來說，第五集、第六集、第七集，分別是上冊、中冊、下冊的關係。「親善魔法大會」和「【惡食】討伐任務」，在本次的劇情裡是兩條並行的主線。但是，回過頭來仔細一想，就會發現本集的結尾部分全是露姬的個人場景。因此從綜合的角度來看，或許也可以說是「露姬的個人特集」。

　　其實光從書背上的主題角色note.png也能看出這一點。像這樣依序擺放在書架上之後，總算有種女主角們全員到齊的感覺。筆者也不明白露姬先前為何一直沒有出現在書背上。因此這次包含封面和卷首插圖在內，全都是「※單推露姬」。從整體劇情的角度來看，露姬在本集裡也出現了精神上的重大突破。

譯註：本段所提到的「書背上的主題角色」，指的是日本原書的書封設計；「〇〇推し」，本來是偶像團體的粉絲用語，主要是指支持聲援某位特定偶像的意思，如今已是廣泛使用在各種對象上的流行語。

　　總而言之，筆者這次是懷著滿腔熱情，寫出了露姬內心積攢已久的願望和戀慕。久藏於少女心中的愛慕之情，總算獲得解放。露姬終於主動打破自己的外殼，向亞爾斯傾吐自己內心的想法。

　　這位有著特殊人生軌跡的少女魔法師，第一次打破自己的外殼，以身為人類的情感為優先。這種激情的衝動，沒有所謂的好壞之分。但是，為了實現微小的願望，少女奔向了亞爾斯身旁……其中沒有任何的道理，單純是順從內心的聲音而行動。隨著搭檔身分而來的行動準則，在過去一直強烈地束縛著露姬。其結果就是，她的理性和感性發生了衝突，導致精神處於不平衡狀態。

　　這樣的露姬在輾轉糾結的最後，究竟會得出什麼結論，又會採取什麼行動？隨著劇情的推進，在先前的幾集裡也多少觸及過這個問題，不過在本集裡，筆者有種能夠徹底使出渾身解數的感覺。換句話說，就是終於可以放手去寫一直想寫的東西，筆者對此也感到相當滿足。

　　除此之外，本集還有不少增添改寫的部分。其中之一就是神祕男子「梅庫菲斯」，以及乍看之下是名普通女孩的神祕女子「妲琪婭」。如果硬要形容的話，這兩人大概分別是「忘者」和「亡者」吧。尤其是妲琪婭這個角色，筆者完全沒有想到，只是加入一名WEB版沒有登場的角色，居然會讓整個故事的走向出現如此巨大的變化……

　　有種實際體會到了蝴蝶效應的感覺。

　　附帶一提，地下魔法犯罪組織【庫拉瑪】，在今後的故事發展裡也會扮演相當吃重的角色，敬請各位讀者期待。

　　另外，本部作品作為一本戰鬥小說，自然少不了許多打鬥的場面，不過在【七國親善魔法大會】的劇情裡，還是省略了部分戰鬥場景。第六集的費莉涅菈和卡黎雅的二年級生決賽就是如此。若是有機會刊載在其他地方，筆者本人也非常想提筆寫下，因此還請各位讀者保持期待。

　　那麼，下一集的劇情又會如何發展呢？在不知不覺中，章節的數字已來到相當可觀的程度，差不多也該進入新的故事篇章了呢。關於後續的劇情發展，還請大家務必多加期待。

　　因為篇幅也差不多快用完了，接下來請容筆者向協助本書撰寫的各方人士致上謝意。

　　負責插圖的ミユキルリア老師，這次也蒙您答應筆者提出的無理要求，真的非常感謝您。筆者一直擔心自己的要求太過胡鬧，覺得您早晚會找上門來興師問罪。倘若真是如此，還請您不必有任何顧慮，就算罵得狗血淋頭也沒關係！是的，請您去找責任編輯先生抱怨……今後還是要請您多多關照本系列。

　　然後是責任編輯T氏。上面那句話當然是開玩笑的，感謝您總是給筆者正確的寶貴建議。這次的寫作過程，同樣蒙受了您許多照顧。

　　接著是參與本書製作的印刷公司、校閱人員及美術設計等相關人士，還有就是拿起本書的各位讀者朋友，筆者衷心感謝你們的支持和愛護。

　　最後，承蒙各位讀者朋友的大力支持，在第七集發售之際，得以舉辦第二波的「漫畫＆原作小說上市宣傳活動」。

　　本次的活動名稱為「最強女主角博覽會」，同樣準備了豪華獎品給大家抽選。在仔細參閱書腰上的活動說明之後，還請各位踴躍參與本次的活動。

　　那麼，這篇有些嘮叨的「後記」就到此為止，為了在接下來的第八集裡和各位再次相會，筆者也會卯足全力，今後還請大家繼續多多支持。

「夜晚的小酌」

特典小冊子

「長腿叔叔的奇葩行為」

　　「全體人員都就定位了嗎？」

　　這道充滿威嚴的聲音，透過通訊機器傳到每個人的耳中。光是這樣一句話，就足以讓眾人不由自主地打直背脊，全身上下都緊張起來。接下來所要執行的雖然是非正式任務，卻是由總督本人親自坐鎮指揮。

　　總督的直屬部下（也就是精銳中的精銳）運來了各種一看就很專業的器材，布置在七國親善魔法大會會場各處，做好拍攝大會賽事的事前準備。

　　而且他們也和營運單位溝通好了，確定賽事結束之後，便能取得大會的官方紀錄影像。

　　既然總督如此嚴格命令，就絕對不能草率行事。即使他們所要拍攝的對象，只不過是一場學生的比賽……

　　「目標確認，艾莉絲・提列克的第一場比賽即將開始。拍攝角度調整完畢……所有項目調整完畢。隨時都能開始攝影，貝利克總督。」

　　「嗯，所有人都給我繃緊神經了，絕對不允許有漏拍的情形出現。」

　　「瞭解！！」

　　貝利克迫不及待地從VIP室俯瞰著比賽會場。他能夠感受到自己心中的忐忑不安。世上做父親的肯定都是懷著這樣的心情，看著自己的子女站上人生的大舞台吧。

　　儘管已過知天命之年，貝利克仍是孤家寡人。然而，將艾莉絲視為親女兒看待的他，眼神裡帶著無比和藹的目光，完全看不出是統領一軍的總督之身。

　　與此同時，貝利克也有種感慨萬千的感覺，讓他不由得鼻頭一陣發酸。艾莉絲跨越痛苦的過去後，日漸出落得亭亭玉立，她已經徹底擺脫研究設施的日子所帶來的陰霾。

　　肯定是和朋友及周圍人之間的來往，在艾莉絲心中產生了各種羈絆，從而填補了原本的空洞心靈。思及此，只能暗中向她提供金錢援助的貝利克，也有種得到救贖的感覺。

　　「那孩子的笑容變得更漂亮了呢。」

　　「唔哇，總督有夠噁心的。」

　　蕾蒂立刻毫不客氣地吐槽，希瑟妮婭也跟著苦笑說道：

　　「雖然我知道事情的來龍去脈，但是你支持那孩子的方式太異常了吧……我看了都有點後悔任命你為總督了。」

　　聽到兩人這麼說，貝利克的太陽穴頓時跳動了一下，臉頰也跟著抽搐。他那緊貼在觀戰席落地窗前的模樣，確實是很沒有大人的樣子，但即使如此……

　　「不不不，那是因為妳們兩位都太年輕了。總有一天，妳們也會明白這種觸動心靈的感慨。沒錯，我真的辦到了……為了讓那孩子恢復笑容，我一路奮鬥到了今天。而在接下來的日子裡，我也會繼續奮鬥下去，這是我發自肺腑的感想。」

　　就在這個時候，從貝利克頭頂打下的燈光，讓他臉上的陰影變得更加深邃。

　　「大概是我的錯覺吧，只是你瞬間看起來老了許多呢。」

　　「希瑟妮婭大人，我也覺得總督看起來像是垂垂老矣的老爺爺呢。感覺就算直接退隱江湖也不奇怪。」

　　「妳們在說什麼傻話啊？我從那孩子身上得到的活力，還足夠我奮戰個幾十年呢！」

　　「這、這樣子啊，那可真是太好了呢……」

　　貝利克撇下一臉退避三舍的希瑟妮婭和蕾蒂，自顧自地強忍感動的淚水，用力地握緊了自己的拳頭。

　　「您會不會把她想得太過美好了啊？我想再過一陣子，她就會嫌您有股老人臭了哟。」

　　「唔！？我自認有拿捏好彼此的相處距離，而且艾莉絲才不是會說這種話的壞孩子！」

　　「我說貝利克啊，我知道你一直都孤家寡人、膝下無子……但是正常來說，會做到這種地步嗎？」

　　「就是說啊～我還聽說她在阿爾小弟那裡接受訓練呢，那孩子是叫『小艾莉絲』是嗎？就連這次比賽的拍攝計畫，也是從她進入魔法學院就讀便開始籌備的樣子。這只能用喪心病狂來形容了吧？」

　　貝利克聽得連連搖頭，一副「你們年輕人就是不懂」的表情。

　　順帶一提，即使考慮到晚年生活，貝利克的總資產也完全足以暗中支援艾莉絲的生活。雖然他原本就沒有什麼花錢的機會，但是截至目前為止，貝利克對艾莉絲的金錢援助，應該已經達到相當驚人的數字。他對艾莉絲的溺愛程度，已經完全超越祖父母疼愛孫子的表現了。

　　甚至讓人忍不住擔心，萬一艾莉絲有一天交了男朋友，貝利克會不會徹底調查男方的人品家世，或是強烈反對兩人的交往。在不合他心意的情況下，搞不好還會不惜動用骯髒手段逼退男方。

　　即使沒到如此嚴重的地步，這位長腿叔叔也很有可能變成愛管閒事的大叔──更別說貝利克是統率一國軍隊的最高指揮官。希瑟妮婭在沉吟片刻之後，儘管覺得應該不至於如此離譜，但還是帶著叮囑的口吻向他說道：

　　「拜託你可別鬧出什麼醜聞啊。畢竟你要是出事了，我也會遭受池魚之殃。」

　　「真是失禮呢……希瑟妮婭大人，您似乎對我有什麼誤解……」

　　「話說回來，總督您的心情應該很複雜吧？您打算怎麼解決那方面的事情？」

　　「妳是指哪方面的事情？」

　　「就是小艾莉絲將來也會成為魔法師的事啊。既然她是魔法學院的學生，那麼她早晚也會加入軍隊吧？」

　　「唔，我的心情當然很複雜，但這是她自己思考後決定的道路。我只會在一旁靜靜守望著她，如果有必要的話，就在她背後稍微推上那麼一把。」

　　說著這席話的貝利克，老當益壯地打直腰桿，擺出充滿軍人自豪感的姿勢。浮現在他臉上的微笑，給人一種坦然自若的感覺。

　　然而──

　　「可是啊，總督，您的腳在發抖喲。」

　　「果然是上了年紀的人啊～我都可以聞到一股哀愁的味道了呢。」

　　面對兩名妙齡女性異口同聲的吐槽，貝利克只能一臉愕然地愣在原地。

「夜晚的小酌」

※請在讀完正篇故事之後，再來閱讀這則加筆短篇。

　　今晚或許是個適合訴說往事的夜晚。沒錯，或許是個適合沉浸於回憶之中的夜晚。

　　女子的紅褐色秀髮吸收了適度的水分，處於等待自然乾燥的狀態。

　　只見她漫不經心地用手指撓著頭髮，試圖甩掉沾附在表面的水珠。

　　好不容易從任務中歸來的蕾蒂，正在巴魯梅斯軍方本部分配給她的房間裡稍做休息。這間寬敞客房的豪華程度，絲毫不遜色於最高等級的飯店。

　　洗去身上的髒汙後，蕾蒂豪邁地把毛巾掛在肩頭，光著腳丫在房間裡走來走去。她很罕見地沒有徹底擦乾頭髮的水分，身上只穿著一件單薄的襯衫。

　　:那件襯衫緊貼著濡濕的肌膚，隱約透出底下的白皙膚色。不過這個房間的周圍目前只有極少數人存在，因此倒也不必擔心會被他國人士撞見這一幕。

　　平常總是紮成辮子的長髮，現在也全都解開了，光滑似水地披散在肩背上。

　　蕾蒂此刻並無感到不悅──但是從旁人的眼中看來，她那副有些嚴肅的表情，彷彿拒絕卸下心靈的武裝。

　　始終沉不下心的蕾蒂，就這樣走向露台，直接來到房間外頭，整個人倚靠在宛如工藝品的精緻白色欄杆上。吹拂而來的夜風，輕輕撩動著她的秀髮。

　　無數令人難以信服的事情，以及無處宣洩的不平憤慨，讓蕾蒂的眉間堆起了深深的皺紋。

　　就在這個時候，一道聲音從蕾蒂背後傳來，彷彿察覺到了她內心的苦悶。

　　「您看起來完全是一副不吐不快的模樣呢，蕾蒂大人。」

　　「琳涅小姐嗎？真是讓妳費心了呢。」

　　「您言重了。」琳涅微微搖了搖頭。雖然她的頭髮已在腦後盤成髮髻，但或許是沒有誇張到把女僕裝一起帶來的關係，她身上換穿的是一套有些樸素的服裝。大概是察覺到空氣中的微妙氛圍，琳涅抓準蕾蒂從浴室出來的時間點，端著飮料來到蕾蒂的房間。

　　盛裝在兩個玻璃酒杯裡的，是摻入果汁的飲用水。那股清涼的入喉感，正適合迎著夜風享用。接過玻璃酒杯的蕾蒂，把嘴唇浸在冰涼的飮料之中，細細地啜飮，像是在冰鎮發燙的臉頰。

　　「咦？這個飲料是……」

　　「您不能喝酒精飲料嗎？我只調了一點點進去，酒精濃度應該沒到水果酒那麼誇張。」

　　「有點酒精倒是無所謂。只是喝到這種特別調製的飲料，就會覺得我果然還是讓妳費心了呢～」

　　蕾蒂臉上浮現淺淺的酒窩笑道。琳涅的確是在照顧蕾蒂的心情，但是也沒有到特別費心的程度。儘管向無雙魔法師說這種話可能有點厚臉皮，不過琳涅覺得在這個令人鬱悶的夜晚裡，同為女性的蕾蒂應該也會想要找個人舉杯對飲。

　　「……您是在煩心亞爾斯大人的事情嗎？」

　　「算是吧，或者該說被妳猜個正著。不過我就算喝醉了，也不會口無遮攔地吐露出不該說的話啲。」

　　「我、我才沒有這種打算呢。該怎麼說才好呢……我沒有事情已經結束的實感。即使到了現在，我還是感到難以置信。」

　　「參與這次任務的所有隊員，大概都有同樣的感覺吧。不過呢，這種事情對我們來說是家常便飯了。畢竟魔法師在整個大局之中，也只是一枚任人擺布的棋子而已。但唯獨阿爾小弟是與眾不同的存在。元首和總督都有人可以取代……就算是我這樣的無雙魔法師，也還是能找到頂替的人選。可是，這世上沒有任何人能頂替阿爾小弟的存在。」

　　聽著蕾蒂打啞謎般的一席話，琳涅忍不住戰戰兢兢地開口問道：

　　「因為亞爾斯大人位居全體魔法師的頂點……？」

　　「阿爾小弟完全是不同層次的存在喲。雖然我從以前就這麼覺得了，不過這次更是讓我徹底認知到這一點呢。舉個例子來說好了，假設現在出現了前所未有的強大魔物，足以輕而易舉地摧毀整個人類文明。」

　　「那可真是不得了呢。」

　　儘管覺得蕾蒂的舉例太過誇張，琳涅還是苦笑著附和了一句。

　　「各國在轉眼之間就灰飛煙滅，魔法師盡數陣亡，他們所守護的國民也跟著死去，元首和總督當然也全都被魔物所殺。」

　　蕾蒂的認真語氣，讓琳涅不由自主地將自己代入情境之中。逐漸從心中湧現的真實感，讓她的背上竄起一股莫名的涼意，甚至忘了自己手中還拿著飮料，只能愣愣地嚥了一口口水。

　　「無論是多麼強大的魔法師，都會在這場浩劫之中死去。二位數魔法師也好，個位數魔法師也罷，即使是我，肯定也會就此陣亡。但是，唯獨阿爾小弟會存活下來。就算人類毀滅了，阿爾小弟也能獨自存活下去。」

　　「…………」

　　蕾蒂的這番話沒有絲毫停頓，彷彿只是在陳述單純的事實。周圍逐漸變得沉重的空氣，讓琳涅下意識地想要轉換話題。蕾蒂大概是想要再次重申亞爾斯的巨大存在價值，而這也是她內心糾結的根本原因。

　　然而，此刻的琳涅所希冀的東西，其實是成年女性之間的輕鬆談笑。她根本沒有探討嚴肅話題的意思。因此在萬惡的酒精作用之下，琳涅像是要掃除沉重氣氛似地輕啜一口水果酒，潤了潤喉嚨後說道：

　　「話說回來，蕾蒂大人，如果可以的話，能不能跟我說些關於以前的亞爾斯大人的軼事呢？」

　　「作為下酒的談資嗎？……應該沒有我想的這麼簡單吧？好可怕啊。」

　　「才沒有呢！我只是想說難得有機會就邊喝邊聊而已！真是的～為什麼大家總是喜歡陷我於不義啊！」

　　「好啦好啦，畢竟琳涅小姐是希瑟妮婭大人的得力心腹，妳對阿爾小弟有更多瞭解也是件好事。」

　　琳涅不由得臉頰抽搐。明明自己只是想要隨便閒聊一下，為什麼會變成像是出於工作需要的打探對話呢？儘管心中難以釋然，但她還是不由自主地被蕾蒂所說的內容吸引過去。

　　「小時候的阿爾小弟啊，可是超級可愛的喲。不對，雖說是小時候，但差不多是比現在小上那麼一點的時候吧。啊，不過他當時的眼神比現在更加死氣沉沉。只是呢，那副倨傲的小不點模樣，似乎剛好能打中未婚女性魔法師的點喲。」

　　琳涅忍不住感到有些意外，因為她沒有想到蕾蒂居然會透露這種事情。也或許只是酒精發揮了作用，不過話題能夠往這個方面發展，對琳涅來說是求之不得的事情。感覺接下來的談話將會非常熱絡，即使房間裡只有她們兩名女性，也能像三姑六婆那樣嘰嘰喳喳說個不停。

　　在那之後，蕾蒂和琳涅暢談了幾十分鐘。等到兩人臉上的酒暈逐漸退去時，這場意想不到的熱烈閒聊，也終於迎來了尾聲。

　　「話說回來，蕾蒂大人，您在講起亞爾斯大人的事情時，總是顯得特別興高采烈的樣子……這也是因為有『愛』的關係嗎？」

　　蕾蒂嘴角揚起一抹孩子般的頑皮笑容，將空空如也的玻璃酒杯倒轉過來，把最後一滴飲料倒進口中。

　　「我也不是沒有想過這方面的事情喲。我這次沒有帶著私人物品過來，不過在我特許證的收納夾裡，放著一張慶祝阿爾小弟成為無雙魔法師的合照。」

　　琳涅硬是按捺住想要看照片的好奇心，向蕾蒂拋出最後的單純疑問。儘管有可能再次掀起波瀾，但是這種時候不繼續追問下去，未免也太過不識風趣了。在這種舉杯交心的情境下，也不需要顧慮順位和身分上的問題。兩人純粹是以女性的身分對話。

　　「在這方面的事情上，蕾蒂大人……您和亞爾斯大人之間，有發生過什麼您本人也察覺到的心動時刻嗎？」

　　只見蕾蒂臉上浮現想起什麼的表情，隨即露出一個笑咪咪的笑容……豎起一根手指在唇邊說道：

　　「這可是秘密喲，改天有機會再跟妳說。沒錯，到時候作為下酒的談資，我可以慢慢地跟妳一路聊到天亮……」