13話　這個必敗事件是既定服務的一環，還請不用客氣

　　13話　這個必敗事件是既定服務的一環，還請不用客氣

　　「首先口頭告誡他吧。」

　　為了討論必敗事件的細節，鏑木小姐於平日白天來到天岩戶，並吹涼畫著一隻醜狗的拉花咖啡這麼說。而我則不解地歪著腦袋說道：

　　「如果他是口頭告誡後就會乖乖聽話地說『我知道了』的好孩子，從一開始就不會得意忘形了吧。他昨天還凍結了學校池子裡的水做成劍亂揮，雖然燈華馬上就溶掉它了，但他也把燈華的叮嚀當作耳邊風。」

　　「畢竟燈華是他的同學呀，他不會乖乖聽話也是正常的，受到大人告誡這件事本身就有意義喔。」

　　「如果被大人那麼說，他反而會反抗地說『嘖，你好煩啊』吧？」

　　「就算他不想被訓話，但什麼都不說他反而會更討厭吧。佐護先生，你在小時候不會對不聽自己的主張，就不分青紅皂白地飆罵自己的大人感到厭煩嗎？」

　　「唔呃！」

　　鏑木小姐的唇槍舌劍！對我的精神造成了致命傷！

　　這樣啊，我在不知不覺中，已經成為自己孩提時代最討厭的大人了呀。沒錯，即使死馬當活馬醫也必須先聽聽翔太的主張，以言語開導他才行。

　　翔太，對不起，我不仔細思考就打算揍扁你。對不起，原諒我吧……

　　不過，如果用講的說不聽，我們將會毫不留情地痛扁他一頓，挫挫他的銳氣。而鏑木小姐對這一點也毫無異議。

　　放學後，即使不刻意召喚，翔太也與燈華一同來到了天岩戶中。

　　「翔太，你可以過來一下嗎？」

　　「……什麼事？」

　　翔太似乎對朝自己招手的鏑木小姐敏感地感受到說教的預兆，於是所提防地坐到餐桌的另一側。他用事先擺好的水壺倒水進杯中，並毫不遲疑地釋放出寒氣使之凍結了一半。

　　這傢伙用超能力上癮了。縱使不刻意凍結，水壺裡也放了冰塊，所以冰得透心涼唷。

　　鏑木小姐以一種老師或家長也不會這麼仔細溫柔地說明的方式，認真且明瞭地開導了他。然而，翔太儘管有些尷尬，卻並未說半句「對不起」，甚至開始合理化自己的行為。

　　「不能讓一般人見識超能力不是很奇怪嗎？就算出名也沒關係吧？搞不好可以上電視耶，而且還可以大賺通告費呀，畢竟這可是超能力啊，真正的超能力。」

　　你想得美啦。

　　多看看新聞吧。

　　你不知道什麼是人怕出名豬怕肥嗎？即使透過電波於全國播放出──你同班同學所洩漏的你國小時羞恥的回憶也無所謂嗎？你絕對會很想死的啊，至少也會拒絕上學。

　　演員與藝人之所以能光鮮亮麗地出現在電視上，是因為曾多年默默耕耘，或有事務所作為後台撐腰所致。倘若翔太傻傻地上電視的話，便會淪為小丑，秘密組織天照可不會成為翔太想成名走紅的後盾。

　　鏑木小姐雖然對翔太毫無邏輯反駁的理論差點張大了口，但翔太又即刻切換至自己喜歡的話題。

　　「話說回來，我跟妳說喔，我計算過了，從零下0•2℃開始起跳，兩天成長1•4倍，所以只要44天，就會變成絕對零度了呢，這不是很酷嗎？根本就是最強了呀。」

　　連鏑木小姐聞言也露出了苦笑，我則差點噴笑出來。

　　最強？別笑死我了，那種事情至少等你能讓整顆地球回到冰河期再說。即使你能抵達絕對零度，你若與鏑木小姐對戰，0秒便能讓你心臟麻痺；和我對戰的話，可是會變得比肉末還慘喔。人外有人，天外有天啊。

　　之後，鏑木小姐屢次嘗試轉回正題，但翔太並不打算認真聽訓，連像樣的藉口也不找。鏑木小姐也認為「徒勞無功」而放棄了。

　　翔太，無法迴避必敗事件。

　　好吧，如果你這麼想的話，過去的中國人也曾說「百聞不如一見」，接下來就讓我稍微行使一下暴力吧。

　　進入確定敗北事件，通稱必敗事件。

　　十月上旬，於行道樹葉紛紛轉紅且略帶涼意的某天，燈華與翔太一如往常地到天岩戶來。翔太最近更加猖狂，甚至開始勒索學弟，但若燈華在身邊便會相對安分守己。這是因為燈華每當翔太意圖做蠢事時，就會在他耳邊開始誦經呢。強制使人累積功德並讓頭腦冷卻，超強。

　　當兩人走入店內後，便發現裡面空無一人。我暫時躲到附近的飯店中，慵懶地躺在客房的床上，一如往例地進行旁白中。

　　加入天照不久的翔太第一次見到空無一人的天岩戶，便訝異地詢問燈華：

　　「沒有人在耶，老闆呢？」

　　「去討論火災保險了。」

　　「鏑木小姐咧？」

　　「去出席東蘭公國（譯註：此為惡搞「西蘭公國」。該國為世界最小的私人國家，並容許人們購買該國貴族身分。）公爵的爵位授勳儀式，所以會有三天不在。」

　　「……啥？什麼？」

　　「東蘭公國公爵爵位授勳儀式。」

　　翔太為了理解這個一般人不會聽過的單字，就花了整整十秒。

　　「呃，就是指為了成為貴族？」

　　「對。」

　　「欸……她是日本人吧？到底是怎樣……」

　　她可是未曾遺忘孩提時代公主夢的追夢女孩呢，快表達一下你的尊敬，等她回國後便是真正的公主殿下了呢。

　　雖然氣氛變得有些詭異，但此時進入事件導入場景，於兩人挪動櫃上的酒瓶機關，打開通往地下室的入口前，電話響了起來。

　　望著開始作響的天岩戶骨董黑電話，他們倆面面相覷。

　　「接起來比較好吧。」

　　「擅自接電話嗎？不好吧。」

　　「但現在沒有人在，或許是緊急電話……您好，這裡是天岩戶。」

　　燈華的手雖然在話筒上遲疑了一下，但因為電話鈴聲毫不止歇，便下定決心接起了電話。我配合此時機，令語音軟體朗讀事前寫好的內容。

　　「我感應到世界之闇出沒，地點為葛飾區，它已經吞噬了擁有超能力素質的人而得到了力量。從葛飾區區公所後方的人孔蓋進入地下水道，它逃到那一帶了。一定要打倒它，我的力量難以干涉地底下，別期待會有人支援，期待你們的奮鬥。」

　　神秘的合成音單方面地說完後，便掛掉了電話。燈華望著話筒不發一語，翔太隨即煩悶地詢問：

　　「他說什麼？」

　　「我認為這是……領導人，雖然是合成音。他說葛飾區出現世界之闇了，且不會有支援。」

　　「啥？領導人？他只會命令人，然後隔岸觀火喔。」

　　「雖然很小聲，但剛通電話的時候，我聽到了好幾聲類似爆炸的聲音，我想領導人他也在戰鬥喔。」

　　哎呀，真不愧是燈華，聽得可真仔細。妳有注意到這劇情演出的細節，叔叔很開心喔，雖然那聲音也是合成的啦。

　　儘管燈華冷靜地試圖聯絡鏑木小姐，但鏑木小姐卻將必敗事件交給了我，滿心歡喜地真的前往授勳儀式了，所以她目前正位於雲層上方的飛機之中，並關掉了手機電源，外界無法跟她聯絡。

　　他們剩下能夠聯絡的便是酒吧老闆了，但兩人都不知道我的電話。

　　得到已經出現了犧牲者（※並沒有）的可怕情報，時間拖愈久可能會出現更多犧牲者。

　　燈華縱使忐忑不安，仍然決定與翔太兩人一同前往討伐世界之闇。翔太雖然尚處於基礎訓練中，但使出的寒氣已經達到零下10℃，而且是瞭解內情的貴重人手。她似乎判斷若要應付已經吞噬了隱性超能力者的高等個體，即便是未能獨當一面的成員，能夠在場也比較好。

　　附帶一提，翔太湧出毫無依據的自信，興奮地喊著「我要瞬殺它！」，看來即便燈華阻止他，他也會擅自跟去。你就是這副德性才不行啊。

　　兩人攔了計程車迅速前往現場，他們付了車錢繞到區公所後方，見到夾在建築物之間，陰暗狹窄通道中的人孔蓋敞開了一半，並發現有零星的濡濕痕跡一路通往內部。

　　這明顯為通往世界之闇身邊的地下迷宮入口。跡象一目瞭然這點相當重要，畢竟，他們在這裡迷路的話也很麻煩。

　　翔太在雙手上凝聚寒氣，踢開半敞開的人孔蓋，躍入其中，發出了「咚！」的劇烈聲響完美著地。咻──真勇敢！不對，這是匹夫之勇吧。若當初採用了鏑木小姐所提的「一進入地下水道便是怪物巢穴」的建議，你可就玩完了呢，你剛才毫無防備就跳下去了吧。

　　「糟了，這比想像的還深，腳好痛。」

　　「笨蛋，不要隨意行動啦，要是被偷襲的話怎麼辦？」

　　燈華以低溫火焰照亮黑暗，並慎重地爬下樓梯。翔太則踢了踢腳，邊確認狀況邊無所畏懼地笑著說：

　　「世界之闇幾乎都是水吧？把它冰起來的話，只需一招就死了呀。一招，超簡單，比起火焰，我的冰絕對比較能剋住它。」

　　「你不懂，你就是因為像這樣得意忘形，所以才會被鏑木小姐罵嗎？你的妄念太多了，高橋現在的靈性層次很低唷。」

　　「吵死了，妳這佛教女，真是不可愛。」

　　聽見翔太遭人潑了一桶冷水後所撂出的狠話，我不禁環顧四周。喂喂喂，鏑木小姐沒聽到真是太好了，雖然被我聽到了。不知這是否包含了對美少女掩飾害羞的謾罵，但令人無法為你辯駁呢。燈華一點也不吵，而且明明就很可愛！雖然她是佛教女沒錯啦。

　　過於降低我的好感度的話，我就提升必敗事件的狠毒程度喔。

　　之後，縱使不用我刻意拆散他們，兩名超能力者也兵分兩路開始搜索下水道。對我而言，這相當好辦事，但身為前輩的燈華讓初臨實戰的翔太單獨行動，也不可取呢，她似乎忘記自己初次實戰時也緊張得渾身僵硬。

　　不過，強而有力地說「交給我吧」的翔太也有錯。這傢伙到底有多不自量力啊？這融合了超能力與青春期特有的「無所不能」想法，看起來超差勁，必須盡早扁他一頓（戰鬥民族邏輯）。

　　翔太以手機的手電筒功能照亮流經下水道的淺淺水流，大步流星地走著。他為防迷路，姑且拿出了書包中鉛筆盒內的簽字筆，每隔十幾步就在牆上畫下記號，這一點值得讚賞，他並非腦子徹底燒壞了。

　　不過，這是必敗事件。

　　當他與燈華拉開適度距離，處於慘叫聲勉強可及的地點時，我讓壓軸演員登場了──世界之闇Lv2。

　　我讓黏在天花板上、具有成人尺寸的世界之闇「ㄉㄨㄞ呦」一聲掉落到翔太面前。

　　翔太雖然發出了「咿呀嘿」的怪叫聲，卻出乎意料地並不畏怯，隨即衝了上去。

　　他凝聚著寒氣的拳頭命中了世界之闇，刺破了它表面的黑膜，但僅刺破後便停下了。這道攻擊無法抵達核心，世界之闇並未凍結。

　　「咦、咦？這渾蛋！」

　　翔太揮出了另一隻拳頭，但結果相同，當他意欲拔出拳頭時，世界之闇便緊緊抓住侵入自己體內的手不放，並以觸手侵蝕翔太，宛如從正面抱住地束縛住對方。

　　翔太敗北，太快了，已經輸了喔！

　　即使不計算必敗事件的數值修正，這也是理所當然的結果。

　　以零下10℃的拳頭攻擊有小型浴缸尺寸容量的水，能瞬間凍結嗎？

　　怎麼可能，只會變為溫度稍微下降、冰涼舒爽的水而已。

　　翔太應該事先進行從遠距離釋放寒氣的訓練，抑或準備能攻擊到核心的冰劍。

　　雖然我也準備了擁有──即使冰凍也能以冰塊型態活動、核心比一般石頭堅硬、擁有強化個體般令人絕望能力等力量的世界之闇，但無用武之地呢。

　　「可惡，那就從內側凍結你……！」

　　翔太雖然企圖做出戰鬥漫畫般的事，卻晚了一步，為時已晚啦。

　　大意、自滿、傲慢。

　　你就親身體會一下這份報應吧。

　　「咿呀、呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？死、啊、嘎啊啊啊啊喔啊啊啊啊！姆、救我、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　我藉由世界之闇束縛住祥太，並撕裂了一部分的冰類固醇，下水道中便迴響起一陣萬分淒厲的慘叫聲。

　　你好好記住吧，這便是「慘遭世界之闇吞噬」，將這種彷彿靈魂遭啃噬奪取的感覺牢牢刻劃在心上吧。

　　我僅將冰類固醇撕扯一次後，翔太便尿失禁了，但尚未結束呢。

　　我可是知道的，這年紀的少年儘管嚐到一點苦頭，也會找藉口說「我並沒拿出真本事」、「我狀況不好」、「我昨天熬夜了」、「我那時候其實頭很痛」而不自我反省，因此我要將他逼到無法自我辯護的絕路上。

　　逼……

　　………………

　　不，沒辦法。

　　他的悲鳴非比尋常呀，這是臨死前的慘叫嗎？

　　鏑木小姐擁有遠超乎常人的高超精神力，這可是能卸下這樣的她演技的劇痛呢，繼續下去的話便是拷問了。

　　變更計畫，放棄第二次撕裂冰類固醇，聽他慘叫我也很心痛。

　　世界之闇緩緩包圍住魂不附體、甚至失去掙扎力氣的翔太，卻被趕來的燈華以炎劍劈開，畏怯地吐出了獵物。此時，燈華又施展了噴射火焰加以追擊，最後再以炎彈射穿核心，連擊奏效，擊垮了對方。

　　「高橋！你不要緊嗎？剛才的慘叫超嚇人的！你還活著嗎！？」

　　以燈華的角度來看，翔太慘遭世界之闇吞沒了一半身體，並發出了猶若被撕裂靈魂的慘叫，處於一種甚至可能死亡的慘狀之中。平時冷靜的燈華因此驚惶失措，抱起濕漉漉的翔太搖晃著他。

　　雖然我也透過親身體驗得知這不會對肉體造成傷害，且無任何後遺症……但他不會因驚嚇過度而死吧……？

　　翔太朦朧地睜開眼睛，以沒有聚焦的眼神望著燈華。太好了，他還活著。

　　「火、火、溫暖的火。」

　　「什麼？你會冷嗎？要不要溫暖你？」

　　燈華以溫暖的火焰籠罩喃喃自語的翔太。

　　雖然季節為初秋，但這裡是地下水道，翔太關閉凍結能力後，便也失去了寒氣抗性。我心想「原來如此，他很冷啊」，但翔太的模樣相當奇怪，他精神恍惚地試圖撫摸燈華的火焰，並以危篤的眼神凝視著它。

　　「火，是火，跋除黑暗的聖火，這個、這正是。」

　　「高橋？你不要緊嗎？腦子還正常嗎？」

　　燈華也察覺到他的異狀，戰戰兢兢地問道。

　　不妙。

　　此時，翔太便驀地以瞳孔大張的眼神說：

　　「火，這個、這正是世界的真理……！」

　　哇、哇啊啊啊啊啊！

　　他開啟奇怪的門了！

　　我做過火了！

　　「摩訶般若波羅蜜多。」

　　「不要誦經啦。」

　　當六神無主的燈華開始頌唱般若心經時，翔太便恢復了神智回應。這是恢復異常狀態的咒文嗎？

　　他果然不要緊呢。