[脇冈こなつ]为何我总是成为S级美女们的话题 2[台/繁]

为何我总是成为S级美女们的话题 2[台/繁]

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轻之国度录入组×虚空文学旅团

作者：脇冈こなつ

插画：magako

译者：林香吟

图源：拉菲（LKID:リナリア）

录入：头号黑奴

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虚空文学旅团：https://www.voidlord.com

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　CONTENTS

序章

第一章　S級美女們與社團活動

第二章　結奈的逃避

第三章　將榮耀攬入手中

第四章　高森結奈

終章

終章2

　　我以為自己一直在光芒中前行。

　　自己選擇的這條路肯定沒有錯，前方必然有光輝燦爛的未來在等著，我一直都是如此堅信。

　　並不是為了成為什麼孤高不凡的存在。

　　我以為只要向著自己堅信的這條路走，同伴們一定會隨之跟上。

　　事實上，我身邊的確有一大群同伴。

　　自然地有些人會追隨在我身後。

　　所以，我更加確信自己選擇的這條路果然沒錯。

　　走這條路是不會錯的，我是如此堅信。

　　可是在兩年前，我才明白一切都是自己誤會了。

　　這條路的彼端，並不存在什麼萬丈光芒。

　　當自己一直堅信的道路再也無法義無反顧地繼續走下去時，我的身後早已沒有任何人了。

　　回過神來才發現，我已經被孤伶伶地拋棄在原地。

　　原本追隨在我身後的同伴都從我身邊離開了。

　　（……啊啊，原來是這樣啊。）

　　在我心裡，忽然意識到這一切是多麼掃興。

　　自己一直以來所做的那麼多努力，原來不過是白忙一場。

　　（認真去拚搏、去努力，又能換來什麼……這樣實在太愚蠢，該適可而止了……）

　　反正又沒有人願意跟著我，一個人再怎麼努力也是枉然。

　　我捨棄了自己選擇的路。

　　捨棄了自以為只要不斷前進，路的彼方必然有萬丈光芒等待著自己的那條路。

　　────所以，我也討厭籃球了。

　　明亮眩目的太陽帶來的熱浪籠罩了整間教室。

　　雖然已經打開窗戶通風了，許多學生還是把自己的手當成扇子不停往臉上搧風。幾個女同學還挺講究的拿墊板代替。

　　──六月。

　　差不多也該進入濕冷的梅雨季了，今天卻是特別悶熱的一天。

　　赤崎晴也的額間泌出一層薄汗，一如往常地打算趴在課桌上裝睡。

　　在令人溼黏不快的熱意侵擾下，附近座位卻傳來了三道愉快的談笑聲。

　　「──好熱啊～～結奈奈，搧點風給我嘛。」

　　「受不了妳……真是拿妳沒辦法，沙羅妳不熱嗎？」

　　「結奈同學，謝謝妳的關心……我沒事的。」

　　即使沙羅嘴上這麼說著，卻同時抬起手往自己臉上輕輕搧了幾下。

　　看不過去的凜立刻開口。

　　「沙羅羅，用不著跟我們客氣啦……結奈奈，不如我們三個互相幫對方搧風吧！」

　　「這個主意不錯。」

　　「……我明白了！」

　　於是結奈對著沙羅，沙羅對著凜，凜也對著結奈開始搧起風來。

　　做為班級裡高嶺之花一般的存在，這三位S級美女只是互相搧搧風，都足以形成一道亮麗的風景線。

　　事實上，三人無心的舉動早已吸引班上一部分男女同學將目光停駐在她們身上。

　　晴也的座位附近不時傳來「今天也好高貴優雅啊～～」「身材真不錯！」「是不是能看見？都透出來了吧？」諸如此類喧鬧不休的聲音。

　　周圍的交談聲只讓晴也覺得吵鬧，才剛閉上眼，就有人從身後拍了拍自己的肩膀。

　　「怎麼啦，你看那三個人都看入迷了啊，赤崎？」

　　轉頭一看，坐在後桌的風宮佑樹正露出一口白牙笑問。

　　「才沒有看入迷，我正準備稍微瞇一下。」

　　「很可疑喔～～喂，姬川同學往這邊看過來了。」

　　「咦？」

　　晴也不自覺地愣怔出聲。

　　──姬川沙羅。

　　最近這陣子，晴也對她的名字有些過於敏感了。

　　自從發生那件事後，原本在班上保持低調的晴也在並非本意的情況下，和沙羅漸漸有了交集往來。

　　由於在她面前暴露了自己的真實身分，晴也不得不過起心驚膽顫、心跳直線飆升的校園生活。沙羅的存在實在是令人頭疼。

　　晴也立刻抬起視線朝沙羅的方向瞥去，但她並沒有看向這裡。

　　而是正和另外兩位S級美女開心地聊天。看來自己是被耍了。

　　「風宮……」

　　「哈哈哈，上當了吧。赤崎你果然很在意姬川同學嘛！」

　　「……」

　　面對眼前這張毫無歉意的壞笑，晴也不由得感到火大。

　　無論反駁多少次，還是架不住風宮敏銳的第六感。

　　意識到再繼續和他一問一答下去肯定很危險，晴也立刻扭回頭正對前方，班導常闇明香就在這時走進了教室。

　　她的身材高䠷、目光凌厲，一看就是個不假辭色的老師。

　　學生們不自覺地屏住呼吸，默默吞了口唾沫。

　　確認班上同學的視線都集中在自己身上後，明香才緩緩開口。

　　「大家早安，今天我們提早一點開班會。」

　　看了下時間，確實比平時早了十分鐘左右。

　　是有什麼重要的事情要宣布嗎？

　　明香話音一落，學生們立刻陸陸續續坐回自己的位置。

　　於此同時，晴也伸手抵在蹦蹦亂跳的心臟上，內心還在不停冒冷汗。

　　（……一提到姬川同學，我就完全掩飾不了自己的反應。剛才實在太危險了……）

　　但也因為這個小插曲，把原本昏昏欲睡的腦袋都嚇醒了。對晴也而言，她就是如此敏感的話題。更不希望被人隨便觸及。

　　風宮到底為什麼老是纏著我不放啊……？

　　即使是客套話，晴也在學校也不是那種溫文有禮、善於社交的類型。

　　就算有人主動搭話，他的態度也相當冷淡，完全可以歸類到不好相處的範疇裡。

　　他總是盡可能削減自己的存在感，渾身上下都散發著「別來煩我」的負面氣場。

　　像是要放大這股氣場般，他以過長的瀏海遮住視線，也基本不和人對視。

　　但這樣的晴也，還是有個會每天和他打招呼的同學，就是坐在後桌的風宮佑樹。

　　（風宮在班上明明也不是那種無法融入的人啊，難道說真是個怪咖……要不然他就是喜歡我。咦，他不會真的喜歡我吧？）

　　肯定不可能。

　　這搞笑的想法讓晴也從鼻間發出一聲嗤笑，視線不經意望向講台。

　　站在上頭的老師的確是一副有要事宣布的模樣。

　　晴也毫不在意地聽著。

　　「……加入社團的新生比往年少了很多。現在才六月，還不算晚。老師希望沒有參加社團活動的同學都能盡量參與進來，雖然不是強制性的，但能好好享受青春的機會只有現在喔？那個時候如果參加了社團活動，說不定會有什麼美好的邂逅……你們也不想留下這樣的遺憾吧？我要是能回到學生時代的話……哈、哈哈……」

　　有點哀怨的明香發著牢騷。

　　該怎麼說呢，班導似乎特別羨慕「青春」這件事。

　　先不管這個。

　　整理一下她話裡的內容，意思大概是……不管哪個社團都缺乏新血加入，這讓校方不是很滿意。

　　所以才特別號召一年級的學生，希望大家能多多參與社團活動。

　　也許是因為榮華高中本就是以提高升學率為主的學校，倒沒聽說社團方面有留下什麼特別亮眼的成績。站在校方的立場，或許是想讓社團這邊多加把勁。

　　（……喂喂喂，怎麼我只從老師身上感到一片黑暗啊？）

　　（一定是錯過適婚年齡才那麼焦慮啦……常闇老師的青春留下了很多懊悔吧。）

　　班上無論男女都感受到班導內心那不為人知的陰暗面，似乎意識到同學們對自己的注意，明香刻意咳了幾聲，又接著把話說下去。

　　「……總之，沒有參加社團的同學都好好考慮一下。現在加入還不算晚，我要說的就是這些。第一節課快開始了，大家準備一下。」

　　喀噠、喀噠……說完交待事項，明香便踩著高跟鞋走出教室。

　　確認班導離開後，同學們頓時吵成一團。

　　「……社團活動啊，運動類的我是真沒辦法。」

　　「這麼說起來，你不是網球社的嗎？今年加入的新生有多少？」

　　「要加入的話，我應該會選文藝類的吧。」

　　於是大家開始討論起對哪個社團有興趣和是不是要參加。

　　或許是受到班導明香那番言論的影響，教室裡充斥的全是關於社團活動的話題。

　　同學們一邊準備第一節課需要用到的課本文具，一邊聊天談笑。

　　一道如銀鈴般悅耳的聲音在離晴也不遠的位置響起，即使在這嘈雜聲中也顯得特別清晰。

　　「──說到社團，沙羅羅和結奈奈對社團活動有興趣嗎？」

　　「我沒有興趣，結奈同學覺得怎麼樣呢？」

　　「……沒有，我對社團活動也不感興趣。」

　　小日向凜、姬川沙羅、高森結奈，被班上部分同學冠以「S級美女」的稱號，擁有絕世美貌的三人組。

　　晴也趴在桌面上，心不在焉地聽著她們的交談聲。

　　並沒有想偷聽的意思，但她們的交談聲自然就傳進耳朵裡了，這也是沒辦法的事。

　　（……社團活動啊……）

　　晴也沒有加入任何社團的想法。

　　答案早在一開始就確定了。

　　那是才發生不久，屬於國中時期的回憶。

　　當那些苦澀的記憶碎片在腦海中浮掠而過時，晴也忍不住咬緊下唇。

　　他用力甩了甩頭，試圖把不堪的往事甩出腦海，那頭S級美女們的對話還在繼續。

　　「──看來大家都沒有參加社團的意思啊～～我是因為要打工沒那個時間，沙羅羅也要忙著談戀愛，當然沒那種閒情逸致對吧♡」

　　凜洋洋得意地揶揄起沙羅。

　　沙羅臉上泛起淡淡酡紅，顧左右而言他似地把話題拋給了結奈。

　　「……才、才沒有那種事呢，結奈同學以前有參加過社團活動嗎？」

　　「啊，妳故意轉移話題了吧？沙羅羅還是這麼可愛呀！」

　　凜一把抱住沙羅，同時也把注意力放在結奈身上。

　　在沙羅和凜兩人的目光注視下，結奈的反應則似乎有些不太對勁。

　　從剛才開始，她臉上就帶著憂鬱的神情，一點也沒有想參與話題的意思。

　　結奈深吸了一口氣，「我國中時打過一陣子籃球，後來沒興趣了，就再也……」露出一副超脫的表情，對兩人露出有些落寞的笑容。

　　（……唔，看來最好不要再繼續提這個話題了。）

　　（嗯，結奈奈的心情很明顯就是受到影響了。）

　　沙羅和凜互覷了一眼，頗有默契地點了點頭。

　　聽完結奈的話以後，沙羅和凜都意識到結奈不能觸碰的部分應該與社團活動有著直接關聯。

　　從結奈的態度來看，以前她在參加社團活動時一定發生了什麼事。

　　晴也對不遠處的三人對話置若罔聞，肩膀又一次被人從身後拍了幾下。

　　根本用不著確認對方是誰。

　　抬起沉重的上半身，轉身往後頭望去。

　　「哇啊～～赤崎你的表情看起來好不情願啊。」

　　風宮佑樹，坐在後面座位的同班同學。

　　「你既然知道，就用不著特地來找我說話吧。」

　　「哎呀，這我可辦不到。不過真讓人開心。」

　　「你要說的應該是『真讓人遺憾』才對吧？」

　　「哈哈，說回正題，赤崎你有想加入哪個社團嗎？」

　　本以為他還在懷疑自己和姬川同學之間的關係，或是要來追問S級美女們的事，現在看來應該不是那樣，晴也這才放下心吁出一口氣。

　　「……我對社團活動沒有興趣。」

　　「國中時你都沒有參加什麼社團嗎？」

　　被他這似乎意有所指的語調一問，晴也只覺得喉頭好像瞬間被噎住了。

　　「……還好吧。」

　　沒有直接回答風宮的詢問，晴也刻意模糊了答案。

　　看著晴也的反應，風宮喃喃道：「是嗎，那就算了。」

　　老實說，社團活動是晴也極不願意觸碰的話題。

　　畢竟晴也如今會變成這樣，社團活動可以說是最大的罪魁禍首。

　　家人和朋友，分裂這一切的全都和社團活動有關。

　　所有令人厭惡的記憶，都被社團活動這四個字占據……

　　在晴也不禁冷汗直流表情僵硬時，風宮還一臉得意繼續笑說著。

　　「哎呀，姬川同學往這邊看過來了喔。」

　　「咦？」

　　晴也被風宮的聲音拉回恍惚的神志，這傢伙又在開玩笑了。肯定是這樣沒錯。

　　「我不會再被你騙了。」

　　「我沒騙你，她真的動不動就往這邊看過來啊。」

　　「怎麼可能會有……」

　　嘴上這麼說，晴也還是轉頭將視線瞥向沙羅的座位，兩人的目光在半空中不期而遇地撞上了。

　　（……還真的會有這種事啊。）

　　但與其說是四目相交，從沙羅的角度看來，應該只能算是隔著晴也過長的瀏海，確認對方抬頭瞥了過來而已……

　　「……唔！」

　　確認兩人的視線確實交會後，沙羅立刻將目光從晴也身上移開。

　　「赤崎，我支持你喔。」

　　「不是，你搞錯了……真的不是你想的那樣。」

　　晴也出聲否認，再次將身體轉回正面。

　　這是戰略性撤退。

　　現在若是拚命遮掩否認，說不定會不小心露出馬腳，那可就搞笑了。

　　風宮是個很敏銳的人。絕對不能小瞧他。

　　晴也暗自說服自己，又一次趴伏在桌面上。

　　正想繼續裝睡時，鈴聲般的嗓音也在耳邊響起。

　　「──話說回來，沙羅羅現在一看就是戀愛中的少女嘛，妳的進展怎麼樣了？」

　　「……禁、禁止談論這個話題！」

　　「咦～～怎麼這樣，結奈奈妳也說說她嘛～～」

　　「啊…嗯。沙羅，要是有什麼進展的話，記得跟我們說喔。」

　　「這、這種事……好、好的。」

　　沙羅兩手的食指互相點啊點，微微抬起視線乖巧應聲。

　　之後三位S級美女仍然有一搭沒一搭地閒話家常，結奈卻給人一種勉強打起精神的感覺。

＊＊＊

　　頂樓的柏油地板透著一股熱意。

　　夾雜濕氣的熱潮不由分說侵襲了全身上下。

　　迎來午休的晴也注意著別讓其他人發現，一路來到頂樓。

　　頂樓基本是禁止學生隨便出入的地方，但不巧鎖頭壞了，晴也便藉此機會多次來到頂樓，並盡情享受從這裡所能眺望的絕美的風景和新鮮空氣。

　　不過今天會來到頂樓，卻是為了其他理由。

　　「──赤崎同學，我先來了喔。」

　　「……啊，嗨。」

　　班上的其中一名S級美女•沙羅則已經先來到頂樓。

　　自從晴也的真實身分被沙羅發現後，兩人便會定期約在頂樓見面。晴也內心裡偷偷嘆了口氣，來到沙羅身邊坐下。

　　（雖然努力讓自己別太在意，但我還是沒辦法直視姬川同學啊……）

　　晴也已經多多少少開始將沙羅當成異性看待了。

　　之所以會變成這樣，還不是當初解決了沙羅的相親問題後，她在自己臉頰上留下那一吻的關係。那一吻給晴也帶來極大的刺激……根本無法忘掉。

　　不過是表達感謝的親吻罷了，但晴也心裡很清楚這個說法只是個擋箭牌而已。

　　晴也手抵著胸口盡量平復情緒，掀開了自己的便當盒。

　　「──咦，你還帶便當來了呀？」

　　「啊，對啊。老是分姬川同學的便當吃，我也覺得滿不好意思的……」

　　「怎、怎麼會……這點小事，你真的不用放在心上呀。」

　　之前有過好幾次，沙羅都主動拿出自己的便當和晴也一起分享。

　　自從午休時間都會來到頂樓見面後，沙羅對晴也完全不注重健康的飲食習慣實在看不過去，便多管閒事插手照顧了。

　　為了回報這份恩情，晴也打算這次換自己來準備便當與沙羅分享。

　　（畢竟平時她分我吃了那麼多東西，我當然也得還她一二才行……）

　　看著便當盒裡的菜色，沙羅兩眼冒光開口問道。

　　「……這些都是你親手做的嗎？」

　　「算、算是吧，不過其中一部分是冷凍食品啦。要是妳不喜歡便當當回禮的話，我也可以換成其他東西，妳儘管說出來就是了。」

　　「……哪、哪兒的話，你準備的便當……就很好啊。」

　　沙羅垂下頭，文靜乖巧地回應。

　　「那便當裡要是有妳喜歡的，就儘管夾去吃吧。」

　　今天的便當本來就是為了沙羅所準備的。

　　而不是給晴也自己享用。

　　反正晴也早就準備好今天的主食是三明治了。

　　這還是今天早上特地去便利商店買的。

　　「既然這樣，那我就不客氣了……不過我只吃一點點就夠了。」

　　「真的不用跟我客氣……」

　　「不是這樣的……赤崎同學，你是不是又想用便利商店賣的即食食品來填飽肚子了？」

　　沙羅目不轉睛地盯著晴也，這點心思似乎都被她看穿了。

　　既然對方都明確指出來了，晴也只好乖乖放棄吃速食的念頭。

　　「我已經看穿赤崎同學的想法了，所以我們交換便當一起吃吧。」

　　「……呃，可是這麼一來，回禮的意義根本就……」

　　「都說了不需要你的回禮，本來就是我自己想這麼做的。」

　　「可是……」

　　這麼一來，反倒是我沒辦法接受了。

　　大概是察覺到晴也的心情，「不然……」沙羅豎起食指提議。

　　「如果真的想回禮的話，我希望以後你也能繼續和我當朋友。這樣可以嗎，赤崎同學？」

　　「……如、如果妳希望這樣，我當然是可以啦。」

　　面對她那眩目迷人的笑容，晴也實在無法說出「我才不要」這樣的話來。

　　（可惡，美少女的笑容果然太犯規了，拜託不要用那種純真的眼神盯著我看啊！）

　　沙羅既是個愛作夢的少女，對戀愛也十分盲目。

　　她從未懷疑晴也有什麼壞心思，所以才能露出如此信任的表情。

　　而正是這份信任，深深刺痛了晴也的良心。

　　「……還有，赤崎同學你……」

　　「是、是的！」

　　聽著沙羅與平時不太相同的音調，晴也不自覺挺直了脊背。

　　「就、就是……你平時在教室裡好像一直都在睡覺，那是在裝睡？還是你真的睡著了啊？」

　　沙羅說的是班會和課間的休息時間。

　　除了上課時間外，隨時趴在桌上是晴也的習慣。

　　此時沙羅卻用再認真不過的表情，問出了這個問題。

　　（臉、臉靠得太近了啊……姬川同學！）

　　沙羅突如其來的靠近讓晴也驚慌失措，差點想都不想地就要老實給出「我只是在裝睡」的答案。

　　（不對，先等一下。要是回答我只是在裝睡會有什麼後果？姬川同學肯定就會發現我早就知道她曾和班上同學說過我的事了吧……）

　　晴也勉強穩住心神，冷靜審視眼前的狀況。

　　至今為止，沙羅在和另外兩個S級美女聊天時，就曾提到晴也是她的「真命天子」、「理想的對象」還有「非常帥氣」之類的話。

　　要是沙羅知道這些對話早就傳進當事者的耳中……

　　光是想像一下，晴也就感覺全身的寒毛都要豎起來了。

　　（如果我是姬川同學……肯定會羞恥到想死的。就是這樣沒錯！）

　　畢竟那些話聽起來……跟繞著彎在說「我好喜歡你！」的告白也沒什麼兩樣了。

　　晴也手忙腳亂地試圖強裝鎮定。

　　「那、那什麼……我當然是很認真在睡呀。」

　　「為什麼你看起來好像很得意的樣子……？」

　　我也不知道。雖然不知道，晴也還是挺起胸膛給出回應。

　　順帶一提，晴也自己也搞不清楚那句「很認真在睡」到底是在說什麼東西。

　　如今只能順勢而為，接著把話說完。

　　「除了上課時間外，我都有好好在睡覺，畢竟睡眠可是很重要的。」

　　「是、是這樣沒錯……睡眠的確很重要。」

　　沙羅瞠大雙眼，不自覺撫著胸口輕聲低喃：「……真是太好了。」

　　晴也默默凝視著沙羅聽完自己的回應後，似乎安心許多的模樣。

　　（太好了……總算擺脫了眼前的窘境，現在只能祈禱她以後別又在教室裡聊起關於我的話題了。）

　　晴也在心裡默默求神明保祐。

　　對一個不想引人注目的路人角色而言，無論如何都想避免出現在本就特別受到關注的S級美女們的話題中。

　　然而，與晴也樸素的心願完全背道而馳，此時沙羅的內心是這麼想的。

　　（真是太好了，看來赤崎同學並不知道我在班上說過關於戀愛的事。本來我還挺擔心的，但他都認真睡到會露出一臉得意的表情了。既然這樣，我應該可以和凜同學、結奈同學再深入一點聊更多戀愛的話題吧……啊啊，能和朋友談論自己喜歡的人，真的是太開心了。）

　　此時的晴也還不知道。

　　不知道從今以後他即將要面對的，是更加心驚膽顫、腎上腺素直飆的校園生活。

　　晴也什麼都不知道。

　　除了希望沙羅能趁早明白她對自己的評價過於誇大之外，晴也別無他法。

　　（唉，反正……姬川同學已經承諾過不會在班上曝露自己的真面目了。現在要是刻意和她保持距離、或做出一些惹她厭惡的行為，我肯定又會成為S級美女們之間的談資，以後在班上也更難以自處了。）

　　「哇喔～～姬川同學喜歡的人，好像是個喜歡搞曖昧的渣男耶。」

　　「這種人太差勁了吧，絕對不能原諒他……」

　　「姬川同學都紆尊降貴看上他了！要是被我找出來是誰，看我不殺了他……！」

　　「居然把女生弄哭，還真是個混帳東西。」

　　諸如此類的惡意。

　　晴也都能想像出班上同學間會出現多少類似這樣的對話。

　　如果真的發展到那一步，自己在班上肯定也待不下去了。

　　「理想型」、「很帥氣」這些說法還只是教人感到羞恥難為情，但若被貼上「差勁」、「人渣」之類的負面標籤可是會完蛋的，甚至連性命都可能因此遭受到威脅。

　　況且做為一名路人角色，晴也的內心並沒有那麼強大。

　　──所以說……

　　（以後只要和姬川同學維持普通友好關係就沒問題了吧。）

　　只要自然地去對待她就好。

　　如此一來，沙羅對自己的評價一定會慢慢改善的，晴也漫不經心地想著。

　　午休時光就在兩人互相交換便當菜色中悄然度過。

　　沙羅嘴裡嚼著玉子燒，望向晴也開口詢問。

　　「話說回來，赤崎同學有加入哪個社團嗎？」

　　突如其來的「社團」一詞，令晴也一時間像被噎住了般啞口無言。

　　「沒有……我沒加入社團，也不打算加入，姬川同學呢？」

　　「我也沒有加入社團，同樣也不打算加入，只不過有點憧憬罷了。」

　　沙羅抬頭望向晴朗的藍天，接著道。

　　「班導不是說了嗎，社團活動就像青春的一頁。有著友情，也有著蕩漾般的戀愛。如果兩者能平衡好的話，不管是運動類還是文藝類的社團似乎都挺有意思的。赤崎同學，你不這麼認為嗎？」

　　相對於沙羅臉上伴隨著日光照耀而光影婆娑的燦爛笑容，晴也的回話聲卻聽不出一絲感情。

　　「在社團收獲友情和愛情？這種事是不可能的。」

　　「咦……？」

　　晴也周圍的氣場瞬間變得陰暗。

　　沙羅被他嚇得瞠圓了雙眼，僵在原地。

　　「啊，那個……對不起。」

　　「沒、沒事……」

　　原本好好的氣氛被自己搞得如此尷尬，晴也不由得感到愧疚。

　　意識到自己被過往記憶不斷糾纏，完全控制不了那股暈眩般噁心的感覺。

　　（冷靜一點……反正不會再參加什麼社團活動了，冷靜一點。）

　　晴也正在內心不斷說服自己，沙羅默不作聲凝視著他的側臉。

　　（……赤崎同學心裡的坎，應該跟社團活動有關吧。結奈同學那邊大概也是同樣的狀況，如果我能幫上什麼忙就好了。）

　　沙羅悄悄握緊了拳頭，對自己的失言深感懊惱。

＊＊＊

　　除了午休時的一時失態外，一整天倒也沒發生其他狀況，就這麼平靜地迎來放學。

　　也許是今天關於社團活動的話題太常被提及，過去那些令人厭惡的記憶都接二連三地在腦海中重現。

　　晴也邁步往鞋櫃走去時，視線不經意瞥向窗外，不知道哪個運動社團正在操場上跑步喊口號。

　　 ──一、二，一、二。

　　整齊劃一的報數聲在晴也的耳邊響起。

　　（唉，別多想了，還是趕緊回家吧。等回家之後，就用少女漫畫來療癒身心……）

　　遮蓋了視野的過長瀏海，總是能讓自己在學校之類的場所感到心情平靜。

　　一路走到一樓的出入口，就看到兩名學生正站在自己的鞋櫃前說話。

　　（……那個，能麻煩妳們挪個位置嗎？不然我沒辦法回家啊。）

　　晴也忍不住在內心獨白，但眼前的兩人好像正在爭論什麼，讓人無法輕易靠近。

　　晴也只得遠遠觀察那頭的狀況。

　　「──高森，那個……妳沒有再繼續打籃球了嗎？」

　　「小野井，妳怎麼會在這裡……？」

　　看來那個叫小野井的女生，應該是其他高中的學生。

　　她穿的也不是我們學校的制服，而是從沒見過的款式，這點猜測應該是錯不了了。

　　「我們不久後要和榮華舉行比賽。我是跟顧問一起過來打招呼的，現在正準備回去。我是自己騎自行車來的，顧問老師已經先開車回去了。」

　　「這、這樣啊……」

　　「本來我想說都要回去了，沒想到竟然會遇到妳。說回正題，高森……妳真的放棄籃球了嗎？」

　　「……妳很煩耶。」

　　雖然現在分別上了不同的高中，但曾經的舊相識偶然重逢。而且還是這麼要命的衝突場景。

　　稍微整理一下目前的狀況，差不多就是這種感覺吧。

　　（……太沉重了，完全不是能插話的時候。）

　　此時的氣氛，就算想來一句「那個～～不好意思喔……」也說不出口啊。

　　真的出聲的話，恐怕會被那兩個人凌厲的視線刺傷。光是想想都覺得嚇死人了。

　　（可是……拜託妳們別在我的鞋櫃前針鋒相對啊！）

　　儘管內心在咆哮，現實中的晴也除了露出一臉苦笑也別無他法。

　　在一旁默默關注了一會兒後，那個叫高森的榮華學生態度強硬地丟下一句「讓開！」便從外校學生的身邊走開了。

　　「……高森，我真的很想和妳一決勝負啊。」

　　「事到如今，妳怎麼還有臉說這種話……」

　　兩人的交談到此告一段落，高森已然走遠。

　　留在原地的外校學生這才握緊拳頭，滿臉懊悔地跟著轉身離去。

　　（……那兩個人到底是什麼狀況啊？）

　　雖然很想狠狠吐槽一番，但聽她們談起籃球社的話題，還是讓晴也忍不住感到無比懷念。

　　那一瞬間，過往的記憶又一次在腦海中輪番播放。

　　靈敏流暢的動作。精練的技術。還有統御整個隊伍的領袖氣質。

　　晴也想起了國中時看過的那場籃球比賽，還有那個比任何人都還要耀眼奪目的選手。

　　對社團活動失去熱情時，是那個選手讓自己再次重燃希望……

　　受到那場熱血澎湃的比賽所激勵，自己當時才會拚了命地為社團活動奉獻一切。

　　沉浸在伴隨著一點寂寞的懷念之中，晴也踏上了返家的歸途，放在褲子右邊口袋的手機此時卻傳來振動。

　　掏出手機滑開通知欄，原來是有一封新訊息。

　　Nayu：抱歉突然連絡你，明天有空嗎？我想找你網聚一下。

　　Haru：真是有夠突然，不過可以啊，我完全有空。

　　今天是星期五，明天就是星期六了。

　　學校週末本來就放假，晴也也沒有什麼非做不可的行程。

　　因此收到Nayu的邀請，晴也反而還挺開心的。

　　（……Nayu大概發現了什麼特別有趣的少女漫畫了吧，我也得為明天的網聚整理一下自己的推薦書單才行。）

　　多虧了Nayu，原本因社團活動的話題而有些陰鬱的心情，在這一刻總算放晴了，晴也暗自在心中對她致上謝意。

＊＊＊

　　當天夜裡。

　　晴也獨自一人前往經常光顧的咖啡廳。

　　平時上學時都是一副邋里邋遢的陰沉模樣，但要外出時，晴也還是會用心好好打扮一番再出門。

　　此時的晴也便是以不為他人所知，裝扮得體的另一副帥氣模樣來到咖啡廳。

　　推開頗有年代感的木製大門走進店裡。

　　「歡迎光臨♪」

　　熟識的店員立刻用銀鈴般清亮的聲音禮貌地出聲招呼。

　　晴也本就是這間咖啡廳的常客，和這裡的店員也算是混個臉熟了。

　　此時算是店裡生意較清淡的時段，除了晴也外只有寥寥幾名客人。

　　「……讓您久等了，今天想來點什麼呢？」

　　「麻煩老樣子。」

　　「好的，請稍候片刻。」

　　順帶一提，晴也口中的「老樣子」指的是培根蛋義大利麵加咖啡的套餐。

　　這間咖啡廳所研磨的咖啡香氣尤為醇厚迷人，晴也就是為這一口濃郁，才會經常來光顧。

　　但除了咖啡外，晴也會來到這間咖啡廳其實還有另一個理由。

　　在這些店員中，有個年紀相仿，並且還是少數與晴也交好的人。

　　「所～～以～～你又來見我了呀，小哥？」

　　一到休息時間或店裡較清閒的時段，甚至是下班之後，只要晴也還在店裡，那名店員就會來到晴也的座位旁與他閒聊。

　　纖細苗條的身形，如人偶般精緻的五官。

　　還有那一身黑白色系的女僕裝。

　　是這間咖啡廳關照自己最多的店員──小日向。

　　為了保持適度的距離感……晴也從未詢問過她的全名。

　　知道的只有「小日向」這個姓氏。

　　而她同樣不知道晴也的名字，只以「小哥」來稱呼。明明暢聊了那麼多次，這樣的關係或許是有些奇怪吧。

　　不過這種不踏入私人領域的關係，晴也倒覺得相當舒適自在。

　　「咦，小哥你是怎麼了？該不會是看我看得入迷了吧？」

　　「……不是，如果是我搞錯了，那先跟妳說聲抱歉。小日向，妳是不是發生什麼事了？」

　　其實晴也也不是很確定。

　　只是覺得今天的她好像不太有精神的樣子。

　　「……哎呀，不管是老闆還是其他人都沒有發現呢，真不愧是小哥♪」

　　她露出小惡魔般的促狹笑容，又接著問道。

　　「你是不是喜歡我啊？」

　　「別說這種蠢話了，要是有我能幫得上忙的地方，妳可以跟我說說看。雖然大概沒辦法幫妳解決煩惱，但說出來妳也會輕鬆一點吧。」

　　端起咖啡杯輕啜了一口，她──小日向似乎有些不滿地鼓起臉頰。

　　「不是大概沒辦法解決，而是會想辦法幫妳解決才對吧？」

　　「那種不負責任的說法，隨便說出來只會讓人覺得多管閒事吧。」

　　「也是啦，小哥本來就是這種人，不過你為什麼會想聽我訴苦啊？」

　　小日向睜大雙眼，不解地提出自己的疑問。

　　「平時都是妳在當我的聽眾，就當作是禮尚往來吧。」

　　「……啊，原來如此。那如果你願意聽聽我的煩惱，就幫我大忙了！」

　　平時都是晴也站在需要找人商量的立場。

　　尤其是沙羅去相親那次，她的建議真的讓自己受益良多。

　　這次也該換自己來為小日向出點力了。

　　晴也提醒自己要設身處地站在小日向的立場，聽她娓娓道出心中的煩惱。

　　關於她的煩惱，一言以蔽之就是在和朋友的相處上，不小心碰觸了對方的地雷而為此感到後悔。

　　原來是今天在學校裡，老師提起了社團活動的話題，她在和班裡的朋友聊到這件事時，那個朋友臉上有一瞬間露出了十分厭惡的表情。

　　平時放學後她們總是一起回家的，今天她卻反常地拒絕同行。

　　晴也心想這也不用這麼在意的呀，同時又覺得有哪裡怪怪的。

　　（……在班上說到社團活動的話題啊。奇怪，怎麼好像有些似曾相識……是我想多了嗎？）

　　「既然那個朋友不願意談論這個話題，那就不要打破沙鍋問到底，繼續像平常一樣相處就行了吧。」

　　「……嗯，說的也是。不管是誰都有不想被其他人碰觸的領域嘛～～」

　　小日向用略帶自嘲的口氣頷首道。

　　「小日向也不容易啊。」

　　她心裡一定也有無法向他人訴說的煩惱和掙扎吧。

　　從剛才她臉上的表情就能看出端倪了。

　　「小哥，那個……你今天為什麼變得這麼溫柔？我應該只和你提過我姓小日向而已啊。話說回來，小哥差不多也該跟我說說關於你的個人情報了吧？」

　　她笑得一臉促狹。

　　明明都不肯透露自己的私人資訊，卻想知道他人的隱私，任性也該有個限度吧。

　　不過小日向這種不過分親近的性格，倒是很對晴也的胃口。

　　「才不告訴妳，維持現狀對我們彼此都好。」

　　「嗯，確實如此。不過之前你找我商量的那件事，如果交到女朋友的話，要記得告訴我喔？」

　　之前商量的那件事，指的對象是沙羅。

　　「好啦好啦。」

　　晴也隨口敷衍。

　　之後晴也便和小日向閒話家常起來，度過了閒適的時光。

＊＊＊

　　──他看著舊時的記憶片段。

　　那是國中時候的……也就是兩年前的事了。

　　是他還在參加社團活動時的不堪回憶。

　　那些社員正聚在社團辦公室裡，聊著關於晴也的話題。

　　而晴也就站在一門之隔外，沉默地聽他們數落自己。

　　『……就是那傢伙害的啊。』

　　『我們會輸掉比賽，全都是那傢伙的錯啦。』

　　『……他真的是無可救藥了。』

　　『我是覺得啦，赤崎那個人眼裡只看得見有天賦的人，所以他根本不懂沒有才能的人心裡是怎麼想的。』

　　『……就只是個顧著自嗨的傢伙。』

　　不是的。

　　晴也只是想把所有心力認真投注在田徑上而已。

　　沒有任何壞心思，真的就是單純的……

　　『我……』

　　聲音不自覺地發顫，就在晴也準備走進社團辦公室時──

　　沙沙……沙沙沙沙……

　　剛想踏出那一步，一陣刺耳的雜訊忽然響起，同時眼前的場景也跟著產生變化。

　　這裡是……操場嗎？

　　以晴也為中心的三人組正愉快地繞著操場跑步。

　　在身後則有其他隊員漸漸趕上。

　　……那時候真是開心啊。

　　如果是跟他們一起的話，一定能將目標放得更遠大吧。

　　曾經和身旁的兩人一起切磋磨練的自己，直到現在看來依舊是閃閃發亮的存在。

　　……但跑著跑著，原本在身邊的兩人不知不覺都從晴也身邊離開了。

　　以此為分界點，其他隊員各個都不屑地冷視著晴也。

　　晴也被孤伶伶地驅趕到只有獨自一人的世界。

　　落在自己身上的全是譴責的視線和暴雨般的言語攻擊。

　　（別再說了，拜託你們不要再說了────！）

＊＊＊

　　唰地一聲，晴也掀開棉被，從床上彈了起來。

　　呼吸紊亂，可見剛才在夢裡是真的被魘住了。

　　「是、是夢啊……」

　　重複深呼吸好幾遍後，情緒總算平復下來了。

　　晴也不由得陷入深思。

　　（為什麼那麼討厭的記憶會出現在我的夢裡啊……是因為昨天接觸到太多關於社團活動的話題嗎？）

　　都怪那個惡夢，連身上的衣服都被冷汗沁濕了。

　　確認一下時間，此時已經過了十一點。

　　也許是昨晚沉溺在少女漫畫中，看得忘了時間，所以今天才會起得這麼晚。

　　手機畫面上是同樣喜歡少女漫畫的同好Nayu傳來的訊息。

　　今天是星期六。

　　也是和Nayu約好網聚的日子。

　　（現在的心情實在不怎麼好。去和Nayu聊聊少女漫畫的事，讓自己振作一下精神吧！）

　　晴也急忙起身，為出門赴約做起準備。

＊＊＊

　　晴也一身休閒寬鬆的打扮，來到這間頗有氣氛的咖啡廳兼餐館。

　　既是咖啡廳也有提供餐點，就是這種經營模式的餐飲店。

　　由於大家都是學生，平時聚會的地點多半會選在家庭餐廳，這間裝潢別有一番風情的複合式咖啡廳是Nayu最近發掘的，重點是這裡的價格也不貴，不會給錢包帶來太大的負擔。

　　於是今天就約在Nayu推薦的這間小店門口碰面，晴也是第一個抵達的人。沒等上幾分鐘，Nayu的身影便出現在眼前。跟鞋加上貝雷帽，身上穿著嫩綠色的開襟針織衫。一頭長至腰際的黑髮被微風輕輕吹拂，就連戴著墨鏡都自有一番氣質。

　　Nayu全身上下散發著一股成熟女性的性感氛圍，幾乎可以直接登上模特兒雜誌的封面了。

　　「……抱歉，讓你久等了。」

　　「我也才剛到沒多久。」

　　「是喔。今天Haru的穿衣風格走的是輕便風呢，跟我上次一樣。」

　　之前的網聚Nayu穿了一件帽T，確實是一身休閒的打扮。她說的應該是那時候的事吧。

　　「確實是這樣，今天這種精心的打扮很適合妳呢。」

　　「嗯？只有今天這種適合嗎？」

　　「別給我施加奇怪的壓力啦。抱歉是我說錯話了，今天這種也很適合妳。」

　　「嗯，很好。」

　　「不過妳今天好像在裝扮上更用心了，是發生什麼事了嗎？」

　　「也沒什麼，只是昨天遇到了一些不愉快的事……我才會想用化妝打扮來轉換一下心情。」

　　「原、原來是這樣啊。」

　　「嗯，所以抱歉，今天要麻煩你聽我發牢騷了。」

　　「Nayu平時根本不會跟我提這種私人的煩惱，感覺好像有點恐怖。而且先前定下的規則不是說好盡量不要碰觸到私人領域嗎？」

　　他們的網聚就定了兩條規則。

　　第一條是一起開心地暢聊少女漫畫。

　　第二條就是禁止談論私生活。

　　晴也搬出一開始就定下的規矩。

　　「唔！可是我也聽了不少Haru的煩惱，現在換我說一點又不會怎麼樣。」

　　「也是啦，平時我受到Nayu不少的照顧，有什麼想說的就盡量說給我聽吧。」

　　看來今天的聚會就是為了讓我傾聽她的煩惱才特意舉辦的吧。

　　之前自己也曾因為沙羅的事打破規則，確實拒絕不了她。

　　「真的嗎？」

　　聽著Nayu因情緒激動而有些高昂的聲音，晴也點了點頭。

　　得到想要的回應後，她才牽起嘴角露出一抹笑。

　　「我們先進店裡再說吧。」

　　「嗯。」

　　於是兩人便一起邁步走進店裡。

　　在看到這間店的內部裝潢後，晴也第一個反應是「咦，錢包不會被掏空嗎？來這裡聚會真的沒問題？」換言之，這裡怎麼看都像是高級餐館。

　　除了大量的觀葉植物外，還有不少極富藝術價值的室內擺飾。

　　就連菜單上行雲如水的優美字體，都讓人覺得這裡是情侶們理想的約會場所。

　　而現在，他們正身處在這間咖啡廳兼餐館裡。

　　晴也和Nayu在靠裡側的摩登雅座分別落坐。

　　「這裡看起來不太便宜，預算上真的沒問題嗎？」

　　「別擔心。這裡對學生很友善的，而且他家的鬆餅非常好吃喔。」

　　「既然這樣，那我就點個鬆餅和咖啡吧。」

　　「黑咖啡嗎？」

　　「嗯，Nayu妳呢？」

　　「我要……加、加糖。」

　　Nayu微微移開了視線，似乎是有些難為情地說。

　　想不到是甜上加甜的組合。

　　看到晴也下意識蹙起眉頭，Nayu故作姿態地把手肘撐在桌面上。

　　「所以我才不想說嘛。」

　　「我、我又沒說這樣不好。」

　　「你臉上就是這麼寫的。真是的……接下來都不准再提咖啡的話題了，反正我就是小孩子的口味啦。」

　　Nayu不滿地瞇起眼睛瞪了過來，嘟起嘴說道。

　　（原來她很在意這種事嗎……？）

　　有一句沒一句地交談著，兩人也分別完成點餐。

　　等待餐點上桌的這段時間，在進入今天的主題之前，兩人先就少女漫畫的話題進行了一番討論。

　　「Haru最近有發現什麼好作品嗎？」

　　「是我偶然發現的就是了──」

　　晴也順勢推薦起幾部小眾的少女漫畫。

　　但他介紹的這幾本作品Nayu似乎都看過了，「你還是太嫩了啦」甚至還被她調侃了自己淺薄的知識。

　　這也讓晴也決心在下次交流時，一定要贏過Nayu讓她甘拜下風。

　　說到最後還是沒有布教成功，兩人開始就被提名的幾本作品中最喜歡的場景互相交流。

　　「我喜歡主角終於發現他和對方居然是兩情相悅的那一段。」

　　「我覺得最棒的場景是確認彼此真的是兩情相悅那裡。」

　　幾乎同時脫口而出的兩人互相覷了對方一眼，Nayu小聲咕噥道。

　　「你學我啊。」

　　「才沒有，為什麼這麼說？那一段就是整篇故事最棒的部分嘛！」

　　「騙你的啦，我只是開個小玩笑，不過那一段真的讓人看得雀躍不已呢。」

　　「我懂。尤其他們兩個互相懷疑彼此心意的過程實在太漫長了。」

　　就在兩人無法克制興奮的情緒聊得忘乎所以時，之前點的餐點也被一一送上桌。

　　晴也點的是鬆餅＆黑咖啡套餐。

　　Nayu則是同樣的鬆餅＆加糖咖啡套餐。

　　晴也隨手淋上楓糖漿，正打算直接切下一塊送到嘴裡，卻被Nayu阻止了動作。

　　「你那種淋法根本沒辦法讓糖漿浸潤到鬆餅的每一處」說著便優雅地用餐刀將楓糖漿均勻塗抹在鬆餅表面。

　　晴也學著她抹勻糖漿，這才切了一塊送入口中。

　　「好好吃！」

　　晴也忍不住瞠大眼睛，脫口說出對這一口鬆餅的感想。

　　「你喜歡就太好了。這間店不僅東西好吃，定價也很公道，而且還不會遇到熟人，是沒幾個人知道的好地方喔。」

　　「Nayu真的發現了很棒的店呢。」

　　雖說咖啡的味道比不上自己平時去的那間咖啡廳，但也足夠美味。能夠知道這間店真是太好了，晴也打從心底這麼認為。

　　「接下來，我想差不多該進入正題了──」

　　關於Nayu的煩惱。

　　就是她在店門口提到的那件事吧。

　　和她認識的時日已不算短，所以晴也很明白這種情況。

　　從未說過一句洩氣話的人現在居然想發牢騷吐苦水，還想讓晴也聽聽她的遭遇。肯定是非常沉重的話題吧。

　　晴也倒吞了一口唾沫，感受到空氣裡飄浮的緊張感──

　　「咦，高森？妳怎麼會在這裡？」

　　Nayu抬起視線。

　　剛剛走進店裡的客人似乎和她相識。

　　四目相對後，兩人都不自覺僵在了原地。

　　「……唔？這、這太倒楣了吧。」

　　Nayu用力咬緊下唇，小聲咕噥。

　　「那、那個……高森，關於兩年前的事，就……全是我不好。所以我希望妳能繼續打籃球──！」

　　「不好意思小野井，但我是不會回頭的。妳剛才那句話……未免太不負責任，也太自以為是了吧？想和我一決勝負？事到如今，妳居然還有臉向我提出這種要求……！」

　　「……唔！」

　　Nayu所說的話讓眼前這個叫小野井的女生不由得瞠大雙眼，卻連一句反駁也說不出來。

　　她平靜的怒氣和厭惡的態度，讓一旁的晴也也感受到無形的壓力。

　　（這種針鋒相對的場景是怎麼回事……話說回來，我昨天好像也遇過差不多的狀況。很明顯我就不該出現在這裡……而且現在的氣氛簡直糟糕透了！）

　　事實上，店裡的其他客人此時也都豎起了耳朵，正往晴也他們的席位這邊窺探。

　　「……抱歉，真的很不好意思，Haru，今天我要先回去了。」

　　「別這麼說，我也一起走吧。」

　　要是繼續留下來和那個叫小野井的女生獨處，肯定會尷尬死的。

　　若是還和她產生交流，跟Nayu約定好彼此都不能觸及私生活領域的規則必然要被打破了。

　　雖然是在並非本意的情況下，但剛才都意外知道Nayu的姓氏了……

　　（可是怎麼感覺好像走不掉啊……）

　　回頭一看，小野井不僅眼角含淚，肩頭還輕輕顫抖著。

　　還有從四面八方投射來的其他客人的目光。

　　（這是怎樣……從旁人眼中看來，好像是我腳踏兩條船被發現的捉姦現場一樣。）

　　晴也頓時面無血色，有種全身上下都被掏空的感覺 。

　　「……真的很抱歉，我先走一步了。」

　　她的臉色看起來很差，是身體狀況也受到影響了嗎？

　　看著Nayu滿臉歉意的表情，晴也也不好再出聲挽留。

　　她身上的開襟針織衫隨步伐而輕擺，已經往結帳櫃檯的方向走去。

　　（……這、這種時候，我該怎麼辦才好？）

　　晴也難以掩飾自己的不知所措，向小野井小聲搭了句話。

　　「那個，妳要不要先坐下來？」

＊＊＊

　　雅座席位上有個眼角含淚的女生，還有一個努力挺直脊背卻還是掩不住滿臉尷尬的男生。店員同樣尷尬地為小野井送上冰水後便悄然退下。

　　（還有比現在更糟糕的情況嗎……為什麼好好的網聚會變成這樣？）

　　啜飲著喝不出味道的咖啡，晴也這才好好打量起坐在自己對面的女生。

　　穿著打扮和時下的女高中生差不多，有一雙圓圓的杏眼。

　　髮型是茶色的鮑伯頭，普通體型，這樣說可能有點微妙，但她的外表就是那種普通的可愛女生。此時的她抹了抹濕潤的眼角，緩緩開口道。

　　「……那個……真的非常抱歉。我好像打擾到你們約會了，呃……我可以叫你Haru嗎？」

　　「妳好，我是Haru。還有就是……我們剛才並不是在約會……小野井同學。」

　　「原來是這樣啊。我還以為你們正約會到一半呢，我都沒想到居然會在這種地方遇到高森……一時間就有些坐立不安。我真的……很抱歉搞砸你們的氣氛。」

　　「啊，妳先把頭抬起來吧。」

　　高森。

　　回過神後再次細想，這應該是Nayu的姓氏沒錯。

　　而眼前這個女生則是姓小野井。

　　總覺得有種似曾相識的感覺。

　　「我現在在宮座高中就讀，我和高森……從國中就認識了，她和我是同社團的伙伴。」

　　小野井努力不讓眼淚落下，怯怯地訴說起往昔。

　　「在國二之前，我們都在籃球社一起努力練習……可是我們……不對，是我從高森手裡奪走了籃球……」

　　看來是比我想像中還要嚴重許多的問題。

　　從小野井嚴峻的表情本身就能看得出來。

　　可以看出她努力壓抑著悲痛……

　　「高森雖然說她再也不想打籃球了……可是我想那一定是騙人的，因為現在的她一點都沒有『閃閃發光』的樣子……」

　　聽她嘟嘟嚷嚷訴說著，晴也實在難掩滿心的尷尬與焦躁。

　　「原、原來是這樣啊，那個……總、總而言之，妳要不要點些什麼？」

　　「說的也是，那我先點餐好了。」

　　她的表情這才緩和了一點，晴也總算能稍微鬆一口氣──

　　「呃，妳會不會點太多了？」

　　她真的打算一個人吃掉這麼多食物嗎？

　　堆得像座小山的炸薯條加上烤雞，還有漢堡排組合套餐被一一送上桌。

　　聽她點餐時就有點被嚇到，但當實物真的被端上桌時，實在讓人無法不開口吐槽。

　　「我是籃球隊的嘛，搞運動的本來就吃這麼多啦。會獨自一人來這裡，也是為了能大吃特吃啊，哈哈哈～～」

　　一張口大快朵頤起來，她臉上瞬間換上開朗明媚的表情。

　　直到這時候，晴也才終於能呼出一口氣。

　　畢竟她剛才那一臉悲痛醞釀出的氛圍，可是吸引了周圍不少令人感到刺痛的目光。

　　正因如此，看著如今情緒似乎已平復下來的小野井，晴也也感覺輕鬆了不少。

　　「高森真的很厲害。她的目標相當遠大，而她本人也一直努力在朝這個目標邁進。那樣的她既帥氣又耀眼。」

　　即使沉溺在回憶中，也不妨礙小野井塞了滿嘴的薯條。

　　「可是高森卻捨棄了這一切，所以我才希望她能重新拾起籃球，難得我們學校這次要和高森的學校一起舉辦練習賽耶？這樣的機會或許以後都不會再有了……我也知道自己這樣很自私……」

　　晴也沒有插話，只是偶爾順著她所說的隨口附和。

　　因為晴也知道小野井只是想找個人分攤內心的糾葛，順帶傾訴發洩罷了。再說自己也不清楚她們之間的詳細情況，若是隨便開口未免太不識趣。

　　不過聽著聽著，晴也倒也明白了一件事。

　　眼前這個女孩子，一定非常喜歡Nayu吧。

　　她說話時雖然面露悲淒，眼底卻存在著一縷無法忽略的光芒，才讓晴也有了這樣直觀的感受。

　　「妳真的很喜歡Na……不對，很喜歡高森同學呢。」

　　「咦……倒、倒不是喜不喜歡什麼的啦……只是都被她那樣不留情面地拒絕了，我也差不多該死心了。謝謝你願意聽我說這些，把心裡的話講出來後，覺得輕鬆多了。」

　　看著小野井強顏歡笑，一臉放棄的表情，晴也明知自己多管閒事還是忍不住出聲。

　　「……雖然可能不太容易，但只要妳真心誠意和她把話說清楚，我想她一定能明白妳的用心的。」

　　「…………」

　　小野井之後再也沒開口，默默地把桌上的餐點吃完後便起身離開了。

　　但馬上又噠噠噠跑了回來，說是「忘了把吃飯錢留下來了」。

　　「還有這是我的連絡方式。如果高森那邊有什麼情況，請隨時告訴我。要是高森想再打籃球了，請務必馬上通知我，就算是晚上也沒關係！」

　　話音剛落，她便把寫著自己連絡方式的紙條遞到晴也面前。

　　（還真是個像龍捲風般的人啊……）

　　懷著這樣的感想，晴也低頭看了看桌面上殘留的杯盤餐具，不由得露出苦笑。

　　（……希望店員別以為這些都是我一個人吃掉的吧。）

＊＊＊

　　這件事後又過了兩天。

　　星期一的早晨。晴也和一個黑色長髮隨風輕揚的美少女一起狂奔衝向教室。

　　理由很單純。

　　晴也今天早上睡過頭，眼看就要遲到了，才不得不加緊速度。

　　而身旁的女同學之所以這麼趕，除了眼看就要遲到之外，也不可能有其他原因了。

　　兩個人都沒有向對方打招呼，只一心朝著目的地全力衝刺。

　　學生們大概都已經進教室了，走廊上完全沒看到其他人影。

　　急急忙忙好不容易趕到教室門前──奇怪？

　　晴也不禁歪頭納悶。

　　剛才在自己身旁一路疾奔的女生，現在居然還站在自己身邊……？

　　難道她跟我同班嗎？但都站在身邊了，除了是同班同學也沒有其他可能了吧。

　　晴也隔著過長的瀏海悄悄瞥去一眼，視線鎖定在身旁這個女生身上。

　　（好像是在哪裡見過，這麼說起來……是之前因為姬川同學的事，有稍微說過幾句話的那個女生嗎？）

　　隱約記得好像是在可麗餅店和她說過話，而且還是和沙羅一起放學回家的時候。

　　所以說，現在站在我身邊的這個女生……

　　（是另一個S級美女沒錯吧……）

　　被部分男學生評價為高嶺之花一般的存在。

　　這是神的惡作劇嗎？晴也似乎總在並非本意的情況下，和S級美女有些莫名其妙的牽扯。

　　別的男同學或許會覺得碰上這種事很幸運，但對於不想在學校太過引人注目的晴也而言，只感覺胃裡一陣陣地抽痛。

　　晴也邊在心裡默默祈禱別吸引到太多人的注意，邊伸手摸上教室大門──

　　「你們兩個都遲到了……等一下記得來教職員辦公室一趟。」

　　回頭一看，班導臉上正掛著恐怖的笑容，眼睛緊緊盯住晴也二人。

　　「還是沒趕上嗎……唉～～真倒楣。」

　　「我、我知道了。」

　　「好了，快點進教室吧，已經是班會的時間了。」

　　和班導一起踏入教室後，理所當然地受到了全班同學的關注。

　　（可惡啊……早知道昨晚就不該熬夜看少女漫畫了，可是我真的很在意Nayu，不曉得她現在怎麼樣了……）

　　在那種情況下分開，之後Nayu連封訊息都沒有傳給我。

　　就算要我別在意，我也不可能做到啊。

　　話雖如此，但晴也也不知道該怎麼去提及昨天發生的事，最後決定以少女漫畫做為開啟話題的引子，這才沉溺在少女漫畫的汪洋中，試圖網羅幾部好作品。

　　結果一不注意就熬夜了，演變成今天上學遲到的下場……

　　「那麼接下來開始開班會吧，關於前幾天提到的社團活動──」

　　班導再次提起關於「社團活動」的話題，但現在的晴也已經沒有多餘的心思再去關注那些事了。

　　從剛才開始，班會所討論的內容完全沒有被晴也聽進耳中。

　　但身後座位散發出的不祥氣場倒是被晴也捕捉到了。

　　（風宮……這傢伙肯定又要來煩我了，要說的不外乎是能和S級美女一起遲到，讓他有多羨慕之類的屁話……）

　　深感無奈地嘆了一口氣，班導常闇也在這時說出完全不需要提起的事。

　　「──那麼班會就到此告一段落，高森、還有──」

　　她低頭看了出席記錄簿一眼，接著喊出晴也的姓氏：「赤崎。」

　　（……我說老師，被當眾喊出名字會讓我很困擾的……妳看嘛，這麼一來不是讓我變得很顯眼嗎？還有拜託等一下也別再說什麼多餘的話了。千萬不要說，拜託妳了。）

　　晴也內心有再多的想法都如浮雲散去，常闇沒有一絲憐憫地出聲告知。

　　「你們兩個等一下記得來我辦公室。班會到此結束。」

　　噠噠噠，班導今天也踩著高跟鞋走出了教室。

　　啊哈哈，除了苦笑外也不知道該如何是好，風宮就在這時伸手拍了拍晴也的肩膀，準備向他追問詳情。

　　「赤崎，在我不知道的時候，你好像遇到了什麼有趣的事嘛。」

　　「只是湊巧一起遲到了，想不到居然引發這麼大的騷動啊……我還得去教職員辦公室一趟。」

　　「喂，我們話還沒說──」

　　為了避開風宮的追問，晴也急急忙忙從座位上起身。

　　拜託別再讓我遇上什麼麻煩事了，晴也用力祈禱著一路走出教室。

　　班導就站在教職員辦公室的大門前。

　　大概是得準備第一節課需要用上的教材，所以打算盡快解決我們這兩個遲到的學生。

　　已經加快腳步趕來了，但S級美女似乎比晴也到得更早。

　　確認兩個人都來了後，班導平靜地開口。

　　「你們兩個平時都不是會隨便遲到的學生……我想今天應該是有什麼理由吧，可是遲到就是遲到，所以你們也得接受懲罰。至於是什麼懲罰……我想想喔，就今天放學後，去繞學校外圍一圈怎麼樣？」

　　（這種懲罰方式也太老派了吧……）

　　晴也忍不住在心裡吐槽。

　　現在這個時代，就沒聽說有讓學生在走廊上罰站或去外面跑幾圈的。

　　班導大概也是抱著半開玩笑的心態，說完還自己補了一句「……我也不能逼迫學生做這種事啊。」

　　晴也跟著露出一抹苦笑。

　　「放學後，只要繞著學校跑一圈就可以了對嗎？」

　　而一旁的結奈卻是絲毫不為所動地反問道。

　　（咦，不是吧……她真的要跑嗎？）

　　得到班導的點頭同意後，她看也沒看晴也一眼，直接掉頭離開了。

　　被留在原地的晴也頓時啞口無言。

　　「你和她還挺像的……」

　　望著結奈逐漸遠去的背影，班導低聲呢喃。

　　「咦，呃……哪裡像啊？」

　　S級美女的她和自己的共通點。她是班上的高嶺之花，自己則是班級裡的空氣，游離在眾人之外的無名小卒。即使站在客觀的角度，也完全找不出一絲相似之處……

　　「大概是你們都隱藏了真實的自己，還有沒有堅持到底這點也很像。所以讓你們繞著學校外圍跑一圈轉換一下心情應該不錯吧？」

　　「……」

　　心臟彷彿在一瞬間被用力掐住。

　　下意識抬眼往班導所在的地方看去，只見她發出呵呵笑聲接著道。

　　「我隨便說說的啦。只是大人出於直覺的胡說八道罷了，你別放在心上。」

　　「…………」

　　這個人到底對自己了解多少？

　　晴也陷在這種深不可測的氛圍中，不由得全身僵直愣在原地，一直到肩膀被人拍了兩下。

　　「第一節課快開始了，你也趕緊回教室準備一下吧。」

　　「好、好的。」

　　晴也心中懷著疑慮，還是急急忙忙趕回教室。

　　說點題外話，一回到教室不出所料果然被風宮追著逼問「最後你和高森同學要去做什麼？老師跟你們說什麼了？」等等令人煩不勝煩的問題。

＊＊＊

　　這天的午休時間，兩人在頂樓見面時，沙羅突然往晴也的方向靠了過來。

　　她微微蹙起眉頭，眼神中透露出些許不安。

　　「你和結奈同學間應該沒發生什麼事吧？」

　　「只是湊巧兩個人今天都遲到了而已。」

　　「這、這樣就好。啊，赤崎同學帶的這個好好吃喔。」

　　沙羅一口咬下前幾天慢燉的紅燒肉，臉頰都被塞得鼓了起來。

　　自從總和她在頂樓祕密相會後，晴也最近都和沙羅互相交換便當裡的菜色品嘗。

　　正在喝茶時，沙羅有些猶豫地開口問道。

　　「赤崎同學，你國中時……有參加什麼社團嗎？」

　　「…………我是回家社。」

　　沒想到她會突然提起這個話題，晴也一時間竟不知該如何開口。

　　一不注意謊言就脫口而出，晴也不禁有些內疚。

　　偷偷往沙羅瞥去一眼，發現她正一臉認真地凝視著自己。

　　「我很確定赤崎同學國中時一定有參加社團活動，也知道你極力想隱瞞這件事……而且並不願意被別人觸及……」

　　「…………」

　　沙羅的目光緊盯著沉默不語的晴也。

　　「可是，我真的很希望能幫赤崎同學分擔心裡的煩惱。當然我也清楚自己這樣說很厚臉皮……」

　　複雜的情感蜂擁而至，但沙羅似乎沒有改變想法的意思。

　　既然發展到這一步，再想瞞騙下去也是麻煩。

　　與其日後每次提到社團的事，都讓自己回想起那段慘澹不堪的過去……乾脆點，只是待過的社團這種程度，說出來應該還行吧。

　　像是從那段痛苦的回憶稍微移開視線般，晴也用閒聊似的語氣淡淡開口道。

　　「……我以前參加過田徑社跑長距離，不過發生了一些事，所以中途就放棄了。」

　　「是這樣啊……」

　　沒想到晴也居然如此坦率地把這件事告訴她，此時沙羅臉上全是掩飾不住的驚訝。

　　她輕輕甩了甩頭，才又接著說道。

　　「……我也好想看赤崎同學跑步的樣子喔。」

　　「我又不是再也不能跑了……上學快遲到的時候，我就會使盡全力跑啊。要是有人在身後追我的話，我也會跑的。」

　　聽完晴也給出的回應，沙羅輕輕搖了搖頭，露出溫柔的表情。

　　「但我想聽的不是這個啊？」

　　我知道。

　　正是因為知道，晴也才愈發感受到自己多沒出息。

　　沙羅想問的是「你還會認真去跑嗎？」，晴也心裡再清楚不過。

　　我還能拿出在社團時的心情，用盡全力去跑嗎？

　　懷著強烈的信念去跑和只是單純地跑，雖然同樣都是跑步，卻是截然不同的行為。

　　在晴也下意識咬起下唇時，沙羅趁機遞來一顆草莓。

　　「……真的很對不起，這是我擅自揭開赤崎同學傷口的歉禮。」

　　「……既然妳知道，就別再繼續這個話題了吧。」

　　「這個我辦不到。因為我非常感謝赤崎同學為我展示了何謂自己的活法。」

　　抬首望向藍天，沙羅臉上浮現柔和的笑意。

　　「……最後請聽我再說一句。」

　　她突然轉頭看了過來。

　　這一瞬間，涼爽的微風撩起沙羅的長髮。

　　「不管曾經發生過什麼，不管聽到了什麼，我都會站在赤崎同學這一邊的。」

　　拜託別再用那種坦誠又純真的眼神看著我了。

　　晴也用力咬下從沙羅手中接過來的草莓。

　　在口中泛開的滋味與其說香甜，似乎更為酸澀。

＊＊＊

　　放學後，確認學生們都走得差不多了，晴也和結奈才往教職員辦公室走去。

　　高森結奈。

　　這位氣質和沙羅並不相似，卻同樣高貴優雅的S級美女，此刻正和自己並肩走在長廊上，晴也忍不住開口問道。

　　「……關於繞校園跑一圈的事，就算現在去跟老師說已經跑完了，應該也不會穿幫吧？」

　　一旦開啟陰暗模式，聲音也不自覺變得比平時更低沉。

　　絕對不是因為身邊的人是S級美女才緊張了。絕對不是。

　　「我討厭那種不正當的行為，該跑的就得跑。」

　　「妳還真是認真耶。」

　　「我會跑，但你要是不想跑的話，大可以不用勉強自己。」

　　她比自己想像的還要更正直。

　　雖然自帶沉穩的氣質，但她依然給人一種喜歡追求流行的當下年輕女孩的印象，所以才讓晴也感到意外。

　　此時晴也不僅深刻意識到自己的想法有多淺薄，還不得不答應下這件苦差事。

　　「…………不，我也要跑。」

　　「是嗎，那我們一起加油吧。」

　　毫無營養的對話沒持續多久，兩人已經來到教職員辦公室。

　　走到班導的位子前，結奈直接報告來意。

　　「──老師，我們現在要去跑步了。」

　　「你們兩個跑之前還特地來跟我說一聲啊，真守規矩。那現在就去跑一圈吧。」

　　站在晴也身旁的結奈點頭應是。

　　就在她轉身準備離開時，班導好像突然想起什麼。

　　看著結奈的背影，她緩緩開口。

　　「……啊，對了。高森，妳想不想加入籃球社？」

　　「咦？」

　　或許是沒想到班導會提起這個話題，結奈的肩頭猛地一震。

　　「為、為什麼要跟我說這種事？」

　　「哎呀，再怎麼說我也是籃球社的顧問嘛。我們最近要和其他學校舉辦練習賽，但社團裡很多同學都沒有經驗……」

　　班導抓了抓自己的後腦勺，又接著道。

　　「我想起妳在自我介紹的卡片上寫的是國中時參加過籃球社，所以才想問問妳有沒有加入的意願啦。」

　　剛開學沒多久時，為了更了解班上的學生，班導曾發卡片讓全班同學寫下簡單的自我介紹。

　　其中一題，問的就是國中時曾參過什麼社團，老師說的應該是那件事吧。

　　順帶一提，晴也當時也在那張自我介紹卡上寫了自己曾參加田徑社。

　　「對不起，我……沒有參加籃球社的想法。」

　　「這樣啊，好吧……沒有意願的話，老師也不會勉強妳，只是覺得有點可惜。不過要是妳改變想法了，隨時可以加入我們喔。」

　　站在一旁的晴也明確感受到結奈堅定的拒絕之意。

　　對她而言，籃球或許是光提起就會引爆的禁句吧。

　　但班導卻沒什麼反應，彷彿早就料到會被她拒絕一樣，晴也總覺得有哪裡不太對。

　　下一秒，班導的視線忽然轉到晴也身上。

　　「……那赤崎對籃球社有興趣嗎？」

　　「我看起來像是會運動的人嗎？」

　　「看起來是不像。」

　　班導想也不想地回道。

　　真是可悲可嘆，但事實就是這樣，晴也忍不住在心裡暗自吐槽。

　　「我再重申一次，高森……妳要是改變心意的話，籃球社隨時接受妳的入社申請。當然赤崎也是。」

　　所以我是順便的就是了？

　　晴也只能在內心苦笑，邁開腳步追在似乎不太開心的結奈身後準備一同離開。

　　就在這個時候。

　　「赤崎，你國中時是田徑社的吧？這次的懲罰你不妨拿出實力用心去跑，說不定會有什麼收獲喔。」

　　班導開口留住晴也，如此建議道。

　　「……讓我們繞著學校外圍跑一圈，不會是為了把我拉回田徑社的手段吧？」

　　「當然不是，我沒考慮那麼多啦。只是覺得你和高森真的很像。高森很明顯對籃球有一些心理陰影，所以與她相似的你說不定在田徑這條路上也可能摔過跟頭，我會這麼想很正常吧？」

　　「……………………」

　　默不作聲好一會兒後，班導又接著道。

　　「我只是覺得這應該能成為某種契機。即使光看給人的印象，你們兩個是真的很相似啊。赤崎……是你的話，應該能拉高森一把吧。」

　　「拉一把什麼的，這種事一般來說……是屬於老師的職責吧？況且高森同學看起來並沒有什麼為難的地方啊。」

　　「的確是這樣沒錯……但如果不是相似之人，是沒辦法貼近彼此的。而且高森她應該很痛苦……才對。絕對，應該……大概是這樣吧。」

　　（嗚哇，這個當老師的突然就開始隨口敷衍了。）

　　內心再怎麼抱怨，晴也還是不得不佩服班導過人的洞悉力。

　　（真是個高深莫測的人啊。如她所說，我也的確是被田徑社的那段過往陰影給困住了……）

　　就在晴也嘆了口氣準備去繞校園跑一圈時，班導看著他的背影又補上一句。

　　「高森同樣也能幫你排解那些心理創傷的……」

　　「……咦？」

　　回頭望去，班導已經轉過身回到自己的辦公位子上了。

　　晴也不由得再次感嘆，果然是個高深莫測的人啊。

　　離開教職員辦公室後，晴也在樓梯口附近換了運動鞋走出教學樓。

　　從現在開始，晴也就要為了遲到的懲罰，繞著學校外圍跑一圈了。

　　榮華高中的占地面積和其他學校相比起來更加寬闊，雖然只需繞校園跑一圈，但一路跑下來的距離可不容小覷。

　　來到正門時，結奈正在為接下來的長征做熱身操。

　　注意到晴也的到來，她沒有抬眼直接開口詢問。

　　「你是……赤崎同學吧，話說你今天為什麼遲到了？」

　　「咦？」

　　之前她對自己的態度一直都挺冷淡的，想不到居然還會主動搭話，這讓晴也不禁有些錯愕。

　　「平時赤崎同學也不是會遲到的人吧？這間學校的學生，包括你和我在內都是這樣。」

　　榮華高中是縣內著名的傳統升學高中。

　　不僅擁有許多引領學生考入名門大學的升學實績，就讀中的學生們基本上也都是非常認真向學的優等生。

　　如果不是真遇到了什麼大事，是不可能隨便遲到的。

　　「……所以我才有點在意。」

　　「要、要是妳答應不笑話我，那我就告訴妳。」

　　「我才不會笑你。」

　　她的表情透露出一絲靦腆，不知為何竟隱約與Nayu的模樣重疊起來。

　　或許正因為如此，晴也才願意把遲到的原因告訴她。

　　「我昨晚熬夜看漫畫了，所以才會睡過頭遲到。」

　　「……噗！啊，我笑出來了，不好意思。但還挺讓人意外的……」

　　「咦，呃……意外？」

　　「對啊，因為赤崎同學和沙羅好像有些往來嘛。沙羅是個認真又正直的人，所以我就擅自以為赤崎同學大概也是個正直型的。啊，不過剛才你想翹掉跑步的懲罰，就不怎麼正直了……」

　　怦通，心臟瞬間失序漏拍。

　　她居然早就確定了自己和沙羅私下有所關係。

　　（……而且說我不正直就算了，但姬川同學那算正直嗎？）

　　原本禁止出入的頂樓都被她用來當作我們午休相會的地點了。

　　結奈抬頭仰望天空，目光飄渺而孤遠。

　　「──我是在上學路上被人攔下來，還被勸說加入籃球社，所以才遲到了。」

　　她自言自語般說起了今早發生的事。

　　「有個學姊好像知道我本來參加過籃球社，上學途中正好遇到了，就被她拉著勸了老半天，想邀請我加入社團。」

　　「原、原來是這樣啊。」

　　「啊，抱歉突然跟你說這些事，還有剛才我對你的態度也不太友善，我真的……從今天早上開始就有點神經過敏了。」

　　看來她還是有自覺的嘛。

　　不過此時她的態度已經軟化得差不多了，話說起來也沒那麼費力。

　　「說回正題，因為聽了一堆籃球社的事，我的心情變得很差，可能在我自己都沒發現的時候腳下步伐愈來愈沉重，等回過神才發現已經浪費不少時間，結果就遲到了。真的是糟糕透頂的一天……」

　　「妳也太慘了。」

　　「嗯，所以啊……」

　　結奈的肩膀微微抖著開口。

　　「每個人開口閉口都是籃球籃球籃球的，你不覺得這樣很奇怪嗎？」

　　她好像被打開了什麼不得了的開關。

　　「我現在就想甩開那種煩躁的感覺。要是等一下跑著跑著把你丟下了，那就不好意思嘍。」

　　「我要說的就是這些」，她直言不諱。

　　其實她大可想怎麼跑就怎麼跑，根本不用在意我的；但她還是留在原地向自己把前因後果解釋清楚，真是個溫柔的人啊。

　　「……唔，妳還真有禮貌啊。」

　　沒想到她竟有如此可愛的一面，晴也忍不住揚起笑意。

　　「這有什麼好笑的。再怎麼說，這種情況下……我要是一句話都不說，就用盡全力狂奔，那也未免太失禮了。」

　　結奈有些不自然地移開視線，抬腿往校門外走去。

　　接著拿出髮圈，熟練地將長至腰際的一頭黑髮綁了起來。

　　晴也跟在她身後走出校門。

　　不經意間抬頭一看，天邊已染上一片暗紅。好久沒在夕陽西下時跑步了，晴也感到有些懷念。

　　結奈剛剛才說「要是等一下跑著跑著把你丟下了，那就不好意思嘍」，結果她的速度還真的挺快的。

　　漂亮且輕快的跑步姿勢，長長的馬尾隨著動作左右搖擺，她的背影也愈跑愈遠。

　　……根本沒必要認真去跑。

　　畢竟這又不是什麼得分出高下的正式比賽。

　　況且其實也不需要跑。

　　就算是做為遲到的懲罰，班導也只要求繞校園一圈而已……

　　晴也不斷在心裡告誡自己，目光卻聚焦在逐漸遠去的結奈背影上。

　　……怎樣都無所謂。隨便應付一下能交差就好。反正我都不是田徑社的人了。

　　心裡明明是這麼想的，但是為什麼……

　　晴也用力咬緊下唇，為了不和結奈的距離拉開太遠，腳下仍保持著一定的速度。

　　像這樣跑動起來後，確實感覺到自己的體力和肌耐力都衰退了不少。

　　踏在地面上的雙腳，力量跟過去相比實在差得太多了。

　　這也是理所當然的。

　　我都多久沒有把心思放在跑步上了……

　　可是不知道為什麼，心裡就是忍不住感到不甘心，連帶著也開始認真起來。

　　連自己都覺得不可思議。

　　──不能和她拉開距離。我不想輸給任何人。

　　心底某處不自覺懷抱著這樣的念頭，進而全身心投入在這場追逐中。

　　回過神時，才發現自己和結奈之間的距離正在漸漸縮短。

　　然而我的呼吸紊亂，過長的瀏海被汗水打濕黏在額間，導致根本看不清前方的路況，簡直是糟糕透頂。

　　「……哈啊、哈啊……」

　　這一小段距離就跑到發喘的自己，實在是太丟臉了。

　　完全沒有必要拿出真本事來跑。

　　就算跑贏了結奈，將她丟在身後，也不會有任何意義。

　　可是，就算如此，晴也不知不覺間還是認真起來了。

　　為什麼要投入其中，認真去跑呢？

　　明明覺得不可思議，晴也還是無視那個冷靜到無可救藥的自己，一路拉近與結奈之間的距離。

　　「咦……」

　　結奈突然轉過頭，瞬間瞠圓了眼睛。

　　她會有這種反應也在情理之中。

　　原本以為早就拉開距離把我遠遠拋在身後了，想不到竟不知何時被追了上來。

　　在離跑完這圈所剩無幾的距離下，結奈完全無法掩飾自己的困惑，晴也也在這時超越了結奈。

　　正好跑完這一圈。

　　晴也雙手扶著膝蓋，調整紊亂的呼吸。

　　「……赤崎同學，你真是讓我刮目相看。我認真跑起來還挺快的說。」

　　「……」

　　我自己也覺得很不可思議好嗎。

　　肩膀隨著呼吸上下起伏，身體還在不停發出吃不消的悲鳴，但心裡卻感覺舒暢許多。

　　「原來你還是個不服輸的人啊。」

　　「我也不知道。只是回過神來時，已經認真跑起來了。」

　　晴也握緊拳頭回應，結奈似覺有趣地輕聲說道。

　　「看來你是真的很混亂啊，連敬語都忘記說了。」

　　「咦……啊，對不起。」

　　一不注意，就自然地脫口而出了。

　　晴也慌慌張張地想說些什麼來補救。

　　「沒關係的，我們本來就同齡人嘛……不過照你的說法，自己都沒意識到就認真跑起來的話，赤崎同學的性格是真的很不服輸呢。」

　　「……唔！」

　　確實追在結奈身後的時候，國中那些努力的記憶又不自覺地在腦海中被喚醒重現。

　　每次快被競爭對手追上時，或是眼看即將落敗時，就會拚了命地向前狂奔，那段不畏艱難，勇往直前的記憶……

　　「說、說不定是這樣吧。」

　　「你現在看起來像是剛破繭而出，放下什麼負擔的樣子，就這麼喜歡跑步嗎？」

　　「呃……沒有，跑步什麼的……」

　　我應該是不喜歡的。

　　因為關於社團，實在充斥了太多痛苦的記憶……

　　戀愛和社團，在我心中都只留下不堪的苦澀回憶。

　　「不對，你肯定是喜歡的。都不由自主地跑到上氣不接下氣。我可以用高森結奈這個名字發誓，赤崎同學一定很喜歡跑步喔。」

　　「……唔！」

　　看著晴也下意識倒抽一口氣的模樣，結奈態度淡然接著道。

　　「……自己說這種話也挺難為情的就是了。總、總之……先去和老師報告一下，說我們已經跑完了吧。」

　　「那、那個……」

　　看著正打算往樓梯口走去的結奈背影，晴也突然出聲喚住了她的腳步。

　　接下來晴也要說的話，對她而言或許只是多管閒事罷了。

　　可是，是她讓晴也想起了自己對跑步的熱愛，所以才想投桃報李。想要讓她知道。

　　其實她也不過是以確信的態度，說出「赤崎同學一定很喜歡跑步」這句話而已。

　　就是因為彼此都拿出十二萬分的認真去跑了，她簡單的一句話才會在晴也心裡造成如此大的迴響。

　　……就算結奈本來沒那個意思，但她確實讓晴也心裡感到輕鬆許多。

　　『你們兩個真的很像呢。』

　　班導說過的那句話在腦海中閃過。

　　所以是這個原因嗎？

　　儘管還無法確定，晴也只能當面提出那個問題。

　　「……其實妳很喜歡籃球吧？」

　　停下腳步的結奈沉默地往這邊看了過來。

　　「……不是的，我一點都不喜歡。」

　　給出這句回答時，結奈的表情倒映在晴也眼中，竟有幾分寂寞。

＊＊＊

　　高森結奈的心情無法克制地消沉下來。

　　老被勸說加入籃球社是最主要的原因。

　　最近這一陣子，關於社團活動的話題聽得結奈耳朵都快要結繭了。

　　（……真的拜託饒了我吧……）

　　這是繞著學校外圍跑一圈……回家之後的事。

　　懷著鬱悶的心情，結奈拿出一直放在壁櫥裡的某樣東西。

　　推開拉門，她手上正托著一顆籃球。

　　球身上的汙漬很是惹眼，由此可見這顆球已經很長時間沒被使用過了。

　　結奈的手指在球面上輕撫過，不由得深深嘆了一口氣。

　　（……唉，過去那些所留戀的，不是早就捨棄了嗎？我到底在搞什麼啊……）

　　明明都已經放下了，所以才會把長年來的伙伴鎖進壁櫥中。

　　如今為什麼又把它拿了出來，結奈也對自己感到無可奈何。

　　「大概是最近有太多人在我面前提起籃球了吧。」

　　回想起來，最近這幾天「籃球」或「社團活動」這兩個詞總是不絕於耳。

　　連續好幾天都是這樣，這兩個詞就像故意惹人嫌似地徹底占據了結奈的腦海。

　　「今天早上就是因為學姊跑來邀我入社，我才會遲到的……不對，會遲到還是我當時被搞得心煩意亂的關係吧。」

　　而且……結奈又接著在心裡補上名單。

　　（老師、小野井、還有……）

　　關於籃球的話題，就不只班導和之前社團的伙伴提起過。

　　『……其實妳很喜歡籃球吧？』

　　腦海裡忽然閃過那個根本什麼都不知道，就敢當著自己的面問出這句話的班上男同學。

　　「……我到底在在意什麼啊。別胡思亂想了，簡直像個傻瓜一樣。」

　　頭髮被自己揉得亂七八糟，結奈把手裡的籃球再次放回壁櫥。

　　就在這個時候──

　　結奈的手機突然傳出訊息提示音。

　　滑開訊息欄確認，原來是沙羅傳來的。

　　（……哎呀，還真是稀奇。）

　　她們很少有私下的訊息往來，多半都是在S級美女專用的聊天室裡對話。

　　尤其沙羅本就生性謹慎，會收到她私下傳來的訊息，對結奈而言可說是非常難得一見的事。

　　『結奈同學，社團活動要是有什麼讓妳不舒服的地方，不管什麼時候我都願意聽妳傾訴的。』

　　跟這句話一起傳送過來的，還有一個可愛的兔兔貼圖。

　　要說結奈此刻的直觀感受，就是沙羅這個人果然很不好對付。

　　聊到社團活動的話題時……她在沙羅和凜面前明顯表現出了「不要在我面前提起這件事」的拒絕態度，原本想著之後要好好向她們道歉才行，沒想到沙羅居然主動找上自己，直接挑明了這敏感的話題。

　　結奈難以掩飾滿心的詫異。

　　『抱歉，我當時的態度不是很好，不過現在已經沒事了。不好意思還讓妳為我擔心。』

　　結奈很快回應了她的訊息。

　　腦子裡不由自主想起了不久之前的沙羅。

　　（這麼說起來，沙羅好像有一段時間的精神狀態也不是很好的樣子。）

　　雖然她本人總是岔開話題未曾吐露過詳細的情形，但在確定要去相親時，那一陣子很明顯她的情緒都很低落。

　　話雖如此，但沒過多久沙羅就重新振作了起來，從性格方面也能窺見她似乎在短時間內成長了許多。

　　結奈很自然地向沙羅問起這件事。

　　『我覺得沙羅真的改變了很多，是不是有什麼機遇啊？』

　　腦海中突然蹦出喜歡戀愛話題的凜笑咪咪地說「結奈奈這還用問嗎？肯定是因為談戀愛了嘛！」但結奈還是想聽聽沙羅本人的回答。

　　那頭立刻就有了回應。

　　『咦，我有改變很多嗎？』

　　『原來妳自己都沒發覺啊……以前的沙羅總是觀察著別人的臉色，也做不出去探究別人私事的舉動吧。』

　　『的、的確是這樣，要說我會改變的原因……』

　　『原因是？』

　　『是約會！』

　　結奈頓時停下打字的手。

　　腦海中的凜立刻大喊「妳看，我就說吧！」還露出一臉欣喜竊笑的模樣。

　　（約會啊……果然是因為戀愛才讓沙羅改變了。）

　　這就是人們口中所謂的談戀愛能讓女孩子變得更可愛，也會不同於以前的自己吧。

　　感覺沙羅就是那種會為了喜歡的男性付出一切，而且還很容易被對方影響的類型。

　　……但那好像又有點太盲目的地方，也挺讓人擔憂的。

　　不過看在結奈眼中，沙羅確實比以前更愛笑了，就連表情也變得豐富許多。

　　換句話說，戀愛的力量真的很偉大。

　　（……如果我能有個喜歡的人，是不是這種煩躁不爽的情緒也能被一掃而空了？可是我又沒有這種對象。）

　　況且結奈實在無法想像自己談戀愛的樣子。

　　要說約會的話，確實是有個能和自己出門約會的異性啦……

　　不過我和他又不是那種戀愛關係。

　　和他相處雖然很輕鬆愉快，但從來沒產生過戀愛的感覺。

　　（唔，因為小野井的關係，上次和Haru分開時總感覺有點尷尬，最近再找他出來聚聚吧，當然還得向他道歉才行。）

　　上次聚會的狀況完全超出自己的預料，誰知道會和之前同社團的小野井撞個正著，搞得結奈完全無法保持冷靜。

　　本來是開開心心的網友聚會，頓時被壞了興致，話才說到一半結奈就直接離開了。

　　就結果來說，那天一定讓Haru留下了很不好的感覺吧……結奈不得不為此感到愧疚。

　　『那、那個，雖然說是約會，但我們並沒有親、親親什麼的喔。』

　　可能是傳過去的訊息已被讀取，卻遲遲沒有收到回應，沙羅又急急忙忙編輯了一條訊息解釋。

　　於是結奈也猛戳螢幕，打下文字。

　　『抱、抱歉，我剛才在想一些事，所以回覆晚了。』

　　『這樣就好。』

　　『不過想不到沙羅還挺大膽的嘛，居然都親親了……』

　　在此之前，沙羅都是收到訊息後立刻就給出回應，然而這次卻隔了幾秒後才收到她的訊息。

　　恐怕那頭的沙羅也正為「親親」這兩個字而手足無措吧。

　　結奈都能想像到在手機的另一頭，沙羅俏臉酡紅著，一個字一個字地編輯訊息的模樣了。

　　『我沒說我們有親親啊。』

　　『那還真是抱歉，不過沙羅的反應已經代表回答了喔。』

　　『結奈同學，胡說八道可不是好事喔。』

　　『如果妳現在願意跟我視訊通話，那我就勉強相信妳吧。』

　　要是沙羅能臉不紅氣不喘地和自己好好對視、眼神不會飄忽不定的話，那麼相信她的說法倒也沒什麼，但只要一扯上戀愛相關的話題，沙羅實在是太好懂了。

　　這既是她的魅力，也是讓人覺得無比可愛的地方。

　　『我、我認輸了。可是拜託不要把親、親親的事告訴凜同學……』

　　接在這句話後，沙羅又傳來一個害怕得全身毛髮倒豎的熊熊貼圖。

　　結奈眉開眼笑地打字回應。

　　『要是被凜知道的話，她肯定會一直拿這件事笑話妳吧，我只好幫妳保密嘍。』

　　『是、是的，那就麻煩妳了。』

　　或許該感謝沙羅……和她聊過後，結奈確實有種輕鬆了點的感覺。

　　懷著這樣的心情，結奈順勢打開同樣喜歡少女漫畫的同志──Haru的對話框，編輯傳送訊息。

　　『我得為上次中途離開的事，當面向你道歉才行，Haru……要不要一起出來玩？』

　　並不是約會。

　　不同於平時總是以討論少女漫畫為主的網聚，這還是結奈第一次用其他理由邀晴也出來見面。

　　看來沙羅的『約會』發言，似乎比想像中更讓結奈在意。

　　（……平時都是我在聽Haru發牢騷或為他提建議，偶爾換他來抒解我的壓力應該沒什麼問題吧？）

　　這才不是約會，結奈不斷在心裡提醒自己。

　　六月實在是令人煩悶的月份。

　　深灰色的天空，連綿不絕的雨。

　　直到前幾天都持續放晴的好天氣簡直像沒存在過一般，如今空氣中充斥著一股梅雨將至的陰涼氣息。

　　但晴也並不是因為梅雨季的關係才討厭六月。

　　──而是沒有可以放假的國定假日。

　　硬要說這才是主要的理由。

　　再加上陰雨綿綿的天氣，除了週六、日兩天外，每天都不得不帶著憊懶的心情踏出家門上學。十二月雖然也沒有國定假日，但和六月相比還是好多了。

　　儘管沒國定假日，但再過不久就有值得期待的寒假，也沒有持續不斷的陰雨綿綿。

　　耳邊是連綿不斷的落雨聲，晴也枕著自己的手臂正打算小睡一會兒，不遠處略顯高亢的聲音卻不受控制地鑽入耳中。

　　那是沙羅、結奈和凜──S級美女們正在聊著天。

　　「──結奈奈，妳今天看起來精神不錯耶，真是太好了。已經沒事了嗎？」

　　凜擔憂地悄悄盯著結奈的表情，開口詢問道。

　　「抱歉，這幾天我都變得不像自己了，不過我已經沒事了。」

　　「真的是太好了。」

　　看著結奈一臉平靜的模樣，凜接著出聲。

　　「一想到不小心觸及妳不願意讓人知道的部分，我當時都不知道該怎麼辦才好了。畢竟如果換我站在妳的立場，一定也會覺得很討厭的。」

　　「抱歉抱歉，凜別露出這麼難過的表情嘛。還有沙羅也是，抱歉讓妳們擔心了。」

　　「不、不會啦……妳能振作起來真的是再好不過了。」

　　三人聊了幾句後，凜突然挺直了背脊，眼裡甚至燃起一簇火光。

　　「……這種感覺，結奈奈妳該不會是戀愛了吧？」

　　「沒有，妳搞錯了。」

　　結奈聞言，絲毫不為所動地馬上給出答覆。

　　「那就是還不到戀愛的程度嘍～～」

　　「就連還不到都稱不上。」

　　「不過妳的確跟男生有交集了吧……？」

　　凜將臉貼近了些，小聲低喃著，臉上也浮現柔和的笑意。

　　如此一來，不知為何……一旁的沙羅竟紅著一張臉怔怔望向結奈。

　　大概是想起前幾天兩人私下的訊息內容了吧。

　　（……咦，難道結奈同學已經找到可以約會的對象了嗎？）

　　緊接著想起的就是自掘墳墓的「親親」發言。

　　就是因為這個原因，沙羅才如此坐立難安。

　　無意識紅透的臉頰，還有視線總不受控制地悄悄往晴也的座位瞥去。

　　凜面露微笑，似乎早就看穿了沙羅的一舉一動。

　　「沙羅羅和結奈奈好像都很努力呢，好羨慕啊。不過總有一天，我一定也會有的……！」

　　凜握緊拳頭，眼瞳深處因鬥志而燃起熊熊火光。

　　看著凜的反應，「不是，真的不是妳想的那樣啦」結奈仍在試圖解釋。

　　沙羅則是動不動就往趴在桌面上的晴也投去視線。

　　就算沒有抬起頭，晴也依然能清楚接收到那幾乎要化為實體的視線，內心的冷汗正滴滴答答流個不停。

　　（姬川同學肯定以為我睡著了，才會當著大家的面談起戀愛的話題，但其實我是醒著的啊……拜託不要再往這邊看過來了！）

　　晴也一心祈求著別受到周遭的關注。說真的，這一節的下課時間實在不是人過的。

＊＊＊

　　鬱悶的日子一天接著一天，終於迎來了星期六。

　　天空依然陰沉沉的，但看起來似乎是不會再下雨了。

　　擁有另一張面孔的晴也經過一番精心打扮後，來到約定見面的購物中心。

　　天氣不佳的日子晴也會盡量避免外出，但今天和平時有點不太一樣。

　　事情的起端，是前幾天收到了Nayu的邀約。

　　（……這次不是單純的網聚，她說的是要一起出去玩，總讓人覺得有點在意。）

　　和Nayu相識至今的日子已經不算短了。

　　平時她總是以網聚的名義約自己出來，但還是第一次提議要一起出去玩。

　　會因此感到有點緊張也是理所當然的吧。

　　於是，在購物中心的入口處等了五分鐘左右， Nayu便來到他眼前說道：「讓你久等了。」

　　她戴著墨鏡，身上的服裝隱隱透露出成熟女性的風情。

　　比起「可愛」，她的穿著打扮更適合「美麗」這兩個字，而且也很符合Nayu本身的氣質。

　　「啊，那個……」

　　「嗯？」

　　「我們現在是……」

　　或許是注意到晴也難以掩飾的不安，結奈伸出手指捲著自己的長髮，淡然開口道。

　　「話先說在前頭，這並不是約會。雖然也不是平時的網聚，但你也沒必要想太多就是了。」

　　看來自己表現得太明顯了呀。

　　兩人認識的時日也不算短了，她似乎總能看穿晴也心裡的一些想法。

　　「那我們今天見面是……」

　　「我想散散心……所以今天才會約你出來陪我一下啊。」

　　她揚起一邊的唇角，微可窺見雪白的牙齒。

　　與耳垂上那枚閃閃發亮的耳飾相互輝映，露出這種表情的Nayu似乎比平時更加可愛了。

　　往常的聚會流程都是兩人隨便找間家庭餐廳或咖啡廳大聊特聊少女漫畫，結束後便原地解散；像這樣和Nayu並肩在購物中心裡閒逛，感覺還真是新鮮。

　　搭上手扶梯後，Nayu開口道。

　　「雖說是我要出來散心，但上次的聚會……都被搞得亂七八糟的，如果Haru有想去的地方，可以不用顧慮我直接提出來喔。」

　　「我知道了，不過就去Nayu想去的地方吧，我會陪妳的。」

　　「喔，這就是優秀的男人會說的話嗎？……等等，你怎麼一副心神不寧的樣子？」

　　「……就是覺得和Nayu在一起時，隨時隨地都會被打分數，所以忍不住就緊張起來了。」

　　Nayu可是個重度少女漫畫狂熱分子。

　　正因為她見識過那麼多的戀愛劇情，晴也才會覺得自己的一舉手一投足都會被她拿來打分數。

　　「就說了不用想那麼多啦……Haru只要像往常一樣就好。」

　　「我明白了。」

　　既然她希望自己能像平時那樣，應該就不用在她面前逞強了吧。

　　兩人聊著的同時來到了六樓，Nayu一腳踏進了電子遊樂場。

　　「……那就照之前說好的，你要陪我一起玩喔。」

　　「唔、嗯。」

　　原本晴也今天就是為了陪Nayu散心解悶才會出門的……

　　「──等、等一下啊，Nayu？妳這麼做的話，會嚇到附近的小孩子的。」

　　事情發生在玩代幣機台的時候。

　　一開始是抱著「想盡量不花錢又玩得盡興」的想法而提出意見，那麼玩機台再適合不過了，所以兩人現在正在玩以釣魚為主題的代幣機台。

　　可是今天恰巧是週末，同樣在玩機台的好幾個小蘿蔔頭都把目光鎖定在兩人身上。

　　那些孩子們對Nayu投來了充滿興趣、崇拜、尊敬，又或者是傻眼的視線。

　　這也無可厚非。

　　戴著墨鏡的大姊姊比在場所有人都快速地轉動魚竿捲盤，釣起一大堆的魚。

　　釣著釣著，機台裡的這些魚全都被Nayu一個人獨占了。

　　看著Nayu這麼熱情又拚命的模樣，晴也除了露出一臉苦笑又能如何呢。

　　「Haru，你那邊的代幣增加多少了？」

　　「Nayu你太拚命了……我這邊已經沒有剩多少代幣了。」

　　「是喔，那把我的代幣分給你吧……」

　　直到這一刻，Nayu才循著晴也的視線看向周圍那一群小蘿蔔頭。

　　環顧周圍一圈……這才後知後覺地稍微臉紅了起來。

　　回想起自己一點都沒有大人的成熟穩重，獨占了整池的魚還大獲一堆代幣的樣子，她也忍不住感到難為情吧。她刻意輕咳了一聲後，出聲道。

　　「……機、機台已經玩膩了，我、我們去看看其他的吧。」

　　「啊，好的。」

　　想不到Nayu竟有如此教人意外的一面，晴也不禁露出微笑。

　　Nayu把增加了好幾倍的大把代幣分發給周圍的小孩子，輕聲解釋著：「抱歉我把魚都一個人獨占了。這些錢幣給你們，原諒姊姊吧。」

　　「好、好了啦……Haru別再笑話我了，我們去玩下一個遊戲吧？」

　　自己的心思似乎又被她看穿了。

　　雖然隔著墨鏡沒辦法確認表情，但她的耳朵已染上一抹淡紅。

　　「好～～我知道了。」

　　答應過後，晴也便繼續跟在Nayu身後……但接下來玩的幾種遊戲，都還是讓晴也在Nayu身上感受到濃厚的少年氣息。

　　……在代幣機台之後，她又接著玩起音樂遊戲和拳擊機，每樣都毫不在意動作地全力以赴。

　　實在很難想像平時冷靜的她會做出那些積極又活躍的動作，著實令晴也感到詫異。

　　就算是說客套話，身處在遊樂場中的她也完全沒有一絲少女的矜持模樣。

　　就像個沉迷在遊戲中的少年，只是單純享受著眼前的快樂。

　　不同於清冷高雅的外貌給人留下的印象，Nayu的內心深處一定潛藏著炙熱的鬥志吧。

　　順帶一提，她在玩拳擊機時，隔著拳擊打靶發出的厚重響聲絕不是一般弱質纖纖的女孩子能擊打出來的。

　　（以後絕對不能惹Nayu生氣……）

　　在感到雞皮疙瘩的同時，晴也不忘在內心提醒自己。

　　（雖然認識的時日不短，但我對Nayu好像還真是不怎麼了解。）

　　今天的出遊，各方面都令晴也感到新奇。

　　兩人在遊樂場裡將大部分的遊戲都玩了一遍，Nayu這時忽然停下腳步。

　　「Nayu，怎麼了嗎？」

　　「…………」

　　循著她的視線望去，是矗立在不遠處的投籃機。

　　一群小孩子正開心地鬧著嚷著「好耶，讚啦～～」「扔進去、扔進去！」為了在有限的時間結束前努力得到更多分數，而拚命瞄準球框投籃。

　　Nayu似是若有所思，目光遙遠地凝視著那群小孩子。

　　她果然還是放不下籃球吧。

　　晴也忽然想起上次聚會時，偶然認識的外校女學生──小野井的事來。

　　似乎是因為某些原因，Nayu才會放棄籃球。

　　……雖然自己也不是很清楚詳細的情形。

　　「啊，Haru抱歉……沒什麼事啦。」

　　「……」

　　真的沒事嗎？不，她這麼說當然是騙人的。

　　剛才她的聲音明明還那麼明朗雀躍，僅短短一瞬間就變得如此陰鬱低沉了。

　　『Nayu，妳真的沒事嗎？』

　　這句話哽在喉間，始終無法說出口。

　　晴也不知道自己能深入到什麼程度，深怕一不小心就踩爆了她埋藏在心裡的地雷。

　　儘管懷著這樣的疑慮，看著Nayu意志消沉的模樣，晴也還是無法袖手旁觀。

　　「Nayu，那──」

　　就在這個時候。

　　晴也瞠大了眼睛，一時僵在原地。

　　視線所及之處，竟出現沙羅和凜兩人的身影。

　　兩位S級美女談笑的身影自然顯得特別顯眼。

　　但晴也的視線卻只集中在沙羅一個人身上。

　　凜的身影根本沒有落入晴也的視野中。

　　（為、為什麼姬川同學會出現在這裡……？）

　　仔細想想，今天正逢週末假日。

　　而這個地方剛好是人潮最密集的購物中心。

　　會在這裡遇到熟人的可能性不可謂不大。

　　（咦，不是吧……為什麼偏偏往這邊走過來了！）

　　要是被她發現就糟糕了。

　　下一秒，晴也已經拉起Nayu的手腕拔腿狂奔。

　　「──咦，等等……」

　　躲進不遠處的大頭貼機裡，晴也努力降低自己的存在感。

　　「……Ha、Haru？」

　　內心冷汗直冒的晴也急忙豎起食指抵在嘴邊，阻止音色中明顯透露出動搖的Nayu再度開口。她的眼神顯然是有話想說，但看到晴也拚命阻止的模樣倒也沒再多說什麼。

　　只是微微蹙起眉頭，乖乖跟著躲了起來。

　　「沙羅羅……其實妳可以主動約他出來約會嘛。」

　　「不、不好吧……最近這陣子濕氣太重了，很可能會引發偏頭痛的，所以還是得盡量避免在外面玩才行。」

　　「咦～～不是吧？妳是勉強自己跟我出來的嗎？……那個，對不起喔。」

　　「啊，今天出門完全沒問題的，請妳不用放在心上。」

　　「這樣啊。話說回來，本來我也有約結奈奈……可是她說自己有事所以婉拒我了，該不會她今天也出去約會了吧～～」

　　「呵呵，凜同學還真是一如往常呢。」

　　沙羅和凜聊著諸如此類的話題，從大頭貼機前走過。

　　確認那兩人的聲音逐漸遠去後，晴也才終於安心似地呼出一口氣。

　　但Nayu混亂的腦袋一時間還沒辦法正常運轉。

　　「……呃，啊……Nayu……抱、抱歉喔。」

　　晴也這才注意到現在的姿勢有多不妥。

　　剛才Nayu會露出「我有話想說」的視線看向自己，實在是無可奈何之下的反應。

　　畢竟自己都把她擠到牆邊，還做出壁咚的姿勢了。

　　再加上兩人的臉此刻靠得極近。

　　「……原、原來Haru這麼想拍大頭貼啊。」

　　「呃，我不是……」

　　她好像對自己產生奇怪的誤解了。

　　「其實你用不著這麼著急的，只要跟我說一聲就好了嘛。」

　　「啊，不是的。我不是為了和Nayu一起拍大頭貼，才把妳拉進這裡……」

　　要是被她當成變態就完蛋了，晴也急忙試圖解釋。

　　但眼前的間接證據幾乎不容辯駁。

　　尤其是這個壁咚動作。我在搞什麼啊……從旁人眼中看來，簡直再糟糕不過了。

　　就在晴也心慌意亂不知如何是好時，Nayu卻噗嗤一笑，一臉平靜地瞥了過來。

　　「我知道啦。你剛才應該是……差、差點和認識的人撞上了，我猜得沒錯吧？」

　　她壓低音量，有些羞澀的小聲開口。

　　（嗯？這是什麼反應，難道Nayu也認識剛才兩人，比如姬川同學嗎？）

　　不對，怎麼可能會有這麼巧的事，晴也第一時間排除了這個可能性。

　　馬上又重振精神回應道。

　　「沒錯沒錯！差不多就是這樣。妳要是明白就別再捉弄我了，這樣對心臟真的很不好啊。」

　　「難得見到Haru驚慌失措的模樣，感覺很新奇嘛，所以忍不住就……抱歉啦。不過突然被你推著靠那麼近，我也嚇了一跳，這次就算是一人一次，都不欠啦。」

　　「我真的感到非常抱歉。」

　　晴也打從心裡為自己的行為道歉。

＊＊＊

　　就這樣一直玩到盡興，晴也二人離開遊樂場後，來到位於購物中心七樓的拉麵店解決午餐。

　　晴也點了店裡最推薦的溏心蛋大碗味噌拉麵，Nayu則是點了普通分量的激辛味噌拉麵。

　　對擅於品嘗苦味的食物但無法吃辣的晴也而言，光是看到Nayu點的拉麵被端上桌，就感覺口腔裡一陣刺痛。

　　彼此點的餐點都送來了，互相道完用餐前的寒暄詞後，晴也便低頭吸起麵條。

　　本想像平時一樣邊吃邊聊聊少女漫畫，她卻打斷了這個話題。

　　「Haru，我這碗拉麵的辣度剛剛好，很好吃喔，不介意的話你也來一口試試？」

　　話音剛落，Nayu已經將自己的麵碗推到晴也面前。

　　（啊，好不容易才有機會聊少女漫畫……）

　　雖然被打斷了想說的話，晴也並沒有特別放在心上，而是緊盯著她推過來的那碗拉麵。

　　「不了吧，整碗麵看起來都紅通通的……我不是很會吃辣。」

　　「就一口，其實沒有看起來那麼辣的。」

　　連品名都冠上激辛兩個字了，怎麼可能不辣……

　　但眼前的Nayu露出一副該勇於挑戰的表情，看來這一口是非吃不可了。

　　鼓起勇氣將一口麵條吸入嘴中，火辣辣的刺痛感立刻襲來。

　　晴也不由得扭曲了面孔，趕緊端起一旁的冰水灌進喉嚨裡。

　　「好、好辣啊……Nayu，這真的太辣了！」

　　形狀狼狽地吐出這句話後，就見她臉上揚起了滿意的微笑。

　　「現在你知道我平常被你逼著喝黑咖啡是什麼感覺了吧？」

　　沒想到她居然還會記恨這種事。

　　道歉過後，晴也便將激辛拉麵的湯碗遞還回去。

　　「順便問一下，Nayu妳……現在心情好多了嗎？」

　　「嗯，是啊。今天出來這一趟，讓我知道Haru吃不了辣呢。」

　　「先、先等一下，妳以後還打算帶我去別的地方吃辣嗎？」

　　「不用你說我也會好好研究的，我對你很好吧？」

　　（我才不要，要是以後的聚會地點都是那種拼辣度的餐飲店，我肯定會受不了的！）

　　晴也心裡慌得要命，Nayu卻一派優雅地勾唇微笑。

　　看著她的反應，晴也忍不住出聲吐槽。

　　「我也知道了Nayu讓人意外的一面，真是太好了。」

　　「嗯？你是指哪一方面？」

　　「就是妳很有少年感的一面。」

　　「少年感？」

　　「是啊。照平時的Nayu給人的印象，實在很難想像妳玩起遊戲時，居然會激動成那樣。」

　　一點都沒有少女的嬌羞矜持。

　　因為抱著捉弄她的心思，口吻或多或少帶了點促狹的成分，但Nayu絲毫不為所動，反而還從容自若地分析起來。

　　「會隱藏自己真實一面的女生和直接以真面目示人的女生，Haru應該比較喜歡後者吧……我說的不對嗎？」

　　是這樣沒錯。

　　前者反而是晴也難以招架的類型。

　　「而且我這樣的反差感，應該更能得到你的青睞吧。」

　　「的確是這樣沒錯，但妳自己都這麼說的話，未免太無機可乘了。」

　　「還好啦。不過Haru心裡對我的評價居然變成了『少年』，這點我可不太滿意……是不是應該在你面前多表現出少女的一面比較好呢……」

　　手指捲著長髮繞圈，Nayu把頭撇向一邊說道。

　　「少女的一面是指……」

　　Nayu在自己眼中本來就是個女孩子，她說的肯定不是這件事。

　　「等一下我們去服飾店逛逛吧。」

　　自己正好也想添置幾件衣服，這個提議對晴也來說真是再好不過了。

　　「知道了。那等看完衣服後，可以請妳陪我去個地方嗎？」

　　「嗯，可以啊。」

　　看著Nayu動作優雅享用激辛拉麵的模樣，晴也坦率地說出自己心中的想法：

　　「這種不同於平時網聚的感覺，真的很新奇耶。」

　　「……因為你已經知道我是個充滿少年感，而且還無機可乘的女人了嘛。」

　　「沒錯沒錯。」

　　得到晴也的點頭認同後，Nayu淡然接話。

　　「不過我也才知道Haru居然是個肉食系呢……」

　　她指的是兩人躲在大頭貼機裡，晴也壁咚她的那件事吧。

　　「真、真的非常抱歉。」

　　「沒事沒事，我開玩笑的啦，以後不會再拿這件事取笑你了。」

　　言語間，Nayu已經將那碗激辛拉麵吃個精光。

　　（最後這招的殺傷力實在太恐怖了，真的拜託別再來了喔……？）

＊＊＊

　　享用完美味的拉麵，兩人接著來到購物中心四樓的服飾店。

　　主動提議要來看衣服的雖是Nayu，但晴也本來就對服飾很感興趣，所以這樣的行程安排倒也不錯。

　　Nayu應該也想用心挑選自己想要的衣服，才會提出這個要求吧。

　　但男裝和女裝分別擺放在不同的地方，於是晴也向Nayu提議。

　　「那我們等會兒在店門口碰頭吧。」

　　晴也自認是非常有建設性的意見，想不到換來的卻是一聲嘆息。

　　「你是認真的嗎？這樣一起來逛街又有什麼意義啊……？」

　　說完，便毫不留情拒絕了晴也的提案。

　　今天出門最主要的目的就是為了陪她散心，當然打算盡量滿足Nayu的心願，可是能不能別動不動就拿好幾件衣服湊過來問「你覺得這件可愛嗎？」拜託放我一馬吧。

　　此時Nayu正在女裝區域流連挑選衣服，晴也當然也跟在她的身邊。

　　手裡拿著水藍色的短袖襯衫和紅色長裙，Nayu問起晴也的意見。

　　「你看，這樣搭配是不是還滿可愛的？」

　　「可愛是挺可愛的……」

　　想像著Nayu穿上這套衣服後會是什麼模樣，感覺確實很適合的樣子。

　　「是嗎，那我去試穿看看，你等著喔……」

　　Nayu走進更衣室，唰地拉上門簾。

　　一個人呆愣在原地等待時，晴也忍不住想，這樣還真像約會啊。

　　隔著門簾等待女孩子試穿衣服的男性。

　　這樣的構圖跟約會有什麼兩樣？

　　……不過直接詢問本人的話，肯定會被她否認吧。

　　「怎麼樣……適合我嗎？」

　　Nayu走出更衣室時依然戴著墨鏡，但那套用心搭配過的衣裙穿在她身上實在是再適合不過了。

　　「很適合妳。」

　　一臉認真地給出回答後，Nayu似乎瞬間僵了一下，嘟嘟嚷嚷地開口。

　　「……是嗎，Haru這句話說的還挺游刃有餘的嘛……」

　　「咦，我哪裡說錯了嗎？」

　　「沒什麼，謝謝你……這幾件的價格都還挺實惠的，該不該買呢？」

　　明明挑選到喜歡的衣物，但她似乎有哪裡不太滿意。

　　原本Nayu就是想看看晴也驚慌失措的模樣，才會提議一起來買衣服。

　　其實她心裡十分介意被評價成「很有少年感」，所以Nayu才想著要讓晴也對自己重新拾回成熟女性的印象。

　　然而即使自己穿上了可愛的服裝，晴也仍是從容不迫地以一句「很適合妳」作為回應，實在讓人太不服氣了。

　　「……我還想挑一些比較男孩子氣的衣服，你可以幫我看看嗎？」

　　「知道了。」

　　互相聊了幾句後，她再次從更衣間裡走出來──

　　「…………」

　　晴也下意識倒吞了一口氣，悄悄別開視線。

　　這次Nayu身上穿的是印有品牌商標的寬鬆白襯衫，搭配一件黑色短褲。

　　這樣的穿著與她本就配戴的飾品相得益張，雖然是簡約的服裝，卻更襯托出Nayu身上那股成熟女性的魅力。

　　「Haru好像比較喜歡這種露出腿部、或是能清楚勾勒出身體線條的服裝呢……」

　　自己的性癖彷彿被她完全摸透了，晴也不由得感到羞恥。

　　的確是這樣沒錯。

　　比起之前試穿的那套服裝，這次她換上的衣服反而讓人有些不敢直視，確實是晴也喜歡的款式。

　　「怎麼樣？適合我嗎？」

　　明明很清楚晴也的答案，她偏偏要特地問這麼一句。

　　「我、我覺得很適合。」

　　等到晴也別開視線給出答覆後，「真可愛，這套也買下來吧……」Nayu才滿意地喃喃自語道。

　　（還好扳正了他的想法，沒把像個少年的印象留在他心裡……）

　　同時Nayu也偷偷在心裡鬆了一口氣。

　　看著Nayu的樣子……晴也則在腦海角落想著和這完全無關的事。

　　「Nayu，等一下這邊逛完，就可以去我想去的地方了吧？」

　　「嗯，我們已經說好了呀。」

　　之後又繼續在服飾賣場逛了一會兒……兩人都買了幾件中意的衣服。

＊＊＊

　　在大型購物中心附近，有一處占地頗為寬闊的公園。

　　買完衣服後，二人便步行來到這座公園。

　　並肩坐在木製長椅上，感受著身處大自然的恬靜悠閒。

　　（……太好了，總算成功將她帶到外面來。要是和姬川同學碰上的話，事情肯定會一發不可收拾的。）

　　要是真的被姬川同學撞見……

　　光是想像一下，胃就忍不住抽痛起來。

　　自從在遊樂場發現沙羅的蹤影後，晴也無論如何都想趕緊逃到外面來。

　　就連在商場走動時，其實晴也腦子裡想的全都是「應該不會遇見姬川同學吧……拜託千萬不要讓我遇到她」可以說是在心慌意亂的狀態下走完全程。

　　不管是和Nayu一起用餐時，還是在服飾賣場選購衣服時，晴也心裡都恨不得立刻離開。

　　即使如此，之所以會在購物中心停留那麼久，也是因為說好了今天要陪Nayu一起散心解悶的關係。

　　（幸好終於等到了這個好機會。來到外頭既可以放鬆身心，又不用擔心會遇到姬川同學……還能好好聊一聊少女漫畫的話題！）

　　今天的晴也比平時更期待展開少女漫畫的對談。

　　只要聊起少女漫畫， 應該就能為Nayu趕走壞心情了吧。

　　上一次的聚會，沒來得及完成少女漫畫的佈教任務就被迫臨時喊停。

　　而且自己對少女漫畫的知識儲備量，還被她嘲諷過於淺薄，修行不到家。

　　身為一名少女漫畫狂熱者……晴也對此感到萬分不甘。

　　想給身為同志的她一點顏色瞧瞧。

　　為此，晴也特地開拓了新的少女漫畫領域……這幾天一直都在搜羅更多的作品閱覽。

　　（Nayu妳等著……這次我一定會讓妳刮目相看。之後我們再互相推坑，為自己喜歡的作品佈教吧。）

　　晴也望著坐在身旁的女生，內心燃起熊熊鬥志。

　　「Nayu，關於少女漫畫的──」

　　話說到一半，晴也突然沒了聲音。

　　只因他發現Nayu正遙望著遠方發呆。

　　雖然被墨鏡遮擋了雙眼，但她的心思無疑並不在自己身上。

　　「……啊，抱歉Haru……你剛才是說少女漫畫嗎？」

　　像是才察覺到晴也的視線，她連忙轉過頭來。

　　「沒錯沒錯！我上次看了──」

　　她的注意力一回到自己身上，晴也立刻說起心心念念已久的少女漫畫。

　　關於最近看過的作品有趣之處，還有劇情發展等等。

　　（這部少女漫畫……Nayu應該不知道才對。）

　　晴也掩不住得意地向她佈教，Nayu的反應卻顯得心不在焉。

　　談論的明明是彼此最喜歡的少女漫畫話題，對方竟一點都不感興趣，只偶爾出聲附和幾句。

　　Nayu的態度明顯不太正常。

　　晴也這才注意到她的視線不時會往籃球架那頭瞥去。

　　──磅磅、磅磅。

　　她的視線所及之處，是一群孩子正拍著籃球玩耍。

　　籃球架附近還停著幾輛孩子們的自行車。

　　「……Na、Nayu？」

　　晴也小心翼翼地出聲。

　　就在這時，一顆籃球飛到長椅旁……滾落到兩人的腳邊。

　　「不、不好意思～～」

　　一名少年急忙跑過來，想拿回自己的球。

　　「……」

　　Nayu撿起籃球，愣愣盯著手裡球上一顆一顆的紋路默不作聲。

　　「呃，那個……」

　　少年有些不知所措地撓了撓後腦勺。

　　「Na、Nayu……妳、妳還好嗎？」

　　伸手在她的雙眼和籃球間揮了揮，晴也擔心地詢問。

　　Nayu這才終於回過神來，「……抱歉」說完這句話後，就把球遞交到少年手上。

　　「大姊姊，謝謝妳。」

　　少年揚起天真無邪的笑容，轉身回到伙伴們的身邊。

　　Nayu難掩悵然若失的情緒，一直凝視著少年的背影。

　　「Nayu，妳對籃球……是發生過什麼事嗎？」

　　看著她這副模樣，晴也無法再繼續裝作視而不見了。

　　「……什麼都沒有。」

　　間隔了幾秒，Nayu才開口給出回應。

　　「就算妳嘴上說什麼都沒有，但現在不是逞強的時候了吧……」

　　光是今天，她一遇上籃球就連續兩次表現出失常的樣子了。

　　第一次是在電子遊樂場的時候。

　　第二次就是現在，在這座公園裡。

　　「……唔。」

　　她大概也意識到自己是在逞強了。

　　只見她緊緊抿著嘴，過了許久才深深嘆了一口氣。

　　「你是不是從小野井那裡聽說什麼了？」

　　「沒有，她什麼都沒跟我說。而且胡亂打聽妳的私事可不禮貌。」

　　「這樣啊。」

　　既然你明白，就別再繼續追問我了。

　　她瞥來的目光，似乎正在告誡晴也。

　　然而晴也只是沉默地敦促她回答。

　　兩人僵持了一會兒，Nayu刻意似地用力嘆了一口氣。

　　「Haru，你忘記我們網聚定下的規矩了嗎？」

　　「很遺憾……今天並不是網聚，是為了陪Nayu散心才會約出來見面的。」

　　「……你！」

　　居然被反將了一軍，她滿臉懊惱地咬緊下唇。

　　然後站起身來。

　　「……你不要追問那麼多。」

　　一開口就是明確的拒絕。

　　Nayu用過去從未有過的冰冷語氣和表情丟下了這句話。

　　這一副氣勢洶洶的模樣，讓晴也不敢再多說什麼。

　　「抱歉，今天我就先回去了。」

　　她轉過身後又停下腳步，說完這句話才徹底離開。

　　望著Nayu略顯寂寥的背影，晴也只說了一句話。

　　「Nayu，其實妳很喜歡籃球吧？」

　　「…………」

　　她依然沉默不語，始終沒有停下步伐。

　　凝視著逐漸遠去的Nayu身影，晴也又接著道。

　　「要是妳不嫌棄的話，我隨時可以和妳聊聊的。」

　　「…………」

　　她沒有再多做回應，就這麼頭也不回地離開了。

　　Nayu這一走，總覺得兩人之間心的距離也被拉遠了，晴也不由得咬緊下唇。

＊＊＊

　　陪Nayu散心後隔週的星期一。

　　班會開始之前，晴也所在的班級似乎比平時更吵鬧。

　　造成這種狀況的原因，來自於班上的高嶺之花──S級美女們的戀愛話題。

　　關於沙羅的戀愛話題，班上同學似乎已經習慣了，但大家都沒想過會出現其他S級美女的戀愛新聞。

　　無論男女，全班同學都因為這件事震驚到雙眼圓瞪，全身僵直。

　　而身處其中的晴也依然八風吹不動地像平時一樣趴在桌面上裝睡。

　　雖然沒有豎起耳朵偷聽的意思，但S級美女們的對話還是會傳入晴也耳中。

　　班上同學會比平時更加關注S級美女們的動態，都是因為──

　　「……話說回來，我昨天第一次和男生單獨出去玩了。」

　　在一如往常的閒聊對話中，突然以結奈喃喃自語似地提起這件事為開端，引起了無數人的好奇心。

　　「咦，結奈奈有喜歡的男孩子了嗎？」

　　眼裡閃著亮光的凜第一時間開口追問。

　　「我沒說有喜歡的人啊，我們不是戀愛關係。」

　　「咦，可是你們不是都出去約會了？」

　　「不是約會……不對，唔……或許也算約會吧。」

　　大概是覺得解釋起來很麻煩，結奈乾脆輕輕點了點頭。

　　「所以妳昨天才不跟我們出去玩啊，了解。有男生在的話，狀況就不同了嘛！」

　　很明顯凜的情緒已經被調動起來了。

　　「約、約會怎麼樣了？妳的心情有好些了嗎？」

　　一直保持沉默的沙羅也難得插嘴發問，同時窺探著結奈臉上的表情。

　　結奈面露苦笑，但還是酷酷地給出回答。

　　「──嗯，很開心。謝謝妳啊沙羅，我的心情已經好多了。」

　　「那真是太好了！」

　　相對於手撫著胸口，得到回應後鬆了一口氣的沙羅，「彙報詳細情形！」凜則是不由分說地逼近追問。

　　「一提到戀愛話題，凜果然就會發動猛攻逼問啊。……不過我本來就想告訴妳們，才會主動提起這件事的。」

　　輕呼出一口氣後，結奈的自白便靜靜拉開了序幕。

　　──那是剛發生在昨天的事。

　　和約好一起出去玩的男孩子先是在電子遊樂場大肆玩樂了一番。

　　像是些代幣機台、擊音太鼓等等，總之兩人一起玩了很多有趣的遊戲……

　　不用刻意裝模作樣的討好，昨天的我就是自己最真實的樣子。

　　所以我是真的打從心底感到開心。

　　不過大概是因為這樣，對方好像覺得我還是個孩子。

　　這點讓我有點不爽。但只有一點點啦。

　　之後我們還一起去吃了拉麵。

　　那個人啊……好像不太會吃辣，當時還被辣到整張臉都皺起來了。

　　我當時就覺得你不也是小孩子嘛……實在很有意思。

　　雖然報了一箭之仇還挺高興的，但我不想在他心中留下像個少年的印象，所以之後就拉著他一起去挑選衣服了。就是……想在他面前展現更多我做為女孩子的魅力吧。

　　然後啊……一開始他看我試穿衣服，表現得還挺遊刃有餘，可是沒多久臉上就出現這個年紀的男孩子該有的反應，我心想這下是我贏了，一想到我在他眼中也是個可愛的女孩子就覺得很開心。

　　之後我們……沒有，沒什麼。之後就原地解散，各自回家了。

　　「──嗯，差不多就是這樣吧。總而言之還是玩得挺愉快的。」

　　結奈一派從容地向沙羅和凜報告完，結束了這個話題。

　　「哎，這算什麼？哎，結奈奈妳……那個結奈奈居然會有這麼青春的一面！」

　　凜因大受震撼而愣在原地。

　　此時的凜深切感受到只有自己被遠遠拋下的無措。

　　「結奈同學，再多說一點嘛，我還想聽更多你們酸酸甜甜的約會過程！」

　　「啊哈哈，我們沒有在戀愛啦……不過～～嗯，感覺的確很不錯。」

　　將昨天的約會體驗告訴沙羅和凜後，結奈確實感覺輕鬆了不少。

　　「完全就是約會啊。好好喔～～我也好想和沙羅羅還有結奈奈一樣，談一場美好的戀愛喔～～」

　　「沙羅就算了，但我可沒有在戀愛。凜妳就放心吧。」

　　凜雙手交握，一臉羨慕地望著面前的兩人，而正在偷聽S級美女們聊天的班上同學早已掩藏不住滿心的詫異。

　　（在姬川同學之後，高森同學居然也戀愛了……）

　　（不曉得對方會是怎樣的類型……）

　　（肯定是個大帥哥啦。）

　　頃刻間，教室裡的同學們開始交頭接耳。

　　到處都是針對S級美女的結奈戀愛一事，展開此起彼落的討論聲。

　　正當班上同學為了結奈的戀愛話題而吵鬧不休時。

　　晴也已經滿腦子一片空白了。

　　（咦，不是吧……不對，肯定是有什麼地方搞錯了。）

　　若非如此，怎麼可能繼沙羅之後，自己又在不知情的情況下，和結奈有了往來……

　　（購物中心的電子遊樂場，然後一起吃拉麵。愈聽愈覺得這情節發展很耳熟是怎麼回事？）

　　雖然自己一直不願深入去想這件事，但是Nayu和S級美女的其中一人好像同樣都是姓「高森」。

　　愈想愈覺得那兩個人根本就是同一個人，腦子裡有個聲音在告訴自己。

　　（……不、不可能，世界上哪會有這麼巧合的事。）

　　先不說姬川同學，Nayu怎麼可能也和自己是同班同學，晴也不停在內心裡說服自己這種事是絕不可能發生的。

　　再說了，昨天和Nayu分開時鬧得那麼尷尬。

　　她完全拒絕我去碰觸過去的傷疤。

　　都這樣了，怎麼可能還笑眼盈盈地和朋友說起昨天的事。

　　（肯定是這樣沒錯。就當作是這樣吧。）

　　愈想愈頭痛，就在晴也索性決定放棄思考時，肩膀卻被人拍了一下。

　　「……不、不是你想的那樣！」

　　一開口，聲音激動得都差點走調。

　　「不是，我什麼都還沒說啊……」

　　有點被晴也的反駁聲嚇到，風宮趕緊開口。

　　「繼姬川同學之後，高森同學也談戀愛了呢。最近S級美女的變化也太──喂，等等，我話還沒有說完耶！」

　　這次晴也直接把臉趴在桌面上，用行動表示拒絕對話。

　　我現在什麼都不願意去想了。

　　愈想只會讓腦子愈混亂。

　　「之前全班都在討論社團活動的事，高森同學當時給人的感覺都變了，不過現在好像又恢復正常了，看來昨天的約會真的讓她很開心吧。」

　　風宮貼近晴也的耳邊如此說道。

　　「我、我不知道，話說你幹嘛來特地告訴我這件事啊！」

　　「因為我想和赤崎交好啊。」

　　滿臉戲謔地說出這種話，這傢伙到底有什麼企圖……？

　　即使晴也一點興趣也沒有，也嫌麻煩似地給出回應。

　　「既然這樣，你就不要找我說話。」

　　「那要怎麼和你培養感情啊？……喂，別裝睡啦。」

　　身處在喧囂不已的教室裡。

　　晴也的內心同樣無法保持平靜。

＊＊＊

　　午休時間。

　　在被厚重的烏雲層層覆蓋的天空下，晴也再次來到頂樓。

　　這幾天受到梅雨的影響而無法出入頂樓，和沙羅一起吃午餐的機會也跟著減少了。

　　今天總算沒有再下雨，兩人才可以來到頂樓相會。

　　比沙羅早到一步的晴也呈大字型仰躺在地面上，眺望著陰鬱的天空。

　　腦子放空什麼都沒多想，就只是心無旁騖地凝視天空，原本緊繃的情緒似乎也變得輕鬆一些。

　　──喀嚓。

　　鏽蝕後已不堪使用的頂樓大門被人推開了。

　　沙羅手裡拿著便當，舉止得宜地往這裡走來。

　　再這樣下去，就算沒那個意思也會不小心瞥見沙羅裙底下的風光，晴也只得撐起憊懶的身體，拿過自己放在一旁的便當盒。

　　「赤崎同學，讓你久等了。」

　　「不會，我也剛來沒多久。」

　　「今天能一起吃午餐真是太好了！」

　　「就是啊……」

　　「你好像沒什麼精神耶，發生什麼事了嗎？」

　　才一靠近，沙羅立刻發現不對勁，眼神探究似地盯著晴也的臉猛瞧。

　　魂不守舍的原因，當然是晴也已經慢慢確信結奈和Nayu就是同一個人的事實。

　　晴也輕嘆了一口氣後，打開自己的便當盒。

　　「抱歉，我只是在想一些事而已。」

　　「──這、這樣啊。」

　　兩人隨意閒聊了幾句度過午休時光，這時沙羅突然鼓起勇氣，用緊繃的聲音開口道。

　　「那、那個……你願不願意再和我一起出門呢？」

　　「咦，呃……怎麼突然說起這個？」

　　「就是我聽了跟我們同班的一個朋友……結奈同學的約會經過，心裡實在羨慕得不行……」

　　沙羅忸忸怩怩地抬起視線望向晴也。

　　不是有所圖謀，而是再自然不過地露出楚楚可憐的表情，實在讓人討厭不起來。

　　「可是不巧現在是梅雨季，我濕氣一重就會偏頭痛……所以等梅雨季過去後，我想和赤崎同學一起出去逛逛，可以嗎？」

　　自己的真面目都在沙羅面前無所遁形了，晴也根本無法拒絕她的請求。

　　若是真的拒絕了，以後自己出現在S級美女的聊天話題中時，恐怕會被當成大壞蛋吧，光是想像一下胃又開始抽痛了。

　　「等梅雨季過去後一起出門嗎……我明白了，可以啊。不過短時間內，梅雨應該還不會結束吧。」

　　抬頭看了看深灰色的天空，晴也開口道。

　　「能和你定下約定，我就很滿足了。」

　　沙羅臉上浮現出打從心底感到高興的笑容。

　　忽然像是想起什麼，她伸手扯了扯晴也的衣角。

　　「要是你不能守約的話，就要吞下一千根針喔？雖然我也不想這樣……但到時候只能請你吞圖釘了。」

　　「咦，什麼意思？妳這樣好恐怖啊。」

　　看著沙羅一臉認真的樣子，晴也一不注意就讓真心話脫口而出了。

　　（不是，我當然會守約……但她不會真的想執行那種詛咒吧？不不不，再怎麼說也不會吧？）

　　連想問問她是不是來真的都感到害怕，晴也只能報以苦笑。

　　「不過我朋友的約會，真的好讓人羨慕啊。」

　　沙羅嘴裡嚼著玉子燒，換了一個話題。

　　「讓人羨慕的約會嗎……」

　　腦子裡沒想太多，晴也也跟著把玉子燒塞進嘴裡──

　　「你聽我說嘛！最不得了的是，他們居然還在拍大頭貼的機器裡壁咚了耶。」

　　──唔！

　　聞言，晴也不禁瞠大雙眼，猛地咳嗽起來。

　　「你、你沒事吧？」

　　「不、不是……真的不是那樣！」

　　晴也拚命出聲反駁。

　　沒料到晴也會是這樣的反應，沙羅忍不住瞪大眼睛，似乎被嚇到了。

　　「咦？到底是怎麼回事，什麼意思……」

　　「……」

　　糟了，晴也一時慌了手腳。

　　（這是陷阱……話說我也盡可能不想聽別人提起這件事啊。）

　　這是理由之一。

　　而且還會讓自己意識到一點都不想面對的現實。

　　得趕緊轉移話題才行，晴也刻意咳了一聲。

　　「沒、沒有，抱歉。沒什麼啦，比起那種事──」

　　「還有其他的喔！那個男生還會等在更衣室外，幫她看試穿的衣服耶。」

　　「……」

　　（完蛋，我該怎麼辦才好？姬川同學好像說上癮了，根本聽不進我說話……）

　　壓抑著想嘆氣的衝動，晴也只能一個勁地把便當裡的飯菜塞進口中。

　　耳邊不斷傳來關於某人約會過程的轉述。

　　總覺得那些內容好像都曾親身經歷過，一定是我的錯覺吧。拜託，就讓我當作只是錯覺吧……！

　　沙羅還在興奮地敘述著朋友的約會過程。

　　晴也一心只想趕緊吃完手裡的便當，趁早脫離戰線。

＊＊＊

　　這天放學後。

　　結奈窩在房間裡看少女漫畫，同時回想自己今天所做的事。

　　和朋友聊起戀愛話題。

　　之前雖然也會談論戀愛話題，但自己從來都是傾聽他人的戀愛煩惱，再給出意見而已。

　　像今天這樣成為戀愛話題的主角還是第一次，確實有種很新奇的感覺。

　　「心情也變得輕鬆許多，總之感覺還算不錯。」

　　沙羅情緒低落的時候，大概也是通過戀愛話題，讓自己的精神可以維持在一個比較穩定的狀態吧。

　　最近因為籃球的事，心裡真的累積了不少壓力。

　　出於發散壓力的目的想和朋友聊聊自己的戀愛話題，於是今天才會積極地主動分享那天的約會過程。

　　……以結果而言，確實是大成功，清除了糾纏自己的壞情緒，讓身心都大致振作起來了。

　　「原以為聽別人說話比較有趣，想不到主動開口談論自己的事也那麼有意思……」

　　不只是戀愛話題，無論聊到什麼，結奈基本上都是屬於聆聽的一方。

　　平時和Haru網聚時，多半也都是Haru先開啟話題。（照這情況看來，以後若是再發生討厭的事，只要再聊聊和Haru一起玩時的事情，我應該就還能堅持下去吧。）

　　結奈不自覺鬆了一口氣。

　　雖然班導不再追著自己勸說加入籃球社，但結奈依然能從她的目光中感覺到無聲的壓力。

　　就像在問，妳真的不加入籃球社嗎？

　　而且學姊說不定還會邀請自己去籃球社參觀。

　　還有以前國中同屬籃球社的隊員小野井。

　　一想到這些煩心事，結奈心中的不安就沒有平息下來的一刻。

　　（再和Haru一起去約會……不對，是讓他陪自己散心消愁吧。）

　　思索間，結奈已經點開和Haru的對話框。

　　『可以再陪我出門散心嗎？』

　　正想送出邀約，結奈馬上又打消了念頭。

　　（不行……下次見面時，Haru一定會問起籃球的事。）

　　經過昨天的散心消愁，可以確定接下來一定是這樣的發展。

　　明明自己一點都不希望事情變成這樣啊，結奈無可奈何地嘆了口氣。

　　只要和他見面，肯定會被再度提起籃球的話題。

　　看來短時間內是沒辦法和他見面了，結奈按滅了手機螢幕。

　　接著又撓了撓頭，推開壁櫥拉門。

　　伸手取過被藏在深處的籃球，結奈低頭不語。

　　靜默間，忽然有種強烈的感應，手裡的籃球彷彿正在催促自己快點回來。

　　（不可能的……因為我已經把「我」捨棄了啊……）

　　手裡抱著長年來早已被使用得破舊不堪的籃球，熟悉的皮革氣味喚醒了屬於過去的記憶。

　　──無論何時，我都追求著完美。

　　那是幼兒園時候的事了。

　　如果賽跑沒有得第一，就高興不起來；畫畫要是沒有獲得老師最多的讚美，心裡就會感到不服氣。

　　總而言之，自己不管什麼都要爭第一就是了。

　　除了第一，其餘的根本毫無價值。

　　自有記憶以來，我就是個任性又自我的孩子。

　　若沒有得到第一，心裡就會懊悔不已。

　　所以才會拚盡了全力，努力把手裡不是第一的名次，在下次的比試中奪取回來。

　　讀幼兒園時，我就是這種一點都不可愛的小孩。

　　結果，我也成了幼兒園裡最優秀的模範生。

　　──接著是發生在小學時候的事。

　　在這個階段，我第一次碰到了人生的轉折點。

　　我與籃球相遇了。

　　體育課上平淡無奇的籃球教學，讓我首次經歷到挫折。

　　根本無足輕重，只是做為課程其中一環的分組籃球比賽罷了。

　　……我所在的隊伍敗得徹底。

　　其實隊員的分配不算特別糟糕。

　　對運動不是很拿手的孩子都被平均分到不同的隊伍了。

　　對比賽勝負如此執著的，大概只有我一個人吧。

　　而最無法原諒的是，居然是我拖了整支隊伍的後腿。

　　無論是誰，都會有一、兩件不擅長的事。

　　對我而言，籃球便是。

　　我很不甘心，不甘心到難以忍受。

　　連運球都運不好，投籃也總是無法投進籃框。

　　其他事情只要稍微練習一下，我都能做得很好；但一遇上籃球，我好像天生就沒那個細胞。

　　那是我第一次為無法隨心所欲感到驚訝。

　　然而在此同時，我也感受到一股無法言喻的喜悅。

　　（我一定要在籃球的領域成為第一……）

　　即使年紀還小，我依然憑著滿腔鬥志，開始拚命練習。

　　有時我會在公園裡加入男生的隊伍和他們比賽，也會去圖書館借閱籃球相關的書籍，學習一些技巧或投籃的訣竅。

　　就這麼不顧一切地埋頭不斷拚命練習。

　　只是為了在我不擅長的領域成為第一。

　　過程雖然辛苦，但為了品嘗勝利的果實，我心甘情願投入這麼多努力。

　　就這樣一直苦訓到有籃球課程的那天。

　　隊伍終於在我大放異彩的奮戰下贏得了勝利。

　　而這不過是課堂上的一場分組比賽罷了。

　　一場連勝負都沒有特別意義的小比賽，在我心中卻有著非比尋常的價值。

　　成就感帶來超乎想像的幸福，讓我整個人都飄飄然的。

　　以這天為分界點，我徹底陷入籃球的魅力之中。

　　──最後就要說到國中時期了。

　　剛一入學，我就決定要加入籃球社。

　　我所就讀的國中，籃球隊的實力相當弱。

　　在預賽選拔中，只出場一次就被擊垮直接打包回府的情況可說是一點也不稀奇，正因如此才讓我燃起熊熊鬥志。

　　若是進入籃球強校，贏得勝利不過是理所當然的事。

　　小學時曾親身經歷過從弱勢的一方達成逆襲，那樣的刺激爽快我無論如何都還想再品嘗一次。

　　如果隊員的實力不夠，那就由我來鞭策他們，讓大家一起變強。

　　抱著這樣的想法，我加入了籃球社。

　　社員人數還算可以，一年級的新生包含我在內共有四個人。

　　其中只有一個人是初學者，其他人都有接觸過籃球的經驗。

　　說是有經驗，但再怎麼放寬標準，社團裡確實也沒有實力較為出眾的選手。

　　但我還是握緊了拳頭，打從心底相信著。

　　──這支球隊一定能晉級到全國大賽，總有一天我們會成為日本第一。

　　然而現實並沒有那麼簡單。

　　由於不是籃球強校，訓練菜單也是相當輕鬆。

　　為了變強而提出變更訓練菜單的建議，但無論是顧問或學姊都沒有那個意願。甚至學姊還對我怒目相向：「少搞那些有的沒的！」

　　那就靠球技來折服大家吧。

　　在那之後，我確實被選為先發隊員為球隊帶來了不少貢獻，一部分的學姊也對我這個學妹相當疼愛。

　　……但除了那一部分外，我也成了其他學姊的眼中釘。

　　由學姊掌權的這一代還是太嚴峻了。

　　到了我們這一代，一定要打入全國大賽──！

　　我立下誓言，而默默支持我這巨大野心的是同年級的隊員小野井美知留。

　　小野井似乎對我抱有勁敵意識，但同時也贊同我強化隊伍的想法。

　　於是我便和小野井協力合作，召集所有一年級的隊員開始進行自主強化訓練。

　　『我也能做出和高森一樣厲害的打法嗎？』

　　『──只要跟著高森，我是不是也能變強啊……』

　　同為隊員的小野井所說的這些話，就是支撐我繼續堅持下去的原動力。

　　只要照這個節奏在自己堅信的道路上奔跑下去，總有一天我一定能帶領球隊進軍全國大賽──！

　　我無可救藥地喜歡籃球。

　　我堅持前行的這條路，必然是光輝燦爛的光明大道。

　　只要不斷奔跑下去，終究會有所回報。大家都信任我，這就是我要走的路。

　　直到後來我才知道，這一切都是騙人的。

　　當我回過頭時，身後沒有任何人追隨。

　　望向前方，根本不見所謂的光芒。

　　有的僅是一片黑暗。

　　而我，早已被孤伶伶地拋棄在原地了。

　　猛地睜開眼，落入眼簾的是早已破舊不堪的籃球。

　　或許是想起過去那些令人不快的回憶，頸側都被冷汗打濕了。

　　腦海裡忽然響起某人的聲音。

　　『妳其實很喜歡籃球吧？』

　　……吵死了。就說了不是你想的那樣。

　　無法掩飾滿心的焦躁，為了否定腦海中的那個聲音，結奈抱著破舊的籃球一股腦地衝出家門。

＊＊＊

　　那天夜裡。

　　晴也沒有去經常光顧的咖啡廳，而是在自己家裡解決了晚餐，撩起額前覆蓋住眉眼的過長瀏海，換上訓練用的運動服便出門了。

　　所幸今晚似乎不會下雨，月光足以照亮路上的景色。

　　呼吸一口戶外的空氣，晴也確認現在的濕氣還是比較重的。

　　照這情形看來，患有偏頭痛的人應該會不太好受吧。

　　再次深刻感受到現在是梅雨季節，晴也扭轉起身體做起熱身操。

　　放鬆全身的肌肉，特別是阿基里斯腱更是要仔細地好好拉伸開來才行。

　　最後來一次深呼吸，讓身心都放鬆下來，晴也才以一定的節奏開始跑動。

　　這一套下來就是所謂的跑步。

　　自從國中中途退出田徑社後，自己就沒有在毫無理由的情況下跑過了，而現在會出來夜跑，無疑是受到結奈的影響。

　　做為上課遲到的懲罰……被要求繞著學校外圍跑一圈的時候。

　　是她喚醒了自己「喜歡跑步」的心情，所以此刻晴也才會迎著夜晚的微風，再次開始跑步。

　　雖然還難以面對過往的傷痛，心情卻已輕快許多。

　　（很好，那麼接下來……差不多可以換檔了。）

　　為了超越腦海中想像的跑在自己面前的選手，晴也逐漸加快速度。

　　目的地是附近的大型公園。

　　今天的預設目標是繞著公園跑三圈。

　　「──哈啊、哈啊、哈啊……」

　　呼吸保持著一定的節奏，繞著公園外圍不停地跑。

　　……體力果然下降了。

　　還在田徑社的時候，才不會因為這種程度的運動量而亂了呼吸。

　　腦中幻想的選手與自己的距離愈來愈遠。不，是被拉遠了。

　　暗自懊惱的同時，晴也已繞著公園跑完三圈。

　　「……哈啊、哈啊，可惡！」

　　儘管達成了預設的目標，但自己今天的記錄……實在是讓人不忍直視。

　　晴也抹去額際泌出的汗水，在附近的自動販賣機買了一瓶運動飲料。

　　在公園的長椅坐著休息一下再回去吧，晴也這麼想而走進公園時，卻不由得睜大了眼睛。

　　──磅咻。噠噠噠。

　　是籃球落入籃框的聲音。接著是運球回彈的聲音。

　　兩種聲音交織出的節奏吸引了晴也的注意力。

　　（……都這麼晚了，還有人在打籃球啊？）

　　晴也刻意降低自己的存在感往籃球架底下走去，映入視野中的是個綁著馬尾，髮絲正隨風飄揚的美女。

　　（咦，那個人應該是……Nayu沒錯吧？）

　　在月光的照耀下，她正一個人拚命練習著籃球。

　　那五官那身影，和沒有戴墨鏡的Nayu簡直如出一轍。

　　（還有那凜然的眼神，也和班上的高森同學一模一樣……）

　　到了這一步，晴也再不願意相信也不行了。

　　不，只是自己一直裝作視而不見的事實，被大剌剌地擺在眼前而不得不承認罷了。

　　（果然Nayu就是S級美女的高森同學啊……哈、哈哈。）

　　如此崎嶇的命運交集，令晴也不由得暗自苦笑。

　　但更令人驚訝的是，看著看著晴也的目光竟無法從她的身上移開了。

　　（……這異樣的感覺是怎麼回事？為什麼我會感到心頭一陣火熱？）

　　她的動作迅速敏捷。

　　眼前的她，讓晴也生出一股彷彿很久之前曾在哪裡見過的既視感。

　　難道這就是原因嗎？所以當我知道Nayu就是S級美女時，雖然也覺得不可思議和驚訝，卻並沒有那麼難以接受。

　　原來在我心底的某處，早就懷著或許是這麼一回事的預感。

　　結奈沒有發現晴也的存在，只是一次又一次地舉起雙手投籃。

　　每一次投籃，她滴落的汗水都在月光的映照下閃閃發亮。

　　認出不遠處那個沉默地勾起嘴角的結奈後，過往的記憶一瞬間在晴也的腦海中翻湧重現。

　　──國中一年級的夏天。

　　晴也因遲遲無法在記錄上有所突破而鬧起彆扭，甚至對田徑感到厭煩的那一陣子。

　　當時正好在舉行籃球的夏季大賽，在朋友的邀約下便一起去看了。

　　背號11號。

　　晴也遇見了那個來自弱校的選手。

　　那位選手的外型特徵是綁著黑色馬尾，眼神堅定而凜冽。

　　背號11號的選手會吸引自己的目光，不只是因為她的球技超群。

　　還有她身上那股能拉起團隊整體實力的領袖氣質。

　　看著她比任何人都更加享受籃球帶來的樂趣，那模樣輕而易舉就吸引了晴也所有注意力。

　　只是看著她在場上比賽的身影，心情自然就跟著激動沸騰起來。

　　加油啊，連觀眾們都被她鼓舞……因為籃球場上的她是如此充滿魅力。

　　（……沒辦法突破自己的記錄？你有奮力跑到雙腳都磨破皮嗎？其實你在田徑上付出的努力，根本不足以讓人為之感動吧？）

　　自己的軟弱彷彿被毫不留情地指出來加以斥責。

　　她用實際行動，把兩人之間刻苦努力的強度完全無法相提並論的事實擺在我的面前。

　　要爬到她那樣的高度，究竟得經歷多少艱苦，又必須付出多少努力？

　　即使是不打籃球的人，都能清楚感受到這一點。

　　咕嚕，忍不住倒吞一口唾沫，晴也悄悄握緊了拳頭。

　　怎麼也無法克制充斥胸口的昂揚。

　　（我也想變得像她一樣……總有一天，我一定會追上她。）

　　明明是個連名字都不知道的陌生人，但綁著馬尾的美女就在這一刻成為晴也努力奮鬥的目標。

＊＊＊

　　記憶的回溯到此告一段落。

　　晴也確信此時紊亂失序的胸腔深處，依然懷有那時候未被磨滅的熱血激情。

　　（她的動作……還有綁起來的馬尾，不會錯的。Nayu就是當時那個11號選手。）

　　視線牢牢釘在她身上，晴也心中無比篤定。

　　同時也恨不得把滿腔疑問都當著她的面問出來。

　　（妳明明就很喜歡籃球吧？否則絕不可能打得那麼好。妳就是喜歡籃球……所以現在才會在這裡抱著球來回跑動投籃不是嗎？）

　　晴也深深吐出一口氣，好不容易才壓抑住想立刻跑到她面前的衝動。

　　（可是為什麼，妳看起來那麼難過呢……？）

　　結奈那邊結束了，喘了一大口氣後，臉上浮現的卻是悲傷的表情。

　　她明明更適合快樂地沉浸在籃球的世界裡。

　　再加上她曾是自己那麼憧憬的選手，於是這樣的想法更為強烈。

　　晴也一點都不想看到她拿著籃球，卻傷心難過的樣子。

　　多希望她還能像那時候一樣，打從心底愉快地在球場上馳騁。

　　想為她做點什麼，這樣的念頭驀地竄上心頭。

　　晴也咬著嘴唇暗自苦惱，卻遲遲無法下定決心。

　　如果能為她盡一份心力，我當然願意幫忙。

　　無論如何，我都想助她一臂之力。

　　更何況Nayu還是與自己志趣相投的同志。

　　可是……自己已經知道Nayu就是和自己同班的S級美女•高森結奈了。

　　若是和S級美女扯上更多關係，肯定會伴隨著無法預測的風險。

　　這種事早有前例。

　　明知對方是S級美女卻還放任不管繼續產生交集，才會一不小心在沙羅面前暴露了自己的真實身分。

　　對不想在學校引起過多關注的晴也而言，當然得盡量避免在風雲人物面前暴露真實身分的可能性。晴也一點都不想冒這樣的風險。

　　再加上──

　　『你不要追問那麼多……』

　　上次的網聚（散心出遊），她已經明確拒絕自己了。

　　在那之前，Nayu從未用如此冰冷的語氣和自己說話。

　　換句話說……晴也並不被允許觸碰她的傷口。

　　這也是當然的。

　　線下聚會的規則，從一開始就決定了彼此之間不容跨越的距離……

　　想強行踏入她的私人領域，原本就是晴也的不對。

　　（既然可能又會被拒絕，倒也用不著冒那麼大的風險就為了加深和Nayu的牽連。不需要去觸碰她的傷口。也沒有非得這麼做不可的理由吧……）

　　只要像過去一樣相處就好。

　　只要不做出逾矩的行為……就不會被發覺自己的身分，以後還能和Nayu和平友好地繼續相處下去。

　　（我根本沒必要……去多管閒事。）

　　旋踵轉身，想趁著還沒有被她發現之前趕緊離開公園──

　　但晴也忽然想起了。

　　與Nayu初次見面的那一天。

　　『初次見面，你好。那個……不知道有沒有認錯人，你是Haru吧？』

　　『是的，妳就是……Nayu啊。』

　　那是第一次和她約出來網聚見面。

　　彼此笨拙地寒暄過後，便一起走進某間家庭餐廳。

　　回想起來，那時候的自己實在是太失禮了。

　　不僅目光游移遲遲不敢和Nayu對視，當面對面聊起少女漫畫的話題時，自己給出的反應也很生硬糟糕。

　　說的好聽點是太過緊張，然而其實並不是這麼回事。

　　當時的自己……是揣著滿腔心事出來和Nayu見面的。

　　或許只要聊起少女漫畫的話題，就能平息心中的焦躁。

　　畢竟在網路上，兩個人一直聊得挺熱烈的。

　　若能面對面直接交流，應該能有更多話題可以暢所欲言才對。

　　晴也就是抱著這樣的想法出來和Nayu見面，只可惜心裡這些小算計還是一下就被看穿了。

　　『那個……關於線下聚會的規則，我可以提一個例外狀況嗎？』

　　兩人聊到一半時，Nayu突然提出這樣的建議。

　　『我們定下的規則是……不能涉足對方的私人領域吧？妳可以說說看。』

　　『是這樣沒錯，不過……』

　　一根食指毫無預警地伸到自己面前來，她開口道。

　　『要是察覺到對方有心事的話……稍微關心一下私生活也是可以的吧。』

　　『咦……？』

　　『不然原本愉快的少女漫畫話題，也沒辦法放開來大聊特聊了啊。』

　　Nayu有些羞澀地撓了撓鼻子。

　　『難道說……妳從一開始就發現我──』

　　她打斷晴也未竟的話，坦然回應。

　　『是啊，我當然發現了……誰叫剛才聊天時，Haru就一副心事重重的樣子呢。』

　　『真、真的很抱歉……明明是第一次約出來見面，我實在太失禮了。』

　　『就是說啊……不過你要是有什麼煩惱的話，可以跟我說說看喔。』

　　她的聲音太溫柔了。說完還自己煞有其事地點了點頭。

　　晴也不由得瞠大雙眼。

　　『──啊，那個……當然前提是你願意說啦，不用勉強自己的。』

　　看著晴也僵在原地的樣子，Nayu急忙表明一切都以他的意願為主。

　　『為什麼妳要對我這麼好？』

　　『因為我們是同志啊。』

　　『……咦？』

　　『難得能遇到如此意氣相投的人，還能互相交流……再加上我們年紀也差不多，這不是很值得高興的事嗎？我當然想好好珍惜和你的這段緣分。』

　　在這之後，雖然沒有說出詳細情形，但多虧了她細緻的關懷，晴也心裡確實輕鬆許多了。

　　或許是因為她的接近帶著真摯的關係吧。

　　我可以信任這個人。

　　雖然不可思議，但我心裡就是這麼想的。

　　準備回去時，晴也對著Nayu漸行漸遠的背影大喊。

　　『那個……！我可以做點什麼來回報妳嗎？』

　　『這個嘛，既然你都提出來了……』

　　她的嘴角牽起有些笨拙的笑容，撓了撓自己的臉頰道。

　　『如果我以後也有了什麼承受不了的包袱……到時候Haru也要來拉我一把喔。』

　　回想起當時兩人說過的話，晴也忍不住握緊拳頭，用力到幾乎要在掌心留下痕跡。

　　浮掠過腦海的……不只有兩人第一次的線下聚會。

　　做為遲到的懲罰，被要求繞著校園外圍跑一圈時──

　　是她喚醒了自己「對跑步的熱愛」。

　　心灰意冷的自己去看籃球比賽時──

　　是背號11號的她用在球場上的拚勁鼓舞了自己。成為自己堅定信念的目標。

　　還有，兩人線下聚會的時候────

　　她總是不厭其煩地開導自己，給出許多有意義的建議。

　　晴也忘記了。

　　忘記她曾經幫了自己那麼多次……

　　背對著公園，晴也忍不住肩膀發抖。

　　「什麼叫……沒必要去多管閒事……什麼叫沒有非得這麼做不可的理由……！」

　　晴也全都想起來了。

　　她曾經給予自己的那些……

　　晴也從她身上得到了太多。只接受好處卻不願意付出，世上有這樣的道理嗎？

　　不，當然沒有。

　　（決定了……我一定要親眼看到Nayu再次開心地在籃球場上發光發熱的模樣。）

　　在月光的照耀下，晴也沉默地下定決心。

＊＊＊

　　隔天的午休時間。

　　晴也向沙羅提起這件事，想請教她的建議。

　　說是下定決心要拉她一把……但經過一晚上腦袋發熱，胡思亂想的沉澱，晴也也意識到一個問題。

　　『你不要追問那麼多……』

　　回想起Nayu冷漠的回應……晴也就算想幫她，也得慎重考慮清楚具體該怎麼做。

　　很可悲對吧？我自己也很清楚。真是對不起啊。

　　晴也邊在內心裡向沙羅道歉，邊遞出自己的便當盒。

　　「就算不用食物討好我，我也會盡力幫你解決煩惱的啊？但既然你都遞到我面前來了，那我就不客氣嘍。」

　　沙羅吃得兩頰鼓鼓，開口回道。

　　「真、真的很不好意思，但我想找妳商量的事還挺重要的。」

　　「好、好的。」

　　聽說是對晴也很重要的事，沙羅瞬間挺直了脊背，同時換上一臉認真的表情。

　　雖然很感謝她的用心對待，但也未免太極端了，晴也不禁露出苦笑。

　　刻意咳了一聲後，晴也才緩緩開口。

　　「其實這是我朋友遇到的事──」

　　先是凝視著沙羅的雙眼，接著道出心裡的困擾。

　　依晴也所說……那個朋友明明很喜歡籃球，但不知道發生了什麼事，導致現在不再接觸籃球了。

　　而自己想做的，就是讓那個朋友能重拾籃球，並真心實意地開懷大笑。

　　話說完後，沙羅思索了一會兒才給出回應。

　　「一開始還以為赤崎同學要找我商量的是你自己的事，但看你那麼認真的表情，我就知道誤會了……你真的很重視那個朋友呢。」

　　「咦，妳怎麼會以為我要商量自己的事？」

　　「一般只要是『我有一個朋友』這種開頭，不是就會覺得要說的其實是本人的事嗎？」

　　「……原來如此。」

　　「說回正題……關於你朋友的事，我覺得還是只能面對面好好把話說清楚吧。」

　　沙羅抬頭仰望天空，露出一臉溫和的笑容。

　　晴也沉默地敦促她繼續說下去。

　　「雖然不知道你朋友身上究竟發生了什麼事，但要將真正的自己隱藏起來是很痛苦的。如果還懷著解不開的心結就更難受了。選擇這樣活下去，我認為是非常需要勇氣的事。」

　　所以啊，沙羅接著說道。

　　「只能正面出擊，和對方把話說開。不要迂迴的試探，而是直接把話說清楚……這麼一來，赤崎同學的心意一定能傳達給對方的。」

　　「唔，就算心裡很清楚，但是實際行動起來還是很困難吧。」沙羅半是自嘲地補上一句。

　　「我也不是很清楚詳細的情況……要是直接想直接把話說開，感覺就像挖開對方的傷疤一樣……這樣做也沒關係嗎？」

　　腦海中浮現Nayu悲傷的表情，晴也坦白說出自己的顧慮。

　　「那個詳細的情況……為了更了解那位朋友，才需要正面出擊啊。就算會因此挖開對方的傷疤……但重要的不是過程，而是最後的結果不是嗎？」

　　沙羅真的變得很強大。

　　以前的她總是不太有自信，現在卻可以自信滿滿地為晴也加油打氣。

　　「重要的是最後的結果嗎……」

　　「是的。就像赤崎同學當時也是真摯地來面對我無力解決的問題一樣。」

　　那時候困擾著沙羅的問題，無疑就是相親一事。

　　還有沒辦法坦率地說出自己真正的想法。

　　不只是對沙羅本人，當時晴也也認真地和沙羅的養父有過一番交涉，才終於解決困擾她許久的問題，這些都是後來沙羅告訴自己的。

　　「因為赤崎同學願意付出真心面對我的問題，才會有現在的我。雖然過程中曾經也有討厭的回憶，但我終於能積極面對未來好好生活了。」

　　事實上，自己當時是為了拉開和沙羅之間的距離才會那麼做的，晴也感覺充斥心頭的內疚都快溢出來了。

　　拜託別再對我露出那麼純淨美好的笑容了。

　　「所以赤崎同學只要以最真實的自己，去面對你那位朋友就行啦。」

　　「……謝謝妳。」

　　而後又因心懷愧疚，晴也忍不住在內心向沙羅再三道歉。

　　「沒事喔。啊，說到這裡正好想起來，我爸爸還想邀請赤崎同學到家裡來──」

　　「不，請容我拒絕。」

　　「咦～～為什麼嘛？」

　　大概是覺得氣氛太壓抑了，沙羅才刻意說這些話來活躍氣氛吧。

　　兩人又隨意聊起一些輕鬆愉快的有趣話題，來度過午休時光。

＊＊＊

　　夜裡。

　　時針已走過晚上八點。

　　晴也來到經常光顧的咖啡廳。

　　一走進隨處都透著懷舊氣息的店裡，熟識的女店員立刻恭敬地出聲寒暄。

　　「歡迎光臨～～」

　　她用銀鈴般的聲音，招呼晴也坐在平時他最喜歡的位置。

　　環視周圍一圈，店裡除了自己似乎沒有其他客人了。

　　「幫您上和平時一樣的套餐可以嗎？」

　　「啊，我晚上已經吃過了，麻煩給我一杯熱的特調咖啡就好。」

　　「好的，馬上為您準備。」

　　說完，店員忽然低下頭，靠在晴也耳邊低語。

　　「該不會……不對，小哥應該就是來找我的吧？」

　　晴也聞言輕輕點頭，「那你稍微等一下喔，我就快下班了。」留下這句話後，店員便往後頭走去不見了蹤影。

　　可能是去向店長（老闆）報備了吧。

　　雖然來這間咖啡廳很多次了，但店長似乎是個十分羞澀怕生的人，至今也從未和晴也說過一句話。

　　至少也希望能問問我對咖啡口感的喜好吧，這個想法剛掠過腦海，端著咖啡的女店員──小日向已經走回來了。

　　「讓您久等了，這是您點的熱的配方豆咖啡。」

　　「謝謝妳了。」

　　本想趁早享受一下剛端上桌的咖啡香氣，小日向卻直接在對面的座位彎腰落坐。

　　「送上這杯咖啡……我今天的工作就結束了。」

　　「工作辛苦了。」

　　「謝謝你。我已經徵得店長的允許了，所以不用擔心。你今天……是為了什麼事才過來的呢，小哥？」

　　小日向露出如同小惡魔的笑容，挑逗似地開口。

　　她的心情似乎很不錯，表情明顯透露出一絲愉悅。

　　「如果是因為想我了才忍不住過來的話，那我可是會心動的喔～～」

　　「……嘴上這麼說，我要是真的這樣講，妳說不定馬上就辭職了。」

　　被翻著白眼吐槽後，小日向不含惡意地回應道。

　　「不愧是小哥，但答錯了扣分。你要是認真的話，我才不會辭職……但會禁止你再到我們這間店來喔。」

　　「什麼啊，好恐怖……」

　　對方想都不想給出的答覆，讓晴也不由得面容扭曲。

　　可是啊，小日向接著補上一句。

　　「畢竟我也知道小哥不是那種會自作多情的人了。」

　　「唔，還好啦。」

　　「所以說真的，你今天來找我是有什麼事啊？是和戀愛相關的話題嗎？是戀愛話題對吧？」

　　（氣勢洶洶……她還是這麼喜歡聽別人的戀愛故事啊。）

　　稍微控制住面部表情，晴也以萬分鄭重的語氣回答。

　　「其實是我有點事想找妳商量──」

　　「咦，你又遇到什麼麻煩事了嗎～～？」

　　小日向露出一臉無趣的表情，還嘟起了嘴。

　　「抱歉，但我還是想聽聽妳的意見。」

　　雙手合十再三懇求後，小日向首先提出了要求。

　　「那你先告訴我，你和之前找我商量後發展得不錯的那個女孩子最近怎麼樣了？要是你願意說說和那個女孩子之間的進展，我也可以聽聽你的煩惱啦。」

　　之前找她商量後發展得不錯的女孩子，不就是沙羅嘛。

　　換言之，小日向是想知道自己和沙羅的進展吧。

　　「還好啊，現在是中午偶爾會一起吃飯的關係了。」

　　我沒有說謊。

　　晴也盡量挑一些會讓小日向開心的內容說。

　　於是……「所以你吃過那個女生的便當了嗎？」她果然馬上插話追問起更多細節。

　　「嗯，不過我自己也有準備便當，經常和她互相分享菜色。」

　　這也不是謊話。而是真實發生過的事。

　　分享便當似乎超出了小日向的預料範圍，只見她驚訝得瞪大了眼睛。

　　「你、你們這樣，那她不就是你的女朋友了……！」

　　「不是，我們不是那種關係。」

　　「這麼說的話……小哥是那種騙女生感情的壞男人嘍？」

　　被她這麼一說，在各種層面上，我好像都沒辦法堅定地否認。

　　下意識把臉別開也太好懂了，對面傳來她若有深意的輕笑聲。

　　閒話家常差不多告一段落後，晴也立刻切入正題。

　　內容和對沙羅說的差不多，同樣是以「我有一個朋友」做為前綴，接著敘述一下結奈的現狀，再表明自己想要幫忙但不知道該怎麼做，所以才來咨詢小日向的建議。

　　「……總覺得你說的這些事，和我朋友遇到的狀況好像一模一樣呢。」

　　「一模一樣？」

　　「嗯，是我在班上的朋友。我想她應該是以前參加社團時，留下了什麼不美好的回憶……為什麼會這樣呢？雖然只是我的第六感，但就是覺得她和你口中的那個人有過一樣的遭遇。」

　　「還、還有這種事啊……」

　　「好啦，剛才我說的跟此事無關……我們說回正題吧……如果你那個朋友真的很喜歡籃球，那現在就是沒辦法對喜歡的東西坦率說出喜歡的狀況，這樣一定很痛苦吧。」

　　小日向臉上浮現出極不痛快的表情，「你等我一下」留下這句話後，她再次起身往後頭走去。

　　趁她離開的這一小段空檔，晴也端起有些冷掉的咖啡滿足地喝下一口。

　　過了幾分鐘，小日向若無其事地回來了。

　　──唔。

　　晴也卻不由得瞠大雙眼……甚至倒抽了一口氣。

　　因為從沒見過這樣的景象，一時間會被嚇到也無可厚非吧。

　　小日向身上不再是平時色調單一的女僕裝，而是穿著自己私下的衣服回來了。

　　那是件以粉紅色和黑色為基調的次文化服裝。

　　也就是俗稱的量產型※風格打扮，令人連想到「地雷系」一詞。（※註：「量產型」這個詞在日文的原意是「像量產商品一樣到處都能看見，不足為奇」。現在指稱可愛甜美的大眾風格。）

　　再仔細一看，她還把頭髮分成兩股綁起來，就算是在晴也眼中，迷你短裙下裸露的大腿也足夠煽情了。

　　「小哥，你覺得怎麼樣？這就是我私底下的穿衣風格喔。」

　　「我覺得挺適合妳的……」

　　「謝謝你！我也很喜歡自己這樣的打扮呢。」

　　所以我才會這樣穿啊，小日向挺起胸脯，無聲地表達自己對喜好的堅持。

　　臉上揚起柔和笑容的她，裙襬也跟著輕輕晃動。

　　視線忍不住就要往她的腿上瞥去了，晴也連忙招呼她坐下。

　　「可是，我是說以世俗的眼光來看，這樣的打扮……好像不會收到什麼善意的目光吧。」

　　雖然對地雷系打扮沒什麼特別的想法，但晴也同樣有地雷系女生會被異樣的眼神看待的既定印象。

　　無論是好是壞，這樣的穿著打扮確實都會吸引眾人的目光。

　　「我是因為自己喜歡才會這麼穿的，不過其他人就……就算是自己喜歡的東西，也有很多人無法坦率地表達出喜歡吧。周遭的聲音就是有這麼大的影響力，可是若只活在別人的審視下，那不是太痛苦了嗎？」

　　她說的很有道理，晴也也認同她的觀點。

　　就算晴也心裡再怎麼喜歡少女漫畫，如果被問到敢不敢大聲說出自己的興趣是看少女漫畫，那肯定是說不出口的。

　　小日向坐回對面的席位，同時開口道。

　　「──我很喜歡這樣的打扮，但光是想像一下明明很喜歡卻不能說出口，就已經覺得難受得要命了。我不知道你那位朋友會不會也是這樣，但若是因為周圍的聲音就不得不抹殺真實的自己，我認為小哥應該好好和對方把事情說清楚，讓對方能坦率表達出自己對籃球的喜愛。」

　　不過嘛，她又補充了一句。

　　「好好和對方把事情說清楚，就是最困難的地方了吧。」

　　「是啊，但跟妳聊過之後，我受益匪淺。真的太感謝妳了。」

　　「能幫上小哥的忙，我也覺得很榮幸喔。」

　　讓她能坦率表達出自己對籃球的喜愛。

　　乍聽之下，似乎很理所當然……但想要做到這點，實在不是件容易的事。

　　在得到沙羅和小日向兩個人的建議後，晴也整理出一個共通的重點。

　　便是要拿出自己最真摯的態度，好好去面對她。

　　晴也一口氣喝光剩餘的咖啡，再次堅定了自己的決心。

　　閉上眼睛，在腦海裡把目前的狀況條列清楚。

　　首先要調查問題所在，再研究應對方案。

　　Nayu目前最大的心魔，就是與籃球相關的過去。

　　能夠解決問題的其中一塊碎片，就是小野井。

　　和國中時的Nayu有過某些交集的重點人物──小野井。

　　之前和Nayu網聚時，不期偶遇了小野井，當時她就曾和自己說起一些過往。

　　幸運的是，我們榮華高中和小野井的學校最近就要舉辦籃球練習賽。在學校的鞋櫃前、還有線下聚會時，她們都曾提到這件事。

　　絕對不能放過這個大好機會。

　　既然如此，就必須讓Nayu和小野井在籃球練習賽時直接對上。

　　換句話說，得先讓Nayu加入籃球社才行。

　　這算是除了練習賽外順帶的吧。

　　晴也呼出一口氣，總算把腦海中的想法都歸整好了。

　　Haru：雖然很突然，今天放學後，在上次分開的公園見面吧……我會等妳的。

　　Nayu：我才不會去。

　　Haru：我等妳。

　　Nayu：才不管你。

　　晴也反覆看著昨晚送出的訊息。

　　以收獲的建議當作基礎，晴也懷著覺悟將訊息傳送給Nayu。

　　沒有笨拙又多餘的拐彎抹角，因為已經決定要和她面對面把話說清楚。

　　像這樣單方面定下約定，又送出如此強硬的訊息對晴也來說還是人生第一次，心臟直到現在還怦通怦通跳個不停。

　　但想要打破目前的局面，除了祭出強硬的手段外也沒有其他辦法了。

　　況且離榮華高中和宮座高中的練習賽也沒剩下多少時間了。

　　Nayu和曾與她有過齟齬的對手，小野井。

　　回想她說過的話……榮華高中和宮座高中的籃球練習賽再過不久就要開打了。

　　既然如此，在那天到來前，一定得讓Nayu重新拾回籃球。

　　而想達成這個目標……除了用強硬的態度發訊息把她叫出來之外，也沒有其他辦法了。

　　就算用平時的「網聚」做為藉口，但經過上次的事，大概也會被她毫不留情地拒絕吧。

　　於是忍著良心上的痛苦，晴也還是決定利用Nayu的善良來完成自己的計畫。

　　一開始的訊息傳送出去後幾個小時都沒收到回應，雖然心裡有些焦慮，好在最後還是收到她的回覆了。Nayu果然是很溫柔的人啊……

　　而且她回的不是「我不能去」，而是「我不會去」。

　　晴也就是從這幾個字察覺出仍有轉圜餘地的可能性。

　　（那麼接下來，就要進行最後關頭的衝刺了……）

　　晴也開始著手進行一應的準備工作。

＊＊＊

　　隔天早上。

　　時間來到七點三十五分。

　　比平時更早到校的晴也走進教職員辦公室。

　　一路往班導，同時也是籃球社顧問的常闇明香的辦公位子走去。

　　「──早啊，赤崎。一大早過來找我，是有什麼事嗎？」

　　班導看著出乎意料的來訪者晴也，不由得面露詫異。

　　……但她臉上的驚訝也只是一閃而過，隨即又換上不羈的笑容。

　　不對勁。除了不對勁，已經沒有其他言語可以形容。

　　沒什麼存在感的學生挑這個時間前來，身為班導的她居然一點都不感到意外。

　　反而像是早就等待著晴也的到來一樣。

　　之前也曾這麼想過……班導果然讓人無法捉摸。

　　看著她悠然自得地翹起二郎腿，晴也不由得向後退了一步。

　　雖然想立刻逃離這個地方……還是單刀直入直接切入主題吧。

　　「我想高森同學最近就會加入籃球社了，可以拜託老師讓她在練習賽中出賽嗎？」

　　晴也低下頭，向班導請求。

　　「……你是說真的嗎？」

　　「是、是的。」

　　當晴也用再認真不過的眼神望向班導時，她臉上靜靜勾起一抹笑。

　　「……看來不是騙人的。太好了，你總算下定決心要拉高森一把了。赤崎，你真的把我那時候的胡說八道放在心上了呀。」

　　班導似覺安心地呼出一口氣後，才又緩緩開口。

　　「高森也給你帶來幫助了嗎？」

　　聽到這個問題的瞬間，呼吸彷彿都停滯了。

　　就像一切都被她看穿了，甚至她一句話就直搗核心。

　　這個人到底知道了多少？

　　該不會連自己的過去都被她掌握得一清二楚吧？

　　太恐怖了。抱著拚死抵抗的想法，僅管喉嚨震顫，晴也還是硬擠出聲音來。

　　「我不知道妳在說什麼……」

　　「算了，沒關係。既然你已經自己下定決心了……那這樣就好。」

　　獨自一人理解同意後，班導輕啜了口咖啡接著道。

　　「我們說回正題……如果高森加入籃球社，你希望我能讓她上場比賽是吧？」

　　「是的。如果高森同學加入籃球社，您可以讓她上場比賽嗎？」

　　「好……那現在我們就來談談，如果她加入籃球社的話──」

　　班導換了一條腿翹腳，若有所思地閉上雙眼。

　　「新加入的成員，而且才剛加入沒幾天就讓她上場的話，其他隊員肯定會對此感到不滿的，所以我沒辦法答應你的請求……這是我做為顧問，經過深思熟慮後的意見。」

　　班導說的沒錯。

　　就算她今天就加入籃球社，離和宮座的練習賽也沒剩下多少時間了。

　　可是，正因為如此，晴也才會特地跑這一趟拜託班導通融。

　　「這件事無論如何都要麻煩老師幫幫忙。只要這場比賽就好，高森必須面對的，就是和宮座的這場練習賽……所以無論如何都請老師通融一下！」

　　晴也再一次深深低下頭，向班導懇求。

　　面對晴也低聲下氣的模樣，「唉～～」班導洩出一聲短促的嘆息。

　　「看來是有什麼不為人知的隱情吧。但就算你這麼拜託我，我也不可能讓她整場比賽都出場的。」

　　「整場比賽？」

　　捕捉到這微妙的措詞，晴也忍不住欲言又止，看到他的反應後，班導也跟著點了點頭。

　　「沒錯……所以就最後一節吧。如果你接受最後一節才讓她上場，那我這邊也可以考慮一下。」

　　「不過前提還是要她先加入籃球社才行。」老師又補上了一句。

　　「那就麻煩老師了！」

　　晴也規規矩矩地再次低下頭，向班導行了一禮。

　　「……哎呀，既然接下來赤崎都要拿出男子漢的氣慨了，老師當然也得鼎力相助才行。入社申請書和該辦的手續我這邊都會處理好的，你就放心吧。」

　　「……那、那就謝謝您了。」

　　男子漢的氣慨。

　　這種說法未免太過羞恥，晴也忍不住別開了視線。

　　正準備轉身離開回教室時，晴也忽然想起什麼，又停下腳步向班導提出一個要求。

　　「老師，不好意思……這件事請暫時不要洩露出去……尤其對高森同學更是需要保密，千萬拜託您了。」

　　「我明白。赤崎你本身好像也有一些祕密，所以才不想太引人注目吧。」

　　眼前的班導一臉得意地露出令人不快的笑容。

　　「啊，哈哈……」

　　晴也掛起苦笑試圖敷衍過去，「算了，隨你吧。」班導除了這句並沒有多說什麼。

　　「那我就等高森加入籃球社了。還有啊，赤崎你也可以加入田徑──」

　　「不，我就不用了。」

　　「真是的，你還真冷淡啊。」

　　二話不說直接拒絕後，晴也便離開了教職員辦公室。

　　（走到這一步，就再也沒有後路可退了……）

　　晴也在內心深深吐出一口氣。

＊＊＊

　　時間沉默的流逝，轉瞬到了下課時間。

　　外頭陰鬱的色彩遮蔽了原本的藍天，抬頭只見烏雲密布的天空。

　　被染成深灰色的天空彷彿與教室裡的氣場融為一體，渾濁的氣息充斥著整間教室。

　　（……高森同學很煩躁的樣子耶。）

　　（是啊，雖然她最近的情緒都很低落，但今天好像特別不好。）

　　（總覺得讓人很難靠近，她是不是身體不舒服啊……）

　　班上同學的視線都集中在S級美女的其中一人•高森結奈身上。

　　此時她正坐在自己的位子上，和平時的晴也一樣趴在桌面上裝睡。

　　「結奈奈，妳沒事吧？」

　　「是不是身體不舒服呀？」

　　凜和沙羅兩人都擔憂地往結奈身邊靠去。

　　結奈只能努力保持冷靜，對她們兩人開口道。

　　「對不起，我老是這樣……可是我現在不想和任何人說話……可以讓我自己一個人靜靜嗎？真的很抱歉。」

　　「我、我明白了……結奈奈。」

　　「這、這樣啊。」

　　做為朋友，這個時候或許不該退縮，而是直接進一步問她發生了什麼事比較好。

　　凜和沙羅猶疑不定，最後還是默默從結奈的座位旁走開了。

　　（絕對是跟籃球有關的事吧……）

　　（因為體育課要打籃球，她才會變成這樣的……）

　　兩個人都認定結奈萎靡不振的原因，一定和籃球有關。

　　剛才課堂上已經宣布，下個月的體育課都會以籃球為主。

　　之後結奈就變得不太對勁了，所以凜和沙羅才如此確定。

　　事實上，結奈的精神狀況確實快被逼入絕境了。

　　（為什麼會有那麼多關於籃球的話題……而且體育課還要打籃球？拜託饒了我吧，偏偏在這種時候……這種事難道不能按照自己的喜好選擇嗎？）

　　國中時的體育課可以自行選擇競技項目，所以結奈一直以為每間學校都是如此。

　　最近有太多機會讓她連想到籃球了，實在是令人吃不消。

　　而壓垮結奈的最後一根稻草……就是下個月即將開始的籃球課。

　　結奈會因此身體不適也是無可奈何的事。

　　儘管對凜和沙羅感到抱歉，結奈還是趴在桌子上一動也不動。

　　（Haru也傳了莫名其妙的訊息給我……真的拜託放過我吧。）

　　結奈已經不知道該如何是好，只想隨便了事算了。

　　在一旁觀察完S級美女們的狀況後，風宮拍了拍晴也的肩膀。

　　「赤崎，高森同學好像有什麼心事耶。這個流程……你不覺得和姬川同學那時候的狀況很像嗎？」

　　「…………嗯？」

　　晴也裝作很睏的樣子，轉過身時還故意打了個呵欠。

　　風宮倒是相當有自信地說起自己的發現。

　　「姬川同學那時候啊～～也跟現在高森同學一樣，情緒很不穩定不是嗎？」

　　「所以呢？」

　　「可是姬川同學那時候馬上就恢復精神，人也變得更有魅力了，這就是愛情的力量啊！這次輪到高森同學，如果……我是說如果啦，說不定她也能立刻恢復元氣喔？」

　　「……你到底想說什麼？」

　　晴也一臉厭煩地說完後，就見風宮比了個姆指往上。

　　「我的意思是說，這次說不定也能靠戀愛的力量來拯救她啊。」

　　「你的想法也太戀愛腦了，聽了都傻眼……」

　　而且啊，晴也靠近風宮的耳邊低語。

　　「你說的這些話，可能會被本人聽到喔？要是被高森同學知道了，只會讓她更不開心吧？」

　　風宮瞠大了雙眼，小聲回應道。

　　「你說的很對。可是赤崎……你是因為不想聽我說話，才故意講這些的吧？」

　　（嗯，被你發現了。）

　　晴也沉默地轉回身……繼續努力裝睡大業。

＊＊＊

　　放學後，晴也稍微打扮了一下，便出發前往目的地。

　　今天的目的地是離購物中心不遠的大型公園。

　　這個地方也是前幾天……和Nayu因一言不和搞到尷尬分開的現場。

　　『你不要追問那麼多……』

　　光是回想起她冰冷的聲音和表情，晴也就不受控制地寒毛直豎。

　　（啊──好恐怖，果然還是緊張起來了啊……）

　　晴也坐在公園裡的一張長椅上，默默等待Nayu的到來。

　　掏出手機，再次確認兩人往來的訊息內容。

　　Haru：雖然很突然，今天放學後，在上次分開的公園見面吧……我會等妳的。

　　Nayu：我才不會去。

　　Haru：我等妳。

　　Nayu：才不管你。

　　照對話的內容來看，確實不該太期待Nayu會如約而至。

　　但可能性並非等於零。

　　從她的回應是「我才不會去」而不是「我不能去」這點，就讓晴也從中窺探出一絲希望。

　　天空依然陰鬱沉悶，周圍也看不到其他人影。

　　只有自己一個人。

　　現在這座公園，是獨屬於晴也一個人的空間。

　　輕輕嘆了一口氣，晴也低頭翻起手機裡的電子版少女漫畫。

　　好了，這場持久戰現在才正要開始。

　　天色逐漸變得昏暗。

　　抬眼環視四周，晴也發出一聲無奈的嘆息。

　　（她還是沒有來啊……）

　　耐心地等了又等，但Nayu好像還是不會按照期待的那樣出現在自己眼前。

　　不只是Nayu，此時好像誰都不會靠近這座公園。

　　只有自己一個人。

　　晴也悠閒地舒展了一下脊背，抬頭仰望天空。

　　（哎，我還可以再多等一會兒……這才多久啊，我有的是時間。）

　　但她真的不會來嗎……？

　　晴也一腳踢飛了附近的一顆小石頭，就像要踢開心中難掩的不安。

　　直到橘紅色的天空徹底變成一片漆黑。

　　外頭已經很暗了，只有街燈和月光是這附近唯二的光源。

　　肚子咕嚕咕嚕叫了好幾聲……晴也心裡已經升起想回家的念頭。

　　戶外的氣溫凍得身體發涼，而且肚子也很餓了。

　　會想趕緊回家也是人之常情吧。

　　（看來Nayu是不會出現了……）

　　還是回去吧。今天就先放棄吧。

　　時間已經這麼晚了。她不可能會來的。

　　本來就是自己硬要約她出來的。她不出現也無可厚非。

　　雖然這麼安慰自己，晴也還是不由自主地喃喃自語。

　　「我只是希望Nayu能坦率一點而已啊……」

　　「我就說了不用你多管閒事啦。」

　　背後突然傳來某人的吐槽聲。

　　就算不回過頭，晴也也知道出聲的人是誰。

　　那冰冷淡漠的聲音，自己絕不可能認錯。

　　「…………」

　　緩緩回過頭，晴也等了又等的那個人，此刻就站在他的面前。

　　「晚安，Haru。」

　　「妳、妳怎麼會……」

　　明明是自己約她出來見面的，但晴也還是不由得瞠大了雙眼。

　　「我不時會過來看看你是不是還在等，結果你完全沒有回去的意思嘛，我也是沒有辦法了。」

　　Nayu把墨鏡往上推了推，無奈說道。

　　「Haru，我真沒想到你是這種不懂分寸的人。」

　　「……妳終於來了呀。」

　　「唉，我要是再不出現，都不知道你會在這裡待到什麼時候了……」

　　看了一眼時間，她露出一臉無可奈何的表情。

　　「你到底在這裡待了幾個小時啊……」

　　「呃，啊哈哈……」

　　「想用傻笑來敷衍過去也是沒用的……我從一開始就一直盯著你了。」

　　「咦？……搞什麼，原來是這樣啊，不過妳肯出現真是太好了。」

　　還好我沒有半途放棄直接回家。

　　晴也不由得鬆了一口氣。

　　「……唔。」

　　看著晴也的反應，Nayu緊緊握起了拳頭。

　　「……你把我叫出來，就是為了談籃球的事吧？」

　　停頓了一下，Nayu接著開口。

　　「在那之前──」

　　言語間，Nayu遞出了手裡拿著的東西。

　　定眼一看，原來是將幾道料理分裝開來的保鮮盒。

　　咕嚕～～聽到晴也的肚子再次發出叫聲時，Nayu才把話全部說完。

　　「要不要先吃飯？」

＊＊＊

　　渾身上下又充滿活力了。

　　晴也終於餵飽自己的肚子。

　　難怪人們常說空腹是最好的香料。

　　「好吃嗎？」

　　「……（點頭點頭）」

　　用力點頭的同時，晴也也一心沉浸在料理的美味中。

　　人間至幸，不過如此。

　　這句話足以表達晴也此刻的心情。

　　「你這麼狼吞虎嚥的……讓我都有些不好意思了。」

　　Nayu說著，又撓了撓自己的臉頰。

　　現在晴也吃進嘴裡的料理，全都是她親手烹煮的。

　　大概是看晴也一直賴在公園裡不肯離開，那模樣實在太可悲讓人無法直視，才會跑回家裡把沒吃完的晚餐打包帶過來給他。

　　（……啊啊，Nayu真是太溫柔了。）

　　對她的仁慈心懷感恩，晴也又塞了一口料理繼續咀嚼。

　　終於把飯吃完時，Nayu的視線也朝這裡瞥了過來。

　　「謝謝妳，Nayu。多謝款待了。」

　　「嗯，沒事。看你吃得那麼香，也不枉我特地帶便當過來給你了。」

　　晴也把整個保鮮盒吃得乾乾淨淨，連一粒米都沒剩下。

　　還沉浸在飽餐過後的餘韻中，Nayu已直接切入主題。

　　周圍的氛圍霎時一變。

　　「……那、那個，Haru，我應該拒絕過你了吧？」

　　Nayu說的是上次見面時，離去前她對自己冷言冷語的事吧。

　　「可是你……為什麼就是不肯放棄呢？」

　　「妳還記得我們第一次見面的事嗎？」

　　定下聚會規則那時的事……

　　她沉默地敦促晴也繼續說下去。

　　「那條規則說好了我們都不能涉足對方的私人領域，但也有例外的時候吧？」

　　Nayu貼心地對情緒低靡的晴也說的一句話。

　　晴也一字一句，複述了當時Nayu對自己說過的那句話。

　　「如果對方遇到什麼承受不了的煩心事，那麼因關心踏入私人領域也是可以的。」

　　「……」

　　她倒吞了一口氣。

　　然後輕輕地逸出一聲嘆息。

　　「什麼嘛……原來你還記得啊……」

　　「正確來說，是我終於想起來了。現在的Nayu已經不是可以無憂無慮，開心暢聊少女漫畫的狀態了吧？」

　　「……才沒有這種事呢。」

　　「就是有這種事。」

　　晴也和Nayu相識至今的日子也不算短了，關於這點還是很清楚的。

　　對方在聊起少女漫畫時究竟是不是真的開心，他完全分辨得出來。

　　雖然很不可思議，但確實只要看著她的表情，晴也就能知道她的心情是好是壞。

　　這一點Nayu恐怕也是一樣的。

　　所以此刻她才會緊緊抿著嘴唇。

　　因為她明白無論是「欺騙」或「故作堅強」，在作為同志的晴也這裡都是完全不管用的……

　　「我還想和Nayu一起開開心心地討論少女漫畫。所以妳無法消化的那些煩心事……也就是關於籃球的那些，我希望妳都能說出來和我聊一聊。」

　　晴也的雙眼瞬也不瞬地直視著她藏在墨鏡底下的那雙眼睛，柔聲請求。

　　「曾經我也給Nayu添了很多麻煩，還受到妳很多幫助。所以這一次，請給我一個回報妳的機會吧。」

　　「可、可是……」

　　擱在大腿上的手握成拳頭，她連聲音都在顫抖。

　　再繼續深入追問下去，說不定就要踩爆她的地雷了。

　　一旦觸碰到她內心的傷口，說不定她就開始躲著自己避不見面了。

　　這次說不定會搞到再也無法挽回。

　　可就算如此……

　　「別擔心。相信我吧，妳什麼事都可以跟我說。」

　　晴也還是一腳踏了進去。

　　在得到沙羅和小日向兩人的建議後，晴也下定決定要以真心換真心，所以才敢對她說出這些話。

　　為了更貼近她的心，晴也的雙眼始終沒有從她身上移開分毫。

　　Nayu輕嘆了一口氣後，無奈地笑了。

　　「唉……真是的……Haru你實在太強硬了啦。」

　　說完這句話後，她像是終於投降似地，輕聲訴說起那一段往事。

＊＊＊

　　那是關於我，捨棄掉我自己的故事。

　　事情發生在兩年前。

　　總是在追逐第一的我和隊員們一起切磋磨練，終於初見成長。

　　剛入學時還很弱小的籃球社，到了我們這一代，大家都願意追隨在我身後。

　　尤其是把我視為勁敵的小野井，她的存在尤為重要。

　　想要從弱雞成長為遠近馳名的強者，將原本輕鬆的練習菜單替換成更磨礪身心的嚴苛版本是絕對必要的條件。

　　不只是我，善於製造氣氛的小野井也同樣積極地號召所有隊員，我們終於如願完成了練習菜單的改革。

　　辛苦的練習全都是為了變得更強大。

　　籃球是團體競賽。

　　如果只是自己變強，遲早都會達到無法逾越的極限。

　　所以才必須讓籃球隊全體都變得更強才行。

　　我靠著自己一路鍛練下來的球技，激發出隊員們的上進心。

　　『只要跟著我就能贏得勝利，所以大家和我一起努力吧！』

　　我給了大家希望，引領著她們一同奮勇前進。

　　事實上，等待著我們的，確實是如我所承諾的結果。

　　本來是首戰吞敗的弱隊，在短時間內變得在練習賽中戰無不勝。在正式比賽中，我們從地區賽亞軍、縣大賽前四，一路挺進地方賽的前八強。

　　用這個狀態繼續堅持下去，我們一定能進軍全國大賽。

　　我懷著如此巨大的野心，周圍卻開始產生異變。

　　「──各位，再提高一點訓練強度吧，我們的目標是挺進全國大賽啊！」

　　當我說出這句話時，周圍只給出冰冷的反饋。

　　「咦，全國大賽？地方賽的成果不是都出來了嗎，用不著那麼貪得無厭吧？」

　　「練習還要繼續加重的話，我真的沒辦法再堅持下去了啦～～」

　　「全、全國大賽……高森妳的目標是定的多高啊？這下我是沒辦法了。」

　　在成果還沒出來前，大家明明都願意追隨我的。

　　可是一旦有了不上不下的成績，不知為何大家似乎就已經很滿足了。

　　沒有人想繼續攻堅更遠大的目標。

　　當初追隨我的時候，一群人明明很開心地暢聊著「說不定我們還能進軍全國大賽喔！」為什麼現在卻……

　　那是我第一次感受到自己與其他人彷彿脫節了。

　　──咦？之前大家不是都說相信我，願意跟我一起奮鬥下去嗎？

　　為什麼現在卻在這種地方裹足不前了？除了繼續前進之外，根本沒有其他選項吧……？

　　我有些受到衝擊。

　　不過只要展現球技再次迷倒眾人，大家一定還是會繼續追隨在我身後的。

　　我為此拚盡了全力。

　　「喂，小野井……做為我的勁敵，妳應該會繼續跟隨我吧？我們再多增加一點練習量，其他人看到變強後的我們肯定會振作起來的！」

　　「咦……啊，呃……嗯。」

　　「好，既然決定了，就開始特訓吧。」

　　只要和小野井一起堅持努力下去，一切一定都會恢復原樣的。

　　我仍然相信自己選擇的這條路。

　　若想挺進全國大賽，現在的程度還遠遠不夠。

　　必須增加練習量，特訓、特訓和特訓就是我們每天的生活。

　　小野井仍然相信我，願意跟隨在我身邊。

　　不愧是我的勁敵。

　　在學業上我當然也是瞄準第一的位置，打算達成能文能武兩面開花的成就。

　　事實上，我的考試成績確實也名列全學年第一。

　　照這個情況，社團活動一定也沒問題的──！

　　看到變得更厲害的我和小野井，大家一定會跟隨我一起將全國大賽當作目標。

　　──可是，結果並非如我所想。擺在眼前的現實，告訴我錯的有多麼離譜。

　　至今為止一直都很相信我的籃球社成員開始把我當成洪水猛獸，用恐懼的眼神看著我。

　　「咦，這是什麼？小野井，妳居然陪她一起做這麼嚇人的訓練嗎？」

　　「喂，等等……這種練習菜單也太恐怖了吧？」

　　「高森根本不是普通人……」

　　耳邊全是隊員們責備我的聲音。

　　──之前妳們不是都很仰慕我嗎？現在為什麼又用那種眼神看我？

　　明明我和小野井一直都沒有鬆懈，持續努力的結果就是能力又提升了不少。

　　明明相互傳球的速度也比以前更快了。

　　只要和我一起前進，最後大家一定都能露出燦爛的笑容……

　　我感覺到了，有什麼東西正在逐漸崩塌。

　　我到底該怎麼做，大家才會再拿出幹勁呢……？

　　也是為了唯一跟隨在身邊的小野井，我還想再繼續努力下去。

　　可是，就在我和小野井持續進行訓練的某一天。

　　所有隊員聚集在一起，把我叫了出來。

　　大家終於重燃熱情，想和我一起進軍全國大賽了。

　　我很開心……但這種開心不過是曇花一現的假象。

　　隊員們全都低著頭，齊聲向我提出訴求。

　　「「「高森，我們沒辦法再和妳一起努力了，希望妳能主動退出籃球社。」」」

　　小野井就站在這群人之中。

　　「我也……贊同大家的意見。之前我一直都在忍耐……高森，妳還是稍微休息一下吧。」

　　就連小野井都對我冷眼相待，無情地下達通牒。

　　啊啊，原來是這樣啊，我感覺到自己的內心漸漸變得冰涼。

　　話說回來，之前在文化祭上將目標定為第一名時，其他人好像也用這種奇怪的眼神看著我。

　　其中一名隊員還落井下石似地接著出聲。

　　「小野井的身體已經不堪負荷了，妳知道她的腳受傷了嗎！妳什麼都不知道吧？一開口就是全國全國的，拜託不要把我們捲進去啦！妳只要一努力，周圍的人就得跟著遭殃。而且認真想打入全國大賽未免太搞笑了吧……照高森妳那種做法，誰都不可能跟得上的，反正現在我們都已經受夠妳了！」

　　「妳、妳說的太過分了啦……」

　　小野井用手肘頂了頂那個說話的女生。

　　「可是高森，對不起。沒辦法再跟著妳一起努力下去是真的，所以我現在就坦白和妳說清楚……」

　　頓了一下後，小野井似乎很艱難地開口。

　　「我們希望妳能退出社團。」

　　從那一瞬間開始，我忽然覺得怎樣都無所謂了。

　　『認真的去努力是一件搞笑的事。』

　　『我只要一努力，周圍的人就得跟著遭殃。』

　　腦海中忽然浮現出站在體育館裡，自己拿著籃球的身影。

　　跑動著傳球時，誰也不願意接住自己的球。

　　靠球技折服所有人？簡直太愚蠢了。

　　打從一開始，我的想法就沒有被她們接納。

　　我以為自己一直在光芒中前行。

　　但哪有什麼光芒，那條路始終只有我一個人踽踽獨行罷了。

　　一開始給了我期待，最後又狠狠背叛。

　　──啊啊，籃球真是太討厭了。

　　再也無法相信自己選擇的道路後，我也就捨棄掉原本的那個自己了。

＊＊＊

　　結奈淡漠地說完那段屬於自己的過往。

　　在顯而易見的茫然中，還有一股揮之不去的悲壯感。

　　彷彿正無聲訴說著，我一直都活在只有自己一個人的孤獨世界裡。

　　這樣一點都不像Nayu。

　　不像曾經讓我滿懷憧憬的那個籃球選手。

　　而且結奈口中的那段過去，竟與晴也的親身經歷如此相似。

　　那個在田徑社，被眾人譴責的視線吞沒的自己……

　　或許這就是原因吧。

　　晴也想看到和自己一樣不願面對過去的她，再次振作起來的樣子。

　　是無法允許曾經那麼憧憬的她，最後竟和自己殊途同歸了吧。

　　有那麼一瞬間，近似憤怒的衝動幾乎要塞爆晴也的胸腔。

　　晴也忍不住肩膀震顫，眼眶裡蓄滿了眼淚。

　　「所以妳就放棄籃球了？這就是妳放棄籃球的理由？」

　　「聽完我的過去你應該能明白吧？就算我想繼續打籃球，也只會讓周圍的人跟著遭殃啊……」

　　說完這句話後，她的臉上浮現出寂寞的笑意，晴也卻突然拉近兩人的距離，伸手抓住她的肩膀。

　　「只會讓周圍的人跟著遭殃……？只有自己一個人？怎麼可能會有那種事……！」

　　結奈抬眼望了過來，全身都忍不住僵直了。

　　從沒想過脫口而出的一句話竟能承載這麼多感情，連晴也自己都被嚇了一跳。

　　但還是順勢接著說下去。

　　「Nayu，妳那時只是視野變得狹隘了，所以才看不清周圍的狀況而已吧？不管怎麼說，妳在球場上的英姿至少是震撼到我的！……所以拜託別再說那麼悲傷的話了……」

　　晴也垂下腦袋，幾乎要忍不住哭出來。

　　「……Haru，你剛才是說我在球場上的樣子震撼到你了？到底是在胡說八道什麼……」

　　結奈氣得直發抖……晴也卻毫無保留地道出實情。

　　「──三年前的夏季大賽。我也是最近才偶然發現的……那個時候，我曾以觀眾的身分看過妳的比賽，雖然是籃球弱校卻打出非常精彩的一戰。我到現在都忘不了在球場上馳騁的Nayu帶領著隊伍，比任何人都更投入在賽事中，愉快又耀眼的模樣。」

　　「……這種騙人的話就別再──」

　　結奈不悅地蹙起眉頭，晴也卻打斷了她未竟的話。

　　「背號11號。當時我在社團活動中遇到一些挫折……只能安慰自己拚命努力是傻子才會做的事，該是時候收手了。可是自從看了Nayu一邊鼓舞團隊士氣，一邊在場上發光發熱的模樣，我的想法就跟著改變了。我也要更努力才行……努力讓自己變得更厲害才不是什麼丟臉愚蠢的事，是妳讓我改變了原本不成熟的想法。我想要追上背號11號的選手，妳就在那一刻成為我的目標。」

　　都是騙人的吧，結奈很想這麼說，但聽到「背號11號」這幾個字後，她錯愕得說不出話。

　　晴也的一臉認真也在告訴結奈，這些話句句屬實，沒有一絲虛假。

　　扣著結奈肩膀的雙手用力晃了晃，晴也加重語氣說道。

　　「是Nayu改變了我的想法，讓我知道努力的人真的很帥氣……成為我人生目標的Nayu……」

　　晴也的眼角含淚，頓了一下後才低聲控訴。

　　「拜託妳也別再欺騙自己了……」

　　與此同時，「我不想在這種地方和妳殊途同歸啊……」晴也也在內心嘶聲大喊。

　　聽著晴也堅定的自白，結奈震驚不已地瞠大雙眼。

　　「……不管使出怎樣的手段，不管過程再怎麼心酸無助，妳都要緊抓著籃球不放啊。根本沒有讓妳不惜欺騙自己，也要討厭籃球的理由不是嗎！」

　　好半晌，Nayu都靜默著不發不語。

　　對於晴也的一字一句，她從一開始的滿臉疑惑，到後來忍不住面目扭曲。

　　「──別把你自私的想法強加在我身上啊！而且我早就討厭籃──」

　　「不准妳說討厭。」

　　晴也強制打斷了她沒說完的話。

　　是高森結奈讓晴也想起了自己有多喜歡跑步。

　　做為回禮，這次必須換晴也想辦法，讓她察覺自己蒙塵的真心。

　　口頭上的抵抗根本薄弱得不值一提。

　　晴也則更堅定自己的想法。

　　之所以不怕被她拒絕……是因為當Nayu今天出現在自己面前時，晴也就已萬分確定她是來尋求幫助的。

　　雙眼直勾勾地盯著Nayu，晴也溫柔出聲。

　　「不管有怎樣的理由，妳都曾經那麼燦爛耀眼。妳曾經樂在其中，笑得那麼開心。明明是妳最愛的籃球，怎麼能欺騙自己說討厭呢。」

　　「……唔！」

　　她倒吞了一口氣。

　　在晴也的勸說下，腦海中浮現的都是還在籃球社時，努力練習的快樂回憶。

　　社團活動確實給自己帶來了許多難過的回憶，但也不全是糟糕的體驗。

　　還是有很多開心快樂的時候。

　　『……其實妳很喜歡籃球吧？』

　　有誰曾這樣質問過自己。

　　其實心裡早就有答案了。

　　可是真的面對籃球之後……結奈害怕又會變成孤伶伶一個人，只能又不斷堆疊謊言來欺騙自己……

　　「……真的可以嗎？我努力堅持的結果，就是所有同伴都離我而去了。我的努力，說不定又會讓身邊的人遭殃……我真的很害怕，因為我曾經讓一起努力的同伴變得不幸了……這樣的我，真的還可以再快樂的打籃球嗎……？」

　　「……那一天，讓我著迷的是打從心底享受比賽的籃球選手。妳怎麼可能會讓伙伴變得不幸，那時候的Nayu明明讓整支球隊都露出開心的笑容了啊。當時在那棟體育館裡，Nayu就是最耀眼的存在！」

　　「……」

　　Nayu眼泛淚光，怔怔站在原地。

　　兩人的目光在半空中交會時……晴也無比真摯地直視著她。

　　他說，他是自己的球迷。

　　自己投注在籃球上的熱情從未摻雜一絲虛假，而那份執著的真心確實被晴也看見了。

　　Haru所說的每句話，都真誠得不似謊話。

　　事已至此，她終於再也克制不住內心深處的熱意，和想哭的衝動。

　　「抱歉……我有點想哭，你可不可以把頭轉過去？」

　　「要我把胸口借給妳嗎？」

　　晴也張開雙臂，Nayu卻把頭撇向一邊。

　　「不行，這樣相處起來的氣氛會變奇怪的。」

　　之後她還是忍不住哭了一會兒。

　　晴也也跟著濕了眼眶。

　　「……你說，我接下來該怎麼辦才好？」

　　濕黏的氣氛在兩人之間停滯了好半响。

　　等彼此的情緒都稍微平靜下來後，Nayu才對晴也提出自己的困惑。

　　「……如果妳想面對自己的過去，唯一的辦法就是加入籃球社吧。不過這種事還是得由Nayu妳自己決定才行。」

　　「……啊，好像馬上就要和宮座舉辦練習賽了……這麼說來，比賽時也會和小野井碰上吧。原來如此，Haru你早就算準這一點了呀……」

　　「……」

　　明白沉默就是肯定的意思，結奈又接著開口。

　　「真是不能掉以輕心……還有啊，我剛才是太沉浸在傷感裡了才沒和你計較，可是Haru你未免太做作了吧！居然好意思說出『最耀眼的存在』這樣的話，是看了太多少女漫畫的關係嗎？呵呵……」

　　「……唔，妳很煩耶。不過這種時候出聲揶揄有哪裡不太對吧，Nayu？按照少女漫畫的既定發展，一般是不會這樣回的啦！」

　　看著晴也雙頰泛紅，一整個慌亂無措的模樣，她忍不住覺得可愛。

　　（害羞的Haru真的好可愛啊……）

　　心裡這麼想著，她又趁勝追擊接著道。

　　「少女漫畫裡若是遇到這樣的劇情，我現在大概已經窩在Haru的懷裡啜泣了吧。」

　　「是、是啊……」

　　如果是少女漫畫，的確會是這樣的發展。

　　「你好色喔。話先說在前頭，我可不是那種中規中矩的俗套女生喔。」

　　「什、什麼好色！這種說法也太難聽了吧？」

　　「因為Haru都想到要抱著我安慰了不是嗎？而且還是按照少女漫畫的劇情發展，你還有什麼想辯駁的嗎？」

　　「……唔。我投降了，拜託饒了我吧。」

　　「啊──不是，抱歉我不該笑話你的。不過……接下來這句話，我百分之百是發自內心的，你聽好了。」

　　言語間，Nayu的雙眼眨也不眨地凝視著晴也。

　　然後就聽她小聲低喃出「……謝謝你」幾個字。

　　夜深了，昏暗的光線讓人看不清她的表情，可包含真心的短短一句話卻令晴也的心臟不由得加速鼓動。

　　感受到晴也的身體變得僵直，她像是要掩飾羞怯般突兀地轉移了話題。

　　「……喂。」

　　「嗯？」

　　「我會加入籃球社的。不過，這次要是又被孤立的話，你可要負起責任喔？」

　　「……負責任什麼的，如果用少女漫畫來解釋，是要結婚嗎？」

　　「你明明什麼都知道，這種時候還要開我玩笑！……大笨蛋。」

　　「只是對妳剛才的揶揄一點小小的報復而已，不好意思啦。」

　　「沒事。不過如果是在少女漫畫的世界裡，接下來會怎麼發展也都一目了然了，真煩。」

　　結奈輕聲說完後，忍不住背過臉去。

　　晴也想起有句話必須得告訴她才行，於是開口。

　　「妳出場比賽的話，我一定會去看的……」

　　「嗯，你來看我會很高興的……可是真要上場比賽的話，你就會知道我長什麼樣了……唔，不過這也不算壞事吧……」

　　她愈說愈小聲，嘟嘟嚷嚷地讓晴也無法聽清最後說了什麼。

　　這時……她忽然想起什麼，伸出食指向晴也詢問道。

　　「對了Haru，你明天放學後有時間嗎？」

　　「有是有……」

　　她這又是想到什麼了？

　　不等晴也將疑問訴諸於口，Nayu便主動給出答案。

　　「我想去買護腕……當作加入籃球社祈禱一切都好的護身符。」

　　「喔，可以啊，我們去吧。」

　　如果在比賽前就先讓他見到自己的真面目，Nayu實在很想親眼看看彼時的晴也會有怎樣的表情和反應。

　　當時的籃球大賽是在國中時期。

　　他雖然見過自己的長相，但畢竟已經過去很長一段時間了。

　　現在的自己不僅更會穿搭打扮了，化妝技術無疑也更上一層樓。

　　至今為止自己在他面前一直戴著墨鏡，固執地不願讓他看到自己的真面目。

　　如果隨隨便便就讓他在賽場上知道自己的長相未免太浪費了，Nayu心裡是這麼想的。

　　約他一起去買護腕不過是藉口罷了。

　　她真正想要的，是近距離親眼見證晴也震驚的模樣……所以才會找藉口行事。

　　而對結奈的計謀毫無所知的晴也想的卻是──

　　（太好了……這麼一來，Nayu終於能再次拾起籃球了。）

　　心裡甚至升起一股巨大的成就感。

＊＊＊

　　夜更深了。

　　晴也和Nayu約好明天傍晚一起去買護腕後。

　　時間已經不早了，兩人把該說的事說完便原地解散。

　　回家洗完澡休整一番後，晴也拿起電話，準備向小野井報告一下目前的情況。

　　眼睛看著寫下連絡方式的紙條，手指在螢幕上輸入對方的電話號碼。

　　這張寫有連絡方式的紙條，是小野井不由分說塞到自己手上的。

　　『要是高森想再打籃球了，請務必馬上告訴我，就算是晚上也沒關係！』

　　因為想起她那時候說的話……晴也才會在明知時間已經不早的情況下撥通電話。

　　才響了一聲，小野井已經接起電話。

　　（不是，她也太快了吧！）

　　心裡暗自吐槽，晴也還是把喇叭貼近耳邊。

　　「不好意思那麼晚還打擾妳。晚安，我是Haru。」

　　『啊，晚安你好……Haru。不會不會，本來就是我說隨時都可以和我連絡的……你會打電話過來，是因為高森的事嗎？』

　　「是的。我已經和高森同學談過了，她決定加入我們學校的籃球社。」

　　沉默持續了好幾秒────

　　『你說什麼────！』

　　那頭傳來的聲音大到晴也忍不住把手機從耳邊拿開。

　　『這是真的嗎？』

　　「是真的。我知道妳很關心，所以才會打這通電話，就是為了把高森同學的動向告訴妳。」

　　『啊哈哈。其實我最近滿腦子都是高森的事，連平時的練習也沒辦法專注了，你的這通電話真是幫了我一個大忙。謝謝你，雖然我很想聽你說說是怎麼把高森拉回籃球這條路上的，還有其他很多事我都想知道，不過高森她……趕得及參加和我們學校的練習賽嗎？』

　　她最在意的，不外乎就是這件事。

　　還好我早有準備。

　　晴也早就為了這件事向老師低聲請求過，也得到了允諾……

　　「她能上場！所以小野井同學也請認真練習，拿出最好的狀態參加比賽。希望妳能在球場上，和高森同學好好面對面打一場。」

　　『你該不會事先找教練溝通過了吧……？』

　　「…………」

　　相差不離的真相被直接點出來，晴也只能沉默以對。

　　或許是把此刻的默不作聲當作肯定了，小野井對晴也簡直是讚不絕口。

　　像是你居然能把那個高森拉回來打籃球……又或者是你居然有辦法讓教練答應什麼的……

　　反正就是盡其所能地拍晴也馬屁。

　　換個角度想，對小野井而言，晴也今晚帶來的就是如此令她欣喜振奮的消息吧。

　　即使晴也被奉承到羞恥難耐，和小野井的這通電話還是持續了好一陣子沒有掛斷。

＊＊＊

　　嘩啦一聲沉入浴缸裡，讓一池熱水溫暖冰冷的身體。

　　和身體形成強烈對比的，是彷彿正在燃燒的炙熱內心。

　　（……Haru，他確實是用真心在面對「我」的。）

　　盯著天花板，又忍不住將手往燈泡的方向伸去。

　　閉上雙眼，高森結奈默默回想演變成如今的心路歷程。

　　原本今天……是想和Haru把話徹底說開，想必他會理解自己的。

　　反正下次和Haru見面時……他一定會當著自己的面，提起關於籃球的事。

　　到時候他就會撕扯開我的舊傷疤。這點無庸置疑。

　　結奈對此相當篤定。

　　上一次分別時，他的眼神和所說的話，分明就是想讓自己重回籃球這條路。

　　『其實妳很喜歡籃球吧？』

　　那句話始終在腦海中盤旋不去。

　　自從他對自己說過那句話後……不管手邊正在做什麼事，總是沒辦法專心。

　　為了否定他的說法，我才會再去拿出籃球。

　　拿出藏在壁櫥深處塵封許久的籃球……

　　在夜晚的公園打球時，對這一切感到懷念的瞬間，忽然全身都被一股高昂的情緒包圍。

　　但始終無法消除橫亙在心頭的焦躁。

　　……因為我什麼都不是。

　　即使一開始有人願意追隨在我身後，但那個人遲早會被半途的風景吸引注意力，然後離開。

　　到頭來……或遲或早，我還是得孤伶伶地獨自一人。

　　給了我期待，最後又以背叛收場。

　　可是，這也是沒有辦法的事啊。

　　因為我的生存之道只會讓周圍的人跟著遭殃。曾經無比信任的同伴是這麼說的。

　　既然如此，除了捨棄掉自己也沒有其他辦法了。

　　我必須成為大家想看到的，那個普通的「我」。

　　不是那個卯足了全力，朝目標邁進的我……而是當個還算努力的普通女孩子就好。

　　沒錯，我已經捨棄了自己。

　　可是……

　　（──不行啊。一接觸到籃球，我就變得很不對勁……）

　　我不該因為籃球而克制不住感到開心。

　　那個被捨棄的自己好像又要冒出頭了。

　　為了讓自己堅持下去，我不能再被迷惑。

　　我必須用盡全力否定他的說法。

　　就把堆積在心中的不滿，全都發洩到Haru身上吧。

　　所以我才會當著Haru的面，自暴自棄地將過去的事情全部坦白說出來。

　　關於我之所以會成為我……的理由。

　　這麼一來，他一定會放棄的。

　　想是這麼想，但他居然開始教訓我了。教訓就算了，還責備起來了。

　　而且露出一副非常難過的表情……

　　好沉痛。好悲傷。好難過。

　　可是在和他互相對峙的過程中……原本沉重的心情，似乎漸漸地不再那麼壓抑了。

　　我抬起眼，望向始終不敢直視的那雙目光。

　　面前的這雙眼睛，正眨也不眨地深深看著我。

　　──啊啊，是這樣啊。

　　原來我並不是想否定自己。

　　只是希望有誰能發現那個孤立無援的我而已。

　　眼角和胸臆深處都被滾燙的熱潮侵襲。

　　──面對吧，面對他所正視的那個我。

　　於是，我終於找回了真正的自己。

　　咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕。

　　結奈難為情的把下半張臉沉進熱水中，吐出一口氣。

　　本來只是想暖暖身子，但似乎泡得太久了。

　　光是洗個澡就浪費了不少時間。

　　不過今天稍微放縱一下也是可以的吧。

　　沐浴過後，結奈拿起毛巾擦拭頭髮，同時有條不紊地安排明天的行程。

　　（明天和Haru一起去買護腕之前，得先把加入籃球社的手續全部辦好才行……）

　　既然決定了，明天還是早點到學校比較好。

　　儘管興奮的情緒難以抑制，結奈還是強迫自己上床。

＊＊＊

　　一夜好眠，轉眼到了第二天早晨。

　　時間是七點三十分。

　　結奈比平時更早出門，到學校後直接前往教職員辦公室。

　　因為有些事要找班導，同時也是籃球社顧問的常闇明香。

　　「……喔，早安。呵呵……妳還真的被說動了呀。」

　　「…………？」

　　不解其意的結奈困惑地歪了歪頭。

　　老師在確認她的反應後，嘴角勾起略顯可疑的微笑。

　　「哎呀，不好意思，老師隨口說說的。」

　　咳咳，輕咳一聲後，班導換了隻腳翹起二郎腿。

　　正打算開口說自己想加入籃球社時，班導卻搶先一步提起這件事。

　　「高森，妳是為了加入籃球社才特地來找我的吧？」

　　「……」

　　結奈驚訝得瞠大雙眼，差點忘了呼吸。

　　為什麼老師會知道我的想法……？

　　結奈一時間愣在了原地。

　　「好啦，總之今天妳就先和社團裡的同學們打聲招呼，明天再正式參加練習。來，這是入社申請書。妳先把資料填好，社費之後再交就行了。」

　　說話的同時，班導也從抽屜裡拿出一份申請書遞給結奈。

　　「啊，喔……老師真貼心，謝謝您了。」

　　即使受到老師自顧自的氛圍影響，結奈還是覺得滿腦子都是問號。

　　（為什麼老師會這麼得心應手？簡直像是早就知道我會來找她加入社團一樣……）

　　難道有人事先和老師溝通過了？說我可能會加入籃球社……之類的？

　　這麼一想倒是挺合理，但結奈第一時間就否決了這個可能性。

　　（不不不，哪有可能嘛……況且是誰又為了什麼會特地先來找老師溝通我要加入籃球社的事……）

　　糾結這種事未免太愚蠢了，但因為引起自己的注意，於是結奈決定直接向班導問清楚。

　　「老師，在我來之前，應該沒有人找您商量過籃球社的事吧？」

　　「唔，這不好說……」

　　班導喝了一口咖啡，顧左右而言他。

　　看著班導的反應，結奈總覺得有哪裡不太對勁，但既然事情已經解決，便還是離開了教職員辦公室。

　　（唔，反正不可能有人會為了我，專程事先找老師商量的……今天晚上再傳訊息把我已經加入籃球社的事告訴沙羅和凜吧……）

　　否則的話，班上又要因為自己的關係發生騷動了，結奈都能預料到那會是怎樣的場景。

　　（話說回來，不知道籃球社裡都有些怎樣的人……總覺得有些緊張啊。）

　　懷著一絲不安，結奈還是度過了今天一天的校園生活。

　　好不容易等到放學。

　　終於迎來了要和籃球社的成員們見面寒暄的時候。

　　雖然和Haru約好要一起去買護腕，但在那之前還是得先走完跟將來的隊員們打聲招呼的流程。

　　地點是體育館。

　　籃球隊員們在班導的敦促聲中迅速排成一列，而結奈就站在她們面前。

　　「這是新加入的隊員。今天我先帶她過來跟妳們打聲招呼，大家早點互相認識一下也好。」

　　班導的目光移轉到結奈身上。

　　所有隊員也有樣學樣地抬起視線朝結奈看去。

　　這是要我先自我介紹的意思吧。

　　結奈於是輕輕呼出一口氣，站到大家面前挺直了身體。

　　「我是一年級的高森結奈，今天開始加入籃球社，請大家多多指教。我……國中的時候，打的是控球後衛的位置。」

　　清晰有力地說完後，結奈低下頭行了一禮……耳邊隨即響起此起彼落的鼓掌聲。

　　整棟體育館都被熱烈歡迎的響聲填滿了。

　　（這裡就是新的起點……這次我不會再失敗了。）

　　有些逼迫自己的意思，但結奈已經下定了決心。

　　從明天開始，結奈也會一起參加籃球社的練習。

　　握緊拳頭，結奈的表情多了一絲堅定。

＊＊＊

　　結束一整天的課程後，晴也稍作打扮來到車站。

　　因為和志趣相投的同志•Nayu約好了要一起去買運動護腕。

　　而約定見面的地點──就是車站前的噴水池。

　　聽著耳邊傳來的潺潺流水聲，晴也試圖集中精神。

　　今天在學校實在太累了。

　　都怪風宮一直纏著我不放，還情緒亢奮地嚷嚷著「高森同學看起來很有精神耶！該不會是戀愛的關係吧？喂，赤崎你怎麼說？」之類的話。

　　說是很有精神，但結奈只是恢復她之前原本的狀態罷了，倒也沒有表現出心情很愉悅的樣子。

　　至少看在晴也眼中是這樣的……不過周遭的反應似乎和自己感受到的不太一樣。

　　不只是風宮，幾乎班上所有人都為結奈的變化感到驚訝。

　　這些同學還真是閒著沒事做啊。

　　在學校裡果然隨時都會吸引眾人目光，這樣的人生實在太辛苦了，同時晴也心裡也對S級美女們的處境深表同情。

　　「讓你久等了……」

　　晴也在相約見面的地點等了好一會兒後，結奈才匆匆忙忙趕來面前。

　　「妳怎麼……」

　　看著眼前的結奈，晴也一時有些啞然。

　　因為今天的她竟少了那個標誌性配備。

　　她身上穿的服飾沒有半點值得挑剔的地方，一如往常散發著成熟女性的知性美。

　　但平時總遮起來的眼睛，這次卻大大方方展露出來了。

　　她今天──竟然沒戴墨鏡。

　　「妳、妳的墨鏡呢？」

　　「唔……那個啊，反正Haru會來看我比賽的話，再把臉遮起來……也沒意義了嘛。」

　　結奈邊說邊用手指捲著頭髮繞圈，似乎有些心神不寧。

　　「這樣啊。嗯，這樣也很適合妳……那我們現在就去買護腕吧？」

　　「咦……喔，好的。」

　　結奈嘟了嘟嘴，默默跟在晴也身後。

　　原本是想看看晴也在見到自己的廬山真面目時，會有怎樣慌亂無措的反應。

　　結果他的態度比想像中還要從容平靜，所以才讓結奈心裡有那麼一絲絲不滿。

　　但站在晴也的角度，他早就不是第一次見到Nayu本來的面貌了。

　　反應會如此淡也是沒有辦法的事。

　　「……討厭，Haru是個大笨蛋。」

　　「……咦，為什麼罵我？」

　　「不知道啦。」

　　回頭看去，她已經把臉撇向一邊。

　　這是怎麼回事？

　　Nayu的心情好像不太好啊……

　　就連身後傳來的負能量，晴也都能清楚接收到。

　　離車站不遠的地方就有一間運動用品專賣店。

　　傍晚時段的人潮不少，隔著玻璃窗能看見店裡還有好幾個客人。

　　生意好像還不錯。

　　「感覺好懷念啊……」

　　站在店門口時，她若有所思地喃喃自語道。

　　國中的時候，她應該經常光顧跟這裡差不多的運動用品專賣店吧。

　　兩人沒耽擱多久便走進店裡。

　　「嘿，原來護腕還有這麼多種類啊。」

　　「Haru，你以前沒用過護腕嗎？」

　　「沒有耶。」

　　看了一圈擺放運動護腕的商品展示架，種類之多看得人都有些眼花繚亂了。

　　「唔……該選哪個才好呢。」

　　「怎麼了嗎？」

　　話問出口，結奈卻毫無反應。

　　大概是進入自己一個人的世界了吧，她雙眼盯著拿在手中的兩樣商品，露出一臉煩惱的模樣。

　　晴也就站在她身旁，便裝出一副若無其事的樣子又問了一遍。

　　「妳喜歡哪個啊？」

　　「……唔，這兩款好像都是最近新出的，我也不知道該選哪一個比較好。」

　　看來晴也的判斷沒有錯。

　　她拿在手上猶豫不決的兩只護腕分別是黑色和藍色。

　　結奈之所以難以抉擇，大概是性能作用什麼的各有不同的關係吧，不過晴也對此也不太了解。

　　直接從她手中拿過那兩只護腕……晴也順便幫自己也隨手挑了一只，便往結帳櫃台走去。

　　「咦？Haru……等等，你在做什麼啊？」

　　「這兩只運動護腕就讓我買來送妳吧，剛好我也想買一只自己用。」

　　「不用啦，怎麼好意思讓你破費……」

　　「Nayu一直以來幫了我很多忙，而且昨晚吃了妳的便當，我也想回禮嘛。」

　　晴也都這麼說了，Nayu沉默一會兒後，輕輕點了點頭。

　　「那、那我就……恭敬不如從命了……謝謝你。」

　　於是晴也拿著三只運動護腕走向櫃台。

　　順帶一提，三只護腕加起來大約是三千日圓左右。

　　這價格比預想的還要稍微貴一點。

＊＊＊

　　兩人來到附近的公園，尋了把長椅坐下來稍作休息。

　　拿出剛買下的護腕，她又對著那一黑一藍兩只看得出神。

　　這兩只護腕……是有什麼催眠效果嗎？

　　晴也只能無奈苦笑。

　　「Nayu，買都買了，妳就把護腕戴上去看看嘛？」

　　「……唔，不好意思。這種等級的護腕我平時是買不下手的，所以一不小心就看呆了……」

　　她為難地微微頷首道。

　　「哈哈，原來這個護腕……是這麼高級的東西啊。」

　　「嗯，光價格就很不一般了吧？不僅在吸汗透氣方面做得很好，觸感肯定也很優秀……」

　　「啊～～Nayu，把妳手上的借我一下。」

　　她還是一副苦惱不知所措的模樣，看不下去的晴也直接拿過藍色的運動護腕撕開了包裝。摸起來的手感確實很不錯，難怪一只護腕居然能賣得那麼貴。

　　「把手伸出來吧？」

　　「咦……」

　　結奈愣愣出聲，目不轉睛地望著晴也。

　　「不用啦，我自己戴就可以了……」

　　「不，Nayu接下來肯定是煩惱到底要先戴黑色的，還是藍色的吧？」

　　「這、這種事，我……」

　　我沒有，簡單幾個字卻遲遲說不出口。

　　所以晴也才主動伸手，為坐立難安的她戴上運動護腕。

　　深深凝視了結奈好半响後，她終於還是認命似地嘆了一口氣。

　　「……真是拿你沒辦法。」

　　結奈邊抱怨邊背過臉去，但還是乖乖把手遞給晴也。

　　她的手腕白皙又纖細。

　　晴也稍微撐開藍色的運動護腕，套在結奈的手腕上。

　　「……唔！」

　　可能是覺得癢，只聽見她發出一聲短促又嬌媚的輕吟。

　　剛才是忍著不出聲嗎？但壓抑過後的聲音聽起來反而更煽情了，晴也下意識別開了視線。

　　「這、這只護腕很適合妳耶。黑色看起來也很不錯，但Nayu給人的印象果然是要藍色的。」

　　真危險。

　　雖然應該沒有表現在臉上，但語速還是不受控制變快了。

　　「為、為什麼你能這麼從容啊……」

　　結奈刻意壓低聲音，用晴也聽不清的音量嘟嚷著小聲抱怨。

　　耳朵都忍不住紅透了，她心裡滿是不服。

　　因為晴也的態度實在太輕鬆了。

　　（……一點都不有趣。就算看清我的長相，他似乎也完全沒受到影響……而且還主動幫女孩子戴護腕，這麼難為情的舉動，Haru居然一點都不在意……）

　　光是回想一下，剛才的行為就夠讓人難為情了吧。

　　為了讓晴也親身感受一下自己的心情……結奈想了想，忍不住勾起嘴角。

　　「……話說回來，Haru剛才在店裡說要買來自己用的藍色護腕，跟我的是同款喔。」

　　「啊──真的耶。」

　　晴也買的時候沒有想那麼多。

　　只是順手拿起眼前的一只運動護腕罷了。

　　想不到居然正好和結奈湊成一對。

　　「剛才你都幫我戴了，這次換我來幫Haru戴吧。」

　　「不、不用啦，這哪好意思……」

　　總覺得她的表情有點恐怖，晴也下意識就想拒絕。

　　「怎麼會呢，Haru不用跟我客氣啦。」

　　對面傳來不容抗拒的威壓。

　　結奈雖然在笑，但眼中則沒有笑意。

　　面對這樣的她，晴也實在拒絕不了。

　　「……我、我明白了。」

　　「嗯，明白就好。」

　　話音剛落，她已經撐開運動護腕，套在晴也的手腕上。

　　親肌的柔軟觸感貼合在手腕上，感覺還挺舒服的。

　　（喏，Haru現在應該多少有點明白我的心情了吧……？）

　　平時冷靜自持的她一抬起頭，就看到晴也的臉湊在自己面前。

　　臉靠得好近。

　　這未免太近了。

　　結奈連忙將臉撇向一邊……然後一語不發背過身去。

　　（這種老套的情節發展為什麼偏偏出現在這時候啊……搞得我和Haru好像什麼正在交往的小情侶一樣……）

　　思索間，結奈的視線不自覺聚焦在自己和晴也的手腕上。

　　她這才發現。不，應該說直到這個時候她才發現。

　　兩人手上的護腕，根本是情侶款嘛。

　　一男一女身上穿戴著同樣的衣服或飾品，這完全是交往中的男女才會做的事吧。

　　而且附加上我們還是親手幫對方戴上去的。

　　結奈感覺自己臉上燙得都快噴出火了……身體也因遲來的羞恥而僵直。

　　一時之間，晴也也不知道該說什麼才好，於是不經深思來了一句。

　　「呃──……Nayu我們的運動護腕是一樣的呢。」

　　話一說出口，「我、我要回去了……有空再跟你連絡」結奈便飛快起身，同時出聲告別。

　　「咦，怎麼突然要走了？」

　　「不知道啦……Haru是大笨蛋！」

　　朝晴也吐舌做了個鬼臉後，她一旋踵頭也不回地走了。

　　（糟糕……該不會我又被她嫌棄了吧？）

　　晴也沮喪地垂下肩膀，也起身回家了。

　　當天夜裡，晴也收到她傳來的榮華高中地址。

　　籃球練習賽的舉辦地點就定在這裡。

　　（唔，這裡就是我每天都得去的地方啊……）

　　還會傳訊息過來就表示她應該不討厭我吧，晴也這下終於安心了。

＊＊＊

　　（唉～～Haru真是太糟糕了，怎麼能這麼毫無自覺呢……雖然我沒有喜歡他，但他未免太不懂女人心了。）

　　明明那麼喜歡看少女漫畫……真是個怪人。

　　想到這裡，結奈臉上不由得綻開微笑。

　　夜裡。

　　躺上床準備就寢時，結奈摸了會兒手機，編輯訊息傳送給沙羅和凜。

　　關於她已經加入籃球社的事。

　　還有最近會有一場練習賽，希望她們都能來看。

　　結奈傳送的訊息主要就是告訴她們這兩件事。

　　（……唔，她們兩個馬上就已讀了。）

　　奇怪的是過了好一會兒兩人都沒有給出回應。

　　這個話題應該馬上就能讓她們興奮起來問個不停才對啊，結奈不解地歪了歪頭。

　　但這也是沒有辦法的事。

　　因為沙羅直接連想到最近這幾天發生的事。

　　（咦，赤崎同學最近才找我商量過籃球的事……結奈同學緊接著就加入籃球社了……難不成……不，應該只是偶然吧。）

　　而凜那邊的狀況──

　　（奇怪？小哥才找我聊過籃球的話題耶，該不會……不可能啦～～一定只是碰巧而已。）

　　兩人同時都想到了晴也，花了一點時間才想起要回覆訊息。

　　幾分鐘後，沙羅和凜都傳來會去看結奈比賽的訊息。

　　結奈不自覺舒緩了表情，就在這個時候──

　　（不對啊？就算加入籃球社，做為新人的我也沒辦法上場吧……？）

　　意識到這個事實時，結奈不禁感到焦慮。

　　都邀請Haru、沙羅和凜來看比賽了……自己已沒有後路可退。

　　要是真的沒辦法出賽，那可真的是青天霹靂了。

　　可是，我真的很有可能沒辦法出賽。

　　（啊～～我該不會搞砸了吧……）

　　事到如今，結奈除了苦笑已無計可施。

　　心神不寧的結奈好不容易等到第二天到來。

　　急忙找班導確認自己在練習賽中出賽的可能性，得到的答覆是只會讓她在最後一節上場。為什麼老師會這麼善解人意，結奈覺得簡直太不可思議了。

　　（不管怎麼樣，至少確認我可以上場比賽了。小野井，我已經做好準備……要抬頭挺胸面對妳了。）

　　雖然小野井不在自己面前，結奈還是在心裡向她喊話。

　　距離榮華與宮座的練習賽開打，已經沒剩下多少時間了。

　　幾天過後，終於迎來了眾所期待的星期六。

　　結奈也平安無事等到了籃球練習賽開打的日子。

　　原本因梅雨而陰晴不定的天空，今天竟不可思議地出了太陽。

　　站在體育館裡，社長開始喊話，社員們也模倣著提高士氣。

　　「今天就是和宮座的練習賽了！一定要和他們分出個勝負來～～！」

　　「「「喔──！」」」

　　稍微練習過後流了一點汗，籃球社所有成員都來到校門前等待對方的到來。

　　宮座高中籃球社的人也差不多該到了。

　　等了幾分鐘後，宮座高中籃球社的成員如約來到榮華高校。

　　結奈的目光一下子就鎖定在那張熟悉的臉孔上。

　　想必對方也是一樣的。

　　因為她望向自己的雙眼不自覺瞠大了，還直接僵在了原地。

　　兩校的社長和顧問開始寒暄交流。

　　等對話告一段落後，兩間學校的籃球隊員們才終於踏入體育館。

　　──怦通、怦通、怦通。

　　雖然加入了籃球社，但至今為止一直拒絕與小野井溝通的結奈還是不知道該如何面對她，整個人顯得有些心神不寧。

　　對方大概也是一樣，到頭來結奈和小野井仍是一句話都沒說，直接就開始比賽。

　　儘管如此，兩人的注意力還是都放在對方身上────

＊＊＊

　　（──完蛋，一不小心就睡過頭了！）

　　都答應過她會去看比賽了，這下真的糟糕了。

　　確認一下時間，現在是早上九點三十分。

　　晴也趕緊從床上蹦起來，一整理好自己立刻踩著自行車急急忙忙往學校趕去。

　　儘管把自己搞得上氣不接下氣，還是比預期中更早抵達榮華高中。

　　這都是自己拚盡全力，蹬著自行車趕了一路的成果。

　　剛一踏入體育館，立刻被一大股熱氣包圍。

　　練習賽似乎已經開始了。

　　得快點找個位子坐下來才行，晴也頓時有些手忙腳亂。

　　現場已經有好幾位觀眾，晴也只得努力降低自己的存在感，往觀眾席的方向移動。

　　其間有好幾個人朝晴也看了過來，但視線馬上又轉回球場上。

　　晴也找了一個不特別引人注目的位子坐下。

　　兩邊學校的熱情和助威的喊叫聲，都讓晴也感受到熱烈的青春活力。

　　「喔，結奈奈好像要上場了！我們也得好好為她加油喔，沙羅羅！」

　　「確實像是要交換球員了……加、加油啊，結奈同學。」

　　「沙羅羅要再大聲一點啦，結奈奈fight──！要像這樣喊出來才行喔！」

　　「fi、fight──……」

　　沙羅難為情地只敢小聲聲援。

　　坐在不遠處的晴也自然捕捉到這一幕。

　　（……姬川同學也來了啊。她和Nayu好像本來就是朋友，會來看比賽也是理所當然的。）

　　不過我得小心一點別被她發現了。

　　晴也嘴角掛著苦笑，凝神確認了一下場上目前的比賽狀況。

　　正如剛才S級美女們聊天提及的，結奈似乎馬上要上場比賽了。

　　換句話說，晴也來的正是時候。

　　這是比賽的最後一節。

　　也就是再過幾分鐘，這場比賽就會徹底結束了。

　　老師沒有食言，她的確準備在最後幾分鐘讓結奈上場。

　　此時，結奈正準備步入球場。

　　再看看宮座那邊派出的上場選手，小野井也身在其中。

　　至於兩邊的比分，目前是宮座稍微領先榮華一點分數。

　　晴也吞了口唾沫，坐在上方的觀眾席認真觀察起這場比賽。

＊＊＊

　　「高森，用妳的速攻來消磨對方的戰意。畢竟妳還不習慣團體作戰，在這時上場的定位就是出奇不意的鬼牌。懂了嗎？千萬不要勉強，不過一定要盡自己最大的努力。」

　　在教練（班導）的信心喊話後，結奈終於做為選手踏入球場內。

　　用髮圈綁起一頭長髮，她露出充滿鬥志的表情望向小野井。

　　小野井擦去手上的汗水，同樣也揚起不羈的笑容準備迎戰結奈。

　　隨著哨音響起，榮華與宮座再度開戰。

　　剛一上場的結奈立刻以超快速的運球直闖對方陣營。

　　（好、好快……）

　　（她的控球技術太強了吧。）

　　（完、完全阻止不了他……！）

　　大家都被嚇到了吧。

　　原本還處於領先地位的宮座瞬間被挫了銳氣，讓結奈一人搶下分數。

　　連續幾次投籃都命中紅心，場上那身影完全是「孤高自持」這句話的最佳寫照。

　　動人心魄的投籃姿勢。優雅洗練的動作。還有巧妙無比的控球能力。

　　整座球場彷彿都被結奈統治了。

　　她張揚地露出旁若無人的笑容，潛藏的野心正沉默且炙熱地燃燒著。

　　教練自結奈上場便一直關注著她的狀況，此時不禁面露憂色。

　　會把結奈放在後半場的最後幾分鐘才讓她上場也是這個原因。

　　她似乎在恐懼著什麼，並沒有組織隊伍打出團體戰。

　　（……畢竟她加入籃球社也才兩天而已，但太過在意這種事可不是好兆頭啊。）

　　除了靠單打獨鬥在球場上大放異彩外，就是做一些簡單的傳球，現在的她除此之外並沒有其他動作。

　　這樣的她雖然帥氣又引人注目，那身影看起來卻相當孤單。

　　（……她還是很害怕。看來過去的創傷並沒有徹底痊癒。）

　　教練滿是擔憂地遙遙望著場上的結奈。

　　看著結奈如入無人之境的表現，兩位S級美女都驚掉了下巴。

　　（結奈同學她……好像變了個人一樣……）

　　「結奈奈的性格不是應該更沉穩的嗎？」

　　難掩詫異的兩人同樣也為此時正在場上的結奈感到憂心。

　　而在這其中，晴也卻只能默默搖了搖頭，用力咬緊下唇。

　　（不是的……Nayu，那時候令全場沸騰的，我真正想看的……不是這樣的個人秀啊。）

　　一個人的單打獨鬥並不會振奮人心。

　　當然結奈的球技確實是無話可說。

　　巧妙的運球和投籃姿勢都美得教人忍不住看呆。

　　可籃球是團體戰，不是光靠一個人就能贏的，這樣的比賽方式一點都無法打動晴也的心。

　　晴也並不願意看到這樣的場景。

　　那個時候讓自己為之改變的結奈已經不在了，光是想到這件事就不由得感到害怕。

　　閉上雙眼，不願接受眼前的一幕，晴也腦海中的思緒不斷翻湧。

　　但，晴也還是選擇相信她，仍願意在心中默默為她支持。

　　就在這個時候──

　　（我就是一點都不喜歡妳那種打法……我才，才離開妳的。快拿出妳的實力來啊，高森！）

　　小野井打破了結奈獨自稱霸全場的個人秀。

　　截走結奈的球後，宮座重新取回進攻方的優勢。

　　並趁機加快了得分的速度。

　　「……大家，我與妳們同在，快點振作起來！」

　　小野井出聲向自己的隊員們喊話。

　　這時場上的宮座選手們才恍然回神，看著小野井逐漸恢復冷靜。

　　「……千萬不能被她的氣勢壓倒。那種只有自己的打法，只要用平常心穩紮穩打來對應就行了。妳們要相信我。」

　　為了撫平隊員們心中的不安，小野井說話時刻意換成更溫柔的聲線。

　　認真地一個接一個凝視場上所有隊員的臉。

　　宮座的出場選手們在她的安撫下似乎是冷靜下來了，各自來回做了幾個深呼吸。

　　同時眼中也再度浮現戰意，目光全都聚焦到結奈身上。

　　結奈高超的球技確實是一大威脅。

　　但對手只有她一個人而已。

　　若要以人數分勝負，絕不可能抵擋不了。

　　籃球不是個人競技，而是團體作戰的運動。

　　「……唔！」

　　剛才還能輕鬆自如地帶球過人，但這次結奈的路完全被堵死了。

　　並且──

　　「這球我收下了。」

　　才剛停下腳步，手上的球又一次被小野井截走。

　　結奈停在原地，默默垂下了頸項。

　　此時她正咬緊嘴唇，身體不由自主地發顫。

　　（我不能失敗……我不能再失敗了。）

　　原本因亢奮而滴流的熱汗此時已變得冰涼。

　　若要用一句話來形容，就是糟糕透了。

　　即使不抬眼看向觀眾席，也能清楚感受到。

　　沙羅和凜……還有晴也，此時都對結奈的表現幻滅了吧。

　　（……太難堪了。明明都下定決心要重回「我」了，但演變成這樣的結果根本毫無意義啊。）

　　此時此刻，結奈對自己的軟弱無力有著再清楚不過的認知。

　　從這一瞬間開始，結奈便把自己當成空氣，在球場上消極應戰。

　　小野井只是沉默地斜眼看著結奈的態度轉變。

＊＊＊

　　高森結奈。

　　打一初見就令我深深著迷，隨即她就成為了我所憧憬的人。

　　她就像是從童話故事中來到現實世界的帥氣女孩。

　　小野井美知留曾在當地的少年運動營中學習過籃球，於是上國中後也就自然而然加入了籃球社。

　　她就是在社團裡遇見了那個女生──高森結奈。

　　她是個極其卓越出眾，且充滿上進心的選手。

　　當她以再真摯不過的目光，直視著包括小野井在內的同年隊友們，吹牛似地說出『大家不想打進全國大賽嗎？』這句話時……

　　我們以為她只是在開玩笑，沒做多想，『想啊，我們當然想』就輕飄飄地笑著回應道。

　　（……不就是說說嘛，這種話誰都能隨便扯兩句。）

　　這種人小野井見過太多了。

　　但會說這種話的，多半都不具備實力。

　　所以結奈的發言並沒有在小野井心裡留下什麼餘波。

　　……直到親眼見證了她的實力，與對籃球的野心。

　　（不是吧……難以置信，她的球技未免太驚人了……）

　　和籃球社的學姊們一對一單挑，結奈竟一次都沒有吞敗。

　　這間國中並不是籃球強校。應該說，正好相反。

　　可她加入這麼弱的學校，竟還能以低年級的身分完全壓制高年級的學姊們，這對小野井的認知無疑是一大衝擊。

　　她會向學姊們發起挑戰，也是為了想強化訓練菜單而提出建議，「別太自以為是了」於是被盯上後引發口角，演變成一對一的籃球對決。

　　聽說這就是前因後果。

　　（這、這麼厲害的人，為什麼會選擇這間學校啊……？）

　　小野井忍不住找上她，問出心中的疑惑。

　　『靠自己的力量從頭開始一步步攀上巔峰不是很帥嗎？……所以我才會來這裡。』

　　難道還會有其他理由嗎？她的眼神彷彿這麼說。

　　她自信滿滿地表達出自己的野心。

　　太過衝擊了。她的生存方式，在我看來真的太帥氣了。

　　──而會被她吸引最重要的一點，就是她能統馭整支隊伍的領袖實力。

　　她用真摯的態度面對社團裡的每一個人，為隊員們量身定制合適的訓練方式，領頭玩一些無謂的小遊戲只是為了幫大家維持好心理維持，結奈認真對待包含小野井在內的所有成員。

　　同時她還擁有高超的球技，和教人折服的領袖氣質。

　　於是小野井自然就……不，是小野井等人自然會對她產生憧憬，進而追隨在結奈身後。

　　原先的籃球弱校竟然真的在結奈的帶領下，留下了令人難以想像的耀眼成績。

　　擁有如此出色的成果，大家當然是歡喜不已。

　　反過來說只有結奈一個人對這樣的結果感到懊惱……

　　或許就是因為這樣吧。

　　當隊員們滿足於現狀時，結奈漸漸地就愈來愈偏激了。

　　以亂來的傳球練習為首，練習菜單變得愈加嚴苛。

　　結奈像是被什麼附身了一樣，張口就是叨唸著『全國大賽、全國大賽……』

　　頂著一張憔悴的面容，眼裡全是熊熊燃燒的野心。她說，這條路上只有我能依靠了。

　　小野井無法拒絕她的請求，只能硬著頭皮追隨在結奈身後。

　　大概從這個時候開始，結奈就已經聽不見周遭的聲音了吧。

　　她再也看不見四周的狀況，眼中的景色逐漸變得狹隘。

　　過於苛刻的訓練必然伴隨著風險。

　　平凡無奇的某一天。

　　事情就這麼發生了。

　　──小野井因超過負荷的訓練導致腳踝扭傷。

　　注意到這件事的其他隊員們眾口一致地出聲指責結奈。

　　『高森那傢伙就是個怪物啊。她根本無法理解我們這些普通人，我是沒辦法再繼續追隨她了。』

　　『說的沒錯。她都害小野井受傷了，而且她說要打進全國大賽居然是認真的，腦子真的有洞吧？我們怎麼可能打得進全國大賽嘛！』

　　『她本來是個熱血的好孩子，可是只要輸掉比賽後就會像變了個人一樣。嘴上說是為了我們的球隊，其實不過是她自己想打全國大賽而已。根本就是把我們當成工具人或是隨她擺弄的棋子了。我也沒辦法再繼續跟著她了。連小野井都被她害得受傷了，大家不想繼續被高森牽著鼻子走是對的。事到如今，只能把她趕出籃球隊了。』

　　『…………』

　　『小野井，妳就是太善良了，我知道妳也很不好受，但現在的高森實在太奇怪了。再這樣下去，對我們籃球社也不好。為了讓她冷靜一點，暫時斷絕她和籃球的關連比較好啦。』

　　這是籃球社所有人的統一意見。

　　在小野井眼中，現在的結奈……的確和以前的結奈不太一樣了。

　　她再也不是過去那個會認真對待每個隊員，為大家提振士氣的結奈。

　　現在的她不僅自以為是，還為了追求自己的成功而不把大家放在眼裡。

　　這一點小野井都無法否認。

　　那就照其他成員所說的，讓她遠離籃球好好冷靜一下吧。

　　於是小野井狠下心來，對結奈放話道。

　　「我們希望妳能退出社團活動。」

　　可是，到了如今再和她一起站在球場上比賽時，小野井才知道自己錯了。

　　那時候的我還太不成熟了。

　　我確實追隨過結奈的背影。一直以來，我都緊緊追隨在結奈身後。

　　所以我才會那麼在意。

　　然而……小野井始終沒辦法以對等的態度，向結奈表達自己的想法。

　　可是，不是這樣的呀。

　　不是這樣的。那時候的結奈憔悴疲憊，整個人都快要不正常了，小野井其實該告訴她的。

　　（聽我說，高森……我所憧憬的高森結奈究竟是怎樣的人，現在就讓我來告訴妳。）

　　某年某月的某一天。

　　曾經震撼了小野井的打法，現在就由小野井親自重現。

　　（……老是跟在妳身後，這種事誰受得了呀！）

　　我所憧憬的那個妳，無論何時都在關心著同伴。

　　即使用球技折服了所有人……卻也平等地對待每一個人。

　　（我啊……不對，我們是不會永遠待在妳身後的。我所憧憬的高森明明一直都是遙不可及的存在，同時卻也陪伴在我們身邊。那樣的妳徹底擄獲了我的心。）

　　所以啊，小野井緊盯著意志消沉的結奈，在心裡補上一句。

　　（不需要多說什麼，就讓我表現給妳看吧。現在的妳已經不是那個令我陶醉的妳了……不過我會讓妳清醒過來的），小野井臉上浮現張狂的笑意。

＊＊＊

　　（為什麼會變成這樣呢……Haru明明那麼期待我的表現。）

　　冷汗滴流而下，結奈卻已喪失了繼續拚搏的戰意。

　　刺耳的雜音彷彿貫穿了整個世界，眼前的一切都停滯了。

　　時間在這一刻變得悠緩……周圍無比安靜。

　　臨終前隨著走馬燈回顧人生點點滴滴的感覺差不多就是這樣吧。

　　（要說為什麼，一定要把話說得這麼白嗎……？ ）

　　結奈也不是自己想這樣打球的呀。

　　獨自一人切入禁區，獨自一人得分的孤狼打法。

　　這並不是能讓結奈感到開心的籃球。

　　籃球不是個人競技，而是團體競賽。

　　這種作戰方式是行不通的，不用其他人提醒，結奈自己再清楚不過了。

　　可即使如此，她還是選擇在球場上單打獨鬥的原因不外乎是……

　　（我很害怕。大家一定又會對我露出那樣的眼神……）

　　腦海中想起的，是過去曾讓自己的勁敵受傷的事。

　　以及原本傾慕自己的同伴們，在那一天全都用輕蔑的視線冷冷看著自己。

　　……我怎麼可能忘得了。

　　曾經大家圍著籃球開心笑鬧，說好要一起奔向更高更遠的目標，正因為有過那段美好的時光，才讓腦海中揮之不去的記憶更加苦澀難耐。

　　說來實在可悲，但結奈對團隊合作竟感到恐懼。

　　這也是長時間遠離籃球帶來的後遺症吧。

　　再加上Haru對自己的期待衍生出絕對不能失敗的精神壓力，令結奈的行動處處受到掣肘。

　　其實……在加入籃球社第一次參加練習時，結奈就發現自己心生怯意。

　　身旁的人都說「因為妳和大家還不熟悉嘛，這也是沒辦法的事。不過高森同學真的很厲害耶」既然有現成的藉口，結奈就放任自己不願再去深究這個問題……

　　但潛意識裡，自己或許早就知道了。

　　「哈啊、哈啊、哈啊……」

　　沒有多餘的心力再去關注場上的戰況了。

　　光是擺在眼前的事實，就已經讓結奈的腦子一片空白。

　　雖然雙腳還能跑動，但心就像一灘死水再難起波濤。一旦有人傳球給自己，結奈就會立刻傳給其他人。

　　其實結奈也不想這樣消極。

　　（……抱歉，我原本也想好好面對小野井的。）

　　就在結奈滿懷歉意，抬眼望向小野井的時候。

　　卻不由自主睜大了雙眼，呆愣地僵在原地。

　　（……為什麼她看起來那麼快樂？）

　　球場上的小野井熱汗淋漓，像是打從心底享受著籃球帶來的樂趣。

　　還不只是如此。

　　宮座的球隊正以小野井為中心，比之前更加積極地融入賽事中。

　　籃球在傳動間刻劃出不規則的節奏。

　　相互信賴的堅定眼神。明明所有人的體力都快達到極限了，映入結奈眼中的卻還是她們追逐著籃球，開心投入在比賽中的模樣。

　　（這種胸口都為之雀躍亢奮的感覺……到底是怎麼回事？）

　　結奈回過頭，這次納入視野中的是同為伙伴的榮華籃球隊。

　　當比賽得分被宮座愈拉愈開，落在身後的榮華隊員們。

　　（……沒有一個人願意放棄。所有人……都還在努力摸索著逆轉的可能性，為了自己的球隊……）

　　宮座與榮華。

　　看著分屬於兩支隊伍的選手們，結奈再也無法抑止愈發激烈的心跳鼓動。

　　當目光落在這座球場上最閃閃動人的小野井時，結奈終於理解了。

　　──啊啊，原來是這樣呀。

　　（我是從什麼時候開始放棄與伙伴們溝通的……？）

　　自己的原點。

　　從小學到國中二年級，結奈總是認真地面對身邊的每一個伙伴。

　　可是在感覺到大家和自己的目標有所落差時──情緒被毫無道理的寂寞和懊惱裹脅，結奈只能••固執地期望伙伴們能繼續追隨自己的球技。

　　看著小野井模仿過去的「我」時，結奈才終於意識到這一點。

　　（不願面對面對話，卻還想著要對方跟隨在自己身後……我到底還能有多傲慢啊。）

　　滿心的後悔無處安放，結奈的視線再次掃向榮華的隊員們。

　　（但這些人還願意相信我。即使剛加入籃球社不久還未曾合作過，但她們從來沒有怪罪過自己，不僅把我當成團隊裡的一分子，甚至願意讓我在這種情況下出賽。）

　　這些隊員們沒有一個人想放棄比賽，大家都還在窺伺著能逆風翻盤的機會。

　　既然如此，結奈怎麼能允許自己自顧自放棄比賽？

　　我必須拿出真心面對她們才行，否則實在太失禮了。

　　最重要的是……結奈在心裡補了一句。

　　（……明明那麼喜歡卻沒辦法露出笑容來打球的話，才是對籃球最大的汙辱。）

　　這一刻，結奈終於尋回遺失已久的戰意。

＊＊＊

　　觀眾席所有人的目光都聚焦在某個選手身上。

　　小野井美知留。宮座高中──籃球隊的場上指揮官。

　　雖是一年級的新生卻已展露頭角，輕而易舉就能改變團隊的氛圍， 帶領大家更用心專注於比賽。

　　每一次的攻防都能下達確切的指令，讓隊員們的合作默契更上一層樓。

　　雖然少了結奈當年的領袖氣質，小野井在球場上的表現也流暢得足以令人刮目相看。

　　晴也的視線直勾勾地落在結奈身上。

　　（Nayu加油啊，我相信妳一定可以的……）

　　當時結奈的籃球能撼動晴也。

　　除了她本身過人的球技外，側面帶來的影響或許更加巨大。

　　（……Nayu，好好看著小野井。當初擄獲我的，就是那樣的籃球啊。）

　　壓下滿腔的焦慮繼續關注比賽，S級美女的對話聲卻從一段距離外傳來。

　　「……對方隊伍裡的那個人怎麼好像突然覺醒了一樣？雖然沒有想特地關注她的意思，但眼睛不自覺就會跟著她跑。不行不行，我得好好看著結奈奈才行啊～～」

　　內心與行為上的矛盾，讓凜忍不住喃喃自語。

　　「我能理解凜同學的心情。結奈同學運球的技巧和速度雖然也很引人注目，但那只是一時的……敵方的那一位卻能一直抓住觀眾的眼球呢。」

　　沙羅手抵著下巴，對凜所提出的看法表示贊同。

　　「啊，我知道了啦……沙羅羅！是因為那個人帶領整支隊伍變得更強了……所以我們才會不自覺地把目光都放在她身上吧？」

　　「說、說的很有道理。被妳這麼一說，好像真的是這樣耶！」

　　確實如她們所說，小野井的存在令敵隊的戰力都跟著提升了不少。

　　因為小野井精彩的表現而受到激勵。

　　此刻晴也卻更直觀地感受到了小野井與結奈明顯的不同之處。

　　（是笑容啊……Nayu看起來一點都沒有享受到籃球帶來的樂趣。身在球場上，她依然感到拘束與不自在。）

　　「結奈奈看起來好像不是很有精神耶。沙羅羅，我們再幫她加加油打打氣吧？」

　　「咦？呃，那個……是、是要再喊一次fight嗎？」

　　沙羅往後退了一步，眼神游移不定。

　　「是啊。這麼一來她……說不定就會再次打起精神了！」

　　「呃，啊，可是我覺得……」

　　這是不可能的，沙羅的缺點就是沒辦法坦率地將心裡的想法說出口。

　　（可、可是要我把手圈在嘴邊大喊加油實在太羞恥了呀！而且也沒有其他人這麼做……）

　　沙羅抬起視線往觀眾席環視一圈──就在這個時候。

　　在離自己的位子有些距離的某個方位。

　　一個穿著榮華高中制服的帥哥就站在不起眼的角落裡。

　　「…………」

　　「…………」

　　兩人的視線在半空中對上時，彼此都猛眨了好幾下眼睛。

　　晴也立刻把頭撇向一邊，然而已經太遲了。

　　沙羅則是不敢置信地瞠大雙眼，全身都僵直了。

　　（……咦，為什麼赤崎同學會出現在這裡？）

　　腦子都無法思考了。

　　因為沙羅臉上錯愕的表情太過鮮明，一旁的凜不解地歪了歪頭。

　　「沙羅羅，妳是見到認識的人了嗎？」

　　「……哇、哇啊，沒、沒有啊……沒有我認識的人啦！」

　　滿臉通紅的沙羅急急忙忙擺動雙手轉開身體，試圖遮住凜探究的視線。

　　晴也也趁著這段空檔遠離觀眾席。

　　找個地方就把整理過的髮型全往臉上壓，原本挺拔的站姿也刻意改成駝背的姿勢。

　　接著加快腳步，往與沙羅她們相隔整座球場的另外一側觀眾席走去。

　　（……姬川同學知道我不想在學校裡太過顯眼，才會挺身幫我守住祕密。四眼相交時雖然都想說完蛋了，好在還是想辦法搪塞過去了……）

　　呼，晴也安心地呼出一口氣。

　　「妳這個反應肯定有問題吧……？我好在意喔！瞧瞧妳的臉都紅通通了，就別再騙我了嘛，沙羅羅～～」

　　「真、真的沒有啦！什麼都沒有！」

　　雙手在胸前交握，沙羅仍拚命否認。

　　看著沙羅連耳朵都紅透了還緊緊閉上眼睛的模樣，凜不由得對她生出一股憐愛之情。

　　「……雖、雖然很在意……不過現在還是得把精力集中在比賽上。結奈奈，加油啊！」

　　「就、就是說啊，我們還是專心看比賽吧。結、結奈同學，fi、fight！」

　　沙羅和凜又把注意力放回籃球賽上了。

　　另一頭的晴也同樣憂心地望著場上的結奈。

　　就在這個時候──

　　結奈突然舉起握緊的拳頭。

　　像是終於清醒過來般，她臉上是再沉穩不過的表情。

　　這一舉動，也像是在對觀眾席傳達「我已經沒事了」的信號，讓在場替她加油打氣的朋友們安心。

　　看著結奈此刻的模樣，晴也不禁揚起嘴角。

　　（……看來她這次是真的沒問題了……讓我看看吧。Nayu……當時擄獲我，也風靡了會場所有觀眾的籃球……）

　　拚命壓抑著逐漸變得熾烈的胸膛，晴也張大了眼睛不願錯過一分一秒。

　　「……沙羅羅，結奈奈好像打開開關了，我們也要努力為她加油喔。」

　　「好的！好戲現在才正要上場，對吧？」

　　沙羅和凜也露出了笑容……炙熱的視線緊緊跟隨著場上的結奈。

＊＊＊

　　找回戰意的結奈連動作也不同於方才，變得更加敏捷了。

　　向隊員們下達指示後，結奈在電光火石間已帶球穿越了整座球場。

　　（……唔！還想單打獨鬥的話，就跟之前沒什麼兩樣了！）

　　宮座的幾名選手轉瞬又包圍在結奈周圍。

　　她被阻斷了去路，恐怕又將重現被小野井截球的悲劇──然而事實並非如此。

　　「「「……唔！」」」

　　這一刻，宮座的選手全都忍不住倒抽了一口氣。

　　臉上勾起笑容的剎那間，結奈也將手裡的球以絕妙的鋒利角度傳到隊友的手上。

　　（原來這次不是自己帶球上陣嗎……？）

　　（那之前的那些……又是怎麼回事啊？）

　　（糟糕，不能慌，千萬不能慌……）

　　宮座籃球隊完全無法掩飾此刻心中的慌亂。

　　接過傳球的隊友長驅直入，一記投籃得手分數。

　　回過頭的小野井與結奈四目相交。

　　（……終於破殼了嗎？看來妳總算找回狀態了，高森。）

　　（嗯，讓妳久等了……）

　　場上的兩人無聲地以視線互相交流。

　　得分後回到結奈身邊的隊友們全都掩不住開心地望向她。

　　她們似乎一點都不在意結奈不久前的失態。

　　結奈深深呼吸過一口氣，再次露出大膽無畏的笑容。

　　（……就由我來帶領大家。比數雖然差得有些多……但我們會贏下這場比賽的。）

　　為了這支球隊。為了願意相信我的伙伴們。也為了前來為我加油的那些人們。

　　沿著皮膚滴流下的汗水再也不是冷冰冰的了。不僅不冷，還熱得教人亢奮。

　　只要懷著這股熱情，我就能飛往任何想去的地方。跨越所有屏障。

　　兩方的得分差距過於懸殊，以所剩無幾的時間來說，想逆風翻盤可能不太容易。

　　可是結奈相信只要繼續努力，依舊有逆轉的機會。

　　我不會再被過去束縛了。

　　（現在的我，要正面迎戰小野井妳們──）

　　由結奈率領整支隊伍的籃球比賽才正要開始。

　　這場籃球練習賽也在雙方的你來我往間迎來最後的高潮。

　　兩支隊伍的教練和觀眾席上給予聲援的觀眾們。

　　體育館內除了正在場上奮戰的選手外，所有人的目光都無法從球場上移開分毫。

　　以小野井為中心，貫徹防守的宮座隊。

　　還有將結奈當作主心骨，全心全意發動進攻的榮華隊。

　　這是一場無比激烈的爭戰。

　　雙方的攻防非常激烈，每個人都拚了命地想贏得勝利。

　　體育館早已被選手們釋放的熱情盈滿。

　　這是一場連觀眾的情緒都被帶動著隨之緊張起伏的比賽。

　　連在觀眾席默默聲援的晴也都抑制不了滿腔的興奮。

　　（……好厲害。我想看的就是這個。連情緒都跟著雀躍亢奮，鼓舞著自己也要更加努力的比賽……這樣的比賽我想一直看下去。）

　　怦通、怦通，心臟不斷加速鼓動。手心泌出一層薄汗，全身都被炙人的熱氣籠罩。

　　還在社團活動時的熱情又再度在晴也心中冒出頭來。

　　是因為雙方的隊員，尤其是結奈和小野井都全身心投入在這場籃球比賽中的關係吧。

　　小野井面對結奈，在心裡暗自低語。

　　（……高森，就是這樣……能夠帶領大家享受籃球帶來的樂趣，這樣的妳才是那個令我心醉神迷的高森啊。我想要贏過這樣的妳。贏過妳這個令我憧憬的勁敵──）

　　小野井拚命追逐著完全投入比賽的結奈。

　　儘管大汗淋漓呼吸紊亂，結奈和小野井依然追著眼前的籃球來回奔跑。

　　依然用盡全力。

　　比賽即將進入倒數階段，攻守互換過幾輪，這一波由宮座防守、榮華進攻。

　　到了這一刻……宮座與榮華的比分差距已大幅縮小。

　　（喏……我的熱情傳達出去了嗎？）

　　結奈擺出投籃姿勢，內心喃喃自語著。

　　注意到她的動作，小野井立刻跳了起來。

　　接著伸長雙手，想攔下結奈的投籃。

　　結奈微微勾起嘴角，早有預料般往後退了一步。

　　雙腳踩在規定的三分線外。

　　「……唔！」

　　耳邊傳來倒抽一口氣的聲音。

　　離比賽結束只剩下最後幾秒。

　　遺憾的是……就算結奈這顆三分球進了，也無法逆轉比賽的勝負。

　　但兩邊的選手仍然張大了眼睛，視線沒有從結奈身上移開分毫。

　　結奈感覺時間的流逝變得異常緩慢。

　　即使這一球進了，依舊無法推翻球隊吞敗的現實。

　　……可就算如此。

　　（我的熱情有傳達給大家了嗎……？）

　　傳達給小野井。給榮華的隊員們。給教練。給敵隊的選手們。給沙羅。給凜……還有，給Haru。

　　忽然在這一瞬間，結奈的視野捕捉到坐在觀眾席中的Haru手上戴著的運動護腕。

　　藍色的運動護腕。

　　那個告訴我並不孤單，激勵著我的護身符。

　　結奈靜靜地勾起嘴角。

　　接著，將手裡的球投向籃框。

　　描繪出一道漂亮的拋物線，球咻地一聲落入籃網。

　　代表比賽結束的哨音也在同一時間響起。

　　最終雙方的比分被追到僅僅相差五分，榮華還是沒能從宮座的手中留下勝利。

　　但是──

　　晴也坐在觀眾席全程關注著結奈在球場上的表現，幾乎快要流下眼淚。

　　結奈的表現實在太令人感動了。

　　此時她的體力恐怕已經所剩無幾。

　　畢竟她也那麼久沒有參加過比賽。

　　可是結奈看起來一點都沒有被體力拖垮，依然開心地投身其中享受比賽。

　　還有，最後那顆劃出美麗弧線的三分球。

　　彷彿確信這一球一定能得分，最後一記三分球給晴也的雙眼留下極深刻的印象。

　　結奈不只撼動了晴也一人。

　　在觀眾席上一直用溫暖的目光守護著她的沙羅和凜，同樣也被結奈的表現迷得神魂顛倒。

　　「……結奈奈實在太帥了，怎麼能做出那麼漂亮的投籃啊！」

　　「對方雖然也很厲害……但結奈同學簡直太恐怖了。」

　　「對吧！我都沒想到她居然能厲害成這樣。是籃球界的明日之星吧，明日之星！」

　　沙羅和凜難掩興奮的暢聊著才剛結束不久的精彩比賽。

　　結奈沒有把注意力放在觀眾席上，而是一臉懊惱地咬緊下唇。

　　接著面向同隊隊員們，深深低下頭。

　　「真的非常抱歉……比賽的時候，我有一段時間根本不在狀態裡。」

　　用不著多做解釋，結奈說的就是她在場上忽然感到膽怯的事。

　　面對結奈誠心誠意的道歉，隊員們邊擦汗邊回應道。

　　「哎呀～～高森同學，雖然妳當時在場上有和我們說話，但也感覺得出妳的心並沒有放在這裡，不過中途開始妳的表現簡直太厲害了！」

　　「沒錯沒錯，我恍惚間都在想自己真的能把籃球打成這樣嗎？結果我確實在場上享受著比賽呢！」

　　「都是因為有高森同學，我們才能打出這麼令人熱血沸騰的比賽呀。」

　　「沒錯，而且我們還和宮座打得難分勝負呢，所以妳也要打起精神來喔。」

　　隊員們溫柔地出聲安慰，沒有一個人責備結奈的不是。

　　所有人都全力投入比賽，直到最後都在享受籃球。

　　選手席的方向傳來教練刻意發出的咳嗽聲。

　　收到暗示的隊員們這才想起居然忘了和宮座的賽後寒暄。

　　「啊，糟糕。大家快點集合和對方打招呼了。」

　　在隊長的號召下，結奈等人也迅速列隊。

　　與對面剛經歷一場熱戰的對手握手。

　　結奈面對的選手是小野井。

　　「…………」

　　「…………」

　　其他選手早已友好地互相寒暄了幾句，結奈與小野井卻始終沉默不語。

　　兩人的視線交會後，小野井率先開口。

　　「……很棒的比賽。」

　　「…………好不甘心，不過……我也覺得這是場很棒的比賽。」

　　雖然說的很小聲，但應該有好好傳達給小野井吧。

　　現場為兩支球隊的勇猛奮戰響起熱烈的掌聲。

　　觀眾席上的凜心隨意動地大力鼓掌，沙羅則是有所節制地拍著手。

　　另一側的晴也則是和凜一樣用力鼓掌，希望能將掌聲傳達給場上的選手們。

　　在觀眾的歡呼聲中，這場比賽也徹底落下帷幕。

　　比賽結束後，由教練對整場比賽提出批評與意見是練習賽的既定項目。

　　在隊長的「集合！」口號下，隊員們本該應聲而動圍在教練周圍聽取建議……

　　但雙方的教練正站在離球場稍遠的地方，交頭接耳地不知道在說些什麼。

　　「……教練那邊好像一時半刻還不會結束，要不我們聊聊天？」

　　宮座高中的隊長這麼說道。

　　「這主意不錯，在教練回來之前……看起來他們好像還要說很久。」

　　榮華的隊長點點頭，同意了對方的提議。

　　於是兩邊的選手雖然頂著滿臉倦容，還是熱熱鬧鬧地聊起天。

　　「那個，以前的事……我得跟妳說聲抱歉。」

　　小野井也趁著這個機會，向結奈開口道出自己一直以來想說的話。

　　「……我也很抱歉，還有謝謝妳。」

　　「……咦？」

　　小野井歪著頭表示不解，結奈有些難為情地解釋道。

　　「是妳在球場上的表現讓我清醒過來了。」

　　「……嗯。」

　　「嗯。」

　　「…………」

　　「…………」

　　兩人之間的氛圍又開始變得忐忑難耐。

　　可是當目光再次交會時，不用再多說什麼兩人都噗嗤一聲笑了出來。

　　「以前的事就讓它過去吧，要不要聊聊關於以後的事？」

　　「……妳說的對，贊成。」

　　結奈放鬆緊繃的肩膀，點頭應和。

　　「雖然很突然……高森，要不要來場一對一？」

　　「咦，才剛打完比賽，妳還想接著來嗎？我是無所謂啦。」

　　「嗯，而且妳知道嗎，Haru實在太厲害了。為了讓妳能上場比賽，他還專程去說服妳們教練呢。」

　　「咦………？」

　　「怎麼，妳沒聽說嗎？瞞著不說的Haru感覺更帥了呀。」

　　「小野井……妳仔細說說，這到底是怎麼回事？」

　　「嘿嘿，要是妳一對一能贏我的話，到時候再告訴妳。」

　　「是嗎……只要隊長能點頭……稍微玩一下也無所謂。」

　　「嗯，要不要像那時候一樣加點賭注？」

　　「啊──又要請客吃飯嗎……這樣對我一點都不公平嘛！」

　　國中的時候。

　　結奈和小野井有段時期沉迷於一對一的對抗賽無法自拔。

　　話雖如此，多半都是小野井大喊著「來比一場！」便直接衝上來，結奈一語不發陪著對戰。

　　每次的一對一兩人都會加上一些賭注。

　　輸的人要請吃飯，就是如此樸實無華的賭約。

　　……只是小野井的食量很大，結奈則是個小鳥胃，這樣的賭注雖然不公平，但自認不會輸的結奈還是無條件接受了。

　　以結果來說，結奈一次都沒有輸給小野井。

　　小野井點著頭應是。

　　之後結奈和小野井分別找了自家的隊長，想取得一對一的對戰許可。

　　「「還真有精力啊。」」

　　同時得到兩邊隊長異口同聲的感嘆。

　　當兩支隊伍的選手各自圍在一起交流時，兩校的教練也正在討論其中兩名選手的狀況。

　　「哎呀～～榮華今年有好苗子加入了呢～～就那個綁馬尾的。我都恨不得把她拐到我們學校來了。」

　　「其實高森也是前幾天才加入籃球社的。一開始她完全沒有團隊合作的意思，都把我嚇出一身冷汗來了，不過通過今天的比賽她好像頓悟了什麼，真的是太好了。」

　　「就是說啊。要說新生的話，我們家的小野井也很優秀，今天的比賽她好像也有所斬獲……剛才在場上的表現比平時還要亮眼許多呢。」

　　「要說表現亮眼，我覺得大家都很不錯。今天上場的選手們都很享受比賽，感覺她們都在閃閃發光啊。」

　　「是啊，希望下次還有機會一起切磋較量。」

　　「當然，請多關照了。」

　　互相寒暄過後，兩位教練下意識轉向球場方向。

　　定眼一看……就注意到結奈和小野井正站在場上進行一對一的身影。

　　「……那兩個人應該會成為一對很棒的勁敵吧。」

　　「是啊，能彼此激勵的那種。」

　　兩位教練面露慈愛的笑容在原地觀看了一會兒，才各自回到自己屬於的隊伍。

　　同一時間。

　　觀眾席上，兩位S級美女剛才還湊在一起誇讚結奈驚人的表現，此刻凜卻逼近沙羅只為尋求真相。

　　「沙羅羅，我才沒那麼好敷衍。剛才妳遇到認識的人了對嗎？為什麼會那麼慌張啊？」

　　「……呃，那個……」

　　沙羅嘴上應著聲，視線卻不自覺地左右游移。

　　同時也偷偷往四周窺探，想確認晴也身在何處。

　　晴也人就在隔著一大座球場的另一側觀眾席上，但比賽結束後，他就慌慌張張地打算起身離開了。

　　凜抓緊機會向沙羅追問剛才是什麼狀況，但此時沙羅也很想找晴也把事情問清楚。

　　腦海中竄過可能大概或許被自己忽略的真相。

　　（……如果赤崎同學是來看結奈同學比賽的話？）

　　光是想像一下，就感覺到名為嫉妒的感情在心頭瘋長。

　　沙羅忍不住鼓起臉頰，往晴也所在的方向望去……注意到這點的凜隨即瞇起眼睛，抿嘴一笑。

　　（……那個瀏海很長的男生，跟沙羅羅之間果然有點關係。）

　　其實凜也無法百分之百確定。說到底，會這麼想也只是出於直覺罷了。

　　可是晴也確實引起了凜的興趣。

　　「……抱歉啊，沙羅羅，應該是我想太多了。」

　　「咦，這、這樣啊？沒、沒事就好。」

　　忽然變得聽話懂事的凜好像有哪裡怪怪的，但目光已經不由自主聚焦在還站在球場的結奈身上。

　　循著她的視線望去，凜也看向那頭的結奈。

　　比賽已經結束了，然而結奈又和另一間學校的選手開始了一對一的籃球對戰。

　　才剛經歷過一場比賽，身體明明應該疲憊不堪了，看來她真的很喜歡籃球啊，凜看著看著便露出欣慰的微笑。

　　同時心裡也感到有些寂寞。

　　（沙羅羅全身心投入在戀愛中。結奈奈也為了籃球拚盡全力……反觀我自己～～卻什麼都沒有。）

　　雖然有在打工，卻不像她們兩人那樣，有願意傾盡心力專注執著的東西。順帶一提，凜也沒有想搞成那樣就是了。

　　（算了算了，不想太多了。不過我現在對那個長瀏海的男生，倒是有一點興趣呢！）

　　凜輕輕閉上眼睛，在心裡這麼對自己安慰道。

　　結奈和小野井的一對一對戰。

　　看在晴也眼中，這有點像是比賽結束後的加碼大放送，但晴也沒辦法一直待在這裡……畢竟比賽還在進行時，沙羅就已經發現自己的存在了。

　　如果不趕緊離開，肯定會演變成難以收拾的局面。

　　因為有這層顧慮在，比賽剛一結束，晴也就盡可能降低自己的存在感，比在場所有人更早一步離開了體育館。

　　（不過說真的，今天的比賽實在是太棒了，搞得我也想參加社團活動了。謝謝這場震撼人心的精彩比賽。）

　　晴也心裡滿滿都是看完今天比賽的感想，腳下也不多做停留已踩著自行車離開。

　　雖然還在梅雨季期間，戶外猛烈的陽光灑在肌膚上，沒一會兒身體就跟著發熱。

　　或許是剛才的練習賽比實質的陽光更熱烈滾燙，此時外頭的溫度只讓人覺得溫暖舒適。

　　早知道就不騎自行車來了，晴也心想。

　　真想現在就用自己的雙腿奮力疾奔。

　　剛才的比賽，又讓晴也回想起自己還在田徑社時，心中懷抱的無限熱情。

　　恨不得立刻邁開雙腿奔跑的心情在這一瞬間達到最高峰。

　　都是睡過頭的自己不好。等回家之後，一定要馬上再出門跑幾圈。現在晴也只能把這種衝動轉移到身下的自行車上。

　　往踩著自行車踏板的雙腳上加足力氣。

＊＊＊

　　陽光愈來愈炙熱猛烈，時間來到正午十二點三十分。

　　回家之後，晴也又一個人出門跑步了。

　　受到那場籃球練習賽影響，晴也怎麼也克制不了想跑步的衝動。

　　任由熾烈的陽光包裹全身，即使流了一身汗也覺得舒爽快活。

　　跑到盡興後，晴也才心滿意足的回家。

　　一回家便沖了個澡洗去滿身熱汗，走出浴室時，晴也注意到手機裡有封未讀訊息。

　　Nayu：你吃過午飯了嗎？要是還沒的話，要不要出來一起吃？

　　好像是想邀約自己共進午餐。

　　這封訊息來的真巧，晴也剛好還沒吃午餐。

　　而且晴也也有很多話想和結奈說，關於今天的比賽，還有各種少女漫畫相關的話題。

　　原本還想等下次聚會的時候再聊的。

　　反正之後也沒什麼安排，這場午餐邀約來得正是時候。

　　晴也興致勃勃地立刻打字回覆。

　　Haru：我也還沒吃。既然這樣，我們就一起吃午餐吧。

　　Nayu：這樣啊，那真是太好了。等一下我再把見面的地點和時間傳給你。

　　晴也回覆後，訊息前方馬上出現已讀標誌，緊接著就收到結奈的回應。

　　隨手選了個貼圖傳送，便等著結奈那邊安排午餐。

　　於是，和結奈的午餐之約就這麼定下了。

＊＊＊

　　結奈選定的見面地點，對晴也來說是早就熟悉的老地方。

　　和結奈網聚時，經常會來到這裡叨擾。

　　時間是下午一點出頭。

　　週末，或許是今天天氣不錯的關係，來這間家庭餐廳用餐的客人還不少。

　　但即使是在人來人往的地方，晴也還是立刻就發現了結奈的身影。

　　籃球比賽時也是這樣，她應該已經掙脫過去的詛咒了吧。

　　此時的結奈就像擺脫了所有負面情緒，臉上是一派安詳平靜的表情。

　　可是，她又戴起墨鏡了。

　　這是為什麼呢……既然都知道她的長相在我這邊已經不是祕密了。

　　雖然有點在意，晴也也沒有多加吐槽，而是朝她抬起手。

　　「Nayu，讓妳久等了。」

　　「嗯，嗨……Haru。」

　　互相打過招呼後，晴也就在她對面的席位上落座。

　　……哎呀，等這一刻實在是等太久了。

　　除了想把看完比賽的感想告訴她，還想和她大聊特聊少女漫畫，這樣的念頭根本壓都壓不住。

　　首先，要把最近喜歡的少女漫畫一一提出來和她暢聊──

　　接著再說說關於今天的比賽──

　　晴也在腦子裡把想說的話排列整理了一下，她卻主動先開了口。

　　「那個……Haru，我從小野井那裡聽說了很多事……真的很謝謝你。」

　　結奈用手指繞著頭髮打圈，小聲低喃道。

　　「咦，小、小野井嗎？」

　　出乎意料的意外話題，讓晴也一時沒反應過來，從嘴裡發出的聲音變成了怪叫。

　　「……其實我和小野井在那之後又聊了一會兒，她跟我說了許多關於你的事。像是你為了我，私下做了很多努力之類的……」

　　結奈指的是比賽結束之後的事。

　　後來的一對一單打賽是結奈贏了小野井……所以她才充分掌握了晴也那些祕而不宣的隱藏功績。

　　結奈忍不住回想。

　　那一天，老師非常歡迎自己加入籃球社。

　　還想著老師真是處理的行雲流水，連該走的程序都馬上處理好了，原來真是有人暗中幫自己牽線啊。

　　那是結奈從未想過的可能性。不，其實是曾經懷疑過，但馬上被自己拋到腦後的可能性。

　　然後那一天，老師直接帶自己去籃球社介紹給隊員們認識，還對自己要求上場比賽這件事一點都不感到驚訝。

　　究其原因，無非是她早就知道會是這樣的結果……

　　「呃，那個……Nayu，妳到底在說什麼啊？」

　　「……沒有，我沒說什麼。」

　　看著晴也事到如今還佯裝不知的模樣，結奈不由得暗自好笑，也真的笑了出來。

　　現在是什麼狀況？

　　少女漫畫的交流呢？呃，不聊比賽了嗎？

　　「我啊……已經決定了。」

　　言語間，結奈也帥氣地拿掉遮掩半張臉孔的墨鏡。

　　「決、決定什麼了？」

　　「我決定要更深入地了解Haru。」

　　「…………」

　　（What's？這到底是怎麼回事？）

　　結奈不理會晴也一臉錯愕的表情，接著道。

　　「我的名字叫高森結奈，目前就讀榮華高中。現在Haru都單方面知道這麼多我的個人情報了，是不是有點狡猾啊……？」

　　「不是不是，這都是妳自己主動說出來的吧？」

　　聽著晴也的吐槽，結奈瞇細了眼睛，勾起嘴角又繼續開口。

　　「總而言之，我今天就是想和Haru說這些，才特地把你叫出來的。謝謝你前來赴約。」

　　看在晴也眼中，總覺得面前這雙凌厲的眼瞳好像正無聲宣示著「你可別想逃」的決心，還莫名有股沉靜卻難以忽略的灼熱。

　　（咦……今天叫我出來，不是為了聊比賽的事嗎？那少女漫畫的交流呢？）

　　結奈身上的香水味刺激著鼻腔。

　　「所以……你要做好覺悟喔，Haru。」

　　她會想盡辦法揭穿晴也的真實身分。

　　面對結奈的宣戰布告，晴也除了在內心大喊「到底為什麼會變成這樣啊啊啊啊啊啊！」之外也莫可奈何。

　　意識到根本沒有人願意注視我而深陷絕望時，我就無法再相信自己選擇的路了。

　　我被一直跟在自己身旁的同伴們狠狠背叛。

　　如果從一開始我就是孤身一人，應該就不會受到那些傷害吧。

　　正因為和同伴們共度的時光沒能持續到最後，所以遭到叛離時，心才會那麼痛。於是我決定捨棄我自己，抹殺掉存在心中的自我。

　　因為我的生存方式，只會對其他人帶來傷害……

　　其實內心裡，真的很希望有誰能注意到我的存在。

　　其實我真的很希望有人能對我說，妳只要當妳自己就好了。

　　其實我……也想貫徹心中的自我。

　　可是每當心懷這種不切實際的妄想時，那一天傷害了同伴後，被她們用冰冷目光注視的疼痛記憶就會在我的腦海中一再重現。

　　……我得當個普通人才行。只要當個普通人就好。

　　就在這個時候，他注意到我了。

　　他也和我一樣，獨自承受著某種不為人知的黑暗。或許正是因為如此。

　　我們才會痴迷於少女漫畫那虛構的夢幻世界。

　　我和他太相似了，在第一次見面時，我的本能就清楚傳達出這個訊號。

　　所以我們才能保持適當的舒適距離，就這麼交好下去。

　　可是，對不起。

　　從今天開始，我想是時候結束之前那種相處模式了。

　　因為，他拿出真心好好面對我了。

　　直到現在，他也一直以真摯的態度在與我交流往來。

　　──誰來關注我一下吧。

　　國中的那個我，在大聲嘶吼著。

　　然後，Haru回應了我的呼喊。

　　我還不懂什麼是喜歡。

　　可是，我確實開始對他感興趣了。

　　──決定了。總有一天，我一定要把你染上屬於我的色彩。

　　我想更加了解他。

　　還要讓他喜歡我。

　　如此一來，說不定我也能明白「喜歡」究竟是怎樣的感情。

　　我也想細細體會少女漫畫中，那些美好的戀愛感情。

　　我想了解。想了解什麼是喜歡。

　　到那個時候，我就能露出像沙羅一樣燦爛奪目的笑容，還能和朋友更開心地暢聊關於戀愛的點點滴滴。

　　而且，Haru和我肯定在同一間學校。••••••••••••••••••

　　他都能找到老師為我說情鋪路了。

　　雖然是從小野井口中得知的消息，但如果不是榮華高中的學生是做不到這些事的。

　　找老師問起幫我說情的學生時，她刻意顧左右而言他敷衍過去了，這更證實我的猜測沒錯。

　　真想不到我們居然讀同一間高中，簡直像是受到「命運」的牽引一樣嘛……

　　所以你要有所覺悟喔……Haru。不對，榮華高中的○○同學。

　　高森結奈凝視著眼前的兩只護腕，默默下定了決心。

　　兩個高中生相繼來到體育倉庫的隱蔽處。

　　這裡也和禁止進入的頂樓一樣不引人注目，是那種一整天下來都不會有人靠近的地方。

　　（嘿……原來還有這樣的好地方啊，以後說不定可以利用起來了。）

　　最近雖然經常和沙羅一起度過午休時光，但多知道一處可以獨自一人休憩的地方也不是件壞事。

　　學校裡能讓人靜下心來休息的地方，到目前為止晴也知道的只有頂樓和這裡，跟著出來這一趟也算是大有斬獲。

　　不過話雖如此……晴也現在還是恨不得能立刻逃離這個地方。

　　至於原因，當然就是站在眼前的這個女生。

　　「啊，你終於來了……」

　　端莊的面容和充滿特色的眼瞳，乍見之下給人難以親近的冷漠印象，班上的S級美女──高森結奈主動先開了口。

　　說什麼終於來了，晴也明明就是被結奈叫來這裡碰面的。

　　而且把人叫出來的方式實在是充滿濃濃的古早味。

　　可能她是想特別照顧自己這個班裡無名小卒的情緒，所以才往晴也的鞋櫃裡放了紙條……

　　紙條的內容如下：

　　『……午休時間我有些話想和你說，等你吃完午餐再過來就行了……我會等你過來的。』

　　看到紙條上的留言時，原本睡眼惺忪的睏意都在瞬間退得一乾二淨。

　　這樣的文字內容，除了告白之外還有其他可能嗎？

　　紙面上的字跡很清秀，一看就是女孩子寫出來的字。

　　（該不會是……告白？不會吧，怎麼會有這種事……？）

　　晴也抱著腦袋，不知該如何是好。

　　這也是當然的。

　　對於不想在學校太過出眾顯眼的晴也來說，再也沒有比告白更麻煩的狀況了。

　　（等等，先別慌……說不定對方只是放錯鞋櫃了。）

　　不然就是不安好心的惡作劇，或是假裝告白的騙人把戲。

　　腦子裡想到很多可能性，但其中最有可能的還是對方放錯鞋櫃了。

　　雖然不能完全排除惡作劇或騙人的告白，但可能性還是比較低。

　　畢竟這間高中裡，應該沒有惡劣到這種程度的學生。

　　雖然沒什麼好驕傲的，但班上幾乎全部的同學應該都不怎麼認識我才對。

　　所以說……果然還是放錯鞋櫃了吧，晴也合理推測。

　　儘管這件事棘手又麻煩，可是如果晴也不過去一趟，寫下這張紙條的女生就會一直在那裡傻傻等待，這樣未免太可憐了。

　　到了午休時間。

　　和沙羅一起用過午餐後，晴也便一路來到這間體育倉庫的隱蔽處……

　　「呃，那個……」

　　長至腰際的黑髮。

　　優雅端莊的站姿。

　　站在這裡的人是與自己志趣相投的同志Nayu，同時也是S級美女高森結奈。

　　是她把晴也叫出來的嗎？

　　往周圍環視一圈，現場除了晴也和她好像也沒有其他人了，所以真的是她嗎？

　　（唔唔，好想趕快回家……）

　　前幾天晴也才被結奈叫出去聚會，當時她就當著本人的面，放話要探查出晴也的真實身分，還要多多了解他。

　　所以現在晴也才會恨不得立刻逃離現場。

　　可惜好像為時已晚了。

　　「啊，你終於來了。」

　　在等自己到來前，結奈大概正在聽音樂。

　　此時她邊拿下耳機，邊開口打了聲招呼。

　　「……嗯，來了。」

　　前幾天才發生過那種事，晴也實在沒辦法抬眼和她對視。

　　 不知是有心或無心，晴也還刻意壓低了聲線，似乎想藉此掩飾些什麼。

　　「話說回來，赤崎同學，你來得有點晚耶。」

　　「抱、抱歉。」

　　「不過只要你能來就好……」

　　照她話裡的意思，晴也鞋櫃裡的那張紙條根本不是不小心放錯的。

　　可以確定結奈就是有重要的事想和晴也說，才會往他的鞋櫃裡留言。

　　（不是，可是為什麼她會……）

　　看著晴也難掩困惑的模樣，結奈半是壞心眼地低喃道。

　　「你該不會在緊張吧？是不是以為我要向你告白呀？」

　　肩膀不受控制猛顫了一下。

　　雖然沒有出聲，晴也的反應也算是給出答案了。

　　「……咦，你真的以為我要跟你告白啊？」

　　她像是有些不知所措，又像是無可奈何地抬起視線瞥了過來。

　　的確不可能是告白。

　　當她不是Nayu而是結奈的時候，和晴也的交流只有遲到那天一起被罰繞著學校外圍跑一圈而已。

　　除此之外，晴也幾乎沒有和她說過話，也沒有任何接觸。

　　這麼淺薄的聯繫，當然不可能一下子就進展到告白了。

　　「怎麼可能會有這種事嘛……不過照現在的狀況，呵呵～～你會以為是告白大概也無可厚非吧……」

　　結奈似覺有趣地發出一聲竊笑，又接著說道。

　　「不好意思，你現在……應該覺得很難為情吧？其實我也沒怎麼做過留紙條把人約出來這種事。」

　　所以呢，她到底是想和我說什麼啊？

　　（呃，現在這個氛圍是怎麼回事……雖然很抱歉，但不管怎麼看這都好像是告白的氛圍啊。）

　　晴也會直觀地這麼認為也是理所當然。

　　誰叫結奈此時臉頰都染上緋色，眼神也一閃一閃地游移不定。

　　身旁還有微風靜靜吹拂。

　　品鑑過許多少女漫畫和愛情喜劇的晴也當然會這麼想。

　　這不就是慣例的告白場景嗎！

　　儘管內心冷汗直流，晴也還是吞了口唾沫打破此刻的沉默。

　　這種酸酸甜甜的氛圍誰受得了啊！

　　「高森同學也會有難為情的時候嗎？」

　　「這不是當然的嗎……我也會有覺得難為情的時候啊。」

　　真教人意外。

　　不對，和Nayu出去聚會那麼多次，仔細回想一下，說不定還真有這麼一回事。

　　晴也很清楚，隨意地穿著制服，給人清冷高雅印象的「高森結奈」內心裡其實暗藏著滾燙熾熱的鬥志。

　　若非如此，她也不會在電子遊樂場中傾盡全力，又或是將所有熱情都投注在籃球上了。

　　每次吐槽她居然還有這樣一面的時候，『……沒必要每次都老調重彈吧？』總會收到她不滿的抗議視線。

　　而她最後都會嘟嚷著落下『個、個性真差啊……』的抱怨聲作收。

　　晴也知道她有如此可愛的一面，但那也是以Haru的身分和她交流往來的時候留下的小小插曲。

　　在學校裡若必須有所接觸，晴也只能以多數同學對高森結奈的印象來與她對話。

　　結奈控制著力道踢飛腳邊的小石頭，喃喃出聲道。

　　「其實……我主要是有兩件事要和赤崎同學說。」

　　看來她約自己出來，要談的事還不只一件。

　　搞成這樣更讓人毛骨悚然，不知該如何是好了。

　　晴也心裡一點底都沒有。

　　儘管內心嚇得皮皮剉，晴也還是催促著她繼續把話說下去。

　　於是……結奈輕咳了一聲後，才接著進入正題。

　　「關於第一件事，是我想當面和你說聲謝謝。今天的一切……雖然不能說全是因為赤崎同學的關係，但之前……你對我說的『其實妳很喜歡籃球吧』那句話，確實是拉了我一把。」

　　「沒有啦，妳能重新面對籃球真是太好了，而且……」

　　要這麼說的話，我也該好好向妳道謝才對。

　　晴也直到這時才對上結奈的視線，開口道。

　　「我才應該對妳說聲謝謝。因為有高森同學當時那句『你很喜歡跑步吧』，我才能有所改變。」

　　「……唔！」

　　結奈瞬間瞠大了雙眼，不受控制地全身僵直。

　　有那麼一瞬間，真的就只有一瞬間，眼前的赤崎晴也竟和Haru的身影重疊了。

　　但把那種可能性驅逐到腦袋一隅後……結奈隨即笑了出來。

　　「呵呵，我們兩個人說不定還挺相似的呢，赤崎同學。」

　　「咦？」

　　「你不覺得嗎？我們那個時候都在不經意間幫了對方一把，而且正好都是與運動相關的。」

　　晴也是田徑。

　　結奈當然就是籃球了。

　　原來如此，說彼此相似倒也算是恰如其分。

　　「所以妳想說的第二件事是？」

　　「呃……其實我想找一個男同學，想說你這裡會不會有什麼線索。」

　　「找一個男同學？」

　　聽著這略顯奇怪的說法，晴也忍不住反問。

　　結奈似乎有些難以啟齒，稍微組織了一下措辭才開口道。

　　「那個……我不知道他是哪個年級也不知道是哪一班的，只能確定他就是我們學校的學生。至於他的特徵──」

　　結奈一五一十地描述起她所要找的那個男學生。

　　給人的感覺有些吊兒郎當，和眼前用過長瀏海遮住半張臉孔的晴也正好完全相反。

　　到了這個時候，晴也已經有所察覺了。

　　心裡恨不得立刻逃離現場，躲得遠遠的。

　　「……可是不知道怎麼了，雖然他和赤崎同學給人的感覺完全不一樣，但剛才我竟然覺得你身上好像有和他一樣的氣質。」

　　「……」

　　糟糕。

　　這下真的要完蛋了。

　　晴也下意識更加弓起脊背，視線也從她臉上轉移開。

　　「唔，我也知道這是不可能的啦。所以，你有沒有任何關於這個男同學的線索？」

　　「……不好意思，我應該不認識妳說的那個學生。」

　　「這、這樣啊……」

　　「比、比起我，妳怎麼不問問妳身邊的朋友呢？」

　　「啊──你說沙羅和凜嗎？唔──可是我不太想和她們說這件事。」

　　站在晴也的立場，能夠避免在教室裡被她們的交流搞到胃痛實在是求之不得的好事，但還是想知道其中的理由。

　　所以便將心裡的疑惑問了出來。

　　「該怎麼說呢，我也不是想瞞著她們，但就是想自己率先一步掌握關於他的狀況……我想當第一個找出他的人，之後再把他的真實身分告訴凜和沙羅……這麼一來就……」

　　忸忸怩怩，忸忸怩怩。

　　結奈自言自語似地小聲咕噥著。

　　晴也聽不清她到底在說什麼，但若自己的真實身分被拆穿，肯定不會是什麼好事。

　　「哎呀，總之他的外表挺陽光的，感覺就是身邊會有不少朋友的那種人，應該用不著花多大力氣就能找到了吧。」

　　「我基本沒什麼社交往來，抱歉幫不上妳的忙。」

　　「啊──沒事，別這麼說。而且因為對象是赤崎同學，我才能……說出這麼羞恥的事。」

　　「咦？」

　　「如果找其他人問的話，肯定馬上就會傳出謠言嘛。而且找男生出來，說不定還會被誤以為是我要告白呢。」

　　「要這麼說的話，我也有一瞬間誤以為是要告白呢。」

　　「……唔，但、但你也知道只是誤會了嘛？而且我覺得赤崎同學不是那種會到處去散播謠言的人。」

　　「我也沒有可以散播謠言的對象啊。」

　　「……雖然很抱歉，但就是這麼回事。」

　　她的性格還真好啊。

　　原來如此，這就是她特地把我叫出來的理由啊。

　　既然了解是怎樣的狀況，晴也就準備閃人離開了……

　　「……等一下。」

　　晴也停下腳步回頭望去。

　　「對不起，我剛才說得太過分了，好像單方面斷定你沒有朋友一樣。」

　　「沒事，這本來就是事實，妳不用放在心上。」

　　我剛才的舉動似乎讓她誤會了。

　　不過也是啦，話一說完就急不可待地轉身離開，再聯繫一下前後的對話，會以為是惹我生氣了而慌張也是無可厚非的事。

　　結奈滿臉抱歉地點開手機螢幕。

　　「說是為了賠罪好像也怪怪的……你願不願意和我當朋友？」

　　「呃咦？」

　　晴也驚到不小心脫口發出怪叫。

　　情理之中。

　　突然被人提議當朋友，不感到疑惑反而才奇怪吧。

　　「因為我讓你不開心了嘛……而且我是真的很感謝赤崎同學拉了我一把……不行嗎？」

　　「……」

　　晴也倒抽了一口氣，聲音卻堵在喉頭無法成言。

　　照理來說，應該要拒絕她才對。

　　為了隱藏自己的真實身分，與她保持距離才是上上之策。

　　但她都把話說成這樣了，事實就是晴也實在無法狠下心拒絕。

　　「赤崎同學如果哪天得到關於他的情報，我希望到時候你也能跟我說一聲。」

　　「……唔，如果是這件事……」

　　「嗯。所以……你現在可以把手機拿出來了嗎？」

　　接下來就是互相交換連絡方式，大概是這樣的流程吧。

　　「抱歉，我把手機放在教室裡了……」

　　「啊，手機不在身上的話，這個給你。」

　　說話的同時，結奈也從口袋裡掏出一張寫有連絡方式的紙條。

　　「我平時都會帶幾張在身上。等你回家之後，再加我好友吧。」

　　「……我、我知道了。」

　　晴也苦笑著頷首表示了解。

　　噹噹噹噹──噹噹噹噹──噹噹噹噹──噹噹噹噹──

　　時機抓得正好，宣告午休時間結束的鐘聲也在此時響起。

　　「哇，糟了！」

　　「我們好像在這裡待太久了。對不起呀，給你添麻煩了，我們趕緊回教室吧？」

　　「啊，嗯。」

　　於是晴也和結奈肩並肩，全力衝刺奔向教室。

　　跑著跑著，結奈似覺有趣地出聲向晴也搭話。

　　「喂，如果這次又遲到的話，說不定我們還得再繞著學校跑一圈喔。」

　　「……拜託饒了我吧。」

　　「……要是真的得受罰，這次我不會再跑輸你了。」

　　「……」

　　她的發言讓晴也忍不住露出笑容。

　　結奈的內心似乎正燃起熊熊鬥志。

　　看來她真的很不服輸啊。

　　在這種情境下，居然還能看到她鬥志滿滿的一面，晴也不經意間也展現出真實的自己。

　　「……」

　　有那麼一瞬間，結奈感覺似乎有哪裡怪怪的。

　　但現在最重要的是和時間賽跑而沒有太過留意，不久後終於和晴也一起衝進教室。

　　兩個人雖然都沒有遲到……

　　身後座位的風宮還是抓著這件事對自己問東問西，沙羅也不時投來表達抗議的譴責視線，晴也實在是有苦說不出。

　　但比起這些，對心臟最不友好的還是她傳來的訊息。

　　下課時間，手機突然發出嗡嗡震動聲。

　　滑開螢幕確認通知欄上的記錄……原來是收到Nayu傳來的訊息。

　　Nayu：就在剛才，我交到了一個新朋友。Haru，下次什麼時候有空出來網聚？

　　晴也下意識地朝結奈的方向瞥了一眼，此時她正泰然自若地和朋友們聊天。

　　「結奈奈，妳剛才是在傳訊息吧，到底是傳給誰了？」

　　「結奈同學，這點我也很在意……！」

　　面對她們兩人的追問，結奈有些羞澀地笑著回道。

　　「……以後再告訴妳們，現在還是先保密吧。」

　　「妳這種說法，剛才那封訊息絕對是傳給男生啦。」

　　「就是說啊。」

　　「呵呵，說不定是這樣吧。」

　　「啊，這是承認了吧。結奈奈，要坦白就趁現在喔？要是妳不肯老實說……」

　　凜伸手就往結奈的腋下搔癢癢。

　　「啊哈哈，快點住手啦……凜……」

　　「沙羅羅，妳也來啊。這種時候就是要乘機而入才行嘛！」

　　「我、我明白了，結奈同學，請妳做好覺悟吧。」

　　於是，沙羅也加入了對結奈的搔癢癢攻擊。

　　周圍那群看S級美女嬉笑打鬧的部分男學生們嘴裡咕咕噥噥說著「太美好了」，心情愉悅到差點原地昇天。

　　另一邊的晴也隨口應付風宮的糾纏，目光深深凝視著結奈。

＊＊＊

　　我作了一場夢。

　　夢裡的男學生一路將女學生逼退到牆角。

　　男學生蓄著長長的瀏海，是班級裡格格不入的存在。

　　相對的，女學生則是一頭飄逸黑長髮的酷女孩。

　　乍見之下，兩人的外貌完全是雲泥之別，男學生此時卻以不容抗拒的強硬姿態逼近女學生。

　　「……想不到妳居然花了這麼久的時間才把我找出來。」

　　「對、對不起嘛，可是我真的沒想到赤崎同學居然就是Haru……」

　　「我可是一直在等妳揭穿我的真實身分，都快等得不耐煩了。這些日子以來，我滿腦子想的都是Nayu的事……」

　　「你一直在想著我？」

　　「別再這樣盯著我了……真的很難為情耶。」

　　「呵呵，Haru也有這麼可愛的時候啊。」

　　「現在是我的進攻時間，Nayu就別再取笑我了。」

　　「……可不可以別再叫我Nayu了？」

　　「咦？」

　　「既然我們都知道彼此的真實身分了……以後就直接叫對方的名字吧。」

　　「妳這麼說也對，高森。」

　　「叫姓氏也太見外了吧？可以的話，我還是想直接叫名字……」

　　「妳都這麼說了，那就由妳先開始吧？」

　　他輕輕勾起嘴角，朝面前的脖頸吹了一口氣。

　　「咦，開、開始什麼？」

　　「當然是妳先改口叫我的名字，晴也啊。」

　　「咦，不是，可是這……」

　　「有什麼問題嗎？」

　　「你、你靠得太近了啦，Haru……」

　　「這點距離也還好吧？」

　　言語間，他順手撩起瀏海，眼神直勾勾地看了過來。

　　（這樣仔細一看……Haru的睫毛好長啊，眼睛也很漂亮……）

　　我到底在胡思亂想什麼啊。

　　感覺自己變得好奇怪。

　　「快啊，叫一聲晴也來聽聽。」

　　「……Ha、晴──」

　　「快點叫啊，結奈。」

　　對著結奈壁咚時，他甚至把嘴貼近耳邊輕聲呢喃著。

　　「Ha、Haru才不是這樣的……！」

　　喊出這句話的同時，結奈也從床上蹦了起來。

　　一把將身上的棉被掀開，立刻意識到原來剛才的一切只是在作夢。

　　（是夢啊……而且還是那麼奇怪的夢。）

　　確認一下時間，不過才凌晨四點。

　　或許是剛才那場夢的內容太過刺激，現在是一點睡意都沒有了。

　　伸了個大大的懶腰，結奈開始冥思苦想。

　　（居然做了這種絕對沒辦法對別人提起的夢，Haru明明不是那種肉食系的類型啊……）

　　除此之外，夢裡還有其他難以解釋的地方。

　　（赤崎同學怎麼可能會是Haru呢。）

　　自己的確幾次不小心把他和Haru的身影重疊了。

　　但不管怎麼想，他們都不會是同一個人。

　　（我一定是太累了。因為和赤崎同學成為朋友，意識才不受控制被牽著走了。唉……我到底作了什麼怪夢啊。）

　　想到滿是少女漫畫套路的夢境內容，除了抱頭崩潰外也不知該如何是好了。

　　可能是最近看了這類型的少女漫畫，才連夢境都受到影響了吧。

　　總而言之，今晚的夢無疑會成為我的黑歷史。

　　不管怎麼樣，絕對不能對別人提起夢的內容。

　　只是不知怎麼的，心臟的鼓動似乎有不受控制加快的跡象。

　　是因為潛意識覺得其實這樣也不錯嗎？

　　關於剛才那場夢的內容。

　　明明羞恥得要命，自己才不是那種愛作奇怪幻想的女生呢……

　　『結奈。』

　　回想了一下他在夢裡叫自己名字的聲音。

　　臉頰瞬間紅透了，結奈趕緊甩甩頭，整個人躲進被窩中。

　　「像個笨蛋一樣。」

　　好熱。

　　但似乎不是蒙著被子的關係。

　　──難道我喜歡上他了嗎？

　　生平第一次有這樣的感覺，結奈對此感到無比困惑。

　　（這樣的心情到底是怎麼回事……？）

　　在揭發Haru的真實身分之前，應該會先找出這種感情的答案吧。

　　思及此，結奈也更堅定要找出Haru，揭發他真實身分的決心。

　　初次見面的讀者：您好，初次見面。許久不見的讀者：您好，好久不見了。

　　我是本書作者脇岡こなつ。

　　首先，非常感謝您買下S級美女系列的第二集。

　　托了各位的福，第二集才能平安出版上市。

　　從第一集到第二集出版確實耗費了一段時間，能以這樣的方式再次和各位問好，實在令我感慨萬千。

　　第一集的亮點是喜劇色彩更濃重的和沙羅邂逅的故事；第二集的劇情則側重在與結奈之間的羈絆。

　　說得再極端一點，第一集是關於沙羅的故事，而第二集是屬於結奈的篇章。

　　我個人非常喜歡為了運動拚盡全力汗水淋漓的女主角，如果能讓讀者們在閱讀時多多少少感受到一點熱血澎湃的感覺，我會感到無比欣慰的。

　　尤其是關於籃球練習賽的橋段，我在寫作過程中總是抱頭苦思，若能讓讀者覺得結奈努力的身影實在太帥氣了，那便是身為作者的我最大的幸事。

　　結奈和晴也接下來的關係將會如何發展呢？

　　關於這方面，我在下筆時也有特別注意，希望能激起讀者的好奇心，一起期待接下來的劇情發展。

　　老實說，第二集的寫作過程相當艱難。（苦笑）

　　與Web版截然無關的全新發展，而且還是我從未接觸過，不知該如何下筆的運動（籃球）描寫，因我自身的能力不足，後續還經歷了大篇幅改稿的痛苦作業。

　　原本在第一集的寫作途中，我就模模糊糊有了關於第二集的故事「差不多是這種感覺吧～～」的構思，實際要撰寫成文時卻費了我九牛二虎之力。

　　好在終於寫出點樣子，書也順利出版上市了，我這才能鬆一口氣……

　　看過本書中關於籃球片段的描述，應該會發現角色的設定和Web版相比之下改動了不少。對從Web版就開始支持本作品的讀者來說，第二集的內容應該會帶來相當大的衝擊吧。

　　不過延續Web版，同樣不變的是書裡的每字每句都包含了我真切的「喜歡」，這次的故事想必也能讓您樂在其中才是。

　　雖然著墨不多，但這次書中也點明了關於男主角晴也的一些過去。

　　雖然第一集完全沒有說到，但第二集畢竟是與社團活動相關的內容，所以才會稍微提及晴也的過往。

　　至於晴也以前究竟發生過什麼事，我想還是隨著時間的累積，慢慢在後續的發展中揭露吧。

　　所以說，S級美女系列的故事其實才正要開始呢。

　　希望讀者們以後也能多多支持這部作品。

　　請用溫暖的視線繼續守護著角色們的成長。

　　看完這次的故事，要是能讓結奈派的讀者多增加一些，身為作者的我也會很開心的。

　　畢竟結奈從Web版開始就是最受歡迎的女主角，經歷過這次寫作的難產過程，更讓我清楚意識到這一點。

　　事實上，我最近每天都在思考該怎麼做才能讓女主角更加可愛。

　　像是該穿上怎樣的服裝、該做出怎樣的動作表情、該是怎樣的性格……之類的。

　　腦子裡總是不由自主思索著這些問題。

　　現在的我完全變成戀愛喜劇腦了。（笑）

　　啊，如果要問我個人的喜好，答案是開朗有精神，能夠吃很多的女孩子。

　　對不起。根本沒人想知道吧。

　　好了好了，這個話題先擱一邊。

　　關於下一本會以哪個角色做為女主角……唔，要是現在說得太多，就顯得有些不知好歹了，還是暫時先保密吧。（笑）

　　那麼接下來，差不多該進入感謝環節了。

　　首先要感謝的是支持本作品的各位讀者。真的非常謝謝大家。

　　抱歉這次讓大家久等了。

　　都是托了各位的福，第二集才能順利出版。

　　曾為第一集帶來美麗封面與插畫的magako老師，萬分感謝您這次也為本書繪製了多張絕美插圖。

　　每當收到您的圖稿時，我寫作也更有動力了。

　　還有我的責任編輯，非常感謝您在我寫作遇到困難時，給出確切的建議。以後還要請您多多關照了。

　　最後藉此篇幅，向本書相關的各方人士獻上我最誠摯的感謝。

　　希望能在第三集時與大家再度相會。