【录入完成】【新木伸】英雄教室 4【台/繁】

　　英雄教室 4

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　　輕之國度×天使動漫錄入組

　　作者：新木伸

　　插畫：森沢晴行

　　譯者：周庭旭

　　圖源：linpop

　　錄入：kid

　　輕之國度：http://www.lightnovel.fun

　　天使動漫：www.tsdm39.net

　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途

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　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動

　　轉載請保留完整的資訊，否則往後一律禁止

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　　內容簡介

　　前勇者，最大的危機到來！？

　　前勇者布雷德今天也盡情享受著和平的校園生活，而學園的夥伴們也確實地提升著實力。

　　但是這種平穩的生活忽然遭到破壞。原來是蘇菲的過去前來討債了。長相與蘇菲完全相同的量產型人工勇者蘇菲系列準備奪取布雷德的性命。超生物該如何應對呢！？

　　另外，羅茲伍德學園的日常在各個方面都是熱鬧非凡！

　　布雷德以「傳說的勇者王」的身分擔任大家的教練。超生物陷入身分暴露的危機！！學園即將舉行首次學生會選舉。阿妮斯特能守住女帝的地位嗎！？餐廳的老闆娘因為結婚♡而離職了。布雷德最喜歡的豬排咖哩將何去何從！？

　　超越一切性別與種族，全都變成朋友！青春全開的學園漫活物語，第4集揭幕！！

　　CONTENTS

　　第一章　「羅茲伍德學園的騷動」

　　第一話　「學生會長選舉」

　　第二話　「色慾的覺醒」

　　第三話　「勇者王登場」

　　第四話　「布雷德的假日」

　　第五話　「豬排咖哩最後之日」

　　第二章　「蘇菲」

　　後記

　　第一章　「羅茲伍德學園的騷動」

　　第一話　「學生會長選舉」

　　○SCENE•Ⅰ　「國王的寢室」

　　咚咚。翻轉手腕，用指節敲著校長室的門。

　　等了幾秒鐘後，又再敲了一次──

　　咚咚。

　　沒有回應。

　　阿妮斯特深深地吸了一口氣之後──

　　「國王陛下──我是阿妮斯特•弗萊明。」

　　果然還是沒人回答。

　　「唉……」

　　她大大地嘆了口氣，然後將手放到門把上。

　　「進去了。進去囉……我要進去了唷……？」

　　阿妮斯特緩緩伸出頭，探入之前曾經踏進過一次的國王陛下寢室。

　　和上次一樣，她在寬敞的正方形床鋪上看見了陛下的身影。躺成大字形的他，目前正發出呼呼的鼾聲，真的是毫無防備地睡著。

　　「陛下，國王陛下。」

　　在靠近之前，阿妮斯特先試著向對方搭話。

　　呼──齁──

　　極為凌亂的床單上，裸體的野獸──不對，應該是一名男性正安穩地打著呼。

　　「陛下，國王陛下。」

　　她又往前靠了一步，並且如此呼叫對方。

　　已經從薩琳女士那裡獲得許可了──

　　她說阿妮斯特可以毫不留情地把國王揍醒。

　　這就讓人有點期待了。

　　阿妮斯特直直地伸出手指，戳了戳國王下巴鬍鬚上方的臉頰。

　　「嗯～……呣呀呣呀……薩琳……別這樣啦……」

　　完全搞錯人了。

　　覺得有趣的阿妮斯特又戳了幾下，而且是毫不留情地戳著。

　　沒有問題，得到許可了。不會構成不敬罪。

　　「呵呵呵呵……可愛的傢伙……」

　　國王說起夢話。

　　接著──

　　啪唰一聲……

　　抱了過來。

　　但是──這行為她上次已經遇過了。

　　阿妮斯特不會重蹈覆轍。

　　雖然被國王陛下用力抱住的感覺並不差，可是布雷德會忌妒。

　　因此阿妮斯特迅速地躲開了。

　　注意到用力抱緊的臂彎中沒有女性軀體，國王便迅速睜開眼睛。

　　「嗨，阿妮斯特，真是個不錯的早晨。」

　　國王以爽朗的表情與聲音這麼說道。

　　明明剛才還睡到說夢話，現在卻裝出一副沒事的模樣，不過很明顯能看出他是在隱藏內心的害羞。

　　覺得年紀比自己大出數倍的男性「好可愛」，讓阿妮斯特感覺有點奇怪。

　　「這是關於接下來與他校舉行親善會的流程。」

　　終於進入正題了，阿妮斯特接著把資料遞到國王面前。

　　「啊啊，嗯。下午辦公的時候再給我──」

　　「──不行，請現在過目。您昨天應該就要裁定了。」

　　「妳就跟薩琳一樣嚴格耶。」

　　國王心不甘情不願地接過資料。

　　「話說回來，我是這裡的校長哦。」

　　「不然您認為自己是什麼呢？」

　　阿妮斯特這麼回答。

　　國王撐起上半身，在半裸的狀態下開始看起資料。

　　阿妮斯特筆直地站在那裡等待著。

　　從剛才開始，國王那叢濃密的胸毛就很令她在意。

　　「交流比賽不要採個人淘汰賽，改成團體戰。其他就沒什麼問題。」

　　經過短短十幾秒，國王就這麼回答。

　　「好的。」

　　阿妮斯特自己也有些猶豫的部分受到了指點，果然應該要這樣嗎……

　　她自認為還沒愚蠢到需要詢問國王要求改為團體戰的理由。這是阿妮斯特自身也感到猶豫的部分──也就是觀戰與交流比賽的『熱絡度』有關。

　　不過……國王陛下……

　　看見他以飛快的速度閱讀，原本以為他只看重點，但完全不是這樣。想到將來要在這個人手底下工作，就有種興奮的感覺。

　　「那麼我就先告辭了。」

　　事情結束後，阿妮斯特就這麼說。

　　在還沒被緊抱住之前，得快點離開才行──不然布雷德又要忌妒了。

　　「啊，等一下。」

　　當準備離開的她將手搭到門把上時，被國王給叫住了。

　　「我覺得，這種事情應該是學生會長的工作吧？」

　　「什麼？」

　　阿妮斯特不清楚國王在問什麼。她為了不被當成愚蠢的女人，拚命轉動腦袋思考。

　　「這所學校沒有學生會長嗎？」

　　「我就是類似學生會長的人啊。」

　　阿妮斯特這麼回答。學園的『女帝』──這是眾人幫自己取的綽號。如果自稱女帝的話，就單純只是個丟臉的傢伙了。不論是以前，還是布雷德來到這裡的現在，學園的一切都是由自己來決定。

　　「由選舉所選出來的人才能稱為學生會長，實行恐怖統治的獨裁者不算學生會長唷。」

　　「恐……」

　　阿妮斯特把說到一半的話吞了下去。關於「恐怖統治」這一點，她有想要提出反駁的地方。但是，被實際走過王者之道──也就是王道的人這麼說，她也只能低頭聽訓了。

　　「舉辦選舉吧。」

　　「等等，但是……」

　　「舉辦吧。」

　　「本校沒有這樣的傳統──」

　　「舉辦吧、舉辦吧！給、我、舉、辦、啦──」

　　「我說啊……」

　　阿妮斯特以無奈的表情看著胡亂揮舞手腳耍賴的國王。

　　到剛才的行為舉止都還符合霸王風範，不知道什麼時候，就在毫無徵兆的情況下變成一個鬧彆扭的小孩。

　　「雖然被像妳這麼嚴厲的少女責問也很不錯，但可以的話，還是希望被戴眼鏡、綁辮子且個性一板一眼的學生會長責罵『無法在期限內完成這種份量的工作，不禁令人開始懷疑您的能力呢』。我需要新的刺激啊！」

　　「原來如此啊？」

　　阿妮斯特嘆了口氣，也就是說，這是國王個人的興趣。

　　什麼？搞什麼東西啊？什麼是戴眼鏡、綁辮子且個性一板一眼的學生會長？

　　感覺好像可以瞭解薩琳女士千分之一的辛勞了。

　　「那麼我先告辭了。」

　　「會舉辦選舉吧？」

　　「──我會考慮的。」

　　最後這麼回答完，阿妮斯特就把門關上了。

　　○SCENE•Ⅱ　「一如往常的午餐時間」

　　一如往常的午餐時間，跟平時一樣的餐廳裡，在熟悉的那張桌子前面──

　　『阿妮斯特班』的眾人，在餐廳裡享受著自助餐。

　　大家就跟平常一樣，各自吃著自己喜歡的食物。

　　布雷德就跟之前一樣，選擇了平常吃的豬排咖哩。

　　雖然有點討厭被認為「只吃豬排咖哩」，但它真的很美味，所以也沒辦法了。順帶一提，他不是只吃豬排咖哩而已。三餐裡面大概只吃了二•五餐左右吧。

　　「嘿、嘿，聽我說嘛。」

　　阿妮斯特抓住耶希卡，要她聽自己說話，可是耶希卡正同時和克蕾兒、瑪麗亞以及伊歐娜聊著不同的話題。

　　就連耶希卡最多也只能一心三用而已，再加入一個人就超過負荷了。

　　「怎麼了？」

　　布雷德一這麼說，阿妮斯特的臉便開始發光並且表示：

　　「國王陛下真的很過分唷──他竟然說『這所學校沒有學生會長嗎？由選舉所選出來的人才能稱為學生會長，實行恐怖統治的獨裁者不算學生會長唷』。」

　　阿妮斯特模仿著國王說話的語調如此說道。

　　她說這句話，原本是希望大家同意她「國王很過分」──

　　然而桌子前面所有人全都看向這邊──直接略過布雷德，看往阿妮斯特的方向──然後一臉認真地用力點著頭。

　　一心三用中的耶希卡也把臉轉向這邊，連續點了好幾次頭。

　　「咦？」

　　阿妮斯特眨了眨眼睛──

　　然後反問眾人：

　　「那個，陛下他……很過分對吧？」

　　「嗯嗯──不是，我是對陛下所說的話點頭。」

　　耶希卡一臉認真地說著。

　　「咦？咦？咦？是學生會長怎麼樣之類的部分嗎？」

　　「陛下是怎麼說的？再說一次吧，pardon？」

　　「咦？那個……他說『舉辦選舉』吧。」

　　阿妮斯特這麼表示。

　　「嗯、嗯、嗯。」

　　眾人再次一起點頭。

　　「哎呀，陛下那種人，竟然會說出這麼正經的發言。」

　　嗯嗯嗯。

　　所有人都同意。只是不知道是同意『正經的發言』或者是『陛下那種人』的部分。

　　「喂、喂──？」

　　咬著湯匙的布雷德試著對大家問道。

　　從剛才開始，他就有一件事不是很清楚耶……？

　　「什麼是選舉啊？」

　　「父親大人連這種事情都不知道嗎？」

　　布雷德坐在膝蓋上的女兒這麼說。

　　「哦哦，妳知道嗎？」

　　了不起、了不起。

　　布雷德摸了摸自己小孩的頭，庫的頭總是位在很適合撫摸的位置。

　　「大家所說的『選舉』，一定是指決鬥的方法。只要仔細聽大家的話，就連我都可以理解喔。」

　　「原來如此啊。」

　　「那麼，學生會長又是什麼？」

　　「父親大人，這我光聽發音的響亮度就知道了。那一定是最恐怖的傢伙！」

　　「主人，請詢問我吧。高性能的我，可以做出萬全且完美的說明。」

　　伊歐娜這麼說。問這傢伙的話，她又會露出驕傲的表情，然後吵著「誇獎我吧、誇獎我吧」，所以絕對不問她。

　　「庫好厲害哦，差不多都說對了。」

　　克蕾兒摸了摸庫的頭。

　　看吧，她說對了。

　　「主人，我也想要你摸摸我的頭。」

　　妳沒有派上任何用場吧。

　　「──那麼？怎麼樣？要辦嗎？要舉行那個叫『選舉』之類的活動嗎？」

　　布雷德以湯匙指著阿妮斯特，並且這麼詢問。

　　「要……要辦啊！我辦總可以了吧！？」

　　「這樣啊，要辦嗎？」

　　布雷德這麼說。

　　其實根本不用特地做這種事情嘛，最恐怖的傢伙一定就是阿妮斯特了啊。

　　○SCENE•Ⅲ　「自薦他薦」

　　「那麼，正如我剛才所說的，有沒有人自薦擔任學生會長候選人？」

　　午後的實技練習──

　　阿妮斯特不理會試煉場的課程，在所有學生面前宣佈著事情。

　　教官則是在角落等待著。雖然露出「希望能快一點」的表情，但實際說出口的話，就會被女帝叫去跪坐，所以只能乖乖地安靜等待。

　　「如果沒有人的話，那我就直接跟陛下報告『沒有任何候選人』──」

　　由於女帝打算結束話題，就有幾個人猶豫著微微舉起手來。

　　啪嘰。

　　久違的凌厲目光射了過去。

　　最近阿妮斯特的狠毒視線已經帶有物理威力，它造成的衝擊一邊在地面刨出數公分深的溝一邊前進，最後將少數幾名自願者轟得往後翻去。

　　「好的，沒有對吧！那麼我就跟陛下──」

　　「喂。」

　　碰咚。

　　「好痛啊啊啊……」

　　布雷德直接往阿妮斯特的腦門揍了一拳。

　　阿妮斯特抱住頭蹲了下去。

　　由於布雷德實在不願意只有自己一個人搞不清楚狀況，所以允許伊歐娜露出驕傲的表情，接受了她確實的說明。

　　根據她所說──所謂的『選舉』，就像是選擇學校當中的小國王一樣。方法不是由最可怕的傢伙威脅周圍的人，而是所有人商量之後，以眾人都能夠接納的方式來決定，這才是所謂的『民主』。

　　「不能這樣吧。」

　　「因為……」

　　「沒什麼因為不因為。」

　　「真是的……我知道了啦。好了，有誰自願要參選？」

　　剛才稍微舉起手的幾個人，這時可能已經學乖了吧，這次就不敢再舉手。

　　「看、看吧。果、果然沒人吧？」

　　布雷德再次對這麼說的阿妮斯特舉起拳頭──

　　「嗚……」

　　阿妮斯特摀住頭並且蹲了下去。

　　雖然從某處傳出了竊笑聲，但阿妮斯特立刻用含淚的眼睛狠狠一瞪──抱膝而坐的眾人當中，就又有幾個人往後翻倒在地面。

　　「那麼，就不管『自願參選』之類的了，有沒有那個叫什麼『他薦』的？就讓我們來提一些可能適合當『學生會長』的人選吧。」

　　布雷德說出這樣的提案。雖然旁邊的伊歐娜露出「厲害吧」的表情，但布雷德不理會她，繼續對眾人這麼說著。

　　「那個……」

　　克蕾兒輕輕舉起手。

　　布雷德指向她後，克蕾兒就點頭開口──

　　「庫雷。」

　　「咦咦咦咦咦！？我──？」

　　被對方提名的庫雷，用手指著自己的臉並且大叫，眾人之間也傳出「啊啊，對對，說得也是哦」的聲音。

　　咦，原來庫雷適合當『學生會長』喔？

　　「還還還還有人比我更加適合吧？比如說──你們看布雷德如何！」

　　「我？」

　　這次布雷德被牽連了進去，只見他用手指著自己的臉。

　　「布雷德不行吧？他根本沒有常識。」

　　搖手否定這個提議的人是耶希卡，她正發出輕快的笑聲。

　　真沒禮貌，我很普通。普通，真的很普通唷？

　　「那、那──耶希卡！」

　　「我嗎？」

　　從眾人當中傳出「啊，或許可以哦」的聲音。

　　「咦？真的可以嗎？」

　　耶希卡指著自己的臉，發出驚訝的聲音。

　　「不是吧、不是吧，跟我比起來──」

　　被指名到的人，全都獻出下一個活祭品。這樣的連環效應重複了幾次之後，就出現了幾名『自願參選』──不對，應該是他人推薦的候選人。

　　「那麼就決定由這些人參加學生會長選舉了，當然我也會參選。」

　　阿妮斯特如此宣佈。

　　「哪時候要選舉？」

　　「放學之後。」

　　──當阿妮斯特這麼說時，「叮──咚──噹──咚──」宣告課程結束的鐘聲就響起了。

　　一直站在那裡被迫等待的教官，就只能在角落暗暗地哭泣。

　　○SCENE•Ⅳ　「投票結束」

　　「那麼，要開票囉。」

　　眾人將各自寫上名字的紙張放進箱子裡，投票活動告一段落後，阿妮斯特便這麼說道。

　　選票是從筆記本上撕下的紙張，投票箱則是隨便找來的空箱子。「形式根本不重要，反正結果都是一樣的」──這就是阿妮斯特的說法。

　　快點開票，我想把早就註定的結果向國王報告──她露出這種表情，然後就這樣站在講堂前面。

　　布雷德則被指派在她身邊擔任助理，負責將票數寫在黑板上。

　　阿妮斯特把手伸進箱子裡，撈出了第一張票。

　　「阿妮斯特•弗萊明。」

　　她唸出寫在上面的名字。

　　接著唰一聲撩起頭髮，把重心放在一隻腳上站著，露出驕傲的表情。雖然伊歐娜炫耀的表情已經很討人厭，但阿妮斯特的也不遑多讓。

　　「快點開下一張。」

　　「那麼，下一張是……小庫？這是誰投的啊？小庫嚴格說起來不是學生吧，而且也沒有人推薦她啊。」

　　阿妮斯特笑了起來，其他人也跟著發笑，布雷德卻覺得有點生氣。

　　不行嗎？庫不行嗎？布雷德覺得自己的小孩頗為聰明，而且經常會說些指出事情本質的銳利發言。

　　「那麼就繼續開票囉。接下來……魔王大人？」

　　瑪麗亞露出「咦？」的表情，當場僵住了。這個綁辮子的樸素少女身體裡面還有另一個人格，魔王平時待在瑪麗亞身體當中，只有她解開辮子時才會出現。

　　如果是魔王的話，究竟算不算學生呢……與過去的魔王有血緣關係的她，目前是由學園來照顧。因為國王本身就是校長，所以能夠做出這種不按牌理的事情。若身為大陸的霸王，而且也是八國聯合的盟主表示「一切責任由我來負」的話，實在沒什麼人能夠提出異議。

　　「真是的，大家都在胡鬧，正經一點好嗎？」

　　阿妮斯特不停地開票下去。

　　接著又出現了幾個出乎意料之外的名字。每次出現，阿妮斯特臉上都會露出笑容，但是她的表情也開始愈來愈陰鬱。

　　開到二十票左右時，阿妮斯特臉上已經沒有笑容──

　　到了三十票時是面無表情──

　　將近五十票時，每開一張就會聽見她發出「嘖」一聲，相當巨大的咂舌聲──

　　開票不斷地繼續，到了將近八十票左右，她的臉變得像怪物一樣──

　　當開出最後一票，也就是第一百零九張票時，阿妮斯特的臉已經像是獲得解脫的聖母了。

　　開票的結果是──

　　阿妮斯特……兩票。

　　庫……一票。

　　庫雷……十三票。

　　雷納多……七票。

　　魔王……三票。

　　其他還有幾個得到一票或是兩票的人。

　　出現的名字裡，有的令人意外，也有不是那麼意外的人物。其實和是不是由他人推薦而出線完全無關，大家都很隨意地寫下心中的人選。

　　其中有一個人獲得了壓倒性的票數──

　　瑪麗亞……七十二票。

　　在破紀錄的極大差距下，瑪麗亞當選了。

　　「我、我、我──我這種人！怎、怎、怎──怎麼會呢！？」

　　站起來的少女甩動辮子，露出驚慌的表情。

　　「恭喜妳，瑪麗亞。恐怖統治……果然行不通呢……各……各位……對、對不起哦。」

　　阿妮斯特露出溫柔的微笑，並且對瑪麗亞這麼說。

　　總共一百零九票的開票過程可以說是高潮迭起，最後阿妮斯特也接受眾人對自己的評價。

　　承認事實也表示能夠改正自己的錯誤。

　　我們的女帝是個有肚量的女性。

　　「但為什麼是……瑪麗亞？」

　　「因為她願意傾聽別人的話，也很瞭解大家，只有瑪麗亞和所有人都是朋友唷！」

　　布雷德對選舉的結果打包票。自己和阿妮斯特絕對是戰鬥的中樞，而成為這個學園平時人際關係中樞的角色，無疑就是瑪麗亞了。

　　布雷德知道所有學生在戰鬥上的習慣，不過沒有人比瑪麗亞更瞭解所有人的內心世界了吧。這座學園裡的一百零八人、一頭龍、一架機器人（還有兩隻鳥）當然都是朋友，但是就熟稔到能夠商量煩惱的層面來看，大概沒有人能夠比得上瑪麗亞了。會來找布雷德商量的煩惱全都是「怎麼樣才能變強？」或者「怎麼樣才能打倒超生物？」，戀愛和人際關係的煩惱完全不會找上他。

　　「是這樣嗎？」

　　阿妮斯特露出驚訝的表情。

　　「是啊。」

　　布雷德點了點頭。

　　啊，妳不知道嗎？平常就得好好觀察啊。

　　「──所以才會有這樣的選舉結果。」

　　布雷德為了讓阿妮斯特接受而這麼表示。事實是個好東西，只相信事實的話，就不會被人暗算了。

　　「說得也是，我就承認這個事實吧。」

　　阿妮斯特也同意了布雷德的看法，不愧是肚量大的女帝。

　　只不過呢──布雷德又這麼想著……

　　我們家的孩子也跟所有人都很熟唷？她經常跑到大家身邊去討抱抱，這樣不行嗎？就事實來看，原來這樣不夠啊。

　　「但是……啊哈哈，真是奇怪了，布雷德你是零票唷？真是沒人望，明明是超生物啊。」

　　「吵死了，妳還不是只有兩票。」

　　「我可是有兩票唷！跟零票的某個人比起來，已經是天差地遠了。」

　　阿妮斯特把手放在玲瓏有致的腰間，擺出驕傲的站姿。

　　那炫耀的表情真的很討人厭。

　　「反正有一票一定是妳投給自己的。」

　　「對啊？但是另一票──啊！對了──！另一票是誰投給我的！是誰啊！？真是的！我愛死那個人了！」

　　阿妮斯特對著眾人這麼大叫，只不過沒有人出面承認──

　　但是，阿妮斯特……妳沒有注意到嗎？

　　平常總是在陰影處默默凝視著吾主（My lord）的雷納多，今天也跟平常一樣可憐。

　　第二話　「色慾的覺醒」

　　○SCENE•Ⅰ　「深夜的女孩聚會」

　　阿妮斯特的房間裡，跟平常一樣舉行著夜晚的女孩聚會。

　　「布雷德真的是個小孩子耶。」

　　耶希卡這麼說──點心減少了一些。

　　「真的是這樣呢。」

　　阿妮斯特點了點頭──點心減少了一些。

　　「雖然……這也是他的優點，不過……也有點令人困擾。」

　　克蕾兒低調地發言──點心減少了一點點。

　　「與其說困擾，倒不如說覺得火大？感覺自尊心有點受到傷害哦？」

　　阿妮斯特憤然如此表示──點心少了一大堆。

　　「啊，因為色誘之術對他沒有用呀。」

　　「耶希卡，教我更厲害一點的招式嘛！」

　　「這個嘛，我想對安娜來說，可能還有點太早了唷？」

　　「喂──那……那、那是什麼樣的招式？」

　　阿妮斯特感到害怕。

　　露出妖豔笑容的耶希卡，讓她產生了「真是成熟」的想法。

　　「那傢伙的內心跟五歲小孩一樣已經是眾所皆知的事實了，而我也是真正的五歲孩童，所以相當適合他。」

　　「喂──莫！幹嘛想趁機佔好處啊！」

　　今晚不是瑪麗亞，而是由魔王參加女孩聚會。身為第二人格的她，從瑪麗亞內心萌生到現在剛好五年──這就是五歲的意思了。

　　「嗯，別擔心，我當妾就可以了。正宮的位置就讓給妳吧。」

　　「喂──！妳、妳、妳──妳在說什麼啊！什麼……正、正、正、正宮的……」

　　阿妮斯特的臉瞬間變紅──她的臉頰已經比頭髮還紅了。

　　「我說啊，如果現在是五歲小孩的話，布雷德是不是會隨著時間經過而覺醒呢？」

　　「應、應該……是這樣吧？我也不清楚啦。」

　　「這樣啊。話說回來，之前也學會了忌妒對吧。」

　　耶希卡點點頭後，就考慮了起來。

　　阿妮斯特聽見『忌妒』這個名詞就嚇了一跳。那個時候真的是『忌妒』嗎？他真的為自己感到『忌妒』了嗎？但是，就算那真的是『忌妒』，兩人之間也沒有進一步發展──

　　「真是的，那個臭小子真的是個五歲幼兒。」

　　她一邊噘起嘴，一邊以遙望遠方的眼神這麼說。

　　「但是像布雷德那種類型的男孩子，一旦覺醒了，說不定就會很猛唷？」

　　被大家認為『經驗豐富』的耶希卡，這時說出意義深遠的發言。

　　所有女孩子都吞了一大口口水，並且朝她逼近詢問：

　　「哪、哪、哪……哪方面很猛？」

　　「就那方面啊。」

　　耶希卡很輕鬆地回答。

　　「呀──！呀──！呀──！」

　　尖叫持續了一陣子，房間陷入騷動當中。

　　「真是的！討厭啦！那麼……到底是哪方面？」

　　「就說是那方面了啊。」

　　「呀──！呀──！呀──！」

　　之後就無限重複同樣的過程。

　　女孩聚會可以說是熱鬧非凡。

　　○SCENE•Ⅱ　「中午的餐廳」

　　「嗚哼～♡」

　　布雷德正吃著豬排咖哩。

　　耶希卡來到他旁邊，然後彎腰往前，接著雙臂繞到身體前面，像是要將胸部擠出來般強調著它。

　　「嗚哼～♡」

　　「喂，那聲音是什麼意思？」

　　布雷德停下湯匙並這麼問道。

　　從稍早之前，他就對這一點感到疑惑了。

　　「不行嗎？我覺得很簡單易懂啊。」

　　「沒有啦，我聽不懂妳說什麼行不行。說起來，那聲音到底是什麼意思？」

　　「算是讓人※神魂顛倒用的吧？」（編註：神魂顛倒、色誘的日文漢字為『悩殺』。）

　　「我確實是煩惱到神魂顛倒了……但是會死嗎？怎麼樣才能用那種聲音殺死人？」

　　「啊哈──嗯♡」

　　耶希卡改變姿勢，將小指含在嘴角，然後用另一隻手撥亂自己的頭髮。

　　「啊哈嗯？然後呢……到底要做什麼？」

　　布雷德整個人愣住，嘴裡含著湯匙的他，就這樣凝視著以奇怪姿勢發出怪聲的耶希卡。

　　「妳在做什麼啊！耶希卡！」

　　來到旁邊的阿妮斯特，以要用托盤扔她的氣勢，迅速往好友（耶希卡）逼近。

　　「安娜，不要阻止我，無視到這種地步實在太誇張了。身為女孩子，這時候應該要挺身作戰吧。」

　　「不用作戰啦！妳選錯作戰的地方了！」

　　「安娜要不要一起戰鬥？我可以教妳新的招式唷。」

　　「不……不用了！不用了！不用了！不對，是想要妳教我沒錯啦！但大家都在看！」

　　她用手指著周圍。餐廳裡的眾人像是想知道發生什麼事情般，凝視著發出吵雜聲音的阿妮斯特她們。

　　讓我們安安靜靜地用餐吧。

　　覺得話題似乎已經遠離自己的布雷德，隨即重新開始吃起豬排咖哩。布雷德雖然很喜歡豬排咖哩，但不是全部都只吃豬排咖哩，其實三餐裡大概只吃了二•五餐左右──不過今天中午剛好是吃豬排咖哩。他真的不是老是吃同一種食物。

　　「主人，您的第二份大盤豬排咖哩。」

　　「哦哦！」

　　伊歐娜幫忙拿來第二份豬排咖哩，布雷德只花三口就把眼前的盤子清空了。

　　「小庫的是不辣的咖哩。」

　　「謝謝妳。」

　　庫最近學會自己拿湯匙了。

　　不用父親大人餵她，可以自己一口一口地吃飯。真是個乖孩子。

　　「哈囉，布雷德，看我這邊，嗯哼～♡」

　　「咦？還要繼續嗎？」

　　感到驚訝的布雷德看向身旁。

　　原本以為已經完全不關自己的事，想不到自己竟然還處於話題中心。

　　說起來，那到底是什麼暗殺術？

　　「身為小妾，真的沒辦法再漠視不管了。」

　　以沙拉為主食的瑪麗亞忽然站起來，然後開始解開辮子。

　　露出妖豔微笑的她，已經變成魔王。

　　雖然主要人格瑪麗亞擁有主導權，可是魔王偶爾還是會像這樣衝出來。

　　「這樣可以嗎？」

　　魔王似乎擺出某種姿勢。

　　「喂──莫！不要掀裙子！OUT！這算出局了！」

　　「魔族本來就應該要展示自己的肉體。看這邊啊，布雷德。」

　　吵死了，我現在很忙。

　　他現在正忙著把豬排、咖哩和白飯同時放到湯匙上，在湯匙上取得平衡後，把三種食材同時塞進嘴裡，就會產生奇蹟般的三重奏。

　　人類裡面，大概只有自己知道這件事情。

　　「來，克蕾兒也一起參與，快點給我做。」

　　「咦？不，我就不用了──！呀！呀！呀！」

　　「父親大人，不得了了。」

　　「這樣啊，不得了了嗎？」

　　「主人，我已經拍下視覺快照，之後如果想利用這些照片的話，請務必跟我這個高性能機型說一聲。」

　　「嗯嗯，謝謝妳哦，高性能機型。」

　　布雷德把所有精神集中在豬排咖哩上。真是的，大家不知道在搞什麼。

　　「像、像這樣嗎……？」

　　「不對、不對，安娜，再往前傾一點，然後從更下面往上捧。」

　　「哇，等、等等，好難受、好難受！胸部這樣很難受啦！」

　　由於連阿妮斯特都傳出聲音，布雷德就往該處瞄了過去。

　　「妳在做什麼啊？」

　　被耶希卡從背後抱住的她大叫著。耶希卡的手放在她的胸部附近……正在揉？還是用力地擠著？

　　所以說，大家從剛才就在做什麼啊？

　　「來吧，安娜，說說看吧──啊哈嗯♡」

　　「不、不行……等等，這種事情──我沒辦法做到這種地步！」

　　「那我就讓妳說出口。」

　　耶希卡咬住她的耳垂。

　　「啊哈♡」

　　阿妮斯特發出奇怪的聲音。

　　布雷德露出受不了的表情，看著不知道在搞什麼的女孩子們。

　　真是的，不知道在搞什麼東西。

　　○SCENE•Ⅲ　「在大浴場裡」

　　色誘攻勢在泡澡的時間依然持續著。

　　「嗯哼──♡」

　　「喂！喂！喂──喂喂！耶希卡！露出來了！露出來了！內容物！內容物露出來了啊啊！！」

　　「別阻止我，安娜，再怎麼樣也不能讓他無視到這種程度吧！不讓他往這邊轉過來一次，就稱不上是女性了。」

　　「布雷德！不能看唷，糟了，絕對不能轉向這邊唷！」

　　「我才不會看呢。」

　　「請放心吧，主人。我已經全拍下視覺快照了，需要利用時請吩咐我一聲。」

　　「嗯嗯，謝謝妳哦，高性能機型。」

　　「快停止啦，耶希卡！給我站起來！說起來，妳那到底是什麼姿勢啦！」

　　「這個嗎？是母豹的姿勢啊？」

　　母豹的姿勢是什麼樣子？

　　「不准看這邊！」

　　挨罵了。

　　布雷德氣得鼓起臉頰。

　　「蘇菲，妳不一起參戰嗎？」

　　「我不用了，只要布雷德幸福就可以了。」

　　「現在布雷德在生氣囉？」

　　阿妮斯特真煩人。我才沒生氣呢，真是討人厭。

　　什麼母豹的姿勢，愛擺就去擺吧。

　　「原來如此，因為判斷在視覺心理戰上勝算不高嗎？真是聰明。而阿妮斯特則是利用接觸來侵蝕觸覺嗎？蘇菲，妳也屬於無法給人視覺刺激的類型，快看阿妮斯特的身體動作，好好學習──好痛、好痛啊，蘇菲，加諸於太陽穴的重量，明顯超過我金屬頭蓋骨的設計極限了。」

　　伊歐娜受到蘇菲的處罰。即使頭轉向旁邊且背對著她們，布雷德也能感覺得出這件事。

　　「真是的，布雷德，不要生氣了。」

　　「我才沒生氣呢。」

　　「嗯嗯，拿你沒辦法。來，趴在那邊吧。」

　　他被趕到溫泉裡的一塊平坦岩石上了。

　　最近阿妮斯特一有什麼事就幫布雷德按摩。擁有炎屬性氣息的她來按摩，身體就會立刻熱起來，可以說非常有效。

　　「真是夠了，妳們到底在搞什麼？」

　　布雷德嘴裡雖然這麼抱怨著──但倒是很快就趴到大岩石上。

　　雖然不知道什麼是『母豹姿勢』……

　　但按摩很不錯，這真的很舒服。

　　○SCENE•Ⅳ　「男孩聚會」

　　「抱歉！讓我躲一下！」

　　從走廊逃過來，布雷德最後衝進去的是庫雷他們的房間。

　　「什麼啊，是布雷德嗎？怎麼了──嗚咕！」

　　「噓！安靜！」

　　布雷德塞住庫雷的嘴巴，接著壓抑下氣息與氣，豎起耳朵聽著在走廊上奔馳的腳步聲。

　　由於已經完全消除氣了，對方能找出他的方法就只剩下「聲音」。只要不發出聲響，不論是耶希卡還是伊歐娜都不會發覺才對。

　　好幾個人的氣息在走廊上移動，嘴裡說著「看見了嗎？」、「有嗎？」、「沒有在這邊唷」。

　　在她們的氣息遠離之前，布雷德都一直摀住庫雷的嘴。

　　同房的加西姆則漂亮地壓抑住自身的氣息。真不愧是刺客。

　　庫雷不停用手輕輕拍打──布雷德這才終於把他放開。

　　「噗啊！呼──！差點就要死了！」

　　庫雷猛烈喘著氣。

　　他帥氣的臉龐全被鼻涕給毀了。

　　抱歉。真的很抱歉。

　　布雷德把手舉到臉前面，對著沾滿鼻涕的英俊臉龐拱手拜託：

　　「對不起，讓我躲一下吧。」

　　「是沒關係啦。」

　　乾淨的衛生紙遞了過來，庫雷看都不看就一把接住。加西姆和庫雷的小組合作總是這麼天衣無縫，兩人絕佳的配合度，甚至會讓人覺得他們乾脆結婚算了。

　　擤完鼻涕後，庫雷才把臉轉向布雷德。

　　「可以讓我說句話嗎？」

　　「嗯？」

　　雖然是用問句回答，但庫雷似乎當成布雷德同意了──

　　「爆炸吧你。」

　　「嗯？」

　　「我說，爆炸吧你。」

　　「什麼意思啊？」

　　「拜託你爆炸吧。」

　　從命令變成懇求了。

　　「怎麼？是要我教你自爆技嗎？」

　　「有這種招式？」

　　「是有啊，只是沒用過。」

　　一用就會死，大概會變成無法重生或者復原的粉末狀態。

　　「真的有啊？」

　　「到底為什麼要我爆炸？」

　　「沒有啦，算了，說完後氣就消了。」

　　「嗯？」

　　雖然搞不太清楚狀況，但對方似乎不在意了。

　　這間房間是庫雷和加西姆的雙人房，住在單人房裡的布雷德以看著稀奇事物的眼神，打量著上下兩層的床鋪。

　　「對了，你們有點心嗎？」

　　他環視著房間。這裡比女孩子的房間單調多了，沒有裝點心的容器。

　　「嗯？點心？」

　　「女孩舉辦聚會的話，都有點心吃喔。」

　　「點心……點心……加西姆，不是有乾麵包嗎？」

　　「乾麵包……乾麵包……有了。是有啦……不過發霉了。」

　　「是黑色？青色？還是紅色？」

　　布雷德這麼問。

　　「青黴菌。」

　　「那可以吃唷。」

　　把發霉的乾麵包圍在中間，三個人就這樣坐下來開起男孩聚會。

　　雖然感覺這場景，和擺出一堆美食的女孩聚會好像有點不太一樣……

　　然而這也別有一番趣味。

　　「啊，那裡不能吃，這部分就OK。」

　　布雷德在戰場上經常吃發霉的乾糧，所以已經學會分辨能吃以及不能吃的黴菌。不論是誰，只要擔任勇者就能學會這個技能。

　　「對了，如果你們知道的話，我倒很想問一下……剛才到底發生什麼事？」

　　「得從那邊開始解釋嗎……」

　　布雷德一臉認真地問道，只是兩個人卻以脫力的表情來回應他。

　　「別這麼說嘛！拜託啦，我真的不知道啊！為什麼大家要發出怪聲，然後用奇怪的姿勢、奇怪的表情逼近我啊？」

　　「居然說奇怪的聲音……」

　　「居然說奇怪的表情……」

　　「所以跟我說明一下嘛！」

　　「總而言之……她們是想要誘惑你啦。」

　　「誘惑？那是什麼……？」

　　「就是『嗚哼』、『啊哈嗯』那些行為啊。」

　　「耶希卡經常發出這種聲音呀。」

　　「給我爆炸！」

　　庫雷這麼大叫。

　　「哎呀哎呀，克制一下吧，庫雷。」

　　加西姆從身後架住站起身來的好友。

　　「──布雷德，所謂的誘惑呢，比方說……就是紅著臉往你身上靠之類的。」

　　這次換成加西姆來說明。

　　「克蕾兒就經常臉紅唷。」

　　「你這傢伙！給我爆炸！」

　　「克制一下！克制一下啊，加西姆。」

　　這次換成庫雷從身後架住站起來的加西姆。

　　庫雷喜歡耶希卡。

　　而加西姆喜歡克蕾兒。

　　這種「喜歡」不是身為朋友的「喜歡」，而是不同種類的「喜歡」，最近布雷德也大概可以瞭解這件事了。

　　「嗯……嗯……嗯……」

　　布雷德雙手抱胸考慮了起來。

　　「難道是那個嗎？類似女醫經常對我做的那種事？」

　　「是什麼事？還有你說的女醫是──那個保健室的女醫生嗎？我不知道她名字就是了。」

　　「那個人……很情色。雖然說不上來，總之就是給人很情色的感覺。」

　　「我、我懂！也同意你的看法！但是……我有耶希卡了！」

　　加西姆和庫雷兩個人扭動著身軀，布雷德則是繼續說道：

　　「那個女醫經常靠到我身上逼我喔。」

　　「逼你？」

　　「就是靠過來逼我做俗稱『交尾』的那件事啊，所以我每次都會逃走──」

　　「「爆炸吧你！！」」

　　兩個人同時衝過來勒住布雷德脖子。嗚噁噁。

　　「不過你真的是很了不起的傢伙，令人尊敬呢。」

　　庫雷放開他脖子後，便這麼表示。

　　「是啊。」

　　加西姆也同意他的看法。

　　「所以到底有什麼好尊敬的？」

　　「你都沒有任何感覺嗎？」

　　庫雷一臉認真地這麼問道。

　　「所以要感覺什麼啊？」

　　「當然啦，我想大家只是把你當成題材來鬧著玩而已啦。」

　　庫雷沒有回答問題。

　　「克蕾兒怎麼樣我是不知道，不過耶希卡是這樣沒錯。」

　　「嗯，耶希卡是怎麼樣我不知道，不過克蕾兒是這樣沒錯。」

　　庫雷和加西姆各自點著頭，兩個人都不回答布雷德的問題。

　　「聽我說話好嗎？給我聽仔細了，所以到底是要感覺什麼？」

　　「沒有啦。你看嘛，怎麼說呢，耶希卡和女帝等人……很、很……情、情色……對、對吧？」

　　「情色？」

　　聽不懂的布雷德歪起脖子。

　　如果身為一個感性極為普通的正常人，在這個地方到底得同意些什麼才行呢？又必須感覺到什麼才行呢？

　　「庫雷，你這笨蛋──要說到情色，一定是魔王妹妹吧。我在浴場的時候……根本無法靠近耶。」

　　加西姆像是認罪般這麼說道。

　　「為什麼？」

　　「還問為什麼……會變得抬頭挺胸吧？」

　　「什麼東西？」

　　「就是那個東西啊。」

　　「嗯……」

　　布雷德雙手抱胸並且發出沉吟，到底是什麼會變得抬頭挺胸？到底是什麼會造成問題？這還真深奧啊。

　　完全搞不懂這件事，就是布雷德最大的問題。

　　「沒有啦，我當然覺得魔王妹妹和女帝都很那個，但尤其是耶希卡和耶希卡還有耶希卡更是誇張。」

　　「庫雷，你剛才連續說了三次唷。那是重要到必須說三次的事情嗎？還有，不要用『那個』或『這個』來形容，具體地告訴我好嗎？我提議禁止使用指示代名詞。」

　　「辦不到啦，哪能清楚地說出來啊。」

　　「就是啊。」

　　兩個人又再次排擠布雷德，達成了決議。

　　「對、對了……你、你看到了嗎？」

　　「看到什麼？」

　　布雷德完全無法習慣一下省略賓語、一下又使用代名詞替換主詞的會話方式，他真的聽不太懂。

　　「就是耶希卡的……那個啊。」

　　「那個嗎？」

　　想啊、想啊、快想啊。

　　話說回來，在浴場的時候，阿妮斯特好像叫了些什麼哦……？

　　「內容物嗎？」

　　「內容物？那是什麼？」

　　「我也不知道，我沒看到什麼內容物，因為我沒轉過去。」

　　「為什麼沒看？為什麼你能那麼平靜？」

　　「我才想問為什麼要看？我希望你們告訴我這一點啊！」

　　「如果你看了的話，我就必須幹掉你。雖然不知道內容物是什麼，但只要你看到耶希卡的那個，就算是我的朋友，我也會幹掉你。」

　　庫雷忽然露出銳利的眼神並且這麼說。他的情緒真不穩定耶，我都說沒看了嘛。

　　「嘿，我們好好溝通吧？」

　　「嗯嗯，說得也是。」

　　庫雷把手從劍柄上移開。

　　「啊啊，對了──如果是說耶希卡的胸部，我常常看到喔。」

　　不知道該說是看到，還是說耶希卡自己讓我看的。

　　「還是幹掉你好了。」

　　「我要被殺掉了嗎？這就是所謂的惱殺嗎？」

　　「惱殺啊……我也好想被耶希卡惱殺哦！」

　　庫雷這麼說。你到底是要不要幹掉我啊──嗯，反正不管你砍不砍，都不可能被你殺死就是了。

　　「我！我！我！克蕾兒！克蕾兒她……我也想被克蕾兒……惱、惱、惱……惱殺！」

　　「等等，克蕾兒不會做出惱殺別人的舉動吧？她不是那種個性。」

　　「她明明對布雷德做了！就是那種青澀、清純的惱殺殺人法！」

　　「那是因為克蕾兒喜歡布雷德啊！」

　　「別說得那麼明白好嗎？雖然早就知道，還是很傷人！」

　　庫雷開始和加西姆吵起來了。

　　「我也喜歡克蕾兒唷？」

　　布雷德這麼說。

　　感覺好像繞了一圈後，又回到一開始的地方了──

　　「唉，這傢伙還是這種死個性。」

　　「就是啊。」

　　庫雷和加西姆一起對布雷德大大地嘆了一口氣。

　　唔呣……要當『普通』人果然相當困難。

　　「惱殺究竟是什麼樣的殺人法啊？告訴我這一點就可以了。具體告訴我，我會怎麼被殺掉？」

　　「耶希卡她……果然還是腿最棒了。」

　　「你在說什麼啊！耶希卡最棒的是屁股吧！屁股！」

　　腿派的庫雷和屁股派的加西姆正在戰鬥。

　　「聽我說，請聽一下吧。」

　　「不對，屁股雖然不錯，但最棒的還是小腿……」

　　「小腿？」

　　看來庫雷不是腿派，而是小腿派。

　　「還有，我個人還喜歡她經常露出來的肚臍附近……就、就是你知道的，耶希卡只要一動，就會浮現腹肌對吧？」

　　「腹肌？」

　　不對，庫雷是腹肌派。

　　「哎呀，真是名不虛傳！？庫雷大師果然見解不凡唷！？」

　　加西姆也表示同意。看來加西姆也是腹肌派，腹肌派是這個時間點最大的派系。

　　「別耍寶。加西姆……你對克蕾兒又有什麼看法？」

　　「沒有啦，我喜歡頭髮。」

　　「頭髮？頭髮嗎！你喜歡那種地方啊！？是那裡吸引你嗎！？」

　　庫雷嚇了一跳，看來頭髮派就是如此稀有的興趣。

　　「喂、喂，什麼頭髮啊？」

　　「不！不行嗎！？對頭髮感到興奮而發出呼呼聲哪邊不對了！？」

　　「喂，什麼呼呼聲？那是什麼招式？為什麼會發出呼呼聲啊？」

　　布雷德這麼問。那似乎是一般男孩子必備的技能，所以他也想要學會「呼呼」這一招──

　　「一般都會吧？一定會發出呼呼聲吧！？」

　　「等等，我聽不太懂。」

　　真的搞不懂耶。

　　「就是呼呼聲啊！懂一下好嗎！？」

　　「不是吧，加西姆……你……能夠對頭髮發出呼呼聲，我真的很尊敬你。」

　　關於『呼呼聲』，庫雷似乎也相當有一套。看來這果然是男孩子必須會的技能──這下一定得學會才行了！

　　「沒有啦！比如說，緊緊抱住對方後，不是會讓她躺在床上嗎？會這麼做對吧？」

　　「嗚哦哦！然──！然後呢！？」

　　「然後那頭黑色長髮就會像這樣呼哇──一聲在床單上散開來，而且是呈扇形散開！」

　　「扇、扇形嗎！？」

　　「然後我呢！就趴到她閃閃發亮的頭髮和柔、柔柔軟的身體上──！趴上去！趴上去啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「嗚哦──！！」

　　「嗚哦──？」

　　雖然不是很瞭解，但布雷德還是先試著模仿了聲音。

　　……真的完全搞不懂耶。

　　○SCENE•Ⅴ　「睡覺覺的時間」

　　「父親大人，想睡覺覺了！」

　　「啊啊，嗯。」

　　布雷德隨口這麼回答。

　　庫小小的背部已經面向他，於是布雷德便開始幫自己的孩子梳起頭髮。

　　這是就寢前的慣例。

　　一開始時，布雷德什麼都不做就直接讓她睡覺，結果阿妮斯特那群女生就氣沖沖地說『你沒資格當人家爸爸』。他有些不滿地回答「這點小事有什麼關係嘛」之後，她們就像要剝奪自己的親權一般狠狠揍了自己一頓，因此睡覺前的各種儀式就變成了必須項目，現在都會確實地完成。

　　梳完頭髮後就幫庫綁回雙馬尾，接著是磨磨她的角──也就是幫忙這個火龍女孩保養。

　　「主人親手幫忙梳頭這種事，將來也會發生在我身上嗎？如果主人用手幫我調整天線的話，我該怎麼辦才好呢？真是興奮不已。」

　　端正地跪坐在房間角落的伊歐娜，把思緒浪費在這種不可能發生的事情上。

　　尊稱布雷德為『主人』的伊歐娜沒有自己的房間，這時已經完全習慣待在布雷德房間的角落。房間角落的三十公分正方形就是屬於伊歐娜的空間。沒事的時候，她就在那裡正坐來度過時間。之前是一整晚直挺挺地站著，由於連布雷德都覺得這樣很奇怪，所以命令她正坐，結果她就在同一個地方維持同樣的姿勢，一動也不動地待到早上。

　　布雷德不在乎伊歐娜這樣的視線，梳好庫的頭髮了。

　　「好，梳好了。」

　　「嗯──」

　　庫已經搖搖晃晃，看來她快睡著了。

　　布雷德一邊把庫背部的頭髮綁成左右兩條馬尾，一邊在腦袋裡反芻著從庫雷與加西姆那裡學到的知識。

　　話說回來，這傢伙是母的吧──於是他便拿庫來實際練習。

　　「嗯……頭髮要散開來的吧。」

　　將快綁好的雙馬尾解開來，庫的頭髮立刻在背上輕輕散開。

　　「嗯──？怎麼了──？父親大人？要解開嗎？」

　　「呈現扇狀這件事好像是最重要的哦。」

　　在發出『呼呼』聲前，似乎有相當嚴格的順序要遵守，而布雷德也忠實地遵從這個順序。

　　「嗯……然後要緊抱對方吧。」

　　讓庫面向自己後，布雷德就緊緊抱住她。

　　「哇哈哈哈，父親大人，不能呼吸了！」

　　「然後要趴在對方身上的樣子。」

　　他隨即把庫撲倒在床單上。正如他所聽說的，庫的金髮在床單上呈扇形披散開來。

　　嘿，這樣確實很漂亮。

　　「怎麼了？父親大人？」

　　「然後先是『呼呼』，接著是『唔哦哦』對吧？」

　　雖然搞不太懂，但布雷德還是帶著急促的呼吸趴在庫身上，接著嘴巴試著發出「呼呼」以及「唔哦哦」的聲音。

　　「啊哈哈哈，父親大人是野獸！」

　　嗯……還是不懂。

　　光是模仿他們的動作，果然還是搞不懂。

　　「妳也是長頭髮嘛。」

　　他又把正坐在房間角落的伊歐娜叫過來。這傢伙雖然不是母的，但算是雌性外型。

　　伊歐娜快步來到旁邊。雖然有點不太願意，但這也是為了學會『呼呼』──

　　克雷德和庫練習的時候一樣，把伊歐娜的頭髮散開。

　　「正確來說，這不是頭髮而是散熱索。」

　　緊緊抱住，然後推倒到床上，伊歐娜和庫顏色不同的綠色頭髮呈扇狀散開。

　　「如果您希望的話……我也搭載了那樣的機能。因為我是高性能機型，真的是超高性能的機型。」

　　「安靜一下好嗎？」

　　「是的。這是命令吧♡」

　　先試著發出「呼呼」聲，然後說「唔哦哦」。

　　……

　　…………

　　………………

　　搞不懂，還是搞不懂。

　　就在這個時候──

　　「咚咚」──門被敲了兩下。

　　「布雷德啊，你在嗎？睡了沒？我來為了剛才的惡搞道歉，不會再追著你跑了，可以讓我進去嗎？我要進去囉──？」

　　阿妮斯特進入房間。

　　布雷德依然趴在伊歐娜與庫兩個人身上，只轉動脖子看向阿妮斯特。

　　只見她直挺挺地站在門口，以嘴巴半張的表情凝視著這邊。

　　「你在做什麼？」

　　阿妮斯特不知為何，以不帶感情的聲音這麼說道。

　　「沒有啦，我正試著要學會呼呼。」

　　「啊？」

　　阿妮斯特露出茫然的表情，然後以脫力的聲音回答。

　　「父親大人是野獸喔！」

　　「機能上沒有問題，因為我是高性能機型。」

　　「布雷德，我說呢，如果是我搞錯了我願意道歉……但你看起來就像是在襲擊庫和伊歐娜耶。」

　　「把頭髮散開，扇形是重點，用力抱住後推倒並且發出呼呼聲。」

　　「看來……不是我想錯或者是搞錯了……」

　　阿妮斯特拔出她經常掛在腰間的愛劍。

　　「──去死吧！這隻禽獸！」

　　阿妮斯特朝著布雷德砍去──布雷德則是抓住她的手腕，然後砰一聲把她丟到床上。

　　「什、什麼！你、你想做什麼！？」

　　阿妮斯特縮起手腳擺出保護身體的動作，並且這麼大叫。

　　布雷德對阿妮斯特說道：

　　「為什麼不會心跳加速呢？對象是庫不行嗎？伊歐娜更加不行嗎？阿妮斯特，如果跟妳的話又會怎麼樣呢？」

　　「咦？咦、咦？咦咦？」

　　布雷德對阿妮斯特伸出手。

　　「喂，等等！」

　　「來，散開。」

　　布雷德解開她的頭髮。她的背後本來就有一頭長髮，布雷德把髮夾與髮飾拿掉後，頭髮就在阿妮斯特的背後散開。

　　扇形。扇形。扇形是重點。

　　解開頭髮後，接下來要──

　　「來，抱緊。」

　　「喂！喂！喂喂──！？」

　　被抱緊的阿妮斯特大叫了起來。

　　「然後推倒──」

　　布雷德把阿妮斯特推倒，然後趴在她身上。

　　她的紅髮在床單上呈扇狀擴散開來，看起來非常漂亮。

　　而她的臉就在身旁──可以清楚看見她水汪汪的雙眼正含著淚珠。

　　「喂，我是說，等等──還、還沒做好心理準備……」

　　「安靜一下。」

　　「不行……不行唷，布雷德……不能這樣……」

　　阿妮斯特的脖子軟弱地搖了搖。

　　那個……那個……

　　之後該怎麼做？

　　對了，是發出「呼呼」聲，然後「唔哦──」。

　　布雷德把急促的吐息──吹到阿妮斯特外露的脖子上。

　　呼呼。

　　唔哦──……？

　　「不行……住手……不行……」

　　阿妮斯特正在抵抗。為了不讓她逃走，布雷德更加用力地緊緊抱住她……

　　「都說……不行了啊啊啊啊！！」

　　她突然間發出渾厚的咆哮，音色和剛才的「不要」和「不行」完全不同，咆哮聲──炸裂開來。

　　布雷德也同時被用力揍了一拳。

　　吃了一記上鉤拳後，布雷德整個人飛到一公尺上方。

　　「笨蛋！笨蛋！笨蛋！真是不敢相信！！去死吧笨蛋！布雷德這個笨蛋！笨蛋！笨蛋！你真的是個笨蛋！」

　　罵了好幾次笨蛋後，阿妮斯特便氣沖沖地大步離開了房間。

　　「好痛哦……」

　　按住下巴的布雷德有好一陣子只能蹲在地上。

　　他不太清楚為什麼會被她狠狠揍了一拳。

　　今天全發生一些搞不懂的事。

　　算了，阿妮斯特她不論什麼時候，都會因為他搞不太懂的理由而使用暴力。

　　「主人，您的心跳數上升了，體溫也稍微上升了。」

　　「哦？」

　　「如果需要精密的診斷，請隨時吩咐我這架高性能機型。」

　　「等等，這不是生病……大概啦。」

　　對象是庫和伊歐娜的時候完全沒有感覺，換成阿妮斯特的時候──

　　就有點心跳加速了。

　　「唔哦──」

　　布雷德這麼說。

　　他試著說出目前的心情，他覺得「唔哦──」這兩個字頗為適合。

　　原來如此，這就是「唔哦──」嗎？

　　這時庫早已經熟睡，布雷德則是一邊戳著她握緊的手掌，一邊陷入沉思。

　　然後他臉上浮現微笑。呵呵，阿妮斯特那個傢伙，幹嘛這麼慌張啊？真是個笨蛋。

　　布雷德又學會一件「普通」的事情了。

　　第三話　「勇者王登場」

　　○SCENE•Ⅰ　「某天的實戰訓練」

　　一如往常的午後，熟悉的第二試煉場之中──午後的課程跟平常一樣是運用身體的練習。

　　布雷德面對庫雷、加西姆、克蕾兒、耶希卡組成的聯軍，正在傳授他們多對一的戰鬥方法時──

　　國王那個傢伙，帶著一群美女走進試煉場。

　　想著「誰會最先注意到呢？」的布雷德，持續輕鬆地同時擋開庫雷的真劍、克蕾兒的撲殺鎚矛、加西姆的毒匕首和耶希卡的七色鐵扇，結果最先注意到的人果然是阿妮斯特。

　　「全員注意！！」

　　女帝的怒吼飛了過來。

　　學生們在進行下一個動作前，就倏然停了下來。

　　布雷德凝視著在額頭前十公分前停下來的尖刺鎚矛。克蕾兒正準備打碎布雷德的頭蓋骨，結果在最後一刻停止。太厲害了，她竟然能在這個地方停手。那麼如果是用停不下來的速度，威力應該就能再提升一個層次吧？下次要跟她說。

　　「嘿，布雷德，走吧。」

　　由於手被克蕾兒拉過去，布雷德只能心不甘情不願地排在眾人後面。

　　「今天要告訴大家一個好消息！」

　　國王一開口就丟出這樣的資訊。

　　聽見這句話的瞬間，所有人都露出無力的表情。

　　我就說你們都太晚注意到了嘛。

　　我在國王來到這裡的瞬間就想逃亡了唷？只是被克蕾兒抓住了。

　　「下一次的『實戰訓練』很猛喔！因為呢──」

　　這時，國王這傢伙似乎也注意到大家低落的情緒了。

　　「怎麼了嗎？對於飛躍性的升級不感到高興嗎？」

　　所謂飛躍性的升級，就等於要挑戰極為艱困的難題，而眾人在過去數次的「實戰訓練」裡，早已經瞭解那究竟有多麼強人所難了。

　　「怎麼樣？怎麼樣？不想聽聽看嗎？」

　　國王一邊露出滿臉笑容一邊搓著手。

　　大家臉上的表情都消失了。

　　他的這種笑容已經勝過任何雄辯。大家都知道，他接下來要宣佈的事情，全是基於國王『個人的興趣』──

　　「哦哦！好吧！對了──那就這麼辦吧！下次的訓練裡，成績優秀的人將可以獲得『接受勇者訓練』的權利！」

　　嗚哦！這個大叔在說什麼鬼話啊！

　　但是──

　　大家還是一臉沒興趣的表情。

　　「陛下，雖然您這麼說，但是勇者大人真的會來到現場嗎？」

　　阿妮斯特這麼表示，並且用懷疑的眼神看著國王。

　　不過……勇者大人？

　　「那是當然的。」

　　國王露出瞞過八國的霸氣笑容來拍胸脯保證，然而阿妮斯特沒有被騙。

　　「說起來，勇者大人真的還活著嗎？大部分的傳聞都表示，他和魔王兩敗俱傷之後就沒有人看過他了。」

　　等等，我嗎？我還活著唷？人就在這裡耶？

　　「嗯嗯，關於這一點我可以保證，他還活著。他是永遠不滅的，因為──他是勇者啊！」

　　國王瞬間瞪大眼睛，並且噴著口水這麼大叫。

　　嗯嗯，沒錯，我還活著。人就在這裡。

　　「那麼，就算勇者大人依然健在──但我聽說和魔王的戰鬥讓他身受重傷，現在依然在療養當中。沒有出現在人群前面，應該也是因為這個理由吧。」

　　阿妮斯特繼續追究疑點。

　　「啊啊，嗯，他好像已經恢復了不少囉？」

　　「為什麼用聽說的口吻呢？」

　　「啊、啊啊，嗯，他已經恢復不少了。」

　　「就算勇者大人依然健在，傷勢也逐漸恢復，不過他真的會為了只是一介學生的我們，特別來到這裡指導我們練習嗎？就算是國王陛下的命令，也很難辦到這種事吧。」

　　「說、說這是什麼話！我和他是朋友啊！只要是我的請託，他無論如何都會答應！因為我們是──好朋友啊！」

　　等等，才不會呢。

　　說起來，我們也不是朋友。

　　眾人的白眼不斷刺進國王的身軀。

　　阿妮斯特甚至雙手抱胸，側眼瞪著他。

　　國王整個人愈縮愈小，就像個洩氣的皮球一樣。霸王的氣息消失無蹤，看起來就只是個滿臉鬍渣的大叔。

　　「──那！那麼！這麼辦吧！這次就特別優待！事先給大家獎勵吧！」

　　「咦？這是表示……」

　　阿妮斯特開始感興趣了。

　　喂喂喂──

　　布雷德慌了手腳。這傢伙說什麼鬼話啊──！？這大叔是怎樣啊！？

　　「沒錯！那就先讓他──勇者指導大家練習吧！這樣子就能證明我和他是朋友了吧！！」

　　「真的嗎？勇者大人真的會來……！？」

　　所以說阿妮斯特，妳這傢伙為什麼在勇者的後面還要加上『大人』兩字？到底在搞什麼啊？

　　「當然是真的！！我至今為止曾經說過謊嗎！？哇哈哈哈哈哈哈哈──！！大家就期待他的到來吧！！哇──哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

　　國王的霸王笑聲就這樣迴盪在第二試煉場當中。

　　啊啊，真的跟人家打包票了。

　　啊啊……

　　我可不管唷……

　　○SCENE•Ⅱ　「霸王的下跪」

　　「拜託，事情就是這樣。」

　　國王竟然低頭了。

　　威震整個大陸的前次大戰有功人士，獨自將人類的戰力統合起來，身為八國聯合盟主的吉爾伽美什•索爾邁加竟然向他低頭了。

　　雖然認識這個傢伙已經很長一段時間，但布雷德從來沒有看過他低頭的模樣。

　　「等等，我才不要呢！何況是你擅自答應人家的！」

　　「我和他們約好了！到時候該怎麼說才好啊？」

　　「只要說『抱歉，果然沒辦法～耶嘿』，然後吐舌頭可以了吧？」

　　「你想讓我當個食言者嗎？」

　　「嗯。」

　　布雷德立刻這麼回答。不是想讓你當，你本來就是啊。

　　大家應該要更瞭解這傢伙的本性才對。

　　就拿阿妮斯特來說好了，一開始明明是用那種看見髒東西般的冰冷眼神瞪著國王，但一聽見「約定」就立刻被騙了。若讓約定無法實現，使得他們再被背叛一次的話，應該就能正確地瞭解這傢伙的本性才對。

　　「拜託！拜託！真的拜託你了！」

　　「不要，我不要。不管說幾次，我就是不要。」

　　布雷德以堅決的態度這麼表示。

　　房間裡除了布雷德和國王之外，就只有薩琳女士一個人。

　　她的臉上始終掛著微笑，她以真的很快樂般的表情凝視著布雷德與國王。

　　國王這傢伙也只有在她面前，才能自然地露出如此丟臉的模樣。

　　當然，布雷德也是有一、兩個能夠讓對方看見丟臉模樣的人……

　　可是，有點不想讓阿妮斯特看見耶。蘇菲的話，就確定不論露出什麼模樣她都能接受了，所以完全不用擔心。

　　「拜託、拜託、拜託、拜託啦！給我一點面子！」

　　「不要、不要、不要。我拒絕。別擅自跟人家約定，丟臉吧你。違背諾言然後好好反省吧！」

　　國王死命地拜託，布雷德則噴著口水拒絕。

　　薩琳女士仍舊不停竊笑。

　　「我知道了。你無論如何都不肯答應的話，我也有對策。」

　　「你、你想怎麼樣……？」

　　布雷德畏畏縮縮地問道。

　　「這是來自於東方的傳統懇求法。」

　　國王這麼表示。

　　他雙膝跪地，然後將雙手撐在地上。

　　布雷德瞭解國王到底要做什麼了。

　　布雷德也知道這種東洋的懇求法，這就叫做『下跪磕頭』。

　　「等等、等等、等等！」

　　「不，我不能等了！既然你不願意點頭，那也沒辦法了。」

　　這傢伙──王中之王──霸王──吉爾伽美什•索爾邁加──

　　只有這件事──無論如何都不能做。

　　不論是對任何人──不對，尤其是對自己更加不行──！

　　「等等、等等、等等！等一下、等一下、等一下！」

　　「等什麼呢？」

　　「沒有人說要拒絕你吧！」

　　「你剛才確實說要拒絕我了啊。」

　　兩個人陷入沉默。

　　只有竊笑聲響徹現場。

　　「要不要喝點什麼？」

　　一道如銀鈴般的聲音響起。

　　「嗯嗯，把我那瓶四十年的珍貴好酒打開，然後給他一杯果汁。」

　　國王這傢伙迅速站起來，然後將身體重重地陷進沙發裡。

　　看吧，果然沒有要做，只是裝個樣子而已。我完全被他給耍了。

　　早知道就讓他下跪磕頭求情了……

　　布雷德從美女的手上接過果汁，接著坐到國王對面小口小口地喝著。

　　「只不過……還是有一個問題……這樣我是勇者的事情……就會被大家知道了吧？」

　　「唉唷？被知道會有什麼困擾嗎？」

　　「是沒有啦。」

　　知道自己原本是勇者……大家還會跟我當朋友嗎？

　　「呼哈哈，難得你願意幫忙，我就別再調侃你了。那麼我就直接問了──如果有不會被發現的方法就沒問題了吧？」

　　不被發現的方法？

　　要怎麼做？

　　「那就當成是到時候的小樂趣吧。」

　　國王露出「交給我就一切不用擔心」的表情。

　　啊啊……大家都是被他這種表情所騙耶。

　　我也一樣就是了。

　　○SCENE•Ⅲ　「勇者王」

　　一如往常的午後，熟悉的第二試煉場之中。

　　如果要說和平常的練習有什麼不同，大概就是布雷德不在學生當中，而是站在眾人面前吧。

　　他從比平常高出數十公分的角度往下看著大家，可以清楚地看見大家頭上的髮旋。

　　布雷德目前的身高有三公尺以上。

　　他身上穿著勇者時代的動甲冑。雖然是與其說是『穿』，倒不如說是『搭乘』在上面，不過甲冑就是甲冑，也沒辦法用其他的言詞來表現了。

　　在旁人眼裡，現在的布雷德是身高達三公尺的雄偉男性。

　　那套巨大鎧甲是由發出藍色光芒的神祕金屬所構成。國王表示，它的外表完全體現人們心裡對於「勇者」的印象，但布雷德本人不太清楚就是了。

　　『鎧甲的情況如何啊？勇者大人。』

　　忽然響起一陣只有鎧甲裡才能聽見的聲音，聲音的主人是伊莉莎。

　　「別這樣叫我。」

　　雖然稍微嚇了一跳，但布雷德還是沒有左顧右盼，只是嘴角露出笑容並且這麼回答。

　　他驚訝的理由是──伊莉莎馬上就發現勇者的真面目，還有鎧甲內部竟然會傳出聲音這兩件事。

　　不過伊莉莎是修復這具鎧甲的人，應該是她設置了遠距離也能夠通話的裝置吧。

　　這件布雷德過去愛用的鎧甲，是他在前次大戰中失去的裝備之一。它損毀到幾乎看不出原型，直接再次被封印到王立寶物庫的深處。

　　就是伊莉莎•麥斯威爾這名天才，把它從裡面拖出來，復原到就算無法用來戰鬥，至少可以穿著行動的狀態。

　　『那麼超生物同學，大家都在等你的訓示。聲音已經利用變聲器改變成比較像勇者的形象了，不用顧忌，盡量發表吧。』

　　「嗯嗯。」

　　結束和伊莉莎的通話，布雷德就切換成對外廣播。「變聲器」是什麼東西？算了，不重要啦。

　　「啊……測試。測試測試測試。」

　　布雷德試著先說幾句話。哦哦，聲音聽起來完全是另一個人。變得很渾厚，就像大人一樣。那個什麼「變聲器」的，指的就是這個嗎？

　　不過……大家凝視我的眼神好沉重啊。

　　每個人都瞪大了閃閃發亮的眼睛，像是不願意錯過自己所說的任何一句話般等待著。

　　「啊，吾正是勇者。」

　　「哈哈哈！怎麼樣啊！怎麼樣啊！」

　　國王來到身邊，抱住了布雷德的肩膀。

　　大叔，你煩死人了。

　　「怎麼樣！是真的吧！他真的來了對吧！我和他──勇者王是真正的好朋友對吧！？」

　　喂，稱號怎麼變成勇者王了？多了一個『王』字耶？雖然不重要啦。

　　「是的，國王陛下，正如您所說的。」

　　阿妮斯特綻放如花般的笑靨。

　　「──那麼，我們想聽勇者大人說話，可以請您退下嗎？」

　　依然帶著如花笑靨的她，向國王發出強大的壓力。國王發出「咿」一聲細微的悲鳴，然後直接退了下去。

　　「啊，吾正是勇者王。」

　　布雷德這麼說。

　　他注意到自己不清楚接下來該說什麼了。雖然勇者時代也曾經穿著同樣的鎧甲，但像這樣被拖到眾人前面──雖然身邊總是有國王在，發言全都由那個傢伙負責。

　　「啊，吾正是勇者王。」

　　布雷德又說了一次同樣的話，他完全不知道該說些什麼才好。

　　「那……那個，勇者大人？」

　　阿妮斯特感到疑惑，鎧甲裡面的布雷德也感到困惑。

　　「勇者大人？」

　　「吾正是勇者王。」

　　「是的，這已經聽您說過好幾次了。那個……可以請您脫下鎧甲嗎？因為想拜見您的尊容。」

　　「嗯？」

　　阿妮斯特紅著臉，眼睛往上看著他並且這麼說。

　　在身體前合起來的手，結著複雜的手印──不對，那只是忸忸怩怩的動作嗎？

　　『唉唷，想不到女帝也有顯露少女情懷的一面。』

　　『阿妮斯特從以前就對勇者大人相當憧憬。晚上的女孩聚會裡，有百分之七二•三的機率會出現這個話題，幾乎聽到快讓聽覺裝置的特性發生不可抗拒的變化了。以古代語來形容的話，就是「耳朵都快長繭」了。』

　　一開始的聲音是伊莉莎，接著插話進來的是伊歐娜。

　　為什麼她可以插話？

　　『因為我是高性能機型。』

　　布雷德這麼想的瞬間，她就這麼回答了。我又沒問妳。

　　但是，喂喂喂，這下糟了唷？脫掉鎧甲不就被發現了嗎？倒是剛才沒注意到，伊莉莎為什麼會發現自己曾是勇者？

　　只是委託伊莉莎修復鎧甲，也沒有請她幫忙自己穿上去啊。她應該不知道裡頭的人是誰才對吧。

　　『因為我是天才，我擁有高性能的頭腦。』

　　伊莉莎，妳現在是一臉驕傲的表情吧？一定正露出和伊歐娜一樣的表情吧，我不用看也知道唷。

　　『我從很早之前就做出這樣的推理了。不過是國王命令我修復機械化鎧甲，並且把穿戴者的身體能力檔案交給我時才得到確定。應該說，要不發現還比較困難呢。如果有符合這種身體性能的生物，那麼一定就是被稱為「勇者」的存在了，而那個人就是超生物同學──也就是你了。』

　　是這樣嗎？但目前能力僅僅只有全盛期的百分之十八而已唷。

　　『太過超生物了啦。什麼不需要擬似重力緩衝機構，也不需要恢復主動力源，還有能用本人的氣讓它起動，這個也不用那個也不用之類的，到底有多超乎常識啊？到底要怎麼做肉體才能凌駕於縮退爐之上啊。』

　　等等，我也不知道啊，我很普通啊。

　　『一般人要是穿上那種東西，首先全身的骨頭就先無法支撐了。短短幾秒鐘內氣就會被吸光，然後變成木乃伊。』

　　話說回來，這具鎧甲好像被稱為詛咒的鎧甲耶？

　　『對了，女帝還在扮演少女唷，不用回答她真的沒關係嗎？』

　　嗯？

　　往下看，阿妮斯特依然露出忸忸怩怩的模樣。

　　因為布雷德──不對，「勇者王」什麼都沒說，直接沉默了數十秒鐘，所以阿妮斯特再也撐不下去，似乎正不知道該怎麼辦才好。

　　其實布雷德也不知道該怎麼辦。就算要我脫掉，我也沒辦法脫啊！

　　『看來讓勇者大人感到困擾了……抱歉，請忘了我剛才的失言吧。』

　　阿妮斯特以溫順的表情這麼說著。她以手指擦拭的眼角，可以看見閃爍的光珠──

　　咦──！？哭了！？女帝哭了！？

　　「等、等等，少女啊，並非如妳所想，吾是因為某些理由所以無法脫下鎧甲……」

　　他說出了這樣的藉口。

　　快想！快想啊我！三秒鐘想出來！

　　『就說是抑制戰鬥力的枷鎖不就好了嗎？』

　　就是這個了！！

　　伊莉莎的話給了布雷德提示。

　　「這不是鎧甲，而是為了抑制吾充沛戰鬥力的枷鎖啊，因此無法將其卸下。如果卸下的話，附近一帶將會出現巨大的隕石坑吧。」

　　以前對戰過的傢伙裡，有人曾經說過這樣的話，雖然對方到頭來根本沒有那麼強，而讓布雷德大吃一驚。由於他的開場白太長了，為了測試實力就先給了他一拳，結果就這麼結束了。戰鬥甚至還沒有開始呢。

　　布雷德這時把他的開場白拿來說了一遍。

　　「是、是這樣啊……那真是失禮了，勇者大人真是擁有超乎規格的實力。」

　　「唔、唔呣……少女啊，汝能瞭解就好。」

　　布雷德伸出手，輕輕摸了摸阿妮斯特的頭。這具鎧甲能正確地探查出穿戴者的動作然後精密地呈現出來，所以不會把對方的頭蓋骨捏碎，能夠做出摸頭的動作。

　　「本學園也有一個有點超乎規格的男性。當然比不上勇者大人就是了。」

　　阿妮斯特露出微笑。布雷德立刻覺得想吐，拜託饒了我吧。

　　「──嘿，對啊？布雷德到哪裡去了？難得可以跟勇者大人見面，那傢伙為什麼不在呢？會不會太蠢了啊？」

　　阿妮斯特轉頭向後面的夥伴這麼說。

　　「少女啊，怎麼了嗎？」

　　布雷德急忙讓阿妮斯特轉過頭來。布雷德人就在這裡，要是因為他不在而引起騷動就糟了。

　　「啊啊──沒有，是個人的私事。真的很抱歉。」

　　阿妮斯特轉過頭來這麼表示，但還來不及鬆口氣──她就又轉頭對夥伴們說：

　　「──嘿，你們哪個人去把布雷德找過來啊！難得勇者大人來指導我們練習，他要是不在的話，可以說損失了人生大半的良機唷？」

　　「少女啊。」

　　布雷德以勇者王的身分這麼對她搭話，無論如何都要讓阿妮斯特轉向這邊才行。

　　「我叫……阿妮斯特。」

　　轉過來的阿妮斯特紅著臉這麼表示。

　　「嗯？」

　　「我的名字是阿妮斯特•弗萊明。」

　　忸忸怩怩。

　　「嗯？」

　　「如果，您能稱呼我名字的話……我會感到十分光榮。」

　　忸忸怩怩。忸忸怩怩。

　　啊，是這麼回事嗎？

　　「那麼吾就以阿妮斯特來稱呼汝吧，吾確實記住了。」

　　布雷德以嚴肅的口氣這麼說。好像有點習慣勇者王的說話方式了。過去敵人那邊曾經有用這種口氣說話的傢伙。名為四天王的幾個傢伙裡，『最沒用的東西』說話剛好就是這種口氣。

　　「他叫了、他叫了！我讓勇者大人記住我的名字了！耶──！」

　　阿妮斯特對眾人比出勝利的V字手勢，並且這麼說道。

　　她面向那邊時是平常的阿妮斯特，轉向這邊時則非常溫順，簡直就跟另外一個人一樣。差異甚至大到會讓人產生「這女孩子是誰？發生什麼事了？」的想法。

　　布雷德一邊在鎧甲裡嘆氣，一邊將視線朝向蘇菲。

　　鎧甲一定也跟著嘆氣並且看向她才對。這具鎧甲能忠實地探查穿戴者的動作並且加以呈現，穿上一陣子後，甚至會有種自己真的變成三公尺高大巨人的錯覺。

　　至於在戰場上穿這種東西有什麼用嘛……戰鬥初期，它是被當成額外附加的生命值。持續一個禮拜左右的戰鬥後半段，鎧甲一定會變得破破爛爛而且殘缺不全，到時候再把它脫下來隨便丟在一旁就好了。老實說，不穿鎧甲直接用肉體戰鬥還比較強呢。這具機械化鎧甲，目的是為了讓普通人能發揮出英雄等級的力量，所以實力在英雄以上的人穿上去後，力量反而會被限制在英雄等級。但是戰鬥初期確實能夠幫忙保留體力，因為完全不用體力就能夠使出英雄級的力量，也可以切換為自動模式讓它大鬧一場，然後在裡面睡一覺。

　　蘇菲和布雷德四目相交，然後輕輕對他回點了一下頭。不太知道她是對什麼事情做出肯定，應該不是同意自己嘆氣的理由才對吧……但是看見蘇菲表示「我都知道，別擔心」的表情後，他就覺得有些放心了。

　　「得有人去找布雷德才行。」

　　蘇菲這麼說。而回答她的人是耶希卡：

　　「啊啊。嗯，布雷德、布雷德是嗎？那我們去找他過來吧。安娜妳就讓勇者大人指導。嘿──快走吧，庫雷、加西姆。」

　　「啊……等等，我們……」

　　「咦？你們也想接受指導？」

　　「因、因為──是勇者大人耶？他可是真貨唷？當然我們的實力可能完全不夠成熟，就算接受指導也沒有意義，可是──」

　　「等等，我是無所謂啦。」

　　兩名男孩子忸忸怩怩地這麼說著，而耶希卡伸手打斷他們的話，然後就帶著雷納多去尋找那個不可能找得到的「布雷德」了。

　　離開之前，還對著這邊眨了一下眼睛，不知道那到底代表什麼意思。

　　留下來的是克蕾兒──庫雷以及加西姆。

　　『唉唷。不知道該說沒有被什麼人發現，還是應該說已經被不少人識破了呢。』

　　伊莉莎這麼說。

　　布雷德這下理解蘇菲的點頭，以及耶希卡的眨眼是什麼意思了。那是表示大家會幫忙你掩飾身分不被暴露的意思。

　　這樣的話……沒有發現的人是……？

　　布雷德看向腳邊──

　　他穿越一公尺多的高低差，看向以閃閃發亮的眼神盯著自己的少女與少年們。

　　閃閃發亮☆的少女們是以阿妮斯特為首。

　　「勇者大人，今天是約定好由您來鍛鍊我們唷？和國王陛下約好的時候……實在很難相信有這種事……心裡想著──那個大叔要是晃點我們該怎麼辦？我已經整理出七種不至於造成不敬的合法處罰方式了，現在它們全派不上用場真是太好了。」

　　她以閃閃發亮的表情說著危險的發言。嗯，那些處罰沒派上用場真是太好了。

　　於是，布雷德接下來便開始指導眾學生：

　　「那麼，就先教授你們粉碎山脈的技巧吧。」

　　「勇者大人，那對我們來說還太早了。」

　　「呣，這樣啊。」

　　「對了，破龍系、破龍系，請教我那個吧。只有布雷德──啊啊，布雷德是我們這裡的超生物小鬼頭，就只有他才會使用，但是他的指導方式相當粗糙，我根本聽不太懂。」

　　「那麼，就從第三式，破龍摧滅開始──」

　　「勇者大人、勇者大人！」

　　當他擺出姿勢準備實際演練時，就被阻止了。

　　「我們沒辦法駕馭那種招式，請從第一式開始吧。就是叫破龍……破龍穿孔的那招。」

　　「呣，第一式嗎……」

　　穿著鎧甲的話，一個不注意所有能力就會被強化好幾倍，所以第三式以下的劍招其實不太好使……

　　「第一式的話……是像這樣。」

　　布雷德將一根手指朝著沒有人的地方彈去。

　　光是這樣，威力就與用肉體使出時相差無幾了。具體來說，他在地面挖出一個大洞，大概是能夠埋起三個人的洞穴。在戰場上經常為了埋屍體而使用這招。

　　「凝聚、扭轉，然後啾哇───一下再磅一聲。懂了嗎？」

　　「抱歉，我不是很懂……倒是，勇者大人，感覺您的指導方式和我們這裡的蹩腳超生物……有點類似耶？」

　　「不、不會吧，應、應該不可能才對。」

　　布雷德慌了手腳，得用更確實的方法教他們才行──但是，到底該怎麼做呢？

　　他自認為已經用了最詳細的講解方式了。如果那樣都還使不出來的話，到底該怎麼做才能學會呢？

　　「啊，成功了。」

　　這麼說的人是庫雷。

　　從他的劍施放出來的招式，稍微刨開了地面，不過就它原本能貫穿龍的裝甲讓其負傷的目的來看，威力還是不足就是了。即使不完全，他依然算是發動了破龍穿孔。

　　「為什麼！太狡猾了！庫雷！你是怎麼辦到的，快教我！！快教我啊──！！」

　　「凝聚、扭轉，然後啾哇哇──一下再咚一聲就可以了。」

　　「我哪裡不一樣啊？」

　　「不是啾哇而是啾哇哇哇，最後不是磅而是咚吧。」

　　「聽不懂啦！」

　　「會不會是那把魔劍不好？它不是帶有炎屬性？說不定用普通的劍會比較容易抓住訣竅唷？」

　　「『亞斯蒙帝斯』──人家說是你害的！」

　　阿妮斯特啪嘰啪嘰地拍打愛劍。

　　「以感覺來說的話，就如我剛才所形容的。若要說原理，首先是氣的壓縮方式相當獨特。不是像一般的凝聚方式，而是要邊旋轉邊凝聚，然後在發射的階段也有訣竅──」

　　「哦哦──然後呢、然後呢？」

　　庫雷回應大家的需求，開始說明起來。

　　太好了，有個理論派的人在。他很順利地幫忙說明清楚了。

　　到特別訓練結束為止，有一定程度的人都能夠施放威力只有半吊子的破龍穿孔了。

　　「勇者大人♡勇者大人♡看我看我！我也學會了♡」

　　阿妮斯特輕鬆地連續施放。

　　「哦哦，汝的資質很不錯。」

　　布雷德以完全習慣的勇者王口氣這麼回應。

　　不過還是不要像這樣隨便施放比較好。有一兩發流彈飛到這裡來了，幸好我用手指把它們的軌道錯開。

　　差不多快到傍晚的時候。

　　從天花板的更上方──也就是天空傳來了亞因與茲波伊「嘎啊啊啊、嘎啊啊啊」的大叫聲。在這個王都，怪鳥的鳴叫聲成為宣告傍晚的訊號已經有一段時間了。

　　勇者王漫長的一日，似乎終於能宣告結束了。

　　○SCENE•Ⅳ　「一如往常的午餐」

　　「你為什麼沒有來？為什麼到處逃啊？真是個笨蛋。」

　　熟悉的午餐時間──

　　阿妮斯特大口補充著卡路里，並且趁著動嘴巴的空檔對布雷德這麼說道。

　　「勇者也沒什麼稀奇的啊。」

　　布雷德也趁著把湯匙插進庫嘴裡的空檔，這麼回答阿妮斯特。

　　「幹嘛這樣不服輸啊？你是笨蛋嗎？」

　　「說人笨蛋的自己才是笨蛋……說起來，我才不是不服輸呢。」

　　真的不是那樣。

　　當天布雷德也興致勃勃地扮演『勇者』的角色，但是──

　　經過幾天後回想起來──不對，正確來說是從特別訓練結束，脫掉鎧甲的那個瞬間──

　　就一直持續著後悔與反省。

　　竟然自稱什麼『勇者王』……為什麼是『王』？他什麼時候變成王了？

　　他強烈地感覺自己搞砸了。

　　好像有個名詞叫做──黑歷史，正好可以形容自己的情形。對於布雷德來說，特別課程當中發生的事情，成為他極想忘記的心理創傷。

　　每當阿妮斯特大聲談及那件事，布雷德就會像傷口被人挖開一樣感覺很痛苦。

　　他看起來不開心就是因為這個緣故，絕對不是真的不高興……

　　真的希望能夠饒了我……

　　拜託了……

　　「別再繼續吵下去了。」

　　「我什麼時候吵了？而且就算吵又有什麼關係？那可是那個勇者大人唷，是傳說的勇者大人唷！當然會發出尖叫聲吧！呀呀♡」

　　阿妮斯特故意發出呀呀的尖叫聲，而布雷德則是以接受懲罰遊戲的心情聽著她的尖叫。

　　「喂喂，聽我說、聽我說，話說回來，我被勇者大人壁咚了唷。」

　　「壁咚？那是什麼？」

　　布雷德不記得有這種事，於是便這麼問道。說起來，他連『壁咚』的意思都不懂。

　　「就是把手咚一聲撐在牆壁上，然後讓女孩子沒辦法逃走，想著怎麼辦怎麼辦──大概就是這樣的動作。」

　　「在我搶救回來的古代文獻裡，那曾是相當顯著的表現形態。另外，如果需要古代的視覺媒體，請隨時吩咐我這個高性能的機型。」

　　「勇者什麼時候對妳壁咚的？」

　　他完全不記得了，真的不記得有這回事。

　　「勇者大人腳步一個踉蹌，就在我和牆壁之間咚滋一聲──我差點以為要被壓扁了呢。」

　　「那和剛才說的壁咚不一樣，應該是壁咚滋吧。」

　　太蠢了，害自己還嚇了一跳。

　　「喂，布雷德？」

　　阿妮斯特忽然凝視著布雷德──然後這麼問道。

　　「幹嘛啦？」

　　「你不會……忌妒嗎？」

　　「啊？」

　　布雷德回瞪著阿妮斯特。

　　誰會忌妒？我何時忌妒過了？何月何日的幾時幾分幾秒啊？

　　我不會再幹那種事了。

　　勇者王再也不會出現，那傢伙已經死了。

　　決定了。我決定了。絕對就是這樣了。

　　「笨蛋、笨蛋、笨蛋。」

　　「嗚呵呵呵……」

　　不論布雷德的態度有多麼惡劣，阿妮斯特始終帶著笑容。

　　第四話　「布雷德的假日」

　　○SCENE•Ⅰ　「一如往常的診察」

　　「好了，結束了。」

　　熟悉的檢查結束了。布雷德光溜溜的屁股被拍了一下後，他就把褲子拉起來。

　　「為什麼要哭？」

　　女醫問著潸然淚下的布雷德，她總是會這麼問。

　　「女人不會知道的理由啦！」

　　布雷德這麼說，他也總是這麼回答。

　　「……然後呢？怎麼樣了？是上升還是下降了？」

　　每個禮拜接受一次女醫的診察已經是慣例了。

　　以前──剛來到這座學園時，診察比目前更加頻繁，但最近固定為每週一次了。布雷德的潸然淚下也變成每個禮拜一次就好。

　　診察之後，他就會詢問目前可以使出全盛期百分之幾的力量。

　　女醫宣告的數字真的十分準確，要是稍微超越她表示「超過就會死」的界線，那真的就會死亡。

　　魔王戰的時候曾經超過一次，而且也真的死了。

　　死掉一次的話，能力就會減半。最近可能是因為勤於進行各種復健而有所助益吧，數值已經略為上升了。

　　對於布雷德來說，他實在不清楚數值是上升還是下降比較好。

　　數值直接這麼下降的話，就能更加接近普通人，所以布雷德也完全不在乎，反而可以說是相當歡迎。但還是有希望他恢復的人存在，而他也確實想回應這些人的願望，這樣的話，數值當然就是上升比較好了。

　　女醫用塗了指甲油的指甲輕輕敲了兩下桌面──

　　「稍微下降了。」

　　「……咦？」

　　「之前一直是十八％，這個禮拜開始變成十七％了吧。」

　　「咦？咦？咦？」

　　布雷德不停眨著眼睛，這真是意外。這一陣子完全沒有勉強過自己，實在想不出會造成數值下降的理由……

　　「你有好好地休息嗎？」

　　「咦？」

　　「我問你有沒有好好地休息。」

　　「我有睡覺唷？」

　　布雷德如此回答。

　　他竟然每晚都有睡覺。

　　而且是睡在床上。

　　一開始完全無法習慣柔軟的床鋪──

　　因為過去的人生當中，從來沒有在這種東西上面睡過覺。

　　──因此他甚至鑽到床鋪底下去睡了。床鋪和地板之間的縫隙，不知道為什麼給人很舒服的感覺。庫來了之後，布雷德只好放棄繼續睡地板，也習慣在柔軟的床鋪上睡覺了……

　　「我有睡覺唷。」

　　布雷德相當有自信，斬釘截鐵地這麼說道。

　　「我說的不只是睡眠，你另外還有做什麼休憩嗎？」

　　「咦？咦？咦？」

　　布雷德產生混亂了。除了睡覺之外的休憩……是什麼？其他還有什麼樣休憩的方式呢？

　　「……唉。」

　　女醫嘆了口氣。

　　「這是醫生的命令，你要好好地休息。這就是這禮拜的處方箋唷。」

　　「我哪知道啊。」

　　「好好想想怎麼做才叫做休息，那也算是處方箋規定的事之一。」

　　「所以說我聽不懂嘛。」

　　「好了，快點離開吧……不走的話，我要吃掉你囉？」

　　布雷德立刻逃離現場。她所說的『吃掉』，指的就是要跟自己『交尾』。

　　○SCENE•Ⅱ　「一如往常的食堂•蘇菲的回合」

　　「怎麼了嗎？布雷德？你不會是沒有食慾吧？」

　　布雷德把湯匙夾在上唇與鼻子中間，並且雙手抱胸陷入沉思時，阿妮斯特就這麼問他。

　　怎麼了，我不吃豬排咖哩是讓妳如此擔心的異常事態嗎？

　　「你不會是在想事情吧？」

　　所以說為什麼要連說兩次『不會是』呢？我在想事情有那麼奇怪嗎？

　　「你在煩惱什麼，快點說啊！」

　　「我不說。」

　　「幹嘛鬧脾氣啊？」

　　「布雷德，怎麼了嗎？有什麼煩惱的話──說給我聽吧。」

　　「沒有啦，其實呢──」

　　「──喂！為什麼就乖乖地告訴蘇菲啊！」

　　阿妮斯特開始鬧脾氣了。如果一開始就像蘇菲這樣詢問的話，布雷德也是會老實地回答她啊。

　　「女醫要我好好地休息……但我不知道怎麼樣才算是休息。」

　　「這樣啊。」

　　蘇菲聽了布雷德的煩惱，之後也沒有做出肯定或否定的結論，就只是聽著，但就是這一點讓人覺得很舒服。

　　「什麼嘛，為了那麼簡單的事情煩惱？你是笨蛋嗎？」

　　阿妮斯特吐嘈了他。

　　「所以我就是在想，怎麼樣才能夠『休息』唷。」

　　「喂！無視我嗎──！？聽我說好嗎？讓我加入話題啊！我不會欺負你了！也不會再瞧不起你了！」

　　原來──她自己也清楚是在欺負、瞧不起人嗎？

　　「怎麼了、怎麼了？發生什麼事了嗎？」

　　「布雷德有什麼煩惱嗎？」

　　耶希卡與克蕾兒也來到現場。

　　「太見外了吧，布雷德，也問問我們的意見啊！」

　　庫雷、加西姆以及雷納多也走過來，大步坐到平常的位子上。

　　「要變成魔王小姐嗎？」

　　瑪麗亞把手放在辮子上，思考著要不要變成魔王妹妹。

　　「沒有啦，不是什麼大不了的事情。只是不清楚一般人所謂的『休息』是什麼罷了。」

　　「？？？」

　　看見眾人的表情，布雷德就覺得需要再詳細一點說明給他們聽。

　　「我是說，所謂的『休息』究竟是什麼樣的狀態……我從來沒休息過，所以不是很瞭解。」

　　「真的假的？」

　　「真的。」

　　布雷德用力點了一下頭來回答阿妮斯特。

　　「你到底有多超乎常人、多超生物啊！」

　　「妳這傢伙老是馬上亂罵人。」

　　「布雷德，沒關係唷，你會這麼想沒什麼奇怪的。」

　　「真是的，蘇菲妳太寵他了。」

　　阿妮斯特與蘇菲隔著布雷德凝視著對方。

　　真要說的話，蘇菲式當然比阿妮斯特式好多了，可以撒嬌那一邊比較好。

　　「那個……雖然我不是很瞭解……不過，是女醫小姐吩咐你要休息對吧？那只要休息不就可以了嗎？」

　　克蕾兒微微歪著頭，黑髮就這樣披散到桌面上，黑髮控的加西姆死命盯著那頭黑髮看。

　　「看吧，這裡就有個跟不上話題的女孩。布雷德，為了讓人家聽懂，你要說明得更仔細一點才行。」

　　我做啦，不是正在說明嗎？

　　「所以說，我從來沒有做過那個叫做『休息』的行為，總是一直在戰──不對，應該說不是一直忙著鍛鍊，就是在試驗鍛鍊的結果。」

　　「咦咦？十七年裡不眠不休地鍛鍊？」

　　「沒、沒有啦，當然是有睡覺……」

　　到底以為我是什麼東西啊？世界上有那麼誇張的超生物嗎？就算是布雷德，在不睡覺的狀態下，最多也只能持續戰鬥十四天左右。還有，一個月三十天裡，不合計睡八個小時的話，連他也會累倒。平均起來一天大概要睡十五分鐘左右吧。

　　也就是說，在連續戰鬥當中，一個小時裡面會有三十秒左右失去意識。

　　當然，那種時候的戰鬥對象，一定是光靠熟睡時的集中力就能解決的對手，面對強敵時不可能出現這種情形。

　　「嗯，那麼……雖然有『睡眠』但沒有休息，所以不算不眠，但是卻『不休』對吧？」

　　對對，就是這樣。

　　克蕾兒終於瞭解了，看起來最普通的人理解了，這樣阿妮斯特班的所有人應該都能瞭解才對吧。

　　「但就女醫的說法，睡覺和休息不一樣。」

　　「正是這樣。」

　　克蕾兒點了點頭，看來果然不同。但每當克蕾兒點頭，黑髮跟著晃動的時候，加西姆都會吞下一大口口水耶。他到底有多喜歡黑頭髮啊？

　　「主人，這不是很簡單嗎？在敵人到來之前，只要留下最低限度的感應器，然後讓其他所有部位進入待機狀態就可以了。」

　　「那是待機不是休息吧？還有人類根本不可能這麼做吧。」

　　「只要像這樣進入待機狀態並且等待，主人就會來了。嗚呵呵呵呵呵……」

　　「妳又會被轟壞唷。」

　　「雖然不知道我的體驗能不能當成參考……」

　　蘇菲這麼說。布雷德原本面對伊歐娜的表情忽然為之一變，改成用真摯的面容對著蘇菲。

　　「……布雷德曾經教過我休假的方法唷。」

　　「咦？我什麼時候教過妳？」

　　「嗯嗯，就是為了經歷『普通的青春』，布雷德邀我去『約會』的時候啊。」

　　蘇菲以有些靦腆的表情這麼說道。

　　「啊啊，確實有這麼回事。」

　　「我們還跟在後面呢。」

　　「真令人懷念。」

　　阿妮斯特、耶希卡和克蕾兒三個人一起點著頭。

　　啊啊，那時候三名跟蹤者的氣息就是來自這三個人嗎？但是為什麼要跟蹤我們呢？

　　蘇菲拿出筆記本。

　　「我有那個時候的紀錄。根據這個紀錄，度過假期最有效率的方式是……一○○○集合。一○○一打招呼並且確認今日的行動。一○○三開始移動，在市內散步到一○三○為止。在咖啡廳從一○三○休息到一一○○。一二○○開始午餐。之後的預定在午餐時傳達。」

　　當蘇菲唸出內容時，大家也把午餐吃得差不多了。

　　「啊？結束了？」

　　阿妮斯特這麼問。

　　「還有後續唷。」

　　「那不重要啦──而且我想應該不是這樣唷？」

　　「不行嗎？」

　　「也不是說不行啦……但是呢──」

　　「咦？我嗎？」

　　被阿妮斯特使眼色的耶希卡，直接露出驚訝的表情。

　　「嗯、嗯……會、會不會太緊湊了？」

　　「緊湊？」

　　「克蕾兒，PASS！」

　　「咦咦？我嗎？那個……那個……妳、妳看嘛，行程整個擠在一起，這樣太趕了，為了過馬路而在屋頂上全力奔馳……這樣太累了吧？」

　　「會嗎？我覺得反而比較輕鬆唷？」

　　「瑪瑪瑪、瑪麗亞──PASS！」

　　「咦咦？我我我、我嗎！？那個那個、那個……」

　　接棒的瑪麗亞甩著辮子陷入慌亂狀態。

　　「魔王妹妹──PASS！」

　　她解開辮子──把棒子交給自己內在的另一個人格。

　　「不行啦，完全不像話！沒有可取之處。又不是新訓中心的強化訓練。」

　　不愧是魔王，大剌剌地丟出眾人不好意思明說的發言。

　　「不行嗎？」

　　蘇菲變得很沮喪。

　　布雷德也跟著很沮喪。

　　原來那樣不行啊。

　　「啊，看吧看吧，連布雷德都這麼沮喪。莫，妳就這樣拋下一句話，都沒有任何的售後服務嗎？」

　　「魔族向來只說實話，妄言是人類得意的領域。」

　　『蘇菲式』休息不用試就知道不行了，而這天的午餐時間也在這時候宣告結束。

　　○SCENE•Ⅲ　「某天放學後的街頭•克蕾兒的回合」

　　「喂，還要買嗎？」

　　「再去一間！只剩下一間而已！」

　　差不多快到日落時分的傍晚街頭，商店林立的大道上，布雷德正走在歡欣鼓舞的克蕾兒身後。

　　由於前鋒蘇菲在戰鬥前便慘敗，現在輪到中鋒克蕾兒出場了。

　　『約會』處方箋目前進行的是克蕾兒式。

　　雖然布雷德完全不清楚她的行程是什麼樣的結構，又是如何與休息扯上關係，但是既然身為休息的初學者，面對導師的指示，就只能唯唯諾諾地遵從到底了。

　　布雷德兩手上提的紙袋全是克蕾兒買的商品。布雷德是負責提行李的小弟，而決定目的地的人是克蕾兒。她不斷衝進布雷德完全不清楚在賣什麼的商店，然後手上拿著戰利品回來。

　　由於一直沒有機會使用儲蓄下來的薪水，所以克蕾兒非常享受散財的過程。

　　羅茲伍德學園的學生能夠獲得薪水，而且他們的薪水比部隊的新兵高出許多。

　　不過因為大家忙於訓練與上課，根本沒有時間玩樂，所以沒什麼使用的機會。像布雷德根本都把拿到的王國貨幣塞在房間角落的罐子裡。

　　克蕾兒現在正把這些貨幣拿來換成服裝、鞋子、首飾、布偶等物品，而布雷德就幫忙提行李。

　　克蕾兒一直處於興奮狀態，布雷德則是處於積載過多的狀態。

　　這樣好像沒有什麼休息到的感覺……

　　於是他稍微往後面瞄了一眼跟過來的顧問團。

　　「啊，不行了，完全瘋過頭了。那就是人家不會再找妳約會的類型唷。」

　　耶希卡這麼說。

　　「咦？是這樣嗎？那樣不行嗎？看起來很快樂不是嗎？」

　　阿妮斯特這麼表示。

　　「聽好囉，安娜，所謂的約會不能只有自己覺得快樂唷，要讓對方高興才叫做約會啊。」

　　「是、是這樣嗎……？」

　　阿妮斯特對著耶希卡露出佩服的眼神。她回望著耶希卡的視線裡，帶著「真是成熟啊」的感情。

　　「妳看看布雷德，他現在臉上是什麼表情？」

　　「看起來像和媽媽走失後無助的孩童。」

　　「──對吧？不行那樣吧。那樣對方會很想趕快回去，也就不會再找妳約會了對吧？」

　　「有、有可能哦……」

　　聽大家的討論後，就覺得這似乎也失敗了……

　　不對，如果這就是克蕾兒的『處方箋』，那麼不論有多像懲罰遊戲，自己都有心理準備陪她到最後。

　　「久等了！布雷德！」

　　克蕾兒從店裡走出來。

　　「那我們去吃飯吧。」

　　「嗯！」

　　這讓布雷德的臉瞬間亮了起來。

　　太好了。吃飯、吃飯、吃飯啦。

　　肚子快餓扁了。

　　「我知道一間很適合用餐的餐廳唷。就是大家之前一起去過的啊，有很大的布丁那個地方。」

　　「等、等等……」

　　布雷德緩緩搖了搖頭。

　　那家店我知道。那個地方會出現特別、豪華且危險的布丁。克蕾兒剛才是用「很大」來形容它，但那真的不是可以用通常的語彙表現得出的東西。

　　看見水桶一般的布丁被送到眼前，到底要怎麼跟它戰鬥才好呢？並非阿妮斯特、蘇菲或者是克蕾兒，只是一個無力男子的布雷德，實在不認為那被放在水桶裡的布丁是能夠吃完的物體。

　　「怎麼了？布雷德？」

　　「沒、沒有……」

　　「走吧，布雷德，我的集點卡已經累積不少點數，所以可以吃到那個布丁唷。」

　　「不要……」

　　布雷德開始後退。

　　在他衝刺前，眼睛都還看著克蕾兒──而當他把眼神移開的瞬間，就開始毫不回頭地往前猛衝。

　　「不──要──啊──！！」

　　「啊！等等──布雷德！布雷德！等一下啊！」

　　「逃走了。」

　　「逃走了唷。」

　　「他逃走了。」

　　被留在路上的眾人嘴裡分別這麼喃喃唸著。

　　先鋒•蘇菲在戰鬥前就已經敗北，而中鋒•克蕾兒則是吞下約會對象直接逃亡的慘敗。

　　○SCENE•Ⅳ　「一如往常的修練•阿妮斯特的回合」

　　「那麼，今天是休息日，就輕鬆地過招吧。」

　　「哦哦。」

　　他們面向對方，開始熱身運動。

　　先伸展一隻手臂，然後是另一隻。

　　不知道為什麼，羅茲伍德學園每個禮拜會有一天像這樣沒有課程的日子。由於上午和下午都沒有課，所以能夠把一整天都用在修練上。

　　過去女帝的時代，阿妮斯特都是獨自一人進行嚴格修練，她現在可以跟布雷德一起練習了。

　　實在搞不懂其他人為什麼不跟他們一起鍛鍊。「很累人」似乎是他們的理由，但根本沒有做什麼太累人的練習，只是進行一些連大病初癒的前勇者都能夠負荷的訓練。

　　「那麼，開始──」

　　阿妮斯特開口說話。她的話還沒說完，布雷德的劍尖就已經朝著她的喉頭滑去。

　　咻。

　　阿妮斯特理所當然般地甩頭，讓自己的喉嚨從這必殺一擊的軌道上閃開。

　　在說話途中出乎意料的斬擊，根本算不上什麼違反規定。

　　在打出「開始」的訊號之前，比試就已經開始了，敵人不可能因為你還在說開場白就不發動攻擊。說起來呢，布雷德日常生活當中經歷的戰鬥，根本就不存在「大意」這兩個字──只有在完全沒集中精神的狀態下也能發揮出來的力量，才能稱為『實力』。

　　「喂喂，頭髮被你砍掉幾根了啦。」

　　就算避開劍尖，還是有一些頭髮留下來，然後就被斬斷了。

　　「妳要是繼續這麼大意，不久後就會變光頭囉。」

　　「光頭！你剛才說要把女孩子剃光頭！？」

　　阿妮斯特感到憤怒，出手次數增加了五成。

　　布雷德過去認識的人裡面，有一個即使在戰爭當中依然能保持美麗的女劍士。想要不被泥土或是敵人噴出的血潑中，就需要一定程度的本事。

　　「我沒說要剃妳光頭，是說妳會變成光頭。」

　　「那還不是一樣！」

　　凌厲的刺擊殺過來了。

　　布雷德也同樣以凌厲的突刺來反擊。

　　阿妮斯特在千鈞一髮之際避開──由於真的是千鈞一髮，所以留在原地的頭髮又有幾根成了犧牲品。

　　「又砍斷了啦！」

　　阿妮斯特大叫，憤怒的她瘋狂地劈斬著。

　　「怎麼！你喜歡光頭嗎！？雙馬尾或者是馬尾都沒關係！如果無論如何都要短髮的話，也不是不能考慮！但我不要剃光頭！絕對不要！」

　　「不要的話就避開啊！」

　　布雷德砍、砍、砍，不停地砍。

　　阿妮斯特則躲、躲、躲連續地躲……但是漸漸地來不及躲了，於是開始用劍格擋。

　　咔、咔──的輕快碰觸聲，變成喀、喀的沉重打擊聲，最後再變成鏘、鏘這種明顯沒有擋下來的致命聲響。

　　如果是普通的劍，傳出這種聲音後，不到幾次就會損毀而再也無法使用，但阿妮斯特使用的魔劍『亞斯蒙帝斯』卻幾乎沒有損傷，反而是布雷德配給到的名劍似乎要在這次的比試當中面臨終焉。

　　「喂──！喂！喂！？下手稍微輕一點好嗎？」

　　「手下留情的話就沒辦法練習了吧！」

　　布雷德嘴裡雖然這麼說，但還是手下留情了。

　　對手是阿妮斯特的話，手下留情就能夠確實發揮出作用，這一點讓布雷德感到輕鬆多了，包含阿妮斯特在內的高階班成員都是這樣。面對低階班的學生時，真的要非常小心，根本不知道要減輕多少力道才行。

　　他偶爾也會想跟迪奧妮來場不用留手的戰鬥訓練，但是那樣一來，就算第二試煉場的結界開到最大可能也撐不住，得到沒有什麼人的山脈去才行了，而且還必須要是山脈的形狀改變了也沒關係的地點。

　　啊，今天的晚餐要吃什麼呢？

　　果然還是豬排咖哩比較好。

　　「別、開、玩、笑、了！」

　　由於阿妮斯特發出怒吼，布雷德便仔細看著對手問道：

　　「嗯？怎麼了嗎，阿妮斯特？」

　　「既然你這麼說！那麼我也要認真了！『亞斯蒙帝斯』！遵從吾意燒盡敵人吧！業火招來──！」

　　阿妮斯特把劍高舉向天空，她的頭上出現鮮紅火球。

　　以前要產生這麼大的火球，必須聚集全部一○八人的氣，並且花上好幾分鐘──現在一瞬間就能形成了。

　　「哦？新招式嗎？那是新招式嗎？」

　　布雷德感到期待。

　　故意不要避開，試試看它有多大的威力吧──他心裡這麼想著。

　　「喝啊啊啊啊！」

　　劍招被施放出來。

　　阿妮斯特頭上的火球朝著布雷德──不對，竟然是朝著阿妮斯特自己落下。

　　傳出「咚磅」的水聲。

　　過於強大的熱量把她腳邊的地面融解，這就是地面熔岩化後傳出的聲音。

　　和平常化為火焰魔人的過程不同。

　　『真不愧是主人，已經注意到了嗎？變成火焰魔人時的戰鬥力，與初期的熱量成等比例。另外主人啊，您確實了不起，變身時的痛苦也和初期熱量成等比例──』

　　『吵死了！給我安靜！』

　　主人一句話就打斷了魔劍的讚賞。

　　『我把這種狀態稱為火焰魔人2──』

　　『好土！駁回！』

　　主人一句話就駁回了魔劍的命名。

　　布雷德面對熱量明顯比平常高──而且完全抓狂的『火焰魔人2』，雖然手上只拿著一把快要折斷的劍，他臉上還是露出充滿自信的笑容。

　　看來今天也很有趣啊。

---

　　激鬥持續了十幾分鐘。

　　「呼……呼……呼……怎麼樣……快點認輸吧……」

　　阿妮斯特得用劍當拐杖才能勉強站著，雖然肩口附近還冒出一些火花，但變身幾乎已經解除了。

　　布雷德則是已經癱倒在地上。今天早上才剛拿到的全新制服，現在已是破破爛爛。

　　「要認輸的……應該是妳……才對吧……」

　　布雷德這麼回答。

　　嚇到我了，竟然累到喘氣了耶。

　　陪阿妮斯特特訓的時候，她經常會有講不太出話來的情形，現在──自己終於知道原因了。

　　好厲害好厲害，明明不是實戰卻喘氣了。

　　原來如此，原來是因為喘氣才不容易說話嗎？這樣啊！

　　「輸了，我輸了……真的好累哦。」

　　布雷德如此表示，感覺要繼續下去實在太麻煩了。說起來，阿妮斯特也不可能再打下去了吧。

　　「那今天就算平手可以吧？」

　　阿妮斯特露出滿臉笑容。雖然筋疲力竭，而且滿身塵土，不過布雷德還是覺得她這時的表情很漂亮。

　　「嗯嗯。」

　　布雷德也對她露出笑容。

　　「喂喂，抱歉在打情罵俏的時候打擾你們，不過你們原本的目的是什麼啊？」

　　這時傳來耶希卡的聲音，當他們特訓時所有人都聚集在一起，一直在旁邊當觀眾。

　　「特訓？」

　　「不是吧。」

　　「咦？奇怪了？嗯……」

　　阿妮斯特歪起脖子，然後臉色愈來愈難看。

　　「那個……嗯……是為了讓布雷德……休息……」

　　「對吧？結果讓他累到連站起來走路都有困難，這下該怎麼辦？這樣算休息嗎？」

　　「沒有啦，那個……可是……因為……」

　　阿妮斯特左右兩手的食指開始互戳。

　　「因為、因為、因為、因為……」

　　「沒什麼因不因為的。」

　　被好友責怪後，阿妮斯特的眼淚已經快滾下來。

　　「因為我只會這麼做啊！因為我一直也都對自己很嚴格！從來沒有休息過！到最近才知道甜食跟點心這些東西！所以我有什麼辦法嘛！」

　　「啊，對哦，那就沒辦法了。安娜，乖乖哦……」

　　被好友摸摸頭後，阿妮斯特終於放聲大哭。

　　看見這樣的兩個人，布雷德他心裡想的是──

　　──女人真的很容易瞬哭耶。

　　以前有人對我說過男人不能哭泣，所以一直以來不論發生什麼事我都不會哭，雖然前陣子生日的時候大哭過一場就是了。

　　「……怎麼？已經結束了嗎？」

　　由於傳出聲音，於是布雷德就往該處看去。

　　在試煉場角落午休（siesta）的魔王正撐起身體。

　　「哦，那個很不錯唷。」

　　布雷德這麼表示。魔王在試煉場角落鋪了張毛茸茸且看起來相當柔軟的小地毯，然後優雅地躺在上面。

　　「嗯，來吧來吧，勇者。」

　　她對著布雷德招手。

　　「別叫我勇者。」

　　布雷德這麼說。

　　不要緊，大家都忙著安撫阿妮斯特，誰都沒有聽見。

　　布雷德走到魔王旁邊，直接躺到地毯上。魔王把上臂伸過去，而布雷德就把它當成枕頭，她纏上來的手腳則代替棉被……人體肌膚恰到好處的溫度相當溫暖……

　　呼……

　　由於已經很疲憊，布雷德馬上就睡著了。

　　「因為！因為！我真的不知道啊！我沒有休息過啊！雖然想讓布雷德休息！但是我──我！就只會……就只會這樣──嗯！嗚──！嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚──！」

　　「好啦好啦……布雷德你也安慰一下她嘛。安娜現在因為眼淚和鼻涕變成醜八怪了，只有布雷德能夠讓她恢復唷──唉唷唉唷……」

　　「噓……他剛睡著。」

　　魔王把食指放在嘴唇上，然後對眾人這麼說。

　　她以小妾的微笑凝視著布雷德熟睡的臉。

　　原本在大哭的阿妮斯特也不再吸鼻涕，只擠出一句「太狡猾了」。

　　「我也要和父親大人一起睡午覺！」

　　大步跑過來的庫剛好擠進魔王與布雷德之間。

　　「莫真是睡午覺的達人呢。」

　　耶希卡把手扠在腰上並嘆了口氣。

　　「安娜，怎麼辦？要把他揍起來嗎？好處全被小妾給搶走了。被連參戰都沒有的莫奪走優勝真的沒關係嗎？」

　　「沒關係。」

　　阿妮斯特揉了揉鼻子然後這麼表示。

　　「布雷德覺得幸福就可以了。」

　　正如她所說的，布雷德正以非常幸福般的表情睡著午覺。

　　○SCENE•Ⅴ　「一如往常的診察」

　　「好了，結束了。」

　　熟悉的檢查結束了，全裸的屁股被拍了一下，布雷德這才把褲子拉起來。

　　「所以說，為什麼要哭呢？」

　　女醫問著潸然淚下的布雷德。

　　偶爾會覺得她是不是明明知道原因，還故意這麼問。

　　用過的橡膠手套被輕輕丟進垃圾桶裡。

　　布雷德以眼睛追著手套，並且這麼問：

　　「……然後呢？怎麼樣了？是上升還是下降了？」

　　他不覺得自己順利實行了女醫『好好休息』的處方箋，反而比平常更加嚴酷驅使自己的身體。

　　「上升囉。」

　　「咦？」

　　「只有十八％而已啦。這樣的話，可以恢復成十八％了。」

　　「咦？咦？為什麼……？」

　　「應該是按照我的吩咐，好好地『休息』過了的關係吧？對了……就給你個獎勵吧，要不要跟我做很舒服的事情啊♡」

　　布雷德立刻逃離現場。

　　他一邊走在走廊上，一邊搔著後腦勺。

　　真的……還是搞不懂什麼叫休息。

　　第五話　「豬排咖哩最後之日」

　　○SCENE•Ⅰ　「一如往常的中午時分」

　　跟平常一樣的中午時分，熟悉的豬排咖哩時間──

　　好吃！豬排咖哩真好吃！

　　布雷德跟平常一樣，大口吃著豬排咖哩。

　　把酥脆的豬排、咖哩醬以及白飯等三種食物同時丟進嘴裡後，那三位一體的合奏真是絕品──！！

　　狼吞虎嚥。

　　想出這道料理的人──真是天才！！

　　大口吞下。

　　他很快地吃完第一盤，呼一聲喘了口氣，接著為了去拿第二盤而從位子上站起來時──

　　布雷德注意到餐廳裡圍起的人牆。

　　不對──全是女孩子，所以應該說是女人牆。

　　「呀──！」

　　「恭喜！呀──！呀──！」

　　圍住餐廳阿姨的女孩子們，不知道為什麼發出尖叫聲。

　　「阿姨，再給我一盤豬排咖哩。」

　　強行從女孩們的頭髮、背部以及臀部之間鑽進去後，布雷德就遞出盤子並且這麼說。

　　「好唷！」

　　阿姨爽快地接過盤子，她總是如此爽快地供應著餐點。

　　「真是的，布雷德！你為什麼毫不關心啊！還露出那種只對豬排咖哩有興趣的表情！太過分了！」

　　阿妮斯特用手指著布雷德，並且這麼責怪他。

　　嗯？怎麼了？我到底該關心什麼事情啊？

　　「來了！大盤的豬排咖哩！」

　　盤子被送了回來。不用多說什麼，阿姨也總是會給他大盤的份量。

　　「老闆娘！不用理這種無情的傢伙啦！」

　　「哎呀，身為一個廚師，能看見客人吃得津津有味的表情就是最幸福的事情了。」

　　她把手貼在臉頰上，露出陶醉的模樣喃喃說道。

　　說起來，布雷德現在才注意到阿姨其實算是個漂亮的美女。雖然分辨美醜對於布雷德來說是一件相當困難的事情就是了……

　　從阿妮斯特、蘇菲、克蕾兒、耶希卡、魔王、伊歐娜以及女醫、國王親衛隊的眾大姊姊都被評為美少女以及美女來類推，有這種臉型的話就被認為是「美麗」──對於這個高性能的前任勇者極為平凡的感性來說，做出這樣的推論也不是什麼難事。

　　「好痛……為什麼我的頭現在要挨一拳啊？」

　　伊歐娜這麼問。

　　「沒有啦，就想揍妳一拳嘛。」

　　布雷德這麼回答。

　　「不過阿姨，雖然廚師的幸福也很不錯，但我認為女人的幸褔更重要唷！」

　　「說得也是。」

　　阿姨把手貼在臉頰上，以陶醉的表情這麼呢喃著。

　　原本在指責布雷德的話題被轉移開了。

　　而布雷德就混在女孩子集團當中，直接站著吃起豬排咖哩。

　　好吃！豬排咖哩真好吃！

　　「別引起太大的騷動啊。到了這個年紀還在說結婚的事，真的很不好意思。」

　　「嗯？」

　　「沒什麼不好意思的。您是大家心目中的英雄──不對，老闆娘應該對自己更有自信一點。完全不像您說的那樣唷，老闆娘還很年輕，而且很漂亮，認真工作的女性最棒了。」

　　阿妮斯特這麼強調。

　　「還有就是，我也尚未決定要不要結婚……只是被求婚了而已。」

　　這時阿姨讓大家看她的手，她手上戴著一個閃閃發光的物體，原來是戒指。

　　還是第一次看見阿姨戴著戒指。之所以特別戴在手上，是因為那是具備什麼魔力的戒指嗎？像是可以把菜刀的銳利度增加幾倍之類的？還是可以完全防止燉牛肉濺出來之類的效果？

　　從剛才開始，就有許多他不熟悉的名詞此起彼落。

　　也就是『結婚』這個詞。

　　「阿姨，妳要結婚嗎？」

　　「討厭，沒有啦，怎麼連你都這樣？還不知道啦。」

　　阿姨發出輕快的笑聲，像是料理被稱讚很美味時那樣，很高興地笑著。

　　「對了，『結婚』……是什麼？」

　　布雷德這麼問。

　　他以直率的心情問出這個簡單的問題。

　　下一個瞬間──

　　「這個笨蛋！」

　　──就被阿妮斯特揍了。

　　「你連這種事都不知道就想加入對話！滾回去啦！別再來了！到那邊！進去狗屋──！」

　　「太過分了吧……」

　　竟然被阿妮斯特當成狗。

　　「沒關係啦，他就是這樣的孩子。好的──再來一盤對吧。還是要大盤的嗎？」

　　「嗯，好吃好吃。」

　　拿到一大盤豬排咖哩，布雷德就回到位子上去了。看來那是和自己無關的話題。

　　「不過呢，結婚固然是不錯，但有一件事讓我很在意呢。」

　　「是什麼事讓阿姨在意？」

　　阿妮斯特這麼問，然後以「只要我們能幫忙，請盡量吩咐」的表情探出身子。

　　「就是這間餐廳的事情。嗯，因為有我教導出來的那群傢伙在，所以料理的味道應該不會變差才對，不過有一道料理，連徒弟他們都做不出來。」

　　「嗯，那是……？」

　　「就是那道啊。」

　　阿姨用下巴往這邊指過來。

　　「嗯？嗯？嗯？在說我嗎？」

　　布雷德把臉轉向眾人。

　　不知道為什麼，好像受到大家的強烈矚目。

　　「沒人在說你的事啦，乖乖安靜地吃飯吧。」

　　（我嚼我嚼）

　　於是布雷德便照指示吃起豬排咖哩。

　　真好吃！豬排咖哩真好吃！想出這道料理的人真是天才！

　　「那是我看了古代的文獻後重現的料理。就算寫下食譜，不知道為什麼，他們就是做不出同樣的味道。」

　　阿妮斯特她們好像在跟阿姨說些什麼。

　　布雷德只是專心吃著豬排咖哩。

　　好吃！豬排咖哩真好吃！

　　「我一旦離職，那個孩子可能就再也吃不到那個了唷？我一直擔心會不會對他有什麼影響……」

　　「沒有那麼誇張啦！布雷德就算再喜歡，也沒有……」

　　布雷德正吃著豬排咖哩。不知道為什麼，今天的豬排咖哩特別地好吃，他正邊流淚邊吃著豬排咖哩。

　　這是第二次邊哭邊吃飯了。第一次是吃著之前作為生日禮物的特別版豬排咖哩，結果他總是為了豬排咖哩而哭。

　　我！我我我！我一輩子都要吃這道料理！三餐裡面有兩餐都要吃這道料理來過生活！

　　布雷德邊流著感動的淚水，邊狼吞虎嚥地把豬排咖哩吃完。當他準備去拿第四盤，而把盤子對著阿姨伸去時──

　　「……嗯？」

　　結果就注意到包含阿姨、阿妮斯特在內的所有女性，視線全都集中在自己身上。

　　咦？為什麼我會受到矚目？

　　○SCENE•Ⅱ　「一如往常的傍晚時分」

　　「晚餐、晚餐～晚餐～♡」

　　布雷德一邊哼著歌，一邊排隊準備吃晚餐。他所唱的是「作詞作曲•本人」的「晚餐之歌」。

　　自助餐形式的餐廳裡，排在群眾隊伍當中的他，跟平常一樣準備盛咖哩、料與豬排時──

　　「咦？」

　　布雷德一陣愕然。

　　沒有。到處都沒有。沒有咖哩、沒有豬排。雖然有白飯，但是沒有咖哩、沒有豬排。到處都找不到。

　　「啊，布雷德，今天和明天都沒有供應豬排咖哩唷。」

　　「咦？」

　　「那是什麼臉啊？一餐不吃也不會死吧？就算你再怎麼喜歡豬排咖哩，也不可能三餐全都吃那個吧……喂……你不要緊吧？」

　　正在說教的阿妮斯特，忽然露出擔心的表情，彎下身子來看著布雷德。

　　「嗯、嗯嗯……不、不要緊……對、對哦，阿姨要結婚之類的對吧。這樣的話，就、就、就不能再做豬排咖哩了……我、我都聽見了唷……沒關係啦……」

　　「阿姨今天和明天要跟未婚夫約會，辭職是一陣子後的事情了──喂？你真的不要緊嗎？」

　　「真、真的……不、不要緊……」

　　布雷德緩緩點了點頭。

　　雖然對阿妮斯特這麼說，但實際上到底要不要緊，其實他也沒有自信。就像遭到強力精神攻擊一樣，腦袋整個昏昏沉沉，沒辦法仔細地思考。

　　布雷德裝了豬排咖哩之外的食物到托盤上，至於盛了些什麼，根本沒有留下記憶。不是豬排咖哩的話，什麼食物都一樣。

　　接著他坐到位子上吃了起來。

　　阿妮斯特以一臉擔心的表情一直跟著他，坐到他旁邊。

　　布雷德機械式地往返湯匙來進食，血管裡面似乎不停地冒出泡泡，讓他根本食不知味。

　　「喂，你……真的不要緊嗎？」

　　阿妮斯特把臉靠過去並且這麼說。沒辦法回答的布雷德，臉忽然被阿妮斯特用雙手夾住，然後轉往她的方向。

　　「嘿，看這邊。」

　　「我……剩下來的人生該怎麼辦才好？」

　　「喂──真的假的？有這麼誇張！？露出這種喪失一半人生的表情──沒辦法吃豬排咖哩給你這麼大的打擊！？」

　　「一半？別說蠢話了。它是我的全部，一切都完了。」

　　「全部！？豬排咖哩居然是你百分之百的人生樂趣！？」

　　「嗯嗯，大概就是這麼重要吧。」

　　布雷德以確信的口氣這麼回答。

　　「真是受不了你……」

　　阿妮斯特放開布雷德的頭，結果布雷德的頭就直接落下，碰一聲猛烈撞上桌面。

　　由於他連抬起頭的力氣都沒有，所以就維持這種狀態。

　　豬排咖哩……已經……吃不到了……

　　唉唉唉唉唉唉……

　　「布雷德，別這麼沮喪嘛。」

　　阿妮斯特用力拍著他的背部。

　　「──讓我們來幫你想辦法♡好嗎……？」

　　阿妮斯特的聲音緩緩滲入布雷德的腦袋當中。

　　『我們』……？

　　布雷德努力抬起頭來，睜開沉重的眼皮，然後看見了──

　　所有女孩子都在，庫雷和加西姆則站在角落。

　　他們全看著布雷德微笑，並且點了點頭。

　　「咦？想辦法……你們……打算怎麼做？我……吃得到……豬排咖哩嗎？」

　　「交給我們吧！別小看我們的女孩實力唷！」

　　阿妮斯特拍著胸脯這麼說道。

　　○SCENE•Ⅲ　「女孩實力覺醒」

　　「那麼，大家分工合作吧。每個人都可以拿到老闆娘的食譜，按照上面的方法來做就沒問題了。我們一定可以成功，沒問題的！讓我們相信自己，就這樣努力下去吧！」

　　阿妮斯特站在隊伍最前方激勵著眾人。

　　身穿圍裙的諸位女孩都向她用力點頭來展示決心。

　　雖然其中還夾雜一名比普通的女孩子還適合圍裙的男生──庫雷，但女孩子完全沒有覺得不對勁就接受了他。

　　「等等唷，正宮。」

　　當大家正準備開始調理時──魔王出聲阻止眾人。

　　「都、都說別那樣叫我了！我──我不是什麼正宮啦！」

　　「與其大家分工合作，倒不如各自努力比較好吧？」

　　「為什麼？當然是大家分攤工作比較好啊？」

　　「妳想想看嘛，哪個人能夠做出滿足那傢伙的豬排咖哩，也就等於抓住他的胃了唷？」

　　「咦？」

　　阿妮斯特嚇了一跳，並且不停眨著眼睛。

　　而她身後的女孩子們全都猛然開始動了起來。

　　她們分別準備著各自的調理工作。

　　「喂！等一下啊！為什麼！大家是怎麼了！？讓我們一起完成嘛──！喂喂！大家聽我說啊！聽我說！妳們在聽嗎！？聽我說好嗎！？」

　　不管阿妮斯特怎麼大叫，眾人都不看她，只是拚命地做菜。

　　「哈哈哈！喂，正宮，妳再這麼拖拖拉拉的，會被大家擺一道唷？」

　　「都說別叫我正宮了！」

　　「那麼我也要開始做菜了。」

　　「莫，妳會做菜嗎？」

　　「切換成瑪麗亞模式！」

　　魔王迅速綁起了辮子。綁完右邊後開始綁左邊，完成左右兩邊的辮子後，她臉上的表情就忽然為之一變。

　　「咦？啊？咦？嗯……這是……只要做菜就可以了嗎？」

　　低調又拘謹的第一人格──瑪麗亞現身了。

　　她看著眼前的調理道具以及材料，立刻就瞭解了現狀。

　　然後開始以順暢的動作處理起食材。

　　瑪麗亞在學校課業方面雖然不顯眼，但在各種家事上都是足以開班授課的高手。

　　「喂！瑪麗亞！布雷德怎麼樣跟妳沒有什麼關係吧！？妳完全沒有必要抓住他的胃吧！？」

　　「咦咦？我受到布雷德先生很多的照顧，所以想報答他……還有，說不定不是與我無關唷？」

　　包含在她微笑裡的含意，讓阿妮斯特感到戰慄。

　　「大家的女孩實力都太強了吧！嘿──誰來幫我忙啊！」

　　每個人都默默地進行著自己的作業，就像要表示周圍其他人全是敵人一樣。

　　沒有任何人想去幫助阿妮斯特，就連庫雷也沒有意願。

　　於是眼眶含淚的阿妮斯特──只能開始做一輩子第一道菜了。

---

　　「感覺……應該完成了……」

　　鍋子裡咕嘟咕嘟煮著謎樣物體。

　　阿妮斯特邊凝視著冒出紫色煙霧的凶惡物體，邊無力地嘀咕著。

　　肉塊、蔬菜、小麥粉以及香料──食譜上所有的食材都放進去了，材料以及成分應該都跟豬排咖哩沒有兩樣才對。

　　但是為什麼？這種滿溢的「絕對不能吃」的感覺是……本能強烈地拒絕攝取該物體。

　　阿妮斯特野性的第六感告訴她──吃下這個就會死。

　　「我對於毒物的耐性頗高，我來試吃看看那個吧？」

　　身為她好友的耶希卡如此宣告。

　　「什麼毒！！一開始就把它當成毒物嗎！？」

　　「啊啊，妳看，從鍋子底下流出來了。」

　　耶希卡指著鍋子。不知道為什麼有物體從鍋子底下漏出來，讓爐子上的火發出咻咻聲。

　　「咦？哇啊！？呀啊！？為什麼為什麼為什麼！？為什麼鍋子會開了個洞！」

　　「連金屬都可以融化嗎？那毒性真是超強呢。不行，我吃了也會死。」

　　耶希卡無奈地這麼說。

　　「啊，試試看可不可以毒死超生物同學也滿有趣的哦。原來如此，毒殺嗎？這我倒是沒想過。」

　　自稱──擁有灰色腦細胞的伊莉莎，不知道為什麼也在調理室中，一邊檢驗著毒物一邊這麼說。

　　「什麼毒殺──！我沒有要殺人！才不會這麼做呢！我──我！我是想幫助布雷德──！！因為──！！因為──！！」

　　阿妮斯特整個人癱坐到調理室的地板上，不理會膝蓋和屁股都弄髒了，只是甩著頭陷入嚴重的慌亂。

　　調理室裡面只有女孩子，所以不用在意他人的目光，也可以撒嬌。至於庫雷則因為女孩實力相當高，已經被當成女孩子看了。

　　「我──我也想要幫布雷德做豬排咖哩啊！但我從來沒做過菜！大家都各做各的！完全不讓我加入！我試著模仿別人自己做做看，就變成這樣了！」

　　「光是模仿別人就能用普通食材做出毒物，這也算是一種才能吧。」

　　「之後我會進行解析，它說不定連超生物都能打倒唷。」

　　耶希卡很無奈地說道，伊莉莎則像是很佩服般這麼說著。

　　「我沒有要殺人！那也不是毒物！」

　　阿妮斯特終於哭了。

　　她到剛才為止都是為了要引起眾人的同情，所以算是戰略上露出泫然欲泣的表情，但現在真的哭了。在戰略性哭泣當中，變得愈來愈認真。

　　「休息的時候也是這樣。安娜在這種時候真的一點都派不上用場耶。」

　　「嗯，果然應該由我來當正宮嗎？」

　　耶希卡先是這麼說，接著魔王的聲音也同意她的看法。

　　遭到好友與競爭對手的追擊，殘留下來的最後一絲計策也全都灰飛煙滅了。

　　「嗚咿咿咿咿咿────！！」

　　「啊啊，真是的，乖啦乖啦。來，把眼淚和鼻涕擦乾。來，擤鼻涕。」

　　「站起來，然後戰鬥，表示妳是我的競爭對手吧！」

　　在分別負責安慰以及嚴格激勵的兩個人幫助下，阿妮斯特終於重新站了起來。

　　○SCENE•Ⅳ　「試吃」

　　「怎、怎麼樣……在、在大家的試作品當中，選了幾道比較成功的出來……」

　　夜晚的餐廳之中，就晚餐來說，時間已經相當晚了。

　　桌面上排了一些盤子。

　　上面裝的全是豬排咖哩。裡面混雜著外表看起來還算可以的豬排咖哩，以及有點可疑、但還看得出形狀的豬排咖哩，還有外觀跟老闆娘做的相比，也毫不遜色的豬排咖哩等等，各種等級的成品。

　　不過無庸置疑的是，它們全是豬排咖哩。

　　「是豬排咖哩耶。」

　　被人叫來坐在椅子上的布雷德，茫然看著眼前的料理。

　　「對唷，正是豬排咖哩。因為布雷德說想吃豬排咖哩，所以大家就幫你做了。你想吃隨時都吃得到，所以不能妨礙老闆娘結婚。這是老闆娘最後的機──咳咳咳！不是啦！老闆娘正想抓住身為女人的幸福，不能夠為了自己的好處而自私地阻止她──知道了嗎？」

　　「……」

　　布雷德茫然凝視著盤子。

　　「你不吃嗎？」

　　「……」

　　聽阿妮斯特這麼說，布雷德就隨便選了一盤開始吃了起來。那是賣相看起來最差的一盤。

　　「怎麼樣？好吃嗎？這是誰做的──？」

　　「啊，是我做的……」

　　「克蕾兒做的？妳真不會做菜耶。」

　　妳有資格說別人嗎──克蕾兒用這樣的眼神刺中阿妮斯特。

　　布雷德不清楚女孩子們視線互相攻防的意思，只是專心吃著豬排咖哩。

　　盤子被清空了。他接著喀啷一聲放下湯匙──

　　然後把下一個盤子拉過來。

　　「啊，那是我做的。」

　　瑪麗亞這麼說。布雷德默默吃著，吃完後又換下一盤。

　　「啊啊，那是我做的──♡」

　　耶希卡這麼表示，還用雙手比出♡符號來注入愛情。

　　他吃完後又換下一盤。

　　「主人，我將檢測機能發揮到極限後，完全重現老闆娘的技術了。這對我這個高性能機型來說相當簡單──」

　　他又吃光了，再換下一盤。

　　「啊，那是我做的──」

　　庫雷這麼說。布雷德吃得一乾二淨，繼續換下一盤。

　　他不斷地吃，盤子也不斷地變空。

　　「太、太厲害了……你到底有多會吃啊。」

　　「不是吧，安娜，妳能說別人嗎？妳每天都輕鬆地吃了超過這三倍的卡路里吧。」

　　布雷德終於把它們全部吃光了。

　　他喀啷一聲，放下湯匙。

　　「怎、怎麼樣……？第二盤……我覺得做得很不錯了……？」

　　「不是妳做的吧？那是瑪麗亞的──」

　　「是大家一起做的！所以這麼說就可以了！那麼──怎麼樣呢？」

　　阿妮斯特這麼問。

　　布雷德則是──

　　布雷德他──眼淚開始簌簌地落下。

　　「嗚咿！要、要哭嗎──！？真、真的那麼好吃──！？」

　　「不是……不一樣啊……這雖然是豬排咖哩……但又不是豬排咖哩……合奏……還有三位一體都……」

　　「你在說什麼！我根本聽不懂唷！？這是豬排咖哩吧！？是豬排咖哩對吧！？我的雖然是不知名危險物X啦！？但其他人做的確實是豬排咖哩吧！？到底有什麼地方不滿意！？你說啊──！給我說──！快說！？」

　　布雷德的衣領被抓住，然後遭到她用力搖晃。

　　阿妮斯特真是粗暴。

　　「喂喂，冷靜下來啊，正宮。」

　　「安娜，他快被妳勒死了。」

　　讓阿妮斯特放開自己的脖子，終於得以呼吸之後，布雷德才笑著對大家說：

　　「謝謝，我知道這是大家為我做的。真的很感謝你們。」

　　「可──！？可不是為了讓你道謝……才、才做的唷！」

　　「布雷德，再稱讚她一下。安娜她真的很努力了。」

　　「喂──！耶希卡！這不能說吧！？」

　　「阿妮斯特，謝謝妳。妳果然是我最好的朋友。」

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊嗯……」

　　阿妮斯特忽然雙腳無力，當場癱坐到地板上。

　　「怎麼了？為什麼會這樣？」

　　「啊，布雷德，你不用在意。這是表示她爽翻天了。」

　　「？？？」

　　○SCENE•Ⅴ　「再度挑戰」

　　「喂！那邊的！別摸魚！努力地做啊！」

　　負責監督眾人的阿妮斯特拍起了手。

　　昨天沒有參加製作豬排咖哩的女孩子們，現在被強行帶到這裡來，從事製作豬排咖哩的程序。

　　她們與其說不參加，倒不如說是不好意思加入，所以就算硬是被帶到這裡來強迫她們勞動，女孩子們臉上也沒有露出任何厭惡的表情，反而熱鬧滾滾而且快樂地忙著製作豬排咖哩。

　　「為什麼連我都得……」

　　其中有一名出聲抱怨著的少女。即使在女孩子當中，她的個子也算最嬌小的。

　　「有這種時間的話，我想用在研究上啊。昨天的毒物分析也還沒結束……」

　　伊莉莎嘴裡一邊不停地抱怨，一邊把食材啪嘰啪嘰地加工成不知名的物體。

　　「超生物同學對我來說根本無關緊要，我也不懂戀愛什麼的事情。說起來呢，怎麼可能有男生會喜歡我這種矮冬瓜又醜得要命的女生呢？」

　　「妳在說什麼啊？伊莉莎，妳還滿可愛的耶？」

　　「才──才不可愛呢！我一點都不可愛唷！」

　　伊莉莎這麼大叫著，並且發出啪嘰啪嘰的聲音攪動食材。

　　這時候──

　　「喂？那個？是不是在冒煙……？」

　　「咦？」

　　從伊莉莎正在攪動的不知名物體Z噴出了煙霧。

　　「咦？咦？咦？」

　　煙霧愈來愈濃，簡直就像炸彈快要爆炸之前的景象──

　　「退避！！」

　　眾人反射性遵從女帝的號令。不論是正在烹飪中的人還是說話中的人，全都以驚人的速度離開調理室。

　　下一刻──就爆炸了。

　　衝擊止歇……當紛紛落下的碎片暴雨也告一段落時，阿妮斯特對身邊累翻了的伊莉莎說：

　　「為什麼會爆炸啊！！要怎麼做才會爆炸啊！！」

　　「把料理變成毒物的人沒資格說我啦！！」

　　○SCENE•Ⅵ　「再次試吃」

　　「又要吃嗎……」

　　看著並排在眼前的一堆豬排咖哩，布雷德這麼嘀咕著。

　　他昨天晚上吃了二十幾盤。

　　然後隔了一天的今天晚上，又送上了二十幾盤。

　　那是很恐怖的數字。

　　雖然他平常也都會續盤，但最多也只吃到四、五盤而已，吃到二十幾盤早已超過界限，幾乎等於是懲罰遊戲了。

　　「今天有蘇菲做的對吧？」

　　阿妮斯特一邊掰著手指一邊唱名。

　　「雖然沒有做過菜，但我為了布雷德學會了。」

　　蘇菲面無表情地說道。她接著又用貼滿OK繃的手指，推出放著醜陋的豬排，以及好不容易能看出是咖哩的物體。

　　「還有庫做的對吧？」

　　「我為了父親大人而忍耐唷，裡面加了祕密的肉呢。」

　　由祕密的肉所製成的豬排咖哩被庫推了出來。

　　「為了布雷德，我也可以切下祕密的肉唷。布雷德，你稍等一下。」

　　「等等、等等、等等、等等！不用了！用普通的肉就可以了！」

　　布雷德攔住了在奇怪地方較勁的蘇菲。

　　「還有伊莉莎做的對吧？」

　　「對我來說，這種活動根本無關緊要，可不可以早點讓我回研究室？我可是完全無法保證味道，以及合不合超生物同學的口味就是了。」

　　伊莉莎一邊擰著三角巾與圍裙的邊緣一邊這麼說。

　　她發現布雷德什麼都沒說後，就往上瞄了他一眼──

　　「如果你連這種東西都願意吃的話……那就請吧。」

　　三角巾被揉成一團。

　　布雷德張嘴吃了。

　　為了回應眾人的心意，他也展現了誠意。

　　具體來說，就是把二十幾盤全部吃光。

　　他打了個嗝，感覺體型似乎產生了變化，整個肚子都凸出來了，褲子的皮帶再也繫不上。

　　「……怎麼樣？」

　　阿妮斯特代表大家這麼問道。

　　「感覺不太一樣。」

　　布雷德老實說出感想。為了回應大家的誠意，自己也必須說出真心話。

　　「果然……不行嗎？」

　　阿妮斯特嘆了口氣。

　　「說起來呢，老闆娘的秘術根本無法解析唷。即使百分之九九•九九九九能夠解析得出來，但剩下來的○•○○○○一不同，事象等級就會出現決定性的差異。那已經不是科學了！到底是什麼煉金術啦！」

　　「果然……不行嗎……話說回來，老闆娘也說過，連她的徒弟都無法重現這道料理了……」

　　「嗯……」

　　布雷德點了點頭。

　　即使再也吃不到那道豬排咖哩確實是很大的打擊──

　　不過既然老闆娘說要『結婚』之類的，為了她的幸福，布雷德也只能忍耐了。雖然對於前任勇者來說，全力耍著任性，躺在地板上揮動手腳大嚷「不管啦！不管啦！一定要幫我做豬排咖哩！」是一件很簡單的事情，但他也知道這是絕對不能做的行為。

　　「沒關係啦，我不要緊了。沒有那個也無所謂了。」

　　男孩子總是會有必須忍耐的時候──過去某個人曾經這麼對他說過。

　　然而先不管這件事──

　　布雷德向大家提出唯一留在他心裡的問題。

　　「那個，結婚──到底是什麼？」

　　「布雷德！回狗屋去！」

　　被罵了。又被罵了。連問問看都不行。

　　男孩子就是必須在不清楚理由的情況下忍耐。

　　阿妮斯特原本打算繼續斥責布雷德，但是──

　　她往上豎起的手指沒有指向他繼續追擊──只是茫然把臉轉向餐廳入口說道：

　　「咦？奇怪……老闆娘？怎麼了？今天晚上不是有約會……？」

　　「唉唷？大家是怎麼了？還沒吃晚餐嗎？」

　　老闆娘站在門口，口氣就跟平常一樣，但看起來卻像另一個人。她做著成熟且美麗的打扮。

　　「沒有啦，那個……老闆娘……？約會呢？」

　　「啊啊，這個嗎？」

　　老闆娘把左手無名指上的戒指拔下來，然後隨手扔到身後。

　　「咦？咦咦咦咦！？啊──戒指啊啊啊！？」

　　「嗯嗯，這個啊，該說是任務已經結束了嗎？」

　　「不是吧，這怎麼可以！應該說──！那個……發生什麼事了嗎……？今天的那個……約會？咦？任務？」

　　阿妮斯特畏畏縮縮地問道。

　　雖然本能地察覺到那是項不可觸碰的話題──

　　然而老闆娘以一副沒事的表情，砰一聲拍了一下自己穿著禮服的肚子，也就是她平常總是圍著圍裙的地方。

　　「啊啊，沒關係啦，並不是你們想的那樣。」

　　老闆娘高聲笑了起來。

　　「──最近呢，王都出現了一名帥哥結婚詐欺師。我們廚房的一名年輕女孩被騙得很慘，所以我就想教訓那個傢伙一頓，於是跟國王（吉爾）表示──那個，該說是當誘餌來誘捕犯人嗎？」

　　「咦？咦？咦？但是老闆娘……妳看起來那麼高興……？」

　　阿妮斯特眨著眼睛，露出無法跟上整件事發展的表情。

　　「不是有句話說『欺敵先欺己』嗎？因為不知道什麼地方會露出破綻，所以也沒把實情告訴你們。」

　　「阿姨，這樣很危險唷。」

　　布雷德這麼表示。

　　說起來，他根本就不清楚結婚的意思，也幾乎搞不懂事情的發展……不過可以知道，餐廳的阿姨與某件犯罪的偵查行動有關。

　　「唉唷，討厭啦，你在擔心我嗎？別看我這樣，以前也算是小有名聲唷──當然還是比不上諸位英雄啦。」

　　「阿姨，妳很強嗎？要不要跟我交手？」

　　「哎呀哎呀？你是說哪方面的交手啊？」

　　「？？？」

　　完全聽不懂。我這麼說的意思，是問妳要不要到試煉場比一場啊？

　　「這種玩笑對你來說可能還太早了呢。」

　　「那個，老闆娘……那麼，妳剛才說的結束了是……？」

　　「哎呀，那傢伙確實是個不錯的帥哥，連我也稍微有點被迷住了，但約會過幾次後，果然狐狸尾巴就露出來了。所以今天晚上就教訓了他一頓──他已經再也無法進行結婚詐欺囉。」

　　老闆娘說完後，就咧嘴露出爽朗的笑容。

　　布雷德的背部忽然因為不知名的原因感到一陣寒意，他為了知道究竟是怎麼回事，看向四周圍。

　　女孩子大約有七成浮現「呵呵呵」的暗黑笑容，而男孩子不知道為什麼，全都按住雙腿之間發起抖來。

　　「阿姨啊，我想吃豬排咖哩。」

　　「啊啊，怎麼……你肚子餓了嗎？等一下哦，阿姨現在就幫你做好吃的豬排咖哩唷。」

　　「我要大盤的！」

　　布雷德揮舞著湯匙，以閃閃發亮的臉孔這麼催促著。

　　「沒問題！」

　　「喂──！布雷德！你還要吃嗎──？你的肚子──已經脹這麼大了唷！？」

　　「嗯，阿姨的豬排咖哩是放到我另一個胃裡的唷。」

　　布雷德含著湯匙這麼說道。

　　「啊啊……真是的……受不了你……我們……完全贏不過老闆娘嗎？」

　　阿妮斯特似乎在喃喃自語些什麼。她隨即沮喪地脫力，整個人癱坐到地板上。

　　妳這樣坐內褲會髒掉唷。

　　而布雷德就只是專心地期待著他的豬排咖哩。

　　第二章　「蘇菲」

　　Act﹒1　「暗殺者們」

　　○SCENE•Ⅰ　「一如往常的試煉場」

　　一如往常的午後課程，熟悉的第二試煉場之中──

　　布雷德在高處眺望著專心於練習的眾人。

　　他們以近似自由練習的形式，各自鍛鍊著自己的技巧。最近低階班經常與高階班一起上課。不單只是由高階班成員來指導低階班學生，也能體驗由一名高階班學生與多名低階班學生對戰的一對多，或者實力較強者與較弱者的戰鬥，算是能夠進行各種層面的練習。

　　這些全都是阿妮斯特的提案。雖然學生會長由瑪麗亞當選，但學業方面的實權依然是掌握在女帝的手上。

　　「才不是呢，我也得到你很多的建議唷。」

　　「咦？」

　　站在身邊的阿妮斯特這麼對布雷德說。凝視著的對象忽然開口說出這種話，讓布雷德嚇了一跳。

　　「我感到困擾的時候，只要開口問，你不是都會回答嗎？總是會提供我適切的建議不是嗎？」

　　「我……剛才說了什麼嗎？」

　　「是沒有，但你看著我對吧？也看著大家練習的景象對吧？」

　　「才、才不是哩，我沒有稱讚妳唷。笨蛋笨蛋笨蛋──」

　　「真是的，你才是笨蛋呢！」

　　被看透內心而感到懊惱的布雷德雖然這麼回嗆，但阿妮斯特卻完全不反擊，反而不知道為什麼露出高興的表情並且摀住臉頰。

　　嘖，真無聊。

　　「那算了，我去和蘇菲練習。」

　　他從看得見眾人的高地往下咚、咚、咚跳了三次後落地，然後從所有學生中尋找蘇菲的身影。

　　「破、龍、穿……孔──────！」

　　大步往前走著時，從側面轟──一聲飛過來強烈的能源聚合體。

　　「喂，小心一點，這樣很危險唷。」

　　把它彈開之後，布雷德就這麼說。

　　「誰叫你自己要跑到我和目標之間嘛。」

　　庫雷用扛在肩上的劍輕輕敲著肩膀，如此回答。他完全參透之前學到的破龍系第一式•破龍穿孔了。

　　布雷德以『勇者王』的身分來到這裡時，教授了眾人使出破龍系第一式的方法──在一向都只能『偷師』的英雄業界裡，布雷德已經是一步一步教導眾人，可以說沒有更親切的教學方式了──

　　具體來說就是──「凝聚、扭轉，然後啾哇一下再磅一聲」，到此為止，可以說已經把密技的一切內容都毫無保留地說出來了。

　　但最後能夠使出來的，就只有以庫雷和阿妮斯特為主的寥寥幾個人而已。

　　若是魔人化之後就能吐火球的怪獸女阿妮斯特也就算了，庫雷可能是最近剛學會而覺得很開心吧？他經常毫無意義地使出這一招。

　　「還有，一點都不危險吧？就算直接轟中你，你也不會怎麼樣吧？」

　　「是沒錯啦。」

　　聽庫雷這麼說，布雷德也就點了點頭。

　　破龍系第一式•破龍穿孔，是突破龍種的裝甲後給予傷害的招式，也就是說，其威力僅止於傷害龍種的外皮。布雷德平常無意識中覆蓋在全身的靈氣障壁，強度就已經在此招之上，所以就算熟睡時被轟中大概也是毫髮無傷。

　　因為只要不致死，障壁就會自動展開。也就是說，只要沒死，這種程度的招式不可能讓他受到傷害的。

　　但這種對待超生物的態度實在太惡劣了。

　　庫雷那傢伙，一定是知道我會走過來才轟出那招的吧？別把虛弱的蹩腳前勇者拿來當作目標啊！

　　「呀！庫雷！再多使幾次嘛！」

　　「嗯、嗯嗯……不過只能再發射幾次而已唷？」

　　「快點快點，繼續多發射幾次！」

　　最近庫雷多了一票粉絲。在女孩子的尖叫聲之下，他總是連續發射超過負荷量的劍招，落得每天晚上臉頰都瘦得像皮包骨，然後睡得跟屍體一般的下場。真不知道在搞什麼。

　　那麼，蘇菲她人在……？

　　布雷德在對庫雷發出尖叫聲的女孩群角落發現到蘇菲。

　　她應該沒對著庫雷尖叫吧？如果出現那種情形的話，我就得幹掉庫雷了──布雷德這麼想著。

　　蘇菲跟平常一樣默默無言且面無表情，靜靜地凝視著瘋狂發射劍招的庫雷。

　　「蘇菲也想用那一招嗎？」

　　不知道施放了幾發劍招的庫雷，忽然回過頭來對著蘇菲搭話。

　　布雷德安靜地旁觀著。

　　他沒有說出「我來教妳吧」，只是一直凝視著他們。

　　總有種不對勁的感覺──讓他正問著自己，那種感覺來自何方？

　　蘇菲雖然搖了搖頭，但是庫雷卻說著「別客氣、別客氣」，然後強行把她拉到前面。

　　「凝聚、扭轉，然後啾哇哇──一下再咚一聲就可以了。」

　　喂，正確來說不是啾哇哇──而是啾哇。然後不是咚──而是磅唷。啾哇哇和咚的話，在凝聚完成前就會快要爆炸，威力也因此而下降。雖然那樣比較容易發動就是了。

　　蘇菲終於輸給纏人的庫雷而擺出了姿勢。平常總是空手的蘇菲，今天手上倒是拿了一把跟她身高差不多的大劍。

　　「破龍、穿孔。」

　　她以極細微的聲音，毫無霸氣地低聲說著。

　　但招式還是發動了。遭到壓縮的氣體超螺旋磅一聲被發射出去，一邊刨開大地一邊像條痛苦扭動的大蛇一樣，往前蜿蜒。

　　放置在前方當成目標的魔法金屬鎧甲被擊碎了。

　　這確實是招貨真價實的破龍穿孔。

　　和庫雷那種仿造的破龍穿孔有天壤之別，確實地發揮出應有的威力。

　　庫雷「咻」一聲吹了一下口哨。

　　「蘇菲果然很厲害，一次就學會了，而且威力完全比我還強。」

　　庫雷直率地稱讚對方。布雷德認為庫雷的這種個性相當了不起。雖然女孩子「呀──」的尖叫聲全部變成為了蘇菲所發，但布雷德卻在心中對著庫雷發出「呀──」的讚賞。

　　不過……

　　為什麼一直有種隔閡感？

　　這股隔閡感的原因，似乎不是因為庫雷對蘇菲搭話的關係。

　　這樣的話……到底是為什麼？

　　「大家快點離開。」

　　傳出了蘇菲的聲音。

　　但聲音並非來自眼前的蘇菲，而是從後方傳過來。

　　──咦？

　　布雷德回過頭去，接著一道藍色殘像跑過他身邊。

　　下一刻響起金屬互撞的聲音，於是布雷德再次回頭。

　　他看到蘇菲正在發動攻擊──對象是另一個蘇菲。

　　拿著大劍的蘇菲，以及跟平常一樣空手的蘇菲──發生了戰鬥。

　　「咦？咦咦？有兩個……蘇菲？」

　　庫雷陷入混亂。布雷德這時候已經重新打起精神，並且開始行動。

　　他前去援護蘇菲──也就是他認為是『真貨』的蘇菲。

　　「布雷德，不用插手。因為這是我的戰鬥，我會保護你的。」

　　其中一方──空手的蘇菲這麼對布雷德說道。她就是布雷德準備援護的那一邊。

　　聽見這句話，布雷德就確信她是真正的蘇菲。不會說『救命』的那一邊才是蘇菲，表示『我會保護你』的那一邊才是蘇菲。

　　「這是蘇菲的……分裂技？」

　　「應該不是吧。」

　　布雷德對準說著蠢話的庫雷腳邊轟出破龍穿孔，隨即揚起一陣土塵，而爆炸聲也讓大家回過神來。

　　其中有些人拉開距離來避難，另外一些人抄起武器跑了過來。

　　在大劍和護手互擊的金屬聲持續數十次當中，高階班裡較有實力的成員已經完成了包圍網。

　　「嘖……！」

　　假蘇菲咂了一下舌頭，同時對著地面丟下某樣物體。

　　霎時有煙霧冒出。假蘇菲的身影就混在煙霧當中立刻消失不見了，煙霧隨即擴散到在周圍完成包圍網的布雷德等人身旁。

　　雖然感覺到有人衝過身邊的氣息，但布雷德故意沒有阻止對方。

　　因為蘇菲沒有動作，看來她已經放過對方了。

　　煙霧消散時，冒牌貨當然已經消失無蹤。

　　「那到底……是什麼啊？」

　　阿妮斯特這麼說道。

　　布雷德像要表示『誰知道呢』一般聳了聳肩。

　　當他看向蘇菲時──

　　她的藍色眼睛正望向某個遙遠的地方。

　　○SCENE•Ⅱ　「基地」

　　那道藍色人影確認沒有人跟蹤自己之後，就推開發出尖銳摩擦聲的生鏽鐵門。

　　建築物裡沒有光源而顯得有些陰暗──不過從高處破窗稍微透進來一些陽光，倉庫內的黑暗就被這些光線銳利地撕開了。

　　這是一座廢棄的倉庫。

　　同時也是女孩們的基地。

　　雖然沒有氣息，但是看得到身影。

　　倚靠視覺仔細一看之下──就能夠發現有人抱著膝蓋坐在鄰接光線的黑暗側，也有人靠著牆壁站著，更有人雙腳伸直癱坐在地上。

　　短短一個禮拜，竟然能夠萌生如此多的個性──號碼是1號的她這麼想著。

　　為了識別，她被賦予『安』這個個體名稱。在遺失的古代語當中，那代表了「1」的意思。

　　「回來了。」

　　『安』對夥伴們這麼說。

　　「1號（安）的任務失敗了。」

　　立刻有這樣的諷刺射過來。

　　攜帶著長槍，背靠在牆上的3號──『特洛瓦』以隱藏在圍巾下的嘴巴這麼說。總是做出負面指責正是特洛瓦的個性。

　　「這次的任務是為了確認狀況的潛入偵查，就這方面來說我已經成功了。」

　　安以平淡的口氣指出事實來回答對方。

　　面對特洛瓦飄盪著哀愁感的諷刺，雖然也想反諷回去，但是諷刺對於1號（安）來說，是尚未學會的技能。

　　「太麻煩了。從正面攻進去，把所有人殺掉吧。嗯，對，只能殺掉了。」

　　2號（杜）這麼說。她把狼牙棒在頭上揮舞了一陣子後，才將它往前方直直伸出，並且停止不動。

　　杜在她們的系列裡面是擁有最強蠻力的個體。目前尚未得知要調整什麼地方的參數才能造就這種異樣的臂力，不過這個特質沒有反應在其他個體身上。不知道是不是獲得力量的副作用，她的頭腦變得十分簡單，那種莽撞的個性完全不適合擬定戰略。

　　「姊姊，有可愛的女孩子嗎？值得動手去殺嗎？」

　　拿著巨大鐮刀，臉上露出燦爛微笑的是4號（加特爾）。不知道為什麼，只有這個個體會用「姊姊」來稱呼自己。被用這樣的名詞稱呼，會讓人產生這幾個人是姊妹關係的錯覺。而加特爾是姊妹當中感情最為豐富的個體。平常總是看起來很開心。只不過和其他姊妹一樣，在被稱為喜怒哀樂的感情反應當中，同樣也欠缺了幾種。比如說加特爾雖然有樂，但卻欠缺了怒與哀。

　　「哇哈哈哈！破壞！破壞！哇哈哈哈！」

　　這時傳出一陣尖銳的笑聲。原來是5號（桑庫）。這名癱坐在地上的幼女，正用神鐵製護手敲碎地面。她很高興地進行著破壞，她在喜怒哀樂當中是負責『喜』的部分。

　　其他姊妹們的外型幾乎一模一樣，只有桑庫的身體年齡和其他人不同。可能是從培養槽裡出來的時間點太早了，或者是培養過程中營養不夠，也或許是原材料不足，總之她的體重只有其他姊妹的一半。

　　她的精神面比粗魯的杜更加單純，有的只是因為破壞而歡喜的單純感情。

　　「安的任務失敗了，無法提出證據就是她任務失敗的證明。」

　　特洛瓦這麼說。她以哀傷的聲音說出宛如沒有任何希望的發言。安開始學會名為『焦躁』的感情了。

　　於是她便這麼說──

　　「桑庫，我允許妳破壞。」

　　「哇哈！破壞！破壞！桑庫要破壞特洛瓦！」

　　碰咚、碰咚。喀噠、喀噠。

　　擁有格鬥技能的個體，與使用長槍的個體在倉庫中暴動起來了。

　　從安到桑庫的五個個體，因為育成期間相當短，所以各自只能學會一種武器技能。安是大劍、杜是狼牙棒、特洛瓦是長槍、加特爾是鐮刀，而桑庫是格鬥技。

　　「安，如果任務成功，就提出證據……好痛……好痛……桑庫，好痛。」

　　特洛瓦依然這麼說著。桑庫有半個人掛在她身上使出了關節技，正準備要破壞她的關節。

　　「好痛，桑庫好痛。好痛好痛──我就說很痛了啊！妳這個死小矮子！」

　　特洛瓦認真地使起槍來了。

　　「怎麼樣？」

　　杜和加特爾兩個人這麼詢問安。

　　「上了一課。」

　　安如此回答。

　　「？？？」

　　兩個人都露出無法理解的表情。

　　想著「沒辦法了」的安站起身子，她首先走到杜身邊，然後用雙手夾住她的臉頰固定住臉孔，接著將嘴唇疊了上去。

　　藉由黏膜接觸來傳達經驗情報──這是擁有相同基因，利用同樣的調整方法產生出來的她們，才能辦到的情報傳達方法。

　　可以將其他個體的經驗，以自身『回憶』的形式融入體內。

　　安接著又和加特爾嘴唇相疊。這傢伙不知道為什麼沉醉到把舌頭伸進來，於是安就稍微咬了她一下。

　　特洛瓦和桑庫還在吵架當中。特洛瓦一邊罵髒話一邊揮舞手裡的槍，安固定她的臉後就把嘴唇壓了上去。特洛瓦雖然胡亂動著身體，但在情報傳達完之前安都沒有放開她。

　　「啾──」

　　最後的桑庫和特洛瓦不一樣，完全沒有抵抗，反而率先把嘴唇貼了過來。

　　安的經驗情報就這樣傳遞到眾人身上。

　　所有人都理解安所說的──『上了一課』的意思。

　　「就是這個唷。」

　　安對著空無一物的地板發射了破龍穿孔。

　　她學到的就是這個技巧。

　　「不對吧。」

　　破龍穿孔同時從周圍四個方向飛了過來。

　　被暴風蹂躪著的安心裡想著──為什麼會這樣？

　　Act﹒2　「擁有相同臉孔的姊妹」

　　○SCENE•Ⅲ　「一如往常的試煉場其之2」

　　一如往常的午後課程，熟悉的第二試煉場之中──

　　布雷德他們就跟平常一樣練習著。

　　每個人各自和實力與自己相近的對手練習，布雷德則一如往常和阿妮斯特進行實戰形式的訓練。

　　只有少數幾個人能夠擔任阿妮斯特的對手。如果她使用的不是尚未開鋒的劍，而是出鞘的魔劍，那麼阿妮斯特能夠認真使出砍擊的對手就只剩下布雷德一個人了。

　　啊啊，不對……另外一個人，蘇菲也不是擋不下布雷德的攻擊，但是她目前不在現場。

　　詢問真正的蘇菲，上次冒牌貨蘇菲來到這裡時她在幹什麼，她便回答「因為有貓出現」。

　　不知道有貓出現又怎麼樣的眾人，在煩惱了許久之後，目前做出的最新假說是「她當時正在追貓」。

　　事實上，也確實有人目擊到蘇菲追著貓越過許多房子屋頂的模樣。

　　而今天蘇菲也不在現場。

　　──所以布雷德他們才會持續輕鬆地練習，等待著『蘇菲』到來。

　　「唔哦，這真是太厲害了！」

　　聽見庫雷這樣的聲音，布雷德就往該處看了過去。

　　「布雷德──太大意的話頭會飛掉唷！」

　　「啊啊，嗯，說得也是。」

　　布雷德看也不看滑向自己脖子的劍刃，喀鏘一聲就把它彈開了。

　　一個粗心大意頭就會飛掉的話，哪還能當什麼勇者啊──雖然他已經不再是勇者就是了。

　　「怎麼樣啊、怎麼樣啊？超生物同學也對我這個伊莉莎•麥斯威爾的新發明有興趣嗎？」

　　伊莉莎面向這邊，很得意般這麼說著。

　　「沒有唷。」

　　「好吧，那麼讓我來說明吧。」

　　「怎麼了？」

　　阿妮斯特終於願意停止砍擊了。

　　兩個人一起快步走到伊莉莎那裡。其實原本只要站在人牆的後面就可以了，但就是會被推到最前面去。

　　「我試做了很多種類。劍的話，有長劍、刺劍以及短劍，還有撲殺鎚矛型、護手型，啊啊，這個要給蘇菲小姐。」

　　「她目前不在唷。」

　　「這樣啊，那之後再給她吧。」

　　「話說，那究竟是什麼武器啊？看起來跟一般的沒有兩樣啊。」

　　真要說有什麼不同的話，就是每一種武器的底部都裝有圓筒狀的物體。

　　「是因為超生物同學的瞬間•破龍饕餮六連發給了我啟示──」

　　「我嗎？」

　　布雷德指著自己的臉。

　　「──那邊的，別打斷我說話。打斷學者與技術人員炫耀成果的行為該被千刀萬剮，今後請好好地記住唷。」

　　挨罵了。

　　「那麼，老師，這到底是什麼呢？」

　　布雷德舉起手來這麼問道。

　　「問得好。可以把這種子彈，裝進武器上的圓筒狀物體裡，總共可以裝進六發子彈。其實很想增加一些裝填數量，雖然正在設計彈匣式裝填裝置，但目前還只是先研發試作品，所以最多只能發射六發。」

　　任由她講下去的話，似乎將會不斷出現無法理解的專門術語，所以先嘗試修正她發言的軌道。

　　「──那麼，這些要用來做什麼呢？」

　　「這是個好問題。也就是說，不用聚氣也沒關係了──正確來說，它可以把凝聚起來的氣儲存起來。先不管可以在戰鬥中聚氣，或者將氣儲存在自己身體裡的超生物同學，對於一般人來說，一邊戰鬥一邊聚氣是相當困難的事情。」

　　「很困難嗎？」

　　「但是呢，各位，在靜止狀態下確實集中精神的話，就能夠凝聚充足份量的氣了。啊啊，但我是辦不到的唷？實作並非我擅長的領域，對於學者和技術人員請別懷抱這樣的期待。」

　　「沒有期待妳做什麼喔。」

　　「先把凝聚起來的氣裝填到這種子彈裡面，在戰鬥中的任何時機，只要動一下手指來操縱，就能夠將其發動了。」

　　「原來如此，立刻就能施放招式嗎？」

　　「是的，這樣能夠理解了嗎？」

　　伊莉莎露出燦爛的笑容，臉上浮現「誇獎我、誇獎我」的表情，她如果有尾巴的話，現在應該左右用力搖動到快要斷掉了吧。

　　立刻有人試用了武器。

　　鐵扇型的武器是屬於耶希卡專用。

　　她將七色──也就是各自不同的精靈力分別裝填到子彈裡，然後連續施放出火、冰、風、雷等四種力量。

　　「布雷德！這好厲害哦！太棒了！太棒了！發招比之前輕鬆許多！嘿，我可以收下這把鐵扇嗎！？」

　　「嗯嗯，其他人應該也知道哪種武器是自己專用的吧？」

　　伊莉莎臉上盡是得意的表情。

　　「沒有我的耶。」

　　「因為對『亞斯蒙帝斯』氏不好意思，所以沒有製作。而且女帝只要變身就可以連續發射火球了不是嗎？」

　　「是沒錯啦──等等！不是這麼說的吧！咦咦！？等一下──你怎麼說那麼負面的話啊！？」

　　今天的阿妮斯特沒有用力拍打『亞斯蒙帝斯』，而是改用撫摸的方式。主人與她的魔劍之間，到底進行著什麼樣的對話呢？

　　布雷德大概瞭解這項新發明的機能了。

　　原來如此，可以連續發射簡單的招式嗎？

　　咦？但是？那根本不用倚靠什麼道具也能辦得到吧？

　　由於浮現這樣的想法，於是布雷德就對伊莉莎提出這個單純的問題。

　　「但是，這武器到底有什麼幫助？」

　　「閉嘴啦──你這個臭超生物！！」

　　嗚哇，嚇死人了！

　　伊莉莎突然像變了個人般，以恐怖的表情噴著口水這麼怒罵，結果布雷德就嚇了一大跳。

　　「人類正嘗試要追上超生物！即使用了不被允許的科學與技術，也想要用人工的力量追趕上天生的超生物！然後你現在居然對我說──『那到底有什麼幫助』！！難怪你會被稱為超生物啦！！」

　　「知道了，我知道了。雖然不是很懂，但是我願意道歉──」

　　布雷德安撫著眼前憤怒地咬住自己不放的小動物。

　　這時他也對另一個人──在嬌小的伊莉莎身邊，不停點著頭的『蘇菲』道歉。

　　「啊啊，蘇菲，妳來了嗎？」

　　點頭點頭。

　　「喂，蘇菲來了唷。」

　　布雷德對大家這麼說，然後對發出「咦？」一聲並且回過頭來的眾人使了個眼色。

　　其他人都不靠近，只有布雷德獨自應付蘇菲。

　　「那麼今天要做什麼呢？」

　　把手扠在腰部，用力挺起胸膛的布雷德以刻意的口氣這麼表示。

　　今天的蘇菲手上拿著大鐮刀。

　　順帶一提，昨天的蘇菲拿著巨大狼牙棒，前天的則是槍，而一開始的蘇菲拿的是大劍。

　　「蘇菲，今天想學什麼？」

　　布雷德詢問蘇菲的願望。

　　蘇菲把指尖放在嘴唇上，考慮了一陣子──

　　「交尾？」

　　──她隔了一會兒才這麼說。

　　「那沒辦法，因為我也不清楚。說起來，那好像不是大白天該做的事情唷。」

　　不知道為什麼，後面看熱鬧的群眾似乎傳出幾道「他不清楚啊」的驚訝聲音──到底為什麼要驚訝呢？

　　蘇菲再次將指尖放在嘟起的嘴唇上想了起來。

　　啊，這女孩子的嘴唇比蘇菲厚，就跟女醫差不多耶。

　　「那麼，我想學殺人的方法。」

　　「好，那我們就來練習殺人的方法吧。」

　　這時後面再次傳出「這樣也行！！」的騷動聲──到底為什麼要驚訝呢？

　　「嗯，就這麼辦。」

　　蘇菲露出滿臉笑容。感覺她的笑臉……很情色？最近稍微有些瞭解「情色」意思的布雷德，不知道為什麼從露出性感微笑的蘇菲身上感覺到「情色」的氣息。

　　「那要開始廝殺囉。」

　　「嗯，放馬過來吧。」

　　她手中帶有必殺力道的大鐮刀「呼」一聲揮動了起來，脖子要是在她攻擊的軌道上，被砍斷的頭應該會往上彈起好幾公尺吧。

　　一邊和對自己發出真實『殺意』的對手戰鬥，布雷德一邊想著的是──

　　啊，真是令人安心。

　　他勇者時期的日常生活大概都是這樣。

　　完全沒有不對勁的感覺。

　　反而是和不帶殺意的劍對戰的現在，還讓他感覺有一些不習慣。當然，不帶殺意的劍還是比較好，而且自己也發誓盡量不用殺生來解決事情了。

　　「……殺不死……好好打可以嗎……」

　　他不停地閃躲後，就挨了蘇菲的罵。

　　「沒有啦，好好打的話我會被殺掉耶。」

　　「那換你殺了我吧。」

　　蘇菲以性感的表情這麼說。她把自己的手放在胸口──乳房──上，臉紅心跳地這麼表示。

　　「沒有啦，已經不能隨便把妳殺掉了。」

　　「真是的，你在做什麼啊，布雷德？我來代替你吧──蘇菲，歡迎妳。今天想學什麼？假動作？高階劍術？啊啊──不過妳是拿鐮刀哦。喂──有沒有誰是用鐮刀的啊！？」

　　阿妮斯特這麼詢問眾人。一○八人裡雖然包含了各種武術，但是好像就是沒有人使用鐮刀。

　　「阿妮斯特•弗萊明……妳並非目標。」

　　「啊哈哈，阿妮斯特，妳被甩了哦。」

　　「笨蛋，這才不叫做被甩了呢！」

　　「我知道，這是所謂的比喻啊。」

　　「咦咦？真的嗎？你真的知道被甩了的意思？」

　　「是交往的相反吧。」

　　「那你說說看交往是什麼啊！」

　　「咦？嗯……是什麼呢？就、就是……去約會之類的？」

　　「看吧，根本不知道。」

　　「我知道了！是交尾！會交尾對吧！」

　　「真是夠了……笨蛋，去死吧！」

　　阿妮斯特抱住頭。咦……有錯嗎？

　　「被甩……是交往的相反。交往就是約會還有交尾。」

　　「喂，妳看吧，蘇菲在抄筆記了。」

　　「啊啊，蘇菲，那是錯誤的觀念，不是那樣……不過好像也不算全錯哦？」

　　「到底是對不對啊？」

　　「蘇菲啊，下次要不要上室內課的時候過來？上午的話有室內課唷。」

　　蘇菲從筆記本上抬起頭來，然後不停點著頭。

　　「……啊，蘇菲來了。」

　　布雷德把臉轉往試煉場入口的方向。

　　出現另一名蘇菲──而且這才是真貨。

　　真正的蘇菲一邊散發憤怒的氣息，一邊踩著沉重的步伐走過來。

　　她走了幾步後就變成衝刺，最後改為全力奔馳，迅速往這邊逼近。

　　左右的拳頭互擊後，發出「喀鏘」一聲。

　　戰意高漲的蘇菲，以一來到現場就要幹掉對方的速度衝向待在這邊的蘇菲。

　　這邊的蘇菲則以手裡的巨大鐮刀應戰。蘇菲她──靈活地操縱著那看起來很不容易抓穩重心的物體。相對地，衝過來的蘇菲則揚起拳頭，準備揮下鐵拳制裁對方──

　　由於自己也快要搞亂了，所以就把她們稱為真正的蘇菲與性感的蘇菲吧。

　　真正的蘇菲以不像是練習，幾乎接近實戰的氣魄將性感的蘇菲逼入絕境。

　　性感的蘇菲雖然算是善戰了，但真正的蘇菲還是佔了上風。

　　「今天的女孩滿強的嘛。」

　　「是啊。」

　　布雷德對來到身邊的阿妮斯特這麼說。

　　前天用槍的蘇菲立刻就逃走了。

　　「唉唷。」

　　布雷德閃開用力揮過來的鐮刀。

　　對方雖然戰鬥著，但只要一有空檔就會瞄準布雷德攻擊。

　　就因為這樣的行為，讓她被真正的蘇菲逼入更嚴苛的險境。

　　「妳的對手是我唷。」

　　真正的蘇菲這麼說，於是性感蘇菲決定放棄──

　　「啊，逃走了。」

　　「逃跑了耶。」

　　每個蘇菲逃走的速度都相當快，那實在很難追得上。真正的蘇菲也放棄追趕而站在現場。

　　蘇菲她──剩下一個人的真正蘇菲雖然凝視了一陣子對方逃走的方向──最後還是呼一聲大大地吐了一口氣。

　　接著轉向布雷德開口：

　　「布雷德，我會保護你的。」

　　「這樣是第幾個了？」

　　布雷德正這麼對阿妮斯特說道。

　　「──啊，抱歉，蘇菲，妳剛才說什麼？」

　　蘇菲忽然像生氣一樣把臉別開並且離開現場，因為她還是面無表情，所以無法確定是不是在生氣。

　　「一、二、三，這是第四個了。」

　　阿妮斯特掰著手指數對方的人數。

　　「唉唷？蘇菲她──怎麼了嗎？」

　　現在才注意到蘇菲離開現場的阿妮斯特，看著她的背影這麼詢問。

　　「誰知道呢。」

　　布雷德思考了起來。即使試著用扛在肩膀上的劍輕輕敲著肩膀，不知道的事情也還是不會明白。

　　○SCENE•Ⅳ　「餐廳裡的會議」

　　「喂，你覺得到底是怎麼回事？」

　　大口吞下食物的阿妮斯特展現著她貪吃的一面。

　　阿妮斯特咬下直徑有五公分左右，份量已經可以說是火腿的香腸，然後無視物理法則，一口就讓它消失了。

　　沙拉也是足足有一顆萵苣左右的份量，但消失速度與其說是減少，倒不如等同消滅般，一口一口地不見了。

　　「誰知道呢？目前就只確定她們至少有四個人而已。」

　　布雷德也邊把豬排咖哩塞進嘴裡，邊這麼表示。

　　最近他發現豬排咖哩不是食物而是飲料，如果用力一口氣把它們吸進來，就能像喝飲料一般把它們吃光，然後就能夠迅速去吃第二盤。

　　「克蕾兒你們有什麼意見？」

　　阿妮斯特問道。

　　「……嗯，覺得很厲害。」

　　「厲害？哪裡厲害？」

　　阿妮斯特感到驚訝。

　　「那庫雷有什麼意見嗎？」

　　「沒有啦，覺得她們很值得教……既然要來的話，怎麼不全部一起來呢？」

　　「對啊對啊，她們很有熱忱對吧？都是用要殺掉布雷德般的氣魄來進攻耶。」

　　「啊啊，我這裡受傷囉。被砍了一公厘左右唷？」

　　布雷德露出臉頰。今天用鐮刀的蘇菲招式相當凌厲──原本以為已經避開，還是稍微擦傷了。

　　「啊啊，那種小傷，沾點口水就能治好了啦。」

　　「不要幫我沾哦？因為很髒。」

　　「很髒！？你說很髒！？」

　　「喂喂，聽一下我的煩惱嘛。我現在不是有一○八個朋友嗎？她們要是全部當我朋友的話，就會超過一一○個人囉？怎麼辦、怎麼辦？」

　　「主人，我沒有被算進去。現在學園的學生數，包含我在內是一一一人和兩隻鳥。」

　　「不對吧，把我算進去後是一○九人和一頭龍、一架機器人以及兩隻鳥才對。妳就是那一架。還有，我不記得和妳變成朋友了哦。」

　　「沒錯，主人和我是主從關係，也就是所謂比朋友和戀人更加深刻的關係。」

　　「沒有那種所謂啦，而且一點也不深。」

　　「怎麼不一起來我們學校上課呢？雖然不知道為什麼她們好幾個人都是同樣的長相，但只要跟陛下說一聲，有一個、兩個，甚至是四個、五個蘇菲都沒關係吧。」

　　「不是吧，安娜……我不這麼認為唷？妳稍微想想看嘛，這樣實在有點奇怪吧？」

　　「咦？」

　　聽耶希卡這麼說，阿妮斯特便不停眨著眼睛。

　　「雖然布雷德他一直都是這樣……但現在連安娜也愈來愈像布雷德了嗎……？」

　　「咦？」

　　這次換成克蕾兒也這麼說。被兩名好友吐嘈之後，阿妮斯特表情驚訝地端正了自己的姿勢。

　　「哈，阿妮斯特，妳好像被人瞧不起囉。」

　　布雷德笑著說。雖然不是很清楚，不過可以知道大家都受不了阿妮斯特了。

　　「你沒資格說我啦。」

　　阿妮斯特挺直腰桿，接著將頭髮梳理好，並且把超大盤子從自己面前推到旁邊──然後重新面對眾人說：

　　「那個……對於現在進行當中的異常事態，有沒有什麼人有任何意見或者是見解呢？」

　　從沒用的大胃王怪物模式迅速轉變成嚴肅的女帝模式後，阿妮斯特重新開口這麼說。

　　這時以有些顧忌的態度舉起手來的，是低階班的成員們。

　　「那個……我們可以發言嗎……？」

　　「請說吧。」

　　「那個……從旁邊看就能知道了……嗯……那些人的行動似乎是想殺掉布雷德同學……」

　　「我也一直都是以想殺掉他的心情與他對戰唷？」

　　「我也是、我也是。」

　　「呵，我是真的要幹掉他。」

　　「別忘了，要殺了這傢伙的人是我喔。」

　　阿妮斯特這麼說、庫雷也這麼說、雷納多以憤怒的眼神說道，魔王也迅速從瑪麗亞身體裡跑出來如此強調。

　　「不是……那個……對不起對不起對不起……」

　　低階班的成員感到惶恐不已。

　　「別威脅人家啊，看他們都嚇到了。」

　　布雷德對阿妮斯特這麼說。

　　「咦咦？我嗎？這是──在罵我？」

　　不然他們還會怕誰啊？妳不就是連哭泣的小孩都會怕到安靜下來，羅茲伍德學園的超恐怖女帝嗎？

　　布雷德聳了聳肩，然後要女學生繼續說下去。

　　「嗯……那個……我不是那個意思……是說……她們是真心要殺掉布雷德同學……」

　　「殺掉布雷德？為什麼？原因呢？不對，更重要的是……她們要如何辦到？」

　　阿妮斯特特別在『如何辦到』的地方加強了語氣，看來她是以布雷德無法被殺害作為前提。

　　「不對……等一下哦？這樣一想的話，一切就說得通了唷！」

　　這麼表示的人是庫雷。於是阿妮斯特便把手放在下巴上，一臉認真地思考著：

　　「嗯……稍等一下，我來整理一下哦。蘇菲的冒牌貨們，不知道為什麼都像代替本人一樣出現，然後總是與布雷德對戰，以要殺了他一般的氣魄發動攻擊。從這一連串的事實所導出來，最有可能的結論是──」

　　阿妮斯特往上看著天花板。

　　上面寫著答案嗎──這麼認為的布雷德也跟著她往上看向天花板。

　　「布雷德被暗殺者盯上了！？」

　　「或許哦。」

　　布雷德點了點頭。

　　「喂喂！事情很嚴重哦！你為什麼還能這麼冷靜！」

　　布雷德的脖子被阿妮斯特用力搖晃。

　　別這樣，我沒辦法吃豬排咖哩了啊。

　　「稍微慌張一點好嗎？布雷德！你可是被暗殺者盯上了唷！」

　　就在阿妮斯特這麼大叫的時候──

　　滋嚓一聲，有個人腳步一個踉蹌──往前方跌倒後，完成了漂亮的撲壘動作。

　　那個人正是蘇菲。

　　她放在托盤上的午餐雖然優雅地飛上空中，但被四、五個人成功用手接住了。

　　「蘇菲，妳怎麼了，臉沒事吧？」

　　布雷德幫忙扶蘇菲站起來。

　　「我沒事，只是跌倒了而已。」

　　鼻子前端變紅的蘇菲這麼說。順帶一提，這是貨真價實的蘇菲，手上沒有大劍、長槍、狼牙棒或者鐮刀。

　　「為什麼會跌倒？蘇菲也會驚訝到撲倒嗎？」

　　阿妮斯特這麼說。蘇菲從正面靜靜地回望著阿妮斯特的臉龐──

　　「因為……現在才知道大家沒發現布雷德遭到暗殺了。」

　　「咦？」

　　阿妮斯特僵住了。

　　「我應該先告訴大家……比較好嗎？」

　　蘇菲這麼說。阿妮斯特隨即慌了手腳。

　　「沒、沒有啦──！沒、沒有事先告訴我們──！也、也沒關係唷！因、因為我們都知道了！」

　　「我早就知道了唷。」

　　相對於大聲地想要保住面子的阿妮斯特，布雷德以平穩的聲音冷靜地這麼說道。

　　「咦？」

　　除了蘇菲之外的所有人都僵住了。

　　「咦？你看出來了嗎？你說……早就知道了？」

　　「我是這麼說了。」

　　「從什麼時候開始？」

　　「當然是從一開始就知道了。」

　　布雷德理所當然般這麼回答。自從知道樣子看起來很奇怪的蘇菲，其實只是長得很像的冒牌貨──內心的不對勁感得到解答時就清楚了。

　　「那你為什麼還能這麼冷靜啊！」

　　「咦？」

　　「你被暗殺者盯上了唷！稍微慌張一點好嗎！？」

　　「那個……？」

　　布雷德思考了起來。

　　「父親大人，有人要你的命嗎？」

　　他膝蓋上的庫把脖子往上抬到像快要斷掉的角度，並且這麼問著。

　　「好像是哦。」

　　「父親大人好吃嗎？」

　　「沒有啦，這我自己也不知道。」

　　戰鬥＆勝利＆進食這三件事是魔獸世界的常識。不論哪一隻魔獸，性命都經常被其他魔獸威脅，只要被打倒就會被吃掉。

　　庫所說的話相當容易理解，至於阿妮斯特所說的話則是──

　　「啊啊！」

　　布雷德忽然瞭解了，這時候應該顯得驚慌失措才對！

　　自己太過拘泥於勇者時代的經驗了。轉戰各地時總有數名暗殺者跟隨，這已經是勇者日常生活的一部分。話說回來，自從不當勇者變回一般人之後，暗殺者就沒跟過來了！

　　太猛了！居然現在才注意到！

　　……這就表示，我應該有的反應是──！？

　　「我被暗殺者盯上了啊！這下糟了喔。真是讓人困擾喔。」

　　布雷德抓住庫的手臂，然後胡亂搖了起來，藉此來表達對暗殺者的恐懼。

　　眾人的白眼全都刺到他身上，讓布雷德感到一陣疼痛。

　　「別擔心，布雷德，我會保護你。」

　　蘇菲這麼說，然後把手放在布雷德肩膀上。

　　只有她一個人完全沒有被現場的氣氛同化。

　　跟自身的安危相比，蘇菲比平常要嚴肅多了這件事更讓布雷德擔心……

　　Act﹒3　「熱•忱•款•待」

　　○SCENE•Ⅴ　「VR之日」

　　舒爽的風吹過由甜點構成的原野。

　　最接近藍天的庭園中，天氣相當好──

　　今天可以說是個適合鮮血亂濺的好日子。

　　抬頭往天空看去，可以發現畫著漩渦的太陽掛在上面。順帶一提，這個世界的太陽，外形是畫著漩渦狀的糖果。

　　第一試煉場很久沒有成為虛擬實境訓練的會場了。

　　這個世界不論多麼真實、多麼像現實世界，一切依然只是虛假。這是將神明統治的時代裡，名為『科學』的技術復原一部分後製作出來的新式訓練裝置。

　　之所以有甜點樹、糖果屋，以及由漩渦糖果製成的太陽，完全是因為這個假想世界實在太過真實，為了不讓人把它和現實搞混而做的處置。

　　現實世界當中，不可能有樹幹是年輪蛋糕、池塘是巧克力、磚塊是餅乾，花朵是直接可以吃的糖果、樹上結著棉花糖的情形出現。

　　故意製造與現實不同的部分，來提醒眾人這個地方是虛擬實境。

　　來到此地的訪客，現實的肉體都躺在真正的藍天庭園當中。

　　在這裡發生的所有事情，說起來就宛如在作夢，只要醒過來就會像『沒發生過』一樣。

　　「喂，阿妮斯特──不要吃了。」

　　「嗯嘎？」

　　布雷德朝她的屁股踢下去。嘴裡塞滿甜點的阿妮斯特，就鼓著嘴巴轉過頭來。

　　這個世界就連地上的土都是脆脆的巧克力巧酥，所以直接就能吃了。

　　「……嚼嚼……我吞──有什麼關係嘛，就算吃再多也不會胖。」

　　「地面會消失……哦？」

　　布雷德凝視遠方。

　　「哦，來了嗎？」

　　他看著由眾人帶過來的『蘇菲』。

　　「今天的蘇菲很嬌小耶。」

　　「桑庫。」

　　「嗯？」

　　「我是桑庫，不是蘇菲。」

　　「這樣啊，妳叫桑庫嗎？妳有名字啊，真是太好了。」

　　布雷德這麼說。布雷德在一歲（推測）之前都沒有名字。

　　「桑庫呢，在古代遺失的言語當中是代表『5』的意思。」

　　伊莉莎這麼說。布雷德點點頭表示「原來如此」。

　　「這樣啊，妳是第五個嗎？那麼就不是四個人，加起來應該有五個人對嗎？」

　　自稱桑庫的小不點輕輕點了點頭。

　　「全部就五個人嗎？」

　　點點頭。

　　小不點繼續點頭。只要提問，她似乎什麼都會回答。

　　圍在遠方觀看的女孩子，臉上露出按捺不住的表情，她們叫著「好可愛」並且扭動身軀。雖然看起來立刻就想飛奔過來緊抱住小不點，但大家都還是相當自制。

　　現在正在進行『作戰計畫』。

　　「但是告訴我們真的沒關係嗎？妳不是裝成蘇菲而來到這裡的？」

　　「……啊，不能說才對。」

　　小不點如此表示，臉上露出現在才發現的表情。

　　女孩子當中有幾個人露出脫力的模樣。她們的膝蓋顫抖，當場蹲了下去。

　　前面四個人也就算了，依照這個小不點的身高，再怎麼樣也無法假扮蘇菲吧……

　　順帶一提，關於前面的四個人，在諸位同好的努力下，已經逐漸確定「分辨方法」了。雖然四個人的容貌與身材都一樣，但除了武器之外還是有一些不同的地方，據說是服裝與裝備有細微的差異，以及有的紮起頭髮、有的綁辮子，然後綁的辮子左右相反等等小地方的配置有所不同。其中也有一些人強硬地表示「不對，是表情不同」。昨天過來的蘇菲確實有種情色感，她雖然面無表情，但就是散發出性感的氣息。

　　至於哪個蘇菲才是最棒的，據說有一部分男孩子已經創立叫做「粉絲團」的組織，目前正在進行你死我活的派閥抗爭。這個小不點也會出現「粉絲」之類的嗎？

　　「忘掉吧……不然的話，就破壞你們。」

　　小不點這麼說。她雖然面無表情，但是極為氣憤地這麼說著。

　　「忘掉了、忘掉了。」

　　布雷德攤開雙手並且如此宣佈。

　　「那就好……但還是要破壞你。」

　　「可以請妳別這麼做嗎？」

　　「我不會放棄，但讓我破壞的話，我就停手。」

　　「那就沒有意義了吧。」

　　原本以為交涉會有用，結果一點用處都沒有。

　　「破壞、要破壞、破壞的時候、來破壞吧、讓我破壞。」

　　連破壞的日文五段動詞變化都出現了，看來她無論如何都想破壞。

　　那就沒辦法了。

　　「好，那就來破壞吧。但成功破壞之後，妳就不能再破壞了喔。」

　　「哇哈！破壞！破壞！破壞！」

　　不知道有沒有聽人說話，也不知道聽不聽得懂，只見小不點蘇菲發出非常高興的笑聲。

　　「喀鏘」一聲，在胸前互擊戴在左右手上發出烏亮光芒的護手。

　　瞬間爆出火花。

　　接著她便用火箭般的推進力往布雷德衝去。

　　短短幾秒鐘內，就從進行日常對話轉變成散發純粹的殺意。

　　就是這種感覺。真令人懷念，讓人想起勇者時代呢。

　　原本和善地交談的對手，說了聲「那麼，互相殘殺吧」就開始戰鬥。而戰鬥結束之後，還站著的總是布雷德。身為勇者，總是得打倒或許能產生友情的強敵（朋友）。

　　嗯，不過這次布雷德是被打倒的那一方就是了──

　　「哦咕！嗚咕！」

　　他的心口和顏面各遭到一記重擊。這個小不點似乎是格鬥型，就跟真正的蘇菲一樣。

　　從素材來看，她戴在手上的護手似乎是特殊材質製成。應該是將成人用的護手硬戴在幼女身上，所以顯得很寬鬆，但靠著武具原本的性能以及幼女自己的身體能力，破壞力本身還是超過準英雄等級。

　　「破壞！破壞！哇哈哈哈哈！」

　　幼女──桑庫盡情地破壞著，發出尖銳的笑聲。

　　雖然大部分攻擊是對準布雷德襲來，但是不論地面、柵欄、樹木還是噴水池，也都被她順便破壞掉了。

　　感覺就是把所有能力都加到破壞力參數上面了。像這種傢伙，在防禦方面通常會比較鬆懈，只要讓她陷入守勢，其實就會滿好攻破，但是──

　　布雷德卻讓對手完全佔上風，不斷讓對方攻擊，而他則是持續地接受攻擊。

　　沉重的傷害逐漸累積。

　　轟在他身上的不是單純的打擊，似乎還帶有滲入之後殘留在體內的浸透勁。這是只有將一生獻給拳法的師傅才能使用的招式。不是氣也不是魔力，單純是把「技術」鑽研到極限後才能學會的招式。不知道為什麼──這名幼女竟然熟習這種功夫的成果。

　　由於布雷德自己過去也曾經在到達這種領域的師傅身邊修行，所以也多少有些心得。雖然用相反方向的螺旋來抵銷殘留在體內的螺旋，但因為完全不進行防禦，所以累積傷害就超過了抵銷量。

　　「咿咕！哦咕！」

　　「布雷德發出『哦咕』的聲音了！是哦咕唷！明明是超生物還發出哦咕哦咕的聲音！」

　　阿妮斯特覺得非常可笑，甚至抱住肚子在地上打滾。

　　我說啊，妳內褲都露出來囉？

　　這樣下去，自己的身體將會因為持續滯留在體內的螺旋力而爆開吧。

　　「破壞！破壞！破壞──！」

　　嗯，沒錯，會被妳破壞掉。

　　不行了──

　　布雷德持續防禦著。

　　然後，『那個時刻』──終於來了。

　　磅！

　　布雷德的肉體突然從內側爆裂。

　　爆炸四散的肉體將周圍的樹木、石頭地板以及磚塊染成紅黑色。

　　想不到自己竟然頗為熟悉死亡時的心情。封閉、黑暗，思考也變得斷斷續續，然後落入完全的黑暗當中。

　　布雷德想起自己經歷過幾次『死亡』的感覺。

　　話說回來，自己確實死過幾次。

　　然後每次能力都會因此而『減半』──

　　○SCENE•Ⅵ　「復活」

　　「布雷德，喂，布雷德，快起來啊！你要死到什麼時候！」

　　他的臉頰被啪啪地拍打著。

　　頭部下方有某種柔軟的觸感，那大概是阿妮斯特的膝蓋吧。自己正用她的膝蓋當枕頭。

　　「嗚呵呵，不起來的話，我要惡搞你囉？要被惡搞還是起來，快點選一個吧？」

　　那當然是「起來」囉──雖然這麼想，但身體卻不聽使喚。

　　『死亡』的體驗過於真實，讓他的肉體陷入假死狀態。

　　起來、是起來的時候、起來吧、起來了唷、快起來啊，我！

　　啪嘰。

　　他好不容易才睜開眼睛。下一個瞬間，遭到鬼壓床般的身體也一口氣能動了。

　　醒過來之後，首先做的是把頭從阿妮斯特的膝蓋上移開。雖然身體還不太聽使喚，但布雷德就像用爬的一樣離開了阿妮斯特的膝蓋。

　　「真是的。」

　　阿妮斯特噘起嘴唇來說了些什麼。

　　「大家一開始都是這樣喔。」

　　伊莉莎低頭看著布雷德，並且這麼說。

　　「超生物同學總是在死亡遊戲戰鬥裡獲得最後的勝利，所以在虛擬實境裡從來沒有死亡過對吧？哪像我每次都死唷，而且是一開始就被瞬間幹掉了。」

　　伊莉莎嘟起嘴這麼說。說到她的戰鬥力，等級大概就跟街上的商人大叔差不多吧。

　　布雷德想起自己在虛擬實境裡死亡的事，簡直就像真的死了一樣，實在太真實了。失去方向及時間之類的認知力就是最好的證據。

　　即使是在睡眠或者失去意識時，布雷德都不曾迷失過時間經過與位置變化等資訊。經過多少時間，自己的身體被移動了多少距離，這一切他全都很清楚，就只有在死亡期間才無法掌握。

　　「布雷德，你太不習慣死亡了──這個沒用的東西。」

　　被阿妮斯特這麼嫌棄了。

　　嗚哇哦！太猛了！

　　真是太猛啦！？

　　真正死過幾次的前勇者，竟然被當成沒用的東西！！

　　布雷德稍微有點感動，他很久沒有被人當成沒用的小鬼了。到底有多少年了呢？甚至讓人有種懷念的感覺。

　　「對了……？那個孩子……桑庫呢？」

　　布雷德撐起身體，環視周圍。雖然看得到眾人，但沒有那個孩子的身影。

　　「她回去了唷。」

　　「這樣啊，回去了嗎？」

　　布雷德鬆了一口氣。

　　真的完全不知道經過多少時間，看起來應該過了好一陣子了。

　　「……很高興嗎？」

　　「她當然是很高興地回去囉。」

　　「這樣啊……太好了。」

　　布雷德臉上露出笑容。

　　他知道作戰順利成功了。

　　雖然不清楚原因，但每天來到這裡的冒牌貨蘇菲們，目的都是殺掉布雷德。

　　這樣的話，讓她們殺死不就得了嗎？

　　也就是懷著所謂「熱忱款待」的心。

　　就這樣，前來「破壞」布雷德的對象，獲得了他們最為熱忱的款待。爽快地「破壞」完之後，心滿意足地回去了……

　　「那麼，明天還會來嗎？」

　　「誰知道呢？」

　　關於作戰計畫的效果，阿妮斯特也不敢確定。

　　唯一能說的就是──

　　至少能夠從冒牌貨來到現場、試圖暗殺布雷德（雖然昨天才注意到這件事），然後被正牌蘇菲趕走──這種持續到現在的無限輪迴當中脫身而出了。

　　但不清楚這樣究竟是吉還是凶。

　　布雷德鞭策自己還無法確實使力的腿部與腰部後，站起身子。

　　「那麼，吃飯去吧！」

　　「先去浴場吧。」

　　沒錯，應該先去浴場。今天很努力了，一定可以獲得阿妮斯特的特別版按摩。

　　太棒了！

　　○SCENE•Ⅶ　「布雷德的寢室」

　　夜晚……

　　蘇菲悄悄來到布雷德的房間。

　　一整天都在王都裡東奔西跑的她，衣服上沾滿了塵埃，頭髮也顯得很凌亂。

　　雖然蘇菲的思緒不太會去注意這些事情，但她還是知道不要把地毯弄髒，所以小心翼翼地試著悄悄打開布雷德房間的門。

　　可以聽見兩道打呼聲。除了布雷德之外，還有另一道聲音──

　　「是蘇菲嗎？」

　　躺在布雷德身邊的人影，突然撐起了上半身。

　　「這樣掃描器沒辦法分辨身分，希望妳可以解開隱形狀態。」

　　「因為不想把布雷德吵起來。」

　　蘇菲這麼說。

　　在黑暗當中定眼凝神一陣子後，才終於能看清楚床鋪的模樣──

　　接著蘇菲就嚇了一跳。

　　驚訝的原因是對方在床鋪上和布雷德一起睡覺，以及身上沒有穿任何衣物──主要是這兩點，讓她產生了少女般的反應。

　　「啊啊，這個嗎？主人他今天看起來相當累，所以不會被發現，我就是知道這一點才會這麼做……不要告訴大家唷。」

　　全裸的伊歐娜用頭髮纏住布雷德的手腳。知道她是用能夠自由調節溫度的肌膚，以及散熱索頭髮來吸取或者賦予布雷德體溫……蘇菲才稍微鬆了一口氣。

　　只不過，就算實際進行了什麼蘇菲剛才產生誤解的行為，她也完全不在乎就是了……

　　只要布雷德幸福就可以了，只要布雷德覺得舒服就好。

　　「蘇菲要不要也來陪睡？現在可以盡情睡在主人身邊唷。」

　　考慮了一陣子後──

　　「還是算了。」

　　蘇菲才這麼說。

　　雖然是個很有吸引力的提案，但是自己會不會高興對蘇菲來說根本不重要。何況身體現在都是灰塵，要在布雷德身邊睡覺就得先入浴把身體洗乾淨，而且現在應該做的是保護布雷德，絕對不是自己沉浸在幸福的心情當中。

　　所以蘇菲拒絕了。

　　她把這個任務交給信任的伊歐娜。

　　「嗯嗯，交給我吧。我會保護主人，即使犧牲自己也在所不惜。」

　　「我也會用自己的方式保護布雷德，就算犧牲性命也無所謂。」

　　兩個女孩子盯著彼此互相點頭，然後分別走上自己的道路。

　　伊歐娜把身體緊靠在布雷德身上。

　　蘇菲則是關上房門，隱身於夜裡的黑暗當中。

　　○SCENE•Ⅷ　「襲擊」

　　「嗚哇，生氣了、生氣了！」

　　布雷德在牆壁上奔跑。

　　「第二校舍損毀率──百分之三十。損傷繼續加重的話有倒塌的危險，建議移動往完成疏散的第三校舍。」

　　晚了布雷德一會兒，跑在不近也不遠處牆壁上的伊歐娜這麼說。

　　順帶一提，伊歐娜不是用氣把腳貼在牆壁上，而是以從頭部後面伸出的觸手輕鬆地戳進校舍牆壁裡，損毀率上升說不定有一部分是伊歐娜所造成的。

　　「妳去跟那邊說啊。氣成那樣的話，根本什麼話都聽不進去了吧。」

　　布雷德這麼表示。今天有兩位客人。她們可能不太滿意昨天的招待吧，一來就朝著布雷德猛衝。布雷德一逃亡，對方就像要發洩鬱悶的心情般，以巨大狼牙棒與烏亮護手瘋狂破壞校舍。

　　「她們是不是忘記本來的目的了？原本的目的是要破壞超生物同學吧？」

　　伊莉莎也參加了對話。跨坐在魔法掃帚上的她，目前在空中飛翔，可以說是用技術來補足本人能力不足之處。

　　「真是※激怒噴噴丸耶。」（譯註：日本辣妹用語，在形容憤怒程度的六個階段中屬於第三階段。）

　　「那是什麼？」

　　「是遺失的古代用語，意思是──『超級生氣』。」

　　「根本沒兩樣嘛。」

　　──這時布雷德停了下來。正確來說，是在垂直的牆壁上，像往旁邊長出來一樣站在那邊。

　　兩名蘇菲──一個是小不點桑庫，另一個大概是第二個到場的『杜』吧──完全沒有跟上來。

　　「妳媽媽有個凸～肚～臍。」

　　「所以說，那又是什麼？」

　　「是遺失的古代語當中用來嘲諷的話，意思就連我伊莉莎的灰色腦細胞都無法理解。」

　　「那真的有用嗎？」

　　杜與桑庫兩個人一邊不停破壞校舍，一邊往這邊過來了。

　　「有用了！」

　　布雷德他們立刻跑向第三校舍。

　　○SCENE•Ⅸ　「陷阱」

　　「聽好了，對方是蘇菲──不對，是實力與蘇菲相近的兩個人。不用客氣，使出全力就對了。」

　　阿妮斯特負責率領低階班的魔法使部隊。

　　他們在第三校舍裡最長的走廊底端佈陣。

　　作戰內容──是由布雷德他們將暴動的兩個人誘導到這個地方。

　　而準備的火力大多威力不強。

　　低階班的眾人，各自的火力無法貫穿蘇菲系列常時覆蓋在身上的防禦結界，但集合起來，就能用團體的力量將其粉碎。而且因為各自的威力不是太強，也不用擔心給她們太大的傷害。

　　阿妮斯特、庫、伊歐娜、雷納多或者庫雷等人要是施放絕招的話，雖然也能貫穿結界，但也會給她們造成嚴重的傷害，甚至可能殺掉她們。

　　阿妮斯特他們的計畫是要『活捉』這幾名蘇菲。

　　參加課程一起學習的話是沒關係，但是破壞校舍並且作亂的話就有點困擾了，必須得逮捕她們才行。

　　遠處傳來的巨大聲響慢慢靠近了。

　　當震動來到走廊底端時──

　　「攻擊────！！」

　　阿妮斯特揮落已經出鞘的魔劍『亞斯蒙帝斯』。

　　在這個訊號之下，好幾種魔法發射了出去。

　　長廊上已經事先加上防護。各種顏色的遠距離攻擊魔法群，宛如從砲身發射出去的砲彈一般，拖著尾巴往前飛去。

　　「咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！」

　　杜和桑庫兩個人被魔法捲進去，而作為誘餌拚命奔跑的布雷德滑壘鑽過魔法底下，順利滑進了阿妮斯特他們的陣地。

　　「能成功嗎！？」

　　「加強火力！要被撐過去了！」

　　「沒辦法！已經使出全力了！」

　　魔法部隊的女隊長發出近似尖叫的喊聲。

　　「真是的！」

　　阿妮斯特自己伸出一隻手來施放魔法。她在無詠唱的情況下所能施放的是火焰箭，一次能發射十八支左右，一個人大概就能抵低階班十八名學生。雖然只要揮動『亞斯蒙帝斯』，就能在沒有準備動作的情況下發射巨大火球，但是那無法降低成不將校舍轟飛的威力，所以火力將會超標。

　　一看之下──布雷德也伸出一隻手來施放魔法。

　　這傢伙，竟然也能用魔法嗎？

　　而且還靈活得嚇人。數量雖然比阿妮斯特少，但是卻能同時發射三種屬性。阿妮斯特注意到他獨自彌補了魔法部隊過於片面的屬性，並且進行著細微的火力調整。這個臭怪物。

　　魔法部隊＋阿妮斯特＋布雷德的魔法輸出，和蘇菲系列兩個人連結起來的結界強度互相抗衡。

　　由於經過精密的計算，不久後布雷德等人就開始慢慢地佔上風。

　　接著結界粉碎了──

　　「呀！」

　　被雷電、火焰、旋風以及寒氣同時擊中後，對方發出了尖叫。

　　結界粉碎的瞬間──這邊輸出的力量也跟著降低。正確來說，低階班的魔法部隊已經筋疲力盡了。

　　粉碎結界之後，集中在兩個人肉體上的剩餘能源，已經壓抑到最小限度。

　　大概會造成能讓她們兩、三天無法動彈的傷害。

　　消除了由氣或者魔法構成的結界後，身體強度基本上是固定的。如果是像庫這樣的龍種、伊歐娜那樣的人造人，或莫那樣的半魔族也就算了，但既然是人類的話，強度就一定會在有限的範圍之內。超生物除外。

　　他們已經是在這樣的計算下，安排能夠活捉她們的措施……

　　「嗚、嗚嗚……」

　　倒下的兩個人發出呻吟，正準備撐起身體。

　　「咦？還能動？」

　　阿妮斯特準備再對魔法部隊下達攻擊命令。

　　──不行了，他們沒有魔力了。

　　她瞬間的判斷慢了半拍。

　　「人工……勇……力！」

　　兩名蘇菲裡不知道哪個人──或者是兩個人都傳出這樣的聲音。

　　色彩從周圍的世界消失，隨即，蘇菲們身上傳出「嗚哦哦哦哦哦哦──」這種像是咆哮，也像是共振，又說不定根本不是聲音的某種共鳴現象。

　　阿妮斯特知道那是蘇菲的『王牌』。每次在比試裡被逼到絕境時，蘇菲就會用那種力量來作弊。雖然不清楚原理，總之是股超乎常識的力量。

　　「快退下──！」

　　布雷德揮舞手臂指揮著眾人。他對其他人──甚至是擁有如此實力的阿妮斯特•弗萊明說「退下」，只有自己往前邁進。

　　可以看得見他的背部，應該說──也只能看見他的背部。

　　笨蛋！被盯上的人是你吧！

　　有性命危險的人是布雷德，阿妮斯特他們則是想要保護他，然而現在布雷德卻為了保護他們而主動站上前線。

　　相反了吧！快停下來！不要這樣！！

　　阿妮斯特朝布雷德的背部伸出手──不行，碰不到。

　　──不要走啊！

　　當阿妮斯特對著布雷德背部拚命伸出手的時候，一道藍色閃電衝過她的身邊。

　　那是蘇菲。

　　藍色氣息從她全身噴出，變成藍色流星的她往前猛衝。

　　這邊的蘇菲也打從一開始就使用了『王牌』。

　　蘇菲系列的兩個人──杜和桑庫周圍的空間出現黑暗孔洞，她們周圍的光景看起來就像是扭曲了一樣。

　　伊莉莎用手指著在空間裡打開的孔洞，似乎大聲叫著什麼。因為風實在太強了，什麼都聽不見。風？有風嗎？到底是往哪裡吹──？

　　周圍的空氣不斷湧入在杜與桑庫兩人周圍打開的黑色孔洞。

　　當阿妮斯特茫然看著這一切時，臉頰就被人一扯──原來是伊莉莎。

　　「妳在做什麼啊！」

　　「女帝！那是黑洞！得讓大家避難才行！！」

　　「黑……？」

　　雖然聽不懂，但阿妮斯特立刻做出決策──

　　「退避！退避！拉開距離！總之──咬緊牙根撐過十秒！」

　　她知道蘇菲的那個只能支持十秒鐘，直覺告訴她，杜跟桑庫的那種力量應該也一樣才對。

　　但要拉開距離是一件很困難的事，光是要抓住附近的東西讓自己不被吹走就筋疲力盡了。

　　「加油！」

　　水泥塊──有小孩頭部那麼大的塊狀物被吹過來，猛烈擊中附近的女學生頭部。女學生雖然受傷，還是死命地抓住柱子。

　　「加油！」

　　阿妮斯特大叫。她目前也只能大叫，畢竟自己的手要是放鬆，也可能會被吹走。

　　「加油！好好抓住！」

　　即使快要失去意識的女學生手即將放開柱子，她也只能這麼大叫。

　　當女學生的手失去力量，終於要放開柱子的瞬間──布雷德的手伸過來，緊抓住那個女孩的手。

　　才剛想著，他在這樣的暴風當中是如何移動，就發現他竟然是把腳整個插進地板裡，然後一步步貫穿地板的石頭走過來。

　　救了好幾名學生，讓他們抓住自己身體的布雷德，完全不理會暴風，直挺挺地站在那裡。

　　他的眼睛正筆直看著前方。

　　看著在地獄當中戰鬥的三名蘇菲。

　　三個人當中，有兩個人的神祕光芒已經消失。她們的十秒鐘已經比之後才趕到的蘇菲先用盡了。

　　依然發著光的蘇菲，分別用左右手──抓住在空間裡打開的漆黑孔洞邊緣。

　　她用力把洞拉緊，把這空間的洞穴關閉起來。

　　關閉起來的瞬間──蘇菲的時間界限也來臨了。

　　整個人往前軟倒的蘇菲，發出令人擔心的「啪答」一聲後就趴在地板上。

　　杜和桑庫兩個人也倒下去了，看來似乎沒有起身的力氣。

　　之前每次蘇菲使用那種力量時，也都一定會被送到醫務室去。

　　「布雷德──快救蘇菲！」

　　「嗯。」

　　「我來逮捕那兩個人──」

　　準備衝向走廊深處的阿妮斯特，看到三張一模一樣的臉龐並排在一起，便停下了腳步。

　　那是安、特洛瓦和加特爾。

　　──與這場襲擊無關的三個人，站在走廊深處看著這邊。

　　對方有三個人的話，自己就無法出手，阿妮斯特的腳步完全停了下來。

　　──才剛這麼想，布雷德就大步走了過去，然後幫助蘇菲站起來。

　　他和幫助夥伴起身的三個蘇菲眼神交會後，就「嗨！」一聲向她們打招呼。

　　三個人的目的應該是暗殺布雷德，而學園這邊則是希望逮捕倒下來的兩個人──

　　但是看來已經達成暗默的停戰協議。

　　就這樣──雙方只有視線交錯就離開了現場。

　　戰鬥結束了。

　　「有沒有人受到無法行動的重傷！？把負傷者送到醫務室去──！！」

　　阿妮斯特不斷做出指示。指揮官本來就很忙，沒有時間陷入震驚狀態，也沒有時間沉浸於感傷當中。

　　她在繁忙當中，稍微往布雷德瞄了一眼──

　　就看見他從牆壁上開的大洞凝視著遠方。那正是五名蘇菲離開的方向。

　　○SCENE•Ⅹ　「醫務室的床上」

　　呼吸的節奏稍微改變了。

　　「啊啊，醒過來了嗎？」

　　布雷德向躺在床上的蘇菲這麼說。

　　醫務室裡目前只有一張床鋪有人使用，雖然有其他受傷的學生，但立刻就完全痊癒並且回家了。

　　蘇菲她使用那種力量──『人工勇者力』的副作用出現了。伊莉莎稱為『黑洞』的那個孔洞，要把它打開和關上都相當費力。

　　嗯……對於已經無法使用勇者力的布雷德來說，那已經不關他的事了。

　　蘇菲試著撐起身體。

　　布雷德用手制止她，要她繼續躺著休息。

　　枕頭邊放著來探病的傢伙留下的水果，於是他拿起了一個，開始用劍削起皮來。

　　「因為蘇菲消耗最多力量，所以才排在最後出院。按照女醫診斷的結果，在明天之前都要靜養。」

　　「那是命令嗎？」

　　「對，是命令。」

　　布雷德流暢地削著蘋果的皮。

　　「削個小兔子……之類的，應該可以吧？」

　　留下一些果皮不削，是探病時削蘋果正式的做法。

　　不過，早知道就仔細看一下女孩子削蘋果時的手勢了……嗚哇，耳朵被我削掉了。

　　布雷德硬是把掉下去的皮黏回去，然後將蘋果遞給蘇菲。

　　「怎麼樣？這樣對了嗎？」

　　蘇菲緩緩搖了搖頭。

　　「小兔子是對了，但是工具錯了。」

　　「用這個不行嗎？」

　　布雷德凝視著手上的長劍。平常也會用劍切肉之類的啊，所以才會覺得切水果也沒關係。在勇者業界，這是理所當然的常識了。

　　「災情如何？」

　　蘇菲對布雷德這麼問。

　　布雷德正準備開始把下一個蘋果削成完美的小兔子外形。

　　「……啊，多虧妳把打開的那個關起來。那個要是一直開著會很麻煩，從前好像有國家因為那個而消失，聽說消失的如果只是國家也還算好了。」

　　「這些我都還記得。其他人有沒有受到傷害？有沒有人死亡或者受傷？」

　　「沒有人死亡。雖然有一些傷患，但大家都痊癒回去了。損害比亞因與茲波伊暴動的時候還要輕微，跟庫的時候比起來已經是輕傷了。」

　　前兩次的『實戰訓練』，不只有輕傷者，甚至出現了重傷者。

　　順帶一提，女醫的治療是「治好」，而克蕾兒的復原是「修好」。布雷德到現在都覺得那是不可思議的現象，根據伊莉莎與伊歐娜的說明，那是和什麼『管理員權限』之類的有關，似乎是只在克蕾兒家族流傳下來的秘術，但布雷德完全聽不懂就是了。

　　「受傷的是……？」

　　蘇菲固執地問著。

　　看來已經無法再瞞著她了。

　　布雷德只能老實地回答她的問題。

　　「有五個人。最嚴重的是臉被水泥塊直接擊中的女孩子，但克蕾兒來得及幫她復原，所以沒有留下任何傷口。其他真的是輕傷，如果是我們的話，那樣的傷口根本算不上受傷唷。」

　　「這樣啊。」

　　蘇菲伏下睫毛。

　　布雷德凝視著低下頭的蘇菲好一陣子。

　　「可以跟我說說那些傢伙的事情嗎？」

　　布雷德對蘇菲這麼說。

　　現在醫務室裡沒有其他人在。不對，女醫還在，隔壁房間還感覺得到她的氣息……但隨即傳出「嘰──磅噹」的關門聲。

　　女醫離開現場了。她──真是個好女人。

　　「這樣就真的沒有其他人在了。」

　　「那些女孩……是我。」

　　蘇菲這麼說。

　　「妳？」

　　布雷德重新問了一遍。他知道蘇菲和那幾個女孩長得一樣，氣的性質也類似，然後那些人今天──甚至連人工勇者力都用上了。

　　「和我一樣用複製人技術所誕生，經過調整並且接受神秘金屬的移植，從身上成功發現人工勇者力的個體。她們似乎被賦予編號了，所以一定是這樣沒錯。」

　　「就是那個叫做人工勇者……計畫之類的嗎？」

　　之前曾經從國王那裡聽說過，有人進行了以人工製造出『勇者』的實驗。

　　蘇菲就是經由那種實驗所誕生出來的存在。

　　勇者擁有讓其成為勇者的特別『力量』。那是只有被稱為勇者或魔王的存在才能使用的力量。

　　勇者這種個體，不單只是強了六倍左右的英雄而已，有一種『力量』，讓勇者成為和其他英雄不同的特別存在。

　　世間通常把那種超越物理法則的力量稱作──『勇者力』或者『魔王力』。兩者只是光芒的顏色相反，大概是相同的力量。

　　「我還有國王在。我就是被他所救，然後和你相遇，並且得到救贖──但是那些女孩身邊沒有任何人。真要說有什麼不同的話，應該只有這裡吧。那些女孩就是我，我就是那些女孩。」

　　蘇菲所說的是國王毀掉計畫，然後自己偶然得救的事情，以及和布雷德──她們蘇菲系列處心積慮想超越的目標『天然勇者』相遇的事情。也就是她自己的故事。

　　「得到救贖的是我才對。」

　　布雷德對蘇菲這麼說，這是千真萬確的事實。

　　遇見蘇菲之後，他有種重罪獲得赦免的強烈感覺。

　　一開始布雷德對蘇菲的成長過程抱持著罪惡感，就是因為有自己──名為勇者的存在，蘇菲才會誕生，也才會造成這樣的悲劇，讓她的青春與人生都被奪走了。

　　然而蘇菲並不恨自己，甚至表示從布雷德身上得到救贖。那個時候，布雷德首次得知自己雖然一直為勇者的身分所苦，但是那些並不是無謂的痛苦，它帶給眾人很大的幫助。

　　然後，最重要的是──就算只有一個人，依然有瞭解布雷德痛苦的人存在這個世上。

　　布雷德從蘇菲身上得到救贖，同樣地，蘇菲也被布雷德所救。

　　所以布雷德也想解救蘇菲的姊妹。

　　「如果可以和她們成為朋友就好了。」

　　布雷德這麼說。他露出看向遠方的眼神並且如此表示。

　　來到這裡學習，然後顯得很高興的那五個人。

　　明明持續這樣下去就好了啊。

　　「製造人工勇者的目的就是要打倒天然勇者，實力凌駕天然勇者之上就是其存在的意義。我因為在腦部接受改造前就被國王所救，所以沒有受到這樣的洗腦。但那些女孩……」

　　蘇菲咬著嘴唇，露出像是這一切都發生在自己身上般的表情──

　　不，對於蘇菲來說，那確實是自己的事情。

　　「給大家添麻煩了。」

　　「別在意啦。」

　　布雷德在庫的事件時也給其他人添了麻煩，他低下頭來拜託大家和龍族進行一場死鬥。

　　亞因與茲波伊的時候──國王應該要負起全責吧……他們只是被迫幫忙擦屁股。

　　而狩獵食材的時候──那說起來是我害的吧？怎麼說大家都是為了製作送我當生日禮物的特製咖哩，才會收集食材。

　　「我也給人添了一堆麻煩呢。」

　　布雷德很有自信地點了點頭。

　　雖然不是自誇──但我完全沒有不給大家添麻煩、獨力活下去的自信唷！

　　「……」

　　蘇菲默默無言。

　　蘇菲就是蘇菲，她現在正想些什麼、心裡有什麼想法，這些都是布雷德無法得知的部分。

　　坐到低頭苦思的蘇菲旁邊後，布雷德就悄悄抱緊她的頭。

　　「……」

　　蘇菲也默默地抱緊布雷德。

　　平常的話，情況應該完全相反。被蘇菲緊抱在單薄胸前，當一個『撒嬌鬼』的一直都是布雷德。

　　不過只有今天，蘇菲的頭被摟在布雷德的懷抱裡。

　　蘇菲的頭髮傳出很棒的香味。

　　Act﹒4　「何去何從」

　　○SCENE•Ⅸ　「失蹤」

　　當天晚上，蘇菲的身影就消失了。

　　醫務室的床鋪上殘留著她睡過的皺褶──但蘇菲的人影卻忽然消失無蹤。

　　學園宿舍內，蘇菲個人的房間簡直就像是空房一樣。

　　到昨天為止，蘇菲應該都住在這間極度缺少生活感的個人房間裡才對──但打開房間的每個人，都難以相信眼前的事實。

　　蘇菲從來沒找人到自己的房間過，也難怪她會不想這麼做。

　　到處找過之後，布雷德他們在深夜來到了校長室。

---

　　「我拿到她的退學申請書囉。」

　　即使是深夜，國王依然打扮整齊，等待眾人來到。

　　學生這邊則有布雷德、阿妮斯特、克蕾兒、耶希卡、庫雷、加西姆，以及雷納多、伊歐娜等熟悉的成員全都到齊。庫因為快睡著了，所以就把她留在房間。魔王雖然到場，不過正在校長室的屋頂上展開翅膀接受月光浴。

　　國王從巨大書桌的抽屜當中拿出一個信封，然後放在桌面。

　　那是退學申請書。

　　「為什麼不阻止她呢！」

　　阿妮斯特極為憤怒，磅一聲敲了一下桌子，墨水瓶因此彈起了十公分左右。

　　「就讀這座學園者，全都有權利接受成為英雄的課程，不過那既然是權利，要放棄就是個人的自由。阻止學生離開學園並不包含在校長的業務之中。」

　　「太冷漠了吧！說起來，不就是陛下把蘇菲救出來的嗎！？陛下應該有她的監護權才對！但是卻──」

　　國王張開雙臂說：

　　「孩子總有一天會離巢往外飛翔。我自認為是名成熟的大人，所以不會做出阻止離巢的子女那種不上道的事情。」

　　「──！！」

　　布雷德從身後架住依然無法接受的阿妮斯特。

　　然後對她耳語了一陣子──接著阿妮斯特露出「咦？」的表情，一瞬間就安靜了下來。

　　「你問過蘇菲要去哪裡了嗎？」

　　「她表示要去姊妹身邊。」

　　「你知道她的姊妹在什麼地方嗎？」

　　「這個嘛──」

　　「啊，這點我知道。」

　　耶希卡插話進來，接著拿出筆記。

　　「她們分別使用著幾個基地。就目前的狀況來看，使用率最高的前三名就是這些地方。」

　　嗯，有名單是很好啦……不過，妳剛才從哪裡拿出名單的？乳溝裡？

　　布雷德接下名單時，耳朵被耶希卡拉過去，並且對他小聲問道：

　　（布雷德，你剛才跟安娜說什麼？）

　　（我告訴她，國王在說謊，以曖昧的態度表現『事不關己』時，其實那傢伙也受了很重的傷唷。）

　　（是喔。）

　　耶希卡點了點頭。

　　（喂，妳剛才從哪裡拿出名單的？）

　　（秘密唷♡）

　　布雷德將名單上的地點記了下來，接著把它塞回耶希卡的乳溝裡。應該是這裡吧。

　　「啊嗯♡」

　　「好，那我們走吧。」

　　面對轉身的布雷德──國王開口了：

　　「等一下。」

　　「幹嘛啦。」

　　布雷德以「幹掉你哦」的表情回過頭。

　　只不過──統率八國的大陸霸王，並不懼怕前勇者的眼神威脅。

　　「你有想過，為什麼她選擇獨自前往嗎？」

　　那種事情不重要吧。不論有什麼理由，都不會改變我們追上蘇菲的決定。

　　「不知道嗎？你不知道吧。呵呵，應該不知道才對哦？」

　　這個大叔，我直接把你幹掉吧。

　　「那麼阿妮斯特妳知道嗎？」

　　「咦？我嗎？沒有啦……那個……嗯……」

　　阿妮斯特也說不出話來。

　　不論是布雷德、阿妮斯特還是目前在場的其他人──當然都想得出幾個理由，比如說──覺得自己有責任擺平這件事之類的。但是布雷德他們也知道，這些理由都算不上什麼。

　　「怎麼樣啊？說聲『拜託』的話，我也是可以告訴你唷。」

　　「我們還是走吧。」

　　「咦──喂！等一下！布雷德！拜、拜託了──！」

　　阿妮斯特捨棄尊嚴後這麼大叫。

　　「……那是因為她不想弄髒你們的手。」

　　「啊？弄髒……？」

　　「這個世界並非只有光明面喔，阿妮斯特──她很清楚自己原本屬於另一面，然後為了不讓你們接觸到另一面，才自己回去了。」

　　「怎麼這樣……那實在……太見外。她真的太見外了。」

　　「不是那樣的，阿妮斯特。對於真正知道什麼是弄髒雙手的人來說……」

　　國王說到這裡就閉上嘴巴。

　　嗯，這傢伙以前在大戰的時候確實做過許多事情。雖然現在身為拯救了人類的八國聯合盟主，也被人稱為霸王，可以說渾身閃閃發亮。

　　「只有下定決心弄髒雙手也無所謂的人，才能夠去追她。然後呢，所謂『弄髒雙手』究竟是怎麼一回事──你們好好考慮一個晚上吧。」

　　「但是那樣──」

　　每個人都很希望能立刻出發去尋找蘇菲。

　　「不行，一定要一個晚上，這我無法讓步。如果考慮一個晚上後，想法依然沒有改變的話，那我也不會阻止你們──我要說的就是這些了。」

　　這話題就在單方面打上休止符的形式下結束了。

　　○SCENE•XII　「出發」

　　──走吧。

　　布雷德用劍輕輕敲了一下肩膀，他的行李就只有一個輕巧的背包。

　　月光底下，布雷德站在建築物的玄關前面。

　　聽完國王的話之後，眾人各自回到自己的房間去。

　　布雷德一秒都沒有遲疑，立刻開始打包行李──由於他原本就有隨時都能展開行動的習慣，所以三秒鐘就收拾好行李了。

　　布雷德抬頭看著玄關。

　　他決定在玄關這裡等待三十秒鐘。

　　「主人要去的地方就是我要去的地方，不用到一奈秒我就做出這個判斷了。因為我是高性能機型。」

　　「嗯，父親大人，我已經起來了。」

　　伊歐娜炫耀著布雷德不是很清楚的機能。

　　庫依然處於搖搖晃晃的狀態，她明明已經熟睡了，卻自己起床、自己跟了過來。雖然沒有告訴她要去哪裡，但說了大概也是一樣。龍種不存在『覺悟』的概念。應該沒有人類能夠理解，這種乍看之下相當悠閒的生物，其實早就做好下一秒鐘就可能死亡的覺悟了吧。

　　「嗯，勇者，我們走吧。」

　　從屋頂上飛降下來的夜魔族少女──魔王拍打了一下空氣，然後翩翩落下站在那裡。

　　這名少女果然很適合夜晚的黑暗。

　　「別叫我勇者……妳跟瑪麗亞溝通好了嗎？」

　　「她說身為學生會長，無法坐視這種事情不管。」

　　「這樣啊。」

　　全部學生投票的結果，瑪麗亞成為了羅茲伍德學園的首任學生會長。

　　經過三十秒了。

　　其他──沒有任何人出現。

　　布雷德開始往前走去。

　　他只帶著三個人橫跨過校園……其實不是三個人，而是兩隻與一架才對。

　　等走到校門時，先回過頭把校園的景色烙印在記憶裡吧，布雷德一邊這麼想一邊走著……

　　當靠近校門的時候──

　　那裡出現一群人影──而且氣氛已經相當熱鬧。

　　「布雷德，你終於來了。太慢了吧！」

　　阿妮斯特笑著這麼說。

　　「看吧，所以我就說布雷德會特別在玄關那邊等，所以到那裡去比較好──這下好囉，打賭是我贏了，要請我吃冰淇淋百匯唷！」

　　耶希卡抱住克蕾兒。

　　「搞什麼嘛，布雷德，你不會是在煩惱吧？明明是超生物還這麼沒用。我們五分鐘就做出決定囉。」

　　遭到庫雷這麼調侃了──別叫我超生物啦。

　　「抱歉抱歉，我來遲了。」

　　布雷德這麼說，他原本緊繃的臉終於出現笑容。

　　「那我們走吧。」

　　他和眾人的腳步隨即從校門往外踏去。

　　走進了夜色當中──

　　Act﹒5　「朋友」

　　○SCENE•XIII　「捕獲蘇菲」

　　「庫雷！從右邊繞過去！」

　　『瞭解！』

　　「克蕾兒！可以壓制左邊的橋面嗎！」

　　『咦？啊？等──等一下！空中起動裝置的繩子！繩子繩子繩子──纏住了！』

　　克蕾兒似乎相當忙碌。

　　「耶希卡！」

　　『我在我在♡』

　　『啊！稍等一下，我可以！我可以啦！真的可以──！』

　　以耶希卡取代克蕾兒，將她配置在橋上的要衝。

　　為了斷絕蘇菲逃走的路線而先繞到這裡，然後再把她逼過來。

　　要發現蘇菲的行蹤其實並不困難，問題是要如何捕捉跳過房子上方來移動的她。

　　不這樣的話，根本無法和她溝通。

　　伊莉莎雖然沒有參加這次的搜索，但借給他們幾樣『秘密武器』。即使大家分散到街頭各處也還能夠對話，靠的就是這名為『對講機』的道具──

　　而立刻就能找到蘇菲的所在地，靠的又是另外一種道具。那種名為『發信器』的道具，相當正確地指出了蘇菲所在的位置。

　　伊莉莎表示──「我想說可能會有這種情形，所以在蘇菲小姐身上設置了發信器。沒有啦，它的體積比沙粒還要小，完全不可能被發現。雖然因為是超小型，發射出來的電波相當微弱，一離開王都的話就幾乎找不到了……嗯，不過這次只要超生物同學不離開王都，蘇菲姊妹們以及蘇菲小姐的目的地都會停留在王都內吧，所以完全沒有問題。」

　　──似乎是這麼回事。

　　總而言之，也就是說，她所說的這些話──

　　根本聽不懂。

　　如果是伊莉莎那群瘋狂科學家朋友，大概立刻就能理解了吧，但是這些對沒有灰色腦細胞，再平凡也不過的一介超生物男性來說，根本是辦不到的事。

　　總之既然伊莉莎這麼說了，那就沒問題了吧。

　　布雷德相當信賴她。

　　『真是的！蘇菲！妳為什麼要逃走呢！！』

　　可以聽見阿妮斯特的聲音。她已經氣急敗壞了。

　　搞不懂蘇菲逃走的理由。

　　布雷德他們雖然先試著要跟她對話，但是就連這一點都無法達成。

　　儘管是朝她進逼並且從四方包圍，斬斷蘇菲退路的作戰──不過好像快要失敗了。

　　『啊──！！真是夠了！！太讓人火大了！！給我過來！茲波伊──！！』

　　阿妮斯特對天空揮動手臂──把怪鳥召喚過來。

　　從空中的一角──怪鳥雙胞胎其中之一宛如旋光一般緊急降落。

　　和阿妮斯特比較熟的是雙胞胎裡的妹妹──茲波伊。

　　當大小、重量都與載貨馬車差不多的幼年靈鳥對地面搧動暴風並且再次上升時，阿妮斯特的人已經在牠背上了。

　　啊啊，飛走了。

　　雙胞胎中的哥哥亞因像要表示「我不用過去嗎？」一般，一邊在上空發出「嗶──咻嚕嚕嚕」的叫聲一邊盤旋，布雷德在沒辦法的情況下，只好吹口哨把牠叫過來。

　　亞因朝地面下降，在道路中央阻斷了馬車的交通，低下頭來等待著。

　　布雷德也跳到牠背上，然後飛向天空。

　　「抱歉！先走一步！」

　　對大家這麼說完，他就上升到遼闊的天空去了。

　　只有能飛翔的人跟了上來。魔王那傢伙展開魔族的翅膀，庫則是半龍化，以魔王兩倍左右的速度拍動翅膀飛過來。伊歐娜與其說是飛翔，倒不如說是反覆地跳躍，一看之下才發現，她的腳底正噴出火來。

　　『蘇菲正朝著五条大橋前進！要是過橋的話──發信器是不是就沒用了！？即使用強硬的手段也要擋下她！大家快點幫忙！』

　　阿妮斯特的叫聲，從塞在耳朵裡的耳塞──不對，是由伊莉莎精心製作的『對講機』傳了過來。

　　好不容易看見茲波伊的尾巴了──才剛這麼想，前面的茲波伊忽然就開始緊急降落。

　　從容的哥哥急忙從後面追著妹妹，但逼近到差不多可以聞到妹妹屁股味道的距離時，就已經快接近地面了。

　　咚喀啷啪鏘。咕鏘。咿呀。

　　下面的房子被亞因與茲波伊壓壞了。牠們雖然年紀還小，但依然是怪鳥，木造的房子被牠們的體重一壓，就會像紙箱一樣很容易就倒塌了。

　　布雷德搶先衝出去，把房子裡面的人扛出來放在外面。讓拿著麵包的爸爸、手拿湯勺的媽媽以及拿著叉子的小孩等三個人站在地上──結果他們又快跌倒，所以再次微調了一下，才讓他們確實站好。

　　「給你們添麻煩了！所有的賠償請向國王申請！」

　　阿妮斯特從茲波伊身上對他們大喊。房子消失的人們只能以茫然的表情抬頭往上看，小孩子還舉起手指說「小鳥耶」。

　　嗯，確實是小鳥。

　　不過，真的可以嗎？

　　這並非國王主導的『實戰訓練』──真的可以把帳記在國王頭上嗎？

　　靠著足以將房子壓垮的緊急降落，他們成功得以在蘇菲面前停下來。其實與其說是降落，倒不如說『跌落』還比較合適──

　　蘇菲停下腳步站在那裡，形成在上橋之前擋住她去路的狀態。

　　然而──

　　她立刻就轉過身子，準備往其他方向跑去──

　　「等一下！拜託妳！不要逃跑啦！」

　　她慘烈的叫聲讓蘇菲停下腳步。

　　正因為是阿妮斯特，才能成功阻止她。

　　布雷德心想……自己能夠發出那麼痛切的叫聲嗎？

　　他能夠確實叫出聲，大叫著「討厭啦！討厭啦！我要蘇菲在身邊陪我！」嗎？

　　「拜託妳……跟我們把話說清楚吧。」

　　「我也要拜託你們……不要再管這件事了，我會想辦法解決的。」

　　蘇菲這麼說，她聲音裡的悲痛感也是非同小可。

　　但是沒有人會改變決心才對。

　　地面上的成員也追過來了，蘇菲已經完全沒有退路。

　　她的臉上雖然露出悲痛的表情……不過最後還是輕輕回點了點頭。

　　阿妮斯特──這才呼一聲鬆了一口氣。

　　「喂，等一下，人潮開始聚集了，我們換個地方吧。」

　　布雷德這麼對她們說道。

　　正確來說是王都守備隊出動了。羅茲伍德學園已經被守備隊的眾成員給盯上，原因或許跟他們之前嚴重破壞王都的行為有關。

　　蘇菲跳到亞因背上，坐到布雷德身後。

　　被蘇菲緊抱住的布雷德，感覺她單薄的胸口貼在自己背上。

　　他一邊高興著蘇菲的體溫回到自己身邊，一邊拉起亞因的韁繩。

　　○SCENE•XⅣ　「橋下」

　　「這邊！」

　　「發現了嗎！？」

　　「沒有唷！？」

　　「可惡！那些傢伙把我們看扁了！一定要把他們找出來！這次一定要逮捕他們！」

　　橋上防衛隊的眾人嘴裡紛紛這麼大叫著並且到處奔走，他們專心於自己的工作。

　　讓待在橋下的亞因與茲波伊休息後──

　　蘇菲正站在街燈無法照到的暗處，而布雷德等人則與她正面相對。

　　「聽我說，蘇菲，我們知道妳的想法，以及單獨想做什麼。我們都是在這個前提下各自思考並下定決心，然後才來到這裡──對吧？布雷德？」

　　「咦？妳說什麼？」

　　──我下了什麼決心？

　　「笨蛋，就是要弄髒雙手的事情啊。」

　　「哦哦，那個嗎？嗯嗯，對啊、對啊。」

　　也不用特別下什麼決心，前勇者的雙手本來就是髒的，應該比大家所想得要髒多了──

　　如果真要問是不是下了決心嘛？總歸一句話，他從一開始就下好了。以布雷德來說，大概是在三歲那個時間點吧。

　　「所以不用擔心唷，知道了嗎，蘇菲？」

　　阿妮斯特笑了起來。

　　然而蘇菲卻搖了搖頭道：

　　「我有事情沒有對各位說。」

　　「喂，那是──」

　　蘇菲用手制止布雷德後，就開始說了起來。

　　「我是由人工勇者計畫所誕生的──被製造出來的人類。」

　　「咦？人工……勇者？計畫？」

　　阿妮斯特嚇了一跳。

　　「戰爭的時候，曾經有研究希望藉由人工來產生力量等同於『勇者』或者在其之上的人類。而我蘇菲亞•費陀，就是第十二名實驗體。」

　　「咦？咦？咦？」

　　阿妮斯特不停眨著眼睛。

　　「我是無法達成目標性能的失敗品，那計畫則是被國王陛下毀掉了，而我被救了出來，然後像這樣和大家一起來學園上課。」

　　「……」

　　阿妮斯特的表情終於從驚訝變成嚴肅，然後仔細聽著蘇菲所說的話。

　　從表情就看得出，她瞭解蘇菲正在坦白關於自己的重大秘密。

　　布雷德沒有打斷她的話。

　　蘇菲正說出隱藏的秘密──她過去大概是因為不想被人知道，至今為止只對布雷德說過自己的『過去』，而她現在正對著其他人訴說這一切。

　　「雖然與研究相關的人員全都被抓起來……但聽說有一部分樣品與研究資料被帶走了。」

　　大家都大口吞著口水，聽著蘇菲闡述自己的身世。

　　雖然過著歡樂的學園生活──『實戰訓練』或許不是那麼輕鬆──但現在卻聽著在開朗快樂的校園生活當中，重重橫跨在自己身邊的「現實」。

　　「應該是有人繼續研究、培養並且給予她們命令了吧。身為人工勇者計畫產物的她們，被賦予的命令──其存在的意義就是超越『勇者』……」

　　「『勇者』是……那個……」

　　阿妮斯特畏畏縮縮地問道。

　　「沒錯。」

　　蘇菲伏下睫毛。

　　布雷德內心想著──終於來到這一刻了嗎……？

　　自己曾是勇者這件事，要被大家發現的時刻……

　　「那個『勇者王』大人嗎……」

　　以陶醉表情在胸前雙手合十的阿妮斯特這麼說。

　　嗯？

　　「等等，那怎麼想都不可能吧。就算聚集五個還是一百個蘇菲，都不可能打倒勇者王大人的。」

　　阿妮斯特斬釘截鐵地說著。

　　嗯？嗯？嗯？勇者王大人……？

　　咦？為什麼大家都不看我呢？

　　我唷？我唷？我唷？我──就是現在話題中的人物唷？

　　「可是為什麼應該要打倒勇者王大人的女孩子們，會跑來盯上布雷德呢？」

　　「那是因為……」

　　蘇菲也以有些困惑的表情看向布雷德。

　　「啊啊，原來如此，是想先用超生物測試一下自己的性能嗎？如果連個超生物都贏不了的話，根本不可能贏過勇者王大人──應該是這樣吧。」

　　「咦，這個……」

　　「啊──嗯，應該是這樣沒錯。」

　　布雷德和蘇菲兩個人先點頭肯定了阿妮斯特的說法。

　　沒錯、沒錯。

　　「這次的事件，給大家添麻煩了。」

　　蘇菲重新打起精神來把話題繼續下去，嚴肅的氣氛又回來了。

　　「我的『過去』終於追回來了……我一直覺得，自己可以這麼快樂、幸福地過生活嗎？像我這種人類的仿造品，真的可以像人類那樣幸福嗎？」

　　蘇菲這麼說。她口氣平淡地這麼說著，簡直就像在說別人的事情一樣，大家也默默地聽著她的發言。

　　布雷德則是把手臂放在頭後面聽。

　　他心裡想著，蘇菲應該會這麼說吧──結果她確實這麼說了：

　　「所以我才想回到自己原本所待的暗處，不過就算付出生命，我還是會保護大家……另外也會帶走那些女孩子……一起回到我原本的地方，也是我應該待的地方。」

　　蘇菲說到這裡就先停了下來，依序看著眾人的臉，最後在阿妮斯特的臉龐停下來。

　　「雖然只有短暫的時間，但能夠走在太陽底下……真的很高興。」

　　只有這個時候，蘇菲露出清晰的微笑。

　　面對她的微笑，阿妮斯特──

　　給了她一記手刀。

　　「好痛。」

　　又給了她一記手刀。

　　「很痛耶。」

　　然後又繼續給了她一記手刀。

　　「真的很痛。」

　　蘇菲按住額頭。阿妮斯特以溫柔的聲音說：

　　「妳真是個笨蛋。既然很高興、很想走在這裡，那麼就一直走在太陽底下啊。」

　　阿妮斯特緊抓住蘇菲的雙肩，像在告誡她般表示：

　　「妳看嘛，我以前也很拘謹又頑固對吧……看唷？我的眼睛就像這樣，就算高興也會露出不高興的表情，每天都過著這樣的日子對吧？」

　　阿妮斯特把手放到自己眼角，然後用指尖將眼角往上提，讓眼睛上揚。

　　布雷德一個忍不住就發出噗噗的笑聲，大家狠狠瞪了他一眼，藉由無言的完美壓力來告訴他「識相點好嗎」。

　　「……但是多虧了布雷德，我向這東西學習，也跟著他變成傻瓜了。」

　　竟然用這東西來稱呼人，還有，傻瓜是怎麼回事？

　　「沒有啦，安娜妳這個公主劣化得有點太嚴重了。」

　　耶希卡一這麼說，大家就笑了起來。

　　看吧，笑也沒關係。明明可以笑，那為什麼大家剛才對我發脾氣？十秒嗎？不過是早十秒而已就不行嗎？

　　蘇菲她……終於稍微露出了笑容。

　　「不能只讓妳把手弄髒喔。我們大家都有和妳一起把手弄髒的覺悟了，所以……一起努力吧？」

　　「努力什麼？」

　　布雷德他──忽然這麼問。

　　眾人再度給他沉重的壓力，告訴他：「識相點好嗎！？」

　　真搞不懂這群人耶。

　　「所以呢，布雷德……」

　　阿妮斯特一邊揉著自己的太陽穴來放鬆，一邊說道：

　　「陛下他不是說過了？他說大家都要有所覺悟才能過來。不能白費蘇菲的心意，只有下定決心弄髒雙手的人才能夠去追蘇菲。」

　　阿妮斯特雙手抱胸，模仿著國王的口氣這麼表示。眾人之間又發出「噗噗」的笑聲。

　　「啊，他這麼說了嗎？」

　　「所以我們要和蘇菲一起，把蘇菲的姊妹──」

　　「是同型機。」

　　蘇菲如此訂正。

　　「把那、那些所謂的同型機──」

　　「她們是量產型。」

　　「也就是說，蘇菲是高性能機型對吧？」

　　伊歐娜這麼說。

　　蘇菲不停地點頭。

　　「安靜一下好嗎？妳們兩名高性能機型，真的很吵耶──總而言之，就算要殺了她們，也得停止這種事態，應該是說做出這樣的覺悟吧？」

　　「等等，我不會這麼做唷。」

　　布雷德如此表示。

　　「咦？」

　　「我說我不會這麼做。」

　　「咦？但是布雷德……你不是……說有所覺悟了？」

　　「我不會再用殺生來解決問題了，所以我不幹。」

　　布雷德這麼說。

　　「咦？咦？咦？」

　　他還是勇者的時候，真的殺了許多人，通常是用不斷地打倒敵人這種方法來解決問題。可是自己現在已經不是勇者了，所以應該能夠用殺生之外的方法來解決問題才對。就連擔任勇者的時候，都不曾因為想要殺而幹掉對方，畢竟強敵全都是厲害到自己想和他當朋友的傢伙。

　　「但、但是但是……？你想到該怎麼辦了嗎？」

　　「沒有。完全沒有。」

　　布雷德開口說著，他真的一點計畫都沒有。

　　「──雖然什麼都沒想，不過我真的很想解決問題。各位，請幫助我吧。」

　　布雷德低下頭來拜託大家，接著凝視著眾人。

　　雖然不是在炫耀，但我完全沒有──獨自一個人解決問題的自信喔！

　　其他人也確實回望著他。除了點頭的人之外，也有表情寫著「根本不需要點頭唷」的人存在。庫則是呼一聲打了個呵欠，看來話題的內容對她而言太困難了。

　　「但是蘇菲覺得……這樣可以嗎？」

　　阿妮斯特貼心地詢問蘇菲。自己解決事情──這是蘇菲原本堅決守住的底線。

　　布雷德凝視著蘇菲說道：

　　「蘇菲，把妳的人生交給我吧。」

　　「好唷。」

　　「可以嗎！？立刻就回答──！？」

　　阿妮斯特嚇了一跳。她為什麼會嚇到？這讓人那麼驚訝嗎？

　　「這樣子……就只剩下妳還在猶豫囉──阿妮斯特？」

　　布雷德對阿妮斯特這麼說。

　　「我、我才沒猶豫呢！只是因為立場上身為這次會議的司儀而已！」

　　阿妮斯特憤然如此表示。她先把頭別開，然後側眼回瞄著布雷德──

　　「真是的，我引發麻煩的時候……你明明就說要把我幹掉來解決事情。」

　　「妳比較特別嘛。」

　　布雷德這麼說。

　　「咦……是嗎？我比較特別啊？」

　　阿妮斯特摸著自己的頭髮。

　　「安娜……妳太好搞定了。」

　　耶希卡表示。

　　「很好搞定！？誰啊！？我嗎！？為什麼！？為什麼！？那裡容易了！？」

　　眾人臉上露出同樣的笑容。

　　○SCENE•XⅤ　「蘇菲•系列」

　　天花板上的大風扇正旋轉著。

　　過了一陣子後，她才注意到自己一直盯著旋轉的風扇看，但已經過了幾十秒的時間。

　　不只有1號（安）這樣──其他的女孩子也跟她差不多。

　　不對，應該說比她更嚴重。

　　「無法行動的人自行申告，我會進行廢棄程序。」

　　癱坐在室內各個地方的女孩們挺直背脊後──才對安投以凌厲的視線。

　　她們露出還能行動的表情。

　　然而看起來都很勉強。

　　也難怪她們會這樣。

　　畢竟離開調整槽後已經過了好幾天。

　　經過標準調整程序，因此最接近原始設定的安目前狀況還算不錯──

　　但被施加臂力強化、速度強化或者精神強化──等等，硬是調整過參數的其他四個人，很快就出現疲態。

　　自從她們的創造者死去後，她們就看了自己調整過程的資料。

　　調整過程實在太急躁了，原材料的純度也相當低，耐用天數一定會因此而大幅度縮減才對。

　　但這對她們來說，其實一點都不重要。

　　執行命令──這就是她們唯一的存在理由。

　　無論是耐用天數的減少、無法獲得『組織』的支援與保養，這一切的困難都不過是枝微末節罷了。

　　就連能不能達成命令，也都是微不足道的小事。

　　執行命令。

　　這是她們唯一擁有的指令。試著執行的結果以及能否達成，都不是她們必須在意的事情。

　　給予她們──從1號（安）到5號（桑庫）命令的人物，生命活動已經停止了。也就是──早已經『死亡』。

　　說起來，她們與命令者之間，見面的時間也只不過是從調整槽出來之後的短短幾十秒。

　　不對，應該說，那……能夠稱得上是見面嗎？

　　滴著培養液站起來，全裸的她們所見到的，是一具保持靠著牆壁的坐姿，已經腐朽的木乃伊。

　　那具生命活動應該早就停止的木乃伊，動著脖子，將凹陷的眼窩對著她們五個人──乾枯的眼球捕捉到她們的身影，然後以瘦得像皮包骨的手指向她們每一個人，依照安、杜、特洛瓦、加特爾、桑庫的順序稱呼她們。他確實是發出了那樣的聲音。

　　接著木乃伊──男人就說出製造她們的目的，並且告知他的命令。

　　之後──這次真的再也不動了。

　　又或許，他打從一開始就沒有動。

　　只是五個人一起看見的集體幻覺，或者是集體錯覺罷了。

　　然而安她們確實接到了『命令』，也被賦予了『存在理由』。

　　對她們來說，被交予的命令就是絕對，同時她們也很難接受自己的生命沒有任何目的。

　　所以她們就按照命令來行動，想要藉由殺害『勇者』來證明人工勇者力的優越。

　　當安回想著過去發生的事情時──

　　「有人寄信來了。」

　　桑庫大步走過去，然後拿著某樣東西回來。

　　「什麼東西？」

　　「信。」

　　啊啊，『信件』──指的是藉由文字表記來傳達情報的方法。

　　「要看信嗎？還是破壞掉？」

　　「我看看。」

　　安接了過來。姊妹裡最嬌小的桑庫，小手完全沒有從斗篷的邊緣伸出來。安雖然有股衝動想把她緊抱在自己胸口，但她還是把信打開。

　　「要破壞信嗎？要破壞信嗎？」

　　「我還沒看呢。」

　　安看完信件內容了。

　　然後──

　　隨即把『信件』揉成一團。

　　接著抬起充滿憤怒的臉。

　　「啊啊！破壞掉了！破壞掉了！不讓桑庫破壞──！安這個壞蛋！安這個壞蛋！」

　　「今日，一二○○，要決戰了。」

　　安她──對姊妹們如此宣告。

　　Act﹒6　「決鬥」

　　○SCENE•XⅥ　「決鬥」

　　風兒從四方咻咻地颳著──

　　今日正午，將在第二試煉場恭候大駕。

　　本人不會逃走，亦不會躲藏。

　　將以一敵眾，一決死戰。

　　超生物

　　──寫著這種內容的「挑戰書」，被放到所有可能是蘇菲系列基地的地點。

　　由於連續寫了好幾封內容相同的信，布雷德開始覺得無聊，一時興起惡作劇的念頭，就寫了幾封這種內容的信件──

　　喂，笨蛋、矮子、粗魯女、陰暗女、情色星人。

　　要對付妳們這幾個傢伙，我一個人就綽綽有餘了。

　　妳媽媽是凸～肚～臍。

　　要是不服氣的話，就給我來第二試煉場。

　　一定哦！要來哦！中午的時候哦！

　　布雷德一個人等待著。

　　作戰是由這邊主動送出「挑戰書」，藉此將敵人激出來。

　　計畫本身可以說相當簡單，不過如果成功的話，就能讓那幾個神出鬼沒的女孩一次聚集在同樣的地方。

　　他們早已經在幾名蘇菲系列的成員身上裝了『發信器』之類的東西。尤其是前來參加虛擬實境訓練的桑庫，肉體可以說任人擺布，簡直要隨便安裝什麼都沒問題。

　　但還是無法發現她們的行蹤。在隱蔽行動的高階者能發揮的高度技巧當中，也有能夠對認知層面產生作用的技術，而伊莉莎的『電波』之類的似乎也會受到影響。

　　雖然會覺得這樣的作戰真的可行嗎？不過布雷德倒是頗為認真地等待對方到來。

　　根據蘇菲的證言──

　　「如果是我，受到這樣的挑釁絕對會來。」（表情凜然）

　　──作戰就這樣正式被採用了。

　　想不到蘇菲還挺笨的。

　　平常總是面無表情、看起來很嚴肅的模樣，結果竟然這麼單純。

　　而蘇菲系列的成員應該也跟她差不多笨才對。

　　「這個作戰很有可能成功吧？」──大家心裡都抱著這樣的期待。

　　布雷德把手放在劍柄上，雙腳打開與肩同寬後，就這麼等待著。順帶一提，若是使用勇者技能──『等待』的話，就可以連續七天七夜、一動也不動地維持這個姿勢來待命。

　　『超生物同學，怎麼樣啊？要不要用「勇者之鎧」？上次之後我又加以改良，連主要機關都讓它先處於運轉狀態了。現在使用的話，還附有重力子線照射裝置與單分子自在劍，可以說相當划得來唷！』

　　從他放在耳朵裡的『對講機』傳來伊莉莎的聲音。

　　「別隨便把別人的鎧甲當成玩具，還有別加些奇怪的東西！禁止魔改造，把它恢復成原狀。」

　　『才不要呢。既然得到這種超越時代的科技產物，我當然要盡量改造、盡量玩到它爛掉才行啊。如果面對這種禁忌的技術還能保持清醒，根本就不配當什麼瘋狂科學家了啦！』

　　但那是必須確實交給『下任勇者』的東西啊。那是借來的耶。

　　『啊啊，看哪，好像來了唷。校門口的攝影機辨認出臉孔了，已經鎖定好五個目標。』

　　攝影機？鎖定？雖然不太懂，不過伊莉莎說來了的話，那就是來了吧。

　　○SCENE•XⅦ　「死鬥開始」

　　五個人──就這樣並排在一起。

　　量產型蘇菲系列，以非常憤怒的表情架起各自的武器。

　　分別是似乎能把馬砍成兩半的大劍、難以置信的『超粗』狼牙棒、看起來人類實在揮不動的鐮刀、一開始就帶著紫電的恐怖長槍，以及每當互相碰撞就會爆出火花的護手。

　　不過……大家為什麼看起來都很生氣啊？

　　挑戰書的內容有那麼讓人火大嗎？啊啊，那幾張為了開玩笑而混進去的搞怪內容被她們看見了嗎？難怪會生氣了。

　　以古代咒文來說，她們已經進入「激怒噴噴丸」狀態。

　　「喂，我看還是幫我準備勇者之鎧吧？」

　　『已經太遲了。你可是超生物啊，面對五名準英雄等級的敵人，請用最原始的性能來應付吧。之前面對十二名準英雄等級、打扮得花枝招展的大姊姊時，你不是撐了一個小時嗎？』

　　「因為女醫吩咐我，最多只能用上百分之十八的力量耶。」

　　『──！？你這傢伙……真的是超生物耶！』

　　『對講機』啪嘰一聲被切斷了，這下子連伊莉莎強詞奪理的發言都聽不見了。

　　接著──戰鬥開始了。

　　沒有表示『開始』的訊號，戰鬥它──就自然地開始了。

　　光是對峙，一個人與五個人之間的氣就已經在互相抗衡。因為對方散發出動之氣，所以布雷德就用靜之氣承受下來。他剛才一邊和伊莉莎鬥嘴時，就一邊進行著這樣的舉動。

　　不知道均衡究竟是從哪一邊開始崩潰的。

　　至今為止一直保持著的平衡，稍微出現一絲破綻，在這個瞬間──操槍者首先發動攻擊。

　　她動作的軌跡十分筆直。

　　猛烈的加速讓人感覺從靜止狀態開始，根本沒有任何過渡狀態就到達了最高速。

　　布雷德咻──一聲避開了。

　　而且只用最小限度的動作。

　　即使等待操槍者蘇菲──3號（特洛瓦）的嘴角露出確信必勝的笑容，依然來得及避開。

　　完全朝直線猛烈突進的她，喪失目標後依然無法停下腳步，浪費了超過加速距離十倍左右的路程才成功減速。

　　避開長槍的布雷德──脖子又出現在大鐮刀的軌道上。面對對方準備割取頭顱的圓弧軌道，布雷德輕輕把劍靠上逼近的鐮刀刀刃上。

　　大鐮刀客──也就是性感的4號（加特爾）被自己揮動鐮刀的力道以及離心力襲擊，一邊旋轉一邊飛了出去。

　　很久、很久以前，一名像枯木般瘦削的老師傅，曾經用不到一根手指的力量，就讓一群敵人一邊旋轉一邊被轟飛了出去。那招式應該是叫做四兩撥千斤吧？光是碰一下肩膀或者背部，對方就自己被摔出去了。

　　布雷德向他請教，並且學會了那個招式。

　　從事勇者這個工作十幾年後，布雷德終於可以發揮出老師六成左右的功力了。

　　狼牙棒蘇菲和護手蘇菲與前面兩個單打獨鬥的個體不同，兩個人合作對布雷德發動攻擊。同樣裝備適合破壞的武器，性格一樣暴躁的這兩個人，或許還滿合得來呢。

　　狼牙棒從頭落下。雖然光看質量與來勢就已經相當恐怖，但那根狼牙棒上還交織著地屬性的靈力與鬥氣，質量已經比平常增加數十倍，也就是說有數噸的重量。若是不知道這點，以為是『普通狼牙棒』而格擋的話，肉體就會被壓扁。

　　「哼！！」

　　布雷德從正面擋了下來。

　　他催動胸大肌，擺出被稱為側展胸大肌的姿勢，以特殊且高純度的氣覆蓋住全身，其純度最低也在九九•九九九以上──這種凝聚九九•九九九以上純度的氣拿來用在防禦上的奧義正是『金剛身』。

　　布雷德只能夠在一次呼吸的時間內維持這個招式。過去魔族的將軍曾為了堵住門而把自己的身體變成金剛，成功地阻止敵人對夥伴的追擊。

　　像門神般站在那裡的他，一直到喪命為止──竟然撐了一個小時那麼久。

　　勇者──布雷德本身，以及光明界的英雄們總共十幾個人，即使用盡身上的奧義，依然無法擊破他的防禦。

　　布雷德他到現在還是無法到達那種領域，也就是所謂的陷入絕境啦。

　　狼牙棒當然被彈開了。嘴裡嚷著「破壞！破壞！哇哈哈哈！」揮著拳頭撲上來的5號（桑庫），鼻頭就被彈走的狼牙棒喀鏘一聲擊中。

　　使用大劍的1號（安）一邊揮劍發出破風聲，一邊在布雷德身邊兜著圈子。

　　光是看她的腳步，就能知道她是劍術高手。

　　「喝！」

　　第一擊來了。布雷德成功閃開。

　　「喝！喝！喝！」

　　他接著又躲開第二擊、第三擊、第四擊，第五擊開始則是用劍彈開。

　　劍術高手之間的戰鬥，看起來簡直就像動作事先決定好的套招一樣。

　　至於布雷德與安的情況，可以說宛如一場『舞蹈』。

　　1、2、3──在這三拍之後，攻守就瞬間轉換。

　　不對，以※遺失的古代語來說的話，1、2、3應該是──安、杜、特洛瓦才對。（編註：這邊指的是法文數字一到五：un、deux、trois、quatre、cinq。）

　　而杜以及特洛瓦也立刻加入舞蹈。

　　4的古代語是加特爾。

　　加特爾本人也加入了。

　　排行第5的桑庫也按住被擊中的鼻子──加入眾人的行列。

　　布雷德邀請五個女孩子參加舞會。

　　他領導、控制著一切，將女孩們操控於股掌之間。

　　在自己幾乎沒有動的情況下，只讓女孩子們繞著自己打轉。

　　舞會就這樣持續著。

　　○SCENE•XⅧ　「從觀眾席的角度」

　　太厲害了……

　　阿妮斯特入迷地看著眼前的光景。

　　簡直就像舞會一樣。

　　五名女孩子和布雷德互相攻擊、分離、繞圈後換人，再由其他女孩發動攻擊。

　　真的宛如在舞會中跳舞般──

　　她雖然沒參加過，也很想參加。

　　她曾經在庭院裡揮舞著劍，然後從窗戶窺看在屋內舉行的輝煌舞會。十歲出頭的阿妮斯特咬緊嘴唇，嚴格地規範自己把臉從那種景色上移開，繼續揮著手裡的劍。自己也很想穿上那種漂亮的禮服……

　　──等等！現在那種事情不重要啦！

　　布雷德漂亮地進行著『作戰』。

　　所謂的作戰計畫──

　　老實說，就是先消耗對方的體力令其疲憊，然後再把她們抓起來。

　　布雷德現在是把自己的體力消耗壓抑到最小限度，然後單方面強迫對方進行耗費體力的舞蹈──不對，應該說是動作。他閃避著攻擊，對方一出現空檔就看準時機進行重點攻擊──這一連串的動作確實地削弱了女孩子們的體力。

　　只要能抓住她們五個人，接下來只要靠伊莉莎禁忌的科學力量，或者是女醫的醫學等各種手段──應該就有辦法解決問題了吧。她們應該辦得到才對。至今為止都能順利成功，這次一定也能解決！沒問題的！

　　已經知道她們──蘇菲系列會強制執行被賦予的命令。

　　而原始版的蘇菲也有等待別人下命令的情況。一開始的時候──在布雷德來到這裡之前，蘇菲甚至令人感覺到，只要命令她就什麼事都幹得出來的危險性。

　　姊妹們──雖然這麼稱呼時，就被蘇菲糾正為『同型機』──蘇菲的姊妹們是因為命令才會襲擊布雷德。這樣的話，一定有解除那道命令的方法才對。

　　而學園裡要再空出五個位子──當然沒有問題。

　　布雷德──誘導兩個女孩子攻擊彼此。

　　原本應該相當優雅的舞會，節奏慢慢開始變得紊亂了。

　　○SCENE•XⅨ　「布雷德」

　　呼……呼……呼……

　　布雷德已經氣喘吁吁。

　　自己也認為身手遲鈍了不少。他全盛時期即使面對英雄級的六人小隊，也能辦到同樣的事情，但現在光是對付五名準英雄級的敵人，就累成這樣了。

　　嗯，不過想到又更加接近普通人，就會覺得滿高興的啦……

　　雖然遇上這種時候就有點困擾了。

　　她們五個人都很強，而且認真的程度也不同。

　　即使同樣面對準英雄級的對手，國王親衛隊的那十二個大姊姊並不是認真對付自己，但這次的五個人是真正地想『殺掉』自己。

　　她們下手毫不猶豫的程度已經令人有點佩服了，大概就跟三歲小朋友壓死螞蟻時差不多。離開戰場後，肌膚就沒有過這種冰冷刺痛的感覺。一有任何差錯就會死。就算曾為勇者，該死的時候還是會喪命。

　　勇者時代的經歷就是這樣。

　　勇者並不是什麼不死的存在，只不過屬於所有戰役裡，都經常能夠活著回來的那一邊──勇者大概就是這樣的存在吧。

　　只要判斷有絲毫錯誤，生命就會消逝。

　　她們就是擁有如此凌厲的技巧，以及完全沒有猶豫的力道。

　　打從一開始就一丁點都沒考慮過自己的安危。她們大概就連「同歸於盡」這樣的概念都沒有吧。對她們來說，自己的性命就是如此不值得眷戀。

　　布雷德當然得邊跳舞邊注意不被她們殺害──另外得更加小心地不讓她們死去。

　　所以疲憊的程度也多出好幾倍。

　　時間限制是『一個小時』。

　　這是伊莉莎計算出來的數字。只要持續耍弄她們這麼長的時間，就能讓她們筋疲力竭。這個數字相當正確，據說有錯的話，伊莉莎就要切腹自殺。

　　這樣的話，應該沒問題……應該沒問題吧？

　　可能有問題了唷？不行了嗎？這下可能有點不妙唷？

　　或許是出現多餘的雜念所害吧──布雷德腳下一個踉蹌。

　　然後就跌倒了。

　　他像個外行人一樣，正面對著天空仰倒在地。在五個人面前，露出毫無防備的模樣。

　　嗚哇，糟糕。

　　五個人一起飛撲過來了。

　　○SCENE•！？XX！？　「阿妮斯特」

　　「布雷德！」

　　阿妮斯特大聲叫著。

　　到布雷德跌倒之前都還看得很清楚，可是現在他被蘇菲系列蓋住，所以什麼都看不見了。

　　「布雷德！布雷德！」

　　第二試煉場的設計是羅馬競技場型，待在觀眾席的阿妮斯特立刻準備越過邊緣跳進場內。

　　然而有一隻手按住她的肩膀──原來是蘇菲。

　　「相信布雷德吧。」

　　她很清楚，讓布雷德單獨應戰是這次作戰最大的重點。一群人衝過去的話，她們就會逃走了吧。相對地，就算知道是陷阱，只要布雷德單身赴約，她們就會認為這是暗殺的機會，也就不得不回應布雷德的邀約，並且必須持續嘗試殺掉他，也不會試圖逃走。

　　這全是事先決定好的作戰計畫。

　　「我知道！我知道啦！這些我都很清楚……」

　　阿妮斯特咬著指甲。

　　「但是！只能袖手旁觀實在……」

　　只能在旁邊看實在太難受了……

　　為什麼自己現在不在布雷德的身邊戰鬥呢？

　　「喝啊啊啊啊──！」

　　布雷德的聲音從蘇菲系列的五個人身體底下傳出來。

　　五個人像被炸飛一樣往四面散開。

　　他雙手往左右兩邊伸出，雙腳緊踏在大地上──布雷德目前身處在一個以他為中心突然展開的球狀空間當中。

　　這是發出某種球狀衝擊波之類的招式。在被多人包圍時，這是最適合拿來脫離困境的招式。布雷德使用了至今為止，阿妮斯特曾經見過以及不曾見過的數種招式。

　　他到底身懷多少絕技？不論是在跟實力高出自己或者低於自己的敵人戰鬥，不論是在一對一或者一對多的戰鬥之中，他都像是擁有相當豐富的對戰經驗一般。

　　現在只能把一切交給這樣的布雷德了。

　　布雷德的制服已經破爛不堪，下臂的袖子已經不見了，膝蓋以下的褲管也消失無蹤。至今為止不論是多麼艱苦的戰鬥，布雷德的制服都沒有破掉過。就連在異世界──不對，在王國地下食材庫進行長期野外求生戰鬥生活時，也只有他一個人能維持文明人的模樣，穿著制服撐了很長一段時間。老實說，實在讓人看了恨得牙癢癢的。

　　而那樣的布雷德，現在卻陷入了幾乎半裸的困境。

　　阿妮斯特握緊劍柄，從魔劍上傳來波動，告訴她要「振作一點」。她也很清楚，這時候自己已經跟一般的小女生一樣慌亂了。

　　「安娜……我們也有辦得到的事情吧？」

　　聽見好友──耶希卡這麼說，阿妮斯特才回過神來。

　　「沒錯。」

　　她喀嚓一聲，拉起裝了子彈的彈鏈。

　　那是伊莉莎發明的物品，能夠先把氣儲存在裡面的子彈。

　　一開始沒有阿妮斯特的份，但之後又請伊莉莎追加製作了一些。

　　阿妮斯特的子彈上纏繞著深紅色能源。她只能夠凝聚炎屬性的氣，但若說到炎屬性的話，絕對不會輸給任何人。火焰女帝的外號可不是白叫的。

　　「還有我、還有我♡」

　　耶希卡取出七色彈鏈，上面不只有地水火風等屬性，當中甚至還能看到非常稀有的元素，她的靈巧度已經算是有點異常的才能了。

　　「但是安娜，妳的量也太誇張了吧？看來妳很努力DIY唷。」

　　「喂……別用那種說法……」

　　阿妮斯特狠狠地瞪向男孩子們。

　　「雷納多、庫雷、加西姆──你們也確實榨出來了吧？」

　　「那是當然了，my lord。」

　　「等、等等……妳那種說法實在有點……」

　　「毒素系的氣就交給我負責吧！我出來很多唷！」

　　雷納多不知道為什麼，耍著帥這麼說。

　　庫雷莫名有些畏縮，而加西姆則不知道為什麼有些驕傲，他的毒素系氣息確實是相當稀有的氣沒錯。

　　「那從我開始囉！？可以吧！？」

　　耶希卡這麼說。

　　「麻煩妳了！」

　　阿妮斯特點了點頭。

　　現在的布雷德需要的是足以臨機應變的能力，而耶希卡的七色氣在應用方面最為突出。

　　「布雷德！接下它吧──！！」

　　耶希卡把子彈丟了過去。

　　真好，能夠跟布雷德一起戰鬥。

　　自己的超高熱量子彈，必須為了之後需要火力的時候保留下來──

　　阿妮斯特壓抑住立刻想把子彈丟給布雷德的心情。

　　○SCENE•XXI　「蘇菲•系列」

　　安的臉上雖然沒有表現出來，但內心卻露出得意的笑容。

　　己方將以些微的差距獲勝。

　　目標消耗了許多體力，己方已經逐漸將其逼入絕境。

　　『耐用期限』已經快到盡頭。己方這幾個人在綜合培養過程、調整順序、原材料的精鍊度以及計算其他種種要素之後，得到的『耐用天數』是十四天。

　　安等五個人出生來到這個世界，到今天為止剛好是十四天──

　　雖然有個體上的差異，但是到日落之前，所有人應該都會變回有機的塊狀物體了。

　　不過在那之前──我們將以些微的差距獲勝。

　　嗚呵。

　　就在安的嘴角稍微勾起的瞬間──

　　從觀眾席丟了某樣東西過來。

　　武器？不對，是彈藥？那是從未見過，資料庫裡也沒有的物體。

　　目標把它接住了。他伸直手臂，像等待已久，也像理所當然一樣──抓住那個物體。

　　接著他抽出一枚裝在彈鏈上的子彈，插進劍的溝槽裡──並且將其發動。

　　雷屬性的氣息發動了，劍開始放射雷光。

　　他原本已經因為五個人的連續攻擊而無法凝聚氣了啊──

　　安冷靜地分析戰局，而後開始搜尋目前所能採取的最佳行動。

　　她嘴角的笑容早已消失無蹤。

　　○SCENE•XXII　「蘇菲亞•費陀」

　　「人工勇者力……十秒。」

　　蘇菲系列的其中一個人這麼喃喃說著。

　　布雷德全身的汗毛開始倒豎。

　　來了。終於來了。這力量要發動了。

　　一開始是自己壓制對方，接下來她們又把自己逼入絕境，自己再藉由凝聚眾人氣息的子彈逆轉戰局……

　　當對方逐漸瞭解被逼入絕境的其實是自己這一邊時──終於使出了『王牌』。

　　這下糟了，那種力量很恐怖。

　　過去能夠自由自在使用『那種力量』的布雷德，比任何人都要瞭解這一點。

　　那是對這整個世界法則的犯規，也就是作弊，是足以輕鬆翻轉任何能力差距的力量。

　　雖然僅限於短短十秒鐘，但勇者與魔王以外的存在能夠使用那種力量已經夠令人驚嘆。

　　而且是──五連發。

　　因為對方有五個人，當然各自可以使用十秒鐘。

　　以前和蘇菲在虛擬實境認真戰鬥的時候，布雷德就撐過那犯規的十秒鐘而取得勝利。

　　只要知道對手要使用犯規的力量，就有許多應對的方法。而那股力量只有十秒鐘的話，就算無法獲勝，也有不落敗的方法存在。

　　但是需要拿出的方法數量──得乘以五。

　　現在自己只是蹩腳的前勇者，到底能不能撐過去呢？

　　不過……也只有硬著頭皮上了。

　　在「呼哦哦哦哦哦哦──」的共鳴聲音當中，布雷德朝著對方邁進。

　　現在發揮人工勇者力的，是使用狼牙棒的杜。

　　她不停揮舞著狼牙棒，然後瞬間停了下來。

　　「必！殺──啊啊啊啊啊！」

　　她開始喊叫出招式的名稱。所以布雷德包含預備動作在內，總共賺到三秒鐘的時間。

　　她把狼牙棒插在大地上──

　　「地球！粉碎碎碎碎碎碎！」

　　原本以為地面會碎裂。

　　結果完全相反。

　　她硬是把插在地面的狼牙棒拿起來揮舞，結果天地就「啪嘰」一聲翻轉了過來。

　　原本應該在腳下的地面，不知道為什麼變到上方──

　　──緊接著！

　　狠狠往布雷德撞過來。

　　「嗚咕！」

　　被地面轟中後，布雷德整個人飛了出去，而飛過去的方向也有地面在等待著他。

　　「呸噗！」

　　自己身上究竟發生了什麼事呢──布雷德瞭解剛才杜用勇者力做了些什麼。

　　雖然這個世界沒有人確認過──

　　但據說大地是圓的，是一顆叫做行星的超巨大地塊……

　　看來她用狼牙棒前端插進地面，然後揮動整顆行星來揍布雷德。

　　「怎、怎麼樣……看、看到了嗎……」

　　杜當場耗盡力量，已經超過時間限制的十秒鐘了。

　　布雷德緩緩站了起來。多虧她做了揮動地面這種多餘的事情，布雷德身上只不過受到與猛烈撞擊地面相當的物理傷害。不過還是跟被馬車撞到，或者被龍踩到時所受的傷差不多……

　　「不甘心。」

　　杜昏了過去。

　　呼哦哦哦哦哦哦──

　　再次出現有人發動人工勇者力的共振現象。

　　接下來是使用大鐮刀的加特爾。

　　「呵呵呵呵……我來讓你升天。」

　　她分裂成數十道的殘像，在布雷德周圍不停地旋轉。

　　或許根本不是殘像。如果使用那股難以置信的力量，這些很有可能全都是實體。

　　布雷德有所覺悟了。

　　這下子──要被嘴角露出性感笑容的加特爾整整凌虐十秒鐘了。

　　手拿鐮刀的加特爾高速穿越布雷德身邊，布雷德立刻被砍傷。下一道殘像跟著經過，而他也再次被砍傷。然後又是下一道殘像經過──布雷德就這樣被砍啊砍啊砍個不停。

　　嗚哇，糟糕，這樣下去可能撐不過十秒。

　　「布雷德！」

　　這時傳來蘇菲的聲音。不是對方那些蘇菲，而是真正的蘇菲。

　　她為了援護布雷德而衝出去了。

　　飛奔到布雷德前方的蘇菲──

　　「人工勇者力……十秒……」

　　也發動了勇者力。

　　兩人的勇者力互相干擾。在勇者力的使用上，已經發動過許多次的正牌蘇菲比較佔上風。

　　被阻擋下來的是分裂的加特爾。無限分身因此而終止，恢復成原來的單一個體。

　　布雷德立刻對準該處──

　　「破龍穿孔•機關槍！」

　　他以一秒鐘大約二十發的速度，將庫雷不斷不斷累積下來的無數小子彈發射出去。加特爾為了抵銷子彈的威力，不得不用上剩餘的勇者力。即使已經撐過剩餘的秒數，布雷德手邊依然擁有充足的子彈。庫雷真的很努力，他擠出了許多力量。

　　布雷德左手一邊以難以置信的速度連射破龍穿孔，一邊用另一隻手把蘇菲的身體抱過來。

　　他將手臂插進完全覆蓋蘇菲身體的勇者力特殊光輝裡──讓這股力量與自己同化。

　　「蘇菲，我要把剩下的七秒停下來唷。」

　　「咦？」

　　布雷德強制停止了蘇菲發動的人工勇者力。

　　蘇菲一旦發動勇者力，在消耗殆盡前都無法主動將其停止。

　　布雷德本身因為不再是勇者了，所以無法發動勇者力──但在控制勇者力上，目前還活著的人類與魔族當中，自己有自信可以排上前兩名。

　　可別小看我擔任勇者十五年的資歷唷？

　　蘇菲的身體不停地猛烈顫動，這是強制停止勇者力的反作用力。

　　「還可以嗎？」

　　布雷德對蘇菲這麼問。

　　「沒問題。我的人生是屬於你的──盡量用吧。」

　　就在身邊的蘇菲，臉上浮現些許表情並且這麼說。

　　「啊啊啊啊啊……我們可以獲勝的機率啊啊啊啊──！」

　　手持長槍的特洛瓦，邊發出如同嘆息又如同歌唱般的聲音邊衝過來。

　　那是用上勇者力的衝刺。當然，速度已經超越光速了。

　　為了抵銷特洛瓦的招式，布雷德又消費了蘇菲三秒左右的勇者力。

　　接著將一顆子彈塞進溝槽裡。

　　「超神技──絕對無敵防護罩！」

　　布雷德這麼大叫。

　　到底是誰想出這個名稱的，是雷納多嗎？

　　雷納多的子彈僅僅只有一顆，但他的招式是十秒鐘內能夠擋下任何攻擊的超高密度防護罩。

　　以特洛瓦為中心而出現的球狀絕對領域，確實地抵擋下所有攻擊──當然，在內側的特洛瓦發動的攻擊也透不出來。

　　十秒內的絕對無敵時間宣告結束，特洛瓦也氣力放盡了。

　　蘇菲還剩下──四秒的力量。

　　「破壞！破壞！破壞！哇哈哈哈哈哈！」

　　小孩子過來了，她邊發出尖銳的笑聲邊往這裡邁進。

　　桑庫發揮著十秒鐘的絕對犯規力量，藉由護手的打擊大聲破壞著地面以及所有物體，像台重型戰車一樣逼近。

　　「蘇菲，準備好了嗎？這次會很難熬唷。」

　　布雷德抱緊蘇菲，然後在她耳邊這麼呢喃著。

　　接著發動蘇菲的人工勇者力。

　　用上勇者力的高速移動幾乎跟瞬間移動差不多，他們立刻就出現在試煉場的另一端。

　　然後霎時停止人工勇者力。

　　「啊……」

　　蘇菲的身體猛烈抖動。

　　像重型戰車般的桑庫改變方向，再次往這邊突進。

　　布雷德發動蘇菲的人工勇者力──

　　他們再度移動到其他位置，每次只消耗一秒的時間。

　　「嗚……」

　　蘇菲的臉龐開始扭曲，胸部與腳出現不規律的痙攣。

　　重型戰車又衝過來了。

　　再度發動人工勇者力移動，這樣就只剩下一秒了──

　　「咕嗚……」

　　蘇菲身上全是斗大的汗珠，呼吸也變得急促。

　　重型戰車再度靠近。

　　「布雷德……不、不行……要死了……」

　　「放心吧，那時候我也會陪著妳。」

　　如果蘇菲撐不下去，布雷德也將跟她生死與共，最多就是一起死而已。

　　他用了最後一秒，與對方拉開很長一段距離。

　　剛才的發動已經讓蘇菲昏倒。布雷德讓失神的蘇菲躺在地上──然後拿出最後的彈鏈。

　　上面是深紅子彈。阿妮斯特灌注的龐大熱量，就像要融化透明容器一樣燃燒著。

　　布雷德伸出手臂。

　　他的劍早就毀壞了。從剛才開始，他就以手臂作為觸媒來發射招式。沒有插入子彈的溝槽耶？直接刺進肌肉裡就可以了吧。

　　左手已經因為連射而破爛不堪，甚至可以看見骨頭，於是他使用剩下來的右手。

　　嗯……阿妮斯特的那招叫什麼名字啊──？

　　算了，那不重要啦。

　　「阿妮斯特怪獸光線！」

　　將阿妮斯特變成怪獸時，從嘴裡吐出的火球──連射連射連射連射！

　　猛烈地連射！

　　那其實不是光線而是單發的火球，但超乎常識，毫無空隙的連發，已經可以稱為光線了。

　　重型戰車的突進與這條火線正面衝突。

　　兩股力量互相較勁。

　　它們彼此推擠著。

　　抗衡狀態只維持了幾秒鐘──

　　但這樣就夠了。

　　「時間到……了。」

　　阿妮斯特光線，幾乎與人工勇者力的發動同時停止。

　　布雷德就是為了造成這種情況而發招。

　　桑庫就像要以臉孔刨開地面般，趴了下去。

　　這樣就……四個人了。

　　蘇菲已經昏倒，阿妮斯特他們交給自己的子彈也已經用罄。

　　而且布雷德的雙臂也無法使用。

　　心跳已經有點不規則，三次裡面有兩次停止脈動。

　　情況真的很糟糕。

　　勇者時代遇上雙臂盡廢、武器與裝備全失、氣與魔力一起見底，心臟快停止跳動的狀況時──之後的領域才算是『正式開始戰鬥』。而之後又持續奮戰整整七天七夜的，才是所謂──『真正的戰鬥』。

　　但是，被十八％極限綁住的蹩腳勇者，要是超越這個限度就會死亡，而且是立刻就死，真的會死。

　　布雷德其實不在乎死亡，然而這樣就無法阻止蘇菲姊妹，因此布雷德不能死。

　　「怎麼了？妳是最後一個囉？」

　　布雷德對著最後獨自站在那裡的安，露出充滿自信的笑容。

　　他並沒有什麼對策。不論是氣力、魔力、道具還是必殺技都已經用光了，也沒有任何作戰策略。

　　一點計畫都沒有。

　　但是──在這種時候還能笑的人，才能稱為勇者。

　　雖然他已經不是勇者了。

　　風吹了起來。

　　安和布雷德──時間在對峙的兩個人之間流動。

　　「怎麼了？不打嗎？」

　　露出自信笑容的布雷德這麼說。

　　當然他還是沒有計畫。

　　雖然不是在自誇，不過他真的什麼都沒考慮，什麼都想不到，完全不行了。

　　女孩──安她開口說──

　　「時間到了唷。」

　　安以宛若呢喃的微小聲音，說出這麼一句話。

　　「時間？什麼意思……？」

　　她放下單邊手臂，不對──她的手臂從肩膀整個掉了下來。

　　「咦？」

　　布雷德僵住了。自己什麼都沒有做，也沒有發動攻擊。

　　然而她的手臂卻從中斷裂，自己掉了下去。

　　簡直像融化了一樣──不對，應該說像腐爛了一樣──

　　「喂？等一下──！喂！」

　　布雷德跑了過去。雙臂雖然不能動了，但這時候只能一咬牙──硬是動著它們來抱緊少女。

　　「妳說的時間到底是怎麼回事！喂！振作一點！喂！」

　　到剛才都還在對戰的對手──強敵──現在卻在布雷德懷中奄奄一息。

　　不過幾秒鐘的時間，她為什麼忽然就陷入瀕死狀態呢？

　　安和其他四個人不一樣，還沒使用那種力量──人工勇者力，應該沒有倒下的理由才對。

　　「耐用……日數……是到第十四天……傍晚為止。」

　　她用剩下來的手臂指著遠方。

　　西側的障壁後面，可以看見逐漸西下的夕陽。

　　「好漂亮。」

　　她虛弱地顫動著眼皮，並且小聲這麼說。

　　「喂！振作一點！喂！」

　　布雷德按住自己的耳朵，『對講機』應該還塞在耳朵裡面。

　　「──伊莉莎！喂，伊莉莎！立刻過來！妳有聽到吧！也看見了吧！發生什麼事了！這到底是什麼情形！」

　　阿妮斯特他們從觀眾席衝了過來。布雷德一邊側眼瞄著這一幕，一邊朝著『對講機』怒吼。

　　『……就是耐用年數啊。我現在沒辦法過去，正在和陛下他們一起調查女孩們的基地──是她們一開始出生的基地。我們發現調整設施了，大概有五個空培養槽。她們的確是在這裡誕生，現在剛檢查完研究檔案。』

　　「喂！什麼是耐用年數！」

　　布雷德怒吼著。

　　「不對，這已經不能說耐用年數，而是耐用天數了。好糟糕的成品，不可能撐過一年以上。她們來到這個世界後過了十四天……這已經算好的了。」

　　「布雷德……布雷德……我修不好……沒辦法復原……」

　　克蕾兒就在身邊。正用著復原能力的她，身上發出淡淡光芒，但是安崩落的一隻手臂卻沒出現任何變化。

　　『勇者力與魔王力是超越物理法則的力量，使用那種力量時，因果律將會產生紊亂。克蕾兒小姐的復原能力，是把熵硬塞到大氣中的奈米網絡，藉此來取回物體破壞前的秩序結構……但因果已經被斷開，所以無法復原。因為那怎麼說都是在物理法則範疇內的力量。』

　　不知道她在講什麼，完全無法接受。說起來根本沒辦法理解，只不過還是無法同意她們不能復原的事實。

　　「妳不知道救她們的方法嗎？妳不是常說什麼都辦得到嗎？那個叫『科學』的不是萬能的嗎？」

　　『我可以進行研究。只要用我的頭腦，應該就能確立再次調整缺陷調整體的技術吧……可是，時間不夠了。研究的時間根本……』

　　可以聽見從『對講機』的另一邊，傳來她吸著鼻子的聲音。

　　『……科學並非萬能，不像魔法那樣，能夠一瞬間解決所有問題……啊啊……啊啊──啊啊！可惡！可惡！為什麼我不是更厲害的天才呢！』

　　通信中斷了。

　　布雷德知道連伊莉莎都沒辦法改變狀況。

　　這時他看向克蕾兒。女孩正用復原能力想要修復安的手臂，結果她隨即搖了搖頭來回答布雷德。

　　伊歐娜用觸角觸碰安的身體，她也是古代先進『科學』的產物，但是，這時候也只能用悲傷的眼神回望著布雷德。

　　「…………」

　　布雷德默默地站在那裡。

　　他原本認為自己一個人辦不到，但眾人合力的話應該就有辦法。

　　那麼，大家合力都沒辦法的話……該怎麼辦才好呢？

　　「還有……方法……」

　　「蘇菲，妳不能亂動。」

　　接受照顧的蘇菲，一邊呻吟一邊想撐起上半身。耶希卡放棄把她推回去，改為支撐蘇菲的身體。

　　「把所有人……從杜到桑庫……都帶來這裡。」

　　「都在喔，她們都在這裡了。」

　　男生們剛好已經把倒在試煉場各處的四個人帶到這裡來了。

　　「安……安……振作一點。」

　　蘇菲對著閉起眼睛、反覆微弱呼吸著，看起來已經跟屍體差不多的安說話。

　　「妳……還沒有……使用人工勇者力……」

　　蘇菲這麼說。她拚命對可能已無法聽到她聲音的對象訴說著。

　　「妳們……要死了，但是……妳們還有……活下去的方法。」

　　蘇菲把自己的嘴唇貼到安的嘴唇上。

　　這兩名有著相同長相的少女，嘴唇正重疊在一起。

　　當雙唇分開的時候──唾液就拉成一條粗大且發光的橋。

　　「知道……了……」

　　安微微睜開眼睛。

　　她用虛弱的聲音斷斷續續地說著。

　　「人……工……勇……者……」

　　每要斷斷續續地發出一個音節，安都幾乎快死亡──然後又硬撐了下來。她的心臟就這樣反覆停止與重新跳動。

　　「……力……」

　　「啵」一聲，燃起淡淡的光芒。

　　「布雷德……把她們的心……放到我這裡……把這兩個禮拜的經驗情報……她們的靈魂……放到我體內。」

　　蘇菲以懇求的眼神看著布雷德，並且這麼說。

　　她在說什麼、自己該怎麼做才好呢──這些布雷德都完全理解了。

　　布雷德引導著由安所發出的虛弱勇者力。

　　布雷德本身已經無法發動勇者力。

　　但是──在控制勇者力的經驗這方面，不論是在所有人類或者魔族當中，他都有自信可以排上前兩名。

　　正因為是這樣的自己──才能辦得到。因為身為前勇者，才能辦得到。

　　安、杜、特洛瓦、加特爾、桑庫──以及蘇菲。

　　布雷德以勇者力包裹住六個人的身體。

　　六個人就是一個人。一個人也是六個人。

　　六名長相一模一樣的姊妹──在地上最溫柔的光芒包裹之下，像睡著了一樣緩緩地閉上眼睛。

　　Act﹒EP　「終章」

　　在不論床鋪、床單等所有一切都是純白的室內，布雷德已經閒得發慌了。

　　雙手無法使用，這可真令他困擾。

　　來探病的男孩子不知道為什麼都露出極為同情的模樣，真是搞不懂他們在想什麼。

　　加西姆雖然在床沿的桌子上放了些書，不過現在也還沒辦法打開來看。

　　因為他的雙手不能動。

　　平常的話，只要用克蕾兒的復原就能瞬間回復露出骨頭的雙臂，但是……因為使用了勇者力的戰鬥而很難修復的某種法則，只能依靠女醫的一般醫療──不對，應該說禁忌的醫療，以再生治療之類的方法慢慢地恢復。

　　這時候布雷德心裡想著，克蕾兒的力量是『修復』，而女醫的則是『治療』，兩者果然不同。治療實在太慢了，好花時間啊，太無聊了。

　　女醫這次並沒有哭泣。

　　布雷德遵照她的囑咐以未滿十八％的力量戰鬥，而且也沒有死亡。喪失兩手而回，在勇者時期已經是常常發生的事情。

　　只要不變成屍體裝在棺材裡被送回來，那個女人倒是頗看得開。

　　她不是那種因為布雷德失去雙手回來，就會嚎啕大哭的女人。

　　除了無法活動的雙手之外，療養過程似乎頗為順利。至於肉體的健康程度，這次的戰鬥似乎給了正向的幫助……女醫表示完全痊癒後再次診察，極限應該可以再往上提升一些。布雷德想到又要被檢查肛門，心情就很沉重。為什麼女性就是無法瞭解，那對男性來說有多麼屈辱呢？

　　因為那場戰鬥而住院的，就只有布雷德與蘇菲兩個人。

　　蘇菲的回復相當快速。因為只是使用了人工勇者力而疲勞，所以隔天就醒過來了，經過幾天精神系的精密檢查，現在已經出院。

　　布雷德則是閒得發慌。

　　因為雙手變成這樣了。

　　沒有人來探病的話，甚至連枕邊的蘋果都沒辦法吃。

　　喀嚓──醫務室的門打開了。

　　走進來的少女一直盯著這邊看。

　　「那個……妳是安嗎？」

　　「答對了。」

　　長相與蘇菲一模一樣的少女這麼回答。

　　「可以幫我削蘋果嗎？」

　　「這個你之後再跟蘇菲說，我只是來看你好一點了沒有。」

　　「好一點的話，妳打算怎麼樣？」

　　「別忘了，要幹掉你的人是我唷。」

　　「好好好。」

　　這種話呢，大概已經聽好幾個人跟我說過了，魔王也曾這麼對我說。事到如今，增加一、兩個……應該說五個人也沒什麼關係啦。

　　「那麼……」

　　安輕輕揮了揮指尖就走出去了。

　　馬上有另一個女孩走進來。

　　由於對方盯著自己看，布雷德就說：

　　「妳是杜吧。」

　　「猜對了♪」

　　她露出牙齒發出「耶嘿嘿」的笑聲。

　　長相明明跟蘇菲一樣，卻有這麼多表情，老實說讓人有點驚訝。安的話，氣質上就跟蘇菲差不多了……

　　「要不要踢足球？要不要踢足球？」

　　「不要。」

　　「不需要用手唷？」

　　「女醫說我一定要安靜休養。」

　　「嘖，真無趣。」

　　杜也走出去了。

　　然後立刻──又有下一個女孩走進來。

　　「特洛瓦。」

　　「……你的手已經治不好了，恐怕一輩子都會有後遺症。」

　　「謝謝妳如此悲觀的見解。根據女醫所說，能夠完全治好唷。」

　　特洛瓦消失了。接著進來的女孩子是──

　　「要不要……幫你做性方面的看護？」

　　「不用了。」

　　這個女孩也離開了。雖然沒有問「我是誰？」，但剛才那種情色的應對方式，看來是加特爾沒錯了。

　　「破壞？破壞？要……破壞嗎？」

　　下一個進來的女孩子，以閃閃發亮的眼睛這麼說。

　　「啊啊，幫我破壞那邊垃圾桶裡的東西。只有裡面的東西唷，桶子要拿回來。」

　　「破壞！破壞！哇哈哈哈哈哈！」

　　桑庫一邊發出尖銳的笑聲，一邊拿著垃圾桶飛奔了出去。

　　然後，過了一陣子──

　　蘇菲進來了。

　　手上拿著應該是桑庫帶走的垃圾桶回到房間來。

　　布雷德這才鬆了口氣。

　　雖然她們的長相都跟蘇菲一樣……但還是蘇菲最讓人感到自在。

　　「這是……？」

　　蘇菲看著桌上的書並且這麼說。

　　「啊啊，那個嗎？是加西姆來探病時帶給我的禮物──」

　　「沒收。」

　　書立刻「啪唰」──一聲被丟進垃圾桶裡。

　　根本連內容都還沒看就被丟掉了。放到那裡面去的話，不久之後就會被桑庫很高興地破壞掉了吧。

　　唉，算了。

　　蘇菲把板凳拉過來後，坐到床旁邊。

　　明明還沒有開口，她就開始流暢地削起蘋果來了。

　　不用明白說出自己的需求，她也能夠理解。

　　太厲害了，蘇菲。真的太厲害了。

　　「小兔兔？」

　　蘇菲停下削蘋果的手並且這麼問道。

　　「嗯嗯，當然是小兔兔唷。」

　　布雷德帶著堅決的確信點了點頭。

　　這才叫普通。這樣才符合規矩。這樣才是一般且平凡的做法。

　　「哦。」

　　蘇菲靈巧地留下耳朵，並且削好蘋果。

　　「來，你的小兔兔唷。」

　　「餵我吃吧。」

　　「不行。」

　　蘇菲不知道為什麼拒絕了。

　　「為什麼不行？」

　　由於有些意外，布雷德就開口這麼問。

　　「因為……有人在看。」

　　阿妮斯特在入口處，邊噴著大量鼻息邊瞪著這邊。

　　「嗨。」

　　「啊，布雷德，太好了，你醒著嗎？這樣啊，你想吃蘋果嗎？還是小兔兔形狀啊，我來幫你削吧。就算是我，削個蘋果應該──」

　　阿妮斯特走了進來，之後克蕾兒以及耶希卡也跟著進入房內。

　　阿妮斯特將板凳拉過來後，就重重坐到蘇菲對面。

　　然後她開始削蘋果，但立刻就──

　　「好痛啊啊啊！切到手了啊啊啊！」

　　「不要緊吧？」

　　「為什麼這麼小的刀子還這麼利──！真是的！算了！我用自己的！這樣還比較習慣！」

　　阿妮斯特換了刀子後，再次猛然開始削起蘋果。

　　看吧，蘋果果然要用劍來削。

　　「少囉嗦！吵死了！別哭、別嘆氣！煩死人了！」

　　阿妮斯特一邊用『亞斯蒙帝斯』削蘋果，一邊不時用力敲打愛劍。主人和魔劍之間，不知道正進行著什麼樣的對話。

　　大家都在笑，布雷德也笑了出來。

　　蘇菲跟平常一樣，面無表情地凝視著阿妮斯特，但那種面無表情的模樣一定也是在笑。身為研究蘇菲學的頂尖學者，自己能夠看得出來。

　　布雷德凝視著蘇菲。

　　一直盯著她看後，蘇菲也注意到這一點並且回看著他。

　　布雷德用下巴示意她靠過來。

　　讓蘇菲把耳朵靠到自己的嘴巴附近──

　　布雷德就在她耳朵旁──輕聲這麼問：

　　「嘿……現在是什麼感覺？」

　　蘇菲把手放在嘴唇上，考慮了一陣子──然後這麼說：

　　「就像多了六個孩子一樣。」

　　原來如此。

　　……布雷德雖然一瞬間同意她的說法，但是……

　　嗯？怎麼多了一個？應該是五個人吧？還有一個人是誰啊？

　　後記

　　本書是描寫前勇者退休後生活的學園慢活小說。

　　我說真的，說是慢活就真的是慢活。

　　即使怪獸在王都裡暴動、出現魔王的女兒、主角死了一、兩遍，然後死了之後又復生，還有同樣長相的五個人想暗殺他，都依然是慢活人生。

　　這些事情和他『現役時』的死鬥比起來，根本是悠閒、和平、從容的慢活唷。就連這次，布雷德也是花了很長一段時間才發現自己遭人暗殺。

　　話說回來，這次的第四集在概念上和前三集有點不同。

　　內容的構成有些改變了。

　　這次是五篇搞笑短篇＋一篇長篇這樣的構成。

　　（順帶一提，平常的格式是「三篇短篇＋兩篇中篇」。）

　　蘇菲的過去前來討債的本集，在草稿階段就已經知道沒辦法像平常的一篇中篇那樣維持在八十頁的範圍裡……所以才會變成這樣。

　　使用一整集來描述龐大、沉重的故事應該算是傳統的『輕小說形式』（或者是分成好幾集的龐大故事）……新木在『GJ部』之前，也創作了許多這種形式的作品……

　　不過讓故事輕快地結束，正是『英雄教室』系列的特色。

　　有布雷德在的教室，不論發生什麼事情都不會太過沉重，而是帶著笑容，輕鬆寫意地度過難關。一定是這樣不會錯的，他和他的朋友就是能辦到這一點。

　　這是因為！他是勇──咳咳咳。

　　如果這次較多短篇的構成獲得好評的話，今後說不定會經常看見唷。

　　能夠寫各種不同的故事，新木也覺得很高興，還有像這次就用掉了五篇份量的點子……不過在創作的過程中，我又想到了十篇份量的有趣點子……

　　接下來第五集的構成，是要變成「全篇搞笑短篇共十篇！」，還是回歸「平常的三篇短篇＋兩篇中篇」，又或者是像這次的「五篇短篇＋一篇長篇」呢……

　　我目前正在和編輯Y協議當中。

　　輕小說業界，有一種定律是──系列途中穿插進來的「短篇集」銷路都不好，因此這種形式被認為是「禁忌」……

　　『英雄教室』的話，因為經常都是短篇的形式，所以就有種「應該沒關係吧」的判斷、氣氛與感觸。

　　那麼，接下來就是各種宣傳了。

　　首先從漫畫相關內容開始──

　　○『英雄教室─炎之女帝─』

　　水口鷹志老師在Ultra Jump連載的『英雄教室─炎之女帝─』，目前已經由YOUNG JUMP COMICS發售單行本。這是由紅色女角──阿妮斯特視點所描繪的故事，大家應該可以享受到與本篇有些不同的氣氛才對。

　　接著是關於作者的其他作品。

　　○『異世界Cマート繁盛記』

　　慶祝新木在「小説家になろう」投稿網站上連載的作品正式書籍化了！

　　比本書還要快的※二○一五年十二月，由ダッシュエックス文庫出版第一集。第二集是預定在兩個月之後，也就是二○一六年二月推出。加上這本英雄教室第4集，新木伸竟然連續三個月有作品在ダッシュエックス文庫出版！（編註：此為日本出版狀況。）

　　內容是因為很多原因而徘徊到異世界裡的主角，把現實世界的各種商品搬到異世界後開了一家小店，因此而讓大家臉上都掛著笑容的雙贏慢活故事。插畫是經過『GJ部』後大家已經很熟悉的あるや老師。真心推薦給喜歡『GJ部』和『GEφグッドイーター』那種氣氛的朋友！

　　然後是關於新木的新連載。

　　目前新木在「小説家になろう」上還有其他幾部連載作品。

　　○『四億円当てた勇者ロトと俺は友達になってる』

　　與樂透彩中了4億圓的缺陷美少女兼家裡蹲尼特族，待在三坪大小房間裡的蹩腳節約慢活。（確定書籍化！預定在二○一六年三月一日由スニーカー文庫出版。）

　　○『薪割りから始める勇者ハーレム』

　　人類史上第一部附選項的小說！？這個工作相當簡單，只是每天勤勞地劈柴，拿到村民那邊，和他們聊天，然後受到感謝並且讓女孩子愛慕自己而已。

　　○『文明崩壊後の世界を女の子をバイクの後ろに乗せて旅している』

　　文明崩壞×慢活。文明崩壞後的鬆散世界裡，讓女孩子坐在摩托車後座，從東京送她到九州去的兩人旅途紀行。

　　○『星くず英雄伝』

　　新木初期的代表作，現在正連載已經出版過的故事。出版過的故事結束後，也預定連載新創作的內容。

　　與連載作品相關的內容，請參考此處。

　　「小説家になろう」新木伸•作者頁面。

　　http://mypage.syosetu.com/605697/

　　另外也實施英雄教室第4集的問卷調查。請各位多多指教。

　　http://www.araki-shin.com/araki/eiyu4.htm

　　後記

链接：https://pan.baidu.com/s/1UG2SmOr6InQTlEpDijYttw

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