再度造訪阿卡緹雅

　　　　 再度造訪阿卡緹雅

　　「我是佐藤。麻煩總會在人忘記的時候發生。例如交報告當天，或是在工作的截止日造訪。或許在電腦的某個角落，其實躲著『愛惡作劇的妖精』也說不定呢。」

　　「蘿蘿小姐！」

　　我們用歸還轉移返回勇者屋的後院，擔心蘿蘿的露露立刻衝進店裡。

　　「慢著，露露。蘿蘿她不在這裡。」

　　蘿蘿在大魔女之塔裡。

　　於是我們朝著塔的方向跑去。

　　我在移動途中確認了地圖情報，發現緹雅小姐陷入詛咒狀態，蘿蘿似乎陪在她的身邊。我請亞里沙發動「戰術輪話」跟夥伴們共享情報，畢竟要是奔跑途中說的話被其他人聽到，感覺會不太妙。

　　「主人，『眺望』被取消了。」

　　「我這邊也一樣。」

　　本來想用空間魔法進行確認，卻遭到妨礙而無法順利成功。

　　儘管感覺能夠強硬行使，這麼一來好像會破壞掉某種東西，所以我決定作罷。依照情況看來，大概是設法消除緹雅小姐身上詛咒的結界之類的東西吧。

　　「──主人。」

　　莉薩簡短地提醒我。

　　站在眼前大魔女之塔門口的守衛看到我們靠近之後，擺出了戒備的模樣。

　　「站住！」

　　「這裡可是大魔女阿卡緹雅大人居住的塔！」

　　表情一本正經的狼人和熊人守衛在門口，將我們攔了下來。

　　「我們是光龍級冒險者潘德拉剛，是『大魔女的騎士』！」

　　因為除了獸娘們之外的人都穿著便服，我將冒險者證和騎士徽章高高舉起大喊。

　　守衛好像不記得我們的長相，卻還記得前陣子的遊行，只見他們嚇得腿軟似的說：「請、請進。」便放我們通行了。

　　「往這裡。」

　　我們依循地圖情報衝上塔的樓梯。

　　縱使中途被叫住好幾次，我們依舊不予理會地直接衝了過去。

　　「佐藤，瘴氣。」

　　如蜜雅所言，塔裡的瘴氣濃度非常濃厚。

　　雖然還不到會直接影響健康的程度，要是待太久，肯定會導致身體不適。

　　我認為毫無疑問地與緹雅小姐受到的詛咒是同一個原因。

　　「魔力也是～？」

　　「擠成一團飛過來了喲！」

　　「是的，波奇。能感覺到波紋般的強大魔力，我這麼告知道。」

　　「有某種巨大的──我想應該是在使用儀式魔法。照主人剛剛說的話來看，應該是在替緹雅小姐──」

　　為了解除詛咒而進行的儀式吧。

　　「蘿蘿小姐也在那裡對吧？這樣沒關係嗎？」

　　露露表情不安地說。

　　雖然我也很擔心，我不認為緹雅小姐會傷害蘿蘿。

　　「應該不是為了轉移詛咒吧？」

　　「不可能有那種事。」

　　我立刻否定亞里沙的發言。

　　「畢竟是那個緹雅小姐，或許是為了保護蘿蘿吧？」

　　儘管不知道她為何要這麼做就是了。

　　「──主人。」

　　跑在前方的莉薩發出警告。

　　前方的大門打開，大魔女的首席弟子莉米小姐衝了出來。

　　「停下來！你們不能通過這裡！」

　　首席弟子用術理魔法系的牆壁擋住道路，緹雅小姐和蘿蘿就在她出現的那扇門裡面。

　　「我們接到了緹雅小姐的支援請求才趕過來。」

　　我借助詐術技能這麼對首席弟子說。

　　「──緹雅大人的？」

　　雖然她有一瞬間差點就相信了，立刻就搖搖頭並狠狠地瞪了過來。

　　「少騙人了！現在的緹雅大人──緹雅她根本沒辦法叫人過來。」

　　真是難纏。為了支援詐術技能，我也試著動用了交涉和說服技能。

　　「不，並不是現在。緹雅小姐是在受到詛咒的當下通知我的。」

　　我一邊這麼編理由，一邊舉起剛剛也讓守衛看過的「大魔女的騎士」證明。

　　「緹雅小姐──不，大魔女大人就是為了這種時候，才會在這上面灌注魔法。」

　　當然，這完全就是在說謊。

　　「是用那個把你找過來的？為了什麼？」

　　──為了什麼？要說是什麼好呢？對了！

　　「當然是為了驅除詛咒。」

　　我透過儲倉從懷裡拿出準備好的手套戴了起來。

　　這是在巴里恩神國驅除勇者詛咒時使用的手套升級版，手背上有個散發出藍色聖光的魔法陣。之前那個其實只是在演戲，但這次的是好好用刺繡架構聖碑迴路的真正魔法道具。

　　雖然我就算空手也無所謂，這是為了增加對其他人的說服力和不必找藉口才準備的。

　　我讓手套的魔法陣發出藍色光芒，露出真誠的表情對首席弟子說：

　　「我以『大魔女的騎士』稱號提出請求──請讓我晉見大魔女大人。」

　　「……我明白了。能過去的只有你一個，其他人請在休息室等候。」

　　互看了一會兒之後，首席弟子決定讓步。

　　「跟我來。為了避免擾亂結界，請儘快通過。」

　　仔細一看，門前的地板上放著由驅魔荊棘張設的結界。

　　我不打破結界地小心翼翼進入室內。寬敞的室內放著一張加了大型頂篷的床，一臉擔憂的蘿蘿正坐在床邊的椅子上。

　　──太好了。

　　蘿蘿本人似乎平安無事。

　　即使已經透過地圖情報知道情況，像這樣親眼確認還是比較放心。蘿蘿穿著和魔女弟子一樣的長袍，頭上戴著荊棘寶冠應該是為了保護她不受瘴氣和詛咒影響吧。

　　『主人，情況怎麼樣？』

　　亞里沙傳來戰術輪話。

　　因為進入了塔內，似乎能夠毫無妨礙地接通。

　　我對夥伴們說了句：「蘿蘿沒事。」接著環顧整個房間。

　　以床為中心，這間放置西洋風格家具的寢室張設了好幾層驅魔結界，地板上還描繪著十分複雜且用來驅除詛咒的魔法陣。

　　正如亞里沙她們所料，圍著魔法陣的魔女弟子們正在詠唱的，毫無疑問是驅除詛咒的儀式魔法。

　　「目前正在進行儀式魔法。靠近大魔女大人時，請小心別踩到地上的魔法陣或道具。」

　　「真的可以嗎？」

　　「沒關係。因為這不是一次就能結束的魔法。」

　　原以為她會請我等到儀式魔法結束，看來直接過去緹雅小姐身邊似乎也無所謂。

　　畢竟蘿蘿也待在魔法陣最內側的圓圈內嘛。

　　「佐藤先生！」

　　蘿蘿在看到我之後叫了出來，但立刻就用手摀住嘴巴降低音量。

　　「大──緹雅小姐……緹雅小姐她不好了！」

　　她本來想用大魔女來稱呼緹雅小姐，很快就注意到這是失言並改了口。看來蘿蘿已經知道緹雅小姐的真實身分就是大魔女了。

　　「我知道。交給我吧。」

　　我這麼說讓蘿蘿坐回椅子上，穿過從頂篷垂落的床簾來到床邊。

　　──瘴氣好濃。

　　明明床上放了好幾個能夠吸收瘴氣、類似香爐的魔法道具，瘴氣卻濃到像是在迷宮深處一樣。

　　更何況，那些瘴氣還是從床上露出痛苦表情的緹雅小姐身上散發出來的。

　　為了儘量減少瘴氣，我全力釋放平時壓抑的精靈光，並且將發出聖光的手套聖碑按在她額頭上。

　　或許是產生了效果，原本痛苦地緊閉雙眼的緹雅小姐緩緩地睜開眼睛。

　　「──歡迎你，我的騎士大人？」

　　緹雅小姐勉強地對坐在床邊的我露出笑容。

　　「你替我……向蘿蘿……隱瞞了呢。」

　　是指緹雅小姐的真實身分是大魔女的事嗎？

　　畢竟她似乎希望我能保密，而且就算不說對蘿蘿也沒有壞處嘛。

　　「不必勉強自己說話。如果肯定的話，請妳動一下食指；否定的話，就動拇指。」

　　我這麼說，然後握住緹雅小姐的手。

　　「犯人是之前提過的傢伙嗎？」

　　她動了動食指──答案是「YES」。

　　「犯人也盯上蘿蘿了嗎？」

　　拇指動了動──答案是「NO」。

　　「您有適合的對抗策略嗎？」

　　她同時動起食指和拇指，意思是既肯定又否定。也就是說，雖然有對抗策略，卻不確定是否有效的意思吧。

　　「「「……■　消除詛咒。」」」

　　聊到一半，弟子們發動消除詛咒的魔法。

　　發動瘴氣視的我看見施加在大魔女身上的數十層詛咒正接連不斷地遭到除去。

　　──咦？我好像不必動手就能搞定了耶？

　　我瞬間覺得有些沮喪，不過從大魔女體內冒出的瘴氣隨即就像動畫重播一般化為詛咒，再度覆蓋住緹雅小姐的身體。

　　「你擁有……很稀有的……技能呢。」

　　緹雅小姐一臉難受地說。

　　看來她發現我用了瘴氣視。

　　「正如……你看見的，直到對手……放棄為止──」

　　我用食指抵住緹雅小姐想接著說出「會繼續驅除詛咒」的嘴。

　　「我已經把握情況了，我也來幫忙吧。」

　　別看我這樣，因為拉庫恩島的蕾伊她們和勇者隼人那件事的緣故，我很習慣驅除詛咒。

　　我將背面刺上聖碑迴路的手套拿給緹雅小姐看。刺繡使用浸泡了青液的祕銀線，因此看起來非常靈驗。

　　「藍色光芒──是神聖的神器？」

　　不是那麼誇張的東西。

　　「請妳放輕鬆。」

　　我並未回答緹雅小姐的問題，小心翼翼地剝除侵蝕她身體的詛咒。

　　由於擁有解除詛咒技能的緣故，我能夠輕鬆地剝除詛咒。畢竟俗話說「害人終將害己」，剝除的詛咒就用反射詛咒技能還給下詛咒的人吧。假如亞里沙在，感覺會說出「能下詛咒的只有做好被詛咒覺悟的人」之類的話。

　　緹雅小姐的呼吸稍微變得平穩了些。

　　「稍微舒服一點了，那個道具真厲害呢。」

　　說話的力氣也恢復了。此時緹雅小姐側過身子想要喝水，於是我扶著她喝了點水。

　　只差一點就──嗯？

　　因為太細，所以之前沒發現，坐起身的她背上有一條類似詛咒絲線的東西。

　　「稍微失禮了──」

　　我爬到床上將緹雅小姐抱起來。

　　「咦？你要做什麼？」

　　我無視蒼白臉頰泛起紅潤的緹雅小姐，確認起從她背上延伸的詛咒絲線。

　　多虧將她抱起，我才能清楚地看見。

　　──就是這個吧。

　　我將手指做成剪刀形狀，喀嚓一下剪斷了詛咒絲線。

　　「──騙人，身體好輕？」

　　剪掉詛咒絲線的同時，侵蝕她身體的瘴氣在我精靈光的影響下逐漸散去。

　　「這樣的話──■■……■　神威詛咒蹂躪。」

　　緹雅小姐在我懷裡展開詠唱，自行將剩餘的詛咒驅除了。

　　真不愧是大魔女，是個相當華麗的魔法。

　　「糟糕──蘿蘿！」

　　此時我看見遭到緹雅小姐驅逐的詛咒殘渣朝蘿蘿飛去。

　　──休想得逞喔？

　　我將看似殘渣尾巴的部分抓住，強硬地把它拉了回來，將在手中掙扎的詛咒殘渣像泥丸子般揉成一團，用手掌內側發出的聖刃將其澈底消滅。

　　真是的，居然想詛咒蘿蘿，無禮也該有個限度。

　　「該怎麼說呢……你真是離譜呢。」

　　緹雅小姐笑了笑。

　　「都是多虧了這個手套。」

　　總覺得她已經發現了，不過我還是找了個藉口。

　　「──緹雅大人！」

　　首席弟子掀開床簾走了進來，蘿蘿也跟在後頭。

　　「緹雅大人？」

　　「佐、佐藤先生！」

　　──咦？

　　兩人的表情怪怪的。

　　我和緹雅小姐彷彿串通好一般沿著她們的視線一看，才注意到我們現在的姿勢。

　　由於我用雙手手掌將衝向蘿蘿的詛咒搓成球狀，似乎導致姿勢變成我將抱起來的緹雅小姐緊緊抱住的模樣。

　　「等……不是這樣！」

　　緹雅小姐顯得非常動搖。

　　雖然在床上看起來有點那個，畢竟只是進行治療行為而已，我認為不必那麼慌張。不如說，慌慌張張的看起來更像是在隱瞞見不得人的事情嘛。

　　蘿蘿鼓起臉頰的樣子也很可愛。

　　「緹雅大人，比起這種事，詛咒怎麼了？」

　　「已經驅除了。一切都是託佐藤先生和妳們的福──謝謝你們。」

　　緹雅小姐恢復認真的表情，向我和弟子們道謝。

◆

　　「莉米，把裝在籠子裡的烏鴉拿過來，我要準備使魔。」

　　接到緹雅小姐命令的首席弟子走出床簾外。

　　「難不成──」

　　「嗯。」

　　緹雅小姐一邊對我的提問點了點頭，一邊從自己的道具箱裡拿出有勇者屋商標的營養劑喝起來。

　　「事情還沒結束。」

　　緹雅小姐說出這句話的同時，瘴氣──不，詛咒的觸手從地板上冒了出來，朝著緹雅小姐和蘿蘿延伸過去。

　　我讓手套的魔法陣發出藍色光芒，驅散所有的詛咒觸手。

　　「──佐藤先生？」

　　對於看不見詛咒和瘴氣的蘿蘿來說，我的動作似乎很奇怪。

　　「真有一手呢。再麻煩你應付一下了。」

　　喝完營養劑之後，接著也把魔力回復藥一飲而盡的緹雅小姐說。

　　「我把烏鴉拿過來了。」

　　首席弟子拿過來的烏鴉，是一種裝在巨大籠子裡的魔物，而且還有五隻。

　　「我要進行使魔儀式，妳也來幫忙。」

　　「謹遵大魔女大人吩咐。」

　　歷經漫長的詠唱，魔法「使魔契約」發動，烏鴉魔物們成為緹雅小姐的使魔。

　　「雖然很抱歉，等著你們的是嚴苛的工作，儘管恨我吧。」

　　──KWZAAA。

　　使魔們彷彿在說「包在我身上」似的張開翅膀，發出如同獲勝般的咆哮。

　　緹雅小姐也戴上與蘿蘿一樣的荊棘寶冠，以寶冠作為媒介施展提升詛咒耐性的強化。

　　「佐藤先生，已經可以了。」

　　當我不再驅散詛咒後，被衝散導致速度下降的詛咒觸手先是遲疑了一下，接著朝使魔的方向伸展過去。

　　──KWZAAA。

　　詛咒試圖纏住其中一隻烏鴉，但每當烏鴉發出叫聲，詛咒似乎就會浮現在牠們的身體表面，被其他烏鴉啄掉並失去作用。

　　我本來也打算幫忙，但牠們的自尊心似乎很強，對我發出了拒絕的威嚇聲。

　　「這些孩子的種族有很強的詛咒耐性。雖然應該爭取不了多少時間，就趁著這些孩子努力的期間來思考對策吧。」

　　依照緹雅小姐的說法，要是離烏鴉太遠就無法轉移詛咒，因此決定在她的寢室召開作戰會議。姑且不論直接被犯人盯上的她，蘿蘿稍微離遠一點似乎也沒關係。

　　由於包含首席弟子在內的弟子們先前不眠不休地使用儀式魔法，緹雅小姐便命令她們去短暫小睡。

　　「緹雅小姐，可以把我的夥伴們叫過來嗎？」

　　雖然我已經透過「戰術輪話」把狀況告訴夥伴們了，她們肯定還是很著急吧。

　　「嗯，沒關係。」

　　「謝謝妳。蘿蘿，不好意思，可以請妳去把露露她們叫過來嗎？」

　　「好的，我明白了。」

　　就趁蘿蘿出去找夥伴們的時候，向緹雅小姐請教剛剛問不了的事情吧。

　　「緹雅小姐，剛剛為什麼詛咒的矛頭會指向蘿蘿？」

　　「──一定要說嗎？」

　　「是的，請妳告訴我。」

　　這也是為了保護蘿蘿。

　　「蘿蘿她啊，是我的子孫。」

　　「子孫？不是曾孫或者姪女？」

　　緹雅小姐面帶微笑地點了點頭。

　　如果從她超過三百歲這種不符合人族形象的年齡來看，似乎沒什麼好奇怪。印象中睿智之塔的塔主菈瑪小姐年紀好像也差不多吧？

　　「雖然不知道隔了幾代，我知道她和我有血緣關係。目前我剩下的血族只有蘿蘿。」

　　只有蘿蘿？那露露呢──縱然這麼想，我立刻聯想到蘿蘿和露露有上上代的勇者渡這個共同祖先。在要塞都市成為渡先生伴侶的女性，應該就是緹雅小姐的子孫吧。

　　不，重點不在那裡。

　　「蘿蘿是因為子孫這個身分才被盯上的嗎？」

　　發送詛咒的犯人該不會抱持「詛咒你直到永遠」這種想法吧？

　　「您真是遭人怨恨呢……」

　　「不是啦。我有個只有血族才能繼承的祕寶，我想犯人的目標應該就是那個。」

　　「那個祕寶不會直接被人盯上嗎？」

　　「這方面不必擔心。只要我或我的血族還活著，任何人都無法碰觸祕寶。」

　　總覺得有點靠不住，真的沒問題嗎？

　　「這麼說來沒見到費恩，他人呢？」

　　「──費恩先生在地底下。我拜託他幫我保護支撐這座都市的中樞。」

　　緹雅小姐猶豫了一會兒之後這麼對我說。

　　神獸芬里爾似乎在塔地底下的空白地帶。那裡大概存有都市核，或是像放在「蔦之館」的偽核之類的東西吧。

　　不，說不定費恩保護的中樞，就是緹雅小姐口中的祕寶也說不定。

　　「費恩不需要支援嗎？」

　　「那邊的魔力十分充沛，就算只有費恩先生也沒問題。而且那裡離地脈很近，除了他以外的人或許會受到詛咒的餘波影響。」

　　原來如此，把費恩送過去是有明確的理由在啊。

　　──嗯？

　　「離地脈很近就會被詛咒嗎？」

　　「沒錯。這次的詛咒就是透過地脈送來。」

　　「──透過地脈？這種事情辦得到嗎？」

　　要是能做出這種事，支配眾多源泉和都市核的我也會有危險。

　　不過，就算有人送詛咒過來，只要扔回去就行了。

　　「一般而言做不到。我認為，大概是迷宮之主在幫助犯人。」

　　這麼說來，這裡是類似用硬塞進樹海迷宮的方式建立的城市，那麼如果是支配整個樹海迷宮的迷宮之主，能在各方面強行介入也很正常。

　　「佐藤先生，我把露露小姐她們叫過來了。」

　　蘿蘿和夥伴們一起走了進來。大概是在休息室做好了準備，所有人都穿上白銀鎧。

　　待在一起的倉鼠孩子們被娜娜抱在懷裡不斷掙扎。

　　「太好了，看來妳沒事。聽說妳被下詛咒讓人很擔心耶。」

　　「呵呵呵，謝謝妳。我被佐藤先生的離譜實力拯救了。」

　　面對亞里沙的玩笑話，緹雅小姐聳了聳肩。

　　說人離譜還真失禮。

　　「Woops～？」

　　「烏鴉的人倒下去了喲！」

　　順著波奇和小玉的聲音回頭一看，發現籠子裡的其中一隻烏鴉倒在籠子底部，詛咒轉移到了其他烏鴉身上。原來如此，採用了應付不來的部分就由其他烏鴉接手的系統嗎？

　　「沒有死。」

　　「轉移到下一個個體上了，我這麼推測道。」

　　蜜雅和娜娜窺探裝有烏鴉的籠子喃喃自語。

　　根據AR顯示，烏鴉雖然沒死，似乎陷入了虛弱狀態。以一隻能夠撐三分鐘左右看來，能用來準備對策的時間還有十二分鐘左右──不，只要數量減少，驅除詛咒的力量也會下降，還是當作只剩十分鐘比較好。

　　為了避免詛咒在切換目標時使得蘿蘿受到波及，我移動到床和籠子之間注視詛咒的線，以便能夠隨時出手。

　　對了──

　　「蜜雅，有能夠對抗詛咒的精靈嗎？」

　　「嗯，光。露芙。」

　　蜜雅這麼說完便開始詠唱，似乎打算召喚光的擬似精靈露芙。

　　只要能藉此支援烏鴉，時間應該也會比較寬裕才對。

　　「不過居然詛咒了大魔女大人──的弟子，對方是什麼人？」

　　「叫我大魔女就好，我已經告訴蘿蘿了。」

　　亞里沙對蘿蘿問：「是這樣嗎？」她便點了點頭。

　　「對方的身分我沒有頭緒，但我認為大概是那個將魔族送進要塞都市，並讓贊札桑薩變心的傢伙。」

　　「既然出現了上級魔族，會是魔王信奉團體搞的鬼嗎？」

　　「我想應該不是。如果真是這樣，他們應該不會做出利用贊札桑薩這種拐彎抹腳的事，而是會直接讓上級魔族發動奇襲才對。而且這次也是試圖用詛咒來讓我變得虛弱，如果真的是魔王信奉團體做的，那目的實在太難理解了。」

　　「會不會是想把要塞都市的人們當成魔王復活的活祭品？」

　　「原來如此，也有這種可能性呢。趁我變虛弱的時候──慢著，好像有魔族入侵了。」

　　與亞里沙聊到一半時，緹雅小姐發出警告。

　　緊接那之後──

　　爆炸聲從遠方傳來。

　　我用地圖確認了一下，發現都市外圍似乎有個被魔族附身的魔法使冒險者正在大鬧。

　　除此之外，還有約十隻技能擅長潛入的魔族入侵都市。

　　「我去處理一下。」

　　儘管離開這裡會有點擔心，這種程度的數量只要三分鐘就能殲滅。

　　「慢著，主人。主人你就留在這裡，消滅嘍囉就交給我們吧。」

　　亞里沙透過戰術輪話向夥伴們下達指示。

　　『莉薩小姐同波奇和小玉去排除入侵都市的魔族，主人會指引妳們前往魔族所在的位置。娜娜守住塔的入口，露露去陽臺解決接近的魔族，我負責索敵和游擊戰，蜜雅則繼續進行詠唱。』

　　「了解──小玉、波奇，我們走。」

　　「系系系～」

　　「了解喲！」

　　獸娘們衝了出去。

　　「稍微離開一下，我這麼告知道。」

　　「娜娜，加油。」

　　「娜娜，不要受傷了。」

　　「娜娜，慢酒。」

　　娜娜也在倉鼠孩子們的目送下離開房間。

　　「那麼我就去陽臺上了。」

　　「露露小姐，外面風很大，請用這個。」

　　「謝謝妳，蘿蘿小姐。」

　　蘿蘿將防風用具遞給露露。

　　『莉薩就這樣繼續往前走，波奇在下一條路往右轉，小玉去左邊建築物的屋頂上。』

　　我用戰術輪話引導獸娘們。

　　因為小玉能夠無視地形進行移動，引導起來很輕鬆。

　　「你們真厲害呢，第一隻魔族已經消失了。」

　　緹雅小姐發出驚訝的聲音。她大概以大魔女的身分，透過張設偵測網發現這件事了吧。

　　「那方面交給她們就行了，這下就能確定犯人是魔王信奉團體了嗎？」

　　「雖然可能性提高了，還是不清楚他們為何要做出使用詛咒這種拐彎抹角的事。畢竟只要讓之前的上級魔族發動奇襲，要塞都市應該也會受到更嚴重的傷害才對。」

　　「代表他們就是這麼忌憚大魔女和神獸芬里爾吧？」

　　「如果是這樣就好了……」

　　我想他們的主要目的大概是想得到緹雅小姐剛才提到的祕寶，所以才沒有派出上級魔族發動奇襲。

　　這麼一想，代表比起復活魔王，對方更重視祕寶。

　　「緹雅小姐，我可以把剛剛的事情告訴亞里沙她們嗎？」

　　「是指對方的目標是祕寶的事嗎？」

　　當我點頭之後，緹雅小姐自己向亞里沙她們說明了剛剛的事。

　　「原來如此。既然目標是祕寶，犯人就未必是魔王信奉團體了呢……」

　　「就是這樣。由於目前暫時沒有頭緒，比起找出犯人，我決定以討伐侵入的魔族和完全隔絕詛咒為優先。」

　　緹雅小姐這麼做出結論。

　　或許是還留著詛咒帶來的疲勞，緹雅小姐腳步有些踉蹌，蘿蘿連忙扶住她。

　　「要鞏固防禦？還是以展開反擊為優先呢？」

　　「因為詛咒來自地脈，想鞏固防禦的話，現在的做法就是極限了。」

　　「切斷地脈怎麼樣？」

　　「不能那麼做。一旦切斷地脈，都市的支配權就會完全被迷宮之主奪走。」

　　據說要塞都市阻礙著樹海迷宮的成長，迷宮之主或許是為了這個目的，才協助犯人也說不定。

　　「那麼，只能反擊了呢。能不能反過來利用對方傳送詛咒的途徑，由我們主動發送詛咒過去呢？」

　　「我想效果大概無法期待。畢竟對手是詛咒專家，反彈詛咒的對策肯定十分充足。」

　　「也就是應付『回馬槍』的對策很完美吧。」

　　緹雅小姐說得沒錯。我在剝除緹雅小姐身上的詛咒時將詛咒反彈了回去，但該說是對牛彈琴還是白費力氣呢，沒有絲毫手感。

　　「話雖如此，也不能什麼都不做呢。」

　　──KWZAB。

　　第二隻烏鴉也在緹雅小姐面前倒了下去，詛咒的勢頭正不斷增強。

　　照這個情況看來別說十分鐘了，連五分鐘都維持不了。

　　「──不好了，潛入的魔族進行分裂了。看來是覺得莉薩她們很危險呢。」

　　根據地圖情報，魔族似乎分裂成等級一的小型老鼠。

　　總數超過一千，數量非常驚人。

　　「主人。」

　　「不行，牠們鑽進下水道和建築物裡了。」

　　因為很危險，這下無法使用追蹤箭將牠們一網打盡。

　　只能由我親自出馬，用閃驅和縮地按部就班加以清除了──然而……

　　──KWZAB。

　　第三隻烏鴉在我面前倒了下去，速度太快了。

　　要是我直接離開這裡，等最後的烏鴉倒下就沒人能驅除詛咒了。

　　究竟是要賭自己是否能在時間內消滅所有鼠魔族，還是保險起見留在這裡按兵不動，我稍微猶豫了一會兒。

　　「沒問題。」

　　聽見這句話，我抬起原本低垂的頭。

　　「這裡可是冒險者的城鎮，要塞都市阿卡緹雅喔。既然對手主動分裂成小嘍囉，對付的方法就要多少有多少。」

　　變成大魔女模式的緹雅小姐可靠地說。

　　「莉米！」

　　「──在這裡。」

　　當緹雅小姐搖動鈴鐺呼喚首席弟子的名字之後，本該還在休息的她用瞬間移動出現在我們面前。

　　「向冒險者公會發布緊急委託，要大家去狩獵在都市內變成老鼠的魔族！」

　　「遵命。」

　　首席弟子退出房間，從地圖可以知道她移動到中央冒險者公會的大廳。

　　『這是來自大魔女大人的緊急委託！通知所有冒險者！解決入侵都市內的鼠型魔族！』

　　位於公會的首席弟子聲音連這裡都聽得見。

　　大概是使用了擴音的魔法裝置吧。

　　從這裡能夠看見冒險者們如同雪崩般衝出公會入口的光景。對要塞都市的冒險者來說，來自大魔女大人的緊急委託似乎比任何事都更重要。

　　「要怎麼分辨魔族的老鼠呢？」

　　「哼哼，你以為我是誰？只要在要塞都市，我就是萬能的。」

　　緹雅小姐無視自己被詛咒的事，露出得意的表情。

　　「■　標記。」

　　接著她進行類似都市核指令的詠唱。

　　「妳做了什麼？」

　　「讓魔族的位置變得容易分辨。」

　　我用空間魔法「眺望」進行確認，發現鼠魔族都發出耀眼的光芒。原以為這對躲在地下或建築物陰影處的目標沒有意義──才剛這麼想，立刻有個熊人冒險者打破牆壁出現，用骨槌粉碎了鼠魔族。

　　雖然一般武器照理說對魔族沒有效果，要塞都市的冒險者們大多都拿著被詛咒的骨製武器，所以能夠正常地解決魔族。

　　『──主人，冒險者們正不停地收拾發光的魔族，那些人似乎知道魔族的位置。』

　　亞里沙的聲音透過戰術輪話傳了過來。

　　看來我見到的情況到處都在發生。

　　『Yes～？』

　　『能隱約知道牠們在牆壁對面和地底下喲！』

　　『是的，雖然不知道原理──但很方便。』

　　獸娘們也以不輸給其他冒險者的速度狩獵鼠魔族。

　　「魔族的事這樣就行了，接下來就是時間的問題了呢。」

　　──KAZAB。

　　第四隻烏鴉在眼前倒了下來，只剩下一隻了。

　　「……■　光精靈創造。」

　　持續進行詠唱的蜜雅完成咒文。

　　她召喚出具有少女外表、渾身散發光芒的擬似精靈露芙。

　　「露芙，驅除詛咒。」

　　──RURURURU。

　　露芙發出如同搖響數個風鈴的聲音和閃光，驅散四周的瘴氣。

　　「蘿蘿，好刺眼。」

　　「蘿蘿，眼睛好痛。」

　　「蘿蘿，救命。」

　　嚇了一跳的倉鼠孩子們抱住蘿蘿。

　　「呃，烏鴉發光了……」

　　大概是光精靈露芙對牠施展了類似強化的東西吧。

　　仔細一看，才發現微型魔法陣宛如鍊甲般覆蓋住烏鴉全身。

　　魔法陣發出「砰砰砰」的聲音一一分解，看來是在跟詛咒觸手相互抗衡。

　　而詛咒的反應雖然減弱，似乎還沒有消失。

　　「呣，難纏。」

　　蜜雅露出不滿的表情說。

　　「謝謝妳，蜜薩娜莉雅小姐。詛咒的氣勢減弱了，這樣就夠了。」

　　「嗯。」

　　──KWZAAA。

　　全身散發光芒的烏鴉彷彿在說「我還撐得住」似的，張開翅膀高聲鳴叫。

　　這樣感覺還能撐個二十分鐘。

　　「佐藤。」

　　原本固執地襲擊烏鴉的詛咒觸手逐漸縮了回去。

　　「這算是……贏了嗎？」

　　「好像是這樣呢──」

　　──不對。

　　「蜜雅！快讓光精靈露芙使用對付詛咒的技能！」

　　「蘿蘿！過來這裡！」

　　在我向蜜雅下達指示的同時，領悟到同一件事的緹雅小姐將蘿蘿抱進懷裡。

　　接著我用「理力之手」將被拋下的倉鼠孩子們和待在陽臺的露露拉到身邊。

　　「嗯，露芙！」

　　──RURURURU。

　　光精靈露芙發出的光芒被腳下噴出的濃厚瘴氣蓋過。

　　『區區一介魔女！』

　　一道詭異、噁心且扭曲的聲音從瘴氣深處響起。

　　「看來對方似乎先撐不住了呢。」

　　緹雅小姐露出無畏的笑容。

　　黑暗逐漸擴散，想把我們吞噬進去──

　　「休想得逞！」

　　卻被亞里沙用空間魔法抵擋。

　　「露芙，加油。」

　　──RURURURU。

　　露芙的光芒將黑暗推了回去。

　　『該死的魔女們，還想抵抗嗎！』

　　幕後黑手的瘴氣和露芙的光芒激烈衝突，從黑暗深處能看見一道類似漩渦的門。

　　──就是那個。

　　我依照自己的直覺衝進黑暗之中抓住漩渦，用力將其拉開。

　　下個瞬間傳來扯開某樣東西的觸感，我想大概是將緹雅小姐用來妨礙空間魔法的結界給撕開了。我應該更小心一點才對。

　　當我正在反省的時候，眼前的漩渦對面變得清晰。

　　扭曲空間的對面有個人影。對方是個身穿骯髒長袍、外表病厭厭的獸人。儘管因為空間扭曲，無法辨識獸人的種族，他的半張臉已經腐爛，看起來慘不忍睹。而他似乎還沒注意到我們。

　　「他就是真正的犯人？」

　　「似乎是呢──我不認識這個人。」

　　坐在床上的緹雅小姐和蘿蘿從我身後看著漩渦。

　　露露用輝焰槍指著獸人的臉。

　　「用死靈冥王的咒物發出的詛咒竟然不管用──呣！」

　　此時原本在自言自語的獸人終於發現我們了。

　　或許是扯開漩渦的緣故，聽到的聲音比剛剛還要清楚。

　　「將詛咒的通道連接起來了嗎，小鬼！你就是把詛咒反彈給老夫的罪魁禍首嗎！」

　　獸人用手摀住腐爛的臉，怒氣沖沖地瞪著我。

　　原來如此，他的臉會腐爛是詛咒反噬的影響嗎？雖然沒有手感，似乎好好發揮了作用。

　　「既然空間已經連上，就沒必要耍小手段了！」

　　獸人眼前冒出幾個紅黑色的漩渦。

　　感覺有點危險。

　　「就讓你見識惡魔召喚師的真隨！」

　　────惡魔召喚師？

　　雖然出現了令人在意的詞彙，然而沒必要追究。

　　這是因為樹皮魔族從眼前幾個浮現的紅黑色漩渦湧出，從我扯開的扭曲空間對面撲向我們的緣故。

　　「──露露。」

　　「開始掃射！」

　　露露的輝焰槍不斷開火，在魔族跨越漩渦境界前將其殲滅。

　　此時如同小型蝴蝶的魔族穿過宛如機關槍的火線鑽了過來。

　　──精神魔法。

　　那是一隻體型雖然嬌小，卻擁有麻煩技能的中級魔族。

　　我用指尖伸出魔刃，將中級魔族一刀兩斷。

　　──YMTTTTHYUMEEE。

　　V抵抗了「精神混亂」魔法。

　　我移到視野角落的紀錄視窗出現這段文字。

　　看來牠在被打倒之前使出了魔法。

　　「咯哈哈哈！自相殘殺吧！這正是與骯髒魔女相符的結局！」

　　獸人在扭曲空間的另一邊表情醜陋地發出嘲笑。

　　雖然對他很抱歉，受到精神魔法影響的只有倉鼠孩子們而已。我自然就不用說了，夥伴們也因為黃金鎧標準的精神魔法對策機構而平安無事。緹雅小姐和蘿蘿則藉由大魔女製作的裝備──大概是荊棘寶冠──所以沒有受到影響。

　　「蘿蘿，不好了。」

　　「蘿蘿，好好吃。」

　　「蘿蘿，花椰菜～」

　　「大家怎麼了？」

　　身後傳來花瓶打破的聲音。

　　看來是神智不清的倉鼠孩子們把花瓶當成花椰菜砸碎了。

　　那邊就交給蘿蘿她們應付吧，現在要先對付幕後黑手。

　　「為什麼！為什麼沒有失控？那可是中級魔族的精神魔法啊！」

　　見到除了手無縛雞之力的倉鼠孩子們之外，所有人都平安無事，獸人憤怒地大聲叫喊。

　　『主人，我掌握扭曲空間了！如果只有一瞬間，我能夠開啟移動到另一邊的門！』

　　不愧是亞里沙。她似乎在擊退對面的黑暗時，順便做好了反擊的準備。

　　「緹雅小姐，現在看來能反過來利用對方的法術攻過去，這邊可以交給您嗎？」

　　我利用「腹語術」技能在緹雅小姐耳邊輕聲說。

　　「太亂來了！」

　　緹雅小姐小聲回答。

　　這種程度的音量，對面應該聽不到。

　　「衝進對手的支配領域，實在亂來過頭了。」

　　「佐藤先生，不可以！露露小姐也來阻止佐藤先生吧！」

　　蘿蘿大聲地阻止我。

　　「不，蘿蘿小姐，主人不要緊。只要我和大家同心協力，就絕對不會有問題。」

　　「……露露小姐。」

　　露露伴隨絕對的信賴說服蘿蘿。

　　由於這邊似乎不要緊了，我用戰術輪話將前去殲滅鼠魔族的夥伴們叫了回來。

　　「烘焙點心。」

　　「感覺真好吃。」

　　「我要吃。」

　　縱然在正後方以至於看不見，即使在這種狀況下，倉鼠孩子們還是老樣子。

　　──老樣子？

　　倉鼠孩子們應該還處於混亂狀態才對。

　　「啊！不行！」

　　「蘿蘿，不可以拿走。」

　　「蘿蘿，獨占。」

　　「蘿蘿，還給我。」

　　「不可以！」

　　在我聽見蘿蘿著急的聲音而打算回頭的時候，耳邊傳來亞里沙的迫切警告聲：「主人，前面！」

　　我將視線轉回前方一看，發現獸人正將像是樹墩的東西變形，做出類似大砲的東西。儘管大小不同，外觀就跟樹皮上級魔族使用的那個大砲一模一樣。

　　「糟糕──」

　　大砲開始聚集光芒，轉眼間就進入發射狀態。

　　「──方陣。」

　　我藉由快速更衣技能配戴起在碧領試作的手環型方陣啟動裝置，並且在扭曲空間中展開方陣。

　　光是這樣恐怕會遭到突破，於是我在方陣前面加上最大三十二片的自在盾進行支援。

　　閃光和爆炸聲充斥整個扭曲空間。

　　看來比預料中更輕鬆地抵擋下來了。與外表不同，威力似乎比上級魔族的大砲要來得低許多。

　　總覺得在爆炸聲的另一端好像聽見了獸人的慘叫聲，大概是我的錯覺吧。

　　「──蘿蘿小姐！」

　　「蘿蘿！」

　　蘿蘿和緹雅小姐的慘叫聲傳了過來。

　　我回頭一看，發現蘿蘿渾身是血，倉鼠孩子們則不知所措地放聲大哭。

　　蘿蘿的臉被劃傷了。傷口很深，再這樣下去會留下傷痕。

　　「亞里沙！」

　　我透過儲倉從亞里沙的胸口拿出上級魔法藥。

　　「蘿蘿，喝下去！」

　　亞里沙毫不猶豫地拔開瓶蓋，將上級魔法藥淋在蘿蘿的傷口上，接著把藥灌進她嘴裡。

　　在蘿蘿喝下藥水之前，傷口就已經完全消失了。畢竟她是名妙齡少女，我還在想如果可能會留下疤痕，待會兒再使用萬靈藥，看來沒這個必要。

　　「蘿蘿，對不起。」

　　「蘿蘿，原諒我。」

　　「蘿蘿，很痛嗎？」

　　「大家，我不要緊啦。」

　　因為讓蘿蘿受傷的衝擊，倉鼠孩子們的混亂狀態似乎解除了。

　　現在我才注意到，倉鼠孩子們的腳下散落著沾血的花瓶碎片。應該是混亂狀態的倉鼠孩子們把碎片當成烘焙點心，在蘿蘿打算搶走的時候不小心讓她受傷了吧。

　　「佐藤先生，後面！」

　　一把藤蔓製成的長槍瞄準了我的心臟，從我撐開的扭曲空間另一端飛了過來。那把長槍似乎瞄準了自在盾和砲擊抵消後的空隙。

　　儘管我雙手都被占用，但是沒有任何問題。

　　要問為什麼──

　　「瞬動──螺旋槍擊，連續！」

　　莉薩從窗戶跳了進來，從我身後使用多段型的螺旋槍擊將藤蔓擊落。

　　「謝謝妳，莉薩。」

　　「不，能趕上真是太好了。」

　　她露出自豪的表情瞪著扭曲空間的另一端。

　　「晚了一步喲！」

　　「遺憾～」

　　波奇也從窗邊現身，小玉則從地板的影子裡冒了出來。

　　「幼生體！」

　　娜娜的聲音和平時不同。

　　「弄哭幼生體的人是誰，我這麼逼問道。」

　　她很罕見地動了怒。

　　「事件的幕後黑手就是犯人喔。」

　　「主人，請讓我討伐幕後黑手，我這麼要求道。」

　　亞里沙說完，總是面無表情的娜娜用充滿怒氣的眼神向我提出要求。

　　「緹雅小姐，事情就是這樣，我們稍微離開一下。」

　　「知道了。蘿蘿她們就交給我吧。」

　　「佐藤先生……」

　　蘿蘿注視著我。

　　「沒事的，蘿蘿。緹雅小姐，可以請妳暫時把這個漩渦固定住嗎？」

　　「當然，這種程度不過是小事一樁。」

　　緹雅小姐用我沒有印象的詠唱將漩渦固定住。

　　據說這似乎是支撐在樹海迷宮中建立要塞都市根幹的咒文。

　　「我出發了。」

　　我再次這麼對蘿蘿說。

　　雖然她沒有開口要我別去，表情依然十分擔心。

　　「蘿蘿，佐藤先生他們沒問題喲。對吧，佐藤先生？」

　　「是的，那當然。」

　　我點頭同意緹雅小姐說的話。

　　「我……明白了。請務必要平安無事地回來。」

　　「當然。畢竟我們可是『不見傷』的潘德拉剛啊。」

　　所以，我們絕對會毫髮無傷地回到這裡。