75.較量

午後，彼方他們前往波爾多他們所用的修練場。

「兩位都加油─」

彼方所聲援的對象，正是壓低姿勢遮掩劍擊的阿爾斯。

以及不慌不忙把木劍扛在肩膀上的波爾多。

「我要上了，父親。」

「噢，放馬過來。」

波爾多招手的瞬間，阿爾斯踏出一步。

阿爾斯以如同瞬間移動般的速度往前踏出，自下方揮劍。

波爾多正面接下這招。就在兩把劍將要接觸的瞬間，阿爾斯又繞到波爾多身後，往波爾多的背部斜砍。

但是，阿爾斯的劍揮空，波爾多出現在瞠目結舌的阿爾斯身後。

緩緩砍下，阿爾斯在千鈞一髮之際接下攻擊，重到足以使木劍折斷的轟鳴聲響起。

「噢噢，真有你的。阿爾斯，手又抬起來了呢。」

與雙手緊握劍柄、全力接下攻擊的阿爾斯相比，波爾多僅用一隻右手就壓制阿爾斯。

「……！」

放入鐵芯的粗木劍發出沉悶的聲音。

這樣下去武器會被破壞，阿爾斯也會輸掉。

阿爾斯為了打破眼下的狀況，強忍猛烈力道改變劍的角度，將波爾多的劍滑開。

改變姿勢，朝乍看之下滿是破綻的波爾多攻擊。但，他僅靠歪頭就躲開這擊。

而反擊的橫掃則將阿爾斯吹飛。

阿爾斯勉強以劍為盾，無法完全抵消衝擊的他在地上留下一道刻痕、遠離波爾多。

兩者間的距離再次拉開，阿爾斯像是不好出手，以劍尖朝向波爾多一動也不動。

「喂，別呆站在原地。就算停下來狀況也不會改變。快動快動，放馬過來啊。」

波爾多悠閒邁開步伐。

「……。好的！」

阿爾斯咬緊牙關，施展銳利攻勢。

源自上、中、下交織飛舞的劍擊，波爾多僅用單手單劍就打下。

「不錯喔。只有在攻擊時才能找到勝算，就算瞄準反擊也別只接下攻擊。進攻再進攻。」

「哈啊啊啊啊！！」

波爾多的爆破又令阿爾斯的劍更加激烈。

『嗯，多麼精彩的戰鬥。』

『不過兒子那邊似乎被壓制住了。』

『考慮到阿爾斯閣下的年齡，能緊咬到這種程度已經相當驚人了。』

和彼方一起觀賞比賽的三隻毛物各自發表起感想。

實際上阿爾斯有著相當不錯的技巧。

同齡人自不用說，連大人都不是阿爾斯的對手。

若是冒險者的話，他更是有著能馬上升上Ａ級的劍術。

持續輕鬆接過阿爾斯劍擊的波爾多明顯異常。

從剛才開始就只用一隻右手。其中的實力差距顯而易見。

『但是阿爾斯閣下還沒放棄。』

正如薩格基爾所看的那樣，阿爾斯眼中的戰意尚未消失。

隱藏在迅速斬擊中的重擊終於彈開波爾多的劍，抓準時間拉近距離。

「啊啊啊啊！！」

但是，波爾多仰頭躲開以脖子為目標的猛烈突刺。

「哎呀，剛才真危險──」

但是，阿爾斯的最終手段並非僅此而已。

在右手伸出時隱藏起的左手，此刻正迸裂藍色閃電。

「閃電伏特！！」

阿爾斯的目標是在極短距離下的雷電魔法。

但是，光靠魔法是打不中波爾多。

因此，最終手段正是在必殺突刺導致姿勢崩潰後已最快速度放出魔法攻擊的兩段式王牌招。

「啊，糟了──」

一臉焦躁的波爾多受到雷電直擊。

閃光與轟鳴聲響徹，其衝擊波激起沙塵。

從沙塵縫隙間能夠見到伸出左手的阿爾斯與前方焦黑的木劍。

以及戳了戳阿爾斯下巴的波爾多。

「好，一下。是我贏了─」

「…………」

面對宣告勝利的波爾多，阿爾斯也解除架式。

「……太狡猾了，父親。不是說好只用右手持劍戰鬥嗎。」

「一點也不狡猾，我也沒說不能徒手戰鬥，我確實是用右手打。」

「姆……」

在學園裡一向冷靜、面無表情的阿爾斯露出與年紀相應的噘嘴表情。

「不過做得很好。最後真的讓我差點嚇尿。」

「這是對父親的秘策，果然我還差得遠……」

「哎呀，拔拔我是真的很害怕阿爾斯底迪在訓練中毫不留情地對父親施展必殺技呢。」

「這種程度的雷擊是殺不死父親的吧？」

「兒子深厚的信賴真的有夠不妙的。一想到寒假會變得如何，拔拔都要瑟瑟發抖了。」

「明明這麼輕鬆就能打敗我，還真敢說。就是這點狡猾。」

父子邊說邊走向聲援的彼方身邊。

前往迎接的正是露出笑容的彼方和因為比賽相當激烈而渾身顫抖的三隻毛物。

『怎、怎麼了，最後究竟發生什麼……？』

『幾乎都是沙塵，完全看不清……』

伊莉莎白和芬里爾對一瞬間就結束的比賽結果感到困惑。

『何等神技啊……』

僅僅一人，捕捉到那個瞬間的薩格基爾不禁感到戰慄。

『什、什麼。汝有看見……！？』

『我只有看見躲開雷擊的部分……。魔王，你全都看見了嗎……！？』

『嗯，由於余擅長近距離攻擊和魔法組合的戰鬥方法……』

波爾多判斷無法避開雷擊魔法，選擇扔掉手中的劍，把它當作避雷針來抵禦魔法，並徒手對準阿爾斯的下巴作為反擊。是反應力超群的絕技。

要是劍離手的快一點或是慢一點，雷擊魔法都會灼燒波爾多。

正因為波爾多在劍尖接觸雷擊的瞬間、雷擊從木劍一直到手臂的些微時間放開手，才使阿爾斯的雷擊魔法誤認目標。

判斷僅在姿勢崩潰的一瞬間，只能用驚人來形容。

『在這年紀，能夠在必殺一擊中又布署必殺的阿爾斯閣下前途驚人。但能躲開並反擊的波爾多閣下就算客氣的說也是個怪物

。即便是全盛時期的余，也無法斷言自己肯定能贏。』

薩格基爾對波爾多的評價直線上升。

「是說，阿爾斯也太狡猾了吧！那最後的魔法是搞啥啊！也太帥了吧！我也想用啊啊啊啊！！」

「父親沒有魔力，我覺得不可能。」

「該死，跟警備隊那些傢伙說一樣的話……。不過我不會放棄的！只要不放棄夢想，總有一天會實現！」

「哈……」

面對熱情訴說的父親，阿爾斯朝彼方看去。

「……姊姊。」

「怎麼啦？」

「請教教做白日夢的父親現實。」

把自己的木劍交給彼方。

看見這幕的波爾多臉色鐵青。

「欸。要、要拔拔當彼方美眉的對手已經不可能了……」

「好，加油囉─」

「聽人說話啊，彼方美眉！」

彼方空揮幾次木劍後，直接衝向波爾多。

「不、不要啊啊啊啊啊！！」

剛才還被薩格基爾高高捧起的波爾多，正被彼方弄在天上。

『果然主人就是特別……』

『真不愧是彼方大人！』

『彼方的強度太過異次元，完全解說不了……』

阿爾斯和三隻毛物坐在附近，讓彼方當作父親的對手。

「雖然輸了，不過做得很好，阿爾斯閣下。』

「十分感謝，小薩閣下。」

阿爾斯朝稱讚自己頑強爭鬥的薩格基爾低下頭。

在薩格基爾看來，阿爾斯的戰鬥相當精采。

擁有如此才能，是否會因為父親和姊姊而抱持劣等感，薩格基爾多少有些擔心。

『阿爾斯閣下，貴公對彼方和父親是怎麼想的。』

「我很尊敬他們。」

阿爾斯立刻回答。

「我在姊姊後面進入王都的學園時，所有人都在說我家人的事情。父親和母親為國家貢獻多麼偉大的事情，姊姊留下多輝煌的成績。』

『那麼比較也多吧。』

「是啊。不過這也成為激勵。當我被說不如父親、母親、姊姊那種程度的時候，比起不甘心，更多的是感到自豪。我很清楚自己的家人都身處高處，因此我也不會因為得意忘形。」

『這樣啊……』

有不錯的家人呢，薩格基爾理解到這點。

自然的父親、溫柔的母親，雖然奇怪但有堅定目標的姊姊。阿爾斯本身也是擁有純潔心靈的優秀少年。

（譯：此處的変わり者除了有怪人的意思外，也有怪物的意思。就是常有人會喊那些開掛的不講理主角的那種）

「而且，我很清楚家人平時的模樣。那些人也希望我能可靠一點。畢竟父親和姊姊都是那樣……」

『這、這樣啊……」

說起那個，薩格基爾便想起主人的所作所為。

「母親乍看之下顯得相當正經，但也並非沒有問題。」

『姆？是這樣嗎？伯母看起來相當溫柔呢。』

「嗯，我也希望小薩閣下能多注意點，其實……」

就在阿爾斯要提起母親的問題之處時，當事人正好出現。

「大家都很努力，真了不起呢。因此，媽媽我準備好吃的輕食過來囉。」

大籃子上蓋了一塊布。

裏頭放著的大概就是亞莉克希亞所做的點心。

『噢噢，萬分感激。大家都因為修練餓肚子了吧。如何，余也來品嘗看看──』

「小薩閣下，請等一下。」

阿爾斯制止薩格基爾，向亞莉克希亞詢問。

「難道說那是母親自己一個人做的？」

「嗯，沒錯喔！今天做得比平時還更起勁。」

「……這樣啊……相當起勁嗎……」

和笑容滿面的亞莉克希亞相比，阿爾斯的表情變得陰沉起來。

『怎麼了？阿爾斯閣下。伯母難得的好意，余無論如何都想品嘗看看。』

「是的，不，不過，那個……」

『？伯母所做的料理相當美味吧？』

「不，那個，恐怕不是在味道方面。」

阿爾斯少有口齒不清的模樣，不禁使薩格基爾歪著頭。

被其可愛舉止吸引到的彼方直接將精疲力盡的父親抱在腋下。

「哈啊啊啊啊，歪著頭的小薩超可愛的～……！」

「正好，孩子的爸和小彼方也一起吃吧。我做了很多喔。」

「欸？……麻麻自己一個人？」

「沒錯，自己一個。」

「這樣啊……」

『連、連彼方也無精打采！？』

那個籃子裡到底是裝了什麼，薩格基爾完全猜不出來。

「好啦好啦，別在意太多，多吃一點吧。」

亞莉克希亞在以墊子上圍成圓形坐下的所有人面前打開籃子上的布。

裡頭存在魔界。

『這這是……！？』

毒沼澤冒出氣泡、旁邊還有謎樣的人面樹正低聲呻吟。蜷縮成一團，如同蚯蚓般的生物正不停活動，像是有什麼要從腐爛的大地中出現。

宛如迷你化的魔界。

『余的故鄉，暗黑大陸也沒這麼……！』

「可愛吧？」

『可、可愛！？』

「這可是我的自信之作喔─」

亞莉克希亞拔出埋在魔界的草時，頓時出現發出『嘰沙沙沙！』怪聲的人體模樣的根部。

「請用。』

『請用！？』

要吃這個嗎。這極盡邪惡所誕生的魔物還是活的。

薩格基爾不禁抬頭望向阿爾斯，阿爾斯卻撇開視線。

彼方見狀不禁苦笑，完全沒要伸出援手。

剩餘兩隻毛物則是渾身顫抖地抱在一起。

『伯、伯母，我想問下這怪──這道料理是什麼？』

「夾了紅蘿蔔糊的三明治喔。扭來扭去的模樣很可愛對吧。」

三明治完全不會扭來扭去。猛烈活動四肢的模樣看起來完全不像料理。

遙遠的東方國家有著生吃小魚的文化，不過恐怕沒這麼奇怪。

「好啦，小薩。啊─」

只能吃了嗎。這裡沒有拒絕選項嗎。

這是薩格基爾判斷今後和彼方的家人間的關係以及現場氣氛、煩惱後得出的結果。

『不管了，余怎麼可能會因為這種小事而感到害怕……！哈姆！」

『吃下去了！？』

『勇者啊！』

兩隻毛物不禁對鼓起幹勁的薩格基爾感到驚訝。

讓人不覺得屬於這世界產物的臨終三明治進入薩格基爾的嘴裡，雖說它在薩格基爾的嘴裡亂動，但薩格基爾專心咀嚼、將其嚥下。

『…………』

『如、如何？』

『像是要衝破肚子。』

薩格基爾無語地站在擔心看著的兩隻毛物面前。

隨後，睜大雙眼。

『好吃！！』

『『欸欸欸欸欸欸欸欸！？』

鬆軟的口感和散發自然甜味的紅蘿蔔糊非常搭。

些微酸味和橘子的甘辛煮混合。在吃完以後會讓人感覺嘴裡十分清爽。

「味道真的很好吃……」

阿爾斯嘟噥道。

「但是，母親完全沒有對美的品味，每次都會誕生像這樣謎樣的生物，並稱為可愛的料理……」

在薩格基爾之後，阿爾斯也拔出魔界的魔物、放入口中。

「啊，要是閉上眼睛、摀住耳朵，這真的很美味……。不知道是用上什麼魔術，營養本身也很足。警衛隊的各位在能吃下母親的慰勞品後，身體也以肉眼可見的程度變得更好……」

除了外表外相當完美，充滿愛意的謎樣生物。這就是亞莉克希亞的料理。

『原來如此，這就是為什麼彼方會幫忙伯母做料理啊……』

之所以一直注視著亞莉克希亞的手邊，只是為了避免她做多餘的事。

「嘎哈哈！孩子的媽做得三明治超棒的！能有擅長做料理的太太，我真的是世界上最幸福的人！」

「討厭啦，親愛的你真是的。」

從年輕時候就一直吃亞莉克希亞料理的波爾多，是已經習慣了呢，還是說心已經壞掉了。

他毫不在意三明治們的尖叫，直接放入嘴裡。

『果然伯母也是彼方的親人……』

領悟到這點的薩格基爾自言自語，並為了不聽見肚子裡的尖叫而摀著耳朵。