第四章

著：长月达平

嗨，各位好孩子。我叫做鲁迪乌斯·格雷拉特。

是转生到异世界，正在绝赞享受第二次人生，猛冲打拼的good looking guy。

自称自己外貌出众，有点不好意思呢。

无论如何，现在的我已经下定决心，要活用对前世的反省，在这段崭新的人生里全力活下去。

那样的我，现在已经与艾莉丝、瑞杰路德两位伙伴一起抵达了「赤龙下颚」。因为难以言喻的状况而转移到魔大陆的我，在历经多年风霜后，如今目的地阿斯提拉王国终于近在眼前，让我感到意气风发。

「——鲁迪乌斯。」

「嗯？」

就在我兴高采烈地走出旅店时，一位少年叫住了我。

是没有看过的人。不过，一看到对方的样子，我的脑海顿时一阵发麻。

这个人身高一般，一头短发，眼神有点凶狠，看起来比我年长六、七岁左右，大约是高中生的年纪。用到高中生这个词有种睽违已久的感觉，但是用来形容他是很适合的词汇。

因为杵在那里的他，就穿着运动服。

看起来不像学校规定的运动服，但很难认为是在这个世界制造的产品。不管是布料的素材，或者拉链与缝制的手法都是不同次元……不对，是异世界的技术。

异世界。没错，他原本是别的世界的人。

与我一样，是从那个世界穿越到这里的人。这没什么特别，只是表示除我以外，还有其他立场一样的人存在罢了。

要说有什么问题，就是他喊出我的名字。

如果那声呼唤中蕴含着敌意或恶意，我一定会对他怀有强烈的警戒感。

但是，并非如此。

他的声音里带有的不是敌意，而是信任感。

真奇怪，这明明是我第一次见到他。就算是在前世，也绝对是素未谋面的人。

但是那样的他，却对我投来无法理解的信任感。而且不知道为何，这时的我已经认为这样足以对他解除警戒了。

所以——

「你愿意帮助我吗？」

★★★

「当然愿意。」

一听到他向我寻求帮助，我立刻点头答应。

听到我的回答，他笑了。

然后边笑边说道：

「嗯，你的回答和我所想的一样。不对，我早就知道你会这么说喔。」

「接下来，我要说些你会觉得莫名其妙的话。但是，就当作帮帮我，安静地听完吧。」

他自称叫做菜月昴。从昴报完名字后，他就一直用平淡的语气诉说事情。

因为他要求过要安静听完，所以我就在旅店后面无人经过的地方，静静聆听他的话语。

「鲁迪乌斯，真的是百般受你照顾了。为了克服一道难关，这是我头一次那么劳心费神。也是第一次替朋友被拖下水，受尽折磨。」

就如事先声明的一样，他说的话真的莫名其妙。

我和他之间，并没发生我照顾过他的插曲。不过，我也犹豫是否该为这段话就打断他说下去。

对方是认真的，那我不认真听就是有失礼仪。

「我已经试过许多手段，也失败到都腻了。说来丢脸，老实说，我本来几乎要放弃了，但是……」

「但是？」

「无论在哪条世界线，我绝对会助你一臂之力！——是你对我说的这段话，成为了我的动力。」

昴说完，紧抓着自己的胸口。他的表情显得僵硬，而且既不安又紧张，仿佛害怕受到惩罚的孩子才有的态度。

「这样说就安全吗？还是老样子，标准难以理解耶……」

我一边看着喃喃自语的昴，一边想到了某种假设。

昴刚才提过「世界线」这个词汇，而且我们应该是初次见面，但是他非常信任我。

从这些迹象可以推测到，我们的初次见面，对昴而言并不是第一次。

时间溯行——脑海里浮现这样的词汇。

虽然也有可能是预知未来，但是昴对待我的态度，让我有深刻的体会。如果没有实际与我见过、交谈、培养融洽关系，不可能做到没有隔阂的程度。

这样想来，以前的我和昴应该交情很好吧。但是，也让我对此感到不安。

——为什么昴会与我已有多次的相遇经验呢？

「……鲁迪乌斯的观察力真的很好。」

「我什么都还没说喔？」

「不用说，看表情就知道了……说这种话还是会觉得恶心呢，毕竟我已经心有所属了。」

「抱歉，我们还是当朋友就好。」

「谁说那个人是你啦！」

吐槽的时候与力道都不错，我和昴就这样意气相投地漫天说地聊开了。

换句话说，连这种幽默的配合都做得到，就表示昴的确与我累积过许多良好的沟通经验。

「呼……呼……好了好了，该回头谈正题喽？还有，我先声明吧。你不用再继续担心了。」

「这话是什么意思……」

「就是刚才你想过的一切。因为，我想这次就是我和你最后一次见面了。」

昴一边说道，一边将手伸入运动服的口袋，接着将掏出的物体展示给我看。

那是一件系着细链子的物体，在我眼里看起来，很像是怀表之类的东西。

「这是表之类的东西吗？」

「是魔道具。很特殊的魔道具。」

伴随着锁链的声音，昴宝贝似地将怀表——不对，将魔道具紧紧握住。

「得到这个就是我的目的。它的背后可是有一场又一场菜月昴与鲁迪乌斯·格雷拉特的大冒险——那种感觉的不为人知故事……呃啊啊啊！」

「怎、怎么了！」

本来畅谈无碍的昴突然按住胸口，倒在地上。我慌张地接住脱离他手中的魔道具。他的突然发作完全吓到我了。

「还好吧？怎么回事……难道，是这件魔道具害的？」

「不、不是，和魔道具无关……呜呜，在没预料到的地方踩到地雷了。可恶，真卑鄙，竟然在我大意的时候……」

「你到底在向谁抱怨啊……」

我将肩膀借给昴支撑身体，让他站起来，拍掉正在咒骂的他身上的脏东西。

然后，将刚才漂亮接住的魔道具交还给他。

「拿去，要小心点喔。你为了得到它，费尽苦心努力过吧？如果你是为了将那份苦劳讲给同乡的我听，借此得到达成感的话……」

「鲁迪乌斯，你搞错了啦。这是我和你一起得到的胜利啊。」

昴打断我的发言，用强而有力的声音这么说道。他收下魔道具后，重新在手中确认触感。

「我为了得到这个，真的是非常劳心费神。实际上，还死……差一点死掉，即使如此还是失败。就是在我觉得已经毫无办法的时候，你告诉了我那件事。」

就是我的话成为逆转的微光吗？我的发言到底帮上多大的忙啊？

那个前世难堪到不行——虽然现在也一样，但至少比之前稍微像样一点了的我，到底说过什么？

「很简单喔。你告诉我『去和他商量』。」

「……就这么简单？」

「混蛋！难道你还好意思说！你以为对手是谁啊？是连爱哭鬼看到，还会哭得更惨的奥尔斯帝德喔！」

「是你自己说我说得很简单吧！」

哪有人在这种发展下反过来发飙的！再说，那个会让爱哭鬼哭得更惨的奥尔斯帝德又是谁呀！下地狱后也继续道歉的那个人吗！（注：指电玩《狂飙骑士（LIVE A LIVE）》中世篇的主角）

「没错，一点也不简单。毕竟对方几乎说也说不通，而且还强得乱七八糟，甚至连瑞杰路德都对他束手无策。」

「你要是瞧不起瑞杰路德，我可不饶你喔。」

「我并没有瞧不起他。瑞杰路德是很棒的家伙。而且超棒，是男人中的男人！」

「原来你也明白他的好嘛。」

我和昴坚定地握手。

凡是明白瑞杰路德优点的人都不会是坏人。我觉得到这一刻才是我和昴最了解彼此的时候。

总之，话题就这样不断地被我们插嘴……

「总之，面对那么棘手的对手，我还是果敢地不断向他发动攻势。几次啊……总之，大概十次吧，才好不容易让他愿意交给我。」

「这样啊，太……」

太好了——本来想这么说的我，顿时语塞因为昴的表情，让我无法轻易把话說出口。

「……」

我是今天早上才在这里头一次遇见昴。只是听他描述许多我所不知道的故事，听着那些不为人知的奋斗，不断点头回应而已。

那样的我，能轻率地说出「太好了」这句话吗？

昴的确是用轻松的语气诉说他至今的奋战；即使如此，他经历的这段路也绝非能用简单一词就带过。

而且，也不会说全部都是自己的功劳。因为昴一直在感谢我——感谢其他世界线的我。

或许瑞杰路德与艾莉丝也帮助过他吧。实际上，若不是这样，他应该也不会认为瑞杰路德是那么好的人才对。

曾经发生过我不知道的故事，我不知道的奋斗。

那些都是他努力过的成果。昴的特殊力量一定有制约存在。他就是在那种情况中努力过来的。

过去我很努力的时候，我喜欢的人们是怎么做的？他们是怎么对我说的？

洛琪希、希露菲、保罗、塞妮丝，还有艾莉丝以及瑞杰路德，对我说过什么呢？

「昴。」

「哦、哦哦。抱歉抱歉。该说是达成感一点一滴冒出来了吗？然后啊……」

「——你真的很努力。」

「……啊……」

我可以这么说吧？就像那些对我好的人一样。

像那些我喜欢的人一样，我可以像那些 喜欢的人对我做过的，温柔地说出这句话吧。

他……昴奋斗至今付出的努力，会因为我的话得到报偿吗？

我没有那种自信。

但即使如此，我还是要告诉他——

「……呼……」

昴呼出短促而颤抖的吐息，表情也像皱了的纸张一样紧缩，那对眼神凶狠的双眼，眼角处也已经泛泪。

我慢慢地转身背对他。

我也是男人。而且，看样子在他那些经历中的我，与他也是朋友。

男人不会想让朋友看到自己的眼泪，这点常识连我也很清楚。

★★★

所以，我也没有回头看他。

等待昴哽咽停住的这段时间虽久，但只要想到他走过的路，这点时间根本不算什么。

「抱歉，哭得乱七八糟的。」

昴不顾头仍然泛红地说道。

因为我是朋友，所以我也没指出这件事。

无论如何，昴的状况我明白了，但是——

「然后呢？目标的魔道具你也弄到手了，接下来有什么打算？如果无处可去的话……」

「不，我有目标。这个魔道具能让我前往目的地……因为这个就是用来让我回到原本世界的道具。」

「回到……原本的世界。」

听到这句话时，胸内的心脏发生悸动。

我并不是没有想过这件事。原本的世界。在我来到这个异世界前所生活、死去，造完前世的那个世界。

「解释起来有点复杂，不过意思有点不同。因为我想回去的原本世界，就是异世界啊。」

「啊？这是怎么回事？」

「换句话说，我先在异世界小旅行了一趟，然后又从那里来到这个世界。所以我非回去不可的世界，是前一个小旅行的异世界。」

「那可又是……波澜万丈的一段经历啊。」

根据昴所说，这个世界是他经历的第二个异世界——会知道这件事，看来是因为他在梦中见过人神的样子。

那个可疑的神告诉昴，他要回到原本的世界所不可或缺的东西，就是某个危险男人手上的魔道具。虽然昴也怀疑过该不该坦率相信人神的助人行为。

「要启动那个魔道具，需要大量的魔力。所以人神就把鲁迪乌斯你介绍给我了。」

「原来如此啊。OK，我明白了，没忘记东西吧？」

「……」

又一次目不转睛地看着魔道具的我才说完话，昴就瞠目结舌，然后放声大笑。

「怎么啦？我说了奇怪的话吗？」

「没什么，只是觉得你接受得很干脆而已。你呀，这么烂好人的个性，在异世界生活没问题吗？不会受骗沦落为奴隶？」

「真不巧，我已经有过被剥光衣服，扔进大牢里的经验啦。」

「太高级班了吧！」

因为我也在异世界生活很久了，多少会有闯过沙场的经验啊。虽然被裸体监禁的这种插曲，口味还挺重的。

总之，聊过几句闲话后，我和昴之间挟着奇妙的沉默。

并非不舒服，只是界线已经划分。我想并不只有我，昴也感觉到了吧。

「只要把魔力灌进这个里面就可以了吗？」

「我也不清楚。毕竟没有附上说明书，至今也一次都没用过，当然不知道。你可不要搞坏喔？」

「坏掉的话会怎么样？」

「我敢打包票，到时我的心真的会崩溃。」

哦哦，好恐怖。我的责任重大，不可以失败呢。

我谨慎地握住魔道具后，先是深呼吸，再吐气。然后想象灌魔力的印象，对魔道具灌注魔力。

「唔？哦哦！」

下一瞬间，我体内的魔力就像对贪心的动物喂饵一样，被魔道具迅速地用力吸取。

别看我这样，我对自己的魔力量很有自信，然而这股吸力很强，连我都怀疑自己可能会被吸干。这样的话，要让魔力平平的人来灌注这个，根本不可能吧。

但是，我可是怀着魔力是唯一长处的心情在做这件事啊，这点魔力才不算什么——

「mission completed……！」

「呜喔喔喔喔！好强！不愧鲁迪！」

「不愧是鲁迪乌斯」又没几个字，别省略啦。

不管怎么样，这样就能让他高兴的话，就算魔力被渐渐吸干也值得了。

我将灌满魔力的魔道具重新握住后递给昴。他战战兢兢地收下。

「再来是按上面的按钮吗？」

「大概吧。我想应该不会爆炸。」

「要是爆炸会怎么样？」

「从灌注的魔力量来思考，就算把这一带炸得烟消云散——或许都不奇怪……」

嗯，反正应该不会发生那种事吧。

总之就这样，平安无事地准备好了。然后——

「鲁迪乌斯，有这件魔道具，或许你也能回去原本的世界喔。」

昴如此说道，笔直凝视着我。

「你是转生到这个异世界来的吧？我没有待多久，就深刻体会到这边的世界并不轻松了。所以，要不要跟我走？」

「……可是，昴，你要回去的地方也是异世界吧？」

我摇头婉拒了昴温柔的提议。

我很清楚这是在为我着想。昴会忍不住说出这个提议，是因为我的立场和他一模一样。

所以，我也要认真回应他的体贴。

我并不是讨厌原本的世界。那个世界也有那个世界的优点。在这个世界生活很辛苦，也绝非谎言。

但是——

「我已经决定，要在这个世界认真生活了。」

「——认真活下去。」

所以，不存在「重来」这么方便的做法。虽然是第二次机会，但是这次的人生，我要全力生活到最后。

「到了异世界就认真生活……吗？我们都一样无药可救呢。」

「——是啊，的确没错！」

这么一说，昴豁然开朗似地大笑。

然后，他伸出拿着魔道具的手，仿佛刻意表现给我看一样，按下上面的按钮。

下一瞬间，朝向我的文字盘开始发光，我明白这是灌注的魔力正在剧烈循环的表现。

淡薄的光芒油然而生，并且包覆昴的全身，感觉不出危险性。倒不如说，是很温暖的光芒。

一眼就看得出来，昴就要回到他原本该待的地方了。

「鲁迪乌斯，很多事情都谢谢你了。」

在绿色的光中，昴莞尔地向我致谢。

一瞬间，我犹豫着该如何回应他。一帆风顺？保重啦？说这些就行了吗？

对这位即将前往别的异世界的同乡，我该说什么才好？

「命运已经改变，这样一来你应该就不会死了，要长命百岁喔。」

命运？我会死掉？他到底在说什么？

在我开口问他前，昴的笑容被光芒吞没——

「混蛋！你才要活得好好的！在下次见面前你可别死掉喔！」

听到这段怒喊的昴，摆出被乘虚而入的表情。

「——可以的话，我也不想死啊。」

这句话仿佛在诉说，自己的死亡是可预见的结果一样。

★★★

我的手臂缓缓垂下，头也忽地往旁一倾。

「咦？我在做什么？」

我正一个人在住宿的旅店后面伫着发呆。我也是正值青春期的少年，偶尔也会想要有独处的时间，不过在这里的我并没有那种感觉。

「再说，身体怎么这么沉重……？好像施放過大量的魔法一样，好疲倦喔。」

我对自己的魔力力量很有自信，但是现在魔力已经减少得一滴不剩，倦怠感也非常强烈。

到底发生过什么事？

「嗯——好可怕。不过虽然怕怕的……」

最奇怪的是，虽然觉得有未曾体验过的倦怠，心情却出奇地舒服。

仿佛刚刚顺利地做完一件该做的事情一样。

「或者说，就像在元旦一大早换上全新内裤的感觉？」

连我都觉得这个形容很准确。没错，我换过内裤了。哎呀，虽然不是实际上真的换了，但就是有这种心情。

「鲁迪乌斯，你在哪里！我们该出發喽！」

「知道了，艾莉丝！抱歉，我在这边，在这里！」

忽然听见艾莉丝呼喊我的声音，我慌张地向她迈步前进。

就在踏出第一步前，我抬头仰望。

没来由地想仰望天空。这片无云晴空就在我的上方。

——我要在这个世界，认真活下去。

不知为何，没有对着谁，只是喃喃发誓。

仿佛早就和谁约定好了一样，如此宣誓道。

《完》

插图：藤川优香 《Re:从零开始的异世界生活》角色原案：大冢真一郎 ©长月达平