第5話「努力的結果」

第5話「努力的結果」

　　「哪有這種事啦……」

　　我跟瑪麗耶走在王都的某條大道上，準備返回學園。

　　王都的繁華夜景十分耀眼，和鄉下截然不同。

　　這個世界以能夠產生電力的魔石做為能源資源，雖然現在是晚上，不過王都依然燈火通明。

　　馬路兩旁的店家也都還在營業，接待客人。

　　我邊想著「店員們還真辛苦呢」邊安慰瑪麗耶。

　　「我可以體會妳想哭的心情，不過妳也差不多該調適過來了吧。我們這些配角自有配角的生活方式啦。」

　　雖然我設法安慰她，但是瑪麗耶聽不進去。

　　她停下腳步，拒絕了我的提議。

　　「──我才不要咧。這可是難得的機會，畢竟是第二次的人生，活得幸福一點也沒什麼不對吧。」

　　瑪麗耶似乎非常執著於她自己的幸福。

　　畢竟她上輩子跟這輩子都過得很悲慘，所以這也是無可厚非的吧。

　　我也停了下來，轉身面對她。

　　「人吶，只顧著好高騖遠也不──」

　　只顧著好高騖遠也不是辦法，人生有時還是得妥協。

　　我這句話之所以沒說完，原因在於瑪麗耶已經把注意力從我身上轉向某間店的關係。

　　魯克西翁飛到我身邊。

　　『銷售女性衣物的商店。』

　　「看就知道了啦。」

　　瑪麗耶正注視著櫥窗裡展示的禮服。

　　那套展示中的禮服已經搭配好了鞋子、飾品等，吸引許多路過櫥窗前的女性停步觀看。

　　另外還有不少沒有停步，但同樣側目望著櫥窗的女性。

　　我走近瑪麗耶，跟她看向同一個方向。

　　「禮服嗎……這樣說來，記得放長假之前，各學年會分別舉辦晚宴吧？不愧是貴族學校，不管做什麼都把排場弄得很大吶。」

　　雖然我笑嘻嘻地對她這麼說，不過瑪麗耶回答時卻是心不在焉的樣子。

　　「──是啊。」

　　注視著禮服的瑪麗耶，神色之中透露出的感情，與其說是憧憬，或許更類似死心？

　　她以看似相當悲傷的眼神望著禮服。

　　瑪麗耶低語。

　　「就算只有一次也好，真希望穿這種禮服參加晚宴呢。」

◇

　　同一時刻。

　　以史蒂芬妮為首的團體來到了王都的某間酒館。

　　許多容貌端整的男性正在店內演奏音樂，服務生也全都是型男。

　　這是主打女性客群的酒館。

　　除了史蒂芬妮一行人之外，酒館內還有很多同樣沒遵守學園門限，正在高聲談笑的女生。

　　另外也有不少已經從學園畢業的女性。

　　選擇利用包廂的史蒂芬妮等人，邊接受亞人男性們的服侍邊談話。

　　「卡拉，妳已經好好調查過瑪麗耶了吧？」

　　面對問完之後伸手拿起水果放入口中的史蒂芬妮，卡拉挺直背脊回應。

　　「我確實查過了，但是真的什麼都查不出來。」

　　「啊？」

　　眼看史蒂芬妮的心情因為跟班不中用而變差，卡拉急忙報告詳細內容。

　　「即使調查也還是一無所獲。她本人既不屬於任何大派系，老家拉芬子爵家似乎也負債累累。唯一查到的就只有她家在過去爭奪領土時落敗後，生活過得更加辛苦而已。」

　　由於調查內容實在太過悲慘，就連史蒂芬妮也只能勉強擠出苦笑。

　　史蒂芬妮接過卡拉遞出的調查資料翻閱，隨即睜大了眼睛。

　　「這算什麼啊？王國怎麼還沒廢掉她家啊？對了，為什麼旁邊的領主貴族們也都不去搶奪領土？她家幾乎沒有軍力吧？」

　　拉芬子爵家就只是勉強維持著「貴族」頭銜，但是完全沒有負起貴族的責任。

　　對王國來說，這類貴族家系應該屬於優先撤廢的對象。

　　其他跟班們也都感到困惑。

　　卡拉談起了拉芬子爵家已經無藥可救的現況。

　　「她家剩下的土地已經沒有多少利益，即使吞併也只是徒增負債，所以領主貴族們都不想這麼做。王國似乎也認為要是撤廢時沒處理好，反而可能造成更多問題。」

　　因為沒人想要那片面積不大又有許多麻煩的領地，結果就成了放置狀態。

　　當在場者全都露出一副無言以對的表情時，史蒂芬妮重重地嘆了一口氣。

　　「夠了。光是知道那傢伙沒跟什麼棘手人物有往來就已經是一大成果了。這麼一來就可以放心整垮她了。」

　　雖然史蒂芬妮是個經常衝動行事的女生，不過她還是懂得「打狗看主人」這個道理。

　　萬一在不知不覺間招惹了比自家更有權勢的對象──要是發生這種狀況，史蒂芬妮本身的立場也可能會有危險。

　　所以，她還是會在對目標有最低限度的了解後才出手。

　　史蒂芬妮的嘴角微微揚起。

　　「把那三個人帶進來吧。」

　　卡拉接到命令後就把在包廂外等候的三個女生帶了進來。

　　她們正是先前說奧弗利家壞話的人。

　　三名女生現在的神色都畏懼到極點，因為不知道史蒂芬妮會下達什麼樣的命令而不停發抖。

　　史蒂芬妮換成翹起另外一條腿。

　　「我有事想拜託妳們。」

　　「請、請問是什麼事？」

　　可能是精神已經無法負荷了吧，三名女生不停發抖，看似完全不敢違抗史蒂芬妮。

　　看到三人這副模樣，史蒂芬妮與其他跟班們都以令人不快的表情嘲笑她們。

　　這三個先前瞧不起自己等人的女生，此刻畏首畏尾的模樣讓史蒂芬妮相當愉快。

　　卡拉因為不忍心繼續看下去而默默地撇開了視線。

　　史蒂芬妮其實早已對這樣的卡拉懷有不滿。

　　她認為卡拉的個性跟自己等人不一樣，史蒂芬妮不喜歡這一點。

　　這時大可只要在旁陪笑就好，就算不是發自真心也無妨。然而，即使要求卡拉笑，她也只能擠出僵硬的笑容。

　　（我就是不喜歡她這點。可是，跟其他幾個跟班比起來，最有用的還是卡拉，所以也只能忍耐了呢。）

　　史蒂芬妮決定暫時先不管卡拉，看向三名女生。

　　她以像是拜託朋友幫忙的口吻與三人交談。

　　「不是有個叫瑪麗耶•馮•拉芬的女生嗎？那個女生好像一直糾纏著王子殿下他們呢～」

　　三名女生面面相覷，其中一人戰戰競競地發問：

　　「請問這是要我們去警告她嗎？」

　　史蒂芬妮裝出笑臉。

　　「妳還真溫柔呢，竟然以為只是警告就能解決啊。」

　　她說完後就收起笑容，板起了臉。

　　或許三人都對史蒂芬妮說變就變的表情感到畏懼吧，她們的腿不停顫抖。

　　史蒂芬妮這時才正式對三名女生下令。

　　「我要徹底整垮那個叫瑪麗耶的女生，妳們得照我的指示行動。不照做的話，妳們跟妳們的老家都會碰上大麻煩。」

　　這段話讓三名女生變得面無血色。

　　看到三人不停大力點頭，史蒂芬妮笑了出來。

　　「我早就想找個人來開刀，讓大家見識看看違抗我會有什麼下場了。這個機會來得正好，我要徹底把那個女生逼得走投無路。」

　　史蒂芬妮拿起放在桌上的叉子，將之高高舉起，接著大力朝著瑪麗耶的調查報告刺了下去。

　　叉子深深插進桌面。

　　「那些瞧不起我的人全都去死吧。」

◇

　　「我不會放棄幸福。」

　　因為學園是全體住宿制，所以當然設有供學生用餐的餐廳。

　　雖然只是學生餐廳，不過依然非同小可。

　　畢竟這裡是貴族就讀的學園，所以附設的餐廳自然也是一處光采奪目，會讓人誤以為自己身處哪間高級飯店的空間。

　　午餐時刻，學生們跟好友、戀人同桌用餐。

　　在有點吵的學生餐廳中，我和瑪麗耶坐在同一桌。

　　今天午餐的主菜是魚。

　　用手中刀叉邊切割魚肉邊將之送入口中的我如此低語。

　　「難得吃得到烤魚，真想配白飯吶。」

　　在我感傷地回想著上輩子的飯菜時，瑪麗耶一拳砸在餐桌上。

　　「聽我說話啦！我不打算放棄自己的幸福。」

　　我輕輕嘆了一口氣，為了開導瑪麗耶而回應她的話題。

　　「妳已經忘記我昨天說過什麼了嗎？我不是告訴過妳，要是奧莉薇亞同學沒能跟攻略對象的男生成為情侶，這個國家就沒救了嗎？」

　　「當然記得啊。」

　　聽過我昨天那番話之後，瑪麗耶自己似乎也好好思考過了。

　　「可是，反正攻略對象有五個，就算分我一個也不會怎樣吧？」

　　撿奧莉薇亞挑剩的對象──的確，這樣的話應該不至於搞到國家滅亡吧。

　　不過，這傢伙真的覺得這樣也無所謂嗎？

　　「妳真的可以接受嗎？女生應該都想跟自己喜歡的人結婚吧？」

　　想蹭剩飯的瑪麗耶垂下頭，看著吃得非常乾淨的魚。

　　她一邊注視著只剩下魚骨頭的盤子，一邊談起了上輩子的失敗經驗。

　　「──從以前開始，我選的男人就全都是一些不像樣的人。」

　　我再次輕嘆一口氣，為了改變話題而開口捉弄瑪麗耶。

　　「妳不喜歡那些英俊瀟灑的攻略對象嗎？」

　　「當然喜歡啊。可是，重要的不是長相而是養家活口的能力啦。」

　　「這樣也有點極端吧……」

　　或許正是因為她以前活得相當辛苦，所以才會有這種想法？

　　瑪麗耶瞪著我。

　　「我已經讓步到極限了喔。要是這樣你也還是打算繼續礙事的話──」

　　絕對饒不了你。

　　雖說即使瑪麗耶變成敵人也一點都不可怕，不過因為我討厭麻煩，所以決定妥協。

　　話說回來，她根本不需要徵求我同意吧。

　　「誰會妨礙妳啊。只要不至於害這個國家滅亡，奧莉薇亞同學要跟誰在一起，我都不在乎啦。」

　　只要她能跟五個攻略對象中任一個在一起就好。

　　剩下的四個會變得怎樣都與我無關。

　　面對擺出一副超然態度的我，瑪麗耶似乎有點不滿。

　　「我不喜歡你那種高高在上的感覺。」

　　「──不管我說什麼，妳都會生氣吧？」

　　我明明都說過不會妨礙她了，瑪麗耶卻還是對我有點惱怒。

　　這種蠻橫的個性也很像我上輩子的妹妹。

　　瑪麗耶在這時先做了一次深呼吸，接著就讓態度出現了一百八十度的轉變。

　　她露出笑容，隨即以諂媚討好語氣懇求我。

　　「然後呢，希望你也能幫點忙。」

　　「啊？」

　　「你不是有付費道具魯克西翁嗎？所以希望你能幫我進行蹭剩飯作戰。」

　　──蹭剩飯作戰？雖然我對她的命名品味有非常多意見，不過也覺得好像相當有趣。

　　「我說妳啊，剛才的態度到哪去啦？」

　　「如果老是處於消沉狀態的話，連人生都會變得灰暗啦。就算是強顏歡笑也好，總之就是要炒熱氣氛──這就是我的人生祕訣啦。」

　　因為妳上輩子的死因是遭受男友家暴，所以這個祕訣應該算失敗了吧？

　　雖然我這麼想，不過還是沒有勇氣實際說出口，決定留在心裡就好。

　　「妳這傢伙還真是不肯服輸啊。」

　　「不肯服輸可是我引以為傲的優點喔。」

　　「話說回來，我一點都不想幫別人攻略男生啊。」

　　聽到我拒絕，瑪麗耶歪著頭表示不解。

　　「這樣的話，為什麼你會去玩那個女性向遊戲？你明明都鑽研到全破了卻還是說討厭，到底是怎樣啊？」

　　「我有不得不這麼做的理由啦。」

　　「受到妹妹威脅而必須破關」這種話實在太過丟臉，我不想說。

◇

　　午餐後。

　　在我前往下一堂課的教室途中，有個男生從後面跑了過來，伸手攬住我的肩膀。

　　「里昂，到底是怎麼回事？我們不是講好，只要認識女生就要互相報告的嗎？」

　　這個高頭大馬，有著古銅色肌膚的短髮男生，名叫【丹尼爾•馮•德蘭】。

　　緊接在丹尼爾之後出現的是個戴著眼鏡，相對比較矮的男生。

　　頭髮柔順，長度快到肩膀的【雷蒙•馮•亞金】似乎有點煩躁。

　　「我們明明都是窮困男爵家集團的成員，你竟然自己一個人偷跑，這樣太奸詐了吧。」

　　這樣聽來，他們似乎看到了我跟瑪麗耶一起吃飯的場面。

　　因此而以為我跟她開始交往了吧。

　　別傻了──我設法化解他們兩個的誤會。

　　「我和她談的事與婚活無關。還有，我們的關係也不是你們想的那樣啦。」

　　即使我這麼說，他們兩個也還是半信半疑，互看一眼後開口發問。

　　「真的嗎？剛入學不久就兩個人同桌吃飯，看起來感情相當融洽喔。雷蒙，你說是吧？」

　　「是啊，何況距離感實在太近了。你們兩個特地選了比較小的餐桌吧？那個女生個子不高，讓人覺得非常可愛。里昂，我真的很羨慕你耶。」

　　在那個女性向遊戲的世界中──學園的男生都飽受婚活煎熬。

　　大家都懷著強烈的「希望盡早逃離婚活地獄」心態。

　　所以，要是有人偷跑的話，自然就會引起其他同伴的嫉妒。

　　我用右手按著額頭。

　　「如果她是我女朋友，我現在早就在跟你們炫耀了啦。」

　　雷蒙露出皮笑肉不笑的表情。

　　「里昂，你的個性實在很爛耶。這麼說來，你們真的沒在交往？」

　　「沒有啦。說起來，那傢伙──瑪麗耶的目標根本就不是我啊。」

　　瑪麗耶想追的是攻略對象的世家公子們。

　　應該從一開始就沒考慮過我吧。

　　然而，在我說出瑪麗耶的名字後，丹尼爾跟雷蒙的態度為之一變。

　　「瑪麗耶？難道是拉芬家的瑪麗耶嗎？」

　　「里昂，你怎麼會認識瑪麗耶同學？」

　　因為他們兩個明顯感到困惑，所以輪到我發問了。

　　「瑪麗耶有什麼問題嗎？」

　　他們兩個因為不知該如何對我說明而感到苦惱。

　　兩人一度陷入沉思，不過因為丹尼爾不擅長思考困難問題，所以對我簡單說明。

　　「她在女生之間的風評不太好啦。即使說差到極點也不為過吧。」

　　「瑪麗耶嗎？」

　　雷蒙緊接著提供了比較詳細的說明。

　　「入學沒多久就出現了她試圖接近殿下等人的傳聞。女生之間好像因此而對她感到不滿，認為她不知天高地厚。我們也就只是聽過這類傳聞而已，不太清楚詳細情況。」

　　畢竟瑪麗耶接近的是以尤利烏斯殿下為首的一群貴公子，難免會讓他人覺得礙眼吧。

　　只要她稍微想一想，應該就會發覺周遭眾人怎麼看待她那些行為才是。

　　──就這樣放著那傢伙不管，真的不會有問題嗎？

◇

　　放學後的中庭。

　　瑪麗耶正在和某個男生交談。

　　這個平時總是跟尤利烏斯形影不離的男生，名叫【吉爾克•菲亞•馬摩利亞】。

　　雖然他是子爵家的嫡子，不過因為身為宮廷貴族，所以中間名是「菲亞」。

　　吉爾克是個有著綠色眼眸跟一頭長髮，始終保持著溫和表情，態度相當親切的人。

　　雖然吉爾克的爵位低於其他幾個攻略對象，不過他是尤利烏斯的奶兄弟──彼此從小一起長大，如同親兄弟般的關係。

　　只要尤利烏斯登基為王，身為心腹的吉爾克理所當然也會參與國政。

　　王國將來的重要人物──換句話說就是有著已經獲得保證的大好前途。

　　面對這樣的吉爾克，瑪麗耶說話時眼神閃閃發亮。

　　「吉爾克大人，您今天沒跟尤利烏斯殿下在一起嗎？」

　　「是啊，因為殿下表示他想獨處的關係。」

　　雖然吉爾克帶著微笑告知理由，不過沒有提到任何細節。

　　為了讓自己跟吉爾克的關係變得更加深厚，瑪麗耶認為無論如何都要找他一起去逛街。

　　「既然如此，您是否願意陪我到街上去一趟？我發現了一間販賣罕見物品的店家。那是間銷售骨董的店──」

　　聽到這裡，吉爾克似乎也察覺了。

　　「請問，妳說的店莫非位於王都南側的複雜巷弄之中？」

　　「是、是的。原來您已經知道了嗎？」

　　（不會吧！？我一直以為他絕對還沒發現的啊！）

　　在那個女性向遊戲裡會在某個事件中發現那家店，瑪麗耶知道，要是跟吉爾克一起去逛就能提升好感度。

　　然而，由於吉爾克已經知道那家店，所以就不需要瑪麗耶帶路了。

　　「我先前跟奧莉薇亞同學一起外出時恰巧發現了那間店。那間店真的不錯，我後來也經常造訪，昨天才剛去看過。」

　　聽到吉爾克刻意提起大可不必說出口的「昨天才去過」這句話，瑪麗耶認為對方有意拒絕。

　　「這、這樣的話，您今天應該不會想再去一趟吧？」

　　「是啊。不過短短一天，店裡的商品應該也不會有多少變化吧。」

　　瑪麗耶聽出了吉爾克的言外之意──我現在不打算去。

　　「──既然如此，希望下次還有機會邀請您。」

　　「好的，下次有機會時，希望您不吝再次相邀。」

　　因為瑪麗耶收回邀約，吉爾克也在說完社交辭令後起身離去。

　　瑪麗耶握緊雙手，垂下了頭。

　　「──說什麼『要是還有下次機會』咧，這種機會哪有那麼多啊。話說回來，奧莉薇亞怎麼也對吉爾克出手啦？」

　　奧莉薇亞似乎也十分順利地消化著她跟吉爾克的事件──瑪麗耶就是有這種感覺。

　　當瑪麗耶茫然地站在原地時，三個女生來到了她身邊。

　　「妳啊，稍微賞個光吧。」

◇

　　三名女生將瑪麗耶帶到校舍後方，讓她背對牆站著。

　　確認自己等人已經確實圍住瑪麗耶，讓她無路可逃後，帶頭的女生以宛如看著垃圾的眼光看待瑪麗耶。

　　「妳懂不懂所謂的立場是怎麼回事啊？」

　　「啊？妳到底想說什麼啦？」

　　即使遭到三人包圍，瑪麗耶依然維持強勢態度。

　　可能是她的態度讓三名女生感到煩躁吧，帶頭女生抓住了瑪麗耶的衣襟。

　　「我要說的是，貧困子爵家的女兒不要輕易接近王子殿下他們。妳是不是誤以為自己也有機會啊？妳根本沒有任何機會啦。」

　　聽到對方說自己沒機會，瑪麗耶狠狠地瞪著抓著自己衣襟的女生。

　　「──妳要怎麼想隨妳高興，可是別來妨礙我。」

　　瑪麗耶撥開了帶頭女生的手。

　　帶頭女生一怒之下忍不住動手打人。

　　「少瞧不起我！」

　　對方搧了瑪麗耶一巴掌。然而，瑪麗耶下一瞬間就握緊了拳頭。

　　就在她準備一拳直接揮向帶頭女生的臉時，由於校舍後方傳來其他腳步聲，三名女生急忙逃跑。

　　「時機還真是不巧呢。明天開始，妳就知道厲害了。」

　　三名女生離開後，瑪麗耶以手撫摸挨打的臉頰，轉頭看向聲音來處。

　　站在該處的人是里昂。

　　「竟然把人叫到校舍後方，簡直就像是不良少年漫畫吶。」

　　里昂臉上的肌肉微微抽搐，可能是對三人剛才的行動感到心寒吧。

　　「你來這裡做什麼啦？」

　　面對心情明顯不太好的瑪麗耶，里昂聳了聳肩之後才開口。

　　「關於妳那個蹭剩飯作戰，最好不要再繼續下去了。妳的負面傳聞已經在女生間傳開了喔。」

　　即使聽到里昂這麼說，瑪麗耶依然不以為意。

　　「很抱歉，我還是不打算停手。」

　　「──記得妳說過想獲得幸福吧？就算不跟那些攻略對象交往，應該還是可以獲得幸福吧？全看妳自己怎麼想啊。」

　　雖然瑪麗耶可以理解里昂想表達什麼，但她無法接受。

　　「你可以不要裝出一副很懂的樣子嗎？不管是誰都好，只要能跟那五個人之中的任一個交往，我就可以得到一切啊。」

　　如果這裡是瑪麗耶完全陌生的世界，她應該還是會妥協，就近尋找幸福吧。

　　問題在於，瑪麗耶已經知道了。

　　知道這裡是「那個女性向遊戲的世界」，有著一群她夢寐以求的男性。

　　正因如此，所以她更加無法輕易放棄。

　　里昂微微嘆了一口氣。

　　「那幾個世家公子都已經有未婚妻了。除了女主角奧莉薇亞同學之外，其他人介入都會引發大問題。瑪麗耶──妳畢竟不是女主角啊。」

　　里昂這句話讓瑪麗耶勃然大怒。

　　她回過神來才發現自己正在對里昂怒吼。

　　「當個路人就心滿意足的你，怎麼可能了解我的心情啊！你就只是嘴上說什麼不幸、沒錢而已，其實還是比我幸福很多吧！你明明就已經得到了一切，竟然還敢在那裝模作樣指使我！」

　　看到里昂被這陣怒吼嚇得睜大眼睛不知所措的模樣，瑪麗耶隨即這麼想……

　　（──我說得太過分了。非、非得跟他道歉不可。可、可是……）

　　如果是熟人或朋友，或許瑪麗耶還能馬上道歉……但是，她對里昂抱持著錯綜複雜的感情。

　　同為轉生者卻比自己更精通那個女性向遊戲的男生。

　　拿到了外掛級道具，可以隨心所欲過日子的男生。

　　在比自己更加幸福的家庭中長大成人的男生。

　　──氛圍跟哥哥有些神似，難以饒恕的男生。

　　無法坦率向對方道歉的瑪麗耶，轉身背對里昂逃跑了。

　　（你又不是我哥，少用那副高高在上的態度教訓我啦！）