[佐岛 勤] 魔法科高中的劣等生 20 南海骚扰篇 [台/简]

　　魔法科高中的劣等生 20 南海骚扰篇

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　　轻之国度录入组×天使动漫录入组

　　作者：佐岛 勤

　　插画：石田可奈

　　译者：哈泥蛙

　　图源：linpop、真妹控

　　扫图：lasthm

　　录入：吐司蛋喵、kid

　　轻之国度：www.lightnovel.cn

　　天使动漫：www.tsdm.me

　　仅供个人学习交流使用，禁作商业用途

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　　请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动，转载请保留信息

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　　二〇九七年三月。梓、五十里、花音、服部、桐原、沙耶香等魔法科高中毕业组成员，规划了一场毕业旅行。

　　地点是冲绳。

　　就在这时候，雫与穗香邀请深雪与达也参加久米岛外海的人工岛「西果新岛」竣工纪念宴会。这趟旅行的目的地也在冲绳。

　　而且，达也与深雪参与这趟旅行的同时，也肩负一项「任务」。

　　逃离大亚联军的秘密特务魔法师企图进行恐攻作战。为了防范这个作战于未然，达也和独立魔装大队会合……然而昔日敌对的「预料之外的魔法师」也在场。

　　魔法科高中的毕业旅行以及春假出游，是风波不断的棘手之旅！

作者：佐岛 勤

　　以本作品出道的新人作家，代表作为《魔法科高中的劣等生》。

插画：石田可奈

　　首度担任插画绘制的动画师。曾经参与的作品有《CODE GEASS 反叛的鲁路修》、《机动战士钢弹UC》（作画监督）、《我的妹妹哪有这么可爱！》（总作画监督）等。在《魔法科》的动画版中，则是以角色设定、总作画监督等身分参与制作。

KEYWORDS

◆逗留于冲绳的魔法科高中学生们

毕业旅行成员：中条 梓、五十里启、千代田花音、服部刑部少丞范藏、桐原武明、壬生纱耶香

竣工宴会参加成员（※毕业旅行成员也参加）：光井穗香、北山 雫

慰灵祭准备会议成员：司波达也、司波深雪

◆人工岛「西果新岛」

「西果新岛」是日本为了开发国产资源而建设的人工岛。位于冲绳久米岛外海，许多国内顶尖的企业集团参与这项计划（北山雫父亲的公司也是其中之一）。这座人工岛是海底资源采掘基地，具备国家级的重要意义，因此采用刻印魔法作为防灾对策。只要事先加上刻印，就可以迅速地暂时大幅提升建材的防火与抗震功能。这个刻印魔法由该领域的权威——五十里家负责。

因此，北山家与五十里家受邀参加「西果新岛」的竣工纪念宴会。

◆慰灵祭

二〇九二年八月发生大亚联盟侵略冲绳的事件，为了安抚牺牲者的在天之灵，于今年（二〇九七年）八月举办这场活动。在四叶真夜的指示之下，司波达也与司波深雪也基于十师族的公务，预定代表四叶家出席。这次是参与该活动的准备会议。在这趟冲绳远征，达也还受命进行另一项「工作」。

◆日本与大亚联盟的休战协定

在二〇九五年十月底的「灼热万圣节」，大亚联盟失去一个海军基地与许多舰艇。为了确保战胜大亚联盟，日本国防海军乘胜追击，于十一月中命令舰队从佐世保出击。日本公认的战略级魔法师，「十三使徒」之一的五轮澪也同行。对于日本来说，实际上是总体战的态势。然而日本军没有真的和大亚联军交火，而是接受大亚联盟的申请而决定休战。

二〇九六年三月，大亚联盟对于日本的主张几乎照单全收，迅速签定谈和条约（一方面也是因为日本提出的条件较为宽松）。虽然缔结协定，但还是有少数人企图破坏这次的谈和，重新回到战争状态。

◆澳大利亚的国策

第三次世界大战之后，澳大利亚采取的政策是极端限制和外国的交流。具体来说，出入境审查与海关审查极为严格，和外国的人资与物资交流，实际上箝制到禁止双向交流的状态。许多国家批评澳大利亚的这种立场，但因为在第三次世界大战，伪装成旅客的恐怖分子或是假装投资的军事据点建设横行，所以现状只要标榜「自卫」这个名目就难以反驳。到最后，想出国旅行的国民也不多，结果就是在澳大利亚国外鲜少看得见澳大利亚人。

◆英国和澳大利亚的关系

昔日两国相互提供魔法师相关技术。由英国的VIP——威廉·马克罗德主导，以「英国的战略级魔法师十三使徒之一指导澳大利亚开发魔法师」的形式进行。不只是调整体，自然诞生的魔法师也运用马克罗德的知识与技术强化。战后的澳大利亚军魔法师部队培育出此等实力，要说是马克罗德的功绩也不为过。

　　「喔喔～」

　　北山 雫

　　就读二年A班，深雪的同班同学，擅长振动与加速系魔法。情绪起伏鲜少展露于言表。

　　「达也同学，要不要和我一起去另一边看看？」

　　光井穗香

　　就读二年A班，深雪的同班同学，擅长光波振动系魔法。一旦擅自认定后就颇为一意孤行。

　　「穗香？」

　　司波达也

　　司波兄妹中的哥哥。就读第一高中二年E班。学生会书记（长）。认知自己身为「守护者」该保护的只有深雪一人，除此之外达观一切。

　　「哥……哥哥……！」

　　司波深雪

　　达也的妹妹。就读第一高中二年A班。担任学生会会长的优等生。擅长冷却魔法。是溺爱哥哥的「重度恋兄情结」。

　　「『这次』是吧？」

　　真田繁留

　　陆军101旅独立魔装大队干部。阶级为少校。任职于兵器开发部。具备「CAD」相关的高超技术，足以自行调校军用魔法演算装置。

　　「这次要将陈祥山的部队视为友军合作。」

　　风间玄信

　　防卫陆军中校。作风与举止充满威严。曾在冲绳县恩纳基地率领空降魔法师部队。对达也也另眼相看。

　　「嗯……您好。我是贾丝。」

　　贾丝敏·杰克森　Jasmine Jackson

　　詹姆士的女儿。虽然年仅十二岁，却是非常稳重，应对进退相当成熟的少女。

　　「抱歉自我介绍晚了。我是贾丝的父亲，叫做詹姆士·杰克森。」

　　詹姆士·杰克森　James Jackson

　　从澳大利亚来到日本冲绳的观光客。不过他的真实身分是——

　　「日本军，再来就是敌人了。下次一定要……」

　　陈祥山

　　大亚联军特殊作战部队队长，心狠手辣，为完成作战目标不惜付出任何牺牲。

　　「请交给下官处理。」

　　吕刚虎

　　近战杀人实力号称在大亚联盟首屈一指，大亚联军特殊作战部队的王牌魔法师，别名「食人虎」的凶暴男性。

CONTENTS

　　[1]

　　[2]

　　[3]

　　[4]

　　[5]

　　[6]

　　[7]

　　终章

　　后记

Character

登场角色介绍

◆司波达也

就读于二年E班。进入新设立的魔工科。达观一切。妹妹深雪的「守护者」。

◆司波深雪

就读于二年A班。达也的妹妹。去年以首席成绩入学的优等生。擅长冷却魔法。溺爱哥哥。

◆西城雷欧赫特

就读于二年F班，达也的朋友。二科生。擅长硬化魔法。个性开朗。

◆千叶艾莉卡

就读于二年F班，达也的朋友。二科生。可爱的闯祸大王。

◆柴田美月

就读于二年E班。今年也和达也同班。罹患灵子放射光过敏症。有点少根筋的认真少女。

◆吉田干比古

就读于二年B班。今年起成为一科生。出自古式魔法的名门。从小就认识艾莉卡。

◆光井穗香

就读于二年A班，深雪的同班同学。擅长光波振动系魔法。一旦擅自认定后就颇为一意孤行。

◆北山 雫

就读于二年A班，深雪的同班同学。擅长振动与加速系魔法。情绪起伏鲜少展露于言表。

◆里美 昴

就读于二年D班。宛如美少年的少女。个性开朗随和。

◆英美·艾米莉雅·格尔迪·明智

就读于二年B班，隔代混血儿。平常被称为「艾咪」。名门格尔迪家的子女。

◆樱小路红叶

就读于二年B班，昴与艾咪的朋友。便服是哥德萝莉风格。喜欢主题乐园。

◆森崎 骏

就读于二年A班，深雪的同班同学。擅长高速操作CAD。身为一科生的自尊强烈。

◆十三束 钢

就读于二年E班。别名「Range Zero」（射程距离零）。「魔法格斗武术」的高手。

◆七草真由美

毕业生。现在是魔法大学学生。拥有令异性着迷的小恶魔个性，却不擅长应付他人攻势。

◆中条 梓

三年级。前任学生会会长。生性胆小，个性畏首畏尾。

◆市原铃音

毕业生。现在是魔法大学学生。冷静沉着的智慧型人物。

◆服部刑部少丞范藏

三年级。前任社团联盟总长。虽然优秀，却有着过于正经的一面。

◆渡边摩利

毕业生。真由美的好友。各方面倾向好战。

◆十文字克人

毕业生。现在升学至魔法大学。达也形容为「如同巨岩般的人物」。

◆辰巳钢太郎

毕业生。前任风纪委员。个性豪爽。

◆关本 勋

毕业生。前任风纪委员。论文竞赛校内审查第二名。犯下间谍行为。

◆泽木 碧

三年级。风纪委员。对女性化的名字耿耿于怀。

◆桐原武明

三年级。剑术社成员。关东剑术大赛国中组冠军。

◆五十里 启

三年级。前任学生会会计。魔法理论成绩优秀。千代田花音的未婚夫。

◆壬生纱耶香

三年级。剑道社成员。剑道大赛国中女子组全国亚军。

◆千代田花音

三年级。前任风纪委员长。和学姐摩利一样好战。

◆七草香澄

今年就读魔法科高中的「新生」。是七草真由美的妹妹，泉美的双胞胎姐姐。个性活泼开朗。

◆七宝琢磨

担任今年「新生」总代表的学生。一科生。有力的魔法师家系「师补十八家」之一「七宝家」的长子。

◆七草泉美

今年就读魔法科高中的「新生」。是七草真由美的妹妹，香澄的双胞胎妹妹。个性成熟稳重。

◆樱井水波

今年就读魔法科高中的「新生」。立场是达也与深雪的表妹。深雪的守护者候选人。

◆隅守贤人

就读于一年G班的白种人少年。父母从USNA归化日本。

◆平河小春

毕业生。在去年以工程师身份参加九校战。主动放弃参加论文竞赛。

◆平河千秋

就读于二年E班。敌视达也。

◆千仓朝子

三年级。九校战新项目「坚盾对垒」的女子单人赛选手。

◆五十岚亚实

毕业生。两项竞赛社前任社长。

◆五十岚鹰辅

二年级。亚实的弟弟。个性有些懦弱。

◆三七上凯利

三年级。九校战「秘碑解码」正规赛的男生选手。

◆国东久美子

就读三年B班，在九校战新竞赛项目「操舵射击」和艾咪搭档的选手。个性莫名直率。

◆安宿怜美

第一高中的保健医生。稳重温柔的笑容大受男学生欢迎。

◆廿乐计夫

第一高中教师。擅长魔法几何学。论文竞赛的负责人。

◆珍妮佛·史密斯

归化日本的白种人。达也的班级与魔法工学课程的指导教师。

◆小野 遥

第一高中的综合辅导老师。生性容易被欺负，却有不为人知的另一面。

◆九重八云

擅长古式魔法「忍术」。达也的体术老师。

◆一条将辉

第三高中的二年级学生。今年也参加九校战。「十师族」一条家的下任当家。

◆吉祥寺真红郎

第三高中的二年级学生。今年也参加九校战。以「始源乔治」的别名众所皆知。

◆一条刚毅

将辉的父亲。十师族一条家现任当家。

◆一条美登里

将辉的母亲。个性温和，厨艺高明。

◆一条茜

一条家长女，将辉的妹妹。今年就读当地的名门私立中学。心仪真红郎。

◆一条琉璃

一条家二女，将辉的妹妹。我行我素，行事可靠。

◆北山 潮

雫的父亲。企业界的大人物。商业假名是北方潮。

◆北山红音

雫的母亲。曾以振动系魔法闻名的A级魔法师。

◆北山 航

雫的弟弟。小学六年级。非常仰慕姐姐。目标是成为魔工技师。

◆鸣濑晴海

雫的表哥。国立魔法大学附设第四高中的学生。

◆琵库希

魔法科高中拥有的家事辅助机器人。正式名称是3H（Humanoid Home Helper：人型家事辅助机械）P94型

◆千叶寿和

千叶艾莉卡的大哥，警察省国家公务员。乍看之下像是游手好闲的人。

◆千叶修次

千叶艾莉卡的二哥，摩利的男友。具备千刃流剑术免许皆传资格。别名「千叶的麒麟儿」。

◆稻垣

警察省的巡查部长。千叶寿和的部下。

◆安娜·罗瑟·鹿取

艾莉卡的母亲。日德混血儿，曾是艾莉卡的父亲——千叶家当家的「小妾」。

◆牛山

FLT的CAD开发第三课主任。受到达也的信任。

◆恩斯特·罗瑟

首屈一指的CAD制作公司罗瑟魔工所日本分公司社长。

◆九岛 烈

被誉为世界最强魔法师之一的人物。众人尊称为「宗师」。

◆九岛真言

日本魔法界长老九岛烈的儿子。九岛家现任当家。

◆九岛光宣

真言的儿子。虽是国立魔法大学附设第二高中的一年级学生，但因为经常生病几乎没上学。和藤林响子是同母异父的姐弟。

◆九鬼 镇

服从九岛家的师补十八家之一。尊称九岛烈为「老师」。

◆小和村真纪

实力足以在著名电影奖入围最佳女主角的女星。不只是美貌，演技也得到认同。

◆风间玄信

陆军101旅独立魔装大队队长。阶级为中校。

◆真田繁留

陆军101旅独立魔装大队干部。阶级为少校。

◆藤林响子

担任风间副官的女性军官。阶级为中尉。

◆佐伯广海

国防陆军101旅旅长。阶级为少将。独立魔装大队队长风间玄信的长官。外貌使她拥有「银狐」的别名。

◆柳 连

陆军101旅独立魔装大队干部。阶级为少校。

◆山中幸典

陆军101旅独立魔装大队干部。少校军医，一级治愈魔法师。

◆酒井

国防陆军总司令部军官，阶级为上校。被视为反大亚联盟的强硬派。

◆周公瑾

安排大亚联盟的吕与陈来到横滨的俊美青年。在中华街活动的神秘人物。

◆陈祥山

大亚联军特殊作战部队队长。为人心狠手辣。

◆吕刚虎

大亚联军特殊作战部队的王牌魔法师。别名「食人虎」。

◆铃

森崎拯救的少女。全名是「孙美铃」。香港国际犯罪组织「无头龙」的新领袖。

◆司波深夜

达也与深雪的母亲。已故。唯一擅长精神构造干涉魔法的魔法师。

◆樱井穗波

深夜的「守护者」。已故。受到基因操作，强化魔法天分而成的调整体魔法师「樱」系列第一代。

◆四叶真夜

达也与深雪的姨母。深夜的双胞胎妹妹。四叶家现任当家。

◆叶山

服侍真夜的高龄管家。

◆司波小百合

达也与深雪的后母。厌恶两人。

◆新发田胜成

原为四叶家下任当家候选人之一。为防卫省职员，第五高中的校友。擅长聚合系魔法。

◆堤 琴鸣

新发田胜成的守护者。调整体「乐师系列」的第二代。对于声音相关魔法拥有相当高的素质。

◆堤 奏太

新发田胜成的守护者。调整体「乐师系列」的第二代。为琴鸣的弟弟，和她一样对于声音相关魔法拥有相当高的素质。

◆津久叶夕歌

原为四叶家下任当家候选人之一。曾担任第一高中学生会副会长。现在是魔法大学四年级学生，擅长精神干涉系魔法。

◆吉儿

四叶的魔法师，黑羽家的亲戚。是一名接触感应能力者，可读取人体所残留的想子情报体痕迹。极度的秘密主义。

◆安洁莉娜·库都·希尔兹

USNA魔法师部队「STARS」的总队长。阶级是少校。昵称是莉娜。也是战略级魔法师「十三使徒」之一。

◆瓦吉妮雅·巴蓝斯

USNA统合参谋总部情报部内部监察局第一副局长。阶级是上校。来到日本支援莉娜。

◆希儿薇雅·玛裘利·法斯特

USNA魔法师部队「STARS」的行星级魔法师。阶级是准尉。昵称是希儿薇，姓氏来自军用代号「第一水星」。在日本执行作战时，担任希利邬斯少校的辅佐。

◆班哲明·卡诺普斯

USNA魔法师部队「STARS」的第二把交椅。阶级是少校。希利邬斯少校不在时的代理总队长。

◆米卡艾拉·弘格

USNA派到日本的间谍（正职是国防总署的魔法研究人员）。昵称是米亚。

◆亚弗列德·佛玛浩特

USNA魔法师部队「STARS」的一等星魔法师。阶级是中尉。昵称是弗列迪。逃离STARS。

◆查尔斯·沙立文

USNA魔法师部队「STARS」的卫星级魔法师。别名「第二魔星」。逃离STARS。

◆克蕾雅

猎人Q——没能成为「STARS」的魔法师部队「STARDUST」的女兵。Q意味着追踪部队的第17顺位。

◆瑞琪儿

猎人R——没能成为「STARS」的魔法师部队「STARDUST」的女兵。R意味着追踪部队的第18顺位。

◆雷蒙德·S·克拉克

雫留学的USNA柏克莱某高中的同学。是名动不动就主动对雫示好的白人少年。真实身份是「七贤人」之一。

◆神田

隶属于民权党的年轻政治家。对于国防军采取批判态度的人权派。也是反魔法主义者。

◆上野

以东京为地盘的执政党年轻政治家。众所皆知的亲近魔法师的议员。

◆顾 杰

「七贤人」之一。别名纪德·黑顾，大汉军方术士部队的幸存者。

◆乔·杜

协助黑顾逃走的神秘男性。能力出色，即使是要躲避十师族魔法师们追捕的困难工作也能俐落完成。

◆近江圆磨

熟悉「反魂术」的魔法研究家，别名「人偶师」的古式魔法师。据说可以使用禁忌的魔法将尸体化为傀儡。

◆黑羽 贡

司波深夜、四叶真夜的表弟。亚夜子、文弥的父亲。

◆黑羽亚夜子

达也与深雪的从表妹。和弟弟文弥是双胞胎。第四高中的学生。

◆黑羽文弥

四叶家下任当家候选人。达也与深雪的从表弟。和姐姐亚夜子是双胞胎。第四高中的学生。

◆布莱德利·张

逃离大亚联盟的军人。阶级是中尉。

◆丹尼尔·刘

和张一样是大亚联盟的逃兵。也是冲绳秘密破坏行动的主谋。

◆詹姆士·杰克森　James Jackson

从澳大利亚来到日本冲绳的观光客。不过他的真实身分是——

◆贾丝敏·杰克森　Jasmine Jackson

詹姆士的女儿。虽然年仅十二岁，却是非常稳重，应对进退相当成熟的少女。

◆桧垣乔瑟夫

昔日大亚联盟侵略冲绳时，和达也并肩作战的魔法师军人。别名「遗族血统」的前冲绳驻留美军遗孤的子孙。

◆七草弘一

真由美的父亲，七草家当家。也是超一流的魔法师。

◆名仓三郎

受雇于七草家的强力魔法师。主要担任真由美的贴身护卫。

◆二木舞衣

十师族「二木家」当家。住在兵库县芦屋。表面职业是数间化学工业、食品工业公司的大股东。负责监护阪神与中国地区。

◆三矢 元

十师族「三矢家」当家。住在神奈川县厚木。表面职业（不太确定是否能这么形容）是跨国的小型兵器掮客。负责运用至今依然在运作的第三研。

◆五轮勇海

十师族「五轮家」当家。住在爱媛县宇和岛。表面职业是海运公司的重镇，实质上的老板。负责监护四国地区。

◆六冢温子

十师族「六冢家」当家。住在宫城县仙台。表面职业是地热发电所挖掘公司的实质老板。负责监护东北地区。

◆八代雷藏

十师族「八代家」当家。住在福冈县。表面职业是大学讲师以及数间通讯公司的大股东。负责监护冲绳以外的九州地区。

◆十文字和树

十师族「十文字家」当家。住在东京都。表面职业是做国防军生意的土木建设公司老板。和七草家一起负责监护包含伊豆的关东地区。

◆东道青波

八云称他为「青波高僧阁下」。如同僧侣般剃发的老翁，但真实身分不明。依照八云的说法是四叶家的赞助者。

Glossary

用语解说

◆魔法科高中

国立魔法大学附设高中的通称，全国总共设立九所学校。其中的第一至第三高中，每学年招收两百名学生，并且分为一科生与二科生。

◆花冠、杂草

第一高中用来形容一科生与二科生阶级差异的隐语。一科生制服的左胸口绣着以八枚花瓣组成的徽章，不过二科生制服没有。

◆CAD

简化魔法发动程序的装置，内部储存使用魔法所需的程式。分成特化型与泛用型等，外形也是各有不同。

◆Four Leaves Technology〔FLT〕

国内一家CAD制造公司。原本该公司制造的魔法工学零件比成品有名，但在开发「银式」之后，摇身一变成为知名的CAD制造公司。

◆托拉斯·西尔弗

短短一年就让特化型CAD的软体技术进步十年，而为人所称颂的天才技师。

◆Eidos〔个别情报体〕

原为希腊哲学用语。在现代魔法学，个别情报体指的是「伴随事物现象而来的情报」，是「事象」曾经存在于「世界」的记录，可以说是「事象」留在「世界」的足迹。依照现代魔法学的定义，「魔法」就是修改个别情报体，借以改变个别情报体所代表的「事象」的技术。

◆Idea〔情报体次元〕

原为希腊哲学用语。在现代魔法学，情报体次元指的是「用来记录个别情报体的平台」。魔法的原始形态，就是将魔法式输出至这个名为「情报体次元」的平台，改写平台里「个别情报体」的技术。

◆启动式

为魔法的设计图，用来构筑魔法的程式。启动式的资料档案，是以压缩形式储存在CAD，魔法师输入想子波展开程式之后，启动式会依照资料内容转换为讯号，并且回传给魔法师。

◆想子

位于灵异现象次元的非物质粒子，记录认知与思考结果的情报元素。成为现代魔法理论基础的「个别情报体」，成为现代魔法骨干的「启动式」和「魔法式」技术，都是由想子建构而成。

◆灵子

位于灵异现象次元的非物质粒子。虽然已经确认其存在，但是形态与功能尚未解析成功。一般的魔法师，顶多只能「感觉到」活化状态的灵子。

◆魔法师

「魔法技能师」的简称。能将魔法施展到实用等级的人，统称为魔法技能师。

◆魔法式

用来暂时改变伴随事物现象而来的情报之情报体。由魔法师持有的想子构筑而成。

◆魔法演算领域

构筑魔法式的精神领域，也就是魔法资质的主体。该处位于魔法师的潜意识领域，魔法师平常可以意识到魔法演算领域并且使用，却无法意识到内部的处理过程，对魔法师本人来说，魔法演算领域也堪称是个黑盒子。

◆魔法式的输出程序

①从CAD接收启动式，这个步骤称为「读取启动式」。

②在启动式加入变数，送入魔法演算领域。

③依照启动式与变数构筑魔法式。

④将构筑完成的魔法式，传送到潜意识领域最上层暨意识领域最底层的「基干」，从意识与潜意识之间的「闸门」输入到情报体次元。

⑤输出到情报体次元的魔法式，会干涉指定坐标的个别情报体而进行改写。

「实用等级」魔法师的标准，是在施展单一系统暨单一工序的魔法时，于半秒内完成这些程序。

◆魔法的评价基准（魔法力）

构筑想子情报体的速度是魔法的处理能力、构筑情报体的规模上限是魔法的容纳能力、魔法式改写个别情报体的强度是魔法的干涉能力，这三项能力总称为魔法力。

◆始源码假说

主张「加速、加重、移动、振动、聚合、发散、吸收、释放」四大系统八大种类的魔法，各自拥有正向与负向共计十六种基础魔法式，以这十六种魔法式搭配组合，就能构筑所有系统魔法的理论。

◆系统魔法

归类为四大系统八大种类的魔法。

◆系统外魔法

并非操作物质现象，而是操作精神现象的魔法统称。从使唤灵异存在的神灵魔法、精灵魔法，或是读心、灵魂出窍、意识操控等，包括的种类琳琅满目。

◆十师族

日本最强的魔法师集团。一条、一之仓、一色、二木、二阶堂、二瓶、三矢、三日月、四叶、五轮、五头、五味、六冢、六角、六乡、六本木、七草、七宝、七夕、七濑、八代、八朔、八幡、九岛、九鬼、九头见、十文字、十山共二十八个家系，每四年召开一次「十师族甄选会议」，选出的十个家系就称为「十师族」。

◆含数家系

如同「十师族」的姓氏有一到十的数字，「百家」之中的主流家系姓氏也有十一以上的数字，例如「『千』代田」、「『五十』里」、「『千』叶」家。数字大小不代表实力强弱，但姓氏有数字就代表血统纯正，可以作为推测魔法师实力的依据之一。

◆失数家系

亦被简称为「失数」，是「数字」遭受剥夺的魔法师族群。昔日魔法师被视为兵器暨实验样本的时候，评定为「成功案例」而得到数字姓氏的魔法师，要是没有立下「成功案例」应有的成绩，就得接受这样的烙印。

◆各式各样的魔法

●悲叹冥河

冻结精神的系统外魔法。冻结的精神无法命令肉体死亡，中了这个魔法的对象，肉体会随着精神的「静止」而停止、僵硬。依照观测，精神与肉体的相互作用，也可能导致部分肉体结晶化。

●地鸣

以独立情报体「精灵」为媒介振动地面的古式魔法。

●术式解散

把建构魔法的魔法式，分解为构造无意义想子粒子群的魔法。魔法式作用于伴随事象而来的情报体，基于这种性质，魔法式的情报结构一定会曝光，无法防止外力进行干涉。

●术式解体

将想子粒子群压缩成块，不经由情报体次元直接射向目标物引爆，摧毁目标物的启动式或魔法式这种纪录魔法的想子情报体，属于无系统魔法。即使归类为魔法，但只是一种想子炮弹，结构不包含改变事象的魔法式，因此不受情报强化或领域干涉的影响。此外，炮弹本身的压力也足以反弹演算干扰的影响。由于完全没有物理作用力，任何障碍物都无法防堵。

●地雷原

泥土、岩石、砂子、水泥，不拘任何材质，总之只要是具备「地面」概念的固体，就能施以强力振动的魔法。

●地裂

由独立情报体「精灵」为媒介，以线形压溃地面，使地面乍看之下仿佛裂开的魔法。

●干冰雹暴

聚集空气中的二氧化碳制作成干冰粒，将冻结过程剩余的热能转换为动能，高速射出干冰粒的魔法。

●迅袭雷蛇

在「干冰雹暴」制造干冰颗粒时，凝结干冰气化产生的水蒸气，溶入二氧化碳气体使其形成高导电雾，再以振动系与释放系魔法产生摩擦静电。以溶入碳酸的水雾或水滴为导线，朝对方施展电击的组合魔法。

●冰雾神域

振动减速系广域魔法。冷却大容积的空气并操纵其移动，造成广范围的冻结效果。简单来说，就像是制造超大冰箱一样。发动时产生的白雾，是在空中冻结的冰或干冰。但要提升层级，有时也会混入凝结为液态氮的雾。

●爆裂

将目标物的内部液体气化的发散系魔法。如果是生物就是体液气化导致身体破裂，如果是以内燃机为动力的机械就是燃料气化爆炸。燃料电池也不例外。即使没有搭载可燃的燃料，无论是电池液、油压液冷却液或润滑液，世间没有机械不搭载任何液体，因此只要「爆裂」发动，几乎所有机械都会损毁而停止运作。

●乱发

不是指定角度改变风向，而是为了造成「绊脚」的含糊结果操作气流，以极接近地面的气流促使草叶缠住对方双脚的古式魔法。只能在草长得够高的原野使用。

◆魔法剑

使用魔法的战斗方式，除了以魔法本身为武器作战，还有以魔法强化、操作武器的技术。以魔法配合枪、弓箭等射击武器的术式为主流，不过在日本，剑技与魔法组合而成的「剑术」也很发达。现代魔法与古式魔法两种领域，都开发出堪称「魔法剑」的专用魔法。

1.高频刃

高速振动刀身，接触物体时传导超越分子结合力的振动，将固体局部液化之后斩断的魔法。和防止刀身自我毁坏的术式配套使用。

2.压斩

使剑尖朝挥砍方向的水平两侧产生排斥力，将剑刃接触的物体像是左右推压般割断的魔法。排斥力场细得未满一公厘，强度却足以影响光波，因此从正面看剑尖是一条黑线。

3.童子斩

被视为源氏秘剑而相传至今的古式魔法。遥控两把刀再加上手上的刀，以三把刀包围对手并同时砍下的魔法剑技。以同音的「童子斩」隐藏原本「同时斩」的意义。

4.斩铁

千叶一门的秘剑。不是将刀视为钢块或铁块，而是定义为「刀」这种单一概念，依循魔法式所设定的刀路而动的移动系统魔法。被定义为单一概念的「刀」如同单分子结晶之刃，不会折断、弯曲或缺角，将会沿着刀路劈开所有物体。

5.迅雷斩铁

以专用武装演算装置「雷丸」施展的「斩铁」进化型。将刀与剑士定义为单一集合概念，因此从接触敌人到出招的一连串动作，都能毫无误差地高速执行。

6.山怒涛

以全长一八〇公分的大型专用武器「大蛇丸」所施展的千叶一门的秘剑。将己身与刀的惯性减低到极限并高速接近对手，在交锋瞬间将至今消除的惯性叠加，提升刀身惯性后砍向对方。这股伪造的惯性质量和助跑距离成正比，最高可达十吨。

7.薄翼蜻蜓

将奈米碳管编织为厚度十亿分之五公尺的极致薄膜，再以硬化魔法固定为全平面而化为刀刃的魔法。薄翼蜻蜓制成的刀身比任何刀剑或剃刀都要锐利，但术式不支援挥刀动作，因此术士必须具备足够的刀剑造诣与臂力。

魔法技能师开发研究所

　　西元二〇三〇年代，日本政府因应第三次世界大战当前而紧张化的国际情势，接连设立开发魔 法师的研究所。研究目的不是开发魔法，始终是开发魔法师，为了制造出最适合使用所需魔法的魔法师，基因改造也在研究范围。

　　魔法技能师开发研究所设立了第一至第十共十所，至今依然有五所运作中。

　　各研究所的细节如下所述：

◆魔法技能师开发第一研究所

　　二〇三一年设立于金泽市，现在已关闭。

　　开发主题是进行对人战斗时直接干涉生物体的魔法。气化魔法「爆裂」是衍生形态之一。不过，操作人体动作的魔法可能会引发傀儡攻击（操作他人进行的自杀式恐怖攻击），因此禁止研发。

◆魔法技能师开发第二研究所

　　二〇三一年设立于淡路岛，运作中。

　　和第一研的主题成对，开发的魔法是干涉无机物的魔法。尤其是关于氧化还原反应的吸收系魔法。

◆魔法技能师开发第三研究所

　　二〇三二年设立于厚木市，运作中。

　　目的是开发出能独力应付各种状况的魔法师，致力于多重演算的研究。尤其竭力实验测试可以同时发动、连续发动的魔法数量极限，开发可以同时发动复数魔法的魔法师。

◆魔法技能师开发第四研究所

　　详情不明，推测位于前东京都与前山梨县的界线附近，设立时间则估计是二〇三三年。现在宣称已经关闭，但实际状况也不明。只有前第四研不是由政府，而是对国家具备强大影响力的赞助者设立。传闻现在该研究所从国家独立出来，接受赞助者的支援继续运作，也传闻该赞助者实际上从二〇二〇年代之前就经营着该研究所。

　　据说其研究目标是试图利用精神干涉魔法，强化「魔法」这种特异能力的源泉，也就是魔法师潜意识领域的魔法演算领域。

◆魔法技能师开发第五研究所

　　二〇三五年设立于四国的宇和岛市，运作中。

　　研究的是干涉物质形状的魔法。主流研究是技术难度较低的流体控制，但也成功研究出干涉固体形状的魔法。其成果就是和USNA共同开发的「巴哈姆特」。加上流体干涉魔法「深渊」，该研究所开发出两个战略级魔法，是国际闻名的魔法研究机构。

◆魔法技能师开发第六研究所

　　二〇三五年设立于仙台市，运作中。

　　研究如何以魔法控制热量。和第八研同样偏向是基础研究机构，相对的缺乏军事色彩。不过除了第四研，据说在魔法技能师开发研究所之中，第六研进行基因改造实验的次数最多（第四研实际状况不明）。

◆魔法技能师开发第七研究所

　　二〇三六年设立于东京，现在已关闭。

　　主要开发反集团战斗用的魔法，群体控制魔法为其成果。第六研的军事色彩不强，促使第七研成为兼任战时首都防卫工作的魔法师开发研究设施。

◆魔法技能师开发第八研究所

　　二〇三七年设立于北九州市，运作中。

　　研究如何以魔法操作重力、电磁力与各种强弱不同的交互作用力。基础研究机构的色彩比第六研更浓厚，但是和国防军关系密切，这一点和第六研不同。部分原因在于第八研的研究内容很容易连结到核武开发，在国防军的保证之下，才免于被质疑暗中开发核武。

◆魔法技能师开发第九研究所

　　二〇三七年设立于奈良市，现在已关闭。

　　研究如何将现代魔法与古式魔法融合，试图借由让现代魔法吸收古式魔法的相关知识，解决现代魔法不擅长的各种课题（例如模糊不明确的术式操作）。

◆魔法技能师开发第十研究所

　　二〇三九年设立于东京，现在已关闭。

　　和第七研同样兼具防卫首都的目的，研究如何在空间产生虚拟结构物的领域魔法，作为遭遇高火力攻击的防御手段。各式各样的反物理护壁魔法为其成果。

　　此外，第十研试图使用不同于第四研的手段激发魔法能力。具体来说，他们致力开发的魔法师并非强化魔法演算领域本身，而是能让魔法演算领域暂时超频，因应需求使用强力的魔法。但是成功与否并未公开。

　　除了上述十间研究所，开发元素家系的研究所从二〇一〇年代运作到二〇二〇年代，但现今全部关闭。此外，国防军在二〇〇二年设立直属于陆军总司令部的秘密研究机构，至今依然独自进行研究。九岛烈加入第九研之前，都在这个研究机构接受强化处置。

战略级魔法师——十三使徒

　　现代魔法是在高度科技之中培育而成，因此能开发强力军事魔法的国家有限，导致只有少数国家能开发匹敌大规模破坏兵器的战略级魔法。

　　不过，开发成功的魔法会提供给同盟国，高度适合使用战略级魔法的同盟国魔法师，也可能被认证为战略级魔法师。

　　在2095年4月，各国认定适合使用战略级魔法，并且对外公开身份的魔法师共十三名。他们被称为「十三使徒」，公认为是世界军事平衡的重要因素。

　　十三使徒的国籍、姓名与战略级魔法名称如下所述：

◆USNA

安吉·希利邬斯：「重金属爆散」

艾里欧特·米勒：「利维坦」

罗兰·巴特：「利维坦」

※其中只有安吉·希利邬斯任职于STARS。艾里欧特·米勒位于阿拉斯加基地，罗兰·巴特位于国外的直布罗陀基地，两人基本上不会出动。

◆新苏维埃联邦

伊果·安德烈维齐·贝佐布拉佐夫：「水雾炸弹」

列昂尼德·肯德拉切科：「大地红军」

※肯德拉切科年事已高，基本上不会离开黑海基地。

◆大亚细亚联盟

刘云德：「霹雳塔」

※刘云德已于2095年10月31日的对日战斗中战死。

◆印度、波斯联邦

巴拉特·钱德勒·坎恩：「神焰沉爆」

◆日本

五轮 澪：「深渊」

◆巴西

米吉尔·迪亚斯：「同步线性融合」

※魔法式为USNA提供。

◆英国

威廉·马克罗德：「臭氧循环」

◆德国

卡拉·施米特：「臭氧循环」

※臭氧循环的原型，是分裂前的欧盟因应臭氧层破洞而共同研发的魔法。后来由英国完成，依照协定向前欧盟各国公开魔法式。

◆土耳其

阿里·夏亨：「巴哈姆特」

※魔法式为USNA与日本所共同开发完成，由日本主导提供。

◆泰国

梭姆·查伊·班纳克：「神焰沉爆」

※魔法式为印度、波斯联邦提供。

The International Situation

2096年现在的世界情势

　　以全球寒冷化为直接契机的第三次世界大战——二十年世界连续战争大幅改写了世界地图。世界现状如下所述：

　　USA合并加拿大以及墨西哥到巴拿马等各国，组成北美利坚大陆合众国（USNA）。

　　俄罗斯再度吸收乌克兰与白俄罗斯，组成新苏维埃联邦（新苏联）。

　　中国征服缅甸北部、越南北部、寮国北部以及朝鲜半岛，组成大亚细亚联盟（大亚联盟）。

　　印度与伊朗并吞中亚各国（土库曼、乌兹别克、塔吉克、阿富汗）以及南亚各国（巴基斯坦、尼泊尔、不丹、孟加拉、斯里兰卡），组成印度、波斯联邦。

　　亚洲阿拉伯其余国家，分区缔结军事同盟，对抗新苏联、大亚联盟以及印度、波斯联邦三大国。

　　澳洲选择实质锁国。

　　欧洲整合失败，以德国与法国为界分裂为东西两侧。东欧与西欧也没能各自整合为单一国家，团结力甚至不如战前。

　　非洲各国半数完全消灭，幸存的国家也只能勉强维持都市周边的统治权。

　　南美除了巴西，都处于地方政府各自为政的小国分立状态。

[1]

　　澳大利亚，达尔文基地。这里曾经是国际机场，不过在世界连续战争过后，澳大利亚实质上进入锁国状态，因此国际线的民用机场关闭。

　　相对的，在英国的斡旋之下，这里兴建了魔法师研究设施。

　　一般来说，即使采取锁国政策，也并非完全断绝和外国交流。即使在国家立场阻断外交管道，依然以民间贸易的形式（或是伪装成民间交流）和外国维持有限的联系。

　　何况澳大利亚并非将锁国标榜为国家大计，只是以「阻止恐怖分子入侵」为名目极度严格管制人员进出，严格到人们实际上不可能出入境。

　　所以，如果是政府认可需要的对象，就会在台面下放行。需要交涉的话就秘密派遣外交官。

　　澳大利亚成功阻止国土沙漠化，也成功将沙漠改造为耕地，因此粮食与矿物资源都可以只靠本国供给，充分达到自给自足的程度。

　　澳大利亚需要的是保护自己国家的军事力，以及为此所需的军事技术。

　　尤其是军事魔法技术，必须足以驱逐越过海岸线入侵国内的游击组织军事势力，将国民生命与财产的牺牲降到最小。

　　依照历史的经纬，这个国家依赖的是魔法技术先进程度公认和USNA并驾齐驱的英国。

　　来自英国的极超音速运输机降落在达尔文空军基地。是能在平流层上层以六倍音速飞行的最新机种。可以移用为极超音速轰炸机，对于英国空军来说是压箱宝。之所以使用这架飞机，是因为载送的乘客是英国的VIP。

　　这个人不是高阶将官，也不是有力政治家，身分是民间研究员，对于英国来说却是左右国防力，真的是最高级的重要人物。

　　「威廉·马克罗德先生，欢迎您来访。」

　　达尔文基地司令官亲自迎接的这位英国VIP，是战略级魔法师「十三使徒」之一——威廉·马克罗德。此外，因为大亚联盟官方不承认刘云德战死，所以公认的战略级魔法师依然是「十三」使徒。

　　「承蒙您盛情迎接，不好意思。」

　　马克罗德现年六十岁，是银色头发梳齐贴平的高瘦年长绅士。言行举止彬彬有礼，乍看只觉得是比起英国首相有过之而无不及的大人物。

　　「威廉先生，这边请。」

　　基地司令的副官打开自动车的车门，不是行举手礼，而是恭敬鞠躬。

　　马克罗德非常文雅地鞠躬回礼，坐上劳斯莱斯的礼车。

　　礼车开往地底防空洞深处所保护的研究所。

　　那是调整体魔法师的研究制造设施。马克罗德昔日也在此指导澳大利亚军「制造」魔法师。

　　不只是调整体，自然诞生的魔法师也运用马克罗德的知识与技术强化。战后的澳大利亚军魔法师部队培育出此等实力，要说是马克罗德的功绩也不为过。

　　「长官，好久不见。」

　　「长官，很荣幸能再见到您。」

　　在不像是位于地底的豪华房间里等待马克罗德前来的，是看起来只有十二、三岁的白人少女，以及推测三十多岁的白人男性。

　　「贾丝，很高兴能再见到你。强森上尉看来也完全没变，真是太好了。」

　　「长官，我也是。」

　　「长官，不敢当。」

　　「两位都放轻松吧。」

　　马克罗德坐在沙发，同时对两人下令。

　　少女与上尉都只改成稍息姿势，没有坐下。

　　「事不宜迟，你们听闻详情了吧？」

　　少女与上尉两人同时回答「是，长官」。

　　「我想你们不太愿意进行这项作战，但是从力量平衡的观点来看，日本继续发展势力不是好事。这项作战不只是对于我国，对于大英国协也意义非凡。」

　　第三次世界大战之后，世界秩序重新整合，大英国协名副其实地灭亡。

　　不过即使组织消失，连结依然残留。各地暗中继续合作，以便随时成立新大英国协。

　　——只不过对于英国或澳大利亚来说，新大英国协都不是唯一的选择。英国与澳大利亚都正确认知这一点，也理解到对方抱持这种想法。

　　「不，属下对于命令没有不满，会尽一己的棉薄之力。」

　　回答的少女名叫贾丝。本名贾丝敏·威廉斯上尉。马克罗德亲自调校的「威廉斯家族」之一。

　　一反看起来只有十二、三岁的外表，是今年二十九岁的老练魔法师。

　　「这样啊。」

　　马克罗德满意点头，从内袋取出卡式储存装置。

　　「我想，你们应该只听过作战概要。」

　　马克罗德说完，强森上尉回答「是的，长官」。

　　「作战细节记录在这里。不过一如往常，地名与人名全部省略。」

　　正如马克罗德所说，这是司空见惯的事，所以贾丝敏与强森都没有特别插嘴。

　　「攻击目标是冲绳群岛的久米岛外海，日本为了采掘海底资源而建设的人工岛。」

　　马克罗德朝着等待他说明的两人如此告知。

　　　　　　◇　◇　◇

　　二〇九七年三月十日，星期日。

　　为了搜索恐怖分子而转学到第一高中的一条将辉完成任务。达也与深雪目送他返回金泽之后，回到魔法协会关东分部的会客室。

　　四叶家当家，两兄妹的姨母——四叶真夜在室内等待着两人。

　　「母亲大人，让您久等了吗？」

　　达也不是称呼「姨母大人」而是「母亲大人」，因为这里不是自家，也不是四叶家的据点，而是魔法协会。

　　「不，达也，预定的时间还没到喔。」

　　两人看过时钟，知道还没到预定的时间。但若真夜觉得自己在等，这种事就没意义了。听到真夜的回应，深雪比达也更是暗自松了口气。

　　「两人都坐吧。」

　　真夜不以命令语气，而是以柔和的语句邀两人坐下，反而使得两兄妹提高警觉。应该说预料到肯定会被硬塞某些麻烦事。

　　不过在这个时候，继续站着反而不周到吧。达也先坐下，深雪随后跟着坐下。

　　「达也，不好意思，虽然刚处理完顾杰的事情……」

　　达也觉得内心发凉。大汉出身的恐怖分子引发的事件，以「结束」的意义来说算是处理完毕，却称不上已经解决。比方说警方还在持续搜查，国会也热烈讨论如何防止事件连续（不是再度）发生。

　　恐攻事件没能以最好的形式解决，这部分已经向真夜谢罪取得原谅。但这种事随时都可以反悔或重提。达也会感到紧张也不能说是他想太多。

　　「不过又想拜托你一份工作了。」

　　「其实只要您吩咐一声，我就会主动去本家报到。」

　　真夜笑眯眯地告知，相对的，达也慎重回应。

　　「不用这么贴心没关系的。我也要来这边办点事。」

　　达也没问真夜来办什么事。

　　四叶家也不是吸收日月精华就能活下去的仙人，更不是靠那座山间小村就自给自足。

　　昔日那座村子整个都是军方的秘密研究设施。有必要的时候必须和外界断绝联系，借以持续保护研究成果，基于这个前提并不是不能自给自足，但即使食衣住等消费可以自给，某些时候还是需要花钱。

　　四叶也有旗下企业、客户或是赞助者，偶尔由当家亲自拜会也是不可或缺的。

　　「我想拜托你去一趟冲绳。和深雪一起去。」

　　「和深雪吗？」

　　「表面上，『那个事件』到今年将满五年，要举办五周年的慰灵祭，所以希望你出席准备会议。虽说出席，但是只听别人发言也没关系。因为政府标榜要尊重牺牲者遗族的意见。除此之外，春分追思的法会也要请你们出席。」

　　「那个事件」是指二〇九二年八月爆发的大亚联盟侵略冲绳事件。

　　在当时的战斗，达也他们失去了亲生母亲深夜的守护者，视他们如己出的樱井穗波。

　　「可是姨母大人，我们并不是遗族……」

　　但深雪依然不以为意像这样插嘴。与其说是她自己不想去，应该说她不希望达也想起这段难受的记忆。

　　达也还没找回真正的情感。或许直到死亡都无法取回。

　　然而，即使没有真实的悲伤情绪，依然会有一些悲伤的想法。

　　「接近遗族了吧？而且这也是十师族的公务。和那个事件有直接关系的十师族只有你们。」

　　不过，这种借口基本上不可能对真夜管用。

　　「……好的，知道了。抱歉我提出了无聊的意见。」

　　「不用在意没关系的。」

　　真夜露出笑容接受深雪的谢罪，将视线移回达也。

　　「然后，我真正想拜托的工作是这个。」

　　在真夜背后待命的叶山，不需要主人对他使眼神，就主动将一个大信封交给达也。

　　「方便我打开看吗？」

　　「嗯，麻烦在这里看。」

　　达也以会客桌上预先准备的拆信刀开封，从信封里取出附有素色薄封面与封底，约十页装订成册的文件。

　　达也翻阅之后，将文件收回信封，起身还给叶山。

　　叶山向达也行礼，将信封交给真夜。

　　「达也，可以帮忙处分吗？」

　　达也回应「是」，同时再度从真夜手中接过信封。

　　信封交到他手中的下一秒，就连同里面的文件消失无踪。达也将其分解了。

　　「母亲大人，方便我将内容告诉深雪吗？」

　　「嗯，那当然。我个人希望你们合力解决这件事，不过做法交给你决定。」

　　但是，这次不许失败。

　　真夜没刻意说出这句话，即使没说出口，达也也明白这是被要求做到尽善尽美的事情。

　　「遵命。」

　　达也行礼致意，真夜点头回应之后起身。

　　「抱歉连茶水都没招待。因为行程有点紧凑。」

　　「不，请别在意。」

　　达也与深雪也随后起身。

　　两人前倾四十五度角致上最深的敬意，真夜对他们说「先告辞了」离开房间。

　　　　　　◇　◇　◇

　　周末结束的星期一。

　　深雪正要前往实习室时，雫在走廊向她搭话。

　　「深雪，要去冲绳吗？」

　　听到「去冲绳」三个字，深雪内心颇为慌张。她昨晚已经听达也说明真夜「真正的委托」。雫不可能知道这件事，但在时机上难免有所联想。

　　「冲绳？」

　　「嗯。」

　　「知道冲绳的久米岛盖了人工岛吗？」

　　穗香代替没说清楚的雫，插嘴负责说明。

　　「嗯，我知道。」

　　深雪表面上维持完全平静，就这么点头回应。

　　「不愧是深雪……」

　　穗香突然佩服起来，因为她直到听雫说明才知道人工岛的事。此外，雫也是听父母说明才知道，所以这很正常。

　　「……然后，伯父的公司出资协助这座人工岛的建设。」

　　深雪不太感到意外。

　　雫的父亲是日本顶尖企业集团的总帅，而且久米岛外海建设的人工岛，在日本的资源政策具备极为重要的意义。

　　如果政府没要求出资才令人意外吧。

　　「那座人工岛上个月完成了。所以……」

　　穗香朝雫使眼神。大概是认为接下来这句话应该由雫说。

　　「要举办竣工纪念宴会。深雪也一起去吗？」

　　雫从穗香那里接棒，如此邀请深雪。

　　「什么时候？」

　　「三月二十八号。顺便当成度假，所以预定二十五号出发，三十一号回来。」

　　「……对不起。家里刚好同时有行程。」

　　深雪满怀歉意（不是装出来的，是发自内心）出言婉拒，穗香睁大双眼。

　　「你说的『家里』是四叶家？」

　　穗香一说完，就连忙捂住自己的嘴。

　　「并不是什么奇怪的行程喔。」

　　这副狼狈的模样引得深雪苦笑。深雪知道四叶家受人惧怕，但还是觉得她反应过度。

　　「冲绳事件至今将满五年对吧？」

　　近几年说到冲绳事件，指的是二〇九二年八月的大亚联盟侵略冲绳事件。穗香如此解释。

　　「五年算是一个里程碑，所以今年夏天预定举办大规模的慰灵祭。我要参加准备会议。」

　　真正的里程碑应该是明年的七年忌辰才对……深雪不以为意地补充说。

　　大概是察言观色吧，穗香与雫都没多说什么。

　　「刚好在那个时期进行的春分追思法会也得参加。所以哥哥和我会在二十三号结业典礼结束之后前往冲绳。虽然因为这样没办法一起旅行……不过毕竟都在冲绳，或许会在那边巧遇。」

　　听到达也要去冲绳，穗香眼神闪亮。既然是十师族四叶家的工作，就不可能一起旅行……穗香正要死心的时候得知地点同样是冲绳，内心充满期待。

　　「如果有空可以一起玩吗？」

　　不只是洋溢出来的气氛变得积极，穗香连身体都前倾询问。

　　「也对。应该不会一直工作，所以有空的话再连络你们。」

　　深雪露出温和的笑容点头。

　　「嗯。」

　　在穗香身旁听深雪回应的雫，虽然一如往常寡言，看起来却挺期待的。

　　　　　　◇　◇　◇

　　三月十五日。今天是魔法科高中的毕业典礼。不只是第一高中，九所魔法科高中的毕业典礼在同一天举行。

　　在第一高中，毕业生送别派对刚结束不久，校内笼罩着喜悦与寂寞共存的喧嚣。

　　去年达也还是风纪委员，所以没有参与毕业典礼与派对的进行，只有待命以备不时之需。但是今年他身为学生会干部四处奔走，成为会长深雪的背后支柱。

　　今年派对也是一科生与二科生分开举办。完成派对善后工作的达也刚回到学生会室。被许多来宾围绕而忙于应对的深雪比他还早回来。

　　「哥……不，达也大人。」

　　表面上不能称呼「哥哥」，但是称呼「达也同学」不太适当。

　　最近深雪已经习惯到可以在讲完「哥哥」之前改口，但还是没能顺口叫出「达也同学」。

　　这样称呼达也，令深雪隐约有种自己和达也站在对等立场的「错觉」，无法拭去这份突兀感。

　　为此，深雪采用的妥协方案是「达也大人」这个称呼。似乎是听水波叫「达也大人」之后，认为自己也可以这样叫。

　　尊称未婚夫为「大人」，和深雪如同从童话里走出来的美貌意外地契合，所以旁人也自然而然接受「达也大人」这个称谓。

　　「工作辛苦了。」

　　「深雪才辛苦了。」

　　达也坐在堪称指定座位的终端机前面，水波端了一杯咖啡过来。

　　终端机周围原本禁止饮食，却没人对达也指摘这一点。学生会室的所有资讯机器，实质上都是由达也一个人负责维修，即使是对他不友善的泉美，如今也无法说长道短多加批评。

　　……这方面也好，深雪的领袖气质也罢，依照民主主义的原理，无法否认现在第一高中的学生会确实具备危险的一面。

　　只不过，达也是基于正当理由，所以不是坐在可以饮食的桌旁，而是坐在终端机前面。（名目上）平常用来开会的桌旁，坐满梓、五十里、花音、服部、桐原、纱耶香等毕业生。

　　「司波学弟，辛苦了。」

　　五十里就这么坐着对达也出言慰劳。

　　达也同样坐着点头回应。庆贺毕业的话语已经重复很多次，所以他这时候没有刻意说。

　　毕业生们（包含花音）都没计较达也的态度。五十里也立刻回到众人的对话圈。

　　「所有人依照预定计划没问题吧？」

　　梓提问确认。没人否定。

　　「居然是这些成员一起毕业旅行，我一年级的时候想都没想过。」

　　「壬生，事到如今别在意这种事。」

　　「服部说得没错喔，壬生。」

　　「没错，壬生同学不也是战友吗？……但我个人其实希望只和启一起去。」

　　「花音，不可以讲这种话喔。」

　　「是～」

　　达也一边喝咖啡，一边不经意听着服部他们交谈，此时穗香走到他身边。

　　「中条学姐他们的毕业旅行，好像是去冲绳。」

　　「学长姐们也去冲绳？」

　　达也从深雪那里得知，穗香与雫也和他们在相同时期前往冲绳。

　　「是的。雫家里出资的人工岛建设计划，五十里学长家也提供技术合作，所以大家都会参加竣工纪念宴会。」

　　「原来如此。」

　　五十里家是刻印魔法的权威。刻印魔法的实用性尤其在防灾方面备受赞赏。虽然时效不长，但是只要事先加上刻印，就可以迅速在极短时间大幅提升建材的防火与抗震功能。

　　人工岛是海底资源采掘基地，具备国家级的重要意义，在人工岛使用刻印魔法，以魔法的活用方法来说相当合理。可以理解为何请五十里家提供协助。

　　时间上和达也接受的任务重叠，老实说并非偶然。真夜吩咐的工作也和穗香提到的人工岛「西果新岛」竣工纪念宴会有关。

　　原本达也至少应该警告穗香与雫一声。但他决定以保密为优先。

　　不提达也，对于深雪来说，将好友卷入事件，在她内心造成很大的纠葛。但是这个情报牵扯到的秘密任务甚至也将国防军卷入，深雪想警告也无从说明。

　　　　　　◇　◇　◇

　　即使毕业典礼结束，第三学期也持续到春假。

　　今年因为行事历的关系，结业典礼比往年提早两天。虽然这么说，但敌人的进攻不会顾虑这边是否方便。

　　达也从真夜那里接到的命令，是阻止敌方冲着二十八日久米岛外海人工岛竣工纪念宴会进行的破坏作战。所以如果只是要完成这项任务，即使放春假之后才行动也不迟。

　　但是给敌方愈多时间，任务的难度就愈高。何况敌方的目标不一定只有纪念典礼。如果四叶家魔法师在场却放任敌国势力暗中破坏，即使任务本身完成，也可能无法达成原本的目的。

　　只不过如果变成这种结果，就不再是四叶家自己的问题。不只是十师族将颜面扫地，对于国防军来说也是一大耻辱。外国特务员企图在日本进行破坏作战。四叶家与国防军面对这项情报时的利害关系一致。

　　三月十七日，星期日。身为四叶家魔法师，同时也是国防军特务军官的达也造访所属的独立魔装大队总部，就某方面来说是理所当然的演变。

　　但是达也在这项任务，并不是以国防军成员的身分行动，而是以四叶家魔法师的身分协助军方。他必须坚守这个立场。

　　今天开会首先必须决定的事情，是达也何时要和风间的部队会合。

　　「我们先去冲绳吧。贵官在二十四日的追思法会前来会合就好。」

　　达也一提出这个话题，风间就立刻如此回答。这次的风间相当明理。或许是对于之前坐视顾杰恣意妄为感到后悔。

　　总之，无论是什么理由，达也都很感谢他这么说。

　　「在下恭敬不如从命。」

　　达也率直表达谢意，进而毫不保留说出内心的疑问。

　　「不过，中校要直接在现场指挥吗？」

　　「不只是指挥，这次我也是战力。因为基于作战性质不能出动太多人。」

　　风间露出无惧一切的笑容，摇头回应达也的问题。

　　或许是久违亲赴战场而激发斗志吧。

　　「但敌方不一定是小型编制的特务部队。」

　　达也并不是当真这么认为。上次的冲绳事件至今五年，横滨事变至今一年半，达也认为……应该说他相信国防军与警察没有无能到再度放任大编制的特务部队入侵。

　　风间也抱持相同想法，但他没劈头否定达也提出的可能性。

　　「要是对方派出大型部队，就以当地的兵力应付。对于敌方来说，即使破坏任务没成功，只要事情闹大就算是达成目的。」

　　达也立刻理解风间的意思。

　　企图进行特务作战的敌方，战术目的是破坏人工岛，或是杀害参加宴会的要人。

　　然而战略目标是煽动日本人的敌意，废除谈和条约。

　　要是这边动用大规模人力，媒体当然会警觉到这是为了防范某种状况而出动。若是查出大亚联盟的反谈和派企图进行破坏作战，光是这样就会刺激舆论。

　　不过在当前的情势下，这种做法不只是对于日本，对于大亚联盟肯定也是弊大于利……

[2]

　　日本与大亚联盟是在二〇九五年十二月签订休战协定。

　　在二〇九五年十月底焚烧朝鲜半岛南端的「灼热万圣节」，大亚联盟失去一个海军基地与许多舰艇。为了确保战胜大亚联盟，日本国防海军乘胜追击，于十一月中命令舰队从佐世保出击。虽然留下部分军力防备新苏联，所以称不上是全体舰队出击，但除此之外可以动员的舰艇可以说是全部集结。从佐世保出击的舰队中，日本公认的战略级魔法师，「十三使徒」之一的五轮澪也同行。对于日本来说，实际上是总体战的态势。

　　幸好出击的舰队没有真的和大亚联军交火。没动用战略级魔法「深渊」，日本也没失去宝贵的战略级魔法师。在这之前，大亚联盟就透过东南亚细亚同盟的仲介提出休战申请并且成立。

　　二〇九六年三月，大亚联盟对于日本的主张几乎照单全收，迅速签定谈和条约。

　　谈和之所以迅速成立，某方面也是因为日本提出的条件较为宽松。

　　不过，主要原因依然在于大亚联盟受到的损害就是如此严重。

　　虽然这么说，但也不是所有人都赞成谈和。

　　在任何国家或任何军队都一样，肯定存在着反对谈和的势力。在日本以及大亚联盟，都出现不少反对谈和的声浪。

　　不只如此，还有人更积极地企图破坏谈和，重新回到战争状态。

　　三月二十一日。冲绳那霸机场。

　　这天不是特别的日子。和昨天一样，是三百六十五天中的一天。起降的飞机以及上下的乘客都完全不同，但是这样的差异都可以视为「个性」纳入可容许的范围。

　　比方说即使是身高两公尺，体重一百数十公斤的彪形大汉，只要备妥护照，行李也合法，就可以和其他旅客一样通过海关。

　　这名男性不像其他旅客带着大型行李箱。他只提着随身行李的一个波士顿包，从入境大厅离开，走向计程车招呼站。

　　不知为何，他的周围没有其他人。

　　也没人走出建筑物，一辆计程车都没停。

　　男性对此觉得可疑，停下脚步。

　　一人分的脚步声，从国内线航厦的方向接近。

　　男性转身面向声音来源。

　　波士顿包放到路面，稍微弯曲膝盖与手肘，以便随时摆出架式。

　　对方没有男性那么魁梧，却同样是筋肉隆隆的壮汉，只是男性过于高大，这名人物拥有的体格也足以称为巨汉。

　　内行人只要看一眼就知道。

　　这两人不只是身体高大，体内也蕴含用来战斗的能力。拥有只为了战斗而千锤百炼的肉体。

　　「吕上尉……」

　　男性朝着走过来的人影说。不，只是不禁轻声说出对方的名字。

　　「逃兵，布莱德利·张中尉。」

　　相对的，吕刚虎这句话明显是朝对方说的。

　　「要抵抗也无妨喔。」

　　吕刚虎脸上露出食人虎的笑容。

　　「啧，鬼门遁甲吗？」

　　张终于察觉四下无人的原因。在鬼门遁甲的作用之下，这里现在成为一种隔离空间。肯定是用来抓他的网子。

　　若是比体格，张高了十公分，体重多二十公斤。

　　然而露出从容表情的是吕刚虎，露出焦急表情的是布莱德利·张。

　　张转身背对吕刚虎。

　　佯装要逃跑，感应背后逼近的气息往后踢。

　　吕刚虎没停下脚步。他的身体没有停止。

　　他单手挡住布莱德利·张的鞋子，就这么推回去。

　　张的身体腾空而起。

　　以无法从他高大身躯想像的矫健身手，跳到计程车招呼站的屋顶。

　　张看向下方扬起嘴角，表情却立刻紧绷。

　　吕刚虎不在道路上。

　　布莱德利·张抬起头。

　　张与吕刚虎四目相对。两人的视线高度相同。

　　张滚落屋顶。是自行趴倒，从屋顶翻落。

　　吕刚虎缠着强风的右脚，扫向张的头部前一瞬间所在的位置。

　　吕刚虎让身体在半空中水平回转，左脚蹬向屋顶边缘，回到路面。

　　先一步调整好身体架式的张，攻向双脚刚着地的吕刚虎。

　　布莱德利·张的手刀纵向画出弧线，从吕刚虎的头顶挥下。

　　吕刚虎从下方使出掌打，迎击张的手刀。

　　如同敲响铜锣的撞击声轰然作响。

　　「钢气功……」

　　「这不是你专属的招式喔。」

　　吕刚虎低语之后，张如此回应。

　　这声低语反倒有种愉快的感觉，这声回应没有夸耀胜利的音调。

　　吕刚虎笑了。

　　龇牙咧嘴的狰狞笑容。

　　吕刚虎朝道路一蹬。

　　在水泥路面留下焦黑的脚印，眨眼之间接近张。

　　眼花撩乱地挥拳、肘击、掌打。

　　张露出下定决心的表情应战。

　　战况明显是吕刚虎占优势。

　　一把匕首在这时候射过来。

　　吕刚虎轻易架开，但他的猛攻在这一瞬间断绝。

　　张没有乘机反击，而是纵身和吕刚虎拉开距离。

　　吕刚虎没转头，只以目光看向匕首射来的方向。

　　那里站着一名身高约一八〇公分，戴着墨镜的男性。

　　以鬼门遁甲设下的驱人阵遭人入侵。

　　吕刚虎认知这一点的时候，一个「声音」对他说话。

　　『吕上尉，到此为止。暂时撤退。』

　　发出声音的不是他定睛注视的前方敌人。也不是自己人从后方接近。更没有传声的扬声器。

　　「是。」

　　吕刚虎简短回应这个凭空出现的「声音」，转身背对张。

　　张维持应战姿势，看着吕刚虎悠然离去，如同准许他随时攻击的背影。

　　吕刚虎的身影消失在建筑物中。

　　计程车开向这里。

　　没什么好讶异的。这里是计程车招呼站。

　　布莱德利·张和墨镜男性会合，搭乘停靠在一旁的计程车。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「查出布莱德利·张那个同伴的真实身分了吗？」

　　风间问完，站在斜后方的藤林回答。

　　「护照上的姓名是詹姆士·杰克森。表面上是来自澳大利亚的观光客。」

　　「澳大利亚吗？真稀奇。」

　　第三次世界大战之后，澳大利亚采取的政策是极端限制和外国交流。日本人一般都解释为「实质上处于锁国状态」。

　　不过，澳大利亚的对外政策和日本在江户时代采用的锁国政策，原本就不应该相提并论。

　　澳大利亚在外交上采取孤立政策，但原则上承认出入境自由与贸易自由。虽然禁止非居住者取得有形固定资产，却没禁止以收益分配权的形式间接持有。

　　那么，为什么会普遍认为「实质上处于锁国状态」？

　　因为出入境审查与海关审查极度严格，完全不允许外国人犯罪的严厉态度，也将人资、物资两方面的交流箝制到实质上禁止的状态。

　　许多国家批评澳大利亚的这种立场。但是在别名「二十年世界连续战争」的第三次世界大战中，伪装成旅客的恐怖分子或是假装投资的军事据点建设横行，这是千真万确的事实。只要标榜「自卫」这个名目就难以正面反驳。

　　严格的入境审查，也适用于本国国民回国入境。即使是短期旅行，回国时也要接受严格的调查。名目是审查，实际却是侦讯。

　　不惜如此也想出国旅行的国民不多，结果就是在澳大利亚国外鲜少看得见澳大利亚人。

　　「委托情报部清查他的身家资料。」

　　如果是特务员，会刻意使用显眼的澳大利亚国籍吗？难免产生这样的疑问。但如果对方刻意伪装成澳大利亚人，接下来浮现的问题就是对方这么做有何目的。

　　「属下立刻安排。」

　　藤林朝风间敬礼，将笔记型终端装置抱在腋下，离开房间。

　　一名高大的男性如同取而代之般进入室内。

　　直到刚才在外面表演华丽武打场面的吕刚虎，回到机场的付费会议室了。

　　「吕上尉，您辛苦了。」

　　对吕刚虎说话的是坐在风间正前方的大亚联军特务部队上校——陈祥山。

　　陈祥山与吕刚虎在横滨事件落网，被视为实行非法破坏作战的战时罪犯而入狱服刑，但在日本与大亚联盟的谈和成立之后，和俘虏同样获释。

　　正确来说，是进行非官方的战时罪犯交换。在隐瞒身分的状态被捕的特务员，原本不会成为交换俘虏的对象，但两人被当成筹码，用来救出大亚联盟囚禁的日本特务员。

　　「不，要抓的人跑掉了。」

　　「别在意。是我命令你在那时候收手。要是在这种地方自爆，到头来可能如那些家伙所愿。」

　　吕刚虎敬礼表示明白之后，像是保护陈祥山般移动到他背后。

　　站在风间背后的真田，和吕刚虎的视线交错。

　　吕刚虎扬起嘴角露出无惧一切的笑容，真田一脸若无其事不予理会。

　　「已经跟踪他们搭乘的计程车，只要还在岛上就不会跟丢。」

　　「劳烦您了。」

　　风间说完，陈祥山以流利的日语回应。

　　「以我们的立场，不只是张中尉，也想抓到其他的逃兵。感谢您接受我们无理的要求。」

　　放任张逃走的背后，是希望放长线钓大鱼，由他引出其他同伙。

　　「也对。我们在这方面也一样。」

　　以风间的立场……不，以国防军的立场，也想将潜入日本的特务员一网打尽。

　　这方面的利害关系一致，使得他们暂时携手合作。

　　关于今后的对应进行数项磨合之后，陈祥山与吕刚虎离开机场。风间的部下也同行，要将他们送抵预先准备的宿舍。这名驾驶也身兼监视的职责。

　　陈祥山他们前脚刚走，柳少校后脚就进入会议室。刚才暂时离开会议室的藤林也一起回来了。风间、真田、柳、藤林。除了山中，独立魔装大队的干部齐聚冲绳。

　　「柳，你怎么看？」

　　「布莱德利·张应该是全力战斗。吕刚虎看起来还没拿出真本事。」

　　柳立刻回答风间这个问题。虽然以推测的形式回答，语气却毫不犹豫。即使现场布下鬼门遁甲之阵，柳也在外侧观察吕刚虎与布莱德利·张的战斗。

　　「不是串通套招吗……」

　　「逃兵应该不是伪装，是事实。」

　　风间回应「这样啊」点了点头，以手势指示所有人坐下。

　　「看来这次应该不会让特尉傻眼了。」

　　「真田少校，这次他不是『特尉』喔。」

　　藤林规劝半开玩笑的真田，但她说的果然也是一种玩笑话吧。

　　「对喔。」

　　因为明白这一点，所以认错的真田语气也没有愧疚的样子。

　　「包括对待他的方式在内，作战都按照预定进行。」

　　不用说，风间提到的「他」就是「特尉」——达也。在这次的作战，达也不是以独立魔装大队特务军官的身分，而是以四叶家魔法师的身分参加。藤林说「他不是特尉」就是这个意思。

　　不过风间在此再三叮咛的，是关于和陈祥山部队的协调。

　　这个月初，佐伯命令风间和大亚联盟部队联手作战，当时还没和达也开会。不过风间在十七日开会的时候，没告诉达也这件事。

　　逃兵企图在日本进行破坏作战，请协助逮捕。大亚联军这个要求没什么突兀之处。要是谈和协议在这里破局，头痛的反倒不是日本，而是大亚联盟。

　　大亚联盟中央政府总是背负分裂的风险，军队的统制原本就是最优先事项。要是放任地方部队的逃兵乱来，恐怕会造成连锁反应使得叛乱蔓延。以中央政府高官的立场，这可不是只以「想太多」就能带过的风险。

　　虽然这么说，但逃兵或许是幌子，联手作战或许是在日本埋下破坏种子的诡计。风间不能忽略这种可能性。如果没提防这一点，那他绝对不只是单纯的好好先生，而是怠忽职守、放弃责任的不及格军官。

　　一〇一旅的佐伯少将当然考虑到这种可能性。她派风间首当其冲的时候，已经注意到这或许是大亚联军设局暗算。

　　风间也理解这一点。他获选接下这个任务，并非单纯因为和陈祥山结过梁子，也不是因为和四叶家有交情。是看重「大天狗」风间玄信曾经在中南半岛将大亚联军玩弄于股掌之间，期待他的部下足以对抗「食人虎」吕刚虎。

　　「这次要将陈祥山的部队视为友军合作。」

　　观察直到今天的共同行动。并且听过柳的报告之后，风间决定「先」相信陈祥山。

　　「『这次』是吧？」

　　不过，如同真田以挖苦的语气复诵，没人认为这层合作关系可以长长久久。

　　　　　　◇　◇　◇

　　三月二十三日，星期六。

　　结业典礼结束之后，达也带着深雪与水波，匆忙搭机前往冲绳。

　　原本今天也想请假，但深雪是学生会长，在结业典礼不能缺席。

　　或许有人认为可以明天再出发，但二十四日下午就要举办冲绳侵略事件受害者的春分追思法会。达也判断与其当天忙得不可开交，不如稍微赶一点，在前一天就抵达当地会比较轻松。

　　顺带一提，穗香与雫是搭乘二十五日下午的班机到冲绳。雫的父亲北山潮搭乘人工岛竣工宴会当天的班机，母亲红音与弟弟航也预定和潮搭同一班机。

　　此外，梓等人的毕业生组，肯定已经在昨天抵达冲绳。

　　在五年前的飞机上，达也坐狭窄的经济舱。但这次和深雪一样是头等舱。此外水波也没因为是帮佣就被赶到经济舱，但当事人水波坐在奢侈的头等舱似乎不太自在。

　　三人下榻于机场附近的高级饭店。当年和穗波共度的那座别墅，已经在母亲深夜还在世的时候处理掉了。即使依然是司波龙郎名下的不动产，达也应该也不想带水波住那里吧。

　　到饭店登记入住的当天，没发生值得特别叙述的事。

　　隔天三月二十四日的春分法会也一样，叶山已经预先妥善安排，达也与深雪只要按照工作人员的引导，展现四叶家代表应有的言行就好。

　　深雪身穿黑色系连身裙正装，取下平常的发饰挽起头发，在与会者之中非常亮眼，但也不是值得特别叙述的事。

　　法会结束，回到饭店换装再度外出之后，才是达也他们要面对的重头戏。

　　达也他们的饭店在那霸机场不远处，他们前往的地点在机场旁边。

　　国防陆军那霸基地就在眼前的两层楼餐厅。

　　不是冲绳料理的馆子，是别名「遗族血统」的前冲绳驻留美军遗孤的子孙经营的牛排馆。

　　包场的二楼就是达也他们的目的地。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「喔，达也！天啊，好久不见！」

　　达也进店的同时，一名光头的黝黑壮汉就叫住他。声音和他的体格一样有力，而且很开朗。

　　「乔。」

　　以昵称称呼对方的达也，语气隐含小小的惊讶。

　　「好久不见。话说回来，你怎么这身打扮？你并没有退伍吧？」

　　达也五年前在这里认识的魔法师军人桧垣乔瑟夫，身穿印有店家图样，用色花俏的围裙。

　　「当然是现役军人喔。前阵子晋阶成为中士了。」

　　「这真是恭喜你了。」

　　五年前的乔瑟夫是上兵。虽说是因为在冲绳侵略事件立功，但他似乎颇为飞黄腾达。

　　「我今天休假，穿这样只是在帮忙。没领薪水所以不是打工喔。这里是退伍朋友的店。」

　　「原来如此。」

　　五年前，乔瑟夫和同伴们一副地痞流氓的样子横行霸道。

　　在许多人牺牲的那个事件，他们奋勇作战的英姿，听说让世间对于「遗族血统」的偏见减缓许多。看他这副模样就知道这个传闻在某种程度是事实。

　　部分「遗族血统」在那个事件和敌人联手。国防军隐瞒这件事，达也等人也答应保密。看到现在的乔瑟夫，达也重新确信这么做是对的。

　　「我最近也常听到你的名字喔。没想到达也是那个……」

　　「乔。」

　　达也打断乔瑟夫说话的声音，绝对没加重语气。

　　「啊，糟糕。被制止了。」

　　不过乔瑟夫因而察觉自己差点说溜嘴。

　　「你的朋友在二楼等，从那边的阶梯上去吧。」

　　达也以视线向乔瑟夫回礼，带着深雪与水波上楼。

　　达也敲门之后说「我是司波达也」。

　　随即传来解锁的声音，真田从室内探头。

　　「——欢迎你来。好啦，进来吧。」

　　真田瞥了水波一眼，大概因为第一次见到她吧。不过达也预先告知水波会一起来。真田肯定没因为两人变成三人而吓到。

　　被同行者吓到的是达也。

　　室内有风间、真田，以及预料之外的人物。

　　达也维持扑克脸，但深雪不得不捂嘴以免尖叫出声。

　　「风间中校、真田少校，这次也请多指教。」

　　「这边才要请多指教。」

　　风间起身回应达也的问候，看向依然坐着的陈祥山。

　　「在这次的作战，我们是合作关系。」

　　风间还没邀达也坐下就先这么说，因为他知道在座的这名男性，按照常理不可能在这里。

　　正因为是无法套用常理的任务，所以陈祥山在场。

　　「大亚联军的陈上校这次是自己人。麻烦理解这一点并且就坐吧。」

　　「知道了。深雪。」

　　「是。我也明白了。」

　　深雪不是对风见，而是对达也如此回应，然后坐在达也拉开的椅子。

　　达也向风间客气说声「打扰了」，坐在深雪旁边。

　　水波就这么站在深雪的斜后方。

　　风间朝水波一瞥，但没有勉强邀她坐下。

　　「事不宜迟，我说明现在的状况吧。」

　　「麻烦您了。」

　　风间如此开场，达也出言回应。陈祥山依然保持沉默。

　　「入侵冲绳本岛的特务员没有明显的动作。虽然请陈上校帮忙挑衅过一次，但对方目前表现得很慎重。」

　　达也看向陈祥山。

　　但是陈祥山没反应。

　　达也将视线移回风间身上。

　　「现在确认的敌方势力是何种程度？」

　　「在这座冲绳本岛有六人。包括两名日本人与一名澳大利亚人。」

　　「澳大利亚人？」

　　「从护照资料来看是这样没错。搭机记录的出发地点也是雪梨机场。」

　　「有查出这名澳大利亚人的相关资料吗？」

　　「姓名是詹姆士·杰克森。四十岁。职业是记者。」

　　听到「记者」两个字，达也露出稍微接受的表情。派遣特务员入境的时候，记者这个职业是绝佳的伪装。

　　「入境的目的是观光，还带着十二岁的女儿。」

　　「真的是他的女儿吗？」

　　「这是照片。」

　　风间将平板型终端装置交给达也。达也拿到深雪也看得见的位置，专注审视终端装置的画面。映在画面上的静态图片是一名留胡子的男性，以及年约十二、三岁戴草帽的少女。

　　「这对父女长得不太像。」

　　「前提在于究竟是否真是父女。」

　　风间挂着苦笑，回应达也话中有话的感想。

　　「若是当成障眼法，我就猜不透他为什么带着这样的少女。总不可能用在自爆攻击吧？」

　　「前提在于究竟是否真是少女。」

　　达也不经意的这句话，使得风间稍微睁大双眼。

　　「你的意思是她外表和年龄不符？」

　　「光靠照片无法判定。」

　　「嗯，我无法否定这个可能性……不过澳大利亚人的情报很难取得。我就注意你点出的这个可能性来处理吧。」

　　风间对达也的称呼不是「贵官」，而是「你」。不是把达也当成「大黑龙也特尉」，而是当成「四叶家的司波达也」交谈。这大概是因为陈祥山在场吧。陈祥山不知道达也是战略级魔法师大黑龙也特尉，另一方面却已在横滨确认达也与深雪的战斗力。

　　只不过，风间没对陈祥山隐瞒「司波达也」和军方的合作关系，基于另一个原因。

　　外国势力旗下的魔法师对日本进行破坏作战。十师族的四叶家为了阻止作战而出动，不只没什么好讶异的，甚至还是天经地义。达也是四叶家成员的消息对外公开之后，「大黑龙也特尉」的存在理由堪称只是为了隐匿战略级魔法师。

　　「久米岛那边还没有动静。不过破坏特务员的目标，确定是久米岛西方外海的人工岛。」

　　风间没说明如此断定的根据。

　　但达也也没质疑这一点。真夜给他看的指令书也写到防卫对象是人工岛「西果新岛」。风间之所以锁定敌方目标是人工岛，达也推测是陈祥山提供的情报。

　　「有任何新的动静会立刻连络，在那之前养精蓄锐吧。」

　　「知道了。」

　　达也明白自己的职责。

　　被世人得知是四叶家成员的他与深雪过于显眼。今天的追思法会引人注目的原因，不只是深雪的美貌。

　　四面八方投以那么火热的视线，但是包含媒体在内没人贸然搭话，证明两人的身分众所皆知。

　　「我要说的到此为止。有什么问题吗？」

　　「不，没什么特别想问的。」

　　「这样啊。接下来有什么打算？」

　　「深雪参加完法会好像有点累，所以我想让她在饭店好好休息。」

　　达也说完，深雪露出不好意思的表情向风间行礼。

　　这是避免继续留在这里的借口。这次陈祥山或许是国防军的合作对象，但以达也与深雪的立场，他并不是两人想和睦共进晚餐的对象。

　　「昨天刚从东京抵达吧？会累也是理所当然吧。」

　　至今保持沉默的真田插嘴这么说，应该是要帮腔打圆场吧。

　　「因为藤林也说她累了。」

　　「说得也是。」

　　「那么，藤林中尉正在休息吗？刚才在法会会场有看到，却没机会说话，所以原本想过去打个招呼。」

　　真田一瞬间露出尴尬表情，原因不只是藤林缺席没来这里。

　　藤林之所以不在这里，是因为她避免见到达也。但真田不可能说得出这种事。

　　「嗯，我让她在基地休息。抱歉了。」

　　风间只如此回答达也的问题。

　　「别这么说。」

　　达也没有继续询问副官为何离开队长身边。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「我说啊，我一起来真的没问题吗？」

　　就在达也和风间见面的同一时间，走在那霸购物中心的一群人之中，一名格外英俊的青年突然这么说。

　　「怎么了，泽木，现在还问这种问题？」

　　服部傻眼回应泽木这个问题。

　　「就是说啊，泽木。都已经第三天了吧？」

　　「话是这么说，但如果我没加入就是三对三吧？我一直觉得这样很不识相。」

　　「呃……！」

　　「泽……泽木同学，你在说什么啊？我和服……服部同学并不是那种关系啦！」

　　服部哑口无言，后方的梓满脸通红，以慌张的语气连忙解释。

　　「正如中条所说，以我个人的立场，不用落得两对情侣加上一男一女的尴尬状态，我觉得你帮了大忙。」

　　服部朝着五十里与花音、还有桐原与纱耶香投以「给我克制一点」的眼神。

　　五十里穿着模样花俏的开襟上衣加米色斜纹裤，花音是同款开襟上衣加米色五分裙的情侣装。

　　桐原穿素色T恤加白色牛仔裤，纱耶香是同色T恤加白色丹宁七分裤，同样是情侣装。

　　梓与服部不是穿情侣装。相对于穿着薄夹克的服部，梓是连帽上衣加五分裤的轻便打扮。

　　确实不想被相提并论吧。

　　服部的话语与视线，引得两组情侣发出笑声。

　　他们是刚从国立魔法大学附设第一高中毕业的校友们。

　　五十里与花音、桐原与纱耶香、服部、梓加上泽木共七人，来到冲绳进行毕业旅行。

　　「泽木同学是看到刚才的司波学弟他们才这么想吧？」

　　五十里转身问。

　　花音搂着他的左手，但五十里看起来完全不嫌热。

　　这两人毫不掩饰的恩爱模样，在该学年无人不知。泽木也没有特别在意。

　　「我自己没发现，不过听你这么说就觉得没错。」

　　泽木一副「原来如此」的感觉深深点头。

　　服部在旁边吐槽说「这是怎样」。

　　「不过，我隐约可以体会泽木同学的心情喔。在追思法会有这种感觉或许不得体，但司波学弟与深雪学妹真的很登对。」

　　纱耶香的语气暗藏些许憧憬与羡慕。

　　「深雪学妹那么漂亮，男方就算相当英俊也配不上，不过司波学弟的存在感完全不输她。」

　　纱耶香感叹说。

　　「不过，他们俩看起来实在不像是高中生。」

　　桐原插嘴消遣。不只是纱耶香，花音、五十里、服部甚至梓都被这句话引得失笑。

　　「是啊，一点都没错。司波学弟的气派风范尤其令人佩服。不提魔法师或四叶家，所谓的武者应该就是他这样的男人吧。」

　　只有泽木一脸正经地点头。

　　「……放心，泽木同学也是看起来就给人武士的感觉。」

　　对于花音这句打岔，泽木同样露出「是吗？」的正经表情反应。

　　如同他们所聊到的，五十里等人观摩冲绳侵略事件的牺牲者春分追思法会之后，正在街上闲逛。

　　没什么特别的目的。大概是「看到喜欢的饰品就买下来」这种程度。

　　所以纱耶香注意到那名少女也只是巧合。

　　「壬生，怎么了？」

　　桐原察觉纱耶香的视线，循着她的视线看过去之后疑惑蹙眉。

　　「……现在这种时代，白人小孩不稀奇吧？」

　　在纱耶香的视线前方，一名年约十二、三岁的栗发少女孤单站着。看肤色与五官就知道是白人。

　　「不是啦。你看不出来？」

　　「嗯？」

　　听到纱耶香这么说，桐原再度看向少女，这次他犀利眯细双眼。

　　「桐原，怎么了？」

　　「……这股气氛不太和平。」

　　服部询问桐原，泽木察觉状况压低声音。

　　少女站着不动，似乎在等待某人（应该是家长），却有成年男性在偷看她。

　　总共四人。而且像是要包围少女般慢慢接近。

　　「绑架吗？」

　　服部以暗藏轻蔑的语气说完，踏出脚步要阻止可能的绑架或猥亵行为。

　　「慢着，服部。这里由我与桐原处理。」

　　泽木抓住服部肩膀叫住他。

　　「我与桐原是近战型，不擅长远距离战斗。五十里不适合对付人。只有你可以一边保护女生，一边在必要的时候发射魔法支援。」

　　服部一脸「为什么？」的表情转身时，泽木如此回应，然后走向少女。

　　桐原立刻跟过去。这次是纱耶香从后方叫他。

　　「桐原同学，我也去。」

　　但纱耶香不是要阻止桐原，是希望一起去。

　　「慢着，可是……那些家伙的企图怎么看都不和平耶？」

　　桐原委婉告知「很危险所以别跟来」，纱耶香提出反驳。

　　「可是，如果只有你与泽木同学接近，不只是那孩子，其他人也会投以异样眼光喔。」

　　桐原抗拒般蹙眉。

　　对方是小学生或刚升上国中的年纪。

　　这边即将是大学生。桐原就读防卫大学，所以不久之后也是特职公务员。

　　确实，如果自己与泽木对那个女孩搭话，可能会招致这种误解。桐原不得不承认纱耶香的警告很中肯。

　　「……好吧。不过别离开我身边啊。」

　　「我知道。」

　　纱耶香认清自己的实力来自于剑，不打算鲁莽行事。

　　桐原转身确认。正在和五十里一起阻止花音的服部朝他点头。

　　桐原与纱耶香加快脚步，追上泽木并肩前进。

　　桐原与泽木走到少女身旁，慢半拍察觉自己没好好想过接下来要怎么做。

　　两人都认为应该找她搭话。

　　但是不知道该说些什么。

　　不只如此，就少女看来，这边是素昧平生的大人。突然搭话被当成可疑人物的该不会是我们吧？两人至此变得畏缩。

　　「你好，我是纱耶香。」

　　「嗯……您好。我是贾丝。」

　　到最后，向少女搭话的是纱耶香。「该用英语搭话吗……毕竟我不会讲法语或义语……」纱耶香踌躇之后先以日语搭话，幸好少女听得懂日语。

　　「贾丝，你在等谁吗？」

　　「在等爹地……等爸爸。」

　　少女的日语比我的英语流利多了……纱耶香暗中受到打击，这是不为人知的秘密。

　　「这样啊。爸爸要你在这里等吗？那边照不到太阳比较阴凉耶？」

　　「大姐姐是警察吗？」

　　「咦？不，没那回事。」

　　「这样啊。方便的话，可以带我去有警察的地方吗？我爸好像迷路了。」

　　迷路的不是自己，是爸爸。

　　肯定是不想承认自己迷路吧。

　　如此心想的纱耶香感觉会心一笑。

　　因此，直到桐原与泽木移动到将她与少女夹在中间的位置，纱耶香才察觉状况不对。

　　周围不知何时变得无人经过。

　　四名戴墨镜的男性，如同要包围她们般接近。

　　四人的服装与墨镜款式都不尽相同。但是身上洋溢的气息相似到无从以外型掩饰。

　　不是长相或体型相似，是动作相似。

　　「四人吗……」

　　桐原以几乎要咂嘴的语气轻声说。

　　人数是这边多。只算男性也是四对四。

　　（不过中条先不论魔法实力，让她战斗太勉强了。千代田的魔法在这个距离不能用，连我们都会遭殃。五十里也是，虽说不会波及自己人所以比千代田好一点，却也大同小异……）

　　实质上是三对四。

　　桐原下意识地没将纱耶香列入参战成员，如此思考之后感到焦急。

　　「桐原、壬生，用跑的。」

　　突然间，泽木将音量压到纱耶香与桐原勉强听得到的程度这么说。

　　不是讨论。是决定，也是强制命令。

　　「桐原、壬生，去吧！」

　　「真的假的？壬生！」

　　桐原一边咒骂，一边催促纱耶香。

　　「贾丝，一起来！」

　　纱耶香牵起少女。

　　「OK。」

　　说来意外，自称贾丝的少女毫不犹豫，不慌不忙跟着纱耶香走。

　　桐原带头跑向服部等人所在的方向，纱耶香与贾丝紧跟在后。

　　殿后的是泽木。

　　戴墨镜的男性从两侧挡在桐原面前。

　　「滚开！」

　　桐原二话不说冲进两人之间。

　　墨镜男性们手无寸铁。他们空手袭击桐原。

　　一人轻轻一跳使出低空跳踢，桐原扭身闪躲。

　　桐原受到偷袭而停下脚步时，另一名男性击出右拳。

　　桐原以右手手刀敲向对方下臂。

　　正拳被这记直劈击落的男性，就这么弯曲右手臂，手肘挥向桐原。

　　桐原以自己的左手肘撞向对方的右手肘，进入手肘攻击不到的距离。

　　男性停止动作的下一秒，桐原自行后退，右手手刀同时朝男性额头挥下。

　　对方架起左手挡住桐原的手刀。

　　传来像是敲打轮胎的触感。

　　桐原就这么后退，朝着试图袭击纱耶香的另一名敌人扫腿牵制。

　　这名男性没躲开，而是挡下桐原这一腿。不只是挡下，还将桐原的腿硬推回去。

　　出乎意料强大的反作用力，使得桐原失去平衡。

　　但这没造成致命的破绽。

　　桐原扫腿的同时，纱耶香从丹宁裤抽出细腰带。

　　这条腰带看起来是毫不实用的时尚配件，然而只要一挥就成为细长的剑。

　　这是五十里参考千叶家「薄翼蜻蜓」制作的护身武器。虽然不如薄翼蜻蜓锋利，但就算使用者不特别具备硬化魔法的天分，也能发挥开锋真剑的攻击力。由纱耶香这样精通剑技的人握在手中，就是超越护身等级的武器。

　　纱耶香带着这种危险武器，并不是预料到会发生斗殴事件。

　　只是偶然。

　　五十里以薄翼蜻蜓为借镜，试着制作可隐藏的武器，但他与花音都没有剑术造诣。

　　艾莉卡应该可以使用，不过即使是剑术外行人的五十里也知道这武器不适合她。

　　由于没多想就设计为女性适用，所以也无法拜托桐原测试。

　　因此他拜托还算有点交情的纱耶香试用。

　　纱耶香今天系这条腰带是再好不过的巧合，正因如此没理由不利用。

　　皮带之剑经由刻印魔法获得钢铁等级的硬度与韧度，纱耶香以这把剑砍向袭击的敌人躯体。虽然不至于一招击倒，但是这名男性往后退，和桐原与纱耶香拉开距离。

　　紧接着，爆炸的冲击与寒气袭击男性。

　　发射常温压缩的空气弹，解除压缩造成空气爆发，同时因为绝热膨胀而造成低温状态。这是服部的魔法。出其不意的冲击与急速低温，剥夺这名男性的行动能力。

　　另一方面，举臂挡住桐原手刀的男性，在踏出脚步准备转守为攻的时候失去平衡。

　　梓提心吊胆看着男性的脚底。男性打滑是梓的魔法所造成。

　　道路材质是排水效率高的多孔混凝土，有无数排水用的微小气孔。梓将压缩空气灌入气孔，从路面喷出来形成气垫。

　　桐原较早失去平衡，所以也较早稳住重心。

　　桐原再度往前踏，拉近间距，将食指插向男性喉头——不，是以指尖碰触。

　　男性试图架开桐原的右手。

　　但是这个动作在中途停止，墨镜男性如同断线傀儡无力跪倒。

　　桐原擅长的「高频刃」，单纯来说就是让自己摸到的长条状物体高速振动的魔法。

　　让碰触到的物体振动。

　　作用对象不限于非生物。

　　桐原把对方的脖子视为握柄、头部视为刀身，发动这个振动魔法，造成敌人严重脑震荡。

　　确认对方完全昏迷之后，桐原转身向后。

　　他担心被迫一打二的泽木是否陷入苦战。

　　但他白操心了。

　　一人已经倒在路面。

　　而且泽木刚好在这时候打倒最后一人。

　　五十里等七人带著名为贾丝的少女，进入购物中心的速食店。虽然也有人提议要等警察到场，但泽木坚定主张要立刻离开现场而成为这个结果。

　　女性成员提到贾丝擅自跑掉可能会让她的父亲担心，但贾丝自己说「我带着附GPS的行动装置所以没问题」消除这份担忧，成为做出这个决定的关键。她最初所说「父亲迷路所以请带我找警察」好像是牵制桐原他们的说词。

　　「久等了。」

　　「不好意思。」

　　「这种小事没关系的。」

　　服部慰劳帮众人买饮料的花音与五十里，所有人齐聚一桌之后，纱耶香询问贾丝。

　　「贾丝，还好吗？会不会怕？」

　　「嗯，没问题。谢谢姐姐们。」

　　不只是日语说得好，稳重的态度也不像孩童。魔法科高中生都会被说像是小大人，但贾丝更有甚之。

　　就算这么说，对方是今天才认识，而且是这边擅自扯上关系，不方便突然问她今年几岁。

　　「刚才那些人的身分，你心里有底吗？」

　　花音改问这个问题。

　　「不，没有。」

　　贾丝看起来没隐瞒事情。在场所有人都不认为这么小的孩子拥有隐瞒事情不为人知的演技。

　　「这样啊……我想对方应该不会在这种人多的地方袭击，不过我们会陪你到爸爸来接你，所以放心吧。」

　　花音刚说完，如同以她这句话为暗号……

　　「贾丝！」

　　一个低沉的男性声音呼叫贾丝。

　　「有，爹地。」

　　相较于男性焦急万分的声音，少女的语气平淡。至少没给人害怕的印象。

　　「你突然不见，我担心死了……请问，各位是？」

　　推测是贾丝父亲的这名男性，以猜疑与警戒毕露的视线看向五十里等人。

　　「您是贾丝小妹的父亲吧？敝姓服部刑部。」

　　服部代表众人起身向男性自我介绍。被怀疑是理所当然（至少服部这么认为），所以内心的不悦没有强烈到需要克制。

　　「四名男性要抓走贾丝小妹的时候，我们刚好在场，没办法视而不见，所以就带她到比较多人的地方。」

　　「原来是这样……抱歉自我介绍晚了。我是贾丝的父亲，叫作詹姆士·杰克森。」

　　看起来还没完全消除疑惑，但贾丝的父亲以稍微放松戒心的表情自我介绍。他的日语不如女儿，但不至于影响对话。不只是服部一个人觉得这种生硬的语气很假，却没人刻意追问。

　　「我们击退绑架犯，不过考量到对方可能有同伙，所以优先选择离开现场。如果可以报警，我们陪两位一起去吧。」

　　「不用了，不需要这么做。」

　　「这样啊……原因我们就不刻意过问了，但两位最好避免去人少的地方。」

　　「好的，我决定回饭店。谢谢各位刚才救出我的女儿。」

　　「不，我们只是做该做的事。」

　　「谢谢。拜拜。」

　　被父亲牵着离开的贾丝转身挥手。

　　纱耶香、花音与梓挥手目送。

　　两人的身影离开视野之后，服部压低声音询问泽木。

　　「泽木，为什么不把那些家伙扭送警局？」

　　刚才只把四人打倒就扔着不管，服部对此似乎无法接受。

　　虽然不到死党的程度，但是三年来的交情还算不错，服部很熟悉泽木的个性。此外，泽木肯定不会被区区的绑架犯吓到，服部对此也抱持疑问。

　　「我应付的家伙讲中文。」

　　「什么？」

　　「嘘～！」

　　桐原不禁大喊，坐在旁边的纱耶香连忙劝诫。

　　「啊，啊啊，抱歉。」

　　桐原避免正视众人集中过来的好奇视线，向同桌的众人道歉。但他没有因而闭嘴。

　　「难道……和两年前一样？」

　　用不着说出「大亚联盟」这个国名，在场所有人都知道桐原在问什么。

　　「不能只因为对方讲中文就断定吧？或许是和政府无关的犯罪组织。」

　　服部的反驳很中肯。

　　「确实没错，但那些家伙的招式有种军队格斗技的味道。」

　　不过，没有根据可以否定泽木这番话。

　　「讨厌，当时那种事件又要发生吗……？」

　　说来遗憾，没人对纱耶香说出的不祥预测一笑置之。

　　　　　　◇　◇　◇

　　詹姆士·杰克森说要回到饭店并非谎言。

　　他刚才说的话语之中，只有这件事是真的。

　　「强森上尉，刚才的奇怪日语是怎样？」

　　贾丝——澳大利亚军魔法师部队所属的贾丝敏·威廉斯上尉，回到客房确认没有窃听器之后，以严厉的语气质询「父亲」。

　　「感觉很像是不熟日本的外国人吧？」

　　「詹姆士·杰克森」是假名。

　　这个男性的本名是詹姆士·J·强森。和贾丝敏一样是澳大利亚军魔法师部队的上尉。

　　「又不是三流谐星，那样只会引来多余的注目。实际上那群少年好像就在怀疑了。」

　　「真的假的？」

　　詹姆士的回应缺乏严肃气息，贾丝敏叹了口气。

　　「……下次我一定会要求换搭档。」

　　「我想上头不会答应喔。」

　　贾丝敏叹了更长的一口气。

　　如詹姆士所说，他们并不是最近才开始搭档。父女的设定也是每次出任务就被迫使用。

　　贾丝敏·威廉斯上尉是调整体魔法师。她带着几乎符合计划的魔法技能诞生，基因却出现异常，推测是调整的副作用。

　　身体不会发育成熟。

　　她是在二十岁的时候，成为现在——相当于十二岁的外表。而且接下来的九年完全没发育。是早年衰老症候群（早衰症）的相反形态。

　　澳大利亚军没有着手治疗她的基因异常。

　　拥有少女外表，累积足够军事训练的魔法师。

　　军方认为她具备不同于妙龄美女的高度利用价值。

　　为了发挥这项特长，澳大利亚军培育她成为潜入作战的专家。

　　不过，十二岁孩童的头衔与外表虽然不会遭人提防，相对的，她的行动也在各种场合受限。辅助用的「父亲」职责就是由詹姆士担当。两人至今以「父女」身分搭档执行各种任务。

　　如果只是要扮演「父亲」，当然不是非詹姆士莫属。

　　詹姆士·J·强森上尉身高一八〇公分、体重七十五公斤，褐发棕眼。以白人男性来说，外表不太引人注目。

　　虽然这么说，但如果是这种程度的平凡，令人印象不深的人在澳大利亚军比比皆是。詹姆士之所以被提拔为贾丝敏的搭档，是身为战斗魔法师的能力受到赏识。

　　贾丝敏是擅长远距离广范围攻击的魔法师，不擅长近战。体格造成的身体性能不佳也是原因。

　　反观詹姆士是擅长自我加速魔法的前卫型魔法师，身体也具备更胜于体格的力气，要抱着贾丝敏从敌人面前逃脱也易如反掌。

　　一言以蔽之，这两人的能力相得益彰。加上长年搭档，也熟知彼此的个性。高层事到如今也不可能答应他们拆伙。

　　「知道那些家伙的身分了吗？」

　　贾丝敏停止这种没建设性的抱怨，话题来到刚才想绑架她的那群人。

　　「大亚联盟的特务部队。我们的同类。」

　　「果然是追捕部队吗？究竟是用什么方法查出我们的底细？」

　　贾丝敏露出明白的表情点头之后，疑惑地歪过脑袋。

　　「这个嘛，应该是日本军方情报部之类的地方透露的吧？」

　　詹姆士对她这个问题的回答很干脆。

　　「意思是大亚联军和日本军联手？」

　　「不然的话，那些家伙不可能那么明目张胆地行动。」

　　「毕竟刚缔结谈和条约，没什么好意外的吗……」

　　詹姆士的推理听起来不像是经过深思，但贾丝敏这样就接受了。或许她也隐约抱持相同想法。

　　「因为得展现握手言和的一面，避免新苏联或USNA趁隙而入。」

　　「虽然不是正规作战但还是携手合作，不让各国特务有机可乘是吧？」

　　「应该不只这个原因。要是容许反谈和派进行破坏作战，日本与大亚联盟都会颜面尽失。大亚联盟应该想亲手解决逃兵，日本也不能再让本国领土发生更多的恐怖攻击事件，这方面应该多少可以通融吧。」

　　「和我们的利害关系完全对立了。」

　　「这也是当然的。因为我们企图毁掉一项国家重大计划的起始仪式啊。」

　　两人不只是在讨论现状，而是一边交换意见一边打包行李。

　　「这边完成了。贾丝？」

　　「这边也完成了。走吧。」

　　既然贾丝敏被盯上，这间饭店当然也被锁定。不用说出口，贾丝敏与詹姆士都这么认为。

　　反正现在肯定也受到监视。偷偷摸摸走后门离开或光明正大退房都是一样的结果。

　　为了甩掉跟踪，两人决定使用稍微粗暴的手段。

　　　　　　◇　◇　◇

　　真夜赋予达也的使命，是阻止以人工岛竣工宴会为目标的恐怖攻击。搜索破坏特务员不在本次任务的范围。

　　这件事似乎也告知一〇一旅，所以和风间开会的时候，也只做出「查到破坏作战特务员的下落就连络」这个结论。也可能是尽量避免保密至今的战略级魔法师达也在当前携手作战的大亚联军面前曝光，所以风间或佐伯少将做出这样的判断。

　　不能以独立魔装大队特务军官「大黑龙也特尉」的身分行动，所以无法使用包括可动装甲在内的特殊装备。虽然有这个坏处，不过对于达也来说，不必和深雪分头行动是值得庆幸的事。

　　「先回饭店一趟吧。」

　　走出和风间密谈的牛排馆没多久，达也对深雪这么说。

　　「说得也是。我有点累了。」

　　「要安排计程车吗？」

　　达也刚才对风间说接下来要回饭店，这个预定不是谎言。水波在一旁听到达也重新确认深雪的意愿之后，立刻询问要不要拿出行动终端装置叫无人计程车。

　　因为即使就在附近，徒步走回饭店也要十分钟以上。

　　「嗯，拜托了。」

　　「遵命。」

　　水波从自己的手提包拿出行动终端装置，连线到无人计程车的派车中心。

　　但她立刻疑惑蹙眉。

　　「水波，怎么了？」

　　达也看出水波的困惑如此询问。

　　「那个……计程车中心没回应。」

　　「计程车中心？」

　　水波点头。

　　达也取出自己的终端装置，指尖在荧幕滑动。

　　「……只有部分交通运输服务连不上。」

　　达也看着终端装置说话的音量比细语大一点，肯定是要说给深雪与水波听。

　　「应该不是软体障碍。是硬体故障……不对，蓄意破坏吗？」

　　深雪脸色变了。水波表情也逐渐僵硬。

　　「意思是……被恐怖分子抢先一步？」

　　达也摇头回应深雪的问题。

　　「即使阻断局部的通讯网，也只要切换成备用线路就好。除非和其他的破坏行动，例如纵火或武装造反之类的作战一起进行，否则以恐怖攻击来说毫无意义。」

　　「啊，连上了。」

　　水波脱口而出的话语，证明了达也的说法。

　　「恐怕是为了逃走。不知道是照计划进行还是且战且走，但应该是为了甩掉这边的追踪才破坏几座基地台吧。」

　　军用的通讯中继台，是暗中和一般手机通讯网共同设置的，以便在障碍物多的市区顺利通话或传输大容量的档案。假设民用基地台的中继器被破坏，也只要切换成其他中继点，就算没有合适的中继器，军用通讯机也可以直接使用平流层平台的线路或卫星线路。

　　破坏中继基地台的效果，顶多只能暂时扰乱部队之间的合作，时间也只有一分钟或更短。

　　不过，如果逃走方拥有某种不到一分钟之内就瘫痪追踪小组的手段，就有机会从包围网短时间内开启的小洞逃之夭夭。也就是说，这次的敌人是能够确实发挥这类些许机会的老手。达也如此推测。

　　「……破坏特务员难道就在我们附近？」

　　「应该说曾经在我们附近。毕竟没看到新的妨害行动，对方很可能已经逃亡。」

　　达也再度否定深雪的询问。

　　「水波，叫计程车吧。目的地是饭店。」

　　「遵命，达也大人。」

　　光靠「对方可能是破坏作战的主谋」这个线索，即使以达也的精灵之眼也不可能查出犯人。现阶段的他无能为力。

　　何况达也这次不必那么努力。相较于「箱根恐攻事件」那时候，负责对应的人材性质不同。既然是对网路动手脚，真田与藤林应该会找到某些线索。或许已经查出敌人的藏身处。

　　达也以「适才适所」这四个字将这件事搁置，和深雪、水波坐进停靠过来的无人计程车。

　　　　　　◇　◇　◇

　　达也的预测部分命中、部分落空。

　　「澳大利亚特务员办理退房之后负责追踪的逮捕部队全灭。虽然无人死亡，但全部无法行动。」

　　国防陆军基地内的某个房间，一个压抑情绪的声音如此报告。

　　在借用为临时指挥司令室的这个房间，藤林向风间告知作战失败。

　　「全灭吗……敌方有增援？」

　　「不，推测是逮捕对象的魔法攻击所造成。」

　　风间他们确实抓到破坏特务员的尾巴，却没有成功逮到人。

　　「是什么样的攻击？」

　　「高浓度臭氧造成的急性中毒。有出现麻痹现象。」

　　藤林具体报告时，在场的真田一边看着自己的终端装置，一边以自言自语般的语气插嘴。

　　「『臭氧循环』吗？」

　　「真田？」

　　「是，非常抱歉。」

　　真田听到风间叫他，才慢半拍察觉在长官面前不该是这种态度。

　　真田连忙起立向风间道歉。

　　「无妨。不提这个，你说『臭氧循环』？」

　　「是。产生臭氧的魔法不只一种，但是能在非密闭空间的户外，让受过训练的反恐要员发生臭氧中毒昏倒，很可能是『臭氧循环』。」

　　「……确实。」

　　刚才派去逮捕敌人的部队，在接受反恐训练的时候，不只是枪械与炸药，也学会如何对付化学武器。若能预先察觉就不会惨遭毒气攻击倒下。应该认定敌人的魔法能让逮捕部队还来不及对应就受困在高浓度臭氧之中。

　　既然是能够这么快速产生大量臭氧的魔法，那么正如真田所说，「臭氧循环」是第一选择。

　　「澳大利亚的魔法师使用『臭氧循环』？」

　　「这不是多么匪夷所思的事。」

　　真田否定藤林提出的疑惑。

　　「臭氧循环」因为是英国的威廉·马克罗德与德国的卡拉·施米特使用的战略级魔法而闻名，但原本是分裂前的欧盟因应臭氧层破洞而开始研发的魔法。

　　依照分裂前的协定，前欧盟各国共享臭氧循环魔法式的相关情报。曾是大英国协一员的澳大利亚军方魔法师部队接受情报供给，确实不是匪夷所思的事。

　　不过反过来说就意味着一件事。自称詹姆士·杰克森的那名男性，以及对外宣称是他女儿的那名少女，其中一人或者是双方都是澳大利亚军的魔法师。

　　「藤林，查出那两人的真实身分了吗？」

　　「不，还没。不过依照想子感应器的记录，打倒逮捕部队的魔法，推测是由贾丝敏·杰克森所使用的。」

　　「是那个少女吗……」

　　「或者说是那个拥有少女外型的魔法师。」

　　藤林这句话引得风间露出疑惑表情。

　　「意思是她的年龄和外表不符？达也也说过类似的话。」

　　提到达也的名字，藤林的表情稍微改变。

　　但风间不知道这是在反映何种情感。

　　「提供药物给谍报员抑制第二性征的实际案例，我想队长应该也有所耳闻。同样的，无法否定可能有特务接受过抑制发育的措施。」

　　关于藤林说出的非人道推测，风间没什么意见。

　　「查出妨碍大亚联盟部队的人物身分了吗？」

　　他改为询问这个问题。

　　「是的。」

　　这次藤林露出明显看得出是苦笑的表情。

　　「是国立魔法大学附设第一高中的毕业生。比达也大一届，前几天刚毕业的学长姐。好像是来冲绳毕业旅行的。」

　　「这么说来，记得五十里家的长子受邀参加人工岛的竣工纪念宴会。这样的话，当时的妨碍就是巧合……不对，多管闲事吗？」

　　风间高明地一边叹气一边笑。场中没有继续讨论一高毕业生的事。

　　「藤林继续调查特务员的底细，真田搜寻敌方主力部队。」

　　「知道了。」

　　「詹姆士·杰克森与贾丝敏·杰克森的身影已经以高空监视器捕捉，不会让他们逃走的。」

　　「很好。」

　　真田与藤林同时起身，向风间敬礼之后离开房间。

[3]

　　使用假名「贾丝敏·杰克森」的贾丝敏·威廉斯上尉，以及使用假名「詹姆士·杰克森」的詹姆士·J·强森上尉，是在三月二十四日晚上听到这个情报。他们摆脱风间部下的追踪，在英系国际企业出资的海湾饭店和大亚联盟逃兵部队的干部暗中会合。

　　「四叶的魔法师？」

　　贾丝敏复诵反问之后，反谈和派领袖之一，也是本次破坏作战主谋的丹尼尔·刘少校点头回应。

　　「四叶家下任当家以及未婚夫参加了今天的典礼。」

　　「你说的典礼，是为五年前战役的牺牲者举办的慰灵祭？」

　　刘没出言更正细节，再度点头。

　　「魔法师的领导者派代表参加战死者的纪念仪式，我认为没什么好奇怪的。」

　　詹姆士在贾丝敏旁边插嘴。

　　「确实不突兀。」

　　刘同意詹姆士的说法。

　　「但我认为不能置之不理。即使他们来到冲绳和我们无关，光是四叶的魔法师在这里，就可能严重妨碍到作战进行。」

　　接着，他如此补充说。

　　「不过，四叶的公主和她的未婚夫，记得还是高中生才对。」

　　贾丝敏反驳之后，刘这次是摇头回应。

　　「在横滨的作战，当时是高中生的十文字家现任当家重创我军。就算是孩子也不能小看。」

　　刘姑且提醒贾丝敏他们小心行事，却也不知道达也与深雪的真正价值，不知道两人是多么危险的魔法师。

　　不是没理解，而是不具备相关知识。

　　　　　　◇　◇　◇

　　二〇九七年三月二十五日。

　　被敌方破坏特务员认定是危险人物的达也与深雪，今天也打起精神勤快进行反恐作战……这样的事实不存在。

　　两人在饭店度过悠闲的时间。

　　「偶尔奢侈一点也不错耶。」

　　「是啊。」

　　「但我静不下来……」

　　在阳台座位吃早餐的两名主人交谈时，一旁服务的水波战战兢兢地反驳。

　　三人下榻的房间是有两间寝室的总统套房。这次表面上是出席冲绳侵略事件的牺牲者追思典礼以及夏季慰灵祭的准备会议，他们代表四叶家来进行公务行程。其他十师族没参加典礼，所以要说他们代表师族会议也不为过。费用当然由本家负担，加上要展示十师族的权威，所以准备的客房也是顶级的。

　　他们住的总统套房有两间双人房寝室。达也睡一间，深雪与水波睡同一间。达也与深雪都认为水波不需要刻意单独另外订房。

　　不过这间总统套房太豪华，似乎反而让水波紧张，另一方面也是成为未婚夫妻的电灯泡而畏缩。她好几次低调要求改住更便宜的客房。

　　「护卫怎么可以离开护卫对象？」

　　但是每次都受到这样的告诫，不知如何回应。水波心目中的便宜客房都在其他楼层，这样的话发生状况时会来不及。

　　「非常抱歉。」

　　到最后，这次水波也只能道歉让步。

　　「水波也差不多该一起坐了。」

　　桌上备好餐点与饮料时，深雪温柔地说。

　　水波率直回应「是」坐下。她已经学习到，在这种时候反抗也没用。

　　水波重泡咖啡，以餐车收走盘子。其实应该交给饭店职员，但水波一副「当成我忍耐住在高级客房的代价」坚持自己来。反正日本没有给小费的习惯，所以对这里的职员没坏处。达也与深雪都这么心想而默认水波这么做。

　　「深雪，消除疲劳了吗？」

　　「是的。昨天从傍晚就得以放轻松，所以完全没有倦怠感了。」

　　「那就好。」

　　达也以自己的「眼」确认深雪这番话不是逞强，然后温柔微笑。

　　深雪难为情地移开目光。

　　但她似乎为懦弱的自己感到丢脸而眼角泛红，立刻移回视线。

　　「今天要不要出个远门？」

　　「好的，乐意之至！」

　　深雪没问任务要怎么办。既然达也愿意将时间分给她，她就不可能有异议。

　　深雪不会干涉达也的决定。她从来没想过做出这种傲慢的行径。

　　「水波也一起来吧。」

　　「知道了。」

　　刚好回到餐桌旁的水波也毫不犹豫点头。以她的状况，到头来不可能选择违抗主人的命令。

　　「到时候要搭船，所以请你们换上轻便服装。」

　　「知道了。方便等我一下吗？」

　　「我不会要求赶时间。这段时间我会做好准备，水波也帮深雪整装吧。」

　　「遵命。」

　　深雪与水波回到自己的房间。达也也为了先换好衣服而前往卧室。

　　　　　　◇　◇　◇

　　抵达港口的达也，带着深雪与水波搭乘可以在远洋航行的游艇。虽说是游艇，其实轮机部与情报机器就这么使用军用快艇的设备，不过光看外表看不出来。

　　「哟，来啦。」

　　「乔，今天请多多关照。」

　　在游艇上等待达也他们的，是昨天刚重逢的桧垣乔瑟夫中士。

　　「那个，哥哥……这是？」

　　昨天意外重逢时只有吓一跳，但这次终究来不及理解，深雪甚至忘记在外人面前要用「达也大人」这个称呼来掩饰。

　　「今天原本预定搭飞机，但是昨晚桧垣中士说可以提供船只，所以我决定恭敬不如从命。」

　　达也说明完毕的同时，乔瑟夫即使身穿便服，依然向深雪举手敬礼。

　　「在下是桧垣乔瑟夫中士，今天受命担任各位的护卫。」

　　他说完放下手，咧嘴露出俏皮的笑容。

　　「虽说是护卫，但实际上是接待。长官们似乎也不能忽视『四叶』这个名字。就算这么说，被吹毛求疵就是反效果。啊～不知道会长出什么树枝。」

　　乔瑟夫想说的似乎是「节外生枝」。

　　「基地高层伤脑筋的时候，风间中校说『本部队有士官认识四叶家的下任当家』，建议这家伙以护卫的名义带你们观光。换句话说，就是我。」

　　乔瑟夫朝深雪使眼神。他看起来壮硕凶狠，却意外地讨喜又得体。

　　「所以我问达也想去哪里，他说要去石垣岛，我就连同船员借了军用高速艇。虽说是军用，不过是长官视察用的，所以搭起来保证舒服喔。」

　　「去石垣岛？我不知道您想去这么远的地方。」

　　深雪由衷露出惊讶表情仰望达也。

　　「因为天气不好的话就非得中止。我不想让你失望。」

　　「我吓了一跳……不过，我好开心。」

　　深雪正如自己所说，朝达也露出开心的笑容。

　　石垣岛距离冲绳约四百公里，搭船要三小时。虽然海象也绝对不算安稳，但船内静得吓人，达也等人甚至毫不晕船就在石垣岛登陆。

　　配合他们的抵达，港口已经备好出租车。无微不至的程度使得「接待」这个词听起来并不夸张。

　　「那么，带你们逛一圈观光景点可以吗？」

　　「好的，麻烦您了。」

　　乔瑟夫坐进驾驶座。不愧是知名观光地点，主要道路对应自动驾驶，但是该系统没有网罗所有道路，所以需要拥有驾照的司机驾驶。

　　在冲绳本岛长大的乔瑟夫肯定没什么机会来石垣岛，但依然是抓得到重点、中规中矩的导游。即使附带护卫与侍女，深雪依然享受这次和达也的意外约会。

　　到了太阳西下，差不多该回本岛的时间时，达也拜托车子开往知名珍珠饰品的专卖店。

　　达也请乔瑟夫在门外等，带着深雪与水波进入店内。

　　「我是司波达也。」

　　「恭候各位好久了。」

　　达也报上姓名之后，店员带众人到后方的桌子。

　　店员的应对显然接受过来店预约，深雪怀抱着疑惑与期待。

　　「就是这一副。」

　　店员先是进入后方深处，然后拿着项链用的珠宝盒过来，慎重开启。

　　「天啊……！」

　　盒子里是漂亮到深雪不禁出声感叹的混色珍珠项链。

　　白、黑、金三色珍珠搭配组合，标准长度的渐层色款式。每颗都是正圆形，几乎看不见自然的瑕疵，颜色的鲜艳度与光泽也无从挑剔，不用专家也知道是高级品。

　　「可以看一下长度吗？」

　　「知道的。」

　　店员客气低头回应达也的要求。「要为您戴上吗？」店员问深雪。

　　「那个，是送我的……吗？」

　　没有其他的可能性。即使如此，深雪依然忍不住这么问达也。

　　「当然。生日快乐。」

　　深雪双手掩嘴。

　　「戒指就……迟早会给，在不久的将来。这次用项链忍一下吧。」

　　达也一如往常面不改色，不过表情与语气以外的部分隐约像是不太好意思。

　　「请别说什么忍一下！我好开心。达也大人，谢谢您。」

　　大概是感动至极，深雪双眼湿润。只有水波察觉她不是叫「哥哥」，而是自然以「达也大人」称呼。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「乔，今天谢谢你。」

　　「不用客气啦。毕竟托福我也能悠哉一天。」

　　乔瑟夫跟着众人来到饭店门口，然后就这样搭乘无人计程车离开。

　　目送他离开的达也，在看不到计程车的同时，抬头看向对街的大楼。

　　「哥哥？请问怎么了？」

　　察觉达也视线的深雪问。

　　深雪这句话让水波动了。她依照达也注视的大楼方向，站在将深雪保护在身后的位置。

　　「不用慌张。」

　　即使达也如此安抚，水波也迟迟没放松警戒。

　　「是……敌人吗？」

　　深雪沿着达也的视线看去，也只看见拉上窗帘的窗户。还以为只有自己没看见，不过悄悄看向一旁，水波同样视线游移，证明水波也没掌握到达也在看什么。

　　「大概是受雇的情报贩子之类吧。就算逮到也问不出什么情报。」

　　不是「应该问不出情报」，也不是「问不出情报才对」。既然达也断言「问不出情报」，深雪也无法继续追问或反驳。

　　达也轻推深雪的背。

　　在达也催促之下，深雪穿过饭店的旋转门。

　　　　　　◇　◇　◇

　　澳大利亚军的詹姆士·J·强森上尉，在对街大楼的某个房间屏息目送深雪、达也、水波依序进入饭店的背影之后叹了口气。想伸手擦拭额头的时候，才后知后觉发现冷汗湿透掌心。

　　（紧张……不对，这是害怕？本大爷居然会害怕？）

　　现在的澳大利亚不只是外交方面消极，海外派兵更加消极。先不提形容为「锁国」是否妥当，但表面上肯定正在实施孤立政策。没和其他国家结盟，也完全不参加联合演习之类的活动。

　　不过，这并非意味着詹姆士这种军人没有实战机会。

　　澳大利亚是资源丰富的国家。不只是矿物资源，由于成功阻止沙漠化，也成功将沙漠绿化，如今也是世界鲜少能以自然农业供给足够粮食的国家。野心勃勃想扩增领土的他国特务机构，总是和澳大利亚展开谋略战，次数频繁到堪称家常便饭。

　　此外，即使表面上实施孤立政策，也并非完全坚守中立。像这次在秘密的非法作战中和其他国家武装组织联手，绝对不是什么稀奇的事。

　　在军中专门进行特殊任务的詹姆士，是在这种暗斗最前线活跃至今，身经百战的战斗魔法师。生死一瞬间的经验不只一两次。他自负胆量练到不会为大部分的事情所动。

　　（本大爷……居然害怕那种小鬼？）

　　不过他自己明白，即使再怎么想否定，也无法掩饰这个事实。

　　（不只是察觉我的监视。像是贯穿我的心理堡垒深达心脏，如同死神的那对视线……「不可侵犯之禁忌」并非浪得虚名是吗？）

　　大约在三十年前，随着大汉瓦解开始口耳相传的警句。

　　——别对日本的四叶出手。出手就会破灭。

　　实际上，在詹姆士所属的黑暗世界，「大亚联盟被迫以不利的立场和日本谈和，就是因为对四叶出手」这个传闻被认真讨论。「焚烧朝鲜半岛南端的战略级魔法或许是四叶家开发的」这样的声音也不在少数。

　　此外，世界最强魔法师部队呼声很高的USNA「STARS」对日本出手却被四叶家击退——这样的未确认情报也传到他耳中。

　　尽是过于显赫的事迹，詹姆士提不起劲照单全收。

　　这次指挥日本军队，和詹姆士他们为敌的人，是在中南半岛威名远播的「大天狗」风间玄信。以他为首的日本军所属魔法师拥有高水准的实力。

　　日本的魔法战力不只是四叶。当时能够击退大亚联盟的偷袭部队，全世界首度将飞行元件投入实战的日本军方魔法师部队也是一大助力。

　　奠定大局的战略级魔法应该也是日本军开发的秘密兵器，包含詹姆士在内的澳大利亚军都有这样的见解。以「常理」考量，单一民间组织拥有那种力量的话过于强大。因为要是容许这种事，不可能维持国内的势力平衡。

　　——就算这样，四叶也绝对不是能够轻忽的对手。

　　——即使是未满二十岁的学生。

　　詹姆士重新将这件事刻在心底。

　　　　　　◇　◇　◇

　　达也为深雪生日准备的不只是礼物。

　　在两人所住饭店的高级餐厅享用晚宴全餐（水波很识相地……应该说受不了这种气氛而婉拒），之后移动到了望厅小酌。

　　两人当然都是喝无酒精鸡尾酒。深雪「一点点就好……」的要求，被达也委婉劝退。他没忘记在京都饭店应付真由美而吃尽苦头的经验。

　　不只是以话语阻止，达也甚至以「眼」观察深雪杯中的饮料。他特地使用「精灵之眼」检查酒精浓度。

　　所以他可以断言深雪没摄取酒精。

　　「哥哥……我总觉得……」

　　即使如此，坐在并排沙发的深雪，仰望达也的双眼火热湿润，瞳孔失焦。

　　深雪穿的晚宴礼服是正统A字裙，裙摆过膝。一般来说坐下来也顶多看得见膝盖。然而因为沙发很矮坐垫又很软，她修长的美腿甚至露到膝盖以上。

　　幸好以屏风隔间，所以其他客人看不见。但是达也只坐在矮沙发前缘，所以深雪如同双腿跪坐的坐姿映入眼帘。深雪只是很有教养地坐着，所以达也更是不知道该看哪里。

　　「差不多了，回房间吧。」

　　并非身体不舒服，应该是陶醉于这股气氛吧。

　　无论如何，达也判断回房比较好，起身催促深雪。

　　深雪乖乖跟着达也。她不是会在这时候耍赖的少女。既然是达也的提议就更不用说。

　　相对的，深雪将右手滑向达也的左手交缠。

　　紧贴在达也身旁，以撒娇的眼神仰望。

　　两人还只是兄妹的时候，达也会简单斥责并且轻轻放手，但他任凭深雪这么做。因为考虑到两人的立场，这种行为并不突兀。

　　深雪也是打着这个算盘吧。即使如此，她依然稍微露出放心的表情，大概是尽管明知几乎不可能遭拒却依然有所害怕。

　　达也就这么将左手交给深雪，离开了望厅。

　　即将进房时，深雪的右手放开达也的左手。

　　以若无其事的表情慰劳留守的水波。

　　达也同样慰劳水波，在吩咐深雪先洗澡之后进入卧室。

　　他关上房门，将西装换成代替睡衣的居家服，坐在写字桌前面。

　　就这样以「眼」检视今天的「战果」。

　　主意识朝向情报体次元。

　　分枝无数的因果系统树。直到去年，达也都只能按照顺序检视三次元的视野，不过在调查前几天的爆炸恐攻事件时，他为了寻找幕后黑手，在情报流反覆来回无数次，因此虽然有所限制，却获得俯瞰因果连结串的能力。

　　在这个俯瞰的视野中，他立刻找到自己放出的情报碎片。

　　印记没掉。他着手读取搜寻对象的情报。

　　（……詹姆士·杰佛瑞·强森。澳大利亚军所属的魔法师。阶级是上尉。）

　　达也正在「看」的情报，是回饭店时监视他们的敌方特务员情报。虽然有一段距离，并没有清楚看见长相，但他在那时候隐约知道那是白人男性的视线。

　　达也因而推测可能是前几天风间所提供照片中的「父女」其中一人，经由情报体次元打上追踪用的想子印记。

　　（现在位于久米岛东北外海。甚至收买了渔船吗？）

　　很遗憾，无法读取标记人物以外的情报。以印记为线索扩大「视野」的技术，达也还在学习，所以功能不完整。

　　即使如此，「詹姆士·杰克森」真实身分是「詹姆士·J·强森上尉」的这个情报也很有价值。达也没低估自己的收获，从旅行包取出笔记型电脑尺寸的大型终端装置，将刚才查出的情报加密寄给风间。

　　达也完成洗澡等各种杂事之后，就只剩下就寝。但他回房时遭遇一个状况。身穿睡衣的深雪坐在他没使用过的床边。

　　睡衣本身不是透光材质，衣领不深，也没有解开太多扣子，或是尺寸太大而露出香肩，没有任何引人遐想的要素。

　　不过隔着蚕丝般的材质（或许真的是蚕丝）看得出没穿内衣的酥胸轮廓，达也不经意移开视线。

　　「……想商量什么事吗？」

　　达也避免看见深雪脖子以下的部分，询问自己的妹妹兼未婚妻。

　　「没有啊？我没任何困扰啊？」

　　听到达也这么问而纳闷的深雪语气，有种轻飘飘的感觉。

　　即使从刚才就确认过好几次，达也依然不禁以「眼」观察深雪血液里的酒精浓度。

　　「……请不要老是这样『看』我，我会害羞……」

　　深雪眼角泛红，以水汪汪的双眼仰望达也。

　　「啊，啊啊，抱歉。」

　　即使是达也，这一幕也免不了令他「稍微」心慌。

　　如果当事人不是他，应该不只是「稍微」的程度吧。肯定会理性蒸发转职为狼人，或是精神指数一口气跌落谷底。

　　「哥哥，想必您已经要休息了吧？」

　　不只是语气，连用词都有点怪。

　　果然，肯定是没喝酒的酒醉。

　　看到深雪这副模样，达也只能做出这个结论。

　　「我是这么打算的。」

　　「那么，请上床。我为您关灯。」

　　「……拜托了。」

　　达也领悟到现在不可能将深雪赶出这个房间。

　　虽然听不见水声，但水波肯定还在洗澡。她一离开浴室就会知道深雪在哪里。

　　无法避免误解。达也在如此死心的同时闭上眼睛。

　　旁边的床很快就传来幸福的熟睡呼吸声，是达也仅有的救赎。

　　半夜，某个气息蹑手蹑脚匆忙离开房间，达也假装没察觉。

[4]

　　隔天早晨。

　　深雪与水波有点尴尬地移开目光，达也向两人告知今天的行程。

　　「今天按照预定前往久米岛。」

　　这不是昨天那种惊喜，是一开始就计划好的。

　　虽然这么说，但是和任务没有直接关系。如果有时间，达也打算直接去看这次要防卫的人工岛，不过这始终是「有空就顺便」的程度。

　　今天的主要目的是观光。昨天的重点是送深雪礼物，今天的主旨则是轻松打发时间。

　　本次任务的成败基准，是二十八日的人工岛竣工纪念宴会能否平安落幕。不过想事先阻止破坏作战，就得剥夺敌方的作战能力，因此需要查明敌方主要兵力躲在哪里。而且搜索是国防军的工作。在发现敌方主力部队之前，达也没有出场的机会。

　　来到冲绳却待在饭店不做事，达也也觉得浪费时间。就算这么说，他也无心外出寻找外国的魔法师，毕竟这不是自己的工作。

　　因此，达也决定将今天的空闲时间用来度假。

　　「飞机出发时间是八点半。CAD可以直接带上机。」

　　这部分也是不必重新确认的事项。

　　若是具备公务员身分，只要向警方申请，大致都可以获准带CAD上机。魔法大学或魔法科高中的学生也适用。并不是行使十师族的特权。不过相对的，发生状况时就有义务提供救助。

　　「准备好了。之后只要达也大人与深雪大人换好衣服就可出发。」

　　「辛苦了。」

　　「先吃早餐吧。」

　　深雪慰劳水波预先准备的贴心，达也带头起身前往饭店内供应早餐的餐厅。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「达也同学！」

　　刚走进机场的出境大厅，一旁就有人叫住达也。

　　「穗香。雫也一起啊。」

　　叫他的是穗香，雫也在旁边。

　　两人出现在这里没吓到达也。他也听闻两人邀深雪旅行，也知道旅行地点与目的和达也这边的任务重叠。

　　「嗯，早安。」

　　熟面孔不只是穗香与雫两人。

　　「中条学姐，早安。」

　　「早安。深雪学妹，你们也要去久米岛？」

　　「是的。」

　　「前几天的春分追思法会，我看到你们在受邀来宾之中，所以想说或许会在哪个地方遇见，不过真巧耶。」

　　「我知道学长姐们要去久米岛，所以也想过可能不期而遇。」

　　深雪花点时间附和梓这番话，然后依序向服部、五十里、花音、桐原、纱耶香、泽木打招呼。

　　并不是约在这里见面。但也不是过于意外的巧遇。

　　达也他们要搭的班机是在上午九点抵达。

　　如果是在冲绳本岛住宿，这个时间出发到久米岛观光刚刚好。

　　日期相同完全是偶然，但时间相同就某方面来说是必然。

　　「刚才和光井学妹她们提过，深雪学妹你们要不要也一起？」

　　达也等三人、穗香与雫两人、梓等七人，合计十二人聚在一起等待办理登机手续时，梓如此提议。不用说，她的意思是到了久米岛要不要也一起行动。

　　深雪露出「您意下如何？」的表情仰望达也。

　　「这样不错吧？」

　　达也不只是点头，还以梓也听得到的音量清楚告知。

　　深雪向达也回应「好的」，视线移回梓。

　　「请学姐多多关照。」

　　深雪恭敬行礼。服部或五十里还没答应，达也等人就确定共同行动。

　　抵达久米岛的一高学生与校友一行人达成共识，先搭乘雫安排的玻璃船环岛一圈。依照当初的计划，雫她们也预定和其他游客一起搭船，但因为人数增加而紧急决定包船。

　　从那霸机场出发之前委托，抵达久米岛的时候就安排妥当。或许该说真不愧是日本首屈一指的大富豪北山家。

　　从机场到兼城港的直线距离约五公里。

　　一行人租脚踏车骑到港口，等待一段时间之后上船。

　　「哇！」

　　「这真棒……」

　　花音在船内欢呼，梓不禁感叹。两人的惊讶也不算夸张吧。

　　北山家为雫包下的这艘玻璃船是半潜水艇型，侧边也设置可以观赏海中样貌的窗子。

　　不过在这艘船上，「窗子」这样的形容应该不太恰当。这艘玻璃船在吃水线以下的侧边，除了船头与船尾几乎都是透明的。底板也除了一小部分全都透明。从船舱看见的景色真的是海中全景。

　　不只是海中，在甲板眺望的景色也美妙无比。地形多变，有洁白的沙滩，也有矗立奇岩的高崖。一高学生与校友们在船里跑上跑下停不下来。

　　船从久米岛南端朝东北东方向航行，停在最知名景点——无人岛「尽头沙滩」的外海。

　　「这是在做什么？」

　　「这艘船吃水很深，所以正在组装登陆用的橡皮艇吧？」

　　正如五十里对花音这个疑问的回答，船员正在甲板为橡皮艇充气，安装船外机。

　　橡皮艇是六人座，共两艘。看体积或是船外机的马力，都需要拥有动力小船驾照的船员共乘。

　　「达也同学，你有吧？」

　　「动力小船驾照？我有喔。」

　　「啊，我也有。」

　　达也点头回应雫的询问，五十里也接着举手，所以十二人可以一趟就全部上岛。此外在这群成员当中，水波和达也一样有二级与特殊小船（水上摩托车用）驾照，服部有特殊小船驾照。

　　达也、深雪、水波、穗香、雫、泽木。

　　五十里、花音、服部、梓、桐原、纱耶香。

　　十二人以这样的分组，在珊瑚沙堆积而成的雪白沙洲登陆。

　　达也这边的小船由泽木先下船，再协助深雪与雫下船。

　　「达也大人，船由我来顾。」

　　达也检查船外机稳固无误之后，水波这么说。

　　「那么，拜托了。」

　　「请交给我。」

　　达也没多费唇舌询问意愿，交给水波留守。

　　来到这里的除了她以外都是学长姐，硬是要她一起来也只会伤神吧。

　　不如让她独自在这里等，她自己也可以放轻松。达也如此判断。

　　「那么，另一艘由我看着。」

　　达也接在穗香后面下船之后，泽木对他这么说，而且不等达也回应就走向旁边的船。

　　另一边传来梓「我和服部同学不是那样！」的慌张声音，但达也认为自己不该介入这件事，所以没插嘴。

　　现在不是在意旁人的场合。

　　等达也下船的穗香，突然脱掉上衣。

　　前扣短袖束腰上衣底下，是比基尼加热裤的两件式泳装。由于身材得天独厚，加上平常束在两侧垂肩的头发高高挽起，看起来相当成熟又性感。

　　虽说这里是亚热带的久米岛，但现在还是三月，穿泳装有点早。其他享受海水浴或下海浮潜的观光客，虽然不是完全没人穿泳装，却也只是零星可见。

　　不只是同行者，穗香大胆的泳装外型也吸引其他观光客的目光。

　　「达也同学，要不要和我一起去另一边看看？」

　　但是穗香（表面上）完全无视于集中在自己身上的下流视线，抱住达也手臂。

　　大概是故意的，胸部用力贴上去。

　　过于大胆的这个行为，使得深雪睁大双眼。

　　之所以不到柳眉倒竖的程度，应该是因为目瞪口呆吧。

　　穗香乘机想拉走达也。

　　达也同样被她反常的强硬做法吓到。只不过，他之所以没挣脱穗香的手，不是因为过于困惑而没能掌握状况。

　　是因为担忧。

　　穗香平常就洋溢着「破釜沉舟」的拼命气息。而且这个印象在今天特别强烈。

　　挽住手臂仰望达也的脸上，「装出」俏皮刁钻的笑容。

　　是的，轻易就看得出她是「装」出来的。

　　达也在穗香看向前方的瞬间，将目光投向深雪。对于达也来说，他将穗香视为重要的「朋友」，却不是不惜惹深雪不高兴也要关心的对象。

　　但深雪似乎也感觉穗香和平常不同，回以达也的视线不是嫉妒，而是对穗香的关怀。或许是昨天的礼物（不只是实际的物品）让内心更加从容，深雪看起来没有责备达也。

　　穗香过于大胆的这个行动背后，当然是有原因的。

　　——穗香与雫是在三月二十五日来到冲绳，也就是昨天的事。而且在出发前一天，穗香难得和雫分头行动，和艾咪与昴前往市中心的时尚据点购物。

　　穗香与雫并不是吵架。

　　雫是魔法师的种子，同时也是「千金小姐」。为了习得「千金小姐」必备的教养，她除了学校课程还要学许多才艺。

　　在长期旅行的前后，必须消化这段期间的「课程」，所以雫比平常更忙。基于这个原因，雫在旅行之前无法脱身。

　　艾咪邀穗香「到热闹的地方闲逛」。

　　穗香平常不会去人多的地方。

　　不过这是因为雫不擅长面对喧嚣，穗香自己不讨厌热闹。对于穗香来说，她反而喜欢同年纪年轻人散发的能量。

　　换个说法，穗香想要久违地享受上街游玩的乐趣，因为只有雫不方便的时候才能这样玩。

　　目的是逛街以及到处吃东西，所以艾咪与昴没特别要看什么商品。不过穗香想趁这个难得的机会买个东西。

　　「其实，我明天要去冲绳。」

　　穗香在速食店打开话匣子。

　　「咦，是吗？」

　　艾咪在惊讶的同时，看向穗香的眼神完全没掩饰「羡慕」的心情。

　　「我知道喔。是要参加久米岛人工岛的宴会吧？所以呢？」

　　昴展现消息灵通的一面，然后催促穗香说下去。

　　「我想买在冲绳穿的衣服……」

　　「宴会礼服？」

　　穗香摇头回应艾咪的询问。

　　「穿给司波同学看的衣服吗……」

　　穗香没肯定也没否定昴这句推理。不过她害羞不发一语，在这个场合等同于肯定。

　　「原来如此，所以想要我们的建议对吧！」

　　艾咪一副「谜底解开了！」的气势断定。

　　这句话没错。

　　「……你们认为要挑哪种衣服？」

　　穗香战战兢兢征询两人的意见。

　　「就挑泳装吧。以穗香的本钱，上半身挑比基尼。」

　　昴对这个问题的回答非常干脆。

　　「咦咦？」

　　穗香狼狈惊呼。如果嘴里含着饮料，大概会喷出来吧。

　　「啊，感觉很搭。就这么决定吧。不过就算是冲绳，现在也还会冷吧？」

　　艾咪不负责任，或者说置身事外，想将话题带往定案的方向。

　　「并不是真的要下水。冷的话就在涂防晒油的时候一起涂防寒乳霜吧。」

　　「昴，你好聪明喔～」

　　艾咪称赞之后，昴一脸洋洋得意地看向她。

　　「等一下啦！」

　　此时穗香慌张提出异议。

　　「只有我穿泳装，这有点……」

　　「是去久米岛吧？既然这样，就算不游泳也会去海滩吧？」

　　「……应该会。」

　　「既然这样，穿泳装也不奇怪喔。只有你穿，所以更能表现自己吧？」

　　「我会害羞啦！」

　　穗香一副快要拍桌的反应，昴投以冰冷的视线。

　　「穗香。」

　　昴以和眼神相称的声音，叫着受惊的穗香。

　　「我说穗香，你真的想从深雪那里抢走司波同学吗？」

　　语气出乎意料地正经，不只是穗香，连艾咪也语塞。

　　「啊啊，这种问法有点坏心眼。我知道你真的喜欢司波同学。我想问的是，你真的想赢深雪吗？」

　　「这……」

　　不知为何，穗香说不出后面应该接的「那当然」三个字。

　　「我想你应该比我清楚得多，不过正面对决是赢不了深雪的。」

　　「……我知道。」

　　将严苛现实摆在眼前的话语。这是在所有领域都无法断言是正确解答的「现实」，但是在争夺达也内心的重要「战场」就正确得毋庸置疑。

　　「你和深雪是大同小异的类型。专情、认真，愿意牺牲奉献，虽然偶尔有失控的倾向，但基本上慎重行事。」

　　穗香完全无法回嘴。昴说的针针见血。

　　「和领先的对手使用相同的方式进攻，应该无法缩小差距吧？」

　　回嘴的不是穗香，是艾咪。

　　「既然这样，昴认为该怎么做？」

　　「不是我该怎么做，是穗香该怎么做。我认为要换个方式。」

　　「具体来说呢？」

　　「首先要改变形象。穗香身材很好，所以要当成武器发挥到极限。应该走性感路线。」

　　「嗯嗯。」

　　此时点头的也是艾咪。穗香嘴巴一开一阖，却没发出声音。

　　「然后做一些深雪应该不会做的事情就好。例如只有自己大胆换上泳装，将胸部贴上去。」

　　「办不到啦！」

　　穗香终于发出短促的哀号。但昴与艾咪都只朝穗香一瞥，换句话说就是将当事人晾在旁边，继续进行「作战会议」。

　　「做这种事，司波同学不会吓坏吗？」

　　「怎么可能。那个男的哪会这么可爱？」

　　「啊～哎，说得也是。」

　　「何况这样下去，几乎确定穗香会输。现在不是害怕风险的时候。对吧，穗香？」

　　「唔，嗯……」

　　话锋突然朝向自己，穗香像是被震慑般点头。

　　「好。」

　　昴说完起身。不只如此，还拉着穗香让她站起来。

　　「咦？」

　　「既然决定了，那么赶紧去挑泳装吧。」

　　艾咪如同呼应这个意见，也将杯子放在托盘上起身。

　　「必须豁出去挑大胆的款式。」

　　「咦？咦？」

　　昴拉着穗香走出速食店。艾咪将杯子放到回收台，快步追上两人——

　　经过这一幕，穗香以小恶魔的面具藏起羞耻心，持续对达也积极表现。

　　深雪跑到达也身旁。大概是终于抛开迷惘，或是重新认定现在毕业生们都看在眼里，要是被解释成她允许达也花心的话不太妙。

　　即使如此，穗香依然抱着达也的手臂不放。

　　穗香黏着达也撒娇的这一幕，并不是只有相同沙洲上的观光客看见。

　　从旁边的沙洲「长野沙滩」看向「尽头沙滩」的中年男性，熟练地操作着和轻便衣着不符的笨重行动终端装置。

　　达也的知觉捕捉到这一对视线，但因为和其他旁观游客的视线没什么不同，所以并未特别注意。

　　　　　　◇　◇　◇

　　即使回到玻璃船，穗香依然继续积极表现。虽然终究穿上束腰上衣，却解开上面三颗扣子露出上半截泳装。

　　幸好船上没人认为穗香的衣着「不检点」而蹙眉。不过毕业生们和这边保持距离，这部分只能认定是逼不得已而死心。

　　对此，花音与纱耶香以视线责备达也，也是在所难免吧。她们也知道达也并不是劈腿，不过因为恋情没能开花结果而留下难受回忆的是女方——也就是穗香。两人同样站在少女的立场，被投以严厉目光的达也只能认命。

　　出招诱惑的穗香、牵制的深雪，以及投以批判视线的花音与纱耶香。

　　达也承受此等压力，却还是率先察觉异状。

　　「穗香，方便离开一下吗？」

　　「达也同学？」

　　达也的音调突然改变，穗香不知所措。达也没回答穗香无言的疑问，离开前往操舵室。

　　服部从达也的样子察觉某种非比寻常的征兆，追了过去。泽木与桐原随后跟上。

　　这三人听到达也告知紧急事态发生的话语。

　　「船长，前方五百公尺的海底附近，肯定可以侦测到舰影。」

　　「你说什么？」

　　在达也的背后，泽木、桐原与服部神情紧张地相视，船长在操舵室里命令船员朝前方海底使用声纳。

　　「有了！推测全长八十公尺，应该是一般型潜舰！」

　　「为什么这种东西会在这里？」

　　五十里晚一步前来，黏在他身后的花音发出哀号。

　　「不是国防军的吗？」

　　泽木提出疑问。但其实他自己也认为这个可能性几乎是零。

　　「如果是国防军的潜舰就没问题。应该考虑不是的状况想办法应对！」

　　然后服部回答这种假设是白费力气。

　　「掉头！右满舵！」

　　船长的想法正和服部相同，即刻采取应对措施。

　　船依照指示，开始往右侧描绘弧线。

　　大概是知道自己的动静被察觉，可疑潜舰也从停机状态开始行动。光是这样，潜舰属于国防军的可能性就消失了。

　　「确认注水声！可疑潜舰似乎准备发射鱼雷！」

　　声纳员发出哀号。

　　「听到发射管的注水声吗，看来是旧型舰。」

　　「现在是讲这种话的场合吗？」

　　达也温吞地（或者说无惧一切地）低语，服部咄咄逼人。

　　达也没回应服部的责难。

　　「水波。」

　　他呼叫不知何时站在三名毕业生身后的水波。

　　「是，达也大人。」

　　即使在这种场合，水波的回应依然一如往常镇静。

　　「准备反物资护壁。设置位置是船头前方三十公尺。大小是各鱼雷前方半径十公尺。严禁挡住航行路线。做得到吧？」

　　「请交给我。」

　　水波以不慌不忙又透露自信的语气，接受达也的要求。

　　「鱼雷来了！」

　　两条白色的航迹逐渐加速，转瞬间接近过来。

　　这边还在掉头，无法躲避鱼雷。

　　「水波。」

　　「是。」

　　水波操作手上已经准备好的行动终端装置造型CAD。

　　以魔法知觉发现水中出现反物资护壁的人，不只是达也。

　　水柱喷发。

　　但是，冲击并未迎面而来。

　　不只是因为水波的反物资护壁将爆发完全反弹，到头来，鱼雷本身并不是用来破坏物体。

　　「发泡鱼雷。目的是牵制吗？」

　　达也这句话与其说是自言自语，更倾向于对服部他们解说。

　　水波解除护壁，海面扩散的泡泡缓缓飘近。

　　「交给我处理。」

　　五十里操作CAD，大幅挥动右手。

　　海面的泡泡如同以雨刷擦拭般消除。

　　「接下来恐怕是驾驶鱼雷艇袭击。」

　　「第二波，接近！」

　　如同盖过达也的预测，声纳员的叫喊传入耳中。

　　「这是回礼！」

　　鱼雷（外型的某种东西）画出四条航迹接近，服部的魔法发威了。

　　海中产生气泡包覆四根鱼雷。不只是螺旋桨无法发挥推进力，前进的惯性也被泡泡抵销，鱼雷进退不得。

　　鱼雷艇的背面中段大幅开启。

　　每艘鱼雷艇各跳出一名男性。他们穿着像是潜水装的战斗服。

　　「交给我吧！」

　　泽木朝甲板猛蹬，冲向从海面往上跳的男性。

　　他跳得比对方还高，锐角改变轨道俯冲。

　　泽木这一脚，将敌人踢落海中。

　　不是飞行魔法。是操作方向的空中机动。

　　泽木以空气为踏脚处再度往上跳，击坠另一人。

　　剩下的两名敌人上了玻璃船。

　　「不是交给你就好吗？」

　　一反这句话的内容，桐原的语气听起来很愉快。

　　「我来钓个痛快！」

　　随着这句来劲的嘶吼，桐原架起手上的钓竿打向敌人。

　　敌方男性举臂承受桐原的攻击。不对，是在手臂前方展开反物资护壁，防御桐原的高频刃。

　　「欧拉欧拉欧拉！哈哈哈！」

　　但是桐原的攻击还没结束。和高频刃并用的自毁防止术式，使得钓竿化为强韧的武器，展开剑雨般的攻势。

　　桐原一边放声大笑一边攻击对手的模样仿佛狂战士，怎么看都觉得他才是坏蛋。

　　入侵者终于招架不住，喷出血花倒下。桐原终究也没忘我到将对方砍成两半，伤口都未见骨。但肯定依然造成重伤就是了。

　　最后一人并非默默看着同伴被砍。敌方同伴跟不上连续攻击只能防御时，他枪口指向桐原想支援。

　　但他没能扣下扳机。

　　无数碎石从背后袭击，把这名男性打趴在甲板。

　　碎石的真面目是从海水制造的冰。是服部的魔法。

　　服部的拿手术式，多数和真由美使用的魔法相似。这不是偶然，是证明服部至今多么仔细观察真由美，但他不只是模仿真由美的魔法，而是充分消化为己用。

　　「这些家伙是？」

　　回到船上的泽木，低头看着服部与桐原打倒的两名男性，随口这么问。

　　「海盗……应该说是海里的海盗吧。」

　　回答他的是达也。

　　他将服部打倒的海盗拍照纪录，然后蹲在海盗旁边，双手抓住像是潜水装的战斗服腰带，起身顺势将海盗扔进大海。

　　「喂！」

　　达也不理会慌张的服部，同样将另一个被桐原砍得遍体鳞伤还在流血的男性拍照纪录，然后抓住他的脚拖到甲板边缘。

　　「只要这两个家伙落入我们手中，海盗会一直死缠不休袭击我们吧。」

　　「会来抢人吗？」

　　「或者是将我们连人带船击沉，以免真实身分曝光。」

　　达也不看服部如此回答，将他抓着脚拖行的海盗从船边扔下去。

　　「这么一来，可以趁海盗回收同伴的时候拖延时间。我们乘机逃走吧。」

　　最后那句话是对前来确认状况的船长说的。

　　「知道了。」

　　船长即使脸色铁青，依然为了对部下下令而快步回到操舵室。

　　「……你这家伙真恐怖啊。」

　　达也朝发抖的桐原耸了耸肩。

　　　　　　◇　◇　◇

　　正如达也的预测，潜舰没有继续追第一高中学生与校友一行人。

　　与其说是达也的推理能力优秀，不如说差别在于是否知道隐情。

　　达也（以及深雪与水波）知道潜舰的「海盗」是大亚联盟逃兵与澳大利亚军特务员的联合部队。这对于澳大利亚来说尤其是不能曝光的事实，在袭击真正的目标——人工岛之前，非得尽全力隐瞒人员身分。只要知道这个内幕，就不难预测潜舰的行动。

　　这艘潜舰内部，现在充满险恶的气氛。

　　「所以我才忠告不应该白费工夫出手。」

　　澳大利亚军魔法师部队所属的特务员——詹姆士·J·强森上尉，以酸溜溜的语气责备大亚联盟逃兵集团的领袖——丹尼尔·刘少校。

　　詹姆士的搭档贾丝敏·威廉斯上尉没搭乘这艘潜舰。不是因为女性禁止登舰，是因为贾丝敏的外貌特征，对澳大利亚军的特殊任务是重要的武器。

　　引诱敌方大意的十二、三岁容貌、成年人的经验与判断力，以及高超的魔法技能。

　　对她来说，隐藏真面目所获得的优势，比其他特务员更大。

　　这次的联合作战也是，在大亚联盟逃兵这边，只有丹尼尔·刘知道贾丝敏的长相。在潜舰上无法避免和其他官兵接触，所以贾丝敏不能搭乘。

　　基于这个原因，贾丝敏现在和詹姆士上尉分头行动。

　　「就算是高中生也不能小觑。刘少校，贵官说过这句话吧？」

　　这次受伤的只有大亚联军逃兵。乍看之下，强森似乎不必为这种事感到不耐烦，但是引发无谓的骚动肯定会让日方加强警戒，他对此非常生气。

　　「所以，接下来要怎么做？」

　　大概是发泄情绪之后暂时冷静下来，强森询问刘今后的计划。

　　「作战目标集中在二十八号的宴会。」

　　刘回答的语气结结巴巴。

　　这次对达也等人搭乘的玻璃船出手，是刘的亲信主导的作战。

　　逮捕四叶家的魔法师，最少也要让他们受伤，以致无法干涉二十八日的作战。

　　同时抓走北山家的女儿，伪装成谋财的绑架案件，引导敌方人员进行搜索。

　　和北山家女儿同行的魔法大学、防卫大学新鲜人也列入绑票名单，让对方误以为这边的真实身分是普通海盗。

　　老实说，刘自己不太想执行这个作战。

　　但也没有明确反对。

　　强森则是断然反对。

　　这个作战的结果是毫无收获，其中一名战斗员伤重到无法回归战线，潜舰这个隐藏的王牌也被对方得知。虽说不可能继续进行这个作战，不过在这时候承认这一点，就等于承认当初强森是对的，己方是错的。

　　简单来说就是出糗丢脸了。对于刘这样的人来说，这本来是难以承受的事。

　　刘反对和日本谈和，原本也是面子问题。国内政治体制动摇、国际地位下降、海底矿山沦陷。即使编了各式各样的理由，追根究柢依然是无法忍受自己国家屈服于日本这种小国的情绪性问题。

　　「我认为这是妥当的决定。」

　　强森顾虑到礼仪的这种说法，现在听起来也像是瞧不起人。

　　「但我不懂。」

　　刘为了掩饰心情而改变话题。

　　「对方为什么察觉我们的存在？」

　　「……因为使用了主动声纳吧？」

　　对于刘提出的疑问，强森回答得很随便。

　　「应该是这样没错。不过民用客船或游览船的主动声纳，是用在可能妨碍航行的浅层海面，原本不会侦测到沉在海底附近的本舰。」

　　刘说到这里停顿，确认强森是否理解他在说什么。

　　漠不关心的薄纱从强森双眼消除。

　　「彼此距离还有五百公尺远。除非预测本舰座标锁定，否则民用船的声纳肯定侦测不到。」

　　「……这也是四叶的魔法吗？」

　　强森的声音带着恐惧。能够让他紧张起来，刘也消了一些怨气。

　　　　　　◇　◇　◇

　　是四叶的魔法事先察觉潜舰袭击吗？

　　詹姆士·J·强森的推理一半是对的，一半是错的。

　　达也与深雪、水波回到冲绳本岛的饭店。

　　雫与穗香从今天改住久米岛的饭店。

　　梓他们也换到同一间饭店。依照当初的计划，预定是从冲绳本岛的饭店前往宴会会场，不过听雫说订得到房间，就改成轻松的方案。

　　雫也同样邀达也他们换饭店。不过达也与深雪在本岛还有一些表面上的工作要做，所以在如此告知之后，和其他成员在机场道别。

　　现在，达也在饭店的房间里，检查先前用来追踪强森上尉的印记是否还有效。

　　昨天循着偷窥视线射中的想子弹逐渐耗损，却依然维持足够的强度。不过达也为了以防万一，透过情报体次元射出新的想子弹，将旧的印记分解消除。

　　澳大利亚军的魔法师似乎还没察觉他动的手脚。就刚才的袭击来看，即使知道也没有反过来利用的征兆。

　　达也能察觉大亚联盟逃兵部队伪装成海中海盗的袭击，不是因为发现潜舰，是因为强森上尉的印记在久米岛东海域起反应而锁定座标。

　　强森不知道自己脖子系了铃铛。对他来说，精灵之眼的监视是未知技术，所以无从得知。

　　被抓住尾巴的不是大亚联盟逃兵部队，是澳大利亚军。

　　Curiosity killed the cat.

　　好奇心会杀死猫。

　　强森是基于任务而监视达也与深雪，解释为「好奇心」的话有语病。但他身陷的状况正如这句谚语所说。

　　澳大利亚军特务部队不是被四叶的魔法，而是被达也的魔法掌握动向。

[5]

　　隔天的三月二十七日，预定参加夏季慰灵祭的准备会议。

　　表面上的工作在这一天结束。再来只要接受北山家的邀请，出席明天的「西果新岛」竣工纪念宴会就好，但达也的工作当然不只这些。

　　反倒从今天开始才是重头戏。

　　「达也，怎么了？现在不是正在开慰灵祭的会吗？」

　　达也突然去找风间，迎接的是藤林。

　　藤林对达也的态度，看起来从一月至今都没变。

　　不过即使突然来访，从基地大门来到房间的时间，也足以完成心理武装。达也不知道藤林对他的想法是否真的和以前一样。

　　达也不想硬是确认清楚。

　　藤林怎么想都无妨——达也并不这么认为。藤林是宝贵的帮手。是否能利用「电子魔女」的能力，会大幅影响选项范围。

　　可以的话，达也希望和藤林维持友好关系。

　　至于要不要为此特别做一些事情讨好她，达也不打算做到这种程度。

　　总归来说，既然藤林装作一如往常，达也也只要顺水推舟演下去。

　　「本家派人来支援，所以那边就交给深雪了。」

　　其实在昨天晚上，本家辅佐叶山的白川管家就来到冲绳支援他们的工作。

　　老实说，出席慰灵祭的准备会议只是凑人数。性质上不需要什么特别的协商。

　　但是至今未曾以「四叶继承人」的身分正式亮相的深雪，虽说并非公开，却以「四叶家下任当家」的头衔参加会议。

　　对四叶家抱持恶意的人，或是想利用四叶家的人，可能会冷不防地刁难深雪。因为担心这种事，所以达也也姑且打算参加这场挂名会议。

　　不过，既然白川管家陪在深雪身旁，达也就不需要同席。身为叶山辅佐发挥扎实手腕的白川，肯定能应付得比达也还好。因为今天的潜在威胁不是魔法力，也不是蛮力，而是三寸不烂之舌。

　　真夜也是考量到这一点而派遣白川吧。达也率直接受这份善意。

　　即使知道这是「既然支援你了，就给我好好完成自己的职责吧」的压力也一样。

　　「这样啊。所以你带了什么样的线索过来？」

　　藤林不是当真这么问。她认为即使是达也，也不会这么碰巧能够接触敌人。

　　这句话就像是开个小玩笑。

　　「可以协助击沉破坏特务员的潜舰吗？这是目标潜舰的推定现在位置。」

　　所以藤林延迟了一小段时间，才听懂达也的回应。

　　「……我去叫队长，请稍等。」

　　藤林将面对晚辈朋友的态度，切换成面对有力魔法师一族本家成员的态度，接过达也递出的资料卡，移动到隔壁房间。

　　　　　　◇　◇　◇

　　等待时间比预料的久。不过达也看到藤林找来的阵容，立刻知道为何要等这么久。

　　风间、真田与柳等三名独立魔装大队干部。

　　除了他们，还加上陈祥山，甚至吕刚虎也参与作战讨论。

　　达也和吕刚虎只在八王子特殊鉴别所打过照面。在横滨事变之前，为了解决成为大亚联盟党羽的关本勋，吕刚虎袭击特殊鉴别所。

　　当时击退吕刚虎的是真由美与摩利，达也只在吕刚虎要袭击真由美的时候出手阻止。给予吕刚虎最后一击（不过没下杀手）的是摩利。

　　爆发横滨事变时，在横滨湾岸高塔前方迎击吕刚虎的成员也不包含达也。基于这层意义，达也和吕刚虎之间可说没什么直接的过节。

　　虽然这么说，但一年半前的陈祥山与吕刚虎，确实对达也与他身边动了不少手脚。那时候的陈祥山与吕刚虎明确是达也的敌人。

　　不过，达也现在毫无敌意（当然也没有善意）面对两人。他的冰冷态度，反倒令吕刚虎感到困惑的样子。

　　但陈祥山终究没被杂念影响。

　　「请容我称呼您司波阁下。」

　　「上校阁下，请自便。」

　　达也与陈祥山的问候仅止于此。

　　「听说这场会议要讨论击沉敌方特务员潜舰的作战，不过特务员确实躲在那艘潜舰吗？」

　　陈祥山立刻让话题进入正题。

　　从他口中说出「敌方特务员」这个词，达也觉得很讽刺，却没有刻意扰乱气氛。

　　「贵国逃兵以及和逃兵共同行动的澳大利亚军魔法师，确实一起搭乘那艘潜舰。」

　　「想必我不能问您是怎么知道的吧？」

　　「无可奉告。」

　　达也出言明确拒绝回答，没人继续追问。

　　「该潜舰不是贵国，也不是我国的潜舰。为求谨慎，我问过维持外交管道的各国，但是都没回应说是他们国家的潜舰。」

　　风间如同要填补沉默般代为说明。

　　「也问过澳大利亚吗？」

　　「嗯。不过，他们不可能老实回答就是了。」

　　风间露出苦笑，点头回应陈祥山这个问题。

　　陈祥山说声「确实没错」，同样露出苦笑。

　　但两人立刻回复为严肃表情。

　　「即使嫌疑极高，但该潜舰现在位于公海，不能明目张胆地击沉。」

　　风间看向达也。

　　「要不要用远距离魔法击沉？」

　　达也若无其事地回答。

　　「四叶的魔法吗？」

　　陈祥山询问达也。

　　「是的。」

　　这次达也没拒绝回答。

　　「很感谢你这样提议，但我想把这种做法当成作战不顺利时的备案。」

　　风间说到这里，以视线催促坐在旁边的真田发言。

　　「依照司波同学提供的海图资料，我们也掌握该潜舰的现在位置了。」

　　真田使用「司波同学」这个称呼，使得陈祥山露出疑惑表情。

　　大概是故意装出这个表情吧。既然「司波同学」这个称呼反映达也与日本军的特殊关系，陈祥山或许是在暗示他发现真田失言，让真田自乱阵脚。

　　不过，经过五年前的那个事件，达也和风间、真田的交情已经不必特别保密。达也参与侵略部队的击退（或者该说是歼灭）作战是秘密，但如果只是表现彼此的好交情，不会让人联想到那里。愈是重视逻辑思考的人，肯定愈克制自己不要异想天开。

　　真田考量到这种程度，所以采用「司波同学」这个称呼。即使不是基于这个原因，他的个性也没可爱到光是这样就慌张。

　　「敌舰在海面，推测在接受补给。」

　　真田无视于陈祥山的视线，继续说明。

　　「在海面现身？」

　　「不。您的同胞应该没这么笨吧？」

　　陈祥山问完，真田面带笑容摇头。

　　虽然无法具体说明，但这张笑容隐约透露他恶劣的一面。

　　「那些家伙是逃兵，早已不是同胞。」

　　「恕我失礼。回到刚才的话题，那艘潜舰躲在伪装成中型油轮的活动船坞。」

　　在这个时代，石油不再做为燃料用途，却依然是需求度高的工业原料。油轮浮在东海也没什么好奇怪的。

　　「虽然不知道要花多少时间补给，不过以现在的状态来看，只要伪装成海盗袭击，就可以将船坞连同潜舰一起扣押。」

　　「可以麻烦将我军的逃兵移交给我们吗？」

　　「当然。得请两位协助这边的作战，所以这边会尽可能给个方便。」

　　风间以这样的附加条件回应陈祥山的要求。

　　「感谢您。」

　　陈祥山向风间点头，以眼神向吕刚虎示意。

　　吕刚虎起身离开房间，要接受袭击部队的编组。

　　「这个作战要和时间赛跑，立刻做好出击准备。」

　　「十分钟就能出击。」

　　柳有力地回应风间的命令。

　　「可以请司波同学同行吗？」

　　「知道了。」

　　以达也的回应为暗号，所有人从椅子起身。

　　　　　　◇　◇　◇

　　大亚联军反谈和派准备的潜舰是一般型。终究无法调度到核子潜舰。

　　现在，国际条约禁止将核能发动机运用在兵器。国际魔法协会赌上己身的存在意义负责监视。核能发动机在兵器领域主要用在大型舰船，要是发现舰船搭载核子动力，国际魔法协会将立刻出动剥夺该舰船战力。

　　虽然这么说，但国际魔法协会的实力不足以检查全世界的所有兵器。国家的壁垒依然很厚。面对隐密性高的核子潜舰，协会难以动用公权力，实质上处于放生状态。

　　只不过，若是批评国际魔法协会的活动毫无意义也很极端。

　　如果是为了阻止核武使用，不受国籍限制，可以使用所有必要手段。「国际魔法协会宪章」是这样规定的，害怕核武战争的国家几乎都认可国内魔法师遵从这条宪章。

　　即使政府不怕核武战争，国民也会怕。

　　就算是体制上无视于国民意愿的政府，也不能忽略和全世界魔法师为敌的风险。

　　既然兵器搭载核能发动机的禁令也包含在「阻止使用核武」的定义，强权国家也不能明目张胆地拥有核子潜舰。大国拥有核子潜舰是公开的秘密，同时也碍于背负着必须隐瞒这个秘密的枷锁而无法积极运用。

　　不能让其他国家掌握到自己拥有核子潜舰的证据。核子潜舰必须严谨管理，少数派的逃兵部队不可能取得。

　　逃兵部队投入作战的潜舰是一般型，却顺应现代潮流，搭载以燃料电池提供电力的绝气推进发动机。燃料电池技术进步到不只是当成辅助动力，还能当成主要动力运用在绝气推进发动机，却需要补给燃料电池的「燃料」，也就是氢与氧的供给源。此外，小型舰注定还得频繁补给燃料以外的物资。

　　昨天作战消耗的鱼雷也要补充。在正式作战前一天的此时进入伪装船坞是不可或缺的。

　　……即使脑袋可以理解，强森上尉依然无法压抑烦躁感。

　　昨天的作战毫无意义。

　　这个想法过了一晚愈来愈强烈。

　　而且，这个画蛇添足的作战凄惨失败，导致非得在原本作战的前一天进行预定之外的补给，冒着风险在敌方自家门前上浮。调来潜舰获得的优势全毁了。

　　他怀抱的不满隐约传达给大亚联军的脱逃官兵，在彼此之间形成尴尬的气氛。

　　虽然不能说只是这个原因，但强森暂时和潜舰上的逃兵部队主力分头行动。他正在等待离开用的连络艇抵达。

　　「上尉，连络艇抵达了。」

　　「知道了。我立刻过去。」

　　他是在挖空油轮而成的活动船坞里等待。不用专人带路也已经看得到连络艇抵达。

　　在船坞里上浮的是细长如鱼雷，限两人搭乘的小型潜艇。虽然舒适度只比水上摩托车好一点，却具备足够的速度与隐密性。

　　转搭登陆用游览船的潜水服也换好了。

　　在和友军的对立浮上台面之前，强森决定赶快移动。

　　　　　　◇　◇　◇

　　达也迟了五分钟察觉澳大利亚军的特务员开始移动。但他没告诉风间。

　　已经捕捉到潜舰的位置。没理由怀疑真田这句话。伪装成私家喷射机的空特部队输送机，载着他们笔直飞往特务员的潜舰。正确来说是飞往收容潜舰的行动式伪装船坞。

　　特务潜舰的优先顺位比较高。何况达也持续掌握詹姆士·J·强森的所在位置，目前没必要提供这个情报扰乱作战的判断。

　　「五分钟后抵达。」

　　「准备降落。」

　　收到真田的报告，风间要求做好随时可以降落的准备。

　　他没有特别关心陈祥山与吕刚虎。从举止就看得出两人对这种作战行动都很熟练。

　　只有真田留在喷射机上。达也当然要攻进潜舰。独立魔装大队这边不只是柳，风间这次也加入降落部队。

　　风间很久没参与这种近身战，但达也记得五年前和他一起在侵略军面前从天而降的经验，所以完全没有不对劲的感觉。

　　「看见了。」

　　「降落！」

　　以喷射机的速度，一瞬间就会经过目的地。以柳与他的七名部下带头，吕刚虎、陈祥山以及八名部下，加上达也、风间，他们接连纵身跳向空中。

　　日本与大亚联盟的联合部队没使用降落伞就接连降落在甲板，油轮的大亚联军逃兵部队完全无法对付。

　　即将着地时以魔法一口气减速，以免降落时被人有机可乘。这不是什么令人耳目一新的做法。虽然在上一次的大战中没看过这种运用方式，不过在二十年前，USNA、新苏联、印度波斯联邦以及日本等国的军队都训练到实用水准。五年前击退冲绳侵略部队的时候也使用过这个战术。

　　不过就算知道，也很难对付这种速度。如果像这次伪装成机体偷袭，精通这个战术的日本军也无法阻止入侵吧。

　　在这场作战，不只是达也，柳他们也没穿可动装甲。终究不能连这种底牌都亮给大亚联军看。

　　即使如此，他们穿的野战服，虽然乍看是普通布料，防御能力却和普通防弹服截然不同。头盔的护目镜也是在具备高透明度的同时坚固到挡得住狙击枪的高威力子弹。

　　遭受重机关炮的扫射终究招架不住，面对特别强化对付魔法师的高威力步枪也屈居下风。但是面对其他的可携型兵器，都可以毫不畏惧地突击。

　　陈祥山率领的大亚联盟部队，也以自己的防弹野战服保护身体。吕刚虎这次也穿野战服而不是白虎甲，但他的「钢气功」原本就连高威力步枪都挡得住。

　　柳与吕刚虎争先恐后般从甲板冲到下层。

　　达也和风间一起在最后面目送两人的背影。他知道这不是自己抢第一、出风头的场面。

　　相对的，达也专心破坏迎击系统支援柳等人。

　　他以等同于透视的情报认知力，首先将对人雷达依序「分解」，接着毁掉船内的监视器。

　　光是这样，船内设置的对人兵器就失去功能，但他在入侵秘密船坞的过程中，这艘船上的各种系统，只要他的「眼」看见就全部毁掉。

　　对于大亚联盟逃兵部队来说，察觉伪装成油轮的船坞司令室被柳等人入侵时就大势已去。

　　「遥控枪座没反应！」

　　负责管制船内防卫系统的士官，以哀号般的声音报告。

　　「用毒气！」

　　从潜舰移动到船坞的丹尼尔·刘上校，抛下平常展现的冷静态度怒骂。

　　「这样会殃及自己人！」

　　「无妨！先阻止入侵者！」

　　「收到！……不行！无法打开毒气喷射口！」

　　然而，部下的回应徒增他的不耐烦情绪。

　　「可恶，现在是什么状况？关闭隔离墙！总之拖慢对方的侵略速度！」

　　「隔离墙没运作！」

　　「发生了什么事？」

　　在场没人回应刘的呐喊。

　　达也在后方使用魔法。

　　——在柳与吕刚虎行进路线上准备启动的遥控枪座拆解成零件。

　　达也使用魔法。

　　——毒气装置的配线失效。

　　达也使用魔法。

　　——隔离墙的电线被切断。

　　或许效率比不上藤林或真田直接骇入系统，但优点在于它是让硬体本身无法运作，所以无法立刻修复。

　　即使船身没被直接破坏，这座移动式伪装船坞依然被达也从「内部」逐渐分解。

　　「到这个程度就行吧。」

　　走在达也身旁的风间出声制止。

　　「柳与陈上校好像都抵达目的地了。不必再冒风险害你的魔法曝光。」

　　「收到。」

　　达也点头回应风间这番话，将潜舰螺旋桨叶与桨轴的结合部位分解当作收尾。

　　柳与吕刚虎同时入侵这座系留船坞。

　　两人转头相视。

　　吕刚虎跳到潜舰，柳沿着船坞通道奔跑。

　　敌兵从他们入侵路线以外的出入口现身。

　　敌方人数不多。应该是因为逃兵部队人数原本就有限，而且部分兵力留在陆地。

　　他们的武装也不够好。在横滨事变，不只是主力部队，潜入部队也装备高威力步枪，但是出现在这里的士兵只拿着上刺刀的自动步枪。

　　这么一来，只靠现在身上衣服的防弹功能应该就能镇压，但柳没有放水的意思。

　　他比部下抢先接触敌兵。不给对方扣扳机的时间。

　　大概是考虑到会在船内或建筑物内部使用，对方的冲锋步枪以犊牛式设计缩短枪身。柳以左手手刀从内侧砍向敌兵步枪的大型提把，架开枪口。

　　顺势从下方一记掌打，命中敌兵下颚。

　　敌兵身体飞到半空中。

　　飞得又高又远，光靠物理打击绝对不可能造成这个结果。

　　配合招式发动的加速魔法，使敌兵不只是下颚，全身都轧轧作响。

　　刺刀从两侧刺向柳。没选择开枪大概是避免伤到自己人。

　　一般来说，这个判断没错。

　　但从结果来看是错的。

　　柳钻进右方敌人跟前，抓住对方冲锋步枪的握把往后拉。

　　柳抓住脚步踉跄的敌兵衣领进一步拉过来，以擦身而过的极近距离钻到敌兵背后。

　　敌兵的刺刀朝彼此的胸口接近。

　　柳往敌兵背后敲下去，成为临门一脚。

　　响起碍耳的惨叫。

　　上刺刀的冲锋步枪吸食自己人的鲜血之后落地，接着响起两人倒地的声响。

　　敌方开始踌躇。

　　柳位于敌阵中央。朝他开枪很可能射中自己人。

　　即使选择以刺刀格斗，同袍才刚做出最坏的示范，所以只看得到重蹈覆辙的未来。

　　这里是秘密船坞的狭窄通道。某部分来说是在所难免。但是前来迎击的大亚联盟逃兵部队的士兵们选错战术。

　　他们过于密集。

　　想活用人数优势是理所当然的想法，但就算敌方选择近战格斗，也不应该将距离拉得这么近。

　　因为柳的背后也有他的部下。

　　柳突然蹲下。

　　两名和他保持距离的部下，以短管的冲锋卡宾枪连射。

　　敌方也穿着防弹服，所以光是这样不会全军覆没。

　　但是在三公尺近的距离直接中弹造成不小的伤害。

　　起身的柳以及他一起突击的部下，立刻镇压在场的敌兵。

　　隔着潜舰的对侧通道射来子弹。

　　「三人跟我来，其他人负责援护，以及绑住这群人。」

　　柳不等部下回应，就沿着回廊状的通道奔跑。

　　三名部下紧跟在柳的身后，留下来的四人依照柳的命令，一人负责绑住倒下的敌兵，三人开始射击掩护。

　　跳到潜舰的大亚联盟部队兵分二路。陈祥山在四名护卫的保护之下留在上层甲板，另外五人由吕刚虎入侵潜舰。

　　以吕刚虎的体格，在舰内各处都会撞到天花板，但他接连打倒内部的逃兵，看不出行动有任何不便之处。

　　另外四人虽然比不上吕刚虎，战斗力也远远凌驾于留在潜舰的前同袍。

　　在狭窄的潜舰里，无法自由使用枪炮。

　　即使除去这个因素，吕刚虎的「钢气功」别说是步枪子弹，高威力步枪的子弹也伤不了他。

　　吕刚虎从舱口前往潜舰后方，另外四人朝前方进击，战斗在短时间内结束。

　　『舰内镇压完毕。』

　　「有找到丹尼尔·刘吗？」

　　陈祥山接到吕刚虎的通讯时反问。

　　『不，他不在舰内。也没看到布莱德利·张。』

　　「上尉立刻过来会合，逃兵交给其他人逮捕。」

　　『是。』

　　布莱德利·张很可能从一开始就分头行动。另一方面，陈祥山确信丹尼尔·刘在这里。

　　既然不在潜舰里，应该在行动船坞的司令室。

　　（或许会被日本人抢先一步……）

　　陈祥山如此心想，却一点都不慌张。

　　破坏作战的主谋丹尼尔·刘，执行作战并且在前线指挥的布莱德利·张。只要抓到这两人，就等于摧毁了反谈和派本次的企图。

　　但是陈祥山不坚持亲手逮捕刘。他们接到的任务是阻止破坏作战并且逮捕逃兵，只要能得到这个结果就好。

　　风间与达也前往伪装成油轮的船只舰桥。

　　两人一开始也打算前往潜艇所在的船坞，但柳回报敌兵比预料的少，所以决定改成压制行动船坞本身。

　　风间变更行进路线，达也没多问就跟上。

　　两人是一同向八云拜师的师兄弟，却不是一起吃大锅饭的关系，肯定没机会培养完美的默契，却可以不透过话语就沟通。或许是受到师父的影响，导致思考模式在某方面倾向于一致吧。

　　以船内监视器为首的监控机器已经在刚才全部破坏。甲板处于盲目状态。即使敌方指挥官最终打算逃亡，派人侦察也堪称是理所当然的步骤。

　　达也与风间已经和两个双人组，合计四名侦察兵擦身而过。敌方士兵即使面对面也没认知到风间与达也。

　　达也对隐形也有相当程度的自信。但在擦身而过时，对方明明会加以闪躲却直接走过去。达也不记得自己学习到这种技术。

　　（这就是相传由鬼一法眼发明的「天狗术」之一——「蓑隐」吗？和欧洲的古式魔法「Hiding Manteau」是相同系统的术式吧。）

　　说到鬼一法眼，是传说中被源义经窃得（习得？）兵法的阴阳师，据说也是古流剑术「京八流」祖师的剑术高手，这是广为人知的人物形象。

　　不过，随着世人认知到魔法真实存在，鬼一法眼多了一项传说。

　　基于和源义经的关系，世间倾向于将鬼一法眼和鞍马天狗视为同一人。

　　传授义经剑术的鞍马天狗，以及传授义经兵法的鬼一法眼。以义经为主轴来思考，自然会将这两人（一人与一神？）视为相同的个体。

　　那么，为什么是鞍马「天狗」？「鞍马」可以理解。成为京八流源头的剑术，最初是传授给鞍马山的僧侣。但光是这样无法和「天狗」连结在一起。

　　鬼一法眼之所以被称为天狗，是因为他将阴阳术改良成适用于人类，后来又导入忍术发明「天狗术」，这是魔法史研究家提出的假说。这个说法受到许多人支持，如今被认为是定理。

　　风间向八云拜师之前，就习得这种天狗术。风间的别名「大天狗」就是来自这个古式魔法。他接受八云的指导习得许多忍术，但风间真正拿手的魔法，至今依然是天狗术。

　　认知妨碍魔法「蓑隐」就是天狗术代表性的魔法之一。近似小野遥天生的特异魔法技能（BS魔法）。

　　明明看见却看不见。

　　明明听到却听不到。

　　因为看见所以会闪避。却没发现自己闪避。

　　不是阻断或扰乱光线与音波，是干涉意识，让对方认定「不在那里」。

　　认知妨碍的强度应该不如小野遥的先天异能。但是天狗术「蓑隐」不只是作用在术士身上，同行者也不会被对方认知。

　　魔法范围取决于术士的功力。以风间的状况，包括他自己最多能让四人隐身。

　　达也没被敌方侦察兵发现，是风间的「蓑隐」使然。

　　两人抵达甲板基部的房间前面。

　　不是操舵室，是司令室。即使外型是小型油轮，内部构造也具备战舰的特征。

　　风间打开司令室的门。

　　开门声引得室内的大亚联盟逃兵部队干部转身，但他一「看见」风间就失去兴趣般转回去。

　　『回报状况！喂！……少校阁下，不行。推测迎击部队全军覆没。』

　　『留在潜舰的人也没接听通讯。就算只有我们也应该要离开这里。』

　　留在司令室的共三人。其他人不是派到船坞就是出去侦察吧。

　　可惜达也听不懂他们在说什么，不过风间听得懂中文。

　　风间确定这三人是企图进行破坏作战的敌方干部，朝达也使眼神。

　　达也的「分解」在大亚联盟脱逃军官的身体穿孔。

　　双肩、双腿大腿部位，每人四处。

　　达也同时施放十二个魔法，瞬间瘫痪敌方干部。

　　　　　　◇　◇　◇

　　风间与陈祥山成功压制潜舰与伪装船坞的时候，强森上尉还在海里。

　　上午抵达会合地点，他在海里离开小型潜艇，靠着潜水装上浮。看到伪装成民用游艇的特务船正如预定停在海面，强森一反个性松了口气。

　　他的搭档——贾丝敏·威廉斯上尉在船上等他。

　　「贾丝？发生什么事吗？」

　　依照预定，她应该在久米岛的藏身处等待。

　　以贾丝敏的个性，她不会心血来潮变更计划。强森没有说笑的余力，严肃询问变更预定的原因。

　　「你不知道吗？……不，看来你不知道。」

　　贾丝敏这个反应，使得强森心中的不祥预感逐渐膨胀。

　　很遗憾，他并没有多虑。

　　「明天作战的主力部队被日本军抓住了。虽然你刚回来，但我想立刻开会。」

　　强森目瞪口呆的时间极短，不到一秒。

　　「——知道了。我去换装。」

　　「我在餐厅等你。」

　　贾丝敏连目送的时间都省了，强森前往用为更衣室的舱室。

　　餐厅坐着贾丝敏，以及大亚联盟逃兵部队的干部——布莱德利·张。

　　张不时瞥向贾丝敏，大概是心底无法相信她的身分吧。

　　贾丝敏至今避免见到刘以外的逃兵部队成员。这次和张见面是因为刘被抓而逼不得已。

　　张今天是第一次见到她。从十二、三岁少女的外表，确实很难接受她是上尉阶级的魔法师。

　　两人用来等待的地点虽说是饭厅，却只是附设简易厨房的一组小桌椅，看起来就很委屈张的高大身躯，但他没余力对这种小事提出不满。

　　强森也一样。

　　「你说被抓是接受临检吗？移动船坞肯定在公海啊？」

　　「不是临检。虽然不知道详情，但好像是遭受非法奇袭。」

　　「正规军做出海盗的勾当吗？」

　　强森气冲冲地撂下这句话。

　　「我们在这一点也没办法批判日本军。」

　　贾丝敏不是安抚他，而是要他自省冷却脑袋。

　　「……还知道其他情报吗？」

　　虽然并非完全镇静下来，但强森以稍微克制的语气要求追加说明。

　　「大亚联盟的追捕部队好像也参加袭击。」

　　「我知道日本军和大亚联军合作，但是不太妙。应该认定明天作战的情报外泄吗？」

　　「对方也是下定决心进行非法作战。事到如今应该不惜使用自白剂吧。」

　　贾丝敏的语气不带批评或厌恶。对于至今专门负责洗脑或拷问等特殊任务的她来说，这种事并不稀奇。

　　「而且，作战本身已经出现破绽。」

　　澳大利亚军在本次破坏作战的职责，始终是在背地里支援大亚联盟反谈和派。而且原则上仅止于物资支援，派遣过来直接参与战斗的要员只有贾丝敏与强森这对搭档。

　　贾丝敏他们这边，也没有预定以主战力的身分参与破坏作战。澳大利亚答应支援反谈和派，是因为本次有所共识的计划开出一个条件。澳大利亚这边的主要任务始终是监视状况，只在事态逼不得已的时候才参加战斗。

　　澳大利亚当然也肯定不打算全面禁止战斗。如果完全不想派人战斗，就不会派遣贾丝敏与强森这样的好手协助。派遣这两人强烈反映英国的意向，但如果澳大利亚没这个打算就不会付诸实行吧。

　　虽然这么说，但澳大利亚没必要执着于进行成功机率降低的作战。想阻止日本扩大势力而拟定本次作战的是英国，澳大利亚只是以秘密同盟国的身分协助。

　　「作战应该要实行。现在中止的话，至今的牺牲都会化为乌有。」

　　但是布莱德利·张的立场不同。他主张强行实施破坏作战。

　　站在张的立场也堪称理所当然吧。他从大亚联盟的香港军逃脱，从事这项作战。

　　香港受到英国政治影响是公开的秘密。即使如此，所属国家始终是大亚联盟。

　　张回到香港将成为罪犯。张这个高阶魔法师要面临的刑罚，轻一点是强制劳动，高机率是沦落为洗脑的傀儡兵，也就是自由意志被剥夺的生体兵器。

　　洗脑会导致魔法技能受损，这是常识，但大亚联军以损害魔法多样性为前提，将魔法师洗脑改造为绝对服从士兵的技术已经进入实用阶段。这是顾杰透过无头龙提供的魔法（或许该说是咒术）衍生出来的技术。

　　对于被改造为傀儡的魔法师来说，这等同于死刑。会被剥夺自由意志，生命也会被利用殆尽。虽说连感受痛苦的心都会失去，但恐怖程度可以说是更胜于死刑。

　　张的最后一条路是让破坏作战成功，推翻大亚联盟和日本的谈和。这么一来罪状会变成功劳。即使因为反谈和派复权，使得母国政府不承认他的功绩，他也可以带着破坏作战成功的实绩逃亡到澳大利亚或英国。

　　总之，如果明天对人工岛竣工纪念宴会进行的破坏任务没成功，他就没有未来。他不可能接受作战中止。

　　「可是，已经失去作战主力的潜舰了。」

　　正如贾丝敏的指摘，明天的作战是由张率领机动部队吸引警备人员的注意力，再以潜舰从海里攻击。而且不是用鱼雷或飞弹直接攻击，预定是从海里送出特务员秘密接近，在浮台安装炸弹。

　　「小型艇还在。总归来说，只要神不知鬼不觉从海里接近就好。潜舰并不是这场作战绝对需要的工具。」

　　「做得到这种事吗？」

　　「我们的部队留有擅长在水中行动的魔法师。虽然人数减少，却不会影响作战。」

　　听到张这番强势的话语，贾丝敏和强森转头相视。

　　「我们不能独断下结论。请给我们一些时间征询本国意见。」

　　强森代替贾丝敏向张提出要求。

　　这不是要拖延时间。他们需要确认澳大利亚本国的意向，这是千真万确的事实。

　　「……知道了。期待得到贵国的正面回应。」

　　张大概也明白这一点吧。他克制焦急心情点头答应。

　　　　　　◇　◇　◇

　　强森和本国长官连络的手段，是只针对英国军用通讯卫星发出高指向性电波进行无线通讯。

　　不用说，是为了防止窃听。

　　但是很遗憾，即使做到这种程度，他的通讯还是被日本军窃听了。

　　「藤林中尉，辛苦了。」

　　「队长，不敢当。」

　　藤林的别名「电子魔女」主要来自于她是高超的资讯骇客，却也包括魔法师层面的意思。

　　她精通干涉电气或电波讯号的发散系、聚合系、振动系魔法。

　　不是将电磁波用为攻击或索敌手段，而是擅长以魔法介入包含有线与无线各种通讯的「魔女」。光通讯到头来依然是电气讯号转换而成，所以也包含在她魔法的守备范围。

　　此外，不只是正在进行的通讯，藤林也具备特殊技能，能重新建构电磁、电子、光学记忆媒体里被覆写消除的资料。

　　即使有她无法「解读」的通讯，她无法「窃听」的通讯实际上不存在。经由藤林的魔法，强森上尉的卫星通讯在独立魔装大队的收讯机播放。

　　「真田，成功解读了吗？」

　　「是。编码并不复杂。」

　　而且即使是藤林无法解读的编码，真田也大多可以解读。真田不只是优秀的魔法工学技师，在编码技术领域也是内行人才知道的专家。

　　「内容是？」

　　「询问明天的作战是否应该中止。澳大利亚军还没回覆。」

　　「这边比较希望他们继续进行就是了……」

　　如果达也留在这里，应该会反对风间这句话吧。对他来说，别发生事件是再好不过。

　　不过以风间的立场，既然能得到对己方有利的结果，他认为多少牺牲一点是在所难免，不对，反倒是应该积极支付的成本。

　　逃离大亚联军的反谈和派已经失去作战能力。风间他们是这么分析的。明天前可以补充战力的机率等于零。可以预测即使他们决定进行破坏作战，也不会造成太大的损害。

　　「能不能让他们收到假的回应……不，应该不可能。」

　　风间毒辣的低语，真田回以遗憾的苦笑。

　　「要放出假通讯，技术上并非不可能。但是应该很难阻断澳大利亚的真正回应。」

　　「说得也是。」

　　风间也明白这一点，所以说到一半就否定自己的点子。

　　何况也没时间设局诈骗了。

　　「澳大利亚军回覆了。」

　　风间继续歪头在想鬼主意时，藤林回报窃听到情报。

　　「他们怎么说？」

　　暗号一度被破解。虽然终究没重复使用同样的解码金钥，却可以自动转译成普通语言。

　　「是。内容是『准许进行明天的作战，协助大亚联盟反谈和派，引导作战成功吧』。」

　　「这样啊。柳。」

　　风间说完，柳回答「有」从房间一角走过来。

　　「将这个情报告诉陈祥山，讨论迎击阵型。细节交给你决定。」

　　「遵命。」

　　柳向风间敬礼之后离开房间。他的脚步稍微比平常轻快。

　　「话说回来，澳大利亚真强势。难道是获得新兵器吗？」

　　真田以没有严肃感的语气询问风间。

　　「不，应该没当真认为作战会成功吧。」

　　不过，风间回的意见不像是开玩笑。

　　「这到底是？」

　　「我也觉得如果真的要让作战成功，这样的指示太随便了。如果真的希望破坏作战成功，应该会因应恶化的现状，下达详细的作战指示。」

　　藤林以推测的形式，回答真田这个简短的问题。

　　她的回答很接近风间的想法。

　　「这是大后方高层的想法。即使在后面详细指示，也大多不符合现场的状况，不过高层总是想尽量管理现场。」

　　风间说出不只适用于军事，似乎也适用于一般环境的挖苦话语。

　　大概是因为被冤枉独断专行而长期受冷落，他即使地位提升，也总是喜欢说管理层级的坏话。

　　但他当然会遵守分际，不让当事人听到。

　　「反过来说，如果没有具体指示，大多预测可能会失败，所以做好卸责的准备。这次的案例就符合这个状况吧？」

　　「属下可以理解队长的意见，但他们没想过要是作战失败，派遣的特务员也有生命危险吗？」

　　真田一副不太能同意风间见解的表情提出疑问。

　　「这部分澳大利亚军当然明白吧。即使如此依然认为没关系。这就是我的意见。」

　　如此大胆的推理，真田也难掩惊讶。

　　「意思是要割舍魔法师特务员吗？」

　　相对的，风间以沉稳表情点头。

　　「如果是真的不能失去的魔法师，就不会投入这种危险的作战。这可不只是风险高，就像是在没有安全网的状况下走钢索。」

　　「一开始就考虑当成免洗的棋子……？」

　　真田哑口无言，代他询问的藤林声音微微发抖。

　　「假设USNA出现可能会威胁到我国的魔法师，我们会派达也独自前往USNA吗？」

　　「不会……至少要提供充足的后援。」

　　听到风间举这个具体的例子，藤林露出接受的表情点头。

　　「可能是能力上的缺陷，或是身体上的缺陷……既然任命执行潜入任务，应该有两把刷子，不过大概觉得就算失去也不可惜吧。」

　　风间拿起桌上的平板型终端装置。是在牛排馆二楼和达也开会时也用到的那一台。

　　开启在画面上的档案也和当时一样。映在上面的照片是留胡子的男性，以及头戴草帽约十二、三岁的少女。

　　「比方说，如果这名『少女』的外表不是施打药物造成的，而是调整的副作用导致基因异常，你们觉得怎么样？」

　　「队长，这……」

　　「调整的副作用」这个词，麻痹藤林的舌头。

　　「这始终是假设。但你们不觉得有可能吗？」

　　「说得也是。」

　　和风间交谈的人，从藤林回到真田。

　　「这是有可能的事。此外，既然是有这种特质的调整体魔法师，何时『燃烧殆尽』也不奇怪。澳大利亚军十分可能以队长说的方式运用这种人。」

　　没人继续对真田提出的这个结论发表意见。

[6]

　　终于到了三月二十八日。

　　深雪身为「四叶家下任当家」的公务在昨天结束。今天预定受朋友邀请出席宴会，达也也会陪同参加。

　　——这是表面上的行程。

　　不过，四叶家现任当家交付的任务，今天才是重头戏。阻止顺利成功潜入的这场宴会遭遇恐怖攻击，才是两人原本的工作。

　　「原本已经安排好让深雪大人出席宴会，但是不需要了。」

　　四叶本家派来的白川管家说完，以温和的表情一笑。

　　他在八名管家之中位居第六，有资格接触四叶秘密的前三名不包括他。

　　不过，在四叶本家与分家之中，也只有包含当家的极少数人，以及管家位阶第一的叶山、第二的花菱、第三的红林，还有前第四研中枢设施相关的技术人员获准知道这个秘密，但并不是意味着包含白川在内第四名以下的管家们不知道四叶家对世间隐瞒的实情。

　　白川具备的知识也足以支援任务进行。他正是因为这样而被派来这里。

　　「不过，连达也大人都参加宴会，属下无法判断这样是否真的没问题。」

　　关于这一点，达也也有同感，所以没责备白川对主子来说有点冒失的这段发言。不过深雪很期待达也带她参加宴会，所以看起来有点不满。

　　「行动确实受限，但这次已经知道敌人会在什么时候对哪里下手，所以应付起来也很轻松。」

　　这番话听起来傲慢，却是达也的真心话。此外不只是深雪，白川也知道这番话虽然傲慢，却不是自以为是。

　　知道敌方攻击的对象却无法应付，只限于对方实力占上风，或是这边行动受限的场合。这次的状况不适用于这两者。比起找出不知道躲在哪里的敌人，这次对于达也来说很好应付。

　　达也他们搭乘的是四叶家准备的游艇。横滨事变结束不久，四叶本家第二顺位的管家花菱预测今后在海上的「工作」会增加，所以向长崎造船厂订制。配合本次任务于昨天抵达冲绳的，就是这艘表面上是休闲用游艇，实际是战斗用快艇的「披着羊皮的狼」。

　　「出港。」

　　这次掌舵的是白川。达也与水波都具备驾船技术，不过白川拥有可航行外海的动力小船驾照。达也受到年龄限制还无法取得这张驾照。

　　而且达也必须迎击敌人，水波在宴会期间也必须贴身保护深雪。由白川掌舵是理所当然的选择。

　　「麻烦您了。」

　　获得深雪的许可之后，白川驾驶伪装成游艇的快艇出发。出港时平稳得几乎感觉不到起步动作。

　　三天前，乔瑟夫向军方借来的船也很舒适，但这艘快艇搭起来更舒服。看来是加装魔法方面的机关。这艘船本身就是类似武装一体型CAD的单一魔法装置。除了白川，快艇上还有一名四叶家的部属担任轮机士，达也感知到这个人正在发动魔法缓和船身的摇动与振动。

　　　　　　◇　◇　◇

　　从冲绳本岛到久米岛，搭飞机的话大约三十分钟，快艇则是花费两小时抵达岛屿东岸的真泊港。白川管家解释说「以这艘船原本的速度可以一小时抵达，但是这次航行比较重视舒适度」。

　　没有直接开往人工岛「西果新岛」，而是先停靠在久米岛的港口，是因为宴会在傍晚开始，现在还是上午。

　　「深雪。」

　　「达也同学！」

　　雫与穗香在真泊港等待。深雪先告知船预定抵达的时间。

　　「穗香、雫。你们专程过来？」

　　深雪没让达也知道她寄电子邮件给两人，所以穗香她们出现在这里肯定令达也意外，但达也没吓到。

　　大概是想过两人可能会来，或者下意识认为不会影响到自己的工作。

　　不过，至少达也没把穗香与雫视为「可有可无」的样子。

　　「你们吃过饭了吗？还没的话要不要一起吃？」

　　因为他甚至主动这样提议。

　　「请务必！请务必！我很乐意！」

　　「穗香，你太兴奋了……我们原本就想这样。」

　　穗香像是随时会跳起舞，雫因为这个意外的提议而腼腆，达也看着这样的两人也露出微笑。不是高中入学那时候趁着没人看见而挂在脸上的挖苦表情，而是温柔的笑容。

　　午餐在穗香的推荐之下吃了「鲜虾汉堡」。晚上的宴会是立食形式，虽然不是套餐料理，但肯定都是高价的食物，所以午餐吃大众一点的食物比较好。穗香如此极力主张。

　　汉堡的鲜虾分成煎与炸两种，五人（达也、深雪、穗香、雫、水波）将各个汉堡切开分食，享受这种东京少见的料理。

　　「话说回来，达也同学，你们要在哪里换衣服？」

　　雫吃着餐后甜点的冲绳红豆汤（加刨冰的凉红豆汤），看着达也……应该说主要看着深雪问道。

　　雫大概是担忧在冲绳本岛饭店下榻的深雪他们没地方换衣服吧。这未必是她白操心。

　　「不介意的话，可以用美容院喔。」

　　「谢谢。不过没关系的，我们可以在游艇上换衣服。」

　　不过深雪他们在这方面也有自己的想法。虽然比不上美容院，游艇（披着游艇皮的快艇）上也有镜子与齐全的化妆品。船停靠在人工岛之后，两人可以就这样直接前往宴会会场。

　　但是重新听雫这么问，达也似乎也担心这样是否准备充足。

　　「深雪，机会难得，要不要接受雫的好意？」

　　达也认为深雪不用专家上妆也美得无与伦比。甚至觉得半桶水的专家反而有损深雪的魅力。

　　之所以没想过在冲绳本岛或久米岛预约美容院，是因为达也下意识这么想。

　　但如果是雫介绍的美容师，绝对不可能是「半桶水」。不如让一流的专家将深雪打扮得更美丽。

　　达也自己都没有清楚意识到的这份期待，深雪敏锐察觉到了。

　　「既然达也大人这么说……那就麻烦你吧？」

　　深雪轻易推翻自己刚才的话语，雫眉头都不皱就回答：「嗯，好。」

　　「水波也一起。」

　　雫和深雪说完顺便叫了水波，水波抬头看达也。

　　「水波也一起接受打理吧。」

　　水波捱不住达也立刻回应的这股气势，低头向雫说：「麻烦您了。」

　　　　　　◇　◇　◇

　　下午两点，达也叫了计程车，将深雪与水波的礼服送到雫下榻的饭店。

　　宴会开始两小时前的下午四点半，深雪连络达也告知准备完成。

　　并不是花费的时间超乎预料。为了出席这场几乎是正式晚宴的宴会，至少拥有一流水准的美容师在为深雪上妆。不对，应该说发挥本领以免对不起深雪的美貌。反而得说两小时半的时间算快了。

　　不过，时间变得有点赶也是事实。达也立刻带着深雪与水波出港。

　　此外，雫与穗香说她们预定搭直升机前往宴会会场所在的人工岛。

　　人工岛「西果新岛」建设于久米岛西方三十公里的海域。搭直升机约十分钟就抵达。两人（尤其是穗香）强烈建议达也他们一起搭直升机。

　　如果是搭直升机，确实完全就完全不必慌张。不过基于原本任务所需，达也无法接受穗香与雫的邀请。深雪不会选择和达也分头行动，水波的职责是陪在深雪身旁。因此达也他们三人回到快艇上，走海路前往人工岛。

　　深雪与水波准备参加宴会的这段时间，达也也没闲着。

　　他在岛屿北方的国防军基地和风间见面开会，以精灵之眼确认的詹姆士·J·强森所在位置，也在当时告诉风间。

　　开完会，他搭乘空军侦察机在人工岛周边海域飞行，以自己的「肉眼」与「眼」确认周围状况。

　　达也在下午四点回到真泊港。接着匆忙换上宴会用的西装，去接深雪与水波。

　　这般强行军行程对达也来说也很吃力。如果没和穗香她们吃午餐会轻松一点，但他不想为这种事发牢骚。只是在快艇出港时，达也真的很想喘口气。

　　达也脱下外套挂在衣架，坐在船舱的椅子。虽然不是沙发，不过连头枕都具备的椅背又高又宽，整体来说弹力充足，坐起来的感觉无从挑剔。

　　西装会皱掉……这个担忧掠过脑海，但是懒得重新换装了。

　　他就这么整个人躺在椅子上。

　　「哥哥？」

　　敲门没反应，出声询问也没回应。感到疑惑的深雪轻轻开门。

　　「哎呀……」

　　深雪不禁发出声音，连忙以双手捂嘴。

　　看来达也没醒。

　　深雪轻轻松一口气，小心翼翼避免发出声音，进入达也的舱室。

　　毫无防备的睡脸带给深雪幸福感。

　　她知道达也即使熟睡，也不可能没察觉他人的气息。达也甚至在梦乡也随时备战。

　　靠得这么近也没醒，意味着达也在所有层面不把深雪当成敌人。证明达也对深雪全面卸防。

　　深雪继续接近达也。

　　转身往后看，确认门有关好。

　　即使如此，她依然像是静不下心般反覆东张西望，然后大概是终于接受了，不再做出旁人看来非常可疑的举动。

　　深雪闭上双眼，双手交叠在胸前，调整呼吸。

　　睁开双眼，单手按着头发，另一只手压着裙摆，缓缓将脸凑向达也。

　　前年十月，论文比赛的两天前，也就是横滨事变两天前的夜晚。深雪记得自己在同样的状况不小心手滑失败，所以这次双手没撑在达也所坐的椅子，而是自力支撑自己的身体。

　　无声无息。

　　深雪的唇接近达也的唇。

　　达也没有清醒的征兆。

　　比呼吸交缠的距离更近。

　　真的是只隔着一张薄纸的时候……

　　深雪紧闭双眼。

　　她一个转身，就这么连耳根都通红，逃离达也的舱房。

　　　　　　◇　◇　◇

　　西果新岛是半潜水型的超大型浮台。最底层是井字形的海底资源采掘设施，上方共建造十六根圆柱，十二根兼用为浮台，四根兼用为矿石搬运通道。圆柱上方载着正八角形的人工地基。人工地基是五层构造的居住区域，上面也建造了提供访客下榻的高级饭店。

　　今天的宴会在人工地基地下第一层的饭店宴会场举办。宴会开始前三十分钟，受邀宾客接连聚集在宴会场前方的大厅。

　　「……我是不是来错地方了？」

　　即使不知道身分，社会地位看起来就很高，身上衣服与饰品似乎也很高价的绅士淑女们当前，纱耶香说出这种畏缩的话语。

　　「放心，壬生同学，这身打扮很适合你。」

　　「是吗？」

　　纱耶香无意义地以手指拨弄披肩一角，看来她即使听梓这么说也没自信。

　　「纱耶香，你太在意了。就我看来，高中生或大学生年纪的人也不只是我们。而且这场宴会不是本次旅行的主要活动。不要想太多，得尽情享受才行。」

　　「说……说得也是。」

　　在花音的鼓励之下，纱耶香似乎终于回复冷静。

　　正如花音所说，大厅各处看得见年约二十岁出头的青年，或是和她们同年代的少女。看来在今天的宴会，年轻世代的宾客意外地多。

　　纱耶香与花音不经意看向往下通往这个大厅的阶梯，和打扮漂亮的学妹视线相对。

　　「千代田学姐、壬生学姐，两位好早来耶。」

　　避免妨碍到其他宾客而贴心快步走来的穗香，向花音与纱耶香这么说。

　　雫在她身旁微微鞠躬。

　　「光井学妹、北山学妹，就你们两人自己过来？」

　　花音等人是五十里代表家里邀请的，花音以未婚妻身分出席，另外五人是以朋友身分参加。

　　不过雫等人这边的状况，花音知道宴会原本邀请的贵宾是雫的父母，穗香与雫只是陪同参加。进入会场的时候如果没和父母在一起肯定不太妙。

　　「不，在那里。」

　　雫不多话，主要以视线回答花音的问题。

　　雫的视线前方，北山潮与红音夫妻带着即将升上国中的长男，接受花音也认识的政治家拜会。

　　「真是了不起。」

　　在一旁聆听她们对话的梓感慨地说。

　　「那个人是地位很高的政治家吧？不是去拜会他，而是他来拜会……」

　　花音的语气不只是佩服，还带着傻眼的感觉。

　　「不只是地位高，还当过院长喔。那一位是国防的有力人士，所以会格外用心吧。」

　　不知何时接近的五十里，在后方轻声插嘴。

　　北山家旗下没有直接做兵器买卖的企业。但是从子弹到战机，生产兵器所需的中间财，北山家企业集团都维持很高的市场占有率。因为军需领域不是主业，所以要是北山潮心情不好，将营收来源大幅切换到民生或出口领域，国防军的补给线恐怕会衔接不上。五十里使用「用心」这个词，堪称比实际状况形容得还要保守得多。

　　「刚好有这个机会，我们也去拜会吧。」

　　「拜会哪边？」

　　「当然是两边。」

　　五十里说完，推着似乎还想问问题的花音走向潮与红音，以及正在拜会两人的政治家。

　　「不需要这么急也没关系的。」

　　雫目送两人背影轻声这么说，纱耶香与梓露出惊慌失措的表情反覆眨眼。

　　用不着现在去拜会，毕竟有雫在，宴会开始之后，对话的机会也多得是。两人听到雫的细语于是察觉到这件事，才会露出这种微妙的表情。

　　看来五十里表面上冷静，精神状态却和平常心差得远。

　　「穗香，怎么了？」

　　反观雫已经没在注意五十里他们了。她对身旁张望大厅的穗香这么问。

　　虽然这么说，但雫不用问也知道穗香在找谁。

　　「达也同学还没来吗？」

　　「是啊。深雪她们如果来了，我们肯定很快就会知道。」

　　雫暗示「你忘了深雪与水波喔」，但穗香没听出来。

　　　　　　◇　◇　◇

　　无视于穗香的担心，达也他们搭乘的快艇已经抵达人工岛的港口。

　　深雪没来到大厅露面，是因为不想被包围。

　　藏有许多秘密的四叶家公主。光是这样就吸引众人的兴趣与算计，若是加上深雪打扮过的华丽容貌，很明显会成为麻烦的事态。

　　达也不接近会场的原因稍微不同。他前往人工岛地下一楼刚开幕不久的购物中心。

　　各店铺在地下采掘设施正式运作的下个月才正式营业，但部分纪念品商店与便利商店提前开张。

　　他在全国连锁的便利商店前面发现詹姆士·J·强森。强森换了头发与瞳孔颜色，剃光胡子，不只如此，连体型都以内衬装甲改变。不过这种程度瞒不过达也的「眼」。到头来，达也不是以肉眼发现，是以「精灵之眼」掌握强森的位置才过来的。

　　对方肯定也知道达也是何许人也。因为达也没有刻意乔装。即使如此，对方也丝毫没散发紧张的气息，堪称了不起。

　　强森带着「外表」约十二、三岁的女孩。

　　红发绿眼，配色和风间拿给达也看的数位照片不同。有点小大人感觉的打扮加上发型换过，给人的印象大不相同，但达也不会认错人。

　　「少女」抬起头。

　　和达也视线相对。

　　达也微微低头，向强森搭话。

　　「恕我失礼，听说今天的宴会是对国内举办的……所以我不小心以眼神冒犯了。」

　　「不，请别在意。」

　　强森以终究有点慌张的声音回应，匆忙想离开达也。

　　但是达也没有就这样让他们走。

　　「小妹妹，我也向你说声对不起。我这样不是对待女性的态度。请原谅。」

　　他正面注视少女——贾丝敏·威廉斯的双眼，以不像是对孩童使用的拘谨态度谢罪。

　　「……您这么客气，小女子不敢当。真的不用在意。」

　　少女以符合外表的冷傲声音回应，以眼神向达也致意。

　　以此为暗号，强森与贾丝敏转身背对达也。

　　　　　　◇　◇　◇

　　强森转头确认身后的达也进入便利商店，然后加快脚步。

　　因为每一步的距离有差，所以贾丝敏变成小跑步，但强森走路没减速。

　　转一个弯，看不见便利商店之后，强森终于放慢脚步。

　　即使如此，也只是配合贾丝敏的走路速度，没有停下来。

　　抵达预先对监视器动手脚打造的死角，强森终于停步。

　　他与贾丝敏迅速以眼神扫视两侧。

　　确认四下无人之后，打开预先开锁的门，钻进门后的员工专用阶梯。

　　强森大口叹气，贾丝敏轻声叹气。

　　但两人松懈的时间没有很久。

　　「贾丝。」

　　「什么事？」

　　「你觉得……被发现了吗？」

　　「不知道。」

　　强森以紧张语气问完，贾丝敏挂着僵硬表情摇头。

　　「没有追过来的气息，对方看起来也没使用魔法……」

　　贾丝敏的语气忽然失常。

　　「杰伊，没有魔法使用的痕迹吧？我们没被他动手脚吧？」

　　贾丝敏不是以名字或阶级，而是以绰号叫强森。这是她内心慌张的讯号。

　　「贾丝，怎么了？」

　　贾丝敏只比强森小一岁。但她现在仿佛和外表年龄相符，就强森看来像是找不到依靠。

　　「不知道……没有魔法的征兆，也没有被魔法命中的感觉。可是为什么？为什么会这么不安？就像是不知不觉被绞刑的绳索缠住脖子，这种毛骨悚然的感觉是什么？」

　　「贾丝，冷静点。」

　　老实说，詹姆士也感受过贾丝敏透露的这种不安。她所说的「绞刑绳」似乎猜到这份不祥预感的真面目，使得詹姆士内心受到打击。

　　但他强忍自己感受到的慌张与不安，尽可能装出无惧一切的表情，注视贾丝敏的双眼。

　　「我也没看到你被动手脚。至少那家伙没碰到你一根寒毛。」

　　贾丝敏激烈的呼吸稍微恢复平静。

　　「……抱歉，这样慌张真不像我。看来我太在意他是『那个四叶』的魔法师了。」

　　「不，那个家伙确实给人来历不明的感觉。」

　　贾丝敏露出笑意，因为她认为强森在开玩笑。

　　但强森非常正经。

　　「贾丝，这次要不要收手？」

　　贾丝敏需要数秒才听懂这句话的意思。

　　「……别说傻话。上头已经下令进行了。」

　　「我是明知故问。这次的任务……不太妙。」

　　强森暗示想放弃任务。

　　「强森上尉，光是这句话，你就会被送交军法审判喔。」

　　「来到这里的只有我们。所以我们自己拥有指挥命令权。如果预料状况将严重恶化，肯定能自行判断撤退。」

　　「这是预测到局势很可能致命的状况吧！还没发生这种具体的事态。」

　　「我们所在的地方不是普通的战场！是魔法师按逗得战场。不知道会面临什么威胁！」

　　「这种事也可以套用在『普通』的特务作战！不构成可以逃走的理由！」

　　强森与贾丝敏互瞪。

　　先移开目光的是强森。

　　「……抱歉。看来我有点失常。」

　　「……你刚才说的，我就当成没听到吧。」

　　强森认错之后，贾丝敏接受他的谢罪。

　　「嗯……差不多该回去了。宴会即将开始，那个家伙也该离开了。」

　　「收到。」

　　强森沿着阶梯相连的这条通道，前往其他出口。

　　贾丝敏看着他的背影，确实感觉到自己心中也强烈地想要放弃这个任务。

　　　　　　◇　◇　◇

　　达也在便利商店买瓶矿泉水，回到深雪她们等待的快艇上。

　　不是口渴，是认为没买东西就走出店门口很奇怪。

　　「哥哥，差不多要去会场了吗？」

　　达也独自离开快艇时确实说过，会在准备前往宴会会场的时间回来。

　　但是达也摇头回应深雪的询问。

　　「还有一些时间吧？给我五分钟。」

　　「没问题，不过……难道说，哥哥？」

　　达也刻意回到船上，大概是因为这么一来，别人就看不见他。

　　想到这里，深雪从「看不见」这几个字察觉达也想做什么。

　　「等时间到了，我再去叫您。」

　　「拜托了。」

　　深雪知晓一切之后如此提议，达也回应之后进入自己的舱室。

　　深雪或水波都不可能没知会就进入达也房间，但达也还是锁门以防万一，脱掉外套坐在椅子上。

　　就这么闭上双眼。

　　不是为了小睡片刻。

　　是为了将「眼」朝向五感无法知觉的世界。

　　即使正常使用肉眼，达也一样可以「观看」情报体次元。不过若要详细观察，减少五感的刺激还是比较便于行事。

　　刚才第一次见面的「少女」，达也神不知鬼不觉地经由情报体次元朝她发射想子弹，如今以此为标记连结到她的个人情报。

　　（贾丝敏·威廉斯。澳大利亚军魔法师部队上尉。实际年龄果然和外表不符吗？）

　　基因异常的调整体魔法师。

　　即使知道这一点，达也内心也没动摇。

　　因为这种事而手下留情，对敌人来说很失礼……这种说法只是对自己的借口。

　　既然是敌人，在达也眼中只会是必须剥夺战力的对象。但如果她停止敌对，这份感受或许会变。

　　为求谨慎，达也也确认詹姆士·J·强森的印记。这边也毫无问题可以追踪。只要没被发现，感觉可以再运作三天左右。

　　（或许有点轻率……不过刚好当成「那个」的实战测试。）

　　达也「设局」完毕之后，睁开双眼。

　　看向舱室的时钟。

　　花的时间比想像的长。

　　达也起身重新穿上外套时，有人敲门。

　　「……哥哥，时间差不多了。」

　　「我知道了。」

　　达也回应深雪之后开门。

　　深雪取下平常戴的发饰，高高挽起头发。白、黑、金三色珍珠均衡分配的项链，在她露出的颈子闪闪发亮。

　　　　　　◇　◇　◇

　　西果新岛竣工纪念宴会开始。

　　会场入口开启，聚集在大厅的人们缓缓入内。

　　在这种场合有两种思考方式，一种是依照地位顺序进入，另一种是重要人士压轴进场。不过今天似乎两者皆非，单纯是从入口旁边等待的人们开始依序进场。

　　因此，没在大厅等候的达也他们，即使没迟到也算是最后进场。换句话说，深雪在达也的带领以及水波的陪同之下，进入已经有许多来宾的会场。

　　人声鼎沸的会场，从入口处开始迅速变得安静。

　　简直是主角登场。

　　不，在这一瞬间，会场的主角肯定是深雪。

　　众人倒抽一口气，动也不动，被不像是凡人可以拥有的美貌夺走目光与注意力。

　　对于众人凝视的视线，深雪露出有点为难的微笑，在会场中央微微鞠躬致意。

　　众人的定身术因而解除。

　　窃窃私语的嘈杂声回来了。几乎都是「那位美女究竟是谁？」「她是四叶的……」「什么？就是那一位？」这种对深雪的讨论。

　　极少数的例外，是早就认识深雪的第一高中学生与毕业生，还有雫的父母。

　　达也牵着深雪，带着水波，首先拜会北山潮。这次是靠着潮的门路出席今天的宴会，所以这么做是理所当然。

　　「好久不见。今天谢谢您的邀请。」

　　达也恭敬行礼。深雪优美娇怜、水波生涩娇羞地鞠躬配合。

　　「这边才要说声好久不见。谢谢你们这么有礼。」

　　在会场众人的注目礼之中，潮笑眯眯地回应达也。上个月的箱根恐攻事件之后，达也与深雪也见过潮，所以其实没有那么「好久不见」，但是在不知道会被谁听到的这个状况，没必要乖乖说实话。

　　何况和潮的妻子红音真的是很久不见，所以这样的问候不算奇怪。

　　「一阵子不见，真令我刮目相看。」

　　红音以符合立场的社交口吻对达也说。不过背地里隐藏了「竟敢骗我」的怨言，至少达也完全看透了。

　　「夫人则是一点都没变。今天很荣幸见到您。」

　　就算这么说，达也丝毫不惶恐。

　　红音差点恶狠狠瞪过来，好不容易维持客套的笑容。

　　「航小弟，好久不见。终于要成为国中生了耶。」

　　大概是贴心避免气氛继续恶化，深雪以银铃般的声音，对一脸紧张站在红音身旁的航搭话。

　　符合容貌的美丽声音，使得场中不论年龄有数人再度石化。

　　「是的，四月就是国中生了！」

　　航紧张到全身僵硬也在所难免吧。虽然是没什么意义的回应，但光是说得出话或许就很了不起。

　　潮苦笑看着儿子这副模样，向达也搭话。

　　「我女儿也来了，在那里。可以去跟她聊聊吗？」

　　潮的视线前方，雫、穗香，以及梓等毕业生们聚集在一起。

　　「那么，容我恭敬不如从命。」

　　达也等人再度行礼之后，从潮的面前离开。

　　会场的人们似乎也终于想到自己的态度失礼。他们从移动的达也等人身上移开目光，回去和附近的对象闲聊。

　　不只是深雪本人，梓与服部他们更是对此松一口气。

　　「虽然自认看惯了……不过看到她那个样子，就重新被震慑了耶。」

　　花音是因为胆量够大才讲得出这种话，梓与纱耶香完全被深雪释放的气场（在这个场合是通俗意义的「气场」）吞没。

　　「应该是大家很少看见四叶家的人吧。」

　　深雪没谦虚或客套，而是这么回答。吸引这么多的视线之后，即使深雪由衷称赞花音的容貌，也会被解释成嘲讽吧。深雪也有这种程度的自觉。

　　此时主办人上台，进行不算长的问候，接着大约十人致词祝贺。致词者也包括潮，雫看起来有点不自在。

　　　　　　◇　◇　◇

　　这艘船在久米岛西方约六十公里处朝西北方向航行。

　　外型是大一点的渔船。虽说是渔船，看起来也没在打鱼，像是正在以巡航速度回到母港。

　　这片海域直到数年前，日本海巡船都追着非法捕捞的大亚联盟渔船跑，两国战舰使用射控雷达相互瞄准的试胆竞赛也频繁上演。

　　但是经过五年前的冲绳侵略事件，大亚联盟完全停止挑衅行为。

　　而且在去年签订谈和条约之后，大亚联盟的船只表面上也很有风度地在海面往来。

　　「中尉阁下，您真的要去吗？我们没办法上去接您……」

　　「之后的事总是有办法的。首先要让作战成功。」

　　布莱德利·张中尉说完，进入像是鱼雷的密封舱趴着。

　　他是大亚联盟逃兵部队的第二把交椅。既然带头的丹尼尔·刘被日本军逮捕，现在他就是老大。既然他自己要求参加这场单行道作战，就没人能够反驳。

　　只不过，张并不是完全鲁莽行事。他说「总是有办法」是有某种程度的计划。

　　破坏作战成功的话，即使没办法光靠作战就炸沉人工岛，肯定也会造成严重的混乱。在众人恐慌时抢一艘可以长程航行的船肯定不会太难。

　　「关上舱门。」

　　「是！」

　　张下令之后，背部上方的舱门关闭。瞬间，完美的漆黑封锁张的视野，但立刻亮起微弱的照明。

　　鱼雷型密封舱共五个。张自己进入其中之一，但另外四个各搭乘两人。这九人就是进行最后作战的敢死队。

　　密封舱从船底的洞投入海中。

　　鱼雷型密封舱的螺旋桨，安装了连后方都完整包覆的金属罩。这是防止对方以螺旋桨声察觉这边接近的措施。

　　五个密封舱只借由内部乘员的魔法，开始在海中朝人工岛「西果新岛」航行。

　　　　　　◇　◇　◇

　　人工岛地下第一层的饭店宴会场，在致词结束之后进入自由交流时间。

　　聚集在这里的上流阶级人士似乎终于回复步调，偷看深雪的视线也减少了。毕业生组也以稍微放松的表情伸手拿料理。

　　「我还以为五十里学长也会上台。」

　　达也一边享用前菜，一边对五十里说。

　　「其实有邀请，但我拒绝了。因为听我说话也不会有人高兴吧。」

　　「没那回事！我明明很想看你帅气的一面！」

　　花音随即紧咬这个话题。听她的语气，似乎不是第一次争论这个话题。

　　「话说学长，方便给我一点时间吗？」

　　「达也大人？」

　　对这个要求吓一跳的不是五十里本人，是深雪。即使情急之下脱口而出也不是叫「哥哥」，看来她已经很习惯新的称呼了。

　　其实五十里也吓一跳，但因为深雪抢先，所以错失面露惊讶的时机。

　　「……发生了什么事？」

　　取代惊讶的，是五十里嗅到麻烦事的味道。

　　大概是从达也的表情得知自己的推理正确吧。

　　「知道了。跟我来。」

　　五十里家参与这座人工岛的设计，也掌握和现在这间宴会场相邻的小房间位置。小房间是提供补妆或换装而准备的，但今天肯定没使用。

　　「深雪，你在这里等。水波，深雪拜托你了。」

　　「……遵命。」

　　「是，达也大人。」

　　「花音也在这里等吧。」

　　「……知道了。」

　　达也与五十里分别阻止想跟过来的深雪与花音。两人悄悄移动到隔壁房间。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「所以，究竟发生什么事？」

　　房内空无一人，但五十里就这么站着，以悄悄话的音量询问达也。

　　「这场宴会被大亚联盟的逃兵锁定了。」

　　达也同样就这么站着，老实回答五十里的问题。

　　五十里喉头发出声音。他吞回去的肯定不是「气息」或「口水」，而是「哀号」。

　　「为什么这时候才……」

　　五十里以沙哑的声音质问。没说完整的这句话，大概是在问「为什么不预先告诉我」吧。

　　「请别误会。」

　　达也右手轻轻往前举起，以阻挡般的手势安抚五十里。

　　「大亚联盟的逃兵计划袭击这里，但是已经准备好对策。他们什么都做不了。」

　　五十里看起来不像是全盘相信达也的说法，但还是先表现出听他说明的意愿。

　　「破坏特务员打算从海里接近人工岛，设置炸弹炸破浮台。」

　　「……光是这种程度，这座西果新岛不会沉的。」

　　「不过，今天的宴会应该会中止吧。前提是作战得以实行。」

　　五十里回复平静的同时，似乎也取回思考能力。他疑惑看向达也。

　　「你看起来很有自信……不过既然这样，为什么要告诉我这件事？」

　　「为了请学长在战斗开始的时候也能自重。」

　　「不需要你提醒，我自认不会犯险啊？」

　　五十里一脸坚守和平主义的表情回答。但即使不是达也，也不难看出假惺惺的气息。

　　而且，达也有一张破解五十里扑克脸的好牌。

　　「我知道这座人工岛设置了刻印魔法的防御系统，也知道学长可以自由发动这个魔法。」

　　五十里睁大双眼。

　　但他立刻露出接受的表情点头。

　　「以你的立场，应该会知道这件事吧。既然这样，你应该知道用不着国防军协助，也不可能有人能设置炸弹吧？」

　　横滨事变当时，五十里是位于现场的其中一人，知道达也是国防军的特务军官。

　　「到头来根本无法接近吧。浮台表面产生的斥力场避免大型海洋生物接近，但也会对人类产生作用。虽然应该不会受伤，但是只要带有生体电流，就无法接触浮台或采掘设施。」

　　「正确答案。顺便补充一下，附着的异物也会以超音波洗净的原理剥离。即使不是我，只要能发动我家刻印魔法的魔法师在场，就不可能被安装炸弹。」

　　「说得也是。而且破坏特务员也知道这件事。」

　　五十里的脸色变了。他没有驽钝到听不懂这句话的意思。

　　「意思是……我被锁定了？」

　　「是的。正确来说，是学长也被锁定了。」

　　达也近乎无情地断然点头回应。

　　「请放心。已经安排国防军魔法师在会场保护学长。就是这一位。」

　　达也这么说的瞬间，五十里背后出现他人的气息。

　　五十里连忙转身一看，身穿服务生制服的魔法师向他敬礼。

　　「什么时候……」

　　乔装成服务生的魔法师没回答五十里，而是报上姓名。

　　「我是国防陆军上士南风原。由于是军方机密，所以不能透露所属部队，请见谅。」

　　自称南风原的军人，是年约三十岁的精瘦男性。但是隔着衣服看不出他真正的体格，即使是对这方面不太熟的五十里也隐约明白这一点。

　　「这位上士是护卫专家。擅长以个人为对象的防御魔法，也精通格斗技术。要移动的时候请向上士说一声。」

　　五十里点头回应。

　　「那就回去吧。」

　　达也确认之后如此催促。

　　　　　　◇　◇　◇

　　回到宴会会场的达也，被一名身穿低调礼服，乍看给人「知名企业社长秘书」印象的美女搭话。

　　「学长请先回去吧。」

　　「知道了。」

　　敏锐的五十里没追问美女身分，回到花音他们聚集的桌旁。部分原因也在于他看过这名美女。

　　「那是五十里家的长子？真可爱的男生。感觉他比较适合穿女用礼服。」

　　「请不要对他本人说喔。我想，他应该很在意。」

　　「不会说啦。我看起来神经这么大条？」

　　「不，只是以防万一。」

　　藤林露出坏心眼的笑容，达也随口应付。

　　「来了吗？」

　　然后，他完全以闲话家常的语气问。

　　「嗯。再五分钟就接触防卫线。」

　　藤林神不知鬼不觉地在两人周围设下防止窃听的「结界」。不是现代魔法的隔音力场，是藤林家传承的古式魔法。比起效力强的现代魔法，不容易被感应器侦测的古式魔法比较适合这种场合。

　　「那么，大约十分钟会上浮吗？」

　　「或许会再快一点。」

　　「收到。我也准备出击。」

　　「知道了。我会告诉队长。」

　　达也准备踏出脚步时，察觉藤林欲言又止的视线而停下。

　　「怎么了？」

　　「达也……你都不会受到影响耶。」

　　「请问是指什么事？」

　　达也不是在装傻。藤林说得太笼统，连他也听不懂这是在说什么。

　　「听说你五年前也曾经失去重要的人。」

　　「这是事实。所以呢？」

　　达也的语气可以形容为无情。

　　「在相同的地点，面对相同的敌人，和之前完全一样……要是我也能这么坚强就好了。」

　　藤林这番话听起来不是对达也说的，而是对她自己说的。

　　「并不是完全相同喔。敌人的性质与状况都和那时候不同。」

　　不过达也很规矩地回应。

　　「而且对我来说，真正重要的只有一人。」

　　这「一人」是谁就无须多问了。

　　「……意思是只要没失去深雪，其他人都不重要？」

　　「这是没意义的假设。因为只要我活着，就不会发生这种事。」

　　达也毫不逞强地如此回答，这次真的从藤林面前离开。

　　　　　　◇　◇　◇

　　回到桌旁的达也，引来想要一问究竟的视线。实际上，桐原与服部正准备开口询问。

　　「不好意思。」

　　但是达也先发制人。

　　「家里连络，我现在要忙一些事。」

　　直到去年，达也都会在各方面留神注意，避免泄漏「家」的秘密。

　　不过现在可以像这样，拿自己是四叶家的人为借口。

　　只要透露是处理四叶家的事，就能因为家里「恶名昭彰」免于无谓遭人追究。老实说，达也每次都觉得「这样很方便」，也觉得或许很轻率。

　　这次也没人问「要忙什么事」。

　　「我离开一下。深雪，我会在宴会结束前回来。」

　　「是，达也大人，等您回来。」

　　达也点头回应，走向北山潮。大概同样要知会自己暂时离开吧。

　　「你叫他『达也大人』啊。」

　　深雪目送达也的背影时，梓这么问。

　　「是的。因为称呼『达也同学』总觉得怪怪的。」

　　即使是唐突又慢半拍（深雪已经在梓面前使用「达也大人」这个称呼很多次）的话题，深雪依然不慌不忙，以老神在在的笑容回应。

　　大方到这种程度，梓除了笑也做不出其他反应。

　　「是喔～不，总之，该怎么说……用在司波学弟身上确实很搭啦。」

　　花音一副像是「够了没」的表情仰望天花板。

　　「我大概办不到……」

　　「花音维持现状就好喔。这样我也比较开心。」

　　「嘿嘿……是吗？」

　　五十里安抚之后，花音贴了过去。

　　「啊～啊，这里也是两人世界吗？真是的，日本传统女性的端庄典雅跑哪里去了？」

　　五十里与花音开始散发甜蜜气息，桐原移开目光抱怨。

　　「你还不是带女友过来？」

　　服部的吐槽，桐原不为所动。

　　「桐原同学喜欢端庄典雅的女生啊？那我也保守一点吧。」

　　「呃……喂！」

　　不过纱耶香的「戏弄」令他藏不住慌张。

　　毕业生组也和打造自己世界的五十里与花音一起笑，一旁的穗香与雫轻声询问深雪。

　　「深雪，你不用去吗？」

　　「我们也能帮上什么忙吗？」

　　「我想，我们乖乖待在这里就帮了最大的忙。」

　　这句回答不是深雪的心声。

　　不只是心情上，在作战层面，深雪也将在最终局面尽到重要的职责。

　　但是「现在」应该安分。这不是谎言。

　　从未成年平民的立场来看，深雪的回答很中肯，穗香与雫也姑且接受。却也有人不会就此罢休。

　　预感冲突即将爆发，一开始就不打算自重的某群人。

　　达也（以及深雪）稍微低估了校友们的热血。

　　　　　　◇　◇　◇

　　人工岛「西果新岛」西方短短一公里处。

　　一名男性沐浴在满月的月光下，「站在」波浪上。

　　身穿中式白色铠甲的巨汉。是装备魔法武具「白虎甲」的吕刚虎。

　　『那些家伙快到了。』

　　「是。开始潜水。」

　　『我想你应该知道，虽然没「火」那么严重，但「水」同样克白虎甲。』

　　「在下明白。没有这种程度的让步就无趣了。」

　　『不过上尉连「火」都不放在眼里，我不担心就是了。』

　　「请交给下官处理。」

　　『好，去吧。』

　　吕刚虎依照陈祥山的命令，身体从海面下沉。

　　这不是什么奇怪的事。

　　反而是至今站在海面才异常。

　　但他不是溅起水花一下子落入海中，而是平顺地慢慢消失在水面下，这副模样还是不太对。

　　吕刚虎没咬呼吸管，也没背氧气筒。他是正常呼吸。仔细一看，他的身体没接触海水。吕刚虎穿着白虎甲的魁梧身体，覆盖着一层空气薄膜。

　　他在海中「停下脚步」，定睛注视前方。

　　潜到这种深度，月光与星光都照不到。夜晚的大海和海水一样充盈着黑暗。现在是伸手不见五指的状态——如果只凭着物理光线。

　　在吕刚虎的视野里看得见施展魔法时散发的想子之光，以及肉体内侧释放的精气之光。

　　吕刚虎「踩踏」海水。

　　左手往前伸直，右手往后拉。

　　覆盖吕刚虎身体的气层增厚。从海上带进来的空气，注满海中抽取出来的氧气。一般来说，这个状况可能会导致氧气中毒，但吕刚虎的肉体消耗高浓度的氧，逐渐蓄积「力」。

　　肉体产生的能量，和「术」的力量结合。

　　成为强大的「波动」，从伸直的右手释放。

　　没影响水，只撼动生体的「波」。

　　反射回来的凌乱「波动」，使得吕刚虎感受到势在必得。

　　他踩着海水，在海中往前冲。

　　吕刚虎抬腿踢向带头的鱼雷型密封舱。

　　前端被顶上去的密封舱纵向旋转，甩出两名男性。

　　这两人连忙往海面游。

　　其他密封舱也接连有逃兵钻出来，浮上海面。

　　吕刚虎露出狰狞的笑容紧追在后。

　　　　　　◇　◇　◇

　　吕刚虎接触鱼雷型密封舱的时候，达也正骑着水上摩托车在海面奔驰。

　　不是只有达也一个人。桧垣乔瑟夫与柳驾着小船，和他并肩向前。

　　「少校，看见了吗？」

　　『你也看见了吗？』

　　达也与柳各自以不同的视觉，感应到海中扩散的「波动」。

　　「敌方特务员上浮。」

　　『由我去。麻烦你支援。』

　　「收到。」

　　达也回应的同时，柳蹬着船板跳出去。他手握约两公尺长的棒子。

　　柳在海面着地。正确来说应该是落海，但他的脚完全没下沉，只能形容为「着地」。

　　他在波浪上踩稳，将棒子插入海面。左手按着棒尾往下压，握着棒身约五十公分处的右手猛地往上拉。

　　柳从海里「钓起」敌兵。特务员飞到半空中，柳的棒子往他顶过去。

　　特务员的哀号被水上摩托车的运转声盖过。不过看他逐渐飞远的无力身影就知道受到重创。

　　柳击飞的敌兵，落在乔瑟夫驾驶的小船上。乔瑟夫迅速绑住落下的男性。这段期间，柳朝着海面露出头的下一个敌人接近。

　　一股格外强烈的气息迅速上浮。

　　是可以从背后袭击柳的位置。

　　柳以棒子扫向海面露出的脑袋。几乎在同一时间，巨大的人影仿佛鲸鱼跳跃般窜出海面。

　　达也以魔法瞄准这具巨大的身躯，却没有扣下意识的扳机。

　　因为他明白，一股比这个人更雄猛的气息随后从海中窜出。

　　达也已经知道，体格壮硕的男性是大亚联军逃兵——布莱德利·张中尉。

　　追捕者是大亚联军的吕刚虎上尉。

　　若比体格，布莱德利·张胜过吕刚虎。

　　但是说到体内的能量，吕刚虎强了不只一截。

　　达也决定把张交给吕刚虎应付，自己和柳一起解决剩下的「喽啰」。

　　不过，此时发生连达也都没想过，出乎预料的事态。

　　「击灭！」

　　随着这声莫名其妙的咆哮，熟悉的人影朝着站上海面的敌人赏了一记飞踢。

　　敌方特务员沉入海中，利用踢飞敌人的反作用力擅自坐在达也所驾驶水上摩托车后座的青年，是达也加入风纪委员会时的前辈——泽木。

　　「……学长，您在这种地方做什么？」

　　「嗯？你没吓到？」

　　「因为，我看飞踢的姿势就知道是学长。」

　　达也的回答不是逞强。因为知道是泽木，所以达也才会让他坐后面，如果是陌生人早就在半空中打下来了。

　　「周围这么黑，居然知道得这么详细？不愧是司波学弟。」

　　「……不，周围并不黑。月光很亮，这种程度看得见的。」

　　今天是满月，又是晴天。虽然不到「万里无云」，但月光目前没被遮掩，洒落在南方海面。

　　如达也所说，要辨识人类轮廓并不难。

　　「喝啊啊啊啊！」

　　不远处传来熟悉的声音。

　　达也觉得脑袋产生幻痛。

　　「桐原学长也来了吗？」

　　「嗯。还有服部喔。」

　　身后的泽木说出这个不是幻痛，而是真正令达也头痛的回答。

　　达也将水上摩托车骑往桐原声音传来的方向。

　　途中，他发射两记威力不强的魔法掩护，和服部骑的水上摩托车会合。

　　「不只是泽木学长与桐原学长，连服部学长也……各位究竟在做什么？而且还穿这样。」

　　达也将宴会用的西装换掉了。虽然不是潜水服或防水服，却是即使落海也不会妨碍游泳的海上用战斗服。

　　不过一高校友三人组依然穿着西装。

　　「你们做的事情看起来很有趣，所以我们想加入！司波，我可不准你独占这种好处啊！」

　　桐原愉快地大喊。他以长约一二〇公分的杖术用手杖代替木刀。这把杖大概是从人工岛的警备部借来的。

　　「女生都留在安全的地方。所以和横滨那时候不一样，这次可以毫不客气铲奸锄恶了。」

　　泽木似乎自以为回答得很正经。

　　桐原与泽木的发言，令人怀疑他们是不是脑袋烧坏了，达也感觉头愈来愈痛。部分原因也是惊讶于泽木原来是这种个性。

　　「……服部学长，明明有您陪同……」

　　「不，我有阻止喔！但我觉得总比放任这两个家伙乱来好得多，所以就一起来了！」

　　就达也看来，服部同样放魔法放得很起劲。但他没有刻意说出口。

　　「风间中校。」

　　相对的，他决定改向风间抱怨。

　　『……什么事？』

　　回答之前有一小段的延迟。达也因而确信风间也早就知道校友们的乱来行径。

　　「为什么『预定之外』的平民跑来这里？」

　　达也询问的时候强调「预定之外」，说来或许理所当然，他收到的回答有些结巴。

　　『表面上，这片海域现在没发生战斗。』

　　国防军要隐瞒本次的袭击，所以这场战斗当然不会留在正式记录。

　　「就算这么说，也不构成平民可以接近的理由吧？」

　　『和空域不同，非战斗海域无法禁止自由航行。既然我们无法亲口告知正在战斗的事实，就更不能加以限制。』

　　不应该由这边告知现在发生的事情。看来风间想这样主张。

　　但是，没告诉毕业生们这边正在战斗，以及阻止他们想闯入战场的鲁莽行径，肯定是两回事。

　　「理由想编多少就能编多少才对。中校，虽然我不这么认为，但您该不会故意不阻止吧？」

　　『我不打算「积极」拉拢平民加入战斗行列。』

　　换句话说，就是他容许了。

　　（是要掌握他们的战斗力，以备将来所需吗……）

　　达也领悟到继续问答毫无助益。

　　从姓氏就看得出来，服部、桐原与泽木都不是出身于「含数家系」。不属于以十师族为中心的魔法界主流。

　　对于独立魔装大队……不，对于率领一〇一旅的佐伯少将来说，应该是想要延揽的人材吧。或许佐伯曾经吩咐风间，要以此为机会建立更深的交情。

　　「也就是说，没办法要求他们离开吗？」

　　这等于认可他们就这样参与战斗。

　　达也话中有话地这么询问。

　　『这是逼不得已。』

　　得到的回应正如预料。

　　达也先让泽木回到服部的水上摩托车（三人骑一台会拖累机动力，刚好方便行事），回头发射魔法掩护柳。

　　虽然这么说，但敌方特务员已经大致解决，剩下三人之中的两人，泽木与桐原高兴地挥动拳头与手杖对付。

　　对方的实力不强。那边任凭他们自己打应该没问题。

　　然后，剩下一人。以实力来说，这个人强到堪称处于不同次元。

　　不过，这边交给他人处理同样没问题。反倒是不必出手。

　　吕刚虎猛瞪海面往前冲。

　　布莱德利·张的脚步在水面滑动，像要反击般往前踏。

　　吕刚虎伸出左手，张伸出右手。

　　两人的手掌互击。

　　没有就这样变成四手互抓的姿势。

　　两人的掌打在瞬间不分上下。

　　张大幅往后震飞，摔在海面上。

　　吕刚虎接近张。

　　张的身体沉入波谷。

　　海面晃动。

　　不是海浪扩散。半径长达五公尺的固化水面，如同敲钟般震动。

　　固化的水面破碎，激起剧烈的涟漪。

　　张从波浪与水泡之中跳出来。

　　吕刚虎进逼到他的正前方。

　　往上顶的肘击。

　　表情痛苦扭曲的张往上飞，沉入大海。

　　旁观两人交战的达也察觉一件事。

　　布莱德利·张在水面制作「踏脚处」。

　　吕刚虎在水面制作「通路」。

　　达也可以制作「踏脚处」，却不知道制作「通路」的方法。

　　这代表吕刚虎使用的术法，不同于达也使用的魔法体系。

　　（虽然很想仔细观察……但我不能这么做吗……）

　　达也非「看」不可的场所不只是这里。他克制好奇心，避免任何失败的可能性。

　　光是在这里，也有其他更该看的东西。

　　吕刚虎与陈的战斗步入尾声。

　　达也不能错过最后的对决。

　　虽然达也判断实力不强，但他是以自己身处的环境——四叶家、独立魔装大队，以及九重八云的等级为基准。

　　对于桐原与泽木来说，是足以战个痛快的对手。

　　桐原与泽木都还没学会一边战斗一边在水面自由奔跑的技术。桐原最多能在水面走八步，泽木是五步。不过泽木可以一度跳到空中，然后再度在水面走五步。

　　只是无论如何，桐原与泽木在战斗的时候，都需要回到服部驾驶的水上摩托车。

　　服部借来的摩托车，载三个男生依然绰绰有余。以规格来说是大型，即使两人同时跳上车也不会妨碍骑乘。不过服部得随时掌握桐原与泽木的位置，东奔西跑以免两人落海，所以实际上比上演近身战的两人还要费神。

　　正如达也所见，光看格斗战的能力，桐原与泽木优于敌方。

　　但是两人交战的敌兵，每当情势不利就沉入海中，从脚底攻击两人。大亚联军逃兵习得在水中与水面穿梭自如的魔法。

　　对应日本的古式魔法，敌方应该是使用忍术中的「水遁」。他们原本所属的香港军使用的魔法，是以大陆的古式魔法与英国的古式魔法为基础，吸收现代魔法的片段甚至敌国日本的魔法，成为无法归类在「某某流派」的混沌状态。甚至「无头龙」这种犯罪组织还比较算是忠于传统。

　　逃兵自己也不知道自己使用的魔法是哪个系统，就只是当成技术使用。

　　不过，「因为能用所以拿来用」。这或许是「技术」身为工具的正确定位。因为这种原理本身不会对胜败趋势造成任何影响。

　　「嘿啊！」

　　桐原高举手杖，朝对方肩头挥下。

　　以手杖发动高频刃的威力，也比不上以真剑发动的威力。

　　即使如此，高速振动的手杖光是碰触到敌人，就能撕裂衣服与皮肤，撼动细胞，将伤害传送到骨子里。

　　即使敌方反手架刀格挡，振动也会从刀身传导到手指与手掌，造成麻痹。

　　敌人的刀子没脱手，只不过是因为手指勾在刀柄的护拳套。

　　敌人单脚跪地，就这么溅起水花沉到水面下。

　　「又来了？唔喔！」

　　敌人在水中的速度超乎预料，桐原终于乱了阵脚。一般来说不会想到有人从脚底攻击。即使是和魔法并用的「剑术」也不例外。

　　桐原倒在海面。他的身体就这么逐渐沉入海中。

　　敌人的手臂勒住他的脖子。

　　另一只手所握的刀，即将朝桐原挥下。

　　就在这个时候，他们的正下方发生爆炸。

　　推上海面的海水，将桐原与敌人震出海面，飞到半空中。

　　桐原还笼罩在漂浮感的时候，敌人已经受到急遽向下的G力，身体重摔在海面。

　　表面张力支撑敌方身体的这一瞬间，电流窜过海面。

　　不足以剥夺人类行动能力的微弱电击。

　　但是威力足以在短时间内妨碍行动，在格斗战争取可乘之机。

　　海中爆发、落下加速、电击。这一连串的魔法是服部施放的。

　　「桐原，趁现在！」

　　服部是拉开距离行使魔法，而且继续骑着水上摩托车移动。即使喊得很大声也可能传不到。

　　「好！」

　　不过桐原没听漏他的声音。

　　没放过这个机会。

　　桐原在空中使用「跳跃」魔法转向，身体任凭重力下坠，以包覆「高频刃」的手杖朝敌兵挥下。

　　海水接触高速振动的手杖之后气化，剧烈冒泡。

　　这个阻力削减手杖的力道。以结果来说应该是好事。

　　气化产生的气泡推开海水，桐原的手杖捕捉到敌兵身体。

　　不是砍下去，而是以气泡为缓冲压下去的手杖剧烈摇晃敌兵，剥夺他的意识。

　　沉入海中的桐原，抱着解决的敌兵从海面探出头。

　　泽木还在和敌兵交战。

　　敌方特务员从海中攻击，泽木从空中攻击。

　　简单来说，对不上。

　　被泽木拳脚打到伤害逐渐累积的敌兵，完全改为从水中攻击。

　　对此，泽木不是在海面奔跑，而是猛蹬海面跳跃，在敌人露出水面时，从空中转向朝着敌人俯冲跺脚。

　　瞬间的交错反覆上演。

　　泽木想踢倒敌人。

　　敌人想抓住泽木的脚，将他拉进水里。

　　「那样不太妙。是不是该去帮忙？」

　　终于有余力旁观同伴战斗的桐原，浮在波浪之间皱眉低语。

　　随时跳跃的泽木，以及在水中伺机而动的敌人。

　　消耗体力的速度，怎么看都是泽木比较快。

　　不只是桐原有这种感觉。

　　敌人的脸露出水面。

　　下一瞬间，压薄成形的海水圆碟，紧贴着海面袭向敌人。

　　敌人连忙躲回海里。

　　海水圆碟在正上方停止，垂直落下。

　　不用看也知道，突然增加的水压对海里的敌人造成伤害。

　　在满月光芒下方展开的这幅光景，使得桐原不禁吹口哨称赞。

　　不用确认，现在这招也是服部的魔法。

　　那片圆碟的动作，不是中途以魔法覆写而成。

　　是预测敌人会潜入正下方，预先写好攻击轨道。

　　总是预测敌方下一步行动的敏锐度，以及做得到这一点的魔法控制能力。

　　「不愧是『GENERAL』。比我这种人高明太多了。」

　　桐原非常清楚当事人一定会讨厌这个别名，所以私底下悄悄这么说，绝对不让服部听到。

　　「GENERAL」。

　　当成形容词的意思是「非专业」、「普通」、「平凡」等等，真要说的话给人消极的印象。比方说「GENERALIST（通才）」原本是「不限定领域，具备广泛知识、技术或经验的人」，使用的时候却大多脱离本义，揶揄对方是「样样通样样松」。

　　不过，以使用CAD为前提的现代魔法，原本就是以「无所不能的士兵」为目标开发的技术。「非专业」的意思是「不受专业领域束缚」，也就是「无所不能」。这正是现代魔法追求的目标。

　　和服部同学年的桐原等人认为，无论从他们同一届的世代、真由美与克人他们大一届的世代，或是达也与深雪他们小一届的世代来看，服部都是最忠实呈现现代魔法教育方针的魔法师。

　　大一届的学姐摩利确实拥有丰富多变的魔法，但她对付人的时候超强，对付机械化部队的时候却很难发挥，能力比较极端。

　　不过服部没这个问题。他原本擅长的领域是中长程团体战，但是在狙击战或近身战同样能维持高水准。专精近身战的桐原在格斗训练时也很难打得赢服部。

　　此外，「GENERAL」这个别名还有另一个意思。

　　服部不是「含数家系」。

　　也不是古式魔法的名门。虽然同姓，却和「忍术」名门服部家没有关系。即使是百家之一，家系历史也悠久，但在魔法界不是主流派系。

　　然而服部相较于「含数家系」却是有过之而无不及。桐原与泽木他们这些姓氏不含数的同学们，期待他成为将来的领袖，也就是「将军【GENERAL】」。

　　桐原与服部应该没看到吧。在半空中的泽木嘴唇微微蠕动。或许他和桐原一样，轻声说着服部自己不知道的别名。

　　从海面探头的敌兵行动有气无力。肯定是服部的魔法正如计算，以水压重创水中的敌人。

　　泽木朝空中一蹬，攻击漂浮在海面的敌人。

　　他的双脚往下跺，试着捕捉敌人。

　　敌人的手臂扑空。

　　泽木大幅缩回并拢的双腿。

　　不只是下半身，还运用上半身的弹力，伸直双腿。

　　自我加速魔法让双腿达到音速。

　　打向海面的空气墙，完全剥夺敌兵的战斗能力。

　　吕刚虎与布莱德利·张的战斗也进入最高潮。

　　要是正常战斗，张赢不了吕刚虎。别名「食人虎」的吕刚虎，是被评为世界最强近战魔法师之一的高手。

　　他在横滨事变失手，是因为先前对上同样被称为近战世界最强之一的「幻影剑」千叶修次交战时受重伤，而且达也与真由美也加入战局。如果只有摩利、艾莉卡、雷欧等近战魔法师，吕刚虎即使负伤也不会输吧。

　　武术与魔法都是吕刚虎比较强。

　　张大概也终于实际感受到了吧。

　　从张散发的气息，已经完全感受不到从容。

　　不，形容为「从容」或许有误。张一直分神注意和吕刚虎交战之后该做的事。他的目的不是打赢吕刚虎，而是让人工岛破坏作战成功。

　　但是这样下去只会被当场击沉。张体认到这一点。

　　布莱德利·张的眼睛颜色变了。他的身体喷出无法压制的想子，海市蜃楼般的晃动空气覆盖张的全身。

　　「喔……」

　　吕刚虎愉快地眯细双眼，扬起嘴角。

　　吕刚虎身穿的白色铠甲，叠上一层钢铁色的想子，逐渐增加密度与硬度。

　　张在波浪上蹲低。

　　双手按在海面，如同四脚肉食兽蓄力准备袭击。

　　海水爬到他的手臂。

　　从手脚爬上来的海水覆盖张的庞大身躯，抬到半空中。

　　海水不是用来封闭张。水裂成上下两块，仿照大蛇的下颚。

　　在放弃重现细部构造的大蛇……或者是龙的口中，张俯视吕刚虎。

　　吕刚虎抬头看去，毫不隐藏地笑了。

　　愉快、狰狞地露出牙齿。

　　几乎在同一时间，吕刚虎向前踏步，张的龙蛇摆头向下。

　　水龙形状的大浪吞没吕刚虎。

　　紧接着，波浪之间响起一声咆哮。

　　不是「龙」，是「虎」的咆哮。

　　水柱喷发，海面挖出研钵状的凹洞。

　　全身湿透的吕刚虎，气喘吁吁站在研钵底部。

　　海面复原。

　　在回卷的大浪抵达之前，吕刚虎往上跳。

　　停留在半空中的张，以水花的弹幕射向吕刚虎。

　　吕刚虎的铠甲「白虎甲」是古式魔法的产物，遵循五行的法则。

　　「金生水」——金赐给水力量。

　　反过来看就是水夺走金的力量。并非抵销相克，是强化其中一方、弱化另一方的相互关系。

　　「白虎甲」的性质是金。因此牢不可破，带来确实的胜利。性质是冷酷，掌管的情绪是愤怒。

　　具备金行性质的白虎甲，遇上水行会相应变弱。如果只是在水多的环境不会受影响，但是被水行术法攻击的话，能力就会逐渐下降。

　　虽说是解除限制状态，不过布莱德利·张的攻击对吕刚虎奏效，是因为五行原理的优势。

　　不过，这种程度的攻击不足以让吕刚虎——扬名世界的「食人虎」停止攻击。

　　水花子弹造成侵蚀身体的痛楚，使得「愤怒」的情绪愈烧愈烈。

　　吕刚虎将敌方攻击转换为己身斗争的能量，以右腿扫向张架设在周围的术式以及他本人！

　　真的是一脚定江山。

　　吕刚虎使尽全力的这一脚破坏张的水术，踢飞他庞大的身躯。

　　张庞大的身躯描绘平缓的曲线飞走。

　　不知道是巧合，还是最后的志气。

　　布莱德利·张以从上空袭击达也的形式下坠。

　　达也的应对很简单。

　　就只是催了油门。

　　水上摩托车紧急起步，布莱德利·张徒劳无功沉入海中。

　　　　　　◇　◇　◇

　　正如风间他们的意图，海面的战斗没影响到宴会。

　　不过，知道内情的人没有放松警戒。五十里依照达也的警告留在会场，深雪与水波也尽量不离开一高相关人员身边。

　　虽然这么说，却也不是完全没有分头行动的时间。某些状况实在无法避免。

　　例如这种场合。

　　「花音，你要去哪里？」

　　五十里问完，花音没脸红，而是挂着笑容回答。

　　「去摘朵花。」

　　「我……我也要！」

　　「我也一起去。」

　　花音以不得已的理由表示要暂时离开，纱耶香与梓要求同行。

　　「启也要来吗？」

　　「……你们去吧。」

　　花音咧嘴一笑，五十里脸红赶走她。

　　深雪与水波转头相视。

　　两人都听达也提到五十里可能被敌人锁定。

　　原本也不应该让花音她们脱离监控吧。

　　但是深雪只有一具身体。水波不可能和深雪分头行动。

　　到最后，两人决定留在原地。

　　　　　　◇　◇　◇

　　贾丝敏与强森这对澳大利亚军魔法师搭档，不等从海面接近的特务部队回报结果就独自行动。

　　两人早就知道了。大亚联盟逃兵部队的作战，在失去主力的阶段就不可能成功。

　　他们正在走廊一角低调轻声讨论。

　　「有可能压制吗？」

　　「应该不行。」

　　强森只出声回答贾丝敏这个问题。

　　「因为来了许多大人物，所以管制室前方满是军人。而且其中还包括『大天狗』。」

　　「风间玄吗……那就不行了。」

　　独立魔装大队队长风间玄信中校，姓名被省略为「风间玄」，和绰号「大天狗」一起为外国魔法师所知。题外话，在这个二十一世纪末，「大天狗」在英语圈的军人之间，并不是翻成「The great long-nosed goblin」，而是音译的「Dai-Tengu」比较通用。有人说这是次文化输出的成果，但真相无人知晓。

　　「虽然现在讲有点晚，但我们最好就这样逃走吧？」

　　「别再提这个。」

　　贾丝敏冷漠回答到不必要的程度，因为她自己的脑海也掠过相同想法。

　　「啊啊，我差点忘了，混帐！……贾丝，你那边怎么样？」

　　「至少我处理不来。要毁掉这座岛安装的魔法系统，还是需要逼五十里启协助。」

　　「也就是说，非得抓走那个少爷才有希望吗？」

　　「比起挑战风间，这么做比较实际。」

　　「哎，说得也是……喔！」

　　强森察觉有人接近而缄口。

　　贾丝敏也反射性地作势提防，却立刻回复为「平凡少女」的模样。

　　「她们是……五十里启的同伴吗？」

　　贾丝敏他们是坐在洗手间不远处的沙发讨论。从贾丝敏的位置清楚看得见进入洗手间的花音、纱耶香与梓的面容。

　　「真的吗？」

　　「肯定没错。」

　　看来强森不太记得她们，不过被她们多管闲事拉着在大太阳下到处跑的贾丝敏有自信。

　　「来得正好。强森上尉，你暂时躲起来。我要拿她们当人质引出五十里启。」

　　就强森看来，三人具备的战斗力都不构成威胁。绑马尾的少女看起来身手不错，却应该不是拿出真本事的贾丝敏无法应付的对手。

　　「收到。」

　　强森小心翼翼，无声无息打开员工专用通道的门，躲到门后。

　　　　　　◇　◇　◇

　　补妆完毕走出化妆室，纱耶香察觉一个盛装打扮的小女孩在看她们。

　　虽说年纪小，却是十二、三岁。白人看起来比日本人成熟，所以或许实际年龄更小。

　　「啊……难道说，你是贾丝？」

　　「是的。纱耶香。」

　　就觉得似曾相识，原来是前几天差点被抓走时搭救的少女。

　　「咦？但你的发色……」

　　如花音所说，发色和当时不同。仔细看会发现眼睛颜色也变了。

　　栗色的头发变成红色。

　　褐色的眼睛变成绿色。

　　因为颜色改变加上盛装打扮，所以给人的印象大不相同，但既然她自己承认了就应该没错。

　　「贾丝，怎么了？你爸爸呢？」

　　「发生了有点伤脑筋的事。」

　　「咦，发生什么事？」

　　讲好听是天不怕地不怕，多少倾向于缺乏戒心的花音，走到贾丝敏面前。

　　虽然这么说，不过在这种状况，对方外表是十二、三岁的少女。要责备花音贸然行动应该有点过分吧。

　　「其实……不准动！」

　　不过，结果如各位所见。

　　贾丝敏迅速将花音手臂往上扭，踢向膝窝让她跪下，将暗藏的刀子抵在花音喉头。

　　「贾丝，你究竟在做什么？」

　　纱耶香的哀号，贾丝敏以冷酷的笑容回应。

　　「这就是人不可貌相。你最好记住喔。」

　　贾丝敏以视线牵制纱耶香与梓，将两人同时纳入视野范围之后提出要求。

　　「带五十里启过来。」

　　「启？你到底想对启做什么？呜！」

　　花音想挣脱束缚，但因为关节被逆向锁死，只以发出呻吟作结。

　　「我不打算直接伤害你。快带他来。」

　　「不行！不能让启为了我犯险！」

　　梓与纱耶香转头相视。

　　目前贾丝敏没有伤害花音的举动。但是看她冰冷的双眼，就知道她不会犹豫动刀。

　　「不用叫，我就在这里。」

　　「启！」

　　纱耶香她们迟疑时，背后传来五十里的声音。

　　「启，你为什么来了？啊呜！」

　　「可以请你安静一点吗？话都不能好好讲了。」

　　贾丝敏勒紧花音的手臂让她闭嘴，然后看向五十里。

　　五十里也看着贾丝敏。他的双眼燃烧怒火。

　　「先放开花音。想交涉等放开她再说。」

　　「想清楚状况再发言吧。提出要求的是我，不是你。我想想……首先，请让旁边的军人退后。」

　　牙关咬得嘎吱作响的五十里，朝站在身旁的南风原点头。不，或许是低头。

　　南风原不发一语，退后两步。

　　穿服务生制服的男性其实是军人。得知这件事的纱耶香与梓一脸惊讶，但两人都避免多嘴乱场。

　　「应该可以了。那就进入正题吧。五十里启，请和我们一起来。」

　　「……我一起走，你就会放开花音吗？」

　　「是的。詹姆士。」

　　为了隐藏身分，贾丝敏以名字称呼。詹姆士回应她的呼唤现身。

　　「带五十里先生过来。」

　　「知道了。」

　　「启，不要！」

　　这时候，贾丝敏的注意力朝向花音以免她乱来。要是花音这时候赌气，协商就会破局。

　　强森的注意力朝向五十里、南风原以及纱耶香。身为近战型战斗魔法师的强森知道，纱耶香是不可貌相的「好手」。

　　两人都没提防梓，或许是在所难免。如同贾丝敏不会被提防，梓的外表会令人在判断威胁性的时候失常。

　　在场人物之中，贾丝敏最该提防的人，明明其实是梓才对。

　　——弦音入耳。

　　——某处响起如同竖琴的拨弦声。

　　情绪干涉魔法「梓弓」。

　　贾丝敏的意识在这个音色的引诱之下脱离现实。

　　贾丝敏不知道这个声音来自何处。

　　甚至不知道这是幻听，还是耳朵真正听见的声音。

　　明明不是做这种事的时候，但贾丝敏的意识被夺走，只想知道这个声音来自何处。

　　下次什么时候听得到这个声音？她的意识只关心这件事……

　　在所有人忘记行动的状况中，梓从包包取出手机造型的CAD，行使下一个魔法。

　　将抵在花音喉头的刀子强行拉开。

　　右手刀子被抢走的感觉，使得贾丝敏回过神来。但是还不完整。手指使不上力，刀子逐渐脱手。

　　刀子落地。

　　「喝！」

　　纱耶香见状动了。

　　她的手刀瞄准贾丝敏的颈子。

　　贾丝敏放开花音，迅速后退。

　　「贾丝！」

　　强森从「梓弓」造成的恍惚回复，抱起贾丝敏娇小的身体。

　　南风原踏出脚步想抓两人时，飞镖射向他。是强森从饭店娱乐室拿来的。

　　南风原轻易打掉三根飞镖，但强森乘机和怀里的贾丝敏一起逃进员工专用通道。

　　「花音，没事吗？」

　　五十里露出松一口气的表情，跑向摆脱拘束的花音。

　　「嗯……抱歉。对不起。」

　　近距离看着五十里的花音，突然哭出来了。

　　五十里不慌不忙，温柔搂住她的头。

　　「害怕吗？」

　　「不。不是。不是这样！」

　　「那么，怎么了？」

　　「我害你遭遇危险。都是我的错，都是因为我太冒失！」

　　花音哭着忏悔，五十里不断温柔抚摸她的头发。

　　「为什么要道歉？你没有任何错喔。」

　　「可是！」

　　花音依然想忏悔，五十里将嘴凑到她耳际。

　　「你平安真的太好了。」

　　花音停止谢罪。她就只是在五十里的怀里呜咽。

　　「唔哇……好成熟耶。」

　　幸好梓搞砸气氛的这句感想没传入两人耳中。

　　纱耶香像是在说「好羡慕……」的眼神，同样没传达给打造出两人世界的五十里与花音。

　　　　　　◇　◇　◇

　　「看来，勉强摆脱了……贾丝，还好吗？」

　　「我太大意了。没想到中条梓会使用精神干涉系魔法……」

　　「是情报不足，不是我们的错。不提这个，接下来怎么办？」

　　不甘心咬着嘴唇的贾丝敏低头思考。

　　终于，她以洋溢决心的眼神抬起头。

　　「虽然不想这么做……不过在宴会会场用我的魔法吧。」

　　「只有这个方法了吗……」

　　强森一样有所踌躇。贾丝敏的魔法「臭氧循环」使用在宴会会场，等同于毒气攻击。

　　再怎么解释都无法正当化。

　　来自全世界的批判，肯定比炸弹恐怖攻击还要激烈吧。母国政府为了回避各国的批判，只能将贾丝敏与强森拿来献祭。

　　然而从外部爆破的作战不可能成功（实际上已经失败），从内部夺取机器控制权限的作战，或是破坏魔法系统使其失控的作战，都没有顺利成功。

　　剩下的方法只有「臭氧循环」。既然澳大利亚本国司令部下令要遂行破坏作战，即使将会面临毁灭也非做不可。

　　「贾丝，先去逃脱船那里吧。使用『臭氧循环』之后，港口应该会立刻封锁。最好在那之前做好逃离准备。」

　　「收到。」

　　两人由强森带头，沿着维修专用阶梯下楼，溜进和港口相邻的员工专用等候室。没直接前往港口是为了避免被人目击。

　　两人来到的房间里面没人。别说人影，也感受不到别人的气息。

　　「正巧没有任何人。」

　　「但我觉得太巧了……」

　　相较于强森乐观的感想，贾丝敏似乎忍不住起疑。

　　「大概是赶去处理刚才的骚动吧。」

　　不过，也不能在这里拖拖拉拉。贾丝敏硬是要求自己同意强森说得对。

　　「麻烦警戒。」

　　「交给我吧。」

　　如果只是产生臭氧的魔法，难度不会很高。但如果是只依靠相对位置情报锁定看不见的场所，一口气产生高浓度臭氧让人措手不及，就需要高度集中精神。术士在这段期间毫无防备。要在敌方阵地使用臭氧循环，一定要有搭档负责护卫。

　　启动CAD，读取启动式。闭上双眼集中精神，在魔法演算领域建构魔法式。

　　意识到潜意识领域的魔法演算领域加以操作，这个行为在某方面来说自相矛盾。意识与潜意识必须同时专心进行相同的行为。

　　贾丝敏甚至忘记呼吸，完成「臭氧循环」的魔法式。

　　座标已经设定完毕。

　　贾丝敏朝着宴会会场（而且避免在意那里有许多人）发动「臭氧循环」。

　　然而……

　　此时发生出乎意料的状况。

　　「……魔法发动失败？」

　　「你说什么？」

　　强森甚至忘记警戒周围，忍不住询问。

　　「『臭氧循环』……应该发动失败了。没有成功的手感。」

　　「荒唐！」

　　强森不由得放声大喊，忘记自己正在藏身。这件事就是如此令他意外。

　　不，可以说匪夷所思。

　　贾丝敏·威廉斯是「臭氧循环」开发者——威廉·马克罗德直接指导，调整成最适合发动「臭氧循环」的调整体魔法师。虽然重现的规模无法达到战略级魔法的定义，但是发动速度与确实度胜过创始人马克罗德。

　　不只是理论数据，贾丝敏至今在实战使用过「臭氧循环」好几次。直到今天这一刻从未失败。四天前使用「臭氧循环」摆脱日本军的时候，也毫无不安要素。

　　「我再试一次！」

　　贾丝敏再度闭上双眼集中精神。

　　强森甚至忘记护卫的职责，注视着她。

　　贾丝敏睁开双眼，一脸愕然地无力跪在地上。

　　「没发动……为什么？我的能力消失了吗？」

　　「不。」

　　突然间，来自第三人，美丽清澈如同银铃的这个声音，介入两人的对话。

　　听到声音之后，出现了本应不存在的第三人气息。

　　强森反射性地要朝这股气息发射空气弹。但是他的魔法也没发动。

　　一名男性与两名少女，出现在语塞的两人面前。

　　男性是大亚联盟特殊部队的陈祥山上校。

　　少女是深雪与水波。

　　「两位并不是丧失魔法技能。」

　　向贾丝敏与强森搭话的是深雪。她以像是教诲又带点怜悯的语气说下去。

　　「四叶家的秘术『闸门监控』。两位觉得如何？」

　　「四叶家的……秘术？」

　　贾丝敏沙哑询问，深雪回给她一个微笑。贾丝敏是用英语问的，但深雪不以为意用日语回答。

　　「是的。平常不会向这样说明，但是今天破例。因为我们也见识到宝贵的技术了。」

　　深雪说着朝陈祥山一瞥。

　　陈祥山稍微露出苦笑回应。

　　深雪将视线移回贾丝敏。

　　「在潜意识领域构筑的魔法式，会传送到潜意识领域最上层暨意识领域最底层的『基干』，从意识与潜意识之间的『闸门』投射到施法对象。」

　　「这又怎么了？」

　　强森只有不耐烦地询问。

　　「……不会吧？」

　　但是贾丝敏似乎察觉深雪想说什么。

　　「『闸门』是个别情报体的平台——情报体次元以及魔法师精神的境界线。『闸门』外露于情报体次元。否则魔法式就无法作用于己身的外侧。」

　　「荒唐！再怎么样也不可能做出这种事！」

　　「看来您已经理解了。魔法师无力化魔法——『闸门监控』，是在对象魔法师的闸门设下机关，破坏通过该处的魔法式。只要『闸门监控』没解除，两位就无法使用魔法。」

　　深雪的说明并非完全是真的。

　　她说这是「四叶家的秘术」，但正确来说是「达也的秘术」。至少在现在的四叶家，只有达也能够持续监视他人的「闸门」。

　　谎称为「四叶家的秘术」，是避免达也过度引人注意。

　　只不过，这种事跟贾丝敏或强森无关。因为现在两人的魔法确实被封锁了。

　　贾丝敏双手撑在地面。

　　强森默默袭击深雪。

　　但他的身体还没被水波的护壁挡住，就因为急速失温而软脚。

　　强森凄惨地趴在地上，深雪温柔告知。

　　「放心。冬眠只是暂时性的，这已经有实际案例佐证了。」

　　陈祥山再度苦笑。

　　因为实际案例的样本就是他。

　　「麻烦各位了。」

　　深雪朝门外这么说。

　　门以这句话为暗号开启，穿西装的军人入内逮捕贾丝敏与强森。

　　贾丝敏看见的门外光景不是港口，是朴素的房间。

　　门打开之后，隐约听得到音乐。

　　这里就在宴会会场旁边。得知这个事实的贾丝敏受到更强烈的打击。

　　「没发现吧？这叫作『鬼门遁甲』。两位以为自己走下楼梯，其实是上上下下。所以即使『闸门监控』没产生作用也没关系，参照相对座标将魔法瞄准目标的做法，同样无法发动『臭氧循环』。」

　　「哈……哈哈哈哈哈……这是怎样？所以我们从一开始就逃不出你们的手掌心吗……」

　　这次真的受到决定性的打击，贾丝敏发出空虚的笑声。

[7]

　　达也回到人工岛的时候，深雪也已经返回宴会会场。

　　「达也大人，辛苦了。」

　　「深雪，你才辛苦了。看来几乎按照计划进行。」

　　「是的。最后做了一点预定以外的工作，不过比起只有解说，像那样费点工夫比较舒畅。」

　　达也正如自己先前的声明，轻松赶在宴会结束前回来。

　　西装笔挺，皮鞋也擦得亮晶晶，甚至比刚才离开时还要体面。

　　穗香与雫眼尖发现达也，走了过来。

　　「达也同学，事情办完了吗？」

　　「嗯。比预定多花了一点时间。」

　　「才进行一半左右喔。」

　　今天的宴会预定举办两小时半。形容为「一半左右」有点夸张，却也还有一小时。

　　「不提这个，学长姐们……」

　　「这么说来，他们去哪里了？」

　　如雫与穗香所说，包括主要宾客之一的五十里，一高毕业生全部从会场消失。

　　达也与深雪都知道原因，但两人不打算告知。

　　穗香她们也心领神会，没继续提毕业生的话题。

　　　　　　◇　◇　◇

　　毕业生之中的梓与纱耶香来到人工岛港口。

　　姑且是来迎接服部、桐原与泽木。

　　「真是的！湿成这样！海水很伤鞋子跟衣服耶！」

　　纱耶香一看到桐原的模样就抱怨个不停，不只是桐原本人，服部与泽木也缩起身体。

　　「壬生同学，总之适可而止……」

　　她们周围还有前来收押敌方特务员的国防军人员。

　　军人们打趣看着这里，梓非常在意他们的视线。

　　「可是，你看啦！这大概要报废了。」

　　宴会用的高价西装，布料被海水泡皱。皮鞋也吸满盐水。金钱观是平民等级的纱耶香难免叹息。

　　「没……没问题啦！」

　　梓一心想赶快结束这一幕，忘记旁边有人在看就操作CAD。

　　梓的魔法一下子笼罩服部、桐原与泽木。

　　海水中的盐分，以液体与粉末的形式分离落地。

　　明明没有风，粉末与水珠却移向大海消失。

　　衣服与鞋子干了。

　　皮鞋变得轻盈，西装的皱摺拉平。

　　连服部、桐原与泽木的头发，都像是微风迎面般飘起，适度干燥并且整理成清爽的样貌。

　　短短十秒左右，刚才下海的痕迹就从三人的脸与身体消失。

　　「这样就可以了吧？快点回会场吧？」

　　梓没察觉自己的魔法引人注目。

　　她误以为军方的人是基于别的原因看她，一心朝着纱耶香与服部主张「回去吧」。

　　「……不，得先去看看千代田同学他们的状况。」

　　是否该告知梓吸引视线的原因？纱耶香烦恼之后得出「别知道比较幸福」的结论，如此回答。

　　「千代田发生什么事？」

　　「这部分也晚点再说明。我们走吧。」

　　纱耶香保留服部这个问题，推着梓的背部踏出脚步。

　　毕竟刚发生那种事，所以五十里与花音被安排到一个无人的房间。

　　「……究竟发生了什么事？」

　　踏入两人正在「休息」的房间，服部打从心底疑惑询问。

　　花音已经不哭了。

　　没掉眼泪，也没发出呜咽声。

　　不过，她的脸就这样埋在五十里胸前。

　　「啊哈哈哈……发生了一些受到打击的事。」

　　五十里个人希望别过问。但服部不可能接受。

　　到最后，梓与纱耶香任凭花音向五十里撒娇，轮流说明「人质事件」的原委，宴会也在这段时间步入尾声。

　　　　　　◇　◇　◇

　　陈祥山与吕刚虎搭乘载着逃兵的快艇回国。

　　载送布莱德利·张等人过来的伪装渔船已经落网。他们的任务几乎以满分收尾。

　　「上尉，陪我喝两杯庆祝吧。」

　　「乐意之至。」

　　快艇通过台湾海峡，朝着厦门港往西方航行。陈祥山与吕刚虎在甲板欣赏满月对饮。

　　「这次的任务成果丰硕。」

　　陈祥山说。

　　「是啊。」

　　吕刚虎的回应不全然是客套话。

　　「果然迟早必须和日本军一决雌雄吧。」

　　「下官也这么认为。」

　　两人心有灵犀般，一起仰望满月。

　　「可惜没看到风间中校的底牌，不过他部下的实力大致摸透了。」

　　「是的。尤其柳少校应该很难对付。」

　　「喔……」

　　陈祥山为吕刚虎倒满酒。

　　吕刚虎双手捧着酒杯恭敬接下。

　　「不过……」

　　「请说。」

　　「必须在对方成长到更棘手之前消灭掉。」

　　「您说得是。」

　　「司波达也、司波深雪。可恶的四叶继承人。」

　　陈祥山说完，吕刚虎斗志熊熊燃烧，双眼炯炯有神。

　　「那两个家伙是威胁。光是能够重新确认这一点，就是很大的收获。」

　　「是。」

　　「再来就是敌人了。下次一定要……」

　　「到时请交给我吧。」

　　「嗯。」

　　陈祥山拿起酒杯，就像是连同杯中倒映的月影一饮而尽。

　　　　　　◇　◇　◇

　　宴会结束之后，达也以游艇的通讯机向真夜报告原委。

　　『今天辛苦你了。』

　　「不敢当。」

　　这次的任务顺利结束。要打分数的话应该有九十分吧。

　　不是满分的原因，在于没有额外加分的要素。

　　『我满意这次的成果。』

　　「谢谢。」

　　『毕竟还听到有趣的事情。「闸门监控」……感觉这个魔法挺好用的。』

　　「改良之后，在下以外的人应该也能使用。」

　　『也就是说，终于可以研发出「真正」剥夺魔法师战力的魔法是吧？我很期待。』

　　「在下会努力让这个魔法尽快进入实用阶段。」

　　『大亚联盟的魔法也相当耐人寻味。我想听你直接详细报告，回东京之后来本家一趟吧。』

　　「好的。在下会立刻过去。」

　　『哎呀，不用这么赶喔。过两、三天，等你养精蓄锐再过来吧。四月再报告也没关系。』

　　「不敢当。」

　　『期待下个月见到你。』

　　以这句话为结尾，通讯结束。

　　在镜头前方低头的达也，确认通话灯熄灭之后抬起头。

　　稍微伸个懒腰。

　　虽然这次是任务成功的报告，不过和真夜对话果然耗神。

　　为了转换心情，达也从舱室走上甲板。

　　甲板上，深雪在水波的陪同之下赏月。

　　「哥哥。和姨母大人说完话了吗？」

　　「嗯。他要我回东京之后亲自过去报告。不过指示我四月再过去。」

　　「这样啊……姨母大人现在大概很忙吧。」

　　深雪大概以为真夜命令达也立刻过去报告吧。她单手遮嘴，微微睁大双眼。

　　「我想，应该如你所说吧。」

　　达也想起自己接下这个任务的时候，真夜难得在师族会议以外的时期离开根据地。或许是和赞助者之间发生紧急事件。

　　「不过，时间上稍微空闲了耶。」

　　「是啊。」

　　达也站在深雪身边。

　　水波回到舱室，大概是贴心离开吧。

　　在只有两人的甲板上，深雪靠近达也。

　　没换掉礼服的她，将挽起长发的头轻轻靠在达也的西装肩膀。

　　「虽然这次是出任务……却是一场快乐的旅行。」

　　「我也很快乐。」

　　「不过，下次希望是不用出任务的旅行。哥哥……达也大人。」

　　「叫哥哥就好。」

　　达也一边注意别动到深雪依偎的肩膀，一边看向她的侧脸。

　　「哥哥以及达也大人。用哪个称呼比较好呢？我还……」

　　「没什么好急的。还有时间。」

　　「说得也是。现在，还留有一些时间……」

　　即使是达也，也看不出陶醉闭上双眼的深雪内心在想什么。

[终章]

　　机场的出境大厅有六种人。

　　含笑送行的人。

　　含泪送行的人。

　　以其他表情送行的人。要是详细分类大概会没完没了，不过除了笑容与泪水都大同小异。

　　同样的，被送行的人也有三种。

　　含笑启程的人。

　　含泪启程的人。

　　以其他表情启程的人。

　　不过，如果硬是要增加一种，那就是一脸精疲力尽踏上归途的人。

　　差别可能在于是工作或旅游，再者身体或心理上的疲劳，不过等待回程班机的人大多挂着这样的表情。

　　她也正是一副疲惫的样子。

　　三月二十九日。久米岛西方外海人工岛举办宴会的隔天。

　　「这趟旅行好累……」

　　抵达那霸机场出境大厅的纱耶香，双手撑在行李箱支撑体重，感慨低语。

　　听到她这句呢喃的梓，发出稍微节制的干笑声。邀请旅行的同学就在一旁，所以没办法大声说，不过梓大概想大喊「同感！」吧。

　　「会吗？不是很快乐吗？」

　　不过，纱耶香男友桐原持反对意见，一脸兴冲冲地如此反驳。看来昨晚的兴奋还没平息。不是参加宴会的兴奋，而是大打一场的兴奋。

　　「……你应该很快乐吧。毕竟跟小朋友一样玩成落汤鸡。」

　　纱耶香忿恨不平地看过来，桐原连忙移开视线。他想起昨晚差点害西装报废而被臭骂一顿。

　　「我……我们可不是在玩水喔。泽木，你说对吧？」

　　虽然不知道为什么要征询意见，但泽木大幅点头。

　　「嗯，那是很好的『实战』。久违可以使出全力，我很满足。」

　　纱耶香与梓射出好几道视线之箭，插在泽木身上。但即使被无形的箭插成刺猬，泽木看起来也不为所动。

　　此时，五十里一脸愧疚地加入对话。

　　「总觉得对不起。把你们卷进奇怪的事件……」

　　「啊，不！没那回事！」

　　五十里道歉之后，纱耶香连忙摇头。

　　「我乱讲话了，我才应该道歉。玩得很快乐是真的。」

　　「嗯，我知道。」

　　纱耶香慌张解释，五十里带着苦笑点头。

　　「被卷入那种意外当然会累吧。早知道应该再放松一天左右。」

　　「赞成！」

　　五十里无心的这句话钓到花音。

　　「取消今天的班机，多住一晚吧！」

　　花音挽着未婚夫五十里的手，以撒娇的声音央求。

　　「不能这样喔。」

　　「是啊。虽然距离大学的入学典礼还有几天，但差不多该准备了。」

　　服部这番话引得梓点头同意，但花音似乎无法接受。

　　「有什么好准备的啊？」

　　「不提这个，要不要先去办理登机手续？」

　　服部无视于花音的反驳，询问五十里。

　　「也对。」

　　回应的是泽木。他就这么推着行李箱前往登机柜台。

　　「慢着！喂，不要不理我啦！」

　　跟着泽木踏出脚步的服部，听到花音的抗议只转回上半身。

　　「又不是外国，等到夏天再来就好吧？」

　　「不错喔。原班人马再来玩一次吧。」

　　五十里兴冲冲地回应服部的提议。

　　「咦～我比较想单独和启一起来～」

　　花音立刻表达不满。

　　「我们还不知道暑假能不能真的自由使用。」

　　防卫大学的新鲜人桐原说完，同样考上防卫大学的纱耶香一脸遗憾地点头。

　　「又不是一定要今年夏天，甚至不一定要夏天。就像任何地方都有风险埋伏，任何时间都有机会存在。」

　　「服部，你这是哪门子的哲学吗？」

　　服部笑着摇头回应桐原的消遣。

　　「不是哲学这种了不起的东西。只是安慰。」

　　「我听不懂你想说什么。」

　　「类似『下次会做得更好』这样。」

　　「原来如此。」

　　办完登机手续的泽木转身插嘴。

　　「那么，下次就进步到只靠我们就解决麻烦事吧？」

　　「哎，就是这么回事。」

　　服部就这么维持笑容，同意泽木这番话。

　　　　　　◇　◇　◇

　　一高毕业生组按照预定计划，在宴会隔天搭乘飞往东京的班机。相对的，在校生组从早上就悠闲漂浮在海面。因为潜舰袭击而中断的久米岛游览，今天以同一艘玻璃船重新进行。

　　「意外成为『不是出任务的旅行』了。」

　　深雪半苦笑地这么说。

　　「这次应该可以不算数吧？」

　　达也同样带着苦笑回应。

　　「什么东西『不算数』？」

　　穗香立刻诧异询问。

　　「这次的冲绳旅行是工作，所以我们聊到下次要来一场没任务的旅行。」

　　没必要隐瞒，所以达也老实回答穗香的问题。

　　深雪是在昨晚提到下次别出任务的话题。从人工岛回到冲绳本岛时，在船上进行的对话。在那之后还不到半天。如果这趟游览算是「没任务的旅行」，感觉昨晚的对话变得挺脱线的，所以达也与深雪都露出苦笑。

　　「是喔，原来如此。」

　　穗香没有深入这个话题。或许知道如果说出「我也一起」这种话，会得到她不想听的回应吧。

　　「可以在这里待多久？」

　　大概是敏锐察觉好友的苦恼，雫对深雪提出另一个话题。

　　「我想，明天或后天就得回东京了。」

　　「没什么空耶。」

　　「其实原本预定搭今天的班机回去。我们现在这样还算是空了一点时间喔。」

　　「是喔……」

　　深雪没说明为何能够空出一点时间。

　　雫也没问。

　　「毕竟差不多该开会讨论入学典礼了。」

　　「对喔。」

　　先不说实际如何，雫的头衔是风纪委员，即使校内举办活动也不会在事前就忙碌。不过深雪是学生会长，必须为入学典礼进行各方面的准备。

　　依照往年惯例，应该在三月中和新生代表见个面，并且完成典礼程序的规划，但是今天深雪要处理一些像是公务的事情（不是「公」务，但实际上差不多），结业典礼一结束就离开东京。虽然典礼的准备工作在春假前就完成，但是新生致词还没开会讨论。

　　「今年的总代表又是女生对吧？」

　　「没错。」

　　「好像是十师族？」

　　「嗯。三矢诗奈。是三矢家的小女儿喔。但我还没见过她。」

　　「这样啊。既然这样就更不能太悠哉了。」

　　「说来遗憾，不过就是这样。」

　　深雪这么说的时候，不只是她自己，穗香也一脸消沉的表情。

　　不是因为深雪回到东京，达也也会一起走。穗香也是学生会干部，她同样要着手准备入学典礼。

　　穗香与雫预定三十一日回东京，但如果深雪三十日就回东京准备入学典礼，就得考虑配合她，将回程的班机提前。

　　「……总之，待在这里的这段期间放轻松吧！去海边有点早，不过要不要去我们下榻的饭店泳池游泳？还满大的喔！」

　　重新振作的穗香如此要求达也。

　　看见这一幕的深雪表情稍微失去从容……和她交谈的雫如此心想。

　　　　　　◇　◇　◇

　　贾丝敏·威廉斯与詹姆士·J·强森被日本军逮捕的消息，隔天也传入英国的威廉·马克罗德耳中。

　　这次的久米岛外海人工岛破坏未遂事件，表面上是澳大利亚军支援大亚联盟逃兵部队进行的，不过从中牵线的是英国。要是真相曝光，世间难免批判真正的主谋是英军。

　　因为自觉这一点，所以英军情报部现在笼罩着紧张的气氛。

　　没达到捅了蜂窝乱成一团的程度。即使在白厅（英国政府机构部门所在的大道）的国防情报参谋部【DIS】总部，也害怕泄漏情报而不敢大声讨论这件事，额外营造出沉重的气氛。

　　不少人和马克罗德擦身而过时投以责备的目光。参与本次作战的人员知道，这次由马克罗德主导指示澳大利亚军魔法师部队采取行动。

　　马克罗德察觉自己暴露在批判的视线之中。也已经有人要求他解释。不用他人告知，马克罗德也知道自己的立场处于劣势。

　　不过，威廉·马克罗德看起来完全不在乎他人表现出来的负面情绪。在政府高官面前接受军方干部质询时，也不改贵族般的从容态度。

　　部分原因应该在于他算计自己是公认的战略级魔法师「十三使徒」之一，英国政府不可能草率对待。不过在这次的作战，他深入参与到亲自前往澳大利亚下指导棋，如今看起来却没有受到打击，想必不只是因为他确信自己的地位稳如泰山。

　　被叫来DIS的马克罗德走出总部大楼之后，进入隔一个区块的老旧大楼。这里是负责英国讯号情报（监测或窃听各种通讯、雷达波或信标的谍报活动）的政府通讯总部【GCHQ】（前MI1）分部之一。

　　局外人完全不知道用途的这栋大楼，也是马克罗德的职场。严格来说是GCHQ大楼分部的某个房间分配给马克罗德，当成完全由他个人使用的办公室。

　　他没和任何人见面，进入自己房间之后上锁。这栋大楼原本就没什么人进出，但马克罗德的办公室位于内部职员也几乎不会进入的机房楼层一角。只要搭乘专用电梯，就没人知道他来到这个房间。

　　马克罗德按下和大楼外观不符的最新型通讯机开关。

　　通讯机荧幕立刻显示一名男性。看来对方在约定时间之前就坐在通讯机前面。

　　『哈啰，威廉·马克罗德先生。身体状况怎么样？』

　　「哈啰，克拉克博士。以我的年纪来说，我算是很硬朗喔。」

　　『我没这个意思就是了……抱歉。』

　　「我才要说我冒犯了。只是开个玩笑。」

　　画面中露出为难笑容的男性是艾德华·克拉克。隶属于USNA国家安全局【NSA】的学者，大规模资讯系统的专家。

　　『先生，您真坏啊。话说回来，那件事看来「按照预定」以失败收场了。』

　　「真的什么事都瞒不了博士。」

　　『别这么说。所以，「木马」顺利潜入了吗？』

　　「目前还没。贾丝被拘留在风间玄那里。」

　　『这样啊……我认为四叶应该会对那个样本感兴趣就是了。』

　　「我认为机率还是一半一半。因为风间玄的部队和四叶好像有特别的交情。」

　　『一点点也好，希望基因情报相同的「威廉兄弟」能以精神感应挖出四叶的秘密。』

　　「以贾丝的状况应该说『姐妹』吧。她们的精神感应无法以自己的意志使用，所以缺乏确实性，不过优点在于对方难以察觉。搭配博士的『系统』，应该可以大幅扩张我们耳目所及的范围。」

　　『想控制世界最重要的就是情报。威廉先生，无论作战成败与否，USNA都感谢您的协助。』

　　「不敢当。为了我不列颠的繁荣，今后也请博士贡献您的智慧。」

　　『那当然。因为我们是同盟。那么，不久之后再连络。』

　　画面中的艾德华·克拉克在最后如此亲切问候。紧接着，画面变成一片漆黑。

　　马克罗德也关闭通讯机电源，谨慎锁定系统，离开这间秘密办公室。

　　　　　　◇　◇　◇

　　久米岛外海人工岛袭击未遂事件的两天后。真夜造访东京都心附近的高级住宅区。

　　表面上是古老的独栋大型住家，实际上却是以最新型保全装置与好几层古式魔法防御阵地保护的某种要塞。

　　屋主名为东道青波。这名老翁也被称为「青波高僧阁下」，是盘踞在日本政经界深处的幕后黑手（也称为妖怪）之一。是前第四研真正的拥有者，也是四叶家的赞助者。

　　东道老翁很少叫真夜过来。虽说是赞助者，但四叶家并不是单方面受他庇护的关系。如果只从资金层面来说，四叶家没有东道老翁的协助也能运作下去。

　　四叶家当年驱逐前第四研的管理者与经营团队，战胜军方获得自由。不过在这之前，军方是从东道家抢走第四研的实权。

　　正因如此，所以东道老翁与四叶家当家至今依然能维持友好关系。四叶家某些部分依赖东道老翁的权力，同样的，东道老翁也得到四叶家的助力。

　　双方是相互扶持的关系。正因如此，东道老翁只在有非常重要的事情时，才会叫真夜过来。

　　真夜与东道老翁进行制式问候之后，立刻进入正题。

　　「前天久米岛那件事，辛苦你了。」

　　「别这么说。」

　　真夜之所以命令达也阻止破坏作战，是因为接受东道老翁的委托。

　　「当时俘虏了澳大利亚的魔法师对吧？」

　　「是的。一位是平凡的魔法师，但另一位是让人颇感兴趣的样本。」

　　真夜说完，东道老翁一副「我想也是」的样子点头。

　　「你们感兴趣也是当然的。不过，千万不能让那个人深入四叶家。」

　　老翁这番话引得真夜稍微睁大双眼。

　　「哎呀……难道是陷阱？像是人肉炸弹那样……」

　　「比炸弹还恶质。那个女人是『耳』。」

　　东道老翁说得很抽象，但真夜正确理解到「耳」指的是谍报方面的特殊能力者。

　　「知道了。我会忠告佐伯阁下尽快『处分』那个人。」

　　真夜不怀疑东道老翁的说法。

　　也不问他为什么知道这件事。

　　四叶家不只是由前第四研开发的。第四研创设之前，其前身组织就持续进行「配种」。

　　而且，东道老翁手边还留有昔日提供「血」给四叶家的家系成员。

　　「也对。佐伯那边与其由我指使，由你告知应该比较有效。」

　　真夜露出假惺惺的笑容，低头回应东道老人的这句命令。

　　　　　　　　　　　　　　〔〈南海骚扰篇〉完〕

后记

　　感谢各位陪同走到这里。〈南海骚扰篇〉各位觉得如何？希望各位看得愉快。

　　依照原本的预定，三年级篇会在这本第二十集开幕。不过基于诸多原因，献给各位读者的这一集变成不属于主线剧情，算是外传的单本完结故事。

　　在构想阶段，这一集的方针如下：（1）和本系列主线剧情没什么关系的外传。（2）让至今鲜少成为焦点的上一届角色活跃。（3）场景是毕业旅行，舞台是北海道或冲绳。

　　但是不知为何，开始编写大纲之后，不知不觉成为各位所见的火爆战斗剧情。服部他们虽然是配角，但姑且成为焦点人物，舞台与场景也符合方针就是了……

　　〈师族会议篇〉对于达也他们来说不太自在，所以这次想让他们舒畅地大显身手……难道是我不该有这个想法吗？达也在这集尽情使用过于方便的特殊能力。让他自由发挥就会变成这样。普通的敌人根本束手无策。

　　不过，接下来将会面临只靠实力无法打破僵局的状况……肯定如此。

　　终章有一个和主线剧情息息相关的角色露面。一反当初的构想，这集没办法称为「外传」了。不过以结果来说，我认为让他们在这里登场是好事。

　　此外，虽然只提到名字，不过新的一年级学生也登场了。她当初的名字是「文乃」，不过因为和「文弥」相近而作废。接下来我想到「诗乃」这个名字，不过等一下，这不就和某超红作品的受欢迎女角同名吗？我察觉之后也将这个名字作废。最后以「诗奈」定案。她也是各方面很有特色的角色，请期待她下一集之后的活跃。

　　剧中出现的海底资源矿床，参考了二〇一五年一月由独立行政法人石油天然气金属矿物资源机构宣布确实存在的「Gondou site」。今年（二〇一六年）二月也宣布冲绳海域确认有海底热水矿床，如果可以实际达到获利标准进行采掘就好了。期待技术的进步吧。

　　剧中人工岛的雏形，是一九七五年所举办冲绳国际海洋博览会的人工海上都市「Aquapolis」。规模与构造完全不同就是了。

　　我个人认为比起这种超大型浮台，「海洋螺旋」这种海中建筑更可望成为海底资源开发的利器，不过这次的故事使用前者比较便于写作，就成为这样的形式了。海洋螺旋也是一种浪漫。不知道能否在我活着的时候成真。

　　那么，三年级篇真的会在下一集拉开序幕。我已经构思各种适合主角在最终学年面对，让各位觉得「可以这样吗？」的剧情路线，请务必陪同本系列一起走到最后。我会努力让各位说出「很好看」的评语。

　　那么，希望能在第二十一集〈动乱的序章篇〉再度见到各位。

　　　　　　　　　　　　　　（佐岛 勤）