终章1 孤独之众的童话
终章1 孤独之众的童话
好，重新开始故事吧。
我如今飘浮在虚空。哪里都在，却哪都不在。嗯，这样说好像我成为了神，但很遗憾我没有那种全知全能的力量。反而该说比以前更加平凡了吗，或者说更加渺小了吗。硬要说的话，该说变成近乎幽灵的身体了吗。
如今的状态没那么糟。毕竟之前活得太过辛苦。就当是暂时休息一下不好吗？总之我的肉身似乎好好地保管在某处，合适的时候再回去就行了吧。
嘛，总之这种状态的我现在。
正跟随着休瓦尔兹。
我有些好奇他为何满脸严肃地离开王城。甚至带上了几名军人。虽然他努力维持着悲壮的表情，但很遗憾只是引起了我的嗤笑。得告诉大家这家伙喝了酒会成啥样。
休瓦前往的是温兹外围的一个村子。
不，那村落小到难以称之为村。比艾雷巴多的村子规模还小，所以没什么好说的。
休瓦带着军人们踏进了村口，没几人的村民们脸上布满了恐惧。其中较为年轻健康的男人率先靠近了休瓦，一边磕头一边开口道。
“贵人们什么事驾临这种乡村。”
“听说这村里来了外地人。知道贝拉露丝这个名字吗。”
“不清楚，这名字第一次听说。”
啥呀，这家伙。傻子吗。逃跑的人哪会用本名。
休瓦好像迟迟才意识到这点，“咳咳”地干咳，接着换了个问题。
“就是说，我们找的人啊。这么高的个子，杏色的头发，青色的眼睛，就是这么个女人。因为是贵族出身，所以行动可能有些与众不同。”
“啊啊，那个女人。”
听了休瓦的解释，男人像是终于知道了。那反应使得休瓦眼前一亮。
寻找贝拉露丝的行踪都快两个月了。既然莫鲁萨巴将贝拉露丝定为了逆贼，他觉得她不可能回莫鲁萨巴，一定还留在温兹，但翻遍全国都难寻踪迹。这次终于接到举报，说她来了这外围的村落，大概是幸运地中奖了。
“不知道是不是贵族，总之有个那样外貌的外地女人。大概一个月前吧，她来这乞讨，现在在开磨坊的朱达家里讨生活，恐怕就在那屋子里。”
直觉告诉男人那女人大概犯了罪。他害怕会被连累，于是积极地交代了女人的位置。
“那女人是干了什么事吗？”
“机密。”
“哎哟，大事了呢。”
得到了暧昧的回答。
“大事”是什么意思。是说这是机密事项水准的大事案吗。不然是说罪犯来到了自己村子是件大事吗。
不管怎样，休瓦好像不怎么关心，就那样绕过男人前往目标的屋子。走在又窄又脏的村路上，休瓦不忘嘱咐随行的军人们封锁退路，留意监视，准备制压。
逮住贝拉露丝是件挺大的功劳。虽然不太懂政治。不过她被莫鲁萨巴抛弃了，所以和迪兰多的立场不同。恐怕一抓住就会被处刑吧。真可怜。虽说是敌人还惹了各种麻烦，但人的死亡总归是件苦涩的事。
终于，休瓦来到了目标的屋子。屋主瑟瑟发抖地趴在地上交代了那女人在仓库劳动。要说抖得多厉害，甚至令人担心会不会就这样死于心脏麻痹。
想着总算能逮捕贝拉了，休瓦一脸兴奋地走向了仓库。接着，他嘚瑟地用力推开陈旧不堪的门。
“贝拉露丝・莫鲁萨巴！束手就擒！抵抗无用!”
休瓦对着隔绝阳光散发霉味的仓库喊道。
结果上来说，与贝拉的头脑战休瓦输了。至少我这么认为。
总之休瓦一无所获地回去了。
“为何脸色如此颓靡？”
玄铃迎接了回城的休瓦。
该说是迎接吗，只是一如既往地险险坐在走廊窗边捉弄着休瓦罢了。
若是平时，休瓦会生气地认为这是挑衅，不过今天他大概希望有个倾听的人，于是立刻向玄铃诉起了苦。
“别说了。真是没一件好事。”
“我猜猜？你去抓贝拉露丝・莫鲁萨巴，定是扑了个空。”
“嚯噢，厉害！……不，其实没有扑空。有些微妙。嘛，结论上来说不是很愉快的结果。”
休瓦一脸尴尬地单手挠了挠后颈。
“我本想她应该合理地接受法律的审判来偿还罪责……这种结果我总觉得不对味。”
“呜呼，可以理解。出门去猎山兽，却得死肉而归。”
“不，非得那样残忍地形容吗？真是倒人胃口。”
“未必，我倒不觉得结果有那般糟。反正那丫头只剩死刑一途吧？绞首也好，斩刑也罢，再不然也是千刀戮尸之刑，与其从中选一，自行了结岂不高尚。”
“千刀戮尸是什么？！啊，真是倒人胃口！”
“啊，不知戮尸么？要说是何，四肢各缚以粗绳……”
“啊，停下！别说了！又不是不知道才问的，真是!”
休瓦突然大叫，本就苍白的脸染得更加苍白。玄铃嘻嘻一笑，似乎对此很愉快。这女人依然只顾着捉弄休瓦。到底两人为何如此冤家？
此时，这对永远的冤家之间插入了第三者。
“我听说戮尸是东部的刑法。在西部并不常见。不过西部有个叫断头台的东西。”
不知从哪登场，走廊这头的夏鲁侯爵笑眯眯地加入了两人的对话。不同于在侯爵城见面的时候，他穿着相当华丽的衣裳。听了夏鲁的话，玄铃“哦嚯——”的一声，显得颇为在意。
“斩首的一种么。”
“都是砍头或许差不多。不过所谓人头不是轻易就砍的。减轻死囚痛苦的施惠性目的造就了断头台。就是说一次就杀死。”
“舒坦地一次就杀岂是刑罚。必须狠罚到再不敢犯。使那恐惧刻入灵魂，即使再次诞生——”
“呜啊啊，请别说了！为何话题都是这种东西！”
“嗯？不是很有趣的话题吗，林顿卿。”
“不是！完全不有趣！我不想继续了解这种文化！”
“那么趁此机会暗中了解一下如何。要不我也可直接让你体验——”
“够了！我说够了！上次被你和魔王先生牵连差点掉了脑袋就已经够了！我不想再有那种可怕的经历！”
休瓦一脸苍白地摆了摆手。
面对休瓦的激烈反应，玄铃和夏鲁侯爵露出了十分满意的表情。世上竟有如此好捉弄的男人，显然是这么想的。
“啊，话说两位，到底从何时起这么合得来了？微妙地碍眼呢！”
“所谓的战友情吧。当然，我也敞心想和林顿卿结下深厚的友谊。”
“不需要。”
“难道嫉妒了？哎，黏腻的男人可不对我味呵。”
“你说嫉——妒了呢！”
怎么每激一下反应都如此诚实。果然是温兹公认的“诚实的傻子”。琪莉竟然跟这种家伙学剑，能长得正直聪明真是幸运，琪莉。
“这么说来，那个‘魔王先生’那天之后好像没怎么好转。”
哎。趁我不在就说我闲话吗。这真是勾人兴趣。
听了夏鲁侯爵的话，休瓦的脸上顿时投下了阴影。他长叹一声，回答了夏鲁侯爵的话。
“是啊。虽然城里的医疗队、司祭、魔法师都派去了……”
有朝一日竟会被休瓦担心，果然活得久了啥事都有。
“那有何用。既然没有伤口就毋需治疗，其者毕竟是魔王，司祭反倒是毒。况且魔力告罄的老魔法师那点本领到底有何用？”
“可是为什么醒不来。”
“这个嘛。现场的琪莉殿下噤口不言，我们也只好大致推测……”
含糊其辞的休瓦吐出了长之又长的叹息。那叹息如同信号一般，玄铃和夏鲁侯爵不禁避开视线闭上了嘴。
哎，氛围暗了下来。我倒不大想因为我害得氛围阴暗。
好像我那天之后就“原因不明”地一直躺在床上受人照顾。说起我和琪莉粗劣的作战，非常遗憾既没有成功也没有失败。
雷吉纳丝・艾奎拉不出所料地耗尽了我拥有的魔力，我于是面临着死亡。然而剑身炸裂，剑的碎片留在我体内的某处，不停地消耗着我维持生命的魔力。
结果我成了非生非死的暧昧状态。
不知是人还是恶魔的我如蝙蝠般度过了400余年的生命，而今我并没有什么进步。呵，真是。
“我本担心琪莉殿下因为魔王不肯回城，结果却因为魔王回来了。真是奇妙的命运。”
休瓦长叹了一声，说道。这家伙好像不管啥都觉得是“因为我”。不是哦。好好想想。或许琪莉离家出走的部分理由是你这家伙给剑术起怪名害她丢脸。
“那么锡瓦你是希望魔王永远不醒噫。只要魔王不睁眼，琪莉亦不会离城。”
“……怎么可能！魔王对我来说也是重要的酒友！”
“方才犹豫了呵。背信之人。”
“回答时犹豫了呢，林顿卿。”
不，怎会如此犹豫。休瓦这家伙，我照顾了醉酒的你多少次！
“话，话说琪莉殿下现在在哪？难道一直窝在魔王先生的寝室不理事务吗！”
休瓦或许为了掩饰尴尬，无谓地哇哇大叫。
玄铃和夏鲁侯爵同时眯起眼睛责备似地盯着休瓦。当然，尽管看不见，我也在一旁认真地盯着休瓦。结果休瓦像是做贼心虚一样无端地勃然大怒。
“啊真是，说了我没有犹豫！”
要说休瓦为了逃避危机而焦心寻找的琪莉，她恰好来到了迪兰多所处的别宫。
封住窗户的木板缝里挤进的光线十分强烈，这发馊的房间也能稍许感受到春天。
然而迪兰多依然只是废人似地瘫在椅子上。耷拉下垂的四肢和长出胡须的脸，白丝散布的头发。就这样丢在路上一定会有人投钱的吧。
琪莉站在窗边。透过木板的缝隙望着窗外。光线划在了她的身上。
进入房间后，两人许久未言。
待在一起却身处异地的两人。互相不闻不问的两人中率先开口的，是琪莉。
“你父亲去世了。”
啊，莫鲁萨巴的国王死了。
反正是朝不保夕的人。儿子在异国当人质，女儿背叛自己毁了国家，剩下的孩子要么死要么被流放，勉强继承王位的家伙怕死得主动屈伏于温兹，看到这些他准得气疯。虽然放着不管本就活不了多久，但这些事至少逼得他早死了一天。
“那又如何。”
然而迪兰多对父亲的死没什么悲伤的神情。
琪莉徐徐转身面向迪兰多。
“温兹王家决定赦免你参加国葬。”
“哈！所以怎么？如果觉得我会道谢那你失算了。”
迪兰多充满恶意地说道。
然而琪莉像是完全料到了这种反应，面无表情的脸上没有一丝动摇。
“不需要道谢。毕竟不是我的决定而是温兹的决定。”
“温兹的家伙们没理由做出任何牺牲对我开恩吧。”
“当然。我为何非得对你开恩？”
琪莉尖锐而冷漠的话语令迪兰多的肩膀轻轻一缩。
迪兰多只觉得琪莉的这副模样十分陌生。记忆中琪莉的模样一直是笑脸，温柔得犯傻，对谁都亲切，还有从未为不幸洽衿的微笑。
虽说1年前在他别墅的礼拜堂里迎上了她黑暗而浓密的愤怒，但那不足以颠覆之前积累的印象。
“因为你姐姐的愚行，莫鲁萨巴为了对这场战争谢罪，同意割出一部分南边的土地给温兹。你只是作为合适的交换物返还罢了。所以用不着道谢。也没必要开心。”
琪莉的橙色眼瞳反射着光线，瞬间闪耀着金色。
“莫鲁萨巴撑不到下一代了。自私自利的贵族权争，软弱透顶的君主，不信任国家的百姓。即使不是温兹，周围要吞并莫鲁萨巴的国家要多少有多少。”
“这是在诅咒吗？”
“我只是告诉你现实。”
“忠告？”
“不。忠告得有情分，这是嘲弄。”
即使迪兰多回到莫鲁萨巴，他的日子决不会好过。一旦莫鲁萨巴政局不稳，迪兰多就得背负最大的责任。毕竟莫鲁萨巴和温兹的战争火种是迪兰多和阿丝特莉雅埋下的。
温兹只是在利齿之鱼聚集的莲池中央投下了迪兰多这个鱼饵。让其内部继续厮斗卸责。如此互拉后腿地毁灭。
听出琪莉话藏敌意的迪兰多不禁咬牙切齿。
“……索性杀了我。砍头也好，绑上石头投河也好，总之杀了我！别让我继续这种苟且的人生，杀了我！”
“再说一遍，我不知道我为何非得对你开恩。”
“恩……？！哈！你说这是恩！”
“遣返是在明天早上。我决定在这和你道别。嘛，虽然我从不觉得我们的关系特殊到需要道别。请保重身体回国。别死路上了。”
言罢，琪莉一边呼出寒气一边走过了迪兰多的面前。面对琪莉冷漠的态度和带刺的话语，迪兰多满是愤怒和屈辱，脸上红一阵青一阵。
接着，琪莉伸手开门时，迪兰多似是为了泄愤，抛下了极尽嘲讽的话语，触动了琪莉的神经。
“那男人最后怎样了。”
忽然。琪莉站住了。
然而她还没转身。不过迪兰多可以就此确信，他的话触动了她的心情。
迪兰多一脸来劲地继续奚落道。
“这寒冷的别馆也有嚼舌的下人们进进出出。有的说成了恶魔，有的说成了尸体，怎么样。是哪一边？我很好奇诶。”
“……这不是你该知道的。”
“这个嘛，告诉我又不会掉肉吧。啊，难道真的死了？”
琪莉的头转向了迪兰多。
表情却十分沉着。完全感觉不到怒气。于是迪兰多没有停嘴。假如看到了琪莉握拳的右手，他大概会知趣地就此打住。
“不然真的成为恶魔了？那么能和我契约吗。帮忙递个话呗？我随时准备为了我的欲望把灵魂卖给恶魔。”
这家伙也真是没有长进。
是觉得他成功惹火了琪莉吗。迪兰多恶心地嘻笑着显摆。舌头舔唇的动作看起来颇为油腻。身为王子的品位如今似乎再也不剩了。
琪莉转身再次走回了房间。
咯噔，咯噔，咯噔。皮鞋的声音回响在未铺地毯的冰冷石地上。面对径直靠近的脚步，嘻嘻笑着的迪兰多慌张似地稍稍后退。
就这样来到迪兰多鼻前的琪莉，毫不犹豫毫无前兆毫不留隙地。
“……呜咿咿！”
砸下拳头粉碎了桌子。
嘎吱一声，相当厚实的木桌碎了一半。木屑飞溅，坐在旁边的迪兰多惊怯地哆嗦着身体。
不，那是人的力量做得到的吗。就连成为幽灵的我都颤抖了起来。
果不其然，琪莉的手不可能没事。大概是被碎桌的尖屑划了，手上簌簌淌血。
然而琪莉甚至没想擦血，用那只手一把掐住了迪兰多的脸颊。迪兰多如鲋鱼一般翕张着瘪缩的嘴唇，两颊血糊糊的。
琪莉就这样将脸靠近迪兰多，低声细语似地平静地说道。
“那嘴巴，最好不要乱张，王子殿下。如果你不想瘸了另一条腿的话。”
听罢，迪兰多的眼睛动摇了起来。他被琪莉刺过的一条腿不由自主地剧烈痉挛。
“你总得完好地回国吧？”
言罢，琪莉用力地拍了拍迪兰多的脸。迪兰多于是连人带椅地后翻。哐啷一声，迪兰多磕碜地倒在了地上。
哎哟，这下我确定了。
绝对不要顶撞琪莉。绝对。
琪莉撇下扑腾在地的迪兰多，毫不回头地离开了房间。等在门外走廊的侍从们看着琪莉簌簌淌血的右手，不禁发出了惊呼。琪莉接过侍从递来的手巾，草草地缠在了手上。
“走吧。”
平静而清晰地说完，琪莉率先迈出了脚步。她一动身，等在走廊的随从们迅速列队跟上了琪莉。
咯噔，咯噔，咯噔。琪莉的脚步声十分清晰而沉重。她以不紧不慢的步伐带着随从们离开了别馆。
缠在手上的白巾染成了红色，但她并不在乎。
没有出声，没有生气，没有悲伤。
甚至没有笑。
只是走着。毫不回头，毫不低头。一如既往地挺直了背，不向任何人暴露她的黑暗。
犹如活着从未经历不幸的强人，那般。
乏力的初春午后。
战争的后遗症大致消退，一切都回归了原位。
唔呣，其实不大清楚“原位”是什么。嘛，大概是说和平的日常吧。当然，人们不可能有同样的和平。
总有人没有可以回归的“原位”。
塌了魔王城的我。
离开黑洛伊斯的约娜・马里恩。
还有罗罗娜・拉丝图罗。
现在罗罗娜・拉丝图罗坐在没有窗户的正方形小房间里。虽然幽灵可以轻易地进出，但人想进来就得面对守在门口的数十名骑士。
在这严得跟铁桶似的城堡深处的某个房间里，罗罗娜一脸不满地与休瓦尔兹相对而坐。
曾经明润的头发蓬蓬散散，模样颇为可怜。由于没能好好摄取营养，那孩子曾经柔嫩的脸颊十分地粗糙。脏兮兮的手在桌上揉捏。
休瓦看着罗罗娜的这幅模样，深深地叹了口气。
“过得怎样？”
“……问这话是想听我说还好吗？”
罗罗娜抬头瞥了眼休瓦，没好气地说道。休瓦单手扶着额头，再次叹了口气。这小子怎么这么能叹气。地都要叹塌了。
“抱歉。问了多余的问题。”
“单独找我的理由是什么？难道，我要死了吗？”
罗罗娜平淡地吐出了可怕的话语。仿佛觉悟了一切，眼神十分冷静。冷静得像是死了一样。
面对少女那本不必有的悲壮觉悟，休瓦终究发出了苦笑。
“不。那样做琪莉殿下会永远不肯见我的。”
“那为什么？”
“罗罗娜・拉丝图罗小姐。你的赦免被决定了。”
就连谈论自身之死时都十分淡然的罗罗娜，眼睛瞪得跟碗一般大。并非惊喜。只是慌措于出乎意料的回答。
休瓦盯着罗罗娜愈发蹙起的眉间，补充解释道。
“本来一些俘虏会向温兹宣誓忠诚获得自由。另一些则会遣返本国。”
“我不打算效忠温兹。”
“但你也不想效忠莫鲁萨巴吧。”
“你凭什么觉得……！”
“首先你是未成年人。然后听说你背叛了莫鲁萨巴，攻击了曾是贝拉露丝右臂的骑士。”
“谁说的？”
“重要吗？”
“因为我很奇怪。”
罗罗娜拔高了声量。
“我既没家人，又没人照顾我。这种无力又没背景的人的尸体本不该垫在最下面吗？”
“哎，说得真吓人。温兹没有堆尸山的风俗。”
“我不需要那种特别待遇。”
“并不是优待。虽说给你自由，当然是有限制的。我们会派人监视你，一旦你离开了我们指定的区域就得受刑。还有必须定期去管理处申报。听着没什么但是挺麻烦的。”
休瓦摆着手说道。然而没能消解罗罗娜的疑心。
“释放完全不肯效忠温兹或莫鲁萨巴的危险分子，这不是优待是什么？”
“真是，释放你你还挺不满。你就眼睛一闭说我要当温兹的狗，这样对彼此都好。”
“我不想为保护不了我和我家人的国家献上生命。”
罗罗娜握紧了拳头啐道。
听了这话，一直漫不经心的休瓦暂时闭上了嘴。不久再开口时，他的声音降低了一调。
“那件事我听琪莉殿下说了。实在是遗憾。”
“我……不相信你这样的为政者……！”
罗罗娜娇小的肩膀微微颤抖。
如今终于十六岁了。不，过了年所以是十七岁吗。
被父母抛弃，失去了对大人的信赖。终于想要依赖大人期盼大人的时候，又空虚地失去了唯一的哥哥。一想到罗罗娜的心中积累了多少愤怒与背信感，果然心就很痛。
半晌，休瓦再次开口。
“罗罗娜・拉丝图罗小姐。百姓有百姓的义务。”
这个憨憨这种时候还不知趣地说这种话吗。
果不其然，罗罗娜“哐”地捶了下桌子，满腔愤怒地喊道。
“义务？！什么义务？！献身国家像虫子一样工作的义务？！”
“不。是‘期盼的义务’。”
休瓦果断地回答。
“为政者也是人，也可能做出错误的选择使国家动荡。所以你们必须告知为政者正确的方向。请不停地期盼，并传达期盼。即使改朝换代，国家并不会消失。但是没了百姓，国家也就没了。所以请不要忘了这份义务。”
……休瓦的口中竟然会冒出这种话。不是别人而是为了王家无所不惜的这人口中。
罗罗娜也惊愕似地张着嘴没有回答。面对久久不语的罗罗娜，休瓦站了起来。
“剩下的注意事项和介绍由别人来负责。那么我有事先失礼了。”
休瓦一边起身一边轻轻地点头致意，但罗罗娜没有看休瓦一眼。
休瓦无言地望着低头的罗罗娜几秒。眼神满是对不信世道的少女的怜悯。然而他终究没再说什么，就那样离开了房间。
在狭窄阴暗的走廊和台阶上辗转了许久，终于来到有窗的明亮走廊时，休瓦好似被春日的暖阳晃到，沉着脸闭了会眼睛。大概是眼睛酸了。
然而再次睁眼时，他发现了刚才不在眼前的黑发女子，猛地一惊。
“呜嚯呜唏！”
……这奇怪的声音到底是啥。脸长得挺高雅，傻事倒是全给包了。难道我慌张时也会发出那种怪声吗？
“啊，吓我一跳！你干嘛啊，在这！”
“骇怪之样可真狼狈。”
“都怪你悄无声息地出现吧！”
“不，只是担心你莫不是中了邪就来看看罢了。”
“哈？！说什么鬼话？”
“不知何处倾诉的那丫头面前，亏你嚷得出那般话语。话说得有模有样，但其正可谓叛逆感吧？”
玄铃单手托在嘴边，用只有休瓦能听见的音量悄声问道。
然而隔墙有耳，嘀咕声被我这飘荡如幽灵的魔王听见了。玄铃挠痒似地问出了我正想问的问题，于是我也竖起耳朵等待休瓦的回答。
“不，你是怎么听到房间里的对话……？！”
“我在房间楼下。”
“隔音的吧？！”
“毕竟我喝了挺多耳明酒。”
“什么屁……”
“听你口吐妙言，我便是一惊。本想你纵是暴君亦要献忠作犬，兴许是我看错人了？”
“这不当然吗？！如果陛下做了错误的选择，那就是下人们的罪过！毕竟献上忠言也是忠臣的职责！”
“呜呼，果然。你与升进八字不合。”
“啊，真是，你怎么老找我茬？！”
嘻笑的玄铃，以及对玄铃的话逐句跳脚的休瓦。这两人真是丝毫未变，我想。怎么都挨不到一起的两人。这就是这两人的“原位”吧。我好像理解了这两人为何会是琪莉的剑术老师。
那么罗罗娜呢。
虽说成了自由之身，她却无家可归。在莫鲁萨巴没有归处，在温兹没有居所。倘若我完好地活着，大概会劝她一起去我家，但首先我现在是非生非死的模糊状态，再者魔王城也完全塌了，所以我也成流浪者了吧。
自由之身就一定好吗。
罗罗娜如今该去哪好。
日暮时分。
罗罗娜到达了离温兹首都不远的外城。循着地址找到的地方是附带小院的2层建筑。房子虽不算大，却足够她独自生活。
这么说来，这房子酷似提古拉的拉丝图罗家。首先，它有2层。
“这里吗……”
罗罗娜一脸疲惫地仰视着房子嘟囔道。
无光的眼中完全看不出期待。穿着又大又旧的毛衣，她本就娇小的身体显得更加矮小。她提来的行李甚至只有一个小包。
“这到底有什么意义……”
呲啦，她攥紧了写着地址的纸。表情像是疲于生活，失去了活下去的意义。
黑杰尔死后就为复仇而活的她，复仇失败的如今陷入了深深的沉郁。没有想做的事，没有目的或目标。
不知为何，我想轻拍她的肩膀亲切地抱住她。我想和她说，加油，没关系，活下去的理由慢慢找就行了。我想鼓励她，在一旁守护她。
然而很遗憾，现在的我是“幽灵”。
罗罗娜像钉子一样在房门前杵了许久，终于迈出了脚步。登上数级低浅的台阶，她烦恼起该敲门还是摇钟，或者就直接开门进入，于是又停下来沉思。
很快，她下定决心似地小心翼翼地转开了玄关门的把手。门没锁。随着一声轻轻的“吱扭”，开启的门中露出了狭窄的走廊。
本该没人的家里意外地漏出了微小的生活噪音。灯也亮着，还有些暖劲。
“……是有人监视吗？”
这么说来，休瓦好像说过。会派人监视。难道要和那监视者一起生活吗。这里是那监视者的家吗。
罗罗娜放轻脚步走过走廊。小心翼翼地前往发出噪音的地方。
发出噪音的是1楼的厨房。靠近一看，不止是声音，还散发着味道。
呼呣，我瞧瞧。这味道是淋上柚子汁的色拉和炖牛肉，焗通心粉和肉桂派……真香。总觉得肚子饿了。虽然幽灵吃不了饭。而且这味道，莫名地熟悉。
“呼呣，我瞧瞧。下一步是……搅拌并用小火煮30分钟。得煮30分钟？这，就用大火煮10分钟行吗？”
“怎么可能行？”
“不是？小火30分钟等于中火20分钟等于大火10分钟，不是这样的吗？反正差不多该到了，赶快搞完不就行了。”
“我大概知道您为何不善料理了。请离开厨房。您只会帮倒忙。”
“呜啊，过分！就算不会做饭，吃我还挺在行的哦？！”
“啊啦，真是出色的才能呢。难怪从刚才起用作食材的苹果数量就在减少，现在我知道理由了。您的食欲，真令人羡慕。”
“你在挖苦我吗！”
厨房里有两人。红色短发的高个女骑士，以及深褐色卷发的女仆。
两人一边争吵不休一边埋头做饭。嘛，实质上做饭的只有女仆一人，女骑士正忙着偷吃。
“……在这……做什么？”
看到厨房里的繁忙风景，罗罗娜的第一句话。
这句话使两人吓了一跳，同时转过身来。那是罗罗娜认识的面孔。也是我，认识的人们。
约娜和嘉珞。
我……所爱的人们。
酷似静止画面一般，三人停下了动作，警戒似地互相望着。
那奇异的紧张感。三人中最先动起来的是嘉珞。嘉珞不明缘由地发出了“呜啊啊啊啊！”的悲鸣，从桌底下的袋子中仓惶地掏出了某物。
“等下！就等一下下！别看！不能看！”
“快！快掏出来！啊，这个该怎么用？！”
“抓住，抓住线！快拉！”
到底在干啥，这俩家伙。
鸡飞狗跳的两人从袋子里掏出的，是尖顶帽和造型诡异的眼镜以及爆竹。约娜急得戴歪了眼镜，嘉珞分不清帽子是戴额上还是头上就起身了。是想表现独角兽的角吗。
在那混乱不堪的状态下，两人引爆了祝贺用的爆竹，高声喊道。
“欢迎！”
砰！砰！
粗劣的爆竹声。然而很遗憾，哑火了。虽然声音挺响，整沓彩纸却只是“啪嗒”地掉在了地上。
然后……是长而尴尬的沉默。
“……”
“……”
“……”
哇啊，喘不过气。幽灵都要窒息而亡的长之又长的沉默。
“……哧。”
打破沉默的是罗罗娜的哼笑。笑声在寂静中投下，罗罗娜终于捂着嘴笑了起来。
“噗哈！什么啊，那模样？！太怪了！”
“嘉珞小姐，我说过不要买这个吧？！”
“啊，为啥！这不算划时代吗！我逛了好几家杂货店才来买这爆竹！”
“啊呼呼呼，哧哧，到底在这干嘛？两人，加入马戏团不？！”
罗罗娜抹着眼泪笑了起来。看着那张笑脸，难为情的约娜和尴尬的嘉珞终于“噗嗤”地失笑。
“我，是你的监视人。这趟我加入了王立骑士团。虽然是底层。”
“我担任罗罗娜小姐成年之前的监护人。请多关照。”
“监视？监护？两人？”
“咋了？不合适吗？”
嘉珞露齿嘻笑。
笑了许久的罗罗娜用手背揉了揉眼睛。不知是笑出了眼泪还是别的理由，鼻尖红通通的。
罗罗娜倔强地咬紧了下唇，小心翼翼地再次问道。
“那么这房子……是嘉珞的家吗？”
“不，这里是‘我们的家’。”
“没错。”
约娜和嘉珞望向彼此，惬怀地笑了。
“住这房子金钱上有点困难。所以你也快点长大赚钱回来。我们穷得要饭，穷。”
“对了，罗罗娜小姐的房间在2楼。我大致收拾过了，希望您能满意。”
嘉珞和约娜若无其事地补充道。
罗罗娜一脸迷茫地交替望向那两人。好像还不大理解在她身上发生了什么。
“……我们的家？”
“是。我们的家。现在我们三人，是一家子。”
一家子。一家人。
既没有血缘，又不被法律承认，却是一家人。
“……家人。”
空虚得再也填不上，于是断念并放弃的单词。
在那空位上，某物又徐徐涨潮。
一举涌来的那东西终究难以忍受，化作泪水漫溢而出。按捺不住的透明泪水簌簌滴落，罗罗娜用手背擦了擦，又用衣袖抹了抹，最终双手捂着眼睛号啕大哭了起来。
黑杰尔的葬礼上都没有哭的少女，连带那时没哭成的份放声大哭。直至抽吸着气涨红了脸，直至声嘶。
罗罗娜的哭声多半不会轻易停息，嘉珞和约娜便靠近过去包围似地站在她身旁。嘉珞抱住罗罗娜娇小的肩膀，轻拍着安慰罗罗娜。
“不，怎么还这么感动。嚯嚯，怪难为情的。”
“好，停。到此为止，该吃晚饭了，我们。一大早就开始准备了。”
“没错，快开吃吧。我都饿了。”
“准备时一直偷吃肚子还饿，看到嘉珞小姐的食欲，我们家今后的恩格尔系数真令人担心。”
“咦，这么小气？！我多赚点回来不就行了！”
真是有趣的家庭成员。
我坐在屉柜上看着那三人，感受着陶然的氛围。罗罗娜也被给予了享受温暖幸福的机会，真是太好了。虽然接回罗罗娜的终究不是我。
三人都失去了某物，因为失去而学到了某物，以更加坚强的心又各自找到了其他重要的事物。恐怕今天这温暖的记忆会成为今后活下去的好理由吧。
嗯。真棒。我这幽灵放心了。
这三人一定没问题的。即使我不再照看。
我离开了那小而淡雅的家。虽然罗罗娜渐远的哭声令我揪心难过得不忍离去。
来到外面，日暮的街道越来越暗。很少有人往来。街道萦绕着凄冷的氛围，我不禁又思念起了琪莉。
日暮了，快回吧。
回我的，害怕孤独的少女身边。
我作为幽灵四处探望游手好闲之时，琪莉因为公务被叫来叫去，过着十分忙碌的日常。为了照顾我一直沉睡的身体，她觉得最好接受王家的帮助，让魔法师、司祭和医生常时待命。
结果琪莉因为我承担了不情愿的事情。真是派不上大用的恋人，良心好痛。
总之我飒爽的金发少女依然没有抛弃数月未醒的我。似乎没有一点抛弃的念头。
“公主殿下，请在这署一下名！”
琪莉飘着头发穿过走廊，戴着巨大眼镜的短发女人抱着满怀的文件碎步奔向了她。怎么说呢，通俗小说中作为龙套经常出现的，“正经却冒失且爱哭的秘书”出现在现实中的话，大概就是那副模样吧。
果不其然。
“呼哇啊！”
女人还没追上停下脚步的琪莉就绊到了地毯摔在了地上。不止琪莉，就连琪莉身边的随从们都缩起肩膀一脸的疼痛。啊，当然还有暗中混入他们的我。
咋摔得跟演似的。没有反转吗。
琪莉深深地叹气，走向了女人。她找到眼镜并交给慌手慌脚地寻找眼镜——就连这点都惊人地典型——的女人，一并捡起了散在地上的纸堆。
琪莉率先捡起了纸，随从们迟而也慌张地急忙爬在地上捡起了纸。甚至后来经过走廊的其他女仆一看到琪莉就自动趴在地上爬来爬去。
于是形成了中午时数人爬在走廊地上的奇异画面。
“啊呼呜呜，非常抱歉！”
“之前说过，最好改一下眼镜度数，慢点。”
“让您担心真是抱歉！”
“不用和我道歉……话说回来要署名的文件是哪个？”
“是？啊，是！请稍等，那是，呃，就是说！”
“慢慢说没事的，慢慢说。”
琪莉蹲了下来，手臂搭在膝盖上，发出了苦笑。
在内务大臣底下工作的茶茶，据说在琪莉出城时进入了城堡。现在担任琪莉的随身秘书。据说是某个伯爵的独生女，看她这冒失的模样，我本怀疑她能否顺利工作，没想到业务处理得挺好，真是神奇。
我咋知道的？幽灵能做什么。到处晃悠偷听消息呗。
“啊，找到了！这里！”
茶茶戴好眼镜开朗地笑了。要是能整理一下乱糟糟的头发和衣着就好了。琪莉大概想得和我一样，久久注视着茶茶披散的头发，却终究只是不予置评地接过了文件。
我蹲在琪莉的旁边，阅读着文件的内容。呼呣，下个月有个骑士团仪式。写着仪式概要和日程的末行还包含了参席预定者的名单。完全陌生的名字中夹有休瓦尔兹和琪莉的名字，让我有些高兴。
“为什么我必须参加骑士团仪式？”
“作为仪式活动会有公主殿下和队长大人的对练。”
“问题就在这。这显然得开好几次事前会议，还得彩排吧？很烦，这种事。”
……出大事了。琪莉好像跟我学坏了诶？醒醒，琪莉！你本是个勤勉的人！嫌烦的该是我吧！
“啊，可是公主殿下是世界第一的剑士……”
“没错，剑士。这么说来反正雷吉纳丝・艾奎拉变成废品了吧？如今那‘世界第一’的头衔不就没意义了？”
“不，哪有这种道理！哪怕没了剑，公主殿下的实力也确实是世界最强！公主殿下依然是优秀出众的世界第一的剑士！”
“……谢谢。”
琪莉毫无谢意地答道。
然而这就足够了吗，慷慨陈词的茶茶的脸上立刻泛起了喜色。
我一时想起了碎裂的雷吉纳丝・艾奎拉。
那天，琪莉用剑刺我的那时。
承受不住魔力的雷吉纳丝・艾奎拉终究变得支离破碎。虽然碎裂的剑骸被全部回收，保管在了王家宝库的最深处，但很遗憾，结论是无法修复。要问为何，因为一块碎片终究没有发现。
没错。一块碎片。
留在我体内的一小块碎片。
琪莉帅气地签署完文件站了起来。达成目的的茶茶满脸灿烂地霍然起身，紧紧跟在了琪莉的背后。
“今天没有日程吧？”
“是！照您说的，今天的日程都取消或推迟了。虽然林顿卿勃然大怒就是了。”
“休瓦太想支使我了。”
“不用担心！我会彻底防住林顿卿不让他干涉的！”
“喔喔，真可靠。果然踹开休瓦放茶茶在身边是个十分贤明的选择。”
琪莉莞尔一笑，茶茶便腼腆地红起了脸。眼镜里的粲然目光毋庸置疑地迷上了琪莉。不过嘛，我的恋人确实漂亮了点。但是连女人的心都能俘获的话，我还挺不安的。说到底我现在是无法牵制对手的幽灵啊！
琪莉确认完没有日程，首先统统解散了跟来的随从们。她只带着茶茶，依然快步地走向了某处。赶路时，对话仍在继续。
“话说我让你调查艾雷巴多的事调查了吗？”
“报告称重建进行得很快。毕竟是很小的村子，而且村民们的重建意愿很强，积极参与了重建工作。我看看……找到了！这里，报告书。”
“呼呣，这种时候就缺魔法师了。要是有魔法师重建会更快。”
琪莉端详着茶茶递来的文件，露出了苦涩的表情。
“是啊。那时不知怎么了，太阳消失的那天之后魔法师大人们就逐渐失去了魔力。王室魔法师们全转到了研究岗上……”
“这么说来茶茶的哥哥也是魔法师吧？”
“是堂哥。听说哥哥也完全失去了魔力。伤心得整天酗酒害怕以后失业。算是件大事。”
“噢，唔呣，这样啊……抱歉。”
“哎，公主殿下有什么抱歉的？”
“是啊。我为什么道歉。总觉得必须道歉。哈哈哈。”
琪莉尴尬地笑了起来。
琪莉察觉到了。这事态的原因。
我为了吞噬恶魔而展开的魔法阵，其范围是整个世界。即，不止是恶魔的魔力，还吞噬了人类的魔力。而其余波持续至今。
一言蔽之，犯人是我。当然没有自首的打算。
反正魔法师是逐渐减少的趋势。觉悟成为恶魔之时，我决定稍许加快这一进程。如果魔力消失，即使人类的愿望再怎么殷切，恶魔也不会诞生……没想到会造就一大批失业。
得向茶茶素不相识的堂哥传达我深切的慰问与歉意。抱歉，就当是为了世界和平牺牲一下。至少我不会忘记那崇高的牺牲……虽然不知道有没有太大的意义。
如此交谈着走了许久，琪莉在两名骑士看守的门前停下了脚步。
“好，茶茶可以回去了。”
琪莉莞尔一笑地说道。然而茶茶没有轻易后退，一脸不安地瞟了眼站在门前的骑士。
结果琪莉歪着脑袋向茶茶问道。
“怎么了？”
“不，那个……这里面到底有什么？大家都很好奇……”
出城快1年的公主一回来就每天拜访这殊常的房间。谁都不知道里面藏了什么。说到底越是秘密就越是引人关注吧。
大胆地向公主殿下坦露好奇后，茶茶焦躁地望着琪莉等待回答。
面对茶茶的疑问，琪莉露出了小小的微笑。
茶茶看着那有些悲伤的微笑，迟迟才后悔起她的口无遮拦。
琪莉大大地深呼吸，随后尽可能平静地答道。
“这个嘛。比如说，被纺锤刺中陷入沉睡的美人。”
“……啊？”
啊？啥？
我也想问。这到底说的啥。
然而琪莉大概不想详细地解释，“哈哈”地短短一笑，然后背过身去。
结果茶茶浅薄的好奇心愈发旺盛，一脸恍惚地杵在了那里。
穿过数扇门才能到达那房间。
当然，穿过那数扇门时必须面对数名骑士。之后才能在严格的保管中看到琪莉所说的“被纺锤刺中陷入沉睡的美人”。顺便一提，已经睡了几个月了。果然美人就是嗜睡。
没有窗户又窄又小的正方形房间。
小不足道的台子和床，还有为访客准备的椅子，这就是全部。烛火发着弱光，房里十分昏暗。似乎始终是夜晚。
所以我在这房里待不久。这黢黑憋闷的氛围令人生厌。我望着躺在床上的男人那熟悉的脸，如是嘟囔道。
黑色的头发，苍白的面容。紧闭的双眼毫无睁开的迹象。医生和魔法师，甚至司祭都搭上了，虽然生命得以延续，但那皮包骨头的模样十分凄惨。
躺在床上的是那有名的艾雷巴多的魔王——即，我。哎，几天不见好像更瘦了。我的身体太可怜了怎么办。
“我来了，魔王。”
琪莉活泼地向我问候。然而我躺在床上的身体没有一丝反应。琪莉却并不在意。甚至没有失望的神色。
起初她每次来这房间就一脸的绝望，因此我宁愿她不来看我。我不想琪莉看到毫无希望醒来的我而难受。然而日积月累，琪莉似乎终究习惯了绝望，遇见我时愈发地平静。虽然这仍是件心痛的事。
琪莉进入时，王室魔法师正在房里等候。年迈的魔法师长着至脐的白须，一看到琪莉就礼貌地弯腰问候。那夸张的礼节或许是因为魔法师过大的岁数。
琪莉倍感压力地回礼，然后向魔法师问道。
“今天也没什么特别的吗？”
“是。既没恶化，也没转好。”
魔法师捋了捋胡子望向了我。就是说不是幽灵状态的我，而是躺在床上的我。
“突然损失了相当部分的魔力，当然会失去意识。毕竟维持生命的也是魔力，光是保住性命就足够幸运了。”
“会醒来的吧？”
“不清楚。最近正常的魔法师们都在失去魔力，就算是魔王也不可能积累起魔力吧。”
因为是元老魔法师吗。非常准确地判断出了我的状态。
没错。我醒不来的理由其实很简单。因为雷吉纳丝・艾奎拉相杀了溢出的魔力，我得以保全肉体捞回一命。
然而雷吉纳丝・艾奎拉的力量聚集在了过剩的魔力上，结果雷吉纳丝・艾奎拉一爆炸，我的大部分魔力也随之损耗。靠着泛滥的魔力活了400多年，一旦失去那魔力，等于没了维持生命的办法。
“让其他魔法师分点魔力给魔王不行吗？”
“有几个问题。”
“什么？”
“首先，现在由于异常现象，魔法师们的魔力也在消失。拥有魔力的魔法师本身就没剩多少。”
“但也不是完全没有吧？”
“没错。这就关系到第二个问题。我们无法建立夺取或让渡魔力的构筑式。我们没有那种能力。”
魔法师果断地答道。想到魔法师们强烈的自尊心，这人还挺坦率的。没错，毕竟为了无谓的自尊建立奇怪的构筑式，一旦所剩无几的魔力出了问题就麻烦了。
“魔法师们对此者毫无办法，公主殿下。”
医生们亦是如此。
司祭们亦是如此。
其实，琪莉也已经多次得知了。
“这样啊……”
琪莉答道。尽量若无其事的表情却藏不尽失望的神色。
魔法师没有再说什么，知趣地悄悄离开了房间。结果房里只剩下我和琪莉两人。
独自留下的琪莉安静地坐到了床边。然后慢慢地躺在了我的身上。耳朵贴着我的胸口，静静地闭上了眼。眼睛紧闭得似在沉睡。
金色的头发披散在我的身上。黑暗的房间里，她的金色仍带着光芒。宛若一座灯塔，告诉流浪的幽灵不要迷路。
时间无限地流逝，流逝的时间一去不返。即使什么都不做，什么都不说，我也不觉得这瞬间是无意义的。每时，每分，每秒，我们依然积累着什么，改变着什么，逝去着什么。即使看不见，即使感受不到，也一定。
“沉睡的林中美女亲一次就醒来了，魔王被亲好几次为什么还不醒来？”
不知过去了多久。
琪莉慢慢地坐起身来对我私语。挂在脸上的小小微笑，比进来时更柔和了些。
“亲一万次就会醒来吧？”
不，在那之前我的嘴唇不会烂掉吗，琪莉。
“没关系。我一定会唤醒魔王。总归会找到办法的。所以不用担心。我呢，毕竟是下定了决心就无所不能的世界第一的公主殿下。”
琪莉嘟囔着不知是对我说还是自我发誓的话语。虽是自信满满的话，反而因此愈发传达了她所怀抱的深切不安。
其实我觉得作为幽灵活着也不坏。
毕竟哪里都去得了，还能窥视大家的生活。这是十分和平而闲寂的生命。我做什么都不会被责难，正好又没有体力消耗。这人生远比窝在城里的时节惬意，我想。
“再见。我明天再来。”
琪莉向我作别。然后轻轻地吻上了我的嘴唇。
然而这种时候抱不住你。
果然……讨厌。
我一直在寻找我诞生的理由。
徘徊着寻找我该为何而死的理由。
然而那若是人类的存在意义，一旦那“使命”结束，人类就没有了再活下去的理由吗？
不对吧。我活了400年依然想活。只要琪莉存于此世，直到她结束生命的瞬间，我想守护她的身旁。
虽然诞生的理由我无法知晓无法确定。
然而活下去的理由可以凭我的意志寻找并确定。
我想为了琪莉而活。
我想为了爱琪莉・温兹的我而活。
我如今没了你是孤独的人。
因为知晓何为孤独，我依然是人。
所以——
“……别走，琪莉。”
冰冷干瘦的手抓住了琪莉的手腕。
呼唤的声音过于虚弱无力，我不确信是否传给了琪莉。
然而那微小的声音停住了琪莉。她转身看向了我没能抓紧而滑落的手。
我以模糊的视野，望着俯视我的琪莉。视觉还未顺利恢复，琪莉犹如肆意涂抹的金色油画一般饱满地晕开。
她露出了怎样的表情。
是在高兴？还是在哭？抑或只是惊得发呆？我想看。看不见少女如今的表情似乎会是永远的遗憾。
“还是别走。待在我身边。我太……孤独了。”
我笑着说道。不知道有没有笑出来。毕竟就连脸部肌肉都难以活动。
身体乏力而沉重。连根手指都难以动弹。仿佛肌肉全部溶解和床成为一体。和身为幽灵时太过不同。沉重而又沉重。
生命的重量。
“我，睡了很久吧？”
数月的时间流逝。
我留在世界之隙中的魔法充分地“吞噬”了魔法师们的魔力。
不过算快的了。回到你的身边真的拼尽了全力。真的，相信我。
由于雷吉纳丝・艾奎拉的碎片留在了我的体内，我难以拥有以往的魔力，不过这种程度正正好好，我想。毕竟可以和你一起活下去的魔力就足够了。
“早上好，琪莉。”
琪莉依然没有回答，我为了缓和氛围如此问候。
听了这话，琪莉终于赌气似地皱起了眉头。
噙着的泪水簌簌滴落。琪莉有些生气地看着我，大声喊道。
“笨蛋，现在快晚上了！”
啊，是吗。然而这没有窗户的房间里无法准确地知晓时间。
言罢，琪莉猛地搂住我放声哭了起来。这段时间无法向他人展露的娇气与感情一举涌了出来。毕竟是无法一个人哭的家伙。这家伙果然得有我陪在身边。
我艰难地抬起动弹不得的手臂搂住了琪莉。
薰暖的体温沁透了我的身体。
贴紧的全身感到的心跳宛如欢快的音乐。
我，终于回到。
回到琪莉的身边。
数日后，我们离开了城堡。谁都没有告知。
看不见休瓦怒而咆哮的模样有点可惜。
嘉珞和约娜，以及罗罗娜我们也没能通知。也没告诉她们我们的目的地。不，或许应该说告诉不了。毕竟我们没有确定的目的地。
正可谓下落不明。请务必原谅这有些不负责任的决定。毕竟是年轻的稚气。虽然我并不年轻。
没办法吧。娇嗔地嘟囔“魔王城塌掉了”的琪莉真是太可爱了。不要总是让我成为笨蛋，琪莉。
我毕竟在城中隐遁了太久，如此随处漂泊的生命或许也不坏。嗯，没问题。毕竟有你一起。
无法知晓我不安定的生命何时会结束，人类短暂的生命也终将毫无预兆地迎来结局。
不过在一起吧。一起成为不孤独的人吧。
用不了魔法的魔王和碎了剑的剑之公主如是祈愿。
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