全卷

雖然不太清楚不過我好像轉生到異世界了 2

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輕之國度×天使動漫錄入組

作者：あし

插畫：カオミン

譯者：某Y

圖源：真妹控

掃圖：撸管娘

錄入：kid

修圖：不會修圖的kid

輕之國度：http://www.lightnovel.fun

天使動漫：www.tsdm39.net

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　　內容簡介

　　11歲的蓮，與兩名美少女冒險者一同前往王都。

　　在過去被稱為地球的世界，於實驗中意外身亡的三十多歲男性研究者，轉生到異世界裡，作為一名孤兒少女——蓮，展開第二度的人生。年僅11歲的她在嚴苛的異世界單打獨鬥，靠著前世的知識與魔法的天分才奮力求生。好不容易生活較為穩定後，為了追求新的料理與食材，決定前往王都旅行。與她同行的是芬里爾母女，以及在旅館餐廳工作的女服務生莉莉與她的同事亞里莎。意外的是，這兩人其實老家就在王都，而且兩人都是冒險者。不管如何，能和已餵食調教完成的兩名美少女一同旅行的事實，使蓮難掩內心的興奮之情。

　　作者簡介

　　あし

　　我原本的興趣是畫畫，但工作繁忙，實在沒辦法騰出時間。於是我轉換思考：「既然沒空畫圖，不如來寫小說吧！」開始投稿網路小說，沒想到卻獲得出版上市了，總之是個在各方面都很廢的生物。貪好杯中物。

　　畫師簡介

　　カオミン

　　通常以少女和風景為主題創作作品。主要以繪製書籍用插圖為中心進行活動。

　　工作經歷

　　《少女手帖》（著：紙上ユキ）集英社オレンジ文庫、《ミウ -skeleton in the coloset-》（著：乙野四方字）講談社タイガ、《会計探偵リュウ・ホームズ》（著：Rootport）KADOKAWA等。

　　CONTENTS

　　044　狀況好像變得不太一樣了？

　　045　美食恐攻猶如惡魔行徑

　　046　食人魔就算死掉仍是個大麻煩

　　047　乘勝追擊，絕不罷休

　　048　講真的，我很需要雞蛋和牛奶

　　049　製作各式物品，然後又不知反省地餵食

　　050　對了，來做馬車吧

　　051　因為我是個很龜毛的人啊

　　052　預定只是未定

　　053　不會手下留情喔？

　　054　從馬車的車窗之中

　　055　面對村民照樣也不手下留情！

　　056　稻草富翁？

　　057　本故事並非異世界轉生料理無雙故事……應該吧？

　　058　終於抵達領都

　　059　到處逛逛

　　060　美食大戰

　　061　臉紅心跳初體驗

　　062　計畫趕不上變化，變化趕不上一時興起的想法

　　063　抵達王都

　　064　王都生活

　　065　首次組團合作

　　066　諾倫女神好厲害喔

　　067　泰國浴

　　068　平安回家才算完成委託

　　069　疑似收賄現場

　　070　鍛造修行開始

　　071　第2天

　　072　鍛造工房的生活

　　073　伊人何在

　　074　其實我不討厭照顧人，甚至該說還頗喜歡

　　075　新人冒險者強化計畫

　　076　我也要～！我也要學～！

　　077　搔不到的癢處就交給抓癢棒來解決

　　078　外傳　某個孤兒的故事

　　特別短篇　小蓮的超絕釣魚技巧

　　044　狀況好像變得不太一樣了？

　　打倒食人魔領主，和公會長討論過後續處理後，我回到剛才拯救那2名冒險者的大路旁，繼續朝北方的哈魯拉前進。

　　不過剛才的戰鬥用掉太多MP了，有點頭暈，或許休息一下比較好……

　　回程途中，我在遠方發現討伐隊的緊急集合場所。剛才被我救助的那2人也在那裡，肯定錯不了。意外地有不少人在那裡，傷患好像也滿多的？

　　啊，那2個冒險者看到我了，正在向我揮手。待會經過時跟他們點個頭就直接走過去吧。基本上能避免惹麻煩就盡量避免。

　　◇

　　搖搖晃晃地走著走著，中午過後，總算來到能遠眺哈魯拉城牆之處。附近也可見到不少孩子們正在採集藥草。不過我快撐不下去了，就在這裡休息吧。

　　我在附近找個地方坐下。我本來就沒什麼體力，剛剛那場大戰對我來說太吃力了。

　　坐在大路旁喝水休息，一輛輛疑似食人魔討伐隊的冒險者與公會職員們所搭乘的馬車從我眼前經過。我猜是去搬運食人魔屍體的人手吧。

　　呼～各位真是辛苦呢。

　　我坐在原地，心中想著這些，彷彿事不關己般地望著車隊來來去去。不久，公會長搭乘的馬車駛了過來。

　　「……妳坐在這裡幹嘛？」

　　「我累了，想說先休息一下。我沒什麼體力。」

　　「可是不是只要再走一段路就回城了？」

　　「對啊。」

　　「……好吧。路程不遠了，加油吧。」

　　「我會的。」

　　雖然公會長露出難以形容的表情，但我不想理他。我只是個E級冒險者，年齡說來也真的只是個孩子，何必苛求呢？

　　坐著休息一段時間後，一隊看似C級的冒險者圑經過，看到我坐著，就有人指著我訕笑，也有聽到他們譏諷的言詞。

　　是啦是啦，我只是一隻弱雞啊。雖然他們可能不知道自己還有一條小命可以訕笑，靠的就是眼前這隻弱雞的幫助。

　　但把這件事說出來會引來麻煩，所以我一句話也不想反駁。我肉體雖只是個小女孩，心態可是很成熟的。不想跟他們一般見識。

　　話說回來，他們看到我身旁的諾倫難道完全沒有感覺嗎？毫無洞察力？同樣是C級，強者和弱者還是差很多呢，這群人就是C級當中令人失望的那群！

　　又過了一陣子，剛才被我拯救的那2名冒險者從我面前經過。

　　「妳坐在這裡幹嘛？」

　　「我累了，所以在休息。我沒什麼體力。」

　　「……這樣啊。」

　　2人同樣露出那種難以形容的神情。雖然不是不能理解。

　　「啊啊，對了。還是要再跟妳說聲謝。要是沒有妳出手，我們恐怕早就沒命了，謝謝妳。」

　　「不客氣，用不著掛在心上。」

　　「怎麼可能不掛在心上……對了，妳接下來暫時還會留在哈魯拉吧？要是碰上什麼困難或不明白的事，歡迎找我們幫忙。只要是能力所及，我們一定會幫忙。」

　　「沒錯。當然，前提是我們能力所及範圍。」

　　「提這個不是打算賣妳恩情，純粹只是想表達謝意。有需要的話就來找我們吧。」

　　「我明白了。若有需要我會請你們幫忙的。」

　　嗯嗯，這2人感覺很懂得分寸呢。不像某人。

　　「怎、怎麼差那麼多！和面對我的時候態度完全不一樣！」

　　哇，說人人到。這個人怎麼這麼會挑時機登場。

　　「我也很樂意幫助妳啊！盡管開口吧！」

　　「不必了。」

　　「太偏心了吧！」

　　「你用來表示謝意的蔬菜我已經收下了，我離開森林其實也跟你無關。我本來就打算離開，頂多預定的時間提早了一點點而已。」

　　「真的嗎……？可是……」

　　「尼爾！你幹嘛那麼關心那個女生啦！」

　　「泰絲……」

　　「走了啦！我們快點回城！」

　　「好吧……」

　　尼爾被泰絲拖著離開了。為了我的心靈平穩，今後也請務必緊握韁繩喔。

　　從頭到尾旁觀的可莉則是對我輕輕揮手後，跟在2人的背後離開。奇怪，團隊中最正常的貝克怎麼不在？和他們分頭行動嗎？……算了，不重要。

　　休息過後，覺得輕鬆許多，該進城了。

　　◇

　　體力恢復後，我回到哈魯拉，發現街上一片亂哄哄的。民眾在得知討伐隊前去討伐的食人魔群原來是有統率者領導的危險集團，且討伐隊還成功解決了這場危機後，不對這些冒險者投以英雄式的歡呼才奇怪吧。

　　然而，參加討伐隊的冒險者們卻無不露出微妙表情。這也不意外，因為食人魔領主並非由他們所打倒，而一般食人魔也有一半被我所殺……不過還是有些人擺出一副功成在我的得意模樣，真厲害，臉皮厚到這種地步反而讓我感到敬佩了。

　　反正我能收到報酬，並能守護生活的平穩，那便足矣。

　　就這樣，我無視興奮的民眾，直接前往先前住宿的高級旅館。我雖然討厭那裡的主廚，但為了能讓諾倫母女有地方住，其實也別無選擇。雖然也有其他旅館附設廄舍，像這裡有隔間的旅館僅此一家，別無分號。

　　來到旅館，走進大門。

　　「你好，我想住……」

　　「為什麼不能住宿！我千里迢迢從王都過來，就為了住在你們這間旅館耶！」

　　「對不起，現在所有房間都滿了。」

　　「可惡！我就是想吃這間旅館的知名美食才特地走這一趟……」

　　一名男子在櫃台前一陣大呼小叫後，嘴裡不停咕噥地走出旅館。

　　……咦，這是怎樣？

　　「啊，小蓮！」

　　「莉莉。」

　　一見到我，莉莉立刻從餐廳跑了過來。

　　「妳回來了啊！妳說要去南方漁村，結果過了整整一個月也沒回來，害我很擔心妳是不是發生意外呢……」

　　「抱歉，碰上一些事……話說這間旅館怎麼了？客人好像變很多……」

　　「對呀……我們的主廚先前不是模仿妳做的餐點，做出一個四不像料理嗎？結果那道料理的消息傳到其他領的領都和王都……吸引一堆為了一嚐珍饈，特地跑來哈魯拉的饕客。」

　　「……為了吃那個？」

　　……真心不懂。叫我再吃一次我可不想，會拉肚子的。

　　「對啊，我也覺得很可笑。但拜此所賜，敝旅館的生意變得非常好！每天忙得不可開交呢。」

　　「原來如此，真是恭喜了……但如此一來有點傷腦筋啊。這裡客滿的話，我就沒地方住了。哈魯拉城內除了這裡以外，沒其他旅館能讓諾倫母女住下……」

　　「啊！」

　　「怎麼了？」

　　莉莉似乎想起了什麼，突然大喊一聲，接著湊到我身旁說悄悄話。

　　「關於這個請不必擔心。」

　　「……？」

　　「其實我們老闆有交待要把妳以前住的房間空下來。」

　　「咦？」

　　「因為現在這間旅館的生意這麼好，一切都是託妳之福。然後我跟老闆提過妳還會回來，他就指示要為妳保留房間，讓妳回來時有地方住。」

　　「很感謝老闆的心意，可是這樣真的好嗎？剛剛好像就有個客人想入住……」

　　「沒問題沒問題！這是經營者的方針！」

　　……真的好嗎？不過，能繼續住在這裡對我來說比較方便，就恭敬不如從命吧。

　　辦好入住手續後，在莉莉的引導下走向房間。順帶一提，我這次也預付數日份的住宿費。

　　「小蓮，我晚餐時間不用值班……妳願意和我一起吃飯嗎？」

　　「當然好啊，沒問題。」

　　「謝謝妳！」

　　嗯，笑容真是燦爛。莉莉的各種反應依舊很可愛呢。

　　◇

　　進房後稍做休息，但剩下的MP不夠鍛鍊【創造魔法】，乾脆來小睡一會吧。

　　今天實在累壞了……

　　045　美食恐攻猶如惡魔行徑

　　晚安，是我，蓮。小睡一會後，準時在晚餐時間醒來了。雖然只瞇了一下下，精神變好很多，肚子也餓得咕嚕咕嚕叫！

　　我立刻走向餐廳～！啊，當然沒忘了披上連衣帽喔。

　　來到餐廳，看了裡頭一眼，裡頭超級客滿，滿到不能再滿。啊，不過有個座位空著。莉莉似乎幫我佔位了。她笑盈盈地對我招手。真可愛。

　　來到莉莉所在的座位，我向她點頭打招呼。

　　「莉莉，晚安。」

　　「晚安，小蓮。」

　　「哈囉～晚安啊～！」

　　咦？莉莉身邊這位是誰？

　　「她是亞里莎，也是這間旅館的服務生，跟我一樣現在是休息時間，所以我也邀她一起來……抱歉，這樣會造成妳的困擾嗎？」

　　「當然不會啊。既然是莉莉的朋友，我很歡迎喔。」

　　「那就好。總之敬請放心，她是個好孩子。」

　　「我明白了。」

　　「等等，妳們兩個怎麼自己聊起來了～」

　　「不不，沒這回事喔。」

　　「就是說啊，亞里莎。」

　　「欸～」

　　似乎是個乖巧的孩子。她有著一頭偏藍黑髮，留著雙馬尾髮型。身高略矮，胸部不算小。臉蛋算是可愛型的？雖然講話有拉長語尾的習慣，但個性似乎很活潑。

　　「好，既然人都到齊了，我們該用餐了吧？」

　　「嗯，今晚的供餐是？」

　　「啊～……」

　　這間旅館基本上會準備2～3種餐點隨客人挑選。不過，主菜基本上只有一種，頂多只有搭配幾種湯品與作為配菜的沙拉有些許不同，如此而已。

　　「關於這個……因為這陣子的客人都是慕名而來想吃那種餐點，所以今天準備的是……」

　　「啊啊……」

　　今天只有那個能吃嗎，這太慘了吧！只有那個油膩膩的『麵包夾肉』什麼的，詳細名稱忘記了。算了，不重要。

　　不管如何，只能吃那個的話我很傷腦筋啊。硬吃的話又會半夜起來跑廁所。我不想再體驗一次那麼慘烈的情況了。

　　「沒別的選擇嗎？」

　　「其實還有另一個。也是小蓮做過的。」

　　咦？我還有做過什麼？烏龍麵的話，憑那個主廚的廚藝應該不可能複製……

　　「我還有做過其他被看到作法的東西嗎？」

　　「有啊。妳不記得了嗎？就是『麵包夾臘腸』啊。」

　　「麵包夾……啊啊，妳說熱狗堡。」

　　「原來那種料理叫做熱狗堡？」

　　「是的。」

　　這個世界似乎沒有熱狗堡這種料理。雖然有看過用切片麵包夾火腿類似三明治的料理，似乎沒人想過在麵包上劃出一道切口來夾料理。既然有類似三明治的料理，聯想到熱狗堡應該不難吧？

　　「我去端過來吧。」

　　「我也要去～！」

　　2人去端料理，很快就回來，也幫忙端了我的份過來。真感謝。

　　「其實這個也滿可口的，不過作法比較單純，有幾家餐廳也開始模仿。」

　　「因為只是把臘腸夾進麵包裡而已嘛～」

　　「不過……其實這只是未完成品喔。」

　　「咦！？」

　　「真的假的！？」

　　「是的。這種料理要再加上這兩種醬料才算真正完成。」

　　我從【儲藏室】取出芥末醬和蕃茄醬，向兩人說明。這兩種醬是我去南方漁村時製作的。

　　蕃茄醬基本上只要熬煮蕃茄，加上其他調味料調整味道就完成，但芥末醬除了芥子以外還需要很多原料，製作起來非常麻煩。

　　由於沒有蘋果醋，本想用紅酒醋來代替，但因為不是產季，到處都買不到，只好用紅酒自製。

　　至於薑黃……一直找不到，本來想放棄了，湊巧碰到旅行商人運到南方漁村販售，我立刻全部包下來。

　　那次經驗讓我明白了一件事：香料或香草在這個世界基本上被視為和藥草同類。想買這些東西，去找藥草店或藥草商人比較快。

　　「像這樣……把醬淋到上頭，就完成了。」

　　「喔喔～……」

　　「這才是這種料理的真面貌……！」

　　這2人的反應太浮誇了吧。

　　「請用吧。」

　　「那、那我就……」

　　「開動～」

　　我也開始享用。嚼嚼。嗯嗯，這種辣味和鮮味融合成一體可以說無敵了。沒有啦，其實其他還有很多美食。

　　這時，我不經意地望了一眼正在享用熱狗的那2人，她們一臉陶醉地專心咀嚼熱狗，徹底是一副爽歪的表情。說實在的，這實在不是年輕女孩適合在公共場合露出的表情！

　　「這是什麼……」

　　「太好吃了……」

　　目前看來，這個世界似乎很缺乏調味料和醬料類。雖說這也沒辦法，也許只是平民沒機會享用，貴族料理並不缺？嗯～真希望有朝一日能品嚐看看呢。

　　「還想吃的話我還有喔。」

　　「我要！」

　　「我也要～！」

　　哈哈哈，多吃一點吧。

　　順便一提，我吃了一個後，又吃點沙拉、喝點湯就飽了。至於那2位則是各吃了3份，現在肚子撐得很難受。

　　被來自餐廳內的其他人的視線刺得很痛，只好早早收起芥末醬和蕃茄醬。因為有人準備拿去加甚至想偷走。很抱歉，這是我個人準備的醬料，不是餐廳提供的，別誤會了。

　　「哈啊啊啊啊……」

　　「呼哇啊啊啊……」

　　雖然兩人依然陶醉中，感覺其他人似乎要過來攀談，我決定先溜為妙。這種時候就是第三十六計實行下去就對了。

　　「那麼，我要先回房間了。」

　　「花的（好的）……」

　　「挖呀（晚安）……」

　　「啊，等等……」

　　隱約聽見有陌生人要喊住我，但我什麼也沒聽到～我才不想被捲入麻煩呢。拜拜～

　　◇

　　之後，我拖到時間快結束才去入浴，接著立刻上床睡覺。也許明天早上又會引起騷動，但我現在愛睏得不得了，真的出問題就到時候再說吧。晚安～

　　046　食人魔就算死掉仍是個大麻煩

　　早上到來！

　　不過我知道早餐時間去餐廳肯定會引來麻煩，所以今天調整了一下出旅館的時間！昨晚雖然倒頭就睡，其實我早就想好對策了喔，嗯。

　　因此今天我決定在房間裡享用早餐。【儲藏室】裡有許多儲糧，完全沒問題。雖說旅館費也包含餐點費，不吃有點浪費，但也沒辦法……嚼嚼。

　　用餐後先做點其他事消磨時間，避開早上人潮較多的時段後，離開旅館。當然沒忘了帶諾倫母女一起離開。

　　決定先去處理昨天的食人魔問題，於是我朝公會邁進。

　　◇

　　就這樣，我來到冒險者公會門口。其實要做的事只有一件，就是去和公會長討論，如此而已。

　　我來到櫃台窗口……怪了？怎麼覺得對我的注視比平常還多，怎麼回事？

　　「喂，小丫頭。」

　　就在我停下腳步，確認四周發生什麼情況時，一群不認識的冒險者喊住我。是一名男冒險者，看似身手矯健，他身邊圍繞著一群夥伴。

　　唔，好像在哪看過……啊，應該就是昨天在路旁休息時，對我指指點點訕笑的那群人？

　　「喂，沒聽到我們在叫妳嗎？」

　　「請問有什麼事嗎？」

　　感覺個性很差耶……

　　「那隻狼……果然昨天那件事是妳幹的吧？」

　　「……」

　　「昨天打倒那個的人就是妳嗎！？」

　　這種情況該怎麼辦？搞什麼啊，公會長，這跟說好的不一樣耶。嗯～好像先回應一下比較好？

　　不然這樣好了，說：「我只有援護射擊，實際砍掉食人魔領主頭顱的是諾倫，所以不是我打倒的。」嗯，聽起來沒問題，就這樣回答吧。

　　「不是的。」

　　「喂，妳別裝傻！那時……」

　　「你們在吵什麼！」

　　哇，公會長登場了。拜託處理一下吧～

　　「……」

　　「我問你在吵什麼。」

　　「……關於昨天那件事，我想找這丫頭問個清楚。」

　　「剛剛不是要你們簽誓約書，不再提起這件事嗎？沒想到你們居然馬上就打破誓約。再鬧下去，我就要和領都與王都聯絡了，你應該明白這意味著什麼吧？」

　　「這……」

　　「明白的話，這件事就到此為止，別再追問了。」

　　「……」

　　「還有，我相信你應該知道不可以到處宣揚。一旦我在外頭聽到有關於這件事的傳言，我就當成是你們洩漏出去的。」

　　「……我知道了。」

　　喔喔，其實處理得還滿認真的嘛，剛才單純是這幾個冒險者犯蠢而已。

　　「唉，小姑娘，是我督導不周，讓這幾個笨蛋騷擾妳了。」

　　「沒關係，他們沒做什麼。」

　　「這裡人太多了，我們換個地方談吧。」

　　於是，我被帶到公會長辦公室。就是之前和尼可先生一起來的那個房間。雙方隔著桌子坐在沙發上，公會長大大地嘆了一口氣。

　　「……抱歉啊。不管我怎麼警告，總是有笨蛋不守規矩。」

　　「我能理解您的難處。」

　　「不敢說要妳就此放心，不過其實在鬧的只有那傢伙。那傢伙跟他的圑隊是從領都來的……除了他們，比較不識相的大概就尼爾吧。尼爾也是再不教訓的話遲早會闖禍的傢伙。」

　　「啊～」

　　在我看來，尼爾不管闖出什麼禍都是他自作自受，所以我一點也不關心。

　　「總之，以哈魯拉為據點的冒險者們基本上都很配合。我有稍微跟他們警告過，不過就算不這麼做，我想也不會有人對妳找碴的。」

　　「為什麼？」

　　「……小姑娘，妳不明白自己做的事對他們幫助有多大嗎？」

　　「咦？」

　　「妳每次去採集都帶了大量藥草回來。妳想想，那些藥草能做成多少瓶回復藥？而仰賴這些藥水的人又是誰？」

　　「呃……冒險者？」

　　「沒錯，妳答對了。換句話說，小姑娘妳每天的活動等於繞了一圈在幫忙這些冒險者。」

　　「呃，可以這樣算嗎？」

　　「當然可以。長期幹這行的冒險者都很看重道義。所以哈魯拉的傢伙們不會洩漏出去的。」

　　對冒險者的文化不熟悉，原來是這樣啊。

　　「話說，妳今天來是為了妳應得的報酬嗎？若是關於這個，我已經準備好了。在這裡。」

　　「謝謝。」

　　接過皮袋，沉甸甸的，很有分量。不知裡頭裝了多少錢？

　　「合計是500枚金幣。」

　　「蛤？」

　　「其實應該更多的……不過這次組成討伐團，也得分配給他們報酬，扣掉了很多，真是抱歉。」

　　「咦？這已經是扣掉的？」

　　「正常說來，光一隻食人魔領主少說就有2000枚的價值。還要再加上10隻食人魔對吧？500枚等於連半價也不到。」

　　「哇……」

　　說真的，我完全沒概念。不過，原本說來我也不能接受討伐，光是能收到報酬就謝天謝地了。

　　「沒關係。我本來就沒有討伐資格，所以不是很在意金額。能收到報酬我就很開心了。」

　　「妳的想法真讓人無法理解……既然妳沒有意見，對我們來講當然是鬆了一口氣。」

　　「那就好……啊，對了。」

　　「嗯？怎樣？」

　　「其實是這樣的……」

　　我拿出在南方漁村的公會辦事處職員的信說明情況。這個問題不先處理，萬一日後造成麻煩就很討厭了。

　　「狂牛怪啊……妳有打算要賣嗎？」

　　「不……我想留下來自己吃。」

　　「好吧……我了解了。我能明白妳的想法。畢竟那是超高級食材。」

　　「對不起。」

　　「別放在心上。那麼，其他素材呢？」

　　「那些我也打算留下來製作其他物品……」

　　「……真令人遺憾。」

　　好，既然事情交待完畢，也該告辭了。現在已接近中午時分。

　　離開公會長辦公室，走到職員辦公室時，發現2張熟悉面孔。是莉莉和瑟雷娜小姐。

　　「咦？莉莉怎麼會來這裡？」

　　「啊，是小蓮！中午到了，我想跟姊姊一起吃頓飯，所以來邀她。」

　　「啊啊，原來如此。」

　　嗯～不過特地回旅館也很麻煩……乾脆約這2人一起在這裡用餐吧。

　　「如果方便，我也可以加入嗎？餐點由我提供。」

　　「真的可以嗎！？當然歡迎！大大歡迎！」

　　哇喔，反應真激烈。不過真的不必在意！因為我想看莉莉可愛的爽歪臉！餵食可愛女孩是我的興趣！

　　「對我而言，能和小蓮一起用餐也很開心，不過都讓妳請實在有點不好意思……」

　　「放心吧，沒問題的。」

　　老實講，瑟雷娜小姐的陶醉模樣也很讓人興奮，如果她不參加我才要悲傷呢。

　　啊，對了。

　　「不嫌棄的話，公會長也肯賞光嗎？」

　　「喔喔？妳是在邀請我！？真的可以嗎？」

　　「是的，請您務必和我們一起用餐。」

　　看到公會長辛勞地處理我的問題，說真的有點過意不去……請他一頓美食只是剛好而已。

　　……雖然說也有一部分是想賣公會長人情啦。

　　047　乘勝追擊，絕不罷休

　　於是，今天中午就決定大家一起在職員辦公室用餐。

　　這裡沒其他人在，不用擔心被看到臉，所以我脫下連衣帽。不意外地，莉莉和瑟雷娜小姐一直盯著我看，老實說有點尷尬。不過公會長似乎就不怎麼注意我的臉。

　　辦公室內的其他職員們似乎也在看我，不過什麼事情都在意的話連飯都不必吃了，所以我也盡量不去在乎他們的視線。

　　那麼！今天這頓中餐由我請客！正確說來，是我親自下廚做的料理！先來介紹一下菜單吧～！

　　首先是湯。蝦湯。

　　這是用蝦頭和殼加水熬煮，仔細去除浮末，最後加入調味料調整口味而成的濃郁湯品。我相信光這個就足以迷倒3位客人，但今天的菜色不只如此。

　　接著是乾燒蝦仁。做這道菜花了我不少工夫。蝦仁要裹的太白粉我早就做好，卻沒有豆瓣醬……想做也不夠材料，最後只好又靠【創造魔法】來硬幹。

　　辣油的話，之前在東北方河流上游的森林裡找到辣椒，趁有空時先做好了。

　　蕃茄醬和醋已有現成的，蔥或其他材料也已備好，便試著製作看看，個人覺得味道尚可，就是缺了一點畫龍點睛感，看來還需要再調整。

　　主食是『炊飯』。這個世界的米飯基本上不是煮的就是炒的，只這兩種選擇，個人覺得很不對味，便試著用陶鍋來炊飯。

　　這個國家對米的評價不高，我猜是因為沒有好好碾米的關係，於是我用仔細碾好的米來炊煮，成果出乎意料地好，一口接著一口，完全停不下來！

　　只不過味道還是沒那麼優……大概是品種的問題吧……？嗯～？

　　廢話不多說！

　　看到我端出的菜色，3人全都悶不吭聲，也沒人動筷。怎麼回事？

　　「呃，請慢用。」

　　「請問這是什麼？」

　　「用蝦子做的餐點。」

　　「蝦子？是那個吃起來沙沙的，又很腥臭的東西嗎？」

　　「我以前在領都吃過一次，味道實在教人難以領教吶……」

　　喔喔，那是因為腸泥沒處理乾淨嗎？咦？難道這世界的蝦子料理只有這種程度？不過我的乾燒蝦仁預先用【儲藏室】處理過了，不會有這種問題。

　　「啊～我想那是沒預先調理的關係。」

　　「預先調理？什麼意思？」

　　嗯～或許因為海鮮類的食譜很少，大部分的人都沒有預先調理食材的觀念，也不懂如何處理。南方漁村的話，由於該地盛行海鮮料理，反而村民都很有概念……

　　明明這個城市在烹煮其他菜餚前也會處理過，碰上海鮮就沒轍了。畢竟是內陸的廚師，或許這也是沒辦法吧。

　　「總之不用擔心，這道菜不會有那種問題的，請試試看吧。」

　　「……好吧，我明白了。」

　　既擔心又害怕的莉莉試著用叉子叉了一塊蝦子，其他2人緊張地守望著。這是怎樣？讓年紀最小的去試毒？你們是魔鬼嗎？

　　莉莉將叉子上的蝦仁送進嘴裡，咀嚼。嚼嚼……一度停了下來，突然間，肩膀開始顫抖。接著將蝦仁吞了進去。

　　「……這、這是什麼！」

　　莉莉大喊，開始大口大口地吃了起來。

　　「這個！這種料理！第一次吃到！真的非常……！」

　　看到莉莉的反應，其他2人一開始愣住，旋即恢復正常，開始進食。

　　「……這是什麼？從來沒吃過這麼好吃的東西。」

　　「就連王都或領都的一流餐廳也沒吃過這麼好吃的佳餚。」

　　「這湯也很不得了吶。濃厚得嚇死人……這就是蝦子的味道嗎？之前吃的那種口感和腥臭讓人受不了，沒機會好好品嚐。」

　　「這種濃厚的鮮甜和米飯非常相配呢，光配湯彷彿就能多吃好幾碗飯。」

　　「而這道炒蝦子也太可怕了，手完全停不下來。」

　　「這個辣度真的會讓人意猶未盡呢……等等，莉莉！妳一個人吃太多了！」

　　哈哈哈哈。做好的分量還很多，盡管吃吧。

　　結果，3人都拚命加飯，最後肚子脹得彷彿被打上岸的北海獅一樣。沒想到事先煮好的飯全被吃光了……會不會太能吃了？

　　「吃不下了～……」

　　「我也不行了。」

　　「吃得太脹……動彈不得。」

　　但我的回合還沒結束喔。

　　「這樣啊？那你們該不想吃這個了吧？」

　　「「「！？」」」

　　我取出的是裡頭含有果肉的果凍。

　　我思考了很久才做出這種甜點。雖然有楓糖可以代替砂糖，但沒有牛奶也沒有雞蛋，奶油也只有一點點。

　　這個世界有黃豆，我在南方漁村吃過豆腐，也能製作豆漿，但若要在糕點中用豆漿代替牛奶的話，稠度略嫌不夠，口感不是很好……我在南方漁村做各種嘗試時，發現被打上岸的洋菜，靈機一動，請漁夫幫我採集那個進行加工。

　　雖然我手頭上有許多獸人素材，可以從那些素材中取得膠原蛋白加工成明膠，但熬煮獸人素材的氣味真的讓人不敢領教，只好放棄。

　　「這是什麼……」

　　「……清澄透亮，好漂亮……彷彿寶石一般。」

　　「而且香氣也很棒呢。」

　　我製作的是是葡萄果凍。加入少許紅酒，芬芳馥郁，可說是適合大人的口味。加入葡萄汁和楓糖來調整口味，並盡可能抑制甜度。我下了很多工夫在製作這道點心上，可說是我的得意之作。

　　什麼？現在不是葡萄產季？不，這些是去年採集的喔。我還住在森林裡時發現野生的葡萄，當時採到的葡萄直接收納到【儲藏室】裡了。明明是野生品種，卻和地球經過品種改良的一樣甜美，顆粒碩大，果然這個世界的植物生態很異常啊。

　　「我想……既然大家都吃飽了，應該是吃不下這個了吧……」

　　「吃得下，吃得下！求求妳讓我們吃吧！」

　　「我也吃得下！甜點本來就裝在另一個胃裡！」

　　「我當然也不能放過！剛才的菜餚已經很驚人！這個更是無法想像會有多美味！」

　　「既然如此……那就請各位慢慢享用吧。」

　　但是，這個也是第一次看過的東西，所以3人都怯怯地用湯匙送進嘴裡。然後咀嚼，吞下。

　　「呼哇……」

　　「好好吃……」

　　「甜而不膩，恰到好處的甜味與葡萄風味構成絕妙平衡，吃完口中還留有一股清香逐漸擴散……這個尾韻實在太強啦……」

　　莉莉悶不吭聲地猛吃，瑟雷娜小姐陷入恍惚狀態，公會長則彷彿美食播報員般一邊叨叨絮絮地評論一邊享用。

　　哼哼，我獲得完全勝利了。雖然不知道打贏什麼。

　　048　講真的，我很需要雞蛋和牛奶

　　中餐完畢。那3人已完全進入恍神狀態，無法繼續工作，即使呼唤他們也沒什麼反應，只好放下他們先告辭了。

　　嗯～已經過了中午，現在也懶得再去採集藥草。

　　話說回來，去了一趟南方漁村回來後習得許多技能。只要打開狀態欄並使用【鑑定】便能明白技能效果，但完全不明白習得條件，調查一下或許比較好。既然如此，就往資料室Let' s go！

　　在資料室查了很多資料。

　　首先是關於【魔像生成】、【魔像控制】、【自動人偶製作】的。覺得自動人偶製作上有點遇到瓶頸，正好來確認一下。

　　查完之後明白的是：關鍵在於前置技能不足。

　　【自動人偶製作】原本就是【魔像生成】的上級技能，而【魔像生成】則是來自【鍊金術】技能的衍生。附帶一提，製作藥水的【調製】也是來自【鍊金術】的衍生。但我找遍資料卻沒看到如何習得【鍊金術】的方法。嗯……真傷腦筋。

　　我知道使用【創造魔法】進行生產，就能學得近似系統的技能。但也因為如此，造就了前提技能不足的奇特情況，這又是怎麼回事？【創造魔法】方便歸方便，還是挺不方便的呢。MP消耗也很多。看來和【鍊金術】有關的技能先擱置好了。

　　接著我調查的是【身體控制】技能。

　　這是【肉體維持】的上級技能。【肉體維持】是能減少因受傷或生病而臥病的時候造成的肌肉退化，並能使身體不易生病的技能。上級的【身體控制】則能強化這種效果，並能強化那些運用身體使出的技能的效果，也容易衍生出其他身體運用系統的技能。此外，也能提高訓練的效果，因此對於將肉體改造成戰士型的肉體很有幫助。換句話說，是一種能更有效率地讓身體動起來的技能。

　　雖說技能效果用【鑑定】其實就大致明白，但還是另外確認過資料總是比較踏實一點。

　　進行健身或拉筋等能更理解身體、更有效率地運動或訓練的話，比較容易習得這個技能。

　　我是在每日任務中學會的……算了，還是不提的好……

　　接著調查的是這個。

　　【身體強化：魔力】。這是在和食人魔領主交戰後習得的技能。使用這個技能能提升STR、VIT、AGI，非常強大。但使用中必須持續消耗MP，以功耗來說實在很糟糕。

　　調查後我發現，習得的條件並不明確。我習得的理由應該是使用了用魔力來強化視力吧。

　　這個【身體強化】技能除了靠魔力強化的類型以外，也有靠鬥氣強化的。據說只要下功夫，也能同時學會這兩種強化方式，但很少冒險者能辦到的樣子。

　　順帶一提，鬥氣是戰士系的冒險者當作必殺技使用的劍技或戰技等所必須消耗的數值，例如像將斬擊化為氣波射出，或是造成廣範圍衝擊之類的招式，換句話說，就是戰士版的MP。魔法消耗的是MP，鬥氣則是消耗HP。

　　順便一提，HP或MP如果耗盡到0的話，都會導致死亡。

　　最後關於功耗問題，其實有技能能彌補這個缺點。而且是魔力和鬥氣雙方都有。只不過資料只有提到有對應技能存在，但沒有講明是什麼。嗯……

　　由於查了資料也無法完全明瞭【鍊金術】或【身體強化】的相關知識，總覺得有點消化不良，帶著微妙的心情離開資料室。不過時間還早，接下來該去哪裡呢？

　　嗯～為了補充剛才吃掉的米，去一趟尼可先生的雜貨店吧。

　　◇

　　「您好。」

　　「這不是小蓮嗎？午安，妳今天來是想買米嗎？」

　　「是的，麻煩您了。」

　　因為我來尼可先生商店時一定會買米，所以見到我他就會這麼問。反過來說，若不是要買米我也不會來。

　　「啊，今天我也想來點麵粉。」

　　「麵粉是嗎？洛伊德，你去拿麵粉來。」

　　「如果有還沒磨的麥子，我也想買一點。」

　　出遠門到南方漁村時把麵粉用光了，趁機補充一下。今天荷包進帳不少，兩種各買了相當充足的分量。

　　至於未研磨的麥子，我想到好像能做成麥茶，所以就順便買了。此外也能製作麥芽糖，並用這個來製作糖果。另外，也能釀啤酒。

　　由於有儲存問題，個人大量購買往往會被懷疑，但尼可先生和我算熟人，對我的購買基本上不會過問。

　　「前陣子好像都沒看到妳，妳是去哪旅行了嗎？」

　　「對啊，我去了一趟南方漁村。」

　　「南方漁村？怎不早說，我就可以陪妳一起去了。」

　　那樣的話我就不能自由行動了。我早就料到尼可先生會這麼說，才故意不向他告別的。

　　「能賣海鮮的話就能賺一筆了，可惜我不會使用水魔法或冰魔法，真是遺憾。」

　　「不過南方漁村不算非常遠，感覺花點工夫還是能批貨回來？」

　　「冬季或許可以，夏天有困難啊。更何況冬季的話道路可能被雪埋住，反而難以往返。」

　　「啊啊，原來如此。」

　　果然內陸城市想吃海鮮還是有困難。

　　市場裡偶爾能看到醃漬的魚，但完全沒有鮮甜滋味，比較像是保存食品……雖然我知道魚乾的製法，但沒有義務教他們。因為這樣做可能反而會引來麻煩，所以一夜干之類美食就留給自己享用就好。

　　「咦？這是蕎麥粉嗎？」

　　邊聊邊看商品，聞到一股熟悉的香氣。這應該是蕎麥粉吧？

　　「妳知道啊？是的，就是蕎麥粉。可以加水揉成麵團後煎成餅食用喔。」

　　「……我也要買這個。」

　　「當然沒問題，也是要多買一點嗎？」

　　「是的。」

　　蕎麥粉！可以吃蕎麥麵了！拿來製作布列塔尼鹹可麗餅也不錯……啊，我想起來了。

　　「對了，我有一件事想跟您請教。」

　　「什麼事？」

　　「請問雞蛋和牛奶要去哪才能買到呢？」

　　「雞蛋和牛奶啊？」

　　「是的，我想用在料理上……」

　　是的，雞蛋和牛奶。沒有這2種食材能做的菜色會少很多。不管是菜餚還是點心。

　　「這個嘛……這個城市的雞蛋通常是向位於此地與領都間的某村莊進貨。那個村子設有養雞場。跨越東北方的河川後不久就能抵達該村。不過，在哈魯拉想買雞蛋的話，只能直接跟商業公會批貨。但是要在公會購買，就必須先登錄為商人，因此妳想買恐怕有點困難……我是可以去批貨再賣給妳，但販售時的價格的最低金額也有規定，不能賣得太便宜。」

　　根據尼可先生的說明，這個城市的雞蛋基本上只供應給統治本地的貴族、商人，以及平民中的富人而已，由少部分人獨占。我住的旅館偶爾會用在餐點中的那些是賣給上流階層剩下的，才有機會被旅館收購。附帶一提，之所以設定價格地板是為了防止市場價格波動。

　　另外，雖然在王都附近有許多村莊從事養雞業，但在哈魯拉這附近只有那個位於領都與哈魯拉中間的村莊有養，而且那個村莊大部分的雞蛋也都銷往領都。嗯～

　　「能直接去村莊購買嗎？」

　　「這個嘛，如果妳的交涉手腕夠好，應該是可以的。但如果沒有在商人公會登記的話，可能有點困難。」

　　嗯～不過，去那裡至少比在哈魯拉有機會買到吧？

　　「至於牛奶，很可惜，哈魯拉應該買不到。」

　　「很困難嗎？」

　　「首先，只在王都附近有村莊飼養商用乳牛。其次，運輸很花時間。假如要從王都附近運送到這裡，恐怕在運送過程中就先酸掉了。」

　　我想也是。很容易想像。

　　「不敢說能夠代替，不過改買山羊的奶如何？」

　　「羊奶啊……」

　　在我前世時曾經喝過。老實講有種獨特羶味，不是很喜歡。

　　「山羊奶應該是能代用，但我個人不是很喜歡那種味道。」

　　「嗯嗯，也是有人不喜歡呢。但如此一來，不去王都恐怕就很難購買了……啊，對了……」

　　「還有其他方法嗎？」

　　「記得哈魯拉北方有個村莊有飼育少量乳牛……如果村內的消費有剩餘時偶爾會運到這裡來這裡兜售。」

　　北方啊～去看看吧。

　　「能告訴我具體地點嗎？」

　　「告訴妳當然沒問題。那個村莊的位置在……」

　　對商人而言，進貨地點有時也是很重要的機密，沒想到尼可先生肯說，我有點訝異。只不過，要是他想以此為條件要我和他一起去的話就傷腦筋了，在他還沒開口前先溜為妙。

　　「謝謝。我決定去一趟碰碰運氣。」

　　「啊，我可以帶妳去喔。」

　　「不用那麼麻煩啦，我沒打算立刻動身，但配合我的時間又會打亂您的預定行程，那樣就太過意不去了……好吧，我該告辭了。」

　　反正要買的商品全部到手了！及早告退為上！

　　◇

　　既然明白產牛奶和產雞蛋的村莊的大致位置，就當成下次的遠征目標吧。該先去哪個村莊好呢？採買費很充足，真是感謝食人魔領主。

　　對了，出發前先去跟孩子們見個面或許比較好？

　　049　製作各式物品，然後又不知反省地餵食

　　要去跟孩子們見個面的話，應該明天去採集藥草時比較順便？現在時間雖然還早，還是先回旅館吧。反正我也有很多東西想製作。

　　回到旅館，出來迎接我的是亞里莎。平常總是莉莉會來打招呼，今天怎麼不見人影？因為中午去找瑟雷娜小姐，所以請假嗎？

　　我問亞里莎關於莉莉的事，她說莉莉其實沒請假，但中午外出吃飯回來後，不知為何整個人都心不在焉、恍恍惚惚，無法好好工作。真抱歉，是我害的。

　　亞里莎從我的表情似乎察覺到什麼，兩眼發亮地凝視著我，似乎期待也能分享美食，但我佯裝不知，趕緊逃回房間。

　　回房後休息一下。我平常都挑較早或較晚的時間去洗澡，避開擁擠時段，但現在這時間去洗真的太早了。距離晚餐時間也還很久。只不過，一想到要在正常時段去餐廳也有點厭煩。今後連晚餐時間也跟別人錯開算了。嗯，就這麼做。

　　如此一來，現在就空下一大段時間，趁這機會來製作各式物品吧。

　　既然買到米，先來做日本酒和味醂吧。兩者都是烹煮時的好夥伴。順便一提，日本酒在煮乾燒蝦仁時也有派上用場。把蝦仁泡在日本酒中會變得很Q彈。酒麴在之前獲得米時就製作了，還差點在製作過程中醉倒，現在還有剩一點，想釀酒當然沒問題。只是日本酒的氣味很強烈，要在房間裡製作得小心別讓氣味沾附。

　　話說回來，酒啊……好想喝。超想喝。

　　前世的我非常愛喝酒！非常愛喝酒！因為很重要，所以說2次。

　　這個世界的成年是15歲。成年後才可喝酒，我現在只有11歲，喝酒會引來麻煩，只能忍耐。

　　雖然這世界未成年喝酒不會被懲罰。但小孩子咕嚕咕嚕地乾杯還是會讓人直搖頭吧。

　　不過，我買了要用在料理上的紅酒，製作了日本酒，將來要喝的啤酒我也打算製作。啤酒花我是在藥局裡找到的，似乎被當成胃藥來販賣。小麥則是在尼可先生商店大量收購了！未來有也想釀製威士忌。時間真的再多也不夠。

　　唉，好想喝酒……但也只能忍耐。只能告訴自己現在是在做料理用的調味料來自我克制。唔咿咿咿！

　　重新打起精神，接下來要做什麼？烏龍麵？啊，既然獲得蕎麥粉，不然來做蕎麥麵好了。就決定是你了，麵類。來揉麵團吧。

　　說起麵類，我也很想吃義大利麵。做了長型義麵後也做了幾種短型義麵。搭配用的醬汁味道太強烈，不適合在旅館房間裡面製作。

　　說起氣味強烈的料理，似乎該來嘗試製作咖哩了。香辛料種類已經收集得滿完整的，真的想做應該做得出來，但我還是不敢踏出第一步。

　　沒辦法，不覺得這個世界真的有點失衡嗎？

　　明明有醬油和味噌，卻沒有適合的食譜，技術上也很偏頗，給人隨意拼湊的感覺。我猜大部分都是轉生者害的，也許從未有廚藝高強的轉生者過來吧。

　　從這點推測與這間旅館主廚的實際作為考慮起來，咖哩恐怕不是能隨便請別人吃的餐點。

　　此外，像是法式清湯在西餐中很常見，我在這間旅館卻從來沒看過。說不定貴族餐點裡面有，但我沒機會吃到，所以也無從確認。

　　雖然之前經常不做多想地請莉莉或瑟雷娜小姐吃飯或教導孤兒冒險者們許多知識，冷靜思考起來，最近覺得這些行為恐怕不太妙。唉，之前的行動真的太莽撞了，以後要行動前還是得先深思熟慮。

　　多虧有前世記憶，使我比同年齡的孩子們在精神上更為成熟。但也因為前世記憶，使得我身體和意識產生乖離，開始會意識到一些原本不會注意的問題。

　　但就算考慮著這些，對美食的追求還是無法停止。我埋首於氣味較不強烈的調味料的製作或食材的加工中，不知不覺過了晚餐時刻。

　　嗯～該去吃飯了。最熱門的時段過去了，餐廳現在人潮應該少很多……

　　就在我準備離開房間時，突然傳來敲門聲。誰？

　　開門一看，是亞里莎。她手上端著托盤，盛放一人份的餐點。因為我沒下樓，特地替我端來了。

　　既然她這麼有心，我邀請她進房。反正自己一個人吃飯也挺無聊的。

　　「看妳沒下樓來～還以為妳睡死了呢～」

　　「因為最近往往會引起騷動，所以……」

　　「真的呢～妳的顧慮沒有錯～真的有人看起來就像在堵妳的樣子喔～妳沒露面是正確的～」

　　附帶一提，那個人似乎仍守在餐廳裡。今後恐怕無法安靜地在這間旅館的餐廳用餐了。

　　「只要我或莉莉在，會幫妳擋人的，放心吧～」

　　真是感激。我決定給她一顆果凍當作回禮。亞里莎開心地說：『我回房間後再來吃～！』嗯，真可愛。

　　啊，剛才明明已經決定別隨便餵食了，不小心又……

　　重新打起精神，開始用餐，洗完澡後立刻就寢。附帶一提，床舖我是睡自製品。要睡覺前再進行替換。

　　沒辦法，旅館附設的床根本就是木板而已，硬梆梆的超難睡。

　　附帶一提，我用的不是原本自己房間的那張，而是客房裡的。臥室的是特大號的，客房用的則是一般單人床尺寸。真不知當初在想什麼，幹嘛做那麼大的床墊……算了，反正好睡就好，我一點也不後悔。

　　明天久違地去採集藥草吧。我昏昏沉沉地想著這些，逐漸墜入夢鄉。

　　050　對了，來做馬車吧

　　早上了～該起床了！

　　今天莉莉和亞里莎都在，所以我提早去餐廳用早餐。今日菜單是熱狗，而且有附醬料。事不宜遲，馬上來試吃看看。

　　嚼嚼。嗯，完全不一樣啊。雖然也不算不合……該怎麼說呢？不辣……然後，有點像伍斯特酱……又有點不像……嗯，不懂。

　　不管如何，今天總算能安靜地用餐了，只要有人想來搭訕，莉莉或是亞里莎就會出面幫我擋下來。

　　用完餐後，我帶著諾倫母女離開旅館，直接走向城外。今天的預定行程是去和孩子們見面。

　　走到城門口，突然想到一件事。對了，來製作那個吧。一旦決定，立刻開始行動。於是我沒直接離開城門，而是留在城門口進行觀察。

　　嗯～只看外型也不明白啊。不知有沒有那種……能看清楚內部結構的技能？

　　嘴裡唸唸有詞，試著在眼睛灌注魔力，結果真的讓我習得新技能了。【解析】。這似乎是【鑑定】的上級互換技能。心想，該不會又學到麻煩的技能了吧……試著鑑定技能效果，發現正是我需要的，立刻來用看看。反正沒露餡就好！

　　於是，我用剛習得的技能獲得想知道的資訊後，總算可以出城了。

　　來到城外，立刻確認孩子們是否在附近，但繞了一圈卻沒看到。假如他們發現我，應該也會跑過來才對，嗯～？

　　啊，先前好像說要去森林外圍採集？所以已經去森林了？

　　我正準備前往森林時，突然有聲音呼唤我。

　　「小蓮姊姊！妳回來了啊！」

　　「由依，最近還好嗎？」

　　「我很好喔！多虧有小蓮姊姊的幫助！」

　　是由依。臉頰感覺好像比以前更豐潤，看來有好好吃飯。真跟在她背後，其他孩子也朝我跑過來。

　　「我回來了。接下來暫時會留在這裡一陣子。」

　　「換句話說，以後還會去別的地方旅行？」

　　「嗯，我有想買的東西，打算去哈魯拉附近的村子一趟，但不會馬上去。」

　　「這樣啊……」

　　由依似乎感到很遺憾，但這點我真的沒辦法。

　　「你們接下來要去採藥草吧？我可以一起去嗎？」

　　「當然可以啊！」

　　由依滿面笑容回應我。嗯，很有精神。我也對眾人露出笑容，開始移動。

　　◇

　　抵達森林後，決定去以前採集藥草的森林深處採集，聽孩子們說，森林外圍採不到什麼東西。並不意外，最近很多人來這裡採集，僧多粥少，能採的量自然減少了。

　　經過一番考慮後，決定去比之前去的採集場更深入的地方。主要是我自己想去。我有事想做。

　　抵達採集地點後，孩子們開始採集藥草。我則是呼唤諾倫，請牠幫忙廣範圍警戒，而且無須執著於守勢，必要時可先發制人。我基於個人需求才把孩子們帶到森林深處，得優先守護他們的安全。

　　如此一來就沒有後顧之憂了。我取出帳篷，開始作業。

　　我想做的是馬車。當然也會一併製作拉車馬。是魔像馬。換句話說，我要製作靠馬型魔像拉動的馬車。

　　想做這種東西是有理由的。說穿了，就是我的體力。

　　還記得前幾天打倒食人魔領主後想回城，卻走到一半耗盡體力，只能坐在路旁休息的窘境。雖然緊急狀況下我會喝體力回復藥水，基本上還是改變不了我體力很低的事實。

　　因此，我想到馬車。過去搭乘過幾次馬車。尼可先生和羅伯特先生的馬車。

　　馬車很輕鬆。用不著走路就能抵達目的地。馬車需要能馭馬的馬車伕，但我想盡量輕鬆，於是就輪到魔像馬登場了。

　　我已經會製作可執行簡單命令的魔像。沿著大路前進，小心對面來車等小事應該應付得來吧？交給魔像馬就不必自己駕馭。甚至在駕駛座上打瞌睡也沒問題。此外，魔像馬不需要照顧，維持費也只須用在修理或維護整備上就好。如果是活生生的馬，不但有餵養的問題，照顧起來也是很麻煩的。

　　只是，魔像的控制會耗費魔力，而且造型缺乏可動部位的話，彎曲關節時會耗費大量魔力。但經過實驗，我明白只要製作關節機構就沒有問題。換句話說，只要追加關節即可。然而我對馬的骨骼並不是很清楚。

　　所以我早上才跑去城門觀察。

　　早晨的城門人來人往。特別是馬車用的進出登記處特別擁擠。我趁機去好好觀察馬，不，去解析馬。靠著【解析】技能，我明白了馬的骨骼和肌肉的結構與馬車的基本構造。

　　就這樣，我開始著手製作了。這次製作的魔像結構上採用內骨骼設計，順便也可當作日後打算製作的自動人偶的練習。

　　控制部位是以寫入術式的魔石作為魔像的核心，以加工成魔力電池的魔石作為輔助動力。主動力則是透過與我同步來取得魔力供給。

　　我擁有【魔力感知】和【魔力操作】技能，所以真要製作其實沒問題，但我還是靠【創造魔法】硬幹，這樣比較快～

　　孩子們似乎也很習慣我突然做起怪事，所以什麼也沒說。他們這樣反而害我有點寂寞，心情有點複雜。

　　骨骼採用鈦合金，外裝就用木頭和沒上釉的陶器吧。太重也很傷腦筋。要能翻山越嶺，需要一點馬力。控制用的魔石用了2顆食人魔魔石。作為魔力槽的魔石則採用狂牛怪的。

　　決定好方針後，我開始狂灌MP回復藥水，專心作業。

　　做著做著，轉眼間就來到中午。

　　討厭，做得正順手，想快點把魔像完成。不知要煮什麼能快速煮好的，義大利麵？好，就做這個吧。

　　就用昨天做好的短義麵類的螺旋麵加上肉醬當午餐吧。有蕃茄醬和生蕃茄、絞肉就能迅速完成。月桂葉更是在森林裡就能摘到。

　　用鍋子煮沸水，把蕃茄用魔法製成水煮狀態，放進碗公裡壓碎。芹菜切掉硬梗，和洋蔥、紅蘿蔔一起切丁，放進平底鍋炒，炒熟後加入絞肉。把肉炒鬆，等變色後，把剛才處理好的蕃茄和鹽巴、胡椒與少許紅酒放入，再炒一下，差不多後先放在一旁。

　　沸騰後的熱水裡加入一撮鹽，放入螺旋麵。

　　將螺旋麵的下麵水適量加入平底鍋的醬汁中並加入月桂葉，煮至沸騰後確認味道。嗯，差不多這樣吧。可惜沒有伍斯特醬或蠔油，否則就能做出更有深度的風味了。

　　最後，將醬汁倒在煮好的螺旋麵上就大功告成了～

　　量做得很多。我呼叫孩子們集合一起來吃午餐。嚼嚼。孩子們也一句話也不說地悶頭狂吃。別直接吞進肚子裡，要細嚼慢嚥啊。

　　中餐吃完後，繼續開發魔像。孩子們塞飽了義大利麵，眼神似乎有點恍惚，但還是讓他們去採集。這不太妙啊，看來有點餵食過頭了。

　　下午繼續製作魔像。最終結果，總算有點做出雛型。我用獸人皮等修飾表面，外型看起來就像一隻普通馬，但仔細看其實還是會發現很多不對勁的地方。沒關係，這樣就好。

　　立刻試著命令它動作。嗯嗯，動作正常。然後又做了一些動作確認，像是在實行基本命令當中下達其他命令等等。接著試著讓它稍微跑一下，似乎也沒有問題。魔像馬這樣應該算完成了吧？之後就等實際拉馬車看看了？

　　確認一下狀態欄，【自動人偶製作】、【魔像生成】、【魔像控制】等技能都上升了一點。不過今天努力了那麼久，才升這麼一點有點不太夠吧？不易升級也許是因為沒有前置技能的關係。看來無論如何都得習得【鍊金術】才行呢……

　　很想學，但要怎樣才學得到呢？

　　我思考著這些，不經意地回頭看，孩子們正瞠目結舌地看著我。嗯，會驚訝很正常。

　　我什麼也不說，默默地將魔像馬收進【儲藏室】裡，宣告準備回城。不接受詢問。

　　「小蓮姊姊，那是……？」

　　「秘密。」

　　雖然由依一副很想問的模樣，不能說就是不能說。

　　明天該來製作馬車了。

　　051　因為我是個很龜毛的人啊

　　馬車製作第2天～！

　　不過比起昨天，其實今天的工作比較簡單。我已經明白馬車的基本構造，製作本身並不困難，重點只在如何不讓車子過於搖晃。

　　以前搭過幾次馬車，坦白講那個搖晃實在讓人受不了。

　　就算是大路也不見得一路平坦，就在舒服地想打盹時突然來個大震盪，差點咬舌頭或撞到頭之類的慘劇層出不窮。

　　因此要製作馬車的話，當然是要做盡可能不晃的。

　　如此一來，首要考量還是懸吊系統吧。要不搖晃的話……在嘗試錯誤中找出最佳解，一轉眼就傍晚了。咦，連設計都還沒完成耶？

　　◇

　　結果整整花了1個星期才設計完成。算了，我早就知道了。嗯，早知道了，哈哈哈。沒辦法，我前世就是個龜毛人啊。

　　一面設計一面改用鋁合金或鈦合金等輕量素材製作，結果變得比當初的預定更輕盈。之後也要把魔像馬的素材更換一下才行。

　　順便一提，這些金屬的材料來自地面。似乎材料來源是來來自地底深處的地層。難怪生成時消費的MP特別多。

　　設計完成，總算可以開始進行馬車主體的製作。

　　和製作魔像時一樣，各零件基本上都是靠【創造魔法】來硬幹，不過我這次沒吞回復藥水，而是等自然回復的時間慢慢製作，所以才花了那麼久。

　　反正光設計就花了這麼多時間，實在也沒必要趕著完成。

　　於是就這樣悠閒地又多作業了1週，馬車終於完成了。

　　啊，這段馬車製作期間其實我也有順便買賣【儲藏室】內的藥草喔。因為平常受到公會很多幫忙，而且庫存其實還剩很多。

　　廢話不多說。

　　造好的馬車是廂型馬車。重視安全性和居住性。

　　野營時能睡在車廂裡比較方便。反正也不需要運載行李，都丢進【儲藏室】裡就好。

　　馬車設計成也可以從駕駛座後方進入車廂內部，有門隔開。駕駛座後方有留一小塊空間，那裡也可以坐人或放置物品。

　　進出車廂的門設置在面向正面時的左側。另一邊沒設計門。車廂後側留有收納物品空間，後方也有門。附帶一提，門全都可上鎖。

　　居住空間後方設有能朝向正面坐下的沙發。當然採用獨立筒設計，非常柔軟。而且是折疊式的，拉長可當床舖，擠一擠可以睡4個人。

　　此外，牆壁上裝有折疊式桌子，也裝了放飲料用的杯架。然後各進出用門和馬車右側的牆上都設有窗戶。

　　咦？輪胎？當然用橡膠做的啊。裡面有內胎？還用說嗎！

　　老實講，我多少也覺得似乎做得太過火，但我不後悔。為了舒適生活，我不會妥協的。

　　但這樣東加西加後，外型變得不像1匹馬能拉得動的程度。

　　也許乖乖再做1匹魔像馬比較好？不過，單論馬車主體重量的話，應該1匹也能拉動。輕量骨架萬歲。

　　不管如何，先用1匹魔像馬拉看看再說吧。接下來再繼續嘗試錯誤，修改馬車。

　　在地面完全未鋪裝的森林裡也完全不會搖晃。不是我自誇，完成度真的非常好。

　　雖說實際在大路上行走時，要坐在駕駛座才行。

　　魔像馬的馬力有點不足。要用1匹來拉果然有點太勉強，只好乖乖製作第2匹了。明天再說。

　　於是，第二天，我立刻開始著手製作第2匹魔像馬。

　　這次不像上次趕在一天以內製作完畢，反而還要順便改造第1匹。

　　經多次測試，明白什麼部分負擔較重，集中在該處進行改造。

　　在我忙著改造魔像馬時，孩子們開心向我報告說打倒角兔了。

　　角兔是一種長角的大型兔型魔物，對一般家庭來說，是最容易取得的肉類。對冒險者來說，也是少數不受年齡限制的魔物之一。

　　就算是一般人，只要留意一點就能輕鬆打倒，所以基本上沒人委託討伐。但角兔繁殖力很強，放任不管的話很容易兔滿為患。據說繁殖能力和哥布林相差無幾。同時角兔也是會入侵田地的有害魔物。或許是基於此種理由，才把年齡限制取消掉的。

　　未滿13歲的冒險者大多是孤兒，飲食生活往往不盡理想。就算出自一般家庭，也大多非專職冒險者，或者說，很多是為了習得自衛技術才成為冒險者的。因此，這些未滿13的小小冒險者們經常為了豐富自家的餐桌而去狩獵角兔。

　　然而，就算非常弱，魔物畢竟是魔物，連成年人也可能稍不小心肚子就被撞出一個大洞。因此比較慎重的孩子並不會積極去狩獵角兔。

　　真和由依他們也很重視自己的安全，基本上不狩獵角兔。

　　但或許是最近財政面比較寬裕了，開始購買武器和防具。可能是所有人的裝備都買齊了，也可能是飲食生活改善，身體變得更靈活，狩獵起角兔來變越來越輕鬆。看到他們成長，我多少有點開心。

　　但還是很怕他們會受傷。所以稱讚之後，我又苦口婆心地要他們千萬別逞強。換句話說，就是要隨時抱著『以為自己還行，其實已經很危險』的警戒心。

　　◇

　　接著又過了幾天，完成了第2匹魔像馬後，總算將整組馬車都做好了。

　　花費的時間比預計的更多，不過如此一來終於能去採購食材了～

　　052　預定只是未定

　　既然馬車造好，該來準備退房了。於是我去公會賣完藥草後，回到旅館找莉莉。

　　其實直接跟櫃台退房也沒問題，但我跟莉莉的交情很好，不跟她道別一下實在說不過去。

　　於是我找呀找地……找到了。

　　「莉莉。」

　　「啊，小蓮，妳回來啦？」

　　「我回來了。啊對，莉莉，我明天早上想退房。」

　　「咦？又打算出遠門嗎？」

　　「對啊。」

　　「可以問要去哪裡嗎？」

　　「要去北方的村莊，以及越過東北河川就到的村莊。想購買牛奶和雞蛋。」

　　「嗯……請問是要當作食材嗎？」

　　「是啊，當作食材。」

　　「……」

　　怎麼突然沉默了？受不了我的美食探究精神嗎？

　　「莉莉，妳怎麼了？」

　　「小蓮，其實我最近請了長假，原本預定要回老家一趟。我的老家在王都……方便的話，妳願意跟我一起去嗎？」

　　「咦？」

　　「牛奶和雞蛋在王都很容易購買，而且比哈魯拉更便宜，量也較多。妳覺得如何呢？」

　　「……王都啊。」

　　我本來就想去王都見識見識……就算不考慮這點，能大量購買雞蛋與牛奶的話，將計畫提前，先去一趟王都也不錯。

　　「這個提議對我非常有魅力，假如不會造成妳的麻煩，我很高興能一起去。不過……」

　　「有什麼問題嗎？」

　　「我想先確認幾件事，可以嗎？」

　　「沒問題喔。」

　　「……首先，這趟旅程只有我和妳嗎？妳剛剛說要回老家，所以瑟雷娜小姐也會一起嗎？」

　　「要一起去的是亞里莎。姊姊臨時有工作很忙……她忙著處理食人魔領主的問題。那件事的事後處理意外地麻煩，所以原本預定的返鄉休假只能延期……」

　　「所以不是瑟雷娜小姐，而是亞里莎會一起去嗎？」

　　「是的。亞里莎的老家也在王都。她是我的兒時玩伴，因為某些因素，跟我一起來哈魯拉求職。」

　　「……原來如此。第2個問題，就我們3個女生結伴旅行？會不會太危險啊？」

　　「啊，關於這點敬請放心。別看我們這樣，我和亞里莎都是D級冒險者！而且我還算強喔。附帶一提，亞里莎會用劍，而我也有保護自己的必殺技，所以沒問題的！」

　　「必殺技？」

　　「是的！內容恕我無法公開。」

　　「原來如此……那移動手段是徒步嗎？」

　　「不，我們打算租一輛馬車。」

　　嗯嗯，大致確認後，應該沒問題。而且打算搭馬車……很好。

　　「我明白了，請務必讓我參加。」

　　「真的嗎！？太好了！」

　　「對了，關於馬車……我有門道，所以妳們不用租。」

　　「這樣嗎？那就麻煩妳了喔？」

　　「交給我吧。那麼，打算什麼時候動身呢？」

　　「我想想……後天早上如何？」

　　「好。就這麼說定了。啊，取消後天以後訂房的手續可以麻煩妳幫忙嗎？」

　　「沒問題！」

　　嗯～雖然發展有點突然，就順其自然吧。

　　之後就如平常那樣，洗澡、用餐結束後就寢。次日，為防萬一，我一大早就去市場，追加購買大量馬鈴薯與蔬菜。

　　回到宿舍後，就開始預先調理食材。有備無患！一次準備很多也不必擔心會腐爛！【儲藏室】萬歲！

　　◇

　　經過一天的準備後，來到出發當日。

　　3人一起在旅館享用早餐，等我退房後，一起出門。然後在出城前去了一趟公會，向瑟雷娜小姐道別。

　　瑟雷娜小姐對我再三低頭鞠躬，拜託我照顧她妹妹。被人拜託了！

　　接著平安無事地來到城外。和孩子們在馬車完成的那天就告別過了，所以沒問題。

　　「咦？已經出城了耶，請問……馬車呢……？」

　　「放心，我已經準備好了。不過在這裡上車太引人注目，我們先走到沒人的地方吧。」

　　「咦？引人注目？所以要先步行？」

　　「莉莉，從這裡步行到王都不可能啦～」

　　「放、放心吧！既然小蓮這麼說！她一定有辦法的，應該啦，嗯。」

　　妳們兩個，悄悄話被我聽到了啦。

　　離開城門，帶著遠足的心情走路。我的左右方是諾倫和薇兒。嗯～和煦的陽光真舒服。

　　走了一段路後，來到正好能形成遮蔽的小樹林，就在這裡上車吧。

　　「好，我要叫出馬車了。」

　　「咦？叫出？」

　　我不顧困惑的2人，從【儲藏室】取出馬車。

　　地面出現發光魔法陣，馬車從魔法陣中浮現。從【儲藏室】中取出大型物品或一口氣取出大量物品時，就會浮現出這個魔法陣。類似範圍指定的效果。附帶一提，如果在指定範圍內有大型障礙物的話就無法取出。這是之前在森林裡想取出自宅時明白的。

　　馬車由2匹馬拉車，並附帶1名馬車伕。

　　是的，這個馬車伕也是魔像，真抱歉呢。沒辦法，難得製作馬車，當然想要移動時在車廂內舒舒服服地乘坐吧？所以我做了替身。

　　附帶一提，3具魔像的控制最後還是丢給分割思考來處理了，我發現這樣比較輕鬆。而且，就算我睡著了也還是能持續控制。連我自己也搞不懂為什麼。

　　附帶一提，在完成後，我又著手將馬車外觀修飾得更為講究一些。

　　外裝部分沒有像貴族乘坐的馬車那樣豪華，而是徹底重視耐用性、實用性的粗獷設計。特地加上舊化處理，讓馬車看起來更像歷經風霜。

　　為了不會從外面看到懸吊部分，我特地加上擋板。如此一來，就能遮蔽車體底下的減震機構。至於車輪，我也把外型偽裝成很像一般的木製品了。

　　魔像馬也加以改良，使之擁有更接近真馬的外觀。圓滾滾的眼睛很可愛喔。

　　馬車伕則是盡可能做出爽朗青年感。很適合草帽。

　　嗯～或許是老王賣瓜，看起來挺完美的嘛，嘿嘿。

　　回頭看2人，果然嚇呆了。嗯，我想也是。

　　「這就是我們要搭的馬車。」

　　「啊，好。」

　　「是馬車耶～」

　　「那麼，我們上車吧。」

　　「不對不對不對，慢著慢著慢著！給我等一下！抱歉，我不懂這是什麼意思！咦？這是怎樣？馬車耶？收納技能？不不，太大了吧！這個太大了吧！還有，馬！為什麼有馬！？還有馬車伕？為什麼連這個也能收納！？太可怕了！」

　　哇～莉莉完全陷入混亂了呢。

　　她身旁的亞里莎則眼神渙散地看著虛空。放棄思考了嗎？

　　「是我製作的。」

　　「不不不不，妳說製作？咦？製作？這個？小蓮妳？」

　　「是的。」

　　「這是馬欸？」

　　「那是魔像。」

　　「那馬車伕呢？」

　　「也是魔像。」

　　「為什麼是魔像？」

　　「用真馬的話，要準備糧草與飼養的地方很花錢，要長期維護也很麻煩。如果是魔像的話，不需要的時候收起來就好，不會造成麻煩。弄壞了也是修理就好。」

　　「那為什麼要馬車伕？」

　　「就算單獨旅行，也是舒舒服服窩在車廂裡比較好吧？反正都做成廂型馬車了。所以我做了假人來掩飾。」

　　「槽點太多，不知該從哪裡吐槽好……」

　　「也可以試著慢慢全盤接受喔。」

　　「……我會努力的。」

　　莉莉似乎也放棄思考了。呼哈哈，是我贏啦！

　　053　不會手下留情喔？

　　既然大獲全勝了，就早早出發吧。

　　「妳們兩位的行李，如果不是隨時要用的東西，可以放在車廂後方。我現在打開。」

　　「啊，好。我明白了。」

　　「也有收納空間呢～」

　　仔細一瞧，2人雙手提著包包。除了包包以外，莉莉帶著杖，亞里莎則帶著細劍。2人留下武器，把剩餘的行李放進收納區裡。武器還是得隨身攜帶，以備不時之需。我基本上也有配戴短劍。雖然從來沒用來戰鬥過。

　　「我們該上車了。」

　　「……說得也是。那我要上車了。」

　　「打擾了～」

　　幹嘛這麼緊張啊？這些事情都很平常吧？對我來說。

　　2人打開門，窺探內部後又瞠目結舌。嘴巴呆呆地半開著，不是女孩子家應有的表情。

　　「這是什麼……」

　　「馬車啊。快點上車，別再吃驚了。」

　　「呃……」

　　「……我先上車吧，妳們也快點上來。」

　　「喔。」

　　「那就麻煩您了。」

　　裡面一點也不恐怖，用不著那麼緊張啦……

　　不知為何兩人很怕進馬車，所以我先搭乘進去。

　　車內座椅分成2處。後座較為寬敞，大約可以坐2～3人。面對正面的左側有一張正對右邊的單人座椅。單人座左側的牆壁上有門，從那裡可通往馬車伕的駕駛座。我坐在後部座位的內側，對2人招手。看到我上車，2人膽怯地也搭進來。

　　莉莉坐在我隔壁，亞里莎則坐在我的正面。一坐上沙發，立刻又驚訝大叫。

　　「這是什麼椅子！？」

　　「怎麼可以柔軟成這樣……這是什麼魔術～？」

　　「我很努力製作的。」

　　「不對不對，小蓮，這根本無法解釋啦。」

　　沒辦法，這輛馬車用了大量黑科技。不過我沒打算收斂。

　　「我們要出發了嗎？」

　　「啊，說得也是。麻煩妳了。」

　　「好，出發囉。」

　　「……」

　　「……」

　　「……？」

　　「…………」

　　「請問……」

　　「怎麼了？」

　　「怎麼還沒要出發啊？」

　　「嗯？已經在前進了喔。」

　　「咦？」

　　「咦？」

　　「莉莉，馬車真的在前進了～妳看窗外～」

　　「咦？真的假的？啊，可是，完全不會搖耶……好像停在原地一樣。」

　　「莉莉，這輛馬車真的從頭到尾都有問題啦～」

　　「已經不知該從哪裡吐槽起了……」

　　「我很努力製作的。」

　　「「別再講那句話了！」」

　　真過分。

　　「話說回來，是誰駕車的啊？」

　　「有魔像啊。」

　　「不是說那是假人嗎？」

　　「是假人，但我沒說它不會駕車啊。」

　　「……夠了，我不想再問了。」

　　啊啊，連莉莉的眼神也死掉了……

　　那之後，2人不知是已經習慣了還怎樣，總算不再吐槽了。只要能輕鬆愜意地旅行，任誰也不想囉唆吧。

　　附帶一提，我在車內沒披著連衣帽。

　　將裝在牆上的折疊桌展開，將飲料倒進掛在牆上的杯架的木製杯子裡，喝了一口。

　　嗯，柳橙果汁味道很不錯。果汁100％太濃郁了，所以加水稀釋，讓它更順口點。裡頭當然也加了冰塊，冰冰涼涼，非常可口。冰魔法是我在以水為材料用【創造魔法】製冰時不知不覺習得的。

　　我把杯子遞給2人。坐在靠門邊的莉莉身旁的牆上也有杯架，所以沒問題。附帶一提，杯子上有杯蓋，就算馬車搖晃也不怕溢出。

　　「想在馬車上用杯子喝飲料……原來用這種構造就可以了，這麼簡單的事怎麼都沒人想到……」

　　「因為大家說起在馬車上喝水，就只會想到裝在皮囊裡、帶有皮革味的水啊～」

　　哈哈哈。這種事本來就是先做先贏啊。

　　「話說回來，這種飲料太好喝了吧……」

　　「第一次喝到這種東西～」

　　柳橙汁也深受好評。雖然這個我只是加水調整濃度而已。

　　附帶一提，諾倫和薇兒現在窩在馬車伕魔像的旁邊和背後。駕駛座後面有預留空間，正好讓諾倫坐在這裡。雖然對牠來說有點狹窄。先不管這個，如此一來一路上的警戒就靠牠了。諾倫真的是我的女神呢。所以說拜託多讓我摸摸吧～

　　「啊，我突然想到一件事。我不知道路耶……要怎麼走才能到王都呢？」

　　「從這裡沿著大路往東前進就可以。抵達姆巴洛領都後，在那裡住一晚，接著再沿大路往北上，就能抵達王都了。」

　　「我明白了。總之先沿著這條大路走就對了。」

　　看來這趟旅程應該比我預計的更輕鬆吧。

　　◇

　　除了中途有幾次在路旁停車上廁所休息的時間外，馬車一路順風地前進，時間差不多的時候抵達露營地。今天就在這裡露營吧。

　　「我們今晚在這裡露營吧。」

　　「說得也是。來準備煮晚餐吧。」

　　「啊，小蓮要做嗎？」

　　「是的。」

　　「那食材呢……？」

　　「我已經先準備好了。」

　　「那費用呢……？」

　　「意思意思地給我一點就好，不特別要求。」

　　「總覺得從頭到尾都靠小蓮，有點過意不去。」

　　「用不著在意。」

　　我的目的是美少女的餵食秀，所以完全不用在意喔！只要能讓我看到妳們享受美食的可愛表情，大叔我就很滿足了喔！（吸口水）

　　先不開玩笑，今天要做什麼好呢？我食材早就預先調理好，拿出來簡單處理一下就能完成一餐。

　　嗯～煎餃嗎？好，今晚就來做煎餃吧。我包了很多餃子，只要拿去煎就好。順便拿出白飯來配。

　　事不宜遲，我取出魔法瓦斯爐將餃子煎熟。【儲藏室】裡也有炊好的白飯，一併拿出來。

　　該煎幾顆呢？我們一共有3人，所以是30顆？……不，她們2個感覺很能吃，不然煎60顆好了。雖然有點多，反正真的吃不完還是可以收起來。

　　於是，我將餃子放在鍋中，滋滋地煎了起來。一鍋鍋地煎。先煎好的立刻收進【儲藏室】裡，以免冷掉。要吃時再拿出來就能享受現煎美味。

　　2人站在我身邊觀察，肚子咕嚕嚕地叫了，卻仍動也不動地凝視著。嗯，煎餃的香味真的很作弊吧？

　　取出折疊桌和折疊椅，將做好的料理端上桌。白飯、煎餃，以及用醬油、辣油與醋調製而成的沾醬，並附上一口氣大量製作的雞骨湯。有附湯比較好入口。

　　2人直定定瞪著端上桌的料理，怎麼了？

　　「呃，妳們不吃嗎？」

　　聽到我的催促，突然動了起來，開始以極驚人的速度把煎餃送進嘴裡。啊啊，嗯，不知道是否該吃嗎……

　　糟糕，我不快點吃的話，說不定連我的份都會被吃光，我也要開動了。

　　結果，60顆煎餃一下子就被掃光光了。這2人會不會太能吃啊？變胖我可不管喔。

　　附帶一提，這次沒附點心。2人吃完煎餃後仍意猶未盡地看著我，我裝作沒看見。

　　「嗚嗚，肚子好脹……動彈不得了～」

　　「還沒搭帳篷呢。」

　　「還要燒開水來擦拭身體～」

　　啊啊，一般的話，的確是要做這些事呢。但這對我而言是無意義的。

　　「【洗淨】。」

　　我對莉莉她們施加【洗淨】魔法，2人身體淡淡發出光芒，持續了幾秒。發光停止後，2人的身體變得乾乾淨淨，一塵不染了。能泡澡的話當然是泡澡比較舒服，但旅途之中實在無法有那種享受，就用這個代替吧。反正我也沒打算拿出自宅。

　　「妳會使用【洗淨】喔！？」

　　「嗯，算會吧。」

　　「莉莉，我已經不再吃驚了。我現在只想獻上感激～謝謝妳，小蓮～」

　　「不會，妳太客氣了。」

　　「唔唔，既然如此，我只好來努力搭帳篷回報了。」

　　「啊，其實帳篷也不需要……」

　　我朝向馬車，打開車門，將座椅翻倒，拉出，伸長，弄成簡易床舖。

　　「我們睡在這裡吧。3個人睡可能會擠一點，我想應該還算舒服。」

　　「……那、那要怎麼排守夜呢？」

　　「諾倫會幫我們全程警戒。」

　　「不對，旅行不可能這麼輕鬆吧！」

　　莉莉啊，妳究竟追求著怎樣的旅行啊？

　　「從頭到尾服務到家，真是感謝～」

　　「不客氣。」

　　亞里莎似乎已完全放棄思考。嗯，旅途當然是越方便舒適越好啊。

　　附帶一提，莉莉原本只是想表現出自己對旅行有多麼經驗老到，以彰顯出身為年長者的風範而已。

　　然而，能單獨來回南方漁村的我，要比旅途經驗也不會輸喔。

　　054　從馬車的車窗之中

　　前往王都之旅的第2天早上。萬里無雲。今日也是晴朗的好天氣。

　　我離開馬車，做做運動伸展身體，接著洗臉刷牙。雖然我是用【洗淨】一次解決。雖然想梳頭髮，但露營地裡不是只有我們，只好作罷。不想在眾人面前取下連衣帽，等回馬車開始移動後再梳理吧。我的漂亮臉蛋已不值得照鏡子沾沾自喜，根本只會為我帶來麻煩而已。有點想哭。

　　現在回想起來，昨天晚餐時的視線也很讓人不自在。多半是煎餃的香味害的，不過為了美食，我是不會妥協的。

　　我邊想著這些邊和薇兒玩耍，趁2人醒來前先來準備早餐吧。

　　不想一大早就吃太油膩的食物，決定用雞骨湯做義式燴飯。

　　雞腿肉、香菇、洋蔥、奶油少許、白酒少許。想加點起司提味，但手頭上沒有，只好放棄。加入鹽巴、胡椒調味後就完成了。

　　被雞骨湯芬芳醇厚的香氣吸引，2人從夢鄉爬了出來。

　　「早安。」

　　「早～安～」

　　「早安……呼啊～」

　　這2人似乎還沒完全清醒。我將洗臉用具交給她們，她們就走到馬車後面盥洗了。不過時不時會看我這邊，我又不會突然消失，也不會先偷吃，幹嘛那麼擔心。

　　順便一提，這裡是規模較大的露營地。像這種有國家維護的大型露營地往往有附設水井，不管是要盥洗還是烹煮都輕鬆很多。

　　雖說如此，不管是維護場地還是挖井都很花錢，所以有水井的露營地算是可遇不可求。錢非萬能，但沒錢萬萬不能，這是真理啊。

　　莉莉和亞里莎梳洗打理完畢後，和我共進早餐。2人照樣一句話不說地猛扒飯，但笑容非常燦爛。

　　真是的，怎麼不邊吃邊聊呢？只顧著吃飯很無聊耶。

　　「一早就能吃這麼美味的餐點……我好幸福。」

　　「旅行這麼舒適真的合理嗎？不過，既然我能獲得這些恩典，就是合理的吧。美食就是正義！」

　　嚼嚼。2人好不容易開口說話，結果是……嗯，害她們變這樣，有點內疚。

　　早餐結束後，3人準備啟程。將桌椅摺疊起來收好，整理車廂內部。

　　「雖然小蓮說這是簡易床舖，我是第一次睡到這麼舒服的床。」

　　「我懂。我覺得回家後要失眠了。」

　　對我來說，跟別人擠在一起睡還是有點累，沒辦法盡情伸展身體，原來對她們來說已經像天堂了嗎。但我不會收斂的，這是我的馬車。

　　◇

　　出發後順利推進行程，一輛輛穿越前方的馬車。

　　根據亞里莎的說法，在一般人眼裡我的魔像馬不像拉馬車的馬，而是像是軍用馬，且是相當高級的軍用馬，反倒顯得格外醒目。奇怪，怎麼會變這樣……

　　我認為自己製作的魔像馬馬力不高，但那是從現代的基準來看，對於這個世界的基準，魔像馬是足以勝過騎兵用馬的名駒。為了舒適的旅途，這也是不得已的。

　　我們3個在車上談天說地，中途為了上廁所停下來休息好幾次。

　　「對了，小蓮，我有個問題想問……」

　　「什麼事？」

　　「我們中途停下來上廁所的時候，妳好像都沒下車過？昨天也是一直到傍晚露營的時候都沒下車……後來好像也沒看妳去上廁所。妳這樣……沒問題嗎？」

　　我沒去上廁所是因為我用了【洗淨】，不過好像只有我會用這種方法來省去上廁所的麻煩。

　　昨天也在露營地確認過周圍，沒看到其他人這麼用過。

　　也許這種應用法是種創新發明，緊急時說不定能當成秘招使用。既然如此，還是別隨便曝光比較好吧。

　　我默默露出微笑，決定保持沉默到底。

　　「那個……」

　　微笑。

　　「呃……」

　　微笑。

　　「莉莉，我明白了。這就表示『那個』是真的啊～」

　　「咦？明白什麼了？『那個』是什麼意思？」

　　「還記得我們住在王都的時候，鄰居的男生說了一些蠢話嗎？」

　　「什麼蠢話？那些臭男生不是天天只會說蠢話嗎？」

　　「就是那個啊，他們說：『真正的美少女不上廁所』。」

　　「啊啊，那個啊。」

　　「現在我們看到實例了。換句話說，他們說的是事實！」

　　「咦咦～！？不對吧，哪有這麼扯的事！」

　　「現在不就在我們眼前嗎～？」

　　我哪有可能不上廁所啊！但我還是不反駁，保持微笑。

　　「……不對不對，小蓮一定只是用了某種超越一般常識的方法而已啦。」

　　「我也覺得是這樣。但既然我們不知道那種方法是否存在，不用上廁所的可能性還是存在啊～」

　　「等等！她在旅館的時候好像有去過廁所！？」

　　「那一定是為了掩飾的偽裝行動吧～」

　　學會【身體控制】後，就不必擔心肌肉萎縮，所以我現在其實也不在旅館上廁所了。

　　「……」

　　「……」

　　2人陷入沉默，似乎放棄深入思考了。我微笑地看著她們。其實這樣比較好喔。

　　露營用餐時，也許2人已習慣我做的餐點，這次不再默默扒飯，總算有餘裕閒聊，度過了開心的用餐時間。

　　附帶一提，今天的菜單是烏龍麵。上次的湯汁是雞骨湯，這次用昆布高湯做成關西風味。先從淡口味的日式湯頭開始習慣。

　　「上次的湯很美味，不過這次口味感覺又不同了。這次似乎和麵比較搭……原來麵粉香氣這麼濃郁啊。」

　　「莉莉好奸詐，居然先吃過了。妳應該對我道歉才對～」

　　「咦！？為什麼！？」

　　烏龍麵之道真的很深奧啊……下次來製作柴魚高湯吧。啊啊，不過在那之前也想吃薔麥麵啊，麵條都做好了說。

　　◇

　　就這樣，我們熱熱鬧鬧地搭乘馬車，次日，抵達村莊。就是尼可先生提供資訊的那個養雞村。

　　來這裡其實沒事做，但還是決定下來看看。如果有機會能買蛋，也可以順便先買一點。

　　就這樣，我坐在駕駛座觀察村內情況。在進村前，我先把魔像馬車伕收起來了，所以換我坐在這裡。魔像馬車伕仔細一看就會露餡，去住旅館的話，又不能少算一個人頭。能避免騷動就避免騷動。

　　附帶一提，莉莉和亞里莎去幫忙問旅館是否有空房。真感激她們。

　　我一邊摸著在駕駛座旁翻肚子的薇兒，一邊觀察周圍。嗯～廣場那邊好像人很多？在辦什麼活動嗎？……祭典？想去看看，但那2人還沒回來，沒辦法離開……

　　啊，剛好從廣場那邊有人走過來，問他好了。

　　「不好意思，廣場那邊似乎很熱鬧，請問現在村裡在辦什麼活動嗎？」

　　「嗯？妳是旅客嗎？妳聽到的喧鬧聲來自商人參賽的料理競賽。」

　　「料理競賽？商人？」

　　「對啊。不久前發生了一點事，害我們村子的雞蛋必須減產，所以身為村內雞蛋買賣總負責人的村長決定舉辦這場料理競賽，來決定誰有資格批貨去賣。村長說：『對雞蛋料理一竅不通的人，沒資格買本村的雞蛋！』」

　　「原來如此……」

　　「聽起來或許有點蠢，但我們村民也完全認同村長的說法。要賣的話，當然是賣給懂雞蛋的人啊。」

　　料理啊……嗯嗯。

　　「請問，只有商人有資格參加嗎？」

　　「嗯？妳也想參加？沒硬性規定，去現場應該就能參賽了。」

　　「我明白了……對了，還想請教一件事。說是雞蛋料理，是否限定雞蛋要當主要食材呢？」

　　「不，只要有用到雞蛋就可以。但至少必須是能襯托主食材的用法才行，再不然就是要端出全新的料理。」

　　原來如此，那應該沒問題。來去參加吧。

　　055　面對村民照樣也不手下留情！

　　為了購買雞蛋，我決定參加料理競賽。

　　剛剛交談過的那個村民離開後，我確認四下無人，立刻收起馬車，帶著諾倫母女火速前往廣場。雞蛋！雞蛋！

　　抵達廣場，發現真的很熱鬧。

　　廣場正中央附近建了5個簡易灶，灶的對面擺放桌椅。

　　坐在椅子上的是看似頑固的大叔。頭髮略顯斑白，體格結實。他就是村長吧？

　　灶前已有幾個人正在烹煮。不知道他們會端出什麼料理來？

　　大致看了一會，有人似乎已經完成料理，興奮地把盤子端到村長前面。

　　「這是什麼鬼東西！你以為端出這種玩意就能讓老夫認同嗎！」

　　村長大暴怒。附帶一提，那名參賽者端出來的料理是炒蛋。喂喂。

　　但村長還是很賞面子地吃了一口。說、說不定調味或火候掌握得很好……

　　「這只是把蛋拿去炒而已吧！不會加點鹽嗎！不合格！滾！」

　　只是把蛋拿去炒……到底在想什麼啊。

　　接著，下一名參賽者也端出料理了。端上餐桌的是荷包蛋。

　　「你瞧不起這場競賽嗎！你這個根本只加了鹽，啥調味都沒有！」

　　第二名參賽者或許是聽到前一個被罵就照做了，好歹加點火腿或培根或高麗菜絲啊。

　　再下一個是水煮蛋。哇喔，這實在太……

　　結果當然很悽慘。這場競賽水準未免也太低落，看不下去了。

　　「沒有其他人想挑戰嗎！」

　　在這種氣氛下出場實在很尷尬，但我還是要參加。

　　「請問，我不是商人，也可以參加嗎？」

　　「蛤！？妳是哪來的傢伙！如果妳想要雞蛋，就儘管參加吧！不管是不是商人都沒關係！」

　　真是個豪邁大叔。不錯，我不討厭這種人。

　　「好，那我就要參賽囉。」

　　「等等，在那之前先摘掉妳的連衣帽。」

　　「戴這個不行嗎？」

　　「哪有人參加比賽還遮臉的！不肯摘掉就不接受參賽！」

　　「……好吧。」

　　我不得已只好死心地……

　　將連衣帽摘了下來。

　　咦？為何不放棄比賽？不是說不想引人注目？因為取得雞蛋更重要啊！放心！我還有戴眼鏡變裝！

　　取下連衣帽的瞬間，廣場一瞬鴉雀無聲，停頓幾秒後馬上又吵成一團。眼鏡一點用也沒有嘛！但管他的！

　　咦？諾倫母女似乎不太高興？要我別做這麼惹人注目的事？可是這是取得雞蛋千載難逢的好機會耶。雞蛋！如果能買到的話，我請妳們吃雞蛋料理嘛！好不好？

　　我安撫諾倫，重新打起精神，走到烹飪區。簡易灶旁放著一張桌子，鍋具爐具一應倶全。

　　「雞蛋並非一定要當主食材吧？？」

　　「沒錯。但如果只是加了一點點雞蛋可不算數！必須是能和主要食材相互襯托的用法才行！」

　　「我明白了。」

　　我用披風當作掩飾，從【儲藏室】取出瓶子，放在料理台上。是裝了這次主要食材的瓶子。

　　我本來打算做蛋包飯，考慮到在眾目睽睽之下做料理的話可能會像旅館事件那樣被偷學食譜，因而引發麻煩的話就傷腦筋了。因此我打算做的是乍看之下也看不懂如何重現的料理。

　　「喂！那是什麼！」

　　「洋蔥。」

　　「……洋蔥？那個黑不拉嘰的東西是洋蔥？」

　　「是的。」

　　嚴格說來並非黑色，是焦糖色。

　　附帶一提，這次要製作的是洋蔥湯。使用的食材只有洋蔥和蛋。這種時候使用的食材越單純越好。

　　在鍋子裡裝水，點火。放進鍋中的水已預先加熱，很快就沸騰了。接著從瓶子裡用湯匙舀了幾匙焦糖色物體，放入鍋中。

　　這個焦糖色物體其實是炒過的洋蔥。

　　作法很簡單，平底鍋中放油，把切碎的洋蔥放進鍋中，用弱火小心別讓碎洋蔥焦掉，不斷翻炒即可。麻煩的是，得持續炒整整一個小時以上才能變成這種狀態。

　　雖然很花時間，製作過程真的很單純。光這樣就能做出非常美味的湯，只要加進熱水就好。

　　換句話說，這就是速成洋蔥湯底。

　　不過，我打算再多加點變化。先加入鹽巴與胡椒調整味道，為了讓口感有層次，追加生洋蔥末，小心別讓洋蔥加熱到失去脆脆口感。

　　洋蔥熟了後，將鍋子從爐上移開，打蛋花倒入鍋中並蓋上蓋子。如果這時還繼續加熱，會讓蛋花口感變硬，無法呈現蓬鬆感。

　　靜置一會後，打開蓋子，慢慢攪拌。嗯，蛋花很蓬鬆。

　　「完成了。」

　　盛放在湯盤裡，端到村長面前。

　　「……真快啊。」

　　「是的。」

　　「妳把那堆黑不拉嘰的東西加進湯裡嗎？那個真的沒問題吧？」

　　「如果您擔心的話可以不必勉強，直接判定我不合格也可以。如果您是擔心有毒，我也可以先試吃給您看。」

　　「妳剛才就有嚐過味道了，我相信妳。而且這個香氣……讓人食指大動，我迫不及待想吃看看了。我開動了！」

　　香味真的很濃郁呢。現在整個廣場都飄滿洋蔥香，圍觀民眾全都露出想分一杯羹的表情。

　　大致掃視圍觀群眾後，村長把湯送進口中，突然整個人僵住，隨即動了起來，第二口，又追加第三口。

　　「……這是什麼啊。」

　　很好，說出經典名言了。

　　「這湯的味道未免太鮮美了。這麼好喝的湯我是第一次喝到。如此濃厚的味道……這是洋蔥。滿滿的洋蔥清甜，卻是未曾嚐過濃郁口感。此外，這個蛋……這蛋花配得實在恰到好處，蓬鬆柔軟，不過度自我主張，卻能更襯托出湯的美味……這就是本村生產的雞蛋嗎……」

　　別再當美食播報員了，快告訴我是否合格啦。

　　「請問我合格了嗎？」

　　「毫無疑問，妳合格了！」

　　太好了！

　　「小蓮！妳在那裡幹嘛！」

　　在我為自己的勝利感到開心時，莉莉和亞里莎從人群中鑽出來，衝到我身邊。

　　「莉莉。」

　　「妳怎麼做這麼惹人注意的事啦，真是的！啊啊，臉不快點遮起來的話……」

　　莉莉替我戴上連衣帽。啊，完全忘記了。

　　「因為我聽說只要能在料理競賽合格就能購買雞蛋……」

　　「就算如此，也不應該在大庭廣眾下拋頭露面啊！小蓮妳不是不想引人注目嗎？妳的危機意識會不會太低了！？居然還做了我們從未喝過的美味湯品……」

　　「呃，抱歉。」

　　「不想理妳了啦！」

　　鬧彆扭的莉莉也好可愛喔。真想親親她。

　　「莉莉，這個人一點也沒有反省的意思耶～」

　　不不，沒這回事啦。

　　056　稻草富翁？

　　在我忙著和莉莉打情駡俏時，村長插嘴。

　　「喂，我可以進入正題了嗎？」

　　「啊，好的。」

　　抱歉，莉莉實在太可愛了。

　　「這次的合格者只有妳，所以我想快點解決這樁買賣，沒問題吧？」

　　「好的，沒有問題。」

　　「好，那就這邊請吧。」

　　似乎要帶我去雞蛋倉庫。莉莉和亞里莎也一起跟過來。

　　「話說回來，妳那個洋蔥湯……」

　　「洋蔥湯嗎？鍋子裡還剩一點，想喝可以喝喔。」

　　「太感謝了。不過我是想問那個煮湯的黑色洋蔥，能分一點給我嗎？」

　　「抱歉，恐怕沒辦法……」

　　「不必教我作法也無妨。我願意付錢！」

　　「……對不起。」

　　對不起。炒洋蔥真的太麻煩了。

　　步驟本身很單純，但超級花時間，且還要持續用火。對這個世界來說，要做這個燃料費也絕對不低。雖然我有魔法瓦斯爐，補充魔力就可以，但仍然是一件費時費力的重活。基於上述理由，我必須拒絕。雖然我並沒有特別對村長說明這些原因。

　　咦？用【創造魔法】不是馬上就能做好嗎？呃，用那個煮菜總給我一種說不上來的不道地感……

　　「唔，不行嗎……太遺憾了。」

　　雖然村長一臉遺憾，但這點我真的無法妥協。因為實在很麻煩啊。

　　「那個，小蓮……那個。」

　　「下次吧？」

　　「好！」

　　莉莉怎麼好像變得笨笨的？餵食得太過分了嗎！

　　「話說回來，妳們有找到今晚的住處嗎？」

　　「沒有耶！」

　　「什麼？」

　　「這個村子連旅館都沒有。」

　　「咦？那……來採買的商人是住哪裡……？」

　　「從大路通往村莊的支路旁邊地形很開闊對吧？那個整片平地都是露營地喔。商人們把馬車停在那裡，晚上在那裡過夜。」

　　另一方面也是為了守護貨物吧。原來如此。

　　「話說，我們為了找旅館繞了村子一圈，回來後妳人不在，馬車也不見了，害我們找很久說。」

　　哈哈哈，真抱歉。

　　就這樣，我們邊走邊聊，抵達了雞蛋倉庫。看似通往地底下的洞穴？

　　「就在裡頭。」

　　「這個是……村長，請問這是冰窖嗎？」

　　「是的。想長時間保存食材，還是得存放在這種地方吶。」

　　說真的我有點驚訝。我以為中世紀的雞蛋都置放在常溫底下，意外地還挺有概念的嘛。雖然現代外國往往還是保存在常溫環境下，只有日本對這類問題特別神經質。

　　隨著一步步下樓梯，可感覺到周圍的溫度逐漸降低。不過，好像……？

　　「好像不是很冷～？」

　　「亞里莎也這麼覺得？」

　　「妳們2個也這樣覺得嗎？」

　　看來不是我的錯覺。

　　現在已經是六月。但再怎麼熱，也不至於雪季大量儲存的雪都融光了。這是怎麼回事？

　　「……妳們發現了嗎？上個月有人溜進冰窖裡偷蛋……雖然有逮到那傢伙，但他逃走時忘了關門，等我們發現時為時已晚，冰窖裡儲備的雪融化掉大半了。一想到這件事我就恨得牙癢癢的！」

　　……原來是這樣。

　　追根究底說來，就是因為這個事件使得雞蛋無法長期保存，所以才被迫縮減銷量吧。

　　唉，雖然只能說真是不幸，但這真的有點可憐啊……嗯～

　　「到了。雞蛋存放在這道門的後面。想買多少盡管買吧。」

　　「咦？想買多少都可以嗎？」

　　「說真的，妳想全買走也沒問題。反正我們村子今後能買賣的數量必然會大幅減少，趁現在能賣多少就算多少吧。剩一點沒賣完對我們來說也很傷腦筋。」

　　「原來如此……」

　　推開門板，走進冰窖之中。房內擺了許多盛放雞蛋的簍子。量還滿多的，但這是在這個當下，一想到未來，這點量其實一點也不算多……嗯～

　　「我可以挑選嗎？」

　　「當然可以。」

　　我使用【鑑定】挑出品質較佳的雞蛋。選擇標準是剛生下的、沒有感染沙門氏菌的雞蛋。

　　【鑑定】等級達到10以後就能看到這些細微資訊，非常方便。雖然透過【解析】一樣能明白……只能說不愧是上級技能吧。把我當初拚命鍛鍊【鑑定】等級的努力還來～！

　　重新打起精神，我迅速挑出合乎條件的雞蛋。整體約3成有感染沙門氏菌。這是否算多我不清楚，反正我也沒打算買那些。

　　「……等等，妳看得出哪種蛋吃了會拉肚子？」

　　「……」

　　我沒回答。別講太多多餘的事比較好。

　　揀選很快就結束。最後挑出來的數量，大約是全倉庫的一半左右。大致是500顆吧。看似很多，其實用在料理的話，一瞬間就會用光了。更不用說如果還要做甜點的話，給我10倍都不嫌多呢。

　　「……妳買這麼多啊。算了，也算是幫了大忙。」

　　「是啊，雞蛋能用在很多種料理上。」

　　這個世界的雞蛋很貴。在哈魯拉的旅館買過，一顆要價1枚銀幣。換算起來大約1千日圓吧？不，搞不好更多。

　　我請村長結帳，他用進貨價賣給我，1顆價格是5枚小銀幣。

　　總共是500顆，換算起來大約是25萬日幣。2枚金幣5枚小金幣。好貴！

　　「這是款項。」

　　「確實收到，金額無誤。」

　　不管如何，我總算如願以償獲得雞蛋了！這下子就能做很多料理了！村長謝謝你！……嗯～這時如果賣他恩情，下次來訪應該也肯賣我？

　　「對了，或許不足以作為感謝……」

　　「嗯？」

　　我從【儲藏室】內取出大量的雪。

　　今年一、二月大雪的時候，房子被雪埋住，我將家附近的雪全部收納起來。那時收納的大量冰雪還留在儲藏室裡。

　　老實講，就算取出這麼多，也不到我收納的雪量的1成。

　　「……咦？」

　　「有這麼多雪應該夠撐到冬天吧？」

　　「等等，這是怎樣？咦？怎麼回事？」

　　村長陷入混亂。

　　「請別在意，反正我還有很多。」

　　「……好吧，深入思考可能不好。」

　　「對對對，別想太多比較好。因為小蓮她各方面都很變態喔。」

　　莉莉，這樣講會不會太過分了？

　　「說得也是……與其勉強去理解無法理解的事，還不如把注意力集中在眼前的問題上……收妳這麼大量的雪真的可以嗎？說真的，對我們村子來說，這些雪比妳買走的那500顆蛋還要寶貴多了。」

　　「沒關係。我剛才也說過，這只是我擁有的雪的九牛一毛。」

　　「真的嗎……太感激妳了。幫了大忙。妳是這個村子的恩人！我要退還雞蛋的錢，這筆錢我不能收。不，不只不該收錢，甚至應該付錢來買這些雪才對……」

　　所以等於可以省下一筆雞蛋費？不過白白拿別人的雞蛋好像不太好。嗯～

　　「沒關係啦，不用在意。不然這個也送你吧。」

　　「這……剛才妳不是說不能提供嗎？」

　　「好人做到底，大放送啦，大放送。」

　　「……謝謝。真的非常感謝妳。」

　　我交給村長的是剛才裝入炒洋蔥的瓶子。

　　沒打算教他們製作方法，也沒打算把湯的食譜告訴他們。

　　剛才雖然說不肯出讓，其實我還有4大瓶炒洋蔥。一口氣做了很多。

　　做炒洋蔥畢竟太花時間了，本來是想留著自己享用的。

　　不過既然難得有機會賣恩情還是不能放過。如此一來再次來訪時應該肯賣我雞蛋，所以不算浪費吧？

　　057　本故事並非異世界轉生料理無雙故事……應該吧？

　　買了雞蛋後，今晚決定在村外露營。

　　現在移動到下一個露營地的話時間上有點微妙，決定還是在此露營。本來村長想邀我們住他家裡，被我們婉拒了。

　　正確說來，拒絕的只有莉莉和亞里莎。她們堅持要睡在馬車的簡易床舖上……對我來說，比起大家擠成一圑睡在馬車裡，還不如睡在舒服的房間裡比較好。反正床舖太硬的話換掉就好。

　　不管如何，時間不早了，得快點準備晚餐。

　　今天好不容易買到雞蛋，就來做那個吧。豬排蓋飯。

　　在哈魯拉的旅館工作的這2人對豬排料理應該都很熟悉了，應該不會排斥吧。雖然我今天要做的是炸豬排的衍生料理。

　　先來炸豬排吧。炸得滋滋作響。

　　「難道今天要做那種肉排料理嗎！？」

　　「只有莉莉吃過的那種料理的正宗版本……！」

　　很可惜，猜錯了。

　　今天要做的是豬排蓋飯，所以還會多幾道工序。

　　炸好的豬排先在旁邊放一會，趁這段時間來準備平底鍋。我沒做豬排蓋飯的專用小鍋子，也嫌麻煩，決定一口氣做3人份。

　　鋪上洋蔥切片，加入調味料。加熱。沸騰後先關火。

　　這段期間來切豬排，放入平底鍋。接著淋上蛋汁，加上鴨兒芹，重新開火，蓋上蓋子悶一下，等蛋半熟就可以起鍋。

　　碗公裡面盛飯，然後將豬排蓋在飯上面。味道超香的。肚子開始咕嚕咕嚕叫了。

　　配湯是中午製作的洋蔥湯。因為莉莉她們2個纏著我說要吃……我個人比較想配味噌湯。如果能附上清爽的醬菜就更完美了，可惜我沒做。下次找時間來製作吧。

　　將完成的料理放到桌上，2人瞪大雙眼看著料理。

　　「這種肉類料理……不是要夾在麵包裡嗎……？」

　　「算了，怎樣都好，味道太香了，我快忍不住了～！我可以開動了嗎～？」

　　「當然可以，請吃吧。」

　　「「我開動了！」」

　　兩人用匙叉舀了一口送進嘴裡。我則是使用筷子。

　　「呼哇啊……好好吃喔……！」

　　「這個，好棒！肉和蛋好配……！」

　　「跟米飯也好搭！手完全停不下來！」

　　「莉莉居然先吃過這麼好吃的菜餚～真的太奸詐了！我要求莉莉道歉！」

　　「我吃過的是麵包夾豬排，這種蓋在飯上的吃法我也是第一次吃啊！？不算不算！」

　　這2人總是很有精神呢～嚼嚼嚼。嗯，真好吃。

　　「這個洋蔥湯也超級好喝的！難怪村長瘋狂讃美！」

　　豬排蓋飯有用到洋蔥和雞蛋，雖然用相同材料的洋蔥湯當作配湯也是滿搭的……但湯本身相當濃郁，吃過味道同樣濃郁的豬排蓋飯後，還是配點味噌湯比較不膩。

　　2人瞬間就把豬排蓋飯吃完，仍意猶未盡地看著我。這是我的份，不會分給妳們的。附帶一提，也沒有辦法再來一碗。剩下的份是要給諾倫母女的。因為中午的時候惹牠不開心了……啊，不，這不是要討歡心喔！啊，猪排還有剩！想吃多就吃多少！求求妳，諾倫，別再生氣了！

　　先不提這些了。

　　……話說回來，莉莉和亞里莎的食量真的很大。大概是我的1.5倍吧。尤其是這幾天不會吃太多了？如果胖了我可不管喔。

　　我這麼告誡2人，她們嚇到臉色發青。這就是所謂的自作自受，別想賴到我頭上喔。

　　「真的好吃到爆！」

　　「肚子好飽～超滿足～」

　　「不嫌棄就好。」

　　「話說，有件事我現在終於搞懂了。」

　　「什麼事啊～？」

　　「就是因為天天吃這些美食，小蓮才會長得那麼大。」

　　我很大？沒有吧，我最近總算體認到自己的個子真的算有點嬌小。啊哈哈哈……唉。

　　「……啊～真的耶～」

　　亞里莎也跟著打量我一番後，點點頭。正確而言是盯著某處。啊……原來是那個意思。

　　「繼續吃小蓮的美食的話，總有一天，我也會……！」

　　莉莉手貼在胸口說。

　　……可是那邊的成長基本上受到遺傳影響比較大喔。這世上有許多事是個人不管怎麼努力也改變不了的。順帶一提，我也不是想要才長得那麼大……比起胸部，我更希望身高能有所成長。

　　或許因為我露出不置可否的表情，莉莉表情逐漸變得險惡。

　　「……我們這些匱乏者的心情，妳永遠也無法理解吧！妳這個胸前掛著兩坨脂肪球的傢伙！」

　　「咿呀啊啊啊啊啊！？」

　　瘋狂的莉莉突然做出擒拿我雙乳的殘暴行動！啊，不行，被人這樣擒住的話！

　　「就是因為妳有這麼……這麼雄偉的奶子！」

　　莉莉猛然搓揉我的胸部。不行，被人那樣亂搓一通的話，我會……！

　　「嗯啊……！討厭，那裡不行……嗯嗯！」

　　會忍不住發出羞恥的叫聲！

　　「……」

　　聽到我叫出來，莉莉的動作陡然停止，突然清醒般地猛然放開我。呼，得救了。

　　「對對對對對對、對不起！」

　　「哈啊……哈啊……沒關係啦，我沒事的。我沒事的……」

　　在別人面前發出那種叫聲真的很害羞。這副身體非常敏感，被人這樣上下其手真的沒辦法忍耐。附帶一提，這不是被每日任務開發的，原本就這麼敏感。

　　「請別這麼做。」

　　「真的很對不起。我再也不會這麼做了。不過，小蓮……」

　　「怎麼了？」

　　「這句話或許會惹妳生氣，不過妳滿臉羞紅地瞪著我只會帶來反效果……妳這樣會害我有種奇妙的感覺，所以我也希望妳別這樣。」

　　「！？」

　　我急忙把連衣帽戴上。咦？我的表情有那麼色嗎！？

　　我從連衣帽的縫隙中觀察2人，2人都面帶羞赧地看著我。視線一和她們相交，她們就立刻把頭轉開，不敢正眼看我。

　　唔哇……待會要跟這2人一起睡……？我感到貞操危機了耶……本來想說一起旅行了幾天，趁2人開始習慣這種生活後，要在今晚假裝睡覺翻身順勢把臉埋到其中一方的胸部，這種狀況下如果做這種事反而會被侵犯吧。我喜歡攻，受的話有點討厭啊。

　　幸好我擔心的事沒有發生，不至於上演在馬車中被侵犯的慘劇，平安無事地迎來早晨。雖然3人臉上都掛著黑眼圈。

　　附帶一提，睡覺時我不經意地確認了一下狀態欄，發現多了一個奇怪技能。【魔性】。這是什麼！？

　　使用【鑑定】確認技能詳細……

　　【魔性】

　　不受技能持有者的意志影響，自動魅惑周遭他人的技能。對象不分男女老幼。

　　技能持有者的CHA獲得＋（等級×10）的補正值。

　　另外，此技能的持有者可迷惑他人，故不受他人迷惑。持有者自動獲得【精神耐性】LV10。

　　……又多一種麻煩技能了！太好了！

　　才怪，一點也不好！？這是什麼啦！？

　　058　終於抵達領都

　　大家好，是我，老是習得一些奇妙技能的色情幼女，蓮。說真的，有點想哭。

　　……重新打起精神。

　　雖然在養雞村發生一點小麻煩，之後的旅程平穩無事，不知不覺已來到可遠眺領都城牆處了。

　　不過，由現在地大約還要再走半天左右，所以進入領都應該是明天上午的事吧。

　　或許是我流露出『那道城牆到底多高啊……』的驚訝表情，其他兩人告訴我『王都的城牆更巨大喔』。異世界真是太猛了。

　　順便一提，這次旅途到現在，每天晚上都是露營。也許是馬車的移動速度太快了，經過村莊的時機都不太湊巧。唉，其實我對大路旁的村落的旅舍或餐廳還挺有興趣的說。

　　「總算來到領都了……話說回來，正常而言應該會碰上2～3次魔物襲擊才對。」

　　「結果卻一次也沒有，反而很奇怪！」

　　「……小蓮，妳又做了什麼嗎？」

　　「一路平安再好不過啊？」

　　我滿面笑容地裝傻。沒錯，我偷偷灑了驅魔藥水。除非是獸人大軍，一般較弱的魔物應該不敢靠近。

　　除此之外，諾倫也學會新技能了，跟那個應該也有關係。

　　【威懾】。這是一種能讓比自己弱的對手不敢靠近的技能。

　　現在所在地依然是露營地。其實不休息全速趕路的話，應該能在晚上抵達領都吧，但進去領都後，在深夜還要找旅館會很麻煩，所以還是從容不迫地在這裡度過一晚比較好。反正這趟旅程並不趕時間。

　　今天晚餐我隨便做做。每次都做得太認真很累啊。不過那2人似乎沒發現我偷懶，照樣吃得爽歪歪。老實說，又色又可愛。

　　「對了，小蓮，明天我們應該會在領都住宿，想住怎樣的旅館呢？」

　　「嗯……能好好泡澡，還能讓諾倫母女住下來的地方就可以。供餐好吃的話就更棒了。」

　　「要有澡堂和從魔用廄舍的話，是有不少旅館可選……但供餐要能滿足妳恐怕就難了……」

　　「莉莉，這是辦不到的。那麼高水準的旅館不存在啦～」

　　「其實跟哈魯拉的旅館差不多就可以了。」

　　「「欸？」」

　　那是什麼反應嘛，把我當成什麼挑剔的美食家了？

　　事實上，就算是全職媽媽，面對外食的標準也不一樣喔。

　　「自炊和外食的標準本來就不同啊。更何況能多吃多觀察也有助於提升廚藝。」

　　「嗯～既然如此，該住那間旅館還是另一間呢……」

　　「莉莉，我覺得根本不用煩惱，反正我們領都只住1晚，何不乾脆去外頭的餐廳用餐呢～？說起姆巴洛領都的餐廳，當然是要去那間啊。」

　　「啊，那間餐廳啊～要去哈魯拉時也吃過，那裡的確很好吃呢！嗯，就這麼決定了！」

　　「所以我們要去旅館外的餐廳用餐？」

　　「沒錯！來的路上一直受到妳關照，這次換我們請客了！亞里莎，妳應該也同意吧？」

　　「當然～」

　　所以她們要請客嗎～？免錢的餐點最棒了。

　　「那是怎樣的餐廳呢？」

　　「那裡是姆巴洛伯爵領領都之中公認最佳的餐廳，主廚深獲領主伯爵大人賞識。伯爵大人要宴請其他貴族時，一向由那位主廚包辦。」

　　喔喔，領主御用主廚！這值得期待！

　　「姆巴洛伯爵家是有名的武人家系。在10年前與東國的戰爭中也很活躍。」

　　嗯嗯。

　　「可惜統治領地的手腕不是很高明～」

　　咦？那樣沒問題嗎？

　　「幸好伯爵大人人格高尚，深受部下仰慕，所以有許多優秀的部下全力輔佐他的統治。」

　　「沒錯沒錯。那間餐廳的主廚就是伯爵大人某次款待周圍的領主時被請去設宴，結果大受好評～」

　　「之後就成為伯爵大人的御用廚師了。」

　　哇～有優秀的家臣集團真的令人感激。不過……

　　「既然這間餐廳如此知名，價格應該不便宜吧……？」

　　「放心！別小看我們，我們也是賺了不少的！」

　　「而且就算是高級餐廳，也不見得所有套餐都很昂貴，因此不必擔心啦！」

　　「就算最高級的套餐請不起，中高級的話應該還是沒問題的。」

　　「莉莉，好歹挑高級套餐嘛……」

　　「唔唔！」

　　「沒關係啦，真的不用勉強。」

　　「算了！就吃高級套餐吧！反正費用亞里莎會和我平分！」

　　嗯～真的用不著打腫臉充胖子說。

　　「我明白了，我就恭敬不如從命了。」

　　「沒錯！乖乖從命吧！而且說實在的，一路上不管餐費還是馬車費都靠小蓮妳打點，旅費幾乎都省下來了。所以真的用不著替我們擔心喔。」

　　「好吧，我明白了。我很期待能在那裡用餐。」

　　雖然有點過意不去，既然莉莉和亞里莎那樣堅持，就接受她們的好意吧。話說回來，高級餐廳啊。不知道這個世界的高級餐廳會端出什麼料理呢？說是御用主廚，料理的等級肯定能合乎貴族大人們的口味吧？不妙，有點緊張起來了。

　　「啊，話說回來，關於服儀有什麼規定嗎？像是不能穿披風、戴連衣帽入場之類的……」

　　「啊～對喔，小蓮不喜歡太引人注意。不過放心吧，平民之中的富裕層也常去那家餐廳，所以設有平民專用區。此外上級冒險者也經常光顧，就算穿斗篷也不會太醒目。雖然內側的貴族專用區就不能穿得太隨便了。」

　　「原來如此，那太好了。」

　　「不過，一直戴著連衣帽的話，反而更醒目吧～」

　　「嗯～不過我覺得小蓮的美貌比較危險。」

　　「……說得也是～」

　　真是對不起。

　　既然領都的活動都規劃好了，立刻上床就寢。

　　因為我們打算明天清晨就出發。理由？單純是因為從中途就無法使用馬車了。正確而言，是不想用馬車。

　　我的馬車是用魔像馬拉的，把魔像馬直接帶進旅館附設廄舍，感覺會引起很多問題。

　　所以還是徒步進城比較理想。畢竟為了旅途舒適，這輛馬車用了太多黑科技。而且，馬車進城要繳不少通行費，能省則省。

　　隔天如同預定，我們一大早就出發，在半路收起馬車，開始徒步移動。在左右被麥田包圍的大路上走呀走地，總算在中午前抵達領都。守衛看到諾倫母女雖然嚇了一跳，倒是沒特別刁難。就這樣，我們順利進城了。

　　059　到處逛逛

　　抵達領都後，我們先去旅館辦住房手續，讓諾倫母女留在廄舍，到晚上享用大餐前的這段空檔，我們決定去市場逛逛。公會？感覺會引來麻煩，還是別去的好。反正我們本來就沒時間在這裡接委託，就算接了也只能採集藥草。

　　邊想著這些事，我們從地攤逛到商店，東摸摸，西看看，看到很多哈魯拉沒賣的商品。

　　話說回來，怎麼整體價格好像比較便宜？也有看到不少商家賣雞蛋，比在哈魯拉問到的價格更低廉一點。雖然也是有貴的，為什麼會這樣？有不懂的地方就該請教別人，所以我問了莉莉。

　　「啊，因為這裡人比較多吧。」

　　人比較多？

　　「呃，該怎麼說明比較好……」

　　嗯？啊，供給與需求的問題嗎？

　　「因為消費者比較多，所以供應量增加，導致物流穩定，進貨成本減少，於是售價就降低了，是這個意思嗎？」

　　「…………對。光我那句沒頭沒腦的發言，妳居然就懂了。」

　　啊哈哈，因為有很多不能說的理由。

　　「照這樣說來，王都的物價會更便宜囉？」

　　「這倒不見得。東西不同，價格也不同……比如說，同樣要買高品質的麥子，王都會比這裡貴。但低品質的話則是王都比較便宜。另外，基本上越稀奇的東西偏鄉會更貴，王都則是相對便宜，而消耗品或糧食則是生產地較便宜，離生產地越遠就越貴。相對地，高級品不論在什麼地方都很貴，品質越高，價格也會跟著水漲船高。」

　　嗯嗯。

　　……附帶一提，王都的雞蛋價格大約是哈魯拉的5分之1。生產的數量與規模肯定遠遠超越養雞村吧。

　　「偏鄉的消費量比較少，運輸成本無法攤平。」

　　「啊啊，換句話說，運輸成本會加在價格上面？」

　　「就是這麼一回事。考慮到這部分，王都的物價其實算高的。房租也很貴。」

　　原來如此。所以單就生活舒適度而言，住在領都似乎比王都更好？

　　「如果是流通上有困難的海鮮呢？」

　　「海鮮基本上都是離海的距離越遠就越貴，即使是醃漬品也不例外。至於鮮魚就更誇張了，隨著距離增加，價格飆漲幅度也更大。雖然能用魔法來保鮮，但用這種方法運送的海鮮基本上只有上級貴族或王族才能享受得到。」

　　原來如此。換句話說，如果我把【儲藏室】裡的大量海鮮拿出來賣，應該能海削一筆吧？雖然我沒打算賣。

　　假如我教這個世界的人們日曬魚乾的製作法，或許能改變這個世界的海鮮流通狀況。但這樣做可能會給自己帶來麻煩，因此我沒打算教，製作給自己用就好。

　　「所以說，真的想大量購買的話，別在這裡買，去王都比較划算。」

　　「……話說，基本價格是由哪邊決定的？如果是用王都作為基準的話，對偏鄉居民而言太貴，會引來不滿吧……？價格、進貨、流通，所以是商業公會嗎？但全都由公會獨自決定也不太可能，是跟掌政的王族們討論過才決定的嗎？」

　　「呃，這我就不明白了……」

　　說得也是。

　　「抱歉，我只是好奇問問……話說，有什麼東西是在這裡買比王都便宜的嗎？」

　　難得來一趟領都，有特產的話想先買起來。

　　「我想想，這裡的特產是米。國內稻米的生產地在東方，要運到王都會經由這裡。」

　　「來買吧。我想大量購買。」

　　身為一名日本人，我愛稻米更勝於麵包！配合囤積的食材，要煮成什錦飯或各式風味飯都可以，現在不大量採購怎麼行呢！

　　「我就知道妳會這麼說……」

　　我帶著表情進入達觀狀態的莉莉與亞里莎來去找米！

　　使用【鑑定】確認四周，果然不出所料，很多商家把新米和舊米混在一起販賣。我能明白他們的苦衷，但我不會買這種米。

　　「咦？小蓮，這裡有很多米耶，不買嗎？」

　　「那邊不行。下面有一半都是舊米。」

　　「咦……」

　　「附帶一提，那邊3分之2都是舊米，比例太高了。這邊則是混了一半左右。」

　　「……真的假的。」

　　「信不信由妳。」

　　請不要用不敢置信的眼神看我好嗎。這一切全是仰賴LV10的【鑑定】和【解析】技能幫忙。

　　附帶一提，被我說中的商人悄悄把視線移開，不敢正眼瞧我。啊，我不是在責備你們啦。我只是不想跟你們買而已……光是沒走過來罵我是不是想找碴，我就覺得你們很有良心了說。

　　就這樣，我們到處逛來逛去，找到沒摻舊米的店家後立刻大量收購。最大的收穫是找到有店家賣糯米。當然我也二話不說就收購。如此一來就能製作麻糬和仙貝了！紅豆和大豆在哈魯拉有賣，早就囤積不少。用紅豆做成紅豆餡後，配合糯米做成的麻糬就能做大福和日式糰子了呢。啊啊，糯米飯也不錯……想著想著，不小心流下口水。

　　大量購買食材後，順便繞去服裝店或武器店逛逛，但這方面就有點差強人意。

　　服裝是設計不喜歡。尤其是胸部都太緊。果然還是自己做的最合身。等去王都後就來收購布料吧。聽說王都的布料種類繁多。

　　至於武器方面，也沒看到品質比我自製的劍好的。雖然有些在材質上是還不錯……

　　倘若連領都也只有這種等級，王都的水準有點不敢想像……假如到頭來只能自製，希望能找個地方好好提升【鍛造】技能啊。

　　不知道有沒有工房願意出借鍛造場呢……嗯～

　　就這樣，3人在市場裡逛了一整個下午，時間也差不多了，先回旅館做上館子的準備。

　　雖然沒穿正式禮服，不過莉莉和亞里莎都換上設計很好看的服裝，經過一番妝扮後，2人變得更可愛了。

　　我？我就算精心打扮，還不是會被斗篷遮住……但姑且也還是好好地打扮一番了。

　　上半身我穿的是類似毛衣那種具有伸縮性的衣服，雖然是長袖，布料的通風性良好，不會悶熱。下半身則是束腰裙。裙子長度到膝蓋，裙子下襬類似圓裙。乍看只像是普通的裙子，其實裡面的構造是褲狀。換句話說，是一種褲裙。活動太激烈的話，不小心露出小褲褲就很尷尬了對吧？我好歹也是個冒險者，重要的地方當然要遮好遮滿。頭髮則和平常一樣，紮成較鬆的辮子。今天特別在辮子尾端綁上白鍛帶。不是我愛自誇，看起來真的滿可愛的！嘻嘻！

　　莉莉她們則是類似千金小姐風的禮服。雖然不算很豪華，但給人一種有錢人家子女的感覺，真可愛啊。

　　「小蓮好可愛喔……」

　　「……明明走可愛風，卻莫名地非常性感啊～」

　　「謝謝稱讃，妳們兩個也很可愛喔。」

　　就這樣，我們3人甜甜蜜蜜地走向餐廳。就讓我好好見識一下這個世界的高級餐廳有何能耐吧！

　　060　美食大戰

　　於是，我們來到了高級餐廳。

　　現在是吃晚餐略嫌有點早的時間帶。這個時間人潮比較少，不用等很久。

　　有考慮到這點，莉莉她們真的很細心。

　　順便一提，諾倫和薇兒繼續留在旅館。真抱歉……能否當作賠罪不敢說，不過我留下用自製烤肉醬烤的狂牛肉當作牠們的晚餐。不用說，莉莉她們也露出很想吃的表情看我。

　　我們徒步從旅館走向餐廳。其實相當近，走不到5分鐘就到了。進入餐廳內，服務生帶我們去等候室等候。這段時間莉莉忙著和服務生交待什麼，應該在點餐？今天我是被請客的，交由她全權處理吧。反正我沒吃過，該怎麼點完全不懂……

　　過了一會，我們被帶到寬廣大廳。廳內的桌椅大致維持等間隔排列。因為不是包廂，這裡應該是平民區吧？不過說平民區，在一般大眾餐館中也還是相當高級的水準。各廳能點的餐點基本上不一樣。

　　附帶一提，在被帶位的路上，莉莉告訴我貴族區在更內側，基本上都是包廂。原來如此啊～

　　就這樣，我們來到今晚的席位，服務生替我們拉開椅子，我們在座位上坐下……但在我坐下前，服務生請我脫下斗篷。

　　我滿頭霧水，反問規定不是可以穿斗篷嗎？服務生回答，以前的確可以，但最近有些人故意穿斗篷來鬧場，餐廳這邊迫不得已只好更改規定。唉，真衰。

　　難得有機會吃高級餐廳，就此放棄實在太可惜了。於是我只好乖乖配合，脫下斗篷。

　　「抱歉……沒想到規定改了……」

　　「沒關係啦，這不是莉莉的錯。」

　　莉莉一臉抱歉地望著我，害我也覺得很不好意思。其實真的不用道歉啊。

　　我將斗篷交給服務生，隔壁桌的客人視線逐漸集中在我身上，害我坐立不安。連服務生也愣住，瞠目結舌地望著我。唔唔唔。

　　不過都已經坐下來了，我也只能繼續當沒看到，總之說不在意就是不在意！

　　我和莉莉她們聊天，轉移尷尬氣氛。不久，今晚點的餐點全部被端上桌。奇怪，這不是一道一道輪流上的套餐式餐點嗎？

　　看我一頭霧水，莉莉為我說明。她說，就算是足以來這裡消費的富有平民，也大多都沒學過餐桌禮儀，所以如果依照正常套餐順序一道一道上的話，容易造成顧客誤會而產生糾紛，結果就變成這種一口氣全上的形式了。

　　尤其富有的平民大多是上級冒險者。要他們學會餐桌禮儀的確有點困難。

　　嗯～但如果是和貴族有交流的大商人應該不可能不懂吧？難道他們不會抗議嗎……？

　　我感到好奇，便問莉莉，她說那種等級的客人會去包廂用餐。原來如此，懂了。

　　不管上菜順序如何，重點還是料理本身啊。

　　餐點內容是沙拉、湯品、看似日式炸雞塊的炸食。整個籃子堆了滿滿的麵包，看起來應該是白麵包？在我前世記憶恢復後，這是我第一次在這個世界看到這個。

　　作為主菜的肉類料理待會會端過來，最後似乎還有甜點。唔唔，吃太飽的話，最後的甜點會吃不下啊。整體說來，量實在太多，怎麼覺得好像有點微妙……

　　雖然有很多地方令人在意，先開動再說吧。全套西式餐具也排在一旁，和前世的記憶並沒有差別，只要按順序使用在適當的餐點上應該就沒問題了吧？雖然說，遭到客訴就把套餐一口氣都擺上桌，還附上全套餐具實在很怪。

　　不經意地望向隔壁桌，大家似乎都只用一種餐具吃遍所有菜色……

　　看我滿臉問號，男服務生告訴我說餐具只是擺好看的，自由選用就好。呃，我知道什麼餐點要用什麼餐具啦。我不是不懂餐桌禮儀喔，我只是看別人那樣很想吐槽而已。

　　有疑問悶在心裡也不是辦法，就問服務生既然不硬性規定要照禮儀使用，為何還要附上整套餐具呢？結果服務生難以啟齒地告訴我，這樣做是為了滿足客人的自尊心。

　　即使不懂餐桌禮儀，只要把全套餐具排起來，就能讓客人感覺自己受到貴族般的尊榮對待。總之這就是原因。

　　畢竟對許多客人來講，他們是為了幾年一度的奢華饗宴或慶祝紀念日才來這裡……嗯，這樣我就懂了。高級感的確很重要呢，原來如此～

　　那麼那麼，雖然餐桌上擺滿料理，還是照套餐的順序吃比較合乎禮儀。於是我先喝了一口水，從作為前菜的沙拉開始著手。

　　看起來是在類似萵苣的蔬菜上淋上醬汁。我用叉子叉了一片送進嘴裡，嗯，很爽脆，果然是萵苣啊。

　　嗯～淋醬很像是肉汁醬？以燉牛肉的湯汁為基底調製的感覺？為了口感更滑順，有仔細撈掉油脂，不過前菜吃這種口味不會太重嗎？雖然味道是挺不錯的，但是……

　　這麼說來，好像說接下來會把主菜的肉類料理送過來？也許是從那邊沿用過來的？風味上似乎用了紅酒，所以是紅酒燉牛肉？

　　向服務生確認今天主菜，對方驚訝地問我為何知道是燉牛肉。我解釋說是從沙拉的醬汁去推測的，對方又一副不敢置信的模樣看著我。奇怪，這很好猜吧？咦？難道不知道才正常？跟我說這個我也沒辦法啊～

　　吃完沙拉後接著喝湯。料很多，但湯本身很清澈，看得出細心地將浮末都撈掉。用湯匙喝了一口，嗯，似乎是法式清湯。雖然不是地球的法式清湯口味，材料相近的話，味道也會相近呢，這不奇怪。但是要用湯匙吃完這麼多的料有點太痛苦。雖然味道是很不錯。

　　「小蓮好像還滿喜歡的？」

　　「看得出來？」

　　「對啊，表情似乎洋溢著幸福。」

　　不知不覺笑了出來嗎？有點尷尬。我回應莉莉，說享用美食本來就很幸福，這也是沒辦法的。

　　「真的呢。吃美食讓人心情愉快。嘻嘻，隔壁桌的客人似乎都迷上妳享受美食的幸福表情了呢。」

　　……其他客人會不會太關心我？專心吃自己的飯啦。嚼嚼。

　　「不過我很驚訝，沒想到小蓮懂得餐桌禮節。甚至比我更熟悉……妳究竟在那學會的？」

　　「秘密。」

　　總不能說是在前世學會的吧？前世的我經常要陪大老闆們吃飯，有段時期也常用我那豐厚的薪水到處去吃大餐，因此學會了必要的禮節。身為一名技術人員兼研究者，其實工作內容並非只有開發與研究。要說服大老闆們投資我的研究，社交能力是不可或缺的。

　　不過莉莉會感到疑惑也不奇怪。不看前世的話，我只是個冒險者。基本上這個世界的冒險者都很缺乏教養，尤其我又只有11歲，能完美依循餐桌禮儀根本難以置信。

　　雖然如此，我也不能說實話，只好稍微歪歪頭，用笑容敷衍過去。最近好像很常做出這種舉動。

　　「莉莉，別忘了，因為她是小蓮啊……」

　　「……說得也是。」

　　咦咦？怎麼覺得像是在被說壞話啊。

　　喝完湯後，我拿了一塊麵包。

　　撕一塊送進嘴裡。嚼嚼。嗯，很柔軟。比起使用天然酵母的麵包還是略硬了點，不過今生吃過的麵包基本上都是黑麵包，很久沒吃過這麼柔軟的麵包了。恐怕是前世以來吧？這麼想來還挺令人感慨的……啊啊，說起天然酵母，下次自己來做麵圑烤麵包吧。我之前居然沒想過要自己做，完全疏忽了。

　　接著吃那個類似日式炸雞塊的東西。用叉子叉起，一口咬下，嚼嚼……嗯，真的是炸雞塊。沒想到這個世界也有很不錯的炸食。

　　廚師的功力應該滿強的，火候控制得很不錯，多汁而不乾柴。只不過麵衣的口感不像二次炸那樣酥脆，算是可惜之處。然後肉的味道很像是沒事先用醬料醃過，單純只灑上鹽和胡椒而已。雖然這樣也還是好吃，但這個世界就是這種地方不夠發達……不免有種遺憾。此外，胡椒也加得有點少。畢竟香辛料很貴，是高級品……雖然還是好吃，就是缺了那麼一點畫龍點睛感。我決定下次自己來做。

　　話說，吃完肉之後主菜還是肉類，總覺得口味重複度太高了。雖然我能明白內陸要吃到魚有困難，可是……

　　「吃完肉又吃肉覺得有點膩耶……」

　　「沒辦法，海鮮在內陸都市太貴了……」

　　「原本的套餐果然是魚嗎？」

　　「是的。咦，妳怎麼知道？」

　　「我猜的。不過，改成淡水魚應該也可以吧？」

　　「能用在套餐料理的大型淡水魚會優先送到貴族那廳。雖然如果進到的貨夠多，也會在這邊推出。說真的如果很想吃魚，也可以去大眾食堂碰碰運氣……」

　　「……大眾食堂的話，口味不太能期待吧？」

　　去河岸邊容易碰上魔物，所以一般人也不太敢去河邊釣魚。

　　因此專門銷售淡水魚的商人會僱用護衛，用漁具一口氣大量捕撈後再整批銷售給餐廳。

　　因為有著上述困境，所以淡水魚價格一樣不便宜。

　　不過，真的很想吃魚的話，只能自己去釣了。這個世界不只有猛獸，還有魔物，考慮到捕魚有生命危險的話，這也沒辦法……雖然我的【儲藏室】裡有還留有大量淡水魚。

　　就這樣，我和莉莉她們閒聊的時候，肉類主菜上桌了。果然被我猜中，是紅酒燉牛肉。這道菜容易大量製作，的確很適合當主菜吧，嗯。

　　即便如此，絲毫沒有偷工減料的感覺，製作過程有細心地撈掉浮末。肉質柔軟，入口即化。嗯，好吃。會讓人打從心底愉悅起來～好吃。呣呼～！

　　「……小蓮，妳的表情可以別那麼誘人嗎？」

　　糟糕，隔壁桌的客人的視線又指向我這邊了！但是，這真的很好吃啊，要我克制自己的表情根本就辦不到！

　　吃完紅酒燉牛肉後，最後的甜點也端過來了。

　　這是……鬆餅？上頭放了一塊奶油，淋上蜂蜜……試著吃了一口。嗯，完全就是鬆餅。

　　口感很鬆軟，感覺有用了小蘇打粉啊～……有小蘇打粉就能做很多料理了……下次來找看看或自製看看。

　　啊，這麼說來，這似乎是我在這個世界第一次吃到像樣的甜食耶……除了自製的以外。啊～不過真的滿好吃啊～嚼嚼。

　　總算吃完大餐了，每道菜都吃得乾乾淨淨的。

　　啊啊，肚子好飽，差點撐爆！有點吃不消！這份套餐的分量真的太多了啦！

　　「……肚子好難受。雖然很好吃，不覺得量太多嗎？」

　　「因為會點這份套餐的大部分都是上級冒險者啊。」

　　「原來如此，懂了。」

　　冒險者的身體就是資本，不過就算不考慮這點，這裡的餐點還是很美味。上級冒險者收入很多，所以為了享受奢華感會經常來用餐吧。

　　◇

　　回旅館的路上，我撫摸肚子，心想不多多運動恐怕不太妙。但明天起又要搭馬車移動，沒機會消費卡路里，想到這裡就害怕。

　　啊啊，嗯嗯。等抵達王都後再來努力運動吧……

　　061　臉紅心跳初體驗

　　從領都出發後，朝向王都之旅的第3天下午。

　　雖然天氣好到讓人想打個小盹，我的眼前卻有許多具屍體躺在地上，可說是橫屍遍野的狀況。

　　會變這樣，是因為有盗賊襲擊我們但被我們反殺了。是的，我第一次殺人了。

　　雖然早就有所覺悟有朝一日雙手會染血，而今天就是那一天，但我一直以為一旦真的動手殺人，自己的情緒一定會很激動。

　　然而跟我所想像的不同，我居然不是很在意，比預想的更冷漠……只覺得這也是不得已。這麼冷靜反而令我感到困惑。

　　當初墜崖前世記憶剛恢復的時候，或許是受到日本人的倫理觀念影響，看到共乘馬車者的屍體令我心如刀割。而現在，明明是自己動手殺人，卻毫無所感，這種落差令我感到混亂……嗯～我必須冷靜一下。

　　呃，這算是告別殺人處男嗎？不對，現在是女生，所以是殺人處女？哇喔，初體驗耶！不行不行，腦子似乎還是很混亂。我要深呼吸。吸吸呼～吸吸呼～

　　嗯～是因為就算前世記憶恢復，但作為基底的畢竟是在這個世界度過的10年來的常識。對這個世界的人們而言，受到盗賊襲擊的話，就算還手擊殺也沒有過度防衛的問題，只覺得理所當然而已。是因為這樣所以才毫無所感嗎？

　　還是說，對內心深處的那個『我』而言，最討厭的就是受到強迫。一旦面臨生命可能被強迫結束的狀態，就算殺人也在所不惜，所以不會有任何罪惡感，是這樣嗎？嗯～不知道耶，我有那麼極端嗎？

　　不過，在這個自己的生命由自己來守護的世界裡，與其抱著不合時宜的罪惡感，還不如看開一點比較好，這也是事實。

　　唔唔唔，試著想了些論點來解釋，卻覺得每一個都沒切中核心……

　　總之，當前的狀況是：我們受到盜賊襲擊，為了自衛，只好以武力反擊。事情發生在馬車駛入左右被樹林包圍的路段。

　　走到一半，突然見到有根樹幹横倒在路中央，擋住我們的去路。

　　當我們下車想把樹幹搬走的時候，盜賊們從左右兩邊的樹林中一湧而上。

　　現身的有7個，但我的【探知】感應到左右森林的樹上各有1個在待命，應該是伏兵吧。而且似乎是弓箭手。

　　盜賊命令我們把值錢的東西留下，馬車也留下，接著在發現我們都是女生後，又決定把我們擄走。嗯嗯，真是很正統派的山賊呢。

　　於是我們只好反抗了。說真的，根本是不費吹灰之力。

　　首先，莉莉展開之前提過的必殺技──【結界魔法】，如此一來盜賊傷害不到馬車，位在結界內的我們也能確保安全。接著諾倫和薇兒衝出去，把包圍馬車的盜賊撂倒，同時各自衝往左右兩邊的森林，襲擊樹上的伏兵。

　　亞里莎拔劍衝出結界，砍向被諾倫母女嚇到而驚慌失措的盜賊，莉莉留在結界內發動攻擊魔法。2人要我退後保護自己，所以我退後了。

　　是的，被她們當成小孩子了。實際上我也真的還很幼小啊。

　　在這種單方面的展開中，亞里莎砍殺1個盜賊，其他盗賊也被莉莉的魔法打得東倒西歪。這時，亞里莎的面前出現新的對手。是盜賊頭目。

　　頭目身手強悍，和亞里莎打得難分難解，這時我發現她背後有盜賊A想偷襲，緊急朝盗賊A的側頭部射出飛刀。

　　部下突然倒下，令頭目嚇了一跳，趁著這個破綻，亞里莎揮劍割斷他的頸動脈。轉眼間盜賊只剩2個，那2人眼見情勢逆轉，倉皇逃命的瞬間，1個被莉莉的魔法擊中，另1個被我的飛刀射中後腦杓，全數殲滅。

　　嗯～是因為不是近距離直接捅一刀，而是遠距射飛刀的關係，所以殺人感比較薄弱嗎？嗯～

　　精神負擔……啊，說不定是【精神耐性】技能的效果？

　　「小蓮，妳怎了？」

　　「啊～沒有啦。這是我第一次殺人，所以……」

　　「原來是這樣……不用想太多啦。這些傢伙是罪犯。是他們先動手的，被反殺也怨不得人。」

　　「沒錯～守護自己性命本來就是天經地義～」

　　「啊，不是，我只是覺得，自己比原本想像的更冷靜……殺人後這樣算正常嗎？」

　　「這個……其實大家差不多都這樣吧？我第一次殺人也是滿冷靜的。」

　　「我那時則是忙著戰鬥，根本沒空想那麼多～而且事情過後，我也沒特別煩惱～」

　　原來如此。事後再來確認技能吧。

　　在我們討論這些的時候，諾倫母女也回來了。嘴上還叼著屍體。

　　「話說，這些屍體該怎麼處理？」

　　「帶去官府會有人受理，不過要放在馬車裡老實說還滿噁的……」

　　「真的呢……」

　　老實講，要我放進【儲藏室】我也覺得有點抗拒。

　　「如果不想處理的話，別留在路中間，堆放在路旁就好。反正都是罪犯，讓他們曝屍荒野也不會有人怪罪的。」

　　「……可是屍體腐爛會很臭吧？」

　　「放心吧，等抵達附近城鎮後，去向城門守衛報告，就會派人來處理。如果當中有通緝犯的話，日後也會付給我們賞金的。」

　　「原來如此，就這樣做吧。」

　　於是我們將屍體堆放在路旁。正確而言，是諾倫牠們幫忙的。不過飛刀我先回收了。至於擋住大路的樹幹則被我收進【儲藏室】裡。說不定能拿來當柴火，不拿白不拿。

　　「話說回來，小蓮的攻擊方法是什麼？瞬間就將短刀深深刺進頭顱裡……」

　　「抱歉，恕我保密。但我覺得莉莉的結界魔法更厲害啊。」

　　【結界魔法】，看起來就很實用。聽說是種稀有技能，我是否能習得還很難說。不過我在戰鬥中有捕捉到魔力脈動，透過【解析】技能的話，或許能試著重現吧……之後來試試看。

　　「那是莉莉僅有的優點喔～」

　　「亞里莎！妳這樣說太過分了吧！」

　　「會嗎～？」

　　「不不，莉莉的攻擊魔法也很厲害呢。」

　　嗯，實際上她的攻擊魔法的確令人印象深刻。我不會使用攻擊魔法，若有機會真想學啊。

　　「小蓮不會用攻擊魔法嗎？」

　　「完全不會呢。等抵達王都後，我想去尋找魔法書來學習。」

　　「不然我教妳吧？」

　　「咦？真的嗎？」

　　「當然～！妳想學什麼技能盡管說吧！」

　　「太好了！我想學習無屬性和闇屬性，以及雷屬性的魔法……」

　　「無和闇和雷嗎，我明白了！我會使用無屬性和闇屬性，雷雖然不會用，但我有魔法書。姊姊在學的時候我也跟著學了，所以沒問題！」

　　喔喔，如此一來就能學到全部屬性了。啊，對了。

　　「我還想學【鍊金術】，妳可以教我嗎？」

　　「抱歉，【鍊金術】我不熟……【鍊金術】技能必須向人拜師才能學習。聽說學會這個技能有許多好處，但我沒空特地去學，所以……」

　　「原來是這樣啊，第一次聽說。」

　　「原來小蓮也有不知道的事啊～？」

　　「當然啊。我不知道的事可多著呢。」

　　「看不出來。」

　　「就是說呢～」

　　感覺被當成某種無所不知的妖怪了。看來暫時沒機會習得【鍊金術】了，真可惜。好想早點學會喔，這樣我的自動人偶技能就能更上一層樓了。

　　「話說，妳們2個別顧著聊天，要不要換個地方啊～？在屍體旁邊聊了起來不覺得有點噁嗎～？」

　　「……說得也是。」

　　「……就這麼做吧。」

　　不說都忘了我們就站在屍體旁，欸嘿。

　　062　計畫趕不上變化，變化趕不上一時興起的想法

　　離開衝擊性的初體驗現場後，馬車在大路上又行走了1天，來到距離王都只剩1～2天路程的地方。一般而言，從領都到王都大概要1週，但我的馬車和魔像馬真的非常優秀，快到不行。其實這已經是降速版了，畢竟這趟旅程並不趕路。對了對了，殺人初體驗心情沒受到太大影響果然是【精神耐性】技能的影響。這個技能似乎能大幅減輕負面情感或精神上的壓力。等級10的話甚至能完全不受影響。嗯～這算是好還不好呢？

　　然後，現在我們在午休中。把馬車開到大路外側停下，拿出桌椅，悠哉地用餐。

　　今天吃的餐點是雞蛋三明治。將半熟水煮蛋壓碎夾進麵包即可。我之前也做給她們吃過，不過太頻繁讓她們吃美乃滋害她們迷上就不好了，所以今天只用了鹽巴和胡椒調味。麵包採用天然酵母發酵的柔軟麵包。2人都對麵包的柔軟感到震驚。呵呵，很好吃吧？盡量多吃一點喔，嚼嚼。

　　附帶一提，吐司是今天一大早起來用土魔法做出烤爐烤的。

　　「小蓮，妳究竟還有多少秘藏食譜啊？我第一次吃到這種麵包料理耶！」

　　「這到底是什麼麵包～！？我第一次吃到這麼柔軟的～！」

　　嘿嘿，奪走莉莉和亞里莎兩人的第一次了……！話說回來，過去的轉生者們怎麼不讓雞蛋三明治普及啊？作法簡單又好吃，不讓更多人知道太可惜了。

　　「我還有很多很多拿手菜喔。這個麵包也是用某種材料製作的，很軟很好吃對吧？」

　　「超級好吃的～我好幸福～」

　　「小蓮乾脆去當廚師好了。」

　　「要我當廚師我反而有點……料理對我來說只是興趣。」

　　「……這種程度只是興趣？」

　　「這水準根本遠超越興趣了……」

　　跟我說這個我也沒辦法。雖然我的【廚藝】技能也達到LV10了。

　　「啊啊，對了。莉莉，王都的旅館妳有推薦哪一間嗎？我希望是能讓諾倫母女入住，最好還有澡堂的。」

　　「咦？妳打算去住旅館？」

　　「嗯？當然啊。」

　　「別那麼見外，我會招待妳的！來我家住吧！」

　　「咦咦？這有點不好意思吧。」

　　「怎麼會呢！一路上受到妳那麼多照顧，現在也吃著妳製作的美味餐點，這只是回禮！而且之前不是約好要教妳魔法嗎？魔法書在我家，妳來住比較省事嘛！就接受我的好意吧！」

　　哇喔，很強勢耶……不過，嗯～

　　「好吧，就恭敬不如從命？」

　　「太好了！交給我安排吧！」

　　一路上的確也做了不少美食給她們2個吃，去住個幾天應該不算過分吧。

　　「等一下，莉莉太奸詐了，居然搶先邀請～」

　　「這種事本來就先講先贏啊，亞里莎。」

　　「呣～」

　　現在怎麼變成我的爭奪戰……？

　　「對了，小蓮去王都還有打算做什麼嗎？除了買食材以外。」

　　「這個……基本上是收集食材，而魔法之類就靠妳教我就好，接下來的話……」

　　因為莉莉要教我魔法，所以我不必去找魔法書了。省下一筆費用還滿感激的。

　　說起魔法，莉莉使用的【結界魔法】其實我後來試了試，不小心就學會了。打開狀態欄確認，的確多了一個已習得的技能，所以我現在偶爾會練一下等級。

　　聽莉莉說，【鍊金術】基本上沒辦法像魔法一樣從書本習得，想學的話只能找擁有這技能的人拜師。

　　雖然鍊金術公會有販賣【調製】、【魔道具製作】或其他技能賦予的配方書，但只有擁有【鍊金術】的人才有資格購買。幸好就算沒加入公會也可以購買，這點說來還算有良心。

　　不管如何，在找到肯傳授我【鍊金術】的老師以前只能先放棄了，真遺憾。

　　剩下的想做的事應該就是提升【鍛造】技能吧……

　　「不知道王都哪裡能借鍛造場？」

　　「鍛造場嗎？」

　　「是的，我想訓練【鍛造】技能。」

　　「咦？小蓮，妳擁有【鍛造】技能？所以妳有在打造刀劍？」

　　「是呀，算有吧。我隨身配戴的短劍就是我自己打造的。我想製作某種東西，需要提升【鍛造】技能。如果王都有地方能租用鍛造場的話我想租用。」

　　「……如果是這樣，我可以靠我的關係幫妳介紹喔～」

　　「亞里莎？」

　　「啊，對，亞里莎家是……」

　　「她們家有什麼特別的嗎？」

　　「我家代代都是劍士喔～所以有長期合作的鍛造工房～只要跟師傅拜託，或許願意租借給妳使用～」

　　原來如此～

　　「那麼，想租多久呢～？另外，既然要租，當然需要租金，應該沒問題吧～？」

　　「租金我想沒問題。不夠的話我就去努力採集藥草賺錢。然後關於租借期間，我至少想租用半年。」

　　「半年！？」

　　因為我想把技能練到等級10。集中鍛鍊的話，有半年應該就能升上去了。假如半年間也升不到那麼高的話，只好再去低頭拜託讓我延長時間。

　　「可以麻煩妳嗎？」

　　「交給我吧～！小蓮經常請我們吃好料，這個忙當然要幫囉～」

　　這句話該不會在暗示我要多多請客吧……？

　　「所以說，小蓮想做什麼劍啊～？魔力劍？屬性劍？剛才妳有提到鍊金術，該不會想做魔劍吧？」

　　魔力劍？屬性劍？那是什麼？看我滿臉問號，亞里莎立刻為我一一解說。

　　魔力劍。這是被賦予無屬性魔法的劍，比普通劍更強力，耐久度也更好。另外，因為有附魔，所以對靈體或不死系也能發揮效力。然後因為是無屬性，所以各種場面都能通用。

　　屬性劍。這是被賦予各種屬性魔法的劍。因為特化於某種屬性，所以強弱很明確，只要用對地方就很強力。

　　魔力劍和屬性劍如果被賦予的魔法很強大，也可以透過解放魔力來暫時提升攻擊力或提升效果。魔力解放後只要等待一段時間後就能恢復，至於所需時間則視所賦予的魔法而定。

　　接著是魔劍。這是不只屬性魔法，還附帶技能效果的劍。代表性的技能有【攻擊力強化】、【耐久力強化】等等。比較稀有的有像【幸運】這種技能。另外，不賦予屬性魔法，只賦予特殊技能的劍在分類上也被歸於魔劍。

　　此外，某些魔劍甚至能使用武器固有的必殺技？真的很能挑起心中的中二情懷呢。

　　想製作魔劍必須用到【鍊金術】。又是【鍊金術】……！

　　另外，獲得強力的魔劍是大多數劍士的目標。嗯嗯……

　　「獲得魔劍的話，就可以自稱是魔劍士了。」

　　「魔劍種類真的五花八門呢。」

　　「對啊～除了剛說的這幾種，還有聖劍和暗黑劍喔～」

　　哇，居然連那種武器也有嗎……

　　聖劍。這是神所授予的、隱含神聖力量的強大武器。基本上附帶神聖屬性，部分聖劍隱含更強大的特殊能力。神聖屬性除了無屬性外，對任何屬性都具有優勢，這就是聖劍之所以強大的理由。聽說有幾把在傳說中登場的強力聖劍特別可怕，除了神聖魔法以外還附有屬性魔法及其他技能。聽說很久以前有個非常厲害的鐵匠成功製作出聖劍。

　　暗黑劍。這是暗黑神授予的邪惡劍，除了附帶暗黑屬性以外，基本性能和聖劍一樣。聖劍和暗黑劍互剋，兩者互擊的話，位階較高的那邊勝利。

　　最後是神劍。這種劍只有在傳說逸事中被提過，實際能力等等完全是個謎。也有人說，神劍可以斬斷萬物。

　　總覺得有點唬爛啊。

　　除了最後的神劍是未知數以外，就算是聖劍或暗黑劍，既然有人成功打造出來，應該也能靠【創造魔法】製作吧，感謝亞里莎提供我這些資訊。

　　總之，先以製作出魔劍為目標來努力吧。

　　063　抵達王都

　　就這樣，我們終於抵達王都了。

　　騙你的。其實我們還在城牆外，在城門前等候通關的漫長隊列中排了將近1個小時。

　　◇

　　馬車沿著兩側是麥田的大路前進，越過一座較高的丘陵後，總算來到能遠眺王都處。在山丘上，以城堡為中心的巨大城塞都市映入我眼簾。

　　首先讓我感到驚奇的是城牆。

　　不只尺寸驚人，數量更是可觀。以建立在小山丘頂上的王城為中心，建立起同心圓形的城牆，以此劃分各階級所生活的街區。

　　圍繞王城的是第一城牆，環繞第一城牆外的是上級貴族或分封在外的貴族在王都的宅邸所在地的上級貴族區。通稱第一街區。接著，圍繞第一街區的另一道城牆名為第二城牆。必須持有相關通行證或介紹信才能通過第二城牆。

　　接著是下級貴族或富有平民居住區，以及以貴族為主要客群的高級商店所在地──第二街區。莉莉與亞里莎的老家就在這裡。

　　各公會的國內總部也在這裡。我日後有去冒險者公會看了一下，看到許多明顯很強悍的冒險者，有點嚇到。每個人看起來都像凶神惡煞。

　　環繞富人街區的第三城牆外是一般市民的生活區域──第三街區，面積也最大。

　　這個街區的物價基本上較為低廉，一般民眾也能負擔得起。一般區和富裕區的城牆沒有設進出限制。因為公會本部也在富裕區，若是設限會很不方便吧。

　　附帶一提，一般區也有各種公會的辦事處。能住在富裕區旅館的冒險者並不多，經常來往總部的話太浪費時間，所以在一般區設有許多辦事處。

　　區隔一般區與城外的就是我們現在所在位置的外牆。住不起城內的人就在外牆旁住了下來，形成所謂的貧民區。政府似乎也認為與其讓他們住進城內，還不如維持現狀比較好，因此沒有嚴格取締。

　　整座城的階級區分十分嚴明，對於同樣身為孤兒出身冒險者的我而言感覺有點辛酸。人生真的百般無奈啊。

　　話說回來，如此巨大的城牆怎麼可以蓋得到處都是啊，實在很強。不過這世界有魔法，比起地球過去的中世紀，建築的難度或許沒那麼高。雖然還是不容易就是了。

　　附帶一提，王都名為阿斯卡隆。很耳熟的名字是嗎？沒錯，就是那個。因為這個國家就叫聖喬治王國。據說是一名屠龍英雄所建立的國家……那個人肯定是轉生者吧。而且還是個性有點扭曲的人。

　　……反正早就作古了，也沒機會遇見，一點也不重要。

　　排隊等候時，莉莉為我解說王都的小知識。話說回來，隊列前進的速度真的好慢啊。

　　附帶一提，我們現在是徒步。越過能眺望王都的山丘後，我們就把馬車收了起來，從那裡一路走到城門前。

　　3名少女徒步旅行真的超級引人注意的。尤其身邊還帶著2隻狼，而且其中1隻超級巨大，不被注意才奇怪。

　　在隊列中等待時，周圍的視線也全部集中在我們身上，讓人很難靜下心來，開始覺得有點煩了。

　　等呀等地，時間快到中午了，肚子也覺得餓了起來，一直站著實在好累喔～

　　「平常都要排這麼久？」

　　「對啊。南門是正門，一直都要排很久喔。」

　　「西區是市集，有些商人會從那裡入城，但聽說一樣要排很久～」

　　「東區有工匠街，所以要去武器工房進貨的商人會從那裡入城，不過那邊跟這邊其實也差不多。」

　　「至於北門則是貴族專用的～」

　　既然如此，怎麼不乾脆把門拓寬，多設幾個檢查點啊……啊，不過這時我發現，隊列在門口處分成2～3列？

　　「在門的地方分成3列了……？」

　　「一列是一般平民，一列是商人，另一列是冒險者。」

　　「商人要檢查貨物的內容，比較花時間～」

　　「一般平民的那列人最多，所以很花時間。」

　　「冒險者那列如果是為了完成委託出城，回城只要大致確認一下就會放行，所以很快喔～」

　　「若不是為了委託出城，而是從外地旅行來的冒險者，就得排在一般平民這列，所以這列真的很花時間……」

　　啊嗚，結果除了平常就在王都承接委託的冒險者以外，所有人都得花時間排隊啊～

　　「貴族的話，因為有專用的北門可以進出，所以快很多。」

　　原來如此……真令人羨慕。不過貴族平常規矩很多，感覺也挺麻煩的。

　　「這算是掌權者的特權吧？但是他們必須擔起的義務也很多，我覺得給這種程度的禮遇其實很正常。」

　　「……沒想到小蓮這麼能體諒貴族。」

　　「有很多酸民只看表面就開始酸了呢～」

　　與其說體諒，我只覺得貴族其實也是種苦差事，真是辛苦了這樣。

　　像這樣聊東聊西地等候，總算輪到我們通關了。只不過……

　　「這隻大狼是什麼？從魔？妳的嗎？像妳這種小女孩能馴服這麼大的狼？沒騙人吧？」

　　嗚哇～這傢伙是存心找碴嗎～？有疑問的話，只要用魔道具確認一下不就得了？快點確認快點放行啦。

　　結果被雞蛋裡挑骨頭故意刁難，浪費了一堆時間，等進入城門時已經累爆了。

　　「雖然說那是他的工作，也不是不能理解……」

　　「但每次都被那樣刁難，老實講也有點受不了……」

　　「咦！？他每次都這種態度？對所有人？」

　　「對……」

　　……所以那個守衛只是超級忠於職務？非常熱愛工作？不對，我看八成只是有虐待狂而已。

　　「……肚子也餓了，要不要直接去我家？」

　　「贊成，要去逛街還是等明天以後再說。」

　　總之將不重要的事情全部擺在一旁，直接前往莉莉的家吧。嗯，就這麼辦。

　　◇

　　好大啊。這間宅邸好大。庭院也好寬敞。這是怎樣？

　　「啊～我好像忘了說……」

　　……莉莉家是準男爵家。啊，不算貴族喔。準男爵雖然是世襲爵位，階級本身還是平民。簡言之，算是平民階級最上級吧。

　　她的祖先因在過去的戰爭中活躍而獲頒勳章並獲得爵位，之後代代都在皇宮內擔任宮廷魔導師。這個職位並非世襲，表示他們家代代都有培養出優秀的魔導師。事業發展得很好，所以資產也相當雄厚，一般空有頭銜、在宮廷沒有職位的男爵根本無法和莉莉家相提並論。這些事是我日後聽宅子裡的女僕說的。實際上從宅邸的豪華程度看來也可知所言不虛。

　　附帶一提，亞里莎的老家也同樣是準男爵，就住在莉莉家附近。2人的祖先搭檔參加戰爭，立下戰功，之後2家人就締結深厚的友誼。因此這2人交情很好也是理所當然。另外，亞里莎家代代隸屬騎士團，有時還當過騎士隊長，實在很厲害。

　　那麼，為何準男爵家的千金小姐會去地方城市的旅館當服務生呢？據說是為了將來找工作順利。

　　莉莉家和亞里莎家都是由嫡子繼承家業，因此這2人將來都得離開家裡尋找工作或嫁人。

　　莉莉的姊姊瑟雷娜早已在冒險者公會找到一份工作，而且她其實是王都公會總部的儲備幹部。

　　一方面也為了增加經歷，瑟雷娜被派往人才短缺的哈魯拉支援，想累積社會經驗的莉莉便跟著去了。這就是事情經過。亞里莎則是順便跟來的。

　　順便一提，莉莉家的繼承人是莉莉的弟弟，亞里莎家的繼承人則是哥哥。

　　這2個嫡子都去上貴族學校了。而且是寄宿學校，因此現在是住在學校宿舍裡。

　　咦？不是說不算貴族，怎麼還能進貴族學校？其實只要肯砸錢，平民也能進貴族學校。2家都有準男爵的頭銜，渴望有朝一日能升上貴族階級，因此毫不吝惜地花大錢讓嫡子入學。

　　莉莉是女兒，所以沒去學校，而是請家庭教師來教學。

　　回歸正題。

　　就這樣，我在莉莉家門口和亞里莎道別，和莉莉一起進門，到此為止還好。

　　「唉呀唉呀唉呀，不會吧！莉莉帶了這麼可愛的老婆回家！怎麼辦？今晚要開趴慶祝了嗎？」

　　「媽媽，小蓮跟我不是那種關係啦！冷靜！」

　　「小蓮？這孩子叫蓮嗎？這名字真可愛，和她非常相配呢。我也可以叫妳小蓮嗎？應該可以吧？小蓮，我家莉莉今後就拜託妳了喔。」

　　「夫人，客人很困擾，請您克制一下。」

　　「哎呀？哎呀呀？這樣啊？該怎麼辦呢？」

　　……這位有點天然呆、年齡看似不到三十歲的夫人是莉莉的母親，名字是米莉安。

　　如各位所見，是一位個性有點天然呆，但腦袋很僵，一旦認定就強推到底的人。

　　她好像很中意我……該怎麼應對才好呢？真是困擾。

　　「對不起對不起對不起對不起，我媽有點奇怪，如果冒犯到妳真的很對不起！」

　　嗯……也許別想太多，打哈哈帶過去就好？

　　「莉莉，妳們打算什麼時候舉辦婚禮啊？」

　　抱歉，還是麻煩處理一下吧。

　　064　王都生活

　　抵達王都後，轉眼間就過了1週。咦？跳太快？別在意別在意。

　　我現在住在莉莉的老家，每天都能蹭免錢飯，真爽！不過莉莉啊，別用怨恨的眼神看我嘛。能不必自己做飯的話我是不會做的。

　　◇

　　抵達王都後，最初的3天如同當初的預定，到處逛街尋找食材。不只富裕區，一般區也去逛過。不只牛奶和雞蛋，也採買到其他物品，超級開心。這樣一來能做的料理範圍就更廣了。比較令我驚訝的是這裡連芝麻也有賣。

　　也補了不少布料和絲線近來。託此之福，現在內衣換成絲製品了，觸感超棒，很光滑很舒服。真想穿這個進行每日任務。

　　附帶一提，採買結束回莉莉家後，又受到伯母的猛攻，天天強迫參加茶會。害我茶喝太多，滿肚子都是水，有點難受。

　　我拿自己製作的香橙塔請大家吃，結果大獲好評，好像還聽到伯母對莉莉說出『絕對不能讓她逃了！』或『趕快把生米煮成熟飯搞定她！』之類的竊竊私語。

　　我們是同性耶……？伯母您真的沒搞錯嗎？

　　這個世界對同志其實相當寬容。

　　有錢人或貴族的話，只要有傳宗接代，就算發展同性戀情也不會被責怪，反而被視為一種風尚。至於一般平民，也頂多視若無睹，不至於表現出排斥的態度。

　　至於冒險者，在性命受到威脅的狀況下，生存本能本來就容易引發性慾高張。聽說有些冒險者為了讓自己冷靜下來，直接就跟夥伴來個一發。像是在地下城深處訴諸男性與男性間的肉體言語之類？唔～在地下城裡沒辦法洗澡，光是想像就覺得汗臭味似乎會很濃。果然還是百合比較賞心悅目啊！咦？問題不在那裡？

　　……只不過還是沒到能接受同性婚姻的程度。只是文化上的寬容，不代表獲得法律認可。

　　因此麻煩伯母冷靜一點，別太衝動好嗎……說不定真的會害您女兒生不了外孫喔。話說，莉莉最近看我的眼神真的有點可怕……

　　真的想跨越那一線的話，大叔我不會客氣喔。真的要嗎？真的可以嗎？

　　對不起，我說謊了。我只是個遜泡仔。就算長期餵食，等對方開始有那個意思後，反而換我自己縮了，對不起。這沒辦法啊！我原本就是個社恐邊緣人！雖說如此，未來的事真的很難說，隨時做好心理準備比較好……先從習慣握手開始吧。先從握手開始！

　　◇

　　第4天起，莉莉開始教我魔法。

　　莉莉的教法簡明易懂，所以我一下子就學會了屬性魔法。如此一來全屬性就齊全了，只剩好好將這些技能練起來。

　　就算早已學會的屬性，其實我也缺乏基礎知識，所以趁機請請莉莉從頭教起，獲得不少關於魔法的知識。

　　附帶一提，狀態欄一般並不會顯示是否具有某魔法的適性，因此正常而言並不知道自己適合學哪些魔法。至於我看自己的狀態欄時會顯示，似乎是【鑑定】的附帶效果？

　　總之，因為我的學習速度真的太快，沒什麼好教的莉莉開始為我講解魔法系統的概念。

　　魔法在屬性以外，也有所謂的系統存在。魔法會隨著系統不同而有不同的效果。

　　從難易度低的開始依序解說。首先是最基礎的『產生』，也叫做『控制』。

　　『產生』就是讓屬性效果在自己的手掌或正面產生出來。火屬性就是火，水屬性就是水，大概如此。如果修練到更高等的技術，就能讓火屬性產生高溫的火焰，水屬性就能產生熱水或冰水等等。

　　接著是『箭』。換句話說，就是射出魔法之箭的攻撃魔法。

　　『○○箭』或『○○矢』之類的就是這種系統的魔法。通常是遠距型的攻擊，威力雖不高，卻是攻擊魔法的基礎。

　　接著是『球』。

　　常見的火球術就是屬於這種系統。所產生的魔法球具有質量，命中物體的話會炸開，迸射至四周，造成追加傷害。因此對於密集的攻擊目標比較有效。至於射程則受到技能等級影響。

　　接著是『盾』。不用說明也知道，這是一種防禦魔法。

　　火屬性的話，能在眼前產生火屬性盾牌。碰上互剋的屬性時，視雙方的魔力輸出強弱而產生截然不同的結果。因此屬性『盾』其實很難用，在實戰中基本上會使用無屬性或同屬性的盾魔法來防禦。坦白講，不是很實用的技能。

　　接著是『槍』。這是一種短距離高威力的攻擊咒文。

　　調整輸出的話，也能變成中距離中威力的『擲槍』。換句話說，攻擊魔法基本上射程和威力成反比。要長射程又有威力的話，就必須提升魔力或増加消耗的MP，再不然就創造出新的術法。

　　最後是『牆』。

　　火牆術就是這個系統的魔法。算是一種攻防一體的魔法。基本上會以自己為中心在周圍產生，想在任意地點產生的話則需要高等技術。

　　以上便是全部的基礎系統。魔導師發揮創意組合或改良這些系統，甚至自己創造新的系統，就能做出原創咒語。附帶一提，想創造自己的原創咒語需要學會某個技能才能創造。

　　原來如此～

　　附帶一提，對裝備品賦予臨時魔法性能的魔法賦予系統是從『盾』衍生來的技能，叫做【魔法劍】。雖然也能對防具賦予魔法，但名稱還是叫【魔法劍】。提升、降低狀態的強化、弱化系統則是來自無屬性魔法的衍生，這類魔法若沒有天分就無法習得。技能名稱直接是【強化魔法】、【弱化魔法】。

　　此外尚有如【回復魔法】或【結界魔法】等多種特殊魔法。

　　……我的【結界魔法】是從莉莉那邊偷學的，發現練習了一下就學會了。相對地，【回復魔法】就怎樣也學不會。看來我似乎沒有【回復魔法】的天分吧。反、反正我有藥水當作回復手段，我一點也不在乎！……我、我不是在逞強喔！

　　……就結論說來，我完全沒有攻擊系統的天分。無法習得【魔法劍】，強化、弱化系統也不行。我能用的只有基礎系統和『盾』與『牆』。

　　等等，『牆』勉強能算攻擊魔法吧？……只能這樣自我安慰了。

　　嗯～這樣看來的話，我的魔法天分其實有點微妙？看來天人族也不是萬能呢……呵呵，感覺眼角似乎要流出鼻水了……

　　算了，沮喪也沒用，還不如來思考該怎麼應用。要做任何事，發想和應用都很重要啊。

　　例如說，可以用『土牆』可以把對方包圍起來，然後在內部產生超高溫火焰的話，就能將對象燒死，或者產生100°C的熱水將對象煮熟等等。這兩者都是面對盔甲也能給予傷害的應用法，不覺得很棒嗎？

　　只不過，用火燒焦就無法獲得魔物素材，所以較有實用性的應該是熱水吧？也不一定要煮沸，改用溺斃或許也不錯？但這樣可能又太花時間了。啊啊，不過肉質可能會被泡爛？唔，真傷腦筋。

　　「小蓮學習速度太快了！妳的學習天分怎麼這麼好！？」

　　呵呵，盡量多誇我一點吧。

　　「嗯～接下來應該就是好好鍛鍊基礎了……」

　　「基礎嗎？」

　　這裡說的基礎，是指魔力控制的基礎，能嫻熟使用魔力運用類技能的意思。

　　關於魔力運用，首先要學會的是【魔力感知】。這是能感覺魔力流動的技能。

　　學會這個後，接著是【魔力操作】。如名所示，是操作魔力的技能。正常的學習流程是習得這個後，再接著學屬性魔法。回想起來，我學技能的順序真的超級亂七八糟耶。

　　我自己學到的技能到此為止，接下來的技能一口氣困難很多。

　　【魔力循環】。這是讓魔力在體內循環，藉以提升魔力品質、強化魔法效果的技能。附帶效果是能些微減少消耗MP及提升最大MP的成長率。

　　學會這個技能後，就能大幅改善【身體強化：魔力】糟糕的耗魔效率，可說是必學技能！

　　接著，用【魔力循環】持續鍛鍊魔力，並提升技能等級的話，最後會習得【魔力消耗減輕】和【魔力回復促進】。

　　嗯，全都是我需要的技能。我想要的就是這個啊！如此一來就能改善【創造魔法】耗魔過高的問題了！

　　於是，我全部都學會了。哎呀，充分感受到天人族種族特性的作弊性能了。真的很扯啊。

　　連莉莉也眼神死透地看著我。

　　「……居然如此輕鬆簡單就學會了……我花了超久時間才學會耶……（喃喃自語）。」

　　……呃，總覺得有點抱歉。

　　065　首次組團合作

　　在魔法課上擊敗莉莉後的隔天，想說難得來到王都，應該去接委託看看。

　　話說，這好像是我第一次組團……不，我真的不是邊緣人啦！我純粹只是習慣單機PLAY而已！而且，也有諾倫母女陪我！

　　就這樣，我們來到冒險者公會。不愧是王都的公會總部，建築很氣派，裡頭人滿為患。

　　為應付人潮，開設了許多窗口，深切感受到哈魯拉果然只是地方都市，比起王都根本是偏鄉。

　　鄉巴佬模式全開的我在大廳裡左顧右盼，在這裡發現在哈魯拉很少見的半獸族。

　　也有很多看似矮人族的冒險者……不過倒是沒看到精靈族？啊，不過一直盯著別人看也很失禮，得收斂一點。啊，發現一名有貓耳的冒險者，真可愛。

　　啊，雖然沒特別提過，其實這個世界有半獸族、精靈族、矮人族等亞人存在喔。詳細情形等改天有機會再說。

　　附帶一提，我和平常一樣，像個晴天娃娃一樣披著披風，戴上連衣帽。當然也有配戴眼鏡。雖然有莉莉與亞里莎陪著我的話，應該不會有人來糾纏我。何況諾倫和薇兒也在。

　　咦？已經六月底了，這種裝扮不熱嗎？放心放心，披風裡面我裝了用魔石做的空調魔道具，能保持適當溫度。【魔法賦予】技能和【魔道具製作】技能萬歲～

　　「對了，我們要接受什麼委託呢？」

　　由於我是未滿13歲的E級冒險者，就算莉莉和亞里莎是13歲以上的D級冒險者，也只能配合我承接低階委託。換句話說，無法參加討伐，只能承接採集草藥或跑腿任務類的。這樣的話，對2人而言恐怕非常無聊吧。

　　「放心，這種情況下有個漏洞可以鑽。」

　　「嗯，就算是採集委託，也不一定要選常態性的，改成尋找稀少藥草類的委託的話，即使有未滿13歲的隊員也能承接喔～」

　　「原來是這樣？」

　　「對啊。某些採集委託要到一路上潛伏許多魔物的森林深處尋找稀有藥草，只要同伴之中有上級冒險者存在，即使是小蓮這種未滿13歲的冒險者也能承接。前提就是必須組隊或共同行動。之所以會這樣規定，是因為某些在採集或保存上十分困難的採集任務，需要擁有高度採集技術的採集專門冒險者參加的緣故。」

　　這種高難度的採集委託，自然有高機率會碰上魔物，照理說不能參加討伐類委託的低等冒險者是無法參加的。

　　但是，如果有高等級或戰鬥力強的冒險者一起結伴同行，即使是低等級或不擅長戰鬥的冒險者也能承接這種委託。

　　因此，這類混合團隊在承接高難度的採集委託時，除非是明顯有危險，窗口的職員基本上都會默許。

　　換句話說，這次的情況下，低階的我只要和莉莉等人一起去，就能承接高報酬高難度的採集委託。

　　「放心，魔物出現的話，我會保護妳的～」

　　「當初遇到盜賊時，不知道是誰被小蓮救了一命呢？而且，保護小蓮的是我的【結界魔法】喔！」

　　怎麼為了我吵起來了？不懂……話又說回來，有諾倫和薇兒保護我，真的用不著擔心我的安全啦。

　　就這樣，我們3人邊吵嘴邊確認告示板上的委託單。感覺來自旁邊的視線很刺眼，拜託妳們2人小聲一點啦。

　　「嗯～這個委託應該沒問題吧？亞里莎覺得如何？」

　　「同意～那片森林沒有很危險的魔物，應該可以吧～？之前我們2個去的時候感覺滿安全的～」

　　「那就選這個吧。小蓮應該沒意見吧？」

　　「妳們2個決定就好。我跟王都不熟。」

　　經驗老道的2人都這麼說了，除非碰上遠超乎預期的狀況，否則應該沒問題吧。反正有諾倫在，萬一情況真的危急，我也不會客氣的。

　　我們這次承接的委託，是去採集生長在森林深處的少量藥草。聽說可製作成醫療用的強效止痛劑，需求量很大。

　　問題是這種藥草通常生長在森林較深之處，而且是在陰影處，所以不容易發現。

　　當專心尋找陰影處或草堆，注意力集中在地面時，往往會被魔物偷襲，所以這種委託向來不怎麼受歡迎。

　　不過這次有莉莉和亞里莎幫忙警戒，又有我這個藥草採集高手在，說真的一點也不困難。來大量採集並狠狠地賺個一筆吧。

　　咦？自我收斂？不不，為了讓這2個小女生見識到我的厲害，大叔我可不會客氣的喔。

　　◇

　　於是我們來到王都東方的大森林。

　　森林外圍是初入門的冒險者的採集地，最深處則是上級者的後花園，分級明確，是從初學者到上級者都有照顧到的冒險好去處。

　　順帶一提，要進行討伐委託的話，西方平原比較適當。那裡有樹林和小型森林，有許多哥布林或下級魔狼存在，適合初學者。

　　上級者則是北方湖泊吧。越過湖泊，後面還有一片大森林。

　　我們一面聊著這些，一面警戒週邊，在森林中前進。

　　話說回來，有我和諾倫的【警戒】，其實妳用不著頻頻確認四周喔，亞里莎。不過這番話太掃興了，所以我並沒有說出口。

　　附帶一提，我也沒潑灑驅魔藥水。現在身旁有夥伴同行，偶爾累積一點實戰經驗也不錯。

　　邊探索邊走，路上遇見好幾組冒險者。有些是15歲左右的孩子，也有跟我年紀差不多的，一路上都沒遇見魔物，看來淺層真的是初學者的好去處。

　　不過，走了一陣子後，開始看不到低等冒險者，我的【警戒】範圍外圍也開始出現魔物的反應了。雖然大多是哥布林或下級魔狼，更深處也有感應到獸人。

　　「東北1公里處有2隻獸人，要怎麼辦？」

　　「……1公里外？」

　　「……完全感覺不到耶～」

　　「怕麻煩的話，可以繞路。」

　　「獸人……好想吃肉喔～」

　　「亞里莎，去讓頭腦冷靜一下好嗎？」

　　「可是是肉耶～」

　　「……不然我們去打倒牠吧？」

　　「不行啦。小蓮，不可以寵亞里莎。」

　　「咦～寵我有什麼不行的～」

　　「說不行就是不行。」

　　「莉莉真小氣～」

　　「我要生氣囉。」

　　唉～怎麼可以這麼沒緊張感……

　　我們像這樣一邊聊一邊搜索，來到相當深處後，發現一道小泉水。目標藥草在泉水附近長了一大片，似乎找到秘密叢生地了。

　　如果冒險者沒找到這種秘密叢生地的話，恐怕現在還像隻無頭蒼蠅在森林裡徘徊吧。對有找到的冒險者而言是報酬普普的委託，若對沒找到的冒險者而言則是完全划不來的麻煩委託。

　　原來如此，難怪她們會選這個。

　　內心思考著這些，我全力展開【探知】和【鑑定】來進行搜尋，發現到處都藏著那種藥草。

　　甚至在幾乎不會被人發現的地方也長了不少。長在這些很難找到的地方的藥草我直接用【儲藏室】採集了。既然過去從來沒人找到的話，整片被我收割應該也不會有人知情的，嘻嘻。

　　一邊貪心地搜刮藏得很隱密的藥草，一邊在正常地邊找邊採。不久，莉莉展開結界，準備露營。因為等採集完還要從這裡回去王都的話就太晚了，因此我們今天要在這裡露營。

　　亞里莎不停警戒四周。雖然我也在使用【警戒】，慎重一點總是好事。況且亞里莎也很想習得【警戒】技能，就讓她盡量練習了。

　　亞里莎是前衛，能獲得【警戒】必定對她很有幫助吧。

　　順道一提，諾倫和薇兒說要去打獵，我看牠們似乎很無聊的樣子就答應了。牠們立刻朝森林更深處衝去。萬一去狩獵太強大的魔物回來也很麻煩……拜託手下留情一點啊。

　　接下來我們3人盡情地採集藥草了。

　　066　諾倫女神好厲害喔

　　結果我們專心採集到傍晚左右的時間。

　　「採了好多喔。」

　　「這些量根本不是能用『好多』來形容的。」

　　「莉莉，放棄吧。小蓮就不是能用我們的常識衡量的。」

　　對我的評價照樣很過分。可以對我更溫柔一點嗎！

　　不過我也真的毫不留情地採集了。因為下次要再來這裡也很麻煩，採到這個量的話，即使3個人平分也還算不錯的收入。

　　從委託內容看來，大概能換得1個人5枚金幣程度的量，應、應該還好吧！放心放心！我有大致【鑑定】一下，還沒採集的藥草其實還剩滿多的！雖然多少覺得自己幹得有點過火，但我不會反省的！

　　就在我們準備收工的時候，諾倫母女也回來了。看牠們嘴上什麼也沒叼著，還以為這次能夠放心，沒想到卻憑空掉出一堆魔物屍體，怎麼回事～？

　　……諾倫說牠學會了【道具箱】技能，所以把收納量塞到滿滿的才回來。

　　真不知該從哪裡吐槽起才好……話說回來，獵物之中有隻大雞耶，那是什麼？居然比我還大。咦？雞蛇怪？順便也把蛋帶回來了？

　　雞蛇怪不是B級魔物嗎？那可是建議C級以上的老練團隊狩獵的對象耶？

　　……雖然我有自知之明自己有作弊級的能力，其實諾倫也差不了多少。連莉莉她們也嚇到了說。

　　總之，這隻大雞還是先收進【儲存室】裡，別隨便拿出來了。為了湮滅證據，就把肉和蛋吃掉吧。其他素材等時機成熟再賣掉，再不然乾脆拿來當素材……

　　好不容易讓莉莉她們從震驚中恢復過來，開始準備露營和煮飯。

　　說是準備，其實我決定使用自宅了。反正和她們2人的交情已經很好，就算暴露這個秘密，她們應該也會幫我保密。

　　重點是我自己也很喜歡她們2人，就算她們真的大嘴巴講出去，我也覺得就算了。我就是這麼寵她們。

　　於是，我取出自宅。

　　「這是什麼～？」

　　「太莫名其妙了啦。」

　　「這是我家。」

　　「……」

　　「……」

　　「我很努力建造的。」

　　「啊，好喔。」

　　「原來是這樣。」

　　不要那麼沒反應嘛，妳們可以更驚訝的說？

　　不過莉莉她們和馬車那時一樣，不敢踏入房子內，所以我這次也同樣率先進入，在裡頭招手，2人總算肯進入室內。

　　「啊，請脫鞋，放進那個鞋櫃裡，然後換上這邊的室內拖鞋。」

　　我請她們把外出用鞋收進鞋櫃裡，並指著室內拖鞋的放置處，請她們穿上。拖鞋也是我自製的。我的內心還是個日本人，房子有人穿外出用鞋走來走去會讓我很不自在。

　　有朝一日也想建一間和室房間，但我找不到藺草，沒材料可編。也許去河邊能找到。

　　「……好厲害。」

　　「這棟房子是妳自己建的？」

　　2人轉頭望來望去，觀察這個起居室兼餐廳的空間。房間中央擺了桌椅。靠內側的牆邊有沙發，面向入口處的左邊牆壁是廚房和灶，也有暖爐。啊～暖爐改天要來改裝成冷暖空調才行～

　　「今晚妳們就睡在這個房間吧。裡頭有2張床。」

　　「那小蓮要睡在那呢？」

　　「我的房間在二樓，我睡那裡。」

　　說明今晚2人可以使用起居室右側的客房後，我打開房間帶她們進去。房間裡有2張床，1張小桌子和1張椅子。牆上掛著衣架，外套或斗篷可以掛在那裡。

　　回到起居室後，我接著向2人介紹設在內側的廁所和浴室，2人又露出一副懶得吐槽的傻眼表情。為了能過舒適的生活，我從來不吝惜使用黑科技的。

　　另外，這間房子裡的廁所是西式馬桶。由於這個世界仍然以蹲式廁所或便盆為主，所以我順便教她們怎麼使用。便座上有鋪墊，冬天也不冰冷。聽完我的說明，2人佩服地點點頭。

　　至於二樓就不帶她們參觀了。讓她們參觀我的寢室也沒有意義！但不知為何，她們似乎很有興趣！

　　「啊，莉莉，我想跟妳道歉。」

　　「咦？怎麼了？」

　　「妳好不容易搭好帳篷……」

　　「不會啦，幹嘛道歉！住在房子裡比較舒適啊！」

　　其實莉莉剛才1個人努力地幫所有人搭好帳篷，我拿出房子等於害她的勞力變得毫無意義，所以不道歉不行。這種事還是要好好處理才不會留下疙瘩。

　　不然，今天晚餐就做得豪華一點當作賠罪吧。我決定用新鮮的雞蛇怪肉來做親子蓋飯。幸好諾倫也帶回雞蛇怪的蛋，材料很齊全。作法沒特別調整，直接沿用了一般親子蓋飯的作法。

　　首先在平底鍋中倒入高湯和切碎的洋蔥進行加熱。我使用的是鰹魚和昆布的綜合高湯。這2種材料都是從南方漁村取得的。接著雞肉將切成一口大小……不，應該叫雞蛇怪肉？算了，總之都是肉。把這些肉放入平底鍋中煮熟。最後淋上蛋汁，蓋上蓋子，煮到雞蛋半熟。啊，我每一段工序都有微調整火力大小喔。最後在碗公中盛入白飯，把煮好的料淋在白飯上，放上鴨兒芹作為裝飾就大功告成。

　　配菜是柚子醋漬白菜和適量的味噌湯。配菜簡單一點就好。附帶一提，醬菜是旅行途中趁有空時製作的。

　　我先端去給諾倫母女，接著呼唤2人。

　　「飯煮好了～」

　　「來啦～！」

　　「亞里莎，太沒禮貌了吧！」

　　「莉莉自己還不是開心到滿臉傻笑～！」

　　好了好了，別吵架了。

　　「請慢用～」

　　「「我開動了！」」

　　立刻開始吃。我用筷子，另外那2人則是用叉子和湯匙。其實她們也知道怎麼用筷子，但就是不太擅長。

　　馬上吃了一口。嗚哇，這是怎樣……超、超級好吃耶！脂肪含量恰到好處，肉質又很鮮甜。味道近似雞肉，卻蓬鬆柔軟又多汁。蛋的味道也很濃厚，卻不膩口，超級好吃，筷子根本停不下來！眨眼間就全部吃光了。

　　雞蛇怪太可怕了。真的可怕。只好來濫捕濫殺了。以後再來拜託諾倫吧。

　　能捕獲如此美味的食材，諾倫好厲害喔，果然是我的女神……！

　　067　泰國浴

　　唉呀，肚子好飽。

　　以後還想用雞蛇怪肉來做其他雞肉料理呢，嗯。

　　我想著這些事，呼喚因為吃了追加的親子蓋飯而肚子脹到彷彿被打上岸的北海獅一般的2人，問她們要不要洗澡。結果不知道為什麼，最後卻變成3人一起共浴。

　　我家的浴缸故意做得很大，所以就算3個人共浴也能容納得下。話說回來，她們2人怎麼呼吸變得有點急促？對我而言，這是實現我夢寐以求的跟女孩子開心洗鴛鴦浴的絕佳時機，看她們這樣反而害我覺得有點恐怖耶……我可以拒絕共浴嗎？來不及了？

　　於是，我正在脫衣。

　　為了配合大浴缸，浴室也特別加大，於是更衣間就被犠牲了。雖然對我來說，衣服只要直接收納進【儲藏室】就好，想脫的話一瞬間就能脫光光，不過……

　　「小蓮的胸部好大喔。」

　　「會嗎？」

　　「是莉莉太小了～」

　　「亞里莎，妳可以閉嘴嗎？」

　　可是貧乳才是稀有價值……不，沒事。

　　這種狀況下要一口氣脫光光總覺得很不好意思，於是我先脫下衣服，只剩內衣。沒錯，裡面穿的是跟平常一樣的性感內衣。效果驚人，2人盯著我的眼神有點可怕。

　　「這件內衣太厲害了吧……我第一次看到這種設計。」

　　「這是在那買的啊～？」

　　「是我自己製作的。這種形狀能讓胸部不易變形，並能維持體態。」

　　這是我前世從風俗孃那裡聽來的小知識，是真是假我也不清楚。畢竟我當了30多年的大叔，轉生成女孩子至今也才11年，胸部開始發育則是這1年來的事，要感受到效果恐怕還需要一段時間吧。

　　「……有點想要。」

　　「不行啦，莉莉，我們穿也沒辦法那麼性感啦～」

　　2人自顧自地講悄悄話，我決定不管她們，迅速脫個精光後走進浴室。我先去洗了～

　　因為要跟別人一起，首先得在下去泡澡前先把身體洗乾淨，但因為浴槽空間加大，洗身體的空間很窄，容不下3個人。沒辦法，如果水髒了就重新更換水吧，請那2人先泡澡。

　　換句話說，我要在她們2人的注視下洗身體嗎……嗯，想看就看吧，我放棄掙扎了。

　　洗髮精和沐浴乳都裝在按壓瓶裡。容器材質不是塑膠，而是木頭與玻璃。

　　沒有蓮蓬頭，所以我用水魔法製造出熱水沖走泡沫。等以後再來裝蓮蓬頭吧。連接到用魔道具製作的熱水器就好。

　　搓搓揉揉地洗頭。搓搓揉揉～

　　「那個液體是肥皂？怎麼能生出那麼多泡沫？」

　　「我猜小蓮柔順光滑的頭髮秘訣就是那個～！」

　　嗯，正確。這個世界的肥皂不太會產生泡泡。

　　而且還是膠狀的，不是固體。我第一次在這個世界看到固體肥皂是在莉莉的家裡，但品質也不太佳……頭髮同樣也是用那個洗，會讓頭髮失去光澤，變得乾巴巴的。因此為了增加光澤，還得塗抹香油，整個變得油油黏黏的，我不怎麼喜歡。反正我連潤髮乳也製作了，所以沒問題。髮膜？連那個也要準備的話就太麻煩了，那個跳過。適可而止就好。

　　花相當多時間仔細清洗頭髮後，將頭髮用髮夾固定在上頭。接著開始洗身體，搓搓揉揉。

　　「……她洗身體用的是跟頭髮不同的肥皂呢。」

　　「我猜小蓮粉嫩肌膚的秘訣就是那個～！」

　　是是，就是這樣。要觀賞隨便妳們，拜託安靜一點吧。

　　我洗完身體後，換2人洗。她們2個說要一起洗，所以我順便更換熱水，換我泡澡了。這次輪到我觀賞2人的泡沫之舞了嗎。真是美不勝收呢。

　　反正我自己都被看光光了……不知道摸她們一下會不會被生氣？嗯～或者再忍一忍比較好……？啊，還是說，其實我們的關係已經好到可以互洗了？換句話說，我剛剛錯過最佳時機了嗎！？該死！

　　什麼？我那麼遜泡，肯定不敢出手？太沒禮貌了吧，趁亂摸一下我還是敢的啦！

　　「如此一來，我就有一頭亮麗的頭髮了！」

　　「我也能變成粉嫩粉嫩的肌膚了～！」

　　……只有今天洗的話，影響應該不會太大吧？這種不持續用是不會改善的。

　　我在心中如此吐槽，一面欣賞2人的裸體。莉莉身高較高，不過胸部亞里莎較大。屁股的話，莉莉似乎略大一點？手腳則是亞里莎略粗一點，畢竟是劍士。

　　莉莉算是身材苗條，體態勻稱。亞里莎則是很健康的情色。這2人都能讓我燃起慾望。感覺今晚應該很有進展！

　　附帶一提，2人頭髮都很長，平常都綁成馬尾的莉莉略長一點，能垂掛在肩胛骨的長度。雙馬尾的亞里莎則是約略及肩。

　　我？髮長及腰的程度喔。瀏海也留得也長，和能遮住眼睛的鬼太郎差不多。也因此，泡澡時覺得頭髮很重。其實剪短一點也不錯，但不知為何就是留得很長。主要理由是覺得剪頭髮好麻煩。

　　等她們也洗好身體後，3人一起抱膝坐在浴缸裡泡澡。

　　原本是為了能輕鬆地伸展雙腳才加大浴缸的……果然和別人一起泡澡還是不太對勁。不管要做什麼，還是能輕鬆做的單機PLAY最好啊～我不是邊緣人喔，我只是喜歡單機PLAY而已喔。

　　「明明只是來森林深處採集藥草的，卻吃到異常美味的餐點～」

　　「然後原本明明要露營，現在卻悠哉地泡澡……」

　　「而且待會也不必輪流守夜，能夠放鬆睡覺～」

　　「我們現在不是承接委託中嗎？不是還在在森林深處嗎？」

　　「又沒關係，一直緊張會很累喔。」

　　為了讓2人消除疲勞才讓她們洗澡，結果2人卻露出一副感到更累的表情，可以別這樣好嗎？

　　「「也不想想是誰害的！？」」

　　是誰害的呢？

　　068　平安回家才算完成委託

　　隔天，一早就神清氣爽地醒來。因為昨晚發洩了不少。

　　昨天離開浴室後，大家各自回房就寢。肚子吃得飽飽，身體也洗得很乾淨，變得很舒爽的2人一下子就墜入夢鄉了。

　　我？我當然就是那個啊。努力進行睽違1個多月的每日任務。畢竟有客人在，不敢像之前獨居時那樣高調，但也還是玩到讓自己感覺舒舒服服的。

　　幸好我所有房間都有隔音。房間也上鎖了，對策很完美。

　　總而言之，我今天狀態超好。今天也要好好加油！雖然說今天的行程只剩打道回府。

　　「小蓮心情似乎很好呢。肌膚好像也比平常更有光澤。」

　　「雖然我們2個也覺得特別精力旺盛，不過小蓮和我們真的不像是同一類人啊～」

　　2人有精神的理由應該是昨天吃了美食。而我呢？我當然是有其他原因啊。

　　「昨天的晚餐吃的是雞蛇怪的肉和蛋，也許跟那個有關係吧？」

　　聽說雞蛇怪的蛋有滋養強壯的效果。

　　「雞蛇怪的蛋！？」

　　「那不是高級食材嗎！咦，我們昨晚吃那麼高級的東西！？正常來講會賣掉吧！？那個能賣多少啊……」

　　跟我這麼講我也沒辦法。

　　「身為E級冒險者的我擁有那種等級的魔物的素材會被懷疑吧？何況難得有機會接觸這種高級食材，難道不會想吃看看嗎？實際吃過真的非常美味啊。」

　　「我懂妳的意思，可是……」

　　「真的超級好吃的～但是一想到那頓飯值多少錢，就覺得有點恐怖～」

　　反正也都消化掉了，過去的事就別想太多了。

　　「所以我們今天要好好努力，把吃掉的份補回來！」

　　「可是我們準備打道回府了耶……」

　　「那就努力回家吧～」

　　其實還剩5顆雞蛇怪蛋。昨天沒用完的蛋汁也還剩不少……如同牠的體型，蛋也一樣巨大。光要裝那些蛋汁就得出動大鍋子……

　　至於雞蛇怪本身，其實諾倫狩獵到的是一對，所以還剩完整的一隻份。而另一隻就算扣掉昨天吃掉的分量，也還剩下很多，以後再來想想要做什麼料理吧。香草嫩雞也不錯……（吞口水）拿雞蛇怪的骨頭來熬雞骨湯似乎也很棒？還有內臟……

　　啊，對了，雖然不是食物，拿羽毛來做成羽毛被吧。就這樣。

　　接著我們準備動身回家。裝備整理好後，所有人走出房子外，把自宅收起來。

　　「昨天嚇呆了所以沒想到，這樣看來小蓮的收納技能等級應該很高？」

　　「何止是高，能收納這種尺寸的房子，還能容納馬車與馬耶～昨天那隻雞蛇怪也收進去了，這個收納量說不定超越等級10喔～？」

　　這趟旅程中，我的收納技能的秘密被這2人看穿了。雖說光能拿出馬車來就已經露餡了。

　　「……亞里莎，這件事我們必須為她保密。」

　　「沒問題～……」

　　用不著我特地提醒，自動自發要替我保守秘密……！多麼乖巧的孩子啊！過來過來，讓叔叔抱抱。

　　「呼嘿嘿。」

　　「唔呼呼。」

　　「莉莉，妳的表情好噁心～」

　　「亞里莎自己還不是一樣～」

　　……但2人後續的反應倒是出乎我預料之外。呃，她們2個該不會有那方面的癖好吧？唔……這樣啊……

　　之前就覺得莉莉有點可疑，沒想到亞里莎也是嗎……原來如此！

　　之後，我們平安無事地離開森林。中途遭遇3隻獸人，輕輕鬆鬆被莉莉和亞里莎解決了。

　　「剛好3隻，一人分1隻。」

　　「可是我什麼都沒做，不好意思分啦。」

　　「幹嘛客氣～」

　　那就滿懷感謝地收下吧。順便補充點獸人肉。

　　話說回來，剛剛最先發現獸人的好像是亞里莎……？

　　「亞里莎，妳剛剛一下子就發現獸人，妳習得【警戒】了嗎？」

　　「好像是耶～我剛看狀態欄，真的學會了～」

　　「太好了！恭喜妳，亞里莎。」

　　「嗯，而且好像還學會【探知】～」

　　「一口氣學會兩種技能！？妳太厲害了吧！」

　　「嘿嘿，謝啦～不過，我覺得莉莉的魔法好像也變強了？」

　　「會嗎？嗯……啊？」

　　「不知不覺間似乎很多技能等級都上升了……」

　　「……」

　　「……」

　　別用那種眼神看我啊……不，我真的不知道原因，不是我幹的。

　　「那個，請別這樣盯著我，我什麼也沒做啊。」

　　「……這次好像真的什麼也沒做？」

　　「好像～？」

　　請不要有任何問題就先懷疑我好嗎！

　　◇

　　之後，我們順利地回到王都，直線衝往位於第二街區的冒險者公會。原本以為現在時間大約是中午剛過，人潮應該不會很多，看來我錯了。不愧是大都市，人口就是不一樣……啊，又有貓耳，半獸族真可愛。

　　「小蓮，請不要逃避現實。」

　　「大家都在看妳了～」

　　不是，我只是把採集來的草藥一口氣全部拿出來而已。我明明有裝成從包包拿出來啊。雖然量是真的有點多啦……

　　「小蓮，妳有自覺自己就是引起騷動的原因嗎？」

　　「對不起……」

　　附帶一提，我沒拿出獸人來賣。獸人素材的收購價格普普，決定留下來3人一起在家享用。

　　「不想受人注目的話就應該賣少一點啊。」

　　「完全同意～」

　　「真的很抱歉。」

　　可是這次麻煩她們2個陪我接這個相對乏味一點的委託，想說多少回饋她們一下，不小心拿出一堆了。

　　「妳沒在反省吧？」

　　「對不起，我有在反省啦。」

　　我真心感到抱歉。不過生氣的莉莉的表情也好可愛喔～

　　「小蓮？」

　　沒有啦，我真的有在反省了。

　　069　疑似收賄現場

　　從森林歸來後，隔天，亞里莎帶我去工匠街。

　　為了實現以前請她替我介紹給鐵匠的約定。題外話，莉莉也跟來了。

　　「這裡跟市場或大街的氣氛不太一樣呢。」

　　「真的……我自己也很少來東區這裡……」

　　「莉莉就算來東區，也只會去逛魔法用品店吧～」

　　說是以工匠街為主的東區，其實工匠也是各式各樣，基本上同系統的工匠會聚在一起。鐵匠、皮革工匠、魔法道具、纺織、服飾等等……

　　現在所在地是以鍛造工房為主的地區，雖然從各工房中傳出打鐵聲，卻意外有種閑靜之感。

　　「現在我們要去的鍛造工房在王都中也是數一數二的規模，擁有許多優秀的鐵匠喔～」

　　「不過我聽說他們好像和斜對角的工房交情很差？」

　　「因為這2間工房的師傅原本在同一間工房底下修行，後來也同時期出來開業～」

　　「然後原本待的工房收了，於是2人開始爭奪誰才是正統繼承人，是嗎？」

　　「對對對，好像就是這樣～附帶一提，斜對角的工房最近鑽研的是魔法賦予～」

　　「然後我們現在要去拜訪的，則是單純致力於研究鍛造技術。」

　　好像不管到哪都有類似的爭吵呢……雖然魔法賦予我也很有興趣，不過我現在純粹想強化的是【鍛造】的等級，要拜訪的這間工房注重的是這部分真是太好了。

　　「到了，就是這裡～」

　　「喔喔～」

　　該怎麼說，店面非常氣派。在不常見的玻璃櫥窗裡展示了一些刀劍或鎧甲，透過櫥窗也能看見店內模樣。展示的劍並非一般武器，而是儀式用的裝飾劍，造型相當華美。雖然如此，刀劍的作工非常紮實，完全耐得住實戰使用。以上是我用【鑑定】獲得的資訊。

　　「好，我們進去吧～午安～」

　　我推開門，進入店內，掛在門上的鈐鐺鏗啷鏗啷響起。一進到店內，櫃台立刻映入眼簾，負責看店的少年坐在椅子上。從櫃台旁可通往接待用的空間，從那裡可見到通往內側的通道。

　　店舖內牆上掛著數把看似量產的刀劍，室內充滿鐵和油的味道，給人這裡就是鍛造工房的感覺！

　　「啊，這不是漢米爾頓家的大小姐嗎？今天來有何貴幹呢？」

　　「師傅在嗎？我有事想拜託他～」

　　「師傅在後頭，我去叫他，請各位先坐一下。」

　　看店的少年帶我們到接待區，我們坐在椅子上等候。

　　「這時間應該不會馬上來吧～」

　　「小蓮，這邊有好多劍喔。」

　　「因為是鍛造工房啊～」

　　坐著等也挺無聊，決定來確認掛在店裡的劍來打發時間。

　　「我可以看看店裡的劍嗎？」

　　「可以喔～」

　　那就不客氣了。我脫下連衣帽，拿起掛在牆邊劍架上的1把劍，拔劍出鞘。嗯～

　　接著依序確認隔壁與隔壁的隔壁的劍。

　　「這些是大量生產的劍嗎？看起來不是鑄造，而是鍛造的。」

　　「對啊～這間工房的量產品都是鍛造品喔～」

　　「亞里莎，這樣不會虧本嗎？」

　　「就算是量產品，品質精良的也意外地很有需求喔～」

　　「這樣啊？」

　　「就是這樣喔～」

　　……這間店真不錯。我用【鑑定】和【解析】調查的結果，品質都有水準以上。是我在這個世界看過的所有武器店中最優秀的。如果這是大量生產品，這裡的師傅恐怕是傳統那種充滿堅持的頑固老爹風格的工匠吧。

　　「……挺不錯的。」

　　「看得出來嗎～？」

　　「第一次看到量產品有這種水準的店家。不只刀刃的製作，鋼材的鍛造方式也非常優秀。」

　　雖然還是有不少不均勻的部分，考慮到從這個世界的發展程度推測而來的鍛造技術及設備，水準可說相當精良了。

　　「喔喔，哪來的小不點，居然這麼肆無忌憚評論我們店裡的劍啊。」

　　「啊，師傅～」

　　「亞伯家的小鬼，最近沒看到妳，是去哪了？」

　　「我跑去哈魯拉當服務生了～」

　　「啥？」

　　「我已經14歲了，得找份工作養自己啊～」

　　「但話說回來，妳去當服務生？做得來嗎？」

　　這個人就是鐵匠師傅嗎？年紀大約45歲左右吧？個子不算高大，但還是比我略高。肌肉很結實，算是矮壯型的。頭髮為紅黑色，有些斑白，但剪得很短。臉部曬得黝黑，鬍子刮得很乾淨，但眼神有點凶惡。看起來……應該不是矮人族，我想。

　　和亞里莎交情似乎很好……先不管這個。

　　「……莉莉，妳們已經14歲了嗎？」

　　「咦？我沒說過嗎？我下個月生日，生日後就14歲了。」

　　「莉莉做事很可靠，還以為有15歲了說。」

　　「咦？我看起來有那麼老！？」

　　不不，我不是說做事很可靠嗎？話說回來，下個月生日啊？該來準備一下禮物。嗯～

　　「亞里莎，妳說有事要拜託我，又要給我添麻煩了嗎？」

　　「不是啦～我的朋友想借鍛造場，所以來問一下～」

　　「這不叫麻煩啥才叫麻煩？哪間工房可以隨便這樣說借就借的。所以這個小不點就是妳說的那個朋友？」

　　「對喔～」

　　「喂，那個小不隆咚的小妹！妳真的懂嗎？鍛造場可不是遊樂場。憑妳那個身材能揮動鎚子嗎？」

　　「我明白。我也應該揮得動鎚子。」

　　「什麼應該……妳說要借，是想借多久？看妳那樣子，應該不會是要借1天2天而已吧？妳有錢付租金嗎？」

　　「可以的話，我想借用半年。錢我想是夠的，不夠的話我就去賺。」

　　「……喂，亞里莎，這個小妹講的話能信嗎？」

　　「嗯～錢的話應該沒問題，然後她說要再賺應該也足以信任喔～我相信她不會輕易說出自己辦不到的事～」

　　「應該應該的……也太隨便了吧……嗯……吶，小妹，我不知道妳打算做啥，但就算有錢，我也不會把鍛造場借給沒實力的人。妳自己有啥得意之作嗎？」

　　要說我的得意之作，應該就是掛在我腰間的短劍吧。飛刀也一併拿出來比較好？雖然那是我買來改良的。

　　我把短劍連同皮帶交給鐵匠。

　　「這把劍。還有這些飛刀我也算有經手。」

　　「嗯嗯，讓我看看。」

　　師傅拔出短劍，確認劍身。看了一會，表情逐漸嚴肅起來。有什麼問題嗎？

　　「能讓我試試？」

　　師傅抽出前端有個球體的小鐵棒讓我看。啊，要敲劍確認材質吧？

　　「請。」

　　鏗鏗地敲敲劍身，師傅的眉頭又皺起來。接著也對飛刀做同樣確認。

　　「……這些是妳做的？」

　　「是的。」

　　「呣……要怎麼鍛造才能做出這種……不對，可是這個……唔……」

　　啊～和鋼中的玉鋼和這個世界普遍的鍛造方法不同，而且我是用魔法做的，品質很均勻，所以看起來像是從未看過的鍛造方法吧～

　　「您有興趣的話要看看這個嗎？」

　　我假裝從包包中拿出來，從【儲藏室】中取出一塊玉鋼的鋼錠交給師傅。

　　「……能讓我確認看看嗎？」

　　「沒關係。」

　　師傅敲完又陷入沉思。

　　「……這也是妳打造的？材質像是鐵……卻又有點不同……」

　　「材料是鐵砂。是我收集河中的鐵砂精鍊而成的。」

　　雖然是用魔法。

　　「鐵砂，鐵砂啊……我以前聽聞過這種鍛造法。原來這就是那個啊……那比例呢……」

　　比例？是指含碳量嗎？

　　「……嗯，好吧。能做出這種東西，我相信妳的實力沒有問題，就讓妳租用鍛造場吧。」

　　「真的可以嗎？」

　　「嗯。相信妳來我們工房，對我這的小伙子們會是很好的刺激。現在有幾個備用的鍛造場還空著，妳就選1個用吧。」

　　「謝謝您！」

　　太好了！總算借到鍛造場了！正常來講根本不會有人肯借外人使用啊！如此一來……

　　「不敢說是謝禮，您不嫌棄的話，這個就送給您吧。」

　　我將剛才取出的玉鋼錠送給師傅。趁機賣點恩情，能讓今後的溝通更圓滑。

　　「……真的可以嗎？這怎麼看都像不外傳的秘密啊。」

　　「沒問題的。您肯將鍛造場借給我這個外人，我感恩都來不及呢。」

　　這位師傅的技術看來相當高明，給他玉鋼研究說不定能重現出來。不過這個應該不至於引發劇烈的技術革命，所以沒差吧？

　　「……我明白了，我就心懷感激收下吧。至於租金嘛，我想想……最少也要借半年的話，那就1天1枚小金幣吧。燃料費由我們這邊負責。」

　　「真的可以嗎？」

　　正常而言，光肯借給外人就已經很感謝了，金額還遠比我料想的更便宜。說真的，我早就做好被敲竹槓的準備，沒想到居然連燃料費都由對方出，真的便宜到不可思議的程度。

　　「當然可以，光這塊鋼錠就能得到很多資訊。雖然要花很多時間研究，如果能重現出這種東西，我們工房的技術就會更上一層樓了吧。長期看來，不知能帶來多大的利益啊……收了妳這麼不得了的東西，租金不便宜一點怎麼行呢。」

　　啊～我都忘記這部分了，呣呣。

　　「話又說回來………小妹，妳打算住哪？」

　　「我想在這附近找間旅館。」

　　莉莉她們不久就會回哈魯拉，繼續住她的老家就太厚臉皮了。雖然莉莉的母親應該還是很歡迎我，但繼續下去感覺會被收編成家人，還是早點搬出來為妙。

　　「我們工房還有好幾間提供給包吃住的學徒的房間空著，妳可以住那裡。廚房有供餐，澡堂也是男女分開的，應該沒問題吧？」

　　「咦，可是……」

　　「用不著客氣！就這麼決定了！妳啥時要來？今天？還是明天？」

　　哇～好強勢喔。我從師傅的態度感受到『妳拒絕的話我就拒絕妳的拒絕』的氣勢，呣呣呣。

　　「呃，那我就恭敬不如從命，借用這裡的房間住下好了。時間的話……從明天開始可以嗎？」

　　「好，明天開始！我會叫人把房間打掃乾淨一點，放心吧！」

　　師傅比我想像的更親切一點，算是幫了大忙。附帶一提，工房裡也有提供讓諾倫母女住下的地方，如此一來就更沒理由拒絕了。

　　離開工房後，我們回到莉莉的老家。

　　莉莉和亞里莎2人明天也要搭公共馬車回哈魯拉，為了對這幾天來的照顧表示感謝，順便慶祝莉莉生日，我親自下廚，請莉莉一家人與亞里莎吃晚餐。

　　不過倒不是什麼很豪華的大餐，而是蛋炒飯、乾燒蝦仁、洋蔥湯、淋上淋醬的生菜沙拉等這趟王都之旅途中請她們吃過的菜色。我這次有比較收斂，沒拿出新菜色。

　　不過莉莉的雙親吃了佳餚後很感動，拚命想慰留我下來。

　　「小蓮還是來當我們家的孩子吧，好不好？好不好？」

　　不不，饒了我吧。

　　070　鍛造修行開始

　　隔天，我就和莉莉與亞里莎一大早就離開家門，原本打算送2人去公共馬車站。但……

　　「我們送妳過去吧。」

　　「送我們去馬車站的話，妳接下來還要自己一個人去第二街區耶～」

　　「可是這段日子我受到妳們照顧，應該由我來為妳們送行。」

　　「不行！絕對不能讓小蓮單獨走在街上！」

　　「有諾倫牠們陪我。」

　　「就算如此也不行！」

　　哇喔，也太過度保護了吧。但2人都很堅持的樣子，我只好放棄抵抗，讓2人陪我去鍛造工房了。

　　「那麼，我們要走了。妳確定自己留在這裡沒問題嗎？」

　　「千萬別亂來喔～別做出引人注目的事喔～」

　　「放心，妳們快點出發吧！」

　　好不容易和兩人告別後，我總算能進入鍛造工房。本來她們2個還想送我進去裡面，被我拒絕了！我又不是小孩子！雖然肉體只有11歲！

　　「午安～」

　　「喔，總算來了！我還在想妳啥時會來！」

　　咦咦，我又不是小孩子了……而且被工房老闆特地等候，說真的很丢臉耶。

　　「請問，您該不會從一大早就在等我吧？」

　　「沒錯，一大早就在等了！我們去後面吧！」

　　一抵達就被帶走。今天怎麼都碰上這麼鴨霸的狀況啊？

　　我們在通往工房內側的通道中不斷前進。中途行經幾個房間，師傅一一為我說明。有製作劍鞘或劍帶的皮革加工室、刀刃研磨室、師傅主要使用的鍛造場、其他鐵匠使用的鍛造場、碰上大量訂單時的備用鍛造場。租給我使用的就是備用鍛造場其中之一。爐火已經生好了。師傅也太心急了吧！浪費了好多燃料……

　　此外還有保管鋼材或完成品的倉庫、作為爐火燃料的焦炭的倉庫等等……總之有各式各樣用途的房間。

　　走出通道，來到中庭。對面的房子是主屋，主屋旁的房子是員工宿舍，內部有連通。附帶一提，澡堂在主屋裡面。

　　主屋一樓是餐廳，我被帶去那裡，裡頭已經有好幾個人在，都是這裡的員工，師傅有替我一一介紹，但在此就不贅述。附帶一提，我在工房不好意思一直披著連衣帽，所以現在是摘下的狀態，結果被介紹的員工每個照例都露出平時的那種反應了。

　　介紹結束後，我被帶往今後要住的房間。是位於宿舍二樓通道中段的房間。

　　師傅給我繪匙，我打開門，進入內部。房間大小大概三坪左右。附設床舖和衣櫥，床舖等晚點再來換成自用品。沒辦法，這個世界的床墊真的硬到難以入睡。至於衣櫥，我有【儲藏室】應該是用不到了吧～？諾倫母女就住在中庭。不知道為什麼，牠們不太肯跟我一起睡，壞心眼。

　　我在房間裡換成褲子和方便活動的上衣，穿過中庭，回到店面所在的那棟房子後，師傅總算要帶我到租用的鍛造場。

　　「這間鍛造場今後就讓妳使用。焦炭放在這裡。用完的話就去跟其他有空的小伙子講一聲，他們會幫妳補充。至於作為材料使用的鋼材，只要付材料費就幫妳補充。」

　　「……抱歉，請問您為什麼要親自替我導覽呢？」

　　附帶一提，從我進門後到現在，都是師傅帶著我說明的。被地位高的人服務到這種地步，會讓我覺得很不自在。我覺得就算師傅很中意我，做到這樣也太誇張了。

　　「哇哈哈哈！其實啊，我大致研究了一下昨天妳送我的那塊鋼錠，結果左看右看，就是看不懂那是怎麼打造出來的！覺得這個世界真是廣大啊！」

　　據師傅所言，既然我懂得他怎樣也弄不懂的鋼鐵精鍊法，自然應該好好招待。嗯，工匠的世界真難懂。

　　「這是這間鍛造場的鑰匙。不管是要鍛造還是幹嘛，記得把門鎖上。否則會被我門下的那些傻瓜偷學。」

　　真的服務到家耶。

　　附帶一提，師傅說就算鎖門，通風也依然良好，不會缺氧窒息，要我盡管放心。嗯，我放心了。

　　接著師傅又告訴我一些瑣碎的事後，告辭離開了。

　　好，首先該來做什麼好？

　　我從【儲藏室】取出整套鍛造工具，進行準備。這是我住在莉莉家時，趁著空閒時間製作的。

　　附帶一提，因為不知道需要什麼，所以就交給萬能的【創造魔法】，指定『鍛造工具一套』這種非常模糊的條件製作了。雖然因為條件指定太隨便，害我製作時消耗了大量的MP。如果沒有莉莉教我的魔力運用系技能的話，一定無法做出來吧。

　　話說回來，這套鍛造工具相當沉重。我基礎的狀態幾乎拿不動。

　　這時就是輪到【身體強化】登場了。學會【魔力循環】，大幅減低MP消耗後，現在想長時間使用也不是不可能。就連這把超重的鎚子也能輕易揮舞。

　　那麼，雖不是很清楚鍛造的順序，總之先把鋼條丢進爐內，結果很不可思議地接下來該做什麼忽然就懂了。這就是所謂的技能補正嗎？奇幻風異世界真的太強了。現代世界的工匠都要哭了！

　　雖然這麼方便的世界對現在的我而言剛剛好，所以我也毫不排斥地運用這些力量來打造。

　　過了3小時。

　　「嗯～大致像這樣吧？」

　　姑且完成了一把劍。雖然很多重點程序都靠【創造魔法】蠻幹來縮短時間，正常而言根本不可能這麼快。

　　3小時就能完成1把劍，正常而言這太不可思議了……原來使用【創造魔法】的話，就能將退火的步驟整個跳過。我是來賺經驗值的，所以跳過對我很有幫助，但這麼輕鬆實在有點扯。

　　不過，剛才打的這把只是邊摸索邊打造的試作品，感覺正式來還可以更快一點。

　　隱約能感覺到【鍛造】經驗值增加中，盡量多打造應該比較好……

　　我想著這些，檢視剛打好的劍身。雖然還沒開鋒，劍鍔和握柄的部分也還沒製作，用【鑑定】確認起來似乎已經顯示為『最高品質』。視情況也可以熔掉，重新打造一把出來。

　　不過鋼材數量還很多，因此決定這把就先保留起來，取出新的鋼材，開始打造下一把劍。鏗鏗鏗鏗。

　　鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗。

　　鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗。

　　嗯～不是我自誇，打出來的刀劍品質真的很好呢。

　　接下來我又打造了好幾把，每一把都顯示為『最高品質』。

　　我的【鍛造技能】只有等級3，原本說來是不可能打造出最高品質的，但是配合【創造魔法】的話就能打造出來。

　　做出的東西品質越高，獲得的經驗值就越多，升級的速度也越快，真是賺到了。確認了一下狀態欄，【鍛造】等級居然已經升為4級了。天人族真的開掛耶。

　　考慮到其他技能的升級情形，等級越高，所需經驗值也會等比級數增加……只能加緊努力鍛造了。

　　只不過今天已經很晚了，就先到這裡吧。體感上似乎是晚上7點左右？這時我才想到，自己還沒吃中餐。不過水分倒是有好好補給。

　　全身都被汗水沾濕……衣服變得半透明，內衣看得一清二楚，連自己都覺得很色。

　　總之整理一下鍛造場，把造好的劍全部收進【儲藏室】裡，並取出1條浴巾掛在肩上，若無其事地遮住胸口後，把門鎖上，離開。

　　回到主屋，老闆娘一見到我，立刻帶我去澡堂。說我這樣對其他年輕男性工匠或學徒們來說有毒。毒！原來我很毒！

　　雖然被講成這樣滿受傷的，總之先洗個澡，換好衣服後回到餐廳，其他人已經吃飽飯，回到各自的房間或回去做沒做完的事，只剩老闆娘和一位女性皮革工匠與少年學徒還在這裡。

　　一邊被女性工匠好奇地問東問西，一邊吃飯，發現少年學徒一直瞪著我。怎麼了？我沒做什麼會被他怨恨的事吧？

　　我滿頭霧水地回望，結果他又滿臉通紅地轉頭了。這是怎樣？

　　「那孩子還沒獲得打造刀劍的許可，可是比他還年輕的妳一來就獲得一間鍛造場可以使用。雖然師傅跟他解釋過妳是客人，而且妳是付錢租用的，要他別誤會。但畢竟他還是個孩子，很難釋懷吧。」

　　喔，原來如此。所以我是平白無故被遷怒了。萬一他以後都來找碴的話就很討厭了。

　　「放心，他不是被妳瞪回去就臉紅了嗎？會有這種反應的話，不用擔心他會找妳麻煩啦。」

　　「是這樣嗎？」

　　「就是這樣。話說回來，妳的胸部好大啊。到底都做了什麼才會年紀輕輕就大成這樣？」

　　我自己才想知道呢。講真的，我更想要身高啊。

　　071　第2天

　　鍛造修行第2天。

　　阿魯諾工房一大清早就活動起來。啊，阿魯諾是鐵匠師傅的名字。工房直接冠上所有者的名字，很好理解。很好理解是好事。

　　先不提這個。

　　我醒來後，開始梳洗整理，整理完後離開房間並上鎖。接著前往餐廳。這次的租約裡也包含員工餐，用不著自己準備，很輕鬆很輕鬆。

　　就算以後打算自炊，從第2天開始就不去吃似乎也怪怪的。而且，我對這種大規模人數的宿舍餐廳會端出什麼餐點來也有點在意。想來吃的最大理由其實是這個。對美食的探究永無止盡！

　　抵達餐廳，餐點似乎還沒準備好，老闆娘和幫傭小姐正忙碌地烹煮。反正我很閒，來幫忙好了。

　　「早安，我也來幫忙吧。」

　　「早安！不好意思，正好需要呢。」

　　不錯不錯，似乎沒對我有成見，那就好。

　　我明白自己算是硬擠進來的外人，而且還受到師傅各種方面的優待，被討厭也很正常。所以或許這樣有點太巴結，能讓對方對我有點好印象也沒有損失。

　　好不容易租到鍛造場，被趕出去就傷腦筋了。我的目標是練出作弊級的生產系技能！

　　一邊幫忙準備餐點，觀察2人。

　　老闆娘年約三十五歲前後，比師傅看起來年輕很多，不過很有豪氣老媽的感覺，給人很可靠的感覺。做事不拖泥帶水，總是活力十足。要照顧一整個工房的人，這種性格最適合了。

　　幫傭小姐的話，年紀應該不到二十歲？不過我猜年齡常猜錯，應該不是很準……她似乎就住這附近，每天會來上班。

　　早餐準備了堆積如山的麵包、烤獸人肉、堆積如山的生菜沙拉、加入大量蔬菜的湯。一大早就吃肉啊……不過麵包的量也很多。畢竟是體力活，能理解想吃得豐盛一點，但早上吃這些不會太油膩嗎？

　　「一大早就吃這麼多的量啊？」

　　「因為身體就是資本！假如一下子就沒力，這份工作可幹不下去喔！」

　　「說得也是。」

　　可是，不會一大早就吃得肚子太飽，反而動彈不得嗎？

　　「話說回來，妳做事真俐落，多虧有妳幫忙，比平常還要快結束！」

　　「我好歹也是個冒險者，習慣自己煮食了。」

　　「喔！妳原來是冒險者！身材這麼嬌小，沒問題嗎？」

　　餐點準備完成，在等其他工匠進餐廳前，我和老闆娘她們閒聊。不久，師傅來了。

　　「喔喔，小妹妳真早啊。」

　　「我叫做蓮。師傅早安。」

　　「對喔，忘了妳告訴過我妳的名字。早啊。」

　　嗯～？忘記我的名字了？我明明自我介紹過。這時，其他工匠也陸陸續續進餐廳了。

　　師傅、首席鍛造師、3名被認為能獨當一面的資深工匠、3名已具有輔助鍛造實力的工匠、2名剛被允許拿鐵鎚的學徒、2名幫忙看店和幹雜事的小廝、2名負責加工劍鞘或劍帶的皮革工匠，再加上老闆娘和廚房幫傭，共16名。這就是這間工房的所有成員。

　　師傅再次向眾人簡單介紹我後，開始用餐。搶奪食物的戰況有點恐怖。幸好我本來就吃不了那麼多，所以沒差。不愧是幹體力活的，一大早食慾就很旺盛呢。不過請不要頻頻偷看我好嗎？讓人無法靜下心來。

　　「今天的飯好像比平常好吃？」

　　「啊，我也這麽覺得。」

　　「因為今天有這孩子幫忙吧！她做事很靈巧！所以也試著讓她調味，這孩子廚藝真的很好！」

　　請別那樣捧我啊，視線集中在身上，覺得很尷尬。我輕輕點頭，臉上掛起禮貌性微笑。含糊裝傻是日本人的美德吧，我想。

　　就這樣，早餐結束後，大家前往各自的工作場所。

　　老闆娘和幫傭在洗盤子，我本來也想幫忙，但老闆娘要我快去鍛造場，所以我就去了。

　　老闆娘說我有付租金，用不著感到虧欠。雖然是這樣沒錯，但現在算是第1天，覺得多少巴結一下也不算過分。

　　不過既然老闆娘都這麼講了，還是早點去鍛造武器賺經驗值吧。

　　取出鑰匙，打開鍛造場的門，進入裡面後，把門鎖上，接著生火，進行鍛造的準備。

　　等待爐火溫度上升的時間，我取出昨天打造的劍，將其中1把完成。開鋒，製作劍鞘，把劍收進鞘中。

　　嗯～完全就是1把劍呢。

　　我造好的劍是一般被稱為長劍或單手劍、短劍之類那種類型的武器，我自己要用的話長度太長了點。如果是要做自己用的，得先把劍身造得短一點才行。雖然做了也不太有機會用到。附帶一提，正確來說，要能被稱為長劍，其實必須要有能在馬背上揮舞作戰的長度。不過這題考試不會考。

　　忙完這些後，爐火也升到適當溫度了，來造劍吧。

　　呼～

　　我現在在中庭休息。一整個早上都在鍛造，實在累了。

　　中庭種了好幾顆樹，樹旁擺了幾張休息用的板凳。中庭角落有一口井，冷卻用或料理用的水都是從這裡提的。

　　剛才有看到鐵匠來提水，他好像有注意到我，但沒特別跟說什麼。雖然真的來找我說話我也很傷腦筋。

　　諾倫母女在樹蔭下午睡。嗯～真悠閒。

　　我想著這些事，用魔法變出水來，咕嚕咕嚕喝下。這時，師傅和一群工匠走了過來。

　　「嗨，小妹，在休息嗎？」

　　「我叫做蓮。對啊，我在休息。」

　　「喔，我又忘記妳的名字。對了，妳從昨天就開始打，應該也有打好一把劍了吧？」

　　「劍身的話，已經打了好幾把。不過連同劍鞘完整造好的只有一把。」

　　「……真快。」

　　「喂，妳別吹牛！昨天到今天就打好一把劍，鬼才相信！」

　　「喂，艾德，別鬧事。」

　　「可是大哥，她……！」

　　「對方是客人，別失禮。」

　　「唉……我這個蠢兒子……抱歉，小妹，能讓我看看妳打好的劍嗎？」

　　「當然可以。在這裡。」

　　我把剛打好的劍交給師傅。我不是從【儲藏室】取出的。本來就打算試揮看看，所以直接佩在身上。

　　……雖然掛在腰上的話會因為手太短，拔不出劍。發現這個事實後我覺得有點喪氣。果然自己用的劍還是要做得短一點才行。

　　「這個水準……很不錯啊。」

　　「……昨天開始打造，今早就完成，還能保持這個水準，真是後生可畏。」

　　「不可能……我不相信……」

　　就算這樣說我也沒辦法。不過，假如他們說想看我實際鍛造的模樣我也挺傷腦筋的。畢竟我有使用魔法做輔助。

　　這2人似乎是兄弟？剛才師傅說是蠢兒子，所以這3人應該是父子關係吧。疑似弟弟的人一直瞪著我。拜託別這樣。哥哥則似乎對我感到興趣，彷彿在觀察般地看著我。

　　「今天一直有聽到妳敲打的聲音，妳早上打出幾把刀劍？」

　　「呃，一樣只有劍身，打了2把。」

　　大概2小時就能打1把。雖然只打了劍身，並沒有完整做完，反正只是練習。

　　「啊？2把？」

　　「騙人！這不可能！」

　　就算這樣說我也沒辦法啊～如果不用魔法的話，應該會打比較久一點吧。

　　「現在在鍛造場退火，要看看嗎？」

　　但一直被質疑，也讓人有點不爽。

　　「……嗯，就去看看吧。喂，你們聽到了嗎，走吧！」

　　就這樣，一群人走到我使用的鍛造場。我用鑰匙開門，進入內部，帶大家到退火箱前。

　　「就是這個。」

　　「喔喔……這把看起來也挺不錯的……」

　　「……這真是傑作。」

　　「騙人……這不可能的……」

　　「好吧。這樣你們這群笨蛋懂了嗎？與其浪費時間囉哩叭唆抱怨，不如多揮動幾次鐵鎚還比較有意義！」

　　原來是想讓他們來見識我的實力，好讓他們接納我嗎？

　　鐵匠們聚集在退火箱前欣賞劍身，但午餐時間快到了，我們移動去餐廳好嗎？我餓了耶。

　　午餐結束後，在下午工作開始前大家先去午休了。有人在餐廳休息，也有人去中庭睡午覺。我則是和較年輕的皮革工匠黛莉亞聊天。她很喜歡說話。順帶一提，另1位皮革工匠是個老爺爺。很安靜，目前為止我沒看過他說話。

　　「哇～小蓮好厲害喔！妳年紀這麼輕，居然能打造出這麼厲害的劍，妳平常到底都做怎樣的修行啊？」

　　「呃，秘密？」

　　「啊哈哈，我想也是。」

　　附帶一提，黛莉亞就是昨晚和我在餐廳聊天的那個人。昨晚瞪著我的學徒少年現在變成用尊敬的眼神凝望我。呃，這更讓人不自在，別這樣！

　　「對了，妳剛才在中庭休息時，好像在杯子裡裝了東西，那是什麼？」

　　「是冰塊。我用冰魔法做的。」

　　「「「冰魔法！？」」」

　　咦？怎麼連其他人都這麼激動？

　　「等等，妳說妳會用冰魔法！？」

　　「妳的等級到哪！？」

　　「現在還能用嗎！？」

　　「抱歉，大家冷靜一下。」

　　連老闆娘都跳起來，太令人意外了。我這時才想起，冰屬性魔法似乎是滿稀有的技能。

　　之後，被人拜託做出一整個水盆的冰塊。唉，其實從今天開始就進入七月了。今年天氣很熱，從上個月就已經有好幾天呈現酷暑狀態……所以不是不能理解。但是，照這氣氛看來，搞不好明天以後也要被迫做冰塊？

　　「我願意出錢買，明天也拜託妳了！好嗎？好嗎！？」

　　真的假的。有錢賺的話，我就加減做吧。

　　072　鍛造工房的生活

　　第2天下午也繼續埋首打造刀劍。2小時能打造1把，共3把。技能等級提升的話應該能打造得更快吧。雖說如此，當前的目標是等級5，不多打幾把不行。

　　之後的日子基本上每天早起，幫忙準備早餐，白天打造刀劍，晚上吃完晚餐洗澡後就寢，一直維持這種生活。

　　……對了對了，由於天天被爐火烘烤與飛跳的火星燙傷，洗澡時皮膚刺痛難受，於是我做了肌膚保養藥水。

　　這基本上是種回復藥水，主要能回復肌膚的狀態。多虧於此，肌膚才能維持粉嫩。不只沒有燙傷的痕跡，也沒有任何一絲黑斑，白皙無暇。我這個樣子說天天忙著鍛造根本沒人會信吧……

　　之後我每天繼續努力揮動鐵鎚，材料用完就去找師傅買鋼鐵，為了讓諾倫母女能活動身體，一週一次會出城採集草藥兼收集食材。

　　不久之後，【採集】技能終於LV10了。嗯……技能等級提升後，對狀態補正值也越來越高了，現在我的DEX高得有點不像話……雖然越高當然是越好。

　　然後，擲劍攻擊和分割思考這兩者不知不覺間也變成了技能。分別是【操劍魔法】和【多工處理】。

　　前者技能化後，變得能更有效率地射出劍了。MP的消耗也有減少，真令人感激。

　　後者除了原本的分割思考或高速思考，又追加了能同時並用多種技能，以及使用複合技能時能提升效果等。除此之外，還有能同時並用不同魔法等效果。

　　附帶一提，各自是LV3。希望能升得更高一點啊，呣呣。

　　就這樣日復一日地努力鍛鍊，某天早上，我起床去餐廳後，發現老闆娘似乎顯得很傷腦筋。發生什麼事了？

　　「怎麼了嗎？」

　　「嗯？啊啊，是妳啊。其實是這樣的……」

　　老闆娘說，平常訂購的麵包店因為跟材料行發生糾紛，沒進到足夠的麵粉，使得他們無法烘烤足量的麵包。

　　換句話說，送到這裡的量也有所短缺，靠送來的份無法餵飽大家，所以老闆娘正在煩惱要煮什麼來讓大家填飽肚子。

　　「每個孩子都是從一早就很能吃啊。」

　　這間工房人數眾多，食量也都很大，每次要準備的食物量都非常多。

　　嗯～麵包不夠，就代表缺的是碳水化合物……

　　我望向灶，上頭煮了2大鍋每天都有的蔬菜湯。此外還有肉。一大早就吃肉。嗯～

　　「我可以幫這鍋湯加料嗎？」

　　「嗯？可以是可以，妳打算怎麼做？」

　　「我想應該可以補充麵包的不足。」

　　「真的嗎？那就麻煩妳吧。」

　　我快速檢視其他食材，發現大量用在沙拉的蕃茄，決定使用這個。

　　於是我燒開水，把蕃茄川燙一下，剝皮。但我一個人要處理全部的蕃茄會太花時間，我也嫌麻煩，所以剝皮工作交給幫傭小姐。得剝整整2鍋份，量相當多。

　　接著將麵粉加點鹽，揉成麵團，捏成一口大小的扁平丸子。這個請老闆娘幫忙，一樣也是大量製作。

　　如果能將蒸馬鈐薯壓成的泥加入麵團的話會更美味，但這次沒有時間就算了。

　　丸子做好時，蕃茄剝皮也完成了，把川燙剝皮處理過的蕃茄放入鍋中並壓扁，加點辣椒提味。老闆娘和2名幫傭看到鍋子變得紅通通，神情也越來越微妙，但我不管她們的反應。

　　有加馬鈴薯的話，必須先將麵團分開煮熟再放入湯中，否則麵丸子會散掉。但這次只用了麵粉，直接丢入鍋中煮也沒關係。雖然這樣湯的顔色會比較混濁，只好妥協了。沒時間有沒時間的作法。順便將浮末撈起。

　　等麵圑煮熟了，大致調整一下味道，灑上乾燥巴西里碎末就完成。

　　這就是麵疙瘩風義式蕃茄蔬菜湯……不對，應該是義式蕃茄蔬菜湯風麵疙瘩？算了，隨便都可以。

　　「嗯～這樣應該算完成了。」

　　「……好紅啊。」

　　「第一次看到有人把蕃茄加進湯裡……」

　　唔～這個世界沒有義式蕃茄蔬菜湯的食譜嗎？我做這個也許不太妙？呣呣呣。反正做都做了，現在後悔也來不及了，就這樣吧。

　　畢竟受到師傅很多照顧啊。

　　我舀了一點到小碟子裡，給兩人試吃。

　　「味道不錯耶。」

　　「雖然是第一次吃，真的滿美味的……」

　　「原來蕃茄也能加進湯裡啊……來試試其他作法好了。」

　　嗯嗯，請自行研究食譜吧。

　　不久，所有人都來餐廳用餐了。

　　「老闆娘，麵包不夠耶。」

　　「抱歉，今天麵包店那邊供貨不足，所以我準備其他東西來餵飽你們。」

　　「……這湯是怎麼回事？怎麼會紅成這樣？」

　　「這鍋湯是這孩子做的，非常好吃喔，吃吃看吧。」

　　「我才不想吃這麼紅的湯咧。」

　　「這樣啊？那就別吃。你不吃我吃。這麼好吃的東西卻不吃，真是浪費。」

　　「……真的這麼好吃？」

　　「怎樣，現在才想吃也來不及了。你的份已經沒了！」

　　「哇，這是什麼？怎麼這麼好吃！」

　　「這種口味超讚的……受不了了，明明是第一次吃，手卻停不下來！」

　　嗯～算是一致好評吧。

　　後來，眾人瘋狂追加，轉眼間2大鍋都吃個精光。

　　因為看起來紅通通所以拒吃，結果自己的份也被吃光光的次男充滿恨意地瞪著我，但這是你自作自受，恨我也沒用。

　　◇

　　又過了2週，我的【鍛造】技能總算升到等級5了。

　　幾天後，我受師傅之託，在其他鐵匠面前展演我的鍛造技巧。老實說，被盯著的感覺很不自在。但師傅說作為報酬要給我大量的秘銀錠，所以我接受了。

　　「大致就像這樣。」

　　「……太快了吧。」

　　「根本看不清楚。」

　　我這次沒用【創造魔法】輔助，比平常花了更多一點時間。但因為鍛造技能等級上升了，所以就算不靠【創造魔法】，也能用相當快的速度打造。或許跟我的【金屬加工】在不知不覺間升到LV10也有關係吧。

　　「這樣你們懂了嗎？跟年紀沒有關係，與其花時間抱怨，不如努力提升自己的能力吧。」

　　原來是想靠我教訓徒弟啊……但師傅有借我鍛造場之恩，我也不好意思抱怨……師傅的二兒子照例狠狠地瞪我，拜託饒了我吧。

　　算了，反正得到秘銀了。等技能等級再上升一點，就拿來打造自己的劍吧。雖然還早。

　　◇

　　又過了2週左右，大約是八月初的時候。

　　開始對每天醒來就是鍛劍的生活覺得有點膩了。中間也有打造過槍或斧頭等其他武器，現在對製作武器本身覺得有點厭煩。

　　所以我打算來製造劍以外的東西。主要是個人癖好全開的各種嗜好品。

　　首先我製作的是製麵機，製作義大利麵用的。轉動握柄就能擠出長義麵的那種。其實用【創造魔法】製作義大利麵還挺麻煩的。手拉麵？那也很麻煩，一點也不想。

　　附帶一提，只要更換模具，也能擠出各種形狀的短義麵。

　　接著我製作懷錶。不過零件太零碎，結果還是得用削切的，超級花時間。

　　雖然為了做懷錶浪費很多時間，不過也做了其他各種料理器具像刨絲器或削皮器等等，倒是意外地方便。除此之外，也做了很多有的沒的。像是各種菜刀或生魚片刀之類的，雖然不知要等到何年何月才能實際派上用場了……

　　「嗯～還可以做什麼？能想到的基本上都做了……」

　　除了料理器具以外，我也做過指甲剪之類的日用品，大致就這樣吧？也許是因為做了許多零碎的東西，確認狀態欄，發現DEX爆增，然後STR和VIT一點都沒上升。

　　沒關係，反正我有【身體強化】，一點也不在意。沒錯，不在意不在意。

　　之後繼續製作各種用品，偶爾打造劍轉換心情。咦？反了？小事情何必太在意，小心禿頭喔。

　　就這樣，為了轉換心情，忙著製作各種用品的某日上午的休息時間，老闆娘似乎又在煩惱了。

　　「發生什麼事嗎？」

　　「嗯？沒有啦，我只是在煩惱今天要煮什麼。」

　　又來了嗎？老闆娘的廚藝很好，每天吃飯時間都很期待她會端出什麼菜色，不過偶爾也是會像今天這樣煩惱呢。我能理解每天都要想菜單的痛苦。只負責吃的人不懂做菜者的辛勞，只會抱怨煮來煮去都那幾樣。其實考慮每天的菜色實在很不容易啊，認真的。

　　嗯～……每天真的受到老闆娘很多照顧呢……

　　「今天由我來煮吧？」

　　「……妳嗎？嗯～……妳會煮能滿足那些大胃王的菜嗎？」

　　「應該沒問題。」

　　最近做的料理器具總算能派上用場啦！

　　咦？不是說要隱藏食譜？呃，師傅用超便宜租金把鍛造場租給我……洩漏1、2種料理的作法應該不要緊啦。

　　我決定拿出前些日子製作的義大利麵機。我要做的是義大利肉醬麵。最近沙拉裡面都有加蕃茄，蕃茄買了一大堆，當然要活用囉。豬肉……正確而言是獸人肉也是餐桌常客，食材沒有問題。

　　首先我請幫傭小姐製作大量絞肉。雖然如此，也沒打算要她做拿菜刀把大量的肉剁碎之類的地獄重勞動，而是請她使用我最近做的小型絞肉機把肉絞碎。

　　老闆娘則是請她多揉一點麵圑。我？我負責將老闆娘揉的麵團壓成麵條。

　　忙於分工合作的期間，順便燒開水。麵條要煮過才能吃啊。

　　等各自的準備工作完成，接著開始製作肉醬。這個也要做很多很多的量，所以我教老闆娘和幫傭小姐作法。

　　我對她們說這種肉醬可以淋在沙拉上，也能運用在其他料理上，她們聽我這麼說時，眼神彷彿發現新世界般閃閃發亮。看來不久後就會開發出應用食譜吧。

　　大量肉醬製作完畢後，開始煮麵。要煮非常非常多的麵，很花時間。

　　煮好的麵條放進盤中，接著把肉醬澆上去，這樣就完成了。

　　配菜是生菜沙拉，也做了沙拉用的淋醬，但食譜就沒公開了。另外，如果沒有配湯的話覺得很像少了點什麼，所以我也做了洋蔥湯，這個的作法也是保密。

　　啊，這次洋蔥湯裡就沒加蛋花了。畢竟蛋算是高級品。

　　「嗯～大致像這樣吧。」

　　「……第一次看到這種料理。」

　　「老闆娘，這個湯好好喝喔。」

　　「這種東西要怎麼吃啊？」

　　「像這樣用叉子……」

　　看來這裡沒有長義麵料理，連吃法都要教……

　　不久，眾人聚集到餐廳裡面，開始用餐。每個人都默默地吃進肚子裡，一吃完就追加，轉眼間又量產大量的擱淺北海獅了。

　　「……太好吃了吧？這是啥？」

　　「今天是這孩子下廚喔。」

　　「第一次吃這種料理，太棒了吧。」

　　「湯也非常濃厚可口耶！」

　　「淋在沙拉上的那種醬汁是什麼？加了那個讓沙拉變得超美味的。」

　　吃完後，大家開始七嘴八舌討論今天的料理，場面變得無法收拾。

　　「喂，你們這些王八蛋！有時間討論不會先跟小妹道個謝啊？原本說來她沒義務煮東西給你們吃的！」

　　「「「「多謝款待！」」」」

　　呃，不客氣？

　　被人這麼鄭重道謝反而怕怕的，別那麽認真啦。連平常對我沒好臉色看的次男也乖乖道謝了，美食果然很偉大。

　　就這樣，度過有點混亂的午餐時間後，我準備繼續下午的工作，結果老闆娘跑來對我說：

　　「妳做的那台製麵的機器和把肉絞碎的機械能賣給我嗎？」

　　今天做的義麵簡單又好吃……某種意義下也算是一種偷懶料理，又能應用在其他方面上，因此老闆娘想要這些機器完全能理解。

　　「呃，視價格而定？」

　　結果我被帶去商業公會登記，然後我的機器被畫成設計圖，順便獲得專利了。啊啊，嗯。如此一來就能不定期獲得權利金了呢，太好了？

　　……咦？

　　073　伊人何在

　　大家好，是我，明明是來鍛造修行的，卻莫名其妙加入商業公會的蓮。

　　聽說我上次使用的義大利麵機和絞肉機的設計太先進，光靠專利就能獲得一大筆收入。

　　為了取得專利，老闆娘帶我去商業公會登記。聽公會的職員說，在這個國家裡幾乎沒人在吃義麵料理，但大陸中央附近的國家很流行長義麵。只是現有的義大利麵機有點微妙，是用蠻力推擠的方式把麵團擠成麵條。

　　相較之下，我做的義大利麵機不須靠蠻力就能輕鬆製作出來，因此被視為劃時代的發明。

　　而絞肉機則是比現有的設計體積縮小了許多，一樣被人盛讚……

　　此外，明明有絞肉機，這個國家卻沒人發明漢堡肉，真是莫名其妙。聽公會職員說，大陸中央聽說好像有類似的料理。這個國家比較習慣吃將切邊剩下的肉肩揉成的肉丸子，因此絞肉機在國內不太好賣。

　　附帶一提，雖然這個國家沒有長義麵料理，但在西方的貿易都市還是有機會吃到。嗯～有機會真想去見識一下。想吃各地美食。

　　姑且不論這個，我只是前世剛好知道這種機器的結構所以試著做看看，並不是自己的發明，卻能獲得這種程度的定期收入……總覺得有點不好意思……

　　啊，這就是所謂的知識外掛嗎。異世界轉生故事的主角們每個神經都很粗啊～我也應該像他們一樣臉皮厚起來才對。

　　話又說回來，我知道這個世界還在發展，但發展的方向真的很偏。像是明明其他部分還很落後，卻已經有專利制度了，實在是亂七八糟，不知道該從哪裡吐槽才好。

　　附帶一提，商業公會登記費很貴，而且視初期要做的生意而定，大致是金幣1～5枚。如果登記者要展開的是大生意，甚至要價金幣10枚。因為這筆錢是萬一生意失敗時會發放的補償金。

　　至於我則是被收了5枚金幣。這麼看來，能免費登記的冒險者公會真的超級佛心。

　　我的情況是連同設計圖一起取得專利，每次生產這種製麵機，我都能收到專利費。

　　商業公會是跨國組織，因此其他國家如果想製造我的機器，我一樣能獲得利益，商業公會也能抽成。因此，公會為爭取自身的利益，會認真查收專利費。

　　另外，在商業公會跟職員聊天後發現，這個國家算是一個比較鄉下、比較落後的國家。因此看到居然有人來登記如此先進的發明，忍不住對我問東問西的，害我覺得精神上很疲累。

　　除此之外，收到專利費後，公會會自動幫我匯入戶頭。

　　只要在商業公會登記，就能在公會的帳戶存款或提款。這台製麵機的專利費全部都會匯入那個戶頭。

　　想提款時也不用每次都跑一趟商業公會，商業公會的戶頭在各種公會都有業務合作，只要有登錄其他公會，也能從那裡提領的樣子。像我，就能從冒險者公會提款。

　　附帶一提，不同於冒險者公會，商業公會的會員必須缴交年費，不過只要指定從帳戶自動扣款，就不用還要跑一趟公會，所以我秒選自動扣款。

　　唉，登記專利時已經被各種試探式提問洗禮了，為了領錢還要常跑商業公會的話不是很煩嗎？商人的眼神真的很可怕呀，沒騙你。

　　唉，我真的沒想到不只在哈魯拉做豬排三明治的事，連在養雞村的事都被注意到了，甚至還問我是否聽過西方森林巫婆的傳聞，我差點嚇死了好不好！幸好關於森林巫婆的傳聞只是因為時間很接近所以順便問問，所以我還能裝傻。

　　總之，因為如此，以後能避免來商業公會就想避免。

　　話說回來，既然被商業公會盯上了，不知道會不會傳進那個蛤蟆臉商人的耳裡。

　　……會有追兵上門嗎？

　　或許該考慮逃離這裡了。可是難得租到鍛造場，是否該一走了之真的令人猶豫。

　　總之先看看狀況吧……先做好隨時能開溜的準備再說。

　　因為一時興起或受氣氛影響，做了很多不該做的事，差不多也該收斂了……嘴上說什麼不想出風頭，結果淨幹這種事，真受不了我自己啊。

　　順帶一題，關於商業公會的等級，公會成員的營業額一部分要給公會抽成，另一部分要繳稅給國家，只要該年度的合計金額超過一定額度以上的話，就會自動升級。我的營利主要來自自動扣繳的專利金，所以不去管也沒關係。

　　只不過偶爾要去更新等級還是得走一趟公會……可以的話實在不想來這裡啊……

　　除了上述這個小插曲，這段日子以來我每天還是過著忙於打造刀劍或其他器具用品，自由自在的輕鬆日子。

　　◇

　　那天，我趁著上午的休息時間走到工房外。

　　主屋後方有一道通往圍牆外的門，由那裡出去便是後巷。

　　後巷的另一邊是柵欄，柵欄背後是一片藍天。換句話說，柵欄外一整塊有巨大的段差，是懸崖。

　　我手扶在柵欄上，低頭往下看，見到底下房子的屋頂。落差懸殊，若不慎墜落恐怕會受重傷的程度，不小心一點不行。

　　畢竟有裝了牢固的柵欄，這樣還掉下去就是自己的問題了，肯定只有蠢蛋才會掉下去吧。而且據說從這裡墜崖也拿不到國賠，小心一點比較好。

　　由於這裡算是高台，涼風習習，非常舒服。柵欄旁等間隔擺了板凳，似乎是給行人休息的。雖然這裡是後巷，還是有不少人在此休息。

　　換句話說，即便是後巷，來往的人還是不少，所以我戴上披風與帽子，變成平常的晴天娃娃摸樣。諾倫也陪在我身邊。

　　不過風真的很舒服呢，今後或許都來這裡休息也不錯。

　　「呼哇～」

　　糟糕，不小心發出怪叫了。

　　「抱歉，我看妳剛剛從那裡出來，請問妳是工房的學徒嗎？」

　　呼哇！？剛才的怪叫被聽到了？討厭，好丢臉！

　　「呃，不是的，我不是學徒喔。」

　　「咦？是這樣啊？但我看妳從那裡……」

　　「我算是工房的客人。正確來講，我只是暫時租借這裡的場地。」

　　「啊～原來如此～……看來不行，這次期望又要落空了嗎……」

　　對方垂下頭來，顯得很失落。怎麼回事呢？看到對方明顯很失落的模樣，明明錯不在我，卻害我有種強烈的罪惡感。嗯～

　　「請問……妳有什麼困擾嗎？」

　　平常的話，這是絕對不可以問的問題，問了就等於插旗。我很明白這個道理，這是被捲入麻煩的前兆，但我還是開口了。沒辦法，誰教我骨子裡就是個日本人啊。而且，這孩子……

　　「咦？」

　　「妳碰上什麼麻煩了嗎？」

　　「啊～不是啦……該怎麼說才好。那個，我還是個剛起步的冒險者……」

　　……冒險者公會和工匠公會有共推一種互助契約系統。是一種讓初出茅廬的冒險者和剛拜師學藝的學徒工匠彼此合作，各取所需，提升雙方技術的契約。

　　具體舉例來說，剛起步的冒險者沒有錢，往往買不起完整裝備。可是想取得一套足以信賴的裝備必然得花上一筆不小開銷。而且，這些裝備基本上也都是消耗品。

　　然後，假設這裡有一名鐵匠學徒。他（或她）是個好不容易獲得認可，總算可以開始製作刀劍的新手鐵匠。但是他缺乏能自由使用的資源，也無法自由使用鍛造場。就算打造出什麼，也很難知道實際性能或是否用得順手。

　　互助契約就是媒合這些新人冒險者與新人工匠，讓他們能互相彌補必要事物的系統。

　　冒險者有機會以低廉價格甚至免費的方式，取得必須的武器或防具，工匠則能明白自己打造的物品的性能。

　　另一方面，冒險者也可以用低廉價格甚至免費的方式，提供工匠打造所需材料，取得新的武器或防具，獲得經驗。工匠也可以學會如何使用新材料，或者能知道自己製作的各種物品的性能或是否用得順手，藉以改良，提升自己的製作實力。

　　互助合作，彌補彼此最欠缺的金錢，取得所需經驗值，切磋琢磨，這就是互助契約的精神。

　　當然，也有缺點。

　　新人冒險者的能力當然是難以期待。容易因為一點小事就輕易死去，技能也差，要收集到工匠想要的素材絕非易事。

　　而工匠學徒也相同。他們終究只是學徒，做出來的東西性能和可靠性自然不高，在戰鬥中突然壞掉的情況絕對不算罕見。

　　因此，互助契約明文規定，關於彼此的生死，事後不會追究責任，死亡風險完全由自己來承擔。

　　這也包含了該名冒險者的夥伴。

　　訂立互助契約的冒險者的夥伴如果發生因該名冒險者的裝備不良而死亡的情況，同樣不能對締結互助契約的工匠究責。

　　如果打破這項規矩，就曰受到懲罰。

　　只不過死亡事故太過頻繁發生的話，工匠也會受到懲罰。

　　互助契約就是在彼此對優缺點都有充分認知與同意之下締結的。

　　然後，現在在我面前的這名少女正在尋找能締結互助契約的對象，已經連續好幾天都在這條鐵匠街徘徊。

　　少女雖然顯得有些緊張，依然很有條理很清晰地說明狀況給我聽。

　　……她真的都沒變啊。就跟過去一樣。

　　少女有著一頭淺色金髮，長度不長，只能在後面紮成一顆拳頭大小的程度。以前更長一點。淺褐色的皮膚，似乎比以前曬得更黑了點。滴溜溜轉動的碧眼也與那時一樣沒變，棲宿著堅強的意志。

　　……是的，我認識這名少女。

　　「……總之就是這樣，考慮到其他一起離開孤兒院的孩子們的負擔，還是早點找到締結互助契約的人最好。問題是很難找到合適的對象啊～唉，真煩惱。」

　　她說她在11歲後不久就帶著幾個年齡相近的孩子離開孤兒院來當冒險者。其實，收養我們的那間孤兒院可以待到15歲。

　　但是她，或說她與她帶走的那些大孩子，為了把資源留給年紀更小的孩子，決定主動離開孤兒院。

　　「本來想說應該勉強能餬口，但問題是我們連藥草長什麼模樣也不清楚。所以我們打算藉著正當防衛的名義來打倒哥布林或下級魔狼，但又碰上新問題，我們的武器太差。」

　　她的腰帶上掛著一把老舊的匕首。雖然收在鞘裡，明顯很破爛，可看出她歷經過多少辛苦。

　　少女的手也滿滿是傷。雖然孤兒院的孩子們每個都滿手傷痕，但比起現在的她，其實已經好很多很多了。

　　「總之就是這樣，雖然出事情只能自己吞下去，能締結互助契約的話還是比現況好多了！倘若合作順利，或許還能麻煩鐵匠製作其他孩子們的武器。」

　　完全沒變。和那時相比，她完全沒變。

　　總是只想著要照顧人，自己揹起太多辛苦。

　　「……妳一點都沒變呢，特莉耶拉。」

　　「咦？」

　　特莉耶拉睜大雙眼看我。看到她露出和在孤兒院時完全一樣的眼神，使我或多或少覺得放心了。

　　074　其實我不討厭照顧人，甚至該說還頗喜歡

　　眼前的少女一頭霧水地看著我。

　　「咦？我剛才有自我介紹嗎？咦？」

　　「沒有。」

　　「對嘛。可是，妳為什麼……？」

　　特莉耶拉陷入混亂，變得很慌張。

　　在孤兒院時也一樣。她總是一肩擔起困難，卻又因而感到慌張。真懷念啊……

　　一面深切地回憶著往事，我脫下連衣帽，凝視她的臉。

　　認得出來嗎？認得出來嗎？

　　「咦，這是怎樣？……咦？咦？可是，怎麼可能？……真的假的……？」

　　只差臨門一腳？我摘下眼鏡，開口：

　　「好久不見了，特莉耶拉。」

　　「…………蓮？」

　　「是我。」

　　「……怎麼可能，妳不是已經……」

　　「我就在這裡啊。」

　　「騙人……」

　　「沒有騙妳。」

　　「嗚哇啊啊啊啊！」

　　特莉耶拉用力地抱住我。抱得太緊了有點難受。

　　「我聽說妳墜下懸崖死了……死掉了說……」

　　「我沒死。」

　　「可是，可是，所以我才……」

　　「沒關係的，我就在這裡喔。」

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊。」

　　哭了。總是在大家面前表現得很堅強的少女，現在緊抱住我，用隻言片語來宣洩這些日子來的心情。

　　「死了！別人這樣說的，所以，所以！」

　　「不，我還活著。我沒有死。妳可以放心了。」

　　我反覆安撫著她，拍拍抱住我大哭的她背部。

　　「蓮、蓮、蓮～……」

　　「嗯。」

　　「嗚嗚嗚嗚……」

　　我不停撫摸她的背，直到她不再哭泣為止。

　　◇

　　「嗚～……」

　　特莉耶拉雙手貼在臉頰上，似乎覺得很害羞。真可愛。我也還想再抱抱她喔。咦？特莉耶拉以前個性有這麼可愛嗎？咦～？

　　「心情平靜下來了嗎？」

　　「嗯，我沒事了。平靜下來了……」

　　特莉耶拉總算恢復冷靜，現在仔細端詳我的臉。我真的是本人啦。

　　「……妳真的是蓮嗎？」

　　「如假包換，是我本人。」

　　特莉耶拉拍拍我的臉頰，還捏了一下做確認。

　　「會痛啦。」

　　「啊，抱歉。」

　　還有點痛。不過像這樣跟人互動的感覺真是懷念。

　　「妳講話還是那種無論何時何地都超級拘謹客氣的方式，面容也仍留有以前的印象，所以說，妳真的是蓮嗎！臉頰的Q軟感也一樣！」

　　咦？那是什麼確認方法。

　　附帶一提，說話客氣是前世就有的習慣。除了近親以外，我向來保持客套語氣。看來轉生到異世界後，即使在還沒有恢復前世記憶的時候，也仍保留這種習慣。

　　話說回來，她說我面容仍留有以前的印象……

　　「我的長相變了很多嗎？」

　　「完全不同呢！雖然蓮以前就很可愛，現在看起來真的完全不同！不只可愛，是超級可愛！無可救藥的可愛！」

　　咦咦？這麼誇張？

　　連以前的朋友都這麼認為，肯定簡直像換了個人吧。嗯，不過以後在公眾面前還是要儘量遮住臉，那樣比較好。

　　「沒想到妳還活著……真的……」

　　「嗯。但我也很努力才活了下來。」

　　技能或天人的事不能說，所以我這些部分含糊地交待過去。

　　我告訴她我墜崖時運氣很好沒死，之後靠著啃樹皮喝泥水才勉強活了下來。

　　關於諾倫，則說是在求生的過程中運氣很好地馴服了。

　　唔啊～……不得不對在這個世界的第一個朋友、甚至可說是孤兒院時代唯一的摯友說謊……自我厭惡感讓我很想死。嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！

　　「原來如此，妳也吃了不少苦呢。」

　　「是啊，為了生存，那也是不得已的。」

　　「然後輾轉到了這間工房，受他們照顧，並學習鍛造嗎？」

　　「呃，總之碰上很多事情。」

　　有太多事不能說明，覺得自己實在很差勁。

　　「不過至少現在還過得去了吧？」

　　「嗯嗯，生活不至於困頓了。」

　　「那就好～」

　　之後我們又聊了許多，討論最多的果然還是冒險者的生活點滴。

　　附帶一提，她也告訴我關於孤兒院投資者的那個蛤蟆臉商人的事。

　　以前也有幾個和我一樣得到稀有技能的孩子，在被送到商人身邊的路上受盜賊襲擊，生死未卜。

　　當時商人並沒特別派人搜索，而我那次似乎也被當成全體死亡。換句話說，我可以不用太擔心追兵。

　　特莉耶拉也向我保證，絕對不會洩漏我還活著的消息。

　　雖然如此，還是得保持警戒。畢竟這世間會發生什麼事沒人知道。

　　特莉耶拉現在和其他孤兒一起住在城牆最外圍區域的便宜旅館，人數很多，所以他們睡大通鋪。

　　「最傷腦筋的是，我們完全不懂如何區分藥草啊～問其他冒險者前輩，也只說拚命記住就對了，完全不肯教我們。我們現在也無法接受討伐任務，所以才想到要用正當防衛當作藉口來狩獵魔物，然而這個方法也因為武器太爛而難以實行……」

　　「特莉耶拉，妳去公會登記的時候有好好地聽說明嗎？」

　　「咦？有啊。那個怎樣了嗎？」

　　「那妳有用過資料室嗎？」

　　「那是什麼？」

　　「……妳根本沒仔細聽嘛。」

　　我向她說明冒險者公會資料室的事。

　　冒險者可免費使用資料室，關於藥草有附上插圖的詳細說明。關於魔物的生態和簡單的對應法也有解說。

　　關於技能的習得條件也有資料，想了解技能如何習得時也很有幫助。

　　附帶一提，我之前確認過，王都這裡的冒險者總部也有資料室。不過辦事處並沒有，只有位於富人居住的第二街區的王都公會總部才有。

　　「真的假的～有那種地方怎麼不早說嘛～……」

　　呃，那個一開始就有說明了。

　　「只要去那裡，就能獲得妳現在與將來的所需知識。之後就靠妳自己的努力了。」

　　「原來是這樣，謝謝！果然蓮很厲害啊。」

　　「沒這回事。」

　　「不不，妳太謙虛了……對了，其實凱因也和我們一起來了，不過妳應該不想見他？」

　　「完全不想。打死也不想。」

　　……凱因是在孤兒院時欺負過我的男生。

　　他那時真的天天找我麻煩，不斷欺負我。說老實話，他是我這世界最討厭的人。

　　凱因是街上的孩子王，孤兒院的孩子沒受到其他有父母的孩子霸凌，全是因為有他的緣故。

　　現在回想起來，孤兒院裡會欺負我的只有凱因，其他可能會欺負我的人或許都受到他的牽制了。

　　恢復前世記憶後的現在才總算明白，站在那個年紀的男生的觀點，會欺負我恐怕是出自『希望喜歡的女孩能注意自己，可是又不敢正面表現出來！只好欺負她了！』這種心態吧。

　　這對大叔我來講其實完全能理解啊。嗯，完全能理解。但是，站在被欺負者的立場的話，恐怕就不是那麼容易原諒了。

　　因為凱因的霸凌真的有點過分。

　　他經常追著我跑，把我弄哭。還對包括我在內的幾個發育較快的女生說『妳們長得那麼大，應該也用不著吃飯吧』，然後搶走我們的餐點，害我好幾個晚上都餓得睡不著。後來我有聽說他把搶走的飯分給更小的孩子吃。但問題是，我就活該餓肚子嗎？

　　我又不是故意才長高的。而且我頂多只是長身高，衣服底下沒半點肉，胸部瘦得可見肋骨，手腳也瘦到令人不忍卒睹，根本就像骷髏！

　　或許凱因保護大家不受街上其他孩子霸凌，或許他搶我的飯是為了能分配給更小的孩子。但就算如此，也沒道理讓我和其他幾個發育較快的孩子餓肚子吧？

　　如果他好好地說出理由，拜託我們分一點給年幼的孩子，並且對我們態度好一點的話，我想我應該就能釋懷了。

　　問題是，他自己飯還不是一樣吃好吃滿。搶走我的飯後，也沒說是要分給小孩，又近乎偏執地不斷霸凌我。

　　我想，我對男性會有過度厭惡感恐怕不只因為前世是大叔的關係，今生受到凱因的欺負也變成一種心靈創傷吧。

　　所以，這些問題綜合起來，使得我無法原諒他。就算他拚命道歉我也不會原諒。我再也不想看到他那張臉。

　　即便現在我的心靈已經是有點年紀的成年人，那也一樣。食物的怨氣是很可怕的。雖然我現在已經飲食不虞匱乏，但那是另一回事。

　　心胸狹窄？隨便你們怎麼講。就算是有點年紀的成年人，要完全看開也是不容易的。

　　因此，總結來說，我只有一句話送給他：去死啦，我就是討厭你啦！

　　啊啊啊啊啊啊啊，想起這件事，又開始不爽了！那個混蛋！我絕對不原諒他！絕對！

　　「絕對不要帶他來喔，我不想看到他的臉。」

　　去死一死啦。

　　「我想也是。好，就這麼辦吧。」

　　咕～……咕嚕咕嚕咕嚕。

　　說著這些事時，特莉耶拉肚子咕嚕叫了起來。

　　「……抱歉。」

　　「沒關係，一起吃飯吧。」

　　我裝成從包包中拿出來的樣子，從【儲藏室】裡取出雞蛋三明治和柳橙汁。順便拿出蘋果。

　　「這份給妳。」

　　「唉呀，我不能收！」

　　「沒關係啦。」

　　我硬塞給她。

　　「可是……」

　　「妳還給我我也不收。我會任這些食物往地上掉。」

　　「……好吧，我收下就是了。謝謝妳的招待。」

　　「吃吧。」

　　吃了一口後，眼睛睜大，第二口開始快速地塞進嘴中。拿給她的份一下子就被吃個精光，於是我又從包包裡拿出新的給她。

　　「我還有喔。」

　　看她有點猶豫，我又硬塞給她。就算硬塞也要讓她吃飽。她真的太削瘦了。手臂瘦弱成這樣，看了就難過。

　　也許是感受到我的心意，特莉耶拉接受我的好意，大口大口地吃下。等她吃完，我又給她新的。吃完又給。又吃光。

　　不經意地望向特莉耶拉的臉，她似乎哭了。我無法知曉她流淚的原因，但她吃東西的手還是沒停下來。

　　「謝謝……招待。有點吃太多了，肚子好脹……」

　　「不客氣。」

　　「這是妳做的？真的好好吃……不過妳能買得起雞蛋啊？妳一定很努力工作。」

　　「是啊。我很努力喔。」

　　嗯，很努力。主要是在興趣層面上。

　　「這些是其他孩子的份，妳帶回去給他們吃吧。」

　　我交給她追加的三明治。不只雞蛋口味，也有火腿口味等等。

　　「這麼多，我不好意思收啦……」

　　「沒關係的。」

　　「……凱因也會吃到喔。」

　　「他的事另當別論。」

　　就算這樣等於請凱因吃飯，我也不能讓特莉耶拉與其他人餓著。

　　特莉耶拉是我在這個世界的第一個朋友，也是我最親密的摯友。至少我自己這麼認為。大家都很仰慕她，對她來說，我或許只是眾多朋友之一而已。但那也沒關係。

　　「好吧，我收下便是了。」

　　「有空就來找我吧。我會幫妳準備餐點。」

　　「……嗯。」

　　我的心意或許傳達給她了？不是很確定。

　　「然後，這個。」

　　我把配在腰部的劍解下來送給她。

　　「這是我做的劍。希望妳能使用。」

　　「不行啦，我已經收妳這麽多東西，再拿我會很不好意思。」

　　「不行。這跟妳的心情無關。」

　　特莉耶拉雙手捧著三明治，沒辦法抵抗，只好任我上下其手。我拆下特莉耶拉腰上的匕首，把我的劍掛上去。

　　我不能忍耐自己視為摯友的人帶著這麼差勁的裝備暴露在危險之中。這單純是我的任性。

　　「妳有時會表現得很強勢的這點也沒變呢。」

　　「當然。我就是我。」

　　說完，兩人相視一笑。

　　「請再來吧。我還想跟妳多說一點。」

　　「嗯，我也有很多事想跟妳聊，絕對還會再來的。」

　　做了再會的約定後，特莉耶拉向我告別。當天下午，我一如既往地埋首鍛造。

　　075　新人冒險者強化計畫

　　「蓮！這把劍是怎麼回事，太奇怪了吧！？」

　　久違重逢後又過了3天，特莉耶拉衝上門來大吼。說衝上門來，其實是等我一從後門出來，立刻對我大聲喊叫，真的莫名其妙。

　　「啊，還有，三明治很好吃！大家都很開心！謝謝！」

　　「不客氣。那把劍有什麼問題嗎？不會壞了吧？」

　　真奇怪。那把短劍應該很堅固，沒那麼容易壞才對。

　　「啊，不是那種問題啦。」

　　「不然是什麼問題？」

　　……3天前，特莉耶拉吃了午餐，和我道別後，就跑去公會的資料室了。如同我的介紹，那裡的確有許多對她有幫助的資料。

　　雖說如此，特莉耶拉識字程度不高，只好跑去拜託資料室管理員，請對方為她解說。

　　之後，當天晚上，孤兒院的夥伴們對我贈送的三明治非常興奮。附帶一提，凱因那混蛋也吃得很開心。花Q！

　　隔天，特莉耶拉為了測試資料室學得的新知識，立刻前往東方森林採集藥草。

　　包括特莉耶拉和凱因，一起從孤兒院出來的夥伴總共有8人。住宿費和餐費加起來對他們是一筆沉重負擔。

　　所以他們平常分成採集藥草、累積經驗值的藥草採集組，以及留在城內、承接跑腿委託賺生活費的雜事委託組進行工作。

　　雖然前天剛在資料室內學過資料，但還是完全沒有自信的特莉耶拉加入採集組。

　　然後，直接說結論的話，特莉耶拉大大地活躍了。

　　直到最近為止，藥草採集組的收入都不是很好，和雜事組的收入加起來頂多只有1枚銀幣前後。大半情況下，藥草採集頂多只能賺得7枚小銀幣左右，結果那天的收入竟達到5枚銀幣之多。是目前為止的最高金額。

　　附帶一提，這個世界的貨幣單位是基爾。

　　硬幣從底下算起是小銅幣、銅幣、小銀幣、銀幣、小金幣、金幣。換算成基爾單位的話，1枚小銅幣是1基爾。銅幣是10基爾。各種貨幣均為10進位。低於1基爾的貨幣被稱為輔幣，這部分就不贅述。若從我的感覺說來，1基爾大約等於1～10日幣左右。浮動範圍有點大？那是因為物價變動會隨時代變化，無法一概而論。貫際上視物品而定，甚至有100倍的差距。

　　言歸正傳。

　　這群孤兒院出身的夥伴住在廉價旅館的大通鋪房間，一人一晚要價7枚銅幣，共需要8人份，所以合計是小銀幣5枚和銅幣6枚。考慮到還要支出餐費，幾乎每天的財政都很吃緊。

　　然後，光那天就賺了平常的7倍以上，理所當然地夥伴們都非常興奮。

　　特莉耶拉對其他人說有個親切的鍛造師告訴她關於資料的事，藉此來隱瞞我的事。然後前天的三明治也是這個好心人給的。

　　當然，隔天特莉耶拉一樣也是和採集組一起出城。

　　不過原本留在城內承接雜事委託的夥伴們則是分出一半去公會資料室學習。8人一半的一半所以是2人？嗯，知識就是武器。學習非常重要。

　　問題在於接下來發生的事。

　　包括前天參加雜事組的凱因、特莉耶拉等4人在森林裡採集藥草時，被哥布林襲擊了。

　　哥布林揮劍攻擊，特莉耶拉情急之下拔出劍來格檔，把哥布林的劍架開後立刻回擊。

　　然而，畢竟只是外行人的劍法，不小心就對著哥布林擋在身前的劍砍了下去。

　　糟糕，搞砸了！好不容易獲得的武器，萬一劍鋒缺損該怎麼辦！她原以為會如此……

　　但她揮下的劍卻連同哥布林的劍把哥布林的腦袋一劍劈成兩半了。

　　看到這個情景，凱因大感驚訝，一直問她那把劍哪來的。但特莉耶拉不能也不想說出我的事。

　　雖然當下隨便搪塞過去，回到旅館後，凱因一直纏著特莉耶拉說想要那把劍。

　　附帶一提，當天討伐的哥布林素材＋4人採集的藥草，總共獲得1枚小金幣的收入。

　　另外，雖然不重要，哥布林手上的那把生鏽斷劍，現在似乎被凱因撿去配戴在腰上了，真的遜爆了！

　　「呃，該說恭喜嗎？」

　　「謝謝！不對啦！我是來問這把劍到底怎麼回事！？真的是妳製作的嗎！？」

　　「貨真價實，是我打造的劍。」

　　3天前給特莉耶拉的那把劍，是鍛造技能升上LV5後我打來給自己用的武器。毫無疑問出自我的手。

　　附帶一提，我現在腰上掛的是前天新打造的，同樣形式的短劍。

　　「嗯～……如果說連同凱因的份……」

　　「抱歉，沒凱因的份。其他人的話倒是可以考慮。」

　　「我想也是～」

　　要我送劍給凱因，打死也不想。自己努力賺錢自己買吧。

　　「老實說，現在的我實在配不上這把劍……」

　　「這一點也不重要。只要能保護妳就夠了，妳留下吧。」

　　「我就知道妳會這麼說……好吧，我會留著。」

　　「很好。啊，我也剛好有件事要找妳。」

　　「什麼事？」

　　「我為妳做了皮革防具，來試穿看看吧。」

　　「……我應該沒有拒絕權？」

　　YES！

　　「當然。」

　　嗯，為了不讓我活在擔憂之中。

　　就這樣，現場確認皮革鎧甲是否合身。我們坐在後巷的板発上進行微調。雖然叫鎧甲，其實比較接近皮革護胸。

　　當然護手和護膝都有，整套加起來要叫做鎧甲也不是不行。如此一來，全身的要害就大致都能保護到了。

　　「基本上我做成可以透過調整皮帶來調整尺寸，所以就算又長高了也還是可以穿一陣子。不過如果真的尺寸不合的話就別繼續硬穿，去換一件新的吧。否則反而會受傷的。」

　　只要我還在這裡，隨時都能幫忙調整或修正，但如果我離開就沒辦法了。

　　「嗯，我明白了。蓮真的好厲害喔，這套鎧甲非常貼身，活動性卻很好，完全沒有不舒服的感覺。妳怎麼知道我的尺寸？我這1年來長高很多耶。」

　　尺寸其實在重逢的那就透過【解析】查過了，不過……

　　「……真的呢，妳長高好多。」

　　還在孤兒院的時候，我的身高比較高，現在是特莉耶拉比較高了。整體看來非常高挑苗條。雖然與其說苗條，其實更接近削瘦。

　　「話說回來，妳倒是一點也沒長高呢……啊，不過胸部……」

　　對啦，我1公釐也沒長高啦！混蛋！營養都被胸部吸走了，我還能怎麼辦！？喂喂，別盯著我的胸部啦！拜託！

　　「拜託不要死盯著我的胸部。」

　　「啊，抱歉。」

　　「長這麼大只會造成麻煩。我對特莉耶拉的快速成長還比較驚訝。」

　　「怎麼說麻煩嘛……」

　　羨慕地看也沒用。真的很麻煩啊。

　　因為胸部太大，腋下無法夾緊，鍛造揮動鐵鎚的時候或揮劍的時候都會造成干擾。跑步晃起來又很痛。對胸部小的人抱怨這些或許會被生氣，但胸部長這麼大真的很多不方便，肩膀也很酸痛。

　　「劍很強，這套皮革鎧甲似乎也很厲害……我會不會因為裝備太強，結果得不到經驗值啊？」

　　「長期看來或許不太理想，這是個問題，不過我覺得妳還是應該穿完整的裝備，先保護好自己再說。」

　　而且，穿完整的裝備反而比較能學到正確的使用方法。

　　「被這麼說的話……嗯，好吧，就這樣。只不過回去被看到這身裝備的話，凱因又會吵著要了。」

　　「當他不存在。」

　　「太過分了吧？」

　　「沒關係。叫他自己存錢自己買。特莉耶拉是自己努力尋找能締結互助契約的夥伴才遇上我的。如果凱因也想要一把自己的劍或其他裝備，就叫他自己去找。」

　　「妳說得對耶。他每次都嘲笑我天天來東區找鐵匠只是在浪費時間。」

　　那個混蛋不留口德和腦袋空空的部分還是沒變。嘲笑我摯友的努力，絕對不能饒恕。

　　不過，現在還是優先餵食特莉耶拉再說。要讓她多長點肉才行。

　　「這麼多肉，我吃不完啦……」

　　不行不行，給我全部吃光。

　　076　我也要～！我也要學～！

　　最近我每天都埋首打造刀劍，不知各位過得如何呢？是我，蓮。

　　感覺天天技能經驗值都在增加，我想鍛造技能很快就會升上LV6了吧。

　　因此我想，等升上LV6後，或許該來製作魔力劍試試。

　　啊～好想去冒險者公會的資料室查詢關於魔力劍的資訊啊～

　　腦中盤算著今後的計畫，今天也和特莉耶拉在中午休息時間碰面。

　　特莉耶拉最近大概以每2～3天就會來1次的頻率，在中午休息時間和我碰面，跟我聊聊近況。

　　她來找我的日子通常上午會和其他夥伴去資料室查詢資料，下午再去採集藥草。

　　此外的日子則是一早就去採集藥草。和以前不同的是，他們現在已經不承接城中的跑腿工作，所有人都去採集了……

　　「每次都要麻煩資料室的管理員，覺得很抱歉……」

　　是的，由於特莉耶拉的夥伴們所有人都出身於孤兒院，不識得幾個大字，因此每次查資料都要請管理員唸給他們聽。

　　可是每次一堆人去都要麻煩管理員的話，對生性善良的特莉耶拉來說會良心不安。

　　「……不然我教妳讀寫如何？」

　　「什麼？蓮，妳已經學會讀寫了！？」

　　「嗯。這1年來學會的。」

　　其實在前世記憶恢復的瞬間，我就習得足以和王公貴族相提並論的讀寫能力了。現代日本高等教育太偉大了。漢字我也沒問題喔～！我超強的喔～！

　　「……可以麻煩妳嗎？」

　　「當然啊，交給我吧。」

　　不過為了讀書要用紙的話，代價實在太高昂。

　　這個世界植物纖維製的紙張很普遍，市面上能輕易買到，連廁紙也有。

　　所以市面上有很多寫字用的紙。不過，紙質不怎麼優。差不多就粗紙的程度。畢竟只是平民用的，有這樣就很好了。

　　但還是比廁紙貴很多，所以孤兒出身的冒險者不可能為了習字買這個來用。

　　如此一來，只好買石板與石筆來用嗎……但石板價格也意外昂貴。就算收入增加了，要她買這種高價品也有點過意不去……嗯～

　　啊啊，不然用手邊的素材來製作那個吧。嗯嗯，就這樣做。

　　「妳等我一下。」

　　跟特莉耶拉說一聲後，我由後門回到工房中庭。

　　中庭長了好幾顆樹，我躲到樹木後面，從【儲藏室】取出材料，用【創造魔法】迅速解決。

　　我製作的是2塊小黑板與幾根粉筆。板擦用破布代替就好。

　　只要在木板上隨便塗上塗料就能製作，非常簡單。外型再稍微修飾一下就好。外側用木框框起，這樣看起來就更像學習用品了。粉筆用石頭當材料簡單製作即可。

　　試著書寫看看，嗯，完全就是黑板。

　　回到特莉耶拉身邊，將全套黑板交給她。

　　「用這個來學習吧。」

　　「這是什麼？」

　　「紙很貴，所以我準備了能重複書寫的東西。像這樣使用。」

　　用粉筆隨便寫了幾個字後，再用破布擦掉。

　　「咦？這是什麼？怎麼這麼方便？」

　　「用擦的就能讓文字消失，因此不適合必須長期保留的紀錄，不過還是有很多用途可用。」

　　例如說，放在房間當留言板之類，總之有很多用法。

　　「不討論這個了，先來用功吧。我們2個待會都有事情要忙，時間寶貴。」

　　「啊，說得也是！老師，那就麻煩妳了！」

　　她稱呼我老師！？……覺得自己好像受到全面性的倚賴……有種很窩心的感覺。

　　「蓮？」

　　「……沒事。我們開始吧。」

　　於是，每隔3日的中午閒聊會變成讀寫課了。

　　◇

　　話雖如此，讀寫其實也佔不了太多時間，對於有學習熱忱且領悟力高的人來說，更是很快就學會了。

　　是的，差不多第3次上課的候，特莉耶拉就已經能讀懂基本的文字了。雖然片假名還不太熟，之後只要針對常用漢字進行重點學習的話就沒問題了，我想。

　　「特莉耶拉學東西真很快。」

　　「沒辦法，事關生計，而且讀書識字比我所想的更有趣。」

　　嗯～這麼說來，對貧民來說，唸書某種意義上說來或許也算娛樂吧。尤其是事關生計的話，集中力和拚命程度更是完全不同。

　　這先不論。

　　「特莉耶拉，怎麼好像有個人從剛才就一直在看我們……」

　　「咦？哪裡？」

　　「在那邊的角落。」

　　「哪裡？那裡嗎？……啊，她是……！」

　　啊～果然是她的熟人。不，其實也是我認識的人。

　　「喂，莉可！妳在幹嘛不是說不可以跟來嗎！」

　　「欸～可是，我想說特莉耶拉受到這位小姐很多照顧。院長不是告訴我們，受到幫助就要回禮嗎？而且我發現妳最近出門時都笑咪咪的，實在很在意到底是跟誰見面啊！」

　　「但我不是說過嗎，對方不方便露臉……」

　　這女孩名叫莉可麗絲。大家都叫她莉可。她的年紀小我們一歲，總是跟在我和特莉耶拉屁股後面跑。基本上算是我們的妹妹。

　　「這位小姐也有請我們大家吃飯，不當面向她道謝我會覺得過意不去的！」

　　「啊！等等，莉可！」

　　啊，走過來了。

　　「初次見面，您就是時常照顧特莉耶拉的那個人吧？之前您請我們吃的三明治真的非常美味喔！謝謝妳…………？……咦？騙人…………是小蓮？」

　　莉可和過去我認識的每個幼女一樣，身高比我更矮，所以就算我披上連衣帽，也能清楚看見我的長相。

　　「好久不見了，莉可。妳依然是那麼活潑有朝氣呢。」

　　「怎麼可能！小蓮！？咦？妳怎麼還活著……咦～！？」

　　「嗯，我還活著。」

　　「好奸詐！特莉耶拉太奸詐了！妳瞞著大家偷偷跟小蓮見面嗎。太～奸～詐～了～！！」

　　「啊啊，我就知道會變這樣……」

　　莉可抓住特莉耶拉平坦的胸部槌打。嗯，還是一樣，是個很活潑吵鬧的孩子。

　　「討厭啦，為什麼不告訴我妳已經和小蓮重逢了！妳連其他2個人也隱瞞，她們知道的話絕對會很生氣的！！」

　　「我明白妳的心情……可是如果告訴妳們的話，也會被凱因知道的。」

　　「啊啊……對喔，凱因啊……畢竟凱因那傢伙是蠢蛋啊～」

　　「真的，那傢伙是蠢蛋。」

　　雖然這2人對凱因的共識評價很糟糕，不過這也是在孤兒院的所有女生的共識。包括幼年組的。

　　雖然那傢伙腦筋不笨，但就是很愛幹蠢事。他從來不看場合，也不懂得收放，只知道把自以為是的正義強加在他人身上。不過，他也擁有能率領大家的魅力，所以在男生之中算是有些聲望，也有不少女生對他的印象還可以。雖然也算不上很好。由於霸凌過我，有些女生相當討厭他。

　　討厭的是，他的長相其實滿帥氣的，算是那種頑皮好動的美少年吧。也許因為如此，他在街上有父母的小女生之間頗有人氣。但我還是最討厭他了，怎不去死了算了。

　　總之，如果被這個蠢蛋凱因知道我的事，情況恐怕……不，肯定會往我所討厭的方向發展。例如，強迫我加入他們的隊伍，或者要我替他製作武器防具等等。而且材料費還要由我負擔。這些行徑聽起來或許很誇張，但凱因這個人真的就是這麼扯。

　　「蓮說過不想見凱因，所以莉可也要幫忙保密喔。」

　　「我知道了。沒辦法，因為凱因是個蠢蛋啊～」

　　「他那樣霸凌蓮，卻從來沒想過自己會被討厭呢，真的很蠢。」

　　「完全同意。」

　　「怎麼不死了算了。」

　　「不愧是小蓮，好尖銳的攻擊！」

　　哈哈哈，這樣稱讚我，我會害羞的！

　　「話說回來，妳們2個在這裡幹什麼？」

　　「我在教特莉耶拉讀寫。」

　　「咦？小蓮？教特莉耶拉？特莉耶拉最近突然識字了，原來是妳教的啊！？好奸詐！」

　　「莉可，怎麼說奸詐嘛。」

　　「很奸詐啊！只有特莉耶拉能學讀寫，太奸詐了！太奸詐了！」

　　啊啊，又來了，又是這種反應。

　　「我也要！我也想學！我也要學～！我也要～學～！小蓮，也教我讀寫嘛～！」

　　「莉可，蓮還有其他事情要辦，別這樣無理取鬧……」

　　「太～奸～詐～了～！我也要學～！人～家～也～要～學～讀～寫～啦～！」

　　……果然，慣例的『我也要』吵鬧又開始了。不過，看似小孩子吵鬧，卻有明確的不同。

　　莉可看似幼稚，其實是個懂事用心的好孩子。這句『我也要』並非出自害怕被排擠而耍任性，反而是『既然能幫上大家的忙，我也要做』的意思。事實上，莉可在和其他人一起玩時從來不會搶先，反而會乖乖照順序來，甚至先讓給其他人。就因為她是這樣乖巧的孩子，所以我和特莉耶拉特別疼她。

　　「莉可，太任性的話我要生氣了喔。」

　　「可是～……」

　　「沒關係啦。莉可，一起學習吧。」

　　「真的可以嗎！？」

　　「蓮，可是妳……」

　　「放心。妳也很明白莉可的『我也要！』不是那種意思，對吧？」

　　「是這樣沒錯，但考慮到妳的負擔……」

　　「其實教1個人跟教2個人沒什麼差別。」

　　「小蓮都這麼說了，妳就同意嘛，特莉耶拉。」

　　「嗯～……可是……」

　　「放心，沒問題的。」

　　「唔～……好吧。但是妳要知道，我們不是來玩的喔，要認真一點。」

　　「嗯！我明白！小蓮老師，那就請妳多多指教了！」

　　她稱呼我小蓮老師！？怎麼這麼可愛……！她是天使嗎！

　　「好，就交給我吧！」

　　既然如此，只好全力努力了！哼哼！

　　077　搔不到的癢處就交給抓癢棒來解決

　　中午的休息兼讀書會的成員又多了1個後，轉眼間又經過了3次授課。

　　我也準備了一份和特莉耶拉一樣的小黑板與粉筆給莉可。我回到工房的中庭，假裝自己是回去拿，其實是現場製作一份新的給她。

　　不過說真的，我太小看莉可麗絲的拚勁了。她的吸收速度非常快。比特莉耶拉更快。才3次就已經追上特莉耶拉的進度。過去這3次授課我都是先教特莉耶拉再順便教莉可，由此可看出莉可的學習速度有多可怕。

　　「……莉可學習速度好快啊。比特莉耶拉還要快。」

　　「真的嗎？欸嘿嘿，聽到了嗎？比妳還厲害喔！」

　　「少得意忘形了！」

　　「特莉耶拉太蠻横了啦～！」

　　別吵架，大家相親相愛不是很好嗎？

　　「妳們兩個已經學會了基本漢字，之後只要再學一些較難的漢字就沒問題了。特莉耶拉也學會片假名了，莉可如果有不懂的地方就直接問她吧。」

　　學到這裡的話，接下來靠個人的熱忱就能自學下去了。2人都加油吧～

　　「這樣一來就能去資料室讀書了呢！」

　　「嗯～不過一些困難漢字還是不太會……如果遇到不懂的漢字，只能請教管理員嗎？」

　　「盡管去問吧。妳們已經和以前不同，不是整本從頭問到尾，而是只問幾個漢字而已，不用擔心會打擾到管理員。」

　　「是這樣嗎？」

　　「就是這樣。」

　　既然今天的用功時間結束，來用午餐吧。

　　今日菜單是飯糰。不是白飯中間放餡料的類型，而是用什錦飯捏成的飯糰，什錦雞肉飯口味。配的湯是豚汁（豬肉味噌湯）。雖然用的不是豬肉而是獸人肉，所以應該叫獸人汁？……突然覺得這樣叫好色喔。還是叫豚汁就好。

　　「吃飯吧。」

　　「耶～吃飯！」

　　我將飯糰和湯拿給2人，也準備了各一份給在我腳邊蜷成一團休息的諾倫和薇兒。大家盡量吃吧。

　　最近餵食的心得是：諾倫似乎相當喜歡味噌醬油類的調味。所以今天的飯可說正中牠的好球帶。尾巴搖個不停。薇兒則是什麼都愛吃，唯獨有苦味的不喜歡。

　　……也許是每天都餵得飽飽的，諾倫最近塊頭似乎快速增大……搞不好我騎上去也沒問題。

　　「……不只教我們寫字，還附帶午餐，這樣真的沒關係嗎？」

　　「沒關係的。而且吃飯就是要大家一起吃才好吃。」

　　「說得沒錯。吃飯就是要大家一起吃才好吃啊～！」

　　「莉可，妳……唉，算了。謝謝妳，蓮。我要開動了！」

　　「哈哈，請慢用吧。」

　　「今天的飯也好好吃喔～」

　　「這是米飯嗎？原來米這麼好吃。在孤兒院時吃到的米飯總是硬梆梆的，難以下嚥。」

　　「炊煮米飯有訣竅，只要掌握到要訣就能炊出好吃的米飯。」

　　雖然除了炊法以外還有其他點要注意。

　　「原來是這樣……米不是比麥子便宜嗎？如果這麼好吃，好像買米自己煮比較划算？而且現在還有便宜的馬鈴薯可以吃。」

　　對了對了，王都的居民對馬鈴薯並沒有偏見。為了提高糧食自給率，作為國策，王國從幾年前開始宣導吃馬鈴薯，也教導民眾該如何儲存或避免中毒。

　　不過這項政策似乎還沒普及到孤兒院所在的城市或哈魯拉那邊。要普及到全國恐怕還得花點時間吧。

　　附帶一提，這項政策是由國王陛下親自指揮執行的，聽說實行當初若有人為了圖利販賣發芽馬鈴薯，最嚴重甚至會被視為違反國王意旨，而被視為叛國罪處死。光賣發芽馬鈐薯就死刑……

　　或許不用嚴刑峻法的話杜絕不了那些伺機想大撈一筆的笨蛋吧。但老實講，只因馬鈴薯就被判死刑還是讓人覺得很誇張啊。

　　……慢著，記得以前曾經請莉莉吃馬鈴薯沙拉，結果害她哭了。可是王都開始普及馬鈴薯時，她應該還住在這裡吧……究竟發生過什麼事？她吃到發芽馬鈐薯而食物中毒過嗎？

　　「我們現在住的旅館不供餐，門窗也關不緊，冷風會颼颼地吹進來……我們人數很多，想說將來租間房子一起住。」

　　「每個月要付房租的負擔不小，多存點錢再租比較好。」

　　「說得也是……要租的話，至少男女的房間要分開，最好還有廚房，這樣就能自炊……我們現在積極在找符合條件的房子。」

　　「如果能在冬天來臨前搬家就好了。等你們租到房子就通知我吧。我去教妳們怎麼煮米飯。」

　　「謝謝！」

　　「說到這個就不得不提一下凱因那個蠢蛋，明明還不能承接討伐委託，居然想搞全套裝備？他腦子真的長蟲耶。」

　　「沒錯，蠢到無可救藥。」

　　「等13歲後能接討伐委託時，身體恐怕又成長了。他連這個道理都不懂嗎？到時候還不是要換掉防具，白白浪費一筆錢。他怎麼都不會思考啊？」

　　「他只想耍帥吧。他的腦子大概只想到身穿盔甲、腰間佩劍很帥氣而已。」

　　「啊，肯定是這樣。」

　　「不愧是凱因，徹頭徹尾的蠢蛋～！」

　　「明明先改善居住環境比較重要。正常人都會這麼做吧。」

　　「現在我們只能承接藥草採集和跑腿類的委託，所以身上只要帶個小刀或匕首之類的武器防身就很夠了。基本上碰上哥布林就是逃啊。」

　　「還不就是特莉耶拉之前來不及逃，被哥布林追上反而將牠擊斃。凱因看到這一幕很羨慕，才會吵著要全套裝備吧。」

　　「算了，別管那個蠢蛋了。」

　　果然結論是凱因等於蠢蛋。不過一直討論那個蠢蛋對我來說不是很愉快，所以我拋出新的話題。

　　「對了，莉可，妳來這邊一下。」

　　「嗯？怎樣？」

　　「我幫妳做了一把匕首。至於防具……對妳來說應該還太早，先穿這件皮革披風吧。」

　　「咦？真的可以嗎？」

　　「不行啦，蓮！不要太寵她！」

　　「和特莉耶拉一樣，我也不希望莉可受傷啊。」

　　「可是……」

　　「總之妳們兩個都沒有拒絕權。」

　　「呣～」

　　「太好了～！這樣一來，我也得到小蓮姊姊製作的裝備了！」

　　匕首是新造的，披風則是拿我當初用過的來修改，順便追加LV2【隱身】技能，應該比較不會被魔物襲擊吧。

　　咦？給她這種有附加技能的裝備，某種意義下更危險？或許吧。可是不給這種裝備，莉可很容易因為太拚命反而置身險境呢。

　　嗯～再來的話……

　　「妳們2個，今天還有時間嗎？」

　　「咦？應該還可以再待1個小時左右。」

　　「好，那我教妳們魔法，跟我來吧。」

　　「魔法！？小蓮姊姊會用魔法？好厲害！」

　　「哇，蓮的進化真的無止盡呢。」

　　嗯，教她們魔法吧。這個不需要成本就能學會，學會的話，就算是身材嬌小的莉可，也能給團隊帶來許多幫助。

　　「總之，今天先從學習魔法的事前準備──【魔力感知】開始吧。」

　　「沒辦法一開始就直接轟隆嗎？」

　　「很有天分的話或許可以。我們凡人只能腳踏實地從頭學起。」

　　講是這麼講，我其實屬於有天分的那邊。抱歉我說謊了。雖然是後天突然獲得的。

　　「妳們2個抓住我的手，閉上眼集中精神。我把魔力傳送過去，去感受魔力的流動吧。」

　　我在莉莉的魔法講座中學過習得魔法的方法，現在就是實踐的時候！就算2人今天學不會，除非真的毫無天分，只要努力練習，總有一天能學會的。總之就是要保持耐心，持之以恆地練習。

　　「嗯～？」

　　「啊～好像感覺到一種暖暖的流動？」

　　「啊，我似乎也感覺到了。」

　　喔，狀況似乎不錯？那麼就繼續進行吧。

　　「好，我們進入下一個步驟。妳們2個也手牽手，3人圍成圈圈。我對特莉耶拉送出魔力，經由莉可回到我身上，去感覺這個流動。」

　　附帶一提，訓練感知、操作、循環3個階段都能用這個練習法來練習。單人練習的時候，就讓魔力在自己體內不斷循環。如此一來就能學會【魔力循環】技能。

　　「啊～好像有什麽流進來……？」

　　「莉可如何？能感覺到嗎？」

　　「嗯嗯，覺得隱約有東西流過體內。」

　　好，那可以進入下個步驟了。繼續前進～

　　「好，接著2人把手放開，去感受自己內部的魔力。」

　　「嗯…………感覺好像有，又好像沒有？」

　　「啊，我好像明白了！」

　　喔？莉可似乎有天分？來確認一下兩人的狀態！特莉耶拉……嗯，學會了【魔力感知】，但是等級是0。基本上是剛起步的狀態？莉可的話……咦？

　　「……妳們2個似乎都學會了。抱歉，我看了妳們的狀態欄。」

　　「什麼？啊，妳會用【鑑定】？」

　　「是的。妳們2個確認一下自己的狀態欄吧。」

　　「怎麼了嗎？」

　　「……莉可似乎不太一樣。」

　　「啊！好像學會了很多技能！」

　　「啊？很多？」

　　「嗯，莉可學會了……魔法類的稀有技能……」

　　「咦咦咦咦？真的假的！？我只多了【魔力感知】LV0而已耶！？」

　　「莉可學會了【魔力感知】LV2，【魔力操作】LV0。然後還學會【魔法效果增幅】這個技能……」

　　想強化魔法的威力或效果的話，基本上可以提升技能等級或增加灌注MP的量，而【魔法效果增幅】就是能增加灌注MP時的威力提升效率的技能。就算是首次見到的技能也能明白效果，【鑑定】真的好方便。

　　「……以上就是這個技能的效果。」

　　「我這麼厲害喔！？說不定我擁有魔法的天分！？」

　　「應該是吧，我想妳確實擁有天分。但問題是，隨著妳擁有哪種屬性魔法的適性，可能會影響妳魔法系統的資質是否能有效發揮，所以也無法一概而論。」

　　「我擁有哪種適性，透過小蓮的【鑑定】無法知道嗎？」

　　「呃……」

　　照我現在的技能等級，不管使用【鑑定】或【解析】都能看出來。

　　「……想知道嗎？」

　　「我想知道！請告訴我！」

　　嗯～……反正2人都要繼續學習魔法，早點知道也沒損失？應該是這樣吧？既然如此，進行【解析】！…………喔喔。

　　「……有點難以啟齒，不過妳只擁有無屬性的屬性適性。」

　　「………………」

　　「……小蓮，那是好還是不好？」

　　「比完全沒適性當然算好。但因為無法使用其他屬性魔法，所以不容易依照狀況改變戰法，火力也比較弱。反過來說，無屬性可以對應任何狀況，通用性非常高。另外，無屬性魔法容易衍生出其他特殊魔法，努力的話或許也能學會那些。」

　　無屬性魔法能衍生出【回復魔法】、【結界魔法】、【魔法劍】、【強化魔法】、【弱化魔法】等技能，這些以外還有很多其他技能。但能否習得也是要看是否擁有該技能的適性，就算不會用無屬性魔法，有天分的人就是學得會，但總體說來，擁有無屬性魔法還是比較容易習得。

　　「相對地，妳擁有全部系統的適性！現在妳的魔力已經比特莉耶拉更高了！而且，就算火力比屬性魔法弱，也能靠【魔法效果增幅】來彌補！說不定火力反而更高呢！？」

　　話說，莉可怎麼從剛才就低著頭不停顫抖！？呃，這該怎麼辦才好？

　　「……蓮，那我的屬性適性呢？」

　　「基本4大屬性都有。」

　　啊啊啊啊啊，莉可的肩膀突然劇烈顫動了一下！？

　　「蓮，妳怎麼害她哭了！？」

　　「咦咦，怎麼怪在我頭上！？」

　　明明是特莉耶拉先問的，怎麼變成是我害的？太過分了！不對，現在不是抱怨的時候！先安慰莉可再說！

　　「呃……莉可，其實用不著那麼在意啦，其實魔法還是看怎麼運用比較重要喔。創意無限，用法也無限！對了！有疑問就來找我商量吧！所以說，那個……該怎麼說……」

　　不妙，我緊張起來了。該怎麼辦？我不討厭小女生，但碰上這種情況真的不知道該怎麼處理，會變得結結巴巴的。

　　正當我和特莉耶拉苦思該如何安撫她時，莉可猛然抬起頭來。

　　「小蓮，謝謝妳！原來我這麼厲害啊！這樣一來，我也能幫上大家的忙了！」

　　「……咦，莉可，妳不是感到很失落嗎？」

　　「失落？為什麼？」

　　「妳剛剛聽到特莉耶拉擁有4種屬性魔法適性時，不是……」

　　「啊～那個啊，我是在高興自己和特莉耶拉的適性沒有重複喔。假如我和她適性完全相同的話，在隊伍裡面能扮演的角色也會重疊吧？而且，小蓮妳不是說無屬性的通用性較佳嗎？就表示我在不管任何狀況下都能發揮作用吧？這樣不是很棒嗎？」

　　「嗯，的確是這樣。」

　　「更何況，我原本不會使用魔法，現在變得能使用了，光這樣就超棒的了！小蓮，謝謝妳！我最喜歡妳了！」

　　……老實講，我太小看莉可了。我沒想到她想那麼遠，特莉耶拉也一副驚訝的模樣，看來她也跟我有相同感觸。

　　「莉可真的想很多，也很努力呢。」

　　「對吧～？我個子矮，只會給大家扯後腿，一旦我學會魔法就能幫上大家的忙了！因此請教我魔法吧！麻煩妳了，小蓮老師！」

　　被說到這程度的話，不拿出全力指導不行！我會好好地『疼愛』妳的！會讓妳哭笑不得喔！

　　「我明白了。總之妳們2人在我不在的時候絕對不要練習魔法喔。萬一發生什麼意外，沒人能處理會很麻煩的。」

　　「咦～？不行嗎～？」

　　「絕對不行。一旦魔力失控，最糟的情況甚至會喪命。」

　　「……好吧，我明白了，我會忍耐。」

　　「特莉耶拉，麻煩妳幫忙監視一下。」

　　「我懂，因為這孩子一不注意就會亂來啊。」

　　「假如妳破壞約定，我就再也不教妳魔法，懂了嗎？」

　　「欸～！？」

　　果然想偷偷練習啊，這個小麻煩。

　　「……我先警告一下，就算妳私底下偷練我也看得出來喔。」

　　「好啦好啦～我不偷練就是了啦～」

　　用那種『嘖，很煩欸，我有在反省了啦』的說法……真令人不安啊。

　　附帶一提，特莉耶拉的系統適性只有『箭』和『盾』而已。雖然她非常喪氣，但跟很有天分的莉可比本來就不對，而且對於缺乏攻擊系統適性的我來說，特莉耶拉已經很讓人羨慕了。

　　078　外傳　某個孤兒的故事

　　我是特莉耶拉，是個孤兒。昨天，我的摯友被賣掉了。

　　說被賣掉，嚴格說來其實不對。這間孤兒院的營運仰賴某商人出資，他的目的是從孤兒院中選出擁有有用技能的小孩，收進自己的人才庫裡。

　　而昨天，我的摯友因此被帶走了，因為她得到對那名商人有幫助的技能，就這樣被送去商人那裡。

　　以前也有不少孩子被帶走。像是一些很照顧我們的大姊姊，或總是關照我們的大哥哥……然而，從來沒有人回來這裡。

　　湊巧就在這時，有個在幾年前因為沒習得有用技能，在成長到13歲後就離開孤兒院去當冒險者的大哥哥回來探望我們了。

　　那個大哥哥當時已經18歲，某一次偶然和在孤兒院和他年齡相近但被帶走的孩子相遇，根據那個人的說法，這些被帶走的孩子的境遇只能用悲慘來形容。

　　被帶走的孩子們全部都被用隸屬魔術或契約魔術軟禁起來，被當成奴隸一般對待。男性的話就被給予最低限度的食衣住，被當成其他員工宣洩壓力的出口，每天都被施加暴行。女性的話，則被當成玩具般玩弄。但為了不失去好不容易獲得的方便技能，所以不會霸凌到死。

　　然後，因為將這個驚悚的事實透漏給外人知道，使得那個被監禁的孩子受到其他員工責怪，並且在大哥哥眼前直接加以殘酷的折磨。大哥哥不忍心看下去，只好轉頭就走。

　　……我的摯友也會慘遭相同狀況嗎。

　　絕望感令我眼前一片黑暗。一起聽到這段故事的其他孩子們也同樣感到失落，孤兒院的氣氛瞬間凝重起來。

　　……被人限制行動自由並加以虐待，這明顯是一種違法行為吧？我們立刻去向院長報告這件事，但沒有用。因為院長早就知道被帶走的孩子們碰上什麼遭遇。院長也曾向官府報告，請他們處理。然而道高一尺，魔高一丈，不管院長如何拜託，官府都置若罔聞，任由那名商人惡搞，什麼事也無法改變。

　　不只如此，因為院長去告狀的事曝光了後，生氣的商人立刻減少出資額，害得孤兒院被迫減少供餐的量。現在回想起來，過去也曾有過幾次這種情況，原來理由是這樣，我現在總算明白了。在那之後，我們再也沒去向院長抗議了。

　　畢竟孤兒院中還有很多幼小的孩子，不能讓他們被捲入危險之中。

　　◇

　　蓮是個不可思議的孩子。

　　她明明與我同年，語氣卻非常客氣穩重，不過有時也會毫無預警做出讓大家嚇一跳的舉動。如果讓她去森林採集的話，她能比任何人找到更多的山菜，然而卻又比任何人都更缺乏力氣與體力。

　　經常帶著發呆的表情跟在我背後，突然又會手指抵著下巴『嗯～』地發出低吟後，把頭歪向一邊，整個人僵住似地停止不動，然後又會突然動了起來，開始搞怪。

　　另外，她很喜歡毒舌批評人。對愛做蠢事的男生們絲毫不留情面，語氣雖仍客氣，反而令言詞更顯犀利。

　　相對地，她也很愛照顧人，所以深受年幼孩子們的愛戴。她自己雖然沒注意到，其實有很多孩子搶著獲得她的關注。

　　搶著吸引蓮的關注的其實不只年幼的孩子，孤兒院的男生們幾乎所有人都對她有意思。但蓮討厭野蠻的男生，基本上不跟他們打交道。

　　說到搶著吸引注意，其實不只孤兒院，連街上有父母的孩子們也對她有意思。有種所有男生都想親近她，所有女生都想和她交朋友的氣氛。這種氣氛其實說來也滿異常的。

　　然而，也有人站在守護蓮的立場，就是孤兒院的孩子王──凱因。

　　凱因一腳踹開想騷擾蓮的傢伙，順勢東征西討，最後不只在孤兒院稱霸，還登上了街上的孩子王寶座。

　　對於凱因，蓮其實是很信任的。至少一開始是如此。沒錯，凱因和蓮原本小時候的感情很好。

　　但是，當凱因逐漸意識到蓮是名異性後，不知是想掩飾害羞還是怎樣，開始擺出冷淡的態度，並對蓮動手動腳，甚至訴諸暴力，把她弄哭。

　　我發現狀況不太對勁時已經來不及了，經常受到欺負的蓮變得越來越討厭凱因。

　　雖然我也勸導過凱因好幾次，但完全沒有改善。唯一的救贖是假如有其他男生想欺負蓮，凱因絕對會用實力讓對方住手。

　　後來，凱因對蓮的霸凌日益加劇，甚至搶走了她的飯，讓她餓肚子。雖然搶走的飯其實是為了分給年幼的孩子們，但蓮飢餓哭泣的模樣實在教人不忍心，我和馬利克等和蓮比較親近的孩子把自己的飯分一點給她吃。

　　在這之後，霸凌的日子依然持續著，不知不覺間，蓮看待凱因的眼神逐漸變得和面對路旁的石頭或蟲子屍骸無異了。

　　即便如此執拗地霸凌著蓮，凱因居然還天真地以為蓮喜歡他，打算一到13歲就帶著蓮離開這座城市，成為冒險者獲得地位後就跟她結婚。

　　凱因這種自我感覺良好的性格就是被女生們覺得很愚蠢而討厭她的地方……但他頭腦其實不笨，只要好好思考並行動，就能輕鬆做出令旁人佩服的厲害事情。相反地，當他放棄思考又在耍蠢的時候，就會讓人很受不了。這種兩面性恐怕是凱因的最大特色吧。

　　明明他長得很帥氣，只要好好表現，一定有機會獲得蓮的青睞。但不管我對他提醒過多少次，他就是不想改，所以我也放棄了。

　　◇

　　蓮被帶走，孤兒院的氣氛變得很凝重後，又過了幾天，發生一件令大家更沮喪的事。

　　蓮搭乘的馬車被山賊襲擊，墜落山崖了。前往調查的士兵爬下山崖確認的結果，無人生還，屍體被魔物啃得面目全非，非常悽慘。由於前往調查的人數不多，要在隨時有被魔物襲擊的風險下帶回遺體實在太危險，只好放棄了。山崖底下的森林潛伏大量凶惡魔獸，士兵們不敢逗留。

　　由於投資這間孤兒院的商人意外地小氣，所以運送小孩子的路線往往會選擇必須翻山越嶺、容易碰上山賊的捷徑路線。因為如果選擇要繞過森林的安全路線，旅程會多出3倍，費用也必然爆增，商人並不想多花這筆費用。

　　過去也發生過好幾次相同事件，被帶走的孩子經常碰上事故而死亡。既然這麼多次也不肯改善的話，表示對那名商人而言，我們的性命只有這種程度的價值吧。只是沒想到的是，蓮最終竟也走向相同命運……

　　之後，孤兒院的氣氛變得更陰沉、更凝重了。

　　雖然蓮自己很遲鈍一直沒發現，其實大家都很喜歡她，所以聽到她的死訊，說不難過是不可能的。不過對我來說，蓮的死訊雖然令我悲痛，但反過來想，與其被當成器物般奴役，被當成洩慾的工具，還不如死了算了。我開始如此說服我自己。畢竟一想到那位大哥哥說的情況，我實在說不出『好死不如賴活』這句話。

　　我一面想著這些，一面安慰心情低落的孩子們。不久，我發現凱因開始變得時常若有所思的樣子。

　　這種狀況持續了好幾天後，凱因突然來找我，說有事想跟我討論。

　　……凱因說，他想花1年做準備，之後打算離開孤兒院，前往王都，成為冒險者。蓮的事件似乎讓他感觸良多。

　　凱因打算帶經常和他一起幹蠢事的波曼、隆與馬利克，共4人一起離開。

　　「……妳要不要一起走？反正放那3個這樣下去也不行吧？」

　　他似乎已看穿假如我要走的話會帶誰走了。所謂的那3個，指的是除了我以外和蓮特別親密的莉可麗絲、庫蘿、艾璐露3人。

　　得知蓮的死亡消息後，她們3個特別消沉的模樣令人不忍卒睹。我很想為她們做點什麼，但遲遲想不到什麼好法子。因此凱因的提議就像一陣及時雨。換個環境的話，也許能改變她們的心情。在動起來的過程中，或許就能重新振作起來。

　　「說得也是，我也去吧。就帶她們去吧。」

　　我相信她們不會拒絕。

　　「那就這麼說定了。」

　　接下來，從隔天起，我們開始忙著做離開的準備。凱因等4個男生去街上幫人跑腿存零錢，其他時間就拿著木棒磨練獨自發明的戰鬥方法。

　　我也和凱因一樣，和莉可麗絲等人一邊跑腿賺錢，鍛鍊體魄，並開始學習藥草的相關知識。

　　……是的，莉可麗絲等3人決定和我一起走。她們也贊同我的想法，想換個環境重新出發。

　　傳來蓮死訊約1年後的三月，做好準備的我們離開了孤兒院，朝著王都出發了。

　　抵達王都後，每天都過得很辛苦，連用餐都成了問題。莉可麗絲她們在這種天天忙於賺錢餬口的情況下，根本沒有時間心情低落。

　　就在我們努力活下去的過程中，我意外與以為早就身亡的摯友重逢，這又是另一個故事了。

　　特別短篇　小蓮的超絕釣魚技巧

　　從領都出發後，一整天坐在奔馳的馬車中，不久，在大路的左手側逐漸可以看到遠方有片閃閃發亮的地方。

　　我使用【鷹眼】定睛凝視，發現那是河面在反射陽光。

　　在大路上持續前進，逐漸接近該處，漸漸看清河川全貌。

　　接著又前進了半天左右，馬車開始沿著河岸行駛。

　　……河面比想像更寬廣啊。而且，似乎有一群人在河邊釣魚……

　　「小蓮，妳怎麼了？」

　　「啊啊，沒事，我好像看到外頭有群人在釣魚。」

　　「原來是這樣啊……這一帶是釣魚場，釣到的魚主要供應給王都和領都。繼續前進會抵達一片廣大的露營地，魚商會組成隊伍，雇請護衛，在此逗留數日釣魚或捕魚。」

　　喔～原來如此～

　　「既然需求這麼大，為什麼不乾脆在這邊建個村莊呢？」

　　「其實真的有討論過這件事。」

　　果然有討論過嗎。魚商們可以搬到這裡，把漁獲當作特產品賣去王都。這樣應該比較輕鬆吧？

　　「偶爾也有攤販來這裡賣魚喔～」

　　「先前在前往哈魯拉的過程中我們剛好有遇到攤販在這裡販賣烤魚。雖然只有撒鹽當作調味，一樣很美味。」

　　只要新鮮，就算只有撒鹽也一定很好吃吧。講到這個話題，害我又想吃魚了。

　　「……好想吃魚喔。在領都的餐廳沒吃到真可惜。」

　　「我就知道小蓮會這麼說……不然我們今晚就在這附近的露營地休息吧？」

　　「太好了。」

　　「……作為參考想問一下，妳會料理淡水魚嗎……？」

　　「當然沒問題。」

　　「真是不負期待呢……」

　　「太好了～！美味的魚料理～！呀呵～！」

　　「亞里莎，冷靜點。」

　　「魚料理！魚料理！」

　　「亞里莎～！」

　　唔唔，場面又開始失控了！不過，亞里莎意外地是個貪吃鬼呢……餵她吃美食可以看到與莉莉不同的反應，很有趣。就是因為這樣所以我才無法放棄餵食秀啊，真的。

　　就這樣，我們在吵鬧中抵達剛才提到的露營地。附帶一提，現在還是上午。

　　雖然抵達的時間相當早，今天預定要在這裡露營，用釣到的魚當晚餐！

　　……咦？不是還有之前捕到的魚？當然，【儲藏室】裡還很多啊。但是隨便拿稀有的水產出來吃容易引發問題。所以在這裡釣魚，把釣到的魚拿來吃最好。

　　「人好多喔……」

　　「因為這裡是人氣釣場啊。」

　　河岸旁相當熱鬧。雖然不到祭典或煙火大會那麼誇張，大概有日本暑假人氣露營地最盛期的一半左右吧。抱歉，這個比喻似乎微妙地有點難懂。總之是人潮算是有點多的感覺。

　　嗯～大致觀察一下，也有些馬車正準備離開……啊，那輛馬車似乎往王都方向去了。

　　「往王都方向的馬車好像比較多。」

　　「當然，水產在王都能賣到比較好的價錢。而且領都姆巴洛偶爾也有海魚會賣去那裡。」

　　「啊啊，原來如此……」

　　那邊離海比較進，所以買得到其他水產。能吃到兩種水產算是強項吧。

　　雖然沒打算分個高下，不過比起河魚，海魚往往味道比較濃郁……至於位於內陸的王都，恐怕還是沒什麼機會吃到海魚吧。

　　好了，與其有時間閒聊，還不如早點做好露營的準備，接著就要去釣魚了。

　　我把馬車車輪固定住，接著馬車的左側展開開放式帳篷。接著在正面離帳篷有點距離的地方，用土魔法製作料理用的簡易灶，接著搭起專用帳篷，把整隻魔像馬蓋起來。沒辦法，被發現我們的馬始終一動不動的話，一定會被懷疑的……

　　到這裡只花了5分鐘就完成。我們已經搭得很順手了。

　　「這樣應該就完成了。」

　　「一樣還是很快呢。」

　　「畢竟都搭那麼多次了，熟能生巧啊。」

　　「嗯～但還是覺得太快了……」

　　「莉莉不要想那麼多啦～這樣很方便，所以很好啊～」

　　「就是說嘛。這樣很方便，所以很好。」

　　「嗚嗚，總覺得難以釋懷……」

　　莉莉不知為何有點失落，先不管她了，來做釣魚的準備吧！說是準備，其實只是把釣竿從【儲藏室】拿出來而已。啊，還有水桶。

　　附帶一提，這根釣竿是我之前在哈魯拉東北森林河流中捕魚時，為了打發時間製作的。包含備用品，我總共做了5根，所以莉莉和亞里莎2人都有份。

　　比較尷尬的是，這是一根很現代化的釣竿。不只有手動捲線器和浮標，釣竿本身也是用碳纖製作的。如果連釣魚線也講究的話就沒完沒了，所以只隨便做了尼龍線來使用。

　　咦？那麼，這個世界的一般釣竿長怎樣？關於這個……其實就只是隨便找一根長度適當的木棒，修整成適當的形狀，將釣魚線綁上去而已……

　　……算了，麻煩事就別去想了。小事情不用太在意！

　　「拿去吧，這2根借妳們用。」

　　「……上頭好像裝了很多奇奇怪怪的東西，這是釣竿嗎？」

　　「是的，使用方法大致像這樣……」

　　「…………」

　　喔喔，莉莉似乎又開始感到頭痛，當場蹲了下去。

　　「不，算了，反正是小蓮……我懶得多想了。」

　　啊啊，莉莉眼神開始死透，已進入放棄的境界！？

　　「就說莉莉太在意了～」

　　「可是亞里莎，這種釣竿連看都沒看過、聽都沒聽過耶。妳看其他在釣魚的人們，魚兒上鉤的話，就要一邊後退一邊把魚拉上岸。可是這種釣竿只要站在原地就能直接拉上來……不用來來去去就在各種地方釣魚，不覺得超厲害的嗎？」

　　「真的很厲害。但這麼厲害的東西有人毫不在意地借給我們，我們當然是心懷感激使用就好，用不著大聲嚷嚷吧～？如果沒打算到處吹噓，結果害這麼厲害的釣竿被人模仿的話，就保持平常心，好好釣魚就好了～」

　　亞里莎思想真的很成熟呢，她說得很有道理，莉莉快點開始釣魚吧。什麼都沒釣到的話不給妳吃晚餐喔。

　　聽到我這麼說，莉莉立刻站起來，衝向河邊了。啊啊，別那麼急，得先去挖蚯蚓才行喔。

　　接著我們在堤防上隨便挖挖，收集一堆當作餌的蚯蚓，簡單吃了中飯後，就開始釣魚了。來看看這個釣場好不好釣。嘿咻！拋餌成功！接下來就等魚兒上鉤了……

　　……

　　…………

　　……………………

　　…………………………………………釣不到。

　　奇怪？完全釣不到耶。這是怎樣？苦等1小時，卻連1條魚也沒上鉤，這太奇怪了吧？嗯～……其他釣客明明都有收穫。連莉莉她們也已經釣了2條耶。

　　……不對不對，明明在哈魯拉東北河川也能正常釣到！所以這只是湊巧運氣不好而已，只是湊巧！這裡是人氣漁場，或許太平凡的魚餌難以受到魚兒青睞吧……可是，如果真的什麼都沒釣到的話也很丢臉，只好拿出秘密武器了。出來吧，假餌！

　　「小蓮，那是什麼？」

　　「秘密武器。」

　　「秘密武器啊……」

　　「莉莉，肯定是會嚇死人的東西啦。接下來一定會釣到爆炸多的魚的～」

　　哈哈哈，真的能這樣就好了。不過起碼能釣到個幾條吧。在哈魯拉的時候也是假餌比活餌收穫更好。喔喔，魚兒馬上上鉤了！

　　……嗯。我原本以為成果就是能釣到幾條的程度。

　　然而實際上……就跟亞里莎說的一樣，釣到爆炸多的魚。完全就是我獨赢的狀態。沒想到接下來的2小時內能釣上40條魚……釣到一半，來自周圍的視線刺得我很難受，只好提早收工了。

　　「釣到好多喔……」

　　「我早就說了吧～」

　　「嗯，畢竟是小蓮嘛……」

　　兩人照例把我說得很變態，但我不會反省的。

　　「釣這麼多該怎麼辦啊～？」

　　「放心，我有方法處理。」

　　我躲進馬車背後，將釣到的魚收納到【儲藏室】裡。哎呀呀，真的好方便喔，我開始覺得萬一失去這個技能我會活不下去了。

　　好，既然魚已經收好了，接下來該來準備晚餐了～

　　把剛才建好的灶裡生火，鍋子裡裝滿油，放到灶上，等溫度上升前先快速把魚處理一下。

　　釣到的有香魚、紅點鮭、櫻鱒3種魚。生態什麼的我已經懶得吐槽了。反正這個世界的生態系就是奇怪，只要習慣這件事就沒問題。但姑且不論這個的話，這些魚類的盛產季節是初夏，正好是現在，味道一定很值得期待。

　　嗯～我各種類吃1條，總共3條就好。至於莉莉她們的話……嗯～一人1種類吃2條的話，所以共12條？加上我的合計15條吧。雖然很費工，但我還是將表面的黏液確實洗乾淨後，魚鰓和內臟也處理掉。紅點鮭要用炸的，所以魚刺要先去掉。

　　啊，忘了準備諾倫母女的份！必須再多準備現在的一倍……得加把勁了。

　　卯足全力把魚全部處理完畢後，接下來……

　　首先，香魚插上竹籤，均勻地灑上鹽巴，稍微放置一下。接著紅點鮭灑上鹽和胡椒，這個也稍微放一下入味。櫻鱒要用油煎，所以灑上鹽和胡椒後再抹點麵粉，進入下個階段。

　　把蒜頭和迷迭香炒到金黃色後，加入橄欖油繼續炒，接著將這2個先拿出來，放入櫻鱒，用中火兩面煎一下，煎到有焦色後加入奶油。等奶油融化和魚融合後，再將剛才取出的蒜頭和迷迭香放回鍋中，關火，大功告成。趁剛起鍋還熱騰騰的狀態先收進【儲藏室】裡。

　　接著是酥炸紅點鮭。將處理過的紅點鮭沾上麵粉、蛋汁與麵包粉後，放入油鍋中炸到金黃色就好。這邊也是趁熱收進【儲藏室】裡。

　　接著將抹上粗鹽的香魚用強火遠火將整體烤得很鬆軟即可。如此一來，全部的餐點都完成了！附帶一提，我請莉莉她們幫忙製作用來沾炸物的塔塔醬。那個的製作過程也很麻煩呢。

　　附帶一提，在烹煮晚餐的時候，其他也在此地露營的商人或冒險者照例又好奇地來窺探我們了。

　　「那麼，雖然有點早，開始吃晚餐吧。」

　　「總共做了3種菜……」

　　「看起來好好吃喔～！我開動了～！」

　　嗯嗯，盡量享用吧。

　　我也來吃。首先從3種之中味道最清淡的鹽烤香魚開始。嚼嚼。嗯，很美味。火烤程度恰到好處，鬆軟的口感真讓人欲罷不能。好想配白飯啊！於是我取出煮好的白飯。啊啊，日本人還是要配白飯啊……

　　「只是用鹽烤而已，怎麼這麼好吃……？」

　　「嗯呣～！呣～！」

　　亞里莎，嘴裡有東西不要說話比較好喔。

　　我接著吃酥炸紅點鮭。非常酥脆。這個也很可口。炸物配上塔塔醬真是絕配……哇，這個超級下飯的。咦？妳們2個也想配白飯嗎？真拿妳們沒辦法。

　　「這個跟米飯真的好搭喔！嗚嗚，手完全停不下來……這樣下去會變胖的～……！」

　　「……！…………！…………！！」

　　亞里莎已經什麽話都說不出來了。並不意外。

　　最後是油煎櫻鳟。奶油和蒜頭的香氣真的很作弊！又讓人欲罷不能了！嚼嚼！啊～，雖然我不是莉莉，但這真的會讓人變胖啊。不過我不後悔！美食是幸福的證據！

　　結果，40分鐘後，3人都吃得乾乾淨淨！而且莉莉和亞里莎還追加白飯了。

　　……嗯，2人都吃了我的2倍以上，可別後悔喔……

　　「吃太多了……嗚嗚，會胖死啦……」

　　「好幸福喔～……」

　　嗯嗯，看來今天一樣是我的完全勝利。唉，戰爭是殘酷的。

　　諾倫和薇兒也很滿足，真是太好了。順便一提，受到我們晚餐香氣吸引過來的人們站在遠處偷窺我們，但因為害怕體型龐大的諾倫，所以沒人敢靠近。不愧是諾倫，我的女神。

　　啊～不過釣到的魚一下子就吃掉超過一半了。幸好【儲藏室】裡還有很多之前捕到的魚，完全沒問題。

　　肚子吃得飽飽的，喝點茶，聊聊天，休息一下後，準備就寢。雖然很想洗澡，只能先忍耐，靠【洗淨】解決吧。雖然還有點早，來睡覺吧。今天一整天幾乎沒趕到路，明天得早點出發才行。

　　那麼，晚安吧～………………呼嚕。