王都

　　王都

　　「我是佐藤。雖然旅途中碰到的麻煩是樂趣之一，但我可不喜歡捲入麻煩的漩渦中。要是路上麻煩太多，我真想到途中的神社驅個邪啊。」

　　「我乃希嘉八劍第一位，『不倒』的哲夫．祖雷堡，在此請『不見傷』的潘德拉剛卿與我打上一場！」

　　一位滿頭白髮的老騎士，面帶威嚴地說出一句令人不安的話。

　　他手上的長槍是魔槍，白槍柄配上藍色的真鋼合金槍尖，槍身既華麗又莊嚴的花飾，一看就知道是超一流鍊金術師與鏤金師的傑作。

　　我知道你鬥志高昂，但是抱歉喔，我完全不想奉陪。

　　不知道是哪個同伴從身後遞上妖精劍，我接了過來卻不想拔劍。

　　我才剛撐過恐怖分子暗殺比斯塔爾公爵的攻擊，還替受傷的船長等人操縱嚴重受損的飛空艇迫降，現在累得要命。

　　我往後看看迫降的飛空艇，希望對方能看看場合，但是對方只瞥了一眼就當沒這回事。

　　「我要上了！」

　　祖雷堡先生不等我回話就縱身下馬，以迅雷不及掩耳的速度往我刺上一槍。

　　──真危險！

　　千鈞一髮之際，我反射性地避開祖雷堡先生突如其來的攻擊。

　　周圍歡呼聲四起，我心想這下不妙，不過已經太遲了。

　　接下來祖雷堡先生又不斷使槍刺來，但我也不能故意中招，只好特意用大動作閃開，而非擦邊閃躲。

　　「了不起，難怪赫密娜要這麼大力推薦了。」

　　祖雷堡先生喃喃道，後面的希嘉八劍第五位，槍客赫密娜小姐激動地呵呵笑。

　　原來啊，就是妳幹的好事嗎──

　　「來，拔劍吧。難道你手上那把寶劍只是掛好看的？」

　　不好意思，就是掛好看的。

　　要是這裡不拔劍，感覺會讓祖雷堡先生受辱，於是我決定跟他過幾招，然後抓準時機輸得一敗塗地，免得他又來找我比試。

　　我緩緩拔劍，包圍我們的群眾立刻發出讚嘆。

　　不是我的問題，而是妖精劍太漂亮了。

　　「你總算想動手了。我讓你一招，來吧，潘德拉剛──」

　　「喂！住手、住手！」

　　祖雷堡先生舉起長槍，突然一個帶有鷹勾鼻且凶神惡煞的中年男子衝到他面前──那個人就是方才差點被廢嫡長子暗殺的比斯塔爾公爵。

　　「你沒看到那副慘狀嗎？陛下的飛空艇被擊落，我這位王國重鎮也差點被暗殺了啊！別在這種時候玩樂，還不快去追捕賊人，把我的小聖──呃，把我女兒給找回來！」

　　公爵喊得口沫橫飛。

　　──嗯？他口誤把女兒說成啥了？

　　既然是貴族的千金，或許有什麼公主之類的尊稱吧？

　　「哎哎，主人啊。」

　　用金色假髮蓋住紫髮的女童亞里沙從後面拉住我的袖子，並且呼喚著我。

　　「既然公爵的女兒被抓了，不就是我們『潘德拉剛』隊伍出馬的時候了嗎？」

　　她用水汪汪的大眼睛仰望著我，徵求我的同意。

　　「咱們上～？」

　　「緊急出蛋喲！」

　　亞里沙旁邊有兩人舉起小手同意，她們分別是貓耳貓尾白短髮的悠哉女童小玉，以及狗耳狗尾棕色鮑伯頭的活力十足女童波奇。

　　波奇是愛吃鬼，把緊急出動說成緊急出蛋也是稀鬆平常，等等再訂正吧。

　　「主人，幼生體有危險了嗎？」

　　兒童守護者金髮巨乳美女娜娜面無表情，口氣嚴肅地問我。

　　她是魔法人造生命體──魔造人，腦袋猶如新生兒，同時擁有高中生的外表。

　　「呃，其實這個呢──」

　　我要亞里沙發動空間魔法「戰術輪話」，只讓同伴們知曉事情細節。

　　比斯塔爾公爵領鬧內鬨，引發了飛空艇攻擊事件，然而就在事發之前，這個小女兒──也就是比斯塔爾公爵的么女索米葉娜小姐跟她的母親第一夫人，連同幾名護衛一同搭上逃生艇脫離險境。

　　當時我擔心這是一起綁架事件，便用空間魔法「眺望」確認狀況。儘管年幼的索米葉娜小姐看起來相當迷惘不解，她母親倒是從容不迫，彷彿早有計畫。

　　所以我認為攻擊事件的幕後黑手，是即將被廢嫡的公爵長子圖里葉以及他的同夥。

　　「原來如此啊。」

　　知道不是綁架，看久了就讓人心醉神迷的超級美少女露露也鬆了口氣。

　　如同表現她善良心地的潔白禮服，與沐浴在陽光下、豔麗地反射光芒的黑髮形成對比，襯托出她容貌的和風美。

　　「──主人。」

　　手腕和頸部長著橘色鱗片的橙鱗族莉薩緊張地呼喚了我。

　　我們悠閒交談的時候，她似乎依然保持警覺，舉著愛用的魔槍多瑪，警戒著希嘉八劍的祖雷堡先生。

　　「潘德拉剛卿，本人主動邀戰卻又要求延期實在魯莽，還請見諒。」

　　祖雷堡先生面容嚴肅地向我道歉。

　　我倒是希望別延期，而是直接取消比較好。

　　「你別跟什麼微不足道的士爵客套──」

　　「我等接下來必須前去奪回遭人搶奪的小聖杯才行。日後將派遣使者拜會，屆時請您務必全力以赴。」

　　祖雷堡先生這麼說完，就帶著手下聖騎士隊，以及希嘉八劍的同仁槍客赫密娜小姐，走往人群的方向離去。

　　比斯塔爾公爵大概感到心滿意足，於是回到夫人們所在的位置。

　　我身邊的「紅色貴公子」傑利爾先生，以及他的同伴「赤龍的咆哮」的主要成員，也不知道何時調配到馬匹，跟著祖雷堡先生一同離開了。

　　「──小聖杯？」

　　嘀咕祖雷堡先生話語中提到的那個詞的人，正是我的最後一個同伴，綁著淺綠色雙馬尾的精靈蜜雅。

　　她將代表精靈特色的微尖耳朵，用樸素的斗篷兜帽遮了起來，以抵擋人們的視線。

　　「會是什麼呢？」

　　我這麼回答蜜雅，這才想到先前比斯塔爾公爵大喊么女被抓，脫口說了「小聖」二字，應該就是說小聖杯吧。

　　「搞不好是可以用『祈願魔法』的祕寶喔！」

　　我知道亞里沙為什麼會把聖杯聯想到那個地方去，於是告誡她：「妳動畫看太多了。」

　　光用地圖搜尋，就發現王城地底的寶物庫，以及王都內的幾個地方，都有所謂的小聖杯；再看看詳細資訊的備註，便能得知這是能收集周圍瘴氣的祕寶。

　　由於王都外面沒有符合的搜尋結果，所以我這次試著用比斯塔爾公爵么女索米葉娜小姐的名字搜尋。

　　──比想像中要近。

　　看來離逃生艇發射的地點沒有很遠。

　　索米葉娜小姐的周圍並沒有小聖杯這個物品，但是她擁有「寶物庫」的技能，因此小聖杯十之八九是保管在她的道具箱裡。

　　──比起這點，我在搜尋索米葉娜小姐的過程中，發現了不能置之不理的狀況。

　　「蜜雅，不好意思，幫我召喚希爾芙，我要兩個──不對，三個。」

　　「嗯，了解。」

　　蜜雅不問理由就開始詠唱精靈魔法「風精靈創造」。

　　「怎麼了嗎？」

　　亞里沙小聲問我。

　　由於「戰術輪話」還在發動，而我又有順風耳技能，所以同時聽到兩個聲音。

　　「喔，其實呢──」

　　我解釋完的時候，蜜雅已用精靈魔法召喚出三個希爾芙來。

　　希爾芙形如半透明的女子，群眾看了驚呼連連，但是現在我得先解決緊迫的困境，就沒多加理會。

　　「要出發囉，我勇敢地宣告道。」

　　「希爾芙，走吧。」

　　希爾芙抱著娜娜、蜜雅跟我三人飛行，低空穿過樹林避免被人看見，沿著街道飛往迷宮都市的方向。

　　◆

　　「「「主人！」」」

　　七個相同長相的人同時呼喊著我。

　　她們既是娜娜的姊妹，同時也是魔造人，從一號到六號以及八號，都擁有像編號一般的名字。

　　她們過去服侍「不死之王」賽恩。賽恩升天之後就認我為主人，跟娜娜一樣都用「主人」稱呼我。

　　「我跟蜜雅也在，我這麼宣告道。」

　　雖然娜娜跟往常一樣面無表情，但是口氣聽來有點彆扭。

　　「「「七號！」」」

　　「現在名叫娜娜，我這麼訂正道。」

　　經她這麼抱怨，娜娜的姊妹們也改稱呼她為「娜娜」。

　　「「「公主！」」」

　　「我不是公主。」

　　蜜雅之前被關在賽恩主宰的「搖籃」裡時被稱為公主，現在她強硬地否定她們。

　　「蜜雅。」

　　「「「蜜雅大人。」」」

　　對於娜娜的姊妹們乖乖訂正的態度，蜜雅一臉滿足地點點頭。

　　「呃……？你認識這群美女嗎？」

　　「是啊。我的朋友這次似乎造成了您的困擾，還請您多多包涵。」

　　我向語帶遲疑向我搭話的中年商人致歉。

　　商人身後有好幾輛翻倒的馬車、口吐白沫跌倒在地的馬匹，以及大量散落在地的貨品。

　　由於馬車翻倒以及貨品散落，道路堵塞不通。

　　其前方道路與森林的交界處有隻巨大生物，牠長得像是螃蟹與蜘蛛的融合體，縮著手腳坐鎮在路邊。那個生物是被八號馴服成從魔的魔物，名為長腳蜘蛛蟹，等級三十左右。

　　從周遭的狀況看來，應該是娜娜的姊妹們從森林裡騎著長腳蜘蛛蟹，出現在行駛於道路上的中年商人車隊面前，商隊的馬匹與車夫嚇得想連忙停下馬車又想改變行進方向，結果變成這副慘狀了吧。

　　剛才用地圖搜尋比斯塔爾公爵么女索米葉娜小姐的時候，我發現了這個狀況，所以連忙趕了過來。

　　「由我來對主人解釋狀況。收拾工作就由二號負責指揮。」

　　經一號下令，二號便點頭開始工作。

　　「娜娜，妳跟姊妹們一起去幫忙恢復原狀吧。」

　　「是的，主人。」

　　娜娜腳步輕快地走向姊妹們。

　　重新聽一號簡單說明狀況，並對商人自我介紹後，我告訴對方會全額賠償娜娜的姊妹們造成的損失。

　　「──潘德拉剛士爵大人？莫非您與『海盜獵人』潘德拉剛酒侯大人有什麼關係嗎？」

　　「我還是初次聽聞『海盜獵人』這個稱號，但我確實有魔導王國拉拉基的酒侯爵位。」

　　當我還在南洋的砂糖航線上旅行時，為了確保投資的筆槍龍商會在航線上的安全，我用軍事戰略「搜索與殲滅」的氣勢，藉由搜索地圖逐一擊破搜尋到的海盜。

　　八成就是這樣才會有這個稱號。

　　「果然如此啊！閣下或許不記得了，我有個叔叔就是商船船長，您救了我叔叔和朋友的性命啊。」

　　商人說出我拯救過的人名，我用交流欄的筆記本搜尋救助人員名單，確實有這些名字。

　　我在砂糖航線上救過太多人，幾乎都不記得了。

　　「那可真巧啊。」說完我就此結束這個話題，改討論補償事宜。

　　「貨物全都包裝得很好，馬車的輪軸也沒斷，就不用您賠了。您可是我叔叔和朋友的救命恩人，能見到您自是有緣。我也會在王都待到過完年，若是您有什麼需要，雖說不敢算您免費，但我會盡力張羅過來，還請您務必光臨本商會。」

　　中年商人滔滔不絕地說。

　　看來就算我拿出相對的賠償金額，他也不會收了。

　　他似乎是在砂糖航線上做貿易的商人，應該會賣些有趣的東西，我打算找他採買一筆，讓他可以賺回損失的金額。

　　「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」

　　由於娜娜她們那邊大聲喧譁起來，我跟中年商人停止對話，轉頭看去。

　　看到娜娜和姊妹們扛起翻倒的馬車，商隊的人們與停下腳步的行人似乎都驚叫出聲。

　　看來這不需要我或蜜雅的魔法幫忙，很快就能讓因商隊馬車而堵塞的交通恢復原狀。

　　話雖如此，什麼忙都沒幫上實在閒得發慌，因此我將禮服上衣交給蜜雅保管，與中年商人一起前去幫忙確認抬起的馬車。

　　「──喂！是哪幫蠢才擋住去路啊！還不快點把馬車移去路肩，把路讓出來！」

　　停滯不前、受到堵塞的道路另一頭，傳來一陣怒吼聲。

　　只見一個騎著馬、身穿軍裝的年輕騎士拔劍吆喝，一邊威迫民眾一邊往這裡走來。還真危險啊。

　　那是之前保護比斯塔爾公爵么女的恐怖分子之一。

　　我本來就是在搜尋么女的時候發現娜娜的姊妹們，因此他們會來這裡並不意外。

　　「騎士大人請見諒，要不了三十分鐘就能開通大路，還請您稍候。這是一點心意，就當是給您賠罪──」

　　「你這混帳，是看扁我嗎！」

　　正當中年商人要將裝有賠禮的錢袋交給騎士時，憤怒的騎士就拿手上的劍砍向商人。

　　──我不准喔？

　　我一掌擋開揮下的劍身。

　　「哼！大膽！」

　　騎士面紅耳赤，揮劍朝我砍來。我拉住他的手腕，將他從馬上拉下制伏在地。

　　「這是幹什麼！沒看見比斯塔爾公爵家的家徽嗎！膽敢對我等動粗，就是跟比斯塔爾公爵家作對！」

　　一名穿著軍服的年輕貴族率領兩名騎士，趾高氣昂地走了過來，還把人群跟馬車都趕到路邊，他們後面還跟著一輛樸素的黑色馬車。

　　話雖如此，想不到企圖暗殺比斯塔爾公爵的歹徒，竟然借重比斯塔爾公爵的名號，還真是滑稽啊。

　　而且他好像忘了，馬車跟騎士們的披風上都沒有比斯塔爾公爵家的家徽。

　　應該是習慣了，所以脫口而出吧。

　　「啊！你是飛空艇上的人！」

　　女童從馬車車窗探出身來指著我──她就是比斯塔爾公爵的么女，索米葉娜小姐。

　　就像逃離飛空艇時確認的那樣，她似乎沒有被限制住行動。

　　「竟然是那艘飛空艇上的人！難道是追兵！」

　　方才狐假虎威的年輕貴族如此大喊一聲，周遭的騎士們立刻殺氣騰騰地拔劍。

　　「索米葉娜！快進來！」

　　「母親──」

　　索米葉娜小姐身後看起來慌慌張張的中年女士──第一公爵夫人將索米葉娜小姐拉回馬車中。

　　「我們的事情不能被公爵發現！這裡的人全都要封口！」

　　周遭的群眾一聽到這句話，立刻逃竄到森林中。

　　看來他們打算把在場所有人都殺光，防止消息走漏。

　　真是恐怖分子思維啊，我可不能坐視不管。

　　「娜娜，左半邊交給妳。蜜雅，幫商人們擋住魔法攻擊。」

　　「是的，主人。」

　　「嗯，交給我。▓▓▓▓……」

　　穿禮服的娜娜與蜜雅開始行動。

　　「「「去死吧！」」」

　　我與娜娜合力制伏迎面襲來的騎士們。

　　我普通地使出掌擊，娜娜則是藉由產生「盾」的手鐲，以及從妖精背包裡拿出的單手劍來擊倒對手。

　　劍就姑且不說了，被小雞造型的黃色盾牌打暈，還真是可憐啊。

　　「主人，我們也要參戰。」

　　「不必了，妳們就跟蜜雅一起保護商人們吧。」

　　我對一號這麼說，要她們退到後方。

　　我想她們可以打贏大多數的對手，但是敵方包含指揮官在內，有數名超過三十級的高手，她們受到重傷的可能性相當高。

　　所以我不太想讓她們參戰啦。

　　而且──

　　「你們這些用血汙染希嘉王國大路的愚蠢之人！我等乃光榮的第三騎士團──巡迴騎士隊！倘若不立刻收劍，便將你們視為盜賊處刑！」

　　──雷達光點告訴我，道路警備隊已經趕到附近了。

　　第三騎士團似乎很能幹，不僅保護商人，還接二連三制伏恐怖分子的騎士們。

　　「不愧是王都騎士團，程度就是不一樣。」

　　「嗯，高強。」

　　對手集團包含三十級以上的騎士；騎士團儘管人多且只有二十幾級，還是手段高明地與之搏鬥，實在相當厲害。成功壓制想必只是時間早晚的問題。

　　「唔！看來到此為止了！」

　　穿著軍服的年輕貴族在最後排嘟噥幾聲後，就打開馬車車門，打算騎馬讓第一夫人與么女逃走。

　　兩匹馬跑下左手邊坡面非常陡峭的斜坡。

　　「有兩匹馬逃了！第二分隊，快追！」

　　由於夫人與么女的慘叫聲，巡迴騎士隊的指揮官注意到有人逃走，於是他派遣一個分隊前去追捕。

　　「──朵荷麥娜夫人！」

　　我聽見女騎士的慘叫。

　　與她共乘的第一夫人似乎墜馬了。

　　根據地圖資訊來看，她落馬的時候頸椎骨折，傷重到瀕臨死亡。

　　「母親！快停下來，母親有危險啊！」

　　「不行！要是不將索米葉娜大人送到圖里葉大人身邊，在飛空艇上死去的同志們將無法瞑目啊！」

　　遠方傳來么女和年輕貴族的微弱對話聲。

　　看來么女──不對，小聖杯比垂死的夫人更重要。

　　載著第一夫人的女騎士，也不在乎趴倒在地的第一夫人傷勢如何，只是揮劍阻止追兵追趕么女和年輕貴族。

　　「──這世界的人命還真是不值錢啊。」

　　「佐藤？」

　　「沒事啦。」

　　我對聽到我抱怨的蜜雅如此回了一句，就滑下陡坡，趕到躺臥在地的第一夫人身邊。

　　女騎士已經被分隊的一名騎士壓制，我越過兩人身邊，拿出中級魔法藥澆在喘氣喘得像是在吹口哨的第一夫人身上。

　　在澆上魔法藥之前，我先用魔法念動力「理力之手」把夫人的脖子調整回正確位置，所以頸椎應該不會固定成奇怪的角度才對。

　　「呼，這樣就行了。」

　　我揹著昏倒的夫人回到大路上，將她交給巡迴騎士隊。

　　當商人們的馬車已經可以運行時，我確認地圖資訊，分隊還在繼續追趕那個帶走么女的年輕貴族。

　　我不喜歡自己去踩地雷，所以不打算加入你追我跑的遊戲。

　　再說就算我什麼也不做，在巡迴騎士隊風魔法使的指引下，另一個分隊從比較順暢的大路開始追趕，因此他們應該遲早會追到。

　　「那我們先告辭了。」

　　「我們商會位在錢幣路十三號，請務必大駕光臨啊。」

　　「好，當然！」

　　我跟商人約好，蜜雅操控的希爾芙就抱著我們飛上天。

　　「主人！飛上天了！我這麼報告道！」

　　以八號為首的娜娜姊妹們大驚小怪。

　　娜娜的姊妹們通常沒什麼情緒，不過八號的情緒起伏比較明顯。

　　此外，引發這起事件的長腳蜘蛛蟹，已經聽從八號的指示，移動前往遠離大路的深山之中了。

　　◆

　　「主人，歡迎回來。那邊的麻煩解決了嗎？」

　　「是啊，圓滿落幕了喔。」

　　回程路上，我們被飛在天上巡邏的王都鳥人兵以及飛龍騎士攔下來盤問，我拿出貴族證與祕銀證，還秀出蜜雅的精靈耳朵，才得以證明我們的清白。

　　不知是否因為我這趟來回花不到一個小時，除了比斯塔爾公爵一行人之外，其他人都還在，迎接馬車似乎也還沒來。

　　「娜娜的姊妹們看起來很有精神，真是太好了。」

　　「抱歉回來晚了。往後我等七人，將與蜜雅大人等各位前輩，以及七號──娜娜，一同成為主人的左右手鞠躬盡瘁。」

　　與娜娜不同，一號的口條流暢很多。

　　「掃墓順利結束了嗎？」

　　「是的。前主人的遺物，已經埋進夫人的墓地裡了。」

　　太好了。雖然幾經波折，總算平安完成任務了。

　　當我們與娜娜的姊妹們重逢寒暄時，另一邊看熱鬧的群眾見到娜娜的姊妹們全都長得一樣，開始竊竊私語說：「盾公主變多了？」「準備多達八個盾公主，是要跟魔王軍團開戰嗎！」「一個給我啦。」這些亂七八糟的話。他們應該是等到閒得發慌了吧。

　　等到寒暄告一段落後，亞里沙問我：

　　「那麼主人，我們還要在這裡等嗎？」

　　「這個嘛──」

　　看到這群等待迎接的人數，應該好一陣子都輪不到我們。

　　「──反正距離不是很遠，我們用走的吧。」

　　再說王都大路往來的馬車多，應該可以在途中攔到車吧。

　　「卡麗娜大人，這樣可以嗎？」

　　經我這麼一問，穆諾男爵的二女兒卡麗娜小姐邊把華麗的金髮往後撥，邊回頭對我說：

　　「是的，不打緊。」

　　她甩了甩具代表性的蛋捲頭，比任何人都來得大的雙峰也再次搖擺著迷人的震盪。

　　我的雙眼不由得就要被吸引過去，還好用堅強的意志力忍住了。

　　「小玉也ＯＫ～？」

　　「波奇當然也是ＯＫ的喲！」

　　小玉跟波奇分別被六號跟八號像布偶一樣抱著，接著卡麗娜小姐同樣表示同意。

　　看來娜娜的姊妹們跟娜娜一樣喜歡小朋友，她們抱著兩個小朋友顯得很開心。五號趁勢也想將蜜雅抱進懷裡，但是蜜雅說了句「不要」拒絕，看起來有些落寞。

　　「那麼，我們走吧。」

　　我帶著大家走向王都大門。

　　娜娜的姊妹們也會合了，我們成了十九人的大家庭。

　　大概是因為人數太多，我去接娜娜的姊妹們時看熱鬧的群眾也增加了，要穿過人群花了一點工夫。

　　穿過人群之後沒多久，就抵達王都正門。

　　「好大～？」

　　「比迷宮都市的門大好多喲！」

　　一看到有如巴黎凱旋門的巨大門扉，以小玉、波奇為首的同伴們都感到很興奮。

　　或許也是為了誇耀希嘉王國身為大國的文化與財力，大門上雕梁畫棟，而且背後似乎還隱藏幾個魔法迴路。

　　「排隊。」

　　「真不愧是大國都城的大門口，好驚人啊。」

　　蜜雅跟亞里沙看到大門前排隊的隊伍，露出不耐煩的聲音。

　　我們不管排商人與平民的隊伍，直接走向只有幾輛馬車並列的貴族隊伍。

　　當我們抵達隊伍時，原本排隊的馬車已經通過，很快就輪到我們。

　　「這裡是貴族排的隊伍，如果身分無誤，請出示證明。」

　　看門騎士發出響亮的聲音。

　　「小鮮肉聲線喔。」

　　「小鮮肉生鮮～？」

　　「小鮮肉要放養，長大了才有大鮮肉可吃喲？」

　　看門騎士大概是聽到亞里沙她們在後面的對話，嚴肅的表情有一瞬間緩和了下來。

　　「我是穆諾男爵家臣，佐藤．潘德拉剛榮譽士爵。這位是穆諾男爵千金，卡麗娜．穆諾大人。」

　　我報上名號，出示自己與卡麗娜小姐侍女碧娜拿著的卡麗娜小姐的貴族證。

　　「抱歉，請容我核對看看。」

　　看門騎士說完，交互看著貴族證與我們。

　　他擁有「鑑定」技能，所以應該是在核對真偽吧。

　　「恕臣下失禮了，穆諾大人。潘德拉剛卿，倘若方便，能否請教各位貴族為何不搭乘馬車前來嗎？」

　　原來如此，所以審查才如此嚴格啊。

　　「剛才我們也乘坐在迫降的飛空艇上。因為一直等不到人來迎接，我們才決定一邊遊覽王都，一邊在路上攔截馬車。」

　　看門騎士似乎接受了我的說法，為無法安排馬車一事賠罪，便放我們進城。

　　「──哎呀？」

　　通過大門後，亞里沙用手揉揉眼睛。

　　「怎麼啦？」

　　「城堡旁邊好像有一層霧霧的東西？」

　　「喔，那是櫻花樹啦。」

　　根據越後屋商會大掌櫃艾爾泰莉娜所說，那些叫做王櫻的櫻花樹，是希嘉王國的國樹，每年到了這個時候就會開花。

　　「跟城堡一樣大的樹？」

　　「沒什麼好奇怪的吧？」

　　如果是原本的世界，只有奇幻作品裡才會有這種樹；但是這個世界有長到衛星軌道去的世界樹，還有跟山一樣大的山樹，只是跟城堡一樣大根本沒什麼好驚訝的。

　　「嗯，普通。」

　　「啊，也對喔。」

　　蜜雅表現出理所當然的模樣點點頭。或許是想到了世界樹和山樹吧，亞里沙也露出五味雜陳的表情點了點頭。

　　「那麼大的櫻花樹，怎麼不是『不會枯的櫻花樹』呢？」

　　「啊，我想就算在那棵樹下許願，也不會實現喔。」

　　亞里沙提到知名遊戲的櫻花哏，我用模糊記得的知識稍微答腔。

　　「那還真是可惜。」

　　亞里沙笑了笑，將話題帶回現實。

　　「所以這裡也有櫻花樹就對了。」

　　「好像是王祖大和跟精靈們要來的喔。」

　　「又是王祖大人～？總覺得跟弘法大師一樣什麼都搞呢。」

　　亞里沙留意的同時還發了發牢騷。

　　「別這麼說啦。年節期間正好是王都櫻花的花期，等到櫻花盛開了，我們就大家一起去賞花吧。」

　　「哦哦！好啊！櫻餅，要做櫻餅喔！」

　　「可以呀。」我一口答應興奮期待的亞里沙。

　　同伴們問亞里沙什麼是賞花，看得我很窩心；突然，卡麗娜小姐的侍女碧娜從後面喚了我一聲。

　　「士爵大人，我們要直接前往男爵府嗎？」

　　「對啊，我是這麼打算的。」

　　我回答侍女碧娜的問題。

　　目前人數比預期的多了快一倍，要先確認能不能住在男爵府，如果不行就得找旅店了。

　　「主人，發現沒有馬的馬車，我這麼報告道。」

　　八號拉了拉我的袖子。

　　往她的視線看去，有輛馬車正在行駛，外型像還在發明階段的汽車。

　　「那是魔像車啦。」

　　我在歐尤果克公爵領看過好幾次，馬車本身是由魔巨人化成的交通工具。

　　這種交通工具有很多形式，我們在迷宮都市參加遊行所搭的魔巨人馬車，是由魔像馬來拉普通馬車。

　　聽迷宮都市的貴族們說，魔像馬拉的馬車比較「優雅」，而魔像車比較「前衛」，可以區分出個人喜好。

　　「主人，房屋陽臺上裝飾著花好漂亮，我這麼報告道。」

　　八號拉著我的手臂，指著沿路民房所種的花草。

　　看來她比其他姊妹更黏人。

　　「有罪？」

　　「不太像。」

　　蜜雅與亞里沙交頭接耳。

　　「胸部小小的，判決無罪。」「嗯，同意。」竟然將自己的事情放一邊，說這樣的話。

　　「八號，這樣會讓主人頭痛，我這麼宣告道。」

　　被娜娜這麼指謫，八號嚇得抬頭看我，一臉不安地問：「主人，八號讓您頭痛了？」

　　「不會啊。」

　　只不過不太好走路就是了。

　　但就因為我省略了後半句，八號看著娜娜鼻息粗喘著。雖然她也跟娜娜一樣面無表情，但這一定是她表現得意的方式。

　　要是大家擠成一團會擋住道路，所以我們排成兩排走在人行道上。

　　「不愧是大國王都，人好多喔。」

　　「嗯，同意。」

　　從西門進來的主要通道很寬闊，可以讓四輛馬車並行，但由於沒有交通號誌，所以偶爾會在十字路口擠成一團。幸好馬車的車流量不像現代汽車那麼多。路邊有人行道，但是不少人走到車道上。

　　「王都的人族好多喔。」

　　莉薩看著往來行人，一邊這麼說一邊從妖精背包裡拿出外套披上，遮住她種族特有的尾巴和鱗片。小玉與波奇也穿上斗篷，遮住耳朵跟尾巴。

　　根據地圖搜尋資訊，王都有八成都是人族，剩下兩成幾乎都是鱗族和獸人族，妖精族占少數，總數不到三百人。

　　「主人，王都也會歧視人族以外的種族嗎？」

　　「這裡有獸人商人，也有非人族國家的使節，所以要看場合跟對象吧。」

　　我想起從迷宮都市的貴族跟越後屋商會的幹部們那裡聽聞的事情，回答露露的問題。

　　「但我想不像希嘉王國北部那麼歧視就是了。」

　　在我與獸人女孩們相遇的聖留市，除了少數妖精族之外，所有非人種族只配當奴隸。

　　「路上的馬車也好多種喔。」

　　「是啊，拉馬車跟貨車的也不只有馬，還有在公都看過的走龍跟鈍龍呢。」

　　露露跟莉薩這麼說。

　　「豪華喔～」

　　「好氣派的馬車喲！」

　　後方駛來三輛氣派的馬車，從我們身邊經過。

　　馬車上立著希嘉王國國旗，車身上畫著迷宮資源部的徽章。

　　「陣仗這麼大啊？」

　　亞里沙看到馬車旁邊跟著大概十個王國騎士押車，皺起眉頭。

　　「這是王國的馬車，帶這些護衛差不多吧？」

　　「哇～是這樣喔？」

　　我把研究徽章學所學到的資訊告訴亞里沙。

　　「主人，那裡！有大烏龜在拉貨車！我這麼報告道！」

　　八號蹦蹦跳，指著一隻在車道上慢慢行走的巨大象龜，象龜還拖著一排六輪貨車。

　　「這麼重的車隊，竟然不會把石板踩凹喔？」

　　「應該有用土魔法補強過吧？」

　　我回答亞里沙的自言自語。

　　ＡＲ顯示那個車隊，是矮精靈王國的使節團。

　　矮精靈有紅銅色的皮膚，跟其他妖精族一樣個頭小，耳朵有點尖。雖然不如精靈族那樣稀少，但是喜歡惡作劇和冒險的矮精靈在人族的領域也仍舊不多見。

　　我們就這麼走在人行道上，欣賞王都街景，這時有人突然叫住我們。

　　「潘德拉剛士爵！」

　　有人從車道上的馬車裡探頭出來喊我，我記得這個人，他是迷宮都市賽利維拉探索家公會的幹部級員工，只要我跟公會長一起喝酒，這個酒鬼一定會參加。

　　這批員工是為了將討伐「樓層之主」的戰利品送給國王，才跟我們搭同一班飛空艇到王都來。

　　「離貴族住宅區還有段距離，這附近也沒什麼載客的馬車，要不要送你們一程？」

　　「感謝你的好意，不過我們人很多……」

　　「沒關係，後面那兩輛車也能坐，再說有祕銀探險家共乘，我們路上也比較安心啊。」

　　「話說回來，你們沒有配護衛騎士呢。」

　　我壓低嗓門問這位公會幹部。

　　「是啊，剛才不是有迷宮資源部的馬車走在我們前面嗎？那是誘餌啦。」

　　這麼說來，迷宮都市的探索家公會，好像是迷宮資源部所管理的公家機關。

　　「用誘餌吸引歹徒的目光，我們才能安心前往王城啊。」

　　他們自己的等級都很高，當車伕的公會員工也是當過探索家的高手，但我還是覺得這樣太不安全了。

　　我有點擔心，就搭他們的便車，順便護衛。

　　一輛馬車載不下我們所有人，所以第一輛坐上波奇、小玉、卡麗娜小姐、侍女碧娜和我；其他同伴還有卡麗娜小姐的護衛女僕們坐在第二輛；娜娜與姊妹們則坐在第三輛。

　　第二和第三輛是沒有車頂，只有車斗的馬車，主要用於載貨，所以我讓卡麗娜小姐優先坐在第一輛馬車上。

　　「各位打算去王城嗎？」

　　「對，後面兩輛是運魔核的貨車，所以除了這輛馬車以外，其他會先前往第二城牆附近的魔核倉庫就是了。」

　　公會幹部說「樓層之主」的戰利品裡面有些特別珍貴，他跟另外兩人有「寶物庫」技能，就先將物品收在自己的道具箱，剩下的就收在王室出借的大容量「魔法背包」裡運送。

　　至於堆在馬車車斗及車頂上的行李，幾乎都是誘餌。

　　行李裝的都是破銅爛鐵類的魔法道具，好欺騙能用魔法探測的對手。

　　「喵！」

　　坐在我腿上的小玉，耳朵突然抖動一下。

　　與此同時，雷達上出現紅色光點。

　　「怎麼了嗎？」

　　幹部員工看到我臉色有變，於是問我。

　　「看來不肖之徒被剛才的誘餌給釣上了。」

　　我指著前方升起的白煙這麼說。

　　根據雷達情報顯示，大概有三十個犯罪公會的歹徒，攻擊了迷宮資源部的馬車。

　　歹徒使用某種煙霧彈遮蔽視線，想趁機搶奪馬車上的金銀財寶。

　　──呃。

　　路上不僅揚起白煙，還發出巨響跟火光。

　　看來犯罪公會的魔法使，在位於襲擊地點附近的三層樓商店樓頂上，對地面施放火魔法「火輪」。

　　在白煙與火輪火焰的影響下，地面上的騎士們似乎都無法鎖定魔法使的位置。

　　「不敢相信喔～」

　　「王都的罪犯可真是大手筆啊。」

　　就連治安不好的迷宮都市，也沒有人敢在市區裡這樣搞。

　　「不對啊……很少有蠢貨會這麼亂來。」

　　看來這在王都也很罕見。

　　如果放著不管，他們的攻擊魔法會讓很多人受重傷，我稍微介入一下吧。

　　「小玉。」

　　「係！」

　　我伸出手，小玉心有靈犀地從妖精背包拿出石頭放在我手心上，大小正適合投擲。

　　我從馬車車窗探出頭，只用腕力扔出石頭。

　　我有手下留情免得害命，石頭命中魔法使的腹部，把人給打暈了。

　　但我沒想到那個人一暈倒就從屋頂上摔下來。不過他狗屎運，中途落在陽臺跟一樓布棚獲得減速，所以沒有摔死。

　　我想說這一幕好像過去功夫電影的替身場面，同時想到不必殺人就能解決問題，頓時鬆了口氣。

　　其實要是真的有危險，我也會用時常施展的「理力之手」降低跌落的速度就是了。

　　──呃。

　　顯示犯罪公會魔法使的光點消失了。

　　不是因為時間差而摔死，而是被附近的王國騎士一劍刺死。

　　……真不講情面啊。

　　「主人。」

　　發現事情不對的莉薩等人，從後面的馬車趕了過來。

　　「看來不用我們多管閒事了。」

　　我才剛說出口，就有人使用風魔法，吹散礙眼的白煙。

　　遮蔽視線的煙霧一吹散，被犯罪公會擺弄的王國騎士便立刻反擊。

　　以怒濤之勢，眼前出現一片血肉橫飛的場面。即使歹徒人數有三倍之多，還是不敵騎士的高等級與高強戰技。有些犯罪公會的人員打算逃走，但是瞬間就被追捕並斬殺。

　　我不喜歡這種殘忍的畫面，忍不住別過頭。

　　「結束啦～」

　　「壞蛋全都被打倒了喲。」

　　要不了多少時間，歹徒就被鎮壓了。

　　回頭一看，不知何時趕來的衛兵們，將罪犯的屍體並排在路肩上；至於迷宮資源部的馬車和護衛的王國騎士們，把事情交給衛兵善後就出發了。

　　「看來收拾好了，我們也出發吧。」

　　公會幹部這麼說，馬車就出發了。

　　我看到好多倒楣的普通民眾無端被捲入事件中受了傷，就送些加水的下級魔法藥去慰問他們。

　　幸好這件事發生之後就沒什麼麻煩，我們順利搭車來到下級貴族宅邸區域，然後攔了路邊的馬車，成功抵達王都的穆諾男爵府。

　　「領主大人住的房子，怎麼這麼小啊？」

　　如同亞里沙所述，穆諾男爵府很小。

　　不過這比較的標準是「領主宅邸」，實際上這座宅邸的規模跟其他男爵宅邸差不多，以現代日本的標準來說是十足的豪宅了。

　　「士爵大人！」

　　有個眼熟的女僕在院子裡掃地，看到我就跑了過來。

　　或許是聽到她這句話，宅邸裡的其他女僕們也跑出來。

　　「「「歡迎回府！潘德拉剛士爵大人！」」」

　　女僕們招呼我們進門，同時向我們鞠躬。

　　我是很感謝她們的熱情歡迎啦，可是──

　　「妳們怎麼沒有招呼卡麗娜大人啊！」

　　「「「呃，碧娜小姐！」」」

　　碧娜看到自己的主人被忽略，氣都氣炸了。

　　至於卡麗娜小姐本人，正在跟小玉和波奇聊男爵府的外觀，根本沒發現自己被忽視，因此愣了愣。

　　「「「歡迎回府，卡麗娜大人。」」」

　　卡麗娜小姐走過一齊鞠躬的女僕隊伍，把華麗的金色蛋捲頭往後一撥，挺起胸膛。

　　「有勞各位接風！我回來了！」

　　她大聲地慰勞女僕們。

　　好啦，這下總算可以放鬆了。