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这里什么也没有。

而且，什么都不曾存在过。

打个比方，这个地方是一块纯白的画布，又或者说是一块漆黑的画布，没有画上『有意义』的画。这也就表示，你能够随意使用颜料，无限制地去改写它。

这个地方是虚无的，同时也是自由的。

什么都没有，但一切都存在。

伊丽莎白，就站在这样的地方。

『结束之后，开始之前的地方』。

这里本该空无一人，因为还没有人出生。但是，伊丽莎白身后站着人的气息。那个人默不作声，一动不动。

伊丽莎白没回头，轻声说道

「余不认识这个地方。不，不光是余，应该只有一个人知道才对」

这里是重塑前形同白纸的世界，目击并体验过这里的人非常有限。

只有一个——重塑者，创造世界之人，过去执起画笔的圣女。

「这里是由『你的记忆』创造出来的场景，对吧？」

「……什么时候察觉的？」

「察觉什么？」

「察觉你眼前的世界，全都是假的」

声音的主人尽管被问到，但没有表现出动摇，似乎已经预测到了这个结果。

伊丽莎白朝天空抬起头，那里是一片虚无，没有云，没有太阳也没有星星，连色彩都没有。伊丽莎白她们果真像是在画布中，只有白色的基底，再无其他。

这是个寂寥之地。

这里，没有死亡。

但是，世界本身也不是活着的。

『没有任何东西诞生的世界』，是如此的令人寂寞。

伊丽莎白自然而然地压低声音，娓娓说道

「无意识间的，从最开始就感觉到了……开始有明确意识，是『肉老板』出现。那家伙背叛了余等，而且从未后悔。另外，他不应该在余等面前出现。正因如此，余将那个身影当做了整理自身不协调感的手段」

对她而言，『肉老板』就是这样的角色。

因为『肉老板』的存在，虽然总像小丑一般滑稽，但无时无刻不准备着答案。

背后的人物没有回应。伊丽莎白说出的话语，空白的空间内回荡起来。忽然，声音产生了形态，携带了类似于玻璃的硬质与形状。但是，那东西随即便破碎消失了。

在『什么也没有的地方』，就连话语都是不相容的。它不会像落入水中的墨汁混在一起，会被无形的手抹消。伊丽莎白毫不畏惧这种变化，继续说道

「这里和一个地方很像，就是恶魔创造的梦。不过，这里跟精神攻击造成的那个，特点不一样呢……这里是根据记忆创造出来的，每当余感到不对劲就会崩溃，然后重塑，如此重复。就是这种机制的，无比『温柔』的世界。哈，还真有心想事成的梦啊……若不是『末日』降临，余早该被处决了。服从命运，葬身火刑呢」

伊丽莎白握紧了拳头。最终决战过去了三年——所有都是齐全的，没有任何缺失，只有获得过的东西。不论是走哪一条命运，都不可能得到那种世界。

「櫂人在，小雏在，『肉老板』没死，珍妮和伊莎贝拉，还有部下们都在，余在兽人国当差——那样的景象怎么可能实现！荒唐至极！但是，它确确实实成立了。确实，存在过」

伊丽莎白紧紧地咬住嘴唇。利用她的记忆，本不可能的未来暂时地实现了。

就像是用砂堆成的，虚构的城堡。

一次次崩溃，又一次次复原。

但是，它决无法获得稳固的形态。

「海边用砂堆成的城堡，一幕幕连续的舞台，溶化坍落的糖点心。说它是噩梦却充满魅力，说它是善意又未免显得恶趣味。呐，你为什么这样对余？」

伊丽莎白心想，对方若有杀意就杀掉她，若表现出不轨之图就砍下她双手双脚。但是，对方就像在对伊丽莎白的行为感到困惑似地，杵在原地一动不动。

所以，伊丽莎白又问了一遍。

连『她』的脸也不看看，问道

「——为什么，『圣女』」

「——是问梦，对吧」

『圣女』的口吻中透着几分稚嫩，开始回应。伊丽莎白闭上眼睛，倾听她的讲述。

她就像在确认自己的意图一般，接着说道

「我认为，谁都有，做梦的权利」

「做梦的权利？」

「你曾背负过世界……准确的说，是你重要的人背负的。你对此一只苦恼不已。正因为这样……既然能够实现，我也本想在一切都归于枉然之前，让你一直留在美梦中」

在最后，能感觉到她微微屏息。这恐怕也是封印在内心深处的，『圣女』自身的愿望吧。这个愿望，实在是虚无缥缈，愚不可及。不久，伊丽莎白轻轻叹了口气

「是吗。是算不上善意的慈悲啊……但是」

伊丽莎白没有睁眼，她就这样在黑暗中迈出脚步。但是，当她迈出脚步之时，感觉到手腕被人轻轻抓住。那不是『圣女』的手指，那是个令她怀念得忍不住发抖的触感，是亲近到令她憎恨的两人的手。但伊丽莎白很清楚，那两个人是不会阻止自己的。

请继续前行吧，哪怕孤身一人。

这才是真正的残酷。

就算这样——

就算这样

「余不需要了。说到梦，余曾经的确做过」

『拷问姬』曾看到过美丽之物。

那些东西，真的太美了。

是与拯救世界所相称的东西。

「余也曾身处其中」

现在，不在了。

即便如此，还有不会消失的东西。

所以，伊丽莎白卖出了脚步。她甩开记忆中的掠影，就如从曾经櫂人被噩梦所困时，站在他面前迈出脚步。

现在继续同行，哪怕影子不在。

「这就足够了」

就这样，她加快了脚步。伊丽莎白奔跑起来，头也不回。

将『圣女』抛在身后，一路奔去。

　　***

Ding-dong………ing-Dong……ding-dong……Ding-dong……ding-Dong……ding-dong

Ding-Dong

　　***

感觉在什么地方响起了钟声。

那庄严的声音沿空气鸣动，渐渐消失。

它，宣告终结。

不过，这大概是错觉吧。

又或者，一定是某人的梦。

　　***

缓缓地，伊丽莎白睁开了眼睛。

她正坐在一个没有昼夜之分的地方。

她望了望四周，所见之处都是由雪、水、风与魔力构成的，清净的土地。头上是虹幕飘摇的乳白色天空，没有太阳也没有月亮。

只不过，这里的一切全都美丽、虚幻。地面上还积着纤细的结晶。

另外，还有两根倒塌的，藤蔓编织而成的巨柱。

这里是『世界尽头』。在这清净的世界中，两尊巨柱就像巨人尸体一样横着。但是，两柱中途撞在一起，形成彼此支撑的结构。在撑起的中央空洞，形成一片酷似神殿的空间，还有藤蔓上残留的蓝蔷薇与红蔷薇点缀其中。伊丽莎白，就坐在这个地方。

她现在背靠在结晶之上。整理清楚情况后，她轻轻地叹了口气。

「……啊，这样啊。原来是这样」

不用回头也能明白。结晶中的两个人正在沉睡。

他们保持着沉默，脸上挂着不变的微笑。

这才是，现实。

结晶坚硬冰冷，被透明的墙分隔开的咫尺，更甚世界尽头的遥远。

背负上本不相干的异世界的一切——濑名櫂人和他的新娘一起长眠着。

伊丽莎白回忆现状。

人类犯下了错误，多数人选择旁观，混血种奔走于复仇。公主高傲地死去，亚人男子为自己重要的人背叛了一切，圣人代表怀着对神以及一切的信仰而赴死。

结果，生者们杯弓蛇影草木皆兵，又一场战火将要点燃。

在一切即将爆发的这个时候，伊丽莎白来到了这个地方。

她背对着结晶坐下，回过神来时似乎是睡着了。

然后，还做了个梦。

一个好长好长，好长好长，好长好长的梦。

她回忆睡着前自己呢喃的话语。

「————果然，世界还是让它完蛋更好吧？」

「…………就算这样」

伊丽莎白呢喃着。她还是没有回头。

她朝着梦中见到的人，朝着已经不在的笑容，轻轻说道

「————就算这样、」

她紧紧地握住拳头。

那双宝石般的眼睛，瞪视前方。

主宰命运的战斗即将打响。

所有生灵，究竟是都该活下去。

还是，都该去死。

再过不久，开演的钟声即将敲响。

—— 圣女的口信·终 ——

我有考虑过赎罪的事。

那是迄今为止都不曾想到过的。

不，准确地说，这是我曾经选择过，却又忘却的选择。曾经，我选择重塑世界来偿还自己所犯下的罪。可是，我没能够原谅那些无辜人们的罪。

背负一切这件事，我独自一人实在无法承受。所以，我破坏了一切。

于是，在存活下来的现在，我心想。

『是我的错』，还有，『我知道』。

我知道，那是多么可怕的事情。

有人死了，许许多多的人被残忍杀害了，世界被破坏殆尽，堆起数以千计的遗体，还有数以万计的哭声。有人想要守护什么人，结果死了。有人本想拼命活下去，也死了。

这一切，是我的错，都是我酿成的。

『狂王』告知过我——你就开心吧。你的愿望全都已经实现了。

确实说的没错。

但又不是那样。

我是渴望破坏一切。

但我并不像那种结果。

我深知这多么矛盾，可我所想到的答案不会改变。

你……一直听着我说话的你。我，对你讲过对吧？

我对你们……

根本不曾爱过，甚至于都没给你们留下过字句。

这是我的心声，是事实，是我的愿望。我要诅咒，诅咒一切，诅咒你。

就算我弄脏了自己的手，带给了你们莫大的痛楚，撕开了你们的肚子看里面的内脏……

可我，真的不曾想杀你们到这个程度。

明明不想听到你们的欢笑，

却也不想听到你们的悲鸣。

就是这么回事。

就是这个样子。

事到如今，注意到也已经晚了。但是，就是那么回事。

另外，『狂王』还告诉了我一个真相。

我，只是自己选择了孤独。

我岂能不知道那句话的含义。他所说的「喜欢的人」，我岂能去不亲眼确认。于是，知道了。

我实在太无知了。本该无所不知的我，却漏过了太多东西。

直到最后也没有回应的你，能听我讲讲吗？

我憎恨过你，诅咒过你，想让你死过。

就算这样、

就算这样，也不想放弃。

事到如今再听我这么说，你一定很困扰吧。但是，这是真心话。请听我说。

请一定要活下去。

请永远地活下去。

即使这个脆弱的世界，开始了又一场丑陋的战争。

感谢倾听我的口信。

即便我等了又等，还是没能等到你的回答。

只要能有听我说话的人，我就得到了救赎。

接下来，是我最后的口信。

我要对所有活着的，准备活下去的人们说

我诅咒你们。

同样也不逊于诅咒的，希望你们幸福。

在我重塑出来的世界里，

违背了我的憎恨而诞生，

谢谢你。

再见

—— 关于一对亲子，又或是关于世界的敌人 10

没错，我，我……

我看到了纯真、凄惨，彻底扭曲的眼睛。

我目睹到了，不容许存在的拯救。

其他所有人都不知道，也无从知道那对温情却又冒渎的，相依为命的亲子。

既然这样，就必须由我来讲述了。

所以，我记录了下来，记录下我亲眼所见的他们。

恐怕这个世界的所有人都会憎恨他们两个。

肯定会把他们的名字当做比恶魔还要肮脏的东西来唾骂。

但是，我的的确确从他们之间看到了片刻的平静。

我目睹到了一段如梦如幻的美妙时光。所以，我想把它记录下来。

即便，谁都不会读到这个。

现在，我独自仰望着天空，再次真切地感受到，我这个想法没有错。

在头上，异形的鸟像乌云一样飞舞着。

这是他们的呐喊，他们对三种族发起的叛乱，对虐杀的复仇。

所有人，全都会死吧。尽管我是混血种，但应该不会再被放过第二次。

这样也好。我现在总算明白了。

我这段旅程的意义

一定，就在这里。

—— 终章 ——

在世界的尽头，有着被结晶包裹的两个人。

在它的前面，『拷问姬』醒了过来。

她一直凝视着天空。

『圣女』在梦境中假寐的意识，也上浮到表层。在『拷问姬』睡着的期间里，『圣女』也和被创造的世界在一起。『圣女』作为临时城主，掌握着里面的情况。

『圣女』已经没有与神和恶魔缔结契约时的庞大魔力，但能够以『某种方法』无穷无尽地牵引出魔力。而且，她在重塑的世界里，也是一位稀世的魔法师。她的技艺没有丧失。做到像肉体崩溃的恶魔那种程度，对她来说易如反掌。

『圣女』创造的世界，本来应该延续得更久一些。但是，那世界动辄便因不协调感而崩溃，并周而复始。最终，那个世界榊枝无法恢复原本的形态，遭到拒绝，粉碎了。

就像是一座砂城堡，被猛烈袭来的浪花推倒一般。

再然后，玩沙盘的小孩子也从海岸消失了。

「————你选择了孤独，选择了一条艰辛的道路呢」

『圣女』发出呢喃。那梦，是她赐予的慈悲。背负着愚昧的世界去战斗有多么艰辛，她比任何人都清楚。孤独的战斗，不久便会侵蚀内心，就连美好的回忆都会被遗忘。

伊丽莎白·蕾·珐缪在开始憎恨一切之前，有逃避的权利。

但『拷问姬』说了。就算那样……

就算那样，也不接受。

所以，『圣女』已无话可说。

伊丽莎白瞪视着半空。『圣女』在被她发现前，行动了起来。

她换上与曾经截然不同的旅状，戴上深深遮住眼睛的兜帽。她从藤蔓遗骸的阴影下迅速开始移动，一路踩碎结晶，眺望着天空。

虹色的膜没有变化，但在遥远的天空正响彻着恶意、哀怨、杀意的宣言。

「所以，我也去吧」

『拷问姬』选择了战斗。所以，她也不得不行动。

为了她曾经诅咒过的人们

为了『圣女』自己的战斗

就这样，『圣女』与『拷问姬』的邂逅

安静地宣告结束。

憎恨世界的人们的最后之战即将开始……

而这是在那前不久的故事。