一章 「我就是水樹凛香」
「水樹同學真是美麗又可愛啊」
吃完晚餐後，我躺在自己二樓房間的床上休息，用手機欣賞著『STAR☆MINDS』的MV。
她們是社會上備受注目的超人氣偶像團體。
有五名成員。全都是可愛的女高中生。
但是我關注的只有冷淡系偶像水樹凛香一人。
與其說我是STAR☆MINDS的粉絲，不如說是水樹凛香的粉絲。
成為粉絲的契機很單純，因為我們被分到了同一個班。
我被她超凡脫俗的容貌以及冰山美人般的儀態、存在感所吸引。
現在想想，那或許是我第一次明確地感受到偶像的存在。
在遇到水樹同學之前，我本是對偶像沒有興趣的……
然而教室裡的水樹同學，那有些冷淡的態度卻十分引人注目。
總是擺著嚴肅表情貫徹著認真態度的她，向來和一部分學生保持著距離。
儘管如此，因為是美少女偶像的關係，她在男生中的人氣驚人地高。
但是，別說和特定的男性有緋聞了，就連和同班男生也只進行最低限度的對話。
甚至有傳言說她很可能討厭男性。
然而她也沒有和女生們有良好的關係……
說老實話，水樹同學在班上有被孤立的感覺。
她身上散發的氣氛與常人不同，或許也是容易被孤立的原因之一吧。
氣氛很明顯與我們凡人不同。
就連有著「不會看氣氛的男人」之稱的我，也只能在教室角落望著水樹同學的背影。光是搭話就會緊張。
總覺得她給人帶刺的緊張感，導致我根本不敢開口。
「我還是好想跟她打個招呼，想聽她用那個美聲對我說『早安』啊……！」
大家都說水樹同學是團體中歌唱水準最高的，我也對此毫無質疑。光是聽到她的聲音，就足以撼動我的心。
「乾脆一點，拿出勇氣明天向她道早安吧……！」
身為同班同學，我希望至少能和她打聲招呼。因為我非常憧憬著她。
雖說如此，但下定決心後早已過了好幾週，我真的太廢了。
「哎，我一個網遊廢人怎麼可能接近得了水樹同學嘛。」
我輕輕自嘲了一句，接著手機便發出鈴聲。
那是遊戲用的聊天APP，發訊息的人是【RIN】。
『我上線了喔～』
「喔，已經這個時間了啊。」
現在時間晚上九點零四分。
約好的時間是晚上九點……稍微遲到了。
不小心看水樹同學看得太入神，忘了和網遊的好友約好的時間。
『抱歉，我馬上上線。』
我回應之後，坐在電腦前，打開招牌為超高自由度的MMO遊戲【黑色平原】(注)
捏他自韓國網遊「黑色沙漠」
。這是個畫面相當真實的開放世界遊戲，可以在其中扮演從戰鬥繫到日常系的所有角色，是個很棒的網遊。
我的玩家名稱是【KAZU】，由來是我的本名。
只是從本名「綾小路和斗（Ayanokouji Kazuto）」取頭兩個音而已。
我登入之後，RIN馬上就發聊天訊息過來。
『等你好久了呢～隔了這麼久，終於再見面了。』
『隔很久嗎？我記得上個星期天不是還一起玩嗎？』
『那就隔了一週了呀！我一直期待和KAZU玩遊戲的日子呢！』
『這樣啊。我也很期待喔。』
『這樣啊。但是我更期待喔！絕對不會輸給你！』
『爭這個幹嘛啊……』
『唔，硬要說的話，可以加深夫婦之間的感情！』
『什麼鬼啊。』
她還是老樣子精神蓬勃，或許該說太興奮了。
這名有著金髮精靈樣貌的玩家，是我在中學二年級時認識的網遊好友，感情還不錯。
現在我已經是高中二年級了……所以我們應該認識四年了吧。
雖然彼此都不認識現實中的對方，但在網遊上應該可稱為摯友了吧。
不對，雖說是在遊戲內，不過我們在兩年前結婚了，或許已經超越摯友了。
RIN總是用真誠的心對待我，我也認為在RIN身邊是理所當然的。
甚至不敢想像沒有她在的網遊生活。
我們是在某個會強制和其他玩家組隊的迷宮認識的，因為我們剛好分到同一隊。
當時的RIN還沒跨出新手的門檻，而算是老手的我便教她怎麼玩遊戲，我們才開始有交流。現在我們已經是對等的關係，倒不如說已經是夫妻了。
『今天要做什麼？我今天想釣魚呢～』
『我想去礦山採礦。』
『今天要做什麼？我今天想釣魚呢～』
『你是機器人嗎！？根本不聽我的意見嘛！』
『去釣魚囉。』
『根本不容我拒絕了嘛！』
既然如此就別問『今天要做什麼』啊……
雖然這麼想，但我沒有表達不滿。畢竟這算是我們之間的打招呼。
RIN也理解這點。
我們彼此不認識對方在現實世界是誰，但互相都很信賴對方。
「現實中的RIN是什麼樣的人呢。」
以前，我無意中問過Rin現實的話題。
但她表示不想提到現實世界的話題，所以我就再也沒有追問。
因為她說『要是扯到現實世界，這種純粹的關係會崩解』。
我能明白她的想法。
說得極端一點，若RIN的真實身份是渾身肌肉的黑道大哥，我應該會立刻刪掉【黑色平原】，然後砸了電腦，徹底保持距離。
……雖然她是誰都無所謂。
RIN究竟是誰，和我無關（只要不是黑道大哥就好）。
因為『一起玩遊戲很開心』這個事實是最重要的。
『欸欸KAZU，搭我的船出海吧。』
『不要，船會沈。』
『你怎麼可以說那種話！？我保證沒問題啦！』
『你已經說過三次了。而且每次都叫我幫忙找修理船的材料。』
『這次肯定沒問題！我仔細查過完美開船的方法了！』
畫面裡的RIN穿著可愛的精靈裝扮，擺出握拳的勝利姿勢。好可愛啊。
『我這次真的求你了喔？修船很麻煩啊。』
『交給我吧！我覺得我現在無所不能！』
我跟隨莫名自信滿滿的RIN，搭上說是小船卻有點大的船出海了。
要是離岸上太遠，可能會被海賊襲擊，所以必須注意。
開到一半便停船開始釣魚。
在魚上鉤之前，和好友聊天很開心呢。
『KAZU，我還沒聽到你遲到的道歉喔？』
『對不起。』
『為什麼遲到了？』
『因為我在看偶像的MV。』
『嘿……KAZU也對偶像有興趣呀。』
『算有啦。』
隨後陷入數秒的沉默。
我看著垂在海中的釣魚線發呆。
RIN好像還沒釣到魚。
『那個偶像叫什麼名字？』
『不是禁止說現實中的話題嗎？』
『這次是特例，告訴我吧。』
感覺她特別堅持要聽到我的答案啊。還沒釣到魚就先釣到RIN了。
『你聽過一個叫「STAR☆MINDS」的團體嗎？』
『嗯。』
『我是水樹凛香的粉絲。』
『這樣呀。』
『而且她還是我的同班同學，很厲害吧？』
我稍微有些驕傲地說著。但之後她就沒有回應了。
一分鐘、兩分鐘、三分鐘……她還是沒說話。這種沉默讓人有些不安。
而且RIN那邊明明魚上鉤了，但她卻沒有要釣上來的樣子。她掛機了？
咦，為什麼這種時候掛機？太唐突了。
我說了什麼不對的話嗎？
或許我不該驕傲地對她說『水樹同學是我同班同學』這種話。
『抱歉RIN，我太得意忘形、說過頭了。如果讓你不開心了，我道歉。』
總而言之先道歉。我等待著她的回應，手汗稍微打濕了滑鼠。
RIN在魚逃跑後，才終於打字回應：
『我就是水樹凛香。』
……
…………嗯？
『哈哈，你突然說什麼呢。想也知道是假的啦。』
『二年三班，班導師是佐藤老師。我坐在從窗邊數來第二列最前面的座位。』
聊天室上出現有關水樹凛香的情報。
……不、不會吧。
完全正確！
不等等，這並不代表她就是水樹同學本人。也可能是某個同班同學。
『KAZU是誰？』
該怎麼辦，可以說嗎？
但我不認為RIN會說謊。
如此一來，RIN＝水樹同學這個等式就會成立……
『你不相信我？』
她這麼一問，微微罪惡感刺痛我的心。
為了展現對RIN的信賴，我在聊天室打上：
『我是坐在窗邊最後面的位子的人。』
我故意回答地模稜兩可，但她馬上就回應了：
『綾小路和斗同學對吧。』
『……答對了。』
如此一來，即使還不能一口咬定RIN是水樹同學，也確定很可能是同班同學了。
『抱歉，我要下線了。』
『好。』
RIN從船上消失。莫非是知道我是誰而失望了嗎？
若是如此，就太令人難過了。早知道就不要提現實的話題了。
不，RIN以前不是說過嗎。
－－『如果把現實帶進網遊，關係會產生扭曲。』
我應該多加思考這句話的意思的。
「搞砸了……」
如果RIN不願意再和我玩的話該怎麼辦。光是想到就好難過，我會想窩在家裡不想出門啊。
我抱頭後悔自己的膚淺後，手機發出通知鈴聲。訊息來自遊戲用的聊天APP，是RIN傳來的。
內容寫著『明天午休能一起去學生餐廳嗎？』
我努力動著緊張而顫抖的手指，回答『好』。
如果對方真的是水樹同學該怎麼辦啊。絕對不妙。
……不，冷靜想想吧。RIN不是水樹同學。
因為天真開朗的RIN與冷淡的水樹凛香個性完全相反。
沒錯，假的。一定是假的。
反正一定是某個班上同學要耍我。
RIN又發了一則訊息。
主旨寫著『證明我是真的』。
我打開訊息，裡面附上一張水樹同學以電腦畫面為背景的自拍照。
我試著上網以圖搜圖，但沒有發現同一張。
意思這並非從電子之海中找來的。
「真、真的假的。這、這是真的……！」
握著手機的手顫抖得非比尋常。完全無法想像是現實。
「網、網遊的老婆……居然是人氣偶像！」
☆
白天的教室，周圍充斥著學生們的談笑聲。坐在自己位置上的我依然很緊張，從昨晚開始心臟就跳個不停。
我從窗邊最後面的位置環視整個教室。
能看見和隔壁座位的同學聊得很開心的女同學，一群同為運動系社團的男同學們……
當然也能很清楚的看到坐在最前面的水樹同學的背影。
「……」
我緩緩地拿出手機，打開遊戲用的聊天APP。
RIN－－水樹同學沒有傳訊息來。
我雖然想主動送訊息給她，不知道該打些什麼。
總之我只希望她給點反應。
我用手撐著臉頰，呆呆地望著水樹同學的背影。她絲毫不在意周圍的喧囂，只是挺直背脊，以漂亮的姿勢看書。
……她在看什麼書呢。
我總覺得水樹同學會喜歡海外作家所寫的艱澀作品。
「……水樹同學。」
光是看著她的背影就覺得得到了療癒。我現在仍無法相信他有在玩網遊，況且還是從中學就開始了……
我如此心想著，此時水樹同學突然轉頭，我們對上了目光。
「－－－－」
心臟猛然跳了一下，太過突然讓我身體僵硬起來。
接著下個瞬間，水樹同學面無表情地對我輕揮右手。
我也趕緊向她揮手。
水樹同學或許感到滿足了，於是把身體轉回去繼續看書。
「喔、喔喔……！」
連自己都無法形容的感動從我心中湧出。
我和那個人氣偶像水樹凛香揮手打招呼了！
而且還四目相對！
我帶著興奮的心觀察周遭同學的樣子。
似乎沒有人發現我和她的互動。
如果被發現了，應該會引起不小的騷動吧。
畢竟水樹同學可是傳出「討厭男性」這種傳聞的超級偶像。如果被發現她和我這種不起眼的男生有交流，肯定任誰都會嚇死。
「……RIN真的就是水樹同學嗎？」
我再次確認到昨天得知的事實。
居然會有這樣的奇蹟啊。
第四節課結束，來到了午休時間。
吵吵鬧鬧的教室中出現了兩種人，其中一種是去學生餐廳吃飯的人，另一種則是留在教室吃便當的人。我平常也是留在教室的，但今天難得有約。
「嗨綾小路。來吃飯吧。」
「綾小路同學，我今天也來了唷！」
當我正從椅子上起身時，兩個男同學來到我面前。
其中一個身材微胖，另一個戴著眼鏡看起來很聰明。
長得有點胖的叫『橘』，戴著眼鏡的叫『斎藤』。
平常休息時間我都和他們度過，形成了一個小小圈子。
我雙手合掌向他們道歉。
「抱歉，我今天已經有約了。」
「什麼？你在說什麼啊。除了我們以外，你午休還會跟誰在一起？沒有吧？」
「這種說法真讓人不爽，雖然是事實。」
「綾小路同學，不要說些無聊的話浪費時間。根據我的計算，午休時間只有40分鐘。快點吃完，來聊聊這個月新發售的輕小說吧！」
斎藤推了推眼鏡說道。
雖然無關緊要，但午休有四十分鐘不用計算也知道。倒不如想問他到底計算了什麼。
「不，我真的跟人有約，得先走了。」
「給我等等。」
我站起身，準備踏出步伐時，手被用力抓住。
我帶著疑惑回頭，接著橘小聲地問道：
「難道……要去找女生？」
「……」
「喂綾小路？」
這股莫名的壓迫感讓我張不開嘴。
微胖且矮小體型的橘眼神意外地很銳利。
網遊廢人且膽小的我稍微被他震懾住了。
「等等橘同學。根據我的計算，綾小路同學能交到女性朋友的機率只有0.4％。根本用不著問。」
「這也太低了吧！連交個女性朋友也這麼不可能嗎……！」
至少得有個10％吧。我交到異性朋友的機率這樣不過份吧……還是太低了吧？
「那你和誰約好了啊？」
「……水樹同學。」
我沒自信地回應。
接著橘和斎藤面面相覷後，大聲地笑了出來。
「噗哈哈哈哈！你在說什麼啊！你說你和水樹同學約好中午一起吃飯嗎！？」
「是、是啊。她約我去學生餐廳……」
「那怎麼可能！妄想也要適可而止啊！」
「就是啊綾小路同學。根據我的計算，綾小路同學被水樹同學邀請的機率可是天文數字等級的低喔。」
「什麼意思啊！少裝作自己聰明了。」
這麼大聲地嘲笑讓我火氣直升。要不乾脆搧個巴掌吧。
「哈哈哈哈！我笑得好開心啊，綾小路。本大爺的青椒全都送你當謝裡吧！」
「我才不要，給我自己吃！」
「冷靜一點綾小路同學。我這邊可以分茄子給你喔。」
「喔喔真的嗎？謝－－－－你個大頭鬼！你們只是想把討厭的食物塞給我而已吧！」
這群傢伙氣死我了……！
但的確他們會不相信。因為就連我自己都還沒有真實感。
「可以稍微打擾一下嗎？」
「咦－－－－」
後面傳來一道聲音，我回過頭去。水樹同學站在我後面。
她臉上露出可能回讓某些人覺得冷漠的平淡表情。
「和斗同學。你沒有忘記和我的約定吧？」
「沒、沒有忘喔。我正好要去了。」
「是嗎，那就好。快點去餐廳吧。要是拖拖拉拉的話，餐廳會客滿的。」
水樹同學說完，便轉身走出教室。
不愧是冷淡系偶像。從說話語氣到走路姿勢都如此落落大方。
「喔、喂喂……綾小路……？」
「怎、怎麼會……我的計算……」
看到我們之間互動的橘和斎藤都嚇得嘴合不攏。
「啊，就是這樣……我要走了」
「綾小路！你究竟耍了什麼手段！網遊廢人怎麼可能和偶像去吃飯啊！」
「據我的計算，明天會下隕石雨呢。」
「你們……晚點給我走著瞧……！」
被貶得一文不值啊。還有別說我是網遊廢人。我有自覺，但被別人指謫會讓我想哭。
回過神來並不只有他們，留在教室的一部分同學也注目著我們。
這下不妙。被很多人看到會讓我緊張、手腳顫抖。
不喜歡引人注目的我，連忙追在水樹同學後面逃跑。
☆
我和水樹同學抵達餐廳後，點了A定食。餐點有烤魚等相對健康的料理。我平常喜歡吃肉，這次配合了水樹同學。
角落那邊的座位是空的，於是我們走到那裡坐下。
本來以為會受到旁人矚目，但其實還好。
大概是因為人多嘈雜的餐廳裡比較不會引人注目吧。
或者是同學們已經習慣偶像所在的環境。
雖然偶爾會感覺到目光，但也沒有造成騷動。
……那是我有點太神經質了吧。
「沒想到KAZU就是和斗同學呢。讓人吃驚。」
「我也很吃驚。」
驚訝程度應該有水樹同學的一百倍。
畢竟她像是理所當然一樣直呼我的名字，讓我的心臟不時顫動。
考慮到我們在網遊上的親密程度，直呼名字或許挺正常，而且我們也結婚了。
我也試著用輕鬆的心情稱呼她「凛香」同學吧。
……
絕對辦不到。
我如果有那種勇氣，早就多交幾百個異性朋友了。
「因為是和斗才取名KAZU呀。取名方式會不會太隨便了？」
「我認為水樹也沒資格說別人，因為是凛香所以叫RIN對吧？」
「是呀……我們果然很合得來呢。沒想到都用同樣的方式取名。」
「也、也許吧。」
不妙，心跳超快。
水樹同學說我們很合得來讓我很開心。
我用筷子戳了戳烤魚，夾出一塊送到嘴裡……完全嚐不出味道。太過緊張舌頭沒感覺了。
「沒想到能和KAZU一起用餐，彷彿作夢一樣。」
「是、是嗎？總覺得有點抱歉，那個好友居然我這種人，而且還結婚了……」
「沒必要這麼自卑，我很慶幸KAZU的真身是綾小路同學。」
「慶幸？」
「嗯。幸好是超出預期的好男生。」
「……」
我已經可以死了吧？
雖然肯定是客套話，我感動到快流淚了。我的人生已經沒有一絲後悔了……不過我還想玩遊戲。我好貪心。
「結婚對象是同班同學，這機率有多少呢？」
「大概和下隕石雨差不多吧。雖說是結婚，但也是網路上的結婚。」
我說完，水樹同學靜靜地放下筷子說道：
「和斗同學。網路上結婚未必比現實結婚遜色。」
「咦？」
「雖然只是我的個人意見……我認為正因為看不見對方的外表還是身份，在網路才能真正看出那個人的本質。」
「啊、啊啊，這樣啊……？」
「在我至今遇到的玩家當中，和斗同學是最誠懇且純粹的人。」
「……這、這樣啊」
我誠懇不誠懇先不提，因為我的確是帶著純粹的心情玩網遊的，所以會用真心對待RIN。
「我趁現在說了……和斗同學已經成為我的內心支柱了。」
「內心支柱？」
水樹同學輕輕微笑並點頭。
「嗯。當我偶像活動不太順利時，我得到了無數次的激勵。」
「啊，我想起來。好像有這麼一回事呢。」
有一段時間，RIN好像很難過。從文字交流就能看得出來。所以不經意地詢問她現實發生了什麼事，但又不太過深入地鼓勵她……
但沒想到居然是偶像活動。
「我沒有在遊戲中遇到和斗同學，上高中之前可能就會引退了。」
「哪有那麼誇張。」
「我沒有誇張。實際上，我們STAR☆MINDS在升上高一後才開始出名。之前真的很辛苦。」
－－雖然出名之後也很辛苦。水樹同學如此補充。
根據官方網站的資訊，STAR☆MINDS成軍時成員都是中學二年級。
不過成軍之後的幾個月期間，人氣相當不理想，曾經考慮過要解散。
現在才變成如此知名的偶像團體。
我想她們一定經歷過我這個網遊廢人無法想像的辛勞。
如果我能多少成為她的助力，那當然很值得高興。
「現實中有許多心懷不軌的人，在網遊上也大多都是知道我其實是女性後就態度大變的男性玩家。」
「感覺很辛苦啊。」
雖然我從來沒有受過歡迎，但看著語氣苦澀的水樹同學後，稍微有點共鳴了。
「其中就只有KAZU，無論何時對我的態度都一樣……」
水樹同學露出彷彿很珍視那段回憶的微笑。
我回想起認識RIN時的記憶。
『我叫RIN。還是個初學者，請多多指教。』
『好，一起開心地玩吧！』
一星期後。
『KAZU先生，今天要一起潛入迷宮嗎？』
『當然好！』
『希望能教我其他事情。』
『知道了。那探索完迷宮就去採掘吧。』
『謝謝。』
一個月後。
『KAZU。你要做什麼？我都可以喔～』
『嗯～那今天去採掘吧。』
『嗯！』
然後過了半年……
『去釣魚吧！』
『咦，今天想採掘。』
『去釣魚吧！』
『那個……』
『去釣魚吧！』
『你是複讀機嗎！』
…………
改變的只有RIN吧！她越來越厚臉皮了！
「和斗同學。你有聽我說話嗎？」
「咦，啊啊，當然有。」
即使我大力點頭，但好像還是被發現我沒在聽了。
水樹同學不滿地噘起嘴。
「唉……算了。換句話說，即便是網遊，我也不會隨便和人結婚。不，我認為正因為在網路上，沒有一絲多餘的真心才更重要。」
「這、這樣啊……」
「還是說和斗同學和我有不同想法嗎？」
「不，我也是一樣。我認為網遊中的結婚是很重要的事情。」
雖然我剛剛先配合她的論點，但其實網遊結婚有許多不同看法。
藉由結婚得到額外好處也行，像水樹同學一樣帶著特別的想法結婚也很好。
而且說實話，【黑色平原】的結婚系統其實很無趣。
頂多只能拿到紀念服裝及稱號而已。
結婚系統的存在，大概只是讓真的很親密的玩家們加深羈絆而已吧。
「太好了，和斗和我想法一樣。」
「啊、嗯。」
水樹同學輕撫胸口，似乎感到放心了。
……我總覺得有哪裡不太對。
好像有個部分和她雞同鴨講了。
我認為『我和水樹同學關係好到在網遊結婚了』。
但水樹同學所想的方向好像和我不一樣……？
「啊，小凛！難得看你來餐廳呢。」
元氣蓬勃的可愛的女生聲音劃破餐廳的喧囂傳來。
我瞬間轉頭望向聲音來源——不禁令人屏息的美少女就在眼前。
「唉呀奈奈。你今天也很有精神呢。」
「還好啦！因為我吃很多呀！」
留著一頭稍長的短髮的少女好像叫做奈奈，她是個很活潑的女孩。
十分端正且惹人憐愛的容貌，加上容易親近的天真爛漫的笑容，在各方面都能稱為理想中的美少女吧。
————咦，等等！難道這個女生是……
「咦？小凛認識這個男生嗎？」
「嗯，他是綾小路和斗同學。」
「這樣啊，我叫做胡桃坂奈奈！和小凛一樣都是STAR☆MINDS的一員！請多指教。」
胡桃坂奈奈——————她露出無邪的笑容向我打招呼。
那個超人氣偶像團體STAR☆MINDS的中心成員，據說是和水樹凛香最為要好的元氣系偶像。
☆
「我還是第一次看到小凛和男生一起吃飯呢～」
「是啊。因為我基本上很討厭男人。」
胡桃坂同學丟出一個話題，自然而然地坐在水樹同學旁邊。
兩個人氣偶像坐在同一個地方，引人注目的程度瞬間飆漲，周圍開始傳來嘰嘰喳喳的聲音。
不喜歡引人注目的我試圖把自己的存在降到最小。
「你不討厭綾小路同學嗎？」
「並不討厭……倒不如說，這是我和他在現實初次說上話，不過我們已經在網路上認識很久了。」
「啊，莫非這個人就是KAZU君！？」
「沒錯。」
「這樣啊！哇，居然能和真正的KAZU君說話，太棒了！」
眼睛閃閃發光的胡桃坂同學露出彷彿看到藝人一樣的喜悅表情。
……看到網遊廢人哪裡值得偶像開心了啊。一般來說應該反過來吧。
雖然我緊張得要死，根本無心感到喜悅。
但是完全不開口也很尷尬，所以我擠出渺小的勇氣回應：
「你知道我啊。」
「嗯。小凛說了很多喔。她說你是個很有魅力的男孩子呢？」
「不，你別問我……」
要是點頭就太自戀了。
「奈奈，不要太為難和斗同學。」
「咦？我還想聽更多有關KAZU的事情呢。網路上的小凛是什麼樣子很讓人在意！」
「和現實中沒差多少。」
不，差得很大了！個性根本完全相反！
但內心吐槽她也不可能聽得到，她們依然繼續開口。
「在網路遊戲中有個關係好到可以結婚的男生，好讓人羨慕喔～」
「奈奈也常和男生們聊天吧？」
「聊天是會啦，但也只是聊天喔。根本沒有能成為朋友的好男生～」
語帶遺憾的胡桃坂同學將上半身癱在桌上。
雖然只要她本人有那個心，何止交朋友，搞逆後宮應該也不在話下。
「我也想要像KAZU君一樣的朋友！」
「大概很難。網路也和現實一樣充滿了怪人。」
水樹同學用一句充滿真實感的話作結，繼續吃起飯來。
胡桃坂同學在一旁看著她，向我說道：
「我不知道這件事適不適合現在說……不過真的很謝謝你，KAZU君。」
「謝什麼？」
「感謝你一直做小凛的內心支柱。現在的小凛很有精神，但有一段時間讓人非常憂心……」
這樣啊。不過回想過去，的確想到一些事。
RIM曾經在玩遊戲期情緒非常不安定。
「奈奈，不要在本人面前說那種話……很讓人害羞。」
水樹同學的臉頰微微染紅。好可愛。
為什麼女孩子臉紅如此有魅力呢。
不對，應該是水樹同學才有那種魅力。
平時冷淡完全沒有空隙的女孩子臉紅的樣子會產生超強的反差。真的超可愛。
「欸欸，下次玩遊戲時可以讓我加入嗎？啊，會麻煩你們的話就算了。」
「沒事。不如說我從以前就一直邀請你了吧？」
「那、那個……我對網路遊戲有點害怕，不太敢接觸……」
「沒事的。雖然會有不遵守網路禮儀的沒品之人，但未必所有人都是這樣的。而且有個萬一，我和和斗同學會保護你的。」
「謝謝你小凛！那一開始要做什麼好呢？」
「首先用電腦打開官方網站，下載遊戲————」
水樹同學淡淡地說明，胡桃坂同學。
難道說，要我們三個人一起玩網遊嗎？
咦，兩個偶像加我一隻廢人？
該怎麼辦……光是想像我就緊張得要哭出來了。
「小凛。只是用說的我也不懂，下次來我家直接教我吧。」
「那我剛剛幹嘛說得那麼辛苦啊。好吧，那樣比較快。」
「啊哈哈，抱歉小凛。我很期待喔，沒想到可以和那個KAZU君一起玩遊戲。」
那個KAZU君是哪個KAZU君啊。
實際上，我很在意我在那兩人之間的評價如何。
可是也沒有勇氣問。
甚至連參與對話都做不到。
邊緣人只要進入三人以上的場合就插不了嘴了。
而且她們從小學開始就是朋友了，水樹同學會成為偶像也是因為胡桃坂同學的邀請（官方網站如此寫道）。
突然冒出來的我根本不可能加入那兩人之中。
「小凛和KAZU君在網路上好要好對吧？」
「嗯。甚至『要好』這個詞不足以表達我們的關係。」
「真好啊。這樣的話在現實也能很快打成一片對吧。」
「嗯。」
水樹同學滿意地點了頭。
接著開心地勾起嘴角，繼續說下去：
「————之後在現實也能在一起了呢。」
…………？
剛剛那句話是什麼意思？
我感到疑惑，同時和胡桃坂同學對上目光。
她頭上好像也冒出了問號。
但水樹同學並沒有發現我們的異樣，默默地吃飯。
沉默瞬間降臨，想起餐廳內的喧囂。
「啊、啊對了……我要先走了。朋友在教室等我。」
胡桃坂同學表情尷尬地站起來。你打算逃走嗎？
「是嗎。那放學後再見。」
「嗯。今天的訓練課程也加油吧。」
胡桃坂同學回以爽朗的笑容，往餐廳出入口走去。
她途中回頭看我一次，對我們輕輕微笑後又離開了。
這時的我，對她的微笑代表了什麼……
完全想不到。
☆
雖然有些風波，但今天依然和平地度過了。
放學後，同學們慌慌張張地跑出教室。
大概是忙著社團活動或和朋友出去玩吧。
沒有什麼事情的我悠哉地從座位上站起來。
我呆呆地望著水樹同學的背影。
水樹同學走出教室的時候，朝我輕輕揮了揮手。
我忍住不禁勾起的嘴角，揮手回應。
之後水樹同學與來到走廊接她的胡桃坂同學一起離開了。
雖然不清楚詳情，但應該是偶像活動吧。
大概是練習唱歌跳舞，或者要收錄什麼內容吧……
女高中生偶像都過著什麼樣的日子呢。
雖然至今都沒有想過，但突然在意起來了。
我想更加了解水樹同學。
但是她不喜歡提到現實的話題。
只能忍耐不問了。
我呆坐在椅子上好一段時間後，心想時間差不多了準備回家。
「綾小路同學……！你打算上哪去！？」
「根據我的計算，你能逃離我們的機率只有5％喔。」
「你們……」
橘張開雙手擋住我的去路。
而斎藤則壓著我的書包。這群傢伙，是來真的……
「你、你、你難道要和水樹凛香……私下見面嗎！？」
「沒有。我只是要回家玩遊戲而已。」
「真的嗎！？你是說真的吧！？」
「當然。」
我向紅著眼瞪我的橘用力點頭。這樣是要嚇死誰啊。
「好啦好啦冷靜點，橘同學。綾小路同學也坐好。」
「我想回家了啊。」
「給我坐好……在我的眼鏡噴火之前！」
「……」
在他們意義不明的威脅下，我不甘不願地坐下。真的莫名其妙。
只有我有點想看眼鏡噴火嗎？
「好啦，綾小路。給我老實交代吧。」
「交代什麼？」
「還用得著問！那當然是和水樹親近的原因啊！」
「啊啊……」
「而且還和小奈奈說上話了！可恨值破表！」
「破表的是你的體重吧。給我減肥一下。」
我看著橘那肥嘟嘟的肚子說道。
「混蛋，你說什麼！」
「噗！剛剛的回應根據我的計算可以拿滿分呢！」
「連斎藤都……！現在先別管我的體型了！你到底是怎麼和水樹這麼親近的！？」
「比起這種事，你明明用姓氏叫水樹同學，叫胡桃坂同學都是直呼名字呢。」
「啊～因為給人的印象不同吧？水樹感覺是那種不太適合直呼名字的人……小奈奈就給人很容易親近，真希望她是我女友……」
「那種感覺我大概懂。那我先……」
「我說你，轉移話題的方式太遜了吧。好了快說。」
「嗯……」
該怎麼辦。
水樹同學在玩網遊，這種事情大概會給社會帶來衝擊吧？
我不是在看不起網遊，但就是和那個水樹同學印象不合。
甚至可說形象崩壞……好像也太誇張了。
總之這件事就不應該鬧大。
「喂綾小路！快點說，不然以後就不給你青椒了喔！」
「我又不喜歡青椒。雖然也沒有到討厭，但也沒到喜歡吃的程度。」
「我懂了！那我給你一千圓，快說吧！」
橘和斎藤兩人雙手合掌低下頭。這樣反而讓人退避三舍……
好想無視。
但是什麼都不說，可能反而把事情鬧更大。
我嘆了一口氣，決定坦承。
「……絕對不能告訴其他人喔？」
「我知道啦！我們不是朋友嗎？我絕對會遵守約定的！」
「根據我的計算，我們違約的機率是2000%！」
「反而更難讓人相信了啊……我和水樹同學是在網遊認識的。」
「喔。然後呢？」
「然後……我在兩年前在網遊和她結婚了。」
「「真、真的假的！？」」
兩人太過驚訝而異口同聲。不過這的確是正常的反應。
「喂斎藤！網遊老婆是人氣偶像的機率是多少！？」
「根、根據我的計算，大概有30%吧。」
「還挺高的嘛！」
橘和斎藤開始吵鬧起來。
留在教室的同班同學都往我們投來好奇的目光。
「喂你們別吵。被其他人知道會出事啊。」
「什麼？會出什麼事啊！」
「這關係到水樹同學的形象啊。而且要是水樹同學的這項興趣被社會發現，她一定會退坑。」
雖然我不能把握，她本人也沒說過。
但長年一起玩遊戲後，我直覺她肯定會不玩了。
「……有可能。根據我的計算，水樹同學的興趣是玩網遊這件事讓社會騷動的機率是99%。而且會有很多人想在遊戲中見到水樹同學，而開始玩遊戲吧。絕對會釀成大事。」
雖然這應該是預測而非計算，但確實挺準確的。
最少也一定會給水樹同學帶來心理壓力吧。
「總之就是這樣，拜託你們別說出去啊？」
「「……」」
兩人閉著嘴不說話，不知道在想什麼。
微微的焦躁使我繼續說下去：
「我想守護水樹的歸處。我想對她來說，網遊的世界一定是她能不在意周圍目光的避風港。拜託，不要說出去！」
我用難得的認真表情請求。
兩人目光交會之後，把手放在我肩膀上。
「綾小路……你不必擔心。你的心情我十分理解。」
「橘……」
這就是友情的力量嗎。
橘用真摯的目光凝視著我的眼睛。
「————吃我的青椒吧。」
「雖然我們是朋友，但我一定得說一句……我揍你喔。」
朋友這麼嚴肅地請求，卻給我胡鬧。我開始想殺人了。
「哈哈哈！開玩笑的啦綾小路！關於水樹的事情，我們絕對保密啦！」
「……」
「唉呀真的很抱歉。平常文靜的綾小路瞪起人來很可怕啊。」
我對他們送上『你再繼續嘴賤試試看』的充滿殺氣的眼神。橘連忙躲到斎藤身後。
「好了好了綾小路同學。橘同學就是這種人，放過他吧。啊，我當然也會遵守約定的，放心吧。」
「唉……我知道了啦。」
繼續生氣也無濟於事。
而且我也知道他們不會打破約定。
所以我才決定說出來。
我對笑得不可自拔的兩人嘆口氣，此時手機發出鈴聲。
我拿出手機確認通知。發現是RIN送來的訊息。
上面寫著：『今晚可以稍微玩一下遊戲嗎？』
「嘿……」
斎藤和橘伸出頭來偷看我的手機。
「你、你們幹嘛。」
「我們也可以去嗎？」
「當然不可以。在遊戲內的水樹同學雖然天真無邪但怕生……應該說除了信賴的人以外，戒心高得很。」
我從沒看過她和我以外的人處得很好的狀況。
水樹同學在網遊中的人際關係可說有些排他孤僻。
「感覺像貓一樣啊……既然綾小路同學都這麼說了，也沒辦法。我們安分點吧。」
「也是。話說我是不是該久違回鍋啊。說不定能和偶像結婚！」
兩人讓氣氛緩和了些。這樣一來水樹同學的這件事就算告一段落了。
我隨意回應他們的對話，發了一條回信給RIN：『好啊。晚上九點上線』。雖然對今晚非常期待，但無法抑止的緊張讓心跳越來越快。
☆
「……快到約定的時間了。」
距離晚上九點，還有幾分鐘。
我早已登入遊戲，盯著電腦畫面。
畫面上顯示出在海邊釣魚的戰士風格的年輕男性。
那是我操縱的角色，職業是鬥士。
這是驅使劍與盾的近戰職業。
然而由於採掘技能太高，結果變成了比起劍，更適合提起十字鎬的男人了。現在釣魚的樣子簡直像是礦工休假時的模樣。
「喔，釣到了……靴子。」
我馬上打開背包扔掉靴子，反正只是毫無價值的垃圾。
轉換好心情後再次拋竿。
今天大概會邊釣魚邊和RIN聊天吧。
RIN基本上平日很少上線。就算會登入也只會玩二十到三十分鐘吧。
我以前只是覺得她大概現實很忙吧。
但我現在知道她只有假日能玩的理由了。
水樹同學平日忙著偶像活動，能運用的自由時間很少。
「……話說我挺冷靜的啊。」
由於至今都在和人氣偶像玩遊戲，我還以為我會更緊張。但現在放鬆得連自己都驚訝。
「RIN還沒登入嗎。」
我邊釣魚邊等了幾分鐘。
畫面下方的聊天室跳出『RIN正在線上』。
我馬上發了一則訊息。
『辛苦了～我現在在釣魚喔。』
『咦，KAZU主動釣魚真難得！』
喔喔，是平常的RIN。
我還想她會哪個身份，果然是用『RIN』的身份啊。
『我現在就去你那邊喔～』
『知道了。』
我繼續在海邊釣魚打發時間。
不久候，騎著馬的RIN現身。她下了馬，走在沙灘上來到我身邊。
理所當然的，她用的模樣一如以往，還是那個金髮精靈。她身上穿著民族風的服裝，露出不少肌膚。這是水樹同學的喜好嗎……？
『難得星期一找我呢。』
『因為今天發生那件事呀。我想稍微在你身邊待久一點。』
『這樣啊。』
我不禁勾起了嘴角。她這句話讓我非常開心。
與她的真實身份是水樹同學這點無關，雖然只有一點點時間，但能和RIN一起玩讓我覺得很開心。
RIN拿起釣竿，往海面拋竿。
我們兩人並肩釣魚。這幾年間，我們很常這麼做。即便我們已經得知彼此的真實身份，畫面上依然顯示著一如往常的光景。
『其實我在學校時一直都很緊張呢～』
『緊張？為什麼？』
『因為要見KAZU本人，當然會緊張呀～』
『完全看不出來。早上還忘我地看書。』
『我只是裝成那樣而已。書的內容根本沒進到腦裡。』
是這樣啊。緊張的不是只有我。
『而且和和斗同學對上目光的時候，因為不知道該怎麼辦就順勢揮了手。』
『啊，那個啊。』
『你揮手回應我，讓我很開心喔。你不會緊張嗎？』
『超級緊張啊。早上緊張到一直窩在廁所。』
『那也太緊張了吧（笑）。但我看不出來和斗同學很緊張呢。』
我真的超緊張喔？
我想我今天大概是全世界用了最多次『緊張』這個詞的人。
『午休的時候和和斗同學搭話時，聲音有點顫抖……害羞得臉上好像要冒火了呢。』
『有顫抖嗎……？我覺得很正常啊。』
『不，我真的有。』
說起來，那時的水樹同學只提醒我之後，就馬上離開教室了。
因為她的表情沒什麼起伏，所以看不出來她的心情，現在她告訴我當時的心境，讓我覺得可愛。
之後我們開心地聊了今天這一天發生的事情。
對話沒有中斷過，訊息刷了一整排。
回過神來……
『啊，已經這麼晚了。』
不知不覺就過了一小時了。現在時間已經到了晚上十點十二分。
至今RIN一定會在晚上十點前登出。
現在稍微超過了一點。
『你要下線了？』
我若無其事地詢問，遲了數秒後，她只回了『嗯』這一個字。
「……？」
莫名的沉默降臨。
當我在煩惱我是不是該主動開口時，不久後RIN就發了訊息：
『你有耳機麥克風嗎？』
『有啊，怎麼了？』
『能偶爾用語音聊天嗎？』
『可以啊。』
原來如此，因為已經沒必要隱瞞真實身份，所以可以用語音聊天啊。
我想不到拒絕她的理由。
『那這週六晚上有空嗎？我和奈奈應該有空。』
『有空。就算沒空也會擠出來。』
『擠出來（笑）。我到星期六都沒辦法登入，但我會忍耐的。』
『那真是可惜。我就孤單地一個人玩吧。』
『啊哈哈。那……晚安。和斗同學，明天學校見。』
『嗯，晚安。明天見。』
RIN的身影從畫面上消失了。
聊天室顯示出『RIN已經登出』。
「……我也登出吧。」
雖然我平常會玩到十一點。
但今天我想沉浸在這股餘韻中，躺在床上。
「今天一天真是充實啊……」
今後到底會怎麼樣呢。
癱在床上的我直到睡著前，都一直想著水樹同學和RIN。
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