第五回 泥之死假面
忍者六仪
甲贺信楽谷。天空虽然已经渐渐发白，但整个卍谷好似仍然处于沉睡之中。
不过，在甲贺弹正的宅第深处，围着一盏短短的烛台，十多个人影正在悄悄地促膝长谈。
其中既有老人，也有长满胡子的壮年男子，既有年轻人，也有女性。除了离开甲贺前往骏府的甲贺弹正以外，甲贺族的所有干部都已经齐聚于此。
“十兵卫的占卜，实在让我放心不下。”
其中一个人低声说道。说话的是一位脸色苍白的男性，头发如碎屑一般披在肩上，给人以学者似的印象。
仔细观察，可以发现他双目紧闭，是一位天生的盲人。
“十兵卫到底上哪里去了？”
旁边的一个光头的男子问。此人头上连一根头发也没有，比僧人还要干净。其实他的年龄并不是很老，但头发就已经全秃。不仅头发，连眉毛和胡须也一点见不着。整个脸色给人的感觉，就像琼脂一样，具有一种半透明感。
“如果十兵卫还活着的话，靠他的蛇腹的速度，应该已经到达骏府了。他的占星术非常准确，从来没有出过错。”
“豹马，听说弹正大人的命星出现了凶兆，骏府那边到底发生了什么事情？”
“我也不太清楚，不过始终放心不下。不仅是弹正大人，还有弦之介大人——”
这个面色阴沉、双目失明的忍者，名叫室贺豹马。
或许，豹马的担心，也是在场所有人的想法。甚至可以说，所有甲贺卍谷的族人，都对伊贺阿幻一族抱有敌忾。而弦之介却偏偏希望消除两族之间的仇恨，并且和阿幻的孙女胧产生了爱的火花。所以他们对于这位年轻的首领，也总是忧心忡忡。
自从昨天早上起，甲贺族人就再没见到弦之介和鹈殿丈助。两人也不像是外出狩猎去了。结果，从伊贺锷隠谷派来的一个小童那里，他们才得知弦之介是去和胧见面了。虽然来自小童的口信说，弦之介将在伊贺停留数日，期间请大家不要担心。而且在骏府，阿幻大人和弹正大人也已经达成了甲贺伊贺的和解，两人在游览江戸之后就会返回。这点也请大家放心。
对于弦之介的行动，众人虽然非常吃惊，啧啧称奇，不过事已至此，却也没有办法。众人只好安抚了小童一番，表示已经了解了事情的经过。——不过，虽然众人表面上没有异议，出于忍者的习性，内心里边仍然充
满了疑问。一种不详的预感，渐渐地如同黑云一般，浮现在众人的心头。伊贺使者的话是真的吗？弦之介真的平安无事？四百年来的宿怨，毕竟不是轻易能够抹消的。大家不约而同地来到了甲贺弹正的宅第，整整商议了一个晚上，面面相觑的脸上，无不写满不安的神情。
“弦之介大人怎么会如此急迫地想去见胧？难道他等不及婚礼了？”
一个女子悲伤地叹息道。这个如同一朵大红牡丹的美貌女子名叫阳炎，是卍谷里边地位仅次于甲贺弹正家的女儿。
“本来我想去伊贺看看，”
阳炎身边的一个男子说，
“不过，我刚才已经让妹妹先去查探虚实了。”
如果说在场所有人的容貌，都充满了难以形容的诡异色彩，那么只有这个男人，是一个平常人的模样。此人就是如月左卫门。他的脸形稍稍有些圆，长相实在是过于普普通通，以至于你即使和他见过两三次之后，依然无法记住他的脸。——应该这样说，就连卍谷里的族人，也不能断定，现在如月左卫门的这张脸，就是他与生俱来的那幅容颜。其中的原因，读到后文就会明白。
“哦，阿胡夷已经去了伊贺吗？”
“如果是女孩的话，对方既不会过于在意，而且就算被弦之介大人发现的话，也不会责备她。”
“既然如此，不妨等到阿胡夷回来以后再做打算。”
于是众人又安静了下来，围坐一圈继续等候。那情形，就像是冥府死神的聚会。就在这时，室贺豹马突然抬起头来，
“等等。”
“怎么了，豹马？”
“有人已经进入了卍谷。”
听豹马这么一说，众人都侧耳细听，却什么都没有听到。其中一位老年忍者，虽然使用了忍者专用的窃听装置“闻金”，仍旧一脸茫然的样子，
“豹马，声音来自哪个方向？”
“北方。……是忍者的脚步声。”
这是和伊贺相反的方向。按道理说，忍者的脚步声绝对不是轻易能够被察觉的，何况现在这脚步声离众人尚有一里地的距离。然而双目失明的豹马却能够听见，说明他拥有非常敏锐的听觉。
“难道是弹正大人回来了？或者是，风待将监？”
“不对。不是甲贺的忍者。”
豹马停了停，继续说，
“一共来了五个人。步伐充满了杀气。——”
“好。主水，你赶快去通知村里的人，告诉大家，在我发出信号之前，既不要贸然出来，也不要发出任何响动。——”
光头男子霞刑部嗖的一声站了起来。
“我先去看个究竟。”
霞刑部的身影如风一般，悄无声息地消失在门外。
卍谷血战
黎明前的卍谷，雾霭沉沉。其中隐隐约约可以发现五个人影。据说忍者经过特殊的训练，只要把障子放在水中，他们就能安然踏越，而障子本身不会破裂。令人不可思议的是，这五人虽然在疾驰，却不仅没有发出任何的脚步声，就连周围早春时节的青蛙，居然也没有一只发现他们，继续呱呱地叫个不停。
这五个人影，就是刚才在东海道，成功截杀了风待将监和地虫十兵卫的伊贺忍者：药师寺天膳、小豆蜡齐筑摩小四郎、蓑念鬼和萤火。
甲贺卍谷也如同伊贺锷隐谷一样，到处是迷宫一般的道路。为了弦之介和胧的婚姻大事，上述五人当中，也有人曾经作为使者，造访过这里。不过那个时候，因为一举一动都处于甲贺方面的监视之中，作为被监视者反而并不感到紧张。而这一次不一样，这一次，五人是偷偷潜入了敌方的阵营，所以尽管五人都是伊贺的精锐心中也充满了恐惧。
“好像都还没有睡醒呢。”
蓑念鬼悄声地说。
“别出声，小心被发现。”
小豆蜡齐不安地四下望了望。
“不用害怕，没有人发现我们。”
药师寺天膳摇了摇头，安抚小豆蜡齐。五人当中，惟有天膳多次来过卍谷，他对这里，就像对锷隐谷一般熟悉，完全可以做一名合格的导游。
“即使被发现，我们还可以说，我们是奉弦之介之命，特地来邀请霞刑部、如月左卫门、室贺豹马、阳炎和阿胡夷前往锷隐谷的使者。”
“把他们引出来？”
“不过，我仔细一想，这五个人也不是会轻易就上当的人。不过，即使骗不了他们，刚才那番话也可以作为事情紧急时的托词。只要能够把这五人分开，干净利落地干掉就行。第一步，我们先去室贺豹马的家。”
这是忍者之间无声的对话，或许应该称为运用呼吸声的交流更确切一些。这时天膳抬头一看，突然冷笑了起来。
“哦，那棵榉树已经长这么大了。我记得我还是小孩的时候，它也不过和我一般高矮——”
从树龄来看，这棵榉树已经有一百七八十岁。满树的枝干耸立在阴暗的夜空中，或许是因为树的寿命已经到了尽头，树叶如飞瀑一样垂下来，仿佛在向五名闯入者表示敌意。
天膳确认附近没有盯梢的甲贺族人，然后回头对众人说道：
“但是，即便我们偷袭得手，大家也千万不可有任何轻敌的思想。单单一个风待将监，已经花费了那么多的精力才将其制伏。”
话音未落，天膳的脚步突然僵住不动了。他迅速地巡视周围，
“别动！”
“天膳大人，发生什么事了？”
“我感觉这里除了我们以外，还有其他人，就站在旁边！”
五人现在所在的地方，是一条两侧都是旧土墙的小道。朝雾已经像轻烟一般渐渐地散去，除五人之外，周围确实一个人影也没有。
蓑念鬼和筑摩小四郎像两只蝙蝠，跃上两侧的土墙。两人探身俯视土墙的内侧，
“一个人也没有。”
天膳点点头，放松了一下肩膀，
“是我多疑了。走吧。”
说着天膳带头朝前走去。余下的四人，也都杀气腾腾地跟随其后：蓑念鬼、萤火、筑摩小四郎，然后是小豆蜡齐。——
走出大约十步以外，众人却发觉小豆蜡齐不见了。
“哎？”
四人急忙回身，惊讶地发现，小豆蜡齐正靠在土墙上。
蜡齐的脚紧紧地抵住地面，上半身像虾米一样前倾，使劲想要挣脱土墙。即便如此，他的身体仍然无法从土墙脱离出来。可是在他的身后，却一个人影也看不见。
突然，蜡齐一个趔趄，向前倒了下去。好个蜡齐，尽管身体已经失去了平衡，脚依然像只铁锤一样，向身后的土墙砸去，砰的一声在土墙上砸开一个大洞。这一脚，力道惊人，土墙似乎也发出了像人一样痛苦的呻吟整个墙体摇摇晃晃，眼看就要倾倒，可是依旧没有一个人影出现。
“土墙！土墙抓住了我的刀鞘！”
小豆蜡齐面如土色，看上去受到了相当大的惊吓。
“土墙还在我耳边说，伊贺的家伙们，小心了，卍谷的墙壁可是长着耳朵的！”
那一刹那，从稍微远处的土墙那里，突然传来一个诡异的笑声。
“糟了！”
药师寺天膳不由得大惊失色。而那个笑声则顺着墙壁的表面，消失于朝雾之中。
“出来吧！敌人已经来到卍谷了！”
只听卍谷传来一声高喊，同时道路的前后左右，也响起众多的呼应声。
伊贺的五名忍者不禁愕然而立。没想到自己的奇袭，到此已经完全失败！五人本来以为神不知鬼不觉，卍谷应该毫无警戒才对，这下自己反而落入了甲贺一族的包围圈。更糟糕的是，他们所谈论的秘密，刚才也已经被奇怪的“土墙之耳”听了个明明白白！
“住、住手！”
情急之中，药师寺天膳赶忙对甲贺族人摆了摆手，
“我们不是敌人！是伊贺锷隠谷派来的使者！我们五人是遵奉甲贺弦之介大人的命令，前来甲贺的！”
“谁会信你的鬼话！既然是伊贺的使者，为何来自北方！”
刚才的声音嘲笑道。
“刚才尔等的密语，也令人生疑。来人，把尔等抓起来！”
听到这里，甲贺族人顿时一拥而上。
“没想到，这么快就被发现了，”
药师寺天膳脸色苍白地对四人一笑，
“怎么样？现在只能杀出一条血路了。”
“混账家伙，我倒要看看甲贺族有多厉害！”
筑摩小四郎唰的一声，从腰间拔出大镰刀，一个人先杀了出去。
挥着白刃冲上来的甲贺族人，看到前方筑摩小四郎豁出性命的架势，也不由得被他的气势所吓住，停下了脚步。不过转瞬间，又再次猛然冲了上来。小四郎就抓住那一瞬间，发动了进攻。
只见他竖起嘴唇，向着天空发出“嗖”的一声长啸。
与此同时，距离小四郎三米开外的甲贺武士中间，冲在最前面的二、三人突然掩面向后退去。他们的脸，像石榴一样裂开了！
“啊！”
没有人知道小四郎是怎么做的。也没等他们明白过来，冲到前面的数人，就像刚才捂面倒下的人一样，头破血流地倒了下去。剩下的甲贺众人，像发生了雪崩一样，向后退却。
“走！”
随着天膳一声令下，伊贺五名忍者趁着混乱，往人群冲了过去。
蓑念鬼手中的橡木棒虎虎生风。小豆蜡齐的四肢如旋风般舞个不停。不一会，两人的身边就堆满了甲贺族人的尸体，有的被念鬼的木棒打折了颈骨，有的被蜡齐的脚部踢穿了肋骨，形成一片血的泥泞。然而，最可怕的，还是被筑摩小四郎杀死的人的惨相。其脸部眼球突出，口鼻内部的肌肉外翻，就像炸裂开的爆竹。
筑摩小四郎继续挥舞着大镰刀，在甲贺族人中左冲右突。倒在他身边的尸体已经堆积成一座小山，刺鼻的腥味让人捂鼻。只见他竖起嘴唇的同时，又有数名甲贺族人的脸部皮开肉绽，倒了下去。
到底世上有没有人能够防住筑摩小四郎的妖术？他并没有呼出任何气息，也没有发射任何物体。他不是在呼气，而是在吸气。小四郎正是通过强烈的吸入空气，在不远处形成了一个零时的小型龙卷风。龙卷风的中心则是真空。凡是被真空吸入的人，最后都如同被好几把镰刀同时切割过一般，皮开肉绽而死。
先前在和风待将监较量的时候，筑摩小四郎之所以没能施展“旋风镰鼬”的绝招，只不过是因为先被将监用粘痰封住了口鼻。
这时，刚才那个声音又响了起来：
“何怯之有，何惧之有。以甲贺忍者之名，不能让尔等逃掉！”
听了这话，甲贺族人又咬牙冲上前去。照此下去，单靠小四郎在空中形成的真空，已经无法阻止敌人的洪流。千钧一发之际，突然一片黑云似的物体自远处飞来，瞬间笼罩了甲贺族人的前后左右。
是蝴蝶。成千上万只、数不胜数的蝴蝶。众多的蝴蝶像一团巨大的龙卷，遮蔽了甲贺族人的双眼，逼得他
们喘不过气来。蝶群进而挟裹着五名伊贺的忍者，向路旁席卷而去。
等甲贺族人回过神来的时候，眼前早已不见了伊贺五人组的身影。
“啊，在那边！”
“伊贺族往对面跑啦！”
甲贺一族朝着蝴蝶飞走的方向追了出去。这时从相反的方向，传来了药师寺天膳的声音。
“甲贺的蠢才，真是耳闻不如一见。这下你们该知道伊贺的厉害了吧。”
等霞刑部、如月左卫门、室贺豹马和阳炎四人不知从何处赶到的时候，伊贺五人组早已走远，耳边只剩下药师寺天膳的嘲笑。
“原来甲贺对伊贺使者的礼遇就是如此。等着瞧吧！如果你们今后胆敢迈入锷隠谷一步，我们会用同样的手段，来招待甲贺的客人！”
霞刑部、如月左卫门、室贺豹马和阳炎心里都很清楚，所谓甲贺的客人，当然是指他们的主人甲贺弦之介
只听从远处传来一阵伊贺忍者的笑声，然后这声音又消失在雾霭之中。
降泪恋幕
话分两头。——
从信乐谷往土岐峠攀登的伊贺五人，全身上下已是血迹斑斑。除了满身的血迹，念鬼的棒也断了，蜡齐的脚上挂着折断的锁链，药师寺天膳的脸颊上还有一处深深的刀伤。
刚才的战斗，他们不仅没有取得胜利，反而可以说是遭遇了惨败。因为他们不仅没能除掉任何一名卷轴上有名的甲贺忍者，而且还把己方的敌対行动，完全暴露在了敌人的面前。
“这样一来，必须尽快杀掉弦之介。”
念鬼开口说道。
众人纷纷颔首，只有天膳一个人沉默不语。天膳试图以沉默向众人说明，杀害弦之介绝不是一件轻而易举的事。
一直以可怕的目光凝视着土岐峠上空的天膳，这时突然发现了一个女孩的身影，
“啊……那是，”
他忽然停下脚步，
“嗯，那不是甲贺的阿胡夷吗？”
天膳立即对左右众人下了命令，
“好，大家都躲起来。抓住阿胡夷，把她带回锷隠谷。”
五人就像五匹猎犬一般，躲进了路边的灌木丛里。而女孩全然不知道前面的陷阱，依旧从山上走了下来。
这是一个身材高大，身体丰满的女子。一双大眼睛闪闪发光，身上散发出花粉般的体香，从远处就可以闻见。阴沉的天空，让她白嫩的皮肤显得更加突出。看到这青春诱人的胴体，蓑念鬼情不自禁地“咕噜”一声，吞下了一口口水。
这个女孩，就是如月左卫门的妹妹阿胡夷。
阿胡夷自然听见了蓑念鬼发出的声响，正想转身逃走，药师寺天膳、蓑念鬼和萤火已经挡在了她的身前。
退回二、三歩，小豆蜡齐和筑摩小四郎则堵住了她的后面的去路。
“我认识你。这不是卍谷的阿胡夷小姐吗？”
药师寺天膳笑得很亲热。
“没错，我们确实是伊贺的忍者，不过你不用害怕。或许你已经知道，伊贺和甲贺已经不再是敌人了。现在，甲贺弦之介大人也正在锷隠谷度假呐。”
阿胡夷虽然知道弦之介前往伊贺的事情，可是看着眼前五人血迹斑斑的样子，依然警惕地瞪大了眼睛。
“啊，千万不要误会。其实我们五人，是应弦之介大人的命令，赶赴卍谷来迎接室贺大人、霞大人前往锷隠谷的。没有料想中途出了一些差错，误打误撞，和甲贺族人发生了一场小小的战斗，才变成了眼前这幅狼狈的样子。”
听了天膳的花言巧语，昂然站立的阿胡夷一下子笑了起来。
“如果我们就这样空手而归的话，肯定没脸去见弦之介大人和胧大人。不如，请阿胡夷跟我们一起回去，也好帮忙做个解释。”
“弦之介大人真的平安无事吗？”
阿胡夷第一次开口说道。
“平安无事？弦之介大人除了平安无事，还会有什么意外不成？这个玩笑话可不能随便乱说哟。而且，就算我们有什么不轨之心，凭我等的本事，又岂能是弦之介大人的对手。”
听了这番话，阿胡夷又笑了。这是一个天真无邪的少女得意的笑。
“那倒也是，呵呵。”
“万一你还对弦之介大人放心不下的话，不妨跟我们一起回伊贺，亲自看个究竟？”
“天膳大人，”
筑摩小四郎朝天膳跺了跺脚。那眼神仿佛是要提醒天膳，背后的追兵不知道什么时候就会出现在眼前，而您却为了哄骗这个小姑娘而东拉西扯，还不如让我动手来得快些——这个叫做阿胡夷的女孩，不正是卷轴里边写明的甲贺忍者之一吗？
天膳用身体挡住了小四郎危险的目光，继续微笑着劝说阿胡夷，
“那么，就请和我们一起回伊贺吧。”
“不行，我得回卍谷问问大家的意见。”
说着，阿胡夷突然使劲地朝大地一跺脚。只见她丰满的身体，如同风鸟展翅般飞到空中，一下从身前三个人的头上越了过去。
“啊呀呀！”
蓑念鬼一声大喊，
“看我去抓她！”
蓑念鬼的长发迎风竖了起来，朝着阿胡夷逃走的方向急追过去。
阿胡夷一边逃，一边往后扭头。与此同时，她的身后划过数条流星般的光芒。原来她不知从哪里掏出了四五支匕首，朝着追来的敌人投了出去。
“啊呀！”
念鬼又一声大喊。然而，这不是惨叫，而是为了吸引阿胡夷再次回头的诱饵。
阿胡夷果然又回头往后看。只见刚才投出的四、五把匕首，全部被念鬼运用长长的头发卷了个结实，一把不剩地给接住了。——念鬼的长发就像蔓草一样竖立在空中，匕首在上面闪闪发光，看上去就像魔王的皇冠。
蓑念鬼的头发竟然是活的，每一根头发都有着自律神经！蓑念鬼仅凭这些头发，就可以卷住树枝、柱子或者是栋梁，让自己潜入敌人的住处。换句话说，念鬼不仅仅具有四肢，而是具有多达数万根的手与足。
阿胡夷一个趔趄倒在了地上。难道是因为恐惧？不，在她的双脚之间，明显地躺着念鬼那支折断了的像木棒。
念鬼一个箭步，赶上了跌倒在白色山茶花丛中的阿胡夷。他面部的汗水已经蒸发，一张恐怖的笑脸，充满了狂暴的情欲和杀气。
“等等，别杀她！念鬼！”
赶上来的药师寺天膳大声喊到，
“我有些事情要问她。”
“这个时候了，还有什么好问的——”
“等等，她也是除掉弦之介的诱饵！”
天膳看着伏在地上不停抽泣的阿胡夷，阴险地说道。
“等我们除掉弦之介之后，再把她的名字从花名册上去掉也不迟。”
松林中响起一阵雷声，天开始下雨了。
打探东海道
阴暗的天空开始潇潇地下起雨来。雨水落到卍谷的地面，变成了红色。
不用说，甲贺一族早已见惯了血雨腥风。可是这一次，竟然遭到了伊贺的偷袭。尽管事前已经知道伊贺忍者的潜入，一瞬之间依然有十数人被夺去了性命，而且还让敌人从自己的眼皮底下逃走了！
自从天正伊贺之乱以来，甲贺和伊贺之间，就以血书向镇守各自山脉的守护神发誓。双方的誓约中，有以
下几条重要的条款：
“一、族人不可擅自闯入他国他郡，如有违反，应予严惩。”
“一、郡内之人，不可勾结他国他郡之人，窥视彼此之情势。如有违反，不论亲子兄弟，应处以极刑。”
世人把这些条款，统称为”甲贺誓约”或者是”伊贺誓约”，而刚才的五名伊贺忍者，傍若无人般的撕毁
了忍者之间所缔结的神圣誓约，给甲贺造成了奇耻大辱。
甲贺族人越讨论越激愤，纷纷站起身来，就要往伊贺杀将过去。这时突然一声大吼，
“等等！”
室贺豹马挡住了众人的去路。
这个双目失明的忍者，面对眼前无数个咬牙切齿的族人，只说了一句话，就让众人胆战心惊，停止了脚步。
“不要鲁莽。别忘了，弦之介大人现在还在锷隠谷呢。”
甲贺方面立即召开了最高干部会议，所有族人，必须等待会议结束之后的命令。
伊贺的突袭，到底是出于什么目的？甲贺和伊贺之间，到底发生了什么事情？
身在伊贺的弦之介，命运如何？
落到屋檐上的雨水飞溅下来，在众人的身边形成一道苍白的水帘。这些身经百战的甲贺老忍者，虽然姿势依旧一动不动，但是呼吸也已经变得急切起来。
这个时候，倒是最为冷静的室贺豹马，先打破了沉默。
“刚才我族已经齐心击退了来犯之敌。敌人既然逃掉，必然会防备我方进攻锷隠谷。现在前去的话，无疑成了袋中的老鼠。至少，我们还得考虑弦之介大人的安危，他现在还在敌人那里。”
“难道说，敌人会害怕我们的进攻，先对弦之介大人下手？”
花白胡须的老人提高了声音。豹马稍稍沉默了一会，脸上显出了微笑，
“不然。我相信弦之介大人会平安无事。弦之介大人决不会轻易败在伊贺族人的手上。……况且，还有丈助陪在他的身边。”
“可是……”
“依我看，伊贺原本就没打算要加害弦之介大人。不过，我们还是必须派人前去伊贺。除了确定弦之介大人的安危之外，还必须确定一件事情。那就是，明明甲贺和伊贺就快要结成姻缘，为什么今天上午，伊贺的忍者还会袭击我们？”
“难道是那些不喜欢双方和亲的人干的？这样说来，就是我甲贺族人里面，如果没有服部家的不战之约，同样会有人想去袭击伊贺。”
“那样的话，——如果服部家的禁制已经解除了呢？”
“什么？”
“地虫十兵卫的占卜，还有前往骏府的弹正大人，都让我担心会出现这种情况。——刑部”
“在。”
光头的霞刑部在一旁答道。
“据你说，刚才你在土墙的时候，听到药师寺天膳的话十分可疑？”
“他说，即便是偷袭得手，大家也千万不可有任何轻敌的思想。单单一个风待将监，已经花费了那么多的精力才将其制伏——”
“这就对了。如果说将监还在骏府的话，就解释不通了！伊贺的五人来自北方。他们是从东海道来的。嗯
莫非——”
“豹马，是怎么一回事？”
“将监一定是为了赶回来传达什么消息，在回甲贺的途中，已经于东海道被伊贺的忍者杀害。今天上午伊贺忍者来袭的秘密，也一定跟将监想要传达的消息有关！”
听到这里，霞刑部唰地一下站了起来，
“好吧，我去东海道走一遭。”
与此同时，如月左卫门也已把忍者佩刀插在了腰间，
“刑部，我也去！”
森罗地形
雨中的东海道。伊贺忍者夜叉丸正急匆匆地赶路。
夜叉丸刚好比风待将监晚了一天。在往东海道的途中，夜叉丸发现丢失了阿幻交给自己的卷轴，不由大吃一惊，又匆匆赶回了骏府。可是他寻遍整个骏府，也没有找到阿幻的去向。万般无奈，他只好再次出发往伊贺赶去。这期间夜叉丸心中的慌乱和苦恼，使得他那美丽的面容变得更加瘦削，宛如白面的阿修罗一般。
当自己这样徒劳无功，右往左往的时候，弹正或是将监应该已经拿着两份花名册，回到甲贺了吧。得到情报的卍谷一族，马上就要展开一场血雨腥风的大行动！
一想到在那份花名册中，自己的恋人萤火的名字也赫然其上，夜叉丸就感觉血往上涌。再联想到胧小姐的命运，他的心中就更加七上八下，忐忑不安。
心头的怒火和焦燥，使得夜叉丸就像一颗出膛的子弹，飞一般地向着关宿的方向疾奔。——就在此时，他听见有人在朝自己打招呼，”喂——喂——”。
开始他并没有放在心上，而是继续赶路。
“——喂！夜叉丸。——”
那声音又第二次响起来。这次夜叉丸一下停下了脚步。
夜叉丸当然不知道，药师寺天膳和地虫十兵卫在这附近的灌木丛中，曾经展开过一场你死我活的决斗。他只记得现在这个呼唤自己的声音。
“是天膳大人在叫我吗？”
他一边答话，一边四下查看。
然而，周围一个人影也没有。路的一边是古寺的土墙，另一边是石垣。夹在其中的，则是眼前的道路和银色的斜风细雨。——刚才传来声音的处所暂时沉默了一会，接着又说话了。
“不错，是我药师寺天膳。”
回答的声音中透出一股阴冷。没错，确实是天膳的声音。
“天膳大人，您在哪里？”
“——因为某种原因，暂时没法现身相见。夜叉丸，你这么急着从骏府赶回来，发生了什么事情？”
“发生了一件大事！”
夜叉丸由于过于紧张，连说话也变得含糊起来。他不由得在心中告诫自己，千万要保持镇静，不可在天膳面前失态。
“天膳大人，您为什么不能现身啊？”
夜叉丸放低了声音问。
“难道说，您被别人给杀死了？”
多么奇怪的问题！然而夜叉丸本人并没有觉得奇怪，相反他一直站在雨中，继续向“死人”发问。
“杀害您的人，莫非是甲贺的风待将监？”
“——嗯嗯”
远处的人声发出暧昧的呻吟，似乎认同了夜叉丸的说法，
“——没错，我就是被风待将监给杀了。－－”
“哎，果然不错。实在是对不起大人您和大家。我不幸中了弹正的诡计，被他窃走了机密的花名册。——不过，幸好被杀的是您，其他族人都还好吧？”
这时，天膳的声音中，略微有一点吃惊的样子，
“——夜叉九，你说的花名册是什么？”
“天膳大人，根据骏府大御所的命令，服部家的不战之约，已经被解除了！”
“什么，有这等事！”
声音一下子变了。与此同时，夜叉丸也好似触电一般，一下跳到一边。
“啊，这不是天膳大人的声音。到底是什么人？”
夜叉丸第一次发觉刚才和自己对话的那个人，是在模仿天膳的声音。
土墙的顶上突然现出一个人影，踩着墙砖像风一般向对面逃去。夜叉丸一闪腰，取下了绑在腰间的黑绳。
只见一道黒色的闪光，伴随着嗖的一声响，十米开外正在逃向远处的那个人影突然发出一声惨叫，跌倒在了路上。
“居然敢骗我？”
夜叉丸紧追上去，把人影按在自己的身下。他的全身上下都因为愤怒而痉挛。此人的声音实在模仿得太像了，以至于差点把天大的机密泄漏了出去。一想到这里，夜叉丸就不寒而栗。
“你是甲贺族人？”
似乎是由于被黑绳击中以后痛苦异常，对方竟一声未吭。
“报上名来！”
夜叉丸和天膳不同，并不知道卍谷一族的各个面孔。尽管他已经制服了对手，但这却是一张自己从来没有见过的脸。夜叉丸使劲收紧了黑绳，被他按在身下的人发出更加痛苦的呻吟，
“我是如、如月、左卫门……”
对方终于勉强地挤出一丝声音来。
夜叉丸美丽的面容上，不禁浮现出一丝笑意。如月左卫门，这个名字不正是卷轴上的名字吗！没想到，在这失意的归途中，竟然能够碰到天上掉馅饼的好事！如果能够除掉如月左卫门，正好可以为自己挽回一些面子想到这里，夜叉丸内心一阵狂喜，唰地一声拔出腰间的弯刀，
“左卫门，让我送你去地狱吧！”
夜叉丸手持利刃高举过头，正想刺穿如月左卫门的胸口，忽然感觉被什么东西抓住了手腕。
夜叉丸本是伊贺忍者中的精锐。他不仅精通绳术，无论眼力也好，听觉也好，触觉也好，本来都不至于感觉不到背后有人接近自己。然而，在和如月左卫门的战斗中，他确实已经无暇顾及往来的其他人的身影。不论何种原因，有人已经从夜叉丸的身后，拽住了夜叉丸的手腕。
夜叉丸根本没有回头的时间，背后的另一只手，已经牢牢地勒住了他的脖子。这只手的颜色，竟然和土墙一样，是从土墙中伸出来的！
没有发出一声惨叫，伊贺忍者夜叉丸就已被绞杀身亡。
如月左卫门和夜叉丸的背后，银雨如注。除了雨声以外，既没有其他声音，也没有任何人影。
且慢——并非没有任何人影。以土墙中伸出的两只手为中心，有什么物体正在墙壁当中蠕动，那一伸一缩的样子，就像一只巨大而透明的、偏平的水母。——这只水母渐渐地从墙面中隆起，朦胧地显出一个裸体男人的身形。没错，这是一个人，有着琼脂色的皮肤，头上光光地没有一根头发。——
霞刑部冷笑着，俯视着夜叉丸的尸体。他已经完全从土墙中分离出来。那天在卍谷，也正是这奇妙的隐身术，让小豆蜡齐也差点吓破了胆。
霞刑部把夜叉丸的身体从如月左卫门身上抬开之后，利用手中的弯刀，又给了夜叉丸致命的一击。鲜血喷涌而出，使得刚才已经晕厥过去的左卫门醒了过来。
“好危险啊！”
如月左卫门苦笑道。
“听了他的话，实在是太吃惊，以至于连药师寺的声音也忘了。”
刑部走到远处的土墙，把放在那里的衣服穿好。如月左卫门一边叹息，一边惊恐地拾起夜叉丸落在地上的黑绳。
“其实我并不想杀你。本来打算留你一个活口，可是情势危急，不得不……”
霞刑部回来以后，对着夜叉丸的尸体说道。为了寻找风待将监，他和如月左卫门在向东疾走的途中，邂逅了正在往西赶路的夜叉丸。左卫门本来打算骗过夜叉丸，好好问个究竟，没想到还是功亏一篑。
“就算抓住他，也未必会开口招供。”
“不过，他已经说出了很重要的情报。据他说，根据骏府的大御所的命令，服部家的不战之约已经解除。——”
“和豹马说的一样！那么，那所谓的花名册又在哪里？”
霞刑部和如月左卫门两人看着脚下夜叉丸的尸体，心中充满了遗憾。
然而，两人在这个时候，都没有想起夜叉丸临死之前，还说过一句非常奇怪的话。不过，就算他们能够想起来，估计他们也没有办法听出其中的奥秘。那句话就是”天膳大人，难道您被别人给杀死了？”
如果如月左卫门能够明白其中的含义，日后他的名字上，也许就可以避免被划上那根不吉的红线了。——
不过此时此刻，刑部和左卫门的目光，始终没有离开西方山脉的彼方。
“接着，该去锷隠谷了。”
两人不约而同地说道。
“在搞清事情真相以后，必须尽快确定弦之介大人的安危。”
如月左卫门弯下腰来。他从被雨润湿的地上，伸出手去捧起一把泥土，开始非常小心地把泥土塑成一个平面。然后他抬起夜叉九的头，静静地把泥土的一面盖在夜叉九的脸上。
放下夜叉九的尸体之后，泥土的表面形成了一个面具。这是一个精妙的面具，连夜叉九脸上的细微之处，也模仿得惟妙惟肖。如月左卫门跪在地上，把这个泥土的死假面，覆在了自己的脸上。——
几分钟过去了。在那期间，霞刑部已经把夜叉丸身上的衣服剥光，将夜叉丸的裸尸扛到了别处。
当刑部空着双手回来的时候，左卫门依旧双手扶着脸上的泥面具，头朝下的跪着，其姿态就像是印度苦行僧的神秘仪式。
又过了几分钟。如月左卫门静静地抬起了头。——这不是夜叉丸的脸吗！
“太像了！”
刑部凝视着如月左卫门，不，应该说是夜叉丸的脸，由衷地说道。
尽管他早已听说左卫门高超的泥土易容术“忍术死假面”，可是实际领教之后，脸上依然显露出赞叹不已的神色。
“已经没有时间通知甲贺了，”
如月左卫门一边迅速地换上夜叉丸的衣服，一边苦笑说，
“虽然甲贺一族人多势众，可是目前能够进入锷隠谷，救出弦之介大人的，也不过只有你和我两人而已。
只见他绑在腰间的黒绳，年轻貌美的姿态，樱花般的脸颊，闪闪发光的黒瞳，还有那剽悍的笑声，完完全全是伊贺忍者夜叉丸的重生。
吸血鬼
"吱嘎......"从伊贺锷隐谷某处,传来一声沉重的开门声.
从门的缝隙间,依稀可以看到天已发白.雨仍在不停的下着.虽然还没到黎明,借着雨丝的反光,隐约可以窥见里面的情形.
一个人影拿着松明走进了这座泥灰墙的仓库.土门在他身后合上,除了此人手中的松明和他满头的白发,整个仓库又陷入了黑暗当中.
"胡夷!"
是小豆蜡齐沙哑的嗓音.伏在地板上的胡夷抬起了头.昨天上午,她在从土岐岭前往伊贺的途中,被药师寺天膳等人强行绑架到了这里.由于激烈反抗,胡夷的头发凌乱不堪,衣服也被撕破,白皙的皮肤几乎整个暴露在外面.
蜡齐走进仓库,把松明插到仓库中央草袋堆的空隙处,然后弯腰在一个草袋上坐了下来.草袋里面装的不是大米,从破损的袋子,可以看到里面全是白色的盐.不错,这里就是伊贺的盐库.在松明的火光下,小豆蜡齐的眼窝显得更加深陷,眼睛充满了血丝.他似乎完全没有察觉,躺在自己面前的是一个不满二十岁的近乎全裸的少女.严峻的目光,只是冷酷的审视着眼前的囚犯.
"我很同情你,但是你能不能活着从这里出去,还是取决于你自己.如果你不想死的话,就老老实实的回答我的问题."
说到这,小豆蜡齐从怀里掏出一个卷轴:
"听好了,卍谷有一个叫室贺豹马的双目失明的忍者.他使用的是什么忍术?"
"......"
"还有,那个叫阳炎的女忍者,她的忍术又是什么?"
蜡齐一边对照着卷轴的名字,一边审问.
在这之前,药师寺天膳也曾经向地虫十兵卫问过同样的问题,结果当然是没有得到答案.不过由此可以看出这是伊贺一族非常关心的一个重大的机密.对于忍者来说,知道对手使用的招数,是战胜对手的关键.相反,如果不知道对手使用的忍术的话,很有可能被对手在战斗中施行大逆转,在转瞬之间丢掉自己的性命.
"另外,如月左卫门的脸到底长什么样?他是青年,还是老年人?皮肤是黑色,还是白色?"
听到这里,胡夷的脸上突然划过一丝笑容----是哥哥.
"快说!"
"你觉得我会说吗?"
胡夷的脸上,依然带着笑说穿了,忍术其实就像胶卷的底片.如果暴露在光天化日之下,就完全失去了忍术的效果.所以,在忍者的世界里,严格保守己方忍术的秘密,一直是最重要的法则----这不仅仅意味着要对外人保密,就是自己的亲自兄弟也一样不能泄露.服部半藏所著的<忍秘传>中,就有这样的记述:"此所以为大秘事,乃骨髓之道理,人之纳入腹心之机秘也."想让甲贺的忍者,向伊贺的忍者招供甲贺一族的忍术,就算天崩地裂,也是枉然.
虽然如此,蜡齐依然冷酷的继续审问:
"当然还有,你使用的忍术又是什么?"
"......"
"胡夷,不愿意说吗?看好了."
只见蜡齐保持着坐姿不动,一只手朝背后伸了过去.----他的手中并没有武器,速度也并没有多快----但是就
在同时,他身后的草袋,就像被利刃割过一般,刷的裂开了.草袋里的食盐,哗哗的落了满地.看到这个情景,胡夷也瞪大了眼睛,比看到真的用刃物切割草袋的情景,还要吃惊.
"怎么样?让我先切掉你的耳朵,然后是手腕,乳房......"
胡夷恐惧得闭上了双眼,两手也握紧在一起.
她白嫩的双肩,在不停的颤抖.蜡齐的脸上第一次露出了笑容,把一只手搭在了胡夷的肩上.准确地说,不是搭,而是重重的按在了胡夷的肩上.然后,蜡齐正想在开口说些什么.
"......"
突然,他的脸上露出极其惊愕的表情.自己的巴掌,居然动不了了!
小豆蜡齐赶忙放下手中的卷轴，下意识的伸手按住胡夷的另一只肩膀。他想通过这样发力把先前按在胡夷肩上的手挣脱开。但他没有想到，这样一来，自己的两只手都跟胡夷的肩膀粘在了一起。
“哎呀，不好！”
蜡齐一边大声呼喊，一边弓起了腿，当他的下半身像弹簧一样反弹回来的时候，将会给敌人以致命的打击可同时，胡夷的下半身也紧追着蜡齐不放。两人的双脚，以及身体，都已经纠缠在一起，双双滚到了盐库的地面上。而蜡齐的两只手，依然没能摆脱胡夷的双肩。
胡夷的嘴唇像火一般炙热，贴近了蜡齐的下颚。
“正如你所愿，好好领受吧，这就是我的忍术！”
胡夷的嘴唇，一下吸住了蜡齐的喉咙。
蜡齐的头向后仰，满头的白发就像一头石狮的鬃毛，在空中散开。但是，胡夷嘴唇并没有离开他的喉咙。老人的双目因为痛苦而变的突出，本来就充满皱纹的皮肤更加苍老了，如同一片枯黄的树叶。脸色也开始发白，逐渐失去了血色。
数分钟以后，胡夷抬起了头。从她松弛下来的肩上，蜡齐的手耷拉了下来。胡夷安静的站起身来，在她脚下蜡齐已经变成木乃伊般的身体，整个蜷缩在地板上。
——谁会想到，昨天早上在万谷和甲贺一族和的战斗中，这个曾经威猛无比的可怕的老忍者，现在却被一个
身无寸铁的少女，在短短几分钟之内，夺走了性命。
胡夷赤裸的双肩上，留下了两个绯红色的手掌印。她冷笑了一下，用撕裂的衣袖将之擦干净，只剩下了紫色的掌痕。更奇怪的是，胡夷走到草袋的旁边，在一个袋子上弯下腰，一道粗粗的血流，啪嗒啪嗒地从地上从她的嘴里面留了出来。
鲜血让整整一袋食盐变成了血的泥泞。这不是胡夷的，而是刚刚从小豆蜡齐身体里吸出来的血——小豆蜡齐万万不会想到，这个充满了野性美的丰满的姑娘，竟然是一个吸血鬼！
胡夷的本领，不仅是可以通过自己的表皮，把血液从对方身体里吸出来，她还可以在一瞬间，让身体的任意部分，通过微妙的肌肉运动，变成世上最妖艳的吸盘。刚才蜡齐的手掌，就是因为这个原因，被牢牢的胶着在了她的肩上。
胡夷拾起掉落在地上的卷轴。
不过，还未等把它展开，又有人朝仓库方向走来。她只好把卷轴藏在盐袋的空隙处，用散落的食盐盖住小豆蜡齐的尸体，迅速的躺回到地上，恢复到最初被捆绑到这里时的姿态。
土门打开以后，闪进来一个男人的身影。
血烟无情
是雨夜阵五郎。
刚开始，阵五郎只是探头探脑地往里瞅了一眼，可当他发现里面只有一根松明和伏在松明下面的胡夷的时候，脸上现出了诡异的神色。
“哦？”
“小豆蜡齐是不是已经来过了？......那个白头发的老爷爷。”
“既然点着松明，说明他一定是来过了。难道蜡齐问了想问的问题，又走了？他都跟你问了些什么啊？”
“我都说了......”
胡夷装出一副后悔的样子。
“哈哈哈哈！全都招了吗？看来，就算你是甲贺的忍者，到底也不过是个丫头，碰到蜡齐那样的老爷爷，也算你倒霉。怎么样，被蜡齐欺负的滋味如何？”
“你杀了我吧......落到伊贺手里的卍谷女人，只有死路一条。”
“什么！”
胡夷双手抱头，两眼紧闭，一副追悔莫及的样子。眼泪顺着脸颊留了下来，润湿了她像山茶花一般有些微厚的嘴唇。
看到这情形，阵五郎按捺不住早已升腾的欲火，一口咬住了胡夷的双唇。胡夷虽然拼命地反抗，终究敌不过阵五郎的蛮劲，渐渐体力不支。
“送到口的肥肉都不吃，真不愧是蜡齐啊......不过，不管那个老头怎么想，我可是要好好的享受一番。”
阵五郎喘着粗气，粗暴地拖掉了自己的衣服，胡夷本来就已经接近全裸。在阵五郎看来，躺在眼前的人不过是一个甲贺的宿敌，况且，这个女孩说不定明天就会被族人杀死。胡夷如同一头母豹般的抵抗，只不过加剧了
阵五郎的邪念。
阵五郎长满青绿色霉菌的身体，重重的压在了胡夷的身上。
一分钟——两分钟——从阵五郎的口中突然发出一种难以名状的呻吟，他浑身上下，就像附着几千只水蛭一样，如何痛苦的挣扎，胡夷的身体始终和阵五郎处于胶着状态。她美丽的嘴唇，紧紧的贴在阵五郎的咽喉上。
两个人保持着这个奇怪的姿势，在盐库的地上滚来滚去。
只要在有一分钟，阵五郎就会因为失血过多而死。然而就在这个时候，两个人紧缠在一起的身体，却滚到了堆积在地面的盐堆里。
“哎呀！”
胡夷不禁狼狈的叫出声来。刚才还被她紧紧吸附住的皮肤，突然之间变的异常湿滑。而且，阵五郎的身体接触到食盐之后，也停止了挣扎。只见他的身体开始化成了一堆泥泞，在融化的同时越缩越小。
胡夷抑制住自己的恐惧，站起身来。她的脚下，只剩一个缩成樱儿大小的肉块，在不停的蠕动——这个人不像人，鬼不像鬼的东西，如一个在梦魇中出现的生物，带着一身的盐和粘液，正向着草袋间的缝隙爬去。
胡夷好不容易才回过神来。她眼睛的余光，落到了阵五郎仍在一旁的衣服，以及插在其中的腰刀上。她迅速
拔出利刃，想赶快过去结束阵五郎的性命。
这时，盐库的土门第三次被打开，又是一个男人闪身进到屋内。胡夷回头一看，不禁脸色大变。进来的不是别人，居然是把她抓到这里来的蓑念鬼！
不做任何声响，胡夷扭转手中的利刃，向着念鬼挥了过去。刹那之间，念鬼往后退了一步，避开了利刃。不过，他虽然没有受伤，但是从肩膀到侧腹部的衣服，已经被刀锋劈成两段。胡夷迅速挥出第二刀，和蓑念鬼的橡木棒击个正着。刀锋切断了木棒的尖端，蓑念鬼顺势往前一跃，一把抱住了胡夷，大声吼道：
“看我怎么收拾你！”
蓑念鬼上半身的衣服已经完全裂开，垂落到了地上。
——不过这一切，早就在胡夷的计划之中。她一开始就知道，单凭手中的这口腰刀，根本不是蓑念鬼的对手刚才的形势，也没有时间让她装出楚楚可怜的样子，如同骗过雨夜阵五郎一样，令蓑念鬼放松警惕。
她明白，现在只能依靠自己的肉体，来打倒眼前的敌人。
胡夷还是一个处女。一个天真无邪、拥有丰满肉体的处女。然而，她同时也是一名甲贺的忍者。在忍者的决斗中，连死都不会惧怕，当然更不会在意什么处女了。就在刚才，她非常精彩的除掉了小豆蜡齐。虽然没能杀死雨夜阵五郎，可她也已经让阵五郎暂时处于毫无抵抗的状态。接下去，自己无论如何都要保护好卷轴。必须把卷轴平安地送回甲贺。最少最少，要确认现在锷隐谷的弦之介大人的安危，然后把卷轴亲手交给他！为了这
个至高无上的命令，胡夷在被念鬼紧紧地抱着的同时，自己也伸出双手和身体，和念鬼缠的更紧，她的心中早已经做好了牺牲的准备。不过，就在那一瞬间，一阵战栗传变了她的皮肤。
眼看胡夷的嘴唇就要贴近蓑念鬼的咽喉，念鬼只好一手狠狠的抓住胡夷的头发，把胡夷的脸扭向一边。
“蜡齐和阵五郎怎么样了？”
开始，念鬼还想审问胡夷，不过很快就因为胡夷那妖美的姿态而失去了理智。两人抱在一起，倒在了盐库的地上，整个屋内弥漫着胡夷山花般的体香，以及念鬼那充满了兽欲的喘息。
“念鬼—危险—”
从草袋堆的深处,传来像虫子一般微弱的声音。
不过，念鬼已经完全听不到阵五郎的提醒。就在今夜，他已经是第三个掉进胡夷，这个危险而美丽的吸血鬼所布下的陷阱中的男人。
但是这一次，大吃一惊的却是胡夷。在和蓑念鬼拥抱在一起的刹那，她不禁打了一个冷颤。念鬼胸部、手臂还有背部，换言之平常掩盖在衣服下面的部分，全身长满了黑色的茸毛，密集的程度，就像一只毛犬！
在这个世界上，有一类极为稀少的“毛人”或者被称之为“犬人”的人。这种人，由于体内基因产生了畸变毛发异常茂盛。其中有一些人，整个面部，不仅是脸颊，下颚，就连额头和鼻部周围，也长满长长的毛发，看上去和野兽无二。
——念鬼的情形又有不同。他暴露在空气中的脸部，和平常人并无不同，但是全身上下，则覆盖着浓密的黑毛。和胡夷抱在一起的，根本不像是人，倒不如说是一只狗熊，或者猿猴。被念鬼强行按在身下的胡夷，就像是被野兽捕猎到的美女，加上四周阴暗的气氛，构成了一副凄惨的图景。
“呜呜......”
两人的嘴唇紧贴在一起，不知是谁，发出了一阵呜咽。
“危险，念鬼——”
从盐库的某个角落，又传来雨夜阵五郎的嗫嚅。
这一次，念鬼似乎没有听见，又似乎听见了——只见他脸色一变，与此同时，头发也都竖立了起来。
胡夷在地上翻来覆去，辗转挣扎。从她和念鬼紧贴在一起的身体的缝隙间，鲜血汩汩地流了出来。哦，竖立起来的，不仅仅是念鬼的头发，他全身上下的黑毛，都像豪猪一样竖了起来。这野兽般的体毛，已经变的如同
钢针一般尖锐！
胡夷脸上显出非常痛苦的神色，但是由于被念鬼死死贴住了嘴唇，她依然没能叫出声来。从胸部到腹部，再从腹部到大腿部，胡夷的身体被无数的钢针般坚硬的毛针所刺穿。念鬼的两眼满是血丝，依旧紧紧抱着痛苦挣
扎的胡夷的身体不放，似乎是在享受一种难得的快感。
伊贺的盐库，变成了一座血淋淋的池塘，布满毛针的地狱。
这时，奄奄一息的胡夷和心醉神迷的蓑念鬼都没有注意到，有一男一女已经站在他们的身边
攻入伊贺
“念鬼大人！”
女人招呼道。
念鬼抬起头，看着两个人。当他看清其中的男性时，不禁瞪大了眼睛。
“啊啊，夜叉丸！”
站在念鬼面前的，是伊贺忍者夜叉丸和萤火。
“夜叉丸，你什么时候回来的？”
“刚到。”
夜叉丸没有多说话，他的目光并没有对着念鬼，而是一直盯着松明的火焰，以及火焰燃烧产生的黑烟。
“骏府的阿幻婆呢？她怎么样了？”
“阿幻大人？这只能......在我见到胧大人以后才能告诉你。”
“听说现在胧大人正和天膳大人商谈大事，所以我先来看看你们的情况。”
“是吗，这样啊。为了瞒住胧大人，天膳大人一定又得花费不少嘴皮子工夫。本来伊贺和甲贺的忍术决斗已经开始了，可是天膳大人好像还不想让胧大人知道。不过也难怪，谁叫胧大人那么喜欢弦之介呢。”
“弦之介还活着？”
“哎，对于弦之介，天膳大人实在是太谨慎了。弦之介的瞳术，虽然我也早就听别人说过如何如何厉害，可不论在厉害，也不过是个甲贺的忍者而已。名册上有名字的十个甲贺忍者，风待将监和地虫十兵卫已经在东海道被我们解决了，鹈殿丈助昨天晚上也在这附近给杀了，胡夷呢，嘿嘿，就像你眼前看到的样子。我不明白，
天膳大人干吗要这样畏手畏脚——。”
蓑念鬼的笑声中，带着一丝讥讽。他站起身来，覆满胸口的黑毛上粘满了大块的血迹。
夜叉丸的目光，第一次投射到胡夷的身上。胡夷几乎全裸的身体已经变的血肉模糊，虽然还在不停的抽搐，不过正在逐渐的衰弱下去。
——这个可怜的甲贺少女，一个人被掳掠到这伊贺的境内，遭受到非人的残暴待遇。现在她那尚在魔鬼地狱中的灵魂，是因为永劫的苦难而憎恨不已呢，还是因为自己出色地击毙了一名敌人，而微笑呢？
......夜叉丸的嘴唇动了一动，似乎说了些什么。
“夜叉丸，你说什么？”
“哎，没事。我在说，你干的很漂亮！”
“别傻了，这只不过是一个小丫头......其实我并不打算杀她，但是她好像对我使用了什么奇怪的忍术，
没有办法，只好送她上西天了。不过，反正也是名册上的人，总之是活不长久的。”
“名册是什么？”
“夜叉丸，难道你不知道名册的事吗？”
夜叉丸没有理会念鬼怀疑的目光，一俯身，在一个草袋上坐了下来。
“......我太累了。”
夜叉丸一边用低沉的声音说，一边拾起躺在身边的胡夷的手，他的脸上浮现出非常痛苦的表情。胡夷仿佛还没有气绝，身体微微的动了一下。
“是啊，夜叉丸确实太疲倦了。他刚刚从骏府赶回来，还没有好好的休息。”
莹火注意到夜叉丸的样子，帮他解释道。
那注视夜叉丸的眼神里，充满了爱恋。莹火是夜叉丸的未婚妻。对于夜叉丸能够从骏府平安归来，她掩饰不住自己欢喜的心情。
“我现在真想好好的睡一觉。”
夜叉丸伸了一个懒腰，继续用手指抚摸胡夷的手。
“是啊，夜叉丸大人，你还是快些和胧大人见一面，然后就去休息吧。”
看到莹火温情脉脉的样子，蓑念鬼故意打了一个喷嚏，四下看了看，然后苦笑着说，
“不过，刚才蜡齐和雨夜都应该来过这里，现在却不见了。特别是蜡齐，身上还带着名册，令人担心。”
这时，夜叉丸静静地把胡夷的手放回到地上——谁都没有察觉到，已经断气的胡夷的脸上，露出了一丝若有若无的微笑。
很快，他们就在高高的草袋堆之间，发现了蜡齐像木乃伊一般的尸体。雨夜阵五郎微弱的呼救声，也传到了他们的耳中。
“啊！蜡齐大人！”
趁着莹火抢救蜡齐，念鬼把阵五郎的身体扶出来的时候，夜叉丸从草袋的缝隙中找到了卷轴，藏到自己的背后。
“快，水在外面！”
念鬼抱着阵五郎，推开土门，来到了雨中的庭院。很快，阵五郎的身体就在雨中膨胀起来，恢复了原来的形态。
过了一会儿，药师寺天膳也和胧闻讯赶到了盐库。一起来到盐库的，还有筑摩小四郎和朱绢。
“什么？这里有一个卍谷的女孩？天膳，你们到底干了些什么？”
看着胧一脸不解的样子，莹火赶紧把夜叉丸推到胧的面前。
“胧大人，夜叉丸大人从骏府回来了。”
“哎？夜叉丸回来了？什么时候？”
“就在刚才。他听说胧大人正在和天膳大人商谈要紧事，就到这里来看望大家——夜叉丸大人，快给胧大人致礼——”
夜叉丸站起身来。胧用她那双又大又圆的眼睛，吃惊地望着面前的这个夜叉丸。
——忽然，夜叉丸的脸开始痛苦地扭曲起来。更确切的说，不是扭曲，而是崩溃。而且还不仅仅是夜叉丸的脸，他的整个身体都发生了巨大的变化，迅速地变成了令一个人的模样。
“啊——”紧挨着夜叉丸的莹火，发出一声肝胆俱碎的悲鸣。
站在众人面前的，是一个谁都没有见过的男子。他的手中，牢牢地攥着刚才找到的卷轴。不用说，眼前的这个人，正是被胧无意中运用破幻之瞳识破了真身的如月左卫门！
“啊呀，是甲贺的忍者！”
回过神来的蓑念鬼发出一声大吼。只见如月左卫门把手一抬，穿过打开的土门，把卷轴仍到了仓库的外面。
众人的视线都随着卷轴转移到了屋外，不知什么时候，漂泊的雨中又现出了一个男子的身形。
这个人有着琼脂色的皮肤和一个光光的脑袋。他伸出手，接住如月左卫门抛来的卷轴，转身朝远处跑来。
“抓住他，把卷轴夺回来！”
药师寺天膳一声大喊，众人都朝着那人逃跑的方向追了过去。
光头男人跑到仓库对面的建筑物下面，回头朝众人一笑。他那琼脂色的身体，刚一贴在灰色的土壁上，就像一只扁平的水母进入到水中——先是扩展开，然后变的透明，最后消失得无影无踪。
因为从昨天开始，雨就一直没有停过，庭院中间已经变成了泥泞的沼泽。沿着土墙下的泥土，一个足迹一直延伸到了远处，可是用肉眼却看不到任何人影。伊贺的这几个怪物，纵然是见多识广，也被眼前的景象惊得睁大了眼睛，就像在噩梦中一般，动弹不得。直到发现这串在泥土上延展的
脚印，不是通向别处，而是通往甲贺弦之介的居所的时候，众人这才回过神来。
只见无数支忍者飞镖，嗖嗖地向着土墙袭去。
然而，远处并没有传来该有的惨叫声。不仅如此，不一会儿，就连那双足迹，也消失在雨丝之中。
众人再回头一看，不知什么时候，刚才那个假扮夜叉丸的男人也失去了影踪。
不过，每个人心中都明白，就在自己毫无防备的情况下，已经至少有两名甲贺的忍者，如同泡影一般，潜入了伊贺的境内。
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