5/25 第二話完，就這?
5/28 第三話完
6/4 第四+五話完
6/5 第五章完
6/9 完
下載：MG暫用
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日文書名：借金2000万のクラスアイドル、陰キャの俺に買われました
中文標題：負債兩千萬的班級偶像，被邊緣人的我買下來了 1
作者：冷凍食品
插圖：cutlass
圖源：鳥谷真琴厨
翻譯：路人Q
僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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簡介
背負著兩千萬債務的同班同學──冰室美咲。
是個性強勢、高傲，且不向任何人獻媚的「高嶺之花」。
這樣的一位少女，某天在街角被討債集團糾纏時，剛好路過的我，用金錢解救了她──換句話說，就是把她給買了下來。
「從今天起，妳就是我的東西了。」
自那一天開始，展開了為期十年的契約同居生活。
雖然是以金錢為起點的關係，但在共同生活、肌膚之親，偶爾發生爭吵的過程中──
回過神來才發現，不知不覺間就連彼此的心也逐漸走近了。
「真是有夠差勁的。不過……我還是稍微感謝你一下吧。」
從最糟糕的相遇開始，背債女主角與邊緣人男生的一段稍微有些扭曲卻又甜蜜的戀愛故事。
CONTENTS
第一話 被買下來的偶像
第二話 初夜
第三話 唇瓣的溫度
第四話 就說了，我才沒有看！
第五話 高嶺之花的日常
第六話 在「Mon Premier」相見吧
第七話 暖桌與蛋糕
第八話 跨年，兩人的契約生活
第九話 禮服與水晶吊燈
第一卷加筆短篇 才沒什麼特別的意思呢！
第一話 被買下來的偶像
一如往常的放學後，我在自習室的角落消磨時間。說是這麼說，其實一半在唸書，一半在滑手機。這裡是我等待人潮散去的容身之處，成績方面一直都是在考試前一刻趕鴨子上架，勉強達到要求。
今天很不巧地下雨了。我不想回家，便望著雨雲雷達，比平常多待了一會兒。不久後，雨勢正好停了，我便從座位上站起來。回過神來，外頭已經完全暗下來了。
（趕快回家吧。）
路燈的光芒渲染了雨後的柏油路。走在上面的我腳下濺起水花，沾溼了衣襬。
不和任何人說話，不被任何人看見，也不留在任何人的記憶中，就這樣踏上歸途。
這就是我──齊藤悠真的高中生活。
正當我一邊用手機確認今天的股價走勢圖，準備前往便利商店時──
一道尖銳刺耳的聲音傳入耳中。
「我都說付不出來了！你們很煩耶！」
我不由得停下腳步。
循著聲音傳來的方向望去，出現在眼前的是──我們學校最有名的人。
冰室美咲。
她將一頭黑髮綁成雙馬尾，出眾的身材曲線即使隔著制服也藏不住。白襯衫從制服外套的領口處露出，因為剛才的那場雨而緊貼在肌膚上，將布料底下的陰影淡淡地勾勒了出來。
那張端正過頭的臉蛋，任誰都會忍不住多看一眼。在學校裡，她被稱作「高嶺之花」，集所有男生的憧憬於一身。
雖然乍看之下散發著難以接近的氛圍，但她其實很擅長交際，在教室裡總是被一群不分性別的朋友圍繞著。儘管講話有點咄咄逼人，但大家似乎連她這一面都視為一種獎勵。
這樣的她，如今在住商混合大樓前被一群西裝男團團包圍。
「老爸留下的債務，當然要由女兒來還吧？」
「管他是不是色情行業，有錢賺就好。畢竟我們是靠『回收』吃飯的。」
無論從哪個角度來看，他們都很不正常。無論是聲音、態度，還是眼神。
……不過，我也跟一般人一樣不正常就是了。
回過神來，我已經往前踏出一步。
「請你們把手放開。」
冰室同學和那群男子同時看向我。
「……你是誰？她認識的人嗎？」
「啊……你……不、不是。我不認識他。跟他無關！」
冰室同學看到我的臉，明顯動搖了起來。她的嗓音和眼神都跟平常的她截然不同。
這時，其中一個西裝男緊盯著我。他那雙平靜的眼眸彷彿在搜尋記憶，隨後忽然笑了出來。
「……喂，你該不會是齊藤吧？」
「……小林先生。」
我靜靜地低下頭。真是令人懷念的名字。
「果然沒錯。好久不見。你還記得國中時的那筆交易嗎？」
「……三年前對吧。我記得您當時說過，公司正好在交接，資金週轉有些困難。」
「沒錯沒錯。那時候你明明還是個小鬼，卻願意借我五百萬，而且利率和契約內容都訂得一清二楚……真的讓我背脊發涼啊。」
「不過您還是有按時還款。我也因此得救了。」
「我們家老大現在也常說『當時是那個小鬼救了我』……你還是高中生吧？你到底過著什麼樣的人生啊？」
另一個男人疑惑地皺起眉頭。
「小林……這個小鬼有這麼厲害嗎？」
「他很厲害喔。而且他不光有錢，還知道怎麼運用。是那種讓人不想與他為敵的人。」
冰室同學不發一語地看著我和小林先生交談，一副無法理解現況的表情。
「她……有欠債嗎？」
我一問，小林先生便聳聳肩回答：
「……對，那傢伙的老爸留下兩千萬債務就漏夜潛逃了，我們無論如何都得回收這筆錢，因為這是『工作』。」
──兩千萬。
冰室同學的表情僵住了。
以一般人的感覺來說，那是一筆足以搞垮人生的鉅款。
並非高中生能解決的金額。
一般而言。
……不過，對靠投資賺錢的我而言，卻並非如此。
那或許是一筆世人眼中的「昂貴消費」……但甚至不足以讓我的荷包減少分毫。
然後，我腦中不經意地閃過一個念頭。
──用兩千萬就能得到冰室美咲嗎？
不對，照理來想，這根本不划算。
但當我見到她垂著臉的側臉後，心中有某種東西動了起來。
同情、憐憫，以及……佔有慾。
「……她的債務，由我來還。」
我衝動之下脫口而出的話令氣氛緊繃。
「用我的名義，一次還清全額。」
我拿出手機，打開帳戶APP給他們看。看著那因為位數過多而平常根本不可能有機會親眼目睹的存款餘額，男子們倒抽一口氣。當然，我只讓他們看了我所擁有的帳戶之一。
──我可沒粗心到會全部攤牌。
「……真的假的，現實比小說還離奇。」
「可以麻煩您處理嗎？」
「……好，我明天會帶文件來，我們不會再對她出手了。」
男子們放開她的手，若無其事地轉過身去。
「小妹妹，太好了呢……妳要乖乖還『主人』錢喔。」
小林先生半開玩笑地這麼說，接著離開了。
剩下我──與冰室同學。
她如斷線的人偶般癱坐在地。
她毫不在意制服裙子會弄溼，抱著膝蓋，蜷縮著身體。
大概是緊繃的情緒一口氣瓦解了吧。
平時的強悍眼神和堅毅語氣，如今已不復見。
「……糟透了。」
顫抖的說話聲落在柏油路上。
「……你這傢伙，到底是什麼人……」
她的聲音裡，摻雜了憤怒、困惑、恐懼，所有的情緒。
我什麼也無法回答。不，應該說，我不知道該怎麼回答。
只是在內心深處──
我感覺到，唯有她「成為我的所有物」的確信，正慢慢地、靜靜地生根。
＊ ＊ ＊
穿過高樓大廈的入口大廳，電梯靜靜地往上升。淡淡的燈光朦朧地反射在毛玻璃天花板上。
冰室同學沉默地站在我身旁，把手上的包包放在地上，雙手抱胸低著頭。在她視線的深處，既沒有憤怒也沒有不安，明顯是「警戒」。
──這傢伙在想什麼啊？
她大概是這麼想的吧。
我當時的行動，並沒有明確的理由。只是……回過神時，我的腳已經擅自採取行動了。就只是這樣而已。
不，說不定……
我是在無意識間，覺得她從我的「日常」生活中消失很可惜。
打開門，走進房間。冰室同學默默地踏入室內，大致環顧一下後，她蹙起眉頭。
牆邊是擺滿輕小說和公仔的櫃子。
旁邊是擺著兩臺螢幕的電腦桌。
更裡面則是高樓層特有的夜景。
「……這是怎樣？太奇怪了吧，各方面來說。」
「哪裡奇怪？」
「你在班上明明是個不起眼的陰沉角色，卻住在這麼豪華的房間裡，這是怎麼回事？太不尋常了吧。」
「……嗯，我也有自覺。」
我這麼回答後，可以感覺到她心中的煩躁又上升了一級。
「而且你還跟討債集團認識，還能夠一次付清……你究竟是何方神聖啊？」
冰室同學雙手扠腰，抬頭瞪著我。
「你該不會在做什麼不法勾當吧？」
「……天曉得。就我來說，我只是很正當的在賺錢而已。」
我一邊坐回沙發上一邊回答，結果冰室同學更加煩躁地撩起頭髮。
「所以呢？既然你救了我，當然會要求回報吧？……反正你的目的就是我的身體對吧？」
聞言，我的視線不由得飄向她的身體。纖細的雙腿、制服下的胸口、充滿光澤的秀髮……然後，被她察覺到了。
「……這、這個嘛，是啊。」
聽到我忍不住上揚的語調，冰室同學瞇起雙眸。
「果然沒錯。你真是差勁透了。」
「嗯……我無話可說。」
否定也沒有意義。
因為我自己也無法說自己完全沒有那種念頭。
正因如此，我只能正面回應。
「不過──」
我挺起身子，讓視線與她齊平。
「冰室同學，妳有兩千萬的債務對吧……那個，妳有辦法還嗎？」
一陣沉默。
她的嘴角微微抽動。
「……那種事……」
「如果沒有，那我就是『救了妳』，沒錯吧？」
「……唔。」
「既然如此，我要求回報……不是理所當然的嗎？」
「……你說話的方式真令人火大。」
「抱、抱歉。可是，我覺得如果默不作聲，事情就不會有進展。」
冰室同學不發一語地別開視線，看起來好像連回嘴的力氣都沒有。若是平常的她，應該會更強勢地反駁才對。
「……我並沒有打算現在立刻怎麼樣。妳今天應該也累了……明天再繼續吧。」
我停頓了一會兒，才開口問道：
「順便問一下，妳有地方可以回去嗎？」
「……要是有，我就不會來到這裡了。」
冰室同學不屑地這麼說。
但她的聲音聽起來很無力。
「這樣啊。那麼……那邊是浴室，這邊是寢室。妳可以自由使用。」
「……謝謝。」
簡短地說了這句話後，冰室同學就走向浴室。
我望著她的背影，發現她的頭髮微微散發出溼潤的光澤。
＊ ＊ ＊
隔天早上，我被門鈴聲吵醒。
今天是星期六。
十二月的冰冷空氣從窗戶的縫隙鑽了進來。
我打開玄關的門，發現外面站著一名身穿西裝的男子。他交給我的信封上印有小林先生公司的商標。他的工作效率真好。
「妳正式的『領養文件』已經送到了。」
我將信封丟給比我早起，正坐在沙發上發呆的冰室同學，她默默收下後，打開信封。
裡面裝著借據的副本、債務轉移的確認書，以及冰室同學父親簽署的借款契約書副本。
她默默看著那些文件，臉上蒙上一層陰影。
「……這樣我……真的就『被買下』了嗎？」
「是啊。」
「……唔。」
她瞬間咬著嘴唇，垂下視線。
「……我回家後，發現已經沒有家了。」
她輕聲低喃。
「爸爸和媽媽都趁夜跑掉了。他們什麼都沒跟我說，還把門鎖換掉，害我進不去……我已經無家可歸了。沒有工作，也沒有住的地方，就算說『我被買下』，又該怎麼辦才好……」
她的聲音聽起來既非諷刺，也不是逞強。只是想接受無可奈何的現實，一種平靜的吶喊。
「……那妳住在我家就好了。」
我乾脆地這麼說。畢竟我原本就是這個打算。
「……事情哪有那麼簡單。如果是一般家庭，父母才不會默不吭聲。」
冰室同學一臉傻眼地蹙起眉頭。
「我家的情況比較特殊。我爸媽現在人在國外，只有偶爾會跟我聯絡……他們對我採取放任主義。」
「……看來你家也不正常嘛。」
她的表情稍微緩和下來。我好像看到她露出淺淺的微笑，應該不是我的錯覺。
「……欸，齊藤。」
「嗯？」
「你給了我住的地方，那錢……我該怎麼還才好？你該不會要監禁我，把我當成奴隸吧？」
「怎麼可能。」
我從桌子的抽屜裡拿出一張紙，遞到她面前。
「這是契約書。」
「……契約書？」
「嗯。收留妳之後，我想說先把規矩定下來。雖然是『私人契約』，不過內容還算有實際效力。」
「……你真是個怪人耶。」
儘管嘴巴上這麼說，冰室同學還是接過那張紙，開始瀏覽起來。
『齊藤悠真（甲方）與冰室美咲（乙方）之契約書（概要）』
壹：今後十年內，乙方必須提供甲方「年度兩百萬圓相當」的價值。
貳：價值的內容可為金錢、勞動、服務，或者精神上的滿足等，依甲方、乙方雙方同意下有所變動，每年進行一次評價。
參：契約期間內，乙方不得擅自離開甲方，除非遇到危及性命的情況，基本上必須服從甲方的命令。
肆：本契約的存在為祕密，不得洩漏給第三者知情。
伍：本契約於甲方、乙方雙方簽名後生效。
順帶一提，我的名字已經簽好了。
「……這是什麼？你在開玩笑嗎？」
「有一點啦。不過，內容我可是認真想過的喔。兩千萬用十年還，每年以兩百萬的『價值』來計算。」
「『價值』這個詞聽起來好可疑……反正一定也包含性在內吧？」
「……是沒錯啦。」
「你真的很差勁耶。」
「不過，我不會跟妳收利息，而且只是『聽從命令』就要兩百萬，這已經算是破天荒的低價了。當然，妳也可以用金錢來償還。」
「……高中生怎麼可能那麼輕易賺到那麼多錢。唉，沒想到我竟然會簽下這種契約，我還以為這種事情只會發生在漫畫裡呢。」
冰室同學將契約書放回桌上。
不過──她並沒有拒絕。
她的手微微顫抖，而且視線也沒有完全從契約書上移開。
我立刻就發現，她只是在虛張聲勢，和她口中所說的話完全相反。
「……不過，我也沒有其他選擇了。」
她如此喃喃說道，聲音帶著一絲顫抖。
「……只要簽名就行了吧？」
「……嗯。」
我靜靜地點頭。
她拿起筆，猶豫了一會兒後，簽下了自己的名字。
冰室美咲──這幾個字被刻劃在紙上。
「……噁心。不要用那種表情看我啦。」
「……抱歉。」
我似乎不自覺地露出了傻笑。聽到她這麼說，我才猛然回過神來。
「……我這輩子都會記著你買下我的這筆帳。我絕對會在十年內就賺到這筆錢還給你。」
「……我很期待。」
「……你這個大騙子。」
這時，她的嘴角微微上揚。
縱然只有短短一瞬間，但那表情──
比今天看到的任何表情都還要適合她。
第二話 初夜
在契約書上簽名後，又過了幾個小時。
回過神來，外頭已經完全暗下來了，客廳窗外是一片朦朧的夜景。
冰室同學的行李只有一個小小的包包。昨天回家時，門鎖似乎已經被換掉，她進不了門，結果她只帶了這麼一個包包。
因此，有必要買齊最低限度的生活用品。
牙刷、內衣褲、家居服、洗髮精和毛巾──
我們到稍遠的購物中心購物，等買完東西時太陽已經下山了。
我和她都沒有力氣煮飯。
午餐和晚餐都是靠速食或便利商店解決，現在只有電視的聲音在房間裡迴盪。
綜藝節目裡的笑聲聽起來莫名空虛。
我茫然地望著坐在沙發上的冰室同學的側臉。
「妳、妳要不要……去沖個澡？」
我本來想用輕鬆的語氣這麼說，聲音卻微微上揚。
連我自己也立刻發現，我藏不住自己的不良居心。
「……我去沖澡。」
她簡短回答後站起身，面無表情地走向浴室。
──我可能搞砸了。
她回來後，換上今天剛買的家居服，又默默地坐回沙發上。她的視線對著電視，但我看不出她臉上的表情。
之後我也沖完澡回到客廳。格局和剛才一樣，只有氣氛改變了。
我不知道該怎麼辦。
我想碰觸她，但我不知道該保持怎樣的距離感靠近她。
對處男而言，根本不存在什麼教戰手冊。
「……我有準備房間。今天……要睡那間嗎？」
我好不容易擠出聲音，冰室同學這才緩緩轉過頭來。她什麼也沒說，只是用雙眼看透我的內心。
「這是怎樣？都已經締結契約了，你還不對我出手？你買下我的目的不就是『為了做那種事』嗎？」
「……呃，這個嘛，嗯……」
我無言以對，完全無法否認。
冰室同學輕嘆一口氣，站起身。
「我早就發現你從剛才就一直偷瞄我了。」
說完，她打開寢室的門，瞥了我一眼，便一言不發地走進去。
她的背影看起來好遙遠。
我調整好呼吸後，也跟了過去。
寢室裡只開了間接照明，柔和的光線籠罩整個房間。
冰室同學坐在床上，輕輕拉著剛買來的睡衣衣襬，對我投來銳利的目光。
她交抱雙臂，刻意換腳翹二郎腿，從那動作可以感受到她正努力裝出從容不迫的樣子。
「……你幹嘛一直盯著我看？快點過來啦，你不是想做『那種事情』嗎？」
她的口氣充滿挑釁意味，然而聲音卻微微顫抖著。
我輕輕將手放在她的肩上。
透過手掌傳來的體溫，感覺異常地炙熱。
我用手指解開她的鈕釦，一顆又一顆。
但是，當我的手快要碰到她的胸口時，我忽然停了下來。
「……我可以問妳一個問題嗎？」
我靜靜地問道。
「冰室同學……是處女嗎？」
經過短暫的沉默後，她依舊撇開視線回答：
「……是處女啦，真抱歉喔。」
她的口氣冷淡無情。
但是耳朵卻紅透了。
我痛切地感受到她只是在虛張聲勢。
「不……我並不覺得抱歉。相反地……我非常高興。」
這是我的真心話。
「……那你呢？」
她直勾勾地反問我，眼神中沒有逞強，也沒有挑釁。
「……我是處男啊。我從來沒有……跟別人做過那種事。」
雖然我本來就不打算隱瞞，但實際說出口後，還是比想像中來得羞恥。
「……也是啦，看就知道了。你渾身散發出噁宅的強烈氣息。」
她雖然語帶嘲諷地回嘴，卻讓我感到有點受傷。
「不過……我總覺得稍微放心了。」
她接著喃喃說道。
「因為你很有錢，我還以為你至少會跟專業的做過……畢竟會得病嘛，所以我才想姑且確認一下。」
她的側臉看起來比剛才柔和了些。
「……那就彼此彼此嘍。」
冰室同學這麼說著並別開視線，然後又低聲說：
「坦白說，你是我第一個對象，讓我很不爽……不過已經無所謂了，反正一切都被破壞了。」
「妳不用勉強自己啦。如果妳不願意，今天就──」
「……我就是說這種溫柔最噁心了。」
她的語氣雖然尖銳，卻隱約帶著一絲軟弱。
「……我已經無處可逃了，而且也做好心理準備。在被你『買下』的那一刻，我就決定捨棄一切了。」
「……這樣啊。」
我輕聲低喃，在內心重複這句話。
「……快點開始吧。要是你對我太體貼，我會覺得很累。」
冰室同學的視線直勾勾地盯著我，與這句話完全相反。
其中沒有拒絕，也沒有憤怒，而是混雜了迷惘與覺悟。
我靜靜地點頭。
＊ ＊ ＊
我就這樣將冰室同學壓倒在床上。
全校人人憧憬的對象──冰室美咲，現在正毫無防備地躺在我懷裡。一股彷彿置身夢境的興奮感湧上心頭，同時又有一絲絲罪惡感抹去了這份興奮。
我目不轉睛地凝視著她，結果她突然撇開視線。
「……幹嘛啦，這樣很丟臉耶，不要一直盯著我看啦。」
「抱、抱歉……」
她有著過於端正的五官。明明就像洋娃娃一樣美麗，現在卻顯得有點害羞。
「……我要親妳了，把臉轉過來。」
短暫的沉默後，她一臉無奈地轉過頭來。
表情看起來不太高興，不過她還是回應我了。光是這樣，就讓我心跳加速。
我鼓起勇氣將臉湊過去──
「……好痛！」
鼻子撞到了。
「……你很遜耶。」
「有、有什麼辦法嘛……我第一次親啊。」
我苦笑著改變角度，這次一定要成功。
「……嗯。」
一開始只是輕輕觸碰的輕吻。
不過，隨著兩人的呼吸逐漸一致，親吻也自然而然地加深。
我小心翼翼地伸出舌頭，冰室同學的肩膀頓時抖了一下。
「嗯……你、你太突然了……！」
下一秒鐘，我的臉頰飛來一記巴掌。
「啪」的一聲清脆聲響在房內響起。
「你幹嘛啦，突然把舌頭伸過來……！」
「抱、抱歉……可是，不是都這樣嗎……？」
「就算是這樣，也太突然了啦……真是的。」
冰室同學雖然嘴裡不停發著牢騷，卻還是再度將臉轉向我。
這次她緩慢而仔細地將唇瓣疊了上來。
我一顆顆解開鈕釦，而她則注視著我顫抖的手指。
不發一語。
上衣、褲子，最後是內衣褲。
當她一絲不掛地在我面前現身時，我用力地嚥了下口水。
「……妳好美……」
回過神時，我已經脫口而出。
「這種話……就免了……」
儘管嘴巴這麼說，她的臉頰卻染上一片紅暈。那副羞澀的表情真是可愛極了。
我用手指輕撫她的頭髮，將手搭上她纖細的肩膀。
碰到她肌膚的瞬間，滾燙的熱度傳到我的掌心，讓我的心臟怦通狂跳。
我的手掌自然而然地被她的胸部吸引過去。既柔軟又滑順，還有著無法一手掌握的豐滿──
初次體驗到的重量和彈力，令我忍不住嚥了口唾沫。我緩緩地、小心翼翼地滑動手指──
以畫圓的方式撫摸，再用拇指輕輕觸碰中心。
「嗯……」
冰室同學微微倒抽一口氣，垂下眼眸。
她那害羞困惑卻又不拒絕的模樣，讓我的理智逐漸動搖。
「……討、討厭……不要一直盯著看啦……」
低垂的睫毛下方，是搖曳不定的眼眸。
我嘴上說著「抱歉」，眼睛卻移不開。
我將嘴唇貼上她的胸口，她的身體頓時抖了一下。接著我緩緩地親吻她的脖子、鎖骨。
最後通過腹部，來到大腿根部──
這時，冰室同學發出微微顫抖的聲音。
「咦……等、等、等一下……臉、好近……」
她連忙闔上大腿，我則輕輕按住她的大腿，與她四目相交。
「……如果不先弄溼，我想……應該會很痛。」
這不是在掩飾害羞，而是發自內心的關懷。
大概是感受到我的心意了吧，冰室同學不發一語，依舊別開視線，彷彿將一切都交給我似的放鬆了身體。我緩緩將臉埋進去，用舌尖輕撫她。
「嗯，呼啊……討、討厭……」
像是刻意壓抑的嗓音，從喉嚨深處流瀉而出。
儘管如此，她的身體還是很老實──隨著舌頭的動作，逐漸變得溫熱溼潤。
啪嚓……啪嚓……
靜謐的房間裡，只聽得見淫靡的聲響。
我輕輕撫弄溼潤的花瓣，偶爾輕吸一下小小的突起──
「唔……啊、嗯，不……不行……」
冰室同學的腰猛然一挺。
我抬頭一看，只見她呼吸急促，眼眸溼潤。
先前那副「高不可攀」的表情已不復見。無法化作言語的聲音在喉頭深處顫抖。
「已經……可以了……快點……進來……」
不知是因為害羞，還是承受不了快感。
冰室同學用嘶啞的嗓音如此說道。
我緩緩撐起身體，直視著她的眼眸。
微微顫抖的雙唇、火燙的雙頰，以及──只對著我、毫無防備的眼神。
「……我要進去嘍，冰室同學。」
交疊的手傳來她緊握的力道。那份溫暖推了我一把。
就在那個瞬間即將來臨之際──
「……等、等一下！」
冰室同學急忙推開我的胸膛。
「……你要避孕吧？你該不會想直接做吧？」
「咦……啊，抱、抱歉……我完全沒想到……！」
我抽身退開，慌張地擦拭額頭。我怎麼會漏掉這麼重要的事呢？
「……你真的很脫線耶。」
冰室同學嘆了口氣，垂下眼簾。
「之後你一定會弄到藥吧？要是年紀輕輕就懷孕……我可受不了。」
「那當然。明天我會去認識的婦產科診所……應該可以拿到處方籤，我一定會準備妥當。」
「……哼～那就好。你一定要說到做到喔。要是太缺乏責任感，真的會讓人覺得很噁心。」
「嗯，抱歉，謝謝妳……我會說到做到。」
被她的話所拯救，我再度與她的身體交疊。
「……唔，啊……！」
冰室同學緊蹙眉頭，肩膀顫抖，握著床單的手也用力起來。
「……好痛……等、等一下……」
我停下動作。
「妳沒事吧……？」
「……不要馬上動，等我平靜下來……」
「……嗯，我知道了。」
寂靜籠罩了我們，整個房間只聽得見冰室同學細微的呼吸聲。
經過數十秒的沉默之後──
「……可以了，你慢慢動吧。」
「……真的嗎？」
「少囉嗦……快點動啦……」
我用力點點頭，慎重地開始動作。
每當我的分身被她的肉穴吞沒，一股熱流就會從胸口深處湧上來。
好柔軟、好溫暖，我以前都不知道原來會有這種感覺。
「……冰室同學，感覺……好舒服……」
「嗯……不要說話……專心一點啦……」
我動了幾次腰，就知道自己已經瀕臨極限了。
「……糟、糟糕……冰室同學，我快……！」
「……咦？等、等一下，這麼快？……啊！」
「抱、抱歉……忍不住了……要出來了……！」
在感到舒爽的同時，一股強烈的自我厭惡感也湧上心頭。難得的初體驗，我卻太快繳械了。
我明明想多感受一下她的溫暖，結果卻連忍耐都辦不到，這樣的自己實在太丟臉了。
「啊……嗯，好像……有股熱熱的東西……」
冰室同學喃喃說道。
不過，我現在可沒心情管那個。
我全身虛脫無力，回過神時，才發現自己倒在她身上。
「……喂，你好重喔。」
「抱、抱歉……可是，因為太舒服了……讓我再這樣躺一下。」
「……真是的。」
她的口氣雖然無奈，卻沒有拒絕。
兩人之間暫時陷入寂靜。
我維持著相同的姿勢，開口詢問突然想到的事。
「欸，冰室同學。」
「……什麼事？」
「我可以叫妳……『美咲』嗎？」
一瞬間，她沉默地望著我，然後噗哧一笑。
「……噗！什麼嘛，現在才問這個？你太老實了，害我忍不住笑出來。」
「因為……」
「我是你的『所有物』吧？既然這樣，你愛怎麼叫都可以啊。」
「……就算這樣，還是得……」
「……你真的很奇怪耶──好啦，你想叫就叫吧。」
「……美咲。」
「是是是。」
我叫了她的名字後，她敷衍地回答。不過，看起來好像有點害羞。
「我不會在學校叫妳……只有我們獨處的時候會叫。」
「這樣比較好……是說，我們根本沒在學校說過話吧？」
「……的確。這就像我們第一次……像這樣跟『美咲』說話。」
回過神來，我們已經看著彼此的臉，輕笑出聲。這是幾天前還無法想像的光景。
我就這樣從她身上滾下來，躺到床的旁邊。
美咲拉起被單裹住身體，茫然地望著天花板。
「……嗯，原來初體驗是這種感覺啊。」
「……咦？」
我忍不住反問。
「……該怎麼說呢？比我想像中……還要普通呢。」
「……」
「哎呀，或許只是我擅自期待過頭了。因為電視上那種畫面……看起來很厲害嘛。」
「……嗯，抱歉。」
「不用道歉啦，這樣反而很尷尬。」
說完，她把臉埋進被單裡。那副模樣──看起來有點像小孩子。我什麼也沒說，靜靜地在她身旁閉上眼睛。
──那一晚，我們跨越了那條線。
不過，那並不是終點，而是起點。
我們對彼此還一無所知。
我們之間的連結──只有以金錢為名的契約。
然而，現在這個房間裡，確實存在著兩人的體溫。
＊ ＊ ＊
星期天早上。
冬季的陽光穿過窗簾，緩緩照亮室內。在冰冷的空氣中，也能感受到柔和的溫暖，是因為美咲在身旁嗎？
比平常早起的我，低頭看向床單。上面有一道淡淡的小小痕跡。
明明只是一晚的事，卻是確實跨越「界線」的證據。
為了不吵醒睡在身旁的美咲，我靜靜地起身，走向廚房。我從冰箱拿出食材，拿起菜刀。
──今天就來好好做一頓早餐吧。
高湯蛋卷、烤鮭魚、燉煮羊栖菜和小松菜味噌湯，再加上剛煮好的白飯和梅干，做出一桌日式早餐。
雖然花了不少時間，但不可思議的是，我並不覺得累。反而覺得為了某個人下廚很開心。
平常也會交給居家服務員，但今天我想全部自己來。
當我將早餐端上桌時，一道輕巧的腳步聲逐漸靠近。
「……早安。啊……我好像睡太晚了。」
穿著睡衣的美咲頂著一頭亂髮出現在客廳。她用手指揉著眼睛，似乎還很睏。
「早安。妳多睡一點也沒關係啊……早餐做好了，快坐下吧。」
「……總覺得醒來的感覺怪怪的……下腹部……有點痛。」
聽到這句話，我的手稍微停了一下。美咲沒有特別在意，坐到椅子上。
「……一大早的這是什麼啊？也太正式了吧。」
「我今天想好好吃一頓早餐。」
「是喔……那我就心懷感激地享用了。」
美咲喝了一口味噌湯後，表情轉為驚訝。
「……這是什麼？真的是你做的嗎？感覺好像外面賣的。」
「是嗎？因為我是用昆布和柴魚片熬出高湯的。」
「……唉，你這種地方真的很讓人火大。為什麼你這個噁宅明明很有錢，廚藝卻莫名地好啊？」
美咲像在掩飾害羞似的哼了一聲，將筷子伸向烤鮭魚。不過，她的側臉浮現一絲笑意。
「……明天起就要去上學了。」
「嗯。」
「學校那邊要怎麼辦？要是被發現就麻煩了。」
「像之前一樣就好，我們只是普通的同班同學。」
「……也是，這樣最保險。」
我們瞬間四目相交，美咲立刻移開視線。
「而且，要是被發現我和你這種噁宅扯上關係……會很麻煩吧。」
「唔……是，對不起。」
我沮喪地回答後，美咲瞇起眼睛瞪著我，隨後嘆了口氣。
「唉……開玩笑的啦，你不要那麼沮喪嘛。」
「……呃，這種話很傷人耶。」
「真是的，你明明很有錢，心靈卻很脆弱。這點還是改掉比較好吧？」
儘管語氣粗魯，但聲音的溫度稍微柔和了些。
「……在學校除非有要事，否則就像以前一樣……這樣可以吧？」
「嗯，瞭解。」
我這麼回答後，美咲若無其事地再次專心吃飯。
「……不過，這個真的很好吃耶。」
這句話比什麼都讓我開心。我輕嘆一口氣，微微一笑。
兩人一起圍著餐桌吃早餐。
氣氛雖然有點尷尬，但不像平常那樣寂寞。
＊ ＊ ＊
飯後的寧靜在客廳裡緩緩擴散開來。
我將喝完的味噌湯碗疊在飯碗上，帶著有點不真實的心情看著餐桌。
這時，美咲拉開椅子，迅速站起身。
「我來洗碗。」
「咦？不，我來洗。」
「沒關係啦，畢竟我算是受你照顧……雖然不是出於自願。而且，我也不想欠你人情。」
美咲說完，站在水槽前拿起海綿。
……總覺得她的表情很認真，我有種不祥的預感。
果不其然，她擠太多洗碗精導致泡泡滿出來，還讓盤子滑掉，發出「嗚哇！」的細小聲音，實在讓人無法移開視線。
「……妳不習慣做家事嗎？」
「少、少囉嗦！只要我有心就能做到啦！」
美咲這麼說著，有點難為情地動著手。她應該至今都沒做過什麼家事吧。
我站在她旁邊，一邊用乾布擦拭洗好的盤子，一邊問道：
「……昨天的合約，妳都看懂了嗎？」
「大致上啦。不過，生活方面具體來說是怎樣？感覺沒有寫得很詳細。」
「喔，這個嘛……生活費全由我出，伙食費和日用品也是。另外，我打算給妳零用錢。」
「……啊？」
美咲停下搓出泡泡的手，轉頭看向我。
「我打算每個月給妳三萬圓左右……太少了嗎？」
「不，我不是說這個……什麼嘛，我根本是小白臉吧。」
「啊～～如果妳願意做家事，我會很高興。雖然我喜歡做菜，但其他家事就不太擅長了。雖然偶爾會請居家服務員，但那也要花錢。」
儘管如此，她還是一臉狐疑。
「……我沒辦法拋下妳不管。這大概是最主要的原因。」
我停頓了一會兒，補充說道：
「……不過，我也不否認……是性慾佔了先機。」
刷洗海綿的聲音停了下來，沉默瞬間降臨在我們之間。不久後，美咲傻眼地喃喃說道：
「……與其找藉口，不如耍帥到最後啦。」
然後，她輕輕嘆了口氣。
「雖然要獻出身體是最糟糕的……但老實說，只看條件的話，感覺是我比較佔便宜……這樣真的可以嗎？」
「咦……是嗎？我也覺得我有佔到便宜喔。」
一道視線直直地刺了過來。美咲用窺探般的眼神看著我。
「你真是個怪咖……不過，要是沒有你，我現在大概不在這裡了。」
她輕笑著說道。
「像這樣一起吃飯，一起洗碗……我想我連這種普通的事情都做不到。」
這句話裡，稍微帶了一點真心。
「如果妳有在打工，可以繼續做。賺來的錢可以自己存起來，也可以拿來還債。我不會限制妳的生活。」
「……喔～這樣啊。謝謝你讓我自由。」
擦完餐具後，我們幾乎同時停下手。
安靜的廚房。午後的柔和陽光從窗外灑落進來。
「那麼……今天開始再次請你多多指教了，主人。」
做作的笑容，以及帶刺的聲音。
考慮到她的立場，語帶諷刺也是無可奈何的事。儘管如此，我覺得她的語氣好像變得柔和了一點……或許只是我的錯覺。
「嗯、嗯……我才要請妳多多指教……別叫我主人啦。」
我這麼回答後，美咲輕輕哼笑了一聲。
「啊，對了。有件事我很好奇──你給人的感覺和在學校時完全不一樣耶……這才是真正的你嗎？」
「……與其說是真正的我……應該說，在學校沒有人可以說話。」
說完後，我感到有點尷尬。彷彿被迫面對自己的立場，總覺得靜不下心來。
「……噗，什麼啊？你真的是個邊緣人耶。」
美咲輕聲笑了。
聽起來雖然有點像在嘲諷，但又帶著一絲溫柔。
不知為何，我總覺得我和她之間的距離，似乎比昨天更近了一些。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
「我出門了。雖然應該不會花太多時間，不過妳就先吃午餐吧。早上的飯菜還有剩。妳可以自由使用我房間裡的東西，不過我希望妳不要碰我的電腦。」
齊藤披上外套時，已經是吃完早餐後又過了好一會兒。
「……你真的要去啊？」
我說出口後，才第一次發現──原來我心裡一直覺得他可能不會去。
我繼續窩在暖桌裡，眼睛稍微往上仰望著齊藤。
「嗯，當然啦。我已經跟人家約好了，我會請認識的醫生開給我。」
齊藤這麼說道，表情毫無變化地打開門走了出去。玄關傳來「砰」的關門聲後，寂靜立刻籠罩四周。
電視也沒開。彷彿空氣靜止了一般，房間顯得格外寬敞。
我鑽進暖桌裡，茫然地望著天花板。
（……沒想到他這麼守信用。）
老實說，我本來以為他根本不會去拿什麼避孕藥。就算他討厭我，我也沒有權利抱怨──所以，我打從一開始就不抱任何期待。
我反而還擅自認定他是個光說不練的人，甚至不避孕，把我當成「物品」看待。
──如果就這樣被玩壞，那也無所謂。然而，他卻很珍惜我，比我想像中還要珍惜。
所以，我無法看開。
（……我到底在幹嘛啊？）
直到幾天前，我的高中生活雖然稱不上一帆風順──但至少還算普通。
然而現在，我卻在同班男生的家裡吃早餐，晚上在床上和他相擁，連生活費都由他照顧。
我的日常生活，已經徹底改變到令人驚訝的地步。
……而且，對方還是齊藤。他可說是班上陰沉角色的代表。
他既不起眼也不顯眼，總是只看漫畫和輕小說。老實說，我甚至沒好好看過他的臉。他僅是存在於那裡，有如空氣一般。
「……真是個奇怪的傢伙。」
我喃喃自語。
和討債集團認識，突然替我負擔兩千萬的債務，還準備了契約書，說「妳可以繼續過著和以前一樣的生活」，最後還給了我零用錢──
這是怎樣？哪來的故事書？
我本來以為他會更霸道，總是命令我，完全無視我的心情。
所謂的「買下我」，不就是這麼一回事嗎？
然而，齊藤卻──
他認真到令人不舒服的地步，當我做好準備時，他卻什麼都沒做，反而讓我覺得有點掃興。昨晚也是……感覺他很溫柔。就這層意義來說。
──這讓我很生氣。
他明明很噁心，我明明處於被他支配的立場，我卻無法原諒自己心中某個角落，竟稍微感到安心。
我回想著昨晚的片段。
「……那傢伙的身體，意外地很有男人味呢。」
雖然因為太緊張而記不太清楚，但我總覺得他全身都是肌肉。明明是回家社的，幹嘛鍛鍊身體啊……真是莫名其妙。
……呃，幹嘛回想啊。
我的思緒轉個不停，停不下來。連我自己也知道，我並不冷靜。
「……真的像個笨蛋一樣。」
我並不是不後悔把自己的身體交給他。因為我……直到昨天都還是處女呢。
我本來還有點夢想著，要先好好交往，等有了喜歡的人再……
可是，已經結束了。
我「被買下了」。
我必須有所回報。就只是因為這個理由，我才會在這裡。喜不喜歡對方，根本無關緊要──因為我的立場不允許我這麼做。
我已經不可能再交男朋友了。
應該說，根據契約內容，我應該不能這麼做。因為我的所有權也「被買下了」。
……目前還沒有那種對象，或許算是不幸中的大幸吧。至少我不用擔心會背叛誰。
我必須遵從命令，這是契約的一部分……雖然我很不情願。
要是我當初跟著討債集團走，真不敢想像現在會變成什麼樣子。說不定身體會被骯髒的大叔玩壞，身心都崩潰，什麼都沒有了。
想到這裡，現在的狀況……或許已經算很好了。我有像樣的房間可以住，有飯可吃，還能安心地睡覺，這已經算是奇蹟了。
只要聽從齊藤的話，至少就不用擔心會餓肚子。而且……今天早上的烤鮭魚和味噌湯，真的都很好吃。
好久沒有──
「在家裡吃別人做的飯」了。
而且，還有零用錢──
……到底是怎樣啦。
對齊藤來說，我真的那麼有價值嗎？
即便我也知道自己長得不錯，身材也不差，但我不認為光憑這樣就能抵銷全部的債務。
………不過，他或許不是個壞人。雖然好色，但又很正經。
總覺得反而是我被他影響了，真令人不愉快。
我被他束縛住了嗎？
……不，不對。還不到那種程度。
不過，總之──現在的我，唯有這裡可以容身。
我沒有家，沒有可以回去的地方，也沒有可以依靠的人。既然如此，為了生存下去，我只好待在這裡。只是這樣而已。
「十年兩千萬……真是蠢斃了。這算什麼契約啊。」
我一邊喃喃自語，一邊在暖桌裡抱著雙腿。
只要忍耐十年，一切就會結束。
只要忍耐到那個時候，我就能得到「自由」。
──可是……
「……可是，我會還錢然後離開。只有這件事──我現在就已經決定好了。」
那傢伙說不定會厭倦，也有可能把我賣給別人，所以我必須儘早還清。不管是打工還是念書，我都要好好努力。
雖然必須靠那個荒唐的契約才能成立，讓我覺得很不甘心……
不過既然如此，那我也要利用他。
──繼續猶豫不決，是無法開始的。
一直依賴別人，實在太沒出息了。既然如此，我就從自己做得到的事開始。僅止於此。
我望向窗外，看見和煦的冬日溫柔地灑落。我感覺它似乎在肯定我的決心。
就在這時──
「我回來了。」
玄關的門打開，傳來齊藤的聲音。
我緩緩站起身，若無其事地走向廚房。
「歡迎回家。你先去洗手……我幫你把你的味噌湯熱一下。」
我一邊說，一邊感覺到自己的聲音裡帶著一絲笑意。所謂的積極向前，就是這麼一回事吧。我這麼心想。
第三話 唇瓣的溫度
星期日晚上。
我坐在沙發上，美咲則躺在我的大腿上，雙腳縮在暖桌裡，穿著睡衣滑著手機。
今天一整天，時間都過得特別緩慢。
我們沒有出門，打掃和洗衣也做得心不在焉，屋子裡靜謐得彷彿世界上只有我們兩個人。
然而──這份靜謐卻莫名地令人坐立不安。
（……要問只能趁現在了。）
我在心中不斷尋找時機的疑問，終於化為言語脫口而出。
「欸，美咲。」
我喊了美咲一聲，她緩緩地轉過頭來。她的表情有些睏意，但眼神依舊銳利。
「什麼事？」
「……那個……今天啊，就是昨天……那個之後……妳還會痛嗎？」
「……有一點。不過，不到無法忍受的程度。」
美咲換了個姿勢，重新面向我。散開的黑髮流洩至肩上，美得讓人不禁看得出神。
「為什麼這麼問？」
「那……那個……今天，希望妳能用嘴巴……」
我緊張得喉嚨乾渴。這種請求的語氣，連我自己都覺得難堪。
不過，這也沒辦法。光是美咲在我身邊，就已經是極限了。從睡衣的縫隙間窺見的柔軟肌膚，對我這個高中生來說，刺激實在太強烈了。
……這也是「契約」──我這麼告訴自己。
美咲不發一語地盯著我看。一陣漫長的沉默後，她嘆了口氣，站起身來。
「……哼，原來如此。」
她離開暖桌，在我面前蹲下。她抬頭仰望我的眼神中，帶著錯愕、些許的不耐，以及……某種達觀的放棄。
「哎，畢竟我就是為此『被買下的』嘛。」
「抱歉……我的說法可能不太好。不過，不行的話也沒關係。」
「……我沒說不做喔。」
美咲說完，解開我的褲子綁繩，脫下內褲。她纖細的手指微微顫抖。
「……我是第一次，所以別太期待喔。」
「嗯、嗯……」
美咲看到我早已進入備戰狀態的陰莖後，睜大了雙眸。
「……昨天這個真的……進到我的身體裡嗎？」
美咲蹲在我面前，直盯著它看，喃喃自語。她的臉頰微微泛紅，聲音顫抖，夾雜著喘息。她直盯著那裡看，彷彿在壓抑難以置信的心情。
「咦……？」
我不禁反問，美咲這才回過神來，肩膀微微一顫。她似乎終於意識到自己說了什麼，臉頰染上一片紅暈。
「沒、沒什麼……我要開始嘍。」
她移開視線，輕輕吸了口氣，猶豫地緩緩低下頭。接著，她彷彿下定決心，將嘴唇──碰上我的陰莖。
──啾嚕……啾……♡
柔軟的觸感緩緩包覆住我。黏滑溼潤的聲音，格外鮮明地留在耳邊。
我的視線前方，是跪在地上低著頭的美咲。那個冰室美咲──正跪在我面前做這種事。我依然無法相信這是現實。
「嗯……你不要亂動喔。」
美咲瞪著我，對只是被舌尖輕輕碰觸就抖了一下身體的我說道。
「對、對不起……！」
我反射性地道歉，美咲雖然瞇著眼睛瞪我，臉頰卻微微泛紅。她的動作有些生硬，但舌尖和嘴唇卻慎重地、一點一點地沿著我的分身舔過去。那生硬的動作反而有種讓人難以忍受的淫蕩感。
接著，美咲的嘴唇稍微含得深一點，舌頭滑溜地纏繞上去。我有種肌膚直接融化開來的錯覺，喉嚨發熱。
（……太棒了。那個美咲……在舔我的……）
意識模糊。我低頭一看，她正用溼潤的杏眼看著我，在嘴裡玩弄我的陰莖。那幅景象，漸漸融化了我的理智。
──不過，再等一下。
沉睡在內心深處的慾望，靜靜地，卻又確實地湧了上來。
「……再、再吸得用力一點……」
在發燙的意識中，我小聲地提出請求。美咲的嘴巴依然含著，緩緩抬起視線瞪著我。
「什摸啦，膩齁囉唆耶。」
她輕聲嘟噥著，但雙眼卻直勾勾地盯著我，彷彿在尋找答案。不久，美咲微微勾起嘴角，露出一抹惡作劇少女般的笑容。
「……素醬嗎？」
那一瞬間，她發出「滋滋……」的聲音，增強了吸力。舌尖小心翼翼……但又確實地探尋著我的敏感處。
「唔……啊，呀，那裡……！」
一股直衝而上的快感，讓我不禁叫出聲來。美咲聽到我的聲音，肩膀微微抖動了一下。
不久，她移開嘴唇，擦了擦嘴角──
「……噗，你那什麼聲音啊。這裡很敏感嗎？」
她歪著腦袋瓜，惡作劇般地挑釁道。她的眼神深處已經沒有一絲羞澀。不過，仔細一看──她的臉頰染上了一抹淡淡的朱紅，混雜著羞澀和一絲愉悅。
「……你的反應，好像有點讓人上癮。」
她的聲音聽起來依然像在捉弄我，但指尖卻輕輕貼上我的腳，然後嘴唇又緩緩地湊近。這次沒有一絲猶豫和躊躇。
──滋嚕嚕……♡
濃密的聲音，交纏的嫩舌。吸吮的力道，準確地刺激著我的弱點。
反覆不斷地，同一個地方，一次又一次。
──光是這樣，我就已經無法忍耐了。
（糟糕……這下……）
一股熾熱的快感包覆全身。某種東西從肌膚深處湧了上來。還差一點。再過幾秒，我就要──
「唔、唔啊……不、行……美咲……我已經……！」
我無法忍受不斷湧出的快感，下意識地抬起了腰。
──咕嘟……咕嘟、咻嚕、咻嚕嚕。
剎那間，直衝而上的衝動彷彿決堤一般，一口氣在美咲的口中釋放出來。我的熱量不斷噴湧而出，其勢頭猛烈到幾乎直擊她的喉嚨深處。
「嗯──！唔，等……咳、咳！幹嘛擅自射出來啦，笨蛋！」
美咲連忙移開嘴巴，用手捂著嘴，衝向面紙。
「呼……嗚哇……味道好怪……！」
美咲咳著將黏稠的液體吐到面紙裡。她的眼眶泛淚，整張臉都紅了。
「對、對不起！真的很對不起！因為太舒服了……」
「呼……真的有夠差勁……唉。不過，我好像也有點得意忘形了……對不起。」
美咲說完後，坐在沙發的邊緣，從我身上別開視線。儘管如此，我知道她偶爾會抬起視線偷瞄我。那眼神既像在鬧彆扭，又像在害羞。
「……謝謝妳，美咲。」
「……啊？謝什麼？」
「……謝謝妳答應我的請求。」
「笨蛋～我們不是訂下契約了嗎……你別誤會了。」
美咲將抱枕緊緊抱在胸前，遮住臉一動也不動。她是在生氣，還是在害羞呢──我想，應該都有吧。
……不過，她這個樣子莫名可愛。
「……美咲，妳有很可愛的一面呢。」
我不小心說出了真心話。
結果──
「……啊？笨蛋！我不管你了！」
美咲將抱枕丟向我，然後撇過頭去，站起身來。她撩起頭髮，遮住變紅的耳朵，就這樣衝進寢室，「砰」的一聲關上門。
我抱著被丟過來的抱枕，朝門的另一頭輕聲說：
「……晚安，美咲。」
＊ ＊ ＊
星期一早上。
睜開眼睛的瞬間，熟悉的天花板看起來有點不一樣。
──她就在隔壁的房間裡。
光是想到這件事，心情就變得輕鬆許多。
我在盥洗室洗完臉，站在鏡子前面。亂翹的頭髮、起霧的眼鏡、不起眼的長相。不管怎麼看，都是一如往常的「邊緣人」。
然而──
（我跟冰室美咲上床了。）
（那個完美的她，在我的懷裡露出那種表情，發出那種聲音……）
每當我想起這件事，胸口就會湧上罪惡感與興奮感，變得灼熱。
然後，懷抱著不為人知的「祕密」，讓我有種莫名的優越感。
我自然而然地挺直背脊。
我在廚房敲破雞蛋，同時不經意地想著。
──我也幫她做便當吧。
這或許是多管閒事，但我就是想為她做點什麼。
高湯煎蛋卷、金平牛蒡、鮭魚碎肉、涼拌菠菜。比平常還要精緻的便當，是讓我有點自我滿足的結晶。
不久後，美咲在睡衣外面披上一件針織外套，鑽進暖桌裡。她愛睏地揉著眼睛，但只有存在感莫名突出。
「……那個，美咲，這是便當……妳要帶去學校嗎？」
我遞出便當，儘可能用自然的口氣說：
「……我姑且有把外觀做得跟我的完全不一樣，妳只要隨便找個藉口搪塞周遭的人……」
美咲沉默了一會兒，直盯著便當盒看。就這樣沉默了幾秒。
接著，她輕輕嘆了口氣，別過頭去，小聲說：
「……我收下了，謝謝。」
她的聲音聽起來有一點不甘心。
（……她把「被發現的風險」和「想吃美食的慾望」放在天秤上衡量了吧。）
我如此心想，偷偷揚起嘴角。
「還、還有……我們來交換RINE，方便聯絡吧？」
我本來想自然地開口，卻變成結結巴巴。美咲一臉疑惑地看著我。
「啥？啊……好吧，只是加個好友，應該沒關係。」
我拿出手機，讀取QR碼。當畫面上出現「冰室美咲」這個名字的瞬間，我的胸口深處緩緩地熱了起來。
「謝謝……這是我第一次和別人交換RINE。」
「啥？……真的假的？」
美咲傻眼地探頭看向我的手機，驚訝地張大了嘴。畫面上顯示的是沒有任何聊天紀錄，一片空白的RINE畫面。
「噗！真的假的，你真的是邊緣人到極致耶。」
看著她嘻嘻笑的模樣，我的胸口微微刺痛了一下。
「……沒辦法啊。交朋友很難耶。」
「嗯……也是啦，畢竟是用錢買人的男人，這樣或許很正常。」
「……唔！」
我找不到話反駁，移開視線。但美咲忽然嘆了口氣後，稍微溫柔地放鬆嘴角。
「開玩笑的啦。不過，你不是能正常說話嗎？只是朋友的話，交得到也不奇怪啊。」
這句話不可思議地在我心中迴響。她站起來走遠的背影，感覺比以前──稍微靠近了一點。
＊ ＊ ＊
我和美咲按照昨天商量好的，錯開時間離開家裡，以免被其他人發現。
穿過正門的瞬間，一如往常的早晨喧囂傳入耳中。
陽光男女的笑聲、社團晨練的吆喝聲、某人在教室裡播放的音樂片段。
──明明全部都一如往常，世界看起來卻有點不同。
我走進教室後，美咲已經坐在位子上，固定班底聚集在她身邊。
椎名櫻與森下楓。
椎名同學是茶色頭髮的甜美可愛系，班上的開心果。個性開朗又親切，最喜歡戀愛話題。
另一方面，森下同學留著黑色鮑伯頭，不太會表現出情緒。不過，那種神秘感似乎很受歡迎。
雖然看起來完全相反，但站在美咲身邊，看起來甚至很自然。她們也是我們班的高階級集團。
「美咲～！妳昨天在做什麼？RINE也一直是未讀，真稀奇耶。」
椎名同學高亢的聲音傳入耳中。
「嗯～抱歉，昨天有點忙亂。」
「咦～？這種含糊其詞的說法很可疑喔～難道是……男人嗎？」
椎名同學揚起壞笑後，教室周圍也開始投來感興趣的目光。
「不是啦。妳真的很愛講這種話題耶。」
「因為啊～正值花樣年華的女高中生週末和誰度過超重要的吧？尤其還是超受男生歡迎的美咲啊～」
椎名同學一邊說一邊將手放在桌上，探出身體。
森下同學沉默地注視她們的互動。她直直看著美咲的臉，眼神彷彿在試探什麼。
「……美咲，妳感覺不太一樣。」
「……是妳的錯覺啦，楓。啊，可能是我換了潤髮乳吧？」
美咲這麼說著，露出柔和的微笑。無論是制服的穿法、頭髮的整理方式，還是表情，都和平常一樣，是「完美」的模樣。
然而，她躺在床上緊抓床單的模樣鮮明地留在我的腦海中，讓我獨自沉浸在優越感中。
我的座位在隔著走道的她的斜後方。筆記本攤開放在桌上，只有耳朵確實地捕捉她的聲音。
（……現在只有我知道，那個美咲把「那個」含在嘴裡。）
我的嘴角差點失守，急忙清了清喉嚨掩飾。
（不行，要是表現在臉上就太噁心了……）
＊ ＊ ＊
午休時間。
我拿著便當盒，悄悄地離開教室。對於孤零零的我來說，這個熱鬧的空間實在讓人待不下去。
雖然世上似乎也有人以當個邊緣人為榮，可惜的是我沒辦法那麼豁達。在吵鬧的對話和笑聲中，我找尋時機離席，這樣的自己有點沒出息。
我正要走向門口時，美咲和椎名同學的對話從背後傳來。
「美咲，那個便當……是買來的嗎？」
「嗯？……啊，是我自己做的喔。」
「咦？美咲妳不是不會做菜嗎？之前家政課連打蛋都陷入苦戰……」
「妳記得真清楚……那次有點造成我的心理陰影，其實我最近偷偷練習過了喔。現在終於進步到可以在人前展現了。」
謊話說得自然得驚人。
我差點停下腳步，但忍住了。她那坦蕩的語氣，沒有人會去質疑。就算知道是演戲，也莫名地有說服力。
（果然……美咲很厲害。）
＊ ＊ ＊
我走到屋頂，在老地方的角落坐下。雖然風很冷，但在這裡不會被任何人打擾。我打開便當蓋，拿出筷子時，口袋裡的手機震動了。
──RINE通知：冰室美咲《煎蛋有點鹹。》
我不禁揚起嘴角。
我連忙用手遮住臉，但又發現周圍本來就沒有人，輕輕吐了口氣。
（……這種感覺真不錯。）
明明是獨自一人吃午餐，心情卻比平常還要開朗。因為想著值得紀念的第一次傳訊息，下午的課我都沒什麼聽進去。
＊ ＊ ＊
班會結束的同時，教室開始吵鬧起來。在這之中，有個男學生找美咲說話。
「美咲，妳昨天有看那個綜藝節目嗎？我笑到肚子痛耶。」
聲音的主人是市原涼。
他是個爽朗的帥哥，運動神經發達，是足球社的王牌。是經常被一群人包圍的陽光型男。他很受女生歡迎，以前也經常向美咲搭話。
「嗯～抱歉，我有點事，所以沒看。因為週末發生了很多事。」
美咲露出和煦的微笑，稍微含糊其詞。
「喔～這樣啊……那要不要去咖啡廳？我告訴妳內容吧。我今天剛好不用去社團。」
他的語氣很輕鬆，但背後傳來男生們繃緊神經的緊張感。有幾個人屏住氣息，女生們也開始小聲地竊竊私語。
「嗯……可是，我和櫻她們約好了。」
美咲這麼說，對椎名同學使了個眼色。
「對。我們今天說要去車站前新開的咖啡廳。」
椎名同學立刻加入話題。她很懂得察言觀色。
「那我可以一起去嗎？」
市原同學輕輕聳了聳肩，這麼提議。
「呃，如果美咲同意的話，可以啊。」
椎名同學瞇起眼睛這麼說後，美咲也輕輕點頭。
「嗯～只有一下子的話……因為我要打工，沒辦法待太久就是了。」
「好耶，那就這麼決定了。走吧。」
市原同學這麼說，以輕快的腳步走出教室。美咲、椎名同學和森下同學三人跟在他後面。
就在這時──
美咲瞄了我一眼──我有這種感覺。
她什麼也沒說，什麼也沒留下。只有一瞬間。
我將課本收進書包裡，目送她的背影。我無法揮手，也無法呼喚她的名字──因為這就是我們的「契約」。
我一如往常，一個人放學。
穿過車站前的鬧區，來到安靜的住宅區。以稍快的步伐走在熟悉的道路上。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
和櫻她們分開後，我便去打工，現在正要回家。
電梯發出安靜的聲音停在十八樓。我走在走廊上，拿出齊藤早上交給我的鑰匙，輕輕插入鑰匙孔。
──門的另一側傳來細微的聲音。
餐具碰撞的細微聲響、通風扇的低鳴，以及莫名令人印象深刻的哼歌聲。
（……他在家啊。）
明明只是小事，卻讓我覺得內心深處忽然放鬆了下來。
這個房間裡確實有「某個人」在。有燈光、有氣味、有聲音的空間。這種東西居然會讓人不由得感到安心，連我自己都有點驚訝。
打開玄關的門，高湯的香味撲鼻而來。
「……我回來了。」
我脫口說出以前每天都會說，但最近已經不再說的那句話。齊藤從廚房探出頭來。
「啊，美咲，歡迎回來……外面很冷吧？」
齊藤穿著圍裙，手裡拿著湯勺。他的笑容有些僵硬，卻莫名讓人感到安心。
「……還好。謝謝你準備晚餐。」
我脫掉皮鞋，自然地走向暖桌。走到一半，背後傳來聲音。
「就快煮好了……可以幫我試試味道嗎？」
齊藤說著，用湯勺撈起鍋裡的東西，靜靜觀察。
我已經見過好幾次他像這樣站在廚房的模樣。不論是俐落的動作，還是默默做菜的樣子，都讓我逐漸習慣。
即使如此，還是感到有些在意。
「……你為什麼這麼會做菜？」
我隨口問道。
然而，齊藤瞬間愣了一下，然後垂下視線。
「……因為發生了一些事情，我從國中開始就一直過著類似獨居的生活，我爸媽都在國外。雖然我手頭上有錢，大部分的事情都能自己解決，不過料理做著做著就越來越有趣了。大概就是這樣。」
他的語氣雖然輕鬆，但其中卻流露出一絲寂寞。
（……這一點，或許和我有點像。）
我也已經好幾年沒有家裡有人陪伴的感覺了。沒有開燈也沒有開電視的房間，一個人吃著便利商店的義大利麵，之後默默地鑽進被窩裡睡覺。這就是我每天的生活。
「來，請用。因為今天很冷，所以我試著做了豬肉味噌湯。」
他遞給我一個小碟子，熱氣裊裊升起。我喝了一口，味噌的濃郁和蔬菜的甘甜在舌尖上擴散開來，我不由得瞇起了眼睛。
「……好好喝。」
聽到我脫口而出的這句話，齊藤有些害羞地笑了。
「太好了……因為便當裡的煎蛋卷，妳好像不太喜歡的樣子。」
他似乎很在意白天的訊息。
「我只是喜歡甜的口味啦……那個也很好吃。」
我冷淡地回答，同時鑽進暖桌裡。隔著熱氣看到的齊藤背影，看起來變得有些可靠。
廚房的燈光，鍋子咕嘟咕嘟沸騰的聲音，以及籠罩著這一切的寧靜安詳的氣氛。
（……什麼嘛，真是的。）
我無法用言語表達內心深處蔓延開來的這種感覺，於是取而代之地喃喃自語。
「這種感覺，或許……還不壞。」
第四話 就說了，我才沒有看！
──冰室美咲視角
星期五下午。
進入十二月的第一個星期，終於迎來尾聲。
自從齊藤「買下我」後，我們上床過好幾次。
然而在學校裡，我們度過了一段平穩的時光，彷彿什麼事都沒發生過。因為我刻意不讓其他人發現這件事。
放學後，我一如往常地和朋友椎名櫻與森下楓一起到車站前的咖啡廳。有打工排班的日子，我會在打工前稍微喝杯茶再去，這是最近的習慣。
「市原今天不來嗎？我還以為他會一起來。」
櫻用開玩笑的語氣說道，我輕輕聳肩。
「他說社團活動結束後會過來，不過今天被我回絕了。」
「美咲有好好牽制的話倒是沒關係，畢竟那傢伙有時會硬來。」
「偶爾只有女生一起聊天也不錯……而且我之後還要打工。」
「咦，今天也要？真辛苦～妳有好好休假嗎？」
「現在年底快到了，人手不足，所以我稍微多排了點班。我快速去賺一波錢啦。」
我們坐在窗邊的陽光照耀的座位，櫻笑嘻嘻地用吸管攪拌飲料。
「好，那就來玩慣例的遊戲吧。假如要和班上男生交往，你會選誰？」
「又要玩這個？」
楓苦笑道。
「有什麼關係嘛！感覺就像女生在聊天一樣！」
我喝著飲料，裝出思考的模樣。
「嗯……」
「市原呢？他長得好看，我覺得他很帥耶。」
「我無法接受吵鬧的人，還有太輕浮的人也不行。」
「那北川呢？他頭腦好，家世好像也不錯喔。」
「他太認真了，感覺好累。」
「咦──不然那誰？還有誰……呃……啊……」
櫻扳著手指，一一列舉男生的名字，但都得到否定的回答，最後語塞。
「……還有誰？」
這時，楓喃喃地說。
「齊藤同學？」
下一瞬間，空氣彷彿靜止了。我手上的吸管也停住不動。
「咦？那是誰？」
櫻皺起眉頭。
「坐在我旁邊，戴眼鏡，有點不起眼的……」
「啊──有有，齊藤啊。不可能是他吧，他那麼沒存在感，而且我從沒看過他和別人說話。」
櫻笑著斷言。
「……真的沒有嗎？」
楓平靜地問，我移開視線。
「……沒有。」
我本來想馬上回答，可是心裡卻有個地方覺得不對勁。那股異樣感令我感到困惑。
（……說不定有點陷進去了。）
這句話在心裡浮現，又馬上被壓下去。
＊ ＊ ＊
──齊藤悠真視角
宣告放學的鐘聲響起。
今天我也沒有和任何人交談，也沒有人叫住我，安靜地離開教室。身後傳來美咲和椎名同學她們聊天的聲音，那也是我早已習慣的日常的一部分。
我在車站前的超市挑選晚餐的食材。我在蔬菜區停下腳步，稍微思考後，把紅蘿蔔、洋蔥和馬鈴薯放進籃子裡。
（美咲今天幾點會回來？）
我拿出手機確認RINE。雖然沒有新的訊息，白天的對話還留在螢幕上。
齊藤《我要做晚餐了，妳要吃嗎？》
美咲《要》
齊藤《咖哩和馬鈴薯燉肉，妳想吃哪個？》
美咲《咖哩》
美咲《啊，我要打工，會晚點回去。》
齊藤《瞭解。》
就只有這樣。
不過，光是這樣就讓我覺得很開心，嘴角也自然地揚了起來。
買完東西回到家時，屋裡還是一片寂靜。打開大門時，迎面而來的是冰冷的空氣，以及空無一人的客廳。但不可思議的是，我並不覺得「空蕩蕩」。
我把書包放在沙發上，順手套上圍裙便走進廚房。我拿出剛買的食材，洗了手，開始做飯。
菜刀在砧板上咚咚咚地切著。炒了洋蔥之後，客廳裡不知不覺就充滿了香味。
（……明明一個星期前，這裡還是我一個人住的房間。）
隨著咖哩的香味，我靜靜地湧起一股真實感。這裡變成有人「會回來」的房間了。一起生活之後，我感覺彼此的距離漸漸縮短了。話雖如此，這仍是一段建立在契約上的關係。
如果認為連心靈的距離都拉近了，那就太自以為是了。
不過，她看起來不太像是在討好我。我猜──美咲應該不是那種精明的類型。家人突然不在了，連住的地方都沒有，卻在學校裡一如往常地笑著。一般來說，就算更加驚慌失措也不奇怪。
那份堅強讓我覺得很不可思議──也有點羨慕。
煮咖哩的時候，我坐在客廳的電腦前，打開螢幕。登入證券戶頭後，好幾張圖表平淡地動著。
以前明明會對價格的波動一喜一憂，現在卻能平靜地觀察。或許是資產已經夠多的安心感，讓我能夠如此。
如今我已經有一輩子不愁吃穿的錢了。
正因如此，我才不做高風險的投資。要腳踏實地，慢慢來。
──鍋裡開始飄出香味。
彷彿算準了時機，玄關傳來轉動門鎖的喀嚓聲。門的另一頭傳來緩緩接近的腳步聲。
我關掉爐火，輕輕蓋上鍋蓋。
「歡迎回來，美咲。」
「……我回來了。」
聲音聽起來很冷淡。不過，光是這樣就讓我莫名感到安心。穿著制服放下東西的美咲，發出聲音在客廳的暖桌坐下。
「咖哩煮好了喔。」
「謝謝。打工好累，讓我坐一下。」
「嗯，我馬上準備。」
將兩人份的咖哩端上桌後，美咲沉默地拿起湯匙。說了聲「我開動了」並吃了一口後，突然停下動作。
「……果然很好吃呢。」
「咦？」
「我是在稱讚你。你就坦率地接受吧。」
雖然語氣冷淡，但感覺嘴角似乎微微上揚。儘管看起來很累，她還是默默地吃完了。
「……我吃飽了。」
美咲站起身，拿著吃完的餐具走向廚房。
「沒關係，我來洗。妳今天打工很累了吧？」
「沒關係，這點小事我來就好。」
和嘴巴上說的相反，她以不熟練的動作洗碗的樣子，讓人不禁露出微笑。我靠在沙發上，靜靜地看著她。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
「……洗好了。」
我擦著手回到客廳，正準備在暖桌坐下時，視線不經意地往旁邊看去。
不知為何，齊藤脫掉襯衫站在健身墊上。
「……你在做什麼？」
「咦？喔……鍛鍊肌肉。吃完飯不稍微動一下，會靜不下來。」
齊藤邊舉著啞鈴邊回答的聲音，意外地認真。
「嗯……」
我一邊鑽進暖桌，一邊茫然地望著齊藤的動作。
不同於他樸素的外表，他的身體有著結實的肌肉。穿著衣服看不出來，但其實他的腹肌和手臂都相當結實。
每當他舉起啞鈴，肩胛骨就會緊縮，背部的線條因此浮現出來。每次看到這個畫面，我就會有一種體內深處蠢蠢欲動的感覺。我自己也不明白為什麼會這樣。
（……是說，我在看什麼啊？）
儘管這麼想，我的視線還是不由自主地移了過去。藏在襯衫下的肌肉，隨著他使力而改變形狀，被汗水濡溼的肌膚微微發光。
我忍不住用手捂住嘴巴，屏住氣息。
（……討厭，感覺有點奇怪……）
我不明白自己是對什麼產生反應，內心益發混亂。
正當我心想差不多該把視線移開時──
「……被妳這樣盯著看，感覺有點難為情呢……」
齊藤若無其事地這麼說。我嚇了一跳，連忙別開臉。
「我才沒在看你。」
我立即回答，聲音有點變調。
齊藤苦笑著，淡然地開始做下一個動作。我看著他的背影，輕輕咂舌。
（……為什麼我非得心跳加速不可啊。）
我莫名地感到心煩意亂，這又讓我更加生氣。
＊ ＊ ＊
齊藤默默地繼續鍛鍊肌肉。然而，剛才那句「別看我」還回蕩在我的腦海裡。
（……什麼嘛，我又沒有做什麼虧心事。）
每次回想起來，我的內心深處就騷動不已。我明明不感興趣，卻因為那句話而莫名在意，這樣的自己讓我很生氣。
但是──我無法否認。
齊藤藏在衣服底下的身體，比想像中還要有男子氣概。明明看起來很纖瘦，脫了衣服卻有著結實的肌肉，肩膀和手臂的線條也十分精實……這樣實在太狡猾了。
為了掩飾動搖的情緒，我從暖桌站起身。我將視線從齊藤身上移開，坐在沙發的邊緣，打開手機隨便滑著畫面。
不久後，齊藤也結束肌肉訓練，在我旁邊坐下。不會太近也不會太遠，微妙的距離。我們打開電視，各自滑著手機。
雖然沒有特別聊什麼，卻不會覺得尷尬。
在安靜的氣氛中，齊藤突然叫了我的名字。
「……欸，美咲。」
突然被叫到，我心臟漏跳一拍。從他的語氣，我察覺到他想說什麼。
「今天也……可以嗎？」
又來了──我心想。但是，今天我不太想拒絕。
剛才看到的齊藤的身材還在我的腦海中揮之不去。殘留在我身體深處的些許熱度，莫名地悶燒著。
我將手機螢幕朝下，瞥了他一眼。
「……可以啊。反正我也沒有拒絕的權利。」
我輕輕站起身，一如往常地說：
「……我去沖個澡。」
在我回答之前，齊藤平靜的聲音從背後傳來。
「……不，就保持這樣。」
我不禁回過頭。他的表情十分認真，似乎不是在開玩笑。
「……你認真的？」
我輕輕吐了口氣。這傢伙到底在想什麼啊？
但是──我的腳步停不下來。
每當齊藤渴求我時，我的內心深處就會騷動不已。尤其今天，那種感覺特別強烈。齊藤的肩膀和背部，隱藏在衣服下的線條，好幾次浮現在我的腦海中，揮之不去。
我才沒有被他吸引……大概吧。但是我的心好像被他動搖了，總覺得很不爽。
所以，我像是要故意氣他似地，不發一語地用力打開寢室的門。握著門把的手心，滲出些許汗水。
＊ ＊ ＊
──齊藤悠真視角
我滿懷期待，興奮地關上寢室的門。
美咲一語不發地坐在床邊，用指尖輕輕整理制服的裙子。她抬起視線，嘆著氣說：
「……你真的要我直接，那個嗎？」
「嗯……直接就好。」
聽見我的回答，美咲傻眼似地聳了聳肩。
「……變態。」
這句話裡帶著一絲笑意。與其說是厭惡，不如說是無奈的延伸。那種語氣。
「……不要弄髒制服喔。」
美咲移開視線補充道，她的臉頰似乎微微泛紅。
我在她身旁坐下，輕輕觸碰她的肩膀。隔著制服也能感受到的溫度，讓我的手自然而然地滑向她的胸口。隔著襯衫包覆住的雙峰，比我想像的還要柔軟，在我的手掌中緩緩變形。
──明明是熟悉的制服打扮，躺在床上的美咲卻判若兩人。
在燈光的照射下，白襯衫微微透出肌膚的曲線，鎖骨的陰影襯托出輪廓。領結稍微歪了一點，看起來莫名性感。
最引人注目的是裙襬下的雙腿。從凌亂的百褶裙縫隙間，隱約可見白皙光滑的大腿，及膝長襪更突顯出肌膚的柔滑。那毫無防備地暴露在外的雙腿，令我不禁嚥了咽口水。
制服這種「日常」，與床上這種「非日常」所形成的悖德感──確實地讓我興奮起來。
「等、等一下……不要突然揉啦。」
美咲紅著臉抗議，聲音卻有氣無力。
「……抱歉，揉一下下就好。」
我像在找藉口似的說著，緩緩將手伸向襯衫的鈕釦。
美咲什麼也沒說，靜靜地將身體交給我。
我從敞開的縫隙間輕輕將手伸入，手指滑進內衣內側。碰到肌膚的瞬間，那股溫暖與柔軟，讓我不禁屏住呼吸。拇指抓住突起，輕輕撫摸。
「呀……等等……那裡……」
她的肩膀微微顫抖。彷彿受到那道聲音引導，手指越來越仔細地移動。
我想讓她更有感覺。我沿著形狀，緩緩地持續撫摸。
透過手掌，可以感覺到中心逐漸變硬。
「啊……♡嗯、呼♡」
美咲的唇瓣間流洩出甜美溼潤的氣息。光是聽到那道聲音，我的身體深處就熱了起來。
「……變硬了。」
聽到我脫口而出的話，美咲用溼潤的眼眸瞪著我。可是那聲抗議中，似乎混雜著一絲羞澀。
我的手停不下來。
另一隻手放在裙襬上，緩緩滑入裙底。碰到大腿的瞬間，美咲的身體抽動了一下。
我將手指伸進內褲的縫隙，微溼的熱度包覆著指尖。我輕輕撥開稀疏的草叢，沿著柔軟的山丘前進，碰到花瓣的邊緣。那裡積滿了黏稠的液體。
「嗯……等、等一下……那裡是……」
「……溼了。」
「……吵死了。閉上……嘴巴啦……」
我緩緩撫摸。僅僅撫摸一次，蜜液便纏繞在手指上。
「……不會痛嗎？」
我輕聲詢問，美咲輕輕吐出一口氣。
「……沒事。」
聲音帶著一絲自暴自棄，卻在顫抖。
我相信她，手指繼續緩緩滑向深處。
咕啾、咕啾……
水聲在安靜的房間裡下流地迴盪著。
隔著制服傳來的體溫，以及沒有沖澡的肌膚飄散的汗水與洗髮精的香氣混雜在一起。平常應該會注意到的氣味，現在卻讓我更近距離、更濃厚地感受到美咲的存在。
肌膚的汗水、溼潤的吐息，以及悶溼的熱度。
穿著制服的悖德狀況，強調了這一切。
當我的手指撫過花瓣裂縫的瞬間，美咲的腰猛地一顫。
「唔……糟、糕……♡」
她的身體隨著微弱的聲音做出反應。
我緩緩彎下腰，輕輕吻上美咲的唇。一次，輕吻。再一次，深吻，彷彿要傳遞熱度。
嘴唇分開時，牽起一條細細的銀絲，美咲的眼眸溼潤。
「……我要進去了。」
我嚥了咽口水低聲說，美咲隨即垂下眼眸，微微點了點頭。
我輕輕將她的內褲撥到一旁，握住自己的分身，引導至她的私處。溼滑的觸感包覆住前端，接著，我慢慢挺進。
「唔……啊，嗯……」
隨著沉入深處的感覺，熱氣籠罩了全身。柔軟溼潤的內壁纏繞上來。我不由得停下動作，調整呼吸。
我直接稍微拔出一點，再慢慢挺進。每當緊縛感和顫動交互傳來，興奮感就逐漸攀升。
我像在吊她胃口似的，一邊改變角度，一邊摩擦深處與側邊，彷彿在確認美咲體內的形狀。
「嗯……啊，糟糕……會、發出聲音……♡」
美咲的嬌軀微微顫抖，發出溼潤的吐息。當我稍微用力地挺進深處的瞬間──
「啊嗯……！♡」
美咲的身體彈了起來，立刻捂住嘴。
她微微顫抖的肩膀實在太可愛了。
見到她那副模樣，我忍不住笑了出來，美咲則回瞪我一眼。
「……你在賊笑什麼啦……」
美咲拍了拍我的肩膀，我縮起脖子掩飾害羞。
「……對不起。可是，妳很可愛。」
「……笨蛋……」
以這句話為信號，我再次擺動腰部。肌膚相互摩擦，汗水混雜著體溫。
噗滋、噗滋……聲響傳來。美咲的吐息也帶著熱氣。
「……好、好深……♡」
從她的聲音，我感覺到她快到極限了。
再一下就好──我這麼告訴自己，緩緩摩擦深處。被緊緊夾住的觸感，讓我的腰抖了一下。
已經、撐不住了──
儘管如此，我也不想離開。
然後──
「……已經……不行……要、出來了……！」
「嗯嗯……♡」
熱氣一口氣迸發，朝美咲的體內釋放。
我直接倒下身體，把臉埋在她的肩上。
近在身旁的氣味與體溫，包覆住我的一切。肩膀的力量漸漸放鬆。
美咲的手忽然環住我的背。是故意的，還是無意的──
不過，那份溫暖讓我很開心。
維持這個姿勢一會兒後，我起身躺到旁邊。美咲在仰躺的我身旁靜靜地吁了口氣。
不久後，美咲起身，視線落在我的腹部，指尖輕輕碰觸。
「……你意外地有肌肉呢。腹肌也確實練出來了嘛。」
「咦？啊……嗯。因為我每天都有在鍛鍊。」
「喔……」
她輕拍著我的腹肌，有些開心地露出微笑。不久後，她放開手，在床邊坐下，整理凌亂的裙子並低聲說：
「……我去沖個澡。還要吃藥才行。」
「嗯……去吧。」
我目送她的背影，深深地吐了口氣。
＊ ＊ ＊
星期六早上，我醒來時，美咲已經在客廳了。她鑽進暖桌，打開筆記本靜靜地寫著。
「……早安。」
「……早。」
她的聲音聽起來很睏。不過，她的手沒有停下來，注意力很集中。看到她的側臉的瞬間，我腦中浮現昨天晚上的事，一個人臉紅了起來。
她用「你在看什麼啊」的眼神看著我，我慌慌張張地走向廚房。
「美咲，妳能吃納豆嗎？」
「嗯～還好。」
「瞭解。」
我打量冰箱裡面，思考今天的菜單。煎蛋、納豆、涼拌菠菜。味噌湯和白飯有昨天剩的。
腦袋明明還昏昏沉沉的，只有手以熟練的動作進行調理。這就是所謂的長年經驗嗎？我思考著這種無聊事。
「……你真的很居家耶。」
美咲從暖桌裡小聲嘟噥。
「嗯，這算是我的興趣。」
「和外表的反差真大……真的。」
她的聲音裡摻雜著傻眼。不過，語氣柔和了一些。
我把料理端上桌，兩人一起在餐桌前坐下。
我發現自己已經不覺得並排坐著有什麼不對勁了。
我將煎蛋送進嘴裡，攤開在暖桌上的筆記本突然映入眼簾。
「……啊，這麼說來，期末考差不多快到了吧？要是不及格就糟了……」
「哈，你現在才在說這種話嗎？」
美咲的臉明顯抽搐。
「呃……最近忙得不可開交，完全沒念書……」
「『忙得不可開交』？……是因為『買』了我吧？」
我無法反駁。畢竟她說得沒錯。
「……嗯，我不否認。」
我苦笑著回答後，美咲哼了一聲，啜飲味噌湯。
「所以，要是考不及格會怎麼樣？我從來沒考過不及格，所以不知道。」
「寒假會被補習佔滿……老師是這樣威脅我的。」
「那可真慘呢。不過，現在才著急有什麼用？早點準備不就好了。」
說得一點也沒錯。我無話可說。
「美咲是特待生吧？成績也總是名列前茅。」
「嗯。因為只要聽過一次，我大概就不會忘記。只要上課有認真聽，應該能考到八成分數。不過，要是特待生資格被取消就麻煩了，所以我是不會大意啦。」
她若無其事地這麼說道，語氣中沒有自豪的感覺。就像只是在陳述事實一樣。
但是，看到她鑽進暖桌後也還是一邊打開筆記本，就知道她不僅是天才，也是會確實累積努力的類型。
長得漂亮，頭腦又好，而且還很努力──我不禁覺得上天何止是不公平，根本是把所有好處都塞給她了吧。
「……話說，既然你有在做投資，我還以為你頭腦很好。」
「喔～那是因為感覺和經驗的累積啦。我和課本合不來……」
我知道這很像藉口，但不是謊言。
話雖如此，整個寒假都泡湯實在很慘。尤其是這次，和美咲一起度過的時間會減少，實在太可惜了。我猶豫了一會兒後，下定決心開口說：
「假如……可以的話，妳可以教我嗎？當然，我會付報酬，不會要妳免費教我。」
美咲瞥了我一眼，像在試探般瞇起眼睛。
「……這是命令嗎？」
「不、不是啦！只是拜託妳，妳也可以拒絕。」
我急忙否認後，美咲嘆了一口氣，放下筷子。
「……要我教你可以，但我不會一直盯著你唸書喔。如果只是回答問題，倒是無所謂。」
「這樣就夠了，真的幫了我大忙。」
「我教人的方法不好喔，櫻也總是抱怨。」
「以我的成績，沒有立場抱怨……」
我這麼回答後，美咲稍微放鬆肩膀，淺淺一笑。隨後歪著頭問：
「……那報酬是什麼？我現在沒有想要的東西。」
她雙手抱胸，直直盯著我。我思考了一會兒，忽然想起一件事。
「那個，妳知道『Mon Premier』嗎？預約到一年後都客滿的高級甜點店。我會去訂美咲和妳朋友的門票。」
「……啥？等一下，你是認真的嗎？」
我看見她的眼底閃現光芒。
「嗯，我和老闆是熟識，也有出資，所以有優先預約的資格。剛好想到還有多的門票。」
美咲沉默了一會兒後，微微皺起眉頭說：
「……呃，這不會太貴了嗎？我只是稍微教一下功課而已。」
「門票本來就是我的，對我來說沒有那麼大的價值。因為我不太吃甜食，反而想給會開心使用的人。」
「……我偶爾會想起你有錢人家的設定，然後嚇一跳。」
「那不是設定啦。所以，這樣OK嗎？」
「嗯……算了，我反而很感激。如果你也訂了櫻和楓的份，那就更感激了。櫻一直在抱怨之前沒訂到。」
「交給我吧。」
美咲像在掩飾害羞似的別過臉，托著臉頰。
「真搞不懂你。不過，交涉成立。」
雖然語氣冷淡，但聽起來有點開心。她會這麼高興，讓我有點意外。
女孩子果然對甜食沒有抵抗力──我一邊這麼想著，一邊打開手機，把門票的事情傳給老闆。
＊ ＊ ＊
早上十點過後不久。
我們收拾好早餐，直接回到客廳的暖桌，開始讀書會。
「來，首先是這個。這次考試範圍的題目，總之先寫寫看，有不懂的地方就問我。」
美咲打開鉛筆盒，將幾張講義遞到我面前。
上面密密麻麻都是應用題，還附上手寫的解說筆記。看來是在預習階段就整理好的。該說她萬無一失嗎？準備得真是周到。
本以為她會坐在另一邊，沒想到美咲理所當然地坐在我旁邊。接著，毫不猶豫地在我身旁攤開筆記本。
──好近。不，是非常近。
（等、等一下……這個距離感出乎我的意料。）
我毫無心理準備，只有心跳不斷加速。一方面因為暖桌很窄，我們之間的距離近到手臂幾乎要碰在一起。老實說，只要稍微動一下就會碰到。
美咲將手肘撐在暖桌上，頭髮撩至耳後，很自然地探頭看講義。
這一瞬間，頭髮輕柔地碰到我的肩膀。
（嗚哇……好近！……不妙……）
我屏住氣息。
溫熱的空氣、近在咫尺的體溫，以及散發微微香氣的洗髮精。明明有過好幾次肌膚之親，卻對這種細微的接觸一一產生動搖，我覺得這樣的自己很丟臉。
「等、等一下……太近了。」
我不禁脫口而出。
「啥？事到如今你在說什麼啊？專心一點啦，不及格同學。」
美咲只往我這邊看了一眼，又幹脆地將視線移回講義上。她似乎毫無自覺，完全不在意。
我不知該作何反應，陷入沉默後，美咲不耐煩地指著題目。
「這個問題，關鍵在於斜率──因為已經求出交點的座標了，試著回想一下，通過兩點的直線方程式要怎麼求出來？」
她的語調一如往常，但因為距離太近，我根本聽不進內容。就算看向講義，也因為太在意她的氣息而無法集中精神，視線忍不住往旁邊移去。
她握著筆的白皙玉指，以及滑順的黑髮髮梢，輕盈地垂在暖桌的被子上。她用左手將頭髮撥到耳後的動作，看起來有些性感。她的側臉英氣凜然，卻又帶著一絲沉穩。
美咲似乎察覺到我一直盯著她，於是開口問道：
「……怎麼了？」
「唔……沒、沒事。」
美咲露出有些狐疑的表情後，又轉為想到惡作劇似的表情。她突然將身體湊近，臉也往我靠過來。我「嗚、嗚哇……」地叫了一聲，忍不住往後退。
「……你的反應好像處男喔。」
突如其來的這句話，讓我的心臟猛跳了一下。
「我、我才不是處男……！」
「我知道啦。」
她立刻回答。
雖然嘴上開著玩笑，卻有種坦率自然的感覺。別說回嘴了，我連耳根子都紅了。
美咲聳聳肩，用若無其事的表情將視線移回講義上。
（……她絕對是在享受這個狀況。）
儘管覺得有點不自在，我還是動員所有的專注力面對問題。碰到不懂的地方就小聲詢問，美咲則會簡潔地回答。在反覆的互動中，我們漸漸產生了節奏。
＊ ＊ ＊
房間裡只有自動鉛筆的書寫聲。回過神來，我對自己能如此專注感到驚訝。
寫到一個段落，我稍作休息。
「欸，美咲……妳從以前就很會讀書嗎？」
我忽然想到這個問題，於是開口詢問。美咲看了我一眼，接著又將視線移回筆記本上。
「是啊。我剛才也說了，我從以前記憶力就很好。而且我個性好強，小考考不好還會真的哭出來。」
「是喔……有點意外。」
我忍不住脫口而出，美咲則聳了聳肩。
「我自認有在努力啦，和你不一樣。」
「我無可反駁……」
我苦笑後，美咲輕笑出聲。
「不過，我很意外喔。雖然知識不足，但提問的觀點很好。會注意到奇怪的地方，吸收得也很快……可能因為你有在投資吧，看重點的方式很有自己的風格。」
「風格……」
「這是正面的意思喔。我覺得你很有天分。」
美咲一邊說一邊用手指流暢地指出題目。她的動作莫名自然又漂亮，讓我不禁盯著她的手看。
「我教櫻的時候，她完全聽不懂。馬上就說『好難喔～』，然後把筆記本闔上。」
美咲苦笑著聳聳肩。
「不過，你比我想的還要學得快。雖然嘴上會碎念，但很老實，吸收得也很快。」
「……謝謝。話說，美咲意外地很會照顧人耶。」
「──啥？我才沒有照顧你的意思喔。」
美咲一臉冷淡地別過頭，但耳朵看起來有點紅。
「沒有啦，我只是覺得妳很溫柔。」
「我、我才不溫柔……我是為了甜點，不得已才教你的。你可別誤會了。」
「好好好。」
她的說法很可愛，讓我不禁笑了出來，她則一臉不悅地輕戳我的側腹。
＊ ＊ ＊
讀書告一段落，開始飄散著差不多該吃午餐的氛圍時──
美咲突然嘟囔：
「……不過，感覺好奇怪。雖然像平常一樣，因為習慣而唸書，但仔細想想，或許已經沒有意義了。」
「為什麼？」
「因為，我已經被你『買下』了。扛著這筆債務上大學太不切實際了，所以我想只能去工作了。」
「……妳想上大學嗎？」
「嗯，能上的話我想上，選擇也會變多……而且，我想離開父母身邊，我一直都是這麼打算的……雖然父母已經不在了。」
美咲輕聲低喃。那句話的背後流露出一絲寂寞。
我停頓了一會兒，斟酌著字句。
「那我來資助妳。學費和生活費，到妳大學畢業為止，全部由我來出。」
美咲睜大杏眼，暫時停止了動作。
「……啊？你啊，這樣只會增加我的債務吧？你懂不懂啊？」
「不用還也沒關係。」
「啊！？這一點我最不能接受！為什麼這麼一廂情願？」
我沉默地側耳傾聽美咲加重語氣的聲音。她一定是不想再欠我人情了吧。生活費、住的地方，食衣住行全都依賴著我。若連學費都讓我出，就會變成無法償還的「人情」。
現在的她沒有還清的手段。
我想，這一點比什麼都讓她痛苦。
──只是單方面地接受，那不是我。
回想起來，以前我身邊的「大人們」，連這種自尊都沒有。只要能拿的東西，什麼都拿；找到機會就佔為己有；不用還的東西就不還。
對於在那種「卑鄙」環繞下長大的我來說，現在美咲的模樣正確得令人感到耀眼。
──討厭欠人情。
──如果還不起，就不接受。
那不是別人強加給她的道德觀念，而是她自己選擇的人生原則。
我內心深處一直期待著她會是這樣的反應。我內心深處始終希望她會是如此。
美咲果然是個直率的人。
……在教室的角落，只能默默看著她的我，當時所感受到的那股吸引──一定沒有錯。
我笑了笑，回答她：
「那要是美咲將來賺了很多錢，再加倍還給我就行啦，當作我是『對未來的投資』。」
當然，要是賺不到錢，不用還也沒關係──我補充道。
美咲垂下眼簾，沉默了一會兒後，嘆著氣說：
「……你真是個怪人。你絕對會後悔的。」
「不管妳怎麼想，我這個人就是不打會輸的賭。」
因為我是投資人嘛──我輕聲笑著。
「你那表情真讓人火大……好啊，我最後會全部還給你的，給我做好心理準備！……不過，總之……謝謝你。」
「我很期待喔。」
一開始會借她錢──老實說，只是一時衝動。無關利益得失，只是無法抵抗眼前的現實。身為投資人，這樣很失敗。沒有預測也沒有計劃性，完全是感情用事。
……不過，一起度過了短短幾天，我開始有點改變想法了。
認真、講道理、逞強。
每當知道她這些地方，我就覺得當初的判斷也不壞。
當然，我還不知道結果。
但是現在──還沒有及時止損的理由。
＊ ＊ ＊
從昨天開始就埋頭唸書的週末，星期日的下午。
開著暖氣的客廳裡，唯有自動鉛筆滑過紙張的聲音靜靜地響起。我和美咲都穿著家居服，一起坐在暖桌裡，默默地解題。
從剛才開始，我的視線就不斷被她的後頸吸引。從她隨意扎起的髮絲隙間，可以窺見白皙滑嫩的肌膚。每次看到那裡，我的腦袋深處就漸漸發熱。
昨天明明還能集中精神，今天已經不行了。「那種事」在腦中揮之不去。
「……欸，美咲。」
出聲的瞬間，連我自己都感覺得到聲音中帶著慾望。美咲停下筆，瞥了我一眼。她的眼神立刻變了。
──啊，被發現了。
我明明什麼都沒說，不對，或許正是因為什麼都沒說，所以傳達出去了。
「……又來了？你真的是一點都忍不住耶。」
美咲留下傻眼的聲音，嘆著氣站起身。她一語不發地讓我坐在沙發上後，靜靜地跪在我面前。
美咲將手指放在運動服的腰間，連著內褲一起慢慢脫到腰際。我的肉棒已經昂然屹立到發痛了，美咲只瞥了一眼，就若無其事地別開臉，彎下身來。
才剛感覺到冰涼的指尖輕輕貼上來，混著吐息的熱氣就立刻觸碰到前端。接著，柔軟的嘴唇輕輕碰觸，滑溜的舌頭溫柔地撫過前端。
滑溜溜地。
舌頭的表面像爬行般滑過，緩緩包覆住前端的敏感部位。嘴唇柔軟地張開，一點一點地含入，黏膜的黏膩觸感刺激著皮膚底下，是極為鮮明的感觸。
「嗯……嗯、咕啾……」
沾滿唾液的舌頭撫過包皮繫帶，像在畫圓般搔弄著前端的凹陷處。有時，舌尖會突然一戳，每當那裡感受到酥麻的快感，喉嚨就不禁顫抖。
嘴唇溼潤，每次被嘴唇吸吮，熱度就像血液緩緩滲出般逐漸累積。
雖然動作還有些生硬，但是──
唯獨舌頭的動作非常精準，甚至到了不自然的地步。她緩緩上下移動，同時反覆舔舐著某一點。每當黏膜互相吸吮時，不成聲的吐息便湧上喉頭。
（……又是、那裡……）
那是我以前唯一一次叫出聲的地方。
每當她輕撫那裡，我的背脊就會劇烈地顫抖。直達核心的刺激，從腹部深處陣陣湧出。
美咲抬起視線，瞥了我一眼。
她淡然地抬頭望著我因快感而扭曲的表情，但確實意識著這一點。
她並沒有在笑。
但是，她的目光深處──卻帶著些許的篤定與滿足。
「……為什麼……老是舔那裡……」
我從喉嚨深處擠出沙啞的聲音，美咲沒有移開嘴唇，用含糊不清的聲音回答：
「……就說了……我的……記憶力……很好的……」
她讓舌頭在嘴裡滑動，同時含住我的分身，輕輕地吸吮著。
「……噗哈，我已經記住……你舒服的樣子了。」
她再次含住我的肉棒，嫩舌在嘴裡輕輕地跳動。她準確地瞄準一點，用溼潤而炙熱的舌頭來回舔舐。
時淺時深，偶爾加上輕輕吸吮的動作，一陣陣麻癢的感覺在下腹部擴散開來。
溼潤的聲音響起，每當她的嘴唇上下滑過我的中心，肌膚與嘴唇的摩擦便逐漸升溫。
「……這是……回敬你的。」
她輕聲低喃，同時加強了舌頭的力道。
「啾……嗯、噗哈……」
她用舌腹推擠包皮繫帶，微微收緊了嘴唇。執拗的刺激，彷彿只用舌尖挑逗著那個部位。
「唔……美咲……」
我的聲音顫抖著，快感逐漸達到飽和。
美咲似乎察覺到了我的氣息，她沒有移開嘴巴，微微瞇起眼睛，抬頭望著我。
她的眼中帶著一絲驕傲──
以及確信自己的行動將把我逼上絕路的光芒。
「啾啵……嗯嗯……」
無處可逃的熱氣終於突破了極限。
「……好像、要出來了……」
聽到我的聲音，美咲瞬間停下動作，微微收起下巴點了點頭。她沒有抬起頭，靜靜地、深深地含住我的分身。
在無法剋制的衝動驅使下，我開口拜託她。
「可以的話，喝下去……」
說完的瞬間，我自己也嚇了一跳。不過，美咲沒有回答，繼續用嘴唇深深壓住我的肉棒。
──幾秒後。
熱氣「噗咻」一聲迸發，我體內一口氣釋放出某種東西。
喉間微微顫動，發出「咕嚕」一聲輕響。
當我確認到這一點時，美咲緩緩移開了嘴巴。
她皺著眉頭，露出有些痛苦的表情。
接著，她默默地拿起寶特瓶，咕嘟咕嘟地喝著水。
「……好難喝。」
她的聲音微弱，但還殘留著些許熱度。
「不過……也不是不能喝。雖然味道不合我的喜好。」
聽到她淡然的嗓音，我不禁露出笑容。美咲見狀，用毛巾擦拭嘴角，同時皺起眉頭。
「你這個人……真是變態。」
美咲雖然這麼說，嘴角卻微微上揚。
從美咲口中飄出我的氣味──男人的氣味。
每當那股餘香掠過鼻尖，我便感覺到一股原始的慾望靜靜地在心中膨脹。
＊ ＊ ＊
美咲似乎還在意著自己的嘴巴，開始玩起手機──
我像是突然想起什麼似地向她搭話。
「對了，這是昨天說好的門票。」
我從放在房間角落的電腦桌上的信封裡，拿出一張票。那是印著金箔商標，厚實又高級的紙張。我將門票拿到美咲面前。
「這是『Mon Premier』的票，謝謝妳教我功課。」
美咲原本一臉「什麼？」的表情，在看到印在票上的店名後，瞬間睜大眼睛。
「……這是真的？你已經訂好了嗎？」
「我手上有之前拿到的票，昨天聯絡老闆後，剛好週末有空位，所以就訂好了。」
我一邊說，一邊從信封裡拿出另外兩張相同設計的票給她看。
「椎名同學和森下同學的份，我也準備好了。」
美咲沉默地盯著那三張票好一會兒，最後終於發出放鬆的聲音。
「……抱歉，我可能有點無法相信。你果然不是泛泛之輩……謝謝。」
美咲一邊說，一邊稍微別開視線。
「沒這回事，我只是有好好思考使用方法而已。」
我儘可能不加修飾，以平常的態度回答。接著，美咲輕輕嘆了一口氣──
「……那我就去約她們，畢竟機會難得。」
雖然她的語氣很冷淡，聲音裡卻帶著一絲喜悅。
第五話 高嶺之花的日常
──冰室美咲視角
週末結束，星期一的下午。
第六節課的下課鈴聲一響完，教室裡到處都傳來拉開椅子的聲音。期末考快到了，社團活動也暫停，教室裡莫名地躁動不安。
我闔上課本，將身體靠在椅背上。
「……好累。」
我低聲嘟囔的瞬間，一道聲音立刻傳了過來。
「辛苦了，美咲。妳準備得怎麼樣？」
在我旁邊的是班上的開心果，椎名櫻。她不知何時把手肘靠在我的桌上，一臉笑嘻嘻的樣子。
「和平常一樣。」
「喔──真不愧是特待生，很輕鬆呢～」
「櫻也要好好準備考試，畢竟妳頭腦很好。」
我一說完，櫻就「咦～」地噘起嘴，然後突然瞇起眼睛。
「不過啊，總覺得最近的美咲變得比較柔和了呢～」
「哪裡啊？」
我隨口應付，後面也傳來附和的聲音。
「我懂。該說是比以前好搭話了嗎……」
國中時就認識的朋友，森下楓雖然面無表情，卻是個觀察力敏銳的女孩子。
「雖然以前也沒有隨時都繃緊神經……但現在看起來比較自然。」
「……是嗎？」
我含糊地回應，內心卻在想，現在回到家確實有人在，也有飯吃，和以前明顯不同。
（話雖如此，我也不覺得自己有哪裡不一樣。）
「欸，妳該不會是有了喜歡的人吧？」
「我就說沒有了。」
我立刻搶著回答。
「咦～？好可疑～楓覺得呢？」
「不知道……不過，我覺得她的表情比以前柔和了。」
「喂，妳們也盯人家的臉盯得太仔細了吧。」
我心裡不是沒有底。這反而──讓我很火大。
為了掩飾尷尬，我換了個話題。
「……對了，我有甜點店的門票，週末要不要三個人一起去？」
「咦，甜點！？哪一家！？」
櫻的聲音忽然大了一截。
「Mon Premier，妳知道吧？」
「不會吧！？那家店不是要等一年嗎！？我之前想預約，根本約不到！咦，妳怎麼會有那種東西！？」
「啊……我認識的人不能去，所以改由我代替。我有三張票，妳們要一起去嗎？」
我從書包裡拿出一張門票給她們看。
「當然要去！我要去要去要去！！欸，楓也一起去吧！」
「嗯……我沒有理由拒絕。」
她們都興奮地點著頭。
「那麼剛好考完試，就當作是慶祝吧。」
「謝謝～美咲大人～Mon Premier大人～！」
櫻探出身子，想要看清楚門票。
「……這是真的嗎？好厲害……！」
櫻雙眼發亮，看著門票，接著忽然變了表情，直盯著我的臉。
──啊，她可能注意到了。
我硬是改變話題，好像被她發現了。
「……美咲喜歡的人呢？」
櫻壓低聲音，咧嘴笑了起來。
「……妳要是再說這種話，我就不帶妳去了。」
我晃了晃門票，故意這麼說。
「騙妳的！開玩笑的！我不會再說了！拜託，帶我去嘛～！」
櫻雙手合十，開玩笑地拜託我，接著往我抱了上來。
「別這樣，櫻，不要黏著我。」
我輕輕推開黏過來的櫻。
「謝謝妳，美咲，好期待喔。」
楓笑咪咪地說。
（雖然發生了很多事，但這樣的時光……也不壞。）
＊ ＊ ＊
我跟楓和櫻聊了一會兒後，後方傳來一道聲音。
「冰室同學，妳準備得如何？」
我轉過頭，看到北川同學站在那裡。
北川同學是名秀才，黑框眼鏡是他的註冊商標，言行舉止精煉簡潔，是相當冷靜的人。
他相貌端正，成績又好，在部分女生之間似乎很受歡迎──本人似乎也明白這一點，總是表現出從容不迫的態度。
他的成績每次都跟我爭奪學年第一……他大概把我當成對手了。雖然我並沒有那麼在意。
「還可以吧。」
「這樣啊。那這次我也很期待前段排名的爭奪。」
乍聽之下是很坦率的一句話，但他的語氣中隱約透露出一股對抗心理。
這次前方傳來另一個聲音。
「美咲──這次也教我功課啦！我的英文真的快滿江紅了！」
市原用輕鬆的語氣懇求我。他放學後難得待在教室，因為足球社在考試期間休息。
他雖然打開課本，但看起來完全沒有把內容看進腦子裡。
「你之前不是說『美咲的教法太斯巴達』嗎？」
櫻笑著調侃他，市原有點尷尬地搔搔頭。
「哎呀，這個跟那個是兩回事……偶爾保持緊張感也很重要吧？」
「喔……動機好像不單純呢。」
我冷冷地說，但沒有特意追究。這種玩笑話最好適當地帶過。櫻看著我們的互動，像是忽然想到什麼似地說：
「欸，機會難得，等一下要不要在教室開讀書會？」
「這個主意不錯！我也要加入！」
「我也可以參加嗎？」
市原和北川同學幾乎同時開口。
「……你們是在較勁嗎？」櫻竊笑著說。
我思考了一下，點了下頭。
「……好啊，沒問題。」
就這樣，我們決定在放學後舉辦臨時讀書會。
＊ ＊ ＊
放學後，我們把桌子集中在教室一角，展開臨時讀書會。
成員有我、櫻、楓、北川同學和市原五個人。
也許是因為考試期間不用參加社團活動，教室裡還有其他幾個同學留下來翻開課本。
「機會難得，我們來讀英文吧。市原說英文很危險。」
櫻翻著課本說，市原趴在桌上哀號。
「太好了，我真的記不住單詞。像是這個『空普利給帝德』？光看就覺得頭痛。」（註：這邊是用日文片假名，コンプリケーテッド）
他指著「complicated」。
「意思是『複雜的』。雖然很長，不過是很常出現的單詞，最好記起來。」
我馬上回答，市原在嘴裡重複說著「複雜的……嗎」，露出微妙的表情。
「……比方說什麼東西複雜？戀愛？人際關係？人生？」
「現在有必要說這個嗎？就文法來說，形容詞要放在名詞前面──」
「停！不要忽然講起文法！我的腦袋都『complicated』了！」
市原抱著頭往後一仰，櫻噗哧笑了出來。
「我懂～美咲的教法太正確，要是不裝備好會死人的。」
「……對不起，我不擅長拐彎抹角。」
「不，妳的教法很有效率。只是我希望妳至少有『三、二、一，好，開始解說！』的心理準備。」
「我從沒聽過這種上課方式。」
「不過，美咲如果當老師，應該會很受歡迎。只是考試考九十五分也會被罵就是了。」
「確定是不講理的斯巴達老師了。」
我們雖然在閒聊，但讀書的手沒有停下來。
──這麼說來，齊藤對我的教法也沒有特別抱怨呢。
……呃，我在想什麼啊，現在跟那沒有關係吧。
我輕輕搖頭，甩開思緒。
就在事情告一段落時，櫻像是突然想到什麼似地開口。
「話說，美咲真的很受男生歡迎呢。」
「……怎麼突然講這個？」
「前陣子的文化祭，三班的藤城同學不是向妳告白了嗎？籃球社的那個。」
「啊──確實有這回事。」
楓回想起什麼似地低喃。
「對對對，他可是受歡迎到女生擅自組成了『藤城跳投觀賞會』的程度耶。」
「……啊啊，好像有這麼回事。」
我含糊地回應。
「然後啊，光是被那個藤城告白就已經是大新聞了，妳卻乾脆地拒絕，而且最後還行了一禮說『謝謝』，然後就離開了……」
「當時在場的所有女生都心想『美咲，真的假的……』呢。」
櫻笑著說道。
「如果是我，馬上就會說OK了。話說，我好想要男朋友──！」
面對誇張地嘆氣的櫻，我輕輕嘆了口氣。
「……拜託別再提這件事了。」
我的臉頰微微發燙，移開了視線。
「男生之間正熱烈地討論著『誰能攻陷冰室同學』喔。」
北川同學的一句話，讓櫻立刻接著說道：
「啊──是那個吧，『高嶺之花』什麼時候才會『美麗綻放』的那個？」（註：「美麗綻放」日文是「美しく咲く」，是美咲名字的雙關）
「……你們以為事不關己，就真的口無遮攔耶。」
我嘆著氣低喃，就在這個時候──
「好──！」
市原突然拍手，大聲說道。
「接下來，來造『embarrassed』的例句吧！」
「好突然！」
櫻瞪大雙眼。
「總覺得現在正是好時機。」
市原搔著頭笑了。
「……那麼。」
我用有點像在瞪人的眼神看向市原後，用英文說出例句。
「……I was so embarrassed when everyone talked about my love life.」
現場瞬間鴉雀無聲……接著──
「她說……『大家談論我的戀愛話題，讓我覺得很尷尬』。」
北川同學從課本中抬起頭來，乾脆地翻譯道。
「哇哈！好棒的例句！」
櫻噗哧一笑。
「……你要好好記住『embarrassed』這個形容詞喔。乾脆當作你的代名詞吧？」
我瞇起眼望著市原說。
「不要不要，那麼丟臉的單詞不適合我啦！」
市原舉起雙手抗議，大家鬨堂大笑。
如此這般，放學後──我至今看過無數次，一如往常的教室風景。
＊ ＊ ＊
──齊藤悠真視角
夕陽西下，放學後的教室。
我安靜地走在走廊上，在敞開的教室門前停下腳步。我原本在自習室獨自唸書，打算直接回家，卻想起我把課本忘在教室裡。
──應該已經沒有人了吧。
然而，隔著門看到的景象，讓我下意識停下腳步。五個人正並桌談笑。
課本和筆記本攤開放在桌上，拿著筆的手卻停了下來，話題完全偏離了課業。與其說是準備考試的空檔，更像是慶功宴的氣氛。
美咲和椎名同學、森下同學並排坐在一起。
她瞇著眼睛，偶爾露出柔和的微笑。椎名同學似乎開了什麼玩笑，森下同學用手捂著嘴輕笑，北川同學則苦笑著自然地融入那個圈子。市原同學比手畫腳地說話，聲音相當宏亮。
不過，很神奇地，我馬上就看出那群人中間的人是美咲。
──美咲在班上一如往常的表情。
不過，我還沒看過在我面前那樣笑的她。雖然聽不清楚他們在說什麼，但看著她的身影，不知為何，我的胸口深處有點揪緊。
我們只是契約關係。然而，忍不住這麼想的自己，讓我覺得很悲慘。
──快點拿到課本，然後回家吧。
我這麼想著，正要走向桌子時──
「……喂。」
教室裡突然傳來一道聲音。
是市原同學。他靠在椅子上，輕輕舉起手指向我。
「齊藤，你在看什麼？你該不會在偷看美咲吧？」
他的語氣輕佻，眼神卻像在試探。
他看似在開玩笑，卻明顯有種「劃清界線」的氛圍。
「……不、不是……我忘了帶課本……」
我想回話，喉嚨卻一陣乾澀，說不出話來。看到我這樣，市原同學的嘴角揚起一抹壞笑。
「真的嗎？只是來拿課本而已，臉就紅成這樣？……我說啊，你不要靠她太近比較好喔，我不會害你的。要是招來不必要的誤會，你們彼此也會很困擾吧？」
他的聲音開朗又爽朗，但背後隱約可見的「真心話」，讓氣氛越來越差。椎名同學微微皺起眉頭，但什麼也沒說。森下同學低著頭，視線落在地上。北川同學則不感興趣似的，冷淡地翻著書包。
只有美咲一個人抬起頭來。
美咲一瞬間張開嘴，又垂下眼眸。
她停頓了一下，似乎在慎選詞彙，避免流於情緒化。接著，她用沉穩的低沉嗓音說：
「……市原，別說了。」
那道聲音，讓教室的空氣瞬間凍結。
市原同學沉默了幾秒後，彆扭地別過臉，靠在椅背上。
「……我只是開個小玩笑嘛。」
雖然他這麼說，但眼神看起來不太自在。
我無法繼續待在那裡，為了打破教室的氣氛，我微微低頭致意，轉身離去。
沒有人叫住我。
但是，就在我打算關上門的那一刻──
我確實感受到某人的視線。
雖然我沒有勇氣回頭，但那應該是美咲的視線。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
回到家後，齊藤明顯無精打采。哎，理由很明顯，就是放學後市原那件事吧。
即使在這種狀態下，他還是好好煮了晚餐，擺在桌上，但感覺心不在焉。我沖完澡後，他只低聲說了句「晚安」，就直接關進自己的房間裡了。
至於我，洗完澡後用毛巾擦頭髮，同時在齊藤的房門前停下腳步。
──該進去嗎？還是不該進去？
老實說，就契約而言，我沒有那個義務。但這次的事情，我無法斷言自己完全沒有責任。
市原那個明顯是示威行為。彷彿在主張地盤般，在齊藤面前找我說話。而那個原因，嗯……我大概知道。我早就隱約察覺到市原的好感了。
當然，我完全沒有那個意思，只覺得困擾。
如果我當時沒有阻止，情況可能會更加惡化，但反過來講，或許因為我的阻止，讓他心中有什麼東西崩潰了。
我的理智知道「錯的是市原」，但是──每次看到齊藤沮喪的樣子，內心深處就會刺痛一下。
不是我的錯……但是，也不能說跟我毫無關係。我應該對他說些什麼嗎？還是有其他我能做的事？老實說，我不太清楚。
只不過，我不喜歡曖昧不明地放著現在這種氣氛不管。我以自己的方式，「想為他做些什麼」。真的只是因為這個理由。
「……沒辦法，進去吧。」
我如此低喃，敲了敲齊藤的房門。
「齊藤，我要進去嘍。」
過了一會兒，裡面傳來微弱的回應。我打開門，房間裡的燈是關著的，只有床頭櫃的檯燈微微亮著。在那微弱的燈光中，齊藤坐在床邊，「假裝」在玩手機。
畫面明明是亮著的，手指卻幾乎沒有動。我在他旁邊坐下，探頭一看，他的眼神也有些空洞。
「……你很在意放學後的事嗎？」
「嗯，是啊……我覺得自己有點丟臉。」
齊藤「啊哈哈」地無力笑著。雖然嘴角在笑，臉頰的肌肉卻完全沒有動。他的視線落在手上的手機，指尖偶爾滑過螢幕。假裝在看，假裝在玩。他無法隱藏深處的消沉氣息。
「我覺得你不用在意。市原偶爾會那樣啦。我也不擅長應付他。」
「嗯……」
他只簡短地回了一句，沒有再多說什麼。我不知道這種時候該怎麼應對。安慰男生對我來說是未知的領域。
我沉思了一會兒，齊藤像是突然想起什麼似地抬起頭。
「啊，不過……美咲有阻止她。我很高興。謝謝妳。」
這句話讓我愣住了。
──為什麼這種時候，會先說「謝謝」啊……
不是勉強擠出的笑容，而是發自內心的感謝。偶爾展現的奇妙成熟態度。
正因為如此，我反而有種被逼到絕境的感覺。
「……啊～真是的，真拿你沒辦法。」
我搔搔頭說道。我原本就想要為他做點什麼，而那個「什麼」現在已經在我的腦海中成形了。普通朋友不會做，但如果是戀人或夫妻就會做，而且以我們之間的關係，也已經做過好幾次的事。事到如今，我既沒有害羞，也沒有拒絕的理由。
……更正，還是有點害羞。
這不是安慰那麼了不起的事情，只是我無法置之不理罷了。
我靜靜地鑽進齊藤的雙腿之間。驚訝地抬起頭的齊藤什麼也沒說，只是，他眼中微微浮現的期待神色，莫名地令我掛心。
「你可別誤會了……這是契約的一環，只有今天是特別的。」
騙你的。不過，先這麼說比較容易進行。對齊藤是，對我也是。
我將手伸向他的內褲，讓他的陰莖露出來。
不管看幾次，我都還是不習慣。不過在我緩緩撫摸的過程中，他很快就起了反應。
我的嘴角不禁微微上揚。
（果然好大……）
我意識到自己臉紅的同時，吐了口氣，將臉湊近做好準備的那玩意兒。
「啾嚕、啾……」
含進嘴裡的瞬間，齊藤的腰倏地一震。
「嗯……啊……」
每當舌頭一動，齊藤的呼吸就紊亂起來。看著他這副模樣，我莫名地感到開心。我也已經知道他的弱點了。
「啾嚕嚕嚕！」
「美咲，那裡……啊！」
每當舌頭滑過，他就會有所反應。我好像已經習慣了。在嘴裡擺弄也變得越來越順暢。
──我是不是有點「被染色」了？
不不不，我在腦中搖頭。考慮到往後的事，早點習慣比較有效率，僅此而已。
「嗯，啾……啾嚕……」
那麼，就這樣幫齊藤做到最後很簡單。
不過──今天有點特別。我讓齊藤仰躺，輕輕跨了上去。
「……真沒辦法，就讓你進去吧。好好感謝我喔。」
齊藤似乎想說些什麼，但我無視他，將腰靠了上去。我的身體也自然而然地做好了準備。
用嘴唇服務時，我逐漸有種奇怪的感覺。腦袋發燙，下腹部隱隱作痛。隨著唾液分泌量增加而感到呼吸困難，但有時就連這一點也會化為快感。身體彷彿在渴求著，擅自起了反應──就是這種感覺。
這是……沒錯，是基於過去經驗的反射、防衛反應。所以我不是變態。我一面如此說服自己，一面將右手放上去，緩緩沉入自己體內。一股柔軟的熱度在體內擴散開來。
「唔……嗚……」
已經幾乎感受不到疼痛了。縱然還有異物感，但身體卻自然而然地接受了。要自己主動需要一點勇氣，但不知為何，身體卻更自然地渴求著。
我稍微擺動腰部，一股快感緩緩擴散開來。
──噗啾、噗啾。
（這是什麼……）
第一次明明只有疼痛感而已。我對逐漸產生變化的身體感到困惑。
一開始慢慢地動。因為是第一次在上面，所以不太懂訣竅。即使如此，我依然上下搖晃著腰部，一股快感緩緩擴散開來。刺激明明沒有那麼強烈，深處卻一點一滴地熱了起來。
「……嗚，美、美咲……」
齊藤的手輕輕搭在我的腰上。
不過，我卻壓住他的手，垂下眼簾。
「……你不用動沒關係，是我自己要這麼做的。」
我突然靈機一動，像是被吸引般掀起齊藤的襯衫。出現在眼前的是與外表相反，經過鍛鍊的腹肌。
當我將手輕輕放在他的腹部時，那堅硬的觸感和體溫，令我的心跳漏了一拍。
為了保持平衡，我將雙手放在他的腹肌上。
（……這是什麼，不妙……）
光是觸碰到他的腹肌，就讓我的腦袋發燙。雖然不知道為什麼──但我發現自己異常地興奮。光是撫摸他充滿男人味的身軀，就讓我呼吸急促。
「美咲……？」
大概是覺得我突然停止不動很奇怪，齊藤開口詢問。
「沒、沒事啦。我只是在想點事情。」
我用這句話矇混過去，做好覺悟後開始擺動腰部。首先是前後運動。
──咕啾、咕啾。
回過神來，我的私處已經溼到令人害羞的程度。每動一下，就會發出溼潤的聲響……以及感受到快感。
「啊……嗯……♡」
（為什麼……會這麼……舒、舒服呢……！）
雖然很不甘心，但我的身體為了享受快感，擅自動了起來。
「美咲，好舒服……」
（齊藤看起來也很舒服……應該沒關係吧。）
之後我有點意識不清了。回過神來，我已深深坐了下去。彷彿要將齊藤的陰莖更進一步地往我的體內敲進去一般，用力地坐了下去。
──啪、啪、啪。
清脆的聲音，在安靜的房間中響起。
「啊，肚子，好硬♡……糟糕……嗯……♡……裡面，好舒服……」
口中發出連自己都難以置信的聲音。
再這樣下去，真的會變得無法自拔──
「美、美咲……好厲害……啊！」
聽見齊藤聲音的瞬間，我僅存的理性踩下了剎車。回過神來，我將齊藤的襯衫蓋回去，遮住了腹部。之所以感到有些依依不捨……是我的錯覺。
（好、好險……！）
再那樣下去，我差點就在齊藤面前露出不像話的模樣了。不曉得他是否明白我內心的想法，齊藤疑惑的聲音從下方傳來。
「沒事吧……？太勉強的話，我換個方式。」
「沒、沒事。今天就交給我吧。」
我佯裝平靜，再次開始動作。前後擺動時，齊藤的反應變得激烈。我體內的熱度也還殘留著，但不能讓他發現。
「那裡，好棒……糟糕……」
──找到了。
看來他似乎對這個動作沒轍。反應和我用舌頭刺激時一樣。
──滑溜、滑溜。
「這樣……嗎……？啊♡……舒服嗎……？」
我重複了好一陣子相同的動作。話說回來，我好像也快不行了。
「美、美咲……我快不行了……！」
「可以……喔。射出來……♡」
齊藤的腰彈了起來，一股熱流注入我的體內。我用全身去感受那股熱流。
「啊……♡出來了……在裡面……好溫暖……」
我就這樣倒在他的胸膛上。因為有吃藥，所以不要緊。不過，我開始覺得被射在裡面是理所當然的，這是怎麼回事？
我沉浸在餘韻之中，忽然想起一件事。
齊藤也不再像剛才那樣散發出陰沉的氛圍。雖然手段強硬，但似乎成功讓他轉換心情了。嗯，若非如此，我也不需要真的挺身而出了。
──不過……
冷靜下來的腦袋突然冒出一個疑問。
──這傢伙面對討債的黑道明明那麼威風，為什麼面對區區同班同學卻怕成這樣？
一想到這裡，我就莫名火大起來。我默默地用手指捏了捏齊藤的手臂。
「好痛……妳、妳幹嘛啦……」
「沒什麼，只是稍微遷怒一下。」
齊藤的手臂像是要封鎖我的動作般繞到我背後，直接將我拉過去。我委身於隔著襯衫感受到的那股溫暖，輕輕嘆了口氣。
（……算了，沒差。）
隔天，冰室美咲不知是否因為回想起自己的行動而在床上滾來滾去。
第六話 在「Mon Premier」相見吧
──冰室美咲視角
星期六，早上十點過後。吐出的氣息因冰冷的空氣染成白色，我──冰室美咲站在高樓飯店的入口處。
期末考昨天結束，今天我和櫻還有楓一起來吃那個超人氣甜點。齊藤預約的店家是這間飯店裡的知名甜點店「Mon Premier」。
我在制服外面套上灰色大衣，背的是平常上學用的書包。齊藤隨口建議「穿制服或許比較不會格格不入」，我毫不懷疑地相信了，以這身打扮來到這裡。
當然，我也用RINE事先告訴櫻和楓「穿制服來好像比較好」。
可是──
（……還是有點格格不入吧？）
進出飯店的全是穿著沉穩的大人。雖然也能看到一些穿西裝的商務人士，但整體來說，穿著高級便服的男女還是比較多。
高雅的羊毛大衣、皮鞋、有品味的包包、香水味。偶爾看到年紀相仿的女孩子，也都是刻意打扮過的便服，讓穿著制服的自己顯得格格不入。
「Mon Premier有規定服裝儀容嗎……？」
心裡一陣不安，我連忙用手機搜尋了一下，但並沒有發現什麼特別的限制。即使如此，我還是很在意周遭聚集過來的視線，忍不住用力捏緊大衣下襬。
就在這時──
「喔，那邊的女生……在等人嗎？」
斜前方傳來輕浮男性的聲音。對方年約二十五到三十歲，身穿黑色長版大衣和西裝，感覺像是業務員。乍看之下很普通，但看得出他眼底藏著輕浮的邪念。
「……妳在做什麼？穿制服在這種地方等人，有點危險喔？」
他雖然面帶笑容，語氣卻明顯在「試探」。
「不好意思，我在等人。」
我直視對方，果斷地拒絕。
「喔……不過，如果對方放妳鴿子，我可以帶妳去附近喝杯茶──」
「不需要。」
我馬上回答。儘管語氣剋制，眼神卻明顯帶有拒絕之意。男人瞬間有些畏縮，但還是笑著不放，不肯罷休。
「這樣啊……那我至少給妳名片，有困難可以聯絡我，我會幫妳的。別看我這樣，我其實很有錢喔。」
他眨了下眼睛，正要將手伸進西裝內袋時──
「久等了～！美咲！」
不遠處傳來櫻開朗的嗓音。穿著制服的櫻和楓小跑步過來。男人注意到她們，臉上明顯露出僵硬的笑容。
「哎呀，原來妳在等朋友啊。這樣啊，抱歉。再見～」
他說著輕輕揮了揮手，迅速離開現場，臉上還掛著笑容，像在逃跑一樣。
「……剛才那個人是在搭訕吧？妳沒事吧？」
楓擔心地問，回頭瞥了男人的背影一眼。
「沒事，只是很煩人。」
「美咲妳太顯眼了，一個人穿制服很容易被盯上。」
櫻這麼說後，我聳了聳肩。
「別這麼說……好像都是我的錯。」
「抱歉抱歉。」
櫻笑著閉起一隻眼睛。
「不過，穿制服來果然有點格格不入吧？」
楓環顧四周，喃喃說著。
「嗯……給我票的人說穿制服比較好，應該不會錯……」
話雖如此，我還是沒什麼自信。
「反正進去後就沒事了。重點是甜點，甜點！」
櫻開朗的聲音，讓我和楓自然而然露出微笑，點了點頭。
＊ ＊ ＊
我們三人一起穿過店家的自動門，高雅的香氣與沉穩的古典樂迎面而來。
玻璃櫃裡擺著色彩繽紛的甜點，時髦的木製桌椅與茶具組相得益彰，燈光不會太亮也不會太暗。光從氣氛就能感受到這裡不是普通的咖啡廳。
店內高雅，客人卻都穿著便服，穿著制服的我們顯得格格不入。
「……不愧是超有名的店，好棒喔。」
楓喃喃說著，這時身穿黑色西裝的男性服務生靜靜朝我們走過來。
「不好意思，請問是預約的客人嗎？」
我有些緊張，從包包裡拿出信封，裡面裝著燙金的厚紙片。我將反射著光芒的紙片遞給服務生。
「那、那個……這個……」
服務生用雙手接過紙片，瞥了一眼後，眼睛微微睜大。
「……冰室美咲女士對吧？老闆有交代過，這邊請。」
櫻和楓聽見這句話，同時看向我。
「咦？他剛才是不是說了『老闆』？」
「『冰室美咲女士』……票上沒有寫出名字吧？」
櫻和楓湊過來咬耳朵，我只能苦笑帶過。我自然而然挺直背脊，忍不住輕笑出聲。服務生帶路時，理所當然按下了店內深處的電梯按鈕。
「……電梯？」
櫻和楓面面相覷。當然，我也沒聽說過。
電梯門緩緩打開，我們三人並肩走進去。在寧靜古典樂的背景音樂中，告知電梯上升的燈號一格一格亮了起來。
「好像在往上升耶……」
「我好像有點緊張……」
我們肩並著肩，不約而同地縮起身體。
「二十五樓」的燈亮起，電梯門靜靜地打開。
……那一瞬間，我啞然失聲。
那裡和剛才的店內完全是不同的世界。地毯更厚，連腳步聲都被吸進去。牆上是抽象的美術品和柔和的間接照明。天花板上的水晶吊燈閃爍著纖細的光芒，整層樓瀰漫著緊繃的靜謐。
不能輕易使用高級感這種字眼。這裡是「真正的特別」的空間。
「……咦，這是什麼地方？」
「不是電影的佈景吧？」
櫻和楓竊竊私語，不安地摟住我的手臂。
「美咲……真的是這裡嗎？」
「……大概。」
我的聲音也有些緊張。
我們在服務生的帶領下走在通道上，擦身而過的客人們散發出的氛圍明顯和剛才不一樣。
坐在牆邊的位子，身穿高級連身洋裝與珠寶，適合稱為「貴婦」的成熟女性們，面對眼前如寶石般的甜點，優雅地談天說地。
我們經過時，她們的對話停頓了一下，接著她們平靜的視線瞥向我們。每個人都是半是好奇，半是打量。不過，沒有明顯的敵意，反而是「她們是哪裡來的千金小姐？」的平靜好奇心。
我們終於被帶到窗邊的半包廂座位。鋪著白色桌巾的桌上，早已備好三人份的玻璃杯與迎賓飲料。
「這是老闆指定的VIP座位，各位請慢坐。」
因為實在太格格不入，我忍不住問：
「那、那個，我們是不是……坐錯位子了？」
「請問是冰室美咲女士沒錯嗎？請放心，就是這邊的座位。」
服務生說完行了一禮，離開後，現場只剩下我們三人，陷入短暫的沉默。
「咦，VIP？就是這個？太厲害了吧……！」
櫻整個人癱在椅子上，雙眼閃閃發亮。
「咦，等一下，為什麼可以預約到這種座位？美咲，妳是透過什麼門路？」
楓故作鎮定，但聲音明顯變得激動。
「……我也不知道，只聽說是朋友訂的。」
其實我自己也很驚訝。周圍都是穿著禮服或西裝的大人，這才明白齊藤說的「穿制服比較好」是什麼意思──
（……這是什麼待遇？太誇張了吧。）
VIP座位、用名字預約，我是哪來的大小姐嗎？實在讓人有點不敢恭維……真是的，那傢伙到底在想什麼。
我差點嘆氣，但還是忍住了。總之先坐下冷靜一下。這麼想著，坐上椅子，椅子軟得超乎想像。
＊ ＊ ＊
喝完迎賓飲料後，服務生彷彿算好時機，端著甜點走過來。甜點比想像中還要精緻……而且豪華得嚇人。
玻璃杯裡層層疊起的慕斯和果凍，色彩搭配得完美無缺，與其說是食物，不如說是藝術品。另外一盤擺著一口大小的蛋糕，上面點綴著金箔和花瓣，令人目不轉睛。
「咦，這是……」
「天啊，比照片上看到的還要豪華……！」
櫻和楓瞪大眼睛，壓低聲音。光是這樣，就能看出這份甜點有多特別。
櫻喃喃說道：
「欸……這個要多少錢……？」
那一瞬間，我們一口氣被拉回現實。
「咦？等一下，這絕對付不出來吧？」
楓一臉困惑，我也不禁感到一陣驚愕。
──嗯，我懂。從外觀來看，高級感非比尋常。
這時，服務生再度出現，靜靜地低下頭。
「請放心，費用已經事先支付了，請各位慢慢享用。」
「咦……？」
「……啊，這樣啊……」
櫻和楓互看一眼，接著往我這裡瞄過來。我什麼話也沒說，拿起湯匙。
第一口。
酸甜絕妙地融合在一起，在舌頭上化開。接著其他風味重疊，幸福在嘴裡擴散開來。這是魔法嗎？
「人生可以結束在這裡……」
櫻放下湯匙，望向遠方。
「我懂，這可能是人生的巔峰。」
楓也拿著茶杯喝茶，臉上浮現陶醉的神情。
「太誇張了吧？」儘管這麼想，我也默默點頭。
好一段時間，沒有人說話，我們專心享用甜點。櫻的一句話打破了寂靜。
「欸，美咲。」
「……什麼事？」
「妳沒有在做爸爸活吧？」
把湯匙送到嘴邊的手頓時停住。
「怎麼可能。」
我馬上回答。
「我想也是，怎麼可能嘛。」
「美咲去做爸爸活……那個大叔大概一秒就會被搧一巴掌了。」
楓冷靜的分析聽得我差點笑出來。我有點不甘心，心裡多少有底。同時，也鬆了口氣。
「……不過，我之後會再問個清楚♪」
「改天再問吧。」
楓笑著制止她，溫柔甜蜜的時光又回到桌上。
我們吃完甜點後過了一會兒。
「打擾了。」
服務生再次出現，這次還帶著一位年長男性。他給人沉著穩重的感覺，那個人笑咪咪地向我們鞠躬。
「感謝各位今天光臨本店，我是Mon Premier的老闆南條。」
「咦……老闆！？」
櫻差點站了起來，楓也輕輕倒抽一口氣。我急忙挺直背脊，點頭致意。
「今天特別為各位準備了特別的座位……請問味道怎麼樣？」
「非、非常好吃。」
我緊張得口乾舌燥，南條先生聽了露出沉穩的微笑。
「那真是太好了……他也曾提過『她很照顧我，還請多多關照』。」
──他？那是指……
「哎呀，他拜託我不能說，失禮了。」
南條先生露出調皮的表情，輕輕點頭後靜靜離開。我們目送他的背影，陷入尷尬的沉默。
「欸，剛才那是……」
「他……？」
「……不、不知道，可以不要追究嗎？」
我嘆著氣，喝了一口紅茶。
老實說，發生太多事，我來不及處理，不過──
能和櫻還有楓一起體驗這不可思議的體驗，我感到無比開心。
……這件事就先擱著。
（那傢伙做得太過火了。）
我在心裡悄悄咒罵。
＊ ＊ ＊
玄關大門打開的聲音傳來，我從沙發上抬起頭。
「我回來了……」
她的聲音在疲憊中帶著一絲興奮。
「美咲，妳回來啦。怎麼樣？」
在制服上披著灰色大衣的美咲瞥了我一眼。她脫下鞋子，踏著慵懶的步伐走進玄關。
「……那個啊。」
美咲放下書包，不發一語地鑽進暖桌，盯著半空中的某一點，沉默了一會兒。最後她嘆了口氣說：
「……那是怎樣？真的太扯了。」
「咦？怎麼了嗎？我哪裡做不好……」
我有些焦急地反問。我有拜託南條先生好好安排，流程應該也沒有出錯──
「光是VIP座位就夠嚇人了，還被喊『冰室美咲女士』全名，搭專用電梯上樓……甜點和服務生的服務都像來到異世界一樣，我真的以為心臟要停了。」
雖然語氣像在抱怨，但她的臉頰微微泛起滿足的紅暈。
──我可能真的做得太過火了。我覺得很普通的事，我的「普通」大概不太正常。
「可是……妳玩得開心嗎？」
我戰戰兢兢地問，美咲瞥了我一眼，然後別開視線。
「……嗯，還不錯啦。櫻和楓都很開心，我想這會成為一輩子的回憶。」
「那就好。」
我不禁鬆了口氣，緊接著──
「……櫻問我是不是在做爸爸活。」
「咦！？那、那是……」
「我當然否認了。還有，楓說『美咲應該會馬上賞對方一巴掌』……哎，她很瞭解我嘛。」
「嗯、嗯……」
我感到強烈的歉意，差點忍不住當場跪坐。
「差不多快要瞞不下去了，要是穿幫的話，到時候我再找你商量喔。」
「嗯，沒問題。」
暖桌裡，我們併攏的腳尖微微碰在一起。我假裝沒發現，偷偷地觀察美咲的側臉。
「不過……還滿開心的。」
這句話非常直接。美咲別開視線，用指尖卷著暖桌棉被的邊緣。
「可是……」
「嗯……？」
「下次要這麼做之前，要先跟我說，不然我會嚇一跳。」
「……好，我會注意。」
我帶著反省的心情低頭道歉後，美咲輕輕地笑了……我有這種感覺。在我確認她的笑容之前，她用輕柔沉穩的聲音繼續說：
「……謝謝你，齊藤。」
聲音雖小，卻確實傳進我的耳裡。
「……不會。我才要謝謝妳教我功課。」
我們就這樣並肩坐在暖桌裡。我拿起遙控器打開電視，電視正在重播一個看過的綜藝節目。明明不特別有趣，卻莫名地令人發笑。
美咲就在身邊──光是這樣，平凡無奇的時間就變得有點特別。
＊ ＊ ＊
自從Mon Premier的插曲過後，又過了幾天。
考試結束，恢復了平常的生活。
至於我的成績──多虧了美咲，勉強低空飛過。雖然有幾個科目很驚險……但結果是好的，所以沒問題。
現在我們人在體育館。今天的體育課是男女混合的羽毛球雙打，而且是隨機分組。
幸好不是自由分組。如果是自由分組，我一定會落單。對班上的「孤單一人」來說，「兩人一組」根本是公開處刑。
因此──站在我旁邊的是美咲。
她穿著黑色運動服，卻莫名地引人注目。明明是普通的運動服，穿在她身上卻像「舞台服裝」一樣，真是不可思議。
黑色的雙馬尾搖晃著，與凜然的側臉形成反差，令人印象深刻。呼出的氣息是白色的，微微泛紅的臉頰與冬天的冷空氣十分相襯。
──然而，和不起眼的我站在一起的現實，讓她顯得格外突兀，所以才令人難受。
「請、請多指教……」
「……」
她瞇起眼睛瞪著我。我也不是自願和她一組的，明明就是抽籤決定的。美咲沉默地盯著我看了一會兒後，嘆了一口氣說：
「……請多指教，你可別扯我後腿。」
雖然語氣還是一樣高傲，但她似乎不打算拒絕，打算確實贏得比賽。美咲的運動神經很好，在體育課也很顯眼。另一方面，我……嗯，普通。雖然不差，但也不算擅長。我心想至少要努力不扯後腿。
不過，周圍的視線非常刺人。「為什麼那傢伙和美咲……」的氣氛刺著我的背。
市原同學特別露骨。在比賽開始前，他走過來，瞪著我說：
「欸，齊藤，你可以換組嗎？」
「咦？」
「可以吧？美咲和你一點也不配。」
聽到他直接這麼說，我不禁僵住。
在他身後，椎名同學雙手抱胸，一臉「又來了……」的表情。
我為難地遊移視線後，美咲輕嘆一口氣說：
「別說蠢話了，快點回去。」
「啥？可是妳不喜歡和齊藤一組吧？」
「……沒有不喜歡。這是抽籤決定的，你就乖乖服從吧！」
有點不悅的語氣。正好在這個時候，老師大喊：「比賽開始～～！」
市原同學咂了下嘴，不情願地回去。
＊ ＊ ＊
比賽開始。
一開始的幾次來回，幾乎都是美咲一個人處理。迅速的步法，沒有多餘動作的揮拍。羽毛球俐落地刺向對手的球場。在近處一看，她果然很厲害。美咲不是單純的「擅長運動的人」。
但是，因為一次回球，她停下了腳步。羽毛球快要掉到邊線上了。
（糟糕！）
我反射性地衝過去，伸出球拍。勉強接到了球。
「……接得好。」
平淡的聲音。但是，她的眼底浮現一絲驚訝。
（幸好趕上了……！）
呼吸變得急促，不過，就連這樣都令人感到舒服。接著，我們慢慢地配合起彼此。美咲進攻，我掩護。明明沒說幾句話，動作卻自然地契合起來。
「右邊，拜託了。」
「瞭解。」
「跑到後面去了！」
「我看到了！」
回過神來，我們已經來回對打超過二十次。身體開始發熱，呼吸也變得急促。
這時，美咲突然小聲地說：
「……你意外地很能動嘛。」
「嗯，我姑且有在鍛鍊肌肉。」
「是喔……」
她露出看似理解的表情。感覺她的嘴角有一瞬間揚起了笑容──應該不是錯覺。
然後，來到了最後一分。羽毛球飛向我這裡。我接住球後，美咲上前。隨即──殺球。
得分了。
「好球！」
我不禁喊出聲。美咲轉過頭來，對我微微一笑。那個美咲竟然開心地自然地笑了。接著，她輕輕地舉起手。
（……咦，擊掌？）
儘管感到困惑，我也舉起了手。啪的一聲，響起了清脆的聲音。這一瞬間，周圍開始騷動。
「剛才冰室同學笑了吧？」
「而且還和齊藤擊掌……？」
幾個男生一臉錯愕地看著我們。我瞥了旁邊一眼，發現美咲將臉撇向一旁，滿臉通紅。
（……她大概很興奮吧。）
雖然我也一樣。
比賽後，我們列隊敬禮，準備進行下一場比賽。體育館裡還殘留著熱氣，美咲突然停下腳步。
「你先不要動。」
「咦？」
她突然站到我面前，讓我無法動彈。接著，她的指尖碰觸我的額頭。
「因為有動到，頭髮都亂了。不整理一下很難看。」
她稍微踮起腳尖，動作意外地溫柔。
「……謝謝。」
「沒什麼。反而是我看著都覺得丟臉。」
她冷冷地丟下這句話，轉身背對我。
「下一場要開始了。走吧。」
我追著她的背影，心想──
（……這種感覺真不錯。）
這或許是我第一次在學校和別人有這種互動。
而且對方還是──
不久前還遙不可及的美咲。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
「妳們看這個～不覺得很棒嗎？」
午休時間，櫻舉起手機，周圍的人便一齊湊上前去。
螢幕上顯示著感覺會在美術館看到的甜點。有層疊的玻璃甜點，還有放了糖藝品的水果塔。盤子也很美，連留白部分都經過精心計算。
「這是什麼……天啊。這要在哪裡才吃得到啊！」
「背景也太時髦了吧？沙發看起來好軟，這絕對不是普通的咖啡廳吧。」
「不是活動嗎？難道是店家……？」
在大家熱烈討論時，楓若無其事地回答：
「這間店叫『Mon Premier』，妳們知道嗎？」
「咦？Mon Premier是那間嗎？不會吧，妳訂到位子了？」
下一秒，大家的視線都集中到我身上。
……畢竟看到照片，一眼就能看出照片裡的人是誰嘛。
「美咲也去過了嗎？太厲害了！妳是怎麼訂到位子的？」
「現在不是要等一年嗎？聽說真的很難訂……」
面對突然拋來的問題，我低頭看著便當，儘可能輕描淡寫地回答：
「……只是認識的人把票轉讓給我而已。」
「咦？認識的人？是誰？」
立刻追問的人是芹澤。
她總是裝作消息靈通，這種時候絕對不會善罷甘休。雖然語氣輕佻，眼神卻完全沒有笑意。
「是年長的人嗎？社會人士？親戚？」
「……該不會是男朋友吧～？」
我沒有理會她的調侃，表情不變地回答。
「不是，只是認識而已。」
「可是啊──門票很貴吧？有那麼好拿到票嗎？」
「……就說了，不是什麼大不了的事。」
我露出苦笑帶過，但芹澤還是用試探的眼神看著我。她真的不懂得察言觀色耶。
「好在意喔～是男的？女的？至少告訴我名字嘛～」
「無可奉告。」
我用有點強硬的語氣回答後，芹澤終於聳肩放棄。
「這樣啊～真可惜～不過好好喔～好羨慕～我也想去～」
她的聲音聽起來不知道有幾分是認真的。
……真是的，這種事真的很麻煩。
改變這種氣氛的，是櫻的聲音。
「不過啊～那個水果甜點真的很好吃耶！不會太甜。」
「把糖雕弄碎有點可惜。」
楓低聲補充。她的感想總是簡單明瞭。
「妳們有發現玻璃杯底下有薄荷果凍嗎？那個超天才的，有股薄荷的清香。」
話題自然轉到甜點上，周遭的女生也興奮地說：「咦～好好喔～」「再多給我們看幾張照片嘛～！」
這次沒有人繼續深究「認識的人」是誰了。
（……呼，終於轉移話題了。）
我與滑著手機的櫻對上視線。她悄悄露出沒人會發現的微笑，用眼神對我說：「之後要告訴我喔。」
（……真是的，完全不能大意。）
我默默別開視線。總覺得再這樣敷衍下去，可能也撐不久了。
（……可能沒辦法逃到最後了。）
＊ ＊ ＊
「……對了。」
櫻放大著甜點的照片，輕聲說。
「聖誕節不是快到了嗎？要不要來辦個什麼活動？像是班上同學聚在一起開個小型派對之類的。」
「這主意不錯耶！我想辦！」
「要不要找間卡拉OK店，然後來交換禮物？」
「金額控制在一千圓以內，要是抽到地雷禮物的話，就要接受懲罰遊戲！」
轉眼間，大家就熱烈地討論了起來。有幾個人甚至已經拿出智慧型手機，打開行事曆的頁面。
（……我有點羨慕那種興奮的感覺。）
我大概不是那種可以盡情享受的人。
「也找男生來吧。像是北川同學和市原同學。有他們在，氣氛就會很熱絡吧。」
「市原同學絕對會帶奇怪的禮物來啦～」
「北川同學反而會認真想，畢竟他看起來一板一眼的。」
在笑聲此起彼落的教室裡，出現的果然都是班上顯眼的男生名字。
──可是。
唯獨沒有出現齊藤的名字。沒有人會在意他。彷彿他從一開始就理所當然地不存在於那裡。
（……算了，他當然不會被邀請。）
我笑著點點頭。不被邀請也無所謂。他也沒有理由被邀請。
可是──
（……為什麼呢？總覺得內心深處有點躁動。）
周圍的聲音明明很開朗、很快樂，卻感覺只有自己身處在有點不同的地方。
＊ ＊ ＊
在聖誕節的話題告一段落時，突然有人開口：
「是說，美咲……妳有跟齊藤同學說過話嗎？」
空氣有一瞬間靜止了。
直到剛才還在嬉鬧的女生們互相對視，露出微妙的表情。她們大概沒想到會聽到「那個名字」吧。
齊藤──那個陰沉的眼鏡男。
在班上幾乎不跟任何人說話，一個非常不起眼的男生。
「有是有啦。很普通啊。」
我看著便當，淡淡地回答。為了不讓她們繼續追問，我儘可能表現得冷淡。
「咦──好意外！我連他的聲音都沒聽過。」
「『普通』是什麼意思？什麼樣的普通？」
面對立刻追問的女生們，我含糊地笑了笑，假裝把筷子送到嘴邊。
然而──
「可是啊，美咲～體育課的時候，你們的距離是不是很近？妳還幫他整理了頭髮～」
櫻賊笑著說道，我不由得抬起頭。
「……那是因為他流汗，頭髮都亂了，所以才順手幫他整理。就像習慣？差不多就是那種感覺啦。」
糟糕，我的臉絕對紅了。我連忙撥了撥頭髮，試圖掩飾過去……沒想到連這種事都被看到了。
「美咲，妳太會照顧人了吧～」
「光是和齊藤同學說話就已經是大事件了，這可是頭條。」
女生們半開玩笑地調侃著我。
正因為是以「不可能」為前提，才能輕鬆地熱烈討論這個話題吧。
（……這樣就好。被這樣看待剛剛好。）
──然而。
我的內心深處卻隱隱作痛。
我無意間往旁邊看去，發現楓正看著我。她沉默不語，目不轉睛地盯著我。但那眼神似乎在試探──又有點像在擔心。
那雙直率而深邃的眼眸，與櫻和芹澤不同。
我移開視線，再次低頭看著便當。要是和她對上眼，感覺會被她看穿什麼──這讓我有點不甘心。
＊ ＊ ＊
有人在笑，有人在吐槽。教室裡很熱鬧，完全沒有午休結束的跡象。
我輕輕蓋上吃完的便當盒，將視線轉向窗外。天空一片白茫茫，有點明亮。明明沒有風，樹枝卻緩緩搖晃。
（……為什麼我會這麼在意呢？）
剛才的對話。一聽到齊藤的名字，我就不自覺地產生反應──
在那之後，我便一直無法冷靜下來。
還一直想起體育課時的事情。
我和齊藤在羽球課時被分到同一組。一開始，我本來以為他一定會扯我後腿……沒想到他卻表現得相當好。
當他跳起來接住快要出界的羽毛球時，我甚至有點驚訝。那傢伙看起來明明就不擅長運動……果然是因為平常就有在鍛鍊肌肉的關係嗎？
──或許就是因為這樣，才害我亂了陣腳。
看見他因為流汗而溼漉漉的瀏海，我便忍不住伸出手。
咦，我為什麼要這麼做呢？
平常的我，是絕對不會這麼做的。一想起和他對上眼時，那傢伙的表情，我的胸口深處便感到一陣騷動。
今天早上，他把便當拿給我的時候也是。
有那麼一瞬間，他笑了──那抹笑容，莫名地留在我的記憶中。
那應該沒有什麼特別的意思才對呀。
我打開水壺的蓋子，喝了一口茶代替嘆氣。微溫的茶水，彷彿和剛才對話的溫度混合在一起，讓我感到一絲不快。
（……畢竟我們住在一起，會意識到對方也是理所當然的。只是這樣而已。）
我一邊如此說服自己，一邊蓋上水壺的蓋子。
第七話 暖桌與蛋糕
十二月二十四日，星期六。雖然世間充滿聖誕節的氣氛，但我的家一如往常地安靜。
我整個上午都在耍廢，下午開始確認週一要盯的個股。有些股票在年底的這段期間價格會變得很不穩定，所以我想趁現在重新檢視候補名單。
正當我在螢幕前切換圖表時，背後傳來了腳步聲。
「……我出門了。」
我回過頭，發現美咲正往玄關走去。
她穿著配色沉穩的針織衫和裙子，黑色褲襪，搭配短版大衣。腳上穿的是前幾天終於買下的短靴。雖然款式簡單，但走起路來很輕便，似乎很適合搭配各種衣服。
明明沒有特別打扮，卻莫名引人注目。這就是她──冰室美咲。
「嗯，慢走……玩得開心點喔。」
我這麼一說，美咲就看了我一眼。
「也沒有到開心的程度啦。」
她的語氣慵懶，彷彿在掩飾害羞。
不過，從她仔細的打扮和有點輕快的步伐來看，感覺就像在述說她「很期待」的心情。
門關上後，家裡再次恢復了寧靜。
冬天的下午很短暫，從窗簾縫隙間灑落的陽光也漸漸變弱。
──我沒有被邀請去參加班上的聖誕派對。
我不擅交際，沒辦法打入「那個圈子」，而且也沒有人希望我加入。
我並沒有放在心上……應該是這樣才對。
我靠在椅子上，將視線移回螢幕上，卻沒辦法像平常一樣集中精神。總覺得美咲剛才還在，殘留的髮香還微微殘留在房間裡──令我莫名地冷靜不下來。
幾個小時後，當我看完所有圖表時，外頭已經完全暗下來了。
──今天是聖誕夜。機會難得，就做點應景的餐點吧。
我走向廚房，確認冰箱裡的食材。手邊的材料應該夠做香煎雞腿排和簡單的燉菜鍋。再來就是……做個簡單的蛋糕當甜點吧。
動手做菜後，心中的疙瘩也漸漸淡去。我想在美咲回來時，準備好熱騰騰的飯菜和寧靜的夜晚。
這就是──我能辦到的小小「聖誕節」。
＊ ＊ ＊
我在客廳重新熱燉菜鍋時，聽到玄關大門打開的聲音。
「……我回來了。」
是美咲的聲音。
我回頭一看，只見她解開大衣的釦子走進屋內。她的頭髮有點凌亂，斜揹包也從肩上滑落。
整體看起來有些疲倦，但凌亂的模樣也證明了她今天確實「玩得很開心」。
「歡迎回來。外面很冷吧？」
我開口說道。美咲看了我一眼，輕輕點頭。
「……嗯，謝謝。」
脫完鞋子後，她直接走向客廳，將大衣和包包放在沙發上，鑽進暖桌。
我斜眼瞥著她，一邊調整爐火大小，一邊若無其事地問道：
「聖誕派對怎麼樣？」
我儘可能用自然的語氣問道。
「很吵喔。大家都嗨翻天了，簡直吵得要命。」
美咲說著，將整個頭埋進暖桌，嘆了一口氣。
「還交換了禮物。我拿到一個莫名其妙的鑰匙圈……不知道是誰選的。」
她的語氣有點無力，表情也一樣，明明很疲憊，卻莫名柔和。
她一定很開心吧──連她自己都還沒發現的，平靜的滿足感。
「這樣啊，辛苦妳了。」
聽到我這麼說，美咲「哼」地冷笑一聲，把臉埋進暖桌裡面。
（……總覺得有點羨慕。）
我有點驚訝自己竟然會這麼想。
＊ ＊ ＊
晚餐是香煎雞腿排、燉菜鍋，還有稍微烤過的法式麵包。
雖然不是特別豪華，但餐桌上的菜色確實營造出「聖誕節」的氣氛。
「……我開動了。」
美咲在桌子對面拿起刀叉。
她可能重新綁過頭髮，髮型比剛才整齊，表情看起來也沉穩許多。
「這個雞排的皮好酥脆……好像餐廳賣的。」
「因為我很努力不讓它燒焦。」
說完這句話後，我也吃了一口。偏鹹的調味與溫和的燉菜達到完美平衡。
過了一會兒，我突然問道：
「……聖誕派對是什麼感覺？」
美咲想了一下，笑著聳聳肩。
「很驚人喔，大家都嗨到不行。交換禮物的時候，有人拿出『章魚燒機』，市原還中途扮成聖誕老人跳起舞來……真是莫名其妙。」
雖然沒有笑，但她的語氣聽起來有些開心。與椎名同學和森下同學似乎也聊得比平常更熱絡。從這些話題中，可以感覺到她有確實融入「圈子」裡。
「可是，那種活動很累人呢。」
說完，美咲喝了一口燉菜湯。當熱氣在口中擴散的同時，她吐出一口氣。
然後低聲呢喃：
「好久沒有在家裡……吃這種聖誕節的料理了。」
她的表情彷彿鬆了口氣，又像是感到安心。
我一語不發地點點頭。
因為我知道，那是美咲自然流露的「真心話」。
飯後，美咲理所當然似的從座位上站起來。
「我吃飽了。我來洗碗……今天也謝謝你。」
這句話比平常還要柔和一點──
我稍微愣了一下，但嘴角還是忍不住上揚。
美咲輕輕一笑，拿著圍裙走向廚房。我望著她的背影，輕輕嘆了口氣。
──明明只是一句話，卻讓人這麼開心，有點狡猾。
視線前方是放在沙發上的紙袋。裡面裝著圍巾和護手霜。
天氣變冷了，她也會幫忙洗碗──我以這些理由選了這些東西。
我姑且準備了聖誕節禮物。
不過，我一直不知道什麼時候送出去。
但現在的話，今天的美咲一定會坦率地收下。
我聽著流理臺傳來的水聲，想著這些事。
＊ ＊ ＊
洗完碗盤後，美咲一邊用毛巾擦手，回到客廳。和剛才不同，她將頭髮紮成一束，捲起袖子，看起來清爽多了。
「妳去沖澡吧。我已經洗好了。」
我這麼說完，美咲看了我一眼，微微瞇起雙眸。
「……原來如此。好好好。」
「不，我不是那個意思。」
「……誰知道呢。」
美咲留下意味深長的笑容，消失在房間深處。
幾十分鐘後，浴室的門打開，肥皂的香氣隨著水蒸氣飄散出來。放下頭髮、穿著睡衣的美咲用毛巾擦拭著溼潤的肌膚，經過客廳。
「你要去寢室吧？」
我從沙發椅背挺起身子，彷彿要挽留她的聲音。
「在那之前，妳先過來這邊坐。」
「……什麼事？」
美咲疑惑地皺起眉頭，但視線隨即停了下來。
──餐桌中央放著蛋糕盤和小小的蠟燭。
「咦……這是什麼？」
美咲不禁低喃，驚訝地看向我。
「雖然只是簡單的蛋糕，但我試著做了。當作是驚喜。」
「……你還會做甜點啊……」
「嗯，算是吧。在做各種料理的時候學會的。」
她拿起叉子吃了一口──鬆軟的海綿蛋糕，加上莓果的酸甜。她的嘴角微微上揚。
「……好好吃。」
「太好了。」
短暫的沉默過後，我將放在一旁的袋子遞給她。
「難得有這個機會，我想說送給妳……聖誕快樂。」
美咲驚訝地接過袋子，探向裡面。
裡面是掛著品牌標籤、簡約高雅的圍巾。下面則是散發淡淡香氣的護手霜。
「天氣變冷了，而且妳也有幫忙洗碗……」
美咲沉默了一會兒，只用視線盯著禮物，接著突然別開眼。
「……你等一下。」
她這麼說完後站起身，回到自己的房間。過了一會兒，她拿著一個小紙袋回來。
「……我也準備了禮物。你可別期待喔。」
裡面是黑底銀條紋的筆，以及設計感十足的文具組。
「你要好好唸書喔。」
美咲粗魯地這麼說完，別開視線。
「謝謝……我很高興。」
「沒、沒什麼……我可不是要回禮喔。」
美咲拿起圍巾，輕輕圍在脖子上。
「怎麼樣？適合我嗎？」
平常的她根本不可能說出這種令人害羞的玩笑話。我嚥下了這句話，只是點了點頭。
「嗯……很適合妳喔。」
之後，時間緩緩地流逝。
我們並肩坐在電視機前，雙腳一起放在暖桌裡，不發一語地盯著電視螢幕。不過，我的心情卻很平靜。
然後──
美咲的腳突然在暖桌裡碰到了我的腳。是故意的。
我不禁望向她，而她也沒有移開視線。
她的臉頰微微泛紅，睫毛輕輕地顫動著。
「……美咲。」
我喚了她一聲，她輕輕地動了動嘴唇。
「……你這種表情害我的步調都亂了。」
雖然她嘴上這麼說，但眼神並沒有拒絕。
我輕輕地將身體靠向她，她便閉上了眼睛。
我們接吻了。
冰涼的嘴唇慢慢地變得溫熱。
原本只是輕輕碰觸，但接著我們不約而同地改變角度，吻得更深了。
我用手輕觸美咲的臉頰──她的肌膚柔軟得驚人。
從睡衣的縫隙間，隱約飄出一股肥皂的香味。我移開嘴唇，與她四目相交。
「……要去床上嗎？」
我的視線捕捉到美咲的睫毛在顫動。
她什麼也沒說，只是靜靜地──點了點頭。
＊ ＊ ＊
美咲躺在床上柔軟的床單上。我斜靠在她身上，輕輕地吻了她。
啾──
一個輕吻，接著又是一個。美咲閉上眼睛，任由我親吻。
吻的間隔越來越短，吻得也越來越深。
我將舌頭滑了進去，美咲原本有些困惑，但最後也怯生生地纏了上來。
「嗯……呼……」
甜美的吐息從喉嚨深處溢出。
我改變角度，一次又一次地吻上她的唇，感覺得出她的身體正逐漸放鬆。
雙唇分開時，她依依不捨地顫動著眼皮，用有些溼潤的眼眸仰望著我。
我解開睡衣的鈕釦，美咲沒有抵抗，只是默默地垂下眼眸。她那毫無防備的模樣，讓我無法自拔地受到吸引。
我緩緩地撫過胸口，指尖隔著內衣碰到尖挺的觸感。
「……好硬。」
我忍不住喃喃說道，美咲輕輕別過了臉。
她的側臉帶著一絲羞澀與困惑──卻沒有抗拒。
我將手指滑進柔軟的內衣空隙，輕輕將它挪開。
從布料深處出現的粉紅色突起，已經變得有點硬挺，我感受到她微微顫抖的反應。我用指尖輕柔地撫摸，它便微微顫動了一下。
我沿著突起的邊緣畫圓，不斷溫柔地給予刺激。
不久後，我用指尖輕彈中心──
「嗯……呼、啊……♡」
喉間深處發出聲音。
我將臉湊近，用舌尖緩緩舔舐突起。每當舌頭粗糙的觸感滑過，美咲的呼吸就變得越來越淺。我用嘴唇輕柔地包覆，用舌頭舔舐，時而發出「啾」的聲音吸吮。
啾，啾……噗哈。每重複一次，她就隨著顫抖的呼吸，微微弓起背脊。
「呀……！不要一直舔……！」
與嘴上說的相反，美咲的手輕輕放在我的背上，稍微用力地握緊。指尖流露出快感的證明。
我左右交互，像在挑逗似的仔細愛撫。我用舌尖舔舐，或是稍微用力地吸吮──每當變換動作，美咲的身體就會微微做出反應，雙腿夾緊床單。
我移開嘴唇，緩緩往下吻去。
沿著乳房下方的肋骨，每當我的嘴唇輕輕滑過肌膚，美咲的指尖就微微顫抖。
「啊……嗯♡」
她發出微弱的聲音。
在那看似困惑的言詞背後，流露出困惑和一絲期待。
我的嘴唇落在肚臍附近，美咲的腹肌抽搐了一下。我的舌頭在光滑緊緻的腹部中央遊移，她輕輕倒抽一口氣。
「……美咲。」
我輕聲呼喚她的名字，把手放在睡褲上。她微微扭動身體，但沒有拒絕。
我的手指滑過大腿，將睡褲和內褲一起褪下。美咲的私密處裸露出來，染上淡淡的粉紅色，帶著一絲溼氣。
「……溼了。」
我忍不住喃喃自語，美咲依然別著臉，只小聲回了句：「少囉嗦。」我的舌尖慢慢劃過肉縫，輕柔地愛撫。光是這樣，美咲的腰肢就抖了一下。
「呀，啊……那裡不行……」
和聲音相反，她的大腿沒有闔上，反而像是要把我的頭抱過去一樣。我把舌頭深深探入，舔到花瓣深處，美咲的喉嚨便發出甜美的嗓音。我找到上面的小顆粒，溫柔地吸吮。
「啊……♡」
明顯沉溺在快樂中的聲音。我享受著她隨著吸吮、舔舐不斷變化的反應，執拗地繼續刺激快樂的中心。
──啾嚕嚕嚕嚕！
「為……什麼，只顧著……那裡♡」
雖然發出責備我的聲音，但美咲的身體反而像接受我一樣，放在頭上的手加重了力道。
「我……不行了……♡」
持續了一會兒，也許是接近極限了，美咲發出嘶啞的哀鳴聲。啪嚓啪嚓的溼聲和美咲紊亂的呼吸，在安靜的房間裡迴盪。
「……不……嗯、嗯嗯♡討厭，已經……！要去了♡」
她的身體大大地向後仰，指尖緊抓著床單。我抬起頭，確認美咲的表情。她的眼角泛著淚光，臉頰染上一片赤紅。
「……高潮了？」
我這麼一問，美咲微微搖了搖頭，閉著眼睛，顫抖著嘴唇說：
「……笨蛋……這種事……你明明知道……」
她的聲音實在太性感了，我忍不住又吻了她一次。
＊ ＊ ＊
美咲身體的餘韻平靜下來後，我悄悄地抬起頭。她的臉頰還殘留著紅暈，眼眶溼潤地望著我。她呼吸微弱，肩膀微微上下起伏，緩緩地回望我的眼睛，不發一語。
不過，她的眼中沒有拒絕。反而──帶著一絲近似決心的動搖。
我默默地撫摸著美咲的臉頰，再次吻了她。深深地、慢慢地。這次沒有纏繞舌頭，只是靜靜地接吻，彷彿只是在分享彼此的溫度。不久，美咲主動放鬆了雙腿。
「……可以嗎？」
我確認似地問，美咲垂下眼眸，微微地點了點頭。
我輕輕地將自己的腰靠過去，用指尖確認位置，小心翼翼地慢慢進入美咲的體內。我感受到自己彷彿被吸進去似地，逐漸進入美咲體內的觸感──光是這樣，就讓我的身體為之顫抖。一股帶著熱度的暖意緊緊地纏繞著我。
「……！♡」
美咲微微睜大杏眸，指甲輕輕地在背上滑過。她的表情既不疼痛，也不厭惡。反而像是屏住呼吸的緊張，以及在抵抗著某種湧上心頭的情緒。
抵達深處後，我暫時停了下來。她的體內柔軟得驚人，而且──緊緊地包覆住我。
「……沒事吧？」
我又問了一次，美咲微微皺著眉，露出苦笑般的微笑。
「……不要問這種問題。」
她的聲音像是在掩飾害羞，但隱藏在其中的溫柔，讓我深深吸了口氣，開始動作。一開始緩慢而輕淺，配合著美咲的呼吸，撩起她的頭髮，親吻她的額頭。每當肌膚相觸，體溫就一點一滴地傳遞過來。
「嗯……呀……」
微弱的聲音從美咲的喉嚨流瀉而出。輕輕搖曳的睫毛，開始出汗的太陽穴。這一切都可愛得令人無法招架。
我小心翼翼地不弄痛她，卻又不讓她逃走，往深處踏進一步。像是對待易碎物品般，輕輕用雙臂抱住她的嬌軀，避免用力過度。
「啊……♡」
彷彿被攻其不備，裡面突然緊縮起來，也增加了我的快感。
「不要……抱得那麼緊……♡」
和說的話相反，她的聲音十分陶醉。看來美咲很喜歡被擁抱。我更用力地抱緊了她。
「啊……啊……啊♡」
每次進出，美咲的聲音就越來越大。然後，也許是無意識的，美咲的腳自然地纏上我的腰。接納我進入深處的那股體溫，讓我好不容易才保持住理性。
「……再一下……」
我在美咲的耳邊輕聲低喃，慢慢地、深深地挺進，給予最後一擊。
被溼滑包覆的感覺，讓我全身顫抖。內側帶著溫熱，緊緊吸住、纏繞上來。在深深迎入深處的那股溫暖中，我慢慢地融化。
美咲的指尖在背上摸索著爬行。指甲掠過肌膚，就連這麼微小的接觸，都讓身體深處發癢。
「哈啊……啊，呀……♡」
她的聲音甜美又帶著溼氣，每當她的氣息拂過肌膚，我的腰部深處就隱隱作痛。
再一下，再一下──我如此祈求著，加深動作。
緊接著──
最後，彷彿浪潮滿溢而起，感情與熱度同時滿溢而出。
「美咲！！」
「啊！！！……裡面，好熱……♡」
在彼此身體的最深處，我緊緊抱著美咲迎來了高潮。我把臉埋在她的肩上，好一會兒說不出話來。
我們感受著彼此的呼吸，靜靜地互相擁抱著。
＊ ＊ ＊
美咲維持仰躺的姿勢，緩緩地喘著氣。火燙的肌膚微微出汗，胸口浮現著紊亂的呼吸。
我躺在她身旁，用手指輕撫她的頭髮。睫毛前端微微閃著淚光，臉頰染上淡淡的紅暈。美咲帶著有些恍惚的神情，但又彷彿心滿意足般回望著我。
「……沒事吧？」
我輕聲問道，美咲瞇起眼睛，小聲地說了句：「……笨蛋。」
她的聲音聽起來有點撒嬌──讓我覺得她非常可愛。
我輕輕將額頭靠過去，又落下一吻。這次溫柔而久，彷彿在分享著熱度。
即使吻完，她的溫暖仍殘留在我胸口。
「……我還想碰妳。」
這句話坦率得連我自己都感到驚訝。
然後，我停頓了一下，又輕聲補充道：
「……可以再來一次嗎？」
美咲沒有回答，只是靜靜地閉上眼睛，將額頭抵在我的胸口。
這就是她的回答。
＊ ＊ ＊
微弱的白光從窗簾的縫隙間照射進來。外面還很安靜，街道似乎也還在沉睡。
美咲在我的臂彎裡，額頭靠在我的胸前，靜靜地發出鼻息聲。
床單皺巴巴的，枕頭和被子也散落一地。我的身體還殘留著一些餘韻。
接吻的次數、碰觸的次數、擁抱的次數──多到一隻手數不完。
每當我們交合一次，美咲的肌膚和表情就變得越來越柔和。
那是個寧靜、溫暖，如夢一般的夜晚。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
睜開眼睛，晨光隔著窗簾隱隱地射了進來。
身體好重。全身都熱得發燙，這股倦怠感足以讓我回想起昨晚的事。
身旁傳來齊藤的鼻息。明明近在身邊，卻不知為何有點害羞。
（……昨天好誇張。）
從唇間吐出的喃喃自語，讓我自己都差點臉紅。
──那是命令。是契約的一部分。因為齊藤要求，所以只是回應他而已。
我不斷這樣告訴自己。
可是……
（……不對。從中途開始，我……）
被緊緊抱住時的安心感、溫柔的聲音、不斷親吻的嘴唇觸感，還有──他射出的證明。
那些全部都還以溫暖的形式留在我的體內。
（……到底射了多少啊？真是的。）
我躺在床上動了一下，一股黏稠又冰冷的觸感便從那裡流了出來。
我不禁皺起眉頭。不過──並不討厭。
倒不如說，接納了那個的自己的深處，感覺有點滿足。或許被他索求這件事，讓我感到一絲絲開心也說不定。
察覺到自己內心想法的瞬間，我的胸口深處一緊。我感到害羞，不想承認，可是──
（……真的好像笨蛋。）
我再次背對沉睡中的齊藤，緊緊抱住床單。
第八話 跨年，兩人的契約生活
──齊藤悠真視角
陽光穿過窗簾，照進屋內。我望向時鐘，發現已經接近中午了。
美咲正睡在我身旁，棉被蓋到她的胸口，微微出汗的肌膚顯得白皙透亮。一頭長髮散落在枕頭上，乾掉的髮絲顯得有些凌亂。
昨天的餘韻，仍殘留在屋內的空氣中。
我突然伸出手，差點就要碰到她的臉頰──但最後還是作罷。
要是碰了她，彷彿就會破壞什麼似的。我凝視著美咲發出平穩呼吸聲的臉龐好一會兒。
（……好奇怪的感覺。）
明明是「買」來的。
然而，現在卻覺得她在我身旁，是件理所當然的事。
我也知道這是金錢的力量。
即使如此──我現在仍由衷地覺得，當時和她訂下契約真是太好了。
這是一段從報酬開始的關係。但是，像這樣在同一個屋簷下共度時光的現在，我卻不想讓這段關係只因為這個理由而結束。
……如果有一天，她也能這麼想就好了。
最近，我常常會不經意地這麼想。
──這樣是不是太傲慢了？
我帶著自嘲的意味嘆了一口氣，轉換思緒。
這麼說來，我想到有件事要拜託美咲。
「……那個，美咲。」
我帶著些許的猶豫，出聲叫她。
在我身旁閉著眼睛的美咲，微微皺起了眉頭。光是這細微的反應，我就知道她其實醒著。
「新年的時候，我必須去參加一個派對。」
我儘量用沉穩的聲音，自然地繼續說道：
「那是個聚集了資產家和投資人的派對……要是我一個人去，一定會有很多奇怪的相親話題找上門。」
我有點難為情，苦笑著仰望天花板。
「所以……如果妳願意跟我一起去，我會很開心。」
沉默了一會兒。
不久後，美咲睜開眼睛。她睡眼惺忪地緩緩抬頭看向我。
「……啊？派對？相親？」
她喃喃自語的聲音似乎還半夢半醒。
「……你真是個超乎常識的人呢。」
「或許吧。」
我自己這麼說，然後輕輕笑了。
美咲重新閉上眼睛，嘆了一口氣。
「……算了，陪你去也無所謂。反正也沒什麼事。」
「真的嗎？謝謝妳。」
「……不過，你可要好好盡到護花使者的責任喔。因為我沒去過那種地方。」
她低聲說著，把棉被拉過來遮住臉。
（……像這樣有人陪在身邊，果然很棒。）
我這麼想著，微微笑了起來。
＊ ＊ ＊
十二月二十五日──平安夜的隔天。
從那個「夜晚」後過了一晚，我逐漸回到平常的生活。
我和美咲的距離稍微縮短了──不過，那「稍微」讓我感覺到超乎想像的巨大變化。
話雖如此，因為美咲的生理期來了，「那檔事」也暫時擱置。縱使腦袋明白，但明明近在身邊卻無法碰觸，實在讓人難受。
十二月二十七日開始放寒假。
前一天──二十六日是結業典禮。
全校集會後，今年的上學日以簡單的班會作結。我跟平常一樣沒跟任何人說話，美咲和朋友稍微閒聊後，晚了一點才回家。
隔天，寒假終於開始了。
我久違地在客廳裡埋頭進行御宅活動。錄了一大堆的動畫，不管什麼類型，我一股腦兒地消化掉。起初，美咲坐在暖桌外面滑手機，只是用「喔～」的表情瞄了一眼螢幕，裝作漠不關心。
可是第二天──當我一如往常地開始播放動畫時，她不知為何默默地鑽進暖桌，自然而然地坐在我旁邊。
「……我只是在打發時間，你可別誤會了。」
她這麼說，卻來到手臂會稍微碰到的距離。雖然手上拿著手機，畫面卻在不知不覺間關掉了。剛開始時，她不是強忍著呵欠，就是一臉無聊地皺著眉頭，但看得出她的表情越來越認真。
「……咦？這是剛才的伏筆吧？」
「對對對，就是第二話出現的那條項鍊。」
「不過，主角的決定會不會太快了？編劇應該在前面多加一些糾結的劇情啊。」
「我懂。依照那個發展，應該可以再拖久一點。」
「對吧？不過這個場景的作畫很棒呢～」
不知不覺間，我們自然而然地開始互相發表感想。當片尾曲開始播放時，美咲立刻探出身子。
「……所以？下一集呢？」
「咦？先休息一下……」
「不行。在這裡斷掉的話，我會在意得睡不著。」
說完，她拿起遙控器，自己按下播放鍵。記住喜歡的角色名字，擅自取綽號，看到喜歡的角色登場時，還會露出小小的竊笑。
我們就這樣看著動畫，偶爾玩玩遊戲，一起吃頓飯。雖然沒有特別的節目，卻度過了一段寧靜安穩的時光。
──然後，到了十二月三十一日，也就是除夕。
吃完較遲的早餐後，過了中午，電視上播放著年底慣例的搞笑特別節目。
我和美咲並肩坐在暖桌裡。
美咲正在細心地剝橘子。她連白色纖維剝得乾乾淨淨，將橘瓣一塊塊排放在盤子上。我漫不經心地看著她的手指動作。
看了一會兒電視後，美咲突然垂下視線，輕聲低喃：
「……我好像很久沒像這樣和別人一起跨年了。」
她的聲音裡帶著一絲懷念。
「我也……真的很久沒和別人一起跨年了。」
這麼回答後，我又忍不住補上一句：
「今年不會那麼寂寞了……謝謝妳。」
接著，美咲瞄了我一眼，又立刻別過臉去。
「我、我又沒有……很想和你一起跨年……只是因為被你買下來了，才會跟你在一起。」
這句話感覺不像以前那樣帶刺。美咲輕輕嘆了一口氣，小聲地繼續說：
「不過……或許有一點……不錯。」
這句「有一點」聽起來比想像中還要溫暖。我什麼都沒說，只是從美咲的盤子裡輕輕拿起一塊橘子，送進嘴裡。
「喂，我好不容易剝好的，不要隨便吃掉啦！」
聽到她大聲抗議，我輕笑起來。
有點甜，又有點酸。我覺得這很像我們現在的關係。
＊ ＊ ＊
傍晚，太陽差不多要下山的時候。
美咲站在廚房的我旁邊，皺起眉頭。
「……喂，你是認真的嗎？跨年時吃的蕎麥麵，一般來說不會從麵粉開始揉的吧？」
「不，我覺得這種時候特別感很重要。」
「我比較想在暖桌裡窩著啦。」
儘管如此，她還是抱怨歸抱怨，還是穿上圍裙，看來還是有幫忙的意思。
「那就先做這個。蕎麥粉和麵粉的比例大約是八比二，再慢慢加水……」
我開始在碗裡攪拌麵粉，美咲悄悄地探頭過來。
「好像黏土喔。」
「嗯，或許有點像。不過，其實做蕎麥麵意外地需要訣竅喔。」
「喔……話說，你怎麼會知道這種事？」
「興趣。因為我喜歡做料理。」
「……你真的是……」
美咲雖然傻眼，卻興致勃勃地伸出手。
「我也可以試試看嗎？」
「請便請便。」
她開始用雙手揉麵團，一開始雖然動作生硬，但很快就習慣了，默默地用力揉了起來。
「……這還滿好玩的嘛。」
「對吧？」
揉好麵糰後，我將揉成圓形的麵糰杆開，灑上一些麵粉，再用擀麵棍杆成薄片。不知不覺間，我們兩人並肩看著這個過程。
「那我要切麵了。要切成細麵，而且要均勻……」
「……哇，好像專家。話說，你真的是外行人嗎？」
「不，只是做過幾次而已。」
「喔……」
美咲在一旁抱著雙臂，滿意地點了點頭。
接著，我把剛煮好的手打蕎麥麵、沾麵醬、蔥花和天婦羅一起擺到暖桌上。
「好，跨年蕎麥麵完成了。」
「喔……真的有人會從頭做到尾啊……」
她拿起筷子，吸了一口麵──
「……嗯……這是怎樣，好好吃喔。」
「自己做的麵很好吃吧。」
「……的確。比市售的更有嚼勁，這樣可能比較好吃。」
美咲瞇起眼睛，又滑順地吃了一口。
「……這樣有點奢侈呢。」
她這麼低喃，又默默地吃起蕎麥麵。
我也不發一語地動著筷子。就算沒有對話，暖桌裡也莫名暖和──感覺很舒服。
＊ ＊ ＊
夜深了，窗外吹著冷風。
待在暖桌裡，電視上播放著年底慣例的跨年倒數特別節目。雖然不怎麼有趣，但就是會看下去。我和美咲並肩坐著，將身體靠在暖桌的溫暖中。
「……馬上就要新年了呢。」
我喃喃說道，美咲輕輕吐了口氣。
「嗯～總覺得一眨眼就過去了……卻又覺得好漫長。」
「我……很開心喔。」
「……你啊。」
美咲冷淡地回應。但她的表情看起來很平靜。
電視開始倒數計時。「十、九……」
我悄悄偷看美咲的側臉。
「……這個月還真漫長呢。」
「嗯。雖然發生了很多事，不過明年也請多指教。」
我一邊說一邊伸出右手。
美咲有一瞬間看起來很猶豫，但還是回握了我的手。
「請多指教……當然僅限在契約範圍內喔。」
雖然語氣聽起來像在諷刺，但美咲的眼角開心地放鬆下來。
「三、二、一──！」
電視傳來歡呼聲，「HAPPY NEW YEAR」的文字佔滿整個畫面。
新的一年開始了。我們兩人並肩坐在暖桌的溫暖中，迎接新年。
時間靜靜地流逝。
過了一會兒，美咲小聲地說：
「……欸，對了，你說明天有派對對吧？」
「啊，嗯。屆時麻煩妳了。」
我很自然地點點頭。
「……我之前完全沒想到，該不會需要準備衣服吧？有規定要穿禮服吧？」
她瞥了我一眼，側臉浮現不安的神色。
「我打算在去之前先去店裡一趟。衣服已經準備好了，妳不用擔心。」
「……嗯。那就交給你了。」
美咲用指尖轉著橘子皮，輕笑出聲。
「……總覺得有點討厭已經習慣的自己。」
雖然語氣帶著諷刺，但她的笑容很溫柔，看起來有點害羞。
＊ ＊ ＊
元旦早上，上午十點。
車站前的馬路擠滿了新年特賣的客人，但我們要去的店所在的馬路卻安靜得不可思議。那家店有著玻璃外牆及厚重的門。
「Re:Alma」──是名流專用的禮服店。
以前送禮給認識的人時，我曾光顧過這家店，當時透過的門路順利地完成這次預約。一走進店裡，工作人員立刻笑著上前迎接。
「齊藤先生對吧？恭候多時了，請往這邊走。」
店裡被柔和的燈光與輕柔的背景音樂包圍，玻璃櫃裡擺著飾品，裡面的衣架上掛著五顏六色的禮服。
「……我還是第一次來這種店。」
美咲低聲喃喃。隔著薄大衣的肩膀，可以感覺到她有點緊張。
「會緊張吧。」
美咲斜眼瞪著我。她的表情有點有趣，我忍不住移開視線。
＊ ＊ ＊
我們被帶到店裡的試衣間。這裡像飯店的房間一樣安靜，還設有沙發和梳妝檯。工作人員以熟練的口吻開始說明。
「得知您今天是要挑選派對用的服裝，我們準備了幾件適合您膚色的禮服。會以淺藍色、米白色、藏青色為主。」
「我、我知道了……」
平常總是從容不迫的美咲，聲音有些高亢。她果然不習慣這種場合，我稍微放心了。
工作人員拿來幾件禮服，交給美咲。
接著說：
「那麼，請先試穿這一件。」
美咲走進更衣室後，我坐在沙發上等她。架子上陳列的細跟高跟鞋和飾品不經意地映入眼簾。上面沒有標價。
這裡不是會在意價格的人會來的地方──空氣中飄蕩著這樣的氣息。
＊ ＊ ＊
布簾緩緩拉開。
「……怎麼樣？」
美咲走出來，身上穿著淺藍色的禮服。腰間束緊，裙襬輕盈搖曳的雪紡材質。清純高雅，還帶著點透明感的輪廓。
我不禁說不出話來。
「喂，說點什麼啊。」
美咲一臉不悅地看著我。
「……非常適合妳。和美咲的形象完全吻合。」
我老實地這麼說。美咲眨了眨眼，臉頰微微泛紅。
「……我是第一次穿，所以不是很懂。不過，我就相信你的品味吧。」
她邊說邊站到鏡子前，輕輕晃動裙襬。
店員輕聲說：
「禮服襯托出您的膚色，和髮色也很搭。和您本人的氣質很協調，非常漂亮。」
「……謝謝。」
美咲小聲地回答。
＊ ＊ ＊
之後，美咲也試穿了藏青色和米色的禮服，但第一件的印象太強烈了，不管哪一件都比不上。
「……欸。」
美咲從試衣間探出頭來問。
「這件可以嗎？」
她的眼神很堅定，但表情有點害羞。
「嗯。第一件最適合妳。」
「……那就這件。總覺得這件最搭。」
我們互看一眼，點點頭。店員詢問：「決定是這件了嗎？」我拿出錢包。結完帳後，美咲轉頭瞥了一眼收銀臺。
「……原來沒有標價牌是這麼回事。這可不能看啊。」
她帶著苦笑小聲嘀咕，表情看起來很開心。之後工作人員靜靜行禮，對我們說：
「那麼，因為您預約了做髮型和化妝，我帶您到另一個房間。」
「咦……？」
美咲發出錯愕的聲音。
「啊，嗯。我也預約了這些服務。難得參加派對，我想還是好好打扮一下比較好。」
我儘可能說得自然，但內心還是有點緊張。我也一起預約了自己的造型。
「……你在這方面真是面面俱到。」
美咲傻眼地嘆氣，但嘴角微微上揚。
我們被帶到位於店內的美容室。色調沉穩的壁紙，以及附有女演員用全身鏡的梳妝檯。造型師已經在裡面待命，恭敬地向我們打招呼。
「今天是派對風格的造型對吧。我會和小姐一起，將齊藤先生的髮型和臉部周圍的整體印象做調整。」
「麻煩你了。」我回答後，美咲有些意外地睜大眼睛說：「咦？你也要嗎？」
「嗯，姑且要。」
「……喔，我有點期待耶。」
我們一邊閒聊，一邊並肩走向梳妝檯。先從我開始弄。
光是拿掉眼鏡，戴上隱形眼鏡，給人的印象就截然不同，連我自己都感到驚訝。造型師一邊在頭髮上輕輕抹上髮膠，一邊幫我整理出帶有整潔感與沉穩感的髮型。沿著臉部線條輕輕撲上粉餅時，實在有點害羞。
我透過鏡子看著完成後的模樣。這樣一來，就算去到有服裝規定的派對，至少也不會顯得格格不入了。
這時，在一旁看著的美咲忽然瞇起眼睛，低聲說了一句：
「……喔，你意外地……」
「咦？什、什麼？」
「光是把眼鏡拿掉換成隱形眼鏡，印象就差很多呢……總覺得，看起來滿正經的嘛。平常也這樣不就好了。」
「看起來滿正經的，是什麼意思？」
我不禁笑了出來。美咲的說話方式還是老樣子，但我知道她是在稱讚我。
接下來輪到美咲了。解開的黑髮輕盈地披在肩上。
造型師用指尖仔細地梳理頭髮，逐漸化作柔和起伏的捲髮與精緻的編髮。妝容也開始化了起來。雖然以自然為主，但眼角與嘴唇稍微增添了華美感。不會太過華麗，卻明顯是「特別」的妝容。
──總覺得時間流逝得莫名地快。
「讓您久等了。請確認一下。」
造型師這麼說完，美咲便看向鏡子。
「……咦！」
美咲驚訝地睜大雙眼，彷彿一瞬間不知道自己是誰似的，目不轉睛地盯著鏡子裡看。
她用指尖輕輕觸碰一縷頭髮，一點一點地找回真實感似的低聲呢喃：
「……這真的是我嗎……」
鏡子裡是身穿派對禮服的美咲。微微染上紅暈的臉頰、輕柔挽起的秀髮，以及比平時多了幾分端莊的神情。簡直就像從畫中走出來一樣。或者該說，只在電影中看過的「女主角」就在那裡──那種感覺。
不過，我不知道該如何用言語表達，只能擠出一句話。
「……很漂亮。非常漂亮。」
光是這樣根本不夠，但我無法再繼續說下去。
「……你這種老實的地方真的很狡猾。」
美咲有些開心地笑著，同時移開視線。
禮服的裙襬搖曳，高跟鞋的聲音微微響起。我將大衣遞給美咲，她稍微猶豫了一下後才接過去。
「那麼……我們走吧，去參加那個所謂的派對。」
她的聲音比平常還要冷靜。
──至少在這個晚上，我會好好地當護花使者。
我看著她的側臉，在心中如此低喃。
第九話 禮服與水晶吊燈
──冰室美咲視角
禮服的裙襬搖曳著，高跟鞋的聲響迴盪在靜謐的走廊上。走廊的盡頭是一扇巨大的玻璃門，門的另一頭透出溫暖的光芒。
這裡是高級飯店的頂樓。地毯是深紅色的，牆壁上鑲著金色的裝飾線條。無論從哪個角度看，都讓人覺得自己格格不入。這裡就是如此地高雅、整齊，而且……遙遠。
（……這是怎樣？我真的來了耶。）
走在身旁的齊藤，不知為何顯得相當鎮靜。他摘下眼鏡，梳著一絲不苟的髮型，穿著西裝。這並不是我所熟悉的「齊藤」。
（好奸詐……這傢伙怎麼一臉習以為常的樣子啊。）
工作人員恭敬地為我們打開門。我們並肩走進去後──四周的氣氛瞬間一變。
閃閃發光的水晶吊燈、吧檯柔和的光線，以及光亮如鏡的地板。
不會太安靜的沉穩音樂，以及所有男女都散發出的「大人」氛圍。
才踏進一步，就能感受到氣氛截然不同。非日常的氛圍，令人幾乎窒息。
（……早知道就不要說什麼要輕鬆地去赴約了。）
這時──幾名男女忽然望向我們。他們的視線瞬間掃過我的全身。
其中一人發出「啊」的一聲，另一個人則發出「咦？」的一聲，轉過頭來。
（……咦？怎麼了？）
我感到疑惑。
我應該沒有做什麼奇怪的事才對呀──
然而，我很快就發現他們並不是在看齊藤，而是在看我。
禮服、髮型、妝容。
這一切都是齊藤替我打點的。我原本還很擔心會不會顯得格格不入，而感到不安呢。
（……咦，為什麼？有什麼奇怪的地方嗎？還是說……）
我雖然不知道理由，但背脊卻不由自主地挺直。但從旁人的眼中看來，那或許就是「看得入迷的視線」吧。
然而，我本人卻完全沒有察覺。
「請問您的大名是？」
櫃檯小姐微笑著對我們說。
「我叫齊藤悠真。是受南條先生的邀請。」
齊藤用沉穩的聲音回答，從卡片匣中取出邀請函。無論是動作或是語調，都不像是「普通的高中生」。
女性工作人員確認完畢後，便沉穩地點頭致意。
「歡迎您大駕光臨。您的女伴也請一同入內。」
「謝謝。」
齊藤自然地邁開步伐。我晚了幾步後，才急忙追上他。
「……等一下，你為什麼這麼熟練啊？」
「嗯──……以前有個人很照顧我，常常帶我來這種地方。」
（……又來了。這傢伙，有時候會露出我完全沒見過的表情。）
而且，他比我更融入這個地方。
我們才走沒幾步，就聽見一陣輕柔的掌聲。我轉過頭去，看見一個熟悉的人物站在那裡。
「哎呀……您是那個時候的小姐呢。」
穿著白色西裝的男子──南條。
他是甜點沙龍「Mon Premier」的老闆，同時也是今晚的主辦人。
「……啊，Mon Premier的……」
之前造訪「Mon Premier」的時候，我曾和他打過照面。明明只是打個招呼，他竟然還記得我，這讓我內心感到驚訝。
「哎呀，您給人的印象完全不一樣呢。那時候我就覺得您很漂亮……但今晚您簡直就像是變了個人似的。」
他的語氣聽起來不像在說客套話，反而讓我覺得有點難為情，無法冷靜。
「南條先生，今晚謝謝您邀請我們來。」
齊藤恭敬地鞠躬道謝，南條揚起一邊眉毛笑著說：
「哪裡，我才要謝謝你。你可是『那位大人物』介紹來的，也是少數值得信任的年輕人……請盡情享受今晚的派對。」
她輕輕舉起酒杯，消失在人群之中。
「……『那位大人物』是誰？」
我好奇地問，齊藤「啊──」地苦笑一聲，去拿酒杯。
「有機會再告訴妳，反正也不是什麼大不了的事。」
他拿了一個裝著碳酸飲料的玻璃杯給我。在燈光的反射下，氣泡閃閃發光。
「總之，先乾杯吧？」
「……真拿你沒辦法。」
我接過玻璃杯，和齊藤四目相交，靜靜地舉起杯子。細小的氣泡閃閃發光，然後迸開。
（……我以前一直以為，這種夜晚一輩子都不會和我扯上關係。）
然而，我現在卻在這裡，站在齊藤身邊。我搖曳著裙襬，高跟鞋的聲音聽起來比剛才自然多了。
「那麼，我們走吧，大小姐。」
齊藤開玩笑似地朝我伸出手。
「……什麼嘛，真令人火大。」
我嘴上這麼說，卻還是握住他的手，踏出一步。
身旁的齊藤，看起來稍微可靠了一點。
……我對於這麼想的自己，感到有點不甘心。
＊ ＊ ＊
水晶吊燈的光芒，在香檳杯的表面搖曳。
在會場的一隅，飲料吧檯旁邊，我站在齊藤身邊，輕輕傾斜手中的杯子。
「雖然是無酒精飲料，但在這種地方，看起來就像在喝酒呢。」
齊藤小聲地說。我們兩人都幾乎沒有動過手中的杯子。
「……嗯，而且味道也很好。」
就在我們聊著這些，開始覺得沉默很舒適的時候──
「哎呀……好久不見了，齊藤先生。」
一道柔和但又帶點威嚴的嗓音，從旁邊傳來。
我轉頭一看，站在那裡的，是個身穿淺象牙色禮服的女孩。她背脊挺直，頭髮燙出漂亮的捲度，一舉一動都讓香水散發出芬芳的香氣。不只是個「時髦的女生」，很明顯地，她的教養本身就很有品味──我有這種感覺。
她的聲音傳來的瞬間，周圍的氣氛頓時一變。我不禁停下了視線。
「佐伯小姐……我才覺得您一點都沒變呢。今天令尊也來了嗎？」
齊藤如此回答時，已經不是「平常的他」了。
表情穩重，甚至顯得從容不迫。聲調也彬彬有禮，流暢自然。簡直就像業務員的笑臉──有點像是我所不認識的齊藤。
「家父在另一個房間與來賓同席。我只是來看看情況而已。」
「原來是這樣呀。抱歉，沒能向令尊致意。」
「不會……您今天的女伴也一起來了呢？」
她第一次看向我，面露微笑。那笑容也完美得有點過頭，反而沒有任何不協調感。所以我明白，她對我毫無興趣。我只是用來當作話題的引子罷了。
「是的，嗯。」
齊藤回以有些困擾的笑容。
短短幾秒鐘的對話。
名叫佐伯的這個女生，只說完這些話就輕輕點頭致意，隨即消失在人潮之中。
簡直就像一陣風呼嘯而過。
……只留下落在心裡的小小不自然感受。
（……她是誰？）
好像叫做「佐伯」。但除此之外，我沒有其他情報。
只是，她的姿態，以及與齊藤的自然對話。最重要的是，齊藤的「陌生表情」。
（我第一次看到他那種表情。）
平常有點笨拙，偶爾會白費工夫，但經常被捲入我的步調裡的齊藤──在那個時候，完全不是「齊藤悠真」。
他簡直就像另一個人。
「你認識她嗎？」
我儘量裝出若無其事的樣子問道。
「嗯。她以前和我有點交情。她是名門世家出身……也就是真正的千金小姐。」
「喔……」
我不知道該怎麼回答，只好含糊地附和。
我並不是在生氣，也不是在嫉妒……應該吧。只是，我的胸口一陣騷動，無法冷靜下來。或許是因為他表現出我所不知道的一面，讓我有種被拋下的感覺吧。
（……為什麼會有這種感覺呢？）
我自己也還搞不太清楚。
＊ ＊ ＊
掛在天花板上的巨大水晶吊燈，在寬敞的會場內散發出璀璨的光芒。玻璃杯互相撞擊的聲音，和大人們的沉穩笑聲交織在一起。
齊藤正在會場中央，和幾位年長的男性談笑風生。他手持酒杯，臉上帶著沉穩的笑容附和著對方，和在教室角落一個人讀輕小說的那個「齊藤」簡直判若兩人。
我在稍遠的地方注視著他的模樣。平常我並不會特別在意，但現在的他卻讓人覺得有點遙遠，而這種感覺不知為何令我有些煩躁。
（……和在學校時完全不一樣呢。）
他明明能和大人自在地交談，為什麼和同班同學卻沒辦法好好說話呢？
正當我思考著這個疑問時，齊藤轉過頭來，他的視線捕捉到了我。
「美咲，妳過來一下。」
聽到他的聲音，我有點驚訝，接著便緩緩地走向他。
「抱歉，我只顧著說話。妳肚子餓不餓？」
我默默地輕輕點頭。
「那，一起去吃點東西吧。」
他這麼說著伸出手。我猶豫了一下，還是牽起他的手。好溫暖，好溫柔。
前往料理桌的途中，齊藤忽然停下腳步，轉頭看著我。
「……禮服會不會不好走路？妳也不習慣穿高跟鞋吧。」
「……有一點。」
我這麼回答後，他什麼也沒說，只是稍微放慢了步伐。這種細微的體貼，為什麼如此打動我的心呢？
站在料理桌前，他一邊像是回想著我的喜好挑選，一邊仔細地將料理盛入盤中。
「這個，妳應該會喜歡。不對的話要說喔。」
「……猜對了。」
我不由得老實回答，內心有些不知所措。發現自己這麼自然地和他說話，讓我有點不甘心。
用完餐後，我們兩人再次在會場裡走動。
在人群中，他若無其事地調整位置，護著我。在差點撞到桌子的角落時，他也迅速地伸出手，什麼也沒說地將我拉過去。
………真的，到底是怎樣啦。
我感到有點開心。
我忽然停下腳步，抬頭看著齊藤。
「……總覺得，今天的你，有點讓人火大。」
齊藤驚訝地睜大眼睛。
「咦？為什麼……？」
我稍微移開視線，小聲地說：
「……我不太會說，就是『狡猾』啦。」
我一邊說，一邊注意到自己胸口的騷動，連我自己都嚇了一跳。
「什麼？」
齊藤一臉不可思議地歪著頭。
「因為……為什麼你那麼能幹啊。遞名片的手勢啦，還是跟接待人員說話的談吐啦……哪像我，光是站著就竭盡全力了。」
話語一點一點地從我口中冒出來。
「平常明明那麼不可靠，只有在這種時候才擺出『大人』的樣子……太狡猾了。」
我稍微移開了視線。
「……總覺得只有我像個小孩子，很不甘心。」
沉默了一秒鐘後，齊藤難為情地笑了。
「這樣啊。不過，有美咲在，真的幫了我很大的忙喔。不但沒有相親的事情，而且……我覺得很開心。」
「什麼啊，你是笨蛋嗎？」
我忍不住笑了出來。這次是稍微坦率地笑了。
「……不過，或許還不錯呢。」
他也和我一樣，露出溫柔的笑容。
看著他的笑容，我感到胸口深處不可思議地漸漸溫暖起來。
在教室裡完全沒有交集的兩個人，竟然在這種格格不入的地方並肩而立。
我輕輕整理了一下裙襬，喃喃地說：
「……原來你真的會當護花使者呢。」
接著，我便和他並肩邁開步伐。今晚的我，有一點點自豪。
……可是，總覺得好不甘心。
不管是禮服、髮型還是護花使者，主導權全都在那傢伙手上──
等我回過神來，才發現自己完全被當成「客人」對待。
（今天完全被那傢伙牽著鼻子走呢。）
輸得一敗塗地，實在不符合我的個性。
我一定會找機會好好回敬他。
我絕對要讓他心跳加速到自己都嚇一跳的程度，換我來主導──
＊ ＊ ＊
──齊藤悠真視角
我們適時地叫了計程車，離開宴會會場。
看見「Re: Alma」的燈光時，我發現美咲輕輕地吐了一口氣。
或許是我的錯覺吧──但她的呼吸似乎比在那個豪華的宴會會場時，稍微變得比較自然了。今天早上，她在這裡換上禮服，到現在還沒過多久。
雖然對我來說，這並不是什麼非日常的事情，但對美咲來說，一定是非常勞心勞神的一件事。
我打開店門，帶美咲走進店裡。雖然還在營業中，但很幸運地沒有其他客人。
女性店員笑容可掬地迎接我們，帶我們到後面的試衣間。我接過裝著美咲借放的便服的袋子，將袋子交給她。
「那我……在外面等妳。」
「嗯……很快就結束了。」
聽到她的回答，我點點頭，在簾子的另一側背對她。
以距離來說，只有短短兩公尺左右。然而，光是想到她正在另一側脫掉禮服，我就覺得心跳加速。
今晚的美咲真的很漂亮。
當然，禮服也佔了很大的功勞。但不僅如此。
挺直背脊走路的姿勢。
明明很緊張，卻讓人感覺不到，凜然的站姿。
那是我所知道的「冰室美咲」，也是我所不知道的一面。
（……她大概比我這種人更適合那個世界。）
儘管我心中這麼想，但即使如此──
她現在就在我身邊，讓我覺得無比安心。
「……我換好了。」
聽到美咲的聲音，我回過神來，轉過頭去。
她一邊重新綁好頭髮，一邊從簾子另一側出現。
淺色針織衫搭配長裙，黑色靴子。
以及──我送的圍巾輕柔地圍在她的脖子上。
我應該已經看慣了她的便服。但是，看到那之中有自己的存在，讓我有點開心。
「……啊，嗯。感覺妳回來了。」
「什麼意思啊？」
「沒有啦，就是說那套衣服也很適合妳。」
我急忙改口，美咲哼了一聲。
但是，她的表情看起來似乎有點害羞。
走出店外，天色已經開始變暗。冰冷的空氣，讓我不禁拉緊圍巾。我們自然而然地並肩邁開步伐。
「辛苦了……今天很累嗎？」
「很累啊。老實說，我甚至後悔自己輕易接下這個任務。」
「哈哈……抱歉。不過，妳真的幫了我一個大忙。他們完全沒有提到相親的事情，平常可是很煩人的。」
「喔……你也挺辛苦的嘛。算了，沒關係。反正料理很好吃。」
我們一邊閒聊，一邊慢慢走著。夜晚的街道行人很少，每當經過路燈下，她的影子就會伸得長長的。
這時，我突然想起一件事，於是開口說道：
「欸，美咲。」
「……嗯？」
「前面有一座規模滿大的神社。要不要……去新年參拜？」
我感覺到美咲轉頭看向我。
就算被拒絕也不奇怪。不過，我希望這段時間能再持續一下──只是因為這個理由。
「雖然是元旦，但現在人潮應該比較少了吧。」
她沉默了一會兒。
美咲用指尖玩弄著圍巾的一角，有點害羞地低聲回答：
「……好啊，我跟你去。」
聽到這句話，我不禁揚起嘴角。
雖然沒有發出聲音，但我想應該表現在表情上了。
「謝謝。那麼，往這邊走。」
我們一起邁開步伐，她那雙非高跟的靴子發出叩叩叩的聲音，聽起來格外悅耳。
＊ ＊ ＊
──冰室美咲視角
夜晚的空氣比想像中還要冷。
我緊緊握住嘴邊的圍巾。這是齊藤在聖誕節送給我的禮物。
材質似乎很好，圍起來非常溫暖……雖然有點不甘心就是了。
腳上穿的不是高跟鞋，而是低筒靴，走起路來輕鬆多了。我也感覺得出來，參加派對時一直挺直的背脊，正逐漸放鬆下來。
「會不會冷？」
「嗯，還好。」
雖然我們話不多，但或許是因為住在一起，所以沉默並不會令人感到尷尬。我配合齊藤抬頭仰望天空。
空氣很清新，星星意外地清晰可見。通往神社的路上，雖然有些地方的路燈壞了，顯得很暗，但相對地，星星的光芒卻更加明亮。
不久，我們看見了紅色的鳥居。鳥居的另一頭，有燈籠的光，以及不少的人潮。
「這裡。我從小就常來，很有在地的感覺。」
齊藤這麼說，往前踏出一步。我追著他的背影，穿過了鳥居。
拜殿前排了很多人。不愧是元旦，即使到了晚上，還是有很多人來參拜。
「……人比想像中還要多呢。」
「嗯。白天應該更擠吧。」
我們兩人並肩排隊等待。
我望著自己吐出的白色氣息，發現自己有點緊張。
我也不知道自己在緊張什麼。
不過──我想，應該是因為「現在的齊藤」吧。
在派對上見到的齊藤，完全是另一種面貌。他落落大方地和經營者風格的大人們交談，彷彿那是理所當然的事。
我從沒看過那樣的齊藤。
然而，現在在我身邊的，是平常那個笨拙，但有時卻很可靠的齊藤──
（……真不知道該做何反應。）
終於輪到我們了，我們並肩投下香油錢，雙手合十閉上眼睛。我記不清楚自己許了什麼願。
不過，像這樣和某個人並肩一起做新年參拜，感覺並不壞。
「要不要抽籤看看？」
「嗯……」
我點點頭，齊藤便把零錢遞給我。
我搖晃木製的箱子，取出紙籤，結果是小吉。
「你抽到什麼？」
「……大吉。太好了。」
他的聲音聽起來有點像小孩子一樣開心。
他的表情讓我感到很意外。
「……原來你也會在意這種事啊。」
「當然會在意啊。因為我是投資人，所以運勢很重要呢。」
「這根本不成理由吧。」
我一邊這麼說，臉上卻自然而然地露出了笑容。應該說，我覺得最近只要和齊藤在一起，我就會笑得很開心。
神社境內的攤販大多已經收攤了，但還是有幾個攤販亮著燈。
章魚燒、甜酒、奶油馬鈴薯、雞蛋糕、棉花糖──不論是色彩或香味，都讓「新年」的氣氛更加濃厚。
「……啊，有章魚燒耶。還有奶油馬鈴薯，連棉花糖都有……」
齊藤帶著孩子般的眼神，環視攤販。他現在的情緒，讓人完全無法想像他剛才還是個在宴會會場裡冷靜沉著的人。
「等等，你幹嘛突然這樣？」
「沒有啦，因為我很喜歡攤販嘛。一來到這種地方，就忍不住興奮起來……我過去一下，妳在這裡等我！」
齊藤一邊說，一邊快步走向章魚燒的攤販。我忍不住傻眼地望著他的背影。
「……好啦好啦。」
真難想像他就是剛才那個能冷靜地和名媛對話的人。
（跟剛才完全不一樣嘛。）
我差點噗哧地笑出來。
適合穿西裝的「成熟的齊藤」，以及像現在這樣兩眼發亮地走向攤販的「真實的齊藤」，這兩者之間的落差，讓我感到有些暈眩。
過了一會兒，手上拿著章魚燒──不知為何還有棉花糖的齊藤回來了。
「美咲，妳有想吃的東西嗎？」
「我不用。剛才在派對上已經吃得很飽了。」
「沒有啦，我只是怕妳之後又說『還想再吃』，所以姑且先問一下。」
「……你很囉唆耶。」
話雖如此，齊藤不時偷瞄炒麵攤的樣子看起來有點可愛，我忍不住笑了出來。之後，我們兩人並肩坐在神社境內的長椅上。放在紙盤上的熱騰騰章魚燒，在冬天的空氣中冒著熱氣。
「很燙，小心吃。」
「我知道啦。」
我吃了一口，發現比想像中還要燙，害我差點叫出聲來。
齊藤見狀，輕輕地笑了。
「呵呵，果然沒錯。攤販的章魚燒就是要這樣才對。」
「什麼嘛……」
不過，我卻意外地不覺得生氣。
反而還覺得像這樣一起歡笑的時光，快樂得不得了。
（……現在的齊藤和剛才的齊藤，都是「齊藤悠真」啊。）
明明是理所當然的事，我卻覺得這麼想的自己有點奇怪。
＊ ＊ ＊
參拜完畢，也抽了籤，又在攤販逛了一會兒。差不多該回去了吧──就在我們開始這麼想的時候……
「我去一下洗手間。」
我說完便走向建築物的陰影處。夜晚的空氣比想像中還要冷，我不禁縮起肩膀。
女廁果然人很多，隊伍排了很久。等我洗完手出來時，指尖都凍僵了。
（……剛才明明還那麼溫暖。）
我突然好懷念剛才齊藤身旁的溫暖。或許是因為心裡想著這些事吧，我完全沒發現有個男人正在接近我。
「欸，那個女生，妳一個人嗎？」
突然傳來的聲音，讓我停下腳步。
我回頭一看，只見眼前站著兩名男子。從外表看來，他們應該是大學生吧。無論服裝或髮型，都給人一種刻意打扮過的「帥哥」的感覺，而且表情莫名地充滿自信。
紅色圍巾、耳環，以及略顯輕浮的舉止──一看就知道是習慣搭訕的人。
「……我不是一個人。」
我別開視線回答，兩人互看一眼，露出賊笑。
「跟男朋友走散了？還是在等他？」
「妳長得超正的耶，眼睛看起來好像藝人……我說真的，對吧？」
我猜，他們大概把我當成「有點冷淡，但只要強硬一點就能得手的女人」吧。他們的眼神完全是在打量我，這種眼神我早就看到膩了。
……唉，我知道。我只有長相還算不錯，也已經體驗過無數次引人注目的感覺。就算不是穿著禮服，光是走在路上就會吸引眾人的目光──我以為自己早就習慣了。
不過，像這樣被人「品頭論足」……果然還是讓人很不舒服。
「妳剛參拜完要回去嗎？很冷吧？這附近有咖啡廳，要不要去坐一下？」
比起晚風，他們裝熟的態度更讓我感到寒意。比想像中還要纏人，我本來以為用第一句話就能打發掉的。
「我對那種事沒興趣。」
「哇，傲嬌？這樣也很不錯呢～」
「真的，我超喜歡這種的，聲音也很可愛……欸，妳沒有男朋友吧？對吧？」
「我沒說沒有。」
我斷然回答，正要邁開步伐──這時，其中一人向前一步，擋住我的去路。
「等、等一下啦。欸？我們又不會對妳怎樣，不用那麼害怕啦，好嗎？只要加個RINE，我們馬上就走。」
（……啊啊，麻煩死了。）
「是說，至少告訴我們名字……我從剛才就覺得妳真的好漂亮，有沒有在當模特兒？」
「沒有。是說，你們很煩。還有我得走了──」
「欸──別那麼冷淡嘛。話說，妳這身打扮……超時髦的耶。」
「圍巾之類的，品味超好。難道是禮物？……啊──男朋友送的？」
我不禁語塞，垂下視線，那群男生見狀，又露出不懷好意的笑容。
「果然是男朋友送的啊。眼光不錯嘛……不過老實說，妳的臉蛋比那條圍巾漂亮多了。」
「……你們不要太超過──」
我還沒說完──
「不好意思，她是我的女朋友。」
聲音響起的同時，我的手被拉了過去。
（咦……）
我抬起頭，看見齊藤像在保護我似地擋在我和那群男生中間。映入我眼簾的，是他熟悉的背影。不過，他身上完全沒有平時那種不可靠的氛圍。他直直地盯著對方，緊緊握住我的手。
「……你是誰？」
搭訕的男生明顯露出嫌惡的表情。
「不，沒什麼……我們又沒有在搭訕。只是很正常地找她說話而已啊？」
「可是她顯然很不願意吧。我不能放著她不管。」
他的聲音比平時低沉，而且有點尖銳。那是從平時的齊藤身上無法想像的聲調──我不由得心跳加速。
「……嘖，真沒勁。」
男生咂了咂舌，瞥了齊藤一眼，嗤之以鼻地笑道：
「真的假的？那傢伙是男朋友？……不好意思，我覺得我比他好多了。」
他丟下這句話，和另一個人一起轉身背對我。
「哎，沒辦法。那就這樣啦，祝你們幸福──」
男生們用言不由衷的語氣說完後，終於離開了。
在感到安心之前，我的耳朵先聽見了心跳聲。齊藤的手還握著我的手。
指尖傳來他逐漸滲入的體溫。
（……這是什麼感覺？）
被他拉住手時的悸動，還殘留在胸口深處。
勉強甩開他也不太自然，但要回握他的手──又好像不太對。最後，我決定維持現狀，就這樣讓齊藤的體溫透過手掌傳來。
（……這傢伙，個子意外地高耶。）
我明明從以前就知道了──但被他牽著手，像這樣抬頭望著他，我才終於有了真實感。
明明是這麼理所當然的事，為什麼我至今都沒有發現呢？
───或許是因為他總是有點駝背吧。
齊藤走路時似乎有點畏畏縮縮，所以才讓我更難發現。
我們的腳步聲並排著。回過神來，才發現我的步伐也配合著齊藤而稍微變大了。
晚風吹過，我的圍巾搖曳著，而我的心也微微地盪漾。
忽然間，我感覺到齊藤似乎想把手放開。
……那一瞬間，我悄悄地加強了手指的力道。
「……再牽一下下吧。」
我的聲音坦率得連我自己都嚇了一跳。齊藤的手抖了一下，停了下來，接著便不發一語，靜靜地繼續往前走。
回過神來，才發現我的嘴巴已經自己動了。
「……悠真。」
我對自己喊了這個名字而感到驚訝。
我以前明明從來沒有喊過他的名字。
然而──不可思議地，我卻覺得非常自然。
啊，我大概已經稍微縮短了和他之間的距離吧。
「咦，妳剛才……」
齊藤──悠真發出驚慌失措的聲音。
「你剛才不是說我是你的女朋友嗎？」
我半開玩笑地這麼說，但感受到齊藤是真的非常緊張，害我覺得有點好笑。
「不，那個，那只是，一時衝動……」
「呵呵，我知道啦。」
我輕笑一聲，稍微放慢了腳步。
我面向前方，喃喃地說：
「可是……」
我用眼角餘光瞥向悠真的臉，稍微壓低聲音。
「……只有你用名字叫我，這樣不是很不公平嗎？雖然現在說有點晚了。」
「咦，啊，那是……」
「所以，以後我也要叫你悠真。」
我邊說邊微微低下頭。
要是被人看見我的臉，就會知道我現在是什麼表情。
儘管如此，我還是往前邁出了腳步。
「……剛才謝謝你。幫了我大忙。」
我只說了這句話，就先一步走出神社境內。身後傳來悠真慌忙追上來的腳步聲。
（……怎麼回事，跟剛才有點不一樣。）
並肩走著的悠真，配合著我的步伐。明明只是這樣，卻──讓我覺得非常舒服。
（……我有多久沒像這樣跟人牽手，叫對方的名字了呢？）
雖然想不起來，但現在這樣就好。手的溫度有點溫暖，還有呼喚名字的聲音──
這些都比夜空的繁星還要鮮明地留在我的心底。
＊ ＊ ＊
──椎名櫻視角
按照每年的慣例，結束與家人的新年參拜後，我在前往車站的途中，眼角餘光忽然瞥見兩個人的身影。那是一對並肩走在安靜道路上的男女。他們牽著彼此的手，動作非常自然──看起來有點青澀。
（……嗯？）
我並沒有特別注意他們，只是覺得那個女生的大衣很眼熟。
（……咦，那不是美咲嗎？）
我不禁停下腳步，再次仔細確認。
那個頭髮的長度、大衣的樣式、走路的方式──怎麼看都是美咲。
只是在她身邊的男生……老實說，我不知道他是誰。髮型好像也跟班上所有男生都不一樣。
就在我腦中浮現這個疑問的時候，美咲忽然轉過頭來，讓我看見她的側臉。
（……嗚哇，那是什麼表情。）
那是非常安心的柔和笑容。
那個冰室美咲竟然會露出那種表情──在學校絕對不會看到。
光是這樣，我就全明白了。
（……男朋友啊。）
不是故作姿態，也不是刻意炫耀，只是待在旁邊就一臉幸福的表情。
那個表情實在太自然，讓我的內心深處揪緊。
到頭來，我還是沒看清楚那個男生的臉。
但是，美咲的「那個表情」就是最好的答案。
（原來美咲會那樣笑啊。）
驚訝，以及一點點不甘心──
但是不知為何，心裡卻殘留著溫暖的感覺。
（……嗯，這下有意思了……）
我一邊在口袋裡轉著手機，一邊輕輕笑了。
（之後得好好逼問她才行呢♡）
第一卷加筆短篇 才沒什麼特別的意思呢！
星期日中午，我站在廚房裡煮午餐。
今天的菜色是炒飯，用冰箱的剩菜做成的簡易料理。因為有白菜，所以也做了湯。
以前我只會準備一人份，現在卻自然而然地準備了兩人份。明明要花更多時間，我卻不覺得討厭。
「煮好嘍～」
我將料理盛盤，同時朝房間裡的美咲喊道。隨即傳來開門聲，美咲立刻從房間裡走出來。
「……謝謝。好香喔。」
美咲拉開椅子，如此說道。
「嗯，不客氣。趁熱吃吧。」
我這麼說著，也坐了下來。雙手合十，輕聲說「我開動了」後，拿起湯匙。
嗯，調味剛剛好。偶爾會失敗就是呢。
「好好吃……炒飯粒粒分明。你真的很會做菜呢。」
美咲吃著炒飯，看著我說道。雖然很難為情，但被稱讚真的很開心。
「是嗎？太好了。湯也喝看看吧，一起吃會更好吃喔。」
我這麼說完，美咲喝了一口湯，然後吃起炒飯。她露出有點驚訝的表情後，開始大口大口地吃。看來她很喜歡。
窗外灑落舒適的陽光。沉默的餐桌。之所以不覺得寂寞，一定是因為有坐在對面的人──我決定不去思考這件事。
我繼續吃飯，喝著湯。這時，口袋裡的手機震動了。我拿出來一看，通訊軟體disco收到訊息。對方是偶爾會一起玩在線遊戲的朋友──Mina。
Mina《嗨～今天晚上要不要來玩BALO？我也約了Ren！》
BALO是我們這群人常玩的FPS遊戲。因為沒有拒絕的理由，我回傳了同意的訊息。
Yuma：《可以啊。》
Yuma是我的暱稱。因為是在SNS上認識的，所以我們都不知道彼此的真實身份。
Mina：《這樣才對嘛。我很期待喔！……要是Ren沒來，我們就兩個人玩吧♡》
（哈哈……Mina還是老樣子。）
Mina的特徵就是與人之間的距離感很近。不過，人家基本上對誰都是這樣。
我苦笑著收起手機，發現美咲正盯著我。
「怎麼了嗎？」
「朋友傳訊息來，問我要不要玩遊戲。」
「喔～？真難得。」
美咲一臉不可思議地問道。的確，自從美咲來了之後，這可能是我第一次和她們玩遊戲。
「以前常玩，但除了我以外都是社會人士，時間很難配合。」
「原來如此。」
美咲理解似的點點頭。
「所以今天晚上可以語音聊天嗎？」
「……隨你便啊，這是你家耶。」
「嗯～可是，既然住在一起，我想說應該要問一下。」
「好吧，我知道了……話說，原來你有朋友啊。」
「咦？不，嗯～該說是朋友還是網友呢……」
「都一樣吧。」
該怎麼說呢？這方面的拿捏有點難。可以稱只會在線上一起玩遊戲的人為朋友嗎？而且，Mina和Ren都比我年長。
……還是不能稱作朋友吧。
一想到這裡，就覺得剛才調味剛剛好的炒飯好像變淡了一點。
＊ ＊ ＊
吃完晚餐後，我在約定時間前就坐到電腦前。
當我啟動遊戲，戴上耳罩式耳機時，發現右耳沒有聲音。
（咦……？）
我暫時拿下耳機，把線拔出來再插回去。即使換了USB插槽，狀況依舊沒有改變。左耳有聲音，右耳卻一片寂靜。
我試著調高音量，只有左耳變大聲。三半規管被晃到，感覺好想吐。
我立刻得出「耳機壞了」的結論。畢竟買來後已經過了好一段時間，我也知道自己平常對待它的方式很隨便。
我不常使用語音聊天功能，所以沒有準備備用的耳機。
（偏偏是今天……）
我看了看時間，離約好的時間只剩一點空檔，沒時間去買新的耳機。
「抱歉，美咲，我的耳機壞了，可以用擴音嗎？」
「……可以啊。」
「謝謝，我會把音量調小。」
「嗯。」
得到美咲的同意後，我切換成擴音模式。雖然很抱歉聲音會傳出去，但也沒辦法。
我把音量調節拉到比平常低的地方後，開啟disco。群組的通知已經在閃爍，看來已經開始了。
我將光標移到參加按鈕上，深呼吸後點擊。
＊ ＊ ＊
加入通話後，兩人已經到齊了。率先開口的是Ren。
「好慢！吃飯嗎？」
明明是挑釁的語氣，聲音中卻沒有惡意。Ren很擅長用這種態度炒熱氣氛，也就是所謂的開心果。
「抱歉，有點晚了。我的耳機壞了。」
我一邊道歉，一邊接受邀請，加入隊伍。
「喔，原來如此。那你今天用擴音啊。」
「嗯。我有調低音量，應該沒問題。」
「瞭解……那我不能說太多奇怪的話呢。」
「妳原本打算說什麼……」
這時，另一個聲音插了進來。是Mina。
「啊，Yuma你終於來了～和Ren兩個人聊天好無聊喔，有夠冷場～」
「騙人。妳明明一直講個不停！」
「好啦好啦。Ren妳嗓門好大～」
「妳這傢伙……」
聽著兩人的互動，我不禁輕笑出聲。
「妳們感情還是這麼好呢。」
我脫口說出感想後，兩人同時回答：
「一點都不好！」
「一點都不好！」
果然很有默契。
「不說這個了，Yuma好久不見。好想你喔～」
Mina用明顯甜膩的嗓音說道。
「只是語音聊天，不能說是見面吧……」
「別在意那種小事！」
我低聲吐槽後，Mina立刻吐槽回來。我和Mina認識一年多了，她從一開始就是這種感覺。
「那就開始吧。」
「好～」
「嗯。」
所有人都到大廳集合了，正準備開始配對時──我突然感覺到一股視線。回頭一看，美咲正坐在沙發上看著這邊。視線交會的瞬間，美咲不發一語地低頭看向手機。
雖然有點在意，但聽到「開始嘍！」的聲音，我的注意力被強制拉回遊戲。
＊ ＊ ＊
遊戲進行得很順利。在熟悉的地圖上，對方的動向我瞭若指掌。準心沒有偏移，彷彿視線被吸了過去。
「……好，幹掉一個。」
「Nice！」
「嗚哇，Yuma剛才是不是超厲害？」
Mina興奮地說。
「太誇張了啦。只是因為敵人經常從那邊攻過來，所以我才看著那裡。」
「不，剛才的反應很厲害。這就是年輕人嗎？」
Ren笑著說道。
「對呀～好崇拜喔……我也很年輕喔？」
「哈哈……謝謝。」
被她們兩人稱讚，總覺得有點難為情。我下意識地搔搔頭。
「就照這個步調，拜託你了。要開始嘍。」
聽到Ren這麼說，我回答「瞭解」，準備下一場戰鬥。
這時，眼角餘光發現有東西在動。是美咲。她從沙發上站起來，走向廚房，拿著杯子回來。
不過，美咲回來後沒有坐上沙發，而是站在我電腦桌後方盯著螢幕。
（怎麼了……？）
我把通話調成靜音後，詢問美咲：
「怎麼了嗎？」
「……聲音滿大的呢。」
看來似乎是通話音量還很大。我急忙調低音量。明明沒有在生氣，但不知為何，我挺直了背脊。
「啊，抱歉。這樣可以嗎？」
「這樣就沒問題了。」
美咲微微點頭。接著，她拿起手上的杯子喝了一口，停頓一會兒後繼續說：
「……我先去洗澡了。」
「嗯，慢慢洗吧。」
「你也要適可而止喔。」
說完，美咲快步走向更衣室。
＊ ＊ ＊
第三戰結束時，已經快要晚上十一點了。
「明天要早起，我差不多要下線了。」
「咦～！已經要下線了？」
Ren說完，Mina發出遺憾的聲音。
「沒辦法啊，因為要上班。」
「唉～所以我才說社會人真是……」
「妳不也一樣嗎！」
Ren立刻吐槽。
「好了，接下來就你們兩個玩吧。那麼，大家辛苦了。」
「的確，兩個人玩或許比較好。辛苦了～」
我對Mina一如往常的發言露出苦笑，也向Ren道別。
「辛苦了，下次再玩吧。」
「嗯，我玩得很開心。再見。」
留下這句話後，Ren就下線了。大廳裡只剩下我和Mina。
「Yuma還能打嗎？」
「再一下。」
「真不錯呢！那要再打一場嗎？」
「怎麼辦呢？」
再打一場也行，就此結束也無妨。對我來說，哪一種都無所謂。
「那我們來閒聊吧♡」
Mina說。
「好啊。」
這時，走廊傳來腳步聲。美咲洗好澡回來了。她經過我身旁的瞬間，洗完澡的香味撲鼻而來。
美咲瞥了我一眼後，直接坐到沙發上，打開手機。
「欸欸，男生會在什麼時候覺得『這個女生真不錯』？」
Mina不可能知道美咲的舉動，突然向我拋出話題。
「咦？怎麼突然問這個？」
「有什麼關係，就是戀愛話題啊。而且又是晚上。」
「咦？嗯──我一下子想不出來耶。」
「那Yuma喜歡什麼類型的女生？」
「咦？」
「有什麼關係，告訴我嘛。」
「嗯……」
我認真思考，卻無法好好整理思緒。我不擅長回答這種問題。而且──美咲就在我背後的沙發上，總覺得難以啟齒。
「我也不太清楚，沒怎麼想過。」
「咦──真無趣。那反過來說，什麼樣的女生不行？」
「這也很難回答耶……」
我含糊地回答。Mina笑著說：「真是優柔寡斷。」哎，我無法否認。
「我啊──」
Mina正要開口時，背後傳來聲音。
「明天幾點起床？」
是美咲。我沒注意到腳步聲。回頭一看，她不知何時站在身後。
「咦？大概七點吧。」
我嚇了一跳，但還是回答了。
「……是喔。」
美咲只說了這句話，就回到沙發去了。她應該知道我每天大概都在同一個時間起床，怎麼了嗎？
「……剛才那是你女朋友？」
Mina笑著說。因為來不及調成靜音，所以對話全被聽見了。
「唔……同居人？」
我沒辦法好好解釋我和美咲的關係，只能含糊回答。
「哇，Yuma意外地有一套耶。」
「不是啦！」
我一說，Mina笑了。
＊ ＊ ＊
「抱歉，今天就到這邊。」
剛才的對話後，這句話自然脫口而出。
「這樣啊，真可惜。」
Mina說。
「……下次『兩人獨處時』，再讓我聽後續。說好了喔♡」
Mina說完後，結束通話。直到最後都沒變。
房間突然安靜下來。喇叭傳出的雜音也消失，只剩下暖氣的低沉聲響。我讓螢幕進入休眠狀態，正準備起身時──手被抓住了。
是美咲。她沒有用力，只是用雙手包住我的左手。
「……美咲？」
我出聲後，就這樣被拉往沙發。因為沒有理由抵抗，我就這樣坐了下來。美咲在我身邊坐下。
體溫從手掌傳來，但她沒有看向我。我不知道該說什麼，就這樣並肩坐了一會兒。
「……沒事吧？」
過了一會兒，我只問了這句話。美咲緩緩抬頭，我們第一次四目相交。
她還是沒有說話，只有眼神不安地遊移。
美咲就這樣把體重放在我身上，緩緩把頭靠在我的肩膀上。指尖還是沒有放開。頭髮傳來護髮乳的香味。發生什麼事了嗎？我應該問嗎？但是，感覺問了之後，她就會離開。
而且──老實說，這樣也不錯。我猶豫了一下，輕輕將手環到美咲背後。她沒有抗拒。美咲的手臂也隨後環到我背後。她有些顧慮，沒有用力。即使如此，體溫還是緩緩地傳了過來。
「……怎麼了？」
即使我這麼問，美咲依舊沉默。過了一會兒，我感覺到她的喉嚨發出聲音。她似乎在找尋話語，停頓了一下。
「我……」
好不容易發出的聲音立刻變得微弱。這個瞬間，美咲好像發現了什麼似的肩膀一顫，猛然離開我。她的臉紅通通的，連耳朵都像熟透的草莓一樣紅。那副表情彷彿現在才想起自己剛才的行動。
「……才沒什麼特別的意思呢！」
「咦？」
我這麼反問，美咲立刻將抱枕扔向我的胸口。
「喂……」
我還來不及回嘴，美咲就逃也似的衝進寢室，「砰」的一聲關上門。
才這麼想，門馬上又打開了。美咲從門縫間探出頭來。
「……晚安！」
她只說了這句話，門又關上了。
「咦咦……？」
到底是怎麼回事？不過，要是現在問她，感覺枕頭會飛過來。理由等明天再問吧。
「……晚安。」
我在只剩自己一人的客廳裡低喃，整個人陷進沙發裡。
後記
初次見面，我是冷凍食品。
真的非常感謝您閱讀到這裡。
首先，請讓我傳達一句話。
老實說，我到現在都還不敢相信自己竟然在寫後記。剛開始寫故事的時候，我完全沒想到會以這樣的形式將作品送到各位讀者手中。
契機是想親手創造些什麼的小小衝動。從那開始一點一點開始構思，回過神來已經成了一部故事。連我自己都覺得不可思議。
只是，我之所以能持續寫到這裡，都是因為有閱讀網路版的各位。各位的反應和聲援，好幾次推了我一把。我深深感受到，有讀者是一件多麼令人感激的事。
另外為本作添上美麗插圖的cutlass老師，我也要由衷向您表達謝意。多虧您將美咲畫得如此可愛又有魅力，讓故事的世界變得鮮明起來。
還有在製作過程中盡心盡力的編輯部的各位，也請讓我藉此機會表達感謝。正因為有各位的協助，本作才能像這樣成形。
故事還會繼續下去。若還能在某處讓各位閱讀到後續，那會是我無上的喜悅。
再次鄭重感謝各位。
衷心期待能與各位再會的那一天。
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