終　章　『衷心期望您的故事能幸福美滿』

　　終章　『衷心期望您的故事能幸福美滿』

　　自學園祭結束過了幾天後──

　　三方環山的母港如今也徹底恢復日常生活。

　　「唉……」

　　伊莉莎白一如往常地在辦公室中處理文件，刻意地重重嘆了一口氣。

　　「本王無法接受……本王真的完全無法接受……」

　　「陛下，您差不多該忘記那件事了，否則我認為將會影響公務……」

　　厭戰於一旁露出苦笑，並依序整理著處理完的文件。

　　「因為真的太離譜了，我們不管遭遇了什麼逆境都創造出了奇蹟般的逆轉勝，雖然幾乎都多虧了貝爾，但本王也非常努力了，大家也是，比起去年，我們今年絕對比較團結，並打造出一齣精彩好戲了！」

　　「那倒是……如您所說……」

　　「所以說，為什麼不是我們──而是鐵血拿到第一啊！！」

　　伊莉莎白說著說著，或許是因為情緒變得激動，開始大聲嚷嚷。

　　如她所說，各陣營互相競爭的投票結果是由鐵血所推出的交響樂獲得冠軍。

　　俾斯麥本人也對這項結果感到震驚，但仔細想想，皇家陣營的戲劇中場休息時間過長，是一大致命傷。

　　因此原本高朋滿座的觀眾席空了一些，造成得票數不如鐵血陣營的結果。

　　「休息時間過長……就是致命傷呢。」

　　「又沒辦法！因為突然發生了那種意外，然後我們只花了四十分鐘就重振旗鼓了，已經相當了不起了啊！」

　　當伊莉莎白不禁情緒激動地拍打書桌時，成堆的文件崩落並襲向了她。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「陛、陛下！？」

　　即便厭戰急忙起身，但遭文件土石流掩埋的伊莉莎白卻早已連人帶椅地往後翻倒了。

　　「唔唔……真是的──啊。」

　　伊莉莎白發現了一封信。

　　「這是什麼啊？妳知道嗎？」

　　「不……也不認識寄信人。」

　　不過兩人一起看著名字時，卻隱約有種似曾相識感。

　　收信人為位於母港的伊莉莎白本人。

　　「這好像是從皇家本島寄來的……」

　　她這麼說並細心地開封，閱讀起信件內容。

　　然後，上面寫的是──

　　＊＊＊

　　「──稍微休息一下吧。」

　　貝爾法斯特終於結束了工作，她對女僕們這麼說道。

　　「時間過得真快呢──……不久之前的學園祭也讓人忙東忙西的。」

　　愛丁堡慵懶地癱在椅子上這麼說道。由於她剛才還在幫肯特與薩福克處理圜藝工作，因這種久違的勞力活而累得精疲力竭。

　　「距離今年的萬聖節也剩不到一個月了呢。」

　　小貝法望著月曆，突然這麼說道。

　　「Oh，希望今年不要發生什麼怪事。」

　　「肯特，妳那樣說不太好，聽起來像是妳希望發生什麼怪事呢～」

　　「我、我才沒有咧，薩福克真是的。」

　　肯特慌忙地對噴笑出聲的薩福克揮了揮手。

　　「萬聖節……我要做什麼好呢？」

　　聽見天狼星這麼低喃，庫拉索與杓鷸也點了點頭。

　　「沒什麼特別的，女僕隊只會一如往常地製作點心。」

　　謝菲爾德冷靜地這麼說道，紐卡斯爾則在她身旁露出淡淡微笑。

　　「不過還不知道會發生什麼事呢，因為日常生活和非日常體驗總是一體兩面。」

　　入口處的木門此時被人「碰」地一聲用力推開。

　　「貝爾！不好了！」

　　來者為伊莉莎白與厭戰。

　　貝爾法斯特原本正要取出紅茶茶壺，見到兩人臉色大變地前來，不禁睜大了雙眼。

　　「陛下，怎麼了嗎？」

　　「信、信……有信寄來了……」

　　伊莉莎白氣喘如牛地以單手遞出信封後，厭戰則繼續接著說：

　　「這是前幾天寄到的信，我們當初看到寄信人名字時還沒想到。」

　　貝爾法斯特收下信封，取出裡面摺疊整齊的信紙。

　　她慢條斯理地攤開並閱讀後，也不禁出聲：

　　「該不會……」

　　「貝、貝爾，妳怎麼了！？」

　　愛丁堡嚇了一跳，也從旁探頭觀看，接著旋即發出「欸欸！？」的大叫聲。

　　「Hey！等等，雖然不知道發生了什麼事，但到底怎麼了啊？」

　　當肯特按捺不住地詢問兩人後，貝爾法斯特慢慢地抬起頭說：

　　「這好像是幽靈女僕寄來的信。」

　　位於廚房內的所有人都受到一陣衝擊。

　　「……對，我們看過信後也嚇了一跳。」

　　厭戰冷靜地環視眾人並說：

　　「這封信上寫說她知道皇家陣營在之前的學園祭中演了『幽靈女僕』的戲，這座母港所舉辦的活動似乎在艦船間口耳相傳，甚至傳到皇家本島去了。我們在讀信時也終於發現了，寄信人的名字和之前黑暗界拿來的那本筆記主人一模一樣。」

　　「然、然後……幽靈女僕說了什麼呢？」

　　貝爾法斯特聽見薩福克所說的話後，邊望著信紙邊回答：

　　「……她似乎也知道了簡單的戲劇內容，然後才寫了這封信。」

　　信上也寫了日記當時的後續。

　　當她回到皇家本島後，便與身為小靈原型的艦船少女取得聯繫了，原來小靈當時雖然遭受塞壬趁隙偷襲，但透過損害管制勉強保住一條命，如今兩人都在皇家本島一同執行軍事任務。

　　眾人得知小靈平安無事後，紛紛鬆了一口氣。

　　『──在那之後經過了許多年，我聽說那座母港竟然上演了用我的繪本為原作的戲劇，嚇了好大一跳。』

　　貝爾法斯特繼續朗讀出信件內容。

　　『我那天放棄完成繪本並離開了母港。我下定決心要盡量拋下任務所需之外的東西，並不感到後悔，我卻從未想到竟然會藉由這種形式傳承至今。我不禁感到懷念，同時之間……我也想重新寫完尚未完成的繪本結局……寫出一個完美結局當作我身為女僕和艦船的一個了斷，更重要的是，對度過那段幸福時光的我本人做出了斷。』

　　她寄信來的理由似乎為「能否將那本繪本寄回本島呢？」。

　　「她最後還有補充。」

　　貝爾法斯特這麼說並望向下一張信紙。

　　『──附言。

　　我聽某人說這次的戲劇是由陛下和優秀的女僕艦船為核心所寫的，我還聽說如今皇家陣營之中有被稱為女僕隊的一大團體。

　　劇本中有一些是她們的實際體驗，現在擔任女僕的人也像我當時一樣，彼此之間締結了牢固的情感呢。

　　那座廚房是充滿回憶的地點，希望廚房今後也能一直是填飽陣營成員的肚子並傳遞種種幸福的地方。謹此──』

　　貝爾法斯特讀完之後，伊莉莎白終於恢復平順的呼吸並對她說：

　　「必須把繪本寄去給她呢。」

　　「對……沒錯。」

　　貝爾法斯特自然而然地綻放出笑靨。

　　聽說那兩人如今也感情和睦，沒有什麼比這更令人開心的了。

　　「那本王就馬上去圖書館拿那本繪本──啊，話說黑暗界所住的地方有她的日記、鍊墜和純白髮箍吧？既然都要寄了，那就一起寄給她吧。」

　　當伊莉莎白放下舉起的拳頭時，小貝法低喃：

　　「最後想再看一次呢。」

　　「對啊，聽完剛才的話後……我也好想看。」

　　愛丁堡這麼低語，接著她推高眼鏡並擦拭了眼角。

　　「我總覺得……一、一知道她們現在幸福快樂……就、就鬆了一口氣……」

　　「我、我也懂～……嗚嗚～……」

　　「What！？連、連薩福克也哭了！？」

　　肯特見到愛丁堡與薩福克的模樣後顯得驚慌失措，庫拉索與紐卡斯爾見狀則嘻嘻輕笑。

　　伊莉莎白宛如要震飛這種氣氛一般，再度精神抖擻地說：

　　「好──！那麼大家就跟著本王！然後在今天晚餐之後，就由本王親自舉辦繪本朗讀會！畢竟應該也有很多人想聽呢！」

　　厭戰立刻低聲說：

　　「陛下，故事最後必須提起這封信的內容，否則會變得很像甚麼突如其來的不幸結局。」

　　「本王知──道啦！大家走吧！！」

　　接著，眾人魚貫走出廚房。

　　「……貝爾法斯特，妳不去嗎？」

　　謝菲爾德嫌麻煩地走出廚房前，對依然留在廚房內的貝爾法斯特這麼說道。

　　「啊，要，我鎖好蒸餾室和廚房後再過去。」

　　「這樣啊。」

　　謝菲爾德並不多加留意，迅速地走出了廚房。

　　獨自留下的貝爾法斯特以食指輕輕地撫摸著烹飪用長桌。

　　接著她又撫摸了敞開的窗戶，並依序環視餐具櫃、流理台與爐灶。

　　「……回想起來，我當年到任時，這座廚房就非常乾淨呢。」

　　她平靜地這麼說道。

　　「我在讀完信後更能明白……正因為妳非常謹慎地使用這座爐灶、窗戶、長桌和櫥櫃，所以才會那麼整潔呢。」

　　貝爾法斯特慢條斯理地撩起裙襬鞠躬致意。

　　「幽靈女僕，謝謝妳──」

　　當她畢恭畢敬地行了一個屈膝禮時，窗外吹入和煦清風。

　　這陣風猶若輕撫貝爾法斯特的頭一般，輕輕地吹拂著她的瀏海，令她不由自主地抬頭露出微笑。

　　她闔上窗戶，接著靜靜地關上廚房的門，加緊腳步趕往眾人的身邊。

　　這是一段秋意已近的午後時分。