制作信息
乱世千金倪亚•利斯顿 7
凶乱令嬢ニア・リストン 7
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作者：南野海風
插画：刀彼方
翻译：翻译本书的人
校对：校对本书的人
图源：购买本书的人
嵌字：嵌字本书的人
epub：制作本书的人
仅供个人学习交流使用，禁做商业用途！
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简介
由倪亚发起的武斗大会，回过神来已成为吸引世界各国一万多人齐聚的大型盛事！！
在倪亚选出的受瞩目选手肖像画飞遍全国、众人期待不断高涨之际，国王终于宣布大会正式开幕。
由倪亚的弟子们与各国强者参加的预选赛，从一开始就爆出大冷门，气氛热烈到极点。倪亚也作为采访员四处奔走，然而——
「有意见的话，就等赢了之后再说」
这位天使般的狂乱大小姐的最强无双传说，全篇新写的第7弹！！
由倪亚发起的武斗大会，回过神来已成为吸引世界各国一万多人齐聚的大型盛事！！
在倪亚选出的受瞩目选手肖像画飞遍全国、众人期待不断高涨之际，国王终于宣布大会正式开幕。
由倪亚的弟子们与各国强者参加的预选赛，从一开始就爆出大冷门，气氛热烈到极点。倪亚也作为采访员四处奔走，然而——
「有意见的话，就等赢了之后再说」
这位天使般的狂乱大小姐的最强无双传说，全篇新写的第7弹！！
目录
（随翻译进度更新）
序 章
第一章 三年级第二学期
第二章 预选开始宣言
第三章 入住宿舍
第四章 预选第一天与第二天
第五章 预选第三天
第六章 预选最终日 决赛
尾 声
后 记
特 典 某场会议
（随翻译进度更新）
序 章
第一章 三年级第二学期
第二章 预选开始宣言
第三章 入住宿舍
第四章 预选第一天与第二天
第五章 预选第三天
第六章 预选最终日 决赛
尾 声
后 记
特 典 某场会议
序 章
「——比想象中还要辛苦呢，陛下」
「——只是擅长领域不同而已。我已经习惯了」
无论是会议、文书工作，还是宴会。
对政治家而言，这些全都是日常的一部分。事到如今，已经没什么好抱怨的了。
狭窄的会议室里，有六名男子围坐在圆桌旁，一名女性侍从则在墙边待命。而那张并不算大的桌子上，堆满了成山的文件。
五个人面对不熟悉的文书工作显得有些手忙脚乱，唯独有一个人的处理速度完全不同。
修廉兹•阿鲁特瓦尔。
他正是阿鲁特瓦尔王国现任国王。
「喂，把你那边的文件拿过来」
「不、不行，这样太过意不去了，陛下。这是分给我的文件」
「少废话，拿来。我后面还有别的工作，没时间浪费」
修廉兹向侍从使了个眼色，她便把年轻男子面前的文件移了过来。
「……话说回来，字写得这么丑真让人火大」
文件的数量和内容本身都不算什么，但光是字迹潦草，就足以让视线停住。因为必须额外耗费脑力去解读，注意力无论如何都会被带偏。
「喂，这个你读得出来吗？」
他把文件递给拿来新一摞文件的侍从看。
「呜啵哦——啊巴奇贝拉……本、兹？」
她原本澄澈而端正的面无表情变得莫名其妙，像是瞪着文字一样凝视片刻，然后吐出了一串谜之语言。
「我也读成那样，但绝对不是那个吧」
这是谜之语言。
一瞬间还以为是什么古怪的人名，但这东西写在履历与功绩栏里。那里应该写着某种用来传达信息的文字才对。应该是。肯定是。
修廉兹咂了下舌，把那份文件丢到「无法解读，向本人直接确认」那一堆里。
「你也来帮忙吗？我可以从私人腰包里给你一点谢礼」
他顺口问了侍从一句，对方却用冷淡的声音回答：「接触国家机密会很麻烦，所以我拒绝」
「……不过这也算机密吗」
虽然上面没有写什么特别重要的内容，但毕竟是个人信息，确实需要严格保管。
「话说回来，没想到居然会聚集这么多人。看来是我估计得太天真了」
坐在圆桌旁的其中一人如此嘀咕。他是骑士团长沃尔卡斯。
——这些文件，是即将举办的王国武斗大会报名表。
上面填写着参赛选手的姓名、出身、现职业、功绩，以及简单的个人信息。
人数轻松超过一万人。
也就是说，有如此之多自诩身手不凡的人表明要参加武斗大会。他们都是被五亿克拉姆的冠军奖金钓过来的。
我想，并不是沃尔卡斯一个人估计得太天真，而是整个阿鲁特瓦尔都估计得太天真了。毕竟修廉兹也没想到会聚集这么多人。
这可是一万人以上。
就算向周边国家征集参赛者，也很难想到人数会多到这种程度吧。
近十几年来，已经没有举办过跨越国境的大规模武斗大会了。也许这也是一种反弹。
他们现在正在整理这些报名表。
「啊，这个是大人物」
「这家伙我也听说过」
他们根据报名者的信息进行分类，并进一步细分。
这件事光靠政治家参与也没什么意义，所以才召来了以沃尔卡斯为首的骑士们。
至少，他们多少知道一些有名的冒险家。
不过，团长暂且不论，骑士们并不习惯文书工作，动作相当慢。
更准确地说，修廉兹只是靠着临时听来的半吊子知识应对，处理速度却快得离谱。
他明明只是利用公务之间的空档过来，却比任何人都处理得更快，结果工作量也最多。
「——失礼了」
听见敲门声后，侍从前去应门，又一摞文件被追加到桌上。
「还要增加吗……」
其中一名骑士露出了发自内心嫌弃的表情。
文件增加了。
看来参赛者还在继续增加。
「……这下不妙了」
就连修廉兹也停下了手。
文件数量本身无所谓，问题在于参赛人数。
预选赛马上就要开始了。
日程早已确定，必须在行程内完成所有流程。
必须完成，然而。
参赛者一旦增加，所需时间自然也会增加。
虽然预备日已经安排好了，但可以的话，还是想尽量不动用。既然有许多外国参赛者，观光客当然也会大量涌入。各国的权贵与富豪自然也会前来。
身为主办国，阿鲁特瓦尔不能暴露任何失误。本来就已经被人说成「和平过头」，如果连政治手腕都受到质疑，之后恐怕会影响外交。
必须按预定计划推进。
可是，照这个参赛人数来看……情况开始有些不妙了。
报名马上就会截止，但应该还会有人赶在最后一刻挤进来。再继续增加的话，时间上实在吃紧。
本来活动就总是伴随着麻烦。预定延后的情况屡见不鲜，预定提前却很少发生。
「所有人，把文件放下。想办法减少参赛者」
修廉兹下令了。
「减、减少吗？」
面对沃尔卡斯的提问，修廉兹毫不犹豫地点头。
「时间恐怕不够了。必须筛掉一部分参赛者」
决断很快。
没错，这种事就必须尽早决定。
「这样啊……说得也是」
被筛掉的一方当然受不了，但这是必要之举。不被情感左右，纵观大局后做出决断，这才是国王。
总之。
他们暂且决定先挑出应该剔除的人。
「学院生禁止参加如何？」
「是啊。有名的冒险家也很多，让他们参赛反而可怜」
「十几岁的也可以排除吧？」
「等等，黎诺好像也还十几岁吧」
「啊，对哦」
「我一直很在意，这个希望匿名的奥尔塔，会不会是梵杜路杰的前军人？功绩栏看起来很像……」
「感觉会很麻烦，有身份的人也干脆剔掉比较好吧」
诸如此类。
看着骑士们不知为何显得有些开心地交换意见，修廉兹一脸无趣。
——比起剑，笔才至高无上。
怀有这种思想的国王，对打打杀杀完全没有兴趣。谁强谁弱这种事，他真的觉得怎样都好。
比起个体的强大，他更重视数量的强大。
比起武艺，他更重视知识。
武人日积月累堆砌出来的东西，在他看来脆弱又虚幻，只要被毒虫或毒蛇咬上一口就会崩塌。还有疾病，也有受伤。精神状态恐怕也会产生影响。
实在靠不住。简直就像方糖一样。
然而知识与学问不同。
无论身体如何，只要头脑与意识还清醒，它们就能运转。与随着年龄增长不断衰退的肉体不同，知识不会衰退，只会不断累积。
即使学者死去，也会有人继承。只要留下记录，就能无止境地积累下去。
人的一生不过一瞬。
看似漫长，其实转眼即逝。
究竟能在这世上留下什么，又能将多少功绩与记录传给后世。
正因如此，修廉兹对肉体上的强弱没有兴趣，也无法理解。
当然，他倒也不认为那是无用之物。
「——喂，你对这种事有兴趣吗？」
修廉兹撇开正聊得热闹的骑士们，向侍从问道。
「有。我姑且也是陛下的护卫」
他知道。
正因为有她这样将肉体锻炼到极致的人，日夜不分地保护修廉兹免受危险。
所以他不会说这是无用。
也不会说没有必要。
只是修廉兹无法理解而已。
「有什么提案吗？」
他以轻松的心情问了一句。
她作为护卫，也精通武艺。也许会有什么想法。
「粗略看下来，来自乌哈伊顿的参赛者很多。以天破流为首，许多武斗家都报名了」
武勇国乌哈伊顿国。
这个位于阿鲁特瓦尔邻国的国家，以武艺闻名。据说国民全员都以某种形式与武相关。
那里是天破流与阿德拉袭脚流等流传世界的武术发源地。同时也有许多无人听闻的小流派，实在相当庞杂。
「不过，那个国家也有不少人执着于赤手空拳。赤手空拳流派应该也很多吧」
赤手空拳。
也就是徒手格斗。
要用拳头去面对持剑的对手，真的正常吗？他只觉得那是有勇无谋。
「所以不如分成有武器和无武器两个部门如何？有武器自然有有武器的紧张感，但无手之间的战斗也很有趣哦」
——就是这个，修廉兹心想。
虽然不知道徒手参赛者有多少，但如果能占整体两成就很不错了。就算只有一成也行。
有武器与无武器。
只要增加预选会场，让两个部门同时进行，就能缩短时间。
国王向中途开始安静聆听的骑士们下达命令。
「将部门分为有武器和无武器。接下来考虑规则。你们提出方案」
「啊，陛下。恕我冒昧提出异议」
沃尔卡斯说道。
「冠军奖金五亿克拉姆已经公布。如果要分部门，奖金也要分开吗？还是让两部门的冠军再进行决赛？」
没错，还有奖金问题。
分开？
不，那不行。冠军奖金五亿绝对不能改变。
一切都是从那里开始的。参赛希望者是冲着那笔钱聚集而来，而观众则是为了观看那些被金钱迷住的人而聚集。不能往这个循环里泼冷水。
而且，改变奖金金额等同于毁约。一旦被人说成「不遵守约定的国家」，就会关系到阿鲁特瓦尔的颜面。
「两个部门都是五亿。总额出十亿」
幸好支援金相当充裕，如果实在困难，也可以从修廉兹个人储蓄里拿。五亿他还是拿得出来的。虽然可能要变卖一点私产，或者背上一点债，但不是问题。
更重要的是，只要武斗大会能够举办，预估收益就会超过五亿。只要把它当成有意义的投资就好。
「明白了。那么就按这个方向考虑吧」
面向武斗大会的准备正在推进。
需要决定的事情依然堆积如山。
◆
「咿、咿……人、人好多……」
好多。
这说法真过分。
不过，也不是不能理解。
「确实比平时多呢」
暑假结束的前一天，第五阶级贵人希尔瓦家的飞船抵达了王都。
「这就是武斗大会的效果吧。真厉害啊」
站在舷梯上，俯视港口里密密麻麻人群的有两个人。
希尔瓦家最小的女儿蕾莉亚萝德，以及——
「那个，我在想，要不要等到晚上再下去……」
次女莉库尔碧塔。
小女儿是为了明天开始的学院生活而来，次女则是为了工作而来。
「咦？你接下来不是还有会议吗？」
她转头一看，莉库尔碧塔脸色发青。
港口就在眼下，密密麻麻挤满了人。她似乎被那人数吓得有些退缩。嗯，比平时……比武斗大会相关消息传开之前热闹，这一点确实没错。
莉库尔碧塔若没有相当充分的理由，基本不会离开领地。她来到王都也是时隔数年。
因为武斗大会而热闹起来的王都，想必与她记忆中的景象大不相同吧。
「我、我肚子痛，可能有点不行……」
她的脸色是真的很差，汗也流个不停。
莉库尔碧塔并没有说谎。
她看起来明显不太妙。原本就是重度家里蹲，而且非常怕生，这件事只要是家人都知道。
她作为画师已经有了一定名气，又因为那部连环话剧进一步提升了知名度。
虽然是家里蹲，但她有在工作，所以家人并没有把这件事看得太严重。他们自认认可了她的个性，也尊重了她的意志。
只是，这次情况不妙。
「可是这是国王的命令吧？」
蕾莉亚萝德也不清楚详情，但听说这次的工作无论如何都不能拒绝。
毕竟是王命，是国王陛下亲自委托。
既然是阿鲁特瓦尔国民，就无法拒绝。身为贵人之女就更是如此。
「……王命……呜，胃好痛……」
她冒出的冷汗量一下子增加了。
「加、加油！我也陪你一起去！」
本来，她们应该在这里分开的。
不过为了以防万一，她决定把姐姐送货到会议现场。啊不，是同行。
以莉库尔碧塔的性格，她应该不会逃跑，但双脚动不了的可能性十分充足。
忙碌的夏天结束了，更加忙碌的秋天即将开始。
距离武斗大会正赛，还有三个月。
现在正是关键时刻。
第一章 三年级第二学期
暑假结束了。
「……唉」
休假是什么来着。
虽然已经从睡梦中醒来，却完全涌不起从床上爬起来的力气。
明明昨天睡了一整天，却总觉得身体深处仍然残留着疲惫。
——前天傍晚，我和莉诺琪丝回到了学院宿舍。
我不想回忆暑假的事情。
说到底，也没留下多少记忆。
哎呀，真的是……从头到尾都在拍摄。
太惨了。
每年都算忙，但这次真的太惨了。
实际上，整个暑假唯一的休息日就是昨天。
那本来是用来准备新学期的一天，但我已经觉得再不休息就不妙了。身体和心灵都差点坏掉。不如说，已经坏了一半左右吧。
干脆这次真的揍班德里欧一拳就好了。装成偶然事件，狠狠来一下就好了。一拳应该能被允许吧。就算被告上法庭，我也有自信不会输哦。大家绝对会说「那被揍也没办法」！一定会承认这是我的正当权利！
……唉，起床吧。
再怎么想，今天的行程也不会消失，班德里欧的脸也不会变得凹凸不平……真的，哪怕只揍一拳也好，我就该揍他的。那家伙真的不可原谅。我绝对不会原谅他。
「……嗯？」
话说回来，莉诺琪丝呢？
已经早上了。窗外的阳光照进房间，房门外还能隐约听见宿舍生的声音。真有种回来了的感觉。
接下来照理说，莉诺琪丝应该正在准备早晨的事务。
……
奇怪。她似乎在隔壁的侍从房里，但气息没有动静。
「我看看」
稍微去看看情况吧。
——然后。
「……非常抱歉，大小姐……」
莉诺琪丝卧床不起了。
她似乎想从床上起身，却倒在地上，就那样躺着动不了了。
我先把她送回床上。
发烧了。看起来不像是生病，大概是过劳吧。
「没事。我懂」
莉诺琪丝一直跟着我度过那个暑假地狱行程。当然，她也会疲惫。疲惫到一定程度，身体出点状况也很正常。
大概是回到宿舍后，紧绷的神经松下来了吧。
顺带一提，她似乎还为了武斗大会进行修炼。
连续工作一个多月，昨天才是唯一的休息日。
就连我都筋疲力尽。只能说，那是即便拥有「气」也会累到极点的繁重工作。
无论怎么想，我都工作过头了。
不过，现在正是关键时刻。
「你暂时睡着吧。不用照顾我」
直到武斗大会结束为止。
在那之前，只能想办法撑下去了。
……不如说，这次暑假只是异常而已吧。真的。
让莉诺琪丝继续休息后，我整理好早晨的准备。
我拜托舍监嘉洛梅，以及偶然遇见的蕾莉亚萝德的侍从照看莉诺琪丝，然后离开了宿舍。
从今天开始就是第二学期。
无论疲不疲惫，该做的事都必须做。总有一天给班德里欧的一拳也是！
「——倪亚、蕾莉亚，贵安」
午休时，我正和蕾莉亚萝德在食堂吃午餐，希尔德朵菈走了过来。
啊，她看起来精神不错，真是太好了。
她的暑假想必也很地狱吧。
「今天时间没问题吗？」
「是的。我也有事想和两位谈谈——可以打扰吗？」
我示意她坐下，她便在同一张桌边落座。
希尔德朵菈在学院里也很忙，所以很少和我们一起吃午餐。多的时候大概一周有一次，没有就没有。
我们一边抱怨着「暑假太惨了」「不夸张的说，我考虑过逃命」「现场工作人员好几次想逃跑呢」之类的话，一边度过了平稳的时间。
辛苦话题说也说不完。
就连明明是为了谈工作而来的希尔德朵菈，也不愿意谈工作。
我们都累了。
无论肉体上，还是精神上。
不过，当然也不能一直那样下去。
「现在，莉库尔姐姐来了」
午休过半后，话题自然转向了必要的事情。
悲伤的现实逃避，到此为止。
「莉库尔碧塔阁下？」
第一次见到她，已经是两年前了吗。
莉库尔碧塔是希尔瓦家四姐妹中的次女。我因为工作前往希尔瓦领时，偶尔见过她。虽然次数也屈指可数。
她基本都待在家里，或者说待在自己的房间里，所以听说她来到王都，我稍微有些惊讶。
「有什么事吗？」
应该不是出于她自己的意愿吧。
她可是货真价实的家里蹲。甚至连走到自家院子里都会犹豫。不过已经是很久以前的事了，那样的她也曾来看我的剧。真是令人感激。
「嗯。是那种没办法线上进行的工作」
蕾莉亚萝德说着，看向希尔德朵菈。
「希尔德殿下应该知道吧？我也不知道详细内容」
这个时间点的工作，应该和武斗大会有关吧。如果是这样，希尔德朵菈知道也不奇怪。
「——虽然目前还只是内部决定」
果不其然，她知道。她压低声音说道。
「有个计划，想请莉库尔碧塔小姐绘制参赛选手的海报」
这个嘛。
既然周围有人也能说出口，那大概是泄露出去也没关系的信息吧。
还不能公开大声说，但也不是什么特别机密，大概就是这种程度。
「海报吗」
蕾莉亚萝德露出了些许疑惑的表情。
也许她是在想，既然已经有魔法影像这种优秀的信息传播设备，事到如今还有必要做那种东西吗。
希尔德朵菈仿佛看穿了蕾莉亚萝德的想法一般，微微一笑。
带着自豪。带着得意。
「是周边商品哦」
她这种表情为什么会让人有点火大呢……不，我确实觉得她很可爱啦。真的很奇怪。
「似乎会有许多人气选手参赛，所以国政方针是推出一些和他们相关的东西……也就是纪念品来榨钱，海报也是其中之一。要保密哦？」
既然要保密就别说得这么赤裸裸啊。还国政方针。
「这、这样啊」
你看，被告知的人不是很困扰吗。
「那不就只能赚点小钱吗？」
不过我倒是没关系。
「光靠周边展开，应该赚不到能充实国库的利益吧？还是说已经寂寞到连零花钱都想要了？该不会会变成某人的非法收入吧？希尔德个人资产用的小金库？打算变成不能告诉任何人的存款吗？」
「等一下倪亚。你说得是不是有点太直白了？」
「目的是提升选手的知名度和认知度。你看，如果不好好了解选手信息，就不会想下注吧？」
「等等希尔德殿下。那个，当然是合法的下注吧？」
「啊，原来会连到赌博方面。那金额就完全不一样了。说得也是，其他国家的暴发户也聚集过来了，流动的金额会很庞大呢」
「倪亚，等一下」
「是的，我们要痛快地把外汇卷上来。这正是活动的醍醐味，也是活动主办方的特权」
「希尔德殿下，卷上来这种说法……」
「小金库呢？」
「倪亚」
「请容我不予置评」
「为什么不否定呢？」
原来如此，原来如此。
那个国王，打算把武斗大会彻底利用到极限啊。
这不是很可靠吗。
没错没错，这种活动可不能客气。就和祭典摊位的价格偏贵一样。
能赚钱的时候就赚钱，特别活动里所有东西都会变成活动价，这是理所当然的事情。
午餐结束后，我们站起身。
蕾莉亚萝德说「我有东西要查」，于是前往图书馆，我目送她离开。
「倪亚，可以耽误你一点时间吗？父王托我带话给你」
国王的传话。
这恐怕才是今天希尔德朵菈来见我的理由吧。
「和武斗大会有关？」
「是的。听说有些急」
有些急吗。
今天放学后也有拍摄，所以我没有余裕做什么……不过，国王的事优先吧。尤其现在这个时期。
「什么事？」
「边走边说吧」
看来她不想被周围的人听见。
这次似乎真的是私下谈话。
◆
「大小姐，给您添麻烦了」
卧床不起的莉诺琪丝恢复过来，是倒下两天后的事。
我正在房间里准备上学，穿着侍从服的莉诺琪丝便走了出来。
「已经没事了？再多休息一下也可以哦？」
反正也没有特别困扰的事，也没有发生问题。
「已经没事了。给您带来不便了」
「没有，倒也没什么？」
以前的我，大概不是那种理所当然接受别人照顾的生活方式吧。所以，嗯，该怎么说呢，我是不是其实不需要什么照顾我的人……不过我不会说出口。她绝对会闹起来。
「可是您很寂寞吧？」
「嗯？……嗯……算是吧」
就先当成这样也可以。
「大小姐！」
「好好，我等你很久了。恭喜痊愈」
我随便应付着扑过来的莉诺琪丝。
「比起这个，我有话想跟你说。是有点重要的话，你可以认真听吗？」
我让莉诺琪丝冷静下来，在桌边坐下。
接下来还要去学院，时间并不多，但我想尽早告诉她。
「大会的预选好像快要开始了」
「预选吗……啊，那就是……」
「没错，黎诺也要参加」
也就是说，莉诺琪丝也要去预选。
不过，这原本就是已经决定好的事。现在特地重说一遍并不是重点。
「重点从这里开始。其实，有人请我商量预选分组」
「分组吗？」
「是啊。似乎有很多相当有名的人报名了吧，像那种人，大家都不希望他们在预选互相撞上吧？」
从暑假前开始，广播就一直在说有名的冒险家之类的人物来到阿鲁特瓦尔。
当然，暑假期间也有各种选手特集和采访。
不过实际上，听说来的人比我掌握的还要多得多。
「他们希望强者们能在正赛交手，好好炒热大会气氛」
这就是几天前，希尔德朵菈转达给我的国王传话。
「说得也是」
莉诺琪丝点点头。
「简单来说，就是不要在还没准备好开吃的客人面前，突然端上主菜，对吧」
没错，突然让人看冠军决定战，之后会很麻烦。越接近结尾，气氛就越要高涨才行。
夺冠候补如果在预选互相厮杀，对观众来说谁都得不到好处。
首先要从预选这道前菜开始，再让他们好好品尝正赛这道主菜。
要让他们觉得，既然前菜都这么美味，主菜一定是极品，非得尝尝不可……就这样逐渐煽动期待与兴奋。
选手一方不需要考虑多余的事情，只要拼命战斗就好。
相应地，除此之外就是主办方的工作。
主办方要搭建舞台，做好让选手们闪耀的准备。
他们最闪耀的瞬间，就是和与自己同等强大的对手全力交战之时。我们会准备最好的舞台，所以希望他们把那份光辉展现给整个阿鲁特瓦尔。
既然要做，就要做到最大限度。
为了不让我们度过的地狱暑假白费。也为了终有一日会成为我拳头祭品的班德里欧！
「所以要找我商量分组？」
「与其说是黎诺，不如说应该是我」
就是那个把冒险家黎诺的名号当盾牌，做了各种事情的我。
——经由希尔德朵菈听到的国王传话，简单来说就是希望我帮忙挑出夺冠候补。
他觉得我应该能看出参赛者的眼光吧。谁强谁弱也应该能分辨，就是这样。
然后，我答应了。
「所以就算莉诺琪丝不在也没关系。你病刚好，要不要再慢慢休息一下？」
我已经联络了利斯顿摄影组，请他们调整行程。
出发是明天。
明天会与王都摄影组会合，前往作为武斗大会会场的浮岛。希尔德朵菈也会同行。然后她似乎有采访之类的拍摄，所以到了当地会分头行动。
我的工作只是挑出候补。听说他们会根据这些信息，在那边考虑预选分组。说到底，就是希望我提供参考意见。
所以没有莉诺琪丝也没问题。她去了也没事可做。
「可是说实话呢？有我在会不会更方便？」
……真麻烦。居然露出期待的表情。
「好好，没有莉诺琪丝我会很困扰，很困扰。各种地方都能帮上忙，帮上忙」
「大小姐！……咦？已经结束了？」
必要的话已经说完了，于是我决定赶紧去学院。
◆
武斗大会的预选和正赛，将在王都附近的浮岛举行。
听说自从以初期资金十亿克拉姆为本钱，决定举办大会后，各方面就开始汇集大量支援金。
我想，国王应该预料到了这一点。
只要最开始准备出一定程度的资金，后续就会聚集过来。只要看得出有多认真、规模会扩大到什么程度，就会有人愿意支持。
简单来说，我们赚来的十亿成了引水。
而实际上，无论支援金还是参赛希望者都确实聚集起来了，远超预期。
也多亏如此，即便拿出五亿冠军奖金也仍有余裕，准备费用也相当充足，广告与宣传都能投入力量，还吸引了众多参赛者。
听说不仅邻国有人来，甚至还有来自相当遥远国家的人。
「从最远地方来的参赛者，应该就是御剑大国斯连克拉德王国吧」
希尔德朵菈向我说明现状。
我们正在前往会场浮岛的飞船上，享受工作前的红茶时间。虽然也兼作工作会议。
「斯连克拉德啊。我只知道名字，有那么远吗？」
「是的，即便搭乘直达飞船，也要花一个多月」
那确实很远。
「真是远道而来，辛苦他们了」
在这个世界，跨越国境基本不是走陆路，而是走空路。
所以移动速度本身其实相当快。虽然有天气问题，但基本没有障碍物。只要飞船能以最快速度直线前进就好。
途中会因为补给和入境手续停下，但即便如此，一个多月也相当久了。
「不过，这个情报倪亚应该知道吧？」
嗯？
「斯连克拉德是古代勇者建立的国家。御剑大国也是源自勇者的别名。
那个国家有勇者培育机构『勇星会』」
哦？
勇者的名字和勇星会的名字，我确实都听说过。
「勇者是英雄阿尔芬•亚尔冯吗？」
「阿尔芬是圣骑士，所以是另一个人。两位都是英雄就是了」
啊，对哦。那家伙好像是弑杀魔王的圣骑士来着。
……勇者啊。
历史课上似乎听过类似的故事，但我的记忆里没有。大概没见过吧。
顺带一提，我应该也没有见过阿尔芬•亚尔冯。
「从那个勇者之国来的选手，很强吗？」
「来了两人，我想他们毫无疑问很强——因为他们希望隐藏身份，表面上不能公开，但听说隶属于勇星会」
哦！
「也就是说，是勇者候补？」
「是的」
这样啊。就魔法影像里看到的情况而言，没什么了不起的人呢。
我开始期待了。
既然说是王都附近的浮岛，飞船很快就抵达了。
这里就是举行武斗大会预选和正赛的场地。
听说这座岛原本绿意难以生长，生物稀少，甚至连草都不长，是片荒地。因此很久以前就被整备成举办活动的场地。这里有大型宿舍，也建有竞技场，所以这次会使用这些设施。
现代也偶尔使用的这座岛经过了一些改造，几乎整座岛都被准备成了这次武斗大会的舞台。
——从暑假中期开始，据说宿舍就已经向武斗大会参赛者开放了。
最终所有参赛选手都会入住宿舍，不过报名期间还没有结束，所以之后似乎还会再增加一些。
不过考虑到剩下的时间，现在差不多该先挑出有潜力的选手了。制作预选分组也需要时间。
「那么倪亚，近期再见」
我在港口与希尔德朵菈分别。
从这里开始分头行动。她们也有她们的拍摄要做。
而且时间也不多。
今天虽然特别允许我稍微晚一点回去，但我的门禁依然存在。希尔德朵菈她们似乎会晚一些，所以我们预定先回去。
好了。
「那我们走吧」
「是」
我带着莉诺琪丝，决定在岛上探索。
好，去找强者吧。虽然我不太期待啦。
早早入住宿舍的参赛者们，都在各自随意打法时间。
据我所知，大多数人都在为了自我研钻挥舞武器、跑步之类，让身体动起来。
聚集的资金、阿鲁特瓦尔的政治手腕、巨额奖金……结果，这似乎成了近年来罕见的大规模武斗大会。
既然要参加这种大会，选手们当然会相当有干劲。赢了就有五亿，而且关注度也很高。
宿舍大约有十栋，每一栋都相当大。
它们彼此保持着一定距离，应该也有隔离的目的。太密集也不好吧。
原本似乎就是活动用设施，恐怕也曾用于国际用途。比如按国家分开入住。
其中格外巨大的，就是竞技场……不，现在或许应该称作斗技场。
光看外观不知道内部如何，但预选和正赛都会在那里举行。
能听见施工声和工匠的喊声。
他们的工作也终于接近尾声了吧。
「有呢」
斗技场周围，有许多体格强壮的男人和看起来很强的女人正在训练。嗯，不错。勤于锻炼之人的身姿，多么清爽啊。
果然人类渴望变强是理所当然的。想要力量也是理所当然的。
那种想要抓住胜利的姿态，那份执念，实在美妙。
「要过去吗？」
「不，远远看着就够了」
没有必要搭话。我也不想打扰他们。
而且乍看之下，大多都是不怎么让我产生兴趣的人。没有特别想仔细看的。
有剑士，有枪术使，也有赤手空拳的人。
有人穿着全身铠，也有人拿着没见过的武器。……什么？三节棍？……咦？五节？五节棍？喂喂，感觉是很难用的武器啊。那东西能用吗？驾驭得了吗？挥得动吗？都那么多节了，用鞭子不就好了？看起来乱晃乱甩的，没问题吗？……虽然稍微有点兴趣，但看起来不强，算了。
像这样远远看着，外表看起来强的人倒是有……不如说，实际上应该也算有一定实力。
只是，还不够。完全不够。
那种程度，根本当不了弟子们的对手。再渴望力量一点啊。更贪婪地追求力量吧。就算把灵魂卖给恶魔也要锻炼。反正最后连恶魔也揍一顿不就好了。
……希尔德朵菈说的勇星会之类的，不知道在哪里？
如果强到一定程度，我应该一眼就能看出来——
「啊，大小姐。那个，那个」
那个？
我看向莉诺琪丝指着的方向……咦？
「她看起来很眼熟呢」
——带着两名侍女服女性的红发少女，正躲在树荫后，目不转睛地看着斗技场方向。旁人看来，她只像个可疑人物。
「与其说眼熟，那是希尔瓦家的次女阁下吧？」
嗯，大概是。
「啊，她注意到这边了」
待命的侍女发现了我们，向那位红发少女耳语……三人一起转向这边。
果然没错。
看着这边，露出快哭表情的人，正是莉库尔碧塔。
为什么会在这里……我刚这么想。
对了，我想起来了。
蕾莉亚萝德说过她来王都了什么的吧。希尔德朵菈也说过要画海报之类的。
她应该就是为此而来的。
……虽然退缩得非常厉害，但应该还是打算工作吧。实际上能不能做到，就有点可疑了。
「——倪、倪亚妹妹，好久、不见」
总之我走近她，至少先打个招呼。
嗯。
也许因为这里不是老家，她脸色很差。冷汗也流个不停。
我知道她非常怕生，也知道她是重度家里蹲……不过，既然她来到这里，会变成这样也是当然的吧。
「好久不见，莉库尔碧塔阁下。
我从蕾莉亚那里稍微听说了。您是奉王命来画海报的吧？」
「啊、嗯……虽然还一张都没画出来……」
我想也是。
从她刚才躲起来的样子来看，恐怕连和模特交涉都还没做到。真是难办的性格。
「……您没事吧？」
看也知道她没事。
但我还是忍不住问了。
「呜、呜呜……肚子痛……想回去……一直想吐……」
这没问题吗。
……不，怎么看都没问题。
「——能告诉我现状吗？如果在我能做到的范围内，我会帮忙」
我看向侍女们。
她们正站在明显不太妙的莉库尔碧塔身后，应该是从希尔瓦家陪同而来的侍女。
「原来如此」
她们说得很简短，或者说能说的事情本来就不多，所以很快就说明完了。
总之，工作内容似乎就是尽可能画。
方法任她决定，人数也任她决定。速度也可以自由安排。总之希望她画出很多选手的脸。
似乎就是这种非常笼统的委托。
然后，前天来到这座岛的莉库尔碧塔……嗯，就是眼前这种状态。和我们第一次见面时差不多。
——好吧，可以。
「一起去吧」
「咦？」
「我今天是来拍摄踩点的。正好想和有力选手稍微聊聊，我们就一起去交涉肖像画模特吧。我也会帮忙说话」
「可、可以吗？……我都这副样子了，绝对没办法帮忙交涉……」
不要自己说「绝对没办法帮忙」啊……虽然确实没办法吧。
「只是顺便而已，请不用在意」
她的海报也是为了武斗大会成功而铺下的棋子。在我能做到的范围内，我并不打算吝惜协助。
而且——
「需要画的张数应该没那么多」
又不是见人就画。画那些会在预选落败的人也没意义。
如果只锁定夺冠候补，应该没那么多吧。多也就二三十人左右。
「其实，我从黎诺小姐那里拿到了预先情报」
「预先情报？」
「是的。她告诉我哪些选手有可能夺冠，所以至少把那些人画出来就行。我想不会太多」
「这、这样啊……」
嗯，黎诺的眼光就是我的眼光。
虽然有点撒谎，但也不全是谎话，所以应该没问题。
「那我们走吧」
「咦、咦、咦」
我牵起她那绝对迈不开步子的手，强行走了出去。我还有门禁，没时间磨蹭。
我们绕过分散在岛上的宿舍，同时观察附近正在训练的人。
因为有格格不入的女人和孩子在，所以多少吸引了目光，但大多数人比起理会别人，更优先自我锻炼。大概就是瞥一眼，然后无视。
那也是当然。
预选马上就要开始了。现在可不是飘飘然的时候。
而且这里当然有运营工作人员在监视。
毕竟聚集了许多以粗暴工作为生的人，打架和纠纷都有很高概率发生。
引发纠纷者，立刻取消资格。
这方面似乎制定了相当严格的规定。
都来到这里了，要因为无聊理由被赶回去，想必没人愿意吧。特别是真心想夺冠的人。
「咿、咿，裸体……好多裸体……」
擦汗的大汉、赤裸上身锻炼的瘦削男人、穿着单薄露出腹部奔跑的女人……莉库尔碧塔对这些选手感到害怕，害……没有啊？怎么感觉她又害羞又高兴？看得非常兴致勃勃啊。
……算了，没害怕就好。
…………
好、好吗？
总之，我们继续观察参赛选手。
有几个人还挺可惜。锻炼得不错，也有几个人把自己提升到了「气」的入口前。
什么嘛，意外地不坏。
既然会来到这里，他们应该都对自己的实力有一定自信吧。原来如此，有自信也可以理解。
只是，还远远不够。我的话，就算一边修指甲边缘的死皮也能赢。
就在我这么想着的时候。
「——喂那边的！我见过你！」
「——啊啊，见过！白色小鬼！」
两个大声嚷嚷、迈着沉重步伐走来的巨汉。
「——咿！」
莉库尔碧塔发出小小的悲鸣，蹲下身躲到我背后，把我当盾牌。……听说她已经二十多岁了，却拿小孩子当盾牌……嗯，算了。
我也见过这两个家伙。
第一学期，在魔法影像里见过的脸。是学院准广播局的琪琪莉拉采访过的虎兽人二人组。
他们依旧只有块头很大……真弱啊。多锻炼一点，多经历一点苦修啊。兽人的潜在能力不该只有这种程度吧。
……可恶，看到这种有资质的人，就会想锻炼他们。实在可惜。
「你们好。我是来拍摄前踩点的。两位都很高大呢」
虽然除了块头以外，完全看不出强！别搭话了，去锻炼！
参赛者里有很多体格高大的人，但这两人尤其巨大。
他们比甘得鲁夫还大，确实相当惊人。
而且兽人特有的柔韧肌肉与肌腱，坚固的骨骼……靠近一看，光身体条件倒是真的很好。真是遗憾。把这份被你们浪费的宝物再好好打磨啊。都蒙灰了。
「踩点吗！那就看我们吧，我们会夺冠！」
「正是如此！即将夺取天下的我们的名字是——」
好好，嗯嗯，好厉害好厉害，我随便听着。
名字就算了，去锻炼。
这样下去会预选落败哦。
也有像虎兽人这样主动搭话的人，但并不算多。
面对近在眼前的预选，紧张感正在升高。
整体来说，气氛相当紧绷。
王都一直沉浸在祭典气氛中，但选手一方并非如此。
很好，很好。
这种事不认真挑战可就麻烦了，连关键时刻都看错的家伙，连预选以前都有问题。逼迫自己吧。现在正是最后冲刺的时期。但不要练过头，会弄坏身体的。
这种时候还能照常生活的人，果然会比较强吧。不过这方面也有个人差异，很难一概而论。总之锻炼吧。把自己逼到极限。
「——啊」
出声的是莉诺琪丝。
我们又发现了一张熟面孔。
坐在树荫下的男人，是以前在地下竞技场见过的和装剑士。
剑鬼游马桧，好像是这个名字吧？他曾经斩飞莉诺琪丝的手臂，对莉诺琪丝来说是有因缘的男人。
……嗯，他看起来只是随意坐着，但正在冥想。脑中是在和某人战斗，还是无心面对自己呢。
嗯，比那时更强了。
不过还差一步。只要有契机，似乎就能掌握「气」，但现在还没有。
「——大小姐，您怎么看？」
莉诺琪丝在我耳边低声问道。
「——矮子里拔大个吧」
他应该能突破预选，但在夺冠候补之中算是偏弱的一方。
过去莉诺琪丝曾经栽在他手上，不过现在双方已经拉开了足以找不到败因的差距。我的弟子们应该也不会输给他。
他也是啊。要是有个好师父就好了。真可惜。
「那、那个人，是夺冠候补……？」
大概是因为我一直盯着看，莉库尔碧塔似乎这么想了。
「是啊」
虽然可能性不高，但我认为他是有万一机会的选手。
再加上那身倭装与倭刀，以及作为冒险家似乎颇有名气的「剑鬼」这个别名。
这会成为招揽客人的卖点。
「过去看看吧」
「呜、呜呜……」
她没有点头，却也不被允许拒绝。
我把那仿佛能看见内心纠葛的声音当成同意，带着莉库尔碧塔等人走向剑鬼。
「有何贵干」
他垂着眼问道。
「您是剑鬼游马桧吧？我想稍微向您询问几句」
那家伙睁开眼，黑色的瞳孔看向这边。
……哦？这家伙……
嗯。原来如此，原来如此。
老实说，我本来因为他没怎么成长而有些失望，但看来也不是那么回事。
这样啊，他抵达了一重武之境界吗。
那么正式比赛时的他，会比我的判断强得多。
收回前言。也许他遇到了好师父。并且在夺冠候补之中，可以提升到「若分组运气好就有机会」这一档。
「什么事？我没有谈话的心情，去找别人吧」
「请给我一点时间」
我继续追问，他略显嫌恶地皱起眉头，却还是回答：「那就说吧」
看起来挺难相处，但似乎还是愿意配合。
——当时是因为相遇方式太特殊才那样，不过就性格而言，他意外地或许有社交性。
「我们想制作大会宣传与广报用的肖像海报，画下您的肖像」
「通缉画像吗……我要怎么做？」
「这个——」
该怎么做啊，莉库尔碧塔。
「那、那个，不好意思，请您就这样，稍微不要动……可以的话」
「嗯、嗯……」
一个怎么看都不太妙的女人走出来，剑鬼稍微有些动摇。也是吧？不管谁看都觉得她身体很差吧？这种人来到眼前，肯定会担心吧？
在周围「这家伙没事吧」的视线中，莉库尔碧塔蹲到剑鬼面前，拿起素描本和笔。
「那、那、那、那个，请稍微，再往左看一点，视线不要动……好、好……好了，非常感谢……」
好快。
我完全不懂绘画，也就是在学院课上稍微碰过一点。
但与平时的莉库尔碧塔不同，她的右手以异常的速度动了起来。简直像只有那只手臂属于别人。
笔不停奔走，以粗略线条一口气完成了肖像。
虽然相当潦草，但那幅画任谁看都知道，就是眼前这名倭装男子。
以惊人速度完成工作的她，迅速合上素描本，再次躲到我身后。……我倒是还好，但别拿我以外的孩子当盾牌啊。那实在太过分了。
「已经可以了吗？」
「是、是的。剩下只要，之后完善就好。您宝贵的时间，竟然为了我这种人，那个……非、非常感谢……」
总之事情办完了，我们离开剑鬼身边。
——个人上也多了一个期待。
你抵达的武之境地，我会好好见识一番的。
冷静想想，莉库尔碧塔在那个连环话剧企划里负责绘画。
连环话剧会更换系列和主题，每天大概都用五到十张新画继续播放。
既然她每天都能画出完成度那么高的图，就说明她拥有相当高的绘画技术。那种快手自然也能做到。
真是出色的本领。
顺带一提，最开始连环话剧的画虽然是她一个人负责，但现在似乎改成团队制了。大致构图和草图由莉库尔碧塔绘制，另有其他画家负责完成。
「有这样的速度，说不定今天就能结束呢」
夺冠候补并不多。
粗略看下来，这附近没有多少。照这样下去，人数应该相当少吧。人本身倒是很多。
「是、是吗？……呼」
虽然还只是推测，但莉库尔碧塔似乎稍微松了口气。
我倒是有些失望。
邻近国家的自信高手聚集而来，但果然这个时代并不是只有阿鲁特瓦尔弱，而是整体都弱啊。
……算了。
认真找的话，也不是完全没有。刚才的剑鬼就是例子。
如果真的没有，那也只是弟子们夺冠而已。我并没有不满。只是我会失望。不过失望这种事我早就习惯了。
好，转换心情，去找下一个吧！
我们继续绕宿舍。
选手就在附近，所以就当作悠闲散步般看过去。
偶尔也会有人搭话，还有知道我赛跑企划的人向我挑战跑步，但我都随便敷衍过去。
没有什么值得注意的人呢……啊，有个从另一种意义上让我在意的家伙。
「——」
三人左右的小组正在站着聊天。
他们穿着白衣，戴着的臂章是运营工作人员的证明。
其中一名女性，我有印象。
「莉诺琪丝，她」
「是？工作人员呢，是医生吗……您认识？」
嗯？啊，对了。那是在莉诺琪丝失去意识的时候。
那个女人，是地下竞技场里的魔法医生。她就是治疗过手臂被砍飞的莉诺琪丝的女医生。虽然只见过一次，但印象相当深。
这样啊，她作为工作人员参加吗。
我不知道她个人的情况，也不知道她为什么会在地下竞技场，又为什么会在这里，但医术确实可靠。
这样就算出现致命伤也能安心了。只要不是即死，应该都能救回来。
「要去打招呼吗？」
「……不，还是算了」
她看起来很敏锐。说不定会注意到我和莉诺琪丝。
如果被发现我们曾在那种地方见过，彼此都会很麻烦，而且现在医疗工作人员与我们无关。没必要见面吧。
去下一个吧。
啊，有了。
这次是两名女性，其中一人有印象。
不如说，是弟子。
「——是芙蕾莎呢」
莉诺琪丝也注意到了。
她进行了变装。改变了发色，盘起头发，穿着像是要去某个晚会一样的沉稳礼服。
这样看起来，简直像贵人。实在很有气质。
都说女人会变，但变到那种程度就厉害了。甚至会让人怀疑是不是同一个人。化妆后的莉诺琪丝变化也很惊人，但那更厉害。
暗杀者的变装吗。
那也是专业技术。
然后，站在芙蕾莎旁边的是……那边也是个像贵人夫人一样优雅华丽的女人。看起来很高雅，但格格不入感很强。
那也是选手吗？
话说两个人都穿成什么样了。真的非常格格不入，也非常违和。
……不过，作为变装来说算成功吧。平时的样子和现在的样子完全重合不起来。
「——大小姐，那是斯卡蕾」
大概是我露出了疑惑表情，莉诺琪丝告诉了我。
「咦？谁？」
芙蕾莎旁边的女人吗？我没听过这个名字。
「——就是夜之魔蝶。用鞭子的那位」
「——所以是谁啊」
「——您看，就是在地下竞技场和我交手的对手。我一击打倒的那个」
「啊」
是夜之魔蝶斯卡蕾特啊！……我完全想不起她本人，但就是那个吧，我记得当时想过「这分组是谁排的」。
那时候她好像也穿得挺夸张，那就是她平时的衣服吗？嗯，该怎么说，人各有喜好和审美嘛。
两人有交情吗。大概是地下方面的交情吧。
「那个人，也要画？」
「是的。她也是夺冠候补」
从芙蕾莎那身变装来看，她恐怕是以匿名或假名参赛。夜之魔蝶那边我就不清楚了。
「莉诺琪丝，你去交涉一下。顺便确认登记名」
「明白了」
芙蕾莎她们已经注意到这边。
——前去交涉的莉诺琪丝，带着两名女性回来了。
「大小姐。这边是芙莉兹小姐和斯卡蕾特小姐」
啊，斯卡蕾特还是原名啊。虽然应该是假名。她是直接用地下竞技场时自称的假名登记了吗。
芙蕾莎则是芙莉兹。好。
「初次见面，芙莉兹小姐。斯卡蕾特小姐」
我打招呼后，两人也回了「你好」之类的话。
很好很好，芙蕾莎直觉很敏锐。她在这种时候的举止不用担心。要是被人看出我们认识会很麻烦。
我们彼此以初次见面的方式打过招呼，说明了来意。
「当然可以！把我的美貌毫无保留地画下来吧！」
斯卡蕾特兴致很高。其实我并不需要她的海报……不过算了。她的打扮很显眼，这样或许也会吸引特定粉丝。
……而且，这样看起来虽然不强，但似乎很适合上镜。发声也好，五官也好，既然在地下竞技场登场过，胆量应该也有。
是个有趣的人才。也许适合魔法影像。
下次见到班德里欧就和他说说。如果能用，就在利斯顿领把她留下。
「——谢、谢、谢谢……」
莉库尔碧塔动作很快，先画了斯卡蕾特的肖像。
「给我看看」
「咦、咦、啊」
我迅速从不知所措的莉库尔碧塔手里夺过素描本，……斯卡蕾特的动作停住了。
她仔细看着线条粗略的画，深深点头。
「还不错嘛。芙莉兹，你觉得呢？」
「比实物好看三成」
「哈？明明和实物一样吧」
「就当是这样吧」
总之，她似乎很满意，画师也松了口气。
接下来是芙蕾莎的肖像。
严格来说，这边才是重点。她毫无疑问是夺冠候补。
就目前而言，如果是生死相搏，我认为她会夺冠。当然，大会有禁止杀人的规则。
这个限制会给芙蕾莎拖多少后腿，会成为多大的枷锁。
这一点或许会成为胜负分水岭。
「——头发，要不要剪一下？明明素材不错，太可惜了。女人要有自信才行」
「——啊、是、呃、嘿嘿，不好意思……嘿嘿嘿……」
莉库尔碧塔画芙蕾莎肖像时，斯卡蕾特不知怎么一直在和她说话。真是个不怯场的好角色。感觉更适合上镜了。
之后还有预定，所以画完后我们立刻离开。
——我没有和芙蕾莎说任何话。
不愧是专业人士，她彻底贯彻了不认识我和莉诺琪丝这件事。
和芙蕾莎她们分别后，我们再次在岛上行走。
既然把斯卡蕾特也画进去了，我决定稍微降低一下海报参赛者的基准线，配合她的水平。
否则到时候画了海报的人里只有斯卡蕾特立刻落败，变成「怎么只有一个弱的」，那就像是在欺负她了。
所以稍微改变方针。
虽然夺冠很难，但还算有实力的人，我决定选大约十个来让她画。
因为他们还算有实力，其中也有不少人名气不错。冒险家啦，某个武术的师范之类的。
降低挑选标准也许是正确的。因为吸引观众的范围会更广。
哦，对了，为了以防万一，我给选手个人实力差排个等级吧。即便同样是夺冠候补，实力差也相当明显。
就分成重点、也许有机会、大冷门三档好了。听说会作为下注判断材料，这样应该能传达。
我会把名字和评价记下来提交。
虽然绕了岛一圈，但没有找到甘得鲁夫和安杰尔。
那两人是重点，我非常希望他们画进海报。
不过，我听说甘得鲁夫还没有入住宿舍。他在学院工作，应该会因为工作的关系拖到最后才来吧。
安杰尔是真的不知道。遇到芙蕾莎时应该问一下的。
从希尔德朵菈那里听说的疑似勇星会成员，也没找到。
好像来了两人吧？毕竟是勇者候补，我以为应该强到一看就知道。我很在意他们……也许他们还没入住宿舍。
太阳开始西斜。
总之，今天就到这里吧。
先向希尔德朵菈报告。很巧的是，莉库尔碧塔的工作和我的工作重合了，这方面也想告诉她。我还想把做好的等级备忘交给她。
如果挑出的人数不够，改天再来也可以。照今天看，参赛人数相当多。今天看到的应该只是其中一小部分。
「莉库尔碧塔阁下，我这边差不多到时间了」
我们绕岛一圈，回到港口附近。
我有门禁，就在这里收尾比较好。
「谢、谢谢你倪亚妹妹！工作推进了！」
啊，好。你不用哭哦。
看她这样，想必工作真的卡得很厉害吧。太好了，工作有进展。
——嗯？
感觉到视线后，我转头看去，正好有一组六人从港口走出来。
他们都穿着剪裁精良的乌哈伊顿风服装，一看就不像普通人。是那个国家的贵族或富豪之类吗。
……嗯，真的不是普通人。
全员都相当强，尤其是走在最前面的小个子老人。还有他后面那个高大的老人。
小个子那位，正和我对上视线。
——那两个老人，有点强。
那是已经习得「气」的人。绝对没错。
不，仔细一看，一共是六个人吗。
还有那种步伐，那种动作中毫无多余的姿态。实在太习惯实战了——甚至可以说习惯过头。一定是杀人方面的强。也就是对人特化。
全员都是吗。
这是哪里的杀手集团？看起来不像会被钱迷住的人啊。
呵，有意思。
我也想知道他们的目的，稍微去打个招呼吧。反正视线也对上了。
「莉库尔碧塔阁下，最后就画他们吧」
「咦？啊，那些人？——咦」
莉库尔碧塔的视线捕捉到他们……汗水瞬间喷了出来。明明一直在冒冷汗，居然还能继续流吗。你最好补充一下水分。
「倪、倪亚妹妹，那些人，不行，不行，绝对不行」
莉库尔碧塔颤抖着，拼命左右摇头。她似乎本能地察觉到那些人是危险存在。
该说是野性的直觉吗。或者弱者的直觉，小动物的本能？
「那您就待在这里。稍微保持距离画，可以吗？」
「我说不行啦」
她罕见地拼命阻止我。
不过，其实已经晚了。
「——你就是倪亚•利斯顿小姐吧？」
因为对方已经走过来了。
「是的，我就是倪亚•利斯顿。初次见面，老爷爷」
回头一看，那一行人已经近在眼前。
「哦」
小个子老人隐藏本性，微微一笑。
看起来非常和善。
仿佛在说自己只是个毫无危害的老人。
「你很强啊」
哦。
仅凭站姿就看穿了吗？还是说通过魔法影像看过我的动作后得出的结论？
「您在说什么呢？」
虽然语气和态度上，我们彼此都很和平。
但现场的紧张感，已经高涨到了异常程度。附近无关的人甚至吓得逃走。
除了我和老人以外，其他人都处在一触即发的状态。
莉诺琪丝调整站位，做好随时行动的准备，对面也一样。
莉库尔碧塔和她的侍女们被这股气氛吞没，甚至连呼吸都快做不到。那种感觉传来，实在有些可怜。
——明明不用在意的。这种程度根本不算什么。
只要我愿意，六个人全部都能在一眨眼间飞掉脑袋。「有点强」也就只是这种程度。
「老爷爷，您的名字是？」
「库•云谢」
「库先生，我有个请求」
「什么？」
「我们想制作大会宣传用的海报，所以希望能让人画下你们的肖像」
「我们的肖像？」
「是的」
库的笑容更深了。
「——你知道老夫是什么人，还这么说吧？你明明强到这种程度，不会说不知道吧？」
我知道。
你们是来自乌哈伊顿的职业杀手吧？
不过那并不重要。
「既然在这里，就说明你们是大会参赛选手吧？我是把你们视为夺冠候补才请求的，有什么不方便吗？还是说，你们有脸被人知道就会困扰的理由？」
「……」
「你们应该不是那种稍微出名就会困扰的半吊子吧？还是说没有自信？会怕一两次夜袭吗？」
我狠狠挑衅后，除了老人之外的五人都泄出了杀气。
而本人——
「呵呵，哈哈哈哈。好，好啊」
仿佛觉得很有趣般笑了。
「若只有老夫，倒也无妨。只要能把老夫画年轻十岁左右，画得英俊些。这会是不错的纪念。等老夫死的时候，务必让我把它一起放进棺材里」
然后。
莉库尔碧塔脸色差到甚至被这么可怕的老人担心「没事吧？」，即便如此，她还是完成了画师的工作。
她也毫无疑问是专业人士。
「好像也来了些麻烦的人呢」
向莉库尔碧塔道别后，我们登上返程飞船。
刚回到客室，莉诺琪丝便露出严肃表情说道。
「对你来说或许是这样」
那些乌哈伊顿杀手，实力确实可靠。
尤其是库•云谢。那个老爷子，是我今天看到的人里最有力的夺冠候补。强度有点不同层级。
「我觉得他会和现在的莉诺琪丝打得相当精彩」
以我的判断，他和莉诺琪丝几乎同等吧。
谁赢都不奇怪。如果是生死相搏，我觉得莉诺琪丝肯定会输。以那人为对手，芙蕾莎也很难说。
那个老爷子很强，伙伴们也相当强。那些人也不能大意。可以的话，我真想把他们全员都画成海报。
当然，就算是我因为拍摄累到发烧倒下的时候，也能轻松赢过他们。
「说得也是……老实说，我本来以为除了甘得鲁夫他们之外，没有敌人了……」
啊，莉诺琪丝也注意到了吗。
没错，那些家伙很强哦。只要大意，就会轻松输掉。
「有自信吗？」
「……稍微没了呢」
喂喂，你在说什么呢。别露出这么没精神的表情。
你可得努力啊，我的首席弟子。该不会预选落败吧？
…………
喂！黎诺你可是夺冠候补哦！？拜托你了！？真的拜托你了！？
第二章 预选开始宣言
武斗大会预选渐近的这阵子。
「所以，你什么时候去？」
「还没决定呢」
巷子深处的酒馆「微光影鼠亭」，今天也一样生意兴隆。
客层依旧糟糕，不过也许它已经是这一带最流行的店了。当然，基本上来的都是穷人，所以忙归忙，赚头倒也没多少。
随着大会临近，客人正一点一点增加。
外国人多，恐怕是因为这里是冒险家黎诺常来的店、熟店之类的消息传了出去。
去年冬天，黎诺在魔法影像中表明要参加武斗大会，并宣布会离开阿鲁特瓦尔。
她照宣言所说，自那之后便没有再来过这里。
这方面的消息应该也已经传开了……可即便如此，似乎仍旧成了招揽客人的招牌。
店主安杰尔心里只觉得，真是平白无故变忙了。
「预选马上就要开始了吧？」
吧台前坐着许久不见的老熟人，纳斯汀。
因为武斗大会带来的外国人暴增，暗地里的活儿似乎也忙得厉害。据说每天都有纠纷发生，也可能没有。
「经常有人问，不过我不打算到最后关头之前入住宿舍」
——没错，经常有人问。
老板什么时候入住宿舍？
武斗大会的预选会在王都附近的浮岛举行。所有参赛者都要住进那里的宿舍，一直待到预选结束。
「可是芙蕾莎已经住进去了吧？」
「我没有跟她一起去的理由。而且到那边以后，她跟我就是陌生人」
芙蕾莎说过，她会用假名和变装参赛。
既然做到那个地步，就该当成另一个人看待。她应该也会切断跟安杰尔的关联，把所有会暴露身份的因素全部排除掉。
「陌生人啊。嗯，那样也许更好」
纳斯汀没有多问，似乎也察觉到了芙蕾莎的动向。
芙蕾莎也是暗处的人，很难堂堂正正站到台面上。
「安杰尔，你也要变装吗？」
「我烦恼的就是这个」
没错，安杰尔正在烦恼。
他迟迟不入住宿舍，也有这一层原因。
另外，也是因为他跟有名冒险家打了一架，还受了伤。伤势痊愈得稍微久了一点。毕竟被揍得相当华丽。
「纳斯汀。老板命令我做的事，你知道吧？」
「五百亿？哈哈，真辛苦啊」
因为完全是别人的事，纳斯汀笑得很轻松。
对安杰尔来说这可不是能笑的事——不过，要是立场反过来，他说不定也会笑，所以这点就算了。
不管他生气、耍赖、抱怨，还是迁怒周围，安杰尔该做的事都不会有任何改变。
所以那部分已经无所谓了。
「没错，就是五百亿那件事」
卡夫斯•贾克斯。
阿鲁特瓦尔暗处的支配者，对安杰尔来说也是代替父母的人。
他命令安杰尔拿下武斗大会冠军。
他说，要在你的冠军上赌五百亿，所以你给我夺冠。安杰尔现在就是被迫背上了这种沉重担子的状态。
「你觉得怎么样？」
「至少先把跑路的准备做好吧？」
「那个已经做好了」
如果没能夺冠，他就逃出阿鲁特瓦尔。
他是真的打算抱着再也不回这个国家的觉悟离开。
「我不是说那个。你觉得我需要变装和假名吗？」
「啊？那当然需要吧」
「有必要吗？」
「需要吧。你都这样了，现在再想当良民也不可能吧。把你犯过的罪换算成刑罚，差不多得坐两百年牢吧」
他觉得确实会坐那么久。
一旦进了牢，就不可能活着出来。
他是这么觉得。
可是，问题在于——
「可我要夺冠啊？」
「哈？」
「一旦夺冠，想不暴露都不可能吧。不管我怎么变装，用什么假名，认识我的人肯定会漏出去。比如这间酒馆里的家伙们」
安杰尔要参赛这件事，酒馆的客人们也都知道了。不是安杰尔主动说出去的。等他回过神来时，大家已经知道了。
所以才经常有人问。
——老板什么时候入住宿舍？什么时候去预选？
他们大概没有「揭穿」或「故意扩散情报」的意识，也没有恶意，只是会随便把事情说漏。
安杰尔仿佛已经看见那些嘴巴不牢的半吊子，把这事当成谈资到处乱传的模样。
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