終章

——冬世界歷312年

　　又過了一個月。

　　要塞都市變得和以前一樣，銀裝素裹。

　　在雪中，復興工事已經開始著手，建築的地基四處星星點點。

　　那裡已經有了鐵。

　　感情覺醒的Xenoid從X結晶的束縛中獲得瞭解放，獲得了idea的力量。他們從『漆黑之牙』的舊址中獲取建材、機器、技術，開始建造起了全新的要塞都市。

　　盛開的花草也轉移到了溫室進行栽培。人類遲早會把這些花草作為食物，完全擺脫以前依存於雪的社會吧。

　　人們的表情全都很開朗。

　　其中，有一個人站在倒塌的世界之樹系統前，望著這一切。

　　那是Xestmarg和阿爾茲•傑奧弗羅斯特。

　　他的名字和長相，含著特別的意義牢牢地刻在Xenoid的心底

　　「去嗎，white horizon的另一側？」

　　已經恢復到可以站立的鄒特向阿爾茲詢問道。

　　「這個世界已經沒有了Ω-XENO的威脅……但是卻不能保證它以後再也不出現了。要真正意義上拯救世界，就只能解開outer snow和XENO的謎團了吧。」

　　於是阿爾茲轉頭看向了擋在都市背後的白色障壁。

　　「外面的世界或許能有什麼線索。我想去尋找那條線索。」

　　「……不愧是盧米埃爾的兒子。你的眼睛裡照著『未來』，就和你母親一樣。我們這些只看得見『現在』的Xenoid果然還是比不上啊。」

　　鄒特很少見地自嘲了，於是阿爾茲搖搖頭回答了鄒特。

　　「你就是我的第二個父親。現在想來，你總是會稱呼我的名字。」

　　壓縮言語，只有重要的單詞才會實際發出聲音，其他信息都壓縮在這些單詞裡。

　　鄒特總是叫他的名字——也就是他重視阿爾茲、掛念阿爾茲的證明。這一點，阿爾茲現在才終於注意到。

　　「阿爾茲……」

　　「而且，Xenoid變了。這座都市也會有所改變。」

　　路過的小孩揮著手喊著「阿爾茲！」。

　　阿爾茲微笑著舉手回應。

　　「但是這也會帶來不安。因為發生了改變，防衛都市的關鍵XENO TRANSER就無法使用了。如果接下來又出現了XENO，那時候……」

　　「沒問題的。按照三百年前的記錄，打敗Ω-XENO之後的十年，沒有發現到XENO出現。只要這樣，就能準備好對抗的策略。」

　　鄒特的表情沒有變化，但是聲音裡卻含有堅定的自信。

　　「是嘛。既然你這麼說，我就放心了。」

　　「嗯，放心去吧。」

　　「……我走了。」

　　阿爾茲背向鄒特，回到了在稍遠處等著的夥伴身邊。

　　前來迎接的那雪詢問里斯提露。

　　「沒關係嗎？不和鄒特道個別之類的？」

　　「道別？為什麼？」

　　里斯提露很納悶。那雪被冷不防地來了一下，短時間內無言以對。

　　「為、為什麼嘛……別管了總之去道個別！你後悔我可不管哦！？」

　　那雪做的比說的還快，抓住里斯提露的手跑了過去。剩下了阿爾茲笑了起來。

　　「和那雪在一起果然不錯啊，每天都充滿刺激。」

　　他抬頭看向了一切的起點——Xestmarg。這臺機體讓兩人相逢，這臺機體拯救了這座都市。

　　「話說米涅去哪兒了？都快到預定的出發時間了……」

　　阿爾茲喃喃道。正是這時，啪嗒啪嗒慌亂的腳步聲越來越近。

　　「對、對不起，來晚了！」

　　「太好了。趕上了啊……嗯？那個是？」

　　米涅手裡拿著一個容器，裡面種著一朵花。這是個叫「盆栽」的東西。

　　「我不想忘掉這裡發生的事情，所以就……」

　　「想要把回憶做成實體，是這個意思嗎？」

　　「嗯。這朵花是利薩種在諾亞機關的。本來覺得沒人照顧就枯萎了……結果好像因為阿爾茲的白銀idea又復活的樣子。」

　　回到這裡的那雪和里斯提露也在白花上停住了視線。

　　「想法不錯呢。即使外面的世界沒有鮮花，只要有了這朵花也就能重新養育了。夢想再大一點，弄出一片花田怎麼樣？」

　　「我也贊成。和哥哥在花田裡玩追逐遊戲……感覺會很開心的。」

　　對著里斯提露發呆的眼睛，那雪不禁露出苦笑。

　　「懂點浪漫算是有進步吧……真有你的風格……」

　　這時，傳來了地震一樣的聲音，越來越近。

　　這是翻修完成的南方伊甸。阿爾茲這群人的表情開始嚴肅起來。

　　「……到時候了，出發吧。」

　　到了向新世界啟程的時候了。

※ ※ ※

　　「原來如此。比起其他地方，這裡確實有所削弱……」

　　Xestmarg的駕駛艙裡，阿爾茲看著顯示屏上映出的白色障壁吞了一口氣。

　　White horizon的實際形態是局部地區的暴風雪。多重積聚起得暴風層中產生激烈的對流現象，把被超低溫凍結的物體迅速撕裂。因此，沒有什麼東西能允許存在其內部。

　　『作戰開始。阿爾茲，發動白銀超新生。』

　　阿爾茲對著通信顯示器上的梅麗莎的指示點下了頭。

　　「我們會前進的，所以再一次，藉助你們的力量和心吧。」

　　Xestmarg現在站在南方伊甸後部新設的甲板上。

　　這是為了聯動戰艦和動力爐，從而產生突破障壁所需的大量能量。機體各部位都用纜線與戰艦連接好了，準備也已經完成了。

　　就只剩最後完成了。阿爾茲拿起座位旁的武裝切換杆，連著臺座往前方推去。

　　「出發了哦！模式變更……白銀超新生！！」

　　——朝著嶄新的世界。感情包藏於心，四人之心合而為一。

　　Xestmarg包裹在光柱中，裝備上了各類武裝以及銀色的裝甲。

　　「白銀超新生，全序列確認完成。數值穩定。沒有問題。」

　　米涅檢查完機體狀況後，阿爾茲下達了指示。

　　「確認white horizon內部狀況。」

　　「明白。主動聲納，照射。」

　　頭部展開傳感器單元，閃爍起燈光。

　　「掃描完成。得出測量結果。……暴風雪的牆壁全寬約三千米。內部平均熱量，0.15開爾文。（譯註：應為「溫度」，作者似乎需要補一補初中物理。這裡保留原文。）換算成攝氏度為零下273℃——約等於絕對零度了。使用Xestmarg和南方伊甸的全力設計，估計能打開一個直徑五十米的通道，並維持十秒。」

　　「所以突破所需要的速度就是三百米每秒，幾乎等於音速了啊。」

　　里斯提露冷靜地分析道。接受後米涅點了點頭。

　　「拜託了，我的翅膀……！把阿爾茲、把大家，帶到外面的世界！！」

　　「米涅幹勁不錯……可是在這之前，先是我出場哦！」

　　Xestmarg右臂持好了救世加農。

　　與此同時，南方伊甸的六門主炮也啟動了。炮塔合計七座瞄準目標。

　　『FCS（火器管制系統），已移交至Xestmarg。請隨時使用。』

　　梅麗莎檢查完艦內的狀況後報告道。

　　隔了一口氣的時間，阿爾茲使勁拉下操縱桿的兩隻啟動器。

　　『深紅聖曲爆破！！』

　　那雪和阿爾茲的聲音重合在一起。

　　七座炮塔放出的白銀之槍，穿透世界的境界，打開通道的大門。

　　Xestmarg背後的機翼閃耀光芒，南方伊甸也轉動起了履帶。

　　輸出從頭到尾都是全力全開。強大的推力，把巨大的鐵塊加速到了音速……

　　但通道卻彷彿要拒絕這段旅程，一刻一刻不停地縮小著。

　　現在是左右命運生死的十秒。

　　在最後的零點幾秒，僅僅一眨眼的功夫——還是沒有到達對面。

　　面對嶄新的世界，Xestmarg卻漸漸被絕對零度的暴風雪包圍起來。

　　——還是不行嗎。在無盡延伸的時間中，阿爾茲腦海中浮現出這樣的思考。

　　但阿爾茲在這樣的極限關頭，拋下了自己的恐懼與膽怯。

　　（還沒完！不到最後的最後，我——絕對不會放棄！）

　　他時刻不離地盯著以狂暴的速度越染越白的顯示屏。

　　就在這時，他的背後感受到了一陣溫柔的推力支持起他。

　　『去吧，路上小心！』

　　剛剛聽到聲音的下一瞬，Xestmarg受到了一陣不可思議的力量加速起來，總算成功突破了暴風雪障壁。

　　「剛才的聲音，難道是……」

　　是留美——母親的聲音。阿爾茲不禁想要轉頭看向背後，但是卻沒能做到。

　　「成功了！成功了啊阿爾茲！世界的障壁！我們突破了哦！！」

　　因為他被那雪激動地抱住了。

　　但這也只是一小會兒。她很快回過神來，撞倒了阿爾茲回到了自己的座位上。

　　「……咳咳。總、總之儘快檢查周圍狀況——喂喂里斯提露你在幹啥呢！？」

　　「看了你的行動，我也想試試了。」

　　里斯提露握著阿爾茲的手腕，身體緊靠著阿爾茲。

　　「……不可思議。感受哥哥的體溫，結果心跳就加速了。」

　　「那個，我，我……」

　　米涅畢竟是米涅，躲在一大塊板狀的防壁後，探幾眼、縮回去，再探幾眼，又縮回去。儘管阿爾茲不甚明瞭，但他心裡可沒工夫去想去探尋這一動作的真意。

　　「我的心跳得也很快。這個世界會有幸存的舊人類嗎？有的話，又是怎樣的人？好想好想去確認啊。」

　　阿爾茲的眼睛彷彿要放出光彩一樣，緊緊盯著顯示屏。顯示屏上還是老樣子，放眼望去是一片的雪景。

　　但阿爾茲有著近乎確信的預感：會有什麼難以想像的事物在等待著他。

　　『戰艦應該也沒有損傷。那阿爾茲，準備先去哪邊？』

　　阿爾茲回答了芙蘭的問題。

　　「去哪裡都行——不，是哪裡都要去！現在只是想要不斷前進而已了！」

　　阿爾茲撥下操縱桿後，機體便迫不及待地從艦上降落下來。

　　接著，阿爾茲踩下了踏板。

　　機體出發後，一朵白花躺在駕駛艙的一角，輕輕搖曳。

　　Xestmarg在新的冬世界中奔跑起來。

　　兩道滑雪板，在雪地上刻下了生命的軌跡。

——To the next Winter World.