1、0。

　　［製作完畢！］

　　［製作成功！］

　　［獲得6個「道具：生命的神水」！］

　　「這就對了！」

　　焦急等待結果的振宇看到製作成功的訊息之後，倏地一下高舉雙手。

　　『咦？』

　　振宇發現一件奇怪的事，裝有惡魔王之血的瓶子還留在右手上。

　　『雖然血是變少了一點點……』

　　振宇困惑地從倉庫叫出「世界之樹的碎片」和「回音之森的泉水」，但是地上只躺著部分被砍斷的「世界之樹的碎片」。振宇打開倉庫，不管怎麼翻找，都沒有發現泉水。

　　『難道說……？』

　　以防萬一，振宇確認了製作技能，果然不出他所料。

　　──材料

　　已淨化的惡魔王之血（1／1）

　　世界之樹的碎片（1／1）

　　回音之森的泉水（0／1）

　　材料之中，只有回音之森的泉水數量變成零。

　　『材料不會全數消失，而是只會消耗需要的數量嗎？』

　　其他材料還有剩，好像是因為「回音之森的泉水」用光而中斷製作了。「已淨化的惡魔王之血」看起來是製作消耗量本來就不多，「世界之樹的碎片」在剛獲得的時候就是一塊超大的木頭，而「回音之森的泉水」則裝在小瓶子裡，先用完也是理所當然的事。

　　振宇露出微笑。『這不算壞消息。』

　　因為這就代表，如果他可以從哪裡再弄來「回音之森的泉水」，就又可以製作「生命的神水」了。

　　不對，還有第二個問題。他本來只是急需一個「生命的神水」道具就好，但是在看到腳邊整整齊齊擺了六個木製水瓶之後，不得不克制狂跳到彷彿快要爆炸的心臟。

　　［道具：生命的神水］

　　入手難度：S

　　種類：消耗品

　　此為利用強大魔法力量治好百病的神祕藥水。必須用光一整瓶藥水才會發揮出完整的效果。

　　果真可以靠這個道具治好母親的病嗎？

　　『……今天就能知道答案了吧。』

　　振宇整顆心撲通撲通狂跳。他小心翼翼地把六瓶「生命的神水」送入倉庫，接著也把剩下的材料道具放進去，但還是剩下很多道具。

　　『一只戒指、一把長劍、兩把短劍，再加上兩個雜物道具。』

　　S級副本地下城BOSS掉落的道具還真多。雖然看到琳瑯滿目的道具很開心，但他現在沒有時間一一確認，他要先趕快離開這裡去見母親。

　　振宇草草收拾從惡魔王屍體上獲得的道具，塞到倉庫裡，然後甩甩雙手，環顧四周。不能因為有事情要忙就漏拿東西，不是說「欲速則不達」嗎？

　　振宇回頭一看，打贏數量超過十倍的敵人的闇影士兵，保持著一定的間距，站成一排。他們的身後遍布惡魔士兵的屍體。

　　『飛龍呢？』

　　振宇的目光四處搜尋惡魔王騎乘的怪物，但是無論怎麼東張西望，也沒看到飛龍的身影，只有堆積如山的惡魔士兵屍體。

　　『難道是在戰鬥途中飛走了？』

　　艾恩沒讓振宇擔心太久，他拖著一具癱軟的屍體過來──那是飛龍凱伊席林。

　　「艾恩，真是沒想到啊。」

　　很久沒有被振宇稱讚了，艾恩不好意思地搔搔後腦勺，儘管他摸到的其實是頭盔背面。

　　振宇拍拍艾恩的肩膀，接著站在飛龍屍體的前面。

　　『不出所料。』

　　就像他看到名稱和外觀之後所猜到的，黑煙不斷從飛龍屍體中裊裊上升，這就代表他可以進行闇影抽取。

　　振宇伸出手。

　　「起來。」

　　多虧暴升的等級，振宇輕而易舉地完成了闇影抽取。

　　吼啊啊啊啊──！耳邊傳來猶如野獸垂死前的慘叫聲，一頭黑煙繚繞的野獸同時從飛龍的影子爬出來。

　　飛龍的影子立刻認出主人，靠近振宇並低下頭來。

　　［請替士兵命名。］

　　『哦。』振宇露出意外的眼神。

　　剛才沒看到飛龍戰鬥，還以為只是隻坐騎，沒想到飛龍可能精通戰鬥，影子是騎士級的。考慮到闇影軍團的王牌伊格利特不久前還是騎士級，這真是不得了。也對，能當惡魔王的傢伙不可能騎太爛的怪物到處跑吧。

　　振宇對新士兵的級別感到滿意並回覆了訊息。

　　「凱伊席林……不對。」

　　他忽然覺得名字取四個字太長。

　　「凱伊席。」

　　獲得新名字的飛龍影子抬起頭來，仰天長鳴。吼吼吼吼──！

　　「大家辛苦了。」

　　語畢，包含凱伊席在內的闇影士兵全被振宇收回自己的影子中。差不多該離開惡魔城了，現在只剩下一件事沒做。

　　振宇打開收到任務完成訊息的收件匣。

　　［已完成「一般任務：收集惡魔的靈魂吧2」。］

　　［完成獎勵已送達。］

　　［是否要確認獎勵？］（Y／N）

　　『是。』

　　振宇一回答完，就跳出一串獎勵清單。

　　叮咚。

　　［提供的獎勵如下。］

　　獎勵1、最上級符石

　　獎勵2、獎勵能力值+30

　　獎勵3、尚未公開的獎勵

　　［是否要全部接受？］

　　振宇最先選擇了當初接到任務就很好奇是什麼的最上級符石。

　　『先從獎勵1開始。』

　　叮咚。

　　［已發放「最上級符石：闇影交換」。］

　　訊息到此為止，振宇感覺到手上多了一顆小石頭的觸感。他在眼前攤開手掌，放在掌心上的是顏色跟一般符石截然不同的黑色符石，色澤充滿了神祕感，是普通的黑色無法比擬的。

　　啪啦──以前要手腕出力才能打碎符石，但現在一產生要出力的念頭，符石便隨即四分五裂。符石所散發的黑色氣息在振宇身邊繚繞，沒過多久就被吸收掉了。

　　振宇立刻確認技能欄。

　　［技能：闇影交換Lv.1］

　　職業專屬技能。

　　不需要瑪那。

　　施展者可跟指定的闇影士兵交換位置。施展過後需經過3個小時的冷卻時間才能再次使用。冷卻時間根據技能等級而變。

　　『哇！』

　　閱讀技能說明的振宇瞪大雙眼。雖然有冷卻時間這個輕微的限制，不……是這個技能厲害到必須要有限制才行。

　　『意思是無論闇影士兵在哪，都可以交換位置嗎？』

　　根據使用方法，這個技能幾乎等於瞬間移動。振宇本來想立刻叫出一名士兵來測試技能，但很快就改變了主意。

　　『既然要測試，那找遠一點的傢伙比較好吧。』

　　剛好有幾個士兵留在惡魔城外頭。振宇把一部分的士兵植入妹妹的影子中，其餘的則是派去巡邏社區了。

　　『想都不用想。』

　　先不說妹妹會被嚇到，現在還不知道技能的影響範圍，可不能隨便移動到她附近。因此，他從五名去巡邏社區的闇影士兵之中，選擇了一名來捕捉信號。

　　「闇影交換。」

　　振宇一開口……

　　「喔、喔？」

　　他就像被強力的重力拉住般，被吸入自己腳底的影子中。在振宇整個人快要被影子吞噬之前，耳邊傳來系統訊息。

　　［BOSS已被擊殺，地下城內部將恢復原狀。］

　　往下墜落的感覺沒有持續太久。這時重力方向突然反過來，開始一路往上衝，速度就跟墜落時一樣快。被黑暗淹沒的視野瞬間恢復原狀。

　　『這裡是……？』振宇環顧四周。

　　啪滋作響，似乎故障的路燈一閃一滅，手推車斜靠在牆上，電線桿上滿是撕了又貼的廣告──這是他在回家的路上，常常經過的人跡罕至的巷子。

　　『這不我家附近嗎？』

　　湊巧正是振宇一開始下令五名闇影士兵巡邏社區的那個地方。

　　『位置真的互換了。』

　　振宇一方面驚訝不已，另一方面又冷靜地確認了自己的腳底。跟召喚闇影士兵的時候一樣，自己也是從這道影子竄出來的。他謹慎地用腳尖踩踩看影子。

　　『……』

　　技能發動的當下整個人陷入影子中，就像雙腳踩在水面上，但現在又恢復為一般的影子了。

　　振宇一邊驚嘆，一邊查看技能資訊。如同技能說明所敘述的，三個小時的冷卻時間生效了，分秒不差。

　　［技能：闇影交換Lv.1。］

　　職業專屬……

　　……2小時59分57秒後可使用技能。

　　『哇塞。』

　　親眼確認技能威力的振宇心跳加速。

　　『就這樣瞬間……』

　　自從被吸入影子後，振宇就一直保持專注。有鑑於在專注狀態下會覺得時間變慢，他真的是在彈指之間進行了移動。

　　振宇嚥下一口口水。根據用法的不同，闇影交換簡直是潛力無窮的技能。

　　『哎呀，現在不是為此激動的時候。』

　　振宇平復激動的心情，收回魔力。好不容易才入手母親的治療藥，沒時間在這裡耽擱了，心急如焚的他開機確認時間。

　　『時間這麼快就……』

　　振宇皺起眉頭，手機螢幕上的數字顯示為晚上十點。雖然不是可以探病的時段，但他還是毫不猶豫召喚出飛龍的影子。

　　『凱伊席。』

　　吼吼吼吼──被主人召喚的凱伊席把頭探出地面，高興地吼叫。過不了多久，無臂但長著一對巨翅、體型跟卡車一樣大的蜥蜴便露出全身。凱伊席一展翅，本來就狹窄的巷弄頓時有種被塞滿的感覺。幸好附近沒有其他人。

　　振宇才剛靠近，凱伊席就自動彎下身來，好讓他能夠輕鬆坐上去。振宇輕輕爬到牠的身上，雖然是第一次騎乘，卻有種騎了很久的熟悉感。如果是這樣的話，在天空中飛翔應該也不成問題。

　　『不管是誰阻止我都沒差。』

　　就算不是醫院相關人士，而是警方或軍方擋住去路，振宇都有能力突破他們。而且現在這一刻，他不想受到任何人的妨礙。

　　『出發吧。』

　　表情嚴肅的振宇一下令，凱伊席就開始揮動巨大的翅膀。

　　吼吼吼吼──很快就飛到空中的凱伊席快速飛向振宇指定的方向。

　　三更半夜，獵人協會的人還在開會。最近正是日韓聯合隊突襲任務近在眼前的時期。為了成功討伐濟州島的螞蟻魔獸，協會為此費盡心力。

　　「這是日本寄來的資料。」

　　職員按下遙控器按鈕，大型螢幕開始播放日本衛星利用魔力探測攝影機拍下的螞蟻魔獸影片，那是前三次討伐行動當時的記錄。高健熙的眼睛瞇成一條縫。

　　『除了蟻后和她的護衛，所有螞蟻傾巢而出。』

　　果不其然，螞蟻的行為就像日本說的那樣。雖然螞蟻護衛隊的存在很礙眼，但是上級地下城總會有幾隻守護BOSS的魔獸。話雖如此，也沒辦法因此斷言所有的危險因素都被排除了。韓方負責人高健熙甚至考慮到萬一可能發生的情況：

　　「發現蟻后有危險的螞蟻，有沒有可能比預期中還快就掉頭？」

　　日本也為此備妥了對策──

　　「他們說要使用干擾電波。」

　　「干擾電波？」

　　「螞蟻魔獸跟普通的螞蟻不一樣，會用牠們自己才有的特殊波長來溝通。」

　　若是想讓數以千計的軍團井然有序地行動，肯定有那麼一套指揮系統。高健熙點點頭。

　　「那個可以透過干擾電波來擾亂牠們？」

　　「沒錯，協會會長。」

　　「意思是我們只要專心應付蟻后和護衛就可以了嗎……？」

　　討伐行動很簡單。不僅簡單，成功機率比其他任何討伐行動都還要高，但為什麼內心某處卻如此不安？高健熙手撐著下巴。

　　『我之所以不安是因為……』

　　就在此時，高健熙睜大雙眼，視線立刻轉向窗外。協會會長突如其來的動作，讓會議室裡的所有職員嚇得縮成一團。在一旁守候的禹鎮澈科長迅速走過來。

　　「請問怎麼了嗎？」

　　「剛才……？」

　　高健熙望著禹鎮澈，對方的表情跟平常一樣。

　　「你沒有感覺到嗎？」

　　「嗯？我不太清楚您是指……」

　　「……」

　　剛才從窗外遙遠的某個地方傳來了極強的魔力波長。雖然持續時間非常短暫，魔力波長一下子就消聲匿跡，但高健熙清楚地感覺到了。

　　『……』

　　主持會議的職員小心翼翼地問盯著窗外看的協會會長。

　　「協會會長……？」

　　高健熙這才搖搖頭，移開視線。他雖然很在意突然出現的強大魔力波長究竟是什麼，但現在必須專心開會才行。

　　全神貫注思考著什麼的高健熙對負責人問道。

　　「還沒聯絡上成振宇獵人嗎？」

　　白允浩沒有把頭轉過來便問，「你也感覺到了嗎？」

　　閔炳久答道，「你以為我退休了等級就會下降嗎？」

　　兩人難得在常去的路邊攤喝杯酒，他們之間流淌過一陣沉重的寂靜。

　　白允浩轉過頭來問，「剛才那是什麼？」

　　「可能是崔鍾仁和車海印在為了漢特斯的股份大打出手吧。」

　　拿著酒杯的閔炳久呵呵大笑，接著喝了一口燒酒。白允浩露出無言以對的表情。

　　「你是在開玩笑嗎？」

　　「大哥，不好笑嗎？」

　　「……沒什麼，算了。」

　　也對，包含幽默感在內，閔炳久是個有點奇怪的傢伙。

　　『他應該是全世界第一個手腳健全退休的S級獵人吧。』

　　除了是全球第一個，也是至今唯一一個。

　　S級獵人可以賺到的財富超乎常人想像，哪有人像他這樣，因為不想做就突然放棄當獵人？而且他的家境也不富裕。

　　似乎是感覺到了白允浩的目光，閔炳久問道，「大哥，你真的要去？」

　　「嗯。」

　　「恩碩哥是怎麼死的，你不也看到了嗎？」

　　「所以我更應該要去啊。」

　　感到意外的閔炳久轉過頭來。

　　白允浩乾了一杯酒之後回答，「再放著那些螞蟻不管，到時候整個韓國都會變成那樣。」

　　「你什麼時候這麼愛國了……？」

　　「我這是在給非做不可的事找冠冕堂皇的理由啊。」

　　公會不能拒絕協會的召集。協會給公會方便，公會也要回應協會的號召。真的不願意上場的話，離開韓國也是個辦法，但很遺憾的是，不會有已開發國家伸出雙手歡迎逃避高難度突襲任務的上級獵人。接納了之後，獵人說不定哪天又會叛離，不是嗎？

　　『雖然我也不想逃跑。』白允浩笑了一下。

　　而閔炳久斬釘截鐵地說道，「我是不會去的，絕對不去。如果你來找我，是想要帶上我的話，那你就找錯……」

　　「沒有啦。」

　　白允浩把酒錢放到桌上後起身，正好此時所有的酒都喝光了。

　　「以防萬一，我是來跟你道別的。畢竟不知道何時才會再見到面啊。」

　　「大哥……」

　　閔炳久看著已經走遠在揮手的白允浩，打消了說服他的念頭，心想白允浩應該也很清楚這次討伐行動的危險性。

　　『明明知道，居然還說要去。』

　　白允浩看起來不像是嚇得直發抖、被迫上戰場的人，他反而一副「這次真的要把那些臭螞蟻通通踩在腳底下」的樣子，表情多多少少充滿了期待。

　　留下來的閔炳久一臉不可思議地吃著下酒菜，然後他停下了筷子。

　　『等等……這麼說起來，討厭和魔獸戰鬥的獵人並不多耶？』

　　雖然偶爾會有討厭戰鬥的治療師，但他們非常熱愛替他人治療。呆呆盯著魚板湯看的閔炳久撓了撓鬢髮。

　　『難道以打鬥為樂的個性是成為覺醒者的條件？』

　　哎呀，那怎麼可能？不知道哪裡好笑，閔炳久又一個人哈哈大笑起來，接著喝掉剩下的湯。

　　振宇一下子抵達了醫院。

　　『是……三○五號病房吧。』

　　他騎著凱伊席找到母親所在的病房窗戶，打從一開始就沒想過要走正門。

　　『支配者之手。』

　　遮住窗戶的窗簾輕輕動了起來。母親靜靜躺在床上，就跟他最後一次過來的時候一樣。

　　振宇又施展了一次支配者之手，打開窗戶，靜悄悄地進入病房，而凱伊席剛才已經變成振宇的影子消失了。

　　振宇站在病床邊。無法預測結果的這一刻到了，他的心臟開始猛烈跳動。

　　『出錯的話，沒辦法挽回。』

　　母親昏迷許久，可能根本沒辦法吞嚥「生命的神水」，就算喝下去了，也無法保證人會沒事。

　　『可是……』

　　振宇目睹了系統這段時間以來創造的奇蹟，還有看過那些別人聽到不會相信的事蹟。遠在天邊，近在眼前，最確鑿的證據不就是他本人嗎？

　　『曾是E級的我走到了這一步。』

　　全部都是靠系統的力量。

　　原先默默低頭注視自己雙手的振宇抬起頭來，眼前是彷彿呼喚一聲就會立刻從睡夢中醒來的母親。

　　振宇從倉庫叫出道具「生命的神水」後，咻──手上多了一個木製的瓶子。他讀了一遍又一遍的道具資訊，深怕漏看了什麼。就那樣反覆好幾次，直到把道具資訊背得滾瓜爛熟，他才有勇氣拔開木製水瓶的塞子。

　　「啵」一聲，在豁出性命跟惡魔王對戰的時候也好端端的手，現在卻在顫抖。振宇吐出悠長的一口氣，恢復鎮定。

　　『要是我失手的話，母親會受傷。』

　　下定決心絕對不能有半分差池的瞬間，振宇的眼神奇蹟般地恢復以往，雙手也不知不覺停止了顫抖。

　　『……好了。』

　　振宇的左手臂穩穩地枕在母親朴京慧的脖子後面，接著把瓶口靠在她的嘴唇上，「生命的神水」從張開的嘴唇之間流入。振宇謹慎地緩緩倒入少量的神水。

　　『這個傷疤……』

　　在母親脖子兩側留下的燙傷疤痕映入眼簾，燙傷疤痕一直延伸到後頸。雖然從這個角度看不到，但振宇知道母親的整個脖子和部分後腦勺因為燙傷而變得皺巴巴的。

　　『我造成的傷疤……』

　　振宇當時只是想替母親洗頭而已，就像母親替年幼的他洗頭那樣。然而，連澡堂也沒去過幾次的小振宇，並沒有分辨水溫的能力。

　　嘩啦啦──澡堂的水瓢裝滿了就算滾滾沸騰也不足為奇的高溫熱水。振宇盡可能小心翼翼地走到母親的背後，以免努力裝滿的熱水灑出來。

　　然後，水瓢裡的水嘩啦傾瀉而下。

　　瑟縮了一下的母親怕自己躲開的話，熱水會噴到女兒珍雅的臉上，因此緊緊抱住她。即使皮膚被燙得發紅仍然一動也不動，半點聲息也沒有。

　　不久後才傳來尖叫聲，但是尖叫聲不是來自母親，而是從附近的阿姨們嘴裡冒出來的。

　　「天啊，怎麼辦?!」

　　「振宇媽媽！」

　　振宇這才發現哪裡不對勁，他只是想幫母親的忙而已啊。振宇手上的水瓢掉到地上，嚎啕大哭，母親牢牢抓住他的肩膀問道。

　　「振宇，你沒事吧？有沒有哪裡受傷？」

　　當時還小的他以為會被狠狠教訓一頓，但那天的記憶，以及母親說的那句話，振宇直到現在還是忘不了。

　　『還以為自己沒有虧欠過任何人。』

　　父親失蹤之後，是母親一個女人獨自把振宇和珍雅他們兩個孩子帶大的。

　　振宇生性討厭虧欠別人，也討厭別人虧欠自己，還以為這輩子都不會發生要還誰人情的事，沒想到唯獨欠了母親他承擔不起的人情。

　　就在此時，最後一滴「生命的神水」落入母親的嘴巴裡。振宇把瓶子放好，讓母親躺下來，然後靜靜站在原地，懷著虔誠的一顆心等待結果。

　　撲通、撲通！心臟狂跳到胸口都要發疼了，口水順著喉嚨往下滑。

　　『……』

　　然而，沒有發生變化。

　　正當振宇緊握的拳頭流出一滴血的時候……

　　「哈啊──！」

　　就像掉進水中好不容易生還的人一樣，雙眼緊閉的母親大口吸氣。

　　『……！』振宇瞪大雙眼。

　　母親那張有點蒼白的臉慢慢恢復氣色。如同五彩斑斕的顏色在黑白畫面上渲染開來，母親漸漸恢復健康的樣貌。

　　一秒感覺起來就像一小時，不曉得過了多久，母親慢慢睜開眼睛，環顧四周的視線停在了振宇身上。

　　「你……你是振宇嗎？」

　　心臟咯登一下的振宇點點頭。母親認不出自己也是正常的。都過去四年了，再加上他的體格也比當時健壯很多。振宇沉穩地等候，沒有催促母親。

　　就像空碗裡慢慢湧現出水一樣，橫跨四年空窗期的記憶，漸漸填滿母親朴京慧的腦海。沒有花太久的時間，她就明白自己躺在醫院的原因了。

　　「我躺多久了？」

　　「四年。」

　　雖然振宇連過了四年又幾天都說得出來，但他沒有那麼做。母親現在需要盡可能保持情緒穩定，所以他刻意維持平靜的口吻和表情。

　　聽到四年這個數字而吃驚的母親接著問，「珍雅呢？她還好嗎？」

　　振宇感覺到內心深處有什麼東西湧上心頭。母親在鬼門關徘徊了四年，才剛清醒過來就在問妹妹是否一切平安。如果不咬緊牙關，振宇的眼淚就要掉下來了。

　　『現在不是擔心妹妹的時候啊。』

　　振宇很想這麼回答，但他還是盡力壓抑住情緒，露出淺淺的微笑。

　　「嗯，她過得很好。」

　　母親露出真的放心下來的表情，並鬆了一口氣。希望母親多為自己著想的振宇，在看到始終如一的她之後，也跟著感到安心。

　　『現在一切都重新步上正軌了。』

　　振宇如今才有母親痊癒的真實感，內心一陣激動。不知何時，母親抓住了他的左手不放，讓振宇嚇了一跳。

　　「媽？」

　　「兒子，謝謝。你兌現了諾言。」

　　諾言？啊，振宇早就忘了。或許是因為那件事太理所當然了，所以這段時間以來，振宇沒把它當作諾言過。

　　令人漸漸陷入熟睡，再也醒不過來的疾病──沉睡症。愈來愈常襲來的睡意導致母親行動不便，有一天，她拜託了振宇一件事。

　　「萬一我一覺不醒的話，你會好好照顧妹妹吧？」

　　母親露出淡淡的微笑，就像在吩咐簡單的跑腿工作。振宇因此一路熬到現在，沒有任何的埋怨，因為他不過是接下母親所承受的重擔而已。然而，母親彷彿什麼都知道似的，牢牢握住他的手。

　　「兒子……你很辛苦吧？」

　　振宇想像剛才表現得若無其事那樣，笑著安撫母親，但是這一次他做不到。強忍的淚水沿著臉頰滑落，他不自覺地開口答道。

　　「嗯。」

　　「什麼？」

　　首爾日新醫院的院長李星出聽到了令人驚訝的消息──有一名沉睡症患者從「最後的睡眠」狀態甦醒過來了。

　　「真的還假的啊？」

　　「是真的，院長。我親自確認過了。」

　　即使這件事是發生在別間醫院，身為醫護人員，他也會拉長耳朵聽，結果居然就是自己醫院的患者。

　　『沒想到會有這樣的好運找上門！』

　　李星出院長的聰明腦袋瓜打起了算盤。

　　「這不是目前全世界史無前例的案例嗎？」

　　「沒錯，院長。」

　　專責醫師點點頭，而李星出笑得合不攏嘴。

　　「幹得好！崔醫師！」

　　「咦？院長，我什麼也沒……」

　　「哎喲，你這個人真是！」

　　李星出對專責醫師使了一下眼色。

　　「不管治療過程有多牽強，既然患者痊癒了，醫生理應受到稱讚啊！」

　　當然還包括該名醫生就職的醫院！

　　「啊，是……院長，謝謝。」

　　專責醫師不得已只好向院長低頭。雖然下屬的反應不冷不熱，意料之外的好消息還是讓李星出滿面春風。

　　『搞不好日新醫院會受到全球的矚目！』

　　好事情口耳相傳下去，可謂有百利而無一害。好事就是好事，沒有壞處。這個消息傳開來的話，全世界的記者想必會湧入醫院，吵著要多挖到一點相關情報也好。這是個絕佳的機會，醫院不用花一毛錢，就能坐享其成，一舉揚名。

　　『雖然記者想知道的應該是療法……』

　　李星出心想，把患者留在醫院，慢慢調查治療方法就可以了，根本不成問題。然而，專責醫師為難地一邊看他臉色，一邊說道。

　　「患者的監護人提出出院申請了。」

　　「什麼？」

　　那可不行，絕對不行！患者必須留在醫院，那樣記者才會聚集在醫院，不是嗎？不對，姑且不論記者，哪怕是為了釐清病癒原因，也要留住患者。

　　李星出抬起眉毛。「患者的狀態呢？」

　　「一切正常。」

　　「你是說患者一動也不動，沉睡四年之久，身體卻還是好端端的嗎？」

　　「會不會是因為生命維持裝置的關係？」

　　「唔嗯……」

　　所以說，機器的性能太好也是個問題。

　　「盡可能延後出院，就編個理由說還需要觀察病程。」

　　「我也是那樣跟監護人說的，但是沒有用。」

　　『患者說要離開，我們也沒辦法毫無理由就把對方強行留下……』

　　那樣的話，方法就只有一個了──趁患者還沒出院之前，搶先公開消息。

　　「趁人還在我們醫院的時候，趕快爆料給媒體。」

　　於是，專責醫師搖搖頭，「這……恐怕很難，院長。」

　　「為什麼？」

　　「我們不可以曝光患者的身分。一不小心會出大事的，院長。」

　　突如其來的發言令李星出一臉不知所措。看專責醫師的眼神，他好像不是隨便說說的。李星出的態度轉為謹慎。

　　「患者是那麼了不起的人物嗎？」

　　「不是患者，而是她的監護人有點……監護人還提出了保護個資的申請。」

　　這麼說起來，崔醫師從剛才提到那個監護人的時候，就全程使用尊稱。

　　「到底是何方神聖啊？」

　　究竟是怎樣的人，才會讓家屬的個資受到保護，又讓崔醫師自然而然地使用尊稱？

　　「您知道叫做成振宇的人嗎？」

　　「成振宇？」

　　是政壇的明日之星嗎？還是大企業總裁？好像在哪裡聽過這個名字，但是想不起對應的臉。李星出搖搖頭，於是專責醫師迅速接著說明，彷彿早知道會是這樣。

　　「是最近獲得S級鑑定的獵人。」

　　「S級！」

　　崔醫師態度小心謹慎是有原因的，患者的監護人偏偏是S級獵人。

　　『要是貿然行動，把事情搞複雜，醫院就完蛋了。』

　　雖然S級獵人擁有的社會影響力本身就很大，但萬一那個獵人一氣之下失去理智……聽到那個意料之外的名字後，李星出緊張地乾吞一口口水。

　　『差點就要出大事了。』

　　一臉僵硬的他忽然露出淺淺的微笑。

　　「立刻讓他辦理出院手續。」

　　「應該要那麼做對吧？」

　　「嗯，當然。」

　　呵呵，李星出的嘴角浮現看起來好像人很好的微笑。

　　當然得讓他們出院啊。惹S級獵人不痛快，是想出什麼糗？

　　李星出搬出一些有常識的類似說法，搪塞過去。

　　「院方總不能硬抓著身體健康的患者不放啊？」

　　「我明白了，院長。」

　　專責醫師立刻起身，等他一離開，李星出盯著關上的院長辦公室門，鬆了一口氣。

　　「呼──」

　　接到聯絡的珍雅放下手邊的事，飛奔到醫院。振宇坐在母親病床旁的椅子上，感覺到妹妹快速接近的氣息後，站了起來。

　　匡啷一聲，病房的門被打開。

　　「媽？媽？」

　　還沒走進來，珍雅就已經流下兩行清淚。

　　「我的寶貝女兒長好大了啊。」

　　朴京慧最後一次看到珍雅，是珍雅上國中的時候。她驚訝地看著一下子長大的女兒，立刻露出溫暖的微笑，對珍雅敞開雙臂。

　　「媽！」

　　珍雅一下子撲到母親的懷裡。振宇愣了一下。雖然不能對相隔四年才恢復意識的患者那麼做，但是一看到被抱在懷裡嚎啕大哭的妹妹，他就不忍心阻止。

　　「媽……」

　　雖然假裝長大成熟了，但珍雅果然還只是個小孩子。眼前這一幕跟珍雅平常堅強的身影重疊在一起，令振宇一陣鼻酸。

　　「現在……」

　　振宇才剛要拉開珍雅，朴京慧就把食指放到嘴唇上並搖頭，另一隻手仍在輕拍女兒的背。

　　振宇低聲嘆氣，退後一步。看著被母親抱在懷裡的妹妹，以及母親的溫柔表情，振宇也不知不覺跟著露出微笑。

　　『我的努力沒有白費。』

　　感覺這段時間以來的辛苦，在這一刻全獲得了補償。那種心情就好像堵住內心一隅的某個東西，在慢慢融化開來。

　　那就讓她們再多抱一會吧？直到妹妹整理好自己的情緒為止。這丫頭那麼聰明，肯定知道不能給母親造成負擔，她只是需要一點時間而已。

　　振宇笑著把視線轉向窗外。天氣風和日麗，彷彿在恭喜他們一家大團圓。

　　他發呆盯著窗外看了許久，隨後拿出手機。

　　『……』

　　聯絡他的人多到爆炸，所以他一點也沒有想要逐一回覆。振宇把畫面往下滑，查看未接來電和簡訊列表，接著關掉視窗。

　　『有急事的話，會再聯絡我吧。』

　　振宇放棄回覆，打開網頁，然而……

　　『啊！』

　　無意之間點到入口網站新聞的振宇扶住額頭。

　　「魔獸在首爾市區上空出現？」

　　「飛行魔獸的目的地是哪？」

　　「應對不力的獵人協會，市民的安全？」

　　網路新聞中全是凱伊席的照片，從家裡附近一直到醫院這裡的照片都有。雖然兩地相隔遙遠，但振宇以為瞬間飛過來的話，就不會有人說什麼。

　　『那麼短的時間裡被拍到了好多張。』

　　唯一值得慶幸的是，騎著凱伊席的振宇幾乎沒有曝光。昨天召喚出凱伊席的時候，他還下定決心不要在意別人的眼光，但現在一看到自己成為話題，心情很微妙。

　　『也是。』

　　任何人看到浮在空中的魔獸，都會心跳漏一拍吧。振宇看著充滿不安情緒的報導內容，心想以後要多加小心。

　　『畢竟沒必要故意嚇唬大家。』

　　一開始之所以抗拒死靈法師這個職業，也是因為他怕自己承受不了他人的目光。

　　『是說，區區一隻帶有翅膀的蜥蜴就引起熱烈討論，那人們看到巨大化的大牙的反應，應該很有看頭？』

　　正當振宇那麼想的時候，嗡嗡嗡──嗡嗡嗡──身上傳來手機的振動。

　　『誰啊？』

　　由於是陌生的電話號碼，振宇離開病房後才接電話。

　　「喂？」

　　──成振宇獵人。

　　低啞卻不覺得陰沉的老人嗓音，振宇一下子就想到聲音的主人是誰了。

　　「協會會長？」

　　──對，我是獵人協會的高健熙。

　　『協會會長打給我？』

　　天下無敵的協會會長親自打電話過來是為了什麼事？

　　醫院走廊上有不少人來往，振宇一邊找安靜的地方，一邊問道。

　　「請問找我有什麼事嗎？」

　　──你應該已經收到消息了吧。

　　『消息？』

　　困惑的振宇覺得這樣下去不行，於是反問，「您是指什麼消息……？」

　　──你沒看到新聞嗎？

　　哇，消息傳得還真快。振宇乖乖承認。

　　「那件事我很抱歉，以後我會小心的。」

　　──什麼？

　　從高健熙的慌張語氣中，振宇發現自己猜錯了。

　　『不是在說凱伊席的事嗎？』

　　除此之外，可能會上新聞的事有……雙重地下城、紅色傳送門、清除A級地下城、「貪欲的玻璃球」等等，仔細算起來太多了。

　　「……是什麼事呢？」

　　──看來你好像真的什麼都沒聽說。

　　「因為我剛從有點難聯絡到的地方回來。」

　　振宇沒有撒謊。做出驚訝反應的高健熙把聲音壓得比平常還要低一些。

　　──成獵人。

　　就經驗而言，這代表從現在開始要談正事了。

　　──我可以去找你談談嗎？

　　振宇比剛才接到電話的時候還要訝異。

　　『協會會長不僅親自打電話，還說要來見我？』

　　到底是多重大的事件，才會讓他親自出馬？可是……振宇望向母親所在的病房那頭。

　　『總不能叫協會會長過來這裡吧。』

　　畢竟有可能會為了母親的事而發生需要他編故事的情況。

　　「我過去吧。」

　　──你可以過來嗎？

　　「可以。」

　　那樣更方便。振宇迅速約好時間，接著跟母親道別，說要去一下某個地方之後就離開醫院了。

　　先前一直待在沒有太陽的惡魔城裡，現在一晒到太陽，眼睛就開始發癢。振宇皺起眉頭。

　　『好麻煩，乾脆召喚凱伊席好了？』

　　振宇煩惱了一下，隨後噗哧一笑，走向等乘客上車的計程車。

　　馬路上的監視器拍到的影片畫面十分驚人。

　　寂靜的車道。那條道路非常安靜，就算快轉影片，也沒幾輛車經過，讓人不禁猜想這支影片是不是在人跡罕至的郊區或鄉下之類的地方拍到的。

　　快速播放的畫面開始放慢速度。就在此時，畫面邊緣出現一輛轎車。車子快速奔馳，在放慢的影片中也能感覺到車速。但是，某個黑色物體轉眼間降臨在行駛的轎車前方。那個黑色生物跟人類一樣用雙腳站著。

　　事發突然，轎車沒辦法減速。然而，車子和那個生物沒有撞在一塊。

　　就在快要相撞之際，車子衝到了半空中。

　　黑色生物單手把從正面衝過來的中型轎車丟了出去，接著從翻覆的車輛裡把失去意識的人拉出來，從那個人的腦袋開始啃食。

　　嘎吱、嘎吱──如果監視器具備錄音功能，感覺一定會發出那種聲音。

　　影片停在了那一幕。振宇的視線從占據協會會長辦公室某一面牆的大型電視上移開，看向對面的高健熙協會會長。高健熙靜靜地把遙控器放到桌子上。

　　「三百人。」

　　不像某人，他沒有輕描淡寫地談論鄰國的不幸。

　　「那是一隻螞蟻殺死的人數。」

　　「是日本反應太慢嗎？」

　　「並非如此。」高健熙搖頭，「據說獵人不到半小時就抵達現場了，而在那麼短的時間裡，就有一座村子消失。」

　　日本是亞洲數一數二具備獵人體制的已開發國家。在日本就出現了那麼多受害者，萬一螞蟻飛到韓國來，會發生什麼事？雖然看過這影片好幾遍了，高健熙仍然餘悸猶存。

　　『趁現在還來得及，必須撲滅那些螞蟻。』

　　行動展開四天後，日方從不久前就一直要求韓方提供參與作戰的韓國獵人最終名單，但高健熙利用身為韓方代表的權限，延後公布最終名單。

　　理由只有一個，因為他們這段時間以來始終聯絡不到振宇。經過漫長的等待，可以確定最終名單的時刻終於到了。

　　高健熙緊張地開口，「我們要去濟州島剷除螞蟻。」

　　他用誠懇的眼神接著說下去，「想那麼做的話，就需要成振宇獵人的協助。」

　　高健熙露出緊張的神情。就算振宇拒絕，他也沒辦法。振宇不隸屬於公會，也沒有義務履行協會的要求。

　　決定權全在振宇的一念之間。

　　經過一番思考，振宇開口道。

　　「我……」

　　與協會會長談完的振宇正要起身時，感覺到了什麼而轉過頭。

　　『那是什麼？』

　　附近不斷發生魔力衝撞。

　　『是地下城封印解除了嗎？』

　　振宇猜想可能是哪裡的地下城封印解除了，但他很快就發現不是，因為完全沒有魔獸的氣息，只有流出獵人的魔力。

　　「怎麼了嗎？」

　　先起身走向門口要送振宇離開的高健熙協會會長回頭看了看。

　　「沒什麼……只是這附近好像有獵人在打架。」

　　「怎麼可能？」

　　高健熙哈哈大笑。哪個吃了熊心豹子膽的獵人敢在獵人協會總部附近打架？不可能發生這種事。

　　『等等……成振宇獵人面對的那個方向是？』

　　高健熙忽然想到一件事。

　　「S級獵人們現在應該正在體育館熱身。你說的是那個嗎？」

　　『熱身？』

　　如果是那樣的話，確實可以解釋魔力衝撞為什麼會連續產生卻又受到控制。振宇點點頭。

　　「原來如此。」

　　高健熙注視振宇的雙眼中夾雜了一絲驚訝。

　　『他從這個距離感覺到了魔力？』

　　協會的體育館經過設計，可以把流到外部的魔力量減少到最少。事實上，就連高健熙本人也什麼都沒感覺到，但振宇不僅察覺到從那個地方流出來的魔力，還猜中了是魔力之間的衝撞。

　　『他的感知力到底有多厲害啊……』

　　實在難以預測。

　　「對了，你要不要也過去看看？」高健熙勸了一下。

　　S級齊聚一堂的機會相當難得，在一旁感受看看其他S級的實力，對最近剛成為S級的成振宇獵人來說，想必會獲益良多。

　　「五島隆二也在那裡。」

　　原本抱持一派輕鬆的態度，想說去觀摩看看的振宇停頓了一下。

　　「五島隆二，該不會是……？」

　　「對。」

　　只要是獵人……不對，即便不是獵人也一定聽說過這名日本最強獵人的名字。

　　「就是那個五島隆二沒錯。他待在韓國協調日韓雙方獵人的意見，聽說明天就要離開了，所以除了今天，不會有機會再見到他。」

　　國內最頂尖的獵人聚集在一起，而且日本最強的獵人也在？

　　『我當然不能錯過這個好機會。』

　　振宇露出興致勃勃的表情，接受了高健熙的勸說。

　　同一時間，五島正在狂打哈欠。

　　『這就是被譽為韓國最頂尖的傢伙擁有的實力嗎？』

　　泛泛平庸，不，根本是微不足道。泛泛平庸可以說是客觀的評價，而微不足道則是夾雜同情心的看法。

　　『如果韓國得把安全交到這些傢伙手上，那還不如躲在我們日本的保護傘之下會更好吧？』

　　五島露出邪笑，環視一圈獵人們。在韓國遇到的S級獵人之中，他就只見過唯一一個派得上用場的獵人。

　　『好像是叫做車海印？』

　　即便如此，她的水準也不過跟日本最上級獵人不相上下罷了，要媲美日本最優秀的成員還差得遠了。

　　『也對，這也是沒辦法的事啊。』

　　韓國領土小，人口也沒多少。在這樣的領土上，覺醒為能力最強的人，偏偏是個日子所剩不多、難以上戰場的老人。

　　『雖說高健熙那個水準，跟我們最優秀的成員比起來也毫不遜色……』

　　只能說韓國運氣太糟。

　　韓國獵人的實力掌握得差不多了，他待在韓國的真正目的已達成。

　　『我們在討伐途中撤退的話，他們撐不到五分鐘就會偃旗息鼓了吧。』

　　五島認為已經沒什麼好觀察的，於是正準備要轉身時，看見從入口處走過來的某個人。

　　『嗯……？』五島的眉毛抽動了一下。

　　直到距離靠得這麼近，他才發覺有人往這邊過來。即便是看到本人的現在，他也完全感覺不到對方的氣息。

　　『是暗殺系獵人嗎？』

　　五島問身旁負責口譯的獵人協會職員，「那個人是誰？」

　　職員推一下眼鏡，盯了許久才認出對方的臉，然後露出微笑。

　　「啊，是這次新登錄為S級的獵人。」

　　「啊哈……」

　　是那個幾乎沒有公開情報的二次覺醒者嗎？這下太好了，五島很想趁待在韓國的這段期間挖到他的情報再離開。

　　五島笑盈盈地問，「看來他是非常優秀的暗殺者呢。」

　　「嗯？」

　　職員轉過頭，露出一副「你在說什麼」的表情，五島也感到驚訝。

　　「我說錯什麼話了嗎？」

　　「沒有，不是的。」

　　職員指著從入口走進來的振宇說，「那位是法系獵人。」

　　『這怎麼可能？』

　　一臉不敢置信的五島直接連上獵人協會網站，確認S級獵人名單。翻譯軟體讓他能夠馬上看懂S級獵人的韓文情報。

　　［成振宇，S級，法系。］

　　真的耶，簡歷上的照片跟對方的臉一致。

　　『他真的是法系？』

　　震驚的五島抬起驚訝的臉，男子不知不覺已經走到他眼前。

　　『這個人就是五島隆二嗎？』

　　振宇一眼認出日本最強的獵人──這個男人身材高䠷，鬍子修得整齊乾淨，乍看之下有種在看日本演員的感覺。

　　『但他為什麼一直盯著我看啊？』

　　正覺得要把自己看穿的視線很不舒服的時候，對方用眼神打了招呼。

　　是因為初次見面才那樣嗎？振宇也不假思索地用眼神致意。

　　接著他環顧四周，袒胸露背的白允浩和體型壯碩的中年男子正在室內正中央對練。除了五島之外，大家都興致勃勃地看著他們。

　　刷──！白允浩拍掉男子瞬間靠近的手，下半身一扭，踢出強力的掃堂腿。

　　砰！但出乎意料的是，臉皺成一團的人是白允浩。

　　『哦哦。』

　　振宇知道那個彪形大漢在剎那間發動了強化技能，防禦腿部。從體格或技能來看，此人應該是坦克，但他的敏捷能力值又在普通水準之上，不愧是S級獵人。

　　彪形大漢露出邪笑。

　　「白師傅！你一個年輕人，力氣怎麼這麼小？」

　　「我才不是什麼師傅，馬師傅。」

　　被稱為馬師傅的彪形大漢一邊哈哈大笑，一邊抓住自己的道服腰帶。彷彿會去當相撲選手的大塊頭穿著柔道服，有種很彆扭的感覺。

　　「是喔。」

　　彪形大漢稍微整理衣領後，又毫不遲疑地衝上去，白允浩也釋放出魔力，展開反擊。他們兩個一臉樂在其中的樣子，無論是用力推的馬師傅，還是被推開的白允浩，看起來都很開心。

　　不管怎麼說，S級見到彼此的場合並不多，因此他們似乎很享受釋放平常抑制的力量。

　　「可是白允浩真的全力應戰的話，馬東旭應該撐不住。」

　　一旁的崔鍾仁搭話。振宇轉過頭去看，他便行了注目禮，振宇也回應之後，兩人才接著對話。

　　「那個穿道服的人是名聲的馬東旭。」

　　啊，還想說在哪裡聽過那個名字，原來他是名聲公會的會長。

　　振宇點點頭，悄聲詢問道。

　　「對方好像也沒有弱到要放水才行，他為什麼要隱藏實力啊？」

　　「這麼多人圍觀，不太方便卯足全力啊。白會長戰鬥的時候會變成真正的怪物。」

　　振宇在紅色傳送門的前方，親眼看過白允浩那雙猶如野獸的眼睛。

　　『看來不是只有眼睛會變。』

　　就像白允浩的變身能力，最上級獵人之中偶爾也會出現擁有特殊能力的人，那才是真正有如怪物般的力量。在別人眼裡看來，自己應該也是如此。

　　『變成怪物的人，或是會召喚怪物的人。』

　　振宇想到他覺得白允浩很神奇，其他人當然也會覺得自己神奇，因此笑了出來。不過，他只是覺得白允浩可以變成怪物很神奇而已，白允浩和馬東旭的對決本身沒什麼看頭。

　　『好慢。』

　　就算沒有刻意集中注意力，振宇也能看穿兩人之間你來我往的所有攻防。

　　「咦？」

　　就在此時，發現什麼的白允浩停止動作，馬東旭也同時打住。彷彿事先說好了般，他們兩個的視線同時轉向振宇。

　　是自己感到無聊的樣子表現得太明顯了嗎？

　　『……？』

　　但要那麼說的話，視線集中在自己身上的人未免也太多了。

　　振宇很快就知道了原因。

　　『他們不是在看我，而是我身後……』

　　轉頭一看，身後站著五島，他的眼神很不尋常。

　　一旁的口譯員轉達五島的話說，「成獵人，五島先生有話想跟您說。」

　　振宇知道五島走向這邊，但不曉得他會找自己說話，因此投以訝異的眼神。

　　『從剛剛就覺得這個人的目光很奇怪……』

　　或許是感覺到了振宇的不愉快，五島悄悄地問道。

　　「我可以跟你切磋一下嗎？」

　　五島沒有別的意思，他訪韓的目的就是親眼確認韓國最上級獵人的實力。只是因為發現其中有個挺特別的人，因此產生好奇心罷了。

　　『很快就會知道他是否真的屬於法系了吧。』

　　五島仍然不敢相信眼前這個男人不是戰鬥系獵人。

　　資料（Data）──為了除掉本次討伐行動可能存在的變數，他需要成振宇的情報。

　　『雖然有一半是出於好玩的心態……』五島笑了一下。

　　口譯員聽完他的話之後，嚇了一大跳並問道。

　　「五、五島先生，您是認真的嗎？」

　　「麻煩你如實轉達我剛才說的話。」

　　「呃，可是……」

　　「有什麼問題嗎？」五島裝模作樣地問道，語氣聽起來像在質疑「韓國獵人全在熱身，為什麼他就不行」。

　　口譯員冷汗直流，勉為其難地回答，「我……我明白了。」

　　他轉過頭跟振宇對到眼，支支吾吾地說道。

　　「五島先生問……您想不想練一下……」

　　完全不需要口譯員另外解釋五島想要練什麼。

　　振宇的視線投向五島，而他正露出令人猜不透的微笑，等待答覆。

　　『是想看看我的實力嗎？』

　　像五島隆二這樣的知名人士不可能單純為了炫耀實力，就提出這麼引人注目的要求。如果那是他的目的，目標應該會鎖定率領韓國前兩大公會的崔鍾仁或白允浩才對。

　　『不知道他在打什麼主意……』

　　但從剛才就能感受到五島那毫不掩飾的目光，看來他感興趣的人是自己。

　　振宇並不討厭五島突如其來的提議，實際上恰好相反，他非常感興趣。他想測試看看自己在惡魔城增強的力量，也很好奇被稱為日本最強獵人的實力。好奇對方實力的人，可不只五島一個。

　　『……嗯？』

　　面帶微笑的五島臉上出現微妙的褶皺。

　　『他笑了？』

　　五島理所當然地以為對方會尷尬得落荒而逃，沒想到在這個叫成振宇的人臉上看到了從容。難道他有靠山嗎？還是這個情況令他太為難，因此失笑？

　　答案很快就揭曉了。

　　振宇跟口譯員說了幾句話，口譯員聽完嚇得跳起來。他看起來像是在勸阻，而振宇笑嘻嘻地要他冷靜。他們說的全是韓文，聽不懂的五島因此皺眉。

　　『他們到底在說什麼啊……？』

　　好或不好，答案如此簡單的問題，沒理由會讓負責口譯的第三者那麼驚慌失措啊？

　　口譯員一邊看振宇的臉色，一邊問耐心快要被磨光的五島。

　　「那個……五島先生。」

　　要不是還有其他人在看，五島肯定早就催他快點說，不要賣關子了。五島為了保持微笑，勉強揚起眉毛，等口譯員說下去。

　　「成振宇獵人答應了，可是……」

　　「可是？」

　　「有一個條件。」

　　『條件？』

　　還以為對方會怯場，沒想到他不但接受提議，居然還提出條件。這下五島也掩飾不住驚慌了。

　　「什麼條件？」

　　「成振宇獵人說……」

　　口譯員又看了一眼振宇的臉色，振宇點點頭。

　　「五島先生願意全力以赴的話，他就答應。」

　　五島的目光一下子轉到振宇身上。

　　『他是認真的嗎？』

　　看他那副表情，應該不是在開玩笑，五島很是困惑。

　　『難道……他不知道我是誰？』

　　不對，就算他直到現在也不認識自己，剛才應該也聽到口譯員的說明了。即便如此，他還是堅定不移。究竟是他太自大，還是有什麼誤會？

　　『……好像會很有趣。』

　　五島臉上的笑容不知不覺消失。他本來打算根據對手的水準，觀察一下他的實力就好，但現在改變心意了。幸好周圍也有S級治療師在，應該不會發生什麼大型意外。

　　「好。」

　　「嚇！」

　　口譯員臉色刷白。如果說成振宇獵人是因為才剛成為S級，控制不住血氣方剛，但身經百戰的五島先生又是怎麼回事？然而，現在的氣氛已經漸漸一發不可收拾了。

　　「那個站在日本獵人面前的人是誰啊？」

　　「那個人是……成振宇獵人啊？」

　　「什麼？他們是要對練嗎？」

　　留在體育館的S級獵人和協會相關人士，聚集在面對面站著的兩人周圍。所有人既緊張又期待地觀察情況，車海印也走到那些獵人的旁邊站著。

　　『沒關係嗎……？』

　　對手是在光S級獵人就超過二十人的日本也處於顛峰的男人，而成振宇獵人撇除E級的資歷，是才剛成為S級沒幾天的新人。

　　本來車海印應該阻止成振宇獵人才對。對她所屬的漢特斯公會而言，成振宇獵人是菁英攻擊隊全體的救命恩人。救命恩人會受傷是再明顯不過的事，而車海印也不是恬不知恥、會袖手旁觀的女人。但就在她要出面勸阻的剎那，她想起了那一天。

　　即使面對的是A級地下城BOSS和上百隻高等獸人，振宇仍用眼神示意不要妨礙他。一想到他當時流露的強烈目光，車海印就內心激動，湧上一股奇妙的期待感。因此，她不敢走上前，只是輕輕咬著下唇。

　　就在此時，不知不覺站在她身邊的白允浩問道。

　　「妳今天待在一群獵人旁邊也沒事？」

　　白允浩以前跟車海印一起出過幾次突襲任務，所以知道她的症狀。

　　「畢竟我去濟州島也不能一直遮住鼻子啊。」

　　白允浩對車海印的回答點頭表示贊同。

　　這次換車海印問，「你跟成振宇獵人是舊相識，對吧？」

　　「對。」

　　車海印想起白虎公會也跟漢特斯一樣，接受過成振宇獵人的幫助。

　　「那你不是應該去勸勸成振宇嗎？」

　　「做出那種反應才是正常的對吧？」

　　畢竟對手是那個「五島」。

　　車海印不解地問，「那為什麼……？」

　　白允浩轉過頭去，跟車海印四目交接並回答，「理由跟妳一樣。」

　　車海印嚇一跳，彷彿被白允浩看穿了心事，她向來平靜的表情出現些微的變化。

　　「你在說什麼……」

　　「不覺得莫名期待嗎？」

　　車海印無法否認，因為她現在也是一想到「如果是成振宇獵人的話」，心臟就怦怦跳。

　　「我也是一樣。」

　　滿面笑容回答的白允浩再次把頭轉向振宇和五島那邊，他的眼神裡充滿期待。

　　『萬一正如我預測的那樣，成振宇獵人是可以持續成長的覺醒者……』

　　他現在終於可以確認這件事了。

　　五島率先舉起拳頭，原本站在附近的口譯員急忙退開。現在有兩名S級要交手，其中一方還是被譽為日本最強的男人。普通人遭到波及的話，很有可能會丟掉小命。

　　看到口譯員退到安全距離後，振宇才舉起手。

　　不對，是正想要舉手的時候──刷！沒有半分的延遲，五島伸出的拳頭就劃過了振宇腦袋本來所在的位置。

　　五島瞪大雙眼。

　　『打歪了？』

　　他出這一招是想要一拳擊敗振宇，挽回面子，結果計畫泡湯。振宇的頭往旁邊一縮，避開他的拳頭，輕而易舉地拉開距離，反應速度快到令人吃驚。

　　『這樣還說他是法系？』

　　開什麼玩笑？他果然沒看錯。雖然不知道韓國獵人協會為什麼要隱瞞那個男人的能力，但他肯定是戰鬥系，而且還是暗殺者類的。

　　動作敏捷，步伐輕盈。

　　『就算他騙得了別人，也逃不過我的法眼。』

　　五島揚起一邊的嘴角，心想看我怎麼把你剝一層皮，直到你露出真本事。

　　他難得被激起興致。

　　跟五島保持適當距離的振宇靜靜站著，仔細聆聽自己的心跳聲。

　　撲通、撲通、撲通，心跳得很厲害。

　　振宇從五島的身上感覺到了跟其他S級獵人不同層次的強大。然而，每當他切膚感受到五島那與眾不同的氣息時，湧上心頭的情緒是強大的自信心。

　　『那個男人是日本最強的獵人……』

　　雖然等級早已來到97級，但振宇這才確切感受到這段時間以來，自己改變了多少。強大的自信心全寫在了他的臉上。反之，五島一臉凝重。

　　『又笑了？』

　　竟敢在我面前放肆？五島吐了一口氣。他吐出來的驚人魔力，重重壓住室內的空氣，在一旁觀戰的獵人嚇了一大跳。

　　『是不是應該上前勸架啊？』

　　『看樣子五島隆二打算來真的？』

　　另一方面，振宇露出淺笑，這正合他的意。

　　眼看自己釋放魔力，振宇卻絲毫沒有退縮的跡象，五島感覺內心深處有什麼東西一湧而上。

　　他的雙眼閃過一道寒光！其他獵人還沒來得及阻止，他就像猛獸般搶先撲了上去。兩人的距離瞬間縮短，五島伸長的手逼近眼前，但振宇有驚無險地把身子往後仰，躲過了這一招。

　　『……！』五島的眼神充滿震驚。

　　居然被他躲掉了？這是偶然，還是……？即便是在腦海閃過千頭萬緒的時候，他的手也沒停下來，而是連番猛攻。然而，招招落空，沒能命中振宇，全部都驚險地打歪或被擋了下來。

　　『這怎麼可能……？』五島的額頭開始冒冷汗。

　　攻勢眼花撩亂的五島和勉強躲開的振宇，其他獵人看著他們兩個發出感嘆。

　　「好可怕的攻擊。」

　　「動作快到肉眼跟不上。」

　　「成振宇獵人也很會撐耶？」

　　「對手是日本最強的獵人，還有誰能像他那樣躲開嗎？」

　　車海印在內心多次搖頭。

　　『成振宇獵人現在不是在硬撐。』

　　雖然在別人的眼裡看起來，振宇對五島的連續攻擊無計可施，被對方牽著走，但實際上正好相反。車海印的眼裡滿是驚愕，她緊張地吞下口水。

　　『他在誘導五島使出下一招，為的是讓他持續不斷發動攻擊！』

　　如果她沒看錯的話……成振宇獵人根據對方的水準出手，正在掌握對方的實力。只有在實力水準比對手高出好幾截的時候，才有可能辦到這種事。

　　『太離譜了……』

　　而這麼離譜的事情正在眼前發生。旁人之所以應該勸架，也許不是因為成振宇獵人會有危險，反而是因為……當車海印想到這一點的時候，發現白允浩在一旁渾身發抖。

　　「白會長……？」

　　車海印輕喚一聲，但白允浩沒有回應，他的視線停在了振宇身上。觀察白允浩臉色的車海印嚇了一跳。

　　『白會長的眼睛……』

　　白允浩雙眼散發出猶如野獸瞳孔的黃光，豎成一條縫的眼珠因為受到衝擊而顫巍巍的。車海印擔心地抬頭看他，但他連車海印盯著自己看都不知道。

　　白允浩現在用「猛獸之眼」看得一清二楚。

　　『我……我是對的。』

　　振宇的力量變強了，跟最後一次在協會大樓前見到的時候完全無法比。

　　『他居然是會成長的獵人……！』

　　就在這瞬間，白允浩全身顫慄，凝視著振宇的他下意識發出了沉吟。

　　「啊。」

　　一旁的車海印也感覺到了毛骨悚然的氣息，趕緊轉過頭去。

　　「啊！」

　　就在幾秒前，比誰都還清楚「五島被振宇的節奏帶著跑」的正是他本人。向來被稱為「最強」的他有種自尊心被整個塞進水溝的感覺。

　　『竟敢與我為敵……？』

　　就連瞄準破綻使出的一擊，也被振宇以絲毫之差避開，憤怒的五島雙眼充滿殺氣。

　　『我要殺了他！』

　　振宇瞪大眼睛，切膚感受到五島令人頭皮發麻的殺氣。

　　『殺氣？』振宇內心一驚。

　　如果有人對自己懷有敵意，系統就會在訊息跳出後賦予緊急任務。萬一現在跳出殺死五島的任務……？

　　叮咚！剛好在此時響起的機械聲令振宇抬起頭來。

　　［警告！周遭出現心懷殺機者！］

　　幸好只有跳出警告訊息，不像黃東石或姜泰植那個時候跳出緊急任務。

　　然而，刷──！五島朝振宇雙眼凌厲飛來的手指，劃傷了振宇的臉頰。要不是振宇靠極端的反射神經做出反應、迅速轉頭的話，他肯定會失去一邊的眼睛。

　　這一擊顯然帶有殺意，五島瞄準了要害才攻過來。在對練的時候，絕對不能這麼做。

　　振宇氣得咬牙切齒，氣氛瞬間改變。

　　「啊。」

　　盯著振宇看的白允浩不自覺低沉喊了一聲。

　　最先感覺到氣氛改變的人是五島。不過，雖然身體察覺到了，腦袋卻無法理解這是怎麼回事。陰森的寒氣令人寒毛直豎，後頸發涼，五島生平第一次體驗到這種感覺。

　　『這到底是……？』

　　大腦還來不及做出判斷，手腕就被振宇抓住了，即使用力，也掙脫不了。

　　『怎麼力氣這麼大……』

　　五島看了一眼手腕，視線落到振宇的臉上。

　　振宇的眼神冷若冰霜，但比他的雙眼更引人注目的是──整個膨脹起來的右肩和前臂。振宇大力往後舉的手臂，還有手臂末端的拳頭，對準了自己的臉。

　　周圍的沉重空氣壓在五島的肩上，令他突然喘不過氣來。

　　怎麼會這樣？那瞬間，五島的腦海忽然浮現「死亡」兩個字。

　　「夠了！」

　　就在此時，出於本能衝上去的白允浩和車海印牢牢抓住振宇的右臂。白允浩幾乎是整個人掛在振宇身上，抱住他的肩膀，車海印則是使出全力雙手抓住他的手腕。振宇轉過頭去看，白允浩對他搖搖頭。車海印也一臉被嚇到的樣子，緊張地看著他。

　　『……』

　　多虧他們兩個奮不顧身拚命阻止，振宇才得以勉強克制住激動的情緒。

　　「呼。」

　　振宇吐出短短的一口氣，放開了五島的手腕。五島揉了揉重獲自由的手腕，倒退幾步。

　　口譯員迅速來到五島身邊，白允浩立刻對他說道。

　　「請你跟五島說，氣氛好像變得太激烈了，對練就練到這裡吧。」

　　口譯員點點頭。他用日文轉達白允浩的意思後，五島瞪了一眼振宇，轉身走出體育館，連招呼都沒打。

　　「五、五島先生！」

　　口譯員追了出去，聲音聽起來很可憐。鬆了一口氣的白允浩向振宇低頭。

　　「抱歉，妨礙到你了。」

　　「……」

　　「那個人幾天後還要帶領日本隊出征。眼看事情可能會出差錯，我無法袖手旁觀。」

　　白允浩一邊看振宇的臉色，一邊小心翼翼地問，「是我多管閒事了嗎？」

　　「沒有。」振宇順從地承認。

　　白允浩說的沒錯。萬一五島出問題，導致計畫出差錯的話，兩國的損失肯定不輕。他沒有要責怪及時衝出來的白允浩和車海印的意思。

　　忽然一陣喧譁──才剛收拾好殘局，津津有味看著五島和振宇對決的人們就走向振宇。大家看他的眼神都變了，其中最先靠過來的是名聲公會的會長，人高馬大的馬東旭。

　　「哈哈！」馬東旭笑著跟振宇搭話，「對手是那個天下無敵的五島，但你居然只有臉頰受了點輕傷，你真有兩把刷子！」

　　可惜除了車海印和白允浩之外，沒有人清楚瞭解到剛才發生了什麼事。

　　「哇！你的身體好結實！體格真棒！」

　　馬東旭摸了摸振宇的肩膀和手臂，發出感嘆。

　　「我們公會全是法系的，很缺戰鬥系獵人。成師傅，如果你還沒有中意的公會，要不要來我們這裡？」

　　「不好意思，馬師傅。」

　　原本退開靜觀其變的崔鍾仁站了出來。

　　「嗯？」

　　馬東旭一轉頭，彷彿等待已久的崔鍾仁就說道。

　　「成振宇獵人是法系獵人。」

　　馬東旭雙眼流露出震驚之色。

　　「什麼?!」

　　另一方面。

　　離開體育館的五島在迅速遠離口譯員之後，查看了自己的手腕。

　　『……』

　　整個手腕都瘀青了。

　　天氣明明不熱，他的額頭卻冷汗涔涔。五島拿出手機，按下熟悉的號碼。

　　待接聲響了幾次後，傳來電話聽筒被拿起來的聲音，喀噠──

　　──我是松本。

　　「協會會長。」

　　──五島？你的聲音怎麼這樣？

　　五島努力抑制顫抖的聲音回覆道，「韓國……韓國有一個極強的獵人。」

　　──比你還強？

　　「也許吧。」

　　──……

　　「可能要改變一下計畫了。」

　　沉默好一會的松本翻找著什麼，然後才接著問道。

　　──那個獵人叫什麼名字？

　　「成振宇，是最近才成為S級的二次覺醒者。」

　　──奇怪了，沒有他的名字。

　　「什麼？」

　　居然沒有他的名字。難不成剛才碰到的那個獵人是鬼？是啊，確實有種被鬼迷了心竅的感覺，但自己還親自連上協會官網，確認過他是法系的啊。

　　「那是什麼意思？沒有成振宇這個人？」

　　──其實，不久前韓國發來了最終名單。

　　「您的意思是成振宇不在名單上嗎？」

　　這怎麼可能？除非高健熙協會會長瘋了，不然突襲任務的組成隊員中，怎麼可能漏掉那麼強的獵人？

　　電話另一邊的松本沉穩地繼續說下去。

　　──崔鍾仁、馬東旭、白允浩、車海印、林泰圭、閔炳久。

　　松本的說話聲充滿確信，彷彿在抗議計畫不需要更動。

　　──這六個人就是韓國隊即將在四天後出發的所有戰力了。

　　白允浩深呼吸一口氣。在體育館鬧得沸沸揚揚的那兩個人離開後，他心臟怦怦跳的聲響依舊難以平息。

　　『這有可能嗎？』

　　在現實生活中直接目睹到腦海裡假設的情況，令白允浩驚愕不已。

　　『他居然真的是能夠成長的覺醒者……』

　　成振宇究竟多有價值？白允浩壓根不敢估算。一直以來，他始終冷眼旁觀努力拉攏振宇的崔鍾仁、馬東旭和林泰圭，也是因為這個緣故。他還記得崔鍾仁看到放手不管的自己所流露的訝異眼神。

　　『換作是我，我也不會加入其他公會。』

　　沒錯，他為了招募成振宇獵人所做的嘗試全是徒勞無功。不過，就算拉攏失敗，也有很多方法可以跟優秀獵人維持關係。現在輪到執行備案的時候了。

　　然而，嗡嗡──手機突然振動了一下，但沒有持續振動，看來是簡訊。

　　白允浩不假思索地掏出口袋裡的手機──是協會發來的消息，螞蟻討伐行動的最終人員名單將在四天後公開。白允浩滑過一長串的日本獵人名單，確認有哪些韓國獵人後，睜大了雙眼。坐在長椅上的他猛然站起。

　　「沒有成振宇獵人！」

　　各大媒體熱烈報導濟州島任務一事。

　　──為消滅令濟州島變成不毛之地的魔獸，日韓兩國攜手共組聯合隊！

　　還有比這更能激起國民好奇心的報導素材嗎？電視天天播放相關節目，日韓聯合隊的消息占滿報紙版面。然而，感到興奮的只有韓國。儘管參與行動的日本獵人比韓國獵人多出三倍，日本媒體卻出奇地安靜，沒有半個人察覺到這一點。在寥寥可數的新聞報導底下留言的日本人，清一色都是負面反應。

　　└韓國隊太爛關不了傳送門的話，怎麼辦？

　　└我們為什麼要替韓國擦屁股啊？

　　└意思是在幫忙補償螞蟻造成的傷害，是吧？

　　└沒用的日本獵人協會和沒責任感的韓國獵人，要是全死在濟州島上的話（笑）

　　兩國人民同床異夢，面對同樣的情況，各持己見。唯有時間默默走向行動之日。

　　而對振宇來說，自從母親住院以來，這幾天是他最幸福的時光。很多事情發生了變化，第一個便是他帶出院的母親回家了。

　　喀噠──振宇一打開家門，就看到他在惡魔城的期間，被一個人在家的珍雅搞得亂七八糟的客廳。

　　「……」

　　振宇大力捏住珍雅的臉頰，而母親笑著阻止他。

　　母親相隔四年才恢復意識，讓她回到家裡做的第一件事居然是打掃。振宇雖然多番勸阻，但最後還是拗不過固執的母親，於是全家一起捲起袖子開始打掃。

　　屋子變乾淨後，三人也露出開朗的表情。

　　自從母親住院之後，總覺得家裡空蕩蕩的，現在總算有種被填滿的感覺。

　　時隔許久，振宇無憂無慮地好好睡了一覺。直到隔天早上醒來，走進客廳看到擺在餐桌上的早餐，他才有母親回來了的真實感。

　　在收拾大蔥的朴京慧轉過頭問振宇。

　　「兒子，睡得還好嗎？」

　　一臉還沒睡醒的振宇笑著回答。

　　「……嗯。」

　　電視上的專家如此說道。

　　──螞蟻魔獸展現出來的進化速度真的很驚人。

　　專家旁邊的來賓露出誇張的表情並問道。

　　──魔獸會進化？在日本發現的螞蟻不是單純的變種嗎？

　　──沒錯，變種的個體數量增加，我們在瞭解整個集體後，稱之為進化。

　　畫面上接著出現事先準備好的影片，是前兩次討伐時拍攝到的螞蟻魔獸身影。第一次出現的時候，牠們還跟普通螞蟻一樣在地上爬行。光看外表的話，跟體型超巨大的螞蟻沒什麼兩樣。然而，就在不久後……

　　──這是第三次討伐行動當時拍到的螞蟻。

　　螞蟻魔獸直立行走，就跟人類一樣。原本的巨大頭部小了許多，動作敏捷了一些，而且可以像在使用雙手般使用四條腿了，模樣宛如半人半蟻。

　　不到兩年，物種特徵本身就有了改變。

　　──然後這個是最近在日本造成嚴重損失的螞蟻魔獸被拍到的樣子。

　　哇啊──看到影片的觀眾同時發出了驚訝的聲音。令人訝異的是，螞蟻的模樣更像人類了，背部甚至還有巨大的翅膀。

　　作為來賓出席的搞笑藝人嚇了一跳，提高音量問道。

　　──那種東西會在空中飛來飛去？

　　──沒錯，那也是這次日韓聯合隊組成的關鍵契機。

　　日韓聯合隊，一出現這個名稱，振宇就默默關掉電視。他也不想缺席這次的討伐活動。高健熙協會會長提議要他參加的時候，他一想到可以累積經驗值，內心就非常期待。然而，興奮感隨即消失，振宇得更客觀且冷靜地審視情況。

　　『母親才剛醒來不到一天。』

　　母親連自己兒子在當獵人都不知道。振宇還想起了以前母親聽到父親在傳送門失蹤的消息後，熬夜失眠了好幾個月。

　　他開不了口，不忍心對有那種回憶的母親說他要去濟州島。至少這幾天，他想跟家人一起度過。他不想因為其他事情，耽誤了翹首盼望的這瞬間。

　　「我……」好不容易下定決心的振宇艱難地說，「……不參加。」

　　比經驗值更珍貴的事物，是他一路咬緊牙關到現在，培養力量的理由。他並不後悔做出那個選擇，只是……

　　└可是韓國的名單怎麼少了成振宇？

　　└就算變成S級，牛牽到北京還是牛啊。E級永遠就是E級，他應該早就尿褲子逃跑了ㄎㄎ

　　└日本S級全部21人＋韓國的退休獵人也參加了……但成振宇人呢？

　　└成為S級還想那樣？有夠丟臉

　　只不過那些非特定的多數人明明不知道隱情，卻對他指指點點，讓他很在意而已。準確來說，振宇是在意妹妹會有壓力。

　　『別人說什麼我不在乎，反正母親也不會上網，所以沒關係。』

　　但是珍雅好像會偷偷找這些新聞來看。

　　振宇發出嘖嘖聲，放下了手機。偏偏時間撞在一起，這也是沒辦法的事。

　　母親早就起床了，離妹妹回家的時間還早。振宇正在思考要不要出門吹吹風，轉換心情，而電話不可思議地就在此時響起。振宇看著來電者，露出笑容。

　　嘟──

　　──大哥！是我，柳軫皓！

　　「喔，軫皓。」

　　這麼說起來，軫皓還住在飯店嗎？

　　「房子呢？你還在住飯店嗎？」

　　──沒有，大哥。不久前我找到新房子了，幸好我媽聯絡了我……

　　許久沒有聽到他「嘿嘿」的笑聲，振宇格外高興。柳軫皓說明了一會自己的近況之後，彷彿想起有什麼事情要辦，快速接著說下去。

　　──對了，大哥。我看上了某間辦公室，你可以過來看看嗎？

　　他是指什麼辦公室啊？

　　「辦公室？」

　　振宇用訝異的語氣反問，柳軫皓理直氣壯地回答。

　　──就是我們公會的辦公室啊！大哥，想成立公會的話，當然也要有辦公室。

　　看來柳軫皓這小子……好像心懷遠大的抱負，想把自己擔任副會長的公會壯大成漢特斯或白虎那種大型公會。振宇撓了撓下巴。

　　『如果他知道公會的突襲成員以後也只有我一人，應該會嚇到吧……』

　　雖然當時只是隨口一說，要軫皓過來自己的公會，但真的到了要解釋自己心中設想的公會時，振宇又覺得很茫然。

　　「大哥，你覺得怎麼樣？」

　　好像知道為什麼柳軫皓說得這麼有自信了，振宇環視辦公室內部並點點頭。

　　「我從離大哥家不遠的地方之中，挑了最棒的地點。」

　　地理位置佳，環境乾淨。

　　「我特意找了新建出租的辦公室。大哥，不是有句話說『＊新酒要裝在新皮袋』嗎？」

　　關鍵是無敵寬敞。

　　『……』

　　「大哥，我以後會努力壯大我們公會，超越五大公會的。」

　　柳軫皓鬥志旺盛，充滿幹勁。

　　『本人有熱情是好事，但希望他不要把我算進去……』

　　現在還來得及，振宇認真思考要不要叫他回柳軫公會，雖然連兒子戶頭都忍心凍結的會長應該不會重新接納他。

　　柳軫皓看著陷入思考的振宇，露出驚訝的表情。

　　「大哥……你不滿意嗎？」

　　「……不是。」

　　「那可以簽約租下這裡嗎？大哥？」

　　「……好。」

　　看這面積，月租應該很高，但跟公會收入比起來，月租只是零頭。

　　『暫且讓他做一下美夢應該也沒關係吧。』

　　振宇不忍心跟他說，以後這麼大的辦公室只有他們兩人要用。

　　「啊。」

　　柳軫皓拍了一下手。

　　「大哥，還有剩下的那個人要找誰呢？」

　　「剩下的那個人？」

　　難道自己答應過要給誰留職位嗎？振宇通常不會忘記自己承諾過的事，因此投以訝異的眼光，柳軫皓便興奮地繼續解釋。

　　「大哥，最初成立公會的時候，最少要有三名獵人。」

　　會長、副會長、員工，這三個人是創始成員的最低標準嗎？等級最低的E級傳送門的最低攻掠成員數也是三人，似乎跟這個也有關聯。

　　『雖然實際上不會有公會想要攻掠E級傳送門……』

　　創始成員啊，振宇思考要找誰充當最後一名成員時，許多臉孔一個個閃過腦海。條件是具備獵人身分，而且既然如此，還得是個不想參與活動，只有充人數用途的獵人。

　　『怎麼老是浮現女人的臉……』

　　放棄當獵人的高中生，還有回到釜山的治療師的臉飛逝而過。

　　就在此時，柳軫皓開口，「對了。」

　　而振宇問，「你有想到合適的人選嗎？」

　　「沒有，大哥。我是要跟你說，有一個人在找你。」

　　「找我？」

　　「對，大哥。」

　　振宇產生了興趣。對方沒有直接聯絡他，而是試圖透過柳軫皓間接聯絡，看樣子對自己做了一些調查。

　　『畢竟我目前跟柳軫皓還沒有公開的交集。』

　　兩人頂多只是攻擊隊隊長和隊員的關係，但對方卻透過柳軫皓找自己？

　　振宇微微瞇起眼睛。

　　「誰啊？」

　　「我也不清楚，大哥。是個講英文的外國人……等一下。」

　　在懷裡翻找的柳軫皓從錢包拿出一張便條紙。

　　「大哥，對方說會在韓國待到十七號，希望你能聯絡他。」

　　接過來的便條紙上，只有手機號碼和飯店房間號碼這兩組數字。振宇翻到背面看，但什麼也沒寫。

　　『十七號的話，就是三天後……』

　　講英文的外國人……會是誰呢？振宇腦海中沒有想得起來的人。

　　然而，他忽然表情僵硬。

　　「我得回家一趟。」

　　「嗯？大哥，這麼快就要回去了嗎？」

　　柳軫皓想說很久沒有跟振宇聚餐了，本來還很興奮，但現在露出了一副國破家亡的表情。不過殘酷的是，振宇並不明白他的心情。

　　「我先走了。」

　　柳軫皓立刻藏住失望的神色，一如往常，恭敬地彎腰。

　　「慢走，大……哥？」

　　等他抬頭的時候，振宇已經消失了。

　　此時，深邃的黑暗降臨在巷弄之間。在回家路上的女大生殷智敏心臟怦怦狂跳。

　　『不會吧……』

　　有個男的跟在後面。

　　一定是因為他要走的是同一條路，才會持續傳來腳步聲。

　　『我在論壇上看過。』

　　不僅是女生，男生碰到這種情況也會很為難。假設男生的步伐更快或差不多，當男生超越過去的時候，女生會被嚇到；但一直跟在後頭的話，又可能會被懷疑心懷不軌。再加上，過了這個轉角就是一條陰森的巷子，路上甚至有一盞故障的路燈，因此雙方可能都會很尷尬。

　　殷智敏瞄了一眼後方。戴帽子的男子頭埋得很低，靜靜往前走。雖然是蠻可疑的，但是戴帽子又不犯法。與其像這樣繼續尷尬地走同一條路，還不如自己先……

　　殷智敏停下腳步，假裝在綁鞋帶，男子直接經過她走到前面。

　　「呼──」

　　看到男子消失後，殷智敏鬆了一口氣，然後像在祈禱般，雙手合十、閉上眼睛。

　　『不知道名字的大叔，抱歉剛才懷疑你了。』

　　殷智敏環顧周遭，她整理了一下衣領，露出微笑，再次充滿活力地邁步。

　　作業堆積如山！如果還想準備期末考的話，就算用跑的回家時間也不夠。

　　『考試範圍到哪裡來著呢？』

　　一想到要熬夜念書，殷智敏的肩膀就垂了下來。在轉角處轉彎的她突然雙眼圓睜。

　　「妳要是尖叫，我就殺了妳。」

　　剛才經過自己的男子就站在轉角正前方，手上拿著菜刀，瞪大眼睛。

　　「這裡死了幾個人……妳也很清楚吧？」

　　「啊……」

　　殷智敏連尖叫聲也喊不出來，一臉蒼白地僵在原地。

　　男子拿下白色口罩，露出笑容。

　　「跟我來。」

　　一閃一滅。周圍一個人也沒有，只有故障的路燈在閃爍。

　　「啊……救、救命……」

　　殷智敏硬擠出斷續的聲音，往後倒……不對，是想後退，但邁不開步伐，彷彿腳踝上掛著沉重的鐵塊般，只有眼淚流了下來。

　　男子看了一下四周，發現女子好像不敢動的樣子後，打算在原地殺了她。幸虧半個人影也沒有。在這種偏僻的巷子裡，也不可能會有監視器之類的東西。

　　『所以我才喜歡這個社區。』

　　男子露出陰險的微笑，舉刀朝殷智敏的腹部刺過去。

　　然而，就在那瞬間，從黑暗中冒出來的手緊緊抓住了刀刃。

　　「咦？」

　　抬頭一看，面前站著一個不曉得從哪冒出來的男人。他的帽兜被壓得很低，因此只看得到他的下巴線條，是個體格健壯的男人。

　　『他戴著……手套之類的東西嗎？』

　　握住刀刃的手一滴血也沒流。

　　「你誰啊？」

　　連環殺手將手臂用力好幾次，但刀子還是一動也不動，於是他放開刀柄，立刻轉身迅速離開現場。

　　「哪來的怪人……」

　　連環殺手回頭看了好幾次，那個奇怪的傢伙一邊左顧右盼，一邊繼續跟在自己後面。

　　『那個傢伙是怎樣啊……？』

　　連環殺手轉換方向，把對方引誘到僻靜的空地，他本來打算把女子拖到這裡來的。如果有什麼東西保護著對方的手，那攻擊其他地方就可以了。

　　一抵達目的地，連環殺手就漸漸放慢腳步，跟那個保持同樣速度的奇怪傢伙縮小距離。

　　當雙方只有一步之遙時……

　　「得寸進尺的臭小子。」

　　連環殺手迅速轉身，掏出懷裡的錐子，刺向男子的胸口。

　　「我看起來很好欺負嗎?!」

　　猛刺！連環殺手往對方胸口刺擊的手在顫抖。

　　『……怎麼這麼硬？』

　　是防刺衣嗎？還是墊了一層東西？

　　連環殺手問道，「搞什麼？你裡面穿了什麼東西？」

　　但凡他可以感受到一點點的魔力，就不會問這種蠢問題了。然而，他就連看到對方被攻擊兩次後依舊好端端的樣子，也還是沒有想到「獵人」這兩個字。

　　帽兜底下傳來低沉的嗓音。

　　「有件事我也很好奇。」

　　那是振宇的聲音。振宇把剛才從連環殺手手上奪走的菜刀丟到地上。

　　「你為什麼要幹這種勾當？」

　　「怎麼？是想對我說教嗎？」

　　「我好奇你有什麼理由。」

　　連環殺手冷笑一聲。

　　這傢伙突然跳出來救了那個女的，還一直跟過來，不說還以為他是在仿效正義使者呢。

　　『結果只是個瘋子嘛？』

　　連環殺手心想對方說不定跟自己是同一類人，好好哄的話，說不定能圓滿了結這件事，因此爽快地配合他。

　　「哪有什麼理由，硬要說的話……因為很好玩啊？」

　　「很好玩？」

　　「就是看到比我弱小的人，我就莫名想欺……」

　　連環殺手沒能把話說完。

　　「呃啊啊啊啊！呃啊！」

　　他跌坐到地上，抓住韌帶斷掉的左腳踝，抬頭一看才發現振宇的手上不知不覺已經拿著菜刀。

　　『他什麼時候撿起丟到地上的菜刀了……？』

　　那一刻，振宇的人影再次變得模糊不清。

　　「呃啊啊啊！」

　　這次是右腳踝。連環殺手在地上翻滾，兩邊腳踝韌帶都被切斷而無法動彈。振宇翻找他的口袋，取出手機和皮夾。

　　「臭小子！你、你想幹嘛?!」

　　振宇沒有理會大喊大叫的殺手。他冷靜地撥打一一九叫救護車後，確認了從皮夾拿出來的身分證，接著把手機和皮夾塞到渾身發抖的殺手手中並說道。

　　「明天午夜十二點之前去自首。」

　　「什麼？」

　　「如果你還想活著的話。」

　　要說的話都說完了。振宇起身之前，在連環殺手的影子裡植入一個闇影士兵，然後對其下達類似的命令。

　　『雖然不曉得高等獸人影子的耐心極限在哪就是了……』

　　畢竟就算等不了，他的下一個命令也是高等獸人所擅長的領域。

　　「希望你能活著。」

　　要留有一口氣在，他才會反省自己長久以來的過錯吧。

　　「你……你到底在說什麼啊？」

　　振宇慢慢離開空地，留下疼痛害怕到直發抖的連環殺手。遠方傳來救護車的鳴笛聲。走到跟空地有一段距離的地方後，振宇確認過附近沒有人才放下帽兜。

　　「呼。」

　　多虧發現連環殺手的士兵發出信號，他才有辦法及時趕到現場。闇影交換真是愈用愈覺得方便的技能。

　　『不愧是最上級符石。』

　　振宇最近屢次真實感受到了闇影交換的威力，他露出滿意的微笑。現在還無法預測隨著技能升等、冷卻時間也縮短之後，這個技能還會變得多有用。

　　『嗯？』

　　在回家的路上，振宇忽然仰望天空，月亮不知不覺來到頭頂上了。

　　『這麼說起來……就是明天了嗎？』

　　日韓聯合隊的突襲任務近在眼前。就連沒有加入聯合隊的他都很激動了，突襲成員的心境又是如何呢？振宇想起自己認識的那幾個突襲成員，在內心替他們加油，祈禱突襲任務順利結束。

　　夜深時分。

　　五島來到日本獵人協會的道場。前面兩人，後面一人，同樣都是S級的獵人圍繞在他附近。

　　「嚇啊！」

　　深呼吸的五島睜眼時，伺機而動的獵人們同時猛烈衝向他。

　　然而砰的一聲！倒下的是那三名獵人。

　　「辛苦了！」

　　「不愧是五島先生！」

　　「根本不是你的對手啊。」

　　倒在道場木地板上的三名獵人，輕輕拍掉灰塵後便站了起來，因為五島控制了力道。不發一語的五島向他們點頭，以致意他們辛苦了。

　　『我的狀態果然沒有問題。』

　　硬要評價的話，目前的他處於最佳狀態。光是想到要併吞掉韓國，就有種狀態突飛猛進的感覺。

　　可是為什麼……五島呆呆盯著三名獵人離去後空蕩蕩的道場，回憶起那天的事。

　　成振宇，他的真面目究竟是什麼？

　　『……』

　　五島愈想愈不爽，但他很快就搖搖頭。

　　『嗯，沒差。』

　　反正那個叫成振宇的人沒有參加這次的突襲任務，協會會長的計畫不會出差池的。假如韓國因為這次的事件失去S級獵人，主導權一定會落入日本手中。現在國民高呼要向韓國要求合理的補償，他們的怨聲載道到時候想必也會轉為歡呼聲。

　　到了那個時候……

　　『成振宇一個人能做什麼？』

　　無論成振宇真的是一名強大獵人，還是那只是自己的錯覺，他沒有參加明天的突襲任務，對日本而言是有利因素。

　　沒有任何絆腳石，明天就是決戰之日了。

　　在月光照耀下的寂靜道場裡，五島默默露出微笑。

　　「有勞你了！」

　　電視臺局長對某個攝影師低頭致意，此舉可以說是破天荒，但局長面前的這名男子不是普通的攝影師，而是持有A級獵人證照的現役獵人。

　　「我們電視臺的存亡取決於這次的突襲任務。」

　　競爭對手太多，為了搶到轉播權，他砸了整個電視臺一半的預算，但局長之所以果敢做出這個決定是有原因的，因為S級傳送門在全世界沒出現過幾次。

　　即使出現傳送門，也不可能帶著攝影器材到裡面拍影片回來。換句話說，如果其他地方沒有再發生S級傳送門大開的橫事，這將是普通人第一次，也是最後一次看到S級傳送門的機會。

　　再加上，這次的節目不是預錄，而是現場直播。雖然是有十分鐘左右的延遲，但收視率會飆到多高呢？70％？80％？包括把影片轉賣給其他國家所帶來的收益，投入整體預算的一半並不可惜。

　　『只要突襲任務別失敗！』

　　不會有觀眾想看到參加突襲任務的最上級獵人被魔獸吃掉的影片。

　　不，即便有人想看，他們也不能播出來。

　　局長賭上了一切，押第四次的討伐行動會成功。

　　對負責拍攝的技師低頭算什麼？對方想要的話，要他磕頭也可以。

　　「局長，你不用太擔心。」

　　攝影師安撫著忐忑不安的局長。他在成為獵人之前是靠攝影吃飯的，在答應接下這份工作後，也認真做了功課。他可不希望因為自己失誤而搞砸受到舉國上下關注的節目，而且報酬也很優渥。

　　『節目的收益居然要分我一杯羹。』

　　雖然攝影師身為A級獵人，早就賺了很多錢，但那筆金額還是高到令人興奮。

　　事情圓滿落幕的話，攝影師就可以跟其他參與行動的S級獵人一樣名利雙收。應該可以成為韓國最有名的A級獵人吧？沉醉在快樂想像中的攝影師嘴角浮現微笑。

　　「不過，還真是幸好高健熙協會會長同意。古板的他應該不會為了錢而答應這種事啊。」

　　局長點點頭，「他說我們出的錢全部都要分給參與行動的獵人。」

　　「那為什麼……？」

　　為什麼他會同意拍攝呢？

　　局長小心翼翼說出自己的猜測，「我想……應該是為了撫慰國民。」

　　螞蟻已經讓韓國獵人協會吃了三次苦頭。接連失敗而蒙受莫大損失的協會失去大眾的信賴，而國民陷入戰勝不了螞蟻的無力感之中。在這樣的狀況下，終於有了逆轉的機會。

　　『光是上網看一下就能知道大眾的反應了。』

　　協會會長希望進一步透過鏡頭，向國民宣告這勝利的一刻，其中包含了獵人協會不容許再次失敗的誓死決心。

　　攝影師點點頭對局長的解釋表示贊同。他看了一眼手錶，一臉嚴肅地站起來。

　　「時間這麼快就到了啊，我該告辭了。」

　　局長再次恭敬地對攝影師鞠躬。

　　「獵人先生，萬事拜託了！」

　　噠噠噠噠噠噠噠噠噠──！

　　載著獵人的直升機起飛。

　　「……」

　　「……」

　　無論是笑口常開的馬東旭、凡事充滿自信的崔鍾仁，還是個性積極的白允浩，這一刻，所有人都神情凝重。

　　攝影師最後檢查了一遍攝影器材。

　　攝影機只要安裝在頭上就可以了，因此不會對行動造成任何的阻礙。

　　『如果是會造成行動不便的攝影機，我根本不會來這裡。』

　　現在這架直升機前往的地方是韓國……不，也許是全世界最危險的地方。想起目的地的攝影師吞了口口水。再怎麼努力保持泰然自若，還是難以抑制悄悄湧上的緊張感，而S級獵人們也是一樣緊張。為了緩解情緒，白允浩跟要好的老弟搭話。

　　「炳久，我怎麼不知道你要來？」

　　閔炳久笑了一下。

　　「因為我覺得要是沒有我的治療，在場的人之中大哥會第一個陣亡。因為你只要一看到魔獸就想撲上去嘛。」

　　「你一定要那樣子說話嗎？我幹嘛朝魔獸撲上去啊？」

　　兩人的對話惹得其他獵人哄堂大笑。

　　閔炳久是韓國唯一的S級治療師。聽到退休的他特別參與這次的突襲任務後，全體成員都很歡迎。畢竟有沒有治療師的差別很大，這下不用擔心戰鬥時會受傷了。

　　白允浩和閔炳久的對話漸漸緩解了僵硬的氣氛。

　　此時，白允浩身邊的車海印悄悄問道。

　　「白會長，你見過成振宇了嗎？」

　　「成振宇嗎？」

　　「對。」

　　白允浩搖搖頭，「沒有啊，怎麼了嗎？」

　　「沒……沒什麼，看來是我搞錯了。」

　　就在此時，馬東旭哈哈大笑說，「哈哈，終於要開始了。」

　　獵人們的目光轉向他指出的方向──在直升機玻璃窗的另一頭，已經變成魔獸巢穴的黑色大地緩緩出現。

　◎ 新酒要裝在新皮袋：韓國俗語，意指「革故鼎新」。

　　發現直升機的變種螞蟻往上空飛了過來。

　　嗡嗡──嗡嗡──

　　能夠飛行的個體可能還不是很多，因此看到的螞蟻不過才七隻。

　　「我來處理。」

　　隊內唯一的法系獵人崔鍾仁挺身而出。他才剛施展技能「烈焰之矛」，七團宛如長矛的火焰就拖著長長的尾巴飛出去命中螞蟻。

　　砰嗡嗡──！

　　分散的火力很難讓螞蟻魔獸一招斃命，但要燒掉牠們的翅膀綽綽有餘。

　　嘶嘶──嘶嘶──翅膀燒起來的螞蟻往下墜落。

　　崔鍾仁看著那些傢伙，握緊拳頭，但現在還不是回味勝利滋味的時候。

　　他轉過身來問馬東旭，「日本那邊進行得怎麼樣了？」

　　螞蟻發現有人入侵，開始行動了。那句話的意思是刻不容緩。

　　滋滋──馬東旭仔細聆聽插在耳朵裡的接收器。作為坦克的他擔任了這次韓方的攻擊隊隊長。

　　「他們現在要進去了。」

　　砰嗡──！話音剛落，立刻傳來可怕的爆炸聲。

　　匡匡！匡！那聲音彷彿是一種信號，島上各個角落接二連三傳來爆炸聲，嗆鼻的煙霧裊裊上升。

　　第四次討伐行動就此展開。

　　死神公會會長林泰圭從直升機俯瞰地面，眉頭深鎖。數千隻螞蟻同時從蟻窩傾巢而出，兵分四路，朝島嶼的東西南北移動。

　　「好噁心，噁心死了。」

　　「好像全部都離開了？」

　　「……是啊。」

　　綿延的螞蟻隊伍一下子消失，只剩下一個穿透地面的大窟窿──那是蟻窩的入口。

　　蟻窩的規模不曉得有多大，光是入口就跟高速公路上常見的隧道一樣大了。

　　蟻后想必就在蟻窩的最深處，攻擊隊的目標只有一個──剷除蟻后。

　　「大家注意。」

　　潛入蟻窩之前，馬東旭打手勢召集全體隊員，也對猶豫不決的攝影師揮揮手。參與本次行動的全體人員面對面圍成一圈。

　　「在好幾百次的模擬作戰中，日本獵人大概可以替我們拖一個小時左右，我們一定要在那一個小時之內擊殺蟻后。」

　　馬東旭沒有特別提到「失敗的情況」。

　　跟前三次討伐行動不同的是，這次沒有退路可以逃脫，失敗時會完全被孤立在蟻窩裡。馬東旭逐一掃視隊員的臉，所有人一臉堅決地點頭。

　　『他們是最頂尖的隊員。』

　　除非又發生這樣的悲劇，否則沒有機會再跟這些隊員共事。馬東旭認為擔任隊長是他的榮幸。所有人各自簡短地做好了覺悟。

　　「走吧。」

　　直升機上的六名攻擊隊成員和一名攝影師，總共七名獵人一躍而下。

　　「韓國棒子進去多久了？」五島問。

　　「請稍等。」

　　本來跟控制中心聯絡是隊長五島的責任，但他討厭礙手礙腳的東西貼在身上，因此代為聯絡的獵人回答道。

　　「剛過十分鐘沒多久。」

　　「十分鐘啊。」

　　「該來準備撤退了。」

　　五島在準備撤出濟州島之前，看了一圈周圍，被屠殺的螞蟻屍體堆積如山。

　　在這次的突襲任務中，表面上日本隊的目標是分散螞蟻的注意力。雖然比起剷除螞蟻，他們更專注於爭取時間，但即便是邊撤退邊反覆戰鬥，他們還是取得了這樣的戰果。

　　『或許螞蟻對韓國來說是費勁的對手，但對我們日本來說不是。』

　　強大的自信心讓五島揚起一邊的嘴角。

　　五島把腳邊某個礙事的螞蟻屍體踢到遠方後，下令撤退。

　　為了達成日本隊的真正目的，行動的時刻到了。

　　但是，負責聯絡的獵人表情很不尋常。

　　「那個，五島獵人。」

　　「嗯？」

　　「從剛才就聯絡不上第三小隊。」

　　『是裝置故障了嗎……』

　　就算檢查過很多遍，原本好端端的機械還是在重要事件即將來臨或發生途中故障的情況，並不罕見。

　　第三小隊的登陸地點在南邊。自己所屬的第一小隊從西邊登陸後一直南下，就距離而言，應該沒有隔很遠。

　　「從我們目前的位置到第三小隊斷訊的地點為止，相隔多遠？」

　　「以我們目前的移動速度，可以在十分鐘之內抵達。」

　　正如五島所預期的，兩地相隔不遠。置之不理的話，沒有收到撤退命令的第三小隊可能會被獨自留在島上，遭逢意外。

　　『……』

　　為了日本隊下次的單獨討伐行動著想，不能丟下那五個S級獵人不管。尤其第三小隊從離蟻窩最近的南邊登陸，因此是由最菁英的成員組成的。失去他們的話，對日本而言會是慘痛的損失。

　　『嗯，雖然應該沒什麼事……』

　　肯定只是哪裡出了一點小差錯，五島想了一會，做出結論。

　　「去看看吧。」

　　振宇一停下來，耳邊就出現熟悉的機械聲。

　　叮咚。

　　［目前長跑距離：10公里］

　　［已完成長跑10公里。］

　　振宇的呼吸有條不紊，跟最初接觸到每日任務的時候完全不一樣。天天反覆做每日任務，現在解任務就像他生活中的一部分。

　　完成獎勵跟著完成訊息一起出現。

　　『能力值。』

　　振宇把作為獎勵獲得的其中2點能力值點數分配到敏捷上，剩下的1點則是給了力量。

　　［能力值］

　　力量：219　體力：200　敏捷：230　智力：250　感知：200

　　（可分配的能力值點數：0）

　　物理傷害減少：45％

　　振宇看著這些尾數是0的能力值，露出滿意的微笑。

　　『要是點數再多1點……』

　　雖然覺得很可惜，但他也沒辦法生出點數來。不過，看到這些平均提升的能力值，他還是會不由自主地微笑。

　　『很好。』

　　自從智力提升到250之後，整體達到平衡，沒有哪個能力值落後。

　　『這五種能力值都不能捨棄。』

　　這是振宇在長時間提升等級和能力值後得到的結論，因為不管是哪一種能力值的數值變高，都沒有讓自己失望。

　　『所以……』

　　往後沒什麼問題的話，他打算暫時保持能力值之間的平衡。

　　一臉滿意的振宇關掉能力值視窗，接著環視周圍。雖然這個社區本來就冷清，但今天完全沒有人跡。振宇完全可以猜到原因，他拿出手機確認時間。

　　『果然。』

　　現在正是日韓聯合隊執行突襲任務的時候，全國上下的目光應該都沒辦法從電視上移開。

　　振宇轉換方向。雖然每日任務早就完成了，但回家的步伐比平常還要快。

　　討伐行動十分順利。

　　正如日本預告的，馬東旭隊伍順暢無阻地來到蟻窩內部的深處。

　　蟻窩的內部結構跟洞穴型地下城很類似。不過，要說哪裡不一樣的話，大概就是這裡沒有夜光石，進入內部的獵人得自己照亮視野。

　　『……』

　　咕嘟──自認為跑過不少地下城的攝影師緊張地乾吞一口口水，他走在隊伍的尾巴。在最前面的崔鍾仁點火，其餘獵人則是緊跟在後。

　　攝影師的額頭上也黏了攝影用的燈具，但是在融合魔力的深邃黑暗中，不像S級獵人的魔法那麼有幫助，只能勉強照亮眼前的事物。

　　「好安靜。」

　　崔鍾仁隨口拋出一句話，緊跟在旁的馬東旭點頭表示同意。

　　「嗯。」

　　他兼任隊長和坦克，有義務保護站在最前方的法系崔鍾仁。或許是因為這個緣故，馬東旭保持警戒，目光犀利地查看四方，不見平常豪邁的模樣。

　　白允浩也一改往常，一開始就睜大他的「猛獸之眼」。進來蟻窩之後，更是一句話也沒說，努力捕捉任何一絲的魔力流動。

　　閔炳久和攝影師也是滿臉緊張的神色。唯獨車海印一切如常，面無表情，手放在劍柄上默默前行。

　　「那是……」

　　此時，崔鍾仁似乎發現了什麼東西而開口。

　　「嚇！」

　　「嗯……」

　　獵人們發出驚呼聲──牆壁和天花板上擠滿了密密麻麻、漫無邊際的蟻卵。

　　可以看到黑黑一點一點的幼蟲在半透明的乳白色卵殼中蠕動。面對氣氛陰森又夾雜腐臭味的產卵場，能感覺到的情緒就只有一種──噁心。

　　「要不要把這些全燒了？」崔鍾仁皺著眉頭說。

　　馬東旭進來蟻窩之後，第一次露出笑容。

　　「我也很想那麼做，但沒時間了，就放著吧。」

　　反正這些傢伙就算全部孵化，也只有一年的壽命。只要可以擊殺生出牠們的蟻后，就沒必要花費心思。

　　「來了。」

　　白允浩指著黑暗深處，發出警告。在他開口之前，車海印就已經拔劍了。馬東旭把跟自己的身體一樣大的巨盾舉到下巴處，提防前方。

　　一陣沙沙作響，約十隻螞蟻同時出現。

　　好像是在濟州島孵化變異的傢伙，牠們的眼睛全部都退化了。

　　「是蟻后的護衛嗎？」

　　崔鍾仁搖頭。

　　「不，好像是守護產卵場的螞蟻。」

　　「那應該不難對付。」

　　如果不是BOSS的護衛，而是一般怪物的話，承受不住攻擊隊全軍由S級組成的火力！很清楚時間所剩無幾的馬東旭最先衝上去。

　　「上吧！」

　　其他獵人跟著衝鋒陷陣。

　　崔鍾仁指尖的火焰緊接著閃爍了幾次，而林泰圭射出的箭劃破空中。

　　不出馬東旭所料，戰鬥一下就結束了。

　　吱吱！最後一隻螞蟻腦袋落地。車海印甩掉黏在劍上的液體。

　　馬東旭說道，「產卵場在這裡就代表……」

　　崔鍾仁說出了答案，「就代表蟻后的寢室在附近。」

　　當一行人各自整頓，嚴陣以待待會要跟蟻后決戰的時候，四處張望的攝影師突然尖叫。

　　「啊！」

　　獵人們的目光聚集在他身上。

　　「抱、抱歉。」

　　一時忘記自己頭上戴著攝影機，而且全國都在收看，攝影師趕緊向獵人們低頭道歉。感到好奇的白允浩湊了過來。

　　「有什麼東西嗎？」

　　「啊，沒什麼……就是那邊。」

　　攝影師不好意思地笑了笑，指向某個角落。

　　「那邊堆滿了孵化的卵，但唯獨有一顆超大的。」

　　『……！』白允浩睜大眼睛。

　　正如攝影師所說的，其他蟻卵再怎麼大顆，頂多是腳踏車車輪的大小，但只有他指出的那顆卵跟人類一樣大……

　　『呃。』

　　長長的橢圓形，那個大小說是孵出了螞蟻成體也可以。

　　『難道這個也是蟻卵嗎？』

　　「到底是什麼東西在這裡誕生了？」

　　不知道什麼時候靠近的閔炳久也露出吃驚的表情。原本神情嚴肅的白允浩瞬間轉換表情，笑著拍拍閔炳久的背。

　　「我們只要抓到蟻后就可以了，其他的不用放在心上。」

　　「……好。」

　　一臉不安的閔炳久轉身走到獵人們所在的地方，但白允浩又轉頭看了一次那顆卵。

　　『太誇張了……』

　　『太誇張了……』

　　五島懷疑自己的眼睛。

　　「嚇！」

　　「嗯……！」

　　其他獵人不是大驚失色，就是低呼一聲。五島環視周遭，皺起眉頭。第三小隊的獵人就在失去聯絡的那個地方，但他們五人全都沒了腦袋。五名獵人夥伴屍橫遍地的畫面，對其他獵人來說也很衝擊。

　　『……』

　　五島一語不發，他邊按太陽穴邊靠近，檢查獵人們的尸身。

　　『不是被刀劍砍掉的。』

　　獵人們的頸部全是被撕裂的狀態。

　　『究竟要撕咬得多大力，脖子才會變成這樣？』

　　五島大為震驚的時候，某個湊近的獵人氣憤地說道。

　　「這群臭螞蟻……」

　　五島搖搖頭，「不是一群。」

　　「嗯？」

　　「不管是螞蟻，還是什麼東西，敵人只有一個。」

　　「怎、怎麼可能?!」

　　五島吞了口口水。就算睜大眼睛仔細找，周圍也沒有打鬥的痕跡。如果螞蟻是靠數量強攻來殲滅第三小隊的話，應該會留下螞蟻的死屍或其他痕跡才對，但現場完全找不到那些跡象。再加上獵人們的傷口，從他們遇襲的部位來看，應該是被某個傢伙攻擊了。

　　『日本最菁英的獵人怎麼會被一隻魔獸……』

　　要說有哪個傢伙能做出這種事來，那就只有S級地下城的BOSS了。

　　五島搶走旁邊獵人使用的收發器，喉嚨用力喊道。

　　「我是五島。」

　　──請說。

　　「蟻后在哪裡？來到洞穴外面了嗎？」

　　──我確認一下。

　　全世界只有美、日、中三國，擁有將魔力探測攝影機安裝在衛星上的這項技術。

　　中國的水準不過停留在駭侵、抄襲美國的技術，要說原創技術持有國，就只有美、日兩國而已。

　　日本憑藉這項傲視全球的技術，捕捉到了蟻后的位置。蟻后的位置很快就透過接收器傳了過來。

　　──沒有，蟻后一直待在寢室裡。啊，韓國獵人現在正要潛入寢室。

　　「什麼？」

　　五島猛然站起，感覺到心臟咯登了一下。

　　『不是蟻后幹的嗎？』

　　五島的呼吸變得急促，情況愈來愈不妙，他趕緊說下去。

　　「這是撤退命令……通知所有日本獵人盡快從島上撤離，愈快愈好。」

　　──滋滋，收到。

　　五島結束通訊，表情很難看。

　　『我們漏掉什麼了嗎？』

　　為了成功取得想要的東西，他思考了一切可能會發生的情況。然而，集結五名最菁英獵人的小隊同時被斬盡殺絕，遠遠超乎他的預期。

　　『等一下……』

　　五島忽然想到四個月前也發生過一樁怪事，當時衛星全天候監視蟻后的魔力，但她的魔力值突然銳減到平常的一半以下。研究小組認為蟻后壽命已盡，在蟻后慢慢恢復魔力之前，曾多次提出樂觀的預測。

　　『大概花了一個月？』

　　沒過多久，女王就恢復了本來的魔力。跌破眼鏡的結果讓提出壽命論的相關人士全都閉上了嘴巴。

　　「五島獵人。」

　　隊員的聲音打斷了五島的思緒。

　　「嗯。」

　　五島單膝跪地檢查第三小隊獵人尸身，又慢慢站起來。現在不是分心的時候。

　　『走到內陸太深的地方了嗎……』

　　嘶嘶嘶嘶──

　　不知不覺，數百隻螞蟻已經追上來，牠們一個個抬起頭來，垂涎欲滴。

　　另一方面，韓國隊進入了統稱為「蟻后寢室」的BOSS房。來到這裡，總共花了十五分鐘。

　　『如果返程也是用差不多的時間來算……』

　　還剩下三十分鐘。畢竟已經走過一遍了，假設返程時間可以再縮短的話，時間算很充裕。

　　『很好。』

　　馬東旭確認手錶上的時間，點了點頭，進展十分順利，重點是要怎麼收尾。

　　白允浩用「猛獸之眼」清楚地掌握黑暗另一頭的敵人數量了。

　　「蟻后在最後面，前面有八個護衛。」

　　蟻后的護衛很強，不是普通螞蟻可以比擬的。一個人要獨自承受蟻后和護衛的所有攻擊很是吃力，因此從這裡開始，需要有人扮演副坦的角色。

　　馬東旭轉過頭看向一旁。

　　「車獵人。」

　　「是。」

　　「我監視蟻后的時候，那些護衛可以交給妳處理嗎？」

　　「包在我身上。」

　　車海印簡潔地回答。漢特斯出突襲任務的時候，向來都是由她擔任坦克，副坦的工作不過是小菜一碟。

　　馬東旭看了一圈隊員。在場的每一個人全部都是魔獸狩獵專家，繁瑣的說明只會浪費時間。

　　「上吧。」

　　馬東旭一轉身朝向螞蟻，崔鍾仁就創造出巨大的光球，使其飄浮在BOSS房頂端，整個房間立刻變亮。

　　「嚇。」

　　看到大小驚人的光球後，攝影師輕輕發出驚嘆。

　　他靠著嘴邊的小麥克風，快速低語，「雖然我身為A級獵人也參與過許多突襲任務，但還是第一次看到那麼巨大的光魔法。不愧是韓國最厲害的法系獵人。」

　　攝影師的聲音經過麥克風，傳送到全國觀眾的耳裡。聽聞剛才自己拍攝的節目收視率已經破80％，產生野心的他正要走上前拍攝更精采的畫面時，在他後面的閔炳久抓住他的肩膀。

　　「啊！」

　　攝影師被強勁的握力給壓住，被迫轉向閔炳久，肩膀痛到他忍不住張大嘴巴。

　　『哪有治療師力氣這麼……』

　　還沒有時間吃驚，攝影師就跟閔炳久相對而視。閔炳久現在的表情，跟在直升機上互相開玩笑時截然不同。

　　「這裡是S級地下城BOSS所在的地方，誰也不會為你的性命負責。」

　　閔炳久的聲音帶著怒氣，攝影師連連點頭，連一句完整的回答也說不出口。

　　「聽懂了的話，就站到我後面。因為從現在開始才是來真的。」

　　S級獵人的魄力，連在所有類型之中戰鬥力最弱的治療師也散發著壓倒A級獵人的氣勢。那就是S級和A級的差距。

　　在這群猶如怪物的人合力戰鬥的地方，自己究竟能做什麼？在成為獵人之後，攝影師第一次感受到自己的無能為力，他趕緊站到閔炳久身後。

　　「來了。」

　　果不其然，某隻巨蟻發現獵人後，移動六條腿，慢慢爬了過來。

　　「那是蟻后……」

　　白允浩嚥下口水，其他獵人也明顯露出緊張的神色。

　　蟻后的壓倒性威嚴！在突破多達數千隻的螞蟻軍團防線後，他們現在是第一批目擊到蟻后的獵人。

　　『今天要了結這些煩人的螞蟻。』

　　白允浩一想到要擊敗那個龐然大物，緊張感油然而生。

　　那麼，首先得……盯著蟻后不放的白允浩視線往下看。

　　『先從那些傢伙下手……』

　　在蟻后前方，與之相隔一步的八隻螞蟻爬了過來。

　　首先要除掉那些護衛。

　　「嚇啊！」

　　彷彿看穿了隊員的想法，隊伍裡的主坦克馬東旭衝向最前方，脖子爆出青筋。

　　「螞蟻，放馬過來！」

　　洪亮的吶喊聲！視力退化但對聲音敏感的護衛露出尖牙利爪，奔向馬東旭。

　　馬東旭轉頭大喊，「車獵人，就是現在！」

　　跟馬東旭保持距離跑過來的車海印拔出腰間的長劍，雙手緊握，卯足全力往地面插下去──發動技能「挑釁的震動」。

　　砰的一聲！圓狀的魔力波長從插在地上的劍蔓延出去。

　　鎖定馬東旭的護衛彷彿被什麼吸引住般，同時轉換方向，朝車海印撲上去。

　　『這就對了！』看到護衛穿越自己，朝車海印猛衝，馬東旭在內心叫好。

　　車海印拉怪成功，帶走了護衛螞蟻。接下來輪到自己上場了。

　　蟻后正往車海印移動龐大身軀，馬東旭站在她面前說道。

　　「妳的對手是我。」

　　蟻后發出咆哮聲，彷彿對擋住自己去路的敵人感到不快。

　　吼吼吼吼吼──

　　換作是一般坦克的話，應該會被可怕的咆哮聲壓迫得捂住耳朵，但是這招對國內最強的坦克馬東旭沒用。

　　「嗬──！」

　　發動技能「挑釁的運氣」。

　　有別於施展廣域挑釁技能的車海印，馬東旭對蟻后使用了單挑挑釁技能。大聲咆哮的蟻后虎視眈眈盯著馬東旭，挑釁效果奏效了。

　　『很好！』

　　他的目標是撐住BOSS的攻擊，直到後方的同伴擊殺所有護衛並趕過來，而這也是他在這個世界上最有自信的事。馬東旭把沉重的盾牌高舉至下巴，眼神堅毅不拔，就像平常做的那樣，他這次也在內心祈禱。

　　『請賜予我守護自己與同伴的力量。』

　　匡匡匡匡！

　　此時，背後正好傳出爆炸聲，攸關無數人命運的蟻后突襲任務開始了。

　　「老頭子，聽說今天獵人會上電視，你不看嗎？」

　　「沒用的啦。」

　　「別那樣嘛……剛才電視說今天真的可以打倒螞蟻，我們一起看吧。」

　　「啊，那些傢伙每次都那樣說，就說沒用了。」

　　老爺爺轉身坐下，翻閱報紙。他駝著背，嘴裡不斷發出嘖嘖聲。

　　「嘖嘖嘖，該死的新聞也全是在報導獵人，沒什麼好看的。」

　　老奶奶聽見丈夫的抱怨，小心翼翼關上房門。

　　「唉──」

　　不過兩年前，丈夫比誰都還關心濟州島的消息，也會替獵人打氣加油。

　　由於唯一的孩子死在濟州島螞蟻手上，因此彷彿天要塌下來的絕望很快就轉為對魔獸的盛怒。每當有討伐行動的時候，丈夫就會捐贈鉅款給獵人協會，以此激勵獵人。討伐行動當天，他不但會緊張不安，還總是徹夜失眠。然而，期待愈高，失望就愈大。到了動員所有戰力的第三次討伐行動，結果損失慘重、一切付之流水時，丈夫那幾天雙眼無神，萎靡不振。自從那之後，他就絕口不提獵人，也不抱任何期待與希望。

　　「唉──」

　　又嘆了一口氣的老奶奶坐在客廳，按下遙控器。

　　一打開電視，就傳來突襲任務節目主持人的激動發言。

　　──我們引以為傲的韓國獵人踏出了蟻后突襲任務的第一步！

　　獵人正好要開始戰鬥。

　　老奶奶雙手合十放在胸前，忐忑不安地看電視。

　　獵人受傷時她就心疼地移開目光，獵人攻擊命中時她就高興鼓掌叫好。

　　「哎喲！哎喲！」

　　──啊、啊！終於！擊敗第一隻魔獸了！

　　狩獵開始。獵人們浴血奮戰，看起來嚇人的螞蟻怪物接二連三倒下。每當那個時候，人們的吶喊和歡呼聲就會撼動整棟公寓。

　　「哎喲、哎喲！」

　　──四隻！現在就剩下四隻！已經擊殺一半了！

　　那句話令老奶奶忽然紅了眼眶。首先是因為她很感激決一死戰、守護人們的獵人，其次是因為想起興高采烈說被濟州島的大型企業錄取的兒子。

　　──剩下兩個護衛！只要再除掉兩個護衛，就可以攻打蟻后了！離突襲任務成功沒剩多久了！

　　就在此時，房門猛然被打開，滿臉通紅的老爺爺跑過來。

　　「老頭子……」

　　老爺爺沉默不語，紅著眼眶緊盯電視，也沒有回應老奶奶的呼喚。他那牢牢握住的拳頭在發抖。節目主持人也屏息觀察情況。

　　──強勁的螞蟻護衛已全數擊殺！現在只剩下蟻后了！只要抓到蟻后就可以撲滅螞蟻！獵人們立刻發動攻擊，不讓蟻后有機可乘！

　　畫面中的馬東旭頑強抵禦蟻后，其他五名獵人同時衝向他的背後。

　　老爺爺不知不覺流下兩行熱淚，緊握雙手用力大喊。

　　「呃啊啊啊──！」

　　電視臺。

　　來自全國的熱烈聲援電話令電視臺局長發出高興的驚呼聲。

　　「局長，剛才收視率超過85％了！」

　　「成功了！」

　　局長握緊了雙拳。

　　收視率85％，就算韓國踢進世界盃足球賽決賽，也不可能打破這個紀錄。再加上目前和往後來自國外的收益……

　　『賺翻了。』

　　局長一屁股坐到椅子上，雙手搓臉。中控室裡的其他員工看到局長藏不住喜悅的表情後，也鬆了一口氣。傳輸畫面上持續播放韓國隊獵人痛擊蟻后的場面。

　　──美國、中國、俄羅斯、法國！清除S級傳送門的國家名單馬上就要加上我們韓國了！

　　局長拿出手帕，擦了擦因冷汗直流而顯得光亮的額頭。

　　『好，很好！』

　　蟻后幾乎瀕死，現在只要獵人擊敗蟻后，順利從蟻窩逃出來就可以了。

　　然而……

　　──吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

　　「嚇我一跳！」

　　被嚇到的局長轉過頭看後面，製作人匆匆調低音量。

　　局長困惑地走向製作人並問，「羅製作人，剛才那是什麼聲音？」

　　「啊，這是……濟州島傳來的原始影片，好像是蟻后發出的聲音。」

　　「蟻后？」

　　現在的播出畫面和原始影片有一些時間差。

　　由於不知道突襲任務中途會發生什麼事，因此無法進行即時直播。

　　盯著影片看的局長露出滿意的笑容並下達指示。

　　「在這獲勝的歷史性一刻，傳出魔獸的吵鬧怪聲不太好。這個部分就編輯一下或把聲音調小吧？」

　　「是。」

　　羅製作人點點頭，局長把手放到他的右肩上，以示鼓勵。此時，某個臉色僵硬的員工慌慌張張跑過來。

　　「局長、製作人！」

　　局長轉過頭去。從經驗來看，在這種情況下露出那副表情的員工要稟報的通常都不是好消息。都還沒聽到報告內容，就莫名閃過不好的預感。局長殷切地祈禱今天自己的預感出錯，他小心翼翼地問員工。

　　「……怎麼了嗎？」

　　然而，不好的預感總是會成真。員工語氣困惑地說道。

　　「現在，日本獵人全部都在從濟州島撤離！」

　　「什麼?!」

　　馬東旭激勵著隊員。

　　「再一下就好！再進攻一下！」

　　就像他所說的，再逼一下的話，離蟻后倒下只有一步之遙。蟻后的頭部被林泰圭射出的數百支箭插得密密麻麻，令人聯想到了刺蝟。

　　咻咻──！

　　嘎吱！

　　又有一支箭飛了出去，正中蟻后的眉心。蟻后痛苦地發出怪聲，搖晃腦袋。

　　吼啊啊啊！

　　很快就振作起來的蟻后朝整個房間噴出酸性毒液。

　　刷啊啊啊──廣域攻擊使來不及躲避的獵人們皮膚逐漸被燒得焦黑，但是在閔炳久的治療技能下，很快就痊癒了。

　　吼啊啊！

　　眼看毒液攻擊行不通，憤怒的蟻后用鋸子般的巨牙猛咬站在前方的馬東旭。

　　咯吱作響！

　　但是施展「上級強化」技能防禦全身的馬東旭挺過了蟻后的可怕攻擊。蟻后其中一邊的牙齒被盾牌擋下，另一邊則是被馬東旭的左手抵住。

　　馬東旭爭取時間的時候，蟻后的腰側冒出猛烈的火焰。

　　轟嗡嗡嗡翁──！那是崔鍾仁的魔法。

　　吼啊！趁蟻后搖搖晃晃、支撐不住身體之際，變身為野獸型魔獸的白允浩迅速一躍而上，咯吱一聲！赤手拔掉蟻后某一邊的牙齒。

　　輕盈落地的白允浩喘著粗氣，內心非常確定。

　　『蟻后沒戲唱了。』

　　多年的經驗告訴他，這一刻將可以平定讓無數犧牲者血染這片土地的魔獸首領了。他心想再一下下就好，感動不已的情緒從內心深處一湧而上。

　　然而，蟻后卻突然在這個時候把頭抬得直挺挺，接著……

　　吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！震耳欲聾的吼聲響徹蟻窩。

　　白允浩的眼神充滿震驚。

　　『什麼？那是咆哮？還是臨死前的慘叫？』

　　不對，感覺跟那些叫聲不太一樣。那聲高喊聽起來像是在焦急地呼喚什麼人。

　　『是在呼喚誰嗎？』

　　一想到這裡，白允浩瞬間明白了是怎麼回事，膽顫心寒。

　　「必須阻止蟻后！」

　　白允浩還沒出手，優雅躍起的車海印就雙手握劍，大力往下砍。

　　喀嚓！在車海印落地之前，蟻后的腦袋就先砰地一聲！掉到地上了。

　　屏聲息氣盯著S級獵人戰鬥的攝影師眼角泛淚，高舉雙手。

　　長達四年的可怕戰鬥，在這一刻落幕了。

　　「吁、吁。」

　　氣喘吁吁的馬東旭朝隊員們豎起大拇指，車海印鬆了一口氣，崔鍾仁戴好眼鏡並露出笑容，林泰圭則是握緊雙拳。大家都用自己的方式表達勝利的喜悅。

　　只有白允浩一個人不寒而慄，內心的某個角落沒來由地被不祥的預感給占據。

　　「哥，我們現在是全世界第七支清除S級傳送門的隊伍了，可是你怎麼這副表情……」

　　「等等。」

　　此時，正在跟控制中心聯絡的馬東旭表情變得很難看。

　　沒時間浪費了，馬東旭火速對在附近休息的隊員們大喊。

　　「因為日本獵人撤退，現在螞蟻正往這邊聚集。我們得快點離開！」

　　「什麼？」

　　「時間不是還剩很多嗎？」

　　「別說是一小時了，難道二十幾個S級獵人連半小時都撐不了嗎？」

　　馬東旭以複雜的語氣向慌張的隊員們說道。

　　「我也不太清楚……協會正在打聽情況，因為日本單方面中斷了通訊。」

　　「這群日本鬼子……」崔鍾仁咒罵。

　　假如在這裡的不是韓國獵人，而是日本獵人的話，他們也會那麼輕易就撤退、放棄撐下去嗎？

　　但是，想生氣也得先活下去才行。以防士氣動搖，馬東旭盡可能壓抑情緒，一臉冷靜地催促眾人逃離蟻窩。

　　「快！」

　　韓國隊全體人員跑向「蟻后寢室」的入口，但是跑在最前面的白允浩停下了腳步。

　　「啊……」

　　「哥？」

　　奔跑著緊隨其後的閔炳久也停了下來，就像產生連鎖反應一樣，所有人靜止不動。默默站著的白允浩視線停留在某個地方，發抖起來。

　　「太、太扯了……」

　　這不可能，不對，是萬萬不能發生這種事。在看到逐漸靠近的影子後，白允浩忽然想起在產卵場見過的某個人類大小的卵殼。

　　『這……這是單單一隻魔獸擁有的力量……？』

　　白允浩臉色發白。詫異的獵人們也很快就察覺事情不對勁，從入口處退一步。

　　「怎麼回事？」

　　「螞蟻已經掉頭了嗎？」

　　當獵人陷入混亂的時候，被黑暗淹沒的蟻窩另一頭，一隻帶翅的螞蟻緩緩朝獵人們走過來。車海印看到從深處走出來的螞蟻魔獸後，感覺到強烈的違和感。

　　『沒有……氣息？』

　　要不是眼睛一直盯著看的話，非常難察覺到魔獸的氣息，連他的位置都很難掌握。

　　所有的獵人和魔獸加起來，至今讓她有這種感覺的對象就兩個──一個是現在眼前的螞蟻魔獸，還有另一個是……

　　『成振宇。』

　　車海印想到了前幾天成振宇在日本最強獵人面前露出深藏不露的利牙。萬一他現在變成敵人，站在眼前的話會怎樣？

　　車海印起了一身的雞皮疙瘩，倒抽一口氣，毛骨悚然。

　　『……』

　　光是想想，車海印的表情就逐漸僵硬。

　　韓國隊獵人才剛跟蟻后打完，疲憊不堪，現在來歷不明的螞蟻登場，對他們而言絕非好消息。

　　「那個是……」

　　「不覺得哪裡怪怪的嗎？」

　　「莫名覺得很陰森。」

　　雖然不如白允浩或車海印那麼強烈，但其他獵人也感覺到了違和感，緊張地咕嘟嚥下口水。不過是一隻魔獸靠近而已，周圍的氣氛就變了。

　　『怎麼辦？』

　　馬東旭陷入思考。碰到意料之外的情況時，隊長必須迅速做出決定，尤其是在這種沒時間浪費的情況下，更是如此。

　　『既然魔獸現身，那直接除掉就可以了，但是……』

　　怎麼會產生這種侷促不安的感覺？當他在思考的時候，螞蟻魔獸已經逼近眼前了，動作安靜到令人起雞皮疙瘩。

　　『沒有時間猶豫不決了。』

　　馬東旭克制住出於本能的警告，正要艱難地做出理智的判斷時，那傢伙消失了。

　　「他在哪？」

　　馬東旭瞪大雙眼，左顧右盼。其他獵人的情況也差不多。

　　「後……」

　　四處張望的攝影師發現魔獸的位置並大喊。

　　「後面！」

　　獵人們嚇一跳，轉頭看向後方。螞蟻魔獸穿越過獵人，不知不覺站在了蟻后屍體面前，速度快到他們完全沒有察覺。

　　『穿過了我們？』

　　『怎麼辦到的……？』

　　白允浩先前用「猛獸之眼」看到的東西，現在韓國隊獵人也開始慢慢感受到了。

　　怦怦、怦怦──心跳加速，呼吸急促。

　　『……這傢伙不簡單。』馬東旭的額頭冒出冷汗。

　　螞蟻魔獸只是靜靜看著死去的蟻后，對獵人絲毫不感興趣。

　　接著，他抬起頭來……

　　吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！

　　螞蟻魔獸發出無止境的恐怖咆哮聲，撼動整座蟻窩。

　　撲通！攝影師最先雙腿發軟。

　　撲通！撲通！被壓迫感壓得喘不過氣的獵人承受不住，隨後接二連三地無力跪地，馬東旭也是手撐在地板上，一副不可置信的表情。

　　『我……我居然被區區的咆哮聲震懾住？』

　　啊啊啊啊啊──！

　　彷彿永無止境的咆哮聲結束時，身子打直站著的只有車海印一人，但她也就只是撐在那而已，雙腿正在發抖。

　　現在這個情況，要反擊只是妄想。

　　螞蟻魔獸這才對獵人們產生興趣，而且帶著強烈的敵意。

　　『……！』車海印睜大雙眼。

　　轉身面對獵人們的魔獸面目猙獰，彷彿是為了蟻后的死在發怒。

　　車海印鎮定地把手放到劍柄上。然而，螞蟻魔獸的動作比她從腰間拔劍的速度還要快一步。

　　咻咻──瞬間在視野中消失的螞蟻魔獸重新出現在眼前。車海印露出驚慌的眼神，還來不及思考要防禦……

　　匡嗡──！

　　「啊！」

　　頭部側邊遭到重擊的車海印直線被彈開，撞到牆上後簌簌落地。

　　看到車海印被一招擊暈，同僚們驚愕不已。螞蟻魔獸一擊就擊垮了最強的成員，但是沒有時間吃驚了，他們已經明確地確認到敵人的強大。就以往的經驗而言，獵人們深知猶豫愈久，生存機率就愈低。作為坦克的馬東旭率先出手。

　　「嗬──！」

　　馬東旭從後方抱住螞蟻魔獸，接著雙臂出力。用合抱之木也能整棵連根拔起的力量，緊緊勒住螞蟻魔獸的身體。他的脖子和前臂都爆出了青筋。

　　「呃啊啊啊啊──！」

　　但是螞蟻魔獸一用力，馬東旭的雙臂就徒勞無功地斷開了，他撲通一聲雙膝跪地。

　　「不！」

　　白允浩跳了出去。如果不轉移魔獸的視線，失去雙臂、沒有任何防禦手段的馬東旭會當場喪命。白允浩咬緊牙關，他的身上冒出白毛，手指甲變得銳利又長，像野獸一樣衝了上去。

　　咻咻──魔獸又消失了。

　　『他在哪……？』

　　即便是用白允浩的「猛獸之眼」也跟不上那傢伙的動作。背後傳來一陣慘叫聲。

　　「呃啊啊啊──！」

　　是在施咒的崔鍾仁。螞蟻魔獸的手指甲長長地斜劃過崔鍾仁的上半身，他一邊呻吟一邊倒下。在五步之外的地方，林泰圭藏住氣息，伺機而動，他朝螞蟻魔獸射出附魔箭。

　　『從這個距離絕對不會射歪！』

　　這一箭充滿強大的自信心。

　　咻──！

　　然而，林泰圭的眼睛充滿驚恐。

　　『嚇！』

　　螞蟻魔獸一把攔下迎面而來的箭，並輕而易舉地把它折斷。

　　嘎吱！

　　林泰圭試圖趕緊裝填下一支箭，但就在裝好要舉弓的時候，魔獸已經站在他的正前方了。

　　「……該死。」

　　砰嗡！

　　臉部直接命中的林泰圭被一拳擊飛。

　　螞蟻魔獸露出後背時，白允浩猛撲過去，但是就連他也被瞬間轉過身來的魔獸抓住後腦勺，往地面砸下去。

　　砰！

　　白允浩渾身發抖。螞蟻魔獸正要再一次把他摔向地面的時候，猛攻過來的馬東旭用肩膀將魔獸撞飛。

　　砰！

　　螞蟻魔獸在地上翻滾了幾圈後起身。剛才明明手臂斷掉的馬東旭又四肢健全地撲過來。螞蟻再次擊敗馬東旭，一次又一次打倒其他獵人，但受傷的獵人立刻就恢復攻過來。螞蟻這才開始意識到治療師的存在，他探索周圍，尋找治療師。

　　然而，閔炳久很鎮定。他唯一的自我保護技能就是「偽裝」。

　　雖然可以跟隱身一樣完美藏匿蹤跡，但缺點是無法移動。不過，這樣對治療師來說就夠了。他只要靜靜站在某個地方，施展治療術就可以了。

　　治療技能老是從看不到的地方施放出來，螞蟻魔獸於是改變作戰方式，抓住獵人之中看起來最強壯的馬東旭雙腿，把他上下顛倒舉起來。

　　『他想幹嘛？』閔炳久嚇了一跳。

　　螞蟻開始慢慢摧殘馬東旭。每當那個時候，閔炳久不可避免地持續施放治療術。因為一停止治療，馬東旭就會喪命。

　　閔炳久汗如雨下，不斷施展治療魔法。螞蟻四處張望，尋找不斷冒出來的治療魔力，然後猛然轉頭看向閔炳久所在的地方。

　　『不會吧？』

　　心臟漏跳一拍沒多久，螞蟻轉眼間就消失了。

　　『搞什麼？』

　　這次跑去哪了？

　　「炳久！」白允浩大喊。

　　就在此時──噗滋！

　　「咳！」

　　閔炳久噴出一口鮮血。彷彿被火燙到的疼痛感使得他低頭往下看，發現腹部出現一個大窟窿，穿洞而出的是螞蟻魔獸的黑手臂。

　　閔炳久抬起頭，和白允浩四目交接。

　　閔炳久開口，「哥……快逃。」

　　「炳久！」

　　白允浩試圖起身，但早已受傷的腿出不了力。

　　咯吱！

　　螞蟻魔獸咬下閔炳久的頭。

　　咯吱！咯吱！

　　「呃啊啊啊啊啊──！」

　　白允浩踉蹌地跑上前。螞蟻魔獸扔掉失去頭顱的閔炳久，單手掐住猛撲過來的白允浩脖子。白允浩用力掙扎，但還是力不從心，掙脫不了魔獸的強勁握力。

　　螞蟻魔獸開口，「哥……快逃……哥……快逃。」

　　「……？」

　　白允浩大吃一驚，睜大雙眼。螞蟻魔獸完美模仿了閔炳久的語氣。撇除奇怪的沙啞聲，簡直跟閔炳久一模一樣。

　　「快逃……哥。」

　　重複說同一句話好一會的螞蟻魔獸跟白允浩四目交接。

　　「你們……好弱。」

　　熟悉的語言從螞蟻魔獸的嘴巴蹦出。雖然是有點結結巴巴的，但那的確是韓語沒錯。

　　「什麼……？」白允浩睜大了雙眼。

　　「這邊……蟻后遇襲……就算殺掉士兵……也不划算……你們的王是誰？」

　　「……王？」

　　螞蟻魔獸對白允浩的脖子施力。

　　「咳！」

　　「你們的王……在哪？」

　　白允浩心想韓國隊最強的車海印現在失去意識，需要有可以爭取時間的人，哪怕是一下下也好。他想起丟下韓國隊正在撤離的日本隊之中最強的獵人五島。

　　「外……外面。」

　　「外面……」

　　螞蟻魔獸抬起頭。似乎在找什麼的他開口，聲音聽起來很滿意。

　　「……有……厲害的傢伙。」

　　接著他甩開白允浩，以可怕的速度消失，彷彿白允浩不值得他對付。

　　咳咳、咳咳。趴在地上的白允浩氣喘吁吁好一會後，環視周圍。

　　沒時間浪費了，必須在魔獸回來之前，逃離這個地方。

　　沙沙──

　　然而，在獵人跟強大的螞蟻魔獸浴血奮戰的期間，不知不覺回到洞穴的螞蟻軍團正在慢慢湧入寢室。

　　「嗯。」

　　五島把劍插回劍鞘。他的周圍滿坑滿谷盡是螞蟻的屍體，粗估一百隻以上。

　　這一刻，日本最強者的實力展露無遺。

　　「好像整理得差不多了。」

　　「是。」

　　五島值得信賴的模樣，讓同隊的獵人們點頭稱是。看起來至少待在他身邊的話，不會丟掉性命。

　　「只要我們逃出去就行了。」

　　收到總部消息的獵人向五島報告，他點點頭後，轉向海岸的方向。

　　「這……」

　　五島沒能把話說完。

　　咻──！

　　因為有一隻螞蟻魔獸神不知鬼不覺站在他眼前。

　　『……』

　　五島看一眼就摸清了敵人的實力。

　　『原來不是普通的螞蟻。』

　　「五島獵人！」

　　五島阻止了想出手幫忙自己的同僚。

　　「這裡交給我。」

　　如果對手是這麼強勁的敵人，他的同僚反而只會礙手礙腳，還是單打獨鬥方便。信任五島的隊員們也聽從他的命令，乖乖後退，將一切交給他處理。

　　五島一臉慎重地拔劍。

　　「螞蟻……氣勢挺強的嘛。」

　　螞蟻魔獸似乎也察覺到了他的力量，站在原地一動也不動。

　　也對，因為只要動一下，那傢伙就會被這把劍千刀萬剮。

　　螞蟻魔獸開口道，「你……是王嗎？」

　　「王？」

　　五島雙眼圓睜，螞蟻居然會說話。不過，眾所周知，具有智慧的魔獸會使用牠們自己的語言。那麼，魔獸應該也有可能會模仿人類的語言。

　　五島笑了一下。

　　『王啊……』

　　松本協會會長要建設獵人帝國的話，自己確實是唯一有資格坐上寶座的人物。

　　「沒錯，我就是王。」

　　嘶嘶，一聽到想要的答案，螞蟻魔獸就立刻釋放魔力。

　　嘩啊──

　　五島只是看到魔獸散發出來的冰山一角的魔力，就誤判對手的整體實力，現在的他瞳孔微微收縮著。

　　『這到底是……？』

　　冷冰冰的寒氣令人起雞皮疙瘩，寒毛直豎。這種感覺先前體驗過一次。

　　『……成振宇？』

　　喀嚓──

　　螞蟻魔獸一出手，五島的腦袋同時落地。

　　「呃啊啊啊！」

　　韓國隊被螞蟻團團圍住。

　　馬東旭、林泰圭、崔鍾仁，甚至是攝影師，全在跟來襲的螞蟻廝殺，但螞蟻一波接著一波不斷湧入。

　　吁吁、吁吁、吁吁──所有聲音消失，只剩下粗重的喘氣聲。

　　『到此為止了嗎？』

　　白允浩用手背擦掉流到眉毛下方的血。現在唯一的治療系獵人也沒了，他們無力應付這麼多的敵兵。這不過是沒有意義的反抗，儘管如此，他還是無法輕易放棄，因為兩個對自己很珍貴的人命喪於此。他不想連自己也在他們的葬身之地倒下。

　　「呃啊啊啊啊！」

　　又有一隻螞蟻的頭被打得稀巴爛，但數量比那還要多更多的螞蟻朝自己撲了過來。

　　吱吱吱！吱吱！

　　使出全力推開螞蟻的白允浩靠在牆上站著，這樣至少不會四面八方都被圍住。

　　「吁吁、吁吁。」

　　白允浩抬頭尋找其他獵人。直到剛才還一起戰鬥的獵人們被螞蟻包圍，看不見身影。雖然不願相信他們的下場是自己所想的那樣……

　　緊咬下唇的白允浩被身後突然冒出來的動靜嚇到，倉促轉身揮拳的他停了下來，站在他背後的不是螞蟻。

　　『什麼啊？』

　　是身穿黑盔甲的士兵。

　　雖然是第一次親眼看到，但是從進去過紅色傳送門的朴熙臻那裡，聽說過無數次關於「這個東西」的解釋。

　　『這分明是……？』

　　白允浩驚訝大喊，「這個怎麼在這裡？」

　　此時，士兵身上傳來熟悉的聲音。

　　──交換。

　　大約在日韓聯合隊上島的一年前，蟻后思考著一件事。

　　──要棄島才行。

　　作為食物的生物消聲匿跡，如今一再發生孩子們自相殘殺的事。這片土地沒有糧食能夠養活增加到數千隻的王國居民。

　　──再這樣下去不行。

　　要放棄現有的王國，出發尋找充滿生物的地方，建立新的王國。如果說第一個課題是掌控島嶼，那這就是王國面臨的第二個課題。

　　不過，蟻后想到了多次踏入島嶼的強力入侵者們。雖然勉強擊退敵人，但王國也遭受了莫大的損失。無數的孩子在戰鬥中犧牲。

　　到了其他領土上，也能戰勝他們嗎？

　　──更強一點的士兵。

　　眼下需要帶領王國居民的最強士兵，蟻后就這樣決定了進化方向。

　　此後的那半年，蟻后聚集本身擁有的所有魔力，以及那段時間以來充分攝取的養分，孕育了一個生命──只為對付強大人類所誕生的最強戰鬥兵器。

　　蟻后渴望創造出強大士兵的念頭，加上扼殺所有人類的基本命令，超出人類常識範圍的駭人怪物就此誕生。

　　那頭怪物與生俱來的技能便是「捕食」──光是攝取獵物，就可以把對方擁有的部分魔力和知識化為己有。

　　──我想變得更強。

　　怪物意識到自己的能力，甚至開始把同族吃個精光，但蟻后仍袖手旁觀，因為怪物想要的東西和蟻后一致。蟻后高興地看著日益壯大的「他」，正在順利地為青出於藍的「他」準備往後要帶領的新士兵。

　　──現在只要再一下下……

　　就在此時，又有多名入侵者來到這片土地。雖然數量精簡，卻比先前的入侵者還要強。然而，蟻后卻笑了。這是個好機會，跟其他土地上的人類開戰前，可以先確認一下「他」的能力。

　　蟻后派出所有守衛王城的士兵和「他」去應戰。如蟻后所願，「他」完成了自己接到的第一項任務，但是當「他」回來的時候，蟻后已經斷氣了。

　　「他」怒不可遏，不過幸好這座島上還有不少可以洩憤的厲害人類。先是對人類的王下手，接著俐落地解決掉王身邊的手下。

　　當時，某個手下臨死之前邊哭邊喊，「你究竟是什麼？」

　　「他」利用技能「捕食」攝取人類後，甚至擁有了思考能力。

　　「他」開始思考，『我是什麼？』

　　在此之前，「他」是蟻后的士兵，但現在蟻后死在了人類手上，應該要說自己是什麼才好？

　　能夠帶領王國士兵的唯一存在，「他」只想得到一個詞來稱呼。

　　『……王。』

　　既然已經消滅了敵人的王，那自己有充分成王的資格。

　　蟻王猛力咬斷最後剩下的那個人類的頭，但就在這個時候，蟻王突然把頭轉到王城所在的方向。

　　蟻后待過的地方湧出有如暴風的驚人氣場，那不是一介兵卒所能展現的力量。

　　『……王？』

　　蟻王憑直覺發現威脅到自己的敵人出現後，慢慢地朝王城的方向挺直身子。

　　這是什麼晴天霹靂？剛才還充滿喜慶的電視臺中控室，現在陷入一片辦喪事的氣氛。本來播得好好的節目在有翅膀的螞蟻登場後突然中斷，因此觀眾不斷打電話來抗議和詢問。

　　嘟嘟嘟──！嘟嘟嘟──！

　　員工走向局長，小心翼翼地報告。

　　「局長，現在電話都被觀眾打爆了。」

　　局長抬起頭來，「所以呢？現在是要我把獵人被一隻螞蟻撕成兩半的畫面直播給全國的人看嗎？」

　　「我、我不是那個意思。」

　　偏偏在播到獵人被螞蟻魔獸輾壓的畫面時中斷直播，觀眾會滿腹疑團也是正常的，但電視臺還是不能播出馬東旭獵人遭到拷打，還有閔炳久獵人被捕食的畫面。局長把臉埋在雙手中呻吟。

　　「都結束了……一切都結束了。」

　　賭上電視臺的命運，這孤注一擲的賭局，因為一隻螞蟻而意外毀於一旦。

　　「結束了……」

　　中控室內陷入一片沉重的寂靜，誰也不敢開口，只有一個人驚呼。

　　「哦？」

　　板著一張鐵青的臉，默默監控原始影片的製作人開口道。

　　「局、局長！」

　　「……幹嘛？」

　　「現在有個人出現在現場。」

　　局長埋在雙手裡的臉抬也不抬，便直接說道。

　　「除非耶穌降臨，否則不用一一跟我稟報。」

　　「可是……！」

　　「我說都結束了。」

　　可能是覺得光用說的不行，製作人一下子調高音量。

　　吼啊啊啊啊──吼啊啊啊！螞蟻的慘叫聲充斥整個中控室。

　　局長猛然抬頭，不僅是他，中控室裡的所有員工一下子跑到監控畫面前，到處都傳出「喔喔喔」的驚呼聲。

　　「……」

　　神情呆滯坐著的局長這才勉為其難地從椅子上站起來。他一靠近，員工就讓出一條路來。局長的眼中反射出監控畫面。

　　「喔，老天爺……我的天啊！」

　　竟然找到了自己根本不信奉的上帝，局長立刻對著員工們大喊。

　　「愣在這裡做什麼？還不快點去準備重啟直播？觀眾錯過這一幕的話，你們要負責嗎？」

　　製作人急忙勸阻難掩興奮神情的局長。

　　「局長！重啟直播的話，從現在開始畫面會直接播出去，變成即時直播，沒有輸出延遲。萬一發生緊急狀態，將會一發不可收拾！」

　　為期十分鐘的播放延遲時間已經過去了。現在電視臺處於是要即時直播，還是要中斷播出的情況。

　　「……豁出去了。」

　　「嗯？」

　　「反正節目已經中斷過一次，情況不可能再糟到哪裡去。」

　　「是……是沒錯。」

　　鏡頭忽然捕捉到一名獵人。雖然不知道對方是韓國人，還是日本人，甚至連是不是獵人都無從得知，但原以為結束了的賭局再次迎來了機會。一臉堅決的局長下達指示。

　　「播出去，一定要播。」

　　然後他拉來一張椅子坐在製作人旁邊說道。

　　「現在我們電視臺的命運也跟那個人休戚與共了。」

　　「呃呃呃！」

　　即使現在被逼入絕境，攝影師也不後悔。誰年輕的時候不曾夢想過要成為大英雄？當不成的話，至少也想當英雄的助手。

　　在電視臺打雜、累積經歷的時候，他也沒想過機會會找上自己。然而，他當上A級獵人，累積了與A級相應的經驗，終於走到了這一步。多虧如此，他才能夠用攝影機生動地記錄代表韓國的獵人狩獵S級傳送門BOSS的畫面。

　　『那是我拍的。』

　　無數的人將會透過這段影片，知道螞蟻能被撲滅是因為有S級獵人的犧牲。那樣就夠了。攝影師覺得學習攝影，從事獵人工作的期間所付出的努力全都有了回報。只不過，有一點他很遺憾。

　　『爸……』

　　母親罹癌過世，父親獨自扶養自己。再也見不到父親的事實，令他非常痛心。

　　咯吱！攝影師的肩膀被螞蟻咬住，卻沒有知覺，因為他的手臂老早就動不了了。他是坦克所以才有辦法勉強撐下來，但現在真的到極限了。

　　攝影師雙膝撲通跪地的時候，他心裡想的還是父親。

　　『偏偏跟父親說的最後一句話還是「你吃過了嗎？」。』

　　早知道就多說幾句話了。父親來首爾的那天，他應該直接取消約會的，但時光總是飛逝，而後悔來得太遲。

　　攝影師抬起頭來，螞蟻魔獸的可怕利牙漸漸靠近自己的頭。現在連要使用『強化』技能的魔力都耗盡了，沒有方法撐住魔獸的攻擊。淚水在他的眼眶打轉。

　　『爸，對不起。』

　　就在這個時候，嘎吱──！

　　伴隨著外殼碎裂的聲音，螞蟻的體液濺到攝影師的臉上。

　　「咦？」

　　銀光閃閃的冷冽劍刃貫穿螞蟻的腦袋。攝影師的目光沿著劍抬頭一看，有一隻頭上掛著紅色長盔纓的螞蟻。

　　『螞蟻怎麼會攻擊螞蟻？』

　　不對，那不是螞蟻。兩者都黑漆漆的，所以他才會搞錯。

　　全副武裝、來歷不明的黑盔甲士兵拔出劍來。

　　撲通一聲，頭部被貫穿的螞蟻無力倒下。

　　「這到底是怎麼回事……？」

　　黑士兵讓開站到旁邊，某個好像很常在哪裡見到的男子接近並大喊。

　　「張開嘴巴！」

　　「嗯？」

　　也不給人一點時間搞懂他在說什麼，男子就強行抓住攝影師的下巴，接著倒入不明液體。

　　「咳、咳！」

　　攝影師一邊咳嗽，一邊吞下所有液體，他捂住嘴角問，「你、你是誰？」

　　但是男子沒有回答就轉身面向螞蟻了。

　　『什、什麼鬼？』

　　攝影師驚慌失措的同時，趕緊原地站起。

　　『等等……』

　　自己的雙腿在動，不僅如此，攝影師才慢半拍發現自從灌下液體後，手臂也變得完好如初了。

　　『這是怎麼回事啊？』

　　剛才那個男的對自己做了什麼嗎？若非如此，沒辦法解釋這一切。

　　那瞬間，攝影師忽然想到在哪裡看過那張臉了。

　　『難道那個人是？』

　　振宇冷靜地環顧周圍。

　　『……』

　　幸好之前在獵人協會的體育館見到韓國隊成員時，振宇為了以防萬一，事先在白允浩的影子裡藏了士兵。

　　電視的直播不是即時播出，所以情況比電視上看到的還要糟糕。雖然他先救了其中最弱的攝影師，但S級獵人還被螞蟻圍得水洩不通。

　　『這該怎麼辦？』

　　召喚出大牙，用火柱一口氣消滅掉螞蟻，確實是最快的方法。但那麼一來，就無法保障S級獵人的安全，因此還是需要其他方法。

　　振宇快速做出結論，他把頭轉向艾恩。

　　「艾恩！」

　　艾恩拍拍自己的胸脯，彷彿在說包在他身上。

　　他搖晃著笨重身軀向前走，昂首挺胸，發出響亮的吶喊聲。

　　吼吼吼吼吼吼吼吼──！

　　叮咚。

　　［艾恩使用「技能：挑釁的吶喊」。］

　　效果非常好。所有攻擊獵人的螞蟻倏地把頭轉向艾恩，沒過多久就衝了過來。

　　「幹得好。」

　　振宇拍拍艾恩的背，接著叫出擊殺惡魔王之後獲得的兩把短劍。

　　『惡魔王的短劍。』

　　泛著藍光的短劍在光魔法的火光照耀下閃爍著。

　　吼啊啊啊啊──！吼啊啊！

　　數百隻螞蟻發出怪聲，發了瘋似的一口氣撲上來，眼前的視野瞬間整個變黑。

　　振宇對握住短劍的手施力，很快地身影便消失。

　　吼啊啊啊！

　　螞蟻和士兵隨即混成一團，展開搏鬥。

　　在此期間，狀態還算可以的白允浩趕緊把其他倒地的獵人移到角落，幸好大家都還有呼吸，隨後加入的攝影師也開始協助白允浩。

　　多虧振宇……不，準確來說，是多虧振宇的召喚獸發動挑釁，吸引住所有螞蟻，他們才能順利收尾。

　　「吁吁、吁吁、吁吁。」

　　馬東旭的背靠在牆上，大口喘氣，他抓住把自己移到這裡的白允浩的手臂並問。

　　「發、發生什麼事了？現在是誰在戰鬥？」

　　馬東旭的眼睛無法聚焦。他的眼睛似乎受傷了，看不清楚前方。

　　白允浩把自己的手放到馬東旭的手上。

　　「馬師傅，現在沒事了，會沒事的。」

　　「……」

　　白允浩接著看向振宇。其他人他還不確定，但他多少可以猜到成振宇的力量有多強大。黑盔甲士兵突然消失，換成振宇出現在眼前的時候，雖然白允浩慌了一下，但他立刻不由自主地大喊，拜託成振宇幫忙。

　　看到成振宇跟他召喚的黑士兵一起走向螞蟻，白允浩這才放心下來，雙腿發軟。果不其然，成振宇以可怕的速度擊潰讓他們大吃苦頭的螞蟻，彷彿螞蟻不過是玩具而已。

　　吼啊啊啊──！到處都爆發出螞蟻的混亂慘叫聲。

　　白允浩鬆了一口氣，『現在沒事了。』

　　那不是對馬東旭，而是對他自己說的話。生還的希望復燃。比起日本那二十幾個S級獵人，他覺得成振宇一人的協助更為可靠。

　　『……應該沒有我出手的分吧。』

　　白允浩露出微笑，在馬東旭身邊坐下。現在自己唯一能做的，就是像這樣靜靜坐著看成振宇獵人狩獵，接著他對攝影師指了指振宇。

　　「好好跟上那個人，你很快就會看到精采的畫面。」

　　在紅色傳送門裡發生的事、漢特斯突襲任務的意外，這些攝影師都只有聽說過，而現在是他親眼確認的好機會。

　　「好！」

　　攝影師在不妨礙戰鬥的狀況下，努力追上振宇，並保持適當距離。雖然攻擊隊獵人的工作結束了，但自己的還沒。

　　咕嘟──他艱難地吞下口水。

　　啪啦！振宇剛好在此時出手，俐落地把螞蟻切成上下兩半。他環視周圍一圈，螞蟻的數量已經減少一半。雖然砍倒了難以計數的螞蟻，但振宇的呼吸完全沒有一絲的紊亂。事實上，跟惡魔城最上層相比，這裡打鬥起來順手多了。

　　『速度再快一點吧？』

　　振宇瞥了一眼下方，對冒出黑煙的螞蟻屍體下令。

　　「起來！」

　　攝影師一陣膽顫心驚。

　　『什麼？』

　　要發生什麼事了嗎？在不可能有風吹過的地下洞穴深處，冰冷的空氣拂過背脊。

　　『這麼說起來……』

　　吼啊啊啊啊──

　　正當他懷疑周遭是不是太安靜的時候，渾厚有力的悲鳴響起，許多隻黑手同時從地板冒出來。

　　啪嗒──黑手抓住地面，將自己的身體拉上來。

　　「嚇！」

　　攝影師不知不覺驚嘆，雙眼圓睜的他呼吸變得粗重。自己是A級獵人都不敢置信了，那麼看到這一幕的觀眾又會是什麼心情？

　　攝影師還在驚愕不已的時候，黑手的主人們不知不覺已經整個爬到地面上來了。

　　『螞蟻魔獸？』

　　雖然乍看之下形似螞蟻魔獸，但牠們身上不斷冒出黑煙，是一群難以分辨是固體還氣體的怪物。用黑色乾冰比照螞蟻魔獸的外觀製作雕像的話，應該就是那種形態吧？

　　好幾百隻那種東西從地板竄出來，攝影師的心跳快到難以呼吸。看到那一幕的白允浩也低呼了一聲，雖然比攝影師冷靜，但他同樣看得目瞪口呆。

　　『那些……那些都是召喚獸？』

　　有別於說不出話來的兩人，振宇看著新添的闇影士兵，露出心滿意足的表情。

　　『很好。』

　　現在闇影士兵在數量上壓倒性贏過了螞蟻魔獸。

　　『這樣應該也不需要我出手了。』

　　振宇把兩把惡魔王的短劍收回倉庫，接著對新士兵下達第一道命令。

　　『上吧，一個也別留！』

　　吼啊啊啊啊──！

　　就像螞蟻第一次突然在此降臨的那個時候，這次振宇的新魔獸兵如潮水般襲來。黑浪漸漸襲捲螞蟻魔獸彷彿綿延不絕的隊伍。

　　哇啊啊──！電視臺中控室爆出如雷的歡呼聲。

　　局長起立鼓掌。

　　「成功了！成功了！」

　　看到討人厭的螞蟻魔獸節節敗退，原本鬱結的內心現在非常痛快，就像堵了長達十年的悶氣終於嚥下去了。要不是旁邊還有人，真想叫製作人另外把這一段畫面剪下來傳給自己，好讓他無論過了多久，都能看著這段畫面紓壓。

　　閔炳久獵人的噩耗令人相當遺憾。看到隊裡唯一的治療師被魔獸攻擊的畫面時，彷彿天旋地轉，但要是那個來歷不明的獵人可以協助韓國隊獵人平安逃離蟻窩的話……

　　『那再好不過！』

　　韓國隊已經擊殺蟻后，完成最初的目標了。不用說，過不了多久，失去繁殖方法的螞蟻就會從島上消失。

　　而日本隊又會怎樣呢？他們見死不救，丟下重要的突襲任務逃跑，韓國當然不需要支付當初承諾的報酬，之後說不定還可以對日本追究責任。

　　當然，突襲任務影片熱賣則是額外獲得的好處。局長的表情開朗起來。

　　『這個福星到底是從哪掉下來的啊？』

　　他盯著畫面中出現的振宇，眼神很不尋常。就在此時，又有一個員工跑過來。

　　「局長！」

　　局長嚇一跳，從椅子上跳起來。

　　「又怎麼了？」

　　局長臉色逐漸僵硬，心臟怦怦直跳，他擔心才沉浸在幸福的美夢中沒多久，就又發生了什麼變故。

　　事到如今，連稟報事情的員工看起來都討人厭。如果堵住員工的嘴巴就不會有壞消息的話，他真想那麼做。

　　『我要瘋了啊……』

　　不曉得員工是否明白上司此時的心情，他漲紅著臉說道。

　　「查到那個男人的身分了！」

　　局長睜大雙眼。

　　「什麼?!」

　　獵人協會會長辦公室。

　　嘎吱！高健熙的手急忙放開沙發扶手，一旁的主治醫師轉過頭看他。

　　「協會會長。」

　　「……我一時太激動了。」

　　高健熙的手在無意間出了力，因此變成這副模樣，但是看到那一幕的他怎麼可能不激動？看著振宇在大型螢幕裡的表現，他也不知不覺跟著熱血沸騰。要是身體狀況允許的話，他也想並肩作戰。

　　「情緒激動對您的身體不好。」

　　高健熙點點頭。

　　他是協會會長，卻沒有去作戰指揮室的原因只有一個──無論這次討伐行動成功或失敗，對他脆弱的心臟來說可能都會太勉強。就連收看節目也不能放寬心，因此主治醫師才會像這樣守在他身邊。

　　『果然還是應該阻止，別讓他看才對嗎？』

　　主治醫師擔心了一下自己的判斷，但看到協會會長的表情後，立刻搖搖頭。自從成振宇獵人出現之後，協會會長臉上就一直掛著微笑。

　　「那個人不是成振宇嗎?!」

　　在危機時刻，當絕望轉為歡呼時，協會會長大叫的聲音仍然不絕於耳。

　　高健熙露出笑容。

　　『不敢置信。』

　　接著他又小心地握住沙發扶手，如果不抓住什麼東西，就技癢難耐。

　　『成振宇獵人是怎麼在那裡的？』

　　剛開始高健熙還很好奇，整座島應該密密麻麻的都是螞蟻，他怎麼有辦法瞞著所有人出現？

　　但現在的重點不是那點小事，重要的是現在成振宇獵人在現場，以及多虧他，獵人們有了希望。只有這兩件事才重要。

　　就在那個時候，高健熙看到振宇從螞蟻魔獸屍體中抽取闇影並製作士兵的場面，目瞪口呆。

　　『原來他對我撒了謊。』

　　那看起來哪裡像只有一百隻魔獸？隨便一看都超過三百隻。不過，高健熙的表情看起來並不像被欺騙的人會有的表情，他的臉上充滿高興的微笑。

　　『他說過想跟魔獸戰鬥。』

　　現在好像有點明白他為什麼會說那種話了。

　　要是擁有那種能力，哪裡還會怕魔獸？

　　振宇跟魔獸戰鬥的樣子看起來確實很開心，甚至讓看著他的人也跟著興奮。可是，既然成振宇獵人那麼想跟魔獸戰鬥，為什麼會拒絕加入韓國隊的提議？

　　『應該是有同等重要的事吧。』高健熙點點頭。

　　不然突襲隊裡，不可能沒有那個能夠在魔獸面前露出開心表情的男人。

　　一想到這裡，高健熙忽然很好奇振宇當初不參與的原因。

　　砰砰──

　　在房間念書的珍雅聽到聲響後來到客廳。

　　「媽？」

　　「對不起，吵到妳了吧？」

　　珍雅搖搖頭。因為她要念書，母親本來就把電視的音量調低到幾乎聽不見，她不想對母親造成更大的壓力。

　　「沒有啦，那個沒關係。不過怎麼了嗎？電視壞掉了？」

　　「突然沒了畫面。」

　　「哥哥呢？」

　　「妳哥在這。」

　　回過頭的母親嚇了一跳。

　　「天啊，他跑去哪了？剛才人還在這裡啊。」

　　珍雅困惑地打開振宇的房門。

　　「哥？」

　　他也不在廁所。

　　翻遍屋裡每個角落的珍雅轉身問母親，「你們剛剛一起看了什麼？」

　　「濟州島突襲任務。」

　　「……」

　　珍雅忽然閃過一絲莫名的不安。這麼說起來，剛才整個大樓社區就異常吵鬧。

　　『該不會……？』

　　珍雅急忙衝到房間打開手機，接著……

　　哇啊啊啊──

　　樓上樓下爆出激烈的歡呼聲時，看到手機畫面的珍雅眼裡充滿了震驚。

　　「哥？」

　　振宇解決掉所有進入「蟻后寢室」的螞蟻魔獸後，重新把士兵收回影子中。

　　四散在島嶼各地的無數螞蟻還在回蟻窩的路上。振宇認為當務之急是在碰到牠們之前，得先把這裡的獵人送到安全的地方。

　　『畢竟還有傷者。』

　　振宇走向獵人們。除了白允浩和攝影師，大家的狀態都很糟。車海印仍然昏迷不醒，其餘三個人的受傷情況看起來也是很嚴重。

　　振宇問，「閔炳久獵人呢？」

　　臉色凝重的白允浩搖搖頭。

　　「……」

　　振宇拿出藥水，一個個治療獵人們。藥水離開自己的手就會失效，因此他親手替每個人餵藥。

　　「呃嗯……」

　　喝下藥水的獵人們接二連三清醒過來。

　　「這是怎麼回事？」

　　猛然抬起上半身的林泰圭摸摸身體，發出驚嘆。

　　「咦……」

　　崔鍾仁和馬東旭的身體也恢復如初。

　　「嗯。」

　　「咳咳。」

　　崔鍾仁完全不知道發生了什麼事，因此看到振宇後瞪大雙眼。

　　「成振宇獵人你怎麼會在這裡？」

　　「先出去再說。」

　　「啊……」

　　環顧四周的崔鍾仁點點頭。這裡是蟻窩的最深處，不適合閒聊。

　　「成師傅！」

　　恢復視力的馬東旭一把握住振宇的手。

　　「是你打贏那些螞蟻的吧？謝謝，真的很謝謝你！」

　　振宇也對馬東旭做出同樣的回答。

　　「出去再說吧。」

　　「好。」

　　最後一個是車海印，站在她面前的振宇面有難色。

　　『奇怪了……氣息好弱。』

　　振宇有種不好的預感。他小心翼翼地把藥水倒進她的口中。

　　果不其然，立刻跳出訊息。

　　叮咚。

　　［剩餘體力為10％以下時，無法透過治療藥水恢復體力。］

　　振宇皺起眉頭。他抽出剛剛扶著車海印頭部的手一看，滿手都是血。

　　『……』

　　那隻臭螞蟻。

　　車海印是韓國獵人之中的佼佼者，他一出手就對她造成了致命傷。在場的其他獵人之所以還活著，也不是因為他們夠強，而是因為那傢伙只是暫時拿他們來玩玩。振宇的臉色愈來愈難看。

　　『但在那之前先……』

　　車海印的傷口急需治療。如果無法用藥水治療傷口，就得離開島嶼去找治療系獵人。

　　「快點吧。」

　　振宇把車海印抱起來，其他獵人也跟著起身。

　　當眾人正要趕緊離開「蟻后寢室」的時候，走在最前面的振宇深深嘆了一口氣。

　　『……』

　　白允浩可以猜到這是為什麼。振宇把車海印交給白允浩，代為抱起她的白允浩神情慌張地說道。

　　「我也要幫忙。」

　　振宇看了一圈包括白允浩在內的獵人，斬釘截鐵地開口。

　　「絕對不要在我面前出手，因為那樣更快。」

　　「成振宇獵人，你的意思是……」

　　還搞不清楚狀況的崔鍾仁正想說一句，馬東旭就搖搖頭阻止他。雖然剛才眼睛看不到，但是透過感知，馬東旭從頭到尾感應到了振宇是怎麼應付魔獸的。

　　振宇說的沒錯，但白允浩還是插嘴了。

　　「成振宇獵人先生。」

　　振宇轉過頭。

　　「我知道你很強，大概沒有人比我清楚，但是……」

　　白允浩擺出嚴肅的表情。

　　「你不是已經操縱很多隻召喚獸了嗎？」

　　那有什麼問題嗎？振宇訝異地盯著白允浩看，於是白允浩慌張地補充說明。

　　「你應該已經消耗了大量的魔力，要是魔力用完的話怎麼辦？」

　　啊，是在說這個？從白允浩說的話來推測，其他使用召喚魔法的獵人好像要花很多魔力來進行召喚。

　　『應該不用公開闇影士兵不會消耗魔力的事吧？』

　　他的召喚術在別人眼裡看來本來就很不尋常了。因此，振宇稍微換了一個說法。

　　「我的召喚獸不會消耗太多魔力，所以你不必擔心。」

　　「嗯？」

　　「嗯？」

　　白允浩和攝影師同時回應。

　　操縱那麼多召喚獸，魔力消耗量居然沒多少？那他的弱點到底是什麼？

　　『……』

　　振宇感覺要解釋的話很花時間，因此乾脆轉身面向洞穴。

　　時機剛剛好，螞蟻群正在往內部聚集。

　　『還真多啊。』

　　這裡還有患者，沒時間浪費了。為了發揮最高的效率，振宇施展技能「君主的領域」，他的腳底下漸漸染黑。快準備好要召喚士兵的時候，洞穴的另一邊吹起蕭瑟的風。

　　『……？』振宇把頭轉向散發陰森氣息的方向。

　　螞蟻堆裡混入了一個外觀跟螞蟻相似卻截然不同的種類。

　　『就是他。』

　　振宇一眼認出蟻王，而蟻王也認出了振宇。

　　「人類……氣勢挺強的嘛。」

　　蟻王一邊不疾不徐慢慢走向振宇，一邊模仿五島的語氣。獵人們看到那個傢伙就想起不久前的惡夢，嚇得連連倒退。反之，振宇一動也不動，靜靜盯著他看。

　　蟻王停在振宇的面前。

　　「你是人類的王嗎？」

　　「……蟲子還會說話呀。」

　　振宇一臉從容地說，於是蟻王的臉皺成一團，表情凶狠。

　　從蟻后那繼承的力量，以及透過捕食積蓄的力量，蟻王瞬間釋放出所有魔力，身體膨脹變大。原本跟振宇差不多的身高轉眼間變高了快一點五倍。

　　蟻王在振宇的面前使出全力咆哮。

　　吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！

　　眼睛眨也不眨的振宇這才嗤笑一聲。

　　「總算有點像蟲子了。」

　　緊接著，振宇釋放自己的魔力。

　　「跟五島失去聯絡了？」松本協會會長面色如土。

　　職員把接收器遞給松本並問，「您要親自聽聽看嗎？」

　　松本把職員手上的接收器搶過來戴在頭上後點點頭，錄音檔案隨即開始播放。

　　──螞蟻……氣勢挺強的嘛。

　　──你是王嗎？

　　──沒錯，我就是王。

　　──五島獵人！

　　──呃啊啊、呃啊啊啊！

　　──咳！

　　──呃、呃呃……

　　──你、你到底是什麼！

　　嗶──

　　「通訊斷在了這裡。」

　　拿下接收器的松本表情變得很僵硬。斷斷續續傳來令人不適的噪音和魔獸發出的恐怖聲音，能想到的情況就只有一個。

　　『螞蟻會使用人類的語言？而且五島還敗在了那傢伙的手上？』

　　這不在他的計畫之中。明明做好了完美的計畫和準備，怎麼會……

　　松本的指尖微微顫抖。

　　「……協會會長？」

　　松本發現職員在看自己的手之後，偷偷把手藏起來，接著轉移話題。

　　「把五島……不，會說話的魔獸在哪？」

　　松本不忍心說出「把五島殺死的魔獸」這句話。

　　「消失了。」

　　「消失了？」

　　那傢伙可是殺掉了五島啊。

　　意思是，監視濟州島的衛星魔力探測攝影機沒捕捉到那隻魔獸嗎？

　　職員指著螢幕，彷彿知道協會會長想說什麼。

　　「那個光芒是當時出現的魔獸擁有的魔力。」

　　魔力探測攝影機藉由光芒識別魔力。畫面上出現的白點愈大愈亮，就代表擁有那魔力的生物愈厲害。五島和周圍獵人的白點全部一消失，那個巨大的亮點也立刻消失得無影無蹤。

　　「我的天啊……」松本發出哀號。

　　敵人完美地控制了自己的魔力。

　　『所以……這樣的傢伙……』難怪研究小組捕捉不到。

　　這完全是他們的失察，其代價是日本失去十名最上級獵人，其中還包含日本最厲害的獵人。就一個失誤導致的結果而言，這個代價太慘痛了。而且日本要付出的代價可能還不僅止於此。

　　『萬一那離譜至極的怪物越洋過來的話……』

　　就算想甩掉，腦海還是充滿慘絕人寰的想像。

　　不過，就在這個時候……

　　「找到了！魔獸又出現了！」

　　松本猛然睜大眼睛。

　　「魔獸在哪？」

　　「蟻后寢室。」

　　「……」

　　那裡只剩下撞見陸續回到蟻窩的螞蟻的韓國獵人。雖然他們很努力在奮戰的樣子，但對手是超乎常人理解範圍的怪物。

　　『結果韓國人也是沒戲唱了啊。』

　　松本這麼想著，但他突然瞪大雙眼。

　　『……？』

　　在那駭人怪物正前方突然出現了光芒。

　　「這、這到底是?!」

　　松本大吃一驚，盯著職員看。研究小組職員急忙搖頭。

　　「我、我也是第一次看到這個。」

　　那個亮點又大又亮，幾乎跟那隻魔獸的一樣。不對，說不定超過了那隻魔獸。但更驚人的是，有好幾百個小光點圍繞在那團巨大光芒的周圍，就連長年分析探測影像的研究小組分析組長也從來沒有看過這種景象。

　　『啊……』

　　光點分開化為細點又重新融合在一起，分分合合的美麗光群令人不由自主發出讚嘆，但松本沒有時間驚嘆了。

　　「韓國隊，那些傢伙肯定有拍下攻掠過程吧？」

　　韓國隊還好端端地在路上大步流星，就代表節目可以繼續播出。松本忍不住好奇心，非常想知道情況的發展。

　　「韓國隊的節目直播！把韓國隊的直播畫面投射到主畫面上！」

　　他一大喊，掛在控制中心牆上的超大型螢幕立刻出現某個正在跟螞蟻對峙的男人身影。松本盯著該名男子的臉看，吞了一口口水，沿著太陽穴滑落的汗水停在了下巴上。

　　『那個男人……那個男人就是那群光團的主人嗎？』

　　還有站在他面前的大型螞蟻魔獸，那個傢伙比普通螞蟻大了一點五倍。光是透過螢幕這樣看著，就被震懾得心跳加速。

　　『……』松本的臉色愈來愈僵硬。

　　恰好此時，螞蟻先行動了。

　　蟻王一拳往下猛擊振宇的臉。

　　砰嗡！

　　上半身差點被折斷的振宇腳尖施力，挺住了攻擊。

　　『……！』

　　卯足全力出拳的蟻王大吃一驚。

　　「承受得住……我的力氣？」

　　想要使對方斃命而揮出的一拳，別說是倒栽蔥了，居然只是讓他的頭微微轉動而已。然而，振宇不給蟻王半點吃驚的空檔，拳頭直飛過來。

　　咻──砰嗡！

　　遭到迎頭痛擊的蟻王撞上對面的牆壁。

　　匡──！

　　如同隕石墜落般，牆壁深深凹陷。雖然極為短暫，但衝擊力道大到彷彿整個蟻窩都在晃動。

　　「哪來這麼多廢話的螞蟻？」

　　直播突然中斷，跳出播放事故通知訊息的時候，很多觀眾都茫然不解。

　　「獵人們……獵人們怎麼樣了？」

　　「剛才那隻螞蟻是什麼？」

　　「不是啊，畫面怎麼可以停在這裡！」

　　獵人們被區區一隻忽然登場的螞蟻魔獸打得毫無反手之力。對看到蟻后被擊殺而興高采烈的觀眾來說，這段畫面無疑是潑了他們一桶冷水。沒過多久，畫面上的播放事故通知訊息消失，主持人出現。

　　──啊……剛才收到了消息。

　　主持人用沉重的語氣轉達閔炳久獵人的訃告，接著補充說明目前也無法保證還留在蟻窩的其他獵人安全。

　　「哎喲！」

　　「蟻后被擊殺了，獵人為什麼會死啊！」

　　「日本呢？」

　　「嘴上說是聯合隊，日本到底在幹嘛啊？」

　　有人忿忿不平，有人憂心忡忡，有人悲痛欲絕。

　　搏命奮戰的獵人可能下場悽慘的消息迅速傳了出去。

　　這時，出現了奇怪的現象，突襲任務直播畫面中斷的收視率，比順暢直播的時候還要高。

　　──啊！

　　收到緊急通知的主持人臉色好轉。

　　──現在現場出現了一位所屬單位不明的獵人！我們將重新繼續直播。

　　守在電視前面的人們眼神漸顯疲憊，有了這句話，就足以讓他們的眼神再次神采奕奕。

　　現場畫面緊接著播出。

　　「什麼？」

　　「咦！」

　　觀眾在看到填滿畫面的黑士兵後，嚇得跳起來。黑士兵正在浴血奮戰，對抗不斷湧入「蟻后寢室」內部的螞蟻魔獸。到處拍攝現場畫面的攝影師將鏡頭停在了某人身上。由於距離太遠，很難辨別出對方的臉。

　　──身穿盔甲的士兵是目前畫面上的獵人的召喚獸。此外，據悉大部分的獵人都平安無事。

　　這個消息令提心吊膽的觀眾歡呼，開始替那個無名獵人加油。

　　「擊垮所有螞蟻！」

　　「幹得好！堅持下去啊！」

　　「上啊！」

　　無名獵人最後召喚出數量驚人的新士兵，當他們開始屠殺螞蟻的時候……

　　哇啊啊啊啊──！人們高舉雙拳，陷入狂熱。失去親朋好友而想對螞蟻復仇的人們，看到這痛快的一幕，甚至熱淚盈眶。

　　彷彿等候時機已久的主持人在關鍵的瞬間提高音量。

　　──啊，剛才查到獵人的身分了！

　　人們側耳傾聽，注意力全放在電視畫面上。

　　究竟那個男人是誰？

　　能夠在S級魔獸氾濫的地方，救出S級獵人的他，真實身分是什麼？

　　──韓國第十位S級獵人，成振宇！身為法系獵人，他的專長是召喚魔法！

　　得知擁有那種非凡能力的獵人不是日本人後，人們更歡喜若狂了。

　　那麼多的螞蟻瞬間被收拾掉。現在獵人只需要逃離現場就可以了，卻又碰見一群螞蟻。

　　「喔？喔？」

　　「那個是……」

　　剛才直播中斷之前看到的長翅螞蟻魔獸穿越其他螞蟻，不疾不徐地走出來。帶有翅膀的螞蟻幾乎不存在，而他的外觀又很不一樣，因此很容易就可以區分出來。

　　觀眾陷入混亂。

　　「搞什麼？那隻臭螞蟻不是死了嗎？」

　　「剛才獵人不是全被那個怪物攻擊了嗎？」

　　「那傢伙怎麼又出現在這裡了？」

　　長翅螞蟻站在成振宇獵人的前面。對能力相剋關係有一定瞭解的人在看到雙方對峙後，遺憾地捶胸頓足。

　　「唉唷喂，他死定了，死定了。」

　　「法系怎麼可以輕易讓敵人靠得那麼近？」

　　「趁現在還來得及，快逃啊！」

　　那隻魔獸一擊就擊敗了戰鬥系獵人車海印。接下來會發生什麼事，再明顯不過。

　　光是面對面站著就讓人夠忐忑不安的了，螞蟻魔獸的塊頭還忽然變得更大。

　　盯著畫面看的人們發出驚愕聲。

　　緊接著，砰的一聲！膽小的觀眾閉緊雙眼，以為被魔獸一拳擊中的瞬間獵人就會腦袋開花，但獵人卻出乎意料地完好無缺。

　　『哦？』

　　『法系獵人居然撐過了擊倒坦克馬東旭獵人的拳頭重擊？』

　　人們睜大雙眼。

　　就在此時，砰嗡！螞蟻撞到牆上。

　　「……」

　　「……」

　　觀眾花了一點時間才搞清楚發生了什麼事，當攝影師將畫面移到卡在牆上的蟻王給觀眾看時……

　　哇啊啊啊啊啊啊──！瞬間又爆出了如雷的歡呼聲。

　　「哇！」

　　攝影師張大嘴巴。成振宇獵人被螞蟻的拳頭擊中時，他還心驚肉跳的。畢竟車海印獵人被那一拳打昏了。然而，成振宇獵人反而擊飛那隻把六名S級獵人玩弄於股掌之間的螞蟻。攝影師不由自主地發出驚呼。

　　『是那些S級獵人太弱了嗎？』

　　不對，這不可能。英勇奮戰的韓國隊獵人出色地除掉了S級BOSS蟻后。

　　是沒把那些獵人放在眼裡的變種螞蟻太反常，而擊飛變種螞蟻的成振宇獵人更是異常於人。

　　咕嘟──攝影師壓抑激動的情緒，乾吞一口口水。

　　其他獵人的反應也跟他沒兩樣。

　　當所有人興奮地盯著振宇看時，崔鍾仁忽然看了周圍一圈，四周遍布螞蟻的屍體。他還以為那些是自己暈倒的時候，獵人們齊心協力擊殺的螞蟻，但剛才看到振宇之後就改變了想法。

　　『難道這是……成振宇獵人一人所為？』

　　粗略打量螞蟻數量的崔鍾仁瞳孔微微收縮。

　　吼啊啊啊啊啊啊──！

　　突然爆出奇怪的叫聲，崔鍾仁立刻轉過頭去看──是從牆壁爬出來的蟻王在洩憤，內部的空氣輕微顫動。

　　『哦？』

　　振宇吃驚地看著蟻王。造成的傷害看起來比想像中的小。

　　『是因為……外骨骼嗎？』

　　包覆魔獸全身的黑色堅硬外殼，已經超越了一般有機物的水準。那樣的話，就用外力擊碎。可以摧毀盔甲的不是刀劍或長槍，而是巨錘。

　　振宇的肩膀和手臂肌肉膨脹，爆出青筋。周圍氣氛變得沉重，蟻王也不再咆哮，一臉凶狠地跟振宇面對面。

　　「大膽！」

　　他們兩個走向彼此，雙方的間距迅速縮小。

　　沒過多久，對立的振宇和蟻王全力應戰，你來我往，誰也不讓誰。

　　匡匡！

　　砰！

　　匡匡！

　　獵人們驚愕不已。振宇和蟻王互相攻擊所產生的魔力衝擊波，使洞穴內部為之撼動。甚至是在操控魔力這方面很有一套的最上級獵人也被震盪得噁心反胃。

　　「嘔嘔……」

　　「你還好嗎？」

　　「我、我沒事。」

　　不過才A級的攝影師頭暈目眩，強忍快從胃裡吐出來的東西。

　　『嘔嘔。』

　　儘管被嚇得臉色發白，他還能保持笑容是因為──他看到了希望。

　　匡！匡！匡！

　　『一個獵人怎麼有辦法對付那種怪物……』

　　鏗鏘！

　　雖然成振宇獵人也受到了打擊，但蟻王的外殼確實正在慢慢裂開。蟻王察覺到自己引以為傲的身軀正在發生變化。

　　啪啦──啪啦──

　　他的皮膚比這世界上任何金屬還要堅硬，現在卻四處冒出細微的裂痕。反之，敵人招架住自己的攻擊了。該不會……絕不允許發生的假設閃過蟻王的腦海。

　　『我……我的力量被比下去了？』

　　而且還是輸給身形不到自己一半的區區人類？

　　偏偏這個時候，感覺到剛才被重擊的側腰處傷口很不尋常，嘎吱作響，聽起來很不妙。為了確認沒有痛覺的外骨骼狀態，蟻王快速瞄了一眼側腰，結果令他十分衝擊。

　　『……裂開了。』

　　本來只是小傷痕的裂痕往四面八方延伸，範圍愈來愈大，就像在警告時間所剩無幾一樣。蟻王迅速轉頭，但即使只是一瞬間，振宇也沒有笨拙到錯過對手分心的時機。

　　匡匡！

　　蟻王的臉轉向一旁。

　　『……？』

　　強力的衝擊直接穿透鋼鐵般的臉部外骨骼，蟻王瞬間搖搖欲墜。雖然在倒退的前一刻勉強站穩腳跟，但這次的攻擊是由下而上。

　　匡！

　　下顎被抬向天空。

　　『連蟲子都不如的人類……！』

　　蟻王在頭被抬高的狀態下，憤怒地往下看。

　　這個人類的力量，很強。不過，跟只有力量可以炫耀的敵人相比，自己擁有各式各樣的強大武器。

　　譬如說，蟻王在擺正腦袋的同時，張開嘴巴，射出毒針。長觸鬚末端上的毒針瞬間飛濺出去。在這個躲不掉的距離，他的攻擊對準了敵人的臉部。

　　咻──

　　雖然人類迅速扭頭避開毒針，但是觀察結果的蟻王臉上浮現了微笑。毒針末端輕微劃過人類的臉頰，造成了傷口。

　　『成功了！』

　　那樣就夠了。

　　蟻王偶然攝取到芋螺，從中吸收的能力便是「麻痺毒」。生物可以製造出來的最致命毒素之一，在蟻王體內跟魔力混合濃縮成毒性更猛烈的毒素。那是技能「捕食」使其進化的最厲害劇毒。

　　『讓你嘗到苦頭了吧，臭人類。』

　　就算只是稍微劃過，所有神經系統也會在轉眼間麻痺、失去知覺，身體不聽使喚。現在要做的就是徹底摧毀無力抵抗的對手。

　　「……？」

　　也許是毒素剛好在此時擴散開來，人類露出慌張的表情。

　　「這就是本王的力量！」

　　笑容滿面的蟻王抽打人類的臉，但是砰的一聲！人類舉起左手擋了下來。

　　『……？』

　　蟻王才在疑惑人類怎麼還能動的時候──砰嗡！人類的右手立刻從對面飛過來，被擊中的王在地上翻滾。

　　吼啊！

　　慘叫聲第一次從王的嘴巴裡發了出來。

　　叮咚。

　　振宇查看隨著熟悉的機械聲浮現的系統訊息。

　　［解毒完畢。］

　　『還想說他自己在高興什麼，原來是因為這個嗎？』

　　難怪剛才若無其事地行動時，感覺到了蟻王的驚慌。

　　好神奇啊。令振宇感到神奇的，當然不是靠增益效果解毒這件事，而是他可以感覺到這隻類似昆蟲的魔獸的情緒。不曉得是從什麼時候開始的，他能夠知道魔獸感覺到的是什麼情緒。

　　『是從高等獸人那時開始的嗎？』

　　當時還以為自己是看到高等獸人的表情和動作後讀懂魔獸情緒的，但那隻螞蟻也不是人形魔獸啊？那傢伙除了面目猙獰，沒有其他表情。

　　『這也是感知的力量嗎？』

　　所有能力值大幅提升，感知能力值也大為增長。高出特定數值的能力值，說不定還有其他未曾想到的功能。

　　『……但現在不是想這些事的時候。』

　　當務之急是了結魔獸的性命，逃離此處。振宇衝向正要起身的蟻王。

　　『……！』

　　切身感受到蟻王的焦慮了。接連不斷的攻擊幾乎粉碎了蟻王的外骨骼，振宇心想，現在只要再一下下就可以了！於是他逐漸縮小距離，一躍而上後猛力踢腿。

　　砰嗡──！

　　但蟻王早已消失不見，只有無辜的地板深深凹陷。

　　「跑去哪了？」

　　「消失了！」

　　當獵人們四處找王的時候，振宇冷靜地盯著上方。

　　魔獸利用翅膀在自己頭上飛來飛去。

　　『這一點還真方便。』振宇笑了一下。

　　他可以感覺到魔獸的情緒，所以更容易追蹤敵人的動靜了。

　　魔獸的情緒從慌張瞬間轉為不安，現在再次變成高興。

　　蟻王改變了作戰計畫。

　　『如果那個人類的專長是力氣，沒必要跟他打起來。』

　　自己真正的武器是速度。之前那個虛張聲勢、自稱「人類的王」的男人遭到自己攻擊，還來不及做出反應就掉腦袋了。

　　起初，以武力服人是出於炫耀的欲望。蟻王現在摒棄私心，打算全力應戰。

　　嘶嘶嘶──

　　變大的身軀恢復原貌，雙手指甲變得跟刀刃般尖銳又長。

　　『指甲……』

　　振宇觀察著蟻王的身體變化，憑直覺知道他從現在開始要改變戰鬥模式了。

　　咻咻──

　　振宇雙手握住從倉庫叫出來的兩把短劍。

　　咻咻──！

　　浮在半空中的蟻王衝向振宇，速度快得跟剛才完全無法比擬。

　　『……！』

　　振宇聚精會神，感覺時間變慢，魔獸的一舉一動全部映入眼簾。

　　比速度是振宇最有信心的拿手領域。

　　蟻王的指甲快速俯衝下擊，而振宇的短劍劍尖自然地推開指甲。

　　接著，蟻王降落到地面，振宇轉身向後，彼此的攻擊猛烈碰撞在一起。

　　匡匡匡！匡！匡匡！

　　雙方的攻防一刻不停歇，蟻王驚愕不已。

　　『怎麼會！』

　　敵人跟得上自己的速度。不僅如此，動作也愈來愈快，彷彿漸漸做好了熱身。

　　『這……怎麼可能……』

　　比力氣的時候，腳步也只是勉強沒有倒退的王，開始慢慢處於下風。一步又一步，每當退後的步伐增加，外骨骼上的傷口就愈多。魔獸退得愈遠，振宇的自信就愈強。

　　『我能幹掉他。』

　　王受到的精神打擊原原本本地傳給了振宇，那傢伙正在動搖。

　　眼前的敵人，無論是力量或速度，說不上哪一點比惡魔王瓦拉內出色。不對，也許敵人跟惡魔王同級或在那之上，只不過現在的振宇已經不是當初的振宇了。

　　藉由在惡魔王地下城獲得的獎勵，他的實力又更上一層樓了。

　　『辛苦都是值得的。』

　　振宇透過對方實際感受到了自己的能力值有多大的提升。

　　他心潮澎湃，開心的振奮感油然而生。

　　緊接著，當蟻王又退後一步時，振宇邁出兩步。

　　『擊中要害！』

　　振宇的技能命中蟻王的身體。

　　「擊中要害」技能在精準刺中要害時，會造成追加傷害。蟻王的外骨骼早已四處裂開，等於全身上下都是要害。

　　啪啪啪！「擊中要害」技能連續命中數十次。

　　［技能「擊中要害」已提升至終極型態技能「亂刀」。］

　　『亂刀？』

　　既然獲得了新技能「亂刀」，振宇就順便用用看。

　　於是，短劍尋找蟻王的破綻並刺了進去，一剎那，就亂刀砍了幾十次。

　　刷刷刷刷刷！

　　「吼吼吼吼吼！」蟻王發出慘叫聲。

　　當他痛苦掙扎的時候，振宇短劍一揮，砍斷他的手臂。

　　喀嚓──黑色長臂無力地落下。

　　「吼啊！」

　　到了這個地步，蟻王的自尊心和復仇欲望蕩然無存，他慌慌張張地飛向空中。必須活下去的求生欲比什麼都還重要。然而，振宇不允許有一丁點的疏漏。蟻王感覺背後有人靠近，轉過頭去看。

　　『人類……會飛？』

　　振宇利用「支配者之手」讓自己的身體懸空後，切掉王的某一邊翅膀，王撲通狠狠摔落。即使陷入衝擊和恐懼，在朝地面墜落的短暫時間裡，王還是絞盡腦汁思索克服危機的方法。

　　『必、必須想想比敵人更有優勢的是什麼。』

　　力量、速度、甚至是祕密武器「毒」，不管是哪一個都沒用。蟻王想不到自己有什麼優勢，意思是自己優於那個人類的長處一個也沒有嗎？

　　蟻王感到絕望之際，好不容易找到了答案。他想到了唯一一個比敵人突出的優勢，那就是數量。敵人孤身一人，但自己擁有數以千計的軍隊。不是還有站在入口等候命令的勇猛戰士嗎？

　　半蹲起身的蟻王用剩下的那隻手指著振宇。

　　吼吼吼吼吼吼吼──！

　　蟻浪如潮水般襲來，彷彿在等怒氣沖天的蟻王咆哮很久了。

　　怎麼樣？人類！

　　吼吼吼吼吼吼吼！

　　王不斷咆哮。既是為了恢復崩潰的自信心，也是為了鼓舞士氣。

　　王就那樣自信滿滿地瞪著人類。

　　「……？」

　　然而，對方那邊也湧來了一片黑浪。

　　『去吧！』振宇對闇影士兵下達指示。

　　一開始發動的「君主的領域」效果還在，因此變得更強的闇影士兵以可怕的速度衝向敵人。

　　噠噠噠噠噠噠──喧囂的腳步聲響徹整個蟻窩。

　　『還有……出來。』振宇最後叫出大牙。

　　被單獨召喚出來的大牙好像很不好意思，他東張西望，搔搔後腦勺。

　　振宇把「貪欲的玻璃球」塞到大牙手中，並嚴厲警告。

　　「只能瞄準螞蟻。要是火焰噴到人類身上，你就永遠禁止被召喚出來。」

　　大牙用力點頭，彷彿很有自信的樣子。

　　他立刻施展「巨人之歌」，變得巨大的大牙噴出偌大的火柱。

　　吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼──！

　　雖然常常看到，但振宇還是再次感嘆。

　　『我怎麼覺得他的火柱愈來愈粗大了？』

　　是因為等級提升了嗎？屢見不鮮的振宇反應並不大，但對其他獵人來說意義可就不一樣了。獵人們躲在角落屏息觀看振宇和蟻王戰鬥，被突然冒出來的怪物身影震驚得發出驚呼，某些人的反應還非常激烈。

　　「那、那是召喚獸？那個叫召喚獸？」林泰圭指著大牙扯嗓門大喊。

　　其他獵人只是張大了嘴巴，一句話也說不出來。

　　大家都在想類似的事──那是召喚獸？

　　無論從外觀，還是能力來看，那都不像召喚獸，更像是降臨人間的魔王！

　　總之，螞蟻漸漸被那粗暴的火焰燒個精光。

　　蟻王開始顫抖。

　　『這些都是那個人類的士兵……？』

　　不到一分鐘，自己的數百名士兵就蒸發了。那不是單純的形容，如同字面上的意思，士兵被那頭異常怪物的火焰擊中之後，真的「蒸發」殆盡了。

　　這是第一次，蟻王第一次從某人身上感覺到恐懼。

　　他感覺有一堵高牆，發現自己擁有的一切都無法超越敵人。

　　他輸得徹底，可是怎麼會……？

　　『我的出生就是為了跟強大的人類戰鬥……』

　　那是唯一的使命。為達目的，永無止境地成長，甚至吸收了人類的力量。即便如此，居然還是贏不了。

　　蟻王瑟瑟發抖，轉過身去。遠一點，哪怕只是一點點，也要遠離那個人類。現在這一刻，跟王國和士兵有關的打算，在蟻王的腦海裡消失得無影無蹤。

　　蟻王利用從人類那獲得的治療技能，緊急治好了翅膀並往上飛。

　　『飛得遠一點……』

　　然而，就在這個時候──砰嗡！

　　蟻王被上方突如其來的巨大力量壓住，摔到地上。

　　「咳呃！」

　　蟻王乾嘔一聲，體液噴湧而出。

　　施展「支配者之手」就像在揮蒼蠅拍一樣的振宇立刻往蟻王靠近。

　　『當然不能錯過那個傢伙。』

　　蟻王是強而有力的魔獸。

　　無論如何，振宇都想把他的影子變成士兵。那樣的話……

　　『得先擊殺那個傢伙。』

　　蟻王發現靠近自己的振宇後，一臉驚懼不安，直叫人同情。

　　吼、吼吼！結果蟻王開始慢吞吞地連跌帶爬想要逃跑，一開始玩弄獵人所展現的威風不知去向。

　　「現在總算有點像蟲子了。」

　　立刻緊跟在後的振宇靠住蟻王的背部，使用技能「擊中要害」，不對，是用了「亂刀」。

　　然後，訊息跳了出來。

　　叮咚！

　　［已擊殺敵人。］

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

　　『很好！』

　　振宇握住拳頭，但高興的心情沒有持續太久。

　　「成振宇獵人！」

　　聽到白允浩的呼喚，振宇轉頭一看，發現他臉色凝重，振宇朝他跑去。正在高興螞蟻怪物被擊倒的其他獵人也把目光移到了白允浩身上。

　　白允浩對振宇說，「車海印獵人……」

　　如同他所說的，幾乎感覺不到車海印的氣息。情況很不樂觀，振宇也一臉僵硬。沒時間了。就算立刻騎凱伊席飛走，何時才能抵達？又何時才能找到治療師治療車海印？

　　『還有其他的辦法嗎……』

　　振宇思考了一下，隨即想到拯救車海印的方法。

　　他檢查車海印的臉色，挺起彎低的身子，接著轉過頭去看攝影師並說道。

　　「可以關一下攝影機嗎？」

　　「嗯？攝影機嗎？」

　　「對。」

　　攝影師驚慌地盯著振宇看，對方的表情很認真。

　　「為什麼突然要關掉攝影機……？」

　　振宇沒有回答攝影師的提問。

　　「……」

　　攝影師無法輕易做出決定。成振宇獵人是他的救命恩人，現在更是手握多條人命。如果是他的請求，沒理由拒絕。

　　『但偏偏是要我關掉攝影機……』

　　要說這個節目，現在全國上下都在看也不誇張。當過節目製作人員的他很難就這樣關掉攝影機的電源。

　　看到攝影師煩惱且猶豫不決，振宇便立刻說，「你不關的話，我就砸爛它。」

　　振宇冷漠的語氣讓攝影師抖了一下。如果成振宇獵人鐵了心要砸爛攝影機，在場的所有獵人有辦法合力阻止他嗎？攝影師沒有選擇的餘地，不再追問原因。

　　「知、知道了。」攝影師拿下戴在頭上的攝影機，關閉電源。

　　振宇確定電源燈關掉後，從白允浩那把車海印接過來。

　　『我也不想恐嚇攝影師……』

　　但是想幫車海印的話，這也是無奈之舉。

　　振宇一把抱起她，左顧右盼，接著他簡單深呼吸後，微微閉眼。

　　『他打算做什麼？』

　　獵人們的注意力全放在了振宇的舉動上。

　　沒過多久，振宇睜開雙眼。掌握到需要的東西在哪之後，振宇突然走向蟻窩的深處。雖然步伐很快，但是考慮到車海印的狀態，他沒有跑起來。

　　眾人呆呆地看著振宇，然後立刻回過神來追上去。過了一會，停下來的振宇小心翼翼地把車海印放到地上，接著清除附近的螞蟻魔獸屍體堆。

　　「嚇！」

　　發現什麼東西的攝影師發出驚嘆。

　　「嗯……」

　　其他獵人也跟著沉吟。

　　變得冷冰冰的閔炳久尸身就在那裡，不見人頭，死狀悽慘。大家現在才猜到剛才成振宇獵人為什麼要求關掉攝影機。肯定沒有人想看到這種畫面。

　　「咳。」

　　跟閔炳久最要好的白允浩緊閉雙眼，把頭轉到另一邊。

　　『等一下……』

　　就在這個時候，他的腦海忽然浮現一個疑問。

　　『成振宇是怎麼從這麼多魔獸屍體中找到閔炳久的位置？』

　　答案很快就揭曉了。若不是他有特殊技能，那方法只有一個。

　　人類和魔獸散發的魔力波長有著些微的不同之處，振宇區分出其中的差異，找到了波長還沒完全消失的閔炳久屍體。如果屬實，只能說振宇的感知真的很驚人。就算自己用專精這方面的「猛獸之眼」也不可能辦到。

　　想到這一點的白允浩把頭轉回振宇所在的位置。就算炳久的模樣令他心如刀割，他也想睜大雙眼看清楚接下來會發生什麼事。

　　『成振宇獵人……你到底想做什麼？』

　　白允浩緊盯著振宇、閔炳久還有車海印，額頭冒出一顆顆冷汗。

　　此時，振宇確認了閔炳久的狀態。

　　黑煙不斷從屍體升騰而出，這代表他可以施展闇影抽取技能。

　　果不其然。

　　叮咚。

　　［可以進行闇影抽取的對象。］

　　系統訊息隨著熟悉的機械聲浮現，親切地提醒振宇可以做的事。

　　自從聽到閔炳久獵人遭逢變故後，振宇就很清楚自己可以把他製作成闇影士兵。他只是不想那麼做罷了。把無辜的人變成不死族，拿來當士兵使喚？就算是S級獵人的尸身，他也寧可拒絕，那麼做不配為人。

　　可是，振宇俯視車海印愈來愈蒼白的臉龐。

　　『……這麼做是最好的吧。』

　　如果在分秒必爭的緊急情況下，把傷患交給韓國最厲害的治療師的話，那還需要煩惱什麼？要是可以把選擇權交給閔炳久本人，他百分之百會做出同樣的判斷。

　　一臉堅決的振宇對影子下令。

　　「起來。」

　　然而，結果出乎他的預料。

　　叮咚！

　　［闇影抽取失敗。］

　　振宇的臉上充滿驚訝和焦躁。

　　是因為闇影抽取技能的等級比抽取對象的能力值低嗎？

　　還是因為他真的不願意進行這次的抽取？

　　振宇摒除雜念，用充滿強烈意志的語氣說道。

　　「起來。」

　　此時，開始出現變化。

　　呃啊啊啊啊啊啊──

　　不曉得該說是吶喊還是悲鳴的渾厚低音響起，淒冷的風吹過，拂過背脊的驚悚感使獵人們瞪大了雙眼。

　　「天啊！」

　　「那是！」

　　一隻黑手從閔炳久的影子冒出來。黑手大力抓住地板，彷彿不願再回到影子之中，接著猛然把自己的身體從影子中拉出來。

　　『這怎麼可能?!』

　　盯著看的白允浩感覺心臟快要爆炸了。不知道其他人是怎樣，但自己的雙眼看得一清二楚。閔炳久的魔力從影子中被抽出來，緩緩化為人形。準確來說，是變成身穿黑盔甲的士兵模樣。沒過多久，召喚獸露出完整的樣貌。

　　「……」

　　所有獵人說不出話來，呆若木雞，直直盯著振宇召喚出來的新魔獸看。可以從召喚獸身上感覺到相當於最上級獵人的龐大魔力。

　　『不，難道……？』

　　眼尖的崔鍾仁嚇一跳，瞪大雙眼。在所有人屏氣凝神盯著看的情況下，振宇目光平靜地凝視閔炳久的影子，與他目光交會的影子點點頭。

　　影子一變成士兵就會立刻跟振宇產生連結，他們可以知道主人想要的是什麼。不需要額外下達指示，躬身的閔炳久影子就對車海印施展治療魔法了。

　　嗡嗡嗡嗡──闇影士兵的雙手泛著溫暖光芒，與此同時，車海印的氣色逐漸好轉。

　　這是最高水準的治療。

　　『果然！』

　　崔鍾仁不寒而慄。看到治療車海印的手法，他才得以確定，黑士兵的真實身分不是別人，正是閔炳久。

　　其他獵人直到現在才接二連三隱約察覺到發生了什麼事。

　　自手從閔炳久的影子伸出來那時候起，馬東旭就驚訝得下巴都快掉下來了，最後還是忍不住感嘆道。

　　「成師傅，原來你這召喚師不簡單啊。」

　　振宇既沒有承認，也沒有否定。但這些人是誰？一個個都是足以代表大型公會的優秀獵人，就算他們沒有聽到答覆也充分可以猜到。

　　「難道……你是在利用亡者的力量？」

　　神色緊張的崔鍾仁問，而振宇點點頭。

　　到了這一步，他沒理由再隱藏能力了，也不想為此編故事。

　　『嗯，他們也不是瞎編幾句就可以騙過去的人。』

　　坦白說出關於能力的事之後，振宇內心很痛快。也許別人會有點害怕，但振宇很感激這個能力讓自己爬到今天這個位置，他對名為「闇影君主」的力量深感自豪。

　　跟充滿自信的振宇對到眼的獵人們，對他所擁有力量的真面目心生恐懼。

　　『用亡者的力量召喚出召喚獸？』

　　『居然是戰場愈激烈，就愈強大的力量……這是多麼恐怖的能力？』

　　『真是說不出話來。』

　　對於今天清楚目睹振宇能力的獵人而言，別有意義。

　　而且，白允浩還知道一個祕密。

　　『不僅本人的力量會持續成長，他還可以把自己擊殺的敵人當作召喚獸使喚的話……』

　　現在就很難預估成振宇獵人的極限在哪了，一想到往後他會擁有怎樣的力量，就不由自主地渾身發抖。

　　攝影師彷彿想到了什麼而開口，「啊，剛才之所以要我關掉攝影機……」

　　──是因為那股讓全國最上級獵人也感到害怕的力量。

　　很容易可以猜到，振宇肯定不想在全國眾目睽睽之下公開。

　　此時，閔炳久的影子站起來。治療過程似乎已經全部結束，不知不覺車海印的臉色恢復紅潤。

　　『呼──』

　　確認完她的狀態後，振宇內心鬆了一口氣。雖然還沒有清醒過來，但呼吸和脈搏都恢復正常，傷口也完全治療好了。

　　振宇的手搭在閔炳久的影子肩上，以示他辛苦了。

　　『……』

　　從影子轉頭看自己的溫暖眼神中，振宇大概可以猜到閔炳久生前是個怎樣的人。

　　振宇的手從他的肩膀拿開，接著默想。

　　『解除抽取。』

　　振宇面露淺淺的微笑，把他送回虛無。不管怎麼想，自己好像都沒有權力把拚命對抗魔獸的閔炳久當成士兵使喚，振宇覺得那不是對烈士該有的道義。

　　『……出去吧。』

　　振宇撇下些微的不捨，一下子抱起車海印。

　　失去蟻后和王這兩個首領的螞蟻魔獸早就躲開闇影士兵，往島嶼各處四散。本來密密麻麻都是螞蟻的洞穴變得空蕩蕩。

　　領先幾步的振宇轉頭看後面說道，「走吧。」

　　雖然託藥水的福，獵人們幾乎消除了一身的疲勞，但精神一直處在崩潰邊緣，現在才露出開朗的表情。

　　終於結束了。掛著微笑的臉反映出他們的情緒。

　　他們順利從蟻窩逃出來一看，直升機正在上空盤旋，來的時間點剛剛好。

　　「獵人們從那邊出來了！」

　　「很好！」

　　發現獵人們的直升機小心翼翼降落在地面之後，獵人們接二連三搭上直升機。最後，還有兩個人站著，是振宇和白允浩。

　　走在前面的振宇輕輕地把抱在手上的車海印交給白允浩，沒有搭上直升機。

　　「成振宇獵人你呢？」

　　「我在這裡還有一些事要辦。」

　　聽到那句話的白允浩輕笑一聲。

　　濟州島上還留有大量未能擊殺的螞蟻魔獸。如果是別人說要獨自留在這裡，他早就反問對方是不是瘋了，但眼前的這個男人是例外。

　　怪物對怪物。白允浩覺得不管振宇在這裡做什麼，他都不會吃驚。

　　「那個……」離開島嶼之前，白允浩終於開口詢問，「那炳久……我是說，那個從炳久身上爬出來的召喚獸後來怎麼樣了？他會成為士兵，永無止境地戰鬥嗎？」

　　振宇搖搖頭，「我解除了召喚，所以再也看不到他了。」

　　點點頭的白允浩露出滿足的微笑。

　　「太好了。」

　　「嗯？」

　　「那傢伙還蠻討厭戰鬥的，他應該也會很感謝你。」

　　驍勇奮戰的五名戰士和一名攝影師就這樣離開了濟州島。

　　他們的戰鬥結束了，但對振宇來說，從現在起才是真正的開始。

　　『距離100等還有1等。』

　　仔細算算剩下的魔獸，夠自己升等了，而且蟻窩裡還有一大堆要抽取的影子。

　　那麼，開始吧。

　　『先收拾逃跑的螞蟻……』

　　振宇露出微笑，召喚出凱伊席。

　　日本獵人協會。

　　一臉悲痛的松本協會會長關掉大型螢幕。單單一個韓國獵人就除掉了一口氣殺害十名日本頂尖獵人的怪物。

　　『怎麼、怎麼會這樣……』松本那顫抖的手揪著沒剩幾根的鬢髮。

　　居然發生了如此離譜至極的事。正因如此，日本獵人的戰力銳減到一半以下，就連身為協會會長的自己也是地位岌岌可危。

　　要是韓國也失敗的話，還可以敷衍過去，向國際社會求助，但韓國不僅俐落地擊殺了蟻后，即使對手是螞蟻怪物和數千隻的螞蟻軍團也全身而退。

　　成振宇，單單一名獵人，摧毀了一切。

　　『成振宇……成振宇……』

　　耳邊忽然隱約浮現先前五島從韓國打來的電話內容。

　　──韓國……韓國有一個極強的獵人。

　　「比你還強？」

　　──也許吧。

　　「……」

　　──可能要改變一下計畫了。

　　當初……

　　當初就應該把五島說的話聽進去的，他最清楚獵人之間的實力差距了啊。第一次有被他評價為「厲害」的韓國獵人，怎麼……

　　『我怎麼會如此傲慢……』

　　還不如把成振宇分析透澈，那就能跟韓國聯手，圓滿解決問題了。不對，就算置之不理，韓國說不定也會自行出面解決問題。都怪自己耍一些多餘的心機，如今落得自掘墳墓的下場。

　　「協、協會會長？」

　　職員見他面色蒼白，擔心地叫了一聲，但松本頭也不抬，只是揮揮手趕走職員。對方深深一鞠躬後，逃亡似的轉身離開。

　　松本的臉扭曲在一起。

　　『我的活路只有一條。』

　　那就是再次壯大日本獵人協會。若想那麼做，就需要某個人。

　　『成振宇……』

　　無論如何都要拉攏他。

　　如今五島白白喪命，日本獵人協會東山再起的方法只有一個。

　　成振宇獵人的表現全韓國的人都看到了，因此拉攏他絕非易事，但韓國有過一次讓自家獵人人才外流的前例。

　　『該怎麼做才能把成振宇獵人拉到我們這邊？』

　　松本感到挫敗而一時失去思考能力的大腦，現在又開始動起來了。

　　美國東部。

　　鈴鈴鈴──鈴鈴鈴──鈴鈴鈴──

　　鈴聲響個不停，忍受不了的大衛•布倫南最後還是抓住了話筒。

　　『是哪個瘋子在這種時候打給我？』

　　大衛是全美握有最大權限的機構──獵人管理局的局長。他拿起話筒，心想如果這是惡作劇電話，一定要不擇手段把來電者送進監獄。

　　喀噠──

　　「喂？」

　　──局長，是我。

　　「副局長……？」

　　熟悉的聲音令大衛瞬間清醒，坐直上半身。

　　「這麼晚打給我有什麼事嗎？」

　　──有個影片你得看看。

　　「影片……？」

　　大衛看了一下手機，發現有七通未接來電，以及一個影片附件檔。似乎是因為手機調成了靜音模式，才會漏接電話。

　　「知道了，我馬上確認再打給你。」

　　──不用打給我。

　　「……那是什麼意思？」

　　──我在府上門口。

　　「你說什麼？」

　　猛然站起來的大衛看了一眼桌鐘，確切時間是凌晨四點十二分。他丟下話筒，跑到窗邊一看，副局長真的把車停在自家門口等著。跟他對到眼的副局長打了招呼，大衛不可思議地看著他，然後才困惑地轉身。

　　『發生什麼事了？』

　　大衛察覺到爆發了什麼不尋常的事件，他拿起等待播放影片的手機。

　　影片播完了。

　　「……」

　　在最東邊的彈丸之地發生的突襲任務影片，給大衛•布倫南獵人管理局局長造成了不小的衝擊。

　　「這件事你怎麼看？」

　　副局長小心翼翼地問，而局長立刻回答。

　　「不管我有什麼看法，你知道我會說什麼，所以才在這個時間點跑來找我，不是嗎？」

　　此話說得沒錯。獵人管理局的局長和副局長在凌晨四點見面就很神奇了，而地點居然還是局長家裡的廚房。

　　面對面坐在餐桌前的兩人之間一陣靜默。吞雲吐霧的局長邊抽菸，邊重看了一次影片。再看一遍還是覺得很驚人，尤其是影片裡的獵人召喚出黑士兵，擊退螞蟻軍團的時候，他看到全身顫慄。

　　『……』

　　看完這支影片還有什麼話可說？不過是香菸一根接一根抽罷了。

　　這時，從二樓下來找老公的局長夫人看見一樓的燈亮著後，喊了他的暱稱。

　　「阿衛，還好吧？」

　　局長一語不發地揮揮手，擔憂地盯著他看的局長夫人便回到二樓。

　　就在確切抽完第三根菸的時候，局長輕聲開口道。

　　「這樣的人才出現在韓國那種小國家太可惜了。」

　　「我也是這麼想。」

　　「你對他有什麼瞭解嗎？」

　　副局長拿出放有成振宇情報的檔案夾。瀏覽文件的局長露出滿意的微笑。

　　「很好。」

　　遠東之地，濟州島上發生的突襲任務剛結束不到一小時，相關情報就送到了自己手上，而且還是大量的情報，從獵人的類型到人際關係都有。這正是獵人強國美國的實力。

　　另一方面，副局長在內心竊笑。

　　『運氣真好。』

　　雖然美國的情報能力很強，但這次連運氣也很好。

　　先前曾發生過「成鎰奐」事件──某個從地下城跑出來的人，也不知道是人類還是魔獸，自稱韓國獵人。當時蒐集到的情報管理局還保管著。

　　目前除了韓國，其他國家連成振宇獵人的名字都不知道，美國因此能夠搶得先機。

　　上帝保佑，這不是真正的天助我也，什麼才是？但是因為一點點的幸運就凡事激動是成不了氣候的，能否把幸運化為機會終究還是取決於當事人的能耐。

　　副局長露出非常認真的眼神。

　　「儘管他的獵人父親在傳送門失蹤，卻沒有好好獲得補償。」

　　「唔嗯……」

　　「我還聽說直到最近二次覺醒之前，他為了籌措母親的醫藥費，多次被迫出生入死。」

　　「……不該發生這種事。」

　　英雄跟魔獸戰鬥，為國捐軀，但妻小居然受到這種待遇？在美國這裡是無法想像的事。

　　「還有，雖然這份情報還沒查證過……」

　　查看文件的局長抬起頭來，於是賣關子的副局長低聲說道。

　　「聽說他還沒有加入任何公會。」

　　「……！」

　　令人眼前一亮的消息，局長闔上檔案夾。

　　「這跟黃東秀那個時候不一樣。」

　　熟悉的名字一從局長的嘴中說出來，副局長的眼神就變了。

　　「從特定國家挖來兩名S級獵人……等於是在說要跟那個國家徹底斷絕往來。」

　　韓國是美國多年的同盟國，也就是說，這次的事會造成不小的影響。

　　不過，副局長用充滿確信的語氣說道。

　　「但……他是值得這麼做的人才，不是嗎？」

　　「……」

　　不可否認，他當然值得，局長因此沒有回答，而是反問。

　　「你辦得到嗎？」

　　副局長給了跟拉攏黃東秀當時一樣的答覆。

　　「我會努力的。」

　　憑著那句話，副局長步步高陞，最後坐上了這個位置。

　　而現在，出現了第二個讓他盯上的男人。

　　雖然美國早就有兩名被稱為「國家權力級」的世界最強獵人，但局長還是很想把這個男人變成美國人。

　　局長嘴邊叼著第四根香菸，加重語氣說道。

　　「無論他開出什麼條件，務必把他帶到我面前來。」

　　振宇騎著凱伊席到處飛，闇影士兵們則找出跑掉的螞蟻，一個一個殺掉。

　　吼吼吼吼！又有一隻螞蟻被「短劍投擲」擊中，無力倒下了。振宇也沒有從凱伊席身上下來，而是直接使用「支配者之手」，輕而易舉地收回短劍。

　　『等級是時候該提升了。』

　　現在螞蟻也沒剩多少隻，可以的話，振宇想靠剩下的螞蟻提升等級。只要再提高1等就來到100等了。振宇喜歡剛好是五的倍數的數字，100是他不想錯過的夢想中的等級。

　　還沒有預約好的傳送門，因此離開濟州島的話，就沒有地方可以獲得經驗值。除非運氣好，從隨機寶箱獲得鑰匙，或是附近的地下城封印解除。

　　『用運氣好來形容地下城封印解除會有點過分嗎？』

　　畢竟至少要有一支攻擊隊突襲失敗，才會發生地下城封印解除的情況。因此，還是乾脆在這裡達到100等比較好。

　　而且還有一個原因，那就是在抽取閔炳久獵人的影子時，振宇想起以前的痛苦回憶。

　　白鬼的頭頭──巴魯卡。要把那傢伙變成闇影士兵的時候，經歷了兩次失敗。今天第一次嘗試失敗的時候，振宇提心吊膽，心想這次會不會也是像上次那樣。

　　『雖然想辦法在第二次嘗試時成功了……』

　　俗話說，一朝被蛇咬，十年怕草繩。

　　無法保證抽取螞蟻怪物的影子時，不會發生像巴魯卡那種情況。

　　那傢伙的能力值是閔炳久獵人無法比擬的。哪怕是為了提高一點點的成功機率，振宇都想在抽取他的影子之前升好等。就算只是1等的差距，肯定也會有幫助。

　　『哦？』

　　發現某個東西的振宇命令凱伊席著陸。

　　吼啊！凱伊席拍拍翅膀，降落到地面。振宇從牠的背上爬下來，觀察附近。

　　『應該是這附近啊……』

　　在草叢中東翻西找的振宇發現一堆屍體後，皺起眉頭。周圍到處殘留著日本獵人的尸身，有的尸身只有腦袋不翼而飛，有的則是嚴重毀損到難以辨識。

　　振宇查看了那些屍體。

　　『強烈的魔力……』

　　他們都是強者，實力堅強，看起來不像是會客死在這裡的人。即便如此，他們的下場還是如此悽慘，那就代表某個強大的存在來過這個地方。

　　『應該是那個螞蟻怪物幹的吧。』

　　很難想像這是其他魔獸做的。自己的頭第一次被那傢伙揍一拳時，連下巴都在痛。換作是其他獵人，應該不堪一擊。

　　振宇苦澀地在周遭打轉，然後忽然在某個地方停下。

　　『這個感覺是……』

　　振宇彎腰查看地面，被大量鮮血浸濕的泥土變得泥濘。地上留有非常微弱的魔力痕跡，是之前見識過一次的魔力波長。

　　『……五島隆二。』

　　振宇觀察周圍。雖然附近殘留著五島的魔力，但到處都找不到他的身體，應該是整個被螞蟻怪物吃掉了。

　　振宇對日本最強者的空虛結局發出嘖嘖聲，然後起身。

　　正好此時收到了通知，派去島嶼各地狩獵的闇影士兵除掉螞蟻的所有餘黨了。

　　『……最後還是都殺光了嗎？』

　　雖然這是韓國人聽了百分之百會大喊萬歲的消息，但振宇覺得很可惜，因為他沒辦法再升等了。

　　現在也沒有其他剩下的魔獸了。正當振宇心想只能回去蟻窩抽取螞蟻怪物和蟻后的影子時，他停住了腳步。

　　『等一下……有剩下的魔獸？』

　　放大的感知捕捉到的魔獸就在附近，而且數量還很驚人！

　　原本留有遺憾的振宇臉上立刻浮現微笑。

　　他輕輕坐到凱伊席身上。

　　「出發吧！」

　　果然，進入產卵場的振宇一副開朗的表情。

　　從地板到牆壁、柱子和天花板為止，林立著無窮無盡的蟻卵。有東西在半透明的卵殼底下蠕動，看來這些也的確是活生生的魔獸。

　　『不知道能獲得多少經驗值。』

　　但是數量這麼多的話，應該足夠填滿缺少的經驗值了。

　　振宇叫出精通廣域攻擊的闇影士兵。

　　「集合。」

　　大牙和三個魔法兵按照級別順序並排站著。

　　振宇把「貪欲的玻璃球」塞到大牙手上，接著一一掃視四名士兵。

　　「你們應該知道要做什麼吧？」

　　魔法兵們同時點頭，振宇指向蟻卵。

　　「開始動作。」

　　於是，可怕的火焰從巨大化的大牙嘴中噴出，結束施咒的魔法兵們到處丟擲偌大的火球。

　　吼啊啊啊啊啊──！

　　砰嗡！

　　砰！

　　沒有辦法抵抗的蟻卵瞬間燒了起來。

　　吼吼吼──！

　　振宇仔細觀察位於某個角落的螞蟻蛹，那些並不是蟻卵。蛹殼很快就融化，露出裡面即將成蟲的螞蟻屍體。全部都有翅膀，無一例外。

　　『萬一這些成蟲魔獸跟螞蟻怪物一起越洋過來的話……』

　　就算成功剷除蟻后，日韓兩國也避免不了莫大的損失。幸好現在還來得及阻止。

　　砰嗡──！

　　匡！

　　振宇盯著汗如雨下的部下，從倉庫取出「惡魔王的長劍」。

　　『來用用看這把劍吧？』

　　泛著藍光的優美長劍每次揮動都會啪滋作響，一股電流竄過劍身。

　　在惡魔城擊殺惡魔王，得到這把劍之後，振宇就塞到倉庫裡放著。現在他不用主要武器短劍，而是拿出不太常用的長劍，原因只有一個，那就是長劍所擁有的魔法效果。

　　轟嗡──！

　　振宇使出全力揮動長劍，啪滋滋滋滋滋滋滋──！

　　前方劈出好幾道閃電，形成青色暴風。

　　『哦！』

　　振宇露出微笑。雖然沒有暈眩效果或惡魔王使用的技能所擁有的破壞力，但是要燒掉蟻卵綽綽有餘。

　　『塵封在倉庫裡還蠻可惜的嘛。』

　　振宇用短劍用得很順手，因此之後應該不太會用到這把武器，可是卻有種就這樣束之高閣很可惜的感覺。

　　不曉得跟蟻卵較勁了多久，終於「叮咚」一聲，響起令人高興的機械聲。

　　［等級提升！］

　　『終於！』

　　振宇在內心拍手叫好，緊接著把「惡魔王的長劍」放回倉庫，收拾善後的事就交給士兵，自己前往了「蟻后寢室」。

　　螞蟻怪物當然還原封不動地趴在死去的位置上，振宇站在他的前方。或許是因為太想把螞蟻怪物收為士兵了，心臟現在跳得很快。不過，在抽取閔炳久獵人的影子時，振宇明白到專注的力量有多重要。

　　『冷靜。』

　　振宇的目光很快就冷靜下來，呼吸逐漸恢復穩定。

　　『……很好。』

　　狀態絕佳。

　　振宇的視線往下移。

　　在其他魔獸身上看不到的、濃厚洶湧的純黑煙霧從螞蟻怪物的屍體緩緩飄出來。

　　是因為這傢伙的魔力強大到無可匹敵，所以才會出現這種現象嗎？

　　振宇一邊思索，一邊鎮定地把手伸向黑煙。

　　「起來。」

　　那瞬間，周圍快速地反覆暗下來又變亮，就像壽命已盡的日光燈一閃一滅般。

　　振宇抬起頭來，發現崔鍾仁為了突襲蟻后，而使其浮在半空中的光球正在閃爍。

　　『魔法解除了嗎？』

　　一開始振宇只是茫然地那樣想著，但韓國隊獵人踏入這裡還不到一個小時，魔法效果這麼快就要消失了？

　　那可是S級法系獵人為了順利執行賭上性命的突襲任務而施展的魔法！

　　這不可能，那樣的話……

　　『……難道？』

　　是因為剛才對螞蟻怪物使用的闇影抽取技能？腦海閃過這個念頭之際，啪的一聲，周圍完全暗下來。

　　要是有一絲光線透進來，振宇還可以利用感知能力值的力量來觀察周遭，但是黑暗深邃到連他想那麼做也不可能。

　　體感上約莫過了一秒？維持極短時間的黑暗消散，周圍變得明亮，螞蟻怪物和自己相對而視。

　　『……！』

　　振宇嚇一跳往後退。要不是「闇影抽取成功」的訊息幾乎同時出現，他還以為螞蟻怪物復活了，差點就要發動攻擊。

　　「呼──嚇我一跳。」振宇安心鬆了一口氣。

　　在退一步的狀態下冷靜觀察，發現螞蟻怪物確實跟活著的時候有點不一樣，他的身體不斷湧出黑色煙霧。

　　『這是螞蟻怪物的影子……』

　　雖然不知道其他能力值變得怎麼樣，但至少不祥的感覺似乎比先前強烈了好幾倍。振宇站在螞蟻影子前面，感覺到異常強大的魔力。像這樣站在前方感受那傢伙的魔力，才有了螞蟻怪物變成自己的士兵的真實感。

　　『嗯……』

　　振宇雖然很想保持鎮定，但嘴角老是上揚。

　　怦怦、怦怦、怦怦！一顆心怦怦直跳，就好像獲得了想要的禮物的孩子。

　　影子的資訊很快就跳了出來。

　　振宇盯著影子頭頂的資訊看，眼睛瞇成一條縫。

　　［？？Lv.1］

　　將軍級

　　確認完級別的振宇握緊拳頭。出現第一次看到的級別了，也就是說，這傢伙的強大程度跟至今碰到的士兵不在一個層次上。

　　『考慮到他生前就有的能力值，會有這樣的結果再理所當然不過。』

　　但光是看這級別稱號，就可以知道他不是尋常的士兵。試圖拿下他都是值得的。

　　就在此時，跟振宇對到眼的影子倏地跪下來。

　　看來這傢伙也不例外，擁有闇影士兵內在的「絕對的忠誠心」。

　　『很好。』

　　下一個輪到蟻后了。振宇露出心滿意足的微笑並轉身。

　　「王啊……」

　　然而，後方傳來的聲音令振宇猛然停住腳步。

　　振宇從來都不認為自己膽子小，但這一刻還是覺得心臟漏跳了一拍。

　　……是幻聽嗎？振宇轉過頭去看後方。雖然不用轉頭也能透過氣息知道，身後除了螞蟻影子，什麼也沒有。而且，那個影子依然保持低頭跪拜的姿勢。

　　『……』

　　振宇凝視影子，慢慢轉身。

　　「是你嗎？」

　　於是，彷彿等候已久的影子開口道。

　　「請您也賜予我……名字……」

　　雖然說得結結巴巴的，但螞蟻影子分明是在回自己的話。

　　載著獵人的直升機直接飛向首爾。

　　噠噠噠噠噠噠噠噠噠──！

　　抵達獵人協會的直升機一降落到地面，焦慮等待的高健熙協會會長就親自打開直升機的艙門並問，「車海印獵人呢？」

　　獵人們的目光指出了車海印所在的地方。

　　還沒恢復意識的她平躺在鋪有毛毯的直升機地板上。

　　「快過來！」

　　高健熙一聲令下，在艙門外頭待命的兩名A級治療師就趕緊跑過來確認車海印的狀態。

　　「……？」

　　「……？」

　　兩人互相交換驚訝的眼神。

　　「怎麼了嗎？」

　　高健熙一問之下，類似的回答幾乎同時脫口而出。

　　「沒有哪裡受傷。」

　　「一切正常。」

　　「意思是不需要治療車獵人嗎？」

　　治療師們紛紛點頭，接著補充說明。

　　「雖然不知道是誰，但有人施展了高超的恢復魔法。完全沒有需要我們治療的地方。」

　　高健熙感到驚慌。透過直播看到車海印的狀態時，她受的傷看起來極為嚴重。收到的報告也是說她情況危急，持續昏迷不醒，因此他才到處打聽，緊急叫來兩個A級治療師待命。

　　『沒有哪裡需要治療？』

　　高健熙打量車海印，她的氣色確實不錯，看起來宛如陷入沉睡的樣子。

　　攝影機關閉的期間，究竟發生了什麼事？高健熙很是困惑。

　　『那裡應該也沒有治療師啊……』

　　畢竟唯一的治療師閔炳久死得那麼慘。

　　高健熙對擔任隊長的馬東旭問道，「馬獵人，這是怎麼回事？」

　　「這個……」

　　馬東旭猶豫不決，煩惱該怎麼說明情況的時候，某個治療師大喊。

　　「車獵人醒了！」

　　眾人的目光同時轉向車海印。

　　小心翼翼坐在她的頭旁邊的高健熙問，「車獵人，妳清醒點了嗎？」

　　車海印慢慢睜開眼睛。

　　「這裡是……？」

　　「直升機裡面。現在降落在獵人協會了，我們很快就會把妳轉送到醫院。」

　　「醫院……」

　　環顧一下四周的車海印深呼吸一口氣，自己身上留有成振宇獵人的味道。

　　她用模糊的視線看著高健熙。

　　「……成振宇獵人來過嗎？」

　　始終昏迷不醒的她一說出成振宇的名字，獵人們就暗自吃驚。

　　高健熙沒有回答，而是慢慢點頭。

　　車海印露出淺淺的微笑。

　　『我果然……不是在做夢。』

　　似乎清醒過來的車海印就那樣再次陷入熟睡。確認過她呼吸穩定後，高健熙命令隨行人員把她送到醫院，好讓她能夠靜養休息。

　　這麼說起來，成振宇獵人不在這裡。高健熙再次看向馬東旭。

　　「不過，成振宇獵人在哪？」

　　在旁邊聽著的白允浩加入兩人的對話。

　　「成振宇獵人說他……要留下來。」

　　「留下來？」高健熙露出難以理解的表情。

　　他知道使用魔力引擎的直升機在濟州島載到獵人們後就直接來了這裡，途中也沒有經過其他地方，那他要用什麼方法留在哪裡呢？

　　高健熙又問，「你是說他要留在哪裡？」

　　「他說在濟州島還有事情要辦。」

　　「……意思是他根本沒搭上直升機嗎？」

　　白允浩露出尷尬的微笑，對驚慌詢問的高健熙點點頭。

　　「對。」

　　「你怎麼會說話？」

　　「我……會。」

　　雖然螞蟻影子一絲不苟地回答所有問題，但很可惜幫助不大。

　　因為在變成影子之前就會說話，所以變成影子之後也能說話嗎？

　　『不對。』振宇搖搖頭。

　　忠誠正直的騎士「艾恩」生前是獵人金哲，不但會說話，還本來就是人類。即便如此，他現在還是無法跟振宇對話。

　　閔炳久也是一樣。他一句話也沒能說出口，就回到虛無的世界了。而生前大嚷大叫的魔獸大牙也是自從被編列為闇影士兵後，就永遠閉上了嘴巴。

　　可是為什麼唯獨這個傢伙會說話？

　　無法說話的影子和這傢伙只有一個不同之處。

　　『級別……』

　　跟其他菁英騎士或騎士級士兵不同的是，只有這傢伙帶有「將軍」這個新級別。

　　也就是說，影子升到特定以上的級別後，就可以說話了。雖然還沒有確切的證據，但這是目前最有說服力的假設。

　　『那麼，說不定現在我底下的那些傢伙等級提升後也能說話……』

　　好像又多了一個得提升士兵等級的理由了。

　　一時沉浸在思考中的振宇對螞蟻影子問了他一直很想問士兵的事。

　　「殺死你的人是我。」

　　「……」

　　「但你還是願意乖乖追隨我？」

　　「我……」

　　影子給出了意想不到的回答。

　　「不是死了……而是透過君主的力量……重生了。」

　　影子抬起頭來，就那樣和振宇四目交接並接著說下去。

　　「現在我的內心……充滿喜悅……我將永遠追隨……君主一人。」

　　心中悸動，怎麼會這樣？是因為感受到了真誠嗎？

　　當螞蟻影子發誓要永遠效忠的時候，振宇不由自主地心臟怦怦跳。為了讓狂跳的心臟平靜下來，振宇把手放到胸口上。心臟跟平常一樣迅速恢復了穩定。

　　就在此時，影子再次低頭，懇切地請求。

　　「王啊……請您也賜予我名字……」

　　對話又回到了原點。

　　不是被系統催促，而是影子本身懇求著自己，別有一番體驗。

　　名字啊，名字。振宇本來就不太在意士兵的名字。

　　『但就叫螞蟻、＊安特之類的也不太好吧？』

　　相同的螞蟻有好幾百隻，將軍的名字卻叫「螞蟻」，面子要往哪裡掛？

　　想了一下名字的振宇淺笑。

　　「柏納。」

　　因為，他瞬間想到以小說《螞蟻》聞名的小說家名字。

　　決定的速度比短暫的煩惱時間還要快。

　　「你就叫柏納。」

　　振宇一取好名字，柏納就感激地把彎下的頭埋得更低了。

　　「謝謝您……君主。」

　　柏納頭上的資訊已經變更了。

　　［柏納Lv.1］

　　將軍級

　　『好了。』

　　振宇對改變的名稱很滿意，接著轉身朝向蟻后。現在真的輪到蟻后了。或許是因為剛才成功把柏納變成闇影士兵，產生了信心，因此輕鬆完成了蟻后的抽取。

　　「起來。」

　　吼啊啊啊啊啊啊──伴隨著垂死掙扎般的尖叫聲，跟蟻后相似的魔獸兵從影子中爬了出來。

　　「很好！」

　　因為接連的成功而滿臉喜悅的振宇突然感覺到哪裡不對勁，產生了疑惑。

　　『咦？』

　　蟻后的影子一成形，他跟螞蟻魔獸出身的影子之間的連結就變弱了。

　　感覺就像彼此相連的線被灰濛濛的煙霧遮掩住。

　　「柏納。」

　　還沒喊完，柏納不知不覺已經來到身邊。

　　嗒！要不是有超過200的感知能力值，柏納的動作快到雙眼難以跟上。這樣的他如今變成了忠心耿耿的士兵。

　　振宇的肩膀不由自主地用力。

　　「你知道為什麼會這樣嗎？」

　　振宇用下巴指了指蟻后並詢問。

　　柏納是最瞭解螞蟻軍團的士兵，他以恭敬的姿態回答。

　　「支配螞蟻軍團……是蟻后特有的能力。」

　　啊哈，意思是只要蟻后在，螞蟻軍團的統帥權就會自動轉移到她手上嗎？

　　『這有點……』

　　就算可以讓蟻后服從於自己，振宇還是不太放心把螞蟻士兵交給她。畢竟那代表下達命令的時候，必須透過蟻后才行。

　　振宇摸了摸下巴，又問柏納，「那蟻后魔力減少的事呢？」

　　「蟻后的大部分魔力……都是為了繁殖。因為沒有肉身就無法……繁殖。」

　　振宇打斷他的話。

　　「所以魔力少了一半？」

　　「沒錯……君主。」

　　總結柏納的說法來看，意思就是蟻后沒什麼用處。振宇思考一番之後，決定解除召喚蟻后。用不著使喚出不了力又無所事事的部下啊。

　　吼啊啊啊──！

　　蟻后的影子瞬間化為一縷輕煙，在空中散開。

　　［可存取的闇影數量：570／570］

　　士兵也早就補滿了。

　　『只剩下魔晶石了嗎？』

　　振宇環顧四周。

　　遍地都是只能在S級傳送門看到的最上級魔晶石，彷彿那只是普通的石子。

　　反正現場沒有其他人，擊殺魔獸的也是振宇，因此他想要的話也能全部帶走，但他還是放棄了。

　　聽說這裡的魔晶石要用來補償濟州島的受害者，以及使濟州島恢復原貌的重建。振宇還沒有窮到覬覦所有權不屬於自己的物品。

　　『但是拿走這一個東西應該沒關係吧。』

　　振宇取出柏納本尊身上的魔晶石──那是一顆美麗如寶石的純黑魔晶石。

　　他把魔晶石放到口袋後叫出凱伊席。

　　吼啊啊啊──！凱伊席拍拍翅膀，做好了飛翔的準備。輕鬆坐到牠背上的振宇掃視了一圈「蟻后寢室」。原本紛紜雜沓的地方如今變得鴉雀無聲。

　　『……』

　　濟州島遠征結束。

　　查看完內部的振宇目光轉向入口處。

　　「回家。」

　　於是，凱伊席奮力一飛，衝上天空。

　◎ 安特：螞蟻的英文「Aｎｔ」。

　　凱伊席降落在獵人協會前方。

　　吼啊啊──

　　巨大的魔獸突然出現在首爾，而且還是獵人中心地的獵人協會前方空地。協會職員嚇到跑出來，監察科獵人感應到擁有魔力的存在，也拿著武器衝了過來，但是在看到振宇從魔獸身上下來之後，所有人啞然失色。

　　『回去。』

　　凱伊席遵從振宇的命令，立即變成振宇的影子消失。

　　人們紛紛認出振宇。

　　『那、那是成振宇獵人的召喚獸嗎？』

　　『意思是他連那種怪物也能操縱？』

　　人們透過電視節目見證了振宇的能力，他會操縱怪物也不是什麼怪事。

　　振宇走向某個眼熟的職員向他詢問，是平常跟在協會會長身邊的監察科獵人。

　　「我想見協會會長一面。」

　　協會會長不是說想見就誰都可以見到的人，即便是政府部門的部長提出請求，也要等上一個禮拜。

　　然而，誰有辦法對眼前的男子說不？不在突襲成員名單上的獵人突然登場，輕而易舉地制伏了玩弄S級獵人的怪物。因此，最想見到他的人不就是協會會長嗎？

　　職員回覆，「協會會長目前人在醫院。」

　　「他身體不適嗎？」振宇想起協會會長的健康狀態不太好而問了職員。

　　收看突襲任務的直播，也有可能對他的心臟負荷太大。

　　「沒有，協會會長是去看車海印獵人。」

　　振宇點點頭。今天很難見到面嗎？

　　正想轉身離開的剎那，職員說道。

　　「我去聯絡協會會長，請您到接待室稍等一下。」

　　「好。」

　　振宇感到慶幸，因為有一件事他想盡快告訴協會會長。

　　車海印住進了協會指定的大型醫院。

　　協會會長的主治醫師走向等待結果的會長，後者問，「怎麼樣了？」

　　「雖然沒有做精密檢查……但是從外表來看完全正常，現在她安心入睡了。」

　　「這樣啊……」

　　協會會長內心反覆想著「就知道會這樣」並點點頭。主治醫師守在協會會長的身邊，也看到了突襲任務的節目。車海印的狀態對他來說也是謎團重重。

　　「因為失血過多，狀態糟糕到臉色發白的獵人怎麼有辦法康復到這個程度？」

　　「……」

　　協會會長雖然已經聽過韓國隊成員的詳細報告，但還是閉口不談。

　　『說出來他會信嗎？』

　　如果說成振宇獵人借助死者閔炳久獵人的力量，治療了暈倒的車海印獵人，他會相信嗎？

　　成振宇獵人要求關掉攝影機，也就是說他不願意公開自己的能力。協會會長沒有蠢到四處跟別人宣傳這件事，其他獵人的想法當然也是差不多。

　　「是我安排待命的A級治療師為她治療的。」

　　「她的狀態看起來相當危險……好在還來得及。」

　　幸好就那樣敷衍帶過去了。

　　「啊。」

　　主治醫師彷彿想到了什麼，提起某件事。

　　「那個成振宇獵人啊。」

　　成振宇的名字讓協會會長豎起了耳朵。

　　「成振宇獵人怎麼了？」

　　協會會長的眼神一變，主治醫師便快速接著說下去。

　　「那位獵人的母親不是在我們醫院嗎？」

　　「你說過是沉睡症對吧。」

　　「對。」

　　協會會長調查振宇的時候，也看過他的親屬關係資料。

　　會長忽然想到最糟糕的情況，臉色僵硬地問，「難不成……過世了？」

　　主治醫師搖搖頭，「正好相反。」

　　「正好相反？」

　　「她從最後的睡眠狀態醒了過來，辦理出院回家了。」

　　「這是真的嗎？」

　　「那件事在我們院裡傳得沸沸揚揚。雖然沒有正式對外公布，但畢竟是在我們醫院發生的事。」

　　醫護人員也收看了今天的突襲任務直播。

　　成振宇的名字自然是不斷被提到，甚至傳到了主治醫師的耳裡。

　　「沉睡症獲得治療？意思是這個病可以治好嗎？」

　　「據我所知，這是首例。」

　　「他母親是何時醒來的？」

　　「應該是……」在腦海中計算天數的主治醫師說，「五天前左右。」

　　「……」

　　協會會長現在總算明白了。

　　自己叫振宇加入突襲隊的時間點，跟他母親醒來的時間點幾乎一致。

　　『聽聞成振宇獵人的父親在傳送門裡失蹤。』

　　因為突襲任務而失去丈夫的妻子。成振宇獵人的母親有這樣的經歷，他應該很難丟下她一人，去參加濟州島突襲任務，而且還是已經失敗過三次的討伐行動。

　　當時沒能看出他的苦衷，協會會長反省了自己的輕率。

　　『所以他才沒辦法參加這次的突襲任務啊。』

　　振宇的隱情加上他今天的表現，讓差點就要產生的誤會一掃而空。協會會長的心情轉為振奮，成振宇果然是最近難得一見且令人滿意的年輕人。

　　就在此時，協會職員走上前。

　　「協會會長。」

　　「什麼事？」

　　「閔炳久獵人的親屬不接電話。」

　　「你是說他母親嗎？」

　　「對。」

　　那也是情有可原。閔炳久的母親透過電視得知兒子的死訊之後，用顫抖的聲音打電話給協會，而協會只能平靜地轉述事實。

　　「我會親自去一趟。」

　　「您是說要親自過去嗎？」

　　「失去兒子的父母親得替不見屍首的兒子辦喪禮，哪有空接電話？」

　　「話、話雖如此……」

　　「我會親自去弔唁，轉告跟這次事件有關的消息。」

　　「……我明白了。」

　　臉色僵硬的職員正要轉身離開時，電話響個不停，想必是協會打來的。職員在得到協會會長的諒解後，接起電話。

　　「嗯？有人想見協會會長？什麼?!那位嗎？」

　　高健熙搖搖頭，「我今天誰也不想見。」

　　職員用手蓋住手機，防止說話聲傳過去，接著說道。

　　「那個，想見協會會長的人是……成振宇獵人。」

　　「成振宇獵人？」

　　協會會長瞪大雙眼，立刻收回剛才那句話。

　　「跟他說我現在過去。」

　　振宇在職員的帶領下前往協會會長辦公室。

　　才剛抵達坐下，職員就親切地問，「請問要替您準備一點喝的嗎？」

　　正想謝絕的振宇忽然感到口渴。

　　這麼說起來，在發生激戰之後，他一口水也沒喝過。

　　「水就可以了。」

　　「謝謝！」

　　「……？」

　　謝謝什麼？

　　緊張到不知所云的職員一陣臉紅，把小瓶的礦泉水放到振宇面前後，深深一鞠躬。

　　「如果有什麼事情，儘管叫我。」

　　「好。」

　　職員的態度感覺比上次來會長辦公室的時候謹慎小心多了。

　　『應該是因為突襲任務直播的關係吧。』

　　振宇早就預料到以後會有很多人因為那件事，改變對自己的看法或態度。

　　協會會長很快就進來了。

　　「成振宇獵人！」

　　振宇正要站起來的時候，獵人協會會長高健熙阻止了他。

　　振宇剛從濟州島回來，在他對付的螞蟻之中還包含了差點讓S級獵人全軍覆沒的螞蟻怪物。現在振宇是貴賓中的貴賓。高健熙一點也不想怠慢了拯救多數S級獵人性命的他。

　　高健熙沒有坐在上席，而是在振宇的對面坐下。

　　「在蟻窩發生的事我都聽說了。」

　　「啊，是。」

　　振宇心想太好了，那樣的話，談起來應該會快很多。

　　高健熙接著說，「還有你是怎麼過來這裡的，我也聽說了。」

　　很多協會的人都看到凱伊席了，這不可能沒有傳到協會會長的耳裡。

　　「濟州島也是騎著牠去的嗎？」

　　雖然去的時候是透過闇影交換過去的，但有必要刻意亮出自己手上的牌嗎？

　　振宇語帶保留，「算是吧。」

　　雖然振宇前幾天自爆讓首爾上空出現魔獸的犯人就是自己，但以後想自在地騎乘凱伊席行動的話，還是這麼說比較方便。

　　「原來如此。」

　　果然是這樣，協會會長點點頭。

　　振宇可以使用死去的魔獸力量。如果他在某個地方擊殺了可以飛行的魔獸，那他可以騎著魔獸到處飛也不奇怪。

　　疑惑解開，現在該來談論正題了。

　　「聽說你想見我……？」

　　「對。」

　　「有什麼事嗎？」

　　「濟州島的螞蟻全被我擊殺了。」

　　「什麼？」協會會長猛然站起來，「你是說那麼多的螞蟻全部都殺掉了嗎？」

　　「是的。」振宇明確地回答，「現在可以隨心所欲地踏上濟州島了。」

　　「你是怎麼……」

　　不，說到方法的話，協會會長好像知道。攝影機拍到了振宇那些多達數百隻的召喚獸。如果那些傢伙把整個濟州島翻過來找，要在短時間內殲滅螞蟻想必也不是什麼問題。

　　現在可以進出濟州島了，這就代表可以替沉睡於蟻窩最深處的閔炳久獵人收屍。高健熙紅了眼眶。在魔獸消失之前，只能對閔炳久獵人的尸身放任不管，讓他很過意不去。

　　高健熙誠心誠意地說道。

　　「謝謝你，成振宇獵人。」

　　韓國五星級飯店套房。

　　雖然被近期濟州島突襲任務之類的重大話題蓋過風頭，但此時這裡住著全世界最強的獵人之一。

　　湯瑪士關掉突襲任務特輯節目，錄下來的影片他已經看過三遍了。

　　跟他一起過來的隨行人員羅拉問，「怎麼樣？」

　　「嗯……如妳所見。」湯瑪士靠在沙發上，伸直了雙腿擺在桌上。

　　金髮、高鼻梁。在室內戴墨鏡的他臉上一直掛著微笑。

　　「Mr.黃調查過的獵人是那個人沒錯嗎？」

　　「對。」

　　「他還問了如果在韓國殺人會怎樣？」

　　「是的。」

　　收到羅拉的報告後，湯瑪士偷偷另外調查了黃東秀和成振宇兩人之間的關係。交集只有一個，黃東秀的哥哥──黃東石。

　　黃東石和成振宇曾一起進去地下城，成振宇活著出來，而黃東石杳無音訊。在地下城裡發生什麼事都不奇怪，這早已是天下人的常識了。

　　「他是想復仇嗎？」

　　「好像是。」

　　「還以為他沒有家人，提都沒提過。」

　　「聽說Mr.黃的哥哥徹底隱瞞了跟弟弟有關的事。」

　　「意思是背後有鬼吧。」

　　做過的勾當被揭發的話，就會殃及弟弟。羅拉默認了那個提問。

　　接著，就發生了濟州島突襲事件。

　　「爆出這種事來，要見到成振宇應該是難上加難。」

　　「應該吧。」羅拉平靜地說。

　　湯瑪士是世界級獵人，也是首屈一指的清道夫公會的會長。他之所以不惜請特休來到這種蕞爾小國，全是因為成振宇。

　　準確來說，是為了衡量如果Mr.黃和成振宇打起來會發生什麼事，於是他找了個藉口跟公會管理階層說是為了拉攏韓國的S級獵人。

　　「我本來還很想見到他，真可惜。」湯瑪士喃喃自語，語氣充滿遺憾。

　　羅拉小心翼翼地問，「果然還是不要讓Mr.黃和成振宇見面比較好吧？」

　　「唔……」湯瑪士搓搓下巴，笑著說，「韓國救了Mr.黃一命啊。」

　　黃東秀在成為S級後赴美，背棄祖國，韓國因此斷然拒絕他入境。

　　雖然差點演變成外交衝突，但是湯瑪士藉此爭取到時間來韓國。

　　不過，Mr.黃不會因為區區的拒絕入境，就放棄想做的事。

　　更何況他的目的是復仇的話，就不可能放棄。

　　事實上，湯瑪士沒有那麼冥頑不靈，他並不想因為攔阻Mr.黃替家人復仇，而引起對方的反感。但Mr.黃是清道夫的重要戰力，所以湯瑪士才打算事先摸清楚同為S級的成振宇獵人實力。畢竟萬一Mr.黃被反將一軍，事情就棘手了。

　　在看到成振宇之後，湯瑪士的感想是謝天謝地。

　　「絕對不可以讓Mr.黃踏入韓國一步。如此一來，他們兩個也就不會見到面了。」

　　「好的，訴訟我也會取消。」

　　「我會跟Mr.黃好好說。那傢伙脾氣火爆，得找個藉口才行。」

　　羅拉一字不漏地仔細記下公會會長的話，不過她冒出疑問。

　　「萬一……就算這麼小心了，他們兩個還是打起來的話，您打算怎麼辦？」

　　「羅拉，妳還不瞭解我嗎？」

　　湯瑪士笑了一下。

　　「Mr.黃是清道夫公會的財產，而清道夫公會是我的。」

　　雖然他嘴巴在笑，但墨鏡底下的眼睛笑意全無。為了遮掩自己的銳利目光，他總是戴著墨鏡。

　　湯瑪士挺直靠在沙發上的背，壓低聲音說道。

　　「敢碰我的財產的人，無論是誰我都不會輕饒，就算是美國政府也一樣。」

　　一人的權力跟單一國家不相上下。

　　那是湯瑪士•安德烈──五名國家權力級獵人之一──才會有的自信心。

　　「成振宇獵人，我們會送你回到府上。」

　　高健熙協會會長趕緊對要起身離開的振宇說。

　　「什麼？」

　　「在這裡稍等一下，我們職員會開車過來。坐那臺車回去吧？」

　　「……」

　　振宇雖然切身感受到獵人協會，尤其是高健熙協會會長對自己的感激之情，但他不想因此連在這種瑣事上都獲得特別待遇。畢竟距離也沒有遠到非得借車回去，如果是因為時間問題，還不如騎凱伊席飛走更快。

　　振宇鄭重拒絕，「不用了，沒關係。」

　　但是高健熙會長搖搖頭又說，「你……搭車離開應該比較方便。」

　　「那是什麼意思……？」

　　高健熙沒有回答，而是走到窗邊並說，「你可以過來看一下嗎？」

　　振宇靠近窗邊後，看到了窗外的景象。不到一個小時前，協會本館的入口還冷冷清清的，現在則不知不覺擠滿了人，寸步難行。

　　「他們都是在聽到你拜訪協會的消息之後，跑過來看你的人。」

　　他們是怎麼……不用問也知道。

　　『我是騎著凱伊席過來的。』

　　現在這個時代，人手一支手機。振宇騎著凱伊席，降落在獵人協會的畫面迅速在社群平臺上轉發，收到消息的人當然也包括了電子媒體記者。

　　報導內容也不長，就一行字。

　　「降落在獵人協會的魔獸，主人是誰？」

　　報導說那隻魔獸不同凡響，黑如影子，很可能跟在直播中看到的振宇的召喚能力有關。聽到消息而想確認真偽的人們，以及想見到振宇的人群加在一起，使得現在協會大樓前方人山人海。

　　振宇看到聚集的人潮後，百感交集。

　　在一旁默默俯瞰人潮的高健熙沉穩地開口說道。

　　「你應該很清楚……國民非常渴望獲勝。」

　　慘案發生在四年前。

　　濟州島的地下城封印解除後，韓國變成了全世界唯一被魔獸搶走領土的國家。

　　許多國家表面上哀悼，實則在心裡嘲笑韓國獵人的無能。三次討伐行動全部以失敗告終的時候，那種氣氛達到了最高點。

　　就那樣過了恥辱的兩年。當第四次討伐行動會跟日本聯手的消息公開時，坊間也有人抱持懷疑的態度，質疑韓國是否沒有日本的協助，就連魔獸也無法根除。而那也是既定的事實。

　　但是，在光是S級獵人就超過二十人的強大日本背叛逃跑的那場突襲任務中，振宇率領著黑士兵登場了。

　　人們當然會為之狂熱。就像口渴的人在綠洲解渴，人們看著振宇的活躍表現，擺脫了無力感。他們控制不住內心的喜悅，衝到大馬路上的人們才會在收到振宇的消息後，跑到這裡來。

　　「當然了，就像你過來的時候那樣，騎魔獸離開也是個辦法。」

　　高健熙哈哈大笑。

　　「但看在那些人的分上，你要不要下去看看呢？畢竟人們……需要英雄。」

　　振宇推開玻璃門，走到協會外面，騷動一下子平息下來。

　　聚集的人們全部奇蹟般地閉上嘴巴，靜靜盯著振宇看。

　　「……」

　　「……」

　　振宇的衣服上到處還留有戰鬥痕跡。有些地方濺到螞蟻魔獸的體液，有些地方被螞蟻怪物的指甲給撕破，但是看到那樣的振宇而笑出來的人，一個也沒有。

　　市民們感覺到一股暖流從內心深處湧上心頭，只是安靜地看著他而已。

　　振宇和市民面對面，漸漸陷入一片沉重的寂靜。

　　「成獵人，這邊請。」負責護送振宇的禹鎮澈說道。

　　監察科職員走在最前面，挨個請大家見諒，前面的市民乖乖讓出一條路來。

　　然而，有個人例外。當距離等候的車輛沒多遠時，某位老爺爺走到振宇面前。

　　「獵人先生……」

　　擋下老爺爺的監察科職員看到老人滿臉的淚水後，愣了一下並退後。

　　是振宇制止了監察科職員。

　　好不容易才能夠站在振宇面前的老爺爺流下斗大的淚珠，哽咽著反覆呼喚振宇。

　　「獵人先生……多虧你……我兒子才能安心瞑目。」

　　老爺爺雙腿發軟，搖搖欲墜，振宇趕緊扶住他。

　　他抓住振宇的手和手臂，連連點頭彎腰。

　　「謝謝你，獵人先生……真的……」

　　「我只是做了我該做的事，您快請起。」

　　幫忙攙扶的禹鎮澈把老爺爺交給部下，在振宇耳邊悄聲說道。

　　「成獵人，人們慢慢圍過來了。現在該走了……」

　　「好。」振宇點點頭。

　　禹鎮澈打開轎車後座車門。振宇在上車之前，又環顧了一圈聚集的人。是誰先開始的呢？某個跟振宇四目交接的人微微低頭，以表謝意，所有人就開始跟著他做。振宇視線所及之處，皆獲得了飽含誠意的行禮。

　　「……成獵人。」

　　聽到禹鎮澈夾雜一絲焦慮的聲音，振宇這才上車。

　　嗒、嗒──禹鎮澈的部下坐在駕駛座，禹鎮澈則是坐在副駕駛座，車子發動後緩緩離開協會用地。

　　振宇沉默地注視著窗外。在車子完全從視野消失之前，人們一直盯著這邊看，沒有轉移目光。把頭轉正的振宇手默默放到胸口上。

　　怦怦、怦怦、怦怦──令人開心的振奮感使心臟劇烈跳動。

　　一開始協會會長提議要他去見見眾人的時候，他還感到很為難，但現在卻覺得沒有就那樣直接離開真是太好了。

　　他有種從每個人的目光中獲得回報的感覺。

　　「啊。」

　　就在此時，從振宇嘴裡發出來的聲音令禹鎮澈趕緊把頭轉向後方。

　　「成獵人，怎麼了嗎？」

　　「……沒什麼。」

　　振宇手扶額頭，忽然想到為了減輕母親受到的衝擊，不管三七二十一就砸壞的電視。

　　『這要從哪裡開始解釋才行啊？』

　　果不其然，手機一開機，在未接來電清單之中，家裡打來的就有十三通。

　　網路上一片熱鬧，那也是自然的。

　　這次的濟州島討伐行動是振宇成為S級之後，首次正式公開亮相的突襲任務。

　　在這種情況下，他凌駕在震驚所有人的螞蟻怪物之上，利用召喚獸橫掃湧入退路的數千隻螞蟻。這對振宇而言，跟出道之戰沒兩樣。

　　就像看體育賽事而激動的人們跑到大街上，收看突襲任務直播的觀眾也通通聚集到了網路上。

　　└哇……說不出話來……

　　└據我所知，獵人沒辦法製作出那麼多召喚獸啊？

　　└看到成振宇獵人的召喚獸自動攻擊周圍的敵人，我鬱結多年的心病就都好啦。

　　└樓上大大，鬱結這麼多年的話，不是有心病，而是有心臟病吧？

　　└好帥，你是最棒的。

　　└四年前我在濟州島失去了雙親。雖然成振宇獵人應該不會看到這則留言……

　　這場討伐行動受到全國的矚目，許多網路論壇被跟突襲任務有關的文章洗版，每次都少不了振宇的名字。尤其是熱衷於分級的網友激烈討論著振宇的實力。

　　└他那麼厲害，我們韓國是不是也出現國家權力級了啊？

　　└哎，還沒到那個程度啦，少做白日夢了。

　　└不是啊，為什麼？他幾乎是一個人清除了S級地下城，跟其他S級的實力差距也超大的耶？

　　└成振宇獵人不是還沒有閱歷嗎？如果他真的有實力，大家很快就會發現，認可他的實力的。

　　└總之，太強了，好強。

　　└聽說E級只是比普通人強一點，他突然變得那麼強是正常的嗎？

　　└成振宇獵人是二次覺醒者？

　　└意外的是，還有很多人不知道成振宇是二次覺醒者。因為他馬上提出保護個資的申請……

　　其中當然也有看不慣振宇的人。

　　└可是等一下……成振宇一開始就參與突襲任務的話，閔炳久就不會死了啊？

　　└一開始就拒絕，幹嘛又中途加入啊？

　　└樓上幾位沒看到協會發的澄清報導嗎？

　　└什麼報導？給一下連結。

　　報導內容大概是說，縱然振宇是S級，但他完全沒有上級地下城的攻掠經驗，因此協會沒有草率地讓他成為突襲成員。以防萬一，協會決定安排他在附近待命，視情況投入戰鬥。

　　雖然這是緊急編出來的內容，但是夠取得大家的諒解了。

　　『這是我能為成振宇獵人做的最大努力了。』

　　高健熙迅速應對，就這樣隱瞞了振宇的私事，又擋下了可能指向振宇的責難矛頭。多虧於此，就算有人譴責協會沒有看出所屬獵人的本事，振宇本人也不會遭到指指點點。不，振宇反而獲得了更高的評價。

　　因為有報導寫說，負責拖時間的日本隊撤退，韓國隊面臨全軍覆沒，而在這最糟的情況下，振宇二話不說，孤身一人衝進蟻窩。

　　└換作是我的話，就算推著我拜託我進去，我也會嚇得不敢去。其他S級都掛了，是要怎麼去啊？

　　└同意。

　　└他怎麼會想要進去呢？

　　└成振宇獵人才真的是獵人的表率不是嗎？

　　└之前還在罵成振宇一個人不在突襲成員名單內的鍵盤俠，是不是應該全部去頭頂地板，反省反省啊？

　　└ㄎㄎㄎㄎ就是說啊，瞭解一下情況再嚼舌根啊。

　　讓早早保護了個資的振宇不知所措的是，這次的突襲任務令他漸漸變成了韓國最有名的獵人。

　　兩天後。

　　軍隊和獵人們登陸濟州島，要帶回閔炳久獵人的尸身。

　　「騎士團」是代表嶺南地區的公會，作為五大公會之一，因為沒有S級獵人而未能參與這次的突襲任務。他們發覺自己的立足之地變小，便自告奮勇要來，因此作業進行得很快。

　　看到受過特訓的軍人猶豫不決的樣子，獵人在前面帶路。

　　「哎喲，謝啦。」

　　「就說一點魔力也沒感受到了。吼，你們是被騙大的嗎？」

　　遙遙領先的獵人揮揮手，軍人這才一邊提防周遭，一邊跟上去。雖然獵人看得很鬱悶，但這也沒辦法。普通人感受不到魔力，也沒有抵抗魔獸的本事，只能盡量小心行動。

　　「嘖嘖。」

　　發出嘖嘖聲的騎士團公會會長手插腰，看了周圍一圈後，張大嘴巴。

　　『哇……』

　　愈往蟻窩附近走，散落一地的屍體數量就愈多。不對，是漸漸變成了一座小山。年紀比會長小的副會長看了直搖頭。副會長與會長關係很好，兩人多年來一起過著獵人生活。

　　「大哥……你看到這個了嗎？這是一個獵人獨自殺光的？」

　　「……」

　　第三次討伐行動當時，騎士團公會也跟其他獵人一起踏上了濟州島。因此，他們比誰都還清楚這些螞蟻的可怕。

　　「那些螞蟻竟然變成這副模樣……」

　　「哇……成振宇是什麼來歷啊？那傢伙不簡單耶。」

　　東張西望的副會長似乎感到驚恐，接著說下去。

　　「這麼大一座島嶼，他怎麼有辦法幹掉所有螞蟻，殺得片甲不留啊？」

　　「就是說啊。」

　　對魔獸有獨到見解的騎士團菁英成員看著堆得滿滿的屍體，目瞪口呆。

　　他們一邊不斷感嘆，一邊前進，很快就抵達蟻窩的入口附近了。

　　「大哥，看到了。」

　　「嗯，看到了。」

　　為了和保持一小段距離跟在後面的軍人一起進去，獵人們停在了蟻窩前方。

　　等待期間無事可做，會長點燃叼在嘴邊的菸。副會長也跟著在旁邊叼了一根菸。但是，香菸突然無力地從副會長的嘴邊掉落，看到這一幕的會長皺起眉頭。

　　「欸，你怎麼了？」

　　「大、大哥！」副會長急忙拍打會長的肩膀，指著前方。

　　這才感覺到異樣的會長也跟著往前探頭。

　　「呃！」

　　照射在入口處的人影。

　　嚇一跳的會長雙眼圓睜，然後用力大喊。

　　「你、你是……誰？」

　　騎士團公會會長朴鍾秀懷疑自己的雙眼──某個長得好好的外國男子從蟻窩入口慢慢走出來。

　　這不可能。

　　『螞蟻滅絕的消息目前應該還是最高機密啊？』

　　現在島上四處都是最上級魔晶石。為了防止想要一夕致富的人湧入，協會決定在制定好對策之前隱瞞事實。

　　因此，只有極少數的人知道現在這座島上沒有魔獸。

　　『頂多是派任務給我們的協會、軍方，還有……』

　　當事人成振宇。

　　但是朴鍾秀敢賭上所有家當，現在站在蟻窩入口的男人不是成振宇。他怎麼可能不記得那張臉？成振宇現在是韓國國內最常被提及的獵人，也是騎士團拉攏名單上第一順位的耀眼人物。

　　於是，朴鍾秀又問了一遍，「你是做什麼的？為什麼會從那邊出來？」

　　不知道是聽不懂，還是根本懶得回答，男子笑而不語。

　　騎士團副會長鄭允泰的眼神流露出訝異，緊貼在朴鍾秀身邊。

　　「大哥，他是人類沒錯嗎？」

　　「我……我也不知道。」

　　從男子的身上感覺不到魔力，所以肯定不是獵人或魔獸……但不知道為什麼，這個男子散發著奇妙的氣息。經常一言不合就先出拳的鄭允泰也感應到不祥的氣息了，他謹慎地察言觀色。

　　然而，軍人沒有獵人那樣的感知能力。

　　嗒嗒、嗒嗒──現在才發現男子的軍人舉起槍來。

　　朴鍾秀怕發生無辜的傷亡人員，急忙阻止軍人。

　　「喂、喂！別開槍！那不是魔獸！」

　　「那麼是人嗎？」

　　「這……應該吧。」

　　表情模稜兩可的朴鍾秀點點頭。

　　『不是魔獸的話，那就是人了吧。』

　　以朴鍾秀短淺的見識，他最多只能做出那樣的判斷。指揮官點了一下頭。

　　「好，從現在起，那個男人的人身安全交由我們負責。」

　　「嗯？你們不是來帶走閔炳久獵人的屍體嗎？」

　　「除了替閔炳久獵人收屍，我們還收到了控制濟州島情況的命令。」

　　朴鍾秀後退一步，彷彿在說他知道了。對方不是獵人或魔獸的話，騎士團也沒理由出面，就這樣退一步靜觀其變，想來也不會無端被捲入風波。

　　指揮官朝男子大喊。

　　「你現在進入了禁止出入區。若不遵從指示的話，我們會立刻開槍。」

　　「……」

　　然而，男子臉上沒有一絲緊張的神情，只是一直在笑。

　　咕嘟──軍人嚥下一口口水，心想「真的得開槍嗎？」對方也不是魔獸，而且軍人從來也沒有對人類扣下扳機過，因此會有那種反應也是正常的。

　　獵人們跟著露出緊張的表情。他們認為那個古怪的男子在這種情況下還笑個不停，肯定是在打什麼主意。

　　此時，男子把雙手插進褲子的口袋裡。

　　『那個……真的是人類沒錯嗎？』

　　被槍口對著怎麼還有辦法那麼從容不迫？朴鍾秀一臉僵硬。

　　喀嗒、喀嗒！男子的手一不見，軍人的緊張感就達到臨界點。

　　「別開槍！別開槍！先不要！」

　　轉頭看部下的指揮官脖子上爆出粗筋。

　　「部隊隊長！」

　　著急的喊叫聲令指揮官把頭轉向男子，男子慢慢開口。

　　「……？」

　　完全聽不懂的語言。不是不知道，而是男子的發音和說話聲，聽起來彷彿根本不是這個世界上存在的語言。

　　「什麼啊？」

　　「他說了什麼？」

　　軍人生平第一次經歷這種情況，當他們還在不知所措的時候，朴鍾秀不由自主地開口了。

　　「魔、魔獸語？」

　　偶爾可以在上級地下城遇到具有智慧的魔獸，聽起來跟牠們使用的語言很相似。

　　「那麼，那個是……」

　　指揮官還沒說完「那是魔獸嗎？」男子的手就從口袋裡拿出來了。

　　噹嗡──！震耳欲聾的怪聲響徹四周。

　　受過良好訓練的特殊部隊隊員看到男子的可疑行動後，手就下意識扣下了扳機。

　　『嚇！』

　　指揮官立刻驚訝地看向男子。

　　無法穿透男子額頭的子彈撲通落地，男子臉上的笑容不知不覺早已消失。

　　「魔、魔獸！」

　　「他不是人類！」

　　喊叫聲沒有持續太久。男子的眼睛一變紅，獵人和軍人全部同時感覺到了心臟一縮的壓迫感。

　　「啊、啊──！」

　　「啊……」

　　然而……隨著彈手指「噠」的一聲！他們所有人便像斷線的人偶無力倒下。

　　那不是自己的力量，男子轉頭看後面並問，「你在做什麼？」

　　後方不知不覺站了一名矮個子中年男子。

　　「沒必要把事情搞大啊，我只是讓他們睡著了而已。」

　　中年男子使用的也不是人類的語言。

　　「……嗯。」

　　男子雖然感到可惜，但還是順從地接受了。

　　中年男子把頭轉向蟻窩並問，「確認過了嗎？」

　　男子點點頭，「我確定是他的力量。」

　　「奇怪了。」中年男子的目光這次轉向了倒地的獵人們，「搞不懂他為什麼要幫人類。」

　　「誰知道他在想什麼啊？好奇的話，就自己去問問看啊？」

　　「……我拒絕。」搖頭的中年男子開口說，「狩獵如期進行，沒有變動。」

　　「知道了。」

　　中年男子手輕輕一揮，半空中就出現大小足夠讓一個人穿越的黑洞──傳送門開啟。

　　「對了。」

　　聽到男子的說話聲，中年男子轉頭看了一下背後。

　　男子接著說，「好像有一個來到這裡了。」

　　「在韓國？」

　　「既然都來了，要不要先順便除掉那個傢伙再走？」

　　中年男子微微閉眼。

　　男子所說的情報馬上流入中年男子的腦海，但他不是很樂意。

　　「這附近……就交到他手裡吧。」

　　「是不想跟他有牽扯嗎？」

　　「那樣解釋也行，隨便你怎麼想。」

　　中年男子的聲音消失於傳送門的另一邊，緊接著傳送門也關上了。

　　咻咻──

　　確定傳送門徹底關閉的男子喃喃自語，「膽小鬼……」

　　不支倒地的人類映入他的眼簾。他們只是沉睡片刻，很快就會清醒過來。

　　哼，男子冷笑一聲，把手伸向人類。

　　『……』

　　接著，他又默默把手收回來。

　　「嗯，沒必要把事情搞大。」

　　在半空中繚繞的男子說話聲也很快就消失於另一個傳送門之中。

　　深夜。

　　坐在房間地上的振宇正在打量短劍。

　　這把「惡魔王的短劍」在跟成為闇影士兵「柏納」的螞蟻怪物對決中，大放異彩。

　　［道具：惡魔王的短劍］

　　入手難度：S

　　種類：短劍

　　攻擊力+220

　　從惡魔王瓦拉內身上獲得的短劍。使用兩把「惡魔王的短劍」時，將會解鎖套裝效果。

　　套裝效果「兩者合一」：兩把短劍分別追加與力量能力值相同的攻擊力。

　　真是令人目瞪口呆的攻擊力附加能力。

　　第一次看到這短劍的資訊時，振宇不曉得重新確認了幾遍。

　　那也不無道理。畢竟入手難度落在A級的「巴魯卡的短刀」攻擊力不過才110而已。振宇想說碰碰運氣，翻遍了商店，但在商店販售的S級短劍之中，也很難找到超過200攻擊力的武器。

　　再加上，手持兩把「惡魔王的短劍」時，力量能力值會轉換成攻擊力，這一點也讓振宇很滿意。他的力量已經超過200了，愈來愈接近250。

　　假設那麼高的能力值全部拿來當作攻擊力使用的話，會發生什麼事？

　　就算去掉尾數，簡單加一加，也能得到比「巴魯卡的短刀」攻擊力高出四倍的驚人數字。

　　『每次揮劍的時候，砍起來很有感。』

　　如果讓其他獵人看到這個道具的能力值，他們大概也會激動地撲上來。

　　那麼長劍呢？

　　［道具：惡魔王的長劍］

　　入手難度：S

　　種類：長劍

　　攻擊力+350

　　蘊含惡魔王瓦拉內力量的長劍。每揮一次劍，就會產生「白炎風暴」效果。

　　效果「白炎風暴」：在特定區域內召喚閃電交加的暴風。

　　長劍只能拿一把，而短劍可以雙手都拿，所以振宇覺得長劍的攻擊力理應高於短劍。不過，長劍具備的特殊效果卻一點也不理所當然。

　　『揮個劍就可以施展廣域攻擊？』

　　這是一把對付多名敵人時，可以發揮其價值的武器。

　　事實上，一想到當時瓦拉內的魔法攻擊把闇影士兵打得措手不及，振宇現在還是背上冷汗直流。

　　雖然比不上瓦拉內使用的魔法，但還是讓人非常滿意。

　　『要不是因為短劍技能，我應該也會考慮使用長劍看看……』

　　下意識想在房間裡揮劍的振宇突然停住。

　　『……』

　　就算時間再晚，隔壁房間雷電交加的話，誰不會被吵醒？

　　不能再嚇到母親了，振宇乖乖放下長劍。

　　『不過還是覺得很慶幸。』

　　幸好母親沒有反對。那天，回到家裡的振宇將自己的情況全盤托出，除了系統的事情之外，偶然經歷二次覺醒，變成S級獵人，以後還想繼續當獵人的事也說了。看起來有點擔心的母親最後還是給予支持。

　　「我希望你做自己想做的事。」

　　只是不要太勉強自己──那是母親唯一提出的條件。

　　『但如果是會讓我覺得太勉強的情況……』

　　莫名覺得好像會聯想到可怕的畫面，振宇搖搖頭，接著忽然想起母親說過的話。

　　「那個老頭子知道會發生這種事才出現的嗎？」

　　「老頭子？」

　　「我在醫院沉睡的時候，聽到你爸的聲音了。」

　　「他說了什麼？」

　　「那個……」

　　母親說在這前後都不曾聽過誰的聲音或是夢到誰。

　　『媽果然還是忘不了爸爸。』

　　即便如此，她還是沒有阻止說要成為獵人的兒子，那是她信任子女的證據。

　　振宇一點也不想讓母親失望。

　　生存，永遠是擺在第一的目標。正因為他身處險境也沒有放棄性命，掙扎到最後一刻，他才能夠爬到現在的位置。

　　『……很好。』

　　振宇本來還很擔心，但現在沒了母親的反對，進去地下城就沒有後顧之憂了。

　　他要創立公會，獨占上級地下城，快速升等。

　　振宇心臟狂跳。

　　『因為現在多了另一個非升等不可的理由。』

　　咻咻──

　　奉振宇之命，被召喚出來的伊格利特現身。他是跟在自己身邊最久的士兵。

　　『還有……』

　　他也是系統給予的唯一一個騎士級士兵。

　　也就是說，在振宇的士兵之中，伊格利特可以說是目前與系統最接近的存在。

　　「要是晉級了，你也能對話吧？」

　　振宇有特別多的事情想問伊格利特。

　　這次當然還是沒有回應。

　　「……」

　　伊格利特還是像平常那樣以沉默回應。

　　如果說沉默是一種聲音的話，那這傢伙應該是全世界最吵的士兵吧？

　　振宇笑了一下，撓撓鬢髮，收回惡魔王的武器。

　　『倉庫。』

　　振宇正想把武器收起來，某道閃了一下的光反射到他的眼中。

　　『……什麼？』

　　振宇瞪大雙眼，背包裡的某個道具正在發光。

　　黑色鑰匙。

　　從受詛咒的隨機寶箱出現的黑鑰匙散發著光芒，彷彿想告訴振宇它的位置。出神地盯著神奇景象看的振宇小心翼翼放下手上的武器，接著把手伸向背包，握住鑰匙。

　　『……』

　　然後，攤開手掌來看。

　　［道具：凱勒德帕神殿的鑰匙］

　　入手難度：？？

　　種類：鑰匙

　　「已滿足要求條件。」

　　此鑰匙可以進入凱勒德帕神殿。可在指定的傳送門中使用。

　　指定的傳送門位置將在特定時間結束後公開。

　　剩餘時間：417小時6分52秒

　　先前看不到的道具資訊出現了。

　　『凱勒德帕神殿？』

　　振宇很困惑為什麼沒聽過這個名字，卻莫名感到熟悉。

　　『不對，我聽過。』

　　振宇仔細回想，忽然睜大眼睛。

　　『雙重地下城！』

　　以及位於雙重地下城盡頭的古老神殿。

　　神殿、石像和石像握著的石板，記憶逐一浮現。

　　『分明……』

　　耳邊彷彿隱約傳來宋致烈大叔朗誦石板上第一個句子的聲音。

　　「凱勒德帕神殿的戒律。」

　　石板上提到林立著可怕石像的神殿名稱是「凱勒德帕」。

　　而寫在石板上的神殿名稱和鑰匙資訊中出現的一樣，應該不是純屬偶然。

　　那麼，這是……

　　『可以重新進入那裡的鑰匙？』振宇睜大雙眼。

　　彷彿被濃霧遮住，依稀只能看出輪廓的記憶漸漸變得鮮明，有了明確的模樣。振宇立刻全身起雞皮疙瘩。

　　『該不會……』

　　不，不用懷疑。系統又一次呼喚了自己，要他前往一切的起點。

　　怕振宇沒有確認資訊而自己發光的道具，還有資訊中明確指出可以使用鑰匙的場所名稱。不管怎麼解釋，這都是系統的傳喚。

　　振宇好奇的是，為什麼偏偏是在現在這個時間點？

　　『難道跟在惡魔城收到的任務有關嗎？』

　　黑鑰匙是從「收集惡魔的靈魂吧1」任務的獎勵之中，選擇「受詛咒的隨機寶箱」之後獲得的，因此振宇查看了「收集惡魔的靈魂吧2」任務的尚未公開的獎勵。

　　『稱號。』

　　伴隨叮咚響的機械聲，當時作為獎勵獲得的稱號資訊跟著浮現。

　　［稱號：惡魔獵人］

　　『尚未滿足要求條件。』

　　振宇暗自期待會有什麼變化，但稱號的資訊跟第一次看到的時候沒兩樣。

　　『不是這個。』

　　振宇接著又確認了擊殺惡魔王瓦拉內後，湊成完整套裝的惡魔君主的飾品。

　　［道具：惡魔君主的戒指］

　　入手難度：S

　　種類：飾品

　　感知+20、智力+20

　　跟惡魔君主的耳環、惡魔君主的項鍊同時穿戴的話，將會解鎖套裝效果。

　　套裝效果1、所有能力值+5

　　套裝效果2、所有能力值+10

　　雖然留意觀察了是否還有解鎖其他套裝效果，但發生變化的也不是這個。

　　『那樣的話……』

　　只剩下一個可能了。

　　振宇的目光移到稱號上方的資訊。

　　［姓名：成振宇］

　　［等級：100］

　　［職業：闇影君主］

　　［稱號：……］

　　他的視線停留在等級上。

　　除掉所有的濟州島螞蟻，還摧毀了蟻卵和蟻蛹，好不容易才成功升到100等。

　　『道具所說的要求條件應該就是這個吧。』

　　這的確是最有可能的要求條件。

　　道具一放入倉庫，只要默想就可以召喚出來或重新放回去，除非獲得新道具，否則很少親眼仔細往倉庫裡面看。

　　因此，振宇升到100等好幾天了，現在才發現鑰匙的變化。

　　要不是今天取出武器來看，並下定決心順便整理一下倉庫的話，大概之後過了很久也不太可能發現那把鑰匙。不幸中的大幸是，至少現在知道了。

　　『417小時的話，大概是十七天左右……還有兩個多禮拜。』

　　至今為止，系統一次也沒有欺騙過自己。

　　因此，傳送門肯定會在道具資訊所說的地方準確開啟。

　　『至少得從現在開始做好準備……』

　　當這個念頭閃過腦海的時候，振宇嚇了一跳。

　　『等等……我現在是打算重新踏入那個地方？』

　　哈哈，振宇不由自主地失笑了。

　　雖然當時那些人是隸屬協會的下級獵人，但是進入那裡的攻擊隊隊員死了一大半，甚至連自己也經歷了好幾次的危機。

　　『最後還失去了一條腿。』

　　這段回憶現在想起來依舊嚇人。

　　一想到當時看到膝蓋以下空蕩蕩的，還是會打冷顫。

　　然而，振宇露出了銳不可擋的眼神。

　　『現在的我不一樣。』

　　振宇充滿確信，甚至產生微妙的期待，說不定還可以獲得那裡的石像或巨神像的影子。

　　再者，如果不回應系統的呼喚，不知道會受到怎樣的懲罰。

　　無視第一個懲罰任務的時候，還有緊急任務跳出來的時候，不是都體會到根據自己的選擇，系統可能是敵或友了嗎？

　　一想到這裡，振宇握住鑰匙的手全是汗。

　　咕嘟──口水艱難地順著喉嚨流下去。

　　振宇搖搖頭，『……別太激動了。』

　　要隨時保持沉穩。

　　一讓自己鎮定下來，振宇的心跳也逐漸恢復正常。等待呼吸穩定的他緩緩睜眼。

　　「很好。」

　　萬一系統有事要讓我辦，那也有可能是另一個機會。

　　不是說受詛咒的隨機寶箱會給予自己需要的東西嗎？

　　『不過多少還是要有所防備。』

　　要做好最低限度的防備。

　　振宇回想該做的事情時，腦海浮現某件暫時被耽擱的事──成立公會。

　　要有公會才方便進入傳送門，這樣自己和士兵也比較容易升等。

　　而創立公會的任務暫時先交給滿腔熱忱的柳軫皓去做了。

　　『進展到哪了呢？』

　　振宇本來想聯絡柳軫皓，但看看時間，又放下了手機。

　　現在是凌晨兩點。

　　『時間太晚……』

　　反正明天也有事情要出門去辦，乾脆直接去找他比較好。

　　『明天得去一趟辦公室。』

　　柳軫皓眼神凶狠，掃過螢幕的目光鋒芒畢露，宛如緊盯獵物的鷹眼。

　　他看得雙眼直冒火星。

　　『阻撓大哥前程的東西我絕不輕饒！』

　　柳軫皓迅速截圖文章和留言，按照表格一下子填好了起訴狀。

　　他的動作熟練，好像經驗很豐富的樣子。

　　嗒嗒嗒嗒！作業瞬間結束。

　　「呼──」

　　離開鍵盤的手擦掉了從額頭上滑落的一滴汗。

　　今天又辦了一件大事，成功拔除暗中謀害大哥的勢力之一。

　　大哥既是公會的門面，也是公會的明燈。

　　那些辱罵大哥或散播流言蜚語的人，本身早就是不可饒恕且天怒人怨的傢伙。考慮到公會的未來，更加不能袖手旁觀。

　　這個公會是怎樣的地方啊？不是自己即將當上副會長的公會嗎？

　　因此，他這樣的行為不是出於私情，而是一種公務，為了之後要成立的公會。

　　柳軫皓接著想起自己要當副會長的公會還沒決定好名稱。

　　這個問題急需解決，但振宇對此還沒說過什麼，於是柳軫皓決定由身為副會長的自己先想想看公會名稱。

　　『嗯……』

　　用成振宇的「成」和柳軫皓的「柳」，將公會名稱取名為「成柳」公會怎麼樣？但柳軫皓很快就搖搖頭。

　　『雖然立意很好，但是念起來不太順……』

　　論語感的話，順序對調成「柳成」念起來比較順，但他絕不容許自己的姓氏放在振宇的姓氏前面。

　　『等大哥過來之後，得跟他討論一下。』

　　柳軫皓進駐辦公室兩天了。經歷濟州島突襲任務後，振宇集所有人目光於一身，而柳軫皓代為獨守空蕩蕩的辦公室的時間也變多了。

　　『不，乾脆拿大哥和自己名字的最後一個字，取做「宇皓」的話……』

　　就在此時──

　　「你在想什麼想得那麼認真？」

　　「啊！」

　　柳軫皓一下子跳起來。

　　他急忙起身，轉頭看後面，發現不知不覺走近的振宇就站在旁邊。

　　「大、大哥！」

　　振宇聳聳肩，像是在問有什麼好大驚小怪的。柳軫皓安撫著自己受驚的心。

　　『不發出聲響的話，真的連在附近都不知道啊……』

　　也不是很專心在想事情，卻什麼聲音都沒聽見。振宇神出鬼沒的本領好像愈來愈厲害了。

　　柳軫皓似乎是對自己的驚嚇過度感到不好意思，撓了撓後腦勺，然後問道。

　　「大哥，你是什麼時候過來的啊？」

　　「剛剛。」

　　簡單回答的振宇探頭去看柳軫皓盯著不放的螢幕，但柳軫皓立刻擋在前面，遮住畫面。

　　「大哥，那些傢伙你不用放在心上，我會自己處理好的。」

　　看到柳軫皓那張堅決的臉，振宇露出不可思議的表情。

　　「……原來是你嗎？」

　　聽說最近只要出現跟自己有關的惡意留言或假新聞，就會有人毫不遲疑地跑去威脅說要起訴，要求對方刪除。沒想到那個人近在咫尺。

　　自己的事蹟意外曝光的柳軫皓一陣臉紅。

　　「哎呀，大哥也真是的……那是我該做的事嘛。」

　　看到眼睛閃閃發亮，好像在期待獲得稱讚的柳軫皓，振宇自然而然地失笑。

　　「嗯，做得很好。」

　　柳軫皓將振宇的微笑視為滿意的表現，在內心下定決心以後也要為了大哥更積極地繼續活動。

　　然後……

　　「哦？大哥你今天要去哪？」柳軫皓發現振宇的服裝跟平常不一樣便問。

　　振宇不以為意地回答，「我今天有點事情要辦。」

　　「啊哈……」柳軫皓發自內心感嘆。

　　先前他只看過振宇穿方便活動的衣服，所以對從頭到腳一身黑西裝的振宇感到既陌生又驚訝。

　　振宇低頭看看手錶，沒有特別解釋。

　　『時間這麼快就……』

　　振宇抬頭問道，「考公會會長證照的時候，不用另外帶什麼過去吧？」

　　「對！大哥，去協會做個簡單的測驗後，證照就會立刻發下來了。」

　　「OK。」

　　啊，大哥是要去協會？

　　『如果是要去協會，這身打扮也太誇張了……』

　　柳軫皓猜想振宇的目的地，他困惑了一下後立刻想通。

　　『大哥現在也是名人了，當然要隨時注意打扮吧。』

　　出名固然有出名的好，但也有像這樣累人的一面。柳軫皓的身邊圍繞著光是說出全名就舉國認識的人，他們都各自背負著不為人知的辛苦重擔，柳軫皓在心裡替他們哀悼了一會。

　　總之，振宇指了指遠處的桌子。

　　「車借我一下。」

　　他的指尖朝向了車鑰匙。

　　「大哥，儘管開。」

　　柳軫皓正想拿起車鑰匙，卻看到鑰匙像是被吸進去一樣，落入振宇的手掌，令他伸出去的手相形失色。

　　柳軫皓嚇得目瞪口呆，「大哥，剛才到底是……？」

　　振宇直截了當地說，「技能。」

　　「……」

　　柳軫皓說不出話來。

　　感覺振宇如果說他可以透過技能在空中飛來飛去，他也不會覺得奇怪了。

　　『到底有什麼事是大哥不會的？』

　　就像一層層剝開也剝不完的洋蔥，認識愈久就愈覺得大哥很驚人。

　　『對了，沒時間浪費了。』

　　柳軫皓打起精神。他有幾件事情想問振宇，而振宇順道來辦公室的現在就是機會。看到柳軫皓的眼神後，振宇發覺他有什麼話想說而停下來。

　　「嗯？」

　　「大哥，我在徵人論壇發文不到一天，想申請成為公會創始成員的人就一窩蜂湧入，所以我列了一份名單。」

　　「啊，那個等我回來再說。」

　　畢竟現在時間也很尷尬。看到振宇很趕的樣子，柳軫皓也跟著心急。

　　「啊，大哥！那公會名稱你決定好了嗎？」

　　這果然是最重要的問題。畢竟不管是在哪個論壇上傳徵人文章，還是要處理其他公務的時候，都要有公會名稱才行。

　　『大哥有想好的公會名稱了嗎？』

　　等待振宇回答的柳軫皓心臟怦怦直跳。

　　如果大哥很難下決定的話，他就要提提看自己事先想好的名稱。

　　『成柳、振軫、宇皓……得有一個是他滿意的啊。』

　　當柳軫皓投以期待的眼神時，思考了一會的振宇笑著回答。

　　「『單打』公會怎麼樣？」

　　「嗯？」柳軫皓眨了眨眼睛。

　　這種時候他應該笑嗎？但是振宇的表情看起來不像是在開玩笑。

　　振宇似乎也不期待他做出反應，隨即轉身面對門口。

　　「待會見。」

　　看著振宇離開辦公室的背影，柳軫皓心想。

　　『……原來也有大哥不擅長的事啊。』

　　大哥果然也是人。

　　柳軫皓一方面擔心公會名稱真的確定是「單打」，另一方面又因為難得發現大哥人性化的一面，因此寬慰不少。

　　閔炳久獵人告別式現場。

　　閔炳久獵人的葬禮本來是要簡單操辦，只有親屬到場，沒有公開。但因為想追悼的人很多，所以改成了對外開放。許多人來到靈堂紀念閔炳久獵人的犧牲，而振宇也到了現場。

　　『喔喔，那是……？』

　　『啊！那個人不是成振宇獵人嗎？』

　　『真的耶。』

　　紛紛嚷嚷，發現振宇的人們眼神充滿興奮地竊竊私語。除非情況特殊，不然振宇不怎麼管旁人的眼光。只要別麻煩到他，被認出來也沒什麼關係，因此他不在意別人認出自己之後都在談論什麼。

　　『但是至少要看一下場合吧。』振宇眉頭深鎖。

　　這裡不是追思閔炳久獵人的犧牲的地方嗎？

　　振宇不希望應當保持肅穆的告別式，因為自己而變得鬧哄哄的，因此釋放了一部分的……不，是微乎其微到很難說是一部分的魔力。

　　『……！』

　　但這樣就效果十足了。

　　附近的氣氛瞬間凝結，陷入寂靜，連弔客的呼吸也變得謹慎小心。

　　「……」

　　「……」

　　剛才還在七嘴八舌的人全部奇蹟般地同時閉上嘴巴。

　　『很好。』

　　振宇靠無聲的示威營造出令他滿意的氣氛，他停了一下才又繼續邁步。

　　很快就有一名要叫她老婆婆顯得太年輕，要叫阿姨又有點年紀的中年婦女擋在振宇的面前。

　　此人正是閔炳久獵人的母親。

　　看到她和振宇面對面站著，大家一陣騷動。

　　『喔、喔？』

　　『他會不會挨罵被趕出去啊？』

　　但是大家擔心的事情並沒有發生，原因很簡單。

　　「你來了啊。」

　　「是。」

　　因為懇請振宇來這裡一趟的人，就是閔炳久獵人的母親。

　　「我很想親自當面跟你說一聲，所以才聯絡你。是不是給你添麻煩了？」

　　「沒有。」

　　「聽說消滅那裡的所有怪物，好讓我兒子可以被帶回來的人是你。」

　　閔炳久的母親停頓了一下，抬頭看振宇，似乎是想確認自己聽到的事情是否屬實。

　　『……』

　　雖然振宇出於各種原因，擊殺了濟州島螞蟻，但他也覺得不能放任閔炳久獵人的屍體腐爛在蟻窩的最深處。

　　因此，振宇點頭回答，「對。」

　　「沒有讓我兒子沉眠在那個又黑又冷的地方……」

　　閔炳久的母親流下強忍的淚水，接著又說。

　　「多虧成獵人，我才能像這樣再見兒子一面。成振宇獵人，真的很感謝你。」

　　有什麼話語安慰得了失去子女的父母？

　　神情悲痛的振宇閉嘴不語，閔炳久母親那邊的親戚走過來，小心翼翼地把說不出話來的她帶到裡面。

　　閔炳久母親被扶著愈走愈遠時，還低頭了好幾次，以表謝意。

　　『……』

　　閔炳久母親的臉孔，和十年前母親聽到父親在傳送門裡失蹤的消息時的臉，忽然在振宇的眼前重疊，令他心頭發酸。

　　『可是……』

　　就像父親犧牲性命，拯救了許多同僚，閔炳久獵人也沒有白白送死。要不是他奮不顧身地治療大家，在場的獵人恐怕很難活著逃出蟻窩。

　　而且他就連死後，也用自己的力量拯救了另一名獵人。

　　當時閔炳久的影子看到車海印獵人的臉逐漸恢復血色後，放下心來。振宇可以感覺到他為同僚著想的一片誠心。

　　當振宇剛好走向遺照擺放之處要獻花的時候，他的視野裡出現人在遠方的車海印。跟振宇對到眼的車海印瑟縮了一下，驚慌失色。

　　『大家是一起來的嗎？』

　　在車海印周遭的韓國隊獵人用眼神跟振宇打招呼，車海印則是相反，一副不知道應該擺出什麼表情的樣子。

　　『咦？那個女人也有露出這種表情的時候啊？』

　　好像只有看過她面無表情的樣子，果然活久了什麼事都能碰到。

　　把頭轉回來的振宇站在遺照前面。照片裡的閔炳久獵人露出無憂無慮的開朗笑容。振宇把手上的花放到遺照前面，暫時閉上眼睛。

　　『願你去到好的地方。』

　　振宇就那樣為逝者祈福後，轉身出來，接著發現某個眼熟的人走近。

　　「成振宇獵人。」

　　低沉渾厚嗓音的主人正是高健熙協會會長。

　　「協會會長。」

　　「我本來還想聯絡你，沒想到會在這裡碰到。」

　　「聯絡我嗎？」

　　協會找獵人有什麼事，不言而喻。一想到說不定會有可以升等的地方，振宇就露出期待的眼神，但高健熙哈哈大笑，可惜地搖搖頭。

　　「不是你所想的那種事情。」

　　「啊，是。」

　　高興得太早了，振宇內心感到很可惜。

　　「我想跟你聊聊，你方便嗎？」

　　因為公會會長的證照問題，振宇本來就預計要去協會，因此輕易就答應了。

　　「我也要去協會辦事情，我們邊走邊說吧。」

　　「你要去協會辦事情……是什麼事啊？」

　　「我需要公會會長證照。」

　　「嗯？」

　　高健熙的臉上浮現疑惑。

　　「你都有S級獵人證照了，為什麼還需要公會會長證照呢？」

　　「S級獵人沒有證照也可以成立公會嗎？」

　　「當然可以啊。」

　　高健熙露出好心的微笑，接下去說。

　　「如果你想成立公會，給協會打一通電話就可以了。剩下的事我們會替你看著辦。」

　　「……」

　　直到半年前，振宇做夢也想不到自己會是S級，因此他一直小看了S級獵人獲得的優待。雖然知道了從前所不知道的事情，讓振宇一開始有點慌張。

　　『但是就結果而言，這下剛好，我要趁這個機會多瞭解一點S級獵人的優待。』

　　而且他還可以直接聯絡到高健熙協會會長，所以只要滿足資格條件，公會應該可以馬上成立好。

　　就是因為這樣，才會有人說想成功的話要選對邊嗎？

　　別人難得一見的獵人協會會長，不知不覺成為了振宇的可靠靠山。

　　高健熙接著說，「而且我要說的事情也沒有多到得換地方。」

　　振宇點點頭，於是彷彿等待已久的高健熙協會會長問。

　　「你在濟州島布下了結界之類的東西嗎？」

　　「那是什麼意思啊？」

　　突然提什麼結界魔法？

　　難不成自己解決掉所有螞蟻，離開濟州島之後，又發生什麼事了嗎？

　　高健熙沉穩地說明情況。

　　「替閔炳久獵人收屍的時候，發生了意外，身處同個地方的軍人和獵人全部都暈倒了。啊，與其說是失去意識，當時的情況用陷入沉睡來形容更貼切。」

　　身處同個地方的人同時睡著了？振宇感到很困惑。

　　『聽起來很像是異常狀態廣域魔法。』

　　就像被惡魔王瓦拉內的閃電攻擊困住的闇影士兵同時陷入暈眩一樣。

　　但問題是，在場的獵人不是普通的獵人。

　　「騎士團公會的菁英成員不是去濟州島了嗎？」

　　高健熙點頭回應振宇的提問。

　　「全部都是A級中排名靠前的獵人，或是接近A級的B級獵人。」

　　不只一個，居然讓幾十名這樣的獵人同時入睡。這種事一般的S級法系獵人別說是嘗試了，連想都不敢想。

　　「所以我才會那樣問你，想說你是不是一時忘了自己曾經布下結界。」

　　換句話說，這也代表高健熙或獵人協會對振宇有很高的評價。但是異常狀態魔法結界非但不是振宇精通的領域，施展完那種可怕的魔法就忘掉的事更加不可能發生在他身上。

　　振宇搖頭否認，「不是我，我沒做過那種事。」

　　「果然……是這樣。」

　　知道心中所設想的最有希望的預測猜錯了後，高健熙協會會長滿面愁容。

　　「那些獵人有說什麼嗎？」

　　「那個……」

　　一臉不方便說明的高健熙勉為其難地開口說道。

　　「別說是軍人了，獵人也完全不記得暈倒前一刻發生了什麼事。」

　　接著高健熙聲音有點沮喪地補了一句。

　　「其實就連是不是中了魔法都不知道……」

　　「……」

　　軍人是普通人就算了，但身體機能超群拔類的A級獵人也遭殃的話，那應該不是催眠瓦斯之類的普通武器。

　　『難不成還有那些螞蟻事先挖好的陷阱？』

　　振宇很想立刻叫出柏納，問個明白。

　　『……』

　　但是那麼做的話，告別式想必會變成激烈的突襲任務現場。畢竟現在放眼望去能看到的上級獵人，隨便一算就輕鬆超過了數十人。振宇擔心的當然不是柏納，而是必須對付螞蟻怪物的獵人。

　　就在此時，看起來是協會職員的年輕男子走過來，跟高健熙協會會長竊竊私語。

　　一臉遺憾的高健熙協會會長對振宇說。

　　「我有個客人比想像中還要早抵達，所以得先走一步了。謝謝你抽空。」

　　「您太客氣了。」

　　短暫道別後，高健熙協會會長跟職員一起迅速消失。

　　沒有事情需要去協會辦的振宇走向停車場要回家，但是……

　　『這是怎麼回事？』

　　從剛才就覺得有個微妙的動靜緊緊跟在後面，振宇很疑惑。

　　『如果是在尾隨我的話，通常不是應該要努力別被發現嗎？』

　　雖然在此之前，實際上根本不會有正常人想要尾隨S級獵人。

　　咯登咯登──

　　既然沒有聽到攝影機運作的聲音，那就不是記者，但對方也沒有特別努力要藏形匿影。

　　振宇一邊好奇那個人要跟到什麼時候，還有跟上來又會做出什麼事，一邊默默走到廂型車前面，而那個人也窮追不捨地跟在後方。

　　『哈，真是的……』

　　振宇十分傻眼。他第一次發現如果對手的水準這麼低，那他也懶得認真應付。然而，就在振宇抓住把手，要打開廂型車車門的那一刻，後頭傳來了聲音。

　　「請問你是成振宇先生嗎？」

　　振宇心想總算要露出真面目了嗎？他嗤笑一聲，轉過身來。

　　「對，沒錯。」

　　確認對方長相的振宇瞳孔收縮了一下。

　　『外國人？』

　　對方的韓文發音非常好，所以他完全沒料到對方是個外國人。

　　這名西方年輕人身穿一套不僅簡約，甚至是成熟的西裝，並露出跟自己金髮相似的燦爛微笑。

　　「我是做這一行的。」

　　男子從懷裡掏出一張名片，倏地遞上來。

　　名片上寫著斗大的隸屬機構名稱、他的姓名，以及電話號碼。

　　［美國獵人管理局，高級要員亞當•懷特］

　　『獵人管理局？』

　　在美國來頭不小的機構菁英要員找自己有什麼事呢？不對，若要說獵人管理局有什麼事情要辦，不就只有一件事嗎？

　　振宇一抬頭，要員就用響亮的聲音自我介紹。

　　「成振宇獵人，請隨意點，叫我亞當就可以了，謝謝。」

　　亞當•懷特。

　　振宇跟這個自稱隸屬獵人管理局的美國年輕人四目相交。

　　『……』

　　看那眼神便能知道他對自己感興趣。美國憑藉雄厚的財力拉攏全世界的獵人，是不爭的事實，毋需格外隱瞞。因此，振宇覺得他做完自我介紹，自然會勸他去美國。然而，亞當說了振宇意想不到的事。

　　「我想提供你一些情報。」

　　「情報……？」

　　「這應該是在當今現存的任何一個國家或機構都聽不到的情報，除了我們之外。」

　　振宇百思不得其解。

　　為什麼要提供那麼高機密的情報給素昧平生的外國獵人？

　　「為什麼要提供我那種情報？」

　　振宇的提問令亞當露出微笑。

　　「僅僅是公開情報給特定人物，我們就有好處可以獲得。」

　　特定人物……也就是說，在這次的情況中，振宇也在「特定人物」範圍裡。

　　振宇產生了好奇心，「我先聽聽看。」

　　「我只能跟你說這麼多。後面的部分，我們副局長會接著跟你說明。」

　　獵人管理局的副局長，權力比一國的普通部長還要高的他來到韓國了？

　　『也就是說，事情非同小可。』

　　亞當似乎是覺得自己成功激起了振宇的好奇心，因此提起剛才語帶保留的正題。

　　「我們在附近安排好了車子。你願意見見我們副局長嗎？」

　　但選擇權說到底還是在振宇手上。

　　『情報啊……』

　　反正應該是這兩者之一？知道了而對他有利的消息，或是他被某人盯上的情報。但無論是其中哪一種，振宇都不覺得非知道不可。

　　就算有利可圖，振宇現在也只想專注在黑鑰匙上。即便有人與他為敵，衝著他來，他也有信心可以打贏對方。

　　而且，最重要的是……

　　『根本不知道這些人給的情報是否值得信賴……』

　　或者說要給他情報這件事本身很可能就是騙人的。

　　不知道自己是否需要對方手上的牌，或是對方手上有沒有牌都不確定，那還有必要順從對方的意思被牽著走嗎？結論很快就出來了。

　　「我考慮看看再聯絡你。」

　　「……！」

　　意料之外的談話走向對亞當造成了打擊，感覺就像挨了一記悶棍。

　　『呃，獵人管理局的副局長大老遠跑到這裡來，說要給他極機密情報，他卻視若無睹，這就要走了？』

　　但是對方好像不是在說客套話，真的打開了車門。亞當的額頭冒出冷汗。

　　就這樣讓成振宇獵人走掉的話，不知道下次什麼時候才會有機會。不，有可能不會再有機會了。雖然不知道成振宇是不是故意那樣說的，但是錯過這次的話，感到可惜的肯定是他們。

　　「那麼，告辭了。」

　　振宇正要坐上廂型車，忐忑不安的亞當就急忙大喊。

　　「等、等一下！」

　　振宇的目光看向亞當。

　　哪怕是一點點也好，亞當為了引起振宇的興趣，迅速說下去。

　　「升級者……」

　　「升級者？」

　　亞當露出徹底敗給他的表情，然後開始解釋自己脫口而出的話。

　　「可以提升覺醒者能力值的覺醒者，你知道嗎？」

　　一開始就該這麼說了啊。

　　振宇發覺亞當要員……不對，準確來說是獵人管理局的副局長，要告訴他的情報不只是情報那麼簡單。

　　『提升覺醒者能力值的覺醒者……』

　　振宇終於被說動了。他放下跨在廂型車上的其中一隻腳，關上車門，亞當立刻安心許多，長嘆了一口氣。

　　「呼──」

　　抬起埋得低低的頭一看，振宇不知不覺站在了他眼前。

　　「天啊！」

　　嚇一跳的亞當趕緊後退時，彷彿等了很久的振宇問。

　　「現在要去哪呢？」

　　嘰咿──兩人搭乘的黑色轎車停在知名五星級飯店門口。

　　「就是這裡。」

　　這麼一看，飯店名稱跟之前柳軫皓給的便條紙上寫的地方一樣。

　　『他說有個講英文的外國人在找我，難道是這些人嗎？』

　　振宇跟著要員上樓來到副局長等候的房間。獵人管理局副局長麥可•科納看到站在部下後面的東方男子面孔後，難掩激動之情。

　　『很好！』

　　交易之中最困難的過程就是讓對方坐到談判桌上，可以說是只要能讓對方坐下來，就等於成功了一半吧。

　　副局長笑容可掬，右手伸向振宇，「我是獵人管理局副局長麥可•科納。」

　　亞當發揮流利的韓文實力，迅速把他的英文問候翻成韓文。

　　振宇握住副局長的手，「我是獵人成振宇。」

　　簡單自介一番的兩人隔著桌子，面對面坐下。亞當則是走到副局長的旁邊站著，沒有坐下來。

　　「請問你見過其他國家的獵人相關人士了嗎？」

　　副局長就那樣開啟了話題。

　　「沒有。」

　　一聽到期待中的回答，副局長就露出滿意的微笑。

　　『果然沒有哪個國家手腳比美國快。』

　　只有搶先別人一步的前鋒才能投籃。副局長一點也不想搞砸比其他人早得到手的機會，尤其對方是上司下令不擇手段都要帶回去的獵人。打從一開始接下這項任務，他就沒想過要用曖昧不明的話術。

　　「成振宇獵人，我就單刀直入地說了。」

　　一臉堅決的副局長把自己面前堆得高高的文件推向振宇，同時繼續說道。

　　「我們美國想要成振宇獵人你。」

　　「這是……？」

　　「移民美國的文件，本來處理時間得耗上一到兩年，但你不一樣。」

　　副局長豎起食指。

　　「一秒。」

　　接著充滿信心地打包票說道。

　　「只要你一句話，說你願意，一秒內就可以成為美國人。當然了，不是普通的公民，而是跟本國最上級獵人享有完全同等水準的待遇。」

　　「……」

　　截至目前為止，談話順序還在振宇的預期內，但他想知道的是被稱為「升級者」的覺醒者情報。一跟振宇對到眼，亞當就抖了一下轉移視線。

　　振宇重新望向副局長並說。

　　「我是聽亞當要員說可以獲得情報才過來的。」

　　於是，副局長爆出豪爽的笑聲。

　　「那跟我剛才說的話並非毫無關聯。」

　　「這是什麼意思呢？」

　　「只要你答應成為美國的獵人，我們就會協助你把能力提升到更高的境界。」

　　升級者，看來是能力跟字面上的意思相同的覺醒者。

　　即便是從副局長那聽到亞當要員說過的話，振宇仍然半信半疑。

　　『意思是真的有具備那種能力的覺醒者嗎？』

　　因此，他想要確切弄清楚這一點。

　　「居然說可以提升能力，這種事有可能嗎？」

　　振宇一表現出感興趣的樣子，副局長就興奮地說道。

　　「其實，那位已經來到這裡了。」

　　振宇也知道這裡還有其他人在，因為魔力一點一滴地從裡頭房間關上的門縫中流出來。魔力量不多，所以振宇還在想這名獵人不夠格負責護衛獵人管理局副局長這般重要的人物。果不其然，副局長下達指示。

　　「去請賽爾奈夫人過來。」

　　喀噠──

　　副局長一聲令下，房門敞開，兩名要員帶了一名中年黑人女子過來。

　　振宇在她身上感覺到微妙的氣息，眼睛瞇了起來。

　　『……』

　　她的氛圍確實跟一般覺醒者截然不同。

　　夫人一站到桌子旁，要員立刻拉出一張空椅子，她這才慢慢坐到椅子邊緣上。夫人當場認出振宇後，表現出興趣。

　　「你就是那支影片中的……」

　　由於已經充分提供了成振宇的相關資料給夫人，副局長只有向振宇介紹對方。

　　「這位是諾瑪•賽爾奈夫人。全世界只有這麼一位，可以把覺醒者的能力提升到極限之上的唯一覺醒者。」

　　一介紹完，賽爾奈夫人就簡單用眼神跟振宇打招呼。振宇也同樣用目光致意。

　　「賽爾奈夫人，請向成振宇獵人簡單說明一下妳的能力。」

　　夫人望向依舊用懷疑眼神看著她的振宇，並露出調皮的微笑。

　　「一開始所有人的眼神都跟你一樣，但是……」

　　夫人的身體傾向振宇，彷彿在說悄悄話般地說道。

　　「只要體驗過一次，大家就深陷其中，無法自拔。」

　　「夫人……」

　　副局長皺起眉頭，夫人立刻笑著揮揮手。

　　「我知道，副局長。他是很重要的人嘛。」

　　賽爾奈夫人保持微笑，慢慢繼續說明。

　　「成振宇獵人，如你所知，所有覺醒者都是有極限的。無論是誰，都無法超越臨界點。」

　　因此除非經歷二次覺醒，不然覺醒者的等級永遠都不會改變。這對獵人來說是再基本不過的常識。

　　「那夫人妳……」

　　振宇還沒問出口，賽爾奈夫人就像把蛋糕上的草莓留到最後再拿起來吃的孩子，表情開朗地說道。

　　「沒錯。」

　　振宇瞪大雙眼。

　　「我可以透過三個階段，提高那個臨界點。雖然不知道這該說是強迫性的二次覺醒，還是激發潛力。」

　　不得了的能力！她剛才那句話宛如一顆強力炸彈，足以撼動全世界最上級獵人的心。振宇的視線轉向副局長，而對方點點頭。

　　「她說的都是真的。不過，使用過一次力量之後，她要休息很久才能再次使用能力，所以可以受益的覺醒者一年不超過三、四個。」

　　「……那效果怎麼樣？」

　　「雖然因人而異，但覺醒者都說在三個階段全部結束後，覺得力量至少增加了兩成，多的話，甚至是三成。」

　　兩到三成！振宇的平均能力值目前已經接近250，如果再提升的話，平均能力值輕輕鬆鬆就可以突破300。那可真是驚人的數字。

　　假設他們說的話半分不假……

　　『她是會施展提升能力值的增益效果嗎？還是能提升停滯不前的等級？』

　　無論是哪一種，對獵人而言都是寶藏般的能力。這也意味著對她虎視眈眈的人應該不僅一、兩個。

　　「這種能力要是被外界知道……」

　　副局長點點頭。

　　「所以夫人跟我們一起行動。」

　　振宇擔心的事情，夫人也擔憂過。經過一番苦惱，她進入了獵人管理局，好讓自己可以充分發揮能力，又能保障人身安全。

　　「我們負責保護夫人的安全，支付合理的報酬，而她則會幫我們想要的獵人提升能力值。這樣的合作關係從許久以前一直維持到了現在。」

　　副局長就這樣結束說明。是時候進入正題了。

　　「賽爾奈夫人的能力，就是我們能給你的禮物。」

　　「禮物啊。」

　　對獵人來說，還有比這更貴重的禮物嗎？

　　「只要你成為美國的獵人，我們會最先提供你這項福利。而且我們會幫你跟中意的公會牽線，用最好的條件簽約。」

　　站在獵人的立場來看，這些條件實在難以抗拒。可以理解為什麼黃東秀寧願受到全國的謾罵，也要果敢地下定決心赴美了。

　　就連美國開出的天文數字般的金額，也只不過是為了掩飾真正「理由」的障眼法。普通獵人聽聞這件事也會被沖昏頭撲上去，那如果是跟最上級獵人說可以幫忙增強能力呢？究竟有誰拒絕得了？

　　不過……

　　「你們要怎麼證明她擁有那種能力？」

　　他們說的話空口無憑。於是，夫人插嘴道。

　　「別急，我今天就是來幫你踏出第一步的。」

　　振宇這才徹底理解她剛才說的話是什麼意思。

　　『只要體驗過一次，大家就深陷其中，無法自拔？』

　　百分之百，如同她所說的，確認過能力的獵人全部都選擇去了美國。她的自信心便是來自於此。

　　副局長試探性地問，「正如她所言，請問你同意讓她幫忙突破臨界點嗎？」

　　「我不用付出任何代價嗎？」

　　「獵人先生，把它想成是一種服務就好。」

　　賽爾奈夫人輕輕抓住振宇的手腕。

　　振宇轉頭一看，她露出和藹的微笑，招手要他再靠近一點。

　　「請仔細看我的眼睛，因為那就是第一步。」

　　她說的是真的嗎？振宇為了確認賽爾奈夫人是否就像獵人管理局保證的那樣，真的具備那種能力，決定先按照她的指示去做。

　　副局長靠在椅子上，雙手抱胸，盯著他們兩個看。

　　『成功了，他上鉤了！』

　　遊戲結束。

　　雖然成振宇獵人現在一直保持冷靜的表情，但是他還沒有親自體驗過夫人的能力。完成第一階段的突破之後，成振宇獵人肯定會主動再跟他們聯絡。不對，如果他是個急性子，說不定會當場立刻在移民文件上簽字。

　　現在副局長關心的是接下來的事。

　　『他的臨界點究竟會在哪？』

　　副局長放開手臂，摸了摸下巴，津津有味地注視著振宇。

　　然而，就在這個時候──

　　「啊！」

　　賽爾奈夫人急吸一口氣，眼神劇烈動搖。

　　諾瑪•賽爾奈夫人──這位人稱賽爾奈夫人的四十六歲黑人女子，目前在獵人管理局內部是保護等級比美國總統還高的唯一存在。

　　換句話說，萬一她和總統同時遭受到生命威脅，獵人管理局會優先救她，之後才輪到總統。

　　怎麼會有這種事呢？前任局長離開獵人管理局前，跟現任局長交接的時候，是這麼形容她的。

　　「無論誰當總統，作為全球最強獵人國家的美國地位都不會受到動搖，但是她消失的話，美國就得擔心外圍小城市出現的傳送門了。」

　　事實便是如此。

　　多虧她讓全世界的S級獵人聚集在一起，即使美國幅員遼闊，無論哪裡出現上級傳送門，美國國民都可以安心入睡，不用放在心上。

　　受她吸引而歸化的最上級獵人就有二十六名。S級的數量比一般被稱為獵人強國的國家更多，而且人選是由獵人管理局特別篩選接觸的，所以水準也相當優秀。

　　因此，賽爾奈夫人可以說是在背後守護美國的守護神。

　　不管S級獵人的地位再高，待遇再好，也不可能比賽爾奈夫人重要。

　　她的存在本身被分類為總統也不能隨便接觸的絕對機密。可以見到她的S級獵人當然也經過了獵人管理局的層層嚴格把關。

　　「僅僅是公開情報給特定人物，我們就有好處可以獲得。」

　　亞當•懷特提到的那些特定人物，包括振宇在內的大多數S級獵人，起初都不知道被列在特定人物範圍內是多麼不得了的事。

　　在透過賽爾奈夫人突破臨界點之後，他們這才意識到自己被某人挑中，而那又代表了什麼意義！

　　聽說某個獵人因為全身充滿力量，感動得在她面前下跪，流下感激的淚水。隔天，他的國籍就從剛果改成了美國。

　　『向來如此。』

　　因此，現任獵人管理局副局長麥可•科納深信不疑，成振宇獵人也會跟其他獵人一樣，發出驚嘆，尋神而來。

　　「深陷其中」，有比這更適當的說法嗎？

　　副局長沒有半分的懷疑，確信不已。

　　然而，充滿震驚的聲音卻是出自另一人口中。

　　「呃啊啊啊！」

　　仔細瞧振宇眼睛好一陣子的賽爾奈夫人彷彿看到了什麼不該看到的東西，一邊尖叫一邊往後摔倒。保護她的兩名要員立刻從懷裡掏出手槍，對準振宇。

　　「住手！你們瘋了嗎！」

　　見到要員逞匹夫之勇的副局長驚恐大喊。

　　他猛然站起來，用雙手壓下要員的手槍，破口大罵。

　　「不知道眼前這位是什麼人嗎？竟敢拿出這種東西！」

　　「可是夫人……」

　　「一群白癡！擔心賽爾奈夫人的話，就先去照顧她啊！」

　　「抱、抱歉。」

　　要員立刻收回手槍，扶起倒在地上瑟瑟發抖的賽爾奈夫人。

　　她的臉色蒼白得可憐。

　　副局長對振宇行九十度鞠躬。

　　「獵人先生，抱歉。我們要員多有冒犯。」

　　副局長的說話聲原本遊刃有餘，現在卻在顫抖，看來他受到不小的驚嚇。

　　『就算受到的訓練是要以夫人的安全為第一優先，但誰想得到要員會把槍口對準S級獵人。』

　　如果對方是個脾氣火爆的獵人，別說是這兩名要員了，自己是相關人士，應該也難保項上人頭。畢竟現在是在禁止攜帶槍械入境的國家，當著最上級獵人的面掏槍，他也無可置辯。

　　賽爾奈夫人尖叫倒地的時候一次，兩名年輕要員從懷裡掏槍的時候又一次，受到兩次驚嚇的心臟還是撲通撲通跳得很厲害。

　　不過，這個情況同樣也讓振宇不知所措。

　　『到底是怎麼回事啊？』

　　夫人突然尖叫跌倒，獵人管理局要員掏槍對準自己，而副局長又是暴跳如雷，又是鞠躬道歉的。

　　振宇一開始是驚慌，再來是目瞪口呆，最後連想發火都發不起來。

　　「……沒關係，也沒人受傷。」

　　一國最高機構的第二把手主動出面，迅速承認了部下的失誤，恭敬地對自己道歉，振宇覺得要是再公然威嚇他們，場面也不太好看。

　　還有一個原因是，就算他看到手槍也沒感覺，彷彿要員伸出的是兒童玩具，而不是武器。振宇和這些人的差距就是如此之大。

　　「成獵人，謝謝你。」

　　振宇說了沒關係之後，副局長才把頭抬起來。他偷看了一眼振宇，看對方的表情不像是在嘲諷後，不由自主地感到慶幸。

　　『要是在湯瑪士•安德烈或中國的劉志剛面前發生這種事……』

　　自己還沒來得及道歉，掏槍的那兩個人早就心跳停止了。

　　幸虧成振宇獵人很有紳士風度。

　　『呼──』

　　副局長鬆了一口氣後，用手擦掉鼻梁上的冷汗。先解決了燃眉之急，接下來輪到把視線轉向周遭了。又對振宇低頭一次的副局長急忙查看夫人的狀態。

　　「賽爾奈夫人，發生什麼事了？」

　　「麥、麥可……」

　　「夫人？怎麼流這麼多汗……妳身體不舒服嗎？」

　　剛才一觸即發的危機令副局長冷汗直流，但夫人是全身被汗水浸濕。

　　『這是怎麼了啊？』

　　擔心夫人狀態的振宇一站起來靠近，夫人就全身發抖，不敢正眼瞧他。

　　副局長緊咬下唇。

　　『以這個狀態實在是……』

　　雖然好不容易成功讓成振宇獵人坐到談判桌前，但是現在沒了繼續談判的重要王牌，而夫人這個情況也沒辦法使用能力。

　　副局長轉過身，一臉悲痛地對振宇說道。

　　「今天賽爾奈夫人的狀態似乎不太好。我們可以之後再聯絡你嗎？」

　　另一方面。

　　韓國獵人協會會長辦公室有重要客人來訪，那就是日本獵人協會的會長松本重夫。

　　在沒有任何隨行人員的房間裡，只站著各自的口譯員，兩位協會會長則是面對面坐下。

　　高健熙先開口說，「五島的事我都聽說了。」

　　「他的事我很遺憾。」

　　閃過一絲苦澀神情的松本一下子改變臉色。

　　「但我不是來追憶往事，而是來商討往後的事情。」

　　高健熙也點點頭。兩人……不，是韓國和日本之間還有幾個問題尚待解決。

　　首先是魔晶石的分配。本來預計等一年後螞蟻全數死光了再來分配，但現在振宇使螞蟻徹底絕種了。日本早就透過衛星攝影機發現振宇驚世駭俗的行徑，所以他們也知道這件事。

　　「那、那個人要做什麼啊？」

　　「螞蟻……成振宇附近的螞蟻陸續消失了！」

　　「他使喚的召喚獸開始狩獵了！」

　　「召喚獸往整個島上擴散出去。」

　　「難道說……？」

　　俗話說一語成讖。

　　濟州島上的所有魔力痕跡瞬間消失，只剩下一團巨大的魔力，而日方猜測那就是成振宇獵人的。

　　『力量非凡，行動變化莫測，再加上性情殘酷，成振宇到處搜尋消滅魔獸，明明不用殺掉，放任不管也可以的。』

　　天底下哪裡還有這麼適合我們日本的獵人？

　　松本想起當時控制中心的氣氛，笑了一下。接著把他帶來的幾張文件推向高健熙。

　　「這是什麼？」高健熙拿起文件並詢問。

　　「日本願意放棄濟州島魔晶石所有權的保證書。」

　　「……？」

　　半信半疑的高健熙瀏覽文件後雙眼圓睜，松本說的是真的。

　　「為什麼？」

　　受到不小打擊的日本獵人協會怎麼會如此輕易就放棄龐大的利益？

　　答案很快就揭曉了。

　　「但是請你們把成振宇讓給我們。」

　　「呵呵。」

　　高健熙不禁失笑，背部靠到沙發上。

　　「很可惜，他不屬於獵人協會。」

　　雖然就算振宇隸屬獵人協會，他也一點都不想把這樣的獵人拱手讓給其他國家。

　　「我知道。」

　　彷彿在等這一刻的松本接著說，「但是他跟你們獵人協會保持著密切的關係，而且不透過協會根本就聯絡不到他。」

　　可惜日本獵人協會沒有美國獵人管理局那樣的情報蒐集能力。那句話的意思就是，說服韓國獵人協會是松本能聯絡到振宇的唯一方法。

　　「我不是要你們做什麼，而是想請你們給我們一個跟他交涉看看的機會。」

　　「為了那個機會，你們甘願放棄這筆天文數字的鉅額？」

　　松本點點頭，簡短地承認。

　　這次的事件導致日本失去十名最上級獵人。日本現在處於急需最上級獵人的情況，而應該撥給突襲任務犧牲者的錢原封不動留在了他們手上，他們現在錢多到花不完。以獲得成振宇一個獵人的代價來說，魔晶石什麼的一點也不可惜。

　　然而，松本得到的答覆跟他預期的截然不同。

　　「我拒絕。」

　　「呃，你是指拒絕什麼？」

　　松本嚇了一跳。雖然他有十足的把握一定能把成振宇獵人帶回日本，但他現在只是說希望高健熙給個交涉的機會而已，沒想到對方會先拒絕提議。

　　「拒絕這樣的好機會，是怕日本搶走成振宇嗎？」

　　「不是。」

　　高健熙搖搖頭。

　　「我是在說，你們打從一開始就沒有資格拿走任何一顆魔晶石。」

　　聽到高健熙意味深長的發言後，口譯員看了一下他的臉色。

　　「協會會長，真的那麼說也沒關係嗎？」

　　「當然沒關係。給我一字不漏地轉達。」

　　聽完口譯內容的松本漲紅了臉。

　　「高健熙協會會長！你在胡說八道什麼?!」

　　他的說話聲也自然而然地變大聲。

　　就在此時，高健熙慢慢說了一句日文。

　　「我想要單獨跟你談談，不要透過口譯。」

　　松本吃驚地問，「你……會說日文？」

　　「小時候我父親在日本做過一點生意。不過那是很久以前的事了，所以我很難流利地溝通。」

　　松本點頭同意，兩名口譯員離開了協會會長室。

　　先開口的人是松本，「我們日本為了你們韓國，犧牲了十名S級獵人。」

　　犧牲者名單上甚至還包含日本第一的獵人五島隆二。

　　「如果你不願意接受我的提議，那也沒辦法。說好由我們獲得的那一半魔晶石，再加上犧牲者的受害賠償，我們全部都會跟韓國政府索賠。」

　　然而，高健熙嗤之以鼻。

　　「松本協會會長……看來你誤以為自己仍然占上風啊。」

　　「高健熙協會會長！」

　　松本雙眼圓睜，猛然起身。

　　「那是該對為你們戰鬥的我們說的話嗎？」

　　有別於激動的松本，高健熙始終保持冷靜。

　　「我一直很好奇。」

　　或許是火氣被高健熙的沉穩給熄滅了，松本也慢慢坐回位置上。

　　等他完全坐下來的高健熙繼續說道。

　　「突襲任務中最關鍵的過程就是狩獵蟻后了，愛在國際社會上出名的你們，怎麼會把這項任務交給我們呢？」

　　「那是因為你們韓國本身沒有能力對付螞蟻軍團，爭取時間……」

　　「你們真是那麼想的話，那就像把日本隊分成四組那樣，把韓國隊劃分成一組加進去，由日本最菁英的隊伍進入蟻窩狩獵蟻后，那麼做豈不是更方便你們爭面子？」

　　果然，松本的眼神變了。

　　「……所以你現在想說什麼？高健熙協會會長。」

　　不知道為什麼，他一字不差地提及高健熙的名字。

　　「你們撤退的時間點……不是因為螞蟻怪物出現，而是一開始就計畫好了，不是嗎？」

　　「你真是瘋了。」

　　「發瘋的是你們吧。把我們的獵人逼死，到底意欲何為？」

　　高健熙瞇起眼睛，松本隨即哈哈大笑。

　　「哈哈哈哈！」

　　沒過多久，松本就從他的口袋拿出錄音機，搖搖頭接著說。

　　「剛才你所說的話，一字不漏地被錄進去了。無憑無據就誣衊日本獵人，還有以此為藉口推託承諾好要分配的魔晶石的罪行。」

　　松本的嘴角浮現陰險的微笑。

　　「就交給國際社會去審判吧。」

　　只要有這個錄下高健熙發言的音檔，要掩蓋日本獵人在討伐途中撤退的事實也綽綽有餘。輿論的風向將會轉向。

　　高健熙不顧前後，只憑心證說話，這明顯是他的失誤。萬一他被氣昏頭，對自己動手的話，那將會是令他更加騎虎難下的證據，而音檔已經傳輸到本國控制中心的電腦裡了。

　　「證據是嗎？我當然有啊。」

　　但是高健熙也從懷裡拿出一個郵票大小的四邊形黑色物體。

　　「……？」

　　「這是成振宇獵人在現場發現後帶回來的。」

　　不尋常的氣氛稍微軟化了松本的態度。

　　「這是……什麼？」

　　高健熙看著訝異的松本，露出淺笑。

　　「安裝在你們收發器上的黑盒子。他說是五島隊用過的東西。」

　　松本瞬間面如土色。高健熙把握機會，拿出播放器播放從記憶體取出的音檔。

　　喀噠。

　　──韓國棒子進去多久了？

　　──請稍等。剛過十分鐘沒多久。

　　──十分鐘啊。

　　──該來準備撤退了。

　　全世界最知名的日本人之一──五島隆二的聲音被錄得一清二楚。

　　高健熙關掉播放器並說道。

　　「松本重夫日本獵人協會會長，你知道我為什麼沒有公開這個檔案嗎？」

　　松本慢慢搖頭，如死灰的面色現在愈發蒼白。

　　「因為我們的國民還沉浸在勝利的喜悅中，我不希望你們的所作所為害他們有踩到狗屎的心情。不是為了你們好，而是為了我們自己，我才延後公開的。」

　　錄音機從松本手上滑落。

　　高健熙說，「你現在應該知道我要說什麼了吧？松本協會會長。」

　　高健熙手上的播放器被S級獵人的握力給捏碎。

　　「立刻給我滾出這個房間。」

　　振宇回去之後，副局長和賽爾奈夫人單獨留在房間裡。

　　「夫人，到底發生什麼事了？」

　　雖然至今他見識過無數的獵人，跟賽爾奈夫人也不是頭一次共事了，但這種情況他還是第一次碰到。

　　夫人壓抑忐忑不安的內心，好不容易擠出話來。

　　「他是王，而且還是非常強大的王。」

　　副局長瞪大雙眼。

　　知道賽爾奈夫人擁有的能力怎麼運作的人有局長、副局長，以及她本人。不過就他們三個人而已，而夫人肯定地說成振宇獵人是「王」。

　　怦怦、怦怦──副局長又感受到心臟的跳動了。

　　「那……妳的意思是，他的水準跟國家權力級獵人不相上下嗎？」

　　夫人搖搖頭。

　　「不，這我不清楚。我還是第一次經歷這種事。他雖然是王，卻又跟普通的王不一樣。」

　　「什麼？妳可以解釋得讓人好懂一點嗎……」

　　「在我窺探他的期間，他也在凝視著我。」

　　「那個其他獵人不也是……」

　　「不！不是成振宇獵人，而是他體內那股無止境的黑暗在凝視我！」

　　賽爾奈夫人歇斯底里地大喊，然後面色蒼白、全身發抖。那是所有生物與生俱來的恐懼，是對死亡的懼怕。

　　但現在的重點不是這個。

　　她一邊害怕得渾身發抖，一邊勉強記起真正重要的事情。

　　「還有，他身上……」

　　副局長再次專心聆聽，而夫人艱難地開口。

　　「不存在極限。」

　　松本撲通雙膝跪地。

　　堂堂的機構首長，而且還是位居要津，代表日本這個國家所有獵人的男人下跪了。

　　『……』

　　此時此刻，仍然有千頭萬緒閃過松本的腦海。但不管他怎麼絞盡腦汁，都想不到比這更好的辦法了。現在不是顧及自尊心或面子的時候，要是這件事洩露出去，受到波及的不只是自己的地位。

　　「高健熙協會會長……請你饒了我們。」

　　但是高健熙協會會長的眼神十分冷漠。還沒拿出證據的時候，松本還大聲吆喝，一發覺情況對自己不利就乞憐搖尾。高健熙哪會看他的情面？

　　「快起來。」

　　高健熙協會會長語氣冷淡，勸松本停止沒有意義的道歉，他卻執拗地往地板磕頭。

　　砰！砰！

　　「我們日本失去了一大半的最上級獵人戰力，往後將迫切需要國際社會的援手。」

　　日本的獵人體制再完善，在半數S級消逝的現在，總有一天必定會出現漏洞。

　　雖然A級傳送門靠現有的獵人是不成問題……但S級傳送門出現的瞬間，日本也將不得鬆懈。說不定在濟州島發生的事也同樣會發生在日本身上。

　　「要是那個檔案被公開，我們會徹底被漠然置之。拜託你了，高健熙協會會長。看在無辜的日本國民分上，請你原諒我這一次……！」

　　「就當作這是懲罰吧。」

　　高健熙斬釘截鐵地打斷松本的話。

　　「當作是你和你們獵人試圖犯罪而應得的懲罰，心甘情願地受罰吧。」

　　身負不曉得何時會爆炸的炸彈，等待懲罰時間到來，那就是高健熙的意思。

　　然而，松本沒有抬起緊貼在地上的額頭。

　　「高健熙協會會長……在你消氣之前，我絕不起來。拜託了，拜託你再考慮考慮！」

　　「那就沒辦法了。」

　　一臉不高興的高健熙拿起手機。

　　「給你五分鐘。」

　　這是什麼意思？忍不住好奇心的松本抬頭仰望高健熙。高健熙晃了晃手機。

　　「五分鐘內不離開的話，簡訊就會同時發送給這支手機儲存的所有記者，讓他們知道日本的獵人協會會長正跪在我面前。」

　　如果因為害怕不定時炸彈就抓著他的褲管不放，那他現在就要引爆炸彈。

　　這不是威脅，而是通知。

　　「這……」

　　松本咬住下唇，這才明白高健熙不是那種缺乏魄力，溫情喊話就會心軟的人。這一刻，松本拋棄自尊心的放手一搏化為泡影。

　　他無力地起身，而盯著他看的高健熙放下手機，對踉蹌的松本說道。

　　「你們要感謝成振宇。」

　　高健熙那雙宛如猛獸的眼睛閃過寒光。

　　「萬一不是因為螞蟻怪物，而是你們耍的花招傷到我們獵人的話，你現在不可能活著離開這個房間。」

　　松本顫抖著雙手帶上所有東西，頭也不回逃跑似的離開了協會大樓。先前拜訪韓國時的威風消失得無影無蹤。

　　「呼──」

　　高健熙的背靠在沙發上，心情舒暢，但他不打算就此善罷甘休。日本獵人協會的存亡說是落入了他手中也不為過。

　　『罪有應得。』

　　高健熙從以前就是個恩怨分明的人。

　　這時，放在桌上的手機大聲響起。

　　『嗯？』

　　高健熙一按下通話鍵，另一頭就傳來急迫的聲音。

　　靜靜聆聽的高健熙瞪大雙眼。

　　「什麼？車道中間出現了傳送門？」

　　而且還不是一般攻擊隊處理得來的B級傳送門。

　　「那個地方在哪？」

　　盡快聯絡大型公會，叫攻擊隊出發去現場才是上策，但是……

　　『等一下。』

　　聆聽職員報告的高健熙表情變得很微妙。

　　『聽說成振宇獵人的公會辦公室在那附近？』

　　在突然停滯不前的道路上，振宇待在無法前進的車子裡沉思。

　　『那個大嬸看到了什麼東西？』

　　賽爾奈夫人這個女人跟無數異常強大的獵人對視過，卻感覺到了無法直視的恐懼。

　　她看到了什麼？系統的痕跡？

　　雖然系統偶爾會提出為難的要求，但不是那麼可怕的存在啊。

　　『對我來說，不但不可怕，還是最棒的幫手。』

　　但在別人眼裡看來又是如何？

　　當副局長問他們之後能不能再聯絡振宇的時候，他感覺到了在後方緊張兮兮的夫人動搖得很厲害。

　　賽爾奈夫人全身散發出就算振宇說想見面，她也會主動迴避的忌憚。

　　振宇當時就憑直覺認為她的能力對自己沒用，畢竟他跟普通獵人的不同之處太多了。

　　『那就沒必要再浪費時間了。』

　　因此他鄭重拒絕了副局長，跟他說應該不需要再聯絡了，而副局長一臉僵硬的表情令他記憶特別深刻。

　　『是說，怎麼塞成這樣？』

　　振宇看著被車子堵得滿滿的道路，皺起眉頭。

　　『所以說還是搭地鐵方便。』

　　正當他心想前面是不是出了什麼意外的時候，插在充電器上的手機發出振動。振宇看了一下來電者。

　　『協會會長？』

　　不到幾個小時前才在告別式上見過面，是又發生了什麼事讓他打電話過來？

　　振宇按下通話鍵。

　　──成獵人，我是高健熙。

　　協會會長語氣冷靜地解釋現在首爾市中心所發生的情況。

　　「嗯？馬路中央出現了傳送門？」

　　怪不得，振宇還想說以平常的交通堵塞程度來說，這也塞得太誇張了。振宇的視線轉向後方，打算掉頭，但是前後擠滿車輛，動彈不得。

　　就在振宇搖搖頭，目光轉回正前方的時候，電話的另一頭傳來令人高興的消息，一下子沖刷掉因為嚴重塞車而湧上心頭的不悅。

　　──我們職員的鑑定結果說那是B級傳送門，可以麻煩你處理嗎？

　　哈，難得的好消息讓振宇差點笑出來，他好不容易才忍住。可不能因為給這麼多市民帶來不便的事而高興啊。

　　清了清嗓子的振宇小心翼翼地問，「可以像這樣沒有攻掠許可就隨意進去嗎？」

　　──哈哈，成獵人，攻掠許可是誰核發的？

　　「協會。」

　　──那我是誰呢？

　　振宇強忍笑意答道，「獵人協會會長啊。」

　　──哈哈，所以你放心地進去吧。

　　「那我就不客……呃，我是說謝謝。」

　　振宇緊握拳頭。他下車後沿著從傳送門流出來的魔力痕跡往前走。反正車子把前後左右塞得水洩不通，也不用另外停車。

　　「是的，各位現在看到的黑洞正是今天出現在市中心的……」

　　「根據目前收到的消息，這次的傳送門等級是B，是需要公會介入的上級傳送門。」

　　傳送門周圍不知道何時站了一排記者，而協會職員和警察正在管制附近的交通。

　　『嗯……』

　　振宇穿過記者人牆，才剛走近傳送門那邊，看起來做事縝密的女職員就擋住去路。

　　「等一下！你是誰？」

　　女職員往振宇的胸口一推，大聲喊道。

　　「不可以隨便進出這裡！」

　　但不管她的小手怎麼出力，振宇都文風不動。她這才察覺眼前的人是獵人，而且還是上級獵人。

　　「請問你是……獵人？」

　　振宇出示身分證後，女職員瞪大了雙眼。

　　『S、S級？成振宇？』

　　那這個人就是在濟州島大展身手，對付螞蟻魔獸的……

　　慢一拍才知道振宇來歷的女職員抬起頭來。由於振宇的樣子跟在電視上看到的差很多，因此協會職員也沒認出他是S級獵人。但在眾多的人群之中，當然也有眼力超乎常人的人。

　　「哦？」

　　「那個人是不是……？」

　　「成振宇！」

　　「看來成振宇來這裡是打算親自處理傳送門！」

　　因為塞車而不耐煩的人們接二連三認出振宇後，表情變得和顏悅色，某些有行程要趕的人甚至還發出歡呼聲。

　　但是不管市民有什麼反應，女職員還是不改固執的態度。

　　她猶豫了一下並問，「請……請問您怎麼會來這裡？」

　　還能是為什麼？獵人站在傳送門面前的話，還會有其他要辦的事嗎？

　　振宇覺得沒必要多加解釋，舉起手指，指向女職員肩膀後方的傳送門。

　　轉頭看了一眼後面的女職員露出下定決心的表情。許多獵人太相信自己的力量，不照程序和規定走而丟了性命。

　　『S級獵人應該也是一樣的吧……』

　　她再三學過協會的存在就是為了預防那種意外發生，而協會視為第一優先的就是獵人的安全。

　　她認為對方是S級優秀人才，尤其不能讓他碰到意外，因此鏗鏘有力地說道。

　　「即便您是S級獵人，我也不能容忍無視程序的行為。」

　　「……」振宇無話可說，愣愣地俯視女職員的臉。

　　沒想到她會這麼說。

　　深信自己成功說服了S級獵人的女職員提出質疑。

　　「您取得攻掠許可權了嗎？」

　　振宇搖搖頭。

　　「不對，就算您有許可權，沒有湊滿最低人數的話，就不能進去。」

　　女職員態度非常強硬。看她的眼神不像是惡意這麼說的，似乎是那種做事堅守原則的人。振宇撓撓後腦勺。

　　嗯，那也沒辦法。

　　「稍等一下。」

　　振宇立刻打電話給某人，然後一接通就遞出手機。

　　「拿去。」

　　女職員感到訝異，振宇便一字一句說道。

　　「接一下，是找妳的電話。」

　　露出驚訝眼神的女職員問，「是、是誰啊？」

　　「另一個妳好像無法容忍的人。」

　　下意識接過電話的她，看到手機螢幕顯示的聯絡人名字後，眼睛睜得圓圓的。

　　『高、高健熙？』

　　難道接電話的人真的是……

　　「喂……喂，您好。」

　　聲音非常緊張的女職員一接電話，另一頭就傳來渾厚的嗓音。

　　──我是協會會長。

　　果然沒錯，滿眼震驚的女職員連連點頭。

　　「是、是。不會。好的、好的。那就按照您吩咐的去做。」

　　嘟──

　　灰頭土臉的女職員把手機還給振宇。

　　振宇經過她身邊時小聲地說，「謝謝。」

　　「嗯？」

　　「謝謝妳擔心我。」

　　「你，明明知道還……！」

　　振宇迅速往傳送門的方向消失。

　　『呃……』

　　氣到發抖的女職員對著振宇的背影詛……不對，是咒罵。

　　『老天爺啊！請讓那個人在地下城扭到腳踝，跌個狗吃屎吧！』

　　但成振宇可是從充滿S級魔獸的濟州島全身而退的人。

　　『那種人在B級地下城哪會出事？』

　　然而就在那一刻，到處傳出了尖叫聲。

　　「喔？那是什麼啊？」

　　「為什麼變紅了？」

　　振宇進去之後，傳送門的黑色薄膜慢慢開始染紅。

　　紅色傳送門！令人聞風喪膽的名稱。

　　「啊……」

　　女職員望著紅色傳送門，茫然若失。

　　『該不會是因為我剛才祈禱他受傷？』

　　當然不是那樣，不過覺得是因為自己的念頭在她腦海揮之不去。受過培訓的她很清楚跟異次元相連的紅色傳送門是多麼危險的地方，聽說連上級獵人的生還機率也不高。

　　『難不成……』

　　女職員突然想到最糟糕的情況，臉色立刻變得蒼白。

　　『要是那個獵人真的受傷……』

　　不曉得過去了幾分鐘，自責的她感覺到動靜，把朝向地面的目光往上移。

　　振宇不知不覺站在她的眼前。

　　「啊啊！」

　　她像是看到鬼一樣嚇呆了，但振宇對她笑了一下，直接從她身邊走過去。

　　『……』

　　女職員的臉變得比接完協會會長的電話之後還要紅。

　　東張西望的振宇走向後車廂載滿馬鈴薯的卡車司機。

　　「大叔，可以賣我一袋就好嗎？」

　　「嗯？馬鈴薯嗎？」

　　振宇搖頭說，「不是，我是說布袋。」

　　暫稱「單打」公會的副會長兼招募負責人，又身兼律師和會計師的柳軫皓，一看到走進辦公室的振宇就露出高興的表情。

　　「大哥，你來了啊！」

　　「沒發生什麼事吧？」

　　「沒有，大哥。不過，關於創始成員的申請者……」

　　「好，把名單給我。我也會確認看看的。」

　　早上才說過的事現在還在催，看來柳軫皓也急著想快點成立公會，幸好振宇也是這麼想的。

　　還缺最後一名創始成員，至少要湊到三個獵人才能滿足公會的設立條件。

　　『就算只是湊人頭用，但既然要找的話，是個老實人就好了，畢竟又不是只有一面之交的關係。』

　　振宇獨自點頭。

　　不過，仔細一瞧，柳軫皓的表情看起來有點煩惱。

　　「怎麼了嗎？」

　　「那個……大哥。」

　　「嗯？」

　　「如你所知，成立公會需要很多經費。上級傳送門的競標起價也不一樣，我們還要付簽約金給新進獵人，尤其是這次的創始成員申請者……」

　　振宇打斷他的話，「這些錢夠嗎？」

　　砰──振宇把帶來的馬鈴薯布袋放到地上。

　　『什麼？』

　　柳軫皓驚訝地仔細查看布袋，裡面裝滿了高價魔晶石。

　　「大、大哥……？這些都是什麼啊？」

　　振宇不以為意地說，「我在來的路上看到了一個傳送門。」

　　「……」

　　大哥不久前才說要去辦事，結果這段期間就看到上級地下城，還掏空了那個地方帶回魔晶石？

　　「大哥，你果然好厲害啊！」

　　柳軫皓不再多想，把常識套在大哥身上，這麼做毫無意義。

　　振宇滿足地看著資金有著落而高興的柳軫皓，然後把頭轉向會議室。

　　「不過，那位怎麼會來這裡？」

　　「嗯？啊，我剛才正要跟你說……大哥，現在來了一位申請者。」

　　振宇睜大雙眼，「申請者？」

　　「是的，大哥。」

　　「誰啊？」

　　「大哥，就會議室裡的那位。」

　　「她親口說的嗎？」

　　「對，大哥。」

　　這是什麼意思啊……

　　柳軫皓一說完，振宇就大步走過去，喀嗒一聲打開會議室的門。

　　辦公用品還沒購置好，因此柳軫皓剛才趕緊跑去附近的便利商店買了罐裝咖啡給客人。默默啜飲咖啡的女子轉過頭來。

　　「妳怎麼會來這裡？」

　　振宇露出荒謬的表情詢問，於是靜靜抬頭看他的車海印回覆。

　　「我想……加入公會。」

　　沒有聽錯吧？振宇懷疑自己的耳朵。

　　車海印是韓國最強公會的副會長，實力也是一流，但她居然說要加入第一步都還沒站穩的公會。除非是受到什麼威脅，否則這合理嗎？

　　但是……

　　『究竟有誰威脅得了這個女人？』

　　振宇提起在韓國唯一有能力威脅到她的人。

　　「這是協會會長的指示嗎？」

　　車海印一副完全不懂為什麼現在會提到協會會長的表情。

　　「怎麼提起那位了……？」

　　真正搞不懂這個情況的人是誰啊？把人搞得一頭霧水的當事人卻露出那種表情。

　　『不，冷靜一點。』

　　雖然這個消息足以令人大吃一驚，且這個情況也足以令人激動，但振宇還是鎮定地拉開椅子，坐在車海印的對面。

　　接著，振宇默默注視她，集中了一下注意力。

　　時間開始緩慢流逝，關於她的情報一個一個跑進大腦。

　　『她在動搖。』

　　心跳、呼吸、眼神。

　　車海印雖然極力假裝泰然自若，但騙不過振宇的高感知能力值。

　　可是她為什麼要這樣勉強自己，說要加入暫稱「單打」的公會呢？

　　振宇問道，「妳跟漢特斯公會的合約應該還沒到吧？」

　　公會通常是以五年為單位跟獵人簽約，而車海印是在兩年前被鑑定為S級後，加入了漢特斯公會。也就是說，即使是以最短的簽約年數來說，期限還剩三年。

　　「我有錢可以賠違約金。」

　　聽完車海印的冷靜回答，振宇感到困惑。

　　違約金大約落在簽約金的兩到三倍之間。考慮到漢特斯公會為了留住S級獵人所支付的鉅額簽約金，一下子就能推敲出違約金想必也很可怕。在提到現實層面的事之前，振宇的語氣變得很官腔。

　　「我們『單打』公會付不起符合車獵人水準的簽約金。」

　　「公、公會名稱是『單打』嗎？」

　　「這是經過我和副會長同意取的公會名稱，有什麼問題嗎？」

　　「……沒有。」

　　車海印像小鳥一樣輕嘆一口氣，接著說下去。

　　「沒差，沒有簽約金也沒關係。」

　　她必須賠償一大筆違約金離開漢特斯，而且在沒有簽約金的情況下簽約，這樣也沒關係？

　　『她在打什麼主意呢？』振宇的眼睛瞇成一條縫。

　　對視的時間一久，車海印再也承受不住，往旁邊看逃避了視線。她的心跳速度也比先前更快了。振宇仔細聆聽，敏銳的聽覺沒有漏掉她身上發生的變化。

　　『她在隱瞞什麼嗎？』

　　到了這個程度，振宇實在忍不住詢問。

　　「妳不惜做到這個地步也要來我們公會的理由是什麼？」

　　「……」

　　車海印果然緊閉雙唇，無法輕易回答。加上她的臉還變紅了，看來一定是在隱瞞什麼事情。

　　『等等……』

　　這麼說起來，在告別式看到這女人的時候，也覺得她跟平常有點不一樣。雖然不知道她在想什麼，但是她的計畫可能從很久之前就在籌備也說不定。

　　振宇靜靜等待車海印的回答，但是低頭的她過了許久還是沒有回應。

　　呃，這該怎麼解釋呢？

　　『被螞蟻怪物打暈的時候，也能感覺到你在我身邊。』

　　『在空無一物的黑暗中無止境下沉的時候，光是感覺到你的體味也會無比安心。』

　　這世界上沒有隻字片語可以說明當時的心情。

　　『就算我解釋，也只會聽到他說我瘋了。』

　　後來得知成振宇獵人真的在場的時候，她不知道有多激動。

　　一想到不是自己一個人的錯覺，她就安心許多。還有，她發現……

　　『萬一……』

　　萬一發生難逃一死的情況，她希望振宇待在自己的身邊。

　　『我居然希望他在我身邊守到最後一刻。』

　　光是想到就臉紅的肉麻發言，要怎麼說出口？

　　跟少女心八竿子打不著的車海印根本辦不到。

　　因此，她拿出了事先準備好的回答。

　　「舒服。」

　　車海印抬起頭迎上振宇的目光，把話說完。

　　「因為我想過得舒服一點……」

　　雖然是有點答非所問，但也不全然都是謊言。待在最上級獵人附近的話，她就會被臭到脖子都轉不動，然而光是跟振宇待在同個空間，她也會感到舒服。

　　車海印所說的「舒服」是這個意思。雖然解讀的意思不同，但振宇可以理解車海印。聽到她的回答之後，振宇點點頭，認為她是想離開漢特斯那樣的大型公會，在小型公會繼續「舒服」地當獵人。

　　據振宇所知，車海印今年二十二歲還二十三歲。

　　『S級獵人要一肩扛起的壓力，對二十出頭的女孩子來說肯定很沉重吧。』

　　尤其是像這次濟州島事件那樣，感受到生命威脅的時候更是如此。振宇在協會底下工作的時候，想拋下一切逃跑的瞬間數也數不清，因此非常能理解她的心情。

　　『雖然她有她的難處……』

　　但振宇沒辦法一下子就接納她。

　　難道他會平白無故就把公會名稱取名為「單打」嗎？

　　而且，以後用公會名義預約的地下城，他準備全部由自己一個人清除。假如受限於最低人數的規定，那他打算像跟柳軫皓一起跑C級地下城那樣，找湊人頭用的替補成員。

　　為了升級，這是最明智的辦法。但如果加上車海印的話，各方面都會變得很棘手。即使簽約金就那樣算了，不過還是要給她錢，她才能生活不是嗎？

　　支付鉅款請來沒必要招募的S級獵人，工作也不能派給她做，只能白白浪費國家級資源。

　　『但是S級獵人拒絕了簽約金，說要加入公會，我還一直婉拒也很奇怪。』

　　因此，振宇想到了一個妙計。

　　「其實，我們公會有個加入測試。」

　　「嗯？招募公告沒提到那個……」

　　振宇打斷驚慌回答的車海印。

　　「這項規定剛設立不久，看來是我們副會長的疏失。」

　　測試這兩個字讓車海印的眼神變得很認真。

　　「是什麼測試呢？」

　　振宇心中一驚，『這女人是認真的嗎？』

　　還以為說要進行測試的話，她會因為自尊心而放棄，但車海印正好相反，她的好勝心反而變得更強烈了。

　　振宇可以感覺到藏在那張面無表情的臉孔底下的熱情。

　　『她是碰上挑戰絕不逃避的類型嗎？』

　　還是單純爭強好勝？

　　總之，事已至此，振宇也沒辦法退一步說他只是隨口一說。

　　「打贏我指定的召喚獸。」

　　啪啦──似乎聽到她的自尊心出現裂痕的聲音了。

　　「……」

　　『成振宇獵人，你對我的評價真的只有這樣嗎？』

　　好神奇，僅僅只是眼神交會，就覺得她的聲音清晰地傳入耳裡。

　　然而，車海印不形於色，像平常那樣冷靜地問道。

　　「你要指定哪隻召喚獸呢？」

　　「我會特別替妳挑選最強的傢伙。」

　　「……好。」

　　車海印毫不退讓。她大概做夢也想不到，振宇的召喚獸，不對，是闇影軍團系列中新添了某個傢伙。

　　她的好勝心很強，打輸的話應該會乾脆地放棄吧。如此判斷的振宇接受了對決。

　　「很好。」

　　「什麼時候測試呢？」

　　「現在。」

　　振宇得快點成立好公會，沒時間浪費在車海印身上。

　　既然想到了就立刻進行，場所是獵人協會體育館。

　　S級獵人有權任意租借協會的體育館，這是S級獵人享有的各種特惠之一。

　　「好。」

　　車海印點點頭，她也同樣希望可以快點進行。兩人像是約好了般同時起身。

　　『等等。』

　　此時振宇的腦海閃過一個念頭，叫住握著門把要離開會議室的車海印。

　　「車獵人，請等一下。」

　　「嗯？」

　　「不用從那邊離開。」

　　「……？」

　　車海印露出一頭霧水的表情。

　　會議室裡只有一扇門，應該不是要她從窗戶跳下去吧。

　　振宇走到她的身旁，「因為我有一個輕鬆前往那裡的方法。」

　　「嗯？」

　　「想那麼做的話，得靠近一點才行，沒關係吧？」

　　「啊……」

　　車海印想起白允浩轉述當時的情況。他說韓國攻擊隊成員全部陷入山窮水盡的危機那一刻，成振宇獵人突然出現在自己身後。

　　『他是想讓我見識一下那個嗎？』

　　車海印抬頭看著振宇比想像中還要靠近的臉龐，吞了一口口水。

　　「失禮了。」

　　振宇輕輕抱住她。之前他在蟻窩抱著昏迷不醒的車海印行動，這點輕柔的擁抱不算什麼。雖然振宇覺得沒什麼，但車海印當場臉紅。不過，她也沒有試圖掙扎或推開振宇。

　　『……好香的味道。』

　　當她臉紅的時候，小心抱住不讓她掉下去的振宇做好了心理準備。

　　『很好。』

　　有一件事振宇很想確認，比這更好的機會不可多得。

　　「妳可能會頭暈。」

　　因為他自己也曾那樣過。

　　車海印抱住振宇的腰，呢喃細語般回答，「嗯。」

　　抬頭轉向正面的振宇反覆默念。

　　『闇影交換。』

　　咻咻──兩人悄然無聲地被吸進地上的影子。

　　不久前，柳軫皓心想他們應該會談很久，因此跑去便利商店買茶點。這時，他剛好買完回來，走進辦公室。

　　「二位邊談邊吃點……」

　　某個跟柳軫皓對到眼的高等獸人士兵不好意思地搔搔後腦勺。

　　「……」

　　匡噹噹！柳軫皓手上的托盤落地，裝著飲料的杯子啪啦碎裂。

　　「什、什麼東西！」

　　受驚的柳軫皓緊閉雙眼又睜開，發現高等獸人士兵神不知鬼不覺地消失了。

　　『剛才明明……！』

　　他揉了揉雙眼，甩甩頭，重新看了一圈四周，但是沒有找到魔獸的痕跡。

　　『是我最近休息得太少了嗎？』

　　現在連幻影都看到了。困惑的柳軫皓仔細看了看內部，然後轉身要去拿擦地板的抹布，但他忽然想到一件事，不由自主地停下腳步。

　　「大哥和車海印獵人跑去哪了啊？」

　　腳底塌陷，被吸進影子中的時候，振宇觀察了幾乎同時墜落的車海印。

　　『不出所料……』

　　果然沒猜錯。

　　他使用過幾次「闇影交換」技能，一直在猜想會不會是這樣，而他答對了。

　　「闇影交換」技能的真面目是傳送門。

　　剛才車海印一起穿越影子，證明了這一點。

　　『在地上形成的是入口，指定為座標的地方是出口。』

　　座標的基準自然是闇影士兵的位置。雖然有三個小時的使用限制，但是居然可以透過技能來創造傳送門。只要下定決心，豈不是也能每隔三小時就移動到地球的另一邊？振宇不由自主吞了一口口水。

　　沒有驚訝多久，被黑暗淹沒的視野一下子就恢復原狀。

　　不知不覺，兩人已經在協會體育館裡面了。

　　振宇先前順路過來這裡的時候，事先安插過一個影子，以防發生不得不緊急拜訪協會的情況。

　　嗒！嗒！嗒！嗒！

　　感應到兩人魔力的照明系統依序開燈，體育館內部立刻變得明亮。

　　覺得刺眼的車海印睜開一直閉著的眼睛。

　　「怎麼……！」

　　車海印瞪大雙眼，驚愕不已。眼前是她熟悉的空間。

　　體感上不到一秒，但睜眼一看，周圍的景象就全變了。

　　『這是怎麼辦到的？』

　　她從來沒聽說過有這種技能。車海印驚訝地東張西望，目光移到振宇身上。

　　「你……」

　　車海印看起來有很多事情想問，但她開不了口。首先，她摸不著頭緒該怎麼問。其次是因為要對話的話，兩人的距離靠得太近了。

　　「現在安全了。」

　　振宇放開輕輕握住她手腕的那隻手，以及環繞在她腰上的手臂。

　　「所以放開也沒關係。」

　　車海印揉揉被振宇抓住的手腕，默默點頭。

　　「開始吧。」

　　振宇離開高等獸人闇影士兵所躲藏的角落，走向體育館正中央。

　　「好。」

　　車海印也走向振宇所在的地方，但忽然意識到她的劍放在車上了。就算那是工作上的必需品，她總不能拿著劍拜訪別人的辦公室啊。

　　車海印開口，「我的武器放在車上了……」

　　「啊，那個十字鎬嗎？」

　　「嗯？」

　　「就是之前妳在出現高等獸人的地下城拿著的那個。」

　　想忘掉的記憶一浮現，車海印就面紅耳熱。

　　「不是啦，我的武器是……」

　　車海印看到哈哈大笑的振宇，這才發覺他是在捉弄自己。

　　「……」

　　車海印的臉變得紅通通的，振宇連忙揮手。

　　「我開玩笑的啦。」

　　玩笑到此為止。

　　『但這該怎麼辦才好？』

　　這次要召喚的士兵，就算是車海印也沒辦法赤手對付。振宇當然想要士兵獲勝，但又不希望她受傷。

　　「沒關係。」

　　車海印的視線轉向體育館內部的倉庫。

　　「因為倉庫裡應該有武器可以借用。」

　　『哦哦。』

　　振宇發現不知道的事物，因此目光炯炯有神。

　　車海印走向倉庫，把獵人證照靠在門側邊的電子鎖上，筆直刷下去，倉庫的自動門便打開了，裡面羅列著一排排任人使用的備用武器。振宇站在不遠處往裡面看，內心驚嘆獵人協會準備周到。

　　『沒想到協會裡有這種設施。』

　　還想說獵人繳那麼多稅都花去哪了，原來是用在這種地方上。

　　車海印環顧一圈內部，從中拿了一把跟自己使用的長度最相似的劍出來。

　　「我準備好了。」

　　「拿那個沒問題嗎？不是妳常用的劍，應該用不慣吧。」

　　車海印搖搖頭。

　　「不管是什麼武器都沒差，畢竟魔獸打起來可不會考慮到獵人手上的武器。」

　　言之有理。想法和她一樣的振宇沒有反駁，車海印個性果斷乾脆這一點令他十分滿意。

　　『現在輪到我召喚士兵了嗎？』

　　車海印散發出鋒芒逼人的氣場，彷彿要證明她說「做好了準備」這句話絕非虛言。要是召喚普通士兵對付她那種女人的話，士兵應該會被撕成碎片。因此，振宇亮出自己最拿得出手的王牌。

　　『出來。』

　　一道黑影從振宇的影子分離出來。

　　在幾步之隔的旁邊停止移動的影子上，倏地浮現一名黑騎士。

　　黑盔甲、黑頭盔，紅盔纓從頭盔邊緣落到腰際。

　　那是闇影軍團中最擅長用劍的闇影士兵──伊格利特。

　　『雖然跟車獵人說過他會召喚最強的傢伙……』

　　但振宇覺得召喚出柏納的話太超過了。柏納在變成闇影士兵之前，令所有韓國隊成員陷入可怕的恐懼之中。車海印甚至遭到他的攻擊，遊走於死亡邊緣。

　　顧及到她面對柏納時會受到的精神打擊，振宇沒辦法草率召喚出那傢伙。感覺大牙會燒掉整座體育館，所以也不在考慮範圍內。振宇因此選擇了伊格利特。

　　『果然只有你了。』

　　看著伊格利特威風凜凜的肩膀，振宇很確定他的選擇是對的，但是……

　　「成振宇。」

　　振宇轉過頭去看車海印。

　　「分出勝負的條件是什麼？」

　　聽到她那殺氣騰騰、彷彿連聽者的心都要被凍住的聲音，振宇的信心開始動搖。

　　他思考了一下後說，「就比到我的召喚獸被破壞，或是妳投降為止吧。」

　　車海印點點頭，接著拔出從倉庫取來的劍。

　　儘管只是手握隨處可得的平凡魔力劍，她依舊散發出強大的魄力。

　　『她確實很強。』

　　振宇感覺得出來。下定決心認真迎戰的車海印氣勢非凡，不愧是在S級獵人之中，實力也屬最上級的女中豪傑。

　　伊格利特也拔出劍來。雙手各一，總共拿著兩把長劍。振宇的腦海閃過某種預感，再這樣下去伊格利特說不定會敗給她。

　　『等等……她說過不管是什麼武器都沒差？』

　　振宇忽然想起車海印剛才說過的話，然後微笑著拜託她。

　　「可以請妳轉過去一下嗎？」

　　「……？」

　　車海印一邊感到疑惑，一邊按照振宇的吩咐，乖乖轉身。振宇趁機從倉庫取出「惡魔王的長劍」，讓伊格利特握在手上。

　　『用這個對戰。』

　　不管自己用什麼武器都沒差這句話，反過來解釋就是無論敵人用什麼武器都無所謂。

　　君主親賜長劍，伊格利特感激得想下跪，振宇趕緊勸阻。

　　『不需要事事都講究禮數。』

　　要是艾恩那傢伙有伊格利特的一半就好了。

　　總之，準備就緒的振宇讓車海印轉回來。

　　「好了。」

　　轉過來的車海印看到伊格利特拿著剛才還沒有的長劍，劍身閃爍著藍色電流。

　　「……」

　　「可以開始了嗎？」

　　振宇假裝不知情，詢問是否能開始測試。

　　「……可以。」

　　話已經說出口的車海印一臉不情願地應允。

　　「那麼開始了。」

　　隨著振宇發出信號，伊格利特揮動「惡魔王的長劍」，利用被動效果先發制人。

　　轟隆！一道閃光直直劈向車海印。

　　嚇一跳的她像隻敏捷的貓，上半身柔軟地後仰躲開閃電。

　　啪滋！被閃電劈中的體育館牆壁燒得焦黑。

　　挺直身體的車海印看向振宇，目光逼人，但振宇凝視遠方假裝什麼都不知道，逃避她的視線。

　　『……』

　　車海印不發一語，雙手把劍拿穩。

　　就在這個時候，奉令擊敗她的伊格利特以可怕的速度殺到她的正前方。

　　然而，她眼睛眨也不眨就縱身躍向伊格利特。

　　主樓建築物頂樓，協會會長辦公室。

　　坐在這裡的話，不僅是協會的建築群，連周圍的景觀也能盡收眼底。

　　『嗯？』

　　高健熙協會會長正在審批呈給自己的報告，此時視線忽然飄向窗邊。

　　應該沒人的體育館剛才燈亮了。高健熙疑惑地拿起話筒找隨行人員。

　　──是，協會會長。

　　「今天有誰預約租借體育館嗎？」

　　──根據確認的結果，沒有人預約。

　　「這樣啊？」

　　高健熙暫時遮住話筒，望著體育館整理思緒，接著低聲說道。

　　「可以把體育館內部的監視器畫面傳到我的辦公室嗎？」

　　──好的，協會會長。

　　畫面很快就連上了，占據協會會長辦公室一整面牆的大型電視螢幕上，出現成振宇和車海印抱住彼此的畫面。

　　「咳咳。」

　　吃驚的高健熙乾咳了幾下。不管看幾次都是他們兩個沒錯，高健熙心生疑惑。

　　『這兩個人本來就是那種關係嗎？』

　　也對，在直升機裡醒來的車海印獵人第一個找的人，不是其他人，正是成振宇獵人。

　　『是我太遲鈍了。』

　　高健熙看著畫面裡的兩人，露出欣慰的微笑。

　　他們兩個都是一成為S級就申請保護個資、討厭引人注目的獵人。雖然車海印也是一樣，但成振宇已經有名到無人不曉了。如果他們想見面共度美好的時光，也只能約在閉館時間後的協會體育館之類的地方吧。

　　居然在體育館約會，真不像最近的年輕人。這是多麼健康的約會啊？

　　高健熙保持欣慰的微笑，搖了搖頭。

　　『年輕真好啊。』

　　高健熙又拿起剛才放下的話筒。

　　「可以請你們把體育館的所有監視器都關掉嗎？」

　　──嗯？可是……

　　「記錄上就寫說今天進行維護。」

　　──好的，協會會長。

　　高健熙掛掉電話之後，協會會長辦公室裡跟監視器相連的大型螢幕也跟著關閉。

　　高健熙看了一眼體育館的方向咯咯笑，繼續剛才中斷的報告審批工作，但就在這個時候，杯子裡的水表面輕輕晃動，高健熙感覺到體育館那邊發出的輕微震動。

　　「哈哈。」

　　高健熙根本沒有轉過頭去看體育館，嘴角就浮現欣慰的微笑。

　　『果然年輕就是好啊。』

　　『糟糕……』

　　傷腦筋的振宇手扶額頭，看來先前是自己小看車海印的實力了。

　　雖然利用「惡魔王的長劍」助伊格利特一臂之力，但她的實力讓伊格利特不堪負荷。伊格利特的左手臂一被砍斷，振宇就中斷了對決。

　　「夠了！」

　　雖然可以再生，但他最討厭看到士兵被破壞的樣子。

　　「呼──」

　　車海印大口喘氣，平息急促的呼吸。儘管如此，對手也不是省油的燈，全身大汗淋漓的她，用修長細白的手指擦掉額頭上的汗珠。

　　一臉遺憾的振宇乾脆地承認落敗後，把伊格利特收回去。

　　「輸了。」

　　咻咻──伊格利特回到影子中。

　　然而車海印依舊沒有把劍放下，她開口，「不，這場對決就當作無效吧。」

　　「……？」

　　沒頭沒尾地說什麼無效？這突然又是在說什麼啊？

　　車海印接著說，「你說過會替我指定最強的召喚獸，對吧？」

　　跟振宇縮小距離的車海印在相隔一步之遙的地方站住。

　　「剛才出場的黑騎士真的是最強的召喚獸沒錯嗎？」

　　她不是在提問，語氣像是要跟對方確認自己所知道的事實。

　　振宇搖搖頭，車海印彷彿在等這一刻般立刻回答。

　　「請你召喚最強的召喚獸，因為一開始就是這麼約定的。」

　　「妳可能會受傷。」

　　「沒關係，因為我很想再打一次看看。」

　　振宇瞪大眼睛，「妳都知道了？」

　　車海印點點頭，「我看過影片。」

　　她反覆看了好幾次振宇出現的突襲影片。

　　畫面中出現的巨大怪物嘴巴噴出烈焰，她記得明明在哪看過這頭怪物。

　　「是那個A級地下城的BOSS高等獸人咒術師吧，那隻召喚獸？」

　　那樣的話，這次振宇擊殺的螞蟻怪物想必也會變成他的召喚獸。

　　打從一開始，她就是想著螞蟻怪物參加測試的。

　　『這樣獲勝沒有意義。』

　　車海印想打贏使用螞蟻怪物力量的召喚獸，讓自己的價值獲得振宇的認可。

　　振宇苦思了一下後，點頭答應。

　　『柏納。』

　　於是，振宇背後出現某個全身繚繞著黑色蒸氣的闇影士兵。

　　看到在眼前登場的柏納後，車海印出於本能地往後跑開。不論是以前還是現在，他都有一股窮凶極惡的氣息。

　　振宇見她面無血色，發自內心擔心她而詢問，「真的沒關係嗎？」

　　就算實力不如生前，柏納原本就是為了除掉獵人而誕生的殺人兵器。

　　車海印的雙唇緊閉成一字，默默點頭。

　　靜靜盯著她看的柏納對振宇低頭並問，『王啊，我該如何替您處置此人？』

　　車海印似乎聽不到柏納的聲音，所以就算柏納在說話，她也沒有太大的反應。

　　振宇也在心中說，『在不傷害到她的前提下擊敗她。』

　　『遵命。』

　　曾是螞蟻之王的闇影士兵轉身面對非常緊張的女戰士。

　　咕嘟──車海印吞了一口口水。

　　在面對面的狀態下，對手傳來一股令人起雞皮疙瘩的可怕魔力。

　　『成振宇跟這樣的傢伙交手了？』

　　對付伊格利特的時候，眼睛眨也沒眨一下的她現在感到驚心動魄。

　　柏納做好了準備要遵從君主的命令，很快地大喊出怪聲，吼啊啊啊──

　　他的指尖開始冒出有如刀刃的指甲，而站在後方的振宇對柏納露出凶狠的眼神。

　　『……把指甲收起來。』

　　氣勢洶洶的柏納立刻收回指甲。振宇又替這傢伙重新複習了一遍命令。

　　『那女人受傷的話，你也休想有好日子過。』

　　『遵命。』

　　振宇在得到柏納的確切答覆後，終於揭開對決的序幕。

　　「開始！」

　　柏納率先出手，心想君主的命令只有一個。

　　『在不傷及敵人的情況下擊敗對方。』

　　曾經站在物種巔峰的柏納很清楚如何達成這項命令，那就是──

　　讓敵人牢牢記住雙方之間壓倒性的差距，使其失去戰意。

　　啪！柏納移動的同時也消失於車海印的視野，接著又不知不覺站在了她面前。

　　「……！」

　　車海印雖然對柏納的速度驚愕不已，卻在那短暫的瞬間，憑動物般的直覺朝柏納出劍，一連劈出幾十道劍。

　　但是柏納站在原地避開了所有攻擊，寸步未動。除去不必要的動作，身手縝密。不曉得速度有多快，還出現了殘影，那正是所謂壓倒性的差距。

　　『太離譜了！』

　　每當攻擊落空，車海印的眼神就多一分震驚。

　　『在這個距離之下，一隻腳也不用抬就可以避開我的所有攻擊？』

　　又一次，對方只是身體微微後仰，就輕鬆閃過了她瞄準頸部揮下的劍。無論從哪個方向變化招式，對方都輕易地避開了攻擊。

　　『怎麼會……！』

　　召喚獸又不是真的魔獸，只不過是藉助死掉的魔獸力量，居然可以這麼強嗎？還有……

　　『自由操控這種召喚獸的成振宇到底……』

　　朦朧不清的恐懼令車海印的動作遲緩了一下，柏納趁機用手背拍掉相繼而至的劍，接著把嘴巴伸到她面前。呼呼吹來的死亡氣息令車海印全身僵硬。

　　『結束了。』

　　巨大的下顎填滿整個視野的瞬間，她不由自主地發出驚呼。

　　「啊！」

　　然而，召喚獸沒有閉上下顎咬斷她的頭，而是在她面前發出駭人的咆哮聲。

　　「吼吼吼吼吼吼吼！」

　　車海印被帶有魔力的咆哮推開往後倒。

　　「啊！」

　　振宇瞇起眼睛。看著別人單方面受到欺負的樣子，果然不是他的嗜好。

　　不過，車海印重新站起來，穩穩握住長劍，似乎不想輕易放棄，這讓振宇感到疑惑。

　　『她在想什麼啊？』

　　他所認識的車海印不是水準低到親眼看見與對方的差距了，也不肯接受戰敗的獵人。

　　『看起來更不像是明知差距懸殊，還要撲上去的那種有勇無謀的人。』

　　那樣的話，她是在打什麼主意嗎？

　　『千萬不要做出錯誤的判斷啊。』

　　振宇跟柏納連結在一起，可以感覺到他有多努力在壓抑殺意。另一方面，處境明明對車海印非常不利，她卻依然意志堅毅，不屈不撓。

　　振宇有種不好的預感，注視他們兩個的目光變得凝重。

　　『……？』

　　柏納無法理解車海印的判斷。他已經展現過幾次壓倒性的實力差距了，但敵人為何還是不停地發起挑戰？

　　這個女人類不過只是個獵物。高踞食物鏈最頂端的蟻王，漸漸對她的匹夫之勇感到不悅。作為主宰者的記憶是他的憤怒來源。

　　『竟敢……』

　　柏納一下定決心就瞬間來到車海印面前，然後露出臉來，與她平視。

　　如果是會呼吸的生物，光是眼神交會就能一眼看出彼此誰是捕食者、誰是被捕食者。

　　這是出於本能的警告。

　　柏納打算喚醒敵人的本能，使其失去戰意，卻沒有達到他想要的效果。

　　就像振宇預料的那樣，車海印手上還有最後一張牌──技能「劍舞」。

　　這是車海印能夠最有信心地施展出來的技能。她的動作加速，彷彿在跳舞，長劍劃出華麗的曲線。

　　啪！啪！啪！

　　但是……半點凝滯也沒有的流暢攻擊，全被柏納的指甲輕輕擋下了。

　　他最後露出猙獰的表情，『玩笑到此為止。』

　　柏納赤手握住飛過來的劍刃，就那樣把劍捏碎。

　　嘎吱！劍斷成兩半。

　　然而，在應該灰心喪氣的瞬間，車海印露出冷冰冰的眼神。

　　『機會只有一次！』

　　她把身上所有的魔力注入劍裡面──發動技能「光之劍」。

　　這個技能消耗的魔力本來就很多，因此這是她第一次公開只能當作殺手鐧來用的技能。

　　劍身燦爛耀眼。車海印一躍而起，一劍刺入把劍弄斷之後鬆懈下來的柏納懷裡。

　　振宇瞪大雙眼，『不！』

　　他擔心的當然不是柏納。

　　然而，不顧振宇的擔憂，金光四射的劍刺穿了柏納的腹部。

　　『吼啊啊──！』

　　剎那，柏納快速思考。

　　『這個女人是敵人。』

　　自己死了不成問題，但自己倒下的話，這女人的劍會轉向君主。

　　就在此時，面臨危機時最先發動的本能，在闇影士兵的潛意識裡蠢蠢欲動。

　　──保護君主！

　　柏納的腦袋瞬間一片空白，振宇下達的命令──「在不傷及敵人的情況下擊敗對方」，被抹得一乾二淨。

　　柏納為了保護振宇，變得凶神惡煞。

　　他的身軀巨大膨脹，下顎張大彷彿要鋸開鐵塊，長指甲宛如刀刃般冒了出來！

　　「住手！」

　　為了把主人的敵人碎屍萬段，做好準備的柏納動了動那鋒利的十指指甲。

　　刷啊！就在十道利刃襲擊車海印全身之際，振宇猛然一握！勉強及時阻止。

　　「……我說了住手。」

　　赤手緊緊抓住柏納雙手指甲的振宇怒目而視，與他目光交會的柏納顫抖著身體。插進腹部的劍也沒有取出來，柏納就往後一躍，迅速趴在地上求饒。

　　「王、王啊，求您大發慈悲……」

　　振宇也很清楚他為什麼會闖禍，因為柏納認為必須保護君主的念頭，強烈到他的腦海也能聽見。

　　『……』瞪了柏納一眼的振宇把頭轉過去。

　　雖然只是一剎那，但面臨死亡的車海印似乎連站著的力氣也沒有，直接撲通跌坐在地上。

　　「妳沒事吧？」

　　振宇一靠近，努力獨自站起來到一半又放棄的車海印視線往下，點點頭。

　　「嗯。」

　　哪裡沒事了？振宇把她扶起來之後詢問。

　　「為什麼要這麼逞強？沒必要為了加入我們公會而做到這個程度啊。」

　　「……」

　　不過是一場測試罷了。

　　而且還是名義上的公會加入測試，但實際上是為了拒絕她而想出的辦法。

　　沒想到她居然執著於勝利，在這樣的對決中使用如此危險的技能。好勝心絕對說明不了這一切。

　　「妳是不是……」

　　因此，振宇小心翼翼提問，以免惹她不高興。

　　「對我有興趣？」

　　「什麼？」

　　驚慌的車海印彷彿挨了一記悶棍，露出愣愣的表情。

　　振宇十分困惑，『也不是這個嗎？』

　　但是，仔細梳理思緒的車海印立刻改口說道。

　　「……對，好像是這樣。」

　　美國獵人管理局總部。

　　局長收到拉攏成振宇獵人失敗的消息後，非常不開心。他沒有收下報告來看，而是直接把副局長叫到會議室。副局長和賽爾奈夫人一起過來。

　　「這到底是怎麼回事？」局長還沒坐下就發問。

　　有賽爾奈夫人同行的挖角提議居然遭到拒絕，獵人管理局自成立以來第一次發生這種事。一臉凝重的副局長站起來並低下頭。

　　「我沒臉見局長。」

　　「我叫你過來不是想得到你的道歉。」

　　局長按下按鈕，玻璃牆立刻豎起一道隔板，出入口皆上鎖，內部變成完全隔音的狀態。

　　為了防止情報外流，與賽爾奈夫人相關的內容一律不用電話或電子郵件傳達，因此韓國發生了什麼事局長仍然渾然不知。

　　「快跟我說這是怎麼回事。」

　　副局長看了一下賽爾奈夫人的臉色。她緩緩點頭，副局長這才開口。

　　「賽爾奈夫人『觀察』了成振宇獵人。」

　　「所以怎麼樣了？」

　　局長很清楚夫人的能力。對他而言，夫人的「觀察」結果是跟「拉攏」成功與否同等重要的問題。

　　「成振宇獵人……」

　　副局長緊張得用舌尖舔過乾巴巴的嘴唇並接著說下去。

　　「是其中一個王。」

　　「什麼?!」局長猛然站起。

　　在賽爾奈夫人見過的無數強者之中，她用「王」來形容的獵人不過三個人。

　　而且這三個人通通都是將世界玩弄於股掌之間的人，貨真價實的獵人之巔！

　　現在，其中又多了成振宇這個男人。

　　局長轉過頭看向夫人，詢問道。

　　「那妳的意思是成振宇獵人也擁有國家權力級獵人水準的力量嗎？」

　　夫人卻搖搖頭。

　　「嗯？」局長蹙眉。

　　副局長可以理解他的心情，因為自己聽到回答後也做出了同樣的反應。

　　夫人嘆了一口氣。

　　「我好像……需要解釋一下。」

　　她就這樣繼續開口。

　　「首先，我想二位應該都很清楚我具備什麼能力。」

　　局長和副局長不約而同點頭。

　　然後局長先開口，「妳說過所有的覺醒者都跟那邊的力量相連。」

　　夫人可以透過窺探覺醒者的眼睛，感受覺醒者和那邊相連的通道。不過，偶爾會出現因為那邊傳送過來的力量太強大，以致看起來光芒四射的覺醒者。

　　那些人正是她口中的「王」。

　　「那妳是說成振宇獵人有什麼不同之處嗎？」

　　「他沒有通道之類的東西。」

　　夫人再次渾身發抖，「我一窺探他的雙眼，他內在的黑暗就注視著我。喔，我的天啊，他就是黑暗本身。」

　　副局長反駁道，「但是他當獵人的時候幫了很多人。我覺得他看起來沒有那麼窮凶極惡……」

　　倘若成振宇獵人心狠手辣，那拔槍的兩名部下應該會當場斃命才對，但是成振宇獵人不以為意，就此了事。

　　夫人搖搖頭，「副局長，我不是在談論成振宇獵人個性善良或邪惡。」

　　她的眼神很堅決，「而是在說他的力量來自哪裡。」

　　手托著下巴聆聽的局長開口問，「他是很強的獵人沒錯吧？」

　　夫人點頭。

　　「成振宇獵人，他沒有從別的地方借來力量。他使用的力量不是從通道傳遞過來的，而是他本人內在就有的力量，所以不受通道的限制。也就是說……」

　　「他的力量是無限的……」

　　不知不覺喃喃自語的副局長忽然瑟瑟發抖，不寒而慄。他完全無法想像無限湧出的力量會有多麼強大。

　　局長聽完兩人的話，陷入沉思，然後點點頭，彷彿下了什麼決心。

　　「夫人，辛苦妳了。」

　　送走夫人的局長帶著副局長到獵人管理局的地下。

　　「局長，這是要去哪啊？」

　　「地下九樓。」

　　「那裡不是檔案庫嗎？」

　　「除了文書資料，當然還保管著其他東西。」

　　局長站在電梯裡盯著慢慢下降的數字，接著說。

　　「如果不能利用賽爾奈夫人的力量，那也要使出其他招數把人帶過來啊。」

　　年紀輕輕，力量強大。如果成振宇獵人果真像賽爾奈夫人說的那般，擁有強大力量的話，不管那是光明還是黑暗之力都無所謂。

　　為了保護自己而舉起的刀，在他人眼裡也不過是平凡的凶器。而局長想要擁有成振宇這把刀。

　　抵達地下九樓後，局長打開門鎖，漸漸往更深處走。雖然路上有幾個職員跟他打招呼，但他看也不看。

　　「還記得第一個S級傳送門嗎？」

　　「當然記得啊。」

　　他怎麼忘得了摧毀美國西部一帶，那個情況最糟糕的地下城的封印解除事件呢？

　　美國祭出豐厚報酬，招集全世界最強的獵人，成功擊殺了從S級傳送門跑出來的BOSS級魔獸。

　　然而，只有五人存活下來，而且單單一隻魔獸就殺死了幾十名最上級獵人。

　　要是沒有他們的犧牲，美國這個國家的存亡可能會面臨危機。因此，美國賦予那五名拯救本國命運的獵人與國家同等的資格，這便是稱號「國家權力級」的由來。

　　局長提起引發史上最慘悲劇的魔獸。

　　「狂龍凱米斯……」

　　法系獵人好像說過「凱米斯」的意思是不滅的火焰？

　　兩人走進最後一個房間，打開保險櫃，在嚴密保全下受到監視的符石露出身影。

　　副局長嚇一大跳，「那這該不會是……？」

　　「你想得沒錯。」

　　局長把手放到罩住符石的強化玻璃櫃上，露出微笑。

　　「這就是從凱米斯的屍體掉落的符石。」

　　突襲完凱米斯之後，有兩名國家權力級獵人定居於美國。他們可以說是凱米斯帶來的禮物。此後，美國為了不讓悲劇重演，成立「獵人管理局」，傾力增強獵人的力量。

　　由於倖存的國家權力級獵人之中沒有法系獵人，此後的八年左右，凱米斯的符石長久以來一直在這冰冷的獵人管理局地下等候主人出現。

　　局長往玻璃櫃裡面看，露出意味深長的微笑。

　　「凱米斯將再次為這美麗的國度帶來寶貴的禮物。」

　　「大哥，聽說昨天出現的傳送門，可能沒辦法發許可權給我們。」

　　騎士團公會的會長朴鍾秀一上班，表情就變得僵硬。

　　「什麼？」

　　副會長鄭允泰急忙補一句解釋，「協會說他們鑑定出來的等級有點高。」

　　「是S級傳送門嗎？」

　　「那倒不是，是A級，但達到了最大探測值。」

　　「這下傷腦筋了。」

　　如果是S級，他還可以乾脆地放棄。畢竟一個S級獵人也沒有的騎士團說要去清除S級地下城，太不像話了。大概要像當時濟州島突襲任務那樣，招集全國的S級獵人才有辦法勉強清除。

　　但是魔力探測結果是A級的話，就是另一回事了。別人會說身為五大公會之一的騎士團，是不是連一個A級傳送門都沒辦法處理好。騎士團本來就式微的立足之地，有可能很難再找回來了。

　　「大哥，你打算怎麼辦？」

　　「這個嘛。」

　　「我們打退堂鼓的話，名聲那些小子肯定會爬到我們頭上。」

　　湖南的名聲公會，一聽到「名聲」這兩個字，朴鍾秀的雙眼就布滿血絲。

　　「在我們地盤出現的傳送門要送到馬東旭的嘴邊？」

　　「大哥，我只是說說。」

　　「就算我入土也絕不容許那種事發生。」

　　「那你要接下來嗎？」

　　激動的朴鍾秀一下子閉上嘴巴。這也難怪，畢竟他的一句話，有可能就會決定他本人，還有攻擊隊隊員的生死。不能因為情緒激動就脫口而出。

　　朴鍾秀一陣頭痛。

　　『就算跟其他大型公會相比，我們公會的A級獵人也絕對不輸人。』

　　不，無論是從A級的人數或水準來看，都跟被譽為韓國最強公會的漢特斯不相上下。只不過，他們少了S級。騎士團因為沒有S級獵人而陷入被從五大公會中除名的危機。

　　出於同樣的理由，普通的A級傳送門派騎士團的菁英去處理也綽綽有餘，但如果是A級之中魔力探測值最高的傳送門，沒有S級的騎士團公會就得讓隊員冒風險。因為就算被分類為A級，地下城的清除難度本身還是接近S級。

　　獵人協會也很清楚其中的危險性，因此還在猶豫是否要核發許可權。

　　『……』

　　朴鍾秀煩惱了許久，鄭允泰小心翼翼地說道。

　　「大哥，萬一出現紅色傳送門，我們真的就死定了。」

　　「應該吧。」

　　光是要清除最高階的A級傳送門就很吃力了，如果突然變成紅色傳送門的話會怎樣？光是想想都覺得恐怖。

　　運氣好的話，半數人活下來。運氣不好的話，包括他本人在內，攻擊隊全員可能會丟了性命。

　　『冷靜想想，放棄才是對的。』

　　可是，萬一有流言蜚語四處流傳，說他們是放棄A級傳送門的公會，那騎士團也可以看作是氣數已盡了。

　　有哪個新人願意加入既沒有S級獵人，又無法處理A級傳送門的公會？

　　「那大哥，我們跟其他公會聯手，一起進去。」

　　朴鍾秀搖頭。

　　「顯然是因為我們覺得無法自己處理才說要聯手的，有誰會想跟我們合作？」

　　那是少了騎士團，其他公會也可以整個吃下來的A級傳送門啊。就算有人願意聯手，問題還是沒有解決。

　　『因為這等於是在昭告天下，騎士團欠缺實力。』

　　兩人的臉上憂心忡忡。

　　「如果找其他公會不太好的話，那請求個人支援怎麼樣？」

　　此時旁邊傳來女性的聲音，兩人轉過去看，是騎士團菁英攻擊隊中，負責治療的治療系A級獵人丁藝琳。

　　治療師有很大的發言權。如果治療師是A級，又具備各種技能，更無須多言。但這次的事攸關騎士團公會的命運，朴鍾秀藏不住為難的表情。

　　「要進去的是最高階A級傳送門，找個人是能幫上什麼……」

　　朴鍾秀停了下來。

　　『啊！』

　　因為他說到一半忽然想起某個人──

　　不是A級，而是一個人橫掃S級魔獸的那個男人！

　　難掩興奮之情的朴鍾秀一下子站起來。

　　『如果是成振宇加入的話！』

　　韓國S級獵人全體進攻也屹立不搖的魔獸，他輕輕鬆鬆就擊敗了。如果他願意一起前往的話，攻擊隊隊員的安全等於是獲得了百分之百的保障。不僅如此，他們也可以免於被冠上必須借助其他公會力量來清除A級傳送門的汙名。

　　『騎士團的名氣反而還會上升吧。』

　　跟最強的獵人聯手突襲，怎麼可能有損公會名聲？

　　隊員的性命和騎士團的名譽，這是魚與熊掌兼得的絕妙法子。

　　高興的朴鍾秀語氣激動地問，「成振宇獵人最近在忙什麼？」

　　無論是最先提出意見的丁藝琳，還是靜靜聆聽的鄭允泰都搖搖頭。

　　「除了聽說他不久前清除過馬路上出現的傳送門以外，再無其他消息。」

　　鄭允泰想起最近在新聞上看到成振宇，拿出手機。

　　「大哥，我打聽一下成振宇獵人的聯絡方式？」

　　「算了、算了，把手機收起來。」

　　「嗯？」

　　「這麼重要的事能靠一通電話解決嗎？要親自登門拜訪跟他說才是啊。」

　　「啊哈！」

　　鄭允泰表示贊同，朴鍾秀便笑著說，「我們去首爾一趟吧。」

　　當天晚上。

　　躺在床上的車海印把棉被拉到頭上蓋住，在愁苦中掙扎。

　　『好像是這樣，我居然說好像是這樣！』

　　這不等於是在跟他告白嗎！雙腳亂踢被子的她停了下來，忽然想到一件事。

　　『那……』

　　成振宇的回答該怎麼解釋？

　　「那應該有比加入公會更好的方法吧？」

　　雖然為了逃離現場，匆匆起身說會想看看，但每次一想到那個瞬間，就會難受到停止思考。

　　再次浮現的記憶讓她整張臉又開始發燙。

　　召喚獸的身軀變大，跟他瘋狂的眼神對到眼之時，她有一種難逃一死的預感。絕對的恐懼，被捕食者的命運。

　　車海印眼睜睜看著十指指甲從兩側襲來，就在緊閉雙眼的那一刻，她感覺到了背後的溫暖氣息。熟悉的香味同時暖和地包覆住她。

　　『啊……』

　　車海印悄悄睜開眼睛，轉過頭看身後。振宇牢牢抓住召喚獸的指甲支撐著，眼神凶狠地瞪著召喚獸。那瞬間，她的心臟是真的跳得很厲害，但是……

　　「妳是不是……對我有興趣？」

　　在那個情況下這麼問太犯規了吧？

　　『不對。』

　　車海印像是要甩開思緒般，快速搖頭。就算他那樣問，自己也不能老實回答。

　　『因為他可能會覺得我是個怪女人。』

　　然而，儘管心裡想著不能那麼回答，嘴巴卻還是不由自主地動了。或許是因為跟成振宇獵人在一起的話，心情就會放鬆下來，因此露出平常看不到的一面，彷彿變得不是自己。

　　『彷彿變得不是自己？』

　　莫名耳熟的這句話，是在哪聽到的呢？明明記得在哪裡聽過類似的話語。

　　就在此時，曾被抹去的記憶從腦海一閃而過。

　　「請替我……」

　　車海印猛然坐直身體。

　　『……！』

　　明明不是很久以前的事，卻像做夢醒來的時候一樣，隱約消失在記憶另一頭的聲音浮現。

　　「請替我向他轉達……」

　　『我……』

　　車海印努力記起那個聲音的主人和對方所說的內容，彷彿被濃霧遮住的模糊記憶慢慢拼湊出原貌。

　　「請替我向他轉達……」

　　『見到閔炳久獵人了。』

　　失去意識，被拖入無止境的黑暗中時，用力拉住自己手腕的正是閔炳久獵人。

　　平靜被打破，不舒服的感覺沒有持續太久。車海印想起她看到包覆閔炳久獵人全身的黑盔甲後很是訝異，他只有露出一張臉來，就連那張臉看起來也跟平常很不一樣，莫名悲傷。

　　當時的記憶慢慢浮現，車海印忽然覺得背脊發涼。

　　閔炳久獵人強忍著淚水說道。

　　「成振宇獵人……」

　　『成振宇獵人……？』

　　「請替我向他轉達要小心自己擁有的力量。」

　　洗完澡的振宇站在浴室的鏡子前。

　　『嗯……』

　　雖然這樣看起來確實是不錯，但沒想到像車海印這樣的大美女真的會因為對自己有好感而打算換公會。

　　『我那麼有魅力嗎？』

　　振宇仔細照鏡子，笑了出來。就算沒人勸他，他也不想深陷在自我陶醉之中。

　　他有信心的地方就只有：一天不漏地完成日復一日的每日任務，因而慢慢變結實的肌肉，還有可能是受到系統的影響，忽然變得比以前高的身高。

　　換句話說，體格變了，至於臉……這個嘛，除了有點強烈的眼神，不就只是走在街上都能看到的大眾臉嗎？

　　『等等。』

　　但就在此時，照著鏡子的振宇眼神變得很認真。他的脖子微微向前傾，更仔細一點端詳自己。鏡子裡的振宇和現實中的振宇對視彼此許久。

　　『哦？』

　　振宇的眼睛閃過異彩，他打量臉部的各個角落。

　　果然……不一樣了沒錯。

　　雖然不是很明顯，但仔細觀察就能發現的小傷疤、斑點和瑕疵之類的東西，不知不覺消失得一乾二淨。

　　『是因為重生的意志增益效果嗎？』

　　作為成為玩家的補償，振宇獲得了增益效果。效果的敘述中提過「所有受傷的身體部位恢復原狀」。那個增益效果甚至能讓被石像切斷的腿重生，皮膚的細微損傷被治好也許不足為奇，但真正神奇的是……

　　『……總覺得好像年輕了一點？』

　　實際年齡是二十好幾，不過鏡子中的自己看起來少了兩、三歲，只有二十出頭。真是驚人，聽說魔力也多少可以預防覺醒者老化，是跟那差不多的現象嗎？

　　『哎呀……』

　　振宇覺得一個大男人盯著鏡子看也很搞笑，於是從浴室走出來，剛好妹妹也從房間出來，因此兄妹倆在客廳相遇。

　　振宇笑了一下，叫住珍雅，「妹妹啊。」

　　「嗯？」

　　「妳覺得我怎麼樣？」

　　「什麼啊？」

　　「身為男性的魅力之類的。」

　　「蛤？」

　　珍雅皺起眉頭。

　　「你這是又從哪裡獲得沒有根據的自信了啊？在我眼裡你就是個宅男好嗎？」

　　「喔，謝啦。」

　　振宇笑著捏珍雅的臉頰，珍雅也狠狠下踢一腳回敬，但痛得跳起來的人當然是珍雅。

　　「這麼快就忘記妳哥我是什麼人了嗎？就妳那個腦袋能把書讀好嗎？」

　　「說什麼啊？」

　　嘴巴噘得高高的珍雅瞪了他一眼。

　　「這次模擬考我也是全校第一！」

　　振宇覺得妹妹的反應很有趣，忍住笑意。有家人的好處就是，即便自己變了，家人也會一直待在同樣的地方、用同樣的態度對待自己。

　　振宇一邊用毛巾搓乾濕髮，一邊經過珍雅。

　　「去忙妳的吧。」

　　「哥哥也是。」

　　正要走進房間的振宇忽然想到什麼而轉頭。

　　「對了，我最近打算成立一個公會。」

　　「哦！」

　　興沖沖的珍雅眼神發亮，「現在別人也要叫你一聲會長了嗎？」

　　「順利的話。」

　　「公會名稱叫什麼啊？」

　　「我正想問妳的意見。」

　　「哦！叫什麼啊？」

　　振宇小心翼翼地問眼神充滿期待的妹妹。

　　「單打公會怎麼樣？」

　　「蛤？」

　　雖然妹妹的回答跟剛才相同，語氣卻很不一樣。

　　如果說剛才是在開玩笑，那這次肯定是認真的。

　　「怎麼？很奇怪嗎？」

　　「……為什麼取那種公會名稱啊？」

　　「因為我喜歡獨自行動啊。」

　　「是很有你的個人風格，但如果是要當你的公會名稱，不覺得有點奇怪嗎？」

　　「為什麼？」

　　「你的能力不是可以召喚那些穿黑衣服的士兵嗎？」

　　「嗯。」

　　「嚴格說起來，你不是一個人單打獨鬥啊。」

　　這麼一聽也對，振宇點點頭。

　　『就算對我來說，那不過是一種技能，但在其他人眼裡看起來卻不是這麼一回事吧。』

　　妹妹說得有道理。畢竟這個公會從現在起可能會跟著自己一輩子，振宇希望公會名稱帶有可以充分代表自己的意義，因此才選擇了「單打」。

　　『如果傳遞不了那份意義，那也沒用吧。』

　　可以代表自己的名稱啊……振宇又問。

　　「我進公會怎麼樣？」

　　「我進？」

　　反覆琢磨語感的珍雅笑著反問。

　　「聽起來很像是把＊我的名字倒過來念，所以還蠻親切的，但那是什麼意思啊？」

　　「自我的我，前進的進。」

　　只有自己辦得到的事，以及與自己共同成長，振宇想替公會取這樣的名字。

　　「兩個字合起來意思是『我往前邁進』的我進。」

　　「哦──」

　　珍雅給出自己所能說出的最好的稱讚。

　　「那個好像還不錯？」

　　隔天。

　　現在公會名稱有了著落，振宇去了一趟辦公室。

　　「公會名稱啊……」

　　一大早就過來的柳軫皓聽完之後，露出開朗的笑容。

　　「大哥，真的取得很好！」

　　都說優雅飄浮的白天鵝也在水底下奮力划動蹼足，柳軫皓就是那麼拚命。

　　『無論是什麼，只要不是單打就好。』

　　「我是單打公會的副會長柳軫皓」──他想像過很多遍自己跟別人自我介紹的樣子。太難受了，雖然不知道確切的原因，但胸口某處常常發疼。可是，他怎麼能對如天般的大哥苦思取好的名字置喙呢？

　　正要死心接受的剎那，機會就來了。

　　「大哥，公會名稱就用這個吧！」

　　這次真的取得夥伴同意的振宇也下定了決心。

　　「那公會名稱就這麼定了。」

　　那句話讓柳軫皓在內心叫好。

　　振宇摸了摸下巴問，「現在只剩要找一名創始成員嗎？」

　　「對了，大哥。」

　　「嗯？」

　　「昨天車海印獵人怎麼樣？」

　　「車獵人好像不行，因為她不是我想要的人。」

　　『哇！』柳軫皓忍住叫聲。

　　雖然柳軫皓想過大哥的眼光不是普通的高，但是居然連車海印這種程度的獵人也沒辦法讓他滿意。

　　車海印獵人不但是S級，年輕有為，甚至還是個美女。在普通人的眼裡，不管怎麼看，都沒有足以淘汰她的地方。但是大哥哪裡是能用「普通」兩個字來形容的人？

　　『畢竟在被鑑定為S級後正式參與的首次突襲任務中，大哥幾乎是一個人清除了S級魔獸。』

　　普通的S級獵人無法令他滿意也是再正常不過。那樣的話，究竟要來怎樣的獵人，才能讓大哥滿意？

　　感覺那些光是看到「成振宇」這個名字，就跑來申請加入名稱都還沒確定的公會的人變得毫無用處。

　　『申請者之中應該沒有比車海印獵人更好的人選了……』

　　柳軫皓擔心再這樣下去，公會大門永遠都不會敞開，因此小心翼翼地詢問。

　　「那個，大哥。那你想找怎樣的人？」

　　「具備獵人證照，而且對公會活動絲毫不感興趣，但仍然值得信賴的人？」

　　「喔……？」

　　柳軫皓想起某個正好符合條件的人。

　　『這根本是在說……』

　　叩叩──就在此時，有人敲了辦公室的門。

　　「誰啊？」

　　柳軫皓站起來開門，兩個沒看過的男人尷尬地站在那──

　　原來是不管三七二十一就跑來首爾找振宇的騎士團公會會長朴鍾秀，以及副會長鄭允泰。

　　朴鍾秀最先認出振宇，露出開朗的微笑。

　　「哦！你在呢。」

　　振宇從位置上站起來並問，「請問你是？」

　　「啊，忘記自我介紹了。」

　　迅速走過來的朴鍾秀鄭重伸出手。

　　「我是騎士團公會的會長朴鍾秀。」

　　振宇點點頭，難怪總覺得好像很常在哪裡看過這張臉。就算不感興趣，五大公會會長的臉他還是認得出來的。

　　他們多常上新聞或電視啊，可是騎士團明明是在釜山成立據點的大型公會啊。

　　聽完自我介紹的振宇困惑地問，「不過，騎士團的人來這裡有什麼事嗎？」

　　「啊，是這樣子的……」

　　朴鍾秀猶豫了一下，跟鄭允泰交換眼神，好不容易才說出口。

　　「這次我們接下了在A級傳送門之中也算有點大的傳送門……」

　　然而，他眼神中的猶豫很快就消失了。

　　「我要說的事情，保證你聽完不會後悔。可以請你抽出一點時間給我們嗎？」

　　［市民們看到廣安里近海出現的超大型傳送門嚇得直發抖……］

　　［獵人協會正為許可權發愁。］

　　［騎士團公會要放棄攻掠廣安里傳送門？］

　　［濟州島的惡夢會重新上演嗎？］

　　朴鍾秀從無數的報導中點開其中一篇，並播放影片。

　　──你看那邊，那個，你在拍了嗎？

　　──哦、哦。

　　──哇，那個太扯了吧？哪有傳送門這麼大的？

　　推測是一般人拍攝的影片中，充斥著害怕的說話聲。

　　那也情有可原，因為傳送門超大，而且超過十層樓建物的高度，這個規模就連早已熟悉三不五時出現的傳送門的市民也會害怕。

　　「雖然傳送門的大小和等級不一定成正比……」

　　朴鍾秀關掉影片，補充說明。

　　「但是這個傳送門不愧是巨無霸，聽說它一直散發出龐大的魔力。」

　　有趣的消息令振宇神情認真地問，「是S級嗎？」

　　「雖然還不到無法探測的程度，但聽說就比那低一階。是至今在釜山出現的傳送門之中最大的一個。」

　　也就是說，雖然是A級，但接近S級。

　　『如果是那種規模的話，應該可以期待一下經驗值？』

　　振宇的心臟開始悄悄地猛烈跳動，但朴鍾秀苦澀地接著說道。

　　「剛才你應該也在報導中看到了，協會不打算把許可權發給我們。」

　　「因為太危險嗎？」

　　「如你所知，是因為我們騎士團公會一個S級也沒有。從獵人協會的角度來說，就是他們很難放心委託給我們的意思吧。」

　　朴鍾秀欲言又止，看了一下振宇的臉色。

　　「如果你還在找要加入的公會，請跟我們……」

　　朴鍾秀還沒說完，振宇就秀出放在辦公室桌上的文件夾封面。

　　封面上方所寫的標題映入眼簾。

　　［公會創始成員申請名單］

　　朴鍾秀難為情地把手放到後腦勺上，然後點點頭。

　　「啊哈……」

　　妄想把振宇拉進騎士團的朴鍾秀所做的嘗試就這樣化為泡影。

　　那麼，現在真的該切入正題了。

　　「騎士團的菁英獵人跟漢特斯比起來也毫不遜色，只是缺少帶領A級的S級獵人罷了。」

　　雖然騎士團一直以來表現得很好，但這次的突襲任務不曉得會發生「什麼事」。當朴鍾秀擔憂的「什麼事」發生時，不可或缺的存在就是最上級獵人。

　　一個S級就可以扭轉情況，而他不需要捨近求遠，眼前就有一位。韓國隊獵人即將全軍覆沒之際，忽然出現逆轉戰局的當事人就坐在這裡。

　　再加上，近距離親眼見到的成振宇獵人，連同樣身為獵人來看都覺得他本人真的非常可靠。

　　『請他簽名的話……他會簽嗎？』

　　之前治療師丁藝琳曾說提議遭到拒絕的話，至少得要個簽名。現在總算可以理解她的心情了。

　　「我臉上沾到什麼了嗎？」

　　「沒、沒有。」

　　笑著擺擺手的朴鍾秀接下去說。

　　「所以你願意加入我們攻擊隊的話，我們應該就能負責本次的突襲任務了。」

　　振宇雙臂交叉，背部靠到椅子上。在振宇更加苦惱之前，朴鍾秀急忙說。

　　「當然報酬不會虧待你的。」

　　然後笑著取出他帶來的合約書。

　　「在這次地下城獲得的兩成收益歸你。」

　　大型公會說要把在地下城獲得的兩成收益獻給單單一個人，這是普通獵人做夢也不敢奢想的待遇。

　　普通大型公會攻掠地下城的時候，S級獵人自己拿走的那份收入通常在一成左右，而騎士團對振宇開出了兩倍的金額。

　　如同朴鍾秀所說，真的是不虧待人的報酬，但振宇有不同的想法。

　　「五五分。」

　　朴鍾秀帶了筆過來以便振宇簽名，此時伸出筆的那隻手抖了一下。

　　「嗯？」

　　「只要你們把這次的任務視為與公會合作，而非我個人，我就願意協助。」

　　振宇斬釘截鐵地說，而這個要平分收入的發言令朴鍾秀的眼神出現動搖。

　　『咳呃……！』

　　但他沒辦法像振宇那樣保持強硬的態度。

　　騎士團公會的命運說是取決於這次的突襲任務也不為過。

　　振宇內心感到不快。

　　『不管怎麼說，兩成也不對啊。』

　　不是他別有居心，想利用騎士團公會的可憐處境敲竹槓。綜合各方面來看，最合理的分配是五五分。

　　『就算是騎士團公會的菁英，他們比得上闇影士兵嗎？』

　　無論是數量還是水準，都無法比擬，而且自己這邊甚至還包含了一名S級獵人。如果獲得的報酬僅僅只是收入的兩成，那更像是在免費做公益。

　　在為了雙方利益而進行的正當交易之中，有必要把自己那一份讓給對方嗎？

　　振宇不想自貶身價。

　　「那四六分……」

　　「我並不打算跟騎士團公會討價還價。」

　　「那你的意思是除了五五分，沒有考慮的餘地了嗎？」

　　振宇以點頭代替回答。

　　呃……朴鍾秀陷入思考。

　　『看上去年紀輕輕，給人的印象也是親切有禮，還以為會談得很順利，沒想到他不是吃素的。』

　　也對，他可是全韓國的S級獵人加在一起也打不過的男人。朴鍾秀心想，如果要讓這樣的獵人加入攻擊隊，他的要求也許不算過分。

　　『不對……』

　　朴鍾秀搖搖頭，什麼過分的要求？萬一對方狠下心來，說不定會反過來堅持要拿走八成，而不是五五平分了。畢竟無論如何感到可惜的是自己，不是成振宇獵人。若是放棄這次的突襲任務，騎士團的損失數也數不盡。相反的，他有什麼損失？什麼也沒有。

　　本來就跟被揪著衣領坐到談判桌前沒兩樣，但他只說要拿走一半的話，豈不是非常紳士有禮的要求嗎？不僅如此，促成簽約的話，他們等於是有了成振宇這個全韓國最可靠的保障。朴鍾秀忽然想起昨天鄭允泰說過的話。

　　「大哥，萬一出現紅色傳送門，我們真的就死定了。」

　　但如果身邊有成振宇獵人在的話……他是面對數以千計的S級魔獸也不眨眼的男人。自己不就是因為親眼看到濟州島螞蟻有什麼下場才過來的嗎？

　　『對了，是啊。』

　　朴鍾秀忽然有了實感，殺光螞蟻的人就是眼前這個男人。

　　咕嘟──口水勉強順著喉嚨吞下。

　　都看到螞蟻慘遭屠殺的現場了，自己居然還跟當事人說要二八分。

　　『原來失禮的人是我啊。』

　　朴鍾秀乖乖承認是自己錯了，他在內心非常感激振宇開出的寬厚條件。但是感謝歸感謝，既然按照對方的要求退讓了一步，自己這邊也要撈到好處才算得上公平。

　　該怎麼做才好？苦思良久後，朴鍾秀小心翼翼地開口。

　　「好，但是……」

　　「但是？」

　　「BOSS級魔獸可以交給你擊殺嗎？」

　　朴鍾秀眼睛瞪得很用力，決心至少要拿到這點好處才行。地下城裡的大部分禍事都是因BOSS級魔獸而起。朴鍾秀強行要振宇負責處置BOSS級魔獸，把這當作是攻擊隊的損失降到最小的方法。

　　『如果是成振宇獵人當時在蟻窩展現的力量，他一個人也能解決掉BOSS級魔獸吧。』

　　朴鍾秀深怕連這項條件也會遭到拒絕，提心吊膽地閉緊嘴巴，等待振宇的答覆。沉默的時間一拉長，朴鍾秀的臉色愈發僵硬。

　　『咳唔……』

　　與之相反，振宇為了掩飾老是在嘴角浮現的微笑，還把托著下巴的手提高到鼻子底下遮住嘴巴，眉頭深鎖。

　　他想盡可能看起來像是在煩惱，作戰十分成功。朴鍾秀連時間流逝了都不知道，緊張得滿手出汗，專心等待振宇做出決定。

　　振宇最後無可奈何似的嘆了一口氣說，「知道了。」

　　……緊接著又道，「就這麼辦吧。」

　　朴鍾秀緊握桌底下被遮住的雙拳。

　　『成了！』

　　振宇一同意，朴鍾秀就覺得所有的擔心和憂慮一掃而空。

　　為什麼這段時間以來要為了這個問題如此煩惱？

　　打從一開始就這麼做的話，就沒問題了吧。

　　自從離開釜山就板著一張臉的朴鍾秀第一次面露開朗的微笑。現在只要聯絡協會，取得攻掠許可權就可以了。

　　成振宇獵人確定要加入攻擊隊了，現在再也沒有別的牽掛。

　　「傳送門已經發現一段時間了，最遲明天就得展開突襲任務。」

　　「那就明天見吧。」

　　「啊。」

　　收拾東西的朴鍾秀趕緊說，「不如你乾脆搭我們的車一起回去吧。」

　　反正明天又要見面的話，與其麻煩地約時間，還不如一起行動不是更好？

　　朴鍾秀基於這個理由，勸振宇同行。

　　「我們會帶你下榻五星級飯店，住宿費我們出。」

　　但是振宇沒理由非得長途坐車遠行不可，他只要在朴鍾秀的影子裡安插一個闇影士兵就完事了。如此一來，既不會迷路，也不會遲到。

　　振宇低頭瞥了一眼在地上爬行的圓形影子後，隨便敷衍了一句。

　　「我今晚還有事情要處理，所以不太方便一起回釜山。」

　　「啊哈！」

　　「但我不會晚到的。」

　　除非公會會長本人遲到。

　　就在此時，離開會議室說要去廁所的騎士團副會長鄭允泰一回來就哇哇大叫。

　　「大、大哥！」

　　驚慌的朴鍾秀也跟著猛然起身，轉過頭去看。

　　「怎麼了？怎麼了？」

　　「剛才影子在動！從這邊移到那邊。」

　　朴鍾秀停頓了一下，盯著筆直站住的鄭允泰。

　　「允泰……你喝醉了嗎？」

　　「……」

　　察覺氣氛變尷尬的鄭允泰說不出話來，用食指擦了一下鼻子下方。

　　「我問你喝醉了嗎？」

　　「大哥，我剛才在休息站小酌了兩罐啤酒。」

　　「我有沒有跟你說過辦公的時候要小心？」

　　「大哥，抱歉。」

　　向朴鍾秀深深鞠躬的鄭允泰接著也對振宇鞠躬。

　　「成獵人，抱歉。」

　　朴鍾秀大力壓住鄭允泰的後腦勺，自己也低下頭來。

　　「這傢伙人不錯，但是偶爾一喝醉就會胡言亂語。如果嚇到你的話，我跟你道歉。」

　　「沒什麼，沒關係。有時候影子也會動嘛。」

　　正當對話就這樣在和氣融融的氣氛中結束之際，振宇放在桌上的手機響了。

　　嗡嗡嗡嗡──

　　『誰啊？』

　　振宇看了一眼來電者，但是那支號碼從來沒看過。

　　「等等，我接個電話就回來。」

　　「好的、好的。」

　　恭謹地取得諒解的振宇一離開會議室，引起騷動的鄭允泰和捏一把冷汗的朴鍾秀同時鬆了一口氣。隨後，鄭允泰困惑地喃喃自語。

　　「啊，影子真的動了啊……」

　　「閉嘴！」

　　朴鍾秀橫眉怒目，鄭允泰這才閉上嘴巴。

　　一陣寂靜後，好奇協商結果的鄭允泰主動開口。

　　「大哥，談得怎麼樣了？」

　　「還能怎麼樣？當然是談好要一起出任務了。」

　　「太好了！」

　　緊張的鄭允泰表情也跟著開朗起來，笑咪咪的他又問。

　　「不過，你有試著邀他加入我們公會嗎？」

　　「別提了，他馬上拿出這個說要成立公會。」

　　就像振宇做過的那樣，朴鍾秀舉起「公會創始成員申請者名單」的文件夾。

　　鄭允泰哈哈笑著說，「在其他公會站穩了腳跟的情況下，現在創立公會又能壯大到哪裡去？來我們公會的話，還能享受皇帝般的待遇。真是放著平坦大路不走，自討苦吃呢。」

　　「就是說啊。」

　　因為遺憾而心生厭煩的朴鍾秀正要把文件夾放回原位的時候，有一張申請表掉了下來，他嚇一跳趕緊把申請表撿起來，臉色卻變得僵硬。

　　「哦？」

　　申請表上貼著一個面熟的女子的照片，在哪裡很常看到的樣子。

　　「啊！」

　　鄭允泰的表情也跟著僵住。

　　「大哥，這個女人是不是……？」

　　鄭允泰看到了還是不敢置信，朴鍾秀對他點點頭。

　　「啊，對了。是漢特斯的副會長。」

　　鄭允泰默默看著車海印的照片，又看了一眼朴鍾秀的臉色。

　　「大哥，我們不搞一下併購之類的事嗎？」

　　朴鍾秀瞬間皺眉。

　　「你這小子真的是……」

　　來到辦公室外面的振宇按下通話鍵，手機的另一頭隨即傳來熟悉的女性聲音。

　　──兒子。

　　振宇聽到聲音之後，一方面感到安心，另一方面又覺得有點可惜。

　　「妳買手機了？」

　　──嗯，我一有手機就想聽聽兒子的聲音，所以就打給你了。你在忙嗎？我是不是打擾到你了？

　　振宇轉頭看了一下騎士團公會那兩人等著自己回去的辦公室，然後露出微笑。

　　「沒有啦。」

　　──太好了。但我不知道自己買得好不好，這種東西我實在不熟悉。

　　「妳一個人去了手機行？沒有帶珍雅一起去嗎？」

　　──她忙著念書，我帶她去做什麼？

　　振宇希望母親不要只顧子女，偶爾也能替自己想想就好了。

　　跟母親講完電話之後，振宇低聲嘆了口氣。

　　不過，知道打電話來的人是母親之後，為什麼會感到失望呢？

　　『我在期待什麼啊？』

　　笑著把手機塞回口袋的振宇抬起頭來，眼睛炯炯有神。多虧令人感謝的騎士團公會成員今天找上門來，明天可以呼吸到地下城的空氣了。

　　『接近S級的A級傳送門啊。』

　　振宇有種早已熱身許久的感覺。從濟州島突襲任務歸來大概過去一週了嗎？

　　這段期間，只進去過沒什麼特別的B級紅色傳送門一次，除此之外就沒有像樣的活動了。

　　撲通、撲通。

　　振宇感覺到久違的怦怦心跳，十分期待隔天的突襲任務。

　　騎士團最菁英的獵人齊聚一堂，因為微妙的期待和興奮之情激動不已。

　　那也是正常的。

　　本來這次的突襲任務說不定得冒威脅生命的風險才行，尤其是變成紅色傳送門的話，免不了會全軍覆沒，但是成振宇獵人卻說願意一起出突襲任務。

　　「哇啊！」

　　提出點子的丁藝琳在得知成振宇加入的消息後，高興地尖叫。其他獵人只是表達方式和開心程度不同罷了，在知道有強大的安全措施後，大家都很高興。

　　在場感到焦慮的只有某個人──那就是搓手跺腳、心急如焚的朴鍾秀公會會長，他正等著說好要過來的振宇。

　　『可惡，昨天應該強行把他帶回來的。』

　　朴鍾秀確認時間，距離上午十一點還有五分鐘。按照計畫的話，五分鐘後就得開始突襲任務了，但是說很快就到的那個人還不見蹤影，他當然會心急如焚。少了那個人的話，連突襲任務都無法展開。

　　一說成振宇獵人加入了攻擊隊，協會就立刻核發許可權，彷彿就等這一刻。肯定是成振宇的名聲發揮了力量，但現在卻要在沒有他的情況下開始突襲任務？

　　『先不說那個……』

　　朴鍾秀環顧了一圈攻擊隊隊員，看看他們充滿期待的眼神。說不定不是被協會阻止，而是因為公會成員反對而無法出發。

　　『現在剩下三分鐘了。』

　　焦慮到又拿手機出來的朴鍾秀，憑藉異於常人的耐心又把手機收了回去。

　　又打電話給十分鐘前聯絡說快到了的人，果然很失禮不是嗎？

　　但是完全沒有擁有強大氣息的人靠近的動靜，振宇也沒有打電話來說他到了。朴鍾秀找了找可以消除內心焦慮的東西，最後叼了一根菸。

　　『成振宇獵人，你到底在哪……?!』

　　同一時間，振宇走出公寓。

　　他一身方便活動的輕便服裝，搭配運動鞋。

　　振宇看了一下時間，距離十一點還有一分鐘，接著抬頭一看，陰暗的天空俯瞰著大地。

　　珍雅這丫頭有帶雨傘出門嗎？但他很快地不再去想這件事。

　　『我也該出發了。』

　　戴上帽兜的振宇嘴角浮現微笑。

　　先隱身，接著……

　　『闇影交換。』

　　振宇立刻跟處於影子狀態的士兵互換位置。

　　珍雅就讀的高中。

　　被美術老師叫去跑腿的三名男學生一臉不滿的樣子。

　　「這根本是勞力剝削吧？」

　　「就是說啊。」

　　「為什麼把自己該做的事丟給我們啊？」

　　男學生一邊抱怨，一邊打開現在當作倉庫使用的第二美術教室的鎖頭，然後走了進去。

　　「啊，灰塵。」

　　「咳咳。」

　　不愧是很久沒人用的倉庫，迎接男學生的是灰濛濛的灰塵。周圍四處散落著破舊的美術工具、被丟棄的畫作或素描用的石膏像。

　　「他說要拿幾個石膏像啊？」

　　「總共六組，所以應該是六個吧。」

　　「啊……就算一人拿一個，還是得再跑一趟。」

　　「不然你一次拿四個啊。」

　　男學生們為了搬石膏像，捲起袖子。

　　其中一個男學生打算拿起最角落的石膏像時，發現了深處的「某個東西」。

　　「哦？」

　　聽到自己同學不尋常的語氣後，其他兩人走到他旁邊。

　　「哦，這是？」

　　飄浮在牆上的巨大黑洞，那是跟人等高的傳送門。

　　其中塊頭最壯的男學生看到傳送門後，噗哧一笑。

　　「我還以為是什麼。」

　　男學生伸手去摸傳送門的表面，然後說道。

　　「像這樣關起來的傳送門很安全。除了獵人，誰也進不去，裡面的東西也出不來。」

　　就在此時，啪嗒一聲，傳送門的表面出現裂縫，同時冒出來的手掐住男學生的腦袋。

　　「喔？」

　　男學生奮力掙扎，但是抓住腦袋的手一動也不動。

　　接著，嘎吱──！傳來堅硬果殼裂開的聲音，鮮血四濺。

　　「呃、呃啊啊啊！」

　　「俊碩！」

　　全身是血的男學生們發出尖叫聲，擋住傳送門的黑色帷幕如同玻璃窗般支離破碎，裡頭的魔獸蜂湧而出。

──全八冊•未完待續──

　◎ 我的名字：韓文中我進（아진）倒過來即珍雅（진아）的名字拼法。