序章

序章

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「真是的，別讓人操心啦……」

七月已過了一半，校舍裡還殘留著白天的熱氣。我一個人在夕陽照射的走廊上走著，汗水不斷滴落，忍不住抱怨起來。

從某處敞開的窗戶傳來的蟬鳴。

操場傳來努力進行社團活動的聲音。

身為學園的學生，對這些事物卻感到彷彿事不關己般的距離──孤獨──這一定是因為自己的個性吧。

我──鳴無澄哉──的生活很平凡。沒有稱得上朋友的人，也沒有參加社團，幾乎沒和同學說過話，一天就這樣結束了。我想，應該不是被討厭或被閃避，只是不知為何，我總是與他人保持距離。

我茫然地走在校內，結果還是回到了教室。

「……應該已經回去了吧？」

既然不在這裡，就表示已經回去了吧。我嘆了一口氣，明明在學園內到處找，結果還是白費工夫。

「啊──！你終於來了！」

原本應該沒有人的教室裡，響起了充滿活力的嗓音。

我回過神來，發現有個女學生從教室與陽臺之間的窗戶探出身子。

「真是的，你跑到哪裡去了？我一直在等你耶──」

那道嗓音，讓剛才那種飄忽的疏離感瞬間消失。

不論是教室裡悶熱的空氣，還是外面傳來的夏日喧囂，彷彿突然都變成了現實。

「要是芽衣有聯絡我，我就不用這樣到處找妳了。」

「嘿嘿，因為我的手機在中午沒電了……而且我又忘記帶充電器，所以就放著不管了。」

說完後，露出天真笑容的鈴森芽衣──是我的青梅竹馬。

她有著可愛的公主頭，一雙靈動的大眼睛，五官略顯稚氣。那親切又開心的表情，讓人聯想到小狗。

「我不是一直叫妳帶備用電池嗎？」

「沒關係啦，反正阿澄會來找我。」

她自信滿滿地說道，我只能嘆氣。

實際上，我就像她的監護人。因為住在同一棟公寓，我才會照顧她，後來又就讀同一所小學、國中、高中……這樣的關係一直持續下去。而她也從以前就叫我『阿澄』，經常纏著我。對我來說，她是唯一建立起穩定人際關係的存在。

「你果然想跟我一起回家，才會到處找……嗯咿咿咿咿！」

「是妳自己說要吃點東西再回家的。」

我捏著她的臉頰拉扯，她卻毫無悔意。

「嗯咿？是嗎？可是你平常都想跟我一起回家吧？昨天你還來教職員辦公室接我。」

「因為不這麼做，妳就會一直等我……」

這種事至今發生過好幾次。她不告訴我就自己跑去某個地方，等我找到她的時候，天色已經暗了。

儘管如此，這樣的關係讓我感到很自在。青梅竹馬總是依賴我、跟我打打鬧鬧、給我添麻煩，與她共度的悠閒時光──

「…………」

這時，摸著臉頰的芽衣朝我投來試探的目光。

「為什麼？為什麼你總是會來找我？」

「沒為什麼。」

「為什麼你總是會跟我一起回家？為什麼你會跟我一起吃飯？為什麼你會教我功課？」

（今天她特別纏人耶……）

這傢伙一旦開始『為什麼攻擊』，就會變得非常難搞。就算我不回答，她應該也知道答案才對。

「所以說我和芽衣──」

在我說完前，芽衣抓住我的制服，以意外的力道將我拉向她。

下一瞬間，彼此的嘴唇以臉幾乎要撞上的氣勢互相接觸，然後分開。

「「…………」」

蟬鳴聲消失，取而代之的是在耳朵深處敲打般的激烈心跳聲。

我的思考完全空白。我明明知道芽衣做了什麼，但腦袋卻拒絕處理這件事。

「……我、我不要。」

芽衣用沙啞的聲音斷斷續續地說，她的眼眶溼潤，帶著平時沒有的真摯神色。連我也能感受到她正在鼓起勇氣。

「我不要只當青梅竹馬。」

這句話從根本顛覆了我們的關係。

「別這樣，芽衣……」

但芽衣沒有停下來。

「……我喜歡你。」

「…………」

「喜歡、喜歡、喜歡、喜歡、喜歡──」

「芽衣，我叫妳別這樣……」

「阿澄是因為青梅竹馬的關係才跟我在一起的，但我不想要只是這樣，我無法忍受只是青梅竹馬。」

這些不像平常的芽衣會說出的話，朝我襲來。隨後──

「所、所以……和我成為戀人吧！」

這是她鼓足勇氣才說出口的話吧。就算在夕陽照射的教室裡，我也看得出她滿臉通紅，試探般的視線不安地游移著。

「芽衣……」

我沒想到青梅竹馬會說出這種話，於是──

「……真虧妳能記住那麼長的臺詞。」

芽衣通紅的臉瞬間氣得鼓起來。

「討厭！阿澄是豬頭！」