準備

　　準備

　　「我是佐藤。做準備很重要，但是想得太重要，囤積一堆用不到的東西，只會徒增行李。我想重點是有清楚的模擬，然後做出取捨。」

　　「少爺，歡迎回來。」

　　離開迷宮之後，就碰到「美麗之翼」的美人──捷娜，帶著探索家學校的公費生出來。

　　「喲，捷娜，探索家學校的實習課嗎？」

　　「對，第一次實習。」

　　後面的公費生緊張，連捷娜也緊張。

　　第一堂課只有一個人帶，有點擔心，派我家幾個小孩去好了？

　　「烏沙沙跟拉比比～？」

　　「高加爾也在喲。」

　　小玉跟波奇在公費生之中看到熟人，打了招呼。

　　公費生們緊張兮兮，只有簡短回禮。

　　「小玉跟波奇要一起去嗎？」

　　「可以嗎～？」

　　「我想去喲。」

　　在「歸還轉移」到第一區域之前，我們已經換回相當於便服的簡易裝備，應該不怕穿幫，但我還是提醒兩人：「只要大家沒有生命危險，就不要參戰。」

　　「捷娜，不好意思，能帶她們兩個一起去嗎？」

　　「那我就放心了，但是各位長時間探索迷宮，難道不用休息嗎？」

　　「迷問題～？」

　　「波奇在迷宮待幾個月都沒關係喲。」

　　小玉跟波奇抹抹嘴角，得意洋洋。

　　肯定是因為每天都在迷宮裡過烤肉節的關係。

　　「竟然要帶不是公費生的人過去……」

　　「該不會以為是去玩的吧？」

　　公費生裡面傳出不滿的嘀咕。

　　「拔──痴，敢講炸種話，等一下鼻要丟臉喔。」

　　「因為他們不機道小玉姊跟波奇姊督厲害啦。」

　　了解小玉跟波奇本領的孩子，壞心眼地笑著說。

　　「出發了～」

　　「我們會加油喲。」

　　兩人根本不把公費生的話聽在耳朵裡，活力十足地揮揮手，就跟捷娜等人一起進迷宮。

　　回程就去探索家學校看看伊魯娜跟其他公費生的狀況，再把虎肉伴手禮送去養護院。

　　聽說有人來過大宅自薦要參加「樓層之主」戰役，晚上還有小偷來偷東西，前者被太守衛兵趕走，後者被露營訓練中的的公費生們抓到。

　　隔天午休時間，「美麗之翼」的小可愛伊魯娜，帶著兩個兔人與一個鼠人來了。

　　「少爺，這幾個就是提過的『逃矢』。」

　　「什麼這幾個啦。」

　　他們是探索家學校的候選教師。

　　「就是你們幾個啦。少爺，這些人因為當時的連鎖失控，欠了一屁股債還不出來。」

　　伊魯娜說當時迷宮蟻連鎖失控事件（認識美麗之翼的事件），逃矢也在場。

　　我不記得這三人的長相和名字，但是不良探索家貝索只顧著自己逃，他們還警告我們「快逃」這點我還記得。

　　「有關聘僱條件，正如我所說的──」

　　──怎麼了？

　　話說到一半，突然覺得周遭氣氛不太對。

　　我左顧右盼，發現附近樹上的鳥兒全都飛起來了。

　　「喔哇！」

　　「怎麼？」

　　「鳥都──」

　　伊魯娜說到一半就發生地震，大概震度三。

　　我的察覺危機技能沒有動作，但是有點擔心，就打開地圖看看有無異狀。

　　唯一的變化，就是迷宮中層的「樓層之主」不見了。

　　應該是被傑利爾打敗了吧。

　　──哎呀？

　　可能因為我化身庫羅，出手搭救陷入危機的傑利爾一行人，結果我的紀錄顯示獲得稱號「樓層之主殺手／賽利維拉迷宮，中層」「樓層之主『冰雪蔦帝』殺手」。

　　「好大的地震啊。」

　　「這一帶不常有地震嗎？」

　　「地震？大概十幾年才會晃一下吧。」

　　那剛才的震動是什麼？

　　感覺像是魔王現身的預兆，為求謹慎，我發動瘴氣視來觀察，但沒有異狀。

　　也不能說沒有異狀，我完全沒看到任何瘴氣，乾乾淨淨──這就怪了，太乾淨了吧。

　　就好像迷宮內部缺乏瘴氣，要從外界收集一樣。

　　腦中突然想起紫毛犬人男孩克洛的事情。

　　他會像亡靈一樣消失，或許是當迷宮吸收瘴氣的時候，被吸引到迷宮都市來了。

　　其實我根本沒證據，但當下就是這麼想。

　　「──少爺？」

　　「啊，抱歉，我剛才想點事情。」

　　我搖搖頭，不去想沒有答案的事情，回到原本的話題上。

　　「你們應該聽伊魯娜說過，第一個星期是研習期，只要順利撐過研習期就聘你們當老師。如果想辭職，要提前兩星期報告。」

　　「逃矢」的三個人聽了我的話都點頭。

　　根據他們欠的債，應該可以當三個月的免費老師。

　　這下老師增加了，在正式營運之前應該聘個校長跟一些職員。

　　這些人請公會長幫忙安排如何？

　　◆

　　「『赤龍的咆哮』一行人打倒『樓層之主』啦！」

　　回到地面第三天，我去公會長辦公室商量探索家學校的校長候選人，聽到窗外有人這樣大喊。

　　消息傳得真快，討伐捷報已經傳回迷宮都市了。

　　「佐藤，被趕過去嘍。」

　　公會長望向窗外，回頭對我這麼說。

　　「不愧是傑利爾大人的隊伍。」

　　公會長企圖激我，我是來個四兩撥千斤。

　　「你還是一樣激不動啊。」

　　「因為我沒打算跟人爭呀。」

　　剛才大喊的人，應該是傑利爾一行人裡面先回來的。

　　傑利爾一行人的總隊還在迷宮中層，大概要明天或後天才回得來。

　　「好啦，不知道平安回來的有幾個呢……」

　　公會長說得憂心忡忡。

　　對她來說，應該都像自己的孫子吧。

　　我離開憂心忡忡的公會長，接下來兩天，白天前往迷宮把蜜雅的等級拉道跟其他女孩一樣五十級，晚上通宵量產要去王都交貨的飛空艇跟魔劍，或者修補改良夥伴們的裝備。

　　兩天之後，傑利爾凱旋回到迷宮都市了。

　　迷宮門前的碗型廣場，擠滿了要一睹他英姿的群眾。

　　擠不進廣場的人，還擠到攤販廣場跟公會前廣場去。

　　人牆對面響起歡呼聲。

　　看看地圖資訊，是傑利爾一行人從迷宮門出來了。

　　「少爺，到前面來啊。」

　　「在那個地方，小鬼頭們看不到吧。」

　　眼熟的探索家們，在附近商家的屋頂上喊我。

　　難得人家一片好心，我就去打擾了。

　　「謝謝啦，這裡就看得清楚了。」

　　「聽不到聲音就是了。」

　　大鬍子探索家笑著說。

　　廣場不知何時搭了個舞台，可以看見傑利爾一行人走了上去。

　　他身穿閃亮的全新盔甲搭配大紅披風，可以說盛裝打扮，應該是特地換裝好才回來的。

　　舞台前方擺了貴賓席，坐著支援他的各界人士。

　　太守夫人好像也有出力，但傑利爾可要主動向她請安，所以貴賓席上沒見到人。

　　「各位今日在此慶祝我等凱旋歸來，我等銘感五內！」

　　我用「順風耳」技能聽到傑利爾的聲音。

　　他後面大概站了七個高等級探索家，個個得意洋洋，應該是討伐「樓層之主」的核心成員。

　　舞台後面站著其他討伐隊成員。

　　比對他們出發當時看到的隊伍，人數少了很多。

　　「我等，平安討伐了迷宮中層的『樓層之主』冰雪蔦帝！」

　　傑利爾一說完，一個核心成員高舉一顆海灘球那麼大的魔核。

　　「請看！這正是『樓層之主』冰雪蔦帝的魔核！」

　　眾人歡聲雷動，蓋過傑利爾要說的話。

　　周圍實在太吵，連「順風耳」技能都聽不到，所以我要亞里沙使用空間魔法「遠耳」，搭配原創新魔法「資訊分享」，把傑利爾一行的喊話分享給夥伴們聽。

　　後面這個新魔法，是參考「戰術輪話」魔法所創造的。

　　傑利爾先介紹討伐隊的成員，成員的職責，然後逐一喊出戰死者的姓名，歌頌他們多麼奮勇作戰，最後由參加討伐的神官帶領大家為死者祈福。

　　「日後會請吟遊詩人詳細講述我們英勇作戰的經過，接下來要介紹從『樓層之主』身上搶得的戰利品，請拭目以待！」

　　傑利爾第一個拿出來的，是俐落瀟灑的單手劍。

　　至於我借他的第三代火屬性魔劍，正掛在他腰上。

　　「這就是冰魔劍『冰樹之牙』！」

　　他將魔力灌輸到魔劍中，銀白色的單手劍噴出白霧，劍刃周圍飄起冰晶。

　　群眾一見這景象，立刻歡聲雷動，陷入瘋狂。

　　但是這把冰劍拿久了，手應該會凍傷吧？

　　是不是要搭配很厚的耐寒手套一起耍呢？

　　「接著可厲害了──」

　　另一名探索家代替傑利爾來介紹戰利品。

　　有追加電擊效果的斧槍，還有大大小小各種魔法物品。

　　鑲著巨大綠寶石的頭冠，雞蛋大小的紅寶石，讓貴賓席的貴婦們驚喜尖叫。大塊的真鋼與大馬士革鋼，則讓大鬍子工匠叔伯們發出怒吼。

　　如果我還沒去過波爾艾南森林，看了肯定也會尖叫。

　　我頗冷靜地看著戰利品介紹，但是接下來的東西真的讓我脫口驚呼。

　　「──喔喔。」

　　「接著是三支卷軸，召喚魔法『召喚信鴿』，死靈魔法『創造下級不死生物』，以及空間魔法『物質傳送』！」

　　民眾反應普普，但是這三支我都想要，尤其想要最後那支「物質傳送」。

　　這應該沒辦法用來做魔法道具，但是化身庫羅搞地下活動的時候，可以拿來傳送信件或證據，還可以把抓到的壞蛋直接傳去關，肯定方便。

　　「主人，接下來好像是『祝福寶珠』喔。」

　　「會出現什麼好東西嗎？」

　　我這麼回亞里沙，好像有三顆「祝福寶珠」，裡面搞不好有我們需要的寶珠。

　　「第一顆，關心健康的人必定垂涎三尺，『毒抗性』寶珠！」

　　與其說關心健康，應該是怕被下毒的貴族用的吧？

　　「第二顆，是聖騎士專用的『光魔法』寶珠！」

　　探索家、商人與貴族全都歡天喜地。

　　之前跟希嘉八劍的赫密娜小姐與聖騎士們把酒言歡，聽說想當聖騎士必須學會光魔法，所以「光魔法」寶珠是價值連城的珍品。

　　「而最後第三顆是──」

　　負責介紹的探索家故意賣關子。

　　應該是很厲害的東西吧。

　　「──想、想不到啊啊啊！」

　　賣太大關子了吧。

　　「是高手的證明，『魔刃』寶珠啊啊啊！」

　　「「「唔喔喔喔喔喔喔！」」」

　　探索家和武師們被介紹的人惹得一起歡聲雷動，幾乎都要地震了。

　　聲音大到連樹林裡的鳥都被嚇飛。

　　亞里沙突然拉拉我的袖子，給我一張寫了字的紙條。

　　『1.是喔！又沒差。

　　2.拜託，讓給我吧！

　　＞3.殺人越貨』

　　好像哪個家用主機遊戲的知名選項。

　　應該沒有人會為了一顆寶珠殺人越貨吧。

　　如果是「詠唱」寶珠我還可以理解。

　　◆

　　「來了！」

　　聽說介紹完戰利品之後要辦凱旋遊行，我跟夥伴們一起參觀。

　　精心打扮的美少女們領著遊行隊伍，沿路灑花。

　　接著是傑利爾一行人穿著閃耀的全新服裝與裝備，年輕探索家們羨慕地為隊伍喝采。

　　「好大的歡呼聲啊。」

　　「是啊，不過露露可不能講風涼話喔。」

　　「──咦？」

　　亞里沙說，露露不懂歪頭。

　　「等我們討伐了上層的『樓層之主』，也會接受大家歡呼啊。」

　　亞里沙微笑著表示，得現在就開始準備漂亮服裝，不然會來不及喔。

　　「妞？」

　　「我們會變成那樣喲？」

　　小玉跟波奇一頭霧水地問亞里沙。

　　「會到不行啊！」

　　亞里沙口氣誇張。

　　「超棒～？」

　　「超棒的喲！」

　　小玉跟波奇嚇得挺直腰桿。

　　「所以我們要更努力才行啊。」

　　「系！」

　　「是喲！」

　　莉薩說了，小玉跟波奇用咻答姿勢同意。

　　「絕對要討伐成功，我這麼宣言道。」

　　「嗯，同意。」

　　「好，我們加油！」

　　繼獸人女孩們之後，其他女孩也下定決心。

　　「那就來打個氣吧！」

　　「「「喔──！」」」

　　熱場高手亞里沙高高舉手大喊一聲，其他人也異口同聲舉手爆氣。

　　我就帶著夥伴們前往迷宮了。

　　◆

　　「那我先離開一下。」

　　抵達迷宮之後，為了訓練大家熟悉最後調整的武裝，我們來到魔物比較強的區域。

　　娜娜、小玉、波奇的劍經過最後調整，合金的奧利哈鋼含量提升，變得跟盔甲一樣金光閃閃。需要更多魔力伸縮，但強度也多了三成。

　　另外使用魔法迴路與青液，同樣將莉薩的龍爪槍改為聖劍款式。

　　莉薩的龍爪槍，只有槍柄改用奧利哈鋼，她本人希望繼續用魔槍多瑪，所以我想快點找到魔槍的強化方法。

　　「我去送邀請函給師父們，順便去王都一趟。」

　　我要邀請精靈師父們來欣賞夥伴們打倒「樓層之主」的英姿。

　　「還要安排假人軍團吧？會不會很久？」

　　「不會，傍晚就回來了。」

　　亞里沙說的假人軍團，就是假裝跟夥伴們一起打「樓層之主」的人員。

　　不管怎麼說，八個人的隊伍要討伐「樓層之主」真的太詭異，波爾艾南森林的精靈們剛好有僕役用的活動人偶，我打算聘人偶當傭兵來偽裝一下。

　　實際作戰的當然只有我的夥伴們啦。

　　「對了──不要去打會魅惑攻擊的『魔導多頭蛇』喔。」

　　我在轉移之前先警告夥伴們。

　　這東西具備魔法中和的種族特有能力，很適合當「樓層之主」，要是夥伴們遭到魅惑攻擊自相殘殺，肯定慘不忍睹，所以我要禁止。

　　「咦──有這個頭紗不就能抵擋魅惑攻擊了嗎？」

　　亞里沙掀開新裝備頭紗問我。

　　由於後衛的頭部缺乏防衛，所以我準備了帶髮箍的長頭紗，要應付「樓層之主」戰役。

　　這並不是新娘子會戴的那種婚紗，沒有漂亮的蕾絲，但是由金光閃閃的奧利哈鋼纖維製成，非常漂亮，而且物理防禦力和魔法防禦力都很高。

　　「還不確定是不是萬無一失，等我回來再試試吧。」

　　「好──」

　　夥伴們的裝備都有考慮到魅惑與邪眼抗性，但不保證萬無一失啊。

　　我要去拜訪波爾艾南森林的路上，順道去了南洋的拉庫恩島。

　　最近有很多魔王要復活的危險傳聞，我要來打聽其中一個「狗頭魔王」。

　　住在拉庫恩島的蕾伊，是拉拉其埃王朝的最後倖存者。有關「狗頭魔王」兩萬年前的活躍期，她可是活證人。

　　「『狗頭魔王』是嗎？」

　　蕾伊憂鬱地微微低頭。

　　「對，我想知道究竟是怎樣的魔王。」

　　「我沒有上過戰場，也不是很清楚。不過聽說就連天護光蓋護體，配備魔砲跟天譴砲的浮游城，都會被它輕易擊落。」

　　我的集束雷射也可以打穿天護光蓋，但是天護光蓋足以抵擋狗頭眷屬「海王」的觸手連打跟魔法攻擊，強度應該很高才對。

　　「抱歉幫不上忙……」

　　「不會啦，剛才的資訊就很有用了。」

　　我對垂頭喪氣的蕾伊道謝。

　　「……洛是不是還在苦苦追尋自由呢？」

　　她的呢喃小聲到聽不見，我用順風耳技能聽見了。

　　名字只聽到後半，根據我們聊的內容，應該是狗頭讓她想起老朋友了。

　　因魔王而慘死的某某洛啊，我為你默哀祈福。

　　「姊姊？」

　　「沒關係，沒事。」

　　一起住在拉庫恩島的妹妹優妮亞這麼問，蕾伊強顏歡笑搖搖頭。

　　後來蕾伊就不想說話了，我也就離開拉庫恩島，前往波爾艾南森林。

　　「──現在就要去打『樓層之主』？」

　　「莽撞。」

　　「沒有升到個五十級就太危險了。」

　　我請師父們來參觀討伐，大家都急忙攔我。

　　「沒問題，因為夥伴們都已經五十級了。」

　　我這麼回答，師父們驚呼連連。

　　「應該沒有搞力量式升級吧？」

　　「對，除了蜜雅調整經驗值之外都沒有。」

　　我是有用高性能裝備，豐沛的藥品，戰鬥之後也有恢復體力與恢復魔力，但應該不算師父們說的「力量式升級（強者把魔物打個半死，讓弱者撿尾刀賺不當經驗值）」。

　　「好吧，那就受邀了。」

　　精靈師父比西羅托亞代表大家回覆。

　　「有沒有需要幫忙的地方？」

　　「其實，有點小事情要請各位幫忙──」

　　我希望能請假人軍團來幫忙，師父們一口就答應下來。

　　三天後就要與「樓層之主」對戰，所以我原本打算只借用精靈的活動人偶勞工來用。沒想到住在波爾艾南森林的妖精族（守寶妖精、矮精靈、洞穴巨人），還有住在森林邊緣的獸人戰士們也要來。

　　「不用來接人啦，只要把這塊令牌交給蕾莉莉爾，我看到就會跟多萊雅德借用世界樹的力量，打開『森之路』啦。」

　　高等精靈雅潔小姐這麼告訴我。

　　雅潔小姐一臉得意，可愛得我想貼臉磨蹭一下。

　　「那真是了不起啊。」

　　「是因為現在世界樹魔力充沛才辦得到。這都多虧佐藤驅逐了污染世界樹的邪海月啊。」

　　雅潔小姐被我一誇有點不好意思，謙虛地提起往事。

　　如果「森之路」直接開到迷宮都市，會惹出很多麻煩，所以我請她開在迷宮都市周圍群山的其中一座上面。

　　「對了，雅潔小姐──」

　　我問雅潔小姐知不知道曾經出現在迷宮都市的魔王。

　　「嗯──我們不太干涉外面的世界啦……」

　　而且魔王和魔族好像也沒來攻打過精靈的森林。

　　順便問問精靈師父們有沒有到過迷宮都市，結果他們去的時間都沒碰到魔王，拿不到什麼資訊。

　　為了開始準備，我與雅潔小姐道別，前往王都。

　　因為要在王都點交飛空艇和魔劍等等。

　　將飛空艇運往王都的途中，順便驅逐攻擊牧場的魔物，擊退搶貴族馬車的盜賊，這些事件亞里沙碰到應該會很開心，但都不痛不癢，所以就不多說了。

　　交貨途中順便探視王都越後屋商會的成員，但是她們忙著準備開張，找往來王都與迷宮都市的貨運業者簽約，忙得不可開交，所以我沒有久留。

　　那邊交給掌櫃跟蒂法麗莎應該沒問題。

　　迷宮都市的下城長屋，開始當作越後屋商會的賽利維拉分部，原本是搬運工的波麗娜，已經被我登記成分店長了。

　　◆

　　「佐藤！」

　　我帶了禮物從王都回來，第一個發現我的果然是蜜雅。聽說只要有人使用轉移魔法，精靈就會驚慌，所以蜜雅能夠提前一瞬間警覺。

　　我抵達迷宮的時候，大家還在獵場裡面，不過由於今天戰鬥結束，所以用亞里沙的空間魔法回到迷宮別墅裡。

　　「果然是主人喲！」

　　「回來啦～」

　　波奇跟小玉緊跟著蜜雅跑往別墅這邊來。

　　她們兩個可以感受到空間或者魔力的震盪，所以知道我進行轉移，不過畢竟只是「好像有感覺」，她們自己好像不太了解自己到底察覺到什麼。

　　三人同時抵達。

　　蜜雅正面撲進我懷裡。

　　小玉奮力一跳，用過肩摔的氣勢撲到我肩膀上，翻身坐好。坐穩的時候還喊了一聲「機飛艇～組合！」感覺不太對，應該是亞里沙亂教的。

　　波奇對我使出能夠撞倒棕熊的強力頭槌，為了避免波奇的膝蓋撞上蜜雅的後腦勺，我用「理力之手」輕輕接住她。

　　「亞里沙啦～」波奇淚汪汪地對我抱怨。

　　「──是怎麼啦？」

　　我問原因，波奇只會嗚嗚啊啊，一直講「亞里沙啦」就沒有繼續講下去。可能是我教訓過她不能講別人壞話，所以她不太會講話罵人。

　　「情緒不穩。」

　　蜜雅被波奇從側面抱住，擠出頭來對我說，但我不確定她說的是波奇還是亞里沙，希望她能多講幾個字。

　　「敲敲鳥鳥～？」

　　是吵吵鬧鬧的意思嗎？

　　坐在我肩膀上的小玉亂抓我的頭髮，低頭看我。

　　實在不太懂，直接問亞里沙好了。

　　「我有帶禮物回來，邊吃邊聊吧。」

　　「肉～？」

　　「甜點？」

　　「都有喔。」

　　三人聽了我這麼說都很開心。

　　我看看波奇，她有點尷尬地說：「肉不算正餐喲！」然後轉頭吹口哨裝傻。

　　如果肉不算正餐，妳正餐都吃啥？我真想好好逼問她個一小時。

　　「歡迎主人回來。」

　　「露露，我回來啦。」

　　露露在門口迎接我，我將裝有食材的萬納背包交給她，吩咐她怎麼烹煮，還有要準備哪些配菜。

　　才剛打開別墅大門，就聽到亞里沙她們在吵架。

　　「吼喲！我剛剛不是講了嗎！劈頭第一招，要用最大威力的魔法從遠距離轟過去，破壞對方的武器還是機動力才對啦！」

　　「我否定。要是這一招讓對方仇恨值大增，亞里沙這些後衛就有生命危險。」

　　「被鎖定就用短距離轉移消掉就好啦。」

　　「要是消不掉就太危險了。第一招可是武師的光榮，我等前鋒要衝鋒陷陣削弱敵方，等敵方陷入失控狀態，亞里沙等後衛再用強力魔法補刀，才合常理。」

　　「但是這樣一來，莉薩跟波奇搞不好會受重傷啊！」

　　「亞里沙，應該也要擔心我，我這麼進言道。」

　　「娜娜銅筋鐵骨吧？挨了『魔導多頭蛇』的噴氣、魔法、啃咬三重攻擊，竟然毫髮無傷，應該可以單挑中級魔族了吧？」

　　「多虧了裝備與新魔術，應該要稱讚主人，我這麼推薦道。」

　　看來爭得很激烈。

　　不對，我應該提過「魔導多頭蛇」有魅惑攻擊不要對牠出手，妳們還是去打喔！

　　如果不是不可抗力，吃飽之後要好好修理教訓一頓。

　　「啊，主人！」

　　「主人，您回來了。」

　　「歡迎主人歸來，我這麼報告道。」

　　亞里沙等人一發現我就停止爭吵來打招呼，我回了一句「我回來了」。

　　好吧，總之狀況搞清楚了。

　　「也就是說亞里沙、莉薩跟娜娜三個人在討論戰術，妳們以為是吵架啊？」

　　「對，也不對喲。」

　　真複雜。

　　「亞里沙為難人家喲。」

　　「咦～人家只是叫她用露露的反物資步槍打中空蟬蜂鳥。」

　　「亞里沙，連光線槍都很難打中空蟬蜂鳥，妳還想用彈頭速度更慢的步槍來打，很為難好嗎？」

　　露露一邊收拾餐桌，一邊訓亞里沙。

　　「可是露露之前不就打中了？」

　　「我只是從遠方狙擊在岩石上休息的空蟬蜂鳥啦。要是空蟬蜂鳥跟波奇醬一樣亂動，我自認是打不中喔。」

　　露露可愛地用手指抵著下巴「嗯～」地想了想，糾正亞里沙的發言。

　　然後露露拿著我給她的食材前往廚房。

　　「那波奇有打中嗎？」

　　「有打中喲……用魔刃砲。」

　　波奇語尾的音量驟降，原來如此，用子彈打不到，氣得拿反物資步槍的槍身當劍，發射魔刃砲是吧。

　　「波奇好厲害～？魔刃砲轉彎打中了～」

　　小玉坐我腿上，抬頭向我報告波奇的豐功偉業。

　　之前小玉碰巧射出曲線彈道，這次波奇竟然發射之後可以任意扭轉軌道，簡直就像哪個宇宙最強海盜一樣。改天我也練習看看好了。

　　「但是為什麼要練習反物資步槍呢？」

　　「為了應付近戰有危險的魔物啊。」

　　「那用魔刃砲不就好了？」

　　「這要應付之前看過的『魔法中和』啊。而且『樓層之主』好像還會飛天，魔法抗性肯定很強，所以我才想多加點遠距離的物理攻擊手法。」

　　原來如此，所以才搞這個。

　　「如果是為了這樣，反物資步槍有散彈可以用喔！」

　　「散彈不行啦，怕打到自己人，威力也不強啊。」

　　「利用加速砲，散彈的威力也會嚇死人喔。」

　　這要是打中了，保證噴射戰鬥機都會掉下來。

　　「好！辯論到此為止！剩下的等吃飽飯再談吧。」

　　露露做好飯菜，拍拍手要大家注意，宣布會議結束。如果不這樣強制結束，大家會忙著討論，把飯菜都放涼了。

　　「嗚哈～！這是霜降肉？哪裡弄來的？」

　　「這個啊，從王都回來的路上，發現牧場遭到巨大魔物攻擊，我打倒魔物之後，人家送我的。」

　　聽說那是王家御用牧場，奧米牛的內臟被吃掉了，主人把肉送給我。

　　牧場主人說這是傷到的劣等肉，但是看到油花與紅肉交織的美妙牛肉大大，我只能說他愛開玩笑。

　　也就幸好主人客氣，我打倒魔物收的才不是現金而是物品，要感謝主人的解釋。

　　我們眼前有十大盤薄切肉片，擺得美輪美奐，旁邊還有一只造型獨特的鍋子，鍋裡煮得滾燙。

　　「呼～沒想到來這裡還能吃得到涮涮鍋啊！」

　　「肉的人扁扁的喲？」

　　「減肥～？」

　　小玉跟波奇把眼睛貼齊桌面，從旁邊看肉片有多薄，驚呼連連。對她們來說肉應該就是要大塊吧。

　　嘿嘿嘿，讓我粉碎妳們的幻想吧。

　　「這個啊，叫做涮涮鍋──」

　　「不重要，開吃開吃啦！」

　　亞里沙打斷我的解釋要我快開動，所以就開動了。

　　肉盤周邊擺著芝麻醬、橘醋，還有配料碟子。

　　配料包括白蘿蔔泥、紅蘿蔔、薑、蔥花、紫蘇、洋蔥、做芝麻醬剩下的芝麻、碎花生，還有山葵醬。每種擺一碟，五彩繽紛賞心悅目。

　　除了牛肉之外，我還想來點螃蟹或生魚片，但是今天既然第一次吃涮涮鍋，我決定單挑牛肉。

　　「要像這樣夾一片牛肉起來，放在熱水裡涮一涮，沾醬來吃喔。」

　　我邊說明邊示範。

　　首先只沾點橘醋來吃，不愧是希嘉王室御用的奧米牛，好吃。

　　美味可比以前老闆請我吃過的神戶牛跟松阪牛。南洋吃到的鮪魚也是入口即化，不過牛肉有牛肉的美味。

　　「配料看自己喜歡的加，但是一開始要沾純醬汁來吃喔。」

　　在我的建議之下，莉薩超嚴肅地夾了一片牛肉，放進熱湯裡。

　　其實不用吃得這麼嚴肅沒關係啦。

　　小玉跟波奇不太會用筷子，所以我準備了小夾子給她們用。

　　要是用叉子，涮的時候肉會掉進湯裡。夾子的尾端有小貓、小狗、小雞、兔子四種圖案，娜娜一把搶走了小雞圖案的夾子。

　　「好吃，這個等級有A5！來多少我吃多少！」

　　「好吃喲！哎五的肉跟鯨魚還有鮪魚差不多強喲！」

　　「好雌好雌～？」

　　「芝麻醬天下無敵，我這麼報告道。」

　　「娜娜，橘醋加白蘿蔔泥也很好吃喔。」

　　「嗯，好吃。」

　　眾人大快朵頤，讚不絕口。看來清淡的口味也合蜜雅胃口。

　　只有莉薩一個人默默地嚼肉，但表情看來滿是幸福，應該是沉浸在美味之中，希望她能盡情享受。

　　亞里沙、波奇跟小玉簡直是狼吞虎嚥吃個沒完，反正有一百多公斤，妳們盡量吃。只是亞里沙要小心別吃過頭了。

　　「呼～我本來只推芝麻醬，但是橘醋也很讚！沒想到配料可以做出這麼多變化啊！」

　　「亞里沙，妳邊講邊遞山葵醬過來是騙不了我的喲。波奇也會學習喲。」

　　波奇漂亮閃開了亞里沙的計謀，但是咬了一口配菜的肉片捲甜椒，辣得慘叫。

　　應該是倒楣吃到辣的甜椒了。

　　「喜歡芝麻醬。」

　　「都很好吃～？」

　　「嗚嗚，太好吃會吃過頭啦。」

　　大家挑選自己喜歡的沾醬，真是有趣。

　　露露擔心體重，吃得比較保守，但是好像要輸給奧米牛的魅力了。

　　「好吃。」

　　莉薩把肉涮過之後，放點山葵醬再淋點醬油，我也模仿了這個罕見的吃法。

　　當生魚片來吃，口感還不錯。

　　「妞啊！」

　　「粉辣喲。」

　　「陷阱。」

　　小玉、波奇、蜜雅三人看了也有興趣，但是照著吃下去，立刻嗆得掩住口鼻。

　　這景象看得我噗哧笑，結果我被她們三個圍毆。

　　「對不起啦，快喝點這個吧。」

　　幼年組嗆得流眼淚，我給她們很多牛奶的熱可可來沖掉山葵味。

　　「嗯～有飽有飽。熱可可啊？下次弄個巧克力鍋還是起司鍋也不錯喔。」

　　亞里沙看波奇她們喝熱可可，就找我點餐。我是常吃起司鍋，但是沒吃過巧克力鍋，做一次看看好了。

　　「是什麼吃的喲？」

　　「就是鍋鍋肉上面淋巧克力或起司啊。鍋鍋鳥棲息在深山裡的乾淨水源附近，是傳說中的夢幻珍饈喔。」

　　「獵鍋鍋～？」

　　「想去獵來吃喲！」

　　「質疑。」

　　小玉跟波奇輕易被亞里沙欺騙，但是蜜雅立刻拆穿。

　　波爾艾南村裡面，好像有勇者大作流傳下來的起司鍋。

　　火鍋節隔天，我做了幫助消化的藥膳餐，但是莫名被嫌棄到不行。

　　「沒肉～」

　　「波奇有在反省喲。所以希望再多一滴滴肉喲。」

　　小玉跟波奇以為我在處罰她們，垂頭喪氣，對我苦苦哀求。

　　波奇用手指比出「一滴滴」的樣子真可愛。

　　我想那肯定是指肉的厚度。

　　「小玉，波奇，要嫌棄主人賞的餐，還早一百年喔。」

　　莉薩告誡兩人，但是聲音有氣無力。

　　肯定也是看到沒有肉就震驚了。

　　湯頭可是正統雞湯，味道應該不錯才對呀。

　　「又不是要減肥，我才不吃這種素菜──！多點蛋白質！Give me more please！」

　　沒想到連亞里沙都嫌。

　　妳說要蛋白質，配菜不是有燉豆跟豆腐嗎？

　　另外三個人本來就不討厭吃菜，所以吃得很順。

　　至於追求蛋白質的四個愛肉人，我給她們加了鯨魚肉排，讓她們吃個夠。

　　不過後衛亞里沙的基礎代謝比較低，我在她吃過頭之前阻擋下來。

　　我可不想陪妳減肥啊。

　　◆

　　「佐藤，有勞你來接風啦。」

　　我等在迷宮都市的南門口，只見精靈師父帶著洞穴巨人戰士們，穿過離城市頗遠的南方貝利亞過來了。

　　洞穴巨人的外型是胖嘟嘟的小巨人，皮膚有點綠，是溫和的妖精族。

　　所有人都披著斗篷，蓋住半張臉，旁人幾乎認不出長相。

　　「比西羅托亞師父是第一隊？」

　　「對，其他人都在山上待命。所有人同時進城會鬧出事情，所以計畫是由我們懂希嘉語的人，帶五個團進城。」

　　原來如此，這我還沒想到，要感謝精靈師父們的用心。

　　我使出光魔法的幻覺魔法，將斗篷底下洞穴巨人的外表，改為比較常見的小巨人。

　　比亞師父使用娜娜也有配備的「化人護符」變身為人族。

　　我有向南門衛兵提過自己的客人要來，所以衛兵只是確認人數與種族就放行了。

　　當然是我偽裝過的種族啦。

　　「那是誰啊？」

　　「是東邊的小巨人吧？」

　　「個頭好大喔。比在北方小國看到的大鬼還大。」

　　我跟把亞師父一起前往西公會，途中用順風耳技能聽到路人交頭接耳，肯定是沒見過洞穴巨人。

　　「喂，領頭的不就是潘德拉剛少爺嗎？」

　　「他怎麼搞的？平常不是都帶著小女孩跟巨乳美女嗎？」

　　「黑槍莉薩小姐跟女僕王露露小姐，好幾天前就進迷宮去啦。」

　　可能是有供餐的關係，年輕探索家們不知不覺都認識我了。

　　「他帶著那一批像小巨人的傢伙，是不是要討伐『樓層之主』啊？」

　　「砸大錢聘人討伐啊……會不會連我一起聘呢？」

　　「算了算了，他們那群怪物討伐『區域之主』還毫髮無傷，都要討救兵了，我們連肉盾都當不了啊。」

　　很好很好，從外面帶部隊來給大家看的計畫達成了。

　　我們邊走邊增加目擊者，最後抵達西公會。

　　「洞穴巨人們應該進得去吧。」

　　西公會的門口很大，身高三公尺左右的洞穴巨人們過得去。

　　「我是青銅探索家比西羅托亞，想幫夥伴們登記。」

　　比亞拿出老舊的青銅證，詢問櫃檯小姐。

　　「啊，是，登記木證可以嗎？」

　　「可以，我能不能幫他們填文件？」

　　櫃檯小姐點頭，比亞先生幫洞穴巨人們完成登記。

　　走進迷宮沒多久，我就使出「歸還轉移」將眾人帶到迷宮溫泉的宴會場。

　　他們的任務已經完成，但是直接把人家趕回去也不好意思，所以計畫請他們在這裡享受溫泉、美食與美酒。

　　「佐藤大人，第一批是洞穴巨人啊！那就不枉我奮力做菜了！」

　　從「蔦之館」來幫忙的蕾莉莉爾興奮莫名，似乎等不及要招待客人。

　　「酒菜不夠了儘管說。」

　　「葡萄酒跟蜂蜜酒多得是！」

　　「那就交給妳們招呼了。」

　　「遵命！請交給我來辦！」

　　我把後續交給鬥志高昂的蕾莉莉爾和她手下的活動人偶，使用「歸還移轉」回到比亞師父跟夥伴們待命的別墅。

　　繼比亞師父之後，其他師父們也帶了守寶妖精、矮精靈跟其他各種族的獸人們前來，我把大家都帶到迷宮溫泉裡，總計將近一百人。

　　蕾莉莉爾的爺爺基里爾也帶了一群棕精靈跟著隊伍過來，有他們幫忙，迷宮溫泉的烹調與配餐才不至於開天窗。

　　我向基里爾等人道謝，帶著最後兩位精靈師父的隊伍，用「歸還移轉」回到第一棟迷宮別墅。

　　「哇～是波雅師父喲！」

　　「西亞師父，久沒見～？」

　　小玉跟波奇看到我們就高舉雙手歡迎。

　　「喔，波奇！別來無恙？等等抓妳去練功，把木劍準備好來！」

　　「是的喲！」

　　波奇的師父波露托梅雅小姐，一手拿起之前我送她的藍玫瑰魔劍，揚起嘴角。

　　波奇急忙衝回房間，然後高舉兩把木魔劍，開心地跑回來。看來她打算立刻開始練功。

　　「小玉啊，近來可好？」

　　「不錯不錯是也～？忍忍。」

　　小玉的師父西西托烏亞先生，是個輕裝打扮的武士精靈，口氣沉穩，感覺很硬派，但是外表青春，感覺像個裝老成的國中生，真是趣味。

　　我看這兩位悠哉悠哉，不打算要開始訓練，所以把他們帶去別墅，找莉薩的師父古爾加波亞先生、尤賽克先生，以及娜娜的師父基瑪薩露雅小姐、凱利爾先生，還有露露的槍法師父比西羅托亞先生。

　　「喔，西亞，波雅沒跟你在一起啊？」

　　「波雅說要和波奇較量一番，到院子裡去了。」

　　「那個戰鬥狂讓人頭大啊。」

　　「正是正是。」

　　如果問我這個溫和派的人，我會說在場六位師父也是同類。

　　「果然比不上莉薩閣下。」

　　「哪裡，我才是第一次碰過像凱利爾閣下這樣的高手。」

　　「這是不提佐藤嗎？」

　　「主人是不同境界的。」

　　莉薩與矮人凱利爾認真比試完之後，這樣說了一段話。

　　不過他們的認真比試並沒有刀劍相向就是了。

　　因為兩人剛才在客廳的角落比誰吃得一口好肉。

　　莉薩誇我誇很大，但我並沒有什麼絕對味覺，只是烹飪技能升級之後，可以精準感受到口味的差異。他們兩個光是吃一口就知道產自何處，是公是母，我哪裡比得上？

　　我只是用鑑定技能跟AR顯示得知資訊而已。

　　除了莉薩跟凱利爾先生之外，還有人在圍小圈圈。

　　「原來如此，所以該小心的是『魔法中和』跟體力降低之後的失控狀態對吧。」

　　「嗯，不錯，主子也很煩惱這兩點。」

　　有人正在教導亞里沙與「樓層之主」交戰時的重點，正是影人族的賽奧爾先生。

　　聽說精靈賢者托拉扎尤亞先生待在迷宮都市的時候，賽奧爾先生是他的斥候。

　　聽說他討伐過「樓層之主」，才麻煩他跑一趟。

　　「亞里沙閣下一行確實功夫高強，不過『樓層之主』又是另一個境界的對手。主子曾經擊退過龍，三次挑戰樓層之主卻輸了兩次，要是各位自覺占不了上風，最好速速撤退，等待下次機會。」

　　「謝謝賽奧爾先生！沒問題！我們的壓箱寶多到可以拿去賣！明天就狠狠砸過去啦！明天晚上的餐宴，要給你們吃前所未有的山珍海味喔！」

　　亞里沙聽了賽奧爾先生的建議，鬥志反而更加高昂。

　　有鬥志是不錯，但餐宴的廚師應該是我吧？

　　希望她別亂提升難度，因為我已經快沒菜色可換了。

　　精靈烹飪研究集團曾經傳授過我很多妖精菜，但是做給精靈吃，人家看就膩了。

　　這陣子吃的不是西餐就是和餐，搞不好我得學中國菜或創意菜了。

　　「大家都準備好沒有？」

　　隔天早上，我喊了整裝待發的夥伴們。

　　前鋒隊穿上最近的正裝，金光閃閃的奧利哈鋼合金全身甲；後衛隊身穿金光閃閃、華麗花俏的奧利哈鋼纖維禮服甲，以強化魔力功能為主。

　　露露的女僕武裝也用了奧利哈鋼纖維，但是金光閃閃的女僕裝感覺超不搭，所以表面鋪了裝飾用的黑布。至於裡面穿的連身衣則是銀皮纖維製造。

　　露露的另一個任務，是緊要關頭保護亞里沙和蜜雅，所以身為後衛，裝備重量卻僅次於娜娜。

　　「遵、遵命主人！」

　　我一喊，莉薩緊張地回答。

　　要挑戰「樓層之主」之前，大家都神色緊張，尤其近戰領隊莉薩和後方指揮亞里沙，更有點快被責任壓垮的感覺。

　　「是喲！便當跟點心都沒問題喲！」

　　「香蕉也有準備喔～？」

　　「當然喲！因為香蕉不算點心喲！」

　　波奇跟小玉雙手握著香蕉擺姿勢。

　　我轉頭去看亞里沙，但是嫌犯慌得沒有注意到我在瞪她。

　　「裝備檢查完成，我這麼報告道。露露做給我的造型便當有小雞圖案。」

　　全裝備的娜娜，從妖精背包裡拿出用布包好的便當盒給我看。

　　妳們三個把便當看得跟裝備一樣重要，也太強了吧。

　　「主人，我想去開通往『試煉之間』的門。」

　　「好吧，那我就幫妳『看看』這個『試煉之間』。」

　　我在半空中投影出對戰「樓層之主」的「試煉之間」。

　　亞里沙看了投影確認目的地，使用「空間連結門」魔法創造通道前去。

　　空間魔法「空間連結門」和「轉移」不需要刻印板，但必須很熟悉目的地或親眼見到。

　　「那，我們就前往『試煉之間』吧──」

　　我們踏入通往「試煉之間」的連結門。

　　「試煉之間」空間極為寬闊，昨天夥伴們已經掃蕩了裡面的魔物，所以我的雷達上沒有顯示魔物的紅色光點。

　　等待夥伴們施放完支援魔法。

　　「怎麼樣？要由我來召喚『樓層之主』嗎？」

　　「沒問題！我來！」

　　我自願扛最危險的任務，但是兩眼亮晶晶的亞里沙一口答應下來。

　　「昨天我問過賽奧爾先生，他說召喚之後，樓層之主肯定有十秒鐘無法動作。」

　　「這樣啊，不過別大意，要展開防禦魔法再動手喔！」

　　「嗯，我知道，主人真是愛操心啊。」

　　我用魔力轉讓補充亞里沙減少的魔力，給她忠告。

　　中央廣場地形平坦，大家拉開距離，在廣場邊緣布陣。要看是哪個「樓層之主」現身來選擇使用的魔法，所以蜜雅待在娜娜跟露露可以顧到的地方。

　　我們也已經趁昨天搞好了陣地，壕溝，甚至陷阱洞。

　　「大家各就各位了吧！我要動手嘍！」

　　亞里沙透過我的風魔法對大家傳聲。

　　因為試煉之間實在太大，不容易有回音。

　　亞里沙將進行召喚用的魔核，放進祭壇上一只刻有怪異文字的甕裡。

　　「我等，挑戰不可能之人！乃是命定，對抗神魔與世界定理之人！」

　　亞里沙喊了很中二病的召喚句，廣場發出紅光，浮現像是召喚陣的圖樣。

　　「在此提出證明，要求挑戰『樓層之主』！」

　　召喚陣的光芒開始緩緩閃爍，像是心臟的跳動。

　　「帶來三項證明，至汝面前！」

　　連地面也隨著光線閃爍傳出震動聲，還可以聽見像耳鳴的高頻聲。

　　「我乃挑戰者！試煉啊！當下速速現身！」

　　召喚陣發出強光，刺得眼睛都睜不開。

　　然後──

　　那傢伙就從召喚陣上冒了出來。