[白鳥士郎]龍王的工作！盤外篇 2[台/繁]-輕之國度-專註分享的NACG社群

　　龍王的工作！盤外篇 2
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　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：白鳥士郎
　　插畫：しらび
　　譯者：王昱婷
　　圖源：櫻木真乃
　　錄入：kid
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　　天使動漫：www.tsdm39.com
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　　內容簡介
　　「師姊！盤外篇第2集出版了！事情就是這樣，希望妳能再次於封面登場……」
　　「又來了？這次我可不會再換上女僕裝哦。」
　　「我知道，所以我帶來了師姊妳以前穿過的衣服。」
　　「紙袋？……裡面裝了什麼？」
　　「小學時代的運動服。」
　　「宰了你喔？」
　　大受好評的盤外篇確定發售第二集！
　　除了本篇的店舖特典短篇故事以外，廣播劇CD發行時掀起話題的『蘿莉露營☖』也大幅追加內容並改編為小說！此外更收錄了全新撰寫的中篇小說『運動會』！
　　此刻這個瞬間，戰士們將暫時遺忘盤面的死鬥，盡情享受日常生活……！！
　　
　　

　　
　　
　　CONTENTS
　　第一譜　『龍王的工作！』第9集～第16集店鋪特典SS集
　　第二譜　『蘿莉露營』
　　第三譜　『運動會』
　　後記
　　
　　
　　
　　

　　第一譜　『龍王的工作！』第1集～第8集店鋪特典SS集
　　
　　
　　本章收錄了《龍王的工作！》第9集至第16集為止店舖特典SS的追加、修正版本。
　　
　　

　　天衣大小姐的祕密　其一『喜』
　　
　　「天衣妳會去電影院嗎？」
　　那是某一天所發生的事。
　　當我在通天閣附近的將棋道場與弟子夜叉神天衣進行指導對局之際，我不經意提出了這個疑問。
　　「突然問這個做什麼？難道想帶我到暗處做什麼見不得人的事嗎？果真是徹頭徹尾的變態！」
　　「用不著戒心這麼重吧……」
　　不出所料，天衣的警戒模式全開。
　　她原本就像一隻高貴的貓，個性難以相處，無論付出多少心血都不願意親近別人，再加上她正在與我的師姊空銀子女流二冠進行頭銜戰。
　　因為如此，天衣變得比平時更加敏感……也一直在警惕我和師姊背地有所聯繫。我和師姊感情很差的事妳也知道吧？
　　為了讓她放鬆警戒，我補充說明道：
　　「我提出這個疑問沒有特別的意思。只不過先前我拿到了免費電影票，想問妳需不需要。」
　　「我可不看兒童電影。」
　　「嗯。那我就讓給JS研的成員吧。我本來還在想，這部電影說不定很適合天衣妳。」
　　「嗯哼～……」
　　天衣指尖抵住下顎，陷入深思。
　　她筆直凝視著我，彷彿在審視我的棋步一般，我不禁感到焦急，略顯強硬地讓話題繼續下去。
　　「所以妳喜歡什麼樣的電影？應該說，妳平常會看電影嗎？」
　　「偶爾會看。老是下將棋未免太煩悶，其實我很喜歡去電影院轉換心情。」
　　「哦哦。」
　　真是出乎意料的答案。聽說最近的年輕人因為效益及效率太差，因此總是避開電影院，改為在串流平台上用手機看電影……雖然我也是年輕人。
　　然而天衣的下一句話更加令人意外。
　　「不過我會和晶一起去，所以看的電影類型基本上都是固定的。」
　　「？什麼意思？」
　　「我只喜歡看賺人熱淚的日本電影，或是CG技術極度精美的好萊塢動作片！」
　　在後方座位與骨瘦如柴老爺爺對局的晶小姐，突然轉過頭來加入對話。
　　「不然我會因為電影院太暗而睡著！」
　　「……事情就是這樣。」
　　天衣聳聳肩。
　　「去電影院看電影時，比起我喜歡的電影，最終我們必然會選擇晶喜歡的電影。」
　　「正是這麼一回事。明白了嗎，九頭龍老師？」
　　「為何晶小姐妳一副得意洋洋的模樣……明明是因為妳太迷糊，天衣能觀賞的電影種類才會受限……」
　　「話說回來，師傅你剛才說適合我觀賞的免費電影是什麼？」
　　「咦！？」
　　天衣回應出乎意料的一手，令我頓時說不出話。
　　怎、怎麼辦？呃…………
　　「嗯，那個……怎麼說呢。那張電影票不是特定電影的票，而是可以免費選擇喜歡的電影──」
　　「……想邀我去看電影的話，一開始直說不就行了。真是笨拙。」
　　「哎呀……哈哈哈。邀約方式太拙劣，真是抱歉。」
　　死心的我道出了真相。
　　「我想多少療癒一下因為頭銜戰而精神緊繃的妳……但我又沒有邀請女孩子去看電影的經驗，所以才變得這麼拐彎抹角。」
　　「你就是這種個性…………呢。」
　　「嗯～？天衣妳剛才說什麼？血腥電影？懸疑電影？我只聽見第一個字是『ㄒ』……」
　　「相撲。」
　　「相撲！？根本不是電影類型啊！？」
　　那之後我戰戰兢兢地邀請天衣，問她倘若下次大阪有相撲比賽的話，要不要一起去看，想不到天衣卻笑著說道「笨蛋～」。
　　瞧她的心情似乎放鬆了一些。看來向她提出邀約確實有幫助。
　　
　　
　　
　　天衣大小姐的祕密　其二『香』
　　
　　另一天，地點同樣在通天閣附近的道場。
　　「天衣妳聞起來好香哦。」
　　「晶，報警。」
　　「是！」
　　「等一下等一下，為什麼！？我是在稱讚妳耶！」
　　只不過是無心的一句話，她的反應未免太激烈了！
　　只見天衣用看垃圾一般的輕蔑眼神望向我，如此唾罵道：
　　「對小學女生開口第一句話就是『妳聞起來好香』，這算是讚美嗎？簡直噁心到極點。」
　　「說的沒錯，九頭龍老師。說到底，評論女性身上的氣味本來就有失禮節。」
　　這、這樣啊……經她們這麼一說，確實沒錯……
　　「但我每次讚美愛『妳今天聞起來好香』，她都會欣喜不已。小夏也是每次看到我的臉，就會率先聞我的氣味。」
　　「根本是動物嘛……」
　　「和狗沒兩樣。」
　　那兩個孩子與其說是女性，的確更接近小動物。下將棋時也是憑藉本能。
　　這件事暫且不論。
　　「認真問一下，妳有噴香水嗎？」
　　「所以說，為何要問這種事？」
　　「不……其實先前師姊曾罵我『很臭』……」
　　「你和空銀子是會聞彼此體味的關係嗎？真噁心……」
　　「才沒有！我和師姊相處的時間比親兄弟更久，所以不會把她當成戀愛對象。我不是說過好幾次了嗎？」
　　「哼，很難說吧。」
　　天衣以狐疑的目光望向我。我是說真的。
　　我嗅了嗅自己的衣服並開口說道：
　　「天氣逐漸變熱，我也開始在意自己的體味……」
　　「嗯，在道場與大叔對局時，對方呼吸時的酒臭味確實很令人困擾。我因為這樣而無法專注於盤面上，輸了好幾次呢。」
　　「晶小姐妳之所以敗北，單純只是棋力不足而已吧……」
　　話雖如此，這個現象是無庸置疑的真理。
　　自古以來，利用體臭或口臭的盤外戰術早已進化到不容小覷的地步。
　　職業棋士需要打理儀容，我也不曾在公式戰使用那種愚蠢的戰術，但也正因為身處那種環境之中，我才不禁在意自己的氣味…………
　　「將棋得長時間與對方近距離相處。人聞不出自己身上的體味，所以總會在意『是否為對手造成困擾？』，難以專注於對局……」
　　「於是你才想噴香水？」
　　「沒錯沒錯。風●清也行，希望能當作參考。」
　　坦白說無臭是最好的，因此比起香水，除臭噴霧或許更加適當，但是機會難得，我很好奇上流家庭的大小姐會使用哪種香水。
　　然而──
　　「抱歉，我不習慣噴香水。」
　　「啊，是這樣嗎？」
　　「只要常保身體及衣服潔淨，根本無須在意氣味吧？」
　　「嗯～……女孩子或許是這樣沒錯。」
　　「男性也一樣。」
　　天衣以格外溫柔的口吻說道：
　　「雖然有所謂的老人味或獨特的氣味，但那是自然狀態。因此而斥責別人反倒奇怪。」
　　「真、真教人意外……還以為妳會大罵一頓，想不到對大叔如此溫柔……」
　　「我只是道出理所當然的話罷了。」
　　總覺得四周的氛圍變得很溫暖……
　　不，這不是錯覺。
　　畢竟這裡是大阪第一……不，是西日本最大貧民區內的將棋道場。理所當然地，裡面亦有一些居無定所的客人。
　　靠臨時工賺錢，手握一點零錢前來下最喜歡的將棋……而天衣卻稱讚他們很崇高。
　　直到晶小姐在我耳邊竊竊私語之後，我才總算恍然大悟。
　　「……畢竟大小姐有戀父情結嘛……」
　　「……原來如此，她偏好大叔啊……」
　　「慢著，你們兩個！！不要說那種招人誤解的話，未免太失禮了吧！！」
　　
　　
　　
　　天衣大小姐的祕密　其三『服』
　　
　　又是另一天所發生的事。
　　在通天閣附近的道場指導結束之後，我們坐在晶小姐駕駛的漆黑高級轎車後座，於御堂筋奔馳著。
　　御堂筋是南北向貫穿大阪中心的大道。
　　話雖如此，我們庶民通常不會行走於御堂筋，而是搭乘地下鐵。
　　高樓大廈於道路兩側櫛比鱗次，知名百貨公司羅列整條鬧區，大肆購買名牌的外國觀光客滿溢馬路。
　　從高級轎車後座眺望這幅光景的機會不多，因此我興致盎然地凝視著窗外……
　　接著我不經意地提出了一個疑問。
　　「天衣妳的衣服設計很少見呢，是在哪裡買的？」
　　「晶，報警。」
　　「是！」
　　「等等、等一下等一下！」
　　當我還在懷疑行駛中要怎麼報警時，只見晶小姐已經用拇指按下裝設於方向盤的按鈕，汽車喇叭隨即發出電話鈴聲。她真的報警了！？
　　現在的車子竟然這麼方便！？呃，不對不對！這不重要！！
　　「為何我只是問妳在哪間店買衣服，就突然報警！？」
　　「因為很噁心？」
　　「疑問句！？」
　　「這是理所當然的事，九頭龍老師。」
　　晶小姐以斥責的口吻如此說道。她似乎已經掛斷了電話。
　　「即便你是將棋師傅，對淑女的衣著草率提出疑問實在罪該萬死。」
　　「唔唔…………是、是這樣嗎？」
　　總覺得晶小姐罕見地說出了正經的話……她的外表是極度正常的女性，因此別具說服力。
　　天衣與我拉開距離。
　　「沒錯。要是接到不明來電的時候，對方劈頭就問『妳穿什麼顏色的內褲？』，任誰都會覺得噁心吧。」
　　「那是真正的變態吧！？」
　　「不是差不多嗎？」
　　「不不不……妳想嘛，我不是和與妳年紀相近的內弟子兩人同居嗎？」
　　我指向窗外的百貨公司並繼續說道。
　　一樓的櫥窗展示著五彩繽紛的兒童服飾。
　　「我完全不曉得那個年紀的女孩子，究竟該在哪裡買衣服，所以想當作參考……」
　　「既然是這樣的話，打從一開始就該說清楚。真是個廢物。」
　　「就是說啊，九頭龍老師。必須一開始就準確傳達你是懷抱什麼意圖提出疑問，否則大小姐當然會誤解。是老師你不好。」
　　「很、很抱歉，晶小姐……」
　　「明白就好。」
　　這傢伙……明明是比我更糟糕的蘿莉控，卻趁機罵我……
　　我壓抑對晶小姐的怒火，向天衣提出疑問。
　　「所以呢？妳在哪裡買的？」
　　果然是阪急嗎？還是大丸？高島屋？應該……不是阪神吧。
　　如果知道哪間店有賣，我打算在梅田下車逛一逛再回去，然而天衣的答案出乎意料之外。
　　「這套是訂製的，店裡沒賣。」
　　「這樣啊……應該很貴吧？」
　　「重點不在價格。這是配合我的外貌及體型從零開始設計的特製品，即便其他人想訂製，也不可能做出相同的衣服。」
　　「意思是除了天衣妳以外，任誰都買不到嗎？」
　　「正是如此，九頭龍老師。」
　　不知為何，晶小姐加重緊握方向盤的力道並開口了。
　　「所以你不可能購買與大小姐身上如出一轍的衣服，讓人體模型穿上去之後和它一起睡覺，一邊舔一邊呼氣，也不能為自己訂製同樣造型的大尺寸版本，興奮地吶喊『啊啊……和大小姐一樣…………晶變成大小姐了啊啊啊啊啊──！！』」
　　「廢物，報警。」
　　「立刻照辦！」
　　「大、大小姐！？為何要報警抓我！？大、大小姐──！！」
　　
　　
　　
　　天衣大小姐的祕密　其四『癖』
　　
　　又是又是另一天所發生的事。
　　於通天閣附近的道場下了幾局將棋之後，我在感想戰時，對天衣說出了一直藏在內心的話。
　　「天衣妳在對局當中，有許多習慣動作。」
　　「晶，報警。」
　　「喂，警察嗎？」
　　「等一下────！！為什麼突然報警！？」
　　「理由之一，仔細觀察小學女生在對局期間有什麼動作，實在很噁心。」
　　「比起和男人對局的時候，我已經很小心了！！」
　　這是將棋棋士的常見狀況，我們棋士基本上很少與女性長時間面對面相處。考量到將棋人口的男女比例，這也是無可奈何的事。
　　因此與女性對局時，比起將棋內容，我們更在意『看哪裡才不至於失禮』，結果只能一直低著頭，心想『今天肩膀比平常更痠痛……』！
　　「理由之二，反正遲早都要叫警察，不如早點聯絡比較好。只是手順前後的差異罷了。」
　　「不要像矢倉或角交換定跡一樣，順勢就叫警察！還有更改手順前後可能會造成致命傷，務必小心！」
　　天衣露出雲淡風輕的神情。
　　「話說回來，我在對局中有什麼習慣動作？」
　　「確實有，而且很像中二病。」
　　「啥────────！？」
　　這回輪到天衣激動吶喊了。
　　「你、你說誰是中二病！我身上有哪一點符合那個詞彙！？」
　　「用手遮住一隻眼之類的。」
　　「我只是在深入判讀而已。」
　　天衣在臉部前方甩了甩手，並立刻回答。
　　「用腦內將棋盤思考時，現實的盤面很礙事；相反地倘若不確認現實盤面，有可能會不小心下出幾手之後的棋步。若想同時顧及兩種盤面，用手遮住一隻眼睛最方便。」
　　嗯～總覺得有點牽強。
　　一般來說都會闔起雙眼思考才對…………算了，下一個。
　　「像羽翼一樣用手背撩起頭髮。」
　　「那是因為我低頭看著盤面時，頭髮垂到前面了。」
　　「明明身處室內，髮絲卻像羽翼一樣隨風飄舞。那是基於什麼原理？」
　　「那是……空調。」
　　她開始支吾其詞了。
　　「明明其他女生在對局室裡頭髮都整整齊齊的，卻只有妳的飄來飄去耶？」
　　「是氣流。空氣在室內掀起了漩渦。」
　　「還有『來吧，讓我舞上一曲。』這句決勝台詞。妳不覺得有點難為情嗎？」
　　「少、少囉嗦少囉嗦少囉嗦！不然要說什麼台詞！？」
　　對局時別向對手搭話，是現代的禮儀……
　　話雖如此，天衣畢竟只是小學生，可以理解決勝台詞能提振她的士氣。再說步夢比她更吵。
　　既然如此……就由身為師傅的我，為她思考一句在對局中脫口而出也不至於失禮的決勝台詞吧！
　　「『來吧，讓我請客。』」
　　「又不是邀請對方聚餐！為何要請對局對手吃飯啊！？」
　　確實。縱使天衣是富豪，也未免太不自然了。
　　「『來吧，讓我大吃一驚。』」
　　「我為何要吃驚！說出這種台詞，對手才會感到吃驚吧！！」
　　確實，這樣就像是盤外戰術，對對手很失禮。
　　「『來吧，一起跳支舞。』」
　　「聽起來只像是在邀請對方跳舞！對手會愣在原地的！」
　　的確沒錯。
　　「對局期間還是安靜一點比較好。」
　　「不要讓我吐槽之後擅自作結！！你真──的一點也不適合當師傅！！我要反過來把你逐出師門！！」
　　對了對了。
　　天衣還有另一個習慣。
　　
　　發言和真心話徹底相反…………也就是『性格乖僻』。
　　
　　
　　

　　血型～雛鶴愛～
　　
　　「師傅您是什麼血型？」
　　愛突然提出了疑問。
　　她的口吻聽起來有種做作的稚嫩感。毫無疑問有什麼內情。
　　愛究竟有何目的……？
　　「血型？我是O型……」
　　「原來如此原來如此～……和愛的契合度……」
　　「妳在查什麼？」
　　「呀！？」
　　拿著書的愛，連忙將書藏到身後。
　　那是什麼書？
　　看不清楚封面的文字，但上面貼了圖書館藏書的標籤。看來那是她在小學借的書。
　　「呃、呃……那個……性、性格測驗！聽說O型的人都富有野心，浪漫又活力旺盛。」
　　「哦～還挺準的嘛。」
　　「就是說啊～」
　　總覺得她的回應有點敷衍……？
　　話雖如此，選擇職業棋士作為職業的人，當然比一般人富有野心又浪漫。
　　毫無生活能力的人也很多。例如師姊或師姊或師姊。
　　「那妳是什麼血型？」
　　「AB型！」
　　不知為何，愛橫向比著『YA』並如此答道。
　　「AB型的人好奇心旺盛，又有很多點子！」
　　「哦哦～」
　　「順帶一提，AB型與O型契合度最高，光是一起相處便會幸福洋溢♡」
　　「這、這樣啊……」
　　我總算明白愛的目的了。
　　這是契合度占卜。
　　她八成是把書上的血型占卜當真了吧。
　　真是的……縱使將棋及家事有職業水準，但她終究只是小學生。
　　「話說回來，職業棋士哪種血型最多？有沒有棋力容易變強的血型？」
　　「棋士最多的是A型。其次為O型、B型、AB型……」
　　「嗯、嗯。」
　　「與日本人的血型分布大致相同，所以大家都說棋士的才能與血型無關。」
　　「哦～！」
　　「不過，O型的頭銜保持者壓倒性的多。」
　　「咦咦！？」
　　愛由衷地大吃一驚。
　　看來直到剛才為止，她並未真心把血型占卜當真。
　　不過我這句話似乎令她深受動搖。
　　獎勵會時代的前輩如此告訴我時，我同樣也大為震驚。
　　「包含我在內，現役頭銜保持者及永世資格保持者幾乎都是O型。唯一的例外是名人，他是AB型。」
　　「這、這是為什麼！？」
　　「很不可思議對吧？」
　　我不曉得明確的理由。
　　唯一能夠肯定的，是並非所有O型棋士都能奪得頭銜。
　　我知道好幾個同為O型，卻自獎勵會退會的人。
　　「我個人不相信血型能決定性格或才能……不過比例這麼高的話，難免會覺得有什麼特殊因素。」
　　「……O型富有野心……不具野心果然無法奪得頭銜嗎……？不僅頭銜，為了贏得更加重要的事物……」
　　「怎、怎麼了，愛？突然開始自言自語──」
　　「師傅！」
　　「嗯？」
　　「要是把愛和師傅的血全部互換……愛就能變得更強嗎？」
　　「小、小愛！？不要一臉正經地思考這麼可怕的事！！」
　　快點恢復成因為契合度占卜而開心憂慮的可愛JS吧──！
　　
　　
　　
　　血型～空銀子～
　　
　　這是某一天在棋士室所發生的事。
　　「八一，你在讀什麼？」
　　「血型書。」
　　看到我坐在將棋盤前卻沒有排列棋子，師姊狐疑地提出疑問。我輕輕拿起書，將封面拿給她看。
　　「這是我弟子在小學圖書館借的書，很有意思哦。」
　　「無言以對……你相信這種東西？」
　　「算是吧。勝負師很迷信，自然也會在意這類型的書。」
　　「我可不信。」
　　「師姊妳是B型對吧？」
　　我翻閱書頁，尋找寫了B型相關資訊的頁面。師姊抗議一聲「等等」，我則徹底無視。
　　呃～我看看。
　　「B型女性的特徵為……『我行我素又喜歡窩在家裡。氣焰很強，不擅長做家事。』嗯！完全吻合！」
　　「宰了你喔！！」
　　「咦咦咦！？但這話簡直就是師姊妳本人啊。除此之外還有『說話很直又攻擊性強，而且動不動就出手打人。』全都是師姊妳──」
　　「借我。」
　　「啊！」
　　她搶走了我手中的書！
　　本以為師姊會將它撕成碎片……但她沒有這麼做。倘若不是小學圖書館的書，恐怕就危險了。
　　師姊沒有將書撕碎，開始翻閱書頁。
　　「八一你是O型對吧？O型男性的特徵為……『優柔寡斷，不擅長拒絕別人。連小學生闖進家裡也不敢將對方趕出去，輕易就遭到說服。而且個性八面玲瓏，會陸續對新的小學生下手，根本是最惡劣的蘿莉控。O型男人應該從地表滅絕才對』。」
　　「蘿莉控那段明顯是騙人的吧！？應該說全都是妳隨口編造的吧！？」
　　「血型占卜真是不容小覷……」
　　她興致盎然瀏覽文字的演技實在教人火大……！
　　「是嗎，這樣啊！」
　　我從師姊手中奪回書。
　　「那這裡寫的『B型女性個散漫又屬於放任主義，所以不適合結婚』肯定也很準吧！？」
　　師姊再度從我手中搶走書本。
　　「是啊，準確程度和『O型男性除了聞幼女內褲的味道以外沒有其他興趣，絕對不能和他們交往』差不多。」
　　我們兩人根本沒有閱讀書的內容。
　　即便如此還是姑且裝出『這段話是書上寫的』，不這麼做的話，我們就只是在神聖的棋士室吵架罷了。
　　假裝引用書籍的內容，顯示自己比對方更具知性。姊弟吵架不都是這樣嗎？
　　「『B型女太過凶暴。尤其白髮女性更需要格外注意！』」
　　「『O型男很軟弱。尤其名字裡有很多數字的人乾脆死了算了。』」
　　「『比起B型女，O型男好一億倍！！』」
　　「『O型男性及B型女性是最棒的組合！雙方自我主張都很強烈，因此每次吵架都會引發激烈爭執，然而這麼做卻能進一步加深彼此的羈絆，兩人之間的關係肯定可以長久維持下去！』」
　　「咦？」
　　「啊……」
　　我們下意識四目相交。
　　她順勢把書上寫的內容如實唸了出來……嗎？
　　「…………呃……師姊？剛才那是……？」
　　師姊連頸部都染上紅暈，應聲闔起書本，別過臉去悄聲說道：
　　「…………這種東西……一點也不準……」
　　「就、就是說啊！血型果然只是迷信！！」
　　「這、這還用得著說嗎………………笨蛋八一……」
　　最終。
　　那天我們兩人一起回家，半路上在便利商店買了雙棍冰棒分著吃。
　　因為血型占卜的書上寫道，只要這麼做就能馬上和好……
　　
　　
　　
　　血型～夜叉神天衣～
　　
　　「天衣妳是什麼血型？」
　　「O型。突然間怎麼了，師傅？吸取小學生鮮血的性癖終於覺醒了嗎？你打算變成蘿莉控吸血鬼？」
　　「什麼蘿莉控吸血鬼，根本意義不明。我也不可能覺醒那種性癖……」
　　天衣還是老樣子，竟能如此流利地唾罵師傅一頓，反倒令人感到佩服。
　　蘿莉控吸血鬼……只吸取幼女鮮血的吸血鬼。總覺得漫畫會出現類似的角色。
　　不對，現在不是讚嘆這種事情的時候！
　　「天衣妳的血型和我一樣嘛！耶～O型同伴！」
　　「唉……真想立刻把全身的血液都換掉……」
　　「別、別露出那種嫌惡的態度嘛！O型對將棋有益哦。」
　　「有什麼根據？」
　　「歷任的頭銜保持者O型壓倒性的多！」
　　我挺起胸膛如此宣言道。
　　例如從戰前至昭和結束為止支配將棋界的※某十五世名人，以及在那之後成為棋界太陽的某十六世名人等等。（編註：大山康晴十五世名人，中原誠十六世名人。）
　　對了對了，差點成為天衣師傅的月光會長（十七世名人）也是O型。
　　「所以天衣妳也許不久之後便能奪得頭銜。太好了！」
　　「啊？因為這種理由奪得頭銜，我也不會感到開心。」
　　「咦咦！？」
　　「我想憑藉傳承自父母的才能，以及自己努力的成果奪得頭銜。要是好不容易才贏得頭銜，卻有人說是多虧血型的話，未免太令人不悅了！」
　　志、志氣好高……！
　　「……但天衣妳的血型也是遺傳自父母吧？」
　　「這、這個嘛……確實無法否定……」
　　「既然如此，這也算是才能的一種吧？」
　　「或許是這樣沒錯，但是！」
　　焦躁的天衣火冒三丈地放聲說道：
　　「但是憑藉血型來決定什麼事，未免太不科學了。還是令人無法相信！」
　　「我原本也是這麼想的。」
　　此時，我從包包中拿出一本書。
　　「不過愛在學校借的血型書準到令人害怕，所以我認為血型果然還是會對將棋帶來影響。」
　　「那就把O型的內容唸出來吧。」
　　「『O型的人堅忍不拔』……看吧！我們兩人的棋風都屬於防禦將棋，很準吧？」
　　「形容得太過抽象，怎麼解讀都行。」
　　唔唔，疑心真重……
　　於是我唸出其他內容。
　　「『很重視家人』……就是這個！和天衣妳完全吻合！！」
　　「這是典型的敘述性詭計。」
　　天衣嗤之以鼻並加以否定。
　　「這段話僅有『重視』與『不重視』兩種選擇，而且所有人都會肯定地認定『自己很重視家人』，所以只要這麼寫，錯誤率就相當低。」
　　「唔……！？原、原來如此…………」
　　「貴為龍王之人，別被這種小伎倆蒙騙。我們棋士可是頭腦勞動者。判讀棋步背後暗藏的詭計正是我們的工作。即便是書本的內容，也得常保疑心才行。」
　　「唔唔唔…………」
　　被天衣這樣頭腦聰慧的孩子用邏輯質問之後，我不禁覺得直到剛才還深信不移的自己簡直就是笨蛋。
　　如此一來，書上的內容突然都變得相當可疑。
　　例如關於O型男性，還記載了下述的內容。
　　「『O型男性八面玲瓏又喜歡外遇，馬上就會對年輕女性出手』……嗯～確實正如天衣妳所說，怎麼看都覺得很可疑──」
　　「那本書真準。」
　　「咦咦！？哪裡準！？」
　　只見天衣立刻購買了電子版。
　　…………哪裡準？
　　
　　
　　
　　血型～JS研～
　　
　　這是某一天在我房間舉行JS研時所發生的事。
　　「大家的血型是什麼？」
　　愛已經成為女流棋士，這一天有工作，所以由小澪、小綾乃及小夏三人和我共同舉辦研究會。
　　不過並非由這些成員舉辦小學生之間的研究會，而是由我下三面指導對局。
　　「澪是B型！」
　　「我是A型。」
　　「夏夏是AB唷～」
　　從早上開始下了兩局棋，充分進行感想戰之後，我們開始享用愛買來放在冰箱的甜點。我之所以在這個時間點提出血型的話題，除了幫助大家放鬆身心以外……還有另一個目的。
　　話說回來，我不禁感到有些吃驚。
　　「大家血型各不相同呢。」
　　「九豆龍老師呢？」
　　「我是O型。不知為何，頭銜保持者O型特別多。」
　　「「「哦～！！」」」
　　嗯嗯，很不錯的反應。
　　小綾乃及小夏單純只是感到吃驚，相較之下，小澪則露骨地流露不甘心的神情。她最近特別熱衷於將棋，這是好的傾向！
　　為了不讓奶油流出來，小綾乃像松鼠一樣小心翼翼地享用泡芙，並戰戰兢兢地提出疑問。
　　「我的個性很優柔寡斷，所以特別在意血型及星座之類的占卜……棋士老師們也一樣嗎？」
　　「許多勝負師都很迷信。」
　　例如避免自己在下棋時失誤的固定步驟等等，某種意義上來說也算是迷信。
　　雖然在意占卜的年輕棋士為數不多──
　　「清瀧師傅總會不停抽籤，直到出現大吉為止。話雖如此，大部分的人只相信對自己有利的占卜結果（笑）。」
　　小夏走到我面前，用期待及不安摻半的神情提出疑問。
　　「AB型的將棋會變強嗎？」
　　「嗯～沒有任何血型保證將棋能變強……」
　　名人和愛是AB型，不過要是告訴她這件事，或許會害她抱持無謂的期待。
　　於是我決定切入正題。
　　「不過，有些血型可能有利於對局！」
　　「有利於對局的……」
　　「血型，是嗎？」
　　「哦～？」
　　「其實我手中……有一本愛在小學圖書館借來的血型書，內容相當準確。」
　　成功熬過師姊及天衣批評的這本書，在我心中已成為一本優良書籍。
　　既然如此，當然要將之應用於將棋上！
　　「妳們想，血型占卜基本上都是戀愛占卜對吧？只要好好應用它──」
　　「原、原來如此！將棋契合度占卜……真是新穎！！」
　　頭腦靈光的小綾乃興奮不已，連眼鏡都歪了。在意占卜的她反應格外劇烈。
　　「只要靠血型掌握大致傾向，或許可以在擬定對策時活用它！」
　　「正是如此！至今為止我一心只想著『奪得頭銜的O型棋士特別多』，卻從未關注對局對手的血型。說不定有些血型特別容易在淘汰賽當中贏得挑戰者資格，而O型對那種血型的勝率特別高。」
　　「聽起來很有意思！澪馬上來調查看看！」
　　從我手中收下書之後，澪翻閱書頁並開始朗讀。
　　「例如澪是B型，綾乃則是A型……『性格纖細的A型，容易被粗枝大葉的B型耍得團團轉』！」
　　「確、確實……我每次都會因為澪強硬的攻勢而敗北！真的很準！！」
　　「夏夏呢～！？夏夏強嗎～！？」
　　「AB型……『A型認真耿直，對AB型的人而言是值得信任的對象，雙方契合度超群』！」
　　「超琴～？」
　　「意思是我和小夏能展開一場激烈勝負。」
　　「嗯！和綾乃在一起，夏夏總是很開心～！」
　　「我和小夏下將棋也總是很開心！」
　　「『B型直率表達愛意的方式及自由自在的生存之道，能讓AB型的生活更加快樂充實』……這表示與澪下將棋的時候，小夏也會變得很高興！」
　　「夏夏非常高興～！」
　　「小澪、小澪！」
　　我按捺不住，連忙介入話題！
　　「O型與AB型的契合度……我和小夏的契合度如何！？我們肯定有最高的契合度吧！？畢竟我們已經約好要結婚了！」
　　「這個嘛……『唯命是從的O型男性對AB型女性而言非常便利。』」
　　「太好了！成功上壘……！！」
　　「『但是表達愛意的方式太過激烈，容易令人厭煩，雙方契合度不佳。』」
　　「肯定是哪裡搞錯了吧！？小夏一點都不會對我感到厭煩，對吧！？」
　　「嗯～…………偶爾會！」
　　咦……？
　　
　　
　　

　　龍王舊話『提升等級』
　　
　　這是我們以內弟子身分在清瀧師傅家修行時的故事。
　　「哎、哎，銀子。」
　　「什麼事，笨蛋八一？」
　　當師姊躺在雙層床上鋪閱讀將棋定跡書的時候，我攀上階梯並開口說道：
　　「來玩遊戲吧！」
　　「遊戲？」
　　當時我與師姊就讀同一間小學。
　　儘管我和低兩個學年的師姊在不同教室讀書，但放學時幾乎都是兩人一起回家。
　　早晨從師傅家通學，放學後前往關西將棋會館，下將棋直到天黑再回師傅家，每日重複一樣的過程。
　　換言之，我們從早到晚都在研究將棋……不過我們畢竟是小學生。
　　在學校時自然會接觸不同遊戲。
　　「不是將棋的遊戲？」
　　「嗯！」
　　我從口袋拿出兒童手機。
　　「現在小學正在流行一種手機遊戲！銀子妳的同班同學應該也都在玩吧？」
　　「啊……這款遊戲啊。」
　　看來師姊也知道。既然這樣事情就簡單了。
　　「因為可以輕易地用手機玩，所以大家都會偷偷帶手機去學校，在上課時對戰。」
　　「畢竟不提升等級的話，就跟不上班上同學的話題，所以銀子妳也一起玩吧！」
　　「…………」
　　「我很強喔。我已經玩了十個小時以上，等級也是班上第三名。」
　　棋士基本上就是玩家，無論任何遊戲都很容易沉迷其中。
　　而且不管到了幾歲都一樣，從小學生到即將引退的老人都非常喜歡遊戲。
　　「招待新玩家的話便能獲得限定道具，所以由我招待銀子妳開設新帳號──」
　　「笨蛋八一，在那裡坐好。」
　　「咦？」
　　「正坐！！」
　　「是、是！」
　　我連忙在雙層床上鋪正坐。
　　「給我聽清楚了，笨蛋八一。」
　　如此宣言之後，師姊以極度嚴肅的口吻開口了。
　　「無論遊戲等級提升多少，現實也不會成長。」
　　「……！！」
　　我宛如遭到當頭棒喝，臉上被潑了整桶冷水。
　　「玩遊戲的時間愈長，你與勁敵鑽研將棋的時間差愈多。竟然誇耀這種事……你不感到羞愧嗎？」
　　「啊……」
　　「倘若是活用腦袋的遊戲，說不定可以應用於將棋上。例如西洋棋或圍棋等等。無數次遊玩那種遊戲以鍛鍊思考能力，確實能夠提升現實中的等級。」
　　語落至此，師姊指著手機宣告道：
　　「但是提升這種簡單手機遊戲的等級，只不過是在浪費時間。」
　　「嗚嗚…………」
　　「我們是為了什麼而成為內弟子？」
　　「為、為了提升……將棋實力…………」
　　「明白了嗎？」
　　「明白了……」
　　「沒錯。」
　　師姊冷漠地點點頭之後，便將自己的手機扔向我。
　　「既然明白了，就快點幫我的帳號提升等級，笨蛋八一。」
　　「好過分！！而且銀子妳的等級竟然比我還要高！？」
　　「我叫師傅幫我練等。」
　　咦咦咦咦咦咦咦咦！？師、師傅！？
　　「反正那個鬍子大叔再怎麼努力修行，也無法提升多少實力，而我只需要遊玩用腦的遊戲，藉此提升將棋等級，一石二鳥對吧？」
　　「未免太過分了吧！！」
　　
　　
　　
　　龍王舊話『雙層床』
　　
　　「哎、哎，銀子。」
　　「什麼事，笨蛋八一？」
　　小學生時代。
　　在師傅家二樓以內弟子身分修行之際，我曾向師姊提出一個請求。
　　「我偶爾也想睡睡看雙層床上鋪！」
　　雙層床。
　　那是……孩子們的憧憬。
　　而且對喜歡高處的孩子而言，雙層床上鋪堪稱夢想的空間，亦是家中的祕密基地。
　　我家是只有男人的三兄弟，老家是福井農家，家裡格外寬敞，晚上習慣在榻榻米鋪床睡覺，來到大阪之後才初次睡在床上。
　　『既然同時收了兩名弟子，不如一鼓作氣選雙層床吧！』於是師傅乘勢買了這張床舖，把它搬到房間，大家合力組裝完成時的感動，我恐怕永生難忘……
　　我明明對雙層床上鋪懷抱這般憧憬，卻從來不曾睡過上鋪。上鋪一直是由師姊獨佔，直到那一天，我才總算鼓起勇氣提出了請求。
　　然而師姊的回應簡潔而無情。
　　「不行。」
　　「為什麼！？」
　　「不是約好每晚下將棋來決定誰睡上鋪嗎？」
　　「但是銀子絕對會獲勝，這樣下去我永遠都沒辦法睡上鋪！」
　　「獲勝的話就能睡上鋪。」
　　「辦不到啦！」
　　「為什麼？」
　　因為師姊更強。這點無庸置疑。
　　倘若問題只在棋力，我當然會努力贏得睡上鋪的資格…………然而有個原因讓我覺得自己根本辦不到。
　　「因為先前那場對局，銀子妳作弊對吧！？步的位置很奇怪！每次快輸的時候，妳都會像那樣耍詐！」
　　「啊？我才沒有。」
　　「有！絕對有！！」
　　「證據呢？」
　　「唔……」
　　「縱使我真的作弊，你既沒有當場指正也沒有證據。規則上是以認輸為優先吧？」
　　「唔唔唔……」
　　確實如此。
　　『認輸優先』是指當某一方認輸並結束對局時，即便事後發現二步或時間耗盡等違規行為，也無法顛覆結果。
　　假如是業餘棋士的淘汰賽，不採取這種規則的話會連帶影響之後的對局。
　　職業棋士界之後修訂了規則……但當時『認輸優先』是不容動搖的鐵則。
　　以這項戒律為後盾，師姊激動地逼問我。
　　「明明自己主動認輸，卻事後才說『等一下』？這樣也算棋士嗎？你不感到羞恥嗎？」
　　「耍詐的明明是銀子妳……」
　　「究竟要舊事重提到什麼時候？一點也不像個男人，笨蛋八一。」
　　「……妳年紀比我小耶……」
　　「宰了你喔？」
　　「但、但是……還是很奇怪！太奇怪了！！」
　　「啊？還想繼續爭執嗎？」
　　「因為銀子妳明明有資格睡上鋪，卻每天晚上都和我一起睡下鋪啊！」
　　「……！！」
　　正是如此。
　　她每天都在睡前霸佔上鋪，就寢時卻老是偷偷鑽進下鋪。大概是怕黑吧。
　　「既然這樣的話，讓我睡上鋪不就行了……好痛！很痛耶，銀子！為什麼要踢我！？」
　　「誰知道！頓死吧，笨蛋八一！！」
　　師姊從有利的高處不斷向我施加踢擊，我則暗自下定決心。
　　可惡──！我總有一天絕對要睡上鋪！！
　　
　　
　　
　　龍王舊話『摯友（勁敵）』
　　
　　我曾在小學三年級時參加小學生名人戰。
　　初次參賽便奪得優勝……而且是史上第一位三年級就獲得優勝的人。
　　當時我在頒獎儀式採訪時宣言「我將來想成為職業棋士！」。優勝者可以免除第一次獎勵會測驗，因此我喜出望外。直到返回大阪之後被師姊指責「得意忘形」才突然感到後悔……
　　我與準決賽的對手神鍋步夢立刻意氣相投，大賽結束後翌日也在新宿將棋中心繼續下練習將棋。
　　「哦～！那步夢你也要接受獎勵會測驗嗎？」
　　「嗯，因為我得以名人為目標。這是我與吾師（Master）的盟約。」
　　這傢伙棋風明明很普通，說話口吻卻相當怪異……
　　但我馬上便明白他是受到師傅影響。
　　昨天擔任小學生名人戰主持人的釋迦堂里奈女流四冠是步夢的師傅，而且聽說他是在昨天頒獎儀式之後，才懇請對方成為他的師傅！
　　所以兩人尚未正式成為師徒。
　　不過既然步夢在我面前用這種口吻說話，表示除了釋迦堂老師以外，他心中沒有其他師傅人選。
　　如同清瀧師傅在我心目中的地位一般。
　　「釋迦堂老師坐擁很多頭銜對吧！我家師傅雖然再度成為名人戰的挑戰者……但不曉得今年結果會如何。去年他是直落四敗北……」
　　「光是獲得挑戰權，就已經很厲害了。」
　　「也對。畢竟他得贏得A級第一名的地位。」
　　我的棋步比剛才更加快活。聽到師傅受到褒獎，弟子當然會開心不已。
　　「但是…………萬一名人挑戰者的弟子在獎勵會測驗落榜，肯定會備受抨擊……壓力好大……」
　　「有個偉大的師傅，雙方都會很辛苦。」
　　「不只師傅，同居的姊姊也一樣……」
　　一想到馬上得返回大阪，就令人感到憂鬱。
　　在東京大家都瘋狂稱讚我，實在太開心了……
　　「她超級嚴格，又很毒舌，要是落榜的話，不曉得她會說什麼……參加小學生名人戰之前，她也警告『沒獲得優勝的話就宰了你』……」
　　「哦，你有姊姊啊？我也有個妹妹。」
　　「這樣啊！難怪我們這麼合得來。我的姊姊年紀也比我小，和你妹妹一樣！」
　　「？？？」
　　「但是她年紀雖然比較小，將棋實力卻比我更強！害我都喪失自信了～」
　　「比小學生名人更強……而且年紀更小的女孩……？」
　　步夢飽受衝擊，連手中的棋子都掉了，他緊接著提出疑問。
　　「難、難不成是幼稚園生！？」
　　「不不，沒那麼年幼啦。」
　　「嗯、嗯……這樣啊。說的也是，總算鬆了一口氣……」
　　「她今年四月開始就讀小學，所以已經一年級了。」
　　「豈不是直到最近還是幼稚園生嗎！」
　　步夢流露比剛才更震驚的神情並放聲吶喊。
　　難怪他會感到驚訝。第一次與師姊下棋並悽慘敗北時，我甚至覺得她不是人類。
　　「好、好可怕的怪物！！真的存在這種怪物嗎！？」
　　「當然存在，而且就住在我房間。」
　　我嘆了一口氣並開始說明。
　　「她明明佔領了雙層床上鋪，卻不肯睡在那裡。老是把我的點心和零用錢搶走一半，發生什麼討厭的事就會踢我，沒發生任何事也會踢我。」
　　「太、太殘忍了……好可怕的怪物……」
　　「不過進入獎勵會之後我就會變強，希望至少將棋能贏過她！」
　　語畢，我緊握步夢的手。
　　「所以步夢你也絕對要通過獎勵會測驗！到時我們就能每天在網路上VS！！」
　　「當然好！我們是永遠的摯友（勁敵）！」
　　「太好了──！約好囉，要每天唷？」
　　關西沒有與我同年代又如此強大的對手。這下獲得寶貴的研究夥伴了！
　　回程的新幹線時間逐漸接近，步夢望著空中並開口說道：
　　「我總有一天也想造訪關西，與那名怪物正面對峙。」
　　「那我們兩人共組一隊，討伐怪物吧！」
　　「嗯！屆時讓我們並肩奮戰！！」
　　就這樣，多虧銀子我結交了一名摯友……但我遲遲不敢告訴她這段原委。抱歉了，怪物。
　　
　　
　　
　　龍王舊話『情敵（勁敵）』
　　
　　那天是小學三年級暑假的第一天。
　　我為了參加小學生名人戰決賽前往東京時所結交的朋友，在大阪與我重逢了。
　　對方當然…………不是步夢。
　　「萬智！燎！歡迎光臨關西將棋會館！」
　　當我在聯盟建築物前方興奮等待之際，兩名小學五年級生現身於眼前。
　　「嗨～八一！我專程從東京來囉！」
　　「八一，許久未見。我一直很想見你呢～♡」
　　一人是擁有奇特赤紅頭髮的月夜見坂燎。
　　另一人則是留著黑長髮的供御飯萬智。
　　從東京來到這裡的燎在京都的萬智家過夜。聽說她是初次拜訪關西，打算趁暑假期間大肆擾亂這裡的將棋祭典。
　　我在盂蘭盆節必須接受獎勵會測驗，所以無法陪她們，不過既然兩人特地來到聯盟，今天我打算和她們下一整天將棋。
　　「窩……不對。我、我也很高興見到妳們！快點去道場下將棋吧！」
　　「好了好了，別那麼焦急。」
　　我本打算立刻帶領她們至二樓道場，但燎卻從後方用手臂繞住我的頸部。
　　「有一句話應該先說吧？」
　　「咦？但我已經為重逢的事打過招呼了……除了下將棋以外還有其他事要說嗎？」
　　「當然有啊！看到我這身打扮之後，難道沒有什麼該說的話嗎？嗯？」
　　「？？？？」
　　「八一。」
　　萬智略顯困擾地從旁向我說道：
　　「與女孩子久違重逢之後，首先應該誇獎『妳變漂亮了呢！』或『妳變了好多，第一眼根本認不出來！』，這樣才符合禮儀。」
　　「改變？有什麼地方…………變了嗎…………？」
　　我站在稍遠處，再次仔細凝視燎的打扮。
　　哪裡變了呢？與先前在東京見到她的時候，似乎略有不同…………？
　　「咦？奇怪？咦咦咦咦？」
　　「呵呵，察覺了嗎？」
　　「燎、燎…………妳該不會是……女孩子吧……？」
　　「什麼『該不會』啊，我當然是女人啊！早、早點發覺啊，你這笨蛋！！」
　　「咦咦咦咦咦──────！！但、但是……咦咦咦咦咦咦咦咦咦──────！？」
　　「……你這傢伙將棋雖然很強……卻不懂女人心嗎？」
　　「咦？什麼意思？」
　　「啊～……那個，怎麼說呢，換言之──」
　　「八一你有正在交往的女孩子，或者喜歡的女孩子嗎？」
　　萬智又在絕妙的時機插嘴說道。
　　話說回來，這是什麼問題啊！？
　　「我、我沒有在和女孩子交往啦！我才小學三年級耶…………」
　　我忸忸怩怩地回答。
　　「…………但是我有喜歡的女生。」
　　「「是誰！？」」
　　「桂香姊！收我為內弟子的清瀧九段的女兒，三月高中畢業！」
　　我將桂香姊的照片拿給兩人看，並解釋道：
　　「她正在研修會修行，算是我的師妹，不過她一直像真正的姊姊一樣，對我相當溫柔！我最喜歡桂香姊了！！」
　　「嗯哼～高中女生啊。哦～哼哼～……」
　　燎……不對。小燎她交叉雙臂，似乎在深思什麼。她從剛才開始目光就很銳利，好可怕。
　　萬智則是從剛才開始就筆直凝視著我，眼睛眨也不眨地進一步逼問我。她也好可怕。
　　「其他人呢？」
　　「其他人？」
　　「有沒有年紀更相近，與你感情親暱的女孩子？」
　　「這個嘛……………………應該沒有。」
　　「這樣啊這樣啊！真拿你沒轍，只好由我來當你的朋友了！」
　　「我也想和八一你變得更加、更加親密♡♡♡」
　　太好了，她們接受了我的說詞！不過……
　　「…………嗯～為何我沒有對她們提起銀子的事呢？真不可思議…………算了，也罷！」
　　那之後，兩人在我不知情時與銀子相識，於女流棋界掀起了一場鮮血淋漓的死鬥────但那已經是很久之後的事了。
　　
　　
　　
　　龍王舊話『結婚典禮』
　　
　　內弟子時代，桂香姊相當於我們的母親。
　　她不僅為我們作飯，還會接送銀子去幼稚園，小學學校的聯絡事項也全權交由桂香姊負責……雖然她沒有參加家長會活動，但因為將棋而經常得請假時，聽說也是桂香姊代為和學校交涉。
　　於是我們自然而然地，變得十分注意桂香姊的一舉一動────
　　「哎、哎，銀子。」
　　「什麼事，笨蛋八一？」
　　「……妳不覺得桂香姊今天好像很失落嗎？」
　　「她確實很失落。」
　　「而且……感覺好像很緊繃？不知道她白天去了哪裡？」
　　今天雖然是假日，但沒有研修會活動。
　　瞧她打扮得特別漂亮，還綁了一個華麗的髮型，實在不像是去參加業餘將棋大賽。
　　回來之後她就以那身裝扮，呈大字形躺在和室榻榻米上不斷猛灌烈酒……感覺有點可怕。
　　我膽怯地提出疑問之後，師姊立即回答。
　　「因為結婚典禮。」
　　結婚典禮……？
　　「那不是很值得慶祝嗎？」
　　「是很值得慶祝沒錯。」
　　但桂香姊那副模樣，實在不像在慶祝什麼事。
　　反倒渾身散發出不幸的氣場，表情也很晦暗。她不斷猛灌烈酒，彷彿想將今天發生的事盡數拋諸腦後。而且還邊喝邊哭呢。
　　結婚……典禮……？
　　「她不是去慶祝嗎？」
　　「是去慶祝沒錯。」
　　「那為什麼她心情那麼差？」
　　「唉……連這種事都不明白嗎？笨蛋八一……」
　　師姊看著我的眼神，就像看著連序盤定跡都不曉得就狂妄提出挑戰的外行人，接著道出了衝擊性的台詞！
　　「結婚就和獎勵會一樣。」
　　咦咦！？
　　「和、和獎勵會一樣……！？」
　　「沒錯。如同能成為職業棋士的人數有限一般，結婚對象的人數有上限，所以能結婚的人也有限。再加上還有所謂的『適婚年齡』，年紀愈大愈難結婚。」
　　「是這樣嗎！？」
　　與獎勵會簡直如出一轍。原則上半年僅有兩人能成為職業棋士，門檻相當高。而且設有嚴苛的年齡限制，二十六歲之前無法晉升四段就得退會。
　　不，但是…………真的嗎？
　　師姊向難以置信的我繼續說道：
　　「八一你也覺得愈年輕愈好吧？」
　　「嗯、嗯…………我喜歡年輕的女生…………」
　　「笨蛋。」
　　「唔！」
　　「變態。」
　　「咦？」
　　「蘿莉控。」
　　「我是小學生耶……！？」
　　「唉……為何男人都是這副德性？」
　　明明未滿十歲，師姊卻以醒悟世間一切道理的口吻如此說道：
　　「不過女人也一樣，只想和年輕有錢長相帥氣身材高䠷、前途光明的對象結婚。站在對方的立場仔細思考看看吧。」
　　原、原來如此……！
　　將棋世界某種程度上也是年輕人更有利，只要獲得勝利，便能贏得獎金並成為有錢人。
　　這點只要努力就可以設法解決。
　　但是長相帥氣及身材高䠷屬於先天條件，根本無計可施。
　　換言之……從出生那一瞬間，勝負幾乎已經揭曉了……？
　　「結婚……比獎勵會更困難呢……」
　　「沒錯。這下你稍微明白桂香姊的心情了吧？」
　　我雙親都順利結婚，師傅長成那副德性也能夠結婚，所以我一心以為自己輕易就能找到結婚對象。
　　「連年輕美麗的桂香姊都懷抱危機感，八一你最好也懷抱一點危機意識。」
　　「我、我…………說不定一生都沒辦法結婚……」
　　我忽然感到不安，蹲踞在地，師姊用憐憫的目光注視著出生就是個弱小男性的我。
　　我活在世上有價值嗎？我是為了什麼而誕生於這個世界……？連下將棋時都未曾浮現的苦悶心情，幾乎要將我吞沒……
　　俯視我的師姊深深地嘆了一口氣。
　　「唉……真是無可奈何。我來替你想辦法吧。」
　　「咦？」
　　「要是笨蛋八一無法結婚，就由我充當你的結婚對象。」
　　「銀子妳嗎……？」
　　這代表……
　　如果我沒辦法結婚，銀子就願意和我結婚？
　　「雖然你一點也不帥氣，又是個笨蛋，但師弟終生單身未免太可憐了。縱使是個笨蛋，好歹可以陪我下將棋。」
　　「嗯～……還是不要好了。」
　　「！！…………為什麼？」
　　「因為我想憑自己的力量成為職業棋士！所以要是我能憑自己的力量讓銀子妳喜歡上我，我就會和妳結婚！！」
　　「…………笨蛋八一。笨蛋……」
　　本以為師姊生氣了，但她只是不斷地喊著「笨蛋」。
　　之後我們兩人手牽著手前往附近的超市，買了桂香姊喜歡的冰並三人一起共享。
　　
　　
　　

　　獎勵會～雛鶴愛～
　　
　　那是某一天所發生的事。
　　小學生弟子突然提出這種疑問，無論哪個師傅都一定會保持警惕。
　　「師傅～！告訴我關於獎勵會的事！」
　　「告訴妳？獎勵會的事？」
　　她、她該不會……提出要進入獎勵會並成為職業棋士吧！？
　　年輕有望的女流棋士的師傅，必定會迎來這種事態。我內心只有恐懼！
　　「可以啊…………那個，呃，妳、妳為什麼想知道這種事……？」
　　「因為記錄員！」
　　「記錄？」
　　出乎意料的答案令我錯愕不已。
　　「記錄員是獎勵會員的工作，也是我們的義務。師傅經常表示『這是為了修行！』而強迫我負責記錄。」
　　「女流棋士的對局，也是由女流棋士擔任記錄員，所以學校放假的時候，我會盡量接受記錄工作……」
　　「有什麼困擾的事嗎？」
　　「先前關東的資深女流棋士老師，指出我讀秒的方式有錯……」
　　「讀秒？」
　　愛說完之後，我總算理解一切，忍不住失笑一聲。
　　「啊，原來如此。那不是妳的錯。」
　　「咦？」
　　「說到底，關東及關西的讀秒方式本來就不一樣。」
　　「咦咦咦咦──────！？為、為什麼！？」
　　「不曉得。大家只說是傳統，從以前就不同。」
　　具體的相異之處如下。
　　剩下十分鐘的時候會開始讀秒。但在反覆讀秒的過程中，容易忘記『究竟還剩下幾分鐘』，為了避免那種狀況，必須連同剩餘幾分鐘一併讀出來，不過讀法有所不同。
　　關東為『三十秒……剩餘五分鐘』。
　　關西是『剩餘五分鐘。三十秒……』。
　　儘管只是微小的差異，但忍不住就是會感到在意。
　　「關東女流棋士幾乎沒有機會到關西遠征，即便是資深棋士恐怕也不曉得。」
　　愈資深的老師，造訪關西的機會愈少。
　　理由很單純。因為關東的女流棋士人數壓倒性的多，而且有許多段位較高的棋士。當對局者分屬東西兩邊時，基本上由段位較低的棋士遠征。
　　現在師姊坐擁二冠，供御飯小姐則擁有一冠，不過師姊身為獎勵會員不會參加女流棋戰預賽，因此關東女流棋士遠赴關西的狀況十分罕見。
　　再加上愛只是小學生。
　　「由小孩擔任記錄員，想必令她很不安，在需要讀秒的緊繃局面下，記錄員又用與平時不同的方式讀秒，她才會忍不住抱怨。」
　　「害我白白被罵了一頓……真希望可以統一……」
　　我明白愛的心情，但恐怕很困難。畢竟雙方都已經習慣了。
　　說到關東及關西的記錄員工作有何不同──
　　「除此之外，關東會泡大量的茶，大家一起分著喝，關西則是為每個人泡茶，所以格外美味。」
　　「連泡茶的方式都不一樣！？話說回來，關西未免太細心了……」
　　「因為人數很少，感覺就像待在自己家。公式戰數量也較少，所以關西會互相爭搶記錄員的工作，關東則由於人手不足，聽說連引退的職業棋士或大學將棋社都得前來幫忙。」
　　「關西會爭搶記錄員的工作嗎！？」
　　「畢竟關西獎勵會員最大的武器就是毅力，深信記錄員是最好的修行方式，這說不定也會影響成為職業棋士之後的棋風。」
　　「原來如此～……正因為有所不同，將棋才更加有趣……」
　　「還有，關東獎勵會員總是低聲細語，關西則是精神奕奕地打招呼。這點也很重要。」
　　「打招呼很重要！」
　　「對吧？當我為了參加三段循環賽而遠征關東的時候，曾用很大的聲量向幹事打招呼，還因此在朝會時受到稱讚呢。」
　　「不愧是師傅！愛也會為了不讓師傅蒙羞，精神飽滿地打招呼！！」
　　「雖然我那天的對局輸了☆」
　　「根本不行嘛──！！」
　　
　　
　　
　　獎勵會～空銀子～
　　
　　在愛詢問我關於獎勵會的事翌日。
　　「八一。」
　　「怎麼了，師姊？」
　　前往聯盟露面的銀子出聲向我搭話。
　　基於各種原因，最近我開始稱呼她『銀子』，不過在有其他人在場的將棋會館，我還是會注意用以前的方式稱呼她。我貴為頭銜保持者，必須留意TPO才行！
　　那麼，銀子找我有什麼事呢？
　　「我想向你詢問關於獎勵會的事──」
　　「咦？師姊想問我獎勵會的事……但妳待在獎勵會的期間比我更久好痛痛痛痛痛痛痛！！不要拉我的耳朵啦────！！！」
　　「要不要回答？」
　　「我回答！！我願意回答！！」
　　「哼，打從一開始就該這麼說，你這蘿莉控。」
　　「好痛啊……和蘿莉控又沒關係………………所以呢？妳想問什麼？」
　　「關於便當的事。」
　　「便當？」
　　我對獎勵會的便當絲毫沒有頭緒。
　　「妳是指午餐的便當嗎？」
　　「沒錯。我平時就在吃關西的便當，所以知道有什麼菜色，不過完全不曉得關東的午餐菜色。」
　　「啊啊，在參加三段循環賽之前，隸屬關西的獎勵會員確實不會在關東將棋會館對局。」
　　銀子從本期開始參加三段循環賽，第一天就在東京對局，當時她肯定因為緊張過度而毫無胃口。
　　況且對手是上期獲得次點、排名第一名的坂梨三段，她肯定不惜犧牲午餐時間也想繼續思考。
　　如今三段循環賽終於來到終盤。
　　銀子即將在最終日再度遠征關東，當天所有三段棋士都會聚集於千駄谷的將棋會館。
　　人數太多便會引發便當爭奪戰……！
　　銀子會嚴肅考慮餐點方面的事，也是無可厚非。
　　「我絕對不想為了餐點而心生動搖，因此在第二局敗北。關東的食物本來就不合我的胃口……」
　　「基本上菜色與關西相同。聯盟會準備數種便當，對局先結束的人可以依序領取喜歡的便當。」
　　「嗯哼。所以呢？味道如何？」
　　「關東便當油脂較多，味道也馬馬虎虎。不過這只是我那時候的狀況……」
　　假如幹事個性較為細心，便會格外注重便當菜色。聽說便當的味道因此而改善過幾次……不過獎勵會員大部分是正值發育期的男生，身為幹事的職業棋士也盡是男性。
　　無法期待他們顧慮到女性。基本上都是大份量的便當。
　　「獎勵會本來就很令人胃痛，便當又相當油膩，就連男生也有很多人吃不下。」
　　「這樣啊……果然沒錯。」
　　「當時我是去步夢介紹的店吃飯，不過師姊妳的棋風屬於防禦將棋，對局時間較長，恐怕很難這麼做。」
　　「儘管很不甘心，但我總是只能選大家挑剩的便當。話雖如此，三段循環賽得一天下兩局，午餐時間的營養補給不可或缺……」
　　俗話說『獎勵會有兩次終盤』。
　　在攸關人生的對局當中，雙方會因為極度緊張而不敢祭出勝負一手，遲遲無法分出高下。再加上還有機會演變為千日手或持將棋，屆時便得進行第三局……
　　我倒是可以給一點比較實際的建議。
　　「千駄谷有許多便利商店及速食店，在那裡吃點輕食比較實際。雖然比較乏味。」
　　「只能這麼做了……謝謝你，八一。很值得參考──」
　　「帶自己親手做的便當去也可以，不過師姊妳大概辦不到吧。萬一吃了自己做的便當而食物中毒，到時可笑不出來好痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛──！！」
　　「我雖然不擅長煮便當……但是很擅長料理師弟。用身體好好體•會•一•下吧☆」
　　「拜託住手住手不要做人體天婦羅啊──────！！」
　　
　　
　　
　　獎勵會～夜叉神天衣～
　　
　　那是某一天所發生的事。
　　天衣包下了神戶的時髦咖啡廳，與我進行將棋課程，當對局告一段落之際，她提起了一個話題。
　　「師傅，我可以提出一個問題嗎？」
　　「嗯？關於剛才那盤將棋嗎？」
　　「不，不是……是更普通的疑問。」
　　「天衣妳竟然向我提問，真是罕見。妳想問什麼？」
　　「和獎勵會有關的事。」
　　「獎勵會？」
　　我感覺似曾相識。
　　光是這幾天，我就已經聽過三次獎勵會的疑問……而且提問者都是身邊的人。這種狀況極為少見。
　　「……為何大家最近一直問我獎勵會的事……？」
　　「你在自言自語什麼？簡直像螃蟹一樣噁心。」
　　「妳……竟然把師傅比喻為螃蟹…………而且為什麼自言自語就像螃蟹？啊，因為會口吐泡沫嗎？未免太新穎了……」
　　「不要為了無關緊要的事浪費時間。可以提問吧？」
　　「是可以啦……」
　　是誰為了無關緊要的比喻浪費時間啊？
　　話雖如此，天衣不會像銀子那樣直接施加暴力，也不會像愛那樣萌生陰險的嫉妒心，因此和她對話時總是很開心。
　　被大小姐辱罵實在讓人興奮雀躍……！
　　我努力隱藏內心的想法，假裝若無其事地回應道：
　　「妳想問獎勵會的什麼事？有很多東西可以問。」
　　「倘若想入會的話，必須找到師傅對吧？」
　　「沒錯。現階段縱使沒有師傅也可以接受測驗，但先前的大會已經更改規章，不久之後就需要師傅推薦。」
　　順帶一提，將棋界的師傅相當於保證人。
　　一旦弟子引發麻煩，師傅就得負起責任，卻沒辦法獲得什麼回報，因此大家都不願意輕易成為師傅。
　　之所以需要師傅推薦才能接受測驗，是為了避免大家草率報考，以及其他各種理由。
　　「而且縱使在沒有師傅的狀況下入會，也必須在一年之內決定師傅人選。」
　　「女流棋士亦能成為師傅嗎？」
　　「那種例子相當罕見，但步夢的師傅是釋迦堂小姐，只要是聯盟正式會員應該就可以。順帶一提，根據規章，『頭銜保持者或女流四段以上』的女流棋士才能成為正式會員。」
　　「我因為贏得頭銜挑戰權而晉升為女流二段……記得必須獲得頭銜，才能晉升女流三段以上對吧？」
　　「不，光靠獲勝次數也可以晉升段位。只不過女流棋士對局機會很少，想單憑獲勝次數晉升女流四段，恐怕相當困難。」
　　「記得供御飯萬智及月夜見坂燎都屬於女流四段吧？」
　　「是啊。」
　　天衣陸續道出平時不願意提起的名字。
　　包含她提問的用意在內，總覺得有些可疑。
　　「話雖如此，現階段難以想像她們會收男性弟子，並將對方送入獎勵會。」
　　「這表示果然只能選擇職業棋士成為師傅……順帶一問，名人曾經收過弟子嗎？」
　　「不，他不曾收過任何弟子……」
　　有些棋士決心不收弟子。一旦收了第一位弟子，便會陸續有人前來拜師而招致麻煩，也有可能因為師傅太過偉大，反而毀掉弟子的前程。
　　「突然問這些做什麼？假如天衣妳想進入獎勵會，儘管我不太贊成，但還是可以由我擔任師傅啊。」
　　「我並不想進入獎勵會……」
　　「那又是誰想進入獎勵會？」
　　「…………………………」
　　猶豫一會兒之後，天衣總算開口了。
　　「…………晶……表示『我已經在道場晉升為8級，是時候想接受獎勵會測驗了』……她指名要我成為師傅…………甚至還說假如女流棋士不行的話，就要拜託名人…………」
　　「…………告訴她獎勵會的入會資格，基本上限十九歲以下……」
　　對於晶小姐沒有提起自己的名字，我感到心情複雜，給予了天衣這個建議。
　　
　　
　　
　　獎勵會～神鍋家～
　　
　　某一天。
　　鮮少告訴別人電話號碼的我，接到了一通電話，確認來電號碼之後，發現原來是居住於東京的摯友。
　　「嗯？步夢打電話來…………喂？怎麼了？」
　　『太慢接電話了，雜草！！』
　　「咦！？」
　　高亢的聲音自聽筒響起，顯然是JS的聲音。
　　「這、這聲音是……是也蘿莉！？不對，步夢的妹妹小馬莉愛？」
　　『抱歉突然打來，Drage Kin。』
　　這回傳來了步夢本人的聲音。
　　看來他們是從老家的兒童房打電話給我。
　　不過……小馬莉愛找我有什麼事？
　　『愚妹說無論如何都想問你一件事。』
　　『沒錯！告訴妾身關西獎勵會的事！』
　　「咦？」
　　關於獎勵會的事……？而且是關西獎勵會？
　　總覺得最近經常有人詢問我獎勵會的事。畢竟正值測驗季節，這也難怪……
　　「不過，小馬莉愛妳不是要在關東接受測驗嗎？」
　　『這還用得著說。汝是笨蛋嗎？』
　　居然被笨蛋罵笨蛋！
　　『晉升三段循環賽之後就得遠征關西，妾身是為此才提問是也！』
　　「志向也太高了……還得等好幾年呢……」
　　『櫪創多小六就晉升三段吧？那妾身當然也要以這個紀錄為目標，再一年就晉升三段。不久之後就會實現了。』
　　「進入獎勵會之前，小馬莉愛妳應該先學學算術。妳6級入會，物理上不可能在一年之內晉升三段。」
　　獎勵會的對局數是固定的。
　　級位者每次例會下三局，獲得六連勝能晉升一級。
　　換言之，最快只要經過兩次例會，就可以提升一個級位……然而例會一個月僅有兩次。
　　而且成為有段者之後，一次例會只有兩局可下，升段最快需要八連勝，步調將明顯變慢。
　　再加上三段循環賽每半年僅召開一次，等循環賽開始之後就無法中途參加，要是時機太差，甚至有可能整整五個月停留原地。
　　知曉這些緣由的步夢開口了。
　　『不過Drage Kin，順利的話，三年左右便能晉升三段吧？』
　　「三年晉升三段，表示要以國中生棋士為目標。步夢你意外地很寵溺妹妹呢……」
　　『這是正當的評價是也！』
　　真是一對自信心十足的兄妹。
　　『比起這個，前往關西時該在哪裡留宿才好？快說說有哪些不為人知的好地方。』
　　「關西將棋會館也有住宿設施，但職業棋士通常會下榻於聯盟附近的飯店。最推薦的是福島站旁的阪●飯店。」
　　從聯盟徒步僅需三十秒，近到不可思議。
　　然而步夢卻插嘴說道：
　　『大家都說那裡最近很難預約。』
　　「嗯，確實沒錯。現在好像正值大阪的觀光季，到處都是外國觀光客。有些時期完全訂不到關西將棋會館附近的飯店。』
　　『別開玩笑了！地理位置未免太好了吧！』
　　說的沒錯～
　　包含民宿在內，大阪市內很難找到便宜住宿的地方。由於貨幣貶值的緣故，國外旅客來訪使價格飆升了。
　　「搭電車到稍遠一點的地方，應該會有便宜方便的旅館。例如吹田或尼崎等等。」
　　畢竟關西將棋會館坐落於大阪北區，離梅田很近。
　　北部的吹田市及西部的尼崎市對外交通便利。
　　尤其吹田和新大阪站距離也很近，推薦前一天搭乘新幹線到那裡留宿一晚。參加甲子園的高中棒球隊員也是在吹田住宿。因為既方便又便宜。
　　「在吹田留宿的話，先搭乘御堂筋線……啊，也就是大阪的地下鐵。先搭乘地下鐵到梅田，之後在JR大阪站轉乘環狀線，坐內環線只需要一站便能抵達福島，下車之後再徒步──」
　　我才說明到一半，小馬莉愛突然大發雷霆。
　　『要是迷路不就糟了是也！地下鐵！？大阪地下就像迷宮一樣讓人摸不清方向！說到底大阪站和梅田有什麼不同！？想讓妾身陷入混亂嗎──！？』
　　「最近標示都改寫『大阪梅田』了啦……」
　　話雖如此，儘管我已經住在當地十年以上，也尚未完全摸清梅田地下街的方向，所以難以反駁。有時明明想去JR大阪站，不知不覺間卻來到了友都八喜或阪急三番街。究竟是為什麼呢？
　　不懂得看氣氛的哥哥再度發言。
　　『我都是在北梅田的威斯●酒店住宿，早上再徒步前往對局。』
　　「只有步夢你會去住那種高級旅館。」
　　要是有錢的話，根本無須煩惱這種事。
　　「你住宿的時候我曾去你房間玩，記得床鋪附有床頂篷對吧？洗澡時還會出現泡沫。」
　　『真的很好玩呢。』
　　「按摩浴缸也很令人興奮雀躍。」
　　『兩個男人不要在那裡卿卿我我！最終究竟該在哪裡住宿才好！？』
　　「小馬莉愛是女孩子，治安不好的地區太過危險，不能推薦那種地方……」
　　梅田地理位置複雜，不想迷路的話，能選擇的旅館很少。
　　大阪南區……難波及天王寺治安太差，不納入選項。
　　無須迷路便能抵達聯盟、距離很近，而且價格便宜────
　　「對了！住在我家就行了啊！！」
　　『『那才是最危險的！！』』
　　「為什麼！？……咦？為什麼……？」
　　最後我們決定有需要的時候，就讓小馬莉愛借住於清瀧師傅家。真期待那個日子早點來臨。
　　
　　
　　
　　獎勵會～JS研～
　　
　　小馬莉愛打電話向我詢問關西將棋會館的事之後，到了翌日。
　　這回又有其他JS前來找我商量。
　　而且……不只一人。
　　「九豆龍老師──！告訴我們獎勵會的事～！」
　　「小澪？當然可以，不過……」
　　小澪擊敗今年的小學生名人小馬莉愛，在全國大賽獲得了優勝，因此擁有免除第一次測驗的資格。不僅限女孩子，包含男孩子在內的所有小學生當中，只有少數人擁有這項資格。
　　有些棋士得知是我帶領小澪參加那場大賽之後，還問我「那孩子資質如何？」，證明她的天分已經受到認可。
　　不過小澪即將搬到國外，研修會也將長期休會。
　　難、難不成她改變心意……打算留在日本！？
　　「夏夏也要～！夏夏想知道獎栗會的事～！」
　　「也希望老師能教教我。」
　　「小夏和小綾乃也是！？」
　　為何突然提出這種要求？現在正值獎勵會熱潮嗎？
　　「首先從澪開始！嗯～獎勵會一天下幾局棋？」
　　「級位者三局，有段者兩局。」
　　「三局？那什麼時候吃午餐？」
　　「第二局下到一半的時候。所以大家都吃得很慌張。」
　　「哇～……局勢不利的時候，恐怕毫無胃口吧……」
　　「有時候位居下風的人反倒能下定決心盡情享用便當，佔據優勢的人則因為緊張而不吃飯。最後在第三局能量耗盡，完全無法判讀棋路。」
　　「噫噫噫噫──！」
　　研修會恐怕也有類似的經驗吧。只見小澪發出哀號聲，用手機記下「吃飽飯很重要！」。
　　……怎麼了？難道她真的打算接受測驗？
　　「接下來可以輪到我提問嗎？」
　　「嗯，小綾乃請問。」
　　「獎勵會會員都是怎麼鑽研將棋的？」
　　「鑽研方式各不相同，晉升為有段者之後，就會被視為『與職業棋士幾乎無異』，因此有時會和職業棋士共組研究會。」
　　「和職業棋士共組研究會！？好、好厲害……！」
　　「最近將棋軟體愈來愈強，有些人也會利用軟體鑽研。」
　　有許多獎勵會員住在鄉下。
　　再加上學校或經濟上的緣由，總是很難找到下將棋的對象。
　　而軟體確實解決了這項困擾。
　　「不過聽說由於軟體太強……與它對局的話會逐漸轉變為防禦將棋。甚至有人說過『例會前電腦剛好壞掉，所以我才能贏』。」
　　「原、原來如此！把電腦……弄壞……」
　　小綾乃一邊低喃危險的話語，一邊書寫筆記。我不禁擔心那微小的用詞差異，會導致錯誤的情報擴散出去。
　　「哎～哎，斯斯～」
　　最後的提問者是小夏。
　　「為什麼叫『獎栗會』？」
　　「咦！？」
　　不愧是身為法國人的小夏。
　　沒想到她竟然從詞彙的來源開始問起，真是出乎意料的一手。
　　「這、這個嘛，記得正式名稱是『新進棋士獎勵會』……但我不曉得為何會取這種名字。」
　　「哦～？」
　　有些書上寫著昭和初期是讓弟子在名為『手合會』的測驗中競爭，由成績優異的人成為職業棋士。
　　那恐怕就是獎勵會的由來吧。
　　順帶一提，獎勵會員相當於圍棋界的院生。
　　只不過院生以外的人亦能接受職業棋士測驗，因此稱之為棋士錄取測驗或入段測驗。因為圍棋從初段開始便是職業棋士。
　　回答過一遍之後，我反過來提出疑問。
　　「話說回來，大家是怎麼了？小澪在全國大賽獲得優勝，因此可以免除第一次測驗……但妳不是要去國外嗎？」
　　「嗯，我們並非想進入獎勵會。」
　　「那又為什麼要問這些？」
　　「神鍋馬莉愛馬上就要接受測驗。我們想送她祈求合格的護身符，附加一封信。」
　　小綾乃從書包裡拿出信封組。
　　「所以……我們想多瞭解獎勵會的事。」
　　「咦！？送給步夢的妹妹？她、她明明說了那麼過分的話……？」
　　尤其小馬莉愛不僅大肆批判小綾乃，還讓小綾乃輸得落花流水。
　　照理來說，她應該很討厭小馬莉愛才對。
　　然而她竟然想寫信鼓勵對方……為什麼？
　　小夏道出了理由。
　　「下過將棋之後，就是好朋友唷～！」
　　「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！多、多麼善良的孩子們……！！假如我是測驗官，一定讓JS研全部合格────────！！！」
　　「就說我們不想進入獎勵會了！！」
　　那之後，包含我在內，所有人一起寫了鼓勵小馬莉愛的信，附贈點心寄到步夢家。
　　據步夢所說，小馬莉愛似乎把那封信藏在斗篷裡去接受獎勵會測驗。意思是她披著斗篷接受測驗？
　　
　　
　　

　　旅行目的地～雛鶴愛～
　　
　　「愛，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
　　那是某一天所發生的事。
　　我在晚飯後不經意地提出疑問，愛則一臉疑惑地望向我。
　　「旅行……是嗎？師傅您為何突然問這個？」
　　「沒什麼特別的理由。只是有點好奇，妳這個年紀的女孩子想去什麼樣的地方。」
　　「……啊！？」
　　正準備收拾碗盤的愛，恍然大悟似地呆站原地。
　　「難、難不成……這個問題是……！！這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣──────」
　　「怎麼了？」
　　弟子前後搖擺身體，開始漫長思考。
　　「既然想不到的話，不需要勉強回答……」
　　「是是是！！愛想去夏威夷！！」
　　「夏威夷？」
　　出乎意料的答案令我大吃一驚。
　　本以為她會回答國內的知名景點……例如琵琶湖或四國等等。
　　說到底，夏威夷──
　　「先前龍王戰時不是去過嗎？」
　　「但那是為工作而去的。當時我與師傅幾乎是分頭行動……」
　　「這倒也是。」
　　「對局之後也沒有一起觀光……」（失落）
　　「唔……」
　　龍王戰第一局……我對名人祭出了擅長的戰法，卻輸得落花流水，因此我馬上獨自返回了日本。
　　不只第一局。
　　到第三局為止我吞了三連敗，被逼上絕境，甚至對弟子出氣……在攸關女流棋士資格的重要研修會即將來臨之際，我卻將她趕出家。
　　倘若可以重新來過，我當然想。
　　「……經妳這麼一說，我突然覺得非得帶妳去一趟夏威夷不可……」
　　「您願意帶我去嗎！？」（燦笑！）
　　愛在胸前交握雙手，欣喜若狂地綻露燦笑。
　　「不可能現在馬上去就是了……」
　　「是！不是馬上也沒關係！」
　　哦？她可真聽話。
　　「馬上去才教人困擾！還得做很多準備才行。」
　　「說的也是～」
　　不愧是溫泉旅館家的女兒，深知旅行不只有開心的事，與一般的小學生截然不同。
　　「去國外旅行的話，可不像國內一樣輕鬆便能抵達目的地。不只得訂機票，還必須確認護照的有效期限。國外旅行難度很高呢～」
　　「不過國外的優點，在於可以脫離日本社會的束縛。」
　　「確實沒錯。畢竟最近正值將棋熱潮，媒體一直喧鬧不休。」
　　「媽媽經常說，日本獨特的制度會使費用飆升！」
　　「沒錯沒錯。國外的費用更加合理，網路預約也早就形成主流。」
　　「得立刻確認時程才行！」
　　「沒錯沒錯。前往夏威夷的話至少需要一週，調整時程很重要。」
　　「光是雙方親屬，至少就有八人。」
　　「沒錯沒……嗯？雙方？……親屬？」
　　「訂婚手續已經完成，可以省略寄送邀請函及挑選禮品的工夫……挑戒指和提交正式文件，都得在日本完成才行。」
　　「嗯？……嗯嗯！？」
　　不對勁。
　　總覺得從中途開始，我們就牛頭不對馬嘴……此時，愛的下一句話成了決定性的關鍵。
　　「若想邀請將棋相關人員，等返回日本以後再另外召開宴會就行了。」
　　「等、等一下！妳去夏威夷究竟想做什麼！？」
　　「舉辦結婚典禮兼蜜月旅行。」
　　不知何時，愛已經來到我身旁以封鎖我的退路，接著揪住我的衣服。
　　「這回可不會讓您逃跑。」
　　「小愛妳預判得太深入啦！師傅的人生可不是詰將棋！！」
　　
　　
　　
　　旅行目的地～空銀子～
　　
　　「師姊，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
　　一起下完將棋之後，我們兩人共同踏上了歸途。
　　先前與愛對話時我浮現許多想法，向銀子提起了同樣的話題。
　　銀子走在我身旁，望向我並低喃出聲。
　　「……旅行？」
　　「嗯。妳一直在獎勵會奮鬥至今，職業公式戰開始之前，應該有一段空暇時間吧？」
　　銀子十六歲就出色晉升四段，至今為止總是忙得不可開交。
　　她獲得女王頭銜而成為女流頭銜保持者，同時又是獎勵會員，身兼兩種職務，光是如此就已經很忙碌了，還以《浪速白雪姬》之名受到偶像級的對待。
　　今後銀子肯定只會變得更忙。
　　以史上首位女性職業棋士的身分參加公式戰之後，想必不會再有任何空閒。
　　「所以我想讓師傅及桂香姊也加入，趁現在計畫一門旅行。」
　　「一門旅行啊……」
　　「我、師姊、師傅、桂香姊、愛還有天衣……帶天衣去的話，晶小姐應該也想跟來。除此之外小夏也是我的弟子候補人選，所以我打算邀請她，如此一來就得一併邀請小綾乃。」
　　我一邊折起手指，一邊計算人數。哇～兩隻手的手指很快就不夠用了。
　　「……你打算邀請多少人啊？」
　　「現階段合計九人。不如再多邀請一人，湊十人吧。與小綾乃有關的人選，就屬供御飯小姐吧？」
　　「……」
　　銀子沒有特別說什麼。
　　稍微追溯過去的話，我們算是同門，對銀子而言，將她視為同門應該也不會感到奇怪吧。
　　我獲得銀子默許，乘勝追擊。
　　「有十人的話，應該可以向旅行社商量，壓低費用。師傅喜歡熱鬧，這個人數恰到好處。」
　　「……」
　　銀子並未提出異議。
　　「那麼，繼續討論目的地吧。」
　　雖然沒有提出異議……但她一直保持沉默也很恐怖。
　　話雖如此，銀子要是生氣的話，應該會光速出手打人才對……
　　「我們剛成為內弟子的時候，曾經四人一起去溫泉旅行對吧？儘管記憶很模糊……但記得是有馬溫泉。確認一下相簿的照片就知道了──」
　　「……」
　　銀子依舊沉默不語。
　　我盡可能以雀躍的口吻繼續說明。
　　「有些人會找相同的成員、在相同地點拍照，拿從前和現在的照片比較大家成長了多少。我也想試試看！應該能在SNS獲得很多關注吧？」
　　「……」
　　對高中女生來說，在SNS獲得關注應該是最令人開心的事，然而銀子卻對這項提議毫無反應。
　　為什麼？向桂香姊提起這件事的時候，她還換上了高中制服呢。
　　「服裝及髮型也裝扮成類似的感覺。如何？這趟旅行肯定會很好玩！！」
　　「……」
　　直到最後，銀子都不發一語。
　　我不由得停止腳步。
　　「那個…………師姊？」
　　「……」
　　「……銀子？」
　　「什麼？」
　　她總算回應了！
　　即便如此，銀子依舊沉默寡言。我困惑地提出了疑問。
　　「妳好像從剛才開始就很不高興……不想去旅行嗎？」
　　「…………我並非不想去，但是……」
　　「但是？」
　　銀子低下了頭。
　　她揪住我的衣角，道出一直沉默不語的理由。
　　「…………………………兩個人去……比較好…………」
　　這算什麼……太可愛了……！要死了……！
　　
　　
　　
　　旅行目的地～夜叉神天衣～
　　
　　「天衣，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
　　「啊？」
　　對天衣提出與愛及銀子相同的疑問之後，她的反應卻和另外兩人截然不同。
　　只見天衣拿出手機。
　　「事先聲明，誘拐未成年人將判處三個月以上七年以下徒刑。算是重罪。」
　　「妳想太多了吧！為何預設我想綁架妳！？」
　　「蘿莉控口中的『旅行』，從孩童眼裡看來相當於綁架。」
　　「我已經說過一百萬次，我才不是蘿莉控！！妳是唯一知道我不是蘿莉控的人吧！？」
　　「是、是。」
　　回答得好隨便！
　　將手機擺置於桌面之後，天衣手搭著手機繼續談話。她完全不信任我……
　　「玩笑開到這裡為止。先解釋你提出這個疑問的用意吧。根據你的回應，我也許會將你交給警察。」
　　「根本不是玩笑嘛……」
　　「所以呢？提問的用意為何？」
　　「當然與將棋有關囉。」
　　我重振旗鼓並回答道。
　　就我個人而言，與天衣私下旅行也很開心……對庶民來說稀鬆平常的事，或許能令她大吃一驚。
　　不過我是以師傅的身分認真提議。
　　「習慣旅行對棋士而言相當重要。」
　　「……什麼意思？」
　　「倘若是一般棋士的話，倒還不成問題，然而能夠參加頭銜戰的棋士，對局地點不僅限於將棋會館。」
　　「嗯。繼續說。」
　　「聽起來或許很好笑，不過一直住在內陸的棋士因頭銜戰而初次在海邊旅館留宿時……曾因為半夜聽見奇怪的聲響而輾轉難眠。」
　　「該、該不會是……靈異現象！？」
　　「不，只是海浪的聲音。」
　　「…………真是無聊的結尾。」
　　將棋界也分為兩派人馬，一派把這件事視為笑話，另一派則否。
　　而強者都不會嘲笑他。
　　「假如在頭銜戰前夜，人生頭一次聽聞海浪的聲音呢？在不習慣的地點就寢已經很辛苦了，又聽見奇怪的聲響，當然不可能專注於將棋。」
　　「區區海浪聲，根本是大驚小怪。」
　　「大驚小怪才好。」
　　我探出身子繼續說服天衣。
　　「妳是在溫暖的瀨戶內海式氣候下成長，倘若冬天在漫天大雪的北國對局，妳不會感到不安嗎？初次聽見雪自枝頭墜落的聲響，肯定會大吃一驚的。那聲音就像大砲一樣。」
　　「…………」
　　天衣試著想像雪的聲響，但中途便放棄了。
　　想像未曾聽聞的聲響也無濟於事。實際體驗一次效率更好。
　　「原來如此……舉出具體的例子之後，我確實覺得必須事先採取對策才行。」
　　「對吧？根據上述緣由，妳想去哪裡旅行？」
　　「這個嘛……」
　　天衣凝視手機的相簿，並陷入漫長思考。
　　她祖父的組織……不對，祖父的公司因工作去國外時，她似乎也會跟去，但她國內旅行經驗恐怕不多。
　　畢竟天衣只是小學生。
　　我會因為將棋活動的工作而定期前往鄉下，屆時再安排天衣一併同行吧。因將棋工作旅行時，基本上會在固定的飯店及旅館留宿，多去幾次便能成為良好的經驗……
　　當我如此作想時，天衣望向我並開口了。
　　「……這麼說來，記得名人戰第一局幾乎都在同樣地點舉行吧？」
　　「在東京的椿山莊。」
　　「就選那裡吧。」
　　「那、那個……天衣小姐？妳打算參加名人戰嗎……？」
　　
　　
　　
　　旅行目的地～月夜見坂燎＆供御飯萬智～
　　
　　「供御飯小姐和月夜見坂小姐。」
　　某一天。
　　我向一如往常於棋士室下將棋的兩人提出疑問。
　　「倘若要去旅行的話，妳們想去哪裡？」
　　「「旅行～？」」
　　「是的。有時不是會公開招募頭銜戰的會場嗎？」
　　簡單說明一下吧。
　　有些頭銜戰每年都在相同地點舉行，我們稱之為『定宿』，但有時也會選擇新的地點作為會場。
　　有時由執行委員會（基本上是報社）選擇與自家公司有資本關係的場所，有時則由自治體毛遂自薦。
　　公開招募時，會在網路上發表『從今天開始招募！』的消息。
　　月夜見坂小姐回想起這件事，百無聊賴地開口了。
　　「這麼說來，龍王戰及名人戰確實會做這種事呢。」
　　「聽說有大量自治體報名公開招募，所以今年的龍王戰，或許會選擇從未舉辦頭銜戰的地點。」
　　「真是教人羨慕。」
　　坐擁山城櫻花女王資格的供御飯小姐，半認真半開玩笑地漾起微笑並附和道。
　　「我們女流棋士的頭銜戰，舉辦地點總是受限。」
　　「是啊。我坐擁頭銜的女流玉將戰，只有第一局在贊助商公司所在的宮崎都城舉行，其餘都在將棋會館的地下攝影棚。」
　　「我的山城櫻花也是第一局在將棋會館，第二局之後則是京都市內。根本就在老家！」
　　「我老家就在都內，所以將棋會館也和老家沒兩樣！不需要前一天留宿，可以直接從家裡前往頭銜戰地點，與平時的將棋對局完全沒變！我也好想住在高級旅館下將棋啊──！！」
　　「那、那個……兩位，拉回正題好嗎？」
　　山城櫻花的主辦單位是京都市，女流玉將戰的主辦單位則是CS電視台，與報社主辦的頭銜戰有所不同。看來我踩到地雷了。
　　我清了清嗓子。
　　「簡而言之，我們必須從報名的自治體當中做出選擇，想詢問兩位的意見作為參考。」
　　「你說參考……舉辦地點是由你決定嗎？」
　　「不是我，不過會長祕書男鹿小姐傳來了意味深長的郵件。」
　　「「什麼郵件？」」
　　「『倘若要去旅行的話，您想去哪裡？』，於是我才靈光一閃。」
　　「……確實，這封郵件或許在試探龍王你呢。」
　　供御飯小姐點點頭。她與男鹿小姐同為京都人，平時就在探詢言語背後的涵義。好可怕。
　　「話雖如此，我幾乎只在與將棋相關的地點旅行過。要是有什麼好地方，希望妳們能告訴我……」
　　「既然這樣，主題樂園如何？」
　　「啊？主題……樂園？遊樂園之類的？」
　　我從未想過這個可能性。
　　在遊樂園下將棋……？
　　我疑惑地偏頭，月夜見坂小姐則雀躍地表示贊同。
　　「沒錯沒錯！大家已經有先入為主的觀念，認定頭銜戰一定要在飯店、旅館或寺廟等有和室的地點舉辦，但是那麼做的話，女性棋迷永遠不會增加。」
　　「原、原來如此！確實，在那種大膽的地方對局才能掀起話題！我馬上轉告男鹿小姐！」
　　我立刻拿出手機撰寫郵件。
　　主題樂園的話，家庭也能觀賞對局……其中或許包含小學生。說不定能發掘出足以肩負未來將棋界的人才！？
　　「既然決定了，趕緊去探勘吧！國內最大的主題樂園應該是夢之國吧？」
　　「我想去環球影城！畢竟我還沒去過嘛！」
　　「乾脆選擇洛杉磯當地的夢之國……？」
　　「不錯、不錯！順便去一趟位於好萊塢當地的環球影城！」
　　「等、等一下，兩位，公開招募僅限國內──」
　　「「費用當然由龍王支付！」」
　　「那根本不是探勘，妳們只是想騙我的錢出國玩耍吧──！！」
　　經過一番議論之後，兩人總算妥協接受上野動物園。
　　熊貓很可愛唷。真的。
　　
　　
　　
　　旅行目的地～JS研～
　　
　　JS研進行到一半，大家打算一起去商店街享用午餐。
　　我們決定前往新開的人氣拉麵店，愛則獨自先到店裡佔位。
　　其他人也急忙準備出門，但小夏太過慌張而穿不好鞋子。小澪及小綾乃已經穿上鞋子，我告訴她們我必須鎖上玄關門，所以請知道拉麵店位置的兩人先走一步，我稍後再和小夏一起追上去。
　　就這樣，我與小夏從大白天就有機會獨處。
　　我當然沒有錯過這個好時機──
　　「小夏、小夏。」
　　我牽著小夏走在商店街，開口詢問。
　　「倘若要去旅行的話，妳想去哪裡～？」
　　「哦～？旅行～？」
　　「嗯。小夏妳即將成為我的弟子，差不多該展開修行之旅了！每個弟子都會這麼做！」
　　「咻行～！」
　　聽見『修行』這個詞彙的瞬間，小夏睜大她碩大的雙眸，雙眼閃閃發光地仰望我。小孩子最喜歡修行了。
　　呵呵呵，正如我所料！
　　「夏夏要咻行，然後變強～！！」
　　「嗯嗯！只要和我一起出門旅行，就能變得更強、更～強唷！」
　　我若無其事地誘導她與我出門旅行，接著詢問旅行目的地。無論哪裡都沒問題！
　　「所以，希望妳告訴我想去哪裡旅行。不管哪裡，我都會帶妳去！」
　　「耶──！！」
　　小夏樂不可支地衝出去，接著放聲吶喊。
　　「綾乃──！小澪──！夏夏要和斯斯一起咻行唷──！！」
　　「哇～哇～哇～！！小、小夏，聲音太大了！！」
　　「唔～？」
　　「哎呀，反射性地堵住了小夏的嘴巴。糟糕，簡直就像蘿莉控……小夏，我要鬆手了，安靜一點唷。不可以大吵大鬧。」
　　「唔唔……呼～」
　　我從後方緊抱住小夏，用手堵住她的嘴，要是有人撞見的話，毫無疑問會立刻報警，於是我趕緊解除這個高風險狀態。
　　小夏一臉不可思議地看向我問道：
　　「不能叫綾乃和小澪嗎～？」
　　「不行不行！這可是祕密特訓。」
　　「蜜蜜？」
　　「妳想贏過其他孩子吧？」
　　我像補習班暑期課程的老師一樣，道出煽動的言論。
　　「既然如此，就不能一起特訓。為了向大家保密才要出門旅行。萬一被其他人發現的話，肯定會大肆批判我，所以要瞞著他們與小夏卿卿我我……咳、咳！總、總而言之，這是祕密！可以嗎！？」
　　「好～！蜜蜜～！！」
　　「回來之後，當然也不能說出妳和誰去了哪裡。辦得到嗎？」
　　「嗯！」
　　「了不起、了不起！那就兩人一起前往遠方──」
　　「咦～？好奇怪～剛才確實聽見了小夏呼喚澪和綾乃的聲音啊……啊啊！找到了！！九豆龍老師也在──！！」
　　「呿……被發現了……」
　　「奇怪！？九頭龍老師剛才好像咂舌一聲！？」
　　「哈哈哈，我怎麼可能做那種事嘛。」
　　聽見小夏剛才的呼喚聲之後，小澪及小綾乃特地折返。她們真的很關心朋友。呿……
　　愛應該已經抵達拉麵店，為我們佔好座位。一想到萬一那孩子身處現場……就令我背脊大汗淋漓。
　　與愛不同，小綾乃不懂得懷疑別人，沒有多想，只是以單純的好奇心提出疑問。
　　「老師？您與小夏兩人在談些什麼？」
　　「斯斯呀，邀請夏夏一起去咻行唷！可是可是，這是蜜蜜特訓，所以不能告訴綾乃～」
　　「小夏妳已經全部說出來了！根本沒有保密！！」
　　「九、九頭龍……老師？」
　　小綾乃純潔的雙眸浮現懷疑的目光。
　　「您、您該不會……假稱修行，其實打算綁架……小夏……？」
　　「小綾乃果然很敏銳……不對！小、小綾乃妳想太多了～我當然打算帶JS研的大家一起去啊！」
　　我掩飾動搖並開口說道：
　　「只不過既然要旅行的話當然應該選擇最年幼的小夏能盡情享樂的地方所以我想率先打聽小夏的意見絕對不是綁架只是手順的問題罷了竟然懷疑我實在太教人遺憾了哼哼！」
　　「九頭龍老師，您語速好快。」
　　很普通吧？我的語速很普通啊！？
　　不僅小綾乃，連小澪也開始對我起疑──
　　「哼～真是可疑……算了，也罷！澪也對修行之旅感到很興奮呢！」
　　小澪倒是很快就對『修行』這個詞彙屈服了。
　　看來小孩子果然無法抗拒『修行』具備的魔力。
　　「……事情就是這樣，假如小綾乃和小澪有想去的地方，儘管告訴我。我想當作參考。妳們想去哪裡？」
　　「我比較特殊……想去圖書館或美術館等等。」
　　「咦～……澪絕對不會選那種地方……美術館倒還另當別論，圖書館稱得上旅行嗎？」
　　「圖書館絕對能成為最棒的旅行地點！」
　　小綾乃極力反駁摯友的言論。
　　「因為與書的相遇便是最初的旅行。隨後又有名為『讀書』的最棒旅行在等著我們……！帶我們前往幻想的世界……！」
　　「澪想在現實世界旅行～」
　　「哈哈哈，小綾乃真的很鍾情於書本呢。」
　　倘若是小說家或畫家修行，或許可以去那些地方。
　　「不過，圖書館及美術館基本上都必須保持安靜對吧？作為大家共同旅行的地點，或許不太合適。」
　　「夏夏也不要去圖書館！」
　　連小綾乃最有力的友軍小夏都表示反對。
　　理由是──
　　「要是有書的話，綾乃就不願意和夏夏玩！」
　　「唔…………抱歉……」
　　看來小夏似乎很嫉妒書本。好可愛。真希望她也能因我感到嫉妒……
　　「沒必要道歉。讀書是正確的修行方式，只要帶將棋書出門旅行就行了！」
　　我隨意地做出結論，幫忙圓場，接著又向小澪提出疑問。
　　「小澪妳呢？想去哪裡？」
　　「洞窟！還有瀑布！」
　　「……因為是修行嗎？」
　　「因為是修行！！」
　　「哦～！夏夏也想去冬窟！」
　　「洞窟兩票……」
　　「冬窟～♡」
　　洞窟啊……鐘乳洞之類的可以嗎？
　　暫且不論在那種地方要怎麼修行將棋。
　　「綜合來說……大家要一起帶將棋書去洞窟，一邊沖瀑布一邊修行將棋是嗎？」
　　「在九豆龍老師家舉辦研究會，應該能變得更強吧？」
　　「在野外求生太辛苦，根本沒有心思顧及將棋……」
　　「說的也是！那就一如往常，大家在我家公寓過夜並舉辦研究會吧！」
　　「「「好～！」」」
　　就這樣，儘管沒能達成與小夏兩人單獨旅行這個第一目的，但至少實現了JS研共同在我家留宿的第二目的，成功將損害降低至最低限度。
　　能認清何時該收手，才稱得上職業棋士。
　　
　　那之後，抵達拉麵店的小夏將這段對話從頭到尾、一五一十地告訴了愛，因此我的午餐只剩一杯水。
　　唔……！…………不、不過我可不會放棄……！總有一天，我一定要和小夏兩人單獨旅行……！
　　
　　

　　預防～雛鶴愛～
　　
　　「師傅師傅～！不好了！！」
　　在秋意已深的某天傍晚。
　　當我於關西將棋會館棋士室排列棋譜之際，弟子雛鶴愛氣喘吁吁地直奔我身旁。
　　放學後，她總會精神奕奕地直接前來下將棋。
　　然而……愛今天的模樣有些不對勁。
　　「我就讀的小學，隔壁班因為流感而停課了！」
　　「咦咦！？有這麼流行嗎……？」
　　「每當天氣變冷，便會開始流行疾病……！」
　　「畢竟一直關著窗戶……長時間待在密閉空間內，無論怎麼預防都會感染。」
　　我連忙起身，打開附近的窗戶。
　　要是愛在學校感染流感病毒並帶來將棋會館的話就糟了。今天還是先回家吧。
　　整理好行李並離開聯盟之後，愛向我報告道：
　　「我的公式戰對局對手似乎也身體不適，導致後天的對局必須延期……對方特地打電話來道歉『真的很對不起！』，反倒讓我感到很愧疚……」
　　「下將棋時得長時間與對面的人相處。只有自己受苦的話，還可以心想『是我自己不好』，但為對手帶來困擾時總會心生愧疚。」
　　「不過我覺得生病也無可奈何……」
　　「嗯。以現實層面來考量，進行公式戰時感染風險難免會提高。畢竟有些人沒有症狀。」
　　「對局期間戴口罩又很悶熱……」
　　有些罹患花粉症的棋士，會在對局期間配戴口罩。
　　研究會時我偶爾也會戴口罩下棋，到了終盤時總是痛苦不堪，甚至感覺到性命危險。
　　「最重要的還是預防生病。外出時確實洗手，身體不適的話就別逞強，必須好好休息。」
　　「罹患傳染病之後，老實聯絡聯盟也相當重要！」
　　「遵守規章處理的話就不會不戰而敗，而是對局延期。」
　　為了棋迷留下棋譜，是棋士的職責。
　　不戰而勝無法留下棋譜，勝利者亦不會因此感到高興。在最佳狀態下準備好下棋，對局卻付諸東流，這樣只會留下空虛感。
　　「職業棋士及女流棋士雖然互為對手，更是一起讓將棋界活絡的夥伴。得珍視彼此才行。」
　　「畢竟只有一人是無法下將棋的！」
　　「沒錯！妳很清楚嘛。」
　　我湧現喜悅之情，撫摸弟子的頭。
　　「妳也愈來愈有女流棋士的風範了。」
　　「嘿嘿～」
　　「哎呀？妳臉很紅呢，感冒了嗎？」
　　「不、不是因為感冒……」
　　愛低頭並細聲低喃。
　　真的沒問題嗎？回家之後幫她量一下體溫吧。
　　「……話說回來，師傅！明石醫生的醫院聯絡我，說已經保留好我們預約的流感疫苗！」
　　「哦哦！幫大忙了。其他地方名額都已經滿了。」
　　明石老師身為前獎勵會員兼小兒科醫生，自幼時起就一直關照我和師姊。
　　聽說他從前是師傅的研究夥伴。
　　基於這份緣分，他也相當照顧愛。
　　這個時期每個地方的疫苗都缺貨，他卻優先讓我們施打。
　　「但是師傅，對方說保留了三人分……還有一人是誰？小天嗎？」
　　「不，是小夏。」
　　「…………」
　　「小夏說『夏夏好害怕～！但是只要和斯斯在一起，夏夏就會加油！』，於是我才想幫她施打疫苗，順便施打我的愛。開玩笑的啦～」
　　「師傅，您的惡疾又復發了……趁現在幫您預防接種吧。」
　　「好痛好痛好痛！這才不是打針，只是用名牌的安全別針刺我而已！」
　　
　　
　　
　　咳嗽～夜叉神天衣～
　　
　　「咳！咳咳……！」
　　「嗯？怎麼了，天衣？感冒了嗎？」
　　秋意已深，冬天的腳步聲逐漸接近。
　　早晚氣溫已經轉涼的這一天，我為了與弟子天衣舉行研究會而造訪神戶。
　　然而許久沒見到天衣，只見她以往傲慢的態度收斂了幾分……
　　「……我一直很小心謹慎，還是不小心疏忽大意了…………咳、咳。」
　　「身為棋士，必須常保身處於戰場的心態。身體不適，相當於在戰鬥之前就敗給了自己。」
　　「…………抱歉，師傅……咳……」
　　也太老實了吧！？
　　看、看來她身體相當不舒服……？
　　「咳……咳…………嗚…………我沒資格當棋士……」
　　天衣甚至出現了小學生發燒時特有的精神年齡退化症狀。
　　「……疾病說不定會傳染，對對局對手也很失禮…………我真不該出生於這世界上…………」
　　「話、話雖如此！任誰都無法百分之百預防染病嘛！！」
　　我連忙安慰她。
　　「連名人都在攸關稱霸七冠的最後對局發高燒呢！」
　　「那與其說是疾病，更像是過勞而引起的……咳。」
　　「不過，說到身體不適是否一定會對將棋帶來惡劣影響，倒也很難說。」
　　「咳？……什麼意思？」
　　在健康狀態下將棋是最好的。這是最大的前提。
　　然而──
　　「身體不適時，連坐著都很痛苦對吧？發燒的話更會令頭腦轉不過來，所以只能憑直覺下棋……有時反而會誕生好棋呢。」
　　「啊……我大致能夠明白。」
　　敏銳的天衣立刻理解了我這番話。
　　「有人說棋士的第一直覺都是最佳手，後來想到的幾乎都是壞棋……咳。」
　　「沒錯沒錯。有體力的時候便會判讀無謂的棋步，思考過度而下了壞棋。這可是典型的敗北模式。」
　　順帶一提，名人亦在身體不適時大獲全勝，成功稱霸七冠。
　　不思考多餘的事，也是一種勝負術。
　　「空銀子也總是身體不適，難道身體不適棋力反倒能變強？咳、咳。」
　　「師姊啊～她確實總是身體不適，不過──」
　　「咳？」
　　「她孩童時代經常發燒，每次都得臥病在床，根本沒餘裕下將棋……所以健康還是最重要的。」
　　「………………」
　　「說到底，她是因為身體過於虛弱，無法離開醫院病床，因而學會了將棋。沒有其他娛樂只能專注於將棋，也多虧如此才能變強，不過若論她是否幸福……實在很難說。」
　　「…………說的也是。我的發言太過膚淺了……忘了它吧。咳……」
　　氣氛變得有些沉重呢。
　　天衣的身體狀況沒有好轉的跡象，今天還是別下將棋了。
　　失落的天衣實在很可愛，使我忍不住滔滔不絕地開口說道：
　　「看到天衣妳現在這副模樣，令我想起了師姊小時候。」
　　「咳咳……什麼意思？」
　　「平時總是態度高傲，開口之前先動手打人，然而身體不適時就會立刻緊貼著我不放，所以馬上便能看出她的身體變化。每當發燒她就會感到不安，就寢時希望我一直握著她的手……」
　　「咳咳……！！咳！咳咳……！」
　　「哎呀～如今回想起來，小時候的銀子雖然任性，但實在很可愛呢！真希望她再回到小時候。」
　　「咳！咳！……垃圾！咳！廢物！蘿莉！控！」
　　「等等……天衣小姐！？妳真的是在咳嗽嗎！？」
　　
　　
　　
　　宿疾～供御飯萬智～
　　
　　「龍王、龍王。」
　　「怎麼了，供御飯小姐？一臉嚴肅的表情……」
　　「其實…………我患有宿疾。」
　　「咦咦！？」
　　自從與供御飯萬智小姐於小學生名人戰相遇之後，我們這對青梅竹馬已有將近十年的交情。
　　她是江戶時代棋聖•天野宗步的直系後代，回溯幾代之前與清瀧一門屬於同門，感覺就像京都的親戚。
　　親戚大姊姊突如其來的告白，令我徹底慌了手腳。
　　「宿、宿疾……什麼樣的疾病！？很嚴重嗎！？」
　　「醫生的藥物及草津溫泉都沒有療效……」
　　「妳還嘗試過溫泉療法？連這樣都治不好……但妳至今為止從未提起宿疾的事啊？」
　　「為了不給大家添麻煩，我才一直保守祕密。」
　　供御飯小姐以虛渺的神情低喃道。
　　身為勝負師，我能夠理解她的心情。
　　換作是我，恐怕也會這麼做吧。一方面是為了不讓對手發現自己的弱點，同時也有其他意義……
　　「我不希望對手因為自己的疾病而手下留情……萬一在對局中發作，將無法專注於將棋……」
　　「未免太見外了！」
　　我下意識用雙手抓住供御飯小姐的肩膀。
　　身為棋士能夠理解她的心情。對於其他職業棋士，這種做法確實正確無誤。
　　但我們之間的關係可沒有這麼疏遠。
　　「我們同為關西棋士，而且還是青梅竹馬，發生什麼事時，當然應該互相幫助！妳可以盡量仰賴我──」
　　「唔……！！」
　　「怎、怎麼了，供御飯小姐！？突然按住胸口蹲踞在地……難道宿疾發作了嗎！？」
　　仔細一看，她滿面通紅。
　　連氣息都變得相當紊亂。一看就知道是危險徵兆！
　　「胸口……胸口好……痛苦……」
　　「胸口！？有什麼我能做的事嗎！？請儘管說吧！」
　　「襯……」
　　「襯！？」
　　「幫我解開……襯衫的鈕釦……」
　　「解開！？鈕釦！？」
　　意思是要我為她解開上衣鈕釦？咦！？真有必要做這種事嗎？應該不是……美人計吧？
　　「算了，現在是緊急事態！我、我要解開囉！？」
　　供御飯小姐看起來真的很痛苦，於是我急忙為她解開胸口附近的鈕釦。無論多麼小心翼翼，彈嫩的觸感都會自指尖傳來……不行不行不行！這、這是救援行動！
　　解開鈕釦之後，供御飯小姐似乎舒服了一點，呼吸也愈發安穩。
　　然而還不能疏忽大意！
　　「呼…………就這樣抱緊我……」
　　「抱緊妳是吧？失、失禮了……！」
　　（緊抱！）
　　由於不曉得力道，我只能溫柔地緊擁住她。
　　難以置信的美妙香氣沁入鼻腔，但我極力無視它。
　　「接下來呢！？接下來該怎麼做！？」
　　「手……」
　　「手！？什麼意思！？」
　　「準備……手機……」
　　「手機！？我的手機可以嗎！？」
　　我用右手繞住供御飯小姐的背部，左手拿起手機。
　　「準備好了！！接下來該怎麼做！？」
　　「自拍……」
　　「用手機自拍就行了吧！？」（啪嚓）
　　「將這張照片…………傳給……銀子…………」
　　「把我緊抱著胸口大幅敞開的供御飯小姐的照片傳給師姊就行了……這怎麼可能啊！！」
　　「呿。」
　　啊！她咂舌了一聲！！
　　換言之她根本沒有什麼宿疾。又被騙了……
　　「……明白了，我深深明白了。供御飯小姐妳的宿疾，是不捉弄我就會死的病對吧！？」
　　「不愧是龍王，真是遲鈍。」
　　「是、是。反正我就是容易遭人捉弄的單純男人！」
　　我開始鬧彆扭。
　　本以為供御飯小姐會一臉竊喜地望著我，想不到她由衷失望地嘆了一口氣。
　　「唉～…………看來症狀比想像中更嚴重呢……」
　　
　　
　　
　　健康～空銀子～
　　
　　「傷腦筋……該怎麼辦呢……」
　　那是某一天所發生的事。
　　在關西將棋會館三樓事務室簽署完證書之後，我途經隔壁的棋士室前方，發現了在房內來回踱步的銀子。
　　她就像動物園的熊在等候餌食一般難以冷靜。
　　而且一直低喃著意義不明的詞彙……
　　「該怎麼辦才好……？憑這種身體狀況，我已經……已經無法承受了……！」
　　「妳、妳怎麼了，銀子！？身體不舒服嗎！？」
　　「不，正好相反……」
　　「相反？」
　　「我現在身體狀況絕佳……」
　　「？？？」
　　簡直不知所謂。
　　身體狀況絕佳的話，下將棋不就行了嗎……？
　　然而銀子卻因為一般人難以想像的理由而抱頭苦惱。
　　「我基本上一整年身體都很差，當身體狀況太好的時候，反而不曉得該怎麼做才好……」
　　「這種人類真的存在嗎……？」
　　「我感覺現在的自己無所不能……卻不曉得該做什麼才好……！我去附近跑一跑！」
　　「簡直就像突然中獎之後，毫無計畫地開始揮霍金錢的人！妳應該更有計畫地使用體力才對！」
　　體力又不會無止境地湧現！必須有效利用才行！
　　銀子激烈地開始在原地深蹲，同時開口說道：
　　「但是身體不適的時候，不是有固定該做的事嗎！？」
　　「經妳這麼一說，確實沒錯。大致上是攝取營養豐富的飲食，保暖並多睡。」
　　「那身體狀況良好的時候，不也應該有固定該做的事嗎！？」
　　「身體狀況良好的時候，盡情做想做的事就行了吧……」
　　「就說我不曉得想做什麼了！宰了你喔！？」（咚！）
　　「好痛！！因為身體狀況好，攻擊力變得比平常更高！！」
　　「頓死吧！！」（咚咚──！！）
　　「竟然用下盤踢踢破了牆壁！？」
　　縱使關西將棋會館是屋齡四十年的破舊建築物，好歹也是鋼筋水泥製的，然而《浪速白雪姬》卻在牆壁鑿出了一個洞。
　　銀子平時就將能力值全部用來提升攻擊力，要是擁有與一般人無異的健康身體會變成什麼模樣，這瞬間她已經用物理方式示範了一遍。
　　拜託別再變得更強了！
　　「快、快住手，銀子！要是妳以現在的身體狀況攻擊我，我真的會死的！」
　　「要是就這樣變成健康的人，我的人生也會變得亂七八糟！」
　　「這樣才普通吧……」
　　「就算跑步也不會氣喘吁吁，心臟不會突然疼痛，不會頭痛也不會頭暈目眩，就算集中注意力也不會發燒！！」
　　「原來妳平常那麼痛苦……」
　　我知道她身體虛弱，卻不知道如此嚴重。
　　「話說回來，妳只要照平時那樣度日就行了吧？像平時一樣度過，體驗比從前更有效率的人生。」
　　「啊！？那將棋也會變得更強嗎？」
　　「在那之前，妳可能會因為臂力太強而使棋盤崩裂……」
　　「其實已經崩裂了……」
　　「啊啊──！真的！本榧的二寸盤裂掉了！」
　　有時會因為下子力道太強導致棋子裂掉，但連棋盤都崩裂真的相當罕見。而且棋子已經化成了灰……銀子的力道究竟多強啊……
　　銀子失落地用雙手抵住地板。
　　「傷腦筋……倘若沒辦法下將棋，我真的不知道該做什麼才好……」
　　「那麼──」
　　匍匐在地的銀子就這樣開始伏地挺身。我半開玩笑地開口說道：
　　「不如成為我的新娘吧？」
　　「呀啊！？笨、笨蛋──！！」（轟隆隆隆隆隆────！！）
　　「嗚呃……」
　　「等等，八一？……不要頓死，好好對自己的發言負起責任，笨蛋……！」
　　不行……要死了……
　　
　　
　　

　　圖畫日記～雛鶴愛～
　　
　　這同樣也是愛以內弟子身分在我家修行時的事。
　　當時我們家有一項規定。
　　內容是『回家之後要立刻寫作業』。
　　放學之後愛不會立刻回家，而是先到聯盟下將棋，因此學校作業擺在將棋修行之後。即便如此，我依然不希望她疏於念書。不能讓她淪落得像我一樣。
　　當愛寫作業的時候，我不經意想起一名幼兒……不，想起一件事，開口向愛搭話。
　　「愛。倘若要寫書的話，哪種書比較好？」
　　「咦？」
　　看著作業筆記本的愛抬起頭，流露意外的神情。
　　「書……是嗎？」
　　「嗯。我在想假如要出版自己的書，哪種書比較適合。」
　　「為何突然之間問這個？」
　　「其實將棋聯盟的書籍部委託我一項工作，因此我正在進行問卷調查。妳想，文采出色的棋士意外地多對吧？所以不僅限於將棋書，他們還考慮出版其他書籍。」
　　「聽起來很有趣！」
　　「對吧？」
　　耳聞這項企畫的時候，我也覺得相當有意思。
　　下將棋是棋士的主要工作，但最近有許多大學畢業的棋士。讓他們的才能侷限於將棋，未免太浪費了。
　　尤其女流棋士的對局數還很少，要是有除了將棋以外的收入來源，生活便會更加安定，進而提升將棋成績。
　　「倘若是妳的話，想寫什麼樣的書？小說？還是小品集？與將棋相關的書籍當然也可以。」
　　「這個嘛……」
　　愛仰望半空中並陷入深思。
　　接著她道出了令人意外的答案。
　　「我想寫圖畫日記。」
　　「哦～很新穎的觀點呢！」
　　「對吧！？其實小學的暑假作業要寫圖畫日記，班上同學都大肆給予愛好評呢！」
　　「啊～這麼說來，我小學時的暑假作業也有圖畫日記呢，但是圖畫得太醜受到師姊嘲弄，完全沒有好的回憶……」
　　「嗯哼～……真想讀讀看呢。」
　　總覺得小愛有點生氣？
　　「藝人的日記及部落格也能出版成書對吧？要是能以圖畫日記的形式一窺女流棋士的日常生活，將棋棋迷應該很開心吧？」
　　「原來如此！藝人確實會出版類似的書。」
　　由於愛是小學生，所以才提議圖畫日記，其實也可以用照片代替圖畫。如今大家總會用手機拍攝許多照片，素材應有盡有。
　　問題在於文章──
　　「能讓我讀讀看妳的暑假日記嗎？」
　　「是！在這裡！」
　　愛從書包拿出了標題為『夏日回憶』的圖畫日記本。
　　我看看……
　　
　　『○月×日　今天是舉辦JS研的日子！小澪、小綾乃、小夏和我四人，與師傅一起進行了許多修行♡修行過後大家一起洗澡。洗到一半時，師傅拿了冰棒進來。大家一起吃冰棒，真的非常美味。』
　　
　　『○月△日　今天是雨天，我一整天都和師傅一起滾來滾去。滾來滾去～』
　　
　　『○月□日　雨停了之後，師傅帶領JS研一起去泳池玩！
　　小澪穿了新買的比基尼泳裝，上半身的泳裝卻在玩滑水道的時候脫落了！幸虧師傅在千鈞一髮之際用手遮住了她的上身，真是太好了。』
　　
　　『○月◇日　我也買了比基尼泳裝！下次希望能與師傅兩人單獨去泳池♡真讓人怦然心動……！』
　　
　　『○月×日　天氣放晴，所以今天洗了衣服。愛在洗師傅的襯衫之前偷偷穿了一次。為何師傅的氣味這麼香呢～？』
　　
　　
　　讀完之後，愛雙眸閃爍，向我提出疑問。
　　「如何，師傅！？這本圖畫日記能夠出版嗎！？」
　　「不可能。」
　　「咦咦──！？明明這麼有趣，為什麼不行？」
　　因為我…………會被……逮捕……！
　　
　　
　　
　　人生諮詢～空銀子～
　　
　　詢問過愛的意見之後。
　　我為了徵詢其他人的意見，造訪師傅家。
　　「師姊。」
　　不巧的是師傅及桂香姊都不在家，負責看家的師姊正在和室休憩，因此我姑且問了問她的意見──
　　「假如要寫書的話……算了，根本用不著問，答案只有一個。打擾了，再見。」
　　「啊？不要擅自提問又擅自作結。宰了你喔？」
　　「好痛好痛！請、請不要朝我丟東西，很危險的！」
　　要是撞傷頭部或手部導致將棋變弱的話該怎麼辦啊！？
　　果然正如我所料。
　　「……因為師姊妳會寫的書只有一種吧？」
　　「什麼書？」
　　「暴力小說。活活揍死人的那種……」
　　「宰了你喔？」
　　就是這種個性啊……
　　外表看似不敢殺死一隻蟲的夢幻美少女，但可不能被她的外貌蒙騙。師姊的本質是鬥爭心的集合體。與她一起當內弟子的小學時代，每次看電影或連續劇她都會說「沒有見血，一點都不有趣」這種話……
　　然而師姊卻道出了極具衝擊性的發言！
　　「出版社也曾委託我撰寫文章。少瞧不起人。」
　　「出版社！？不是自戰記……嗎？」
　　「與將棋無關。週刊雜誌委託我連載文章。」
　　「連載！？」
　　真令人吃驚……剛奪得龍王頭銜時，我也曾接受過單件委託，不過在一般雜誌上連載，等級截然不同。
　　師姊確實喜好閱讀，由於身體虛弱，她自幼時起就讀遍定跡書而得以變強。難不成她是才華洋溢的作家……！？
　　「什、什麼樣的文章！？」
　　「人生諮詢。」
　　「人生……諮詢？」
　　與預期截然相反的答案，令我不由得複述一遍。
　　「妳說人生諮詢……為何師姊妳會寫這種文章？」
　　「週刊雜誌通常是大叔在閱讀對吧？」
　　「這個嘛……倘若是男性向的雜誌，確實是這樣沒錯。」
　　「大叔喜歡將棋，所以雜誌會刊登詰將棋，或邀請棋士撰寫小品。成為女流二冠的時候，師傅經常閱讀的週刊雜誌邀請我試試看。」
　　「哦……師傅想必興致盎然吧。能夠想像那幅光景。」
　　師傅是徹頭徹尾的古早大阪大叔。單憑義氣、人情及氣勢便能活下去。
　　倘若師姊撰寫的文章刊登於週刊雜誌，他肯定會買下成堆的雜誌並分發給鄰居。
　　「不過缺少主題的話，實在很難下筆。」
　　「將棋書也得擬定主題才行。例如角交換或矢倉等等。」
　　「我本想拒絕，對方卻提議『那人生諮詢如何？』。我心想自己應該能夠勝任，於是便接下了這份工作。」
　　「當時師姊妳只是國中生吧？竟然有人找JC諮詢人生……」
　　「試著寫寫看之後，發現還挺有趣的，雖然很受歡迎，不知為何卻沒有出版成書……要是將棋聯盟買下版權，應該能夠出版吧？」
　　「有原稿的話應該立刻就可以出版！順帶一提，有什麼樣的內容？」
　　「等一下，文章的檔案還留著……你看，大致是這種感覺。」
　　
　　
　　『Q　工作很煩躁，令人相當困擾。該怎麼辦才好？』
　　『A　痛扁師弟。勸你立刻痛扁某樣東西。煩躁感不斷累積，不會帶來任何好處。沒有師弟的話就揍沙包。總而言之先盡情痛扁一頓，之後再思考。不能弄錯順序。』
　　
　　『Q　我有喜歡的人，不曉得是否該告白。』
　　『A　痛扁師弟。為了提升運氣，痛扁某人是最佳方法。重要勝負即將來臨之際，我也會稍微痛扁師弟一頓以發洩鬥志，之後再面對將棋盤。先讓頭腦冷靜下來，再決定是否該告白。』
　　
　　『Q　我是最近開始下將棋的小學生。答應要成為我師傅的人住在遠方，希望我繼承家業的雙親又不允許我拜師。我是否該乾脆離家出走？』
　　『A　痛扁師弟。倘若真心想下將棋，應該盡早離家出走，前往願意成為妳師傅的人身邊。因為妳多躊躇一秒，勁敵便會變得更強。妳甚至沒有多餘的時間痛扁師弟。立刻收拾行李闖進師傅家中，其餘的事總能設法解決。』
　　
　　
　　「如何？寫得很棒吧？」
　　「………………」
　　震驚過度令我啞口無言。這是什麼東西？真的稱得上答案嗎？而且最後的問題…………
　　「到底為什麼沒有出版成書呢？我明明對內容信心十足。」
　　就是這種個性啊……
　　
　　
　　
　　商業書籍～夜叉神天衣～
　　
　　「天衣，可以打擾一下嗎？」
　　「怎麼了，八一？又需要我為你介紹優秀的律師嗎？」
　　「我從來沒拜託妳過這種事吧……」
　　真虧她每次都能流暢地道出這類台詞，實在令人佩服。這孩子頭腦果然很靈光。
　　像天衣這樣的孩子，肯定能寫出有趣的文章。
　　「其實，最近我正四處詢問大家『假如要寫書的話，該寫哪種書？』。」
　　天衣博學多聞，想必讀過種類繁多的書。
　　於是我興奮雀躍地提出疑問。
　　「天衣妳會選擇哪種類型？」
　　「商業書籍。」
　　「商業書籍！？妳是小學女生耶！？」
　　「正因為是小學女生，才要選商業書籍。」
　　……這話是什麼意思？
　　見我一臉詫異，天衣聳了聳肩並開口說道：
　　「坦白說，商業書籍的內容都大同小異。」
　　「大同小異？那又為何要選這種書……？」
　　「正因為內容大同小異，與其他同類書籍有所區別的要素不在於『寫了什麼』，而是『作者是誰』。」
　　「嗯、嗯。」
　　原來如此……商業書籍確實有類似的傾向。
　　比起理論，商業最重要的是結果。
　　就這點而言，將棋也一樣，名人撰寫的書總是最為暢銷。
　　天衣宛如在教導笨拙的學生一般，繼續往下說。
　　「而且要是小學女生出版了商業書籍，光是如此便能掀起話題。」
　　「確實沒錯……」
　　「比起渾身脂肪的大叔撰寫的商業書籍，八一你更想閱讀可愛小學女生撰寫的商業書籍吧？」
　　「的確如此！……啊，不對，這句話好像有點語病？」
　　我、我可不是因為喜歡小學女生才選擇她們寫的書！
　　作者的容貌根本無關緊要！
　　「我當然想選擇內容更出色的書……但是妳想嘛！我、我頭腦不好！！讀不太懂漢字！既然如此，比起聰明人寫的書，小學女生寫的書應該更淺顯易懂吧～？就只是這樣。可不是因為我喜歡小學女生之類的邪惡理由──」
　　「正確無誤。」
　　「……咦？」
　　什、什麼意思？
　　「每個人都想輕鬆理解複雜的事。『連小學生都能理解！』正是最大的賣點。」
　　「啊啊！！原、原來如此……！」
　　購買商業書籍的人，大部分都未曾接觸這個領域。
　　而對商業人士而言，最重要的正是『時間』。
　　比起耗費時間閱讀困難的書籍，應該先在短時間讀過簡單的書，之後再應需求挑戰更加困難的書……
　　「另外，標題亦很重要。必須絞盡腦汁構思才行。內容其次，只要能想到容易熱銷的標題就贏了。這就是出版的世界。」
　　「竟然考慮得如此深入……不愧是天衣……！」
　　最近無論撰寫輕小說抑或商業書籍，能一眼明白內容的標題十分關鍵。
　　為何？
　　剛才的理論也可以說明這一點。
　　「選擇書本意外地很花時間。既然這樣，從標題及書腰判斷哪本書適合自己，正是最佳方法。為此標題至關重要！不，甚至可以稱標題為『最短的大綱』！」
　　「更進一步說，現在是以『搜尋』為重的時代。揀選容易搜尋到的關鍵字也非常重要。閱讀商業書籍的人，超過半數都是利用網路搜尋並購買電子書。」
　　天衣一隻手拿著手機並如此說道。
　　我探出身子提問。
　　「妳認為什麼樣的標題會暢銷？」
　　「『如果小學女生讀了杜拉克的管理學著作』之類的？」
　　「肯定會暢銷！！」
　　「『小學女生社長學經濟』也不錯。」
　　「肯定會暢銷！！」
　　「『小學女生的生存之道』應該也會熱賣。」
　　「豈不是只要以『小學女生』為開頭，所有書都會熱賣嗎…………」
　　小學女生最強了。
　　「對吧？無論寫什麼都會暢銷。既然如此，當然得趁現在寫，否則就虧大了。」
　　小學女生的身分確實期限短暫。
　　有時間悠悠哉哉地調查書本種類，不如盡快開始執筆……！！
　　「順帶一提，天衣妳思考過自己該寫哪種書嗎？」
　　「這個嘛……」
　　天衣拉住我的領帶。
　　「『小學女生棋士親自指導！從《浪速白雪姬》手中同時橫奪頭銜及男人的方法』，你覺得如何？」
　　「拜託只奪走頭銜就好……」
　　雖然感覺會暢銷，但我還是駁回了這項提議。萬一被師姊發現，她肯定會把書燒毀……
　　
　　
　　
　　戀愛小說～供御飯萬智～
　　
　　詢問完眾人的意見之後。
　　我帶著問卷調查統計結果，造訪了將棋聯盟書籍部……也就是千駄谷將棋會館的地下室。
　　那地方同時充當聯盟刊物編輯部，備有訪客專用的沙發。我在那裡與編輯面對面坐著。
　　其實就是供御飯小姐啦。
　　「……以上就是調查結果。」
　　「嗯哼～小天的商業書籍應該會熱賣吧。」
　　「是啊。」
　　我對此不抱異議。只希望她別惡搞，出版奇怪的書……
　　「話說回來，八一，有一份原稿希望你讀讀看。」
　　「原稿？觀戰記嗎？」
　　「不，是戀愛小說。」
　　「咦！？」
　　我下意識從沙發上站起來。
　　「供御飯小姐妳……也會寫小說嗎！？」
　　不僅在將棋界獲得頭銜，同時以觀戰記者的身分於報社工作，曾在觀光雜誌撰寫美食報導，也能以轉播人員的身分撰寫出色的棋譜評論。
　　除此之外又加上小說……？
　　她究竟多才多藝到什麼程度啊……？再加上她是舊華族的大小姐，還是巨乳……
　　「其實這是我頭一次寫小說，讓太多人閱讀有點難為情……希望由八一你先看，我再透過你的反應決定要不要發表。」
　　「責任重大呢……選我真的沒問題嗎？」
　　「……八一你才是最佳人選……」
　　「咦？」
　　什、什麼意思？
　　我不曾讀過什麼小說，她想觀察外行人的反應是嗎？如果想觀察經常讀書的人有何反應，應該選小綾乃才對。
　　「這是短篇，可以現在幫我看嗎？」
　　「我明白了！我看看……」
　　「心跳加速……♡」
　　「哦！內容很輕鬆，讀起來相當流暢。由於主角是男性，我也更容易將感情投射其中。」
　　由於作者是女性，因此我先入為主地認為主角恐怕也是女性，這下我應該也能讀到最後。
　　供御飯小姐在我身旁坐下，從旁探出身子並催促我。
　　「如何如何？快點讀後續！」
　　「我、我馬上讀，請別緊貼著我！呃……」
　　柔軟的觸感貼上手臂，使我無法專注於小說……！
　　「複數女性對主角表示好感！原來是後宮型的戀愛小說……」
　　「你很喜歡這種類型吧？」
　　「不討厭，不過這種世界與我無緣。」
　　「……哼～」
　　虛構作品的好處，在於能體驗不存在於現實的幻想世界。
　　只要是男性，都曾妄想過充滿桃花的後宮生活。
　　那麼……這本小說能達成我的期待嗎！？
　　「呃，女主角是……與主角同住一個屋簷下，沒有血緣關係的姊姊。口頭禪為『像你這種人快去死吧！』，而且經常痛毆主角……是典型的傲嬌類型呢！」
　　「是啊，徹頭徹尾的傲嬌。」
　　「另一人則是……原來如此。從鄉下追隨到主角家中的小學生表妹，她是『我最喜歡……哥哥了……♡』型的病嬌啊～」
　　「龍王你喜歡哪一位？」
　　「哪一位啊……暴力型女主角NG，會讓我回憶起年幼時期的心靈創傷……」
　　主要是某位白雪姬的影響。
　　「小學女生自然也排除於戀愛對象之外。萬分抱歉，現階段沒有我喜歡的女主角。」
　　「……嗯哼～繼續往下讀吧？」
　　「是、是……哦！第三位女主角在此登場了。」
　　著實是令人期待的發展！
　　話雖如此，在這種戀愛喜劇當中，中途才登場的女主角毫無疑問都是陪襯角色……
　　「黑髮且清秀的年長青梅竹馬，一直守望著主角。很不錯呢！在暴力女主角之後登場，光是不會揍人就已經很可愛了！」
　　「對吧？很可愛吧？」
　　「經歷病嬌小學生那堪比恐怖電影的劇情之後，再親身體驗年長姊姊的包容力。簡直就像吃完冰淇淋之後再享用熱茶……使心靈飽受溫暖！」
　　這就是所謂的母性光輝嗎！？
　　我已經徹底沉醉於第三位女主角。
　　「最後主角接受第三位女孩的告白，迎來快樂結局。哎呀，真是有趣！絕對應該要發表！妳決定好標題了嗎？」
　　「…………『預言書』…………」
　　「咦？妳說預言……等、等等，供御飯小姐！？供御飯小姐──────！！」
　　供御飯小姐就這麼抱著原稿揚長而去。
　　世界上不可能存在像預言書一樣的小說。
　　不可能存在…………對吧？
　　
　　
　　

　　姓名診斷～雛鶴愛～
　　
　　那是某一天所發生的事。
　　享用完晚餐，一天的工作告一段落之際，內弟子雛鶴愛於我面前正坐並如此說道：
　　「師傅，我有話要和您說。」
　　「什、什麼事？怎麼這麼鄭重……」
　　「最近師傅您的運氣好像不太好。」
　　運氣？運氣啊……
　　本以為她突然要說些什麼，原來是這種輕鬆的話題，我感到有點詫異。小愛有點病嬌屬性，她擺出這種嚴肅的態度時，總令我擔心她會說出『今天師傅您的上衣有陌生女性的氣味。是誰？』，我總算鬆了一口氣。
　　不過……運氣不好啊。
　　「經妳這麼一說，確實沒錯……」
　　「話說回來，師傅您原本運氣就不太好吧？年紀輕輕便奪得頭銜，乍看之下似乎是位幸運兒……但您自幼時起就以內弟子身分修行，也吃了很多苦頭。」
　　「沒錯！正是如此！」
　　我不由自主地拍打大腿。
　　不僅借助新手的好運贏得頭銜，又找到有錢內弟子使未來的工作有保障等等，許多人認定我是單憑運氣闖蕩天下。
　　不過各位是不是忘了什麼？
　　「成為內弟子之後，家裡卻住著一個小惡魔，害我每天痛哭流涕……飽經鍛鍊的我因而成為國中生棋士，以史上最年少紀錄贏得頭銜，不過從整體看來，我的運氣應該算差才對。嗯。」
　　「恐怕是因為名字的緣故。」
　　「名字？」
　　「是的。」
　　愛拿出一本厚重的書。
　　那本書的標題為『最新版•嬰兒取名事典　～幸運的名字是父母給孩子的第一份禮物～』。
　　那毫無疑問不是小學女生該擁有的書。貼滿標籤的書令我驚懼不已，卻不敢多說什麼。
　　「我用姓名診斷占卜了一下師傅您的運勢。然後……您看！」
　　「哇！這是什麼……全部都是凶！？」
　　「沒錯！」
　　愛利用各式各樣的要素解析我的名字，將結果彙整於紙上。
　　結果指出──
　　「總筆畫為大吉，但除此之外的結果……很遺憾，繼續這樣下去的話，您終其一生都會很倒楣……」
　　咦咦咦！？
　　「怎、怎麼辦！？我該怎麼做才好！？改名就行了嗎！？」
　　「不過師傅，在日本改名是相當困難的事。除非有什麼特殊緣由需要改名，否則會被拒絕。」
　　「老爸是基於『既然是八月一日出生，就取名為八一吧！』這種隨便的理由為我取名，這種緣由不行嗎？」
　　「恐怕行不通……」
　　「哇～……」
　　一生都會很倒楣……一生……
　　假如活到七十歲，代表還有五十年。長達半世紀。愛宣告我這段期間都會活得很倒楣，心情實在很沉重……
　　「這代表我的人生會繼續被傲嬌師姊凌虐，同時受到病嬌內弟子束縛嗎？真希望能度過與金髮幼女卿卿我我的人生……」
　　「根本不存在什麼病嬌內弟子呀。」
　　小愛綻露滿面燦笑反駁道。她的笑容好可怕。
　　不妙。被逼入絕境，使我不小心說出了真心話。
　　「不過沒問題的，師傅！有唯一的方法可以改名！」
　　「真的嗎！？」
　　「是！只要在這張紙上簽名蓋章就行了！如此一來便能擁有運勢極佳的名字！」
　　這麼簡單！？
　　太棒了，超級簡單嘛！蓋章、蓋章！無論多少張我都願意蓋！
　　「簽名蓋章對吧！？呃，印章擺到哪裡去了……」
　　記得和我房間書桌抽屜內的帳簿擺在一起。我打算前去拿印章，一邊起身一邊提出疑問。
　　「……啊，對了，順帶一問，我會變成什麼名字？」
　　「『雛鶴八一』。您看！全都是大吉對吧？」
　　「哦哦，確實全是大吉，相當吉利呢……等等，雛鶴！？本來還想這張紙是什麼，豈不是結婚證書嗎！這代表我要入贅雛鶴家！？當然不行啊！」
　　「嘿嘿～♡」
　　順帶一提，愛似乎已經想好了約十種孩子的名字，不過因為太可怕了，我當然沒有深入打聽。
　　
　　
　　
　　幸運物～空銀子～
　　
　　又是另一天所發生的事。
　　當我漫步於關西將棋會館前方的道路時，一名熟人正一邊讀書，一邊漫不經心地從反方向走來。
　　「嗯…………嗯。原來如此…………紅色…………使運勢高漲…………」
　　「師姊？妳在讀什麼？」
　　「去死吧！！」
　　「呃啊！！」
　　《浪速白雪姬》甚至沒有將目光移開書本，當下立即祭出一記直拳。遭到偷襲的我完全來不及反應……
　　我按住遭到毆打的腹部，屈膝跪在路上並高聲抗議。
　　「等、等等，妳在做什麼！？我只是出聲搭話而已，居然直接揍人，未免太沒常識了！？」
　　「沙包無預警從身後搭話，任誰都會大吃一驚並立刻出手。這很正常。」
　　「這倒也是……不對不對，等一下，我是妳的師弟，才不是沙包。」
　　「所以呢？」
　　師姊無視我的抗議，接著向後縮起慣用腳。那是準備祭出下盤踢的預備動作。
　　「為何向我搭話？根據你的回答，我或許會宰了你。」
　　「看到自己的熟人不停碎碎唸，一邊讀書一邊走路，一般人都會出聲搭話吧。」
　　浪速筋是御堂筋隔壁的大道。
　　儘管人行道設有防護欄，但以交通量來說路寬略嫌狹窄。撞到人的話還無妨，萬一被腳踏車撞到可就危險了，因此我才出聲叫住她……
　　話雖如此，這點程度的事師姊理應也明白。畢竟她從四歲開始，已經在這條路走了十年以上。
　　什麼樣的書令她如此沉迷，不惜冒著危險閱讀？這反倒令我湧現了興趣。
　　「所以呢？妳在讀什麼書？」
　　「……不准告訴其他人。」
　　「嗯？『大幅提升運氣的書』……真教人意外呢。我還以為妳不會讀這類型的書……」
　　她反倒該大肆嘲笑被運勢或占卜耍著玩的人才對。例如桂香姊，或者桂香姊，以及桂香姊。
　　師姊不耐煩地用指尖敲打書的封面。
　　「我也不是自願讀這本書，但是最近占卜一直很不準。」
　　「占卜嗎？」
　　「擲棋占卜！」
　　「啊啊…………」
　　我下意識深深嘆了一口氣。我十分瞭解她的心情……
　　將棋對局有分先手及後手。
　　決定先後手的方式為拋擲五枚步，看表面及背面哪邊比較多。
　　這個過程稱為擲棋，淘汰賽會以這種方式決定先後手。順帶一提，預賽幾乎都是淘汰賽，因此愈低段的棋士，擲棋機會愈多。
　　「我已經連續十次抽到後手了！！未免太奇怪了吧！？這是什麼機率啊！？」
　　「獎勵會是事先決定先後手，但職業棋士的公式戰則是擲棋決定。抽到有利的先手雖然值得欣喜，相對地有時也會連續抽到不利的後手。」
　　將棋的先後手與棒球先攻後攻一樣，兩者有著天壤之別。
　　抽到先手及後手時，採用的作戰不盡相同。
　　換言之，先後手不同，該做的準備也截然不同……比起勝率，這一點更讓人在意。
　　「大意了……我久違沒有參加淘汰賽，直到對局開始前一刻聽到『開始擲棋』這句話才恍然大悟，再加上又抽到後手，令我深受動搖……」
　　「這種狀況確實很常見。心想『一直都是後手，這次總該抽到先手了吧？』，因此只擬定持先手時的對策，偏偏這種時候更容易在擲棋時抽到後手。」
　　「今天也有對局。要是又抽到後手，我預先準備的作戰就要用盡了……」
　　「所以才要讀這種書……」
　　從標題便能深刻體會到，師姊一心只想盡快提升運氣。
　　不出所料，她開口說道：
　　「聽說攜帶紅色小物就可以提升運氣，不過我不適合紅色，因此沒有什麼紅色小物。」
　　「確實，師姊的形象偏向白色及藍色。」
　　「所以我想，只能將這條白色手帕染成鮮紅色了。」
　　「原來如此，那麼……」
　　很簡單……不，倒也不見得。
　　在這種道路正中央，根本找不到紅色的顏料。
　　便利商店應該沒賣。用紅色簽字筆塗滿整條手帕又很費工……
　　「……嗯？師姊？為何像纏繃帶一樣用手帕纏住拳頭？不如說，在這種地方要如何將手帕染成紅色？」
　　「痛扁沙包。流著鮮紅血液的沙包……」
　　意思是要把我揍到吐血嗎？我不要──！！
　　
　　最終，我決定到百貨公司買一條紅色手帕送給師姊。
　　我不由得疑惑為何要用我的錢買……但考量到遭受悽慘待遇之後得支付的醫療費用，光是能保護生命安全就已經足夠了……我說真的……
　　
　　
　　
　　占卜APP～夜叉神天衣～
　　
　　「天衣妳啊……」
　　「什麼？」
　　「不，算了，妳和這種話題想必無緣。」
　　「下指導對局的幼女告你性騷擾嗎？如果希望我為你介紹律師，我可以幫忙。」
　　「為何會變成這樣！？」
　　話說回來，這傢伙先前也說過要為我介紹律師吧？她該不會與惡質律師私下勾結，一旦找對方商量便會對我敲詐勒索吧？
　　「縱使需要律師，我也不會拜託天衣妳！」
　　「那你究竟想說什麼？很令人在意，快把話說到最後。」
　　「關於占卜啦，占卜。」
　　最近愛及銀子接連提起了占卜的話題，於是我也想問問看天衣……
　　「不過妳應該對這種東西絲毫不感興趣吧？」
　　「有興趣。」
　　「看吧，果然沒有…………咦！？真的嗎！？」
　　「不行嗎？」
　　「咦、不，但是…………這麼說不太好，但感覺妳壓根兒不信任自己與金錢以外的事物……」
　　「真是失禮。我好歹也是少女，當然喜歡占卜。非常喜歡。」
　　「哦～……」
　　實在令人意外……這麼說恐怕很失禮吧。
　　看來女生果然都喜歡占卜。
　　從前清瀧師傅曾經沉迷於手相，我表示與其看手相，不如多鑽研將棋，結果他竟然說：『在酒店炫耀自己會看手相就會受歡迎，所以我要鑽研占卜。下將棋也不會受歡迎。』看來這是事實。
　　我是不是也該學學占卜……？
　　「順帶一問，妳喜歡哪種占卜？血型嗎？」
　　「手相、面相、命理、風水、占星術、塔羅牌、姓名診斷、四柱推命、九星氣學、六壬神課。除此之外我還會涉獵各式各樣的占卜。」
　　「好厲害！」
　　話說回來，四柱推命是什麼！？中國的燉菜？
　　至於六壬神課光是看漢字，根本猜不透究竟是哪種占卜。天、天衣可真瞭解……
　　「神戶是港城。各國人士聚集於此，自然也集齊了全世界的占卜方式，而且船員都很迷信。」
　　「原來如此……所以妳才這麼瞭解占卜。」
　　經她解釋過後，我徹底理解了神戶與占卜之間的關聯。
　　接著天衣又道出了更加令人意外的話。
　　「不如我為師傅你占卜一下吧？」
　　「天衣妳會占卜嗎！？」
　　「只是有樣學樣罷了……不過用這東西更簡單又正確。」
　　「嗯？用手機占卜？」
　　天衣拿起我的手機，擅自操控並下載了新的APP。
　　「請專業占卜師親自占卜當然最好，不過遠赴神戶很辛苦吧？所以才要用這種APP占卜。」
　　「哦哦！有很多種類呢。」
　　「這是請專業占卜師們監製的APP，因為很準確而大受好評。」
　　「……請占卜師們監製？」
　　聽天衣的口吻，我突然恍然大悟。
　　從前晶小姐曾經接受天衣的指令，與我一起在神戶經營開發遊戲APP的公司……
　　「難、難不成──」
　　「是，這是我公司開發的APP。」
　　預料之中的發展！
　　事情演變至此，神戶因為是港城而盛行占卜的說法也變得相當可疑。該不會只是想推銷吧……？
　　「順帶一提，免費版很準確……但付費版更加準確。要不要儲值看看？」
　　「妳果然只相信金錢嘛！」
　　「剛才不是說過嗎？我最喜歡占卜了……呵呵呵。」
　　
　　
　　
　　揭開內幕～月夜見坂燎＆供御飯萬智～
　　
　　「午安……呃，怎麼回事！？棋士室莫名地昏暗！」
　　某一天。
　　我被傳喚至關西將棋會館棋士室，抵達了那裡……想不到房內竟像高中校慶的鬼屋一樣昏暗且堆滿紙箱，令我瞠目結舌。雖然我沒有就讀高中，但大概就像這種感覺吧。
　　做出這種事的元凶，毫無疑問就是將我傳喚至此的人。
　　「供御飯小姐，妳擺著水晶球打算做什麼！？而且還穿著怪裡怪氣的服裝……！？」
　　「歡迎光臨占卜之館！」
　　「不，什麼占卜之館啊！」
　　供御飯萬智山城櫻花，打扮得與阿拉伯後宮舞孃如出一轍。
　　輕飄飄且帶有神祕感的面紗、金色綴飾以及像泳裝一樣的衣服……
　　簡而言之，既色情又妖異。
　　話說回來！
　　「這裡是棋士室！關西將棋會館！請不要擅自改造！」
　　「好啦好啦～請她幫你占卜一下吧。」
　　「連月夜見坂小姐也……」
　　月夜見坂燎女流玉將裝扮與平時相同，推了推遲遲不願踏入室內的我背部。
　　「真的準確到令人害怕的程度。我們已經認識十年左右，萬萬沒想到萬智竟然還擁有靈感。」
　　「妳說靈感……」
　　舊華族出身且居住於京都的供御飯小姐，偶爾確實會散發出妖異的靈氣……
　　不過充其量只是一種『和風』罷了。
　　假如她換上巫女服，或許我還會相信。
　　「……聽起來未免太可疑了吧？」
　　「是真的啦！她一針見血地道出了我一直暗藏內心深處的祕密呢！」
　　「一直暗藏內心深處的祕密？」
　　「對局敗北的日子，我會偷偷潛入夜晚的將棋會館，打破玻璃窗洩恨。」
　　「妳竟然做過那種事！？」
　　猜中這件事，能證明占卜的效果嗎？月夜見坂小姐一看就像會打破玻璃窗的人。
　　「我也有自信能說中八一你的祕密唷。」
　　「咦？」
　　「水晶啊水晶，請告訴我九頭龍八一的祕密～」
　　「簡直就像在呼叫錢仙一樣……」
　　「哦！看見了看見了…………嗯、嗯。」
　　供御飯小姐裝模作樣地將臉湊近水晶球。
　　「…………三段循環賽的途中，你曾在關西將棋會館的停車場強行深吻銀子…………」
　　「咦咦！？為、為何妳知道這件事！？我明明沒告訴任何人！」
　　「廢物你……連我也嚇到了……未免太渣了吧……」
　　「不、不是的！我只是為了鼓勵緊張的銀子──」
　　「性騷擾上司也會聲稱在鼓勵女性下屬而強吻對方呢～」
　　不對不對不對不對！
　　那時候我與銀子……雖然尚未正式開始交往，但已經確認過彼此的心意，絕對不是性騷擾！
　　然而我無法將那件事告訴月夜見坂小姐，所以很難提出反駁……正當我抱頭苦惱之際，供御飯小姐勾起嘴角，道出了衝擊性的發言。
　　「其實這是有機關的。」
　　「「咦？」」
　　「很簡單。我嘴上說『占卜』，其實只是道出打從一開始就知道的事，而你們兩人則擅自誤解為『自己的祕密被說中了』。我根本沒有什麼靈感。」
　　「什麼嘛～這樣我就能接受了。原來如此、原來如此。」
　　「確實，擁有靈感的人將棋應該全勝才對。徹底被騙了！」
　　「只要揭開內幕，占卜其實相當單純。」
　　……嗯？
　　「請等一下。這代表……我與月夜見坂小姐深信『除了自己以外的人絕對不曉得』的事，供御飯小姐妳都知道是嗎！？妳、妳是如何調查的！？比起靠占卜猜中恐怖一億倍！！」
　　「呵呵呵♡關於這點，必須等以後再揭開內幕囉……」
　　
　　
　　
　　命中注定的對象～神鍋步夢～
　　
　　「哇哈哈哈哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
　　某一天。
　　我久違地在關東有對局，遠征東京，順便安排與步夢面對面進行研究會。他因為見到我而過度欣喜，情緒比平時更加高昂，也可能只是我在昨天的對局敗北，所以情緒特別低落罷了……
　　感想戰告一段落之後，我提出疑問。
　　「步夢你總是精神奕奕呢，有什麼祕訣嗎？」
　　「這世上所有一切，都是由偉大的法則所決定的！萬物的宿命……阿卡西紀錄……生為人類的我，只需要盡全力達成賦予自身的使命！」
　　居然問他，我真是個笨蛋。
　　「呃，意思是……命運打從一開始就決定好了，與其苦思煩惱，不如盡情享樂。是嗎？」
　　「嗯。」
　　「不過人類還是會煩惱啊。將棋不也會在二選一的情況下煩惱嗎？步夢你喜歡漫長深思局面，代表你也經常煩惱不是嗎？」
　　「判讀與煩惱是不同的……但我承認自己是漫長深思派。」
　　「對吧？」
　　「然而與你不同，我下決定的速度很快。」
　　「說中我的痛處了……」
　　我確實屬於漫長深思派，又缺乏決斷力。
　　因此複數棋路同時存在時，我便會耗費長時間判讀，結果導致局勢愈發惡劣……最終沒有好好判讀，草率選擇瞬間看到的棋步而敗北，這種狀況十分常見。
　　「而且不僅限於勝負，決斷力也會對現實生活造成影響。我也是因為缺乏決斷力，只好下榻於這間飯店……」
　　我環顧與步夢舉行研究會的高級飯店房間，接著嘆了一口氣。
　　平時我會下榻於更便宜的旅館，但久違地在東京住宿，我發現新建了許多飯店，為了訂到性價比最高的旅館，我開始比較價格及評價以收集情報。
　　但是光憑網路情報，實在很難下決定……
　　「煩惱的期間旅館漸漸額滿……最後只剩下這種高級飯店……價格比對局費更高……而且由於過度高級導致我睡不著，在對局期間睏到不行……」
　　「我倒是很中意。」
　　「退房時間為十二點，因為很晚，所以可以像這樣安排研究會，這倒是彌補了一點損失。」
　　然而就結果而言，我決斷速度太慢仍舊是問題所在。
　　相對地，步夢在現實生活亦很果斷。
　　他會當機立斷地買下令人懷疑『你真的要穿那種衣服出門嗎！？』的服裝，毫不遲疑地穿著它邁步於東京街頭。由於態度光明正大，所以也不會有人以狐疑的眼光看他。
　　果然是決斷力……決斷力能解決一切……
　　「有什麼訣竅能提升決斷力嗎？」
　　「將棋我會自己決定，因其他事而陷入煩惱時，則是透過占卜決定。」
　　「你是古人嗎？」
　　「因為Master喜歡占卜。」
　　「啊啊……感覺她連占卜用的服裝都會很喜歡，說不定還擁有水晶球。如同打保齡球時擁有專屬的保齡球一樣。」
　　步夢的師傅釋迦堂老師在年輕人的街道──原宿的後巷開設了自己的選物店。
　　外觀宛如城堡，要是提供占卜服務，想必會大排長龍吧。
　　我開玩笑地提起『水晶球』之後，步夢卻以十分嚴肅的口吻回應。
　　「比起水晶球，她更喜歡塔羅牌。我也接受過指導。」
　　「哦～！步夢你會塔羅牌占卜嗎？替我占卜一下吧。」
　　「沒問題！」
　　步夢從斗篷內側拿出塔羅牌組（他隨身攜帶塔羅牌嗎？），以迅雷不及掩耳的速度一邊洗牌，一邊提問。
　　「你想占卜什麼？」
　　「果然還是戀愛運吧！工作運或金錢運，只需要將棋獲勝便能解決，但將棋可無法幫助戀情。」
　　「Drage Kin命中注定的對象啊……我也很感興趣。」
　　對話期間步夢的手也繼續動作，宛如鋼琴家一般。他流暢地將卡牌排列於桌面。
　　「步夢，你發牌的動作真熟練。」
　　「我練習過了。請從這之中翻開一張牌。」
　　「咦～……真教人心跳加速呢～」
　　這是我初次嘗試塔羅牌占卜，卻已經很緊張雀躍了。與神社抽籤感覺不同，十分有趣。
　　「嗯～嗯～…………好！就是這張！」
　　「嗯……」
　　步夢陸續翻開卡牌。
　　「你命中註定的對象就近在身邊。」
　　「近在身邊！？」
　　「認識已久的熟人……關係猶如摯友……與對方商量戀愛煩惱，進而萌芽出戀情……」
　　認識已久……意思是青梅竹馬嗎？
　　不僅是摯友，還找對方商量戀愛……啊！
　　「哈哈哈哈！什麼啊，簡直就是在說步夢嘛～！」
　　「咦？」
　　「咦？」
　　撲通…………撲通…………（※心跳加速）
　　
　　
　　

　　第二譜　『蘿莉露營』
　　
　　
　　本章為將『龍王的工作！11附廣播劇CD限定特典』
　　的廣播劇CD腳本追加、修正，改編而成的小說版本。
　　
　　
　　☗
　　
　　『春假回憶』　　五年一班　貞任綾乃
　　
　　
　　那是一個冬季寒氣尚存，春天腳步逐漸來訪的安穩日子。
　　
　　那天我們JS研成員同樣至九頭龍八一龍王家中叨擾，請他進行指導對局。
　　
　　今年春假，正好是我們四名小學生與九頭龍老師展開研究會之後的一週年。
　　能接受將棋界最強龍王指教，是何等幸運的事，我們沒有白費這段光陰，在一年期間實力提升許多。
　　……然而，大家卻完全贏不了…………
　　
　　☖
　　
　　短暫的第三學期結束之後，小學在三月末進入春假期間。
　　結業式當天，JS研成員便齊聚於我──九頭龍八一家中，不斷進行指導對局。
　　「嗯～……嗯～～……」
　　水越澪如字面一般扭動身子，持續探索起死回生的一手。
　　「啊……唔唔～……」
　　貞任綾乃則以悲傷的目光，凝視著被逼入絕境的自玉。
　　兩人態度截然相反……但也有共通點。
　　雙方都已陷入無力挽回的局面。
　　伴隨棋音，我緩緩地下了最後一手。
　　「好，這下就將死了。」
　　「哇哇！我、我認輸了！」
　　小澪訝異地低頭致意。她看得出來局勢惡劣，但恐怕沒判讀出即詰吧。
　　接著我應聲移動隔壁的棋子。
　　「這邊也將死了。」
　　「嗚嗚………………無路可走……了……」
　　小綾乃悲傷地低下頭，但她的聲音卻夾帶著一絲安心感……在局勢惡劣時不斷注視盤面，對精神負擔相當沉重。
　　會因為從沉重負擔中獲得解放而鬆一口氣，表示她根本無望逆轉局勢。
　　倘若打從一開始便認定自己會敗北，還不如別下。憑我目前的指導能力，很難在這個環境下讓小綾乃變得更強。
　　話雖如此，太過樂觀也沒有益處。
　　「小夏妳在七手之前就已經將死囉。」
　　「哦～！夏夏投降了～」
　　法國幼女夏綠蒂•伊索亞爾沒有祭出下一手，就這麼投降了。
　　這孩子一直精神奕奕，如同無憂無慮的天使……然而由於她總是過度樂觀看待局面，經常犯下輕率的失誤。
　　將棋是單憑一手便能逆轉勝負的遊戲，需要察知危機的慎重性格，某種程度也需要悲觀看待局面的消極性格。
　　除此之外────還需要野性的直覺。
　　「……這樣、這樣、這樣、這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣…………」
　　最後一名女孩沉浸於盤面，前後搖擺身體。
　　她判讀、判讀、再判讀，彷彿要看穿將棋盤背面一般絞盡腦汁深思。
　　她對一局勝負付出的熱量，與另外三人截然不同……
　　「這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣────」
　　「愛。」
　　我以冷淡的口吻向內弟子愛開口說道：
　　「不是告訴過妳，適時認輸對職業棋士而言很重要嗎？」
　　「唔！……啊…………」
　　愛年僅小學四年級便成為女流棋士，立場與在場其他三人不同。
　　她的將棋品質必然也有所不同。
　　愛必須保持身為職業棋士的品格才行。
　　「…………萬分抱歉。我認輸了……」
　　「嗯。妳得重新思考一下，舉辦這場研究會的目的何在。」
　　「………………是…………」
　　假如是小學生之間的對局，繼續死纏爛打或許仍有勝算。然而對手是職業棋士，不可能犯下那種失誤。
　　說到底正如其名，研究會是『研究將棋的集會』。
　　研究與勝負不同。
　　集齊自己想嘗試的棋步，以實戰形式測試它的效果，最後由研究會成員共同議論。
　　這正是研究。
　　換言之，既然事先準備的研究棋步不管用，繼續在終盤死纏爛打以求逆轉勝，也毫無意義可言。
　　與其死纏獲勝，不如將那段時間及體力用來進行感想戰，回顧那些研究棋步為何不管用，這麼做更有效益。
　　「嗯～太奇怪了。澪明明牢記了定跡，卻比以往更簡單就敗北了！」
　　「我也為了今日的研究會，向萬智姊姊討教了流行戰法，所以比平時更有自信……」
　　不過……對將棋而言，還有比研究更重要的事。
　　愛端正坐姿並放聲吶喊。
　　「師傅！我們現在的將棋欠缺了什麼？」
　　「…………失去了…………」
　　「「「「失去了？」」」」
　　「……大家的將棋，失去了野性！」
　　眾人似乎對我這句話相當震驚。
　　「野性……是嗎？」
　　愛以訝異的神情複述一遍。
　　沒錯，野性。
　　這就是這些孩子欠缺的事物。
　　「牢記定跡很好，鑽研流行戰法亦很重要。」
　　我要趁這機會，一口氣道出自己對今天……不，對近期JS研的感想！
　　「但是！那終究只是在複製其他人的思路罷了。大家應該勇敢祭出自己思考的豪邁棋步才對！我們是為了挑戰新事物才召開這場研究會吧！？妳們的棋路不該像鋪設整齊的步道，必須像獸道一樣！」
　　率先被我這股熱情感動的自然是小澪。
　　「原、原來如此！職業棋士當然比澪更熟知定跡，靠定跡一決勝負根本沒有勝算！」
　　「但是……那麼做的話，將棋的完成度太低…………對職業棋士祭出自己思考的棋步，實在需要勇氣……」
　　我再次鼓舞性格謹慎的小綾乃。
　　「調皮一點也無妨，我希望妳們健壯地成長。」
　　小夏尚未熟知所有日文單字，似乎聽不懂我充滿熱情的話語，只見她一臉茫然地歪頭。
　　「挑皮～？」
　　「調皮是指孩子喜歡惡作劇或不聽話。漢字寫作『調皮』。」
　　「惡作記～？夏夏喜番惡作記！」
　　小夏對熟知的單詞作出了反應。
　　她嬌小的手勾起指尖。
　　「不給糖，就搗蛋～！」
　　「哈哈哈，小夏，那是萬聖節啦～」
　　「哦～？不是挑皮嗎？」
　　即便愛開口糾正，小夏仍一頭霧水。
　　小澪緩緩地張開嘴。
　　「不是挑皮，是調•皮才對。」
　　「挑……皮～？」
　　「調•皮！」
　　「挑•皮……嗯？」
　　無論如何都說不出『調皮』的小夏真可愛。
　　「嗯～算了，也行啦。」
　　小澪放棄了。真快。
　　「耶耶唷～」
　　「耶耶唷～！」
　　兩人宛如小狗一般嬉鬧著。
　　她們的模樣令小綾乃大為震驚。
　　「真、真不愧是九頭龍老師！眨眼之間就讓小澪及小夏的野性覺醒了！」
　　「不，我不是這個意思……」
　　「不過師傅──」
　　愛謹慎地舉手發言。
　　「小澪自出生起就住在大阪市內，小夏及小綾乃也都是定居於京都住宅區的都市小孩。突然要她們散發野性，似乎有點困難。」
　　「……下將棋的孩子本來就屬於室內派，對所謂的『野性』或許很陌生。」
　　對精神飽滿的小學生而言，將棋應該屬於室內遊戲，唯獨沒有其他事可做的雨天或雪天，無可奈何之下才會下將棋。
　　比起在戶外活動身體的遊戲，將棋實在與野性相去甚遠。
　　「然而能祭出充滿野性及獨創性的職業棋士也一樣。進入獎勵會之前，我也是個只會仰賴定跡的貧弱將棋男孩。」
　　「這樣啊～確實，將棋愈強的人，愈不會接觸將棋以外的事物！」
　　小澪就像購物頻道一樣，在絕妙的時機附和道，我也興致盎然地繼續往下說。
　　「不過！獎勵會代代相傳一個方法，讓貧弱的將棋男孩在短短幾天內脫胎換骨，下出充滿野性的將棋！」
　　「真、真的有那種方法嗎，師傅！？」
　　「有！那就是──」
　　「「「「那、那就是……！？」」」」
　　我向興奮雀躍凝視我的四名JS開口宣告。
　　
　　「獎勵會旅行！」
　　
　　小夏疑惑歪頭。
　　「咦？……獎勵會旅行～？」
　　「我聽說過。」
　　「綾乃妳聽過嗎！？」
　　小澪興致真的很高昂呢。
　　多虧如此，小綾乃也變得愈發亢奮。
　　「獎勵會旅行……那是日復一日於將棋會館經歷悲壯戰鬥的獎勵會員，在幹事率領之下踏出會館外的活動。」
　　「和字面一模一樣嘛……」
　　「一模一樣呢……」
　　期待的神情霎時自愛及小澪的臉上消失。
　　宛如破洞的氣球一般……
　　「但不曉得是因為旅途太過嚴峻，抑或單純只是幹事嫌麻煩，聽說數年前就已經廢止了。」
　　「不愧是小綾乃，知道得真詳細。」
　　受到我褒獎之後，羞澀的小綾乃面頰染上一抹紅暈。
　　「正是如此。基於諸多緣由，獎勵會旅行早已廢止，然而就我個人的意見來說，那是一場意義非凡的活動。假如我成為幹事，肯定會讓這項活動復活！」
　　與情緒亢奮的我相反，小澪疑惑地歪起頭。
　　「大家共同出門旅行有這麼重要嗎？」
　　「一方面可以放鬆身心，一方面也能幫助平日一直窩在室內的獎勵會員鍛鍊肉體。精神方面亦然。」
　　這回輪到愛一臉詫異地提問。
　　「鍛鍊？不只是旅行……嗎？」
　　「關東的獎勵會員旅行，會與自行車競技學校的學生交流，讓獎勵會員在環形賽車道進行自行車競賽，還出現了傷患呢。」
　　連小澪都不禁尖叫一聲。
　　「會受傷嗎！？」
　　「嗯。不過那名傷患後來順利成為了職業棋士，將棋果然還是需要幹勁。」
　　「師傅您在獎勵會旅行做了什麼事？」
　　「露營。」
　　「露營……是嗎？」
　　「嗯。只是兩天一夜的短期露營，不過那是我的初體驗，因此印象相當深刻！」
　　我入會之後幾年期間，獎勵會旅行仍持續舉辦。
　　記得舉辦露營活動是……我剛入會的時候。大概是小學三年級。
　　當時的獎勵會幹事是將棋界少有的戶外派，近年獎勵會員愈發纖弱蒼白而且全都戴著眼鏡，似乎令他難以忍受。
　　他想讓大家用身體力行的方法學習求生技巧，而不是光靠電腦或手機查詢知識。
　　「親手生火、用小刀切肉及蔬菜再烹煮料理、於大自然之中架起帳篷並在睡袋就寢……光是如此便能感覺到自己作為人類有所成長，棋風也更加大膽。這個方法應該對現在的妳們也有效果。」
　　年齡較長的三段獎勵會員（例如鏡洲先生）恐怕只覺得很麻煩。
　　不過當時我還很年幼，留下了深刻的印象。
　　最重要的是十分開心！畢竟旅行期間我可以從師姊的魔爪中獲得解放。
　　愛彙整了直到剛才為止的那番話。
　　「換言之……要大家一起去露營是嗎，師傅？」
　　「正是如此。」
　　雖然前提有點冗長，但就是這麼一回事。
　　「現在正值春假，正好有時間，假如附近有不錯的露營地，要不要試試看？」
　　「好耶好耶！」
　　正如預期，小澪率先表示感興趣。
　　「夏天曾在淡路島的海岸合宿，我一直希望下一次能在山上露營～將棋能變強，又可以創造回憶，簡直是一石二鳥嘛！」
　　小綾乃的反應則與她相反。
　　「但、但是……現在這時期露營好玩嗎？我很怕冷……」
　　她的反應也不出我所料。
　　在我解釋春天露營的好處之前，小愛開口了。
　　「這時期蟲子很少，也不會下雨。聽說只要準備好防寒用具，會比夏天更加舒適！」
　　「小愛很懂露吟嗎～？」
　　「嗯！我老家雖然是溫泉旅館，但媽媽參考了流行的露營形式，開始經營奢華露營區。」
　　「哇～！小愛什麼都會呢～」
　　不、不愧是名震天下的『雛鶴』老闆娘……
　　從愛那副模樣看來，她應該接受過老闆娘嚴格的露營訓練。
　　身為師傅，可不能露出難堪的一面……！
　　「不過師傅，露營需要道具吧？」
　　「用不著擔心！獎勵會旅行雖然已經廢止，但關西將棋會館的倉庫應該還留有帳篷及睡袋。借用那些道具，大家一起去露營吧！」
　　在我煽動之下，房內的氛圍一口氣變得熱烈。再怎麼說，也沒有小孩會討厭露營！
　　小澪擺出小狗般的姿勢並開口說道：
　　「讓我們找回野性吧～！嗷嗷──！」
　　「嗷嗷～」
　　「嗷～唷～」
　　「嗷、嗷…………嗯……」
　　我看著流露不同反應的四名JS，立刻開始搜尋大阪近郊的露營區。
　　
　　☗
　　
　　……就這樣，我們決定大家一起去露營。
　　
　　JS研的成員可以一起鑽研將棋，同時創造快樂回憶。
　　期盼獎勵會旅行總有一天能復活的九頭龍老師則把它當作預先演練，每個人都迫不及待露營的日子趕快到來。
　　
　　回到家之後，我邀請萬智姊姊一起參與，不過……
　　『我必須準備山城櫻花戰，這次只好忍耐了。』
　　她是這麼說的。真是遺憾……
　　
　　不過萬智姊姊看到我為初次露營而不知所措，借了與露營相關的漫畫及小說給我。
　　多虧如此，我內心的不安頓時蕩然無存！
　　
　　直到當天為止，大家一直興奮又雀躍。
　　小愛及小澪都期待到無心顧及將棋，小夏甚至在家裡的庭院架起了小型帳篷並睡在裡頭。
　　我們都徵得了雙親的許可，接下來只需要靜候當天來臨。
　　我的腦海早已被露營所佔滿了！
　　
　　不過──
　　當時沒有任何人料想到……事情竟會迎來那麼悲慘的結局……
　　
　　
　　
　　時間來到露營前一天。
　　與其翌日一大清早在某處集合，不如前一天就一起留宿，於是JS研的成員決定在清瀧師傅家集合，舉辦將棋合宿。
　　「「「請多多指教──！」」」
　　「嗯，加油吧。」
　　「夏夏非常加油唷～！」
　　師傅會聚集獎勵會員及年輕棋士並召開『清瀧道場』，於是我們加入了其中。
　　愛則是原本就有參加『清瀧道場』。
　　「……這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣──────這樣！！」
　　「嗯！？……不愧是小愛。虧妳能在終盤判讀得如此清晰。」
　　面對以鏡洲飛馬三段為始的獎勵會員為對手，她仍能夠與對方上演不分軒輊的勝負。
　　愛與平常JS研時截然不同的身姿，使其他JS更加熱衷於將棋，野性等級亦更上一層樓。
　　將棋研究結束，參加者也都回家之後，JS們依然在師傅家留宿。這種有如一口氣來了四名孫女的狀況，使師傅滿面燦笑。
　　「我也感到很開心，所以無妨，但她們雙親沒有說什麼嗎？」
　　「他們反倒誠惶誠恐地說『長假期間讓孩子們借住三天兩夜，真是太感謝了！』呢。」
　　師傅趁大家去洗澡的期間開始享受夜晚的美酒，我喝烏龍茶陪他，同時回憶她們父母的反應。
　　愛的媽媽甚至氣勢十足地回答「我已經教導女兒求生的基礎知識，敬請放心」。根本超越露營的境界了。
　　我透過小綾乃的雙親聯絡小夏的雙親，小夏能接觸日本大自然，令他們備感欣喜。小綾乃的雙親也表示「我們希望綾乃性格更堅毅一點，想必能成為良好的經驗」。
　　小澪的雙親尤其欣喜，兩人熱情地致謝道：「謝謝您！她與大家的寶貴回憶能夠增加……真的萬分感謝九頭龍老師您！」甚至令我不知如何反應。
　　順帶一提，她們的雙親原本打算擔任駕駛，甚至想準備禮金，但我鄭重婉拒了。
　　──畢竟我一方面也是想利用JS研的孩子培育內弟子。
　　雛鶴愛是百年一遇的人才，我得精心磨練她才行。
　　這是我的目標，JS研亦是為此而設立，就連本次露營的最終目的也是培育愛。
　　……當我陷入深思時，烏龍茶不知不覺已經空了。
　　我不記得自己有喝茶啊……真奇怪。
　　當我打算起身倒第二杯茶的時候──
　　「嗯、嗯，我明白～」
　　桂香姊用托盤端來飲品及下酒菜，並加入話題。
　　「有孩子之後，假日便會赫然驟變為可怕的時光。假日幼稚園及小學都休息，必須一直在家裡照顧小孩。『平日更能好好休息呢！』………………我高中同學們在同學會上是這麼說的，但我是單身，哪可能知道這種事！！」
　　「桂香姊妳已經醉了嗎？」
　　明天她要負責開車，希望她別喝得太醉。
　　「話說回來，師傅您那時的獎勵會旅行去了哪裡？」
　　「我是去攀登冬天的六甲山。」
　　根本是修行！
　　「當時大雪紛飛，還有兩人遇難，真的非常辛苦。大家還一起搜索那兩人……最後他們順利自己下山，所以沒什麼問題，自那之後，獎勵會旅行便稍微溫和了一點。」
　　哪裡沒問題？換作現代的話問題可嚴重了。
　　不愧是昭和時代……
　　「……師傅您曾經擔任獎勵會幹事吧？當時您帶大家去哪裡？」
　　「吹田啤酒工廠。」
　　「好近！而且和將棋毫無關聯！」
　　只不過是渡過淀川罷了。又不是遠足。
　　「可以啤酒喝到飽，所以才去那裡。獎勵會的優秀孩子們都還未成年對吧？當他們問『我們該做什麼才好？』的時候，我便回答『自己想！』。靠自己的腦袋思考就是最棒的修行……」
　　「只是對他們置之不理吧。」
　　「爸爸好狡猾──！我也想在工作時喝啤酒──！」
　　桂香姊躺在榻榻米上不停甩動雙腳並如此高喊，手上當然緊握著烈酒的啤酒罐。
　　再怎麼說，這兩人畢竟是父女……
　　我們閒聊的期間，JS們已經洗好澡並回來房裡，穿著睡衣開始鋪棉被。今天四人要在這裡鋪枕頭並肩入睡。
　　感覺就像畢業旅行的夜晚，心情肯定相當興奮。
　　明天就得正式出發了……但這也無可奈何。
　　「好了，各位，明天一大早就要出發，早點睡吧～」
　　「「「「是～！！」」」」
　　JS們以絕對還不想睡的高昂情緒回應道，不過關掉電燈之後，她們馬上便呼呼大睡。果然還是小孩子。
　　
　　
　　就這樣，到了露營當天。
　　「大家繫好安全帶了嗎？」
　　「「「「是～！」」」」
　　「那麼，出發囉～♪」
　　我們搭乘桂香姊駕駛的休旅車自大阪啟程。不僅載了七人，還加上露營用具，因此相當擁擠。
　　途中，我們在塚口站迎接搭阪急神戶線前來的天衣。
　　「早安，小天！」
　　「…………早安。」
　　之後我們一邊欣賞右手邊的豬名川，一邊悠哉北上。
　　大阪及兵庫很溫暖，櫻花綻放的時期特別早。
　　三月末就已經有不少櫻花盛開。知名的賞花景點池田市五月山公園，因早來一步的賞花觀光客而熱鬧不已。
　　「哇～！櫻花好漂亮唷──！」
　　小夏將頭探出窗外，幾乎快要掉出車外。危險危險！
　　五月山公園有動物園及兒童運動公園。
　　本日的目的是露營，但露營區沒有多少能夠玩樂的場所，因此我打算先前往五月山公園，讓孩子們先活動身體。
　　儘管只滯留兩小時，不過是很棒的運動時間。
　　「五月山公園好好玩哦！」
　　「袋熊真可愛～」
　　小澪已經大汗淋漓，愛也雙頰赤紅。本日天氣晴朗，看來她有點曬傷了。
　　既然天氣如此溫暖，應該不需要防寒裝備……一般人很容易這麼想，但夜晚的山上會急速變冷。我心想著得注意別讓孩子們穿得太薄，車子也再次啟程了。
　　我們繼續往北方前進。
　　山路蜿蜒曲折，坡道陡峭到車子幾乎要向後滾落。
　　「哇！耳朵開始耳鳴了！！」
　　「因為氣壓！突然移動至高處就會變成這樣！」
　　「……夏夏有點……不蘇服……」
　　「師、師傅！有塑膠袋嗎！？」
　　就這樣，在小夏差點暈車之際，我們總算抵達了位於箕面的露營區。
　　
　　
　　「哇～～好寬唷～」
　　小夏率先下車，大口深呼吸大自然孕育而出的新鮮空氣，並道出了感想。
　　她慘白的面龐亦逐漸恢復血色。
　　新鮮空氣正是治療暈車的特效藥！
　　JS陸續從後座尾隨小夏飛奔而出。
　　「原來大阪北方這麼近的地方，還留有如此壯觀的大自然～景色真美麗！」
　　「真是太棒了！難怪這座露營區的網路評價特別高！」
　　「嗯！空氣很澄淨，十分舒適！河水也很漂亮……」
　　我一邊從副駕駛座下車，一邊解釋道：
　　「這裡是知名露營用具公司直營的露營區，可以安心地帶家人來訪。」
　　名為箕面森町的新開發住宅區就在近處，亦有熟練的工作人員常駐於此，外行人也可以安全地露營。
　　我參加獎勵會旅行時的露營更加正式，但不能強迫這些孩子進行那麼嚴酷的活動。
　　說到底，負責帶隊的我也必須好好累積戶外知識及經驗才行。
　　本次露營只是第一步罷了。
　　我下定決心擁抱北攝的大自然……同時與JS們共同成長。
　　「九豆龍老師！」
　　小澪跑在前頭，回頭望向我並蹦蹦跳跳。
　　「澪想選這個地點！在這裡搭帳篷吧～！」
　　「好！就選這裡作為露營地吧！」
　　「「「太好了──！」」」
　　大家早已雀躍難耐。
　　小夏的暈車症狀似乎已經徹底痊癒，與大家欣喜若狂地四處蹦跳著。
　　「哦～！這裡就素魯營地唷～！」
　　然而──
　　「啊？選在如此不便的地點？」
　　有一名JS的情緒卻與興奮的其他人截然相反……
　　那個人正是夜叉神天衣……
　　「這裡離水道和廁所都很遠。半夜想去的話會很危險。」
　　「我反過來問妳，妳會想睡在廁所附近嗎？」
　　「唔……」
　　我的反駁使天衣慌了手腳。
　　「小天、小天。」
　　小愛揪住天衣的手臂，撒嬌似地說道：
　　「享受不便正是露營的意義，就在這裡露營吧～好嗎？」
　　「說到底竟然得睡在戶外，簡直難以置信。搞什麼？又不是繩文人。」
　　居然說繩文人。
　　「別還沒開始就否定露營的意義嘛。邀請天衣妳的時候，妳不是很乾脆就答應了嗎？其實妳也很興奮期待對吧？」
　　「我才不想來，也絕對不想睡戶外。」
　　「那妳為何跟來？」
　　「…………」
　　大小姐噘起唇瓣，並踢了一下地面的小石子。
　　接著她別過臉去，開始碎碎唸。
　　「……有什麼辦法。不好好監視的話，令人很不安啊……」
　　「嗯？妳說了什麼嗎？」
　　「我說萬一自己的師傅橫死荒野，晚上會睡不著覺，所以我才來監視你！」
　　「太過分了吧！？」
　　與高聲抗議的師傅相反，愛露出欣喜的笑靨。
　　「哈哈哈，無論理由為何，小天願意來就很令人開心了！謝謝妳！」
　　「這點小事不值得道謝。我可不打算與妳們打交道。」
　　「即便如此也很歡迎妳！但是……」
　　愛鬆開揪住天衣的手。
　　她指向獨自佇立於人群遠處的美少女，以令人不寒而慄的低沉聲調放聲說道：
　　
　　「我們可沒邀請那邊的阿姨。」
　　
　　愛所指的方向前方，是全身穿著髒汙會特別明顯的純白露營裝備的──我的師姊。
　　「啊？妳在說誰啊，小鬼？」
　　真正的白雪公主與森林裡的小矮人相處得相當融洽……然而《浪速白雪姬》卻以殺氣騰騰的眼神狠瞪著孩子們。
　　……各位，你們察覺了嗎？
　　其實空銀子女流二冠一直待在現場。
　　昨天參加清瀧道場的師姊，今晨在沒有任何人催促的情況下霸佔休旅車的一角，同樣參加了五月山公園的小動物餵食體驗（不知為何是由我支付數百圓的參加費。因為她默默不語地向我伸出了手……），最後跟到這座露營區。
　　昨晚擅自喝掉我那杯烏龍茶的人，自然也是師姊。
　　本以為只要裝作沒有察覺，半路她就會放棄回去……但事情不如所願。
　　「不，那個……可是師姊……」
　　既然愛已經出聲搭話，無可奈何之下我只好代表眾人發問。
　　「我們應該沒有邀請您，為何您卻來參加呢…………這是我家弟子的疑問……」
　　「和那個黑色小鬼一樣。」
　　師姊用撿到的樹枝指向天衣。
　　「我從桂香姊口中聽說了露營的事。既然已經聽說，當然不可能置若罔聞。竟然與小學女生一起露營，真是不知廉恥。」
　　「妳、妳說不能置若罔聞……我又沒做什麼見不得人的事。」
　　「罪犯都是這麼說的。」
　　「太過分了吧！？」
　　這回沒有像剛才一樣聽見笑聲。
　　因為師姊釋放的野生氣場徹底壓制了小學生們……如同在森林中遇到熊一樣，事態極為嚴重。
　　「5名蘿莉、龍王、露營。絕不可能什麼都沒發生……」
　　「不會發生！什麼事都不會發生！」
　　「況且獎勵會旅行在我入會前一年就已經廢止。獎勵會旅行究竟是什麼感覺，我也挺感興趣的。」
　　「是這樣嗎？」
　　真教人意外。
　　我知道師姊不曾體驗過獎勵會旅行，卻沒想到她會因而感到遺憾……我還以為她肯定只會認為『麻煩的例行活動消失，真是太幸運了～』呢……
　　「要是我成為職業棋士，遲早也會接任獎勵會幹事的職務，我想趁現在向前輩吸收各式各樣的經驗。」
　　「既然這樣，早知道就該邀請中二。畢竟他是現任幹事。」
　　「以後再邀請中……波關老師，來一趟只有大人的旅行吧。」
　　「師姊妳成為職業棋士的慶祝旅行，就決定是露營了！」
　　波關五段與我獎勵會同期，是關西獎勵會幹事，我們偶爾會見面，聊聊獎勵會的現況。
　　雖然瞞著師姊，但例會結束之後，我會偷偷請對方告訴我當天的成績。
　　師姊的第一次三段循環賽即將於四月展開，儘管明白一期就突破三段極為困難……但一想到能與晉升職業棋士的她一起露營，就令我不自禁地揚起嘴角。
　　然而我的妄想卻令弟子極為不悅。
　　「唔～～……！」
　　愛如同生氣的袋熊一般，雙頰打顫以示不滿。而且故意發出師姊能夠聽見的音量……
　　「……根本只是想和師傅一起露營才強行跟來嘛……（碎碎唸）……」
　　「哎，八一，從剛才開始就一直聽見嗡嗡聲，吵死人了。這裡飛蟲未免太多了吧？還是換個地方吧。」
　　「礙事的電燈泡蟲才多呢～」
　　兩人展開了你來我往的前哨戰。
　　緊接著，連天衣也參戰了。
　　「兩者都是害蟲。害蟲就該驅除殆盡。」
　　等、等等，妳們三人……
　　相互牽制的三人一觸即發。另外三名JS從略為遙遠的位置守望著這場戰爭，給出的反應各不相同。
　　「……小愛不是說冬季的露營區沒有蟲子，相當舒適嗎？」
　　「不愧是三名女流棋士，馬上就野性暴露！澪我們也得快點讓野性覺醒才行！」
　　「汪汪嗷～！」
　　「那才不是野性！不需要讓那種東西覺醒！」
　　真是的！
　　正是因為預見到這種未來，我才沒有邀請師姊……一想到往後的事就令人頭痛……
　　就在此時，女神降臨了淒慘的現場。
　　「八一～我已經在露營區的事務所辦好手續了～」
　　身穿登山女孩風裝扮的桂香姊回來了。
　　不愧是桂香姊！比任何人都瞭解我，總是幫助我！最棒的協助者……聖母……！
　　「謝、謝謝妳，桂香姊！不僅幫忙開車，甚至還協助露營的事──」
　　「那我要去車上睡覺了。」
　　「咦！？桂香姊妳不在帳篷睡嗎？」
　　「不要。」
　　做出如此宣言的桂香姊迅速地用遙控鑰匙打開休旅車的門，將後座的座椅打平，接著鋪上床墊，開啟車用電視的電源。
　　之後她再從冰桶裡拿出冰冷的銀色細長瓶罐。
　　毫無疑問是啤酒。
　　「但、但是……難得來到露營區……」
　　「我說啊，八一。」
　　桂香姊將電視轉到關西的新聞頻道，並如此說道：
　　「到了二十歲後半，在床鋪以外的地方睡覺就無法消除疲勞，全身都會痠痛不已。就連在車上就寢也很辛苦，隔天會動彈不得的。」
　　「是嗎？每次在帳篷睡覺，我都覺得全身清爽啊。」
　　「閉嘴，十幾歲的小鬼。」
　　「抱、抱歉……」
　　除了道歉以外別無選擇。真的很抱歉。
　　桂香姊又變回笑臉迎人的表情。
　　「這裡似乎也允許汽車露營，所以我打算把車停在這裡，享受悠哉自在的單人汽車露營～♪」
　　（噗咻！）
　　開啟啤酒罐的聲音於大自然中迴盪。
　　「咦！？才剛抵達露營區就喝啤酒！？」
　　小澪的吶喊聲化作回音傳入耳際。
　　連愛都備感震驚，戰戰兢兢地指責道：
　　「桂、桂香姊？我們還沒開始鑽研將棋呢……？」
　　「無所謂啦～我這個月的對局全都已經結束了。事到如今才開始鑽研將棋也於事無補～」
　　這句話封印了所有異議。
　　太強了……
　　「不只這個月，下個月、下下個月也沒有安排手合。女流棋士只要敗北就完全沒有對局，所以我很閒。甚至可以像這樣陪小學生露營，大白天就優雅地喝美酒。」
　　（咕嚕、咕嚕、咕嚕……）
　　二十幾歲的女流棋士，津津有味地直接暢飲五百毫升的罐裝啤酒。
　　那豪爽的模樣，就算找她拍攝啤酒廣告也很適合。
　　「呼～～～！將棋敗北之後大白天就在戶外喝啤酒，真是太棒了！」
　　（噗咻！）
　　清爽的氣音再次於四周迴盪。
　　經過發酵的麥芽甜膩香氣與森林空氣融合，孩子們的開心露營之旅，頓時轉變為海賊酒宴一般的氛圍。
　　「只是在喝悶酒嘛……」
　　小天退避三舍。
　　另一方面，JS研的成員則目不轉睛地觀察桂香姊的生態，宛如在深山發現珍奇的生物一般。
　　「至少她相當享受露營。」
　　「第二瓶馬上就空了…………啊啊，將手伸向了第三瓶……」
　　「哦～？桂香姊口渴惹嗎～？」
　　「不是口渴，是心靈乾涸才對……」
　　小天這句話說得真好。
　　「呃，那個……」
　　我一邊揀選用詞，一邊用身體擋住桂香姊，遮掩JS們的視線。
　　「桂香姊似乎想享受大人的露營，我們靠自己的力量努力加油吧！」
　　「「「「好──！」」」」
　　除了師姊及天衣以外的參加者，精神奕奕地回應道。
　　加油吧。
　　我相信逆境能使人更加堅強……
　　
　　☗
　　
　　剛抵達露營區時的感慨心情，直到現在仍令人難以忘懷。
　　
　　之後我們將在這裡搭帳篷、親手煮料理、升火，在夜空下度過一晚……
　　光是想像那幅光景，就令人雀躍不已！
　　
　　將照片傳給萬智姊姊，告訴她『這裡就是露營區！』之後，她馬上就回應道『真棒呢！』，但她緊接著又傳了另外一條訊息。
　　『在那裡搭帳篷真的好嗎？』
　　我立刻回應『沒問題的！』……但我只是不想在大家興奮的時候潑冷水，其實內心深受動搖……
　　
　　沒錯。
　　只有我懷著無法告訴其他人的不安……
　　
　　☖
　　
　　「那麼，首先決定大家的分工吧。」
　　將行李從休旅車拿下來，向管理事務所借用必要物品之後，我開始決定分工。
　　這次我不想以指導者的立場強制誰該做什麼。
　　主旨是野性。
　　既然目的是訓練孩子們的自主能力，我希望凡事都由她們自行討論決定。畢竟沒有正確答案！
　　率先發言的是小澪。
　　「負責料理的人果然非小愛莫屬吧？」
　　「嘿嘿，是嗎～？」
　　「嗯！澪久違地想吃小愛的咖哩！」
　　「不行不行不行不行不行不行！不可以！！」
　　撤回前言。
　　雖然沒有正確答案，但是有錯誤答案！
　　「咦～？說到露營，當然只有咖哩吧？」
　　「要是在戶外吃愛的咖哩，所有人都會當場昏厥然後凍死的！」
　　初次品嚐她的金澤咖哩時，我失去了意識。
　　其他人也都有類似的體驗，愛在研究會請大家享用咖哩之後，回過神來時已經到了翌日清晨，類似的事發生過好幾次。太可怕了。
　　唯獨咖哩不行。絕對不行。
　　「……況且只做自己擅長的事也毫無意義吧？難得來露營，得嘗試一些與平常不同的事才行。」
　　雖然不強制分工，但可以若無其事地誘導她們。此時此刻我這麼決定了。
　　否則大家都會死在這裡……
　　「確實有道理！那我來挑戰料理吧！」
　　「那澪也要負責料理！」
　　「謝謝妳們兩人！」
　　小綾乃自我意識薄弱，很容易遭到洗腦……更正，很容易受到說服，於是她馬上遵從我的提案。
　　至於小澪肯定只是想偷吃。
　　「那麼，這次就遵照我事先準備的食譜烹煮吧。」
　　「食譜……是嗎？」
　　「畢竟料理得事先準備食材。下次的課題就是自己準備食譜及食材。」
　　從我手中接下食譜之後，小澪極為興奮！
　　「哇──！要、要煮這種料理嗎？突然變得很有意思呢！」
　　她誇張的反應令天衣露骨地表示警戒。
　　「等等，師傅，你該不會打算讓我們吃奇怪的食物吧？你想讓她們煮什麼？」
　　「呵呵呵，只能告訴妳是『火鍋』。」
　　「露營時煮火鍋？實在難以想像……不會放入奇怪的蘑菇吧？」
　　「這方面不成問題！不過妳可能會嚇一大跳。」
　　愛以嚴肅的神情道出自己的預測。
　　「……海獺鍋？」
　　「不，不是那麼偏離常識的料理……再說我們根本不可能找到海獺。那可是瀕臨絕種的動物。」
　　就在此時，師姊像貓一樣舉起了一隻長著毛的動物。
　　「有啊，這裡就有海獺。」
　　「咦咦！？」
　　「剛才管理事務所的大叔給我的。」
　　天衣的戒心達到最高點。
　　「這座露營區沒問題吧……？」
　　「快把那種噁心的東西還回去！」
　　「不要。我要用牠煮料理。」
　　師姊將海獺藏在身後。
　　「師姊的廚藝確實只有幼稚園水準，可以理解妳想趁這機會挑戰看看。」
　　「我很擅長料理。」
　　「妳哪來的自信！？」
　　師姊用拿著海獺的右手祭出拳頭。
　　「給我使用敬語，師弟。」
　　「萬、萬分抱歉……」
　　「那、那個～……空老師？」
　　小澪戰戰兢兢地舉手發言。
　　「就算是澪，也覺得用海獺煮料理有點可怕……」
　　「就、就是說呀！請空老師與九頭龍老師一起監督、指導所有人吧！一想到憧憬的女流二冠正在看著自己，就很鼓舞人心！」
　　純真無邪的JS誠懇地傾訴道，成功說服了大魔神的心。
　　「嗯……好吧，既然妳們這麼說……」
　　「事、事情就是這樣，請師姊妳監督整體作業吧！」
　　不能錯失這個良機。
　　現在不是談論什麼自主能力的時候，我決定盡快分工完畢。
　　「那就拜託小夏和愛準備升火囉！」
　　「好～！」
　　能幫忙最喜歡的白雪姬，小夏鼓足了幹勁。
　　「夏夏會為了女王好好加油──！」
　　「謝、謝謝……」
　　師姊對純粹的好感沒有抵抗力，手足無措地表達感謝之情。
　　愛撿起了掉落地面的粗大樹枝（前端相當尖銳）。
　　「我負責撿木柴吧～」
　　「夏夏來撿松國。」
　　松果是天然的助燃物。我拜託小夏撿鱗片敞開且乾燥的松果。
　　然後──
　　「愛。」
　　我叫住弟子，把從管理事務所借來的道具遞給她。
　　「我把柴刀交給妳，使用時務必小心喔。」
　　「是！師傅！」
　　愛收下尺寸媲美彎刀的巨大柴刀，並舉起了它。
　　不愧是愛，架式有模有樣。
　　小綾乃及小澪從稍遠處眺望摯友那副模樣，並道出感想。
　　「總覺得小愛與柴刀很合襯呢。」
　　「不知為何，白色貝雷帽及柴刀搭起來特別適合。」
　　「是、是這樣嗎？哈唔～」
　　

　　
　　唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧…………
　　「明明還沒到春天，卻好像聽見了寒蟬的叫聲……！」
　　「……這座露營區從剛才就很詭異，沒問題吧？我們不會感染奇怪的疾病吧？」
　　天衣可真愛操心。
　　無論如何，這下準備就緒了！
　　「好～！大家分頭工作吧！」
　　「「「「好──！」」」」
　　四名JS吆喝一聲，接著各自分散至自己的工作崗位。
　　喧囂的氛圍霎時寂靜到可怕的程度。
　　甚至能聽見流淌於露營區的小河流水聲……
　　大自然果然很美好……無論發生多麼辛苦的事，自然都會立刻療癒我們……引退之後在鄉下的小木屋定居吧……
　　「接下來……」
　　我望向從車子裡拿出的兩座帳篷器材。
　　「在大家回來之前，盡快搭好帳篷吧。」
　　「是啊，我來幫忙。」
　　那真是太感激了。
　　趁孩子們回來前完成帳篷，讓她們大吃一驚吧！
　　「我來組裝這座大帳篷。那座兩人用的帳篷可以交給師姊妳嗎？」
　　「這座小帳篷對吧？」
　　「說明書上寫了組裝方式，不懂的話我也會幫忙。」
　　「別小看我。這點程度我一個人就能辦到。」
　　「是、是。」
　　我隨意附和一聲之後，便埋首於自己的工作之中。
　　師姊的料理猶如地獄，但她相當擅長體力活。她雖然缺乏體力，卻臂力十足。而且她很擅長按照書上的指示做事。只要有說明書，幾乎什麼事都難不倒師姊。即便如此她卻唯獨不擅長料理，實在是永遠的謎團。
　　再來，關於我組裝的帳篷。
　　關西將棋會館的倉庫保管著各式各樣的帳篷，這次我挑選的是單桿帳篷。
　　在帳篷正中央搭起一根支柱的類型。
　　從上方看來呈現八角形，是八人用的帳篷，外觀充分表現出『帳篷』的感覺，肯定相當受孩子們歡迎。
　　最重要的是搭建時十分輕鬆！
　　我曾嘗試在聯盟附近的公園搭建再拆卸，一人也能輕鬆達成。只要攤開它、固定於地面，最後再豎起支柱即可。
　　「哎。」
　　當我專心工作之際，身後傳來了另一個人的聲音。
　　「我該做什麼才好？」
　　「哦？天衣妳也要幫忙嗎？」
　　「既然都來了，當然要參與囉。說不定還能增強將棋實力。儘管只有一兆分之一的機率。」
　　她顯然不相信露營的效果……
　　不過我深知像她這種習慣都市便利生活的孩子，只要經歷一次小型露營就能大幅改變。
　　「那麼天衣，妳用鐵槌敲打這支營釘，將帳篷固定於地面。」
　　我將初學者也能勝任的工作交給天衣，接著繼續組裝支柱。
　　然而──
　　「…………」
　　天衣拿著鐵鎚，呆愣於原地。
　　她彷彿發現新種昆蟲一般，露出不可思議的目光，將手中的營釘舉向太陽底下。
　　「怎麼了？很簡單吧？」
　　「這要怎麼用？」
　　「啊？」
　　「這把T字型的工具要怎麼拿？這樣嗎？」
　　只見天衣用雙手拿起鐵鎚的鐵製部分，像手槍一樣舉著它，由衷困擾不已……
　　「妳在搞笑對吧？」
　　「我是認真的。」
　　「咦！？」
　　難、難不成……？
　　「天衣妳……沒用過槌子嗎……？」
　　「沒有。不行嗎？」
　　不是不行，只是我嚇了一跳。
　　話雖如此，倒也莫名地能夠接受。難怪她對露營毫無概念。問題比露營更嚴重。
　　「這樣啊～也對，畢竟妳是大小姐嘛。」
　　「晶讓我徹底遠離所有可以當作武器的物品。」
　　「武器……」
　　總覺得……她好像產生了很深的誤解。
　　「雖然不曉得使用方式，但我大致知道它的用途。」
　　「這、這樣啊，我總算放心了──」
　　「要用它擊碎敵人的骨頭對吧？」
　　「不對！和正確的使用目的完全不同！」
　　「是嗎？」
　　「這把鐵鎚是用來敲打這支釘子……以露營用語來說稱作營釘。」
　　「我倒是相當熟知那支細長的金屬。」
　　「嗯，好歹也該知道釘子的使用方式──」
　　「是用來刺穿敵人的心臟對吧？」
　　「又錯了！」
　　不要自信滿滿地說出錯誤答案！太可愛了吧！！
　　「不是用來擊敗敵人，是用來搭帳篷的！將它刺入地面就可以固定帳篷！」
　　「是嗎？」
　　「……機會難得，我來教妳鐵鎚的使用方式吧。」
　　天衣的求知慾本來就很旺盛，個性也很率直，否則將棋不可能變強。
　　所以能夠獲得新知識，令她看起來感到有些欣喜。
　　這瞬間，我不禁覺得帶領大家來露營真是太好了。我最喜歡孩子的笑容了。
　　我繞到天衣身後。
　　「看，像這樣握住細長的棒子──」
　　「呀啊！？」
　　天衣當場驚訝地跳了起來。
　　「等等……為、為何要把手疊上來！？」
　　因為這是最迅速的指導方式啊。
　　不過未經同意觸碰女孩子的手，確實有失禮節。
　　「抱、抱歉，不喜歡嗎？」
　　「不………………不會。只是嚇了一跳……」
　　「這樣啊。」
　　那就繼續吧。
　　「敲打時萬一敲到指尖，會對將棋帶來不好的影響，就這樣一起嘗試吧。」
　　「嗯、嗯……」
　　「那就小心翼翼地開始吧。朝著釘子的釘頭，預備……」
　　我「鏗、鏗、鏗」地敲打營釘。
　　「啊…………唔唔…………」
　　每揮下一次鐵鎚，天衣便會低吟出聲。
　　是因為不習慣這種工作，令她很緊張嗎？
　　「怎麼樣？挺開心的吧？」
　　「……嗯。來露營真是太好了。」
　　「聽見妳這麼說，我也感到很開心！來，繼續敲打剩下的釘子……哇，好危險！！」
　　咚！
　　不知從何處飛來的鐵槌，墜落至我腳下。
　　嫌犯只有一人！
　　「等、等一下，師姊！妳剛才把鐵鎚扔向我對吧！？」
　　「手滑了一下。」
　　「絕對是故意的！妳不是在另一邊搭另一座帳篷嗎！？離這裡明明很遠！！」
　　「腳也滑了一下。」
　　「這裡哪有那麼滑！？」
　　露營區的地面盡是不容易滑倒的土壤。
　　我刻意用師姊能聽見的音量唾罵道：
　　「……受不了，只有妳的胸部才會那麼平滑……」
　　「小心我真的敲碎你的腦袋！！」
　　天衣看著我們爭吵的光景，瞭然於心地低喃道：
　　「什麼嘛，果然是用來擊碎骨頭的道具。」
　　「就說不是了！」
　　當我們你來我往的期間────
　　「……師傅，您在做什麼？」
　　本應在撿木柴的愛及小夏，正佇立於我身後。
　　小夏雙手抱著滿滿的木柴。
　　愛則是……用雙手高舉著柴刀。
　　「愛、愛！？妳、妳妳妳……為何在我身後舉著柴刀！？」
　　「比起這個，為何師傅您握著小天的手？這就是龍王在露營時的工作嗎？您好像總是瞞著愛和小天握手呢。嘴上說要大家一起分工合作其實您只是想和小天卿卿我我對吧騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊說謊騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子說謊說謊說謊說謊………………」
　　「不、不是的！」
　　我一邊後退至柴刀的攻擊範圍之外，一邊辯解道：
　　「我只是在指導天衣鐵鎚的握法而已！」
　　「說謊也該先打草稿！將棋的拿法也就罷了，哪有小孩都已經上小學了，還不曉得鐵鎚的握法──！」
　　「唔……」
　　天衣大小姐承受了打擊。
　　之所以沒有反駁，恐怕是因為連她自己都覺得有點誇張吧。真可愛。
　　「各位怎麼了？發生什麼狀況了嗎？」
　　「我們已經做好料理的事前準備囉～！」
　　小綾乃及小澪將處理完畢的食材裝在碗裡，從用水處回到這裡，詫異地說道。
　　大家的注意力被分散了，我沒有錯失那一瞬間的空隙。
　　「好、好啦！既然木柴也收集完畢，立刻來升火吧！」
　　我如此說道，強行終止了鐵鎚的話題。太棒了！
　　之後我便與JS們將搭建到一半的大帳篷完成到最後，組裝起用來升火的火爐，和大家共同做了充滿露營氣氛的事，然而……
　　師姊及天衣在稍遠處的對話內容傳入了耳際。
　　「比起木柴，自己的背部會先燒焦吧……」
　　「這也無可奈何。火種飄散於每個角落…………例如我們之間。」
　　「……明明直落三輸給了我。」
　　「我遲早會全部奪過來。無論頭銜還是那個人。」
　　……「那個人」是指誰？
　　
　　☗
　　
　　……儘管發生了一些狀況，但我們成功搭建了帳篷，也用木柴升起了火。
　　
　　距離晚餐還有許多時間，因此我們大家一起在山中散步，撿都市找不到的大橡果。
　　啊！當然也下了將棋。
　　在大自然之中下將棋，實在非常舒適！
　　
　　之後太陽漸漸西沉，氣溫急速變冷。
　　在缺少電燈的空間，動物的鳴叫聲迴盪著……
　　圍繞篝火一起用餐……溫暖了大家的身體及心靈。
　　
　　「短短一瞬之間，我遺忘了一直暗藏內心的不安。」
　　
　　☖
　　
　　咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟…………
　　火鍋在篝火上方沸騰著。
　　鍋蓋如同在舞動一般上下跳動，每跳動一次，蒸氣及美味的香氣便飄盪四周。
　　迫不及待的小夏流著口水說道：
　　「哇～好香的味道唷～」
　　「差不多可以拿起鍋蓋了。」
　　負責料理的小綾乃下達判斷，小澪高喊一聲「鏘鏘～！」，雙手戴上橡膠製的隔熱手套。
　　那是一雙很厚的橡膠手套，除了可以用來觸碰鍋子以外，清洗沾染於烤肉用具的頑垢時，也相當有用。
　　愛與天衣的神情截然相反。
　　「究竟是什麼鍋物呢？真教人興奮……！」
　　「香氣是很誘人沒錯……真的是可以入口的食物吧？」
　　順帶一提，本次負責思考食譜及採購食材的都是我，知道這是哪種鍋物，所以我盡可能減少發言。
　　「那麼，要打開囉──！」
　　小澪拿起鍋蓋的瞬間…………呼～！！
　　大量蒸氣如雲朵一般擴散而去。
　　顯現於蒸氣彼端的是────
　　「鏘鏘～！番茄鍋！」
　　「哇～～」……猶如嘆息的歡呼聲響起。
　　火鍋加上番茄。
　　這個組合感覺有點奇特，不過那是因為我們把火鍋當作日式料理，突破這個框架之後，便會發現全世界都存在番茄湯料理。
　　本次露營的主旨為『野性』。
　　必須更加豪爽！
　　必須更加大膽！
　　我希望大家打破既定概念，選擇了番茄鍋！
　　「哇！看起來好美味！」
　　率先開口的是愛。
　　「夏夏也是～！夏夏喜番番茄～！」
　　瞧見最喜歡的番茄在鍋中載浮載沉，小夏興奮不已。
　　反倒是師姊及天衣退避三舍。師姊甚至光明正大地打開藏在背包裡的洋芋片……
　　「依序分著吃吧。啊啊！小夏，急著吃的話會燙傷的！料理很燙，要吹涼之後再吃唷？」
　　「呼～！呼～！」
　　吹涼之後，小夏先用湯匙啜飲一口湯。
　　接著──
　　「哇～～！有種懷念的味道～！」
　　「懷念的味道？……是指法國料理嗎？」
　　負責料理的小綾乃，向湧現興趣的天衣道出了祕訣。
　　「其實，這個火鍋是用海鮮風味的高湯烹煮的。」
　　「妳是指……馬賽魚湯嗎？」
　　沒錯！
　　提到魚貝類及番茄，就令人想到世界三大名湯之一的南法鄉土料理──馬賽魚湯。
　　「因為湯是紅色的，所以沒有察覺，原來裡面放了整隻蝦子…………嗯，挺不錯的……」
　　「這是擔任廚師的爸爸挑選的蝦子，肯定很美味！」
　　告訴愛的父親露營的事之後，他便送來了新鮮的食材。
　　多虧如此，我們才能享用如此豪華的晚餐。
　　就連對別人的料理特別嚴厲的師姊也讚不絕口。
　　「除了番茄以外，還放了各種蔬菜及香菇，對身體有益……在露營區享用火鍋確實能溫暖身子，真不錯。」（啃啃）
　　「嘴上這麼說，卻在吃洋芋片……」
　　「這是兩回事。」
　　小綾乃及小澪樂不可支地看著眾人的反應，接著對番茄鍋下了另一道魔法！
　　「加入起司也很美味唷。」
　　「可以用剩餘的高湯煮燴飯──！」
　　「「「「哇～～！」」」」
　　（啪啪啪啪！）料理組以外的成員都開始鼓掌。
　　天衣及師姊也在不知不覺間綻露笑容。
　　嗯嗯！就是這個！
　　在露營時和大家共同用餐，便能增強眾人的團結。
　　正因為大家平時總是互相仇視……更正，互相競爭，所以我希望她們偶爾像這樣共享開心美味的時光。
　　不久之後，燴飯橫掃一空，鍋內也空無一物。
　　然而料理不只這些！
　　接下來是……甜點！！
　　「享用完火鍋之後，就用篝火烤棉花糖吧。」
　　我為變成小火的火爐增添新的木柴，再次加強火力。
　　這次比剛才更加豪邁，甚至能看見火光……
　　接下來，再用洗乾淨的樹枝插起純白棉花糖！直接用火炙烤！！
　　孩子們的雙眸閃閃發光。
　　「就是這個！用樹枝豪爽地插起棉花糖再用火烤！澪一直想吃吃看！」
　　「充滿露營的感覺呢！啊～……」
　　「兩位，稍等一下！」
　　「「咦？」」
　　「直接享用烤棉花糖是不錯，但像這樣擺上巧克力片，然後用餅乾夾起來……」
　　看見我做好的甜點之後，小綾乃歡呼一聲。
　　「哇～──……！變身成好豪華的甜點！」
　　「聽說這名為『棉花糖夾心餅』。看起來很美味吧？」
　　聽說在美國及加拿大，夜晚的營火必定得搭配這種甜點。網路上是這麼說的。
　　我立刻大快朵頤剛烤好的甜點。
　　小澪將厚實的甜點一口放入口中，接著豎起拇指。
　　「哎呀～都清醒過來了。太過美味，野性快要覺醒了～」
　　「夏夏也是～！夏夏也要滋棉哇糖～！」
　　「等、等一下，小夏！！不可以太靠近火！」
　　「棉花糖燒起來了！」
　　愛及天衣趕緊熄滅化為火球的棉花糖。
　　「哇～！好漂亮～！」
　　小夏彷彿在玩煙火一般雀躍欣喜，棉花糖則變成了焦炭。
　　大家陸續開始烤棉花糖，四周飄散著甜膩的香氣。
　　師姊凝視著融化的純白棉花糖，喃喃開口說道：
　　「等一下要不要拿烤棉花糖給桂香姊？」
　　「不曉得。剛才去看了一下她的狀況，她喝太多，在車上睡著了。」
　　「要是叫醒她，恐怕會很麻煩……」
　　明天桂香姊毫無疑問會全身痠痛……而且肯定會宿醉，不能立刻開車。也許得等到晚上才能回家……
　　──還是早點考駕照吧。
　　我眺望著享用棉花糖的JS們，如此下定決心。
　　與小孩子一起生活，有一輛車果然還是比較方便……
　　「呼～……真是好吃！」
　　小澪把手擺在鼓脹的腹部並如此說道。
　　準備了如此大量的食材，竟然全部橫掃一空……JS嬌小的身體是如何容納那麼多食物的……小學生簡直是黑洞……
　　「我很久沒有吃火鍋這種粗糙的料理了。還不錯。棉花糖也是。」
　　連挑嘴的天衣也心滿意足。
　　小綾乃贊同地點頭說道：
　　「比起在餐廳享用高價甜點，像這樣和大家一起在戶外吃棉花糖更加美味。」
　　「沒錯！我就是希望大家感受到這件事！」
　　我將手擺在努力料理的小綾乃頭上，撫摸她的頭，接著向圍繞營火的同伴傾訴道：
　　「職業棋士鋪設好的定跡確實很好，但大家努力思考的手順雖然樸素，卻風味獨特。妳們應該鼓起信心，挑戰各式各樣的事！」
　　師姊低喃出聲。
　　「例如小學生？」
　　「沒錯沒錯，例如小學生……呃，不對！不要嘲弄我！」
　　「敬語。」
　　「對不起師姊好燙好燙好燙！不要把火燙的棉花糖壓在我身上────！」
　　棉花糖傳熱很快，因此師姊的行徑幾乎等同於直接用火燒我。這是拷問！職場霸凌！
　　小澪及小綾乃看著我們說道：
　　「那兩人感情真的很親暱呢～」
　　「感情真好。」
　　她們徹底誤解，道出了難以置信的發言。別光顧著看，快救我啊！
　　連愛及天衣也──
　　「唔～……」
　　「哼……」
　　一人拿著柴刀，另一人則手持鐵鎚，露出欲言又止的神情。小天徹底學會了鐵鎚的錯誤使用方式……
　　
　　
　　享用完晚飯及甜點之後，我們又用篝火煮熱牛奶，將用來製作棉花糖夾心餅的剩餘巧克力扔進牛奶煮成熱巧克力，盡情享受露營。
　　就這樣，開始煮料理之後經過了三小時左右。
　　時間到了晚上九點。
　　差不多是小學生就寢的時間了。
　　「呼～…………夏夏已經吃不下了～……」
　　小夏搖擺著身子。
　　負責照顧小夏的小綾乃，眼鏡後方的雙眼也變得睡眼惺忪。
　　「像這樣待在搖曳的篝火旁邊相當溫暖，令人昏昏欲睡……」
　　「罕見地與妳意見相同呢，眼鏡。我也湧現睡意了……呼～……」
　　天衣張大嘴巴，打了個呵欠。
　　平時的她絕不會顯露出這副姿態，然而來到露營區之後才經過數小時，她就變得毫無防備。
　　這也意味著她與大家感情變好了。
　　──來露營果然是正確的。
　　需要耗費時間準備，還得花費不少金錢，卻也獲得了相應的回報，我心滿意足，從露營椅上起身。
　　「發生了許多事，確實很疲累了。明天再早起鑽研將棋，今天差不多該睡了。」
　　反正桂香姊還得等很久才能恢復體力，在那之前我們都無法離開這座露營區。
　　當我如此心想之際──
　　「還沒還沒──！夜晚現在才正要開始呢──！！」
　　「哇！？突、突然之間怎麼了！？」
　　滿口酒臭味並從天衣身後緊擁住她的人，正是清瀧桂香小姐。
　　她喝完酒之後白天都在睡覺，此刻精神飽滿！
　　「露營的夜晚就該聊戀愛話題，戀愛話題！」
　　「等等，桂香姊！？不要醉醺醺地在小學生面前登場！對教育有害！！」
　　「沒關係啦～沒關係啦！來！誰有喜歡的人，舉手！」
　　把我的抗議聲當作蚊子叫的醉鬼提出問題，使現場氛圍赫然驟變。
　　「……」
　　「……」
　　天衣及師姊保持沉默。
　　她們兩人的戀人正是將棋，恐怕對人類之間的戀愛絲毫不感興趣吧。
　　坐在愛隔壁的小澪，用手肘戳了戳她的側腹。
　　「……小愛妳不舉手嗎？」
　　「……咦～？太害羞了啦～♡」
　　兩人看著我並竊竊私語著。很有少女的感覺。
　　純真的小綾乃面紅耳赤，悄聲自言自語。
　　「唔唔…………我確實有在意的人……」
　　「呼～……吁～……」
　　至於小夏…………睡得相當香甜。真希望她說喜歡的人是我……
　　環顧眾人的反應之後，桂香姊不滿地開口了。
　　「怎麼回事？大家真不配合呢～」
　　然而醉鬼的感情起伏特別劇烈，只見她情緒突然改變。
　　「不過我明白我明白、非常明白～小學生及國中生有喜歡的人，反倒會感到害羞，然而到了二十歲後半之後……………………連喜歡的人都沒有的人生……只是一片空虛…………」
　　好、好沉重……
　　「嗚嗚嗚……關於將寶貴的青春時代盡數奉獻給將棋，將棋卻不願意回報我這檔事…………」
　　「……等等，那傢伙才剛剛開始大鬧，這次怎麼又突然哭了出來？」
　　「……嗯～不過將棋敗北之後，會變成那樣也無可奈何……吧？小天妳輸棋之後也會感到失落吧？」
　　「……夏天在淡路島合宿的時候，桂香姊也像那樣喝得爛醉……大人可真是辛苦……澪還無法理解……」
　　師姊抱住聲淚俱下的桂香姊。
　　「受不了……桂香姊，連小學生都在同情妳呢。妳已經是獨立的女流棋士了，得更堅毅一點。」
　　「桂香姊，非常非常難過～偶還想喝更多鼻酒～」
　　「她的口氣變得像小夏一樣呢。」
　　「已經不行了。帶她去車上吧。」
　　連師姊都受不了，決定將桂香姊拖回車上。
　　小夏向桂香姊揮揮手，向她道晚安。
　　「桂香姊，晚安囉～」
　　「偶還不想縮晚安～……」
　　拜託快睡吧……
　　砰咚！
　　聽見車門闔起的聲響之後，我開口了。
　　「好了，既然桂香姊已經醉倒……咳，已經睡了，我們也收拾東西快睡吧。」
　　「「「「是～」」」」
　　「愛、小夏及小澪，拜託妳們清洗物品。小綾乃和我一起滅火吧。」
　　因為已經很累了，所以隔天再收拾……露營時可不容許這種事。
　　要是把食物留在戶外，或許會引來野生動物。
　　看見JS們開始著手收拾之後，天衣向我搭話。
　　「我呢？」
　　「那就拜託天衣妳也幫忙滅火吧。」
　　「區區滅火需要這麼多人嗎？只剩下一點餘燼了。」
　　區區……滅火？
　　只剩下一點餘燼？
　　這可不行。
　　天衣壓根兒不瞭解露營時的用火安全。
　　在我開口之前，愛率先說明道：
　　「有時乍看之下火已經熄滅了，其實內部還有餘燼。那種火說不定會引起山林大火。」
　　「沒錯！所以必須將火源扔進滅炭桶，徹底滅火之後丟棄至灰燼棄置場。」
　　向老闆娘學習過求生技巧的女兒果然不同。
　　「整理得比來訪時更加整潔！這就是露營的禮儀。」
　　「嗯哼～……乍看之下已經熄滅，卻還有餘燼……原來如此。」
　　意味深長地如此低喃之後，天衣點了幾次頭。雖然她似乎理解了，但總覺得有點可怕。
　　小澪一邊洗東西，一邊說道：
　　「哎哎，小愛，俗話不是說玩火就會尿床嗎？」
　　「確實……為什麼呢？」
　　「肯定是因為在夢裡尿尿滅火啦！」
　　「哇哈哈哈哈！小澪妳們真是的～！」
　　JS們一邊清洗鍋子及杯子，一邊用手肘戳著彼此。
　　正在滅火的天衣，以看笨蛋的眼神凝望小澪她們，接著向身旁的小綾乃說道：
　　「……真是的，還是老樣子低俗。眼鏡妳也這麼認為吧？」
　　「…………」
　　「哦～？綾乃怎摸了～？」
　　「什、什麼事也沒有！真的沒什麼！」
　　「哦～？」
　　……小綾乃竟然在工作時發呆，真是罕見。今天她一直很努力，開始想睡了嗎？
　　早就已經是小學生該就寢的時間了。
　　「現場收拾完畢了。睡前依序刷牙上廁所吧。」
　　現在是早春時節，今晚只能請她們忍一天，不要洗澡或淋浴了。
　　無論如何都想清洗身體的人，就用濕毛巾擦拭身體。我計畫明天順道去一趟附近的伏尾溫泉。
　　等孩子們就寢之後，今天之內得聯絡她們的雙親……當我如此心想時，師姊從車子那裡走了過來。
　　「等等，八一。」
　　「怎麼了，師姊？桂香姊睡了嗎？」
　　「我強制讓她睡著了。」
　　實在不敢詢問詳情。
　　「睡前必須先決定一件重要的事，對吧？」
　　「決定什麼事？」
　　「誰該在哪座帳篷睡覺。」
　　啊？
　　雖然她這麼說……
　　「我睡在師姊妳組裝的小帳篷，女生們則一起睡在大帳篷，不是嗎？」
　　單看帳篷的收納人數，各式各樣的組合確實都有可能。
　　然而既然沒有其他選項，實質上只有一個選擇。
　　「必須避免男女睡在同一座帳篷。縱使只有我一人睡在小帳篷，大帳篷的空間應該還很夠。」
　　「雖說空間很大，但那是五人用的帳篷吧？五名小學生睡在裡頭，根本沒有我睡覺的空間。」
　　當我想反駁道「空間非常充足」之際……
　　本應是師姊天敵的愛，竟意外地贊同她的說法。
　　「這樣啊……帳篷的構造本來就偏小，當然不可能所有女生睡在同一座帳篷！真是傷腦筋～」
　　「咦？不過桂香姊睡在車上，所以應該還有多餘的空間……」
　　「真是傷腦筋啊──！！」
　　小愛怎麼突然發出那麼大的聲音？
　　她與師姊互相敵視，所以不想睡在一起嗎？兩人剛剛還親暱地共享火鍋，究竟是怎麼回事？
　　「那就師姊和桂香姊一起睡車上……」
　　休旅車應該足夠寬敞才對。說到底師姊身體很虛弱，不該逞強睡在戶外。
　　「換作平時的話那麼做也可以，但今天不行。」
　　「為什麼？」
　　「因為有酒臭味。」
　　啊～……
　　「事情就是這樣，那座小帳篷由我一個人使用。」
　　「那我該睡哪裡？」
　　師姊隨興地指向地面並放聲說道：
　　「那裡？」
　　「根本是草叢嘛！絕對不要！」
　　就算是春天，夜晚也寒冷到嚇人的程度。
　　況且要是被奇怪的蟲子咬傷，快樂的露營回憶全都會付諸流水。
　　「唉……真是沒辦法。」
　　師姊不情不願地說道：
　　「你可以在手腳被綁住的狀態下，躺在我那座帳篷的角落。」
　　「不，那本應是我專用的帳篷才對……」
　　本來沒有計入人頭數的師姊才應該睡外面，不過要是我說出這種話，不用想也知道會淪落什麼待遇。肯定會被揍。
　　也罷，這也無可奈何。
　　我們以前一直共同睡在同一個房間的雙人床，事到如今在同一座帳篷睡一晚，也沒有人會多說什麼──
　　「為何變成阿姨和師傅睡在同一座帳篷！太厚顏無恥了！」
　　「啊？當然是為了監視他啊。為了避免這個蘿莉控在盡是小學生的帳篷裡搭起不潔的帳篷，我必須挺身監視他才行。反倒該感謝我才對。」
　　「什麼叫不潔的帳篷啊！？哪有那種帳篷！」
　　「「…………」」
　　「等等……妳們兩人為何一直凝視我的下半身……？」
　　師姊以看著穢物的眼神開口說道：
　　「說到底，一個男人參與小學女生的露營未免太詭異了，會遭到懷疑也是理所當然的事。要是週刊登出『將棋龍王，在深夜的露營區對小學女生敲打營釘！』之類的報導該怎麼辦？」
　　唔……！師姊從剛才開始就說些很有說服力的話……！
　　「稍等一下，空銀子。」
　　不久之前還睡眼惺忪地揉著眼睛的天衣，再次露出犀利的眼神並陳述意見。
　　「正值青春期的男女兩人單獨睡同一座帳篷，也相當不潔吧？」
　　「沒錯！小天說的沒錯！平時就與師傅在同一間公寓就寢的我這名內弟子，與師傅睡同一座帳篷才是最安全的！」
　　「妳才是最危險的……」
　　「咦咦～？才沒有這種事呢～」
　　拿著柴刀的小愛縱使說這種話，也毫無說服力。話說回來，她究竟什麼時候才肯放開那把柴刀？
　　最強的三名女性將棋棋士互相瞪視，牽制彼此。令人困擾的是，她們的意見完全無法統一。
　　我深感苦惱，不曉得究竟何時才能就寢，就在此時──
　　「夏夏也要～！夏夏也要和斯斯睡同一個帳篷～！」
　　「「「絕對不行！！」」」
　　三人異口同聲說道。
　　「為什麼～？夏夏是斯斯的新娘紙呀～」
　　「蘿莉控好比發情期的狗，要是在公園或露營區之類的戶外空間放養，他們便會活化並為非作歹，幼女絕不能接近他。」
　　「哇～……公主好聰明唷～」
　　不可以相信她啊，小夏！師姊只是一臉正經地陳述毫無道理的言論。
　　把別人比喻為狗，未免太過分了！！
　　「妳、妳們……從剛才開始到底把別人當作什麼啊！」
　　師姊、天衣及愛毫不遲疑地回答。
　　「無可救藥的蘿莉控。」
　　「野性覺醒的蘿莉控。」
　　「明明已經有頭號弟子了，卻和她的朋友約定結婚，一旦有機會就和第二弟子牽手的蘿莉控。」
　　「只有師姊倒還罷了，竟然連弟子都完全不信任我。」
　　直到剛才，那三人的意見明明還完全無法統一……
　　天衣向失落的師傅斬釘截鐵地說道：
　　「將棋還另當別論，你關於小學生方面的信用是零。不管對象是誰都會立刻出手…………幸好我有跟來。」
　　我、我有這麼不值得信任嗎……？
　　但我究竟做了什麼？
　　我絕對不曾對小學女生出手，也沒有人撞見可疑現場。
　　明明沒做過任何於心有愧的事……卻沒有人願意相信我，實在令人悲傷……
　　就在現場陷入膠著狀態的時候──
　　「真是沒辦法～」
　　小澪從椅子上站起來攤開雙手，說了聲「哎呀哎呀」。
　　「那就採取折衷案，由澪睡在九豆龍老師的帳篷……」
　　「小澪……我們永遠都是朋友吧……？」
　　「噫！小、小愛，柴刀！不要背對滿月笑著高舉柴刀，太可怕了！」
　　師姊以溫柔的口吻勸戒畏懼不已的小澪。
　　「我們並非不信任妳，不過這個蘿莉控真的不懂分寸，勸妳別這麼做。」
　　「那綾乃呢？」
　　「綾乃的話……」
　　「眼鏡的話……」
　　「這個嘛，確實……八一應該不至於對這孩子出手吧……」
　　三人的目光集中於小綾乃身上，最後達成了協議。
　　「哇～綾乃很受信任耶～」
　　「…………總覺得心情相當複雜……」
　　事情總算告一段落了！
　　
　　☗
　　
　　事、事情不妙了！
　　我……竟然要與九頭龍老師睡在同一座帳篷……
　　除了爸爸以外，我不曾與其他男人單獨待在同一個房間。
　　而且儘管睡袋不同，但我們竟然要兩人共度一夜……！
　　
　　我連忙傳訊息給萬智姊姊。
　　『真是令人羨……不對，這下大事不妙了。』
　　她立刻回傳訊息。
　　『該、該該該、該如何是好！？果然還是應該拒絕比較好嗎……？』
　　『沒事的。龍王是個軟腳蝦……更正，他是位紳士，不會觸碰綾乃妳一根寒毛的。』
　　『沒、沒錯吧！？』
　　『不過因為露營而心情開放的龍王，說不定會在夜晚的帳篷對JS解放壓抑至今的慾望。尤其綾乃妳很乖巧，他也許相信縱使對妳出手，妳也不會說出去……』
　　『哇哇哇哇哇！請、請不要嚇我……！』
　　『呵呵呵，明天再詳細告訴我發生了什麼事吧～』
　　
　　萬智姊姊當然只是在捉弄我。
　　師妹緊張得驚慌失措的模樣令她感到很有趣，於是她刻意讓我更加緊張。姊姊總是這樣。嗚嗚～……
　　如今回想起來……
　　這段對話導致我過度緊張…………因此才引發了那場悲劇…………
　　
　　
　　
　　我與綾乃在小巧的帳篷中面對面正坐。
　　「…………」
　　「…………」
　　雙方自從踏入帳篷之後，便一直保持沉默。
　　雖然沒必要這麼在意彼此……但不斷告訴自己別在意，反倒會更加在意，無法表現出自然的態度。
　　明明身處大自然之中，卻無法表現出自然的態度……多麼矛盾啊……
　　「呼！」
　　小綾乃唐突地發出吹熄生日蛋糕蠟燭的聲音，用三隻手指抵住地面並向我低頭致意。
　　「小女子不才……」
　　「不！我、我才是……」
　　在只有男女兩人共處的夜晚帳篷之中，這段招呼語簡直糟糕到了極點。
　　沉默再度降臨。
　　「…………」
　　「…………」
　　怎麼辦……比剛才更詭異的氣氛充斥整座帳篷……
　　這種時候就該盡快就寢。
　　當我開始準備兩人的睡袋時，小綾乃用不安的眼神凝視著我，接著低喃出聲。
　　「那個…………我、我是………………第一次……」
　　「嗯！？第、第一次！？」
　　「那個……第一次睡在帳篷裡……」
　　「說的也是那當然囉說的也是。這是妳第一次睡在帳篷裡嘛。我當然知道！」
　　「所以、那個…………我很擔心能不能順利……」
　　「妳是指擔心能不能順利入睡對吧！？嗯，沒問題的！起初或許會感到不知所措，有點輾轉難眠，但很快就會習慣的。別擔心！」
　　「真、真的要在這種地方……全部放進去嗎？」
　　「妳擔心是不是全身都能躺進睡袋吧！？嗯，沒問題的，全部都進得去！晚安囉！」
　　我決定親自示範以消除小綾乃的不安。具體作法是進入睡袋拉起拉鍊，即刻閉緊雙眸。
　　我讓自己幻化為一隻簑蛾，用全身向外示意『我不會出手』。如同在擠滿人潮的電車中，用雙手緊握拉環一般。
　　「啊，還沒……」
　　小綾乃似乎想說些什麼。
　　然而我沒有聽到後續。
　　「…………」
　　沙沙聲響起，看來小綾乃的下半身也已經進入睡袋。
　　照亮帳篷內部的LED燈熄滅了。
　　「……………………晚安……了……」
　　微弱的呢喃聲響起，拉起睡袋拉鍊的聲音隨即傳入耳際。
　　我的心臟怦然鼓動了一段時間……不過今天相當早起，而且又繃緊神經處理許多問題，因此我很快便沉入了夢鄉……
　　
　　
　　沙沙……沙沙沙……
　　「嗚……嗚…………啊啊………………嗚………………」
　　……………………嗯嗯～……？
　　因疲勞而陷入熟睡的我……聽見聲響而清醒了過來。
　　帳篷外還很暗。
　　現在正值深夜。
　　那麼…………這又是什麼聲音？
　　而且──
　　「…………嗚…………嗚嗚……………………為什麼、會這樣……………………」
　　這是……哭聲？
　　呃，和我睡在這座帳篷的是……小綾乃對吧？
　　這麼說來，小綾乃的雙親說過這是她頭一次露營。恐怕是因為遠離雙親，使她突然感到寂寞而醒了過來吧。
　　當我獨自來到大阪成為內弟子的時候，起初也曾經在半夜醒來…………不，不對。那時是睡在雙人床上鋪的師姊唾罵「太吵了」，然後蠻不講理地對我拳打腳踢，我因為疼痛才哭了出來……能夠盡情下將棋，使我完全沒有思鄉病…………
　　「嗚…………嗚………………嗚嗚……………………」
　　哭聲持續不斷。
　　總之，先打開電燈確認小綾乃的狀況吧。
　　我伸手按下了LED燈的按鈕。
　　喀恰。
　　「嗚、嗚嗚…………呀！？」
　　「小綾乃，妳醒著嗎？」
　　四周突然變亮，讓她嚇了一跳嗎？
　　我搓揉眼睛，望向聲音的來源。
　　「為什麼妳在哭…………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
　　問我為何突然驚聲尖叫？
　　那是因為────帳篷內有個下半身裸露的小學女生！
　　
　　「為、為、為…………為什麼要脫掉褲子和內褲──────！？」
　　
　　在LED燈的照耀之下，我看見站在帳篷內的小綾乃將內褲拉到了膝蓋附近。
　　我連忙別開目光。
　　「這、這這這、這樣我很困擾的！我很高興小綾乃妳有這份心意，但就算雙方同意，以妳現在的年齡我還是會被逮捕──」
　　「不、不是的！」
　　綾乃蹲踞原地。
　　「唔、啊…………那個、我…………半夜、那個……突然想去廁、廁廁、廁所…………但是……」
　　「啊！難不成……」
　　「嗚嗚嗚…………那個……您……猜對了………………」
　　小綾乃掩住臉龐，哭得泣不成聲。
　　我恢復冷靜，（盡可能別去看小綾乃本人）環顧帳篷內部。
　　她脫下來的褲子，臀部附近的位置徹底濕透了……
　　「………………因為來不及，結果尿褲子了……」
　　「嗚嗚──！請、請別說出來！」
　　「抱、抱歉！」
　　「…………我本來就有一吃西瓜就會尿床的習慣……這次一直待在篝火旁邊……讓我很不安…………」
　　經她這麼一說，我才總算回想起來。
　　用餐過後，唯獨小綾乃只是守望著小澪及愛的對話，始終保持沉默。
　　我對此一無所知，還拜託這孩子幫忙料理及滅火……
　　我得深刻反省才行。
　　「其、其實……睡前我本想去一趟廁所…………但是四周很暗，距離又遠……九頭龍老師又馬上就睡著了…………」
　　「原來是這樣啊……真抱歉，沒有察覺到……」
　　「不、不會！我才是，很抱歉造成您的困擾………………那個……」
　　「嗯？」
　　「…………您會告訴大家嗎？」
　　「不會、不會！我絕對不會說出去！」
　　怎麼可能把這種事告訴別人。
　　況且倘若把小綾乃尿褲子的事說出去，愛和師姊肯定又會對我起疑。
　　「我保證，無論如何我都不會把這裡發生的事說出去。」
　　「真、真的嗎？」
　　「當然，棋士口風很緊的。不會像小綾乃妳一樣動不動就大解放。」
　　「真是的──！九頭龍老師！！」
　　「哈哈哈，抱歉抱歉。」
　　她總算恢復了笑容。
　　「那我去外面，妳盡快換衣服吧。」
　　如果在外面撞見其他人，就說我起床要去上廁所吧。
　　於是我一邊鬆開褲子的鬆緊帶，一邊將手搭上帳篷的入口，將臉探出外頭。
　　「萬一有人撞見小綾乃這副模樣，肯定會誤………………會……………………」
　　「哎，八一，你很吵耶。」
　　就在此時，那個人正巧走了過來。
　　她是此刻我最不想見到的人。
　　「三更半夜的，你從剛才開始偷偷摸摸在做什………………麼………………」
　　前來觀望狀況的空銀子女流二冠，目擊到了打算走出帳篷的我，以及帳篷內正準備脫下濡濕內褲的小綾乃。
　　「師……姊……」
　　「……………………………………」
　　師姊不發一語地觀察我與小綾乃，宛如老練的調查員。
　　緊接著，又有其他人影尾隨師姊走近我們的帳篷。
　　「唔唔～……空老師，怎麼了？為何呆站在那裡？」
　　小澪將映入眼簾的景象全部化為言語。
　　「呃、咦咦咦咦！？下、下半身光溜溜的小綾乃在九豆龍老師的帳篷裡，邊哭邊準備換衣服──！這是什麼狀況！？」
　　「不、不是的！這是……這是誤會！清醒之後，不知為何就演變成這樣……」
　　沉默不語的師姊開口了。
　　「半夜醒來時，順便連性慾也一併覺醒了嗎？」
　　「妳這次怎麼老是在開黃腔！？」
　　「肅靜。請被告注意自己的遣詞用字。」
　　「還沒遭到逮捕，就已經開始審判了！？」
　　怎、怎麼辦！？
　　乾脆坦白說出真相吧！？
　　但是那麼做的話，小綾乃的名譽就……
　　「喂，晶嗎？沒錯，是我。嗯，他果然下手了，和晶妳說的一樣。蘿莉控處理組出動……不，不需要汽油桶。我們正巧來到了山裡，挖個洞埋在這裡就行了。動物們會代為吃掉證據。」
　　「天衣小姐！？妳是不是對著電話說出了不得了的話！？」
　　「我會讓你永遠成為戶外派，很開心吧？」
　　「我是室內派！請立刻讓我回到室內！」
　　「哼……聽你突然提議要露營，我就覺得很可疑了。竟然相信蘿莉控的說詞，我真是個笨蛋。」
　　弟子無奈地搖了搖頭。
　　另一名弟子也────佇立於眼前。
　　她的右手拿著柴刀。
　　「就是說啊，師傅。」
　　「愛！？」
　　「與小綾乃一起踏入帳篷之後，您們就有一段色情的對話不是嗎？不過愛還是選擇相信師傅……結果您卻是騙子騙子騙子騙子騙子騙子騙子……」
　　「我、我沒有說謊！」
　　可惡！
　　雖然令人焦急，但只能繼續撐下去了！
　　「我無法道出理由……但拜託相信我吧！我真的什麼事都沒做！」
　　「騙人！！」
　　愛不費吹灰之力，用右手的柴刀敲打樹木。
　　平時平和溫柔的內弟子徹底變了一個人。
　　「愛！柴刀！別一直揮柴刀！」
　　「各位！請、請別這樣！！」
　　小綾乃只穿著剛換上的內褲，連滾帶爬從帳篷內跑了出來。
　　「是我不好！是我拜託九頭龍老師……」
　　「是小綾乃妳誘惑師傅嗎！？虧我一直把妳當成摯友！」
　　「妳這眼鏡……乍看之下很乖巧，原來是這麼淫亂的眼鏡！」
　　就在此時──
　　遲了一些的小夏從大帳篷中搖搖晃晃走出來，睡眼惺忪地揉著眼睛並開口說道：
　　
　　「哦～綾乃又尿床了嗎～？」
　　
　　「「「「……咦？」」」」
　　
　　我與綾乃錯愕不已，小夏則若無其事地說道：
　　「夏夏借住家裡的時候，綾乃每次都會尿床～」
　　「小、小夏！」
　　小綾乃一下子臉色慘白，一下子面紅耳赤，用雙手掩住臉部。
　　小澪赫然想起什麼開口了。
　　「這麼說來，綾乃兩年前借住澪家裡的時候也尿床了。還沒治好嗎？」
　　「嗚嗚～……」
　　綾乃死心地垂下頭。
　　天衣凝視著小綾乃。
　　「換言之，師傅你是為了包庇這個淫亂眼鏡，才保持沉默嗎？」
　　「這……我不能親口說出來……」
　　「唉……確實很有你的作風。」
　　天衣一邊開啟手機的電源，一邊無奈地搖搖頭。
　　「可以別做這種混淆視聽的事嗎？害我差點讓蘿莉處理組在深夜緊急出動。」
　　「愛打從一開始就深信著師傅哦。」
　　「真巧，我也全面相信自己的師弟。」
　　「騙人！妳們明明開始審判我，差點要將我處刑！」
　　我極力反駁隨意扭曲事實的愛及師姊。太過分了！
　　「那、那個！」
　　小綾乃從身後制止我，接著低頭致歉。
　　「因、因為我而造成這場騷動，真是抱歉。雖然羞恥到令人想一死了之……但九頭龍老師一直保密到最後，真的讓我很開心。」
　　「不，我只是做了理所當然的事……」
　　「坦白說……起初我對這場露營的態度不是很積極……尿、尿褲子的時候，我更心想自己絕對不要再來露營。」
　　這也難怪……
　　「不過！看到九頭龍老師拚命包庇我之後……我覺得自己或許喜歡上了。」
　　即便在闇夜之中，也能看出小綾乃此刻正面紅耳赤。
　　「至今為止，我只是感到有點在意…………但我果然……很喜歡……」
　　綾乃對我如此說道。
　　我坦率地……對她這份心意感到很欣喜。
　　於是我回應道：
　　「這樣啊。妳能喜歡上露營，我也很開心。」
　　「……是！我還想再與九頭龍老師一起露營！」
　　「嗯！再一起來露營吧！」
　　看來一切都圓滿解決了。
　　眾人對我的誤解已經解開，綾乃也沒有因此而厭惡露營。
　　簡直是最棒的結局！
　　「以上是證人的證詞，請各位重新下達判決。」
　　守望事情始末的小澪，尋求三名法官的意見。
　　「果然還是有罪。」（天衣）
　　「絕對有罪。」（愛）
　　「死刑。」（師姊）
　　……奇怪？
　　沒有誤判嗎？
　　「咦？誤會解開了吧？為什麼大家都握著比剛才更加凶狠的凶器？」
　　小澪一邊打呵欠，一邊走回帳篷開口道：
　　「這個嘛～誤會雖然解開，但又多了一個勁敵。蘿莉控被判定有罪也是無可奈何的事。」
　　啊？勁敵？
　　小綾乃的棋力還沒有那麼強吧？
　　「師傅果然不能與其他女孩子待在一起。是我疏忽了。與將棋相同，露營也是直到最後的最後一刻都不能大意。我獲益良多。」
　　「這、這樣啊。妳能透過這次的經驗有所體悟，實在令人開心……不過，小愛妳為何要用繩索將師傅五花大綁呢？」
　　「因為我有所體悟。」
　　「那小天妳呢？為何要拿著鐵鎚及釘子走向師傅？把那種東西對著別人很危險哦？」
　　「沒問題。你白天已經教過我用法了。」
　　「我沒教！我才沒有教過這種用法！」
　　我被兩名弟子拘束，決定向一門長女求助。
　　「師姊妳也說些什麼啊！叫她們別做這種傻事！」
　　「該怎麼辦呢？俗話說，沒有火便不會有煙。」
　　「火已經滅了！誤會都解開了，火早就徹底熄滅了！」
　　「乍看之下已經熄火，但內部說不定仍在燃燒。置之不理的話會很危險……開始熊熊燃燒之後，後果可不只是燒傷而已。」
　　「等……妳、妳打算做什麼？住手──」
　　「整理得比來訪時更加整潔，才符合露營的禮儀吧？」
　　師姊從天衣手中收下鐵鎚。
　　「如你所願，我會讓你昇華為高潔的蘿莉控…………將你下流的慾望之火徹底熄滅。」
　　
　　
　　
　　
　　翌晨。
　　「嗯～！多麼清爽的早晨！」
　　走出休旅車的桂香姊伸了個懶腰，吸入一大口新鮮空氣。
　　之後她又深呼吸第二次、第三次。
　　「空氣也很清新……昨天雖然喝了很多，但光是呼吸山上的空氣，宿醉就治好了！」
　　桂香姊暢飲酒精之後大白天就不省人事了，由於充分地睡了一覺，因此起床的時間比其他人更早。
　　大小兩座帳篷仍毫無動靜。
　　「本以為露營非常麻煩，想不到挺不錯的。說不定會上癮呢。」
　　小鳥自森林中飛來，停在桂香姊的手上。
　　那美麗的姿態及猶如歌聲的鳥囀聲，令她沉醉其中。
　　「呵呵，要是將棋又敗北，就獨自前來露營轉換心情吧～…………咦？好像有人倒在地上……咦咦！？」
　　就在此時，桂香姊總算察覺了異變。
　　她連忙衝向這裡。
　　「等……八、八一！？為何你獨自被繩子五花大綁，還有釘子將你固定在地面！？和格列佛遊記一模一樣！？你究竟在做什麼！？」
　　沒錯。
　　那之後，師姊、天衣及愛用繩子束縛我，像固定帳篷一樣將我固定於地面……我完全無法動彈，就這麼度過了一夜。
　　既寒冷又可怕，無法去廁所，喉嚨也很乾渴。
　　若要用一句話來形容這嚴酷至極的夜晚……我只想得到一個答案。
　　於是我如此回答道：
　　「…………露營。」
　　
　　☗
　　
　　就這樣，我的初次露營化為絕對無法忘懷的記憶，深深烙印於心中。
　　
　　坦白說，將這段經歷全部寫下來，實在很令人害羞……
　　
　　不過，多虧九頭龍老師帶給我的體驗，我才得以成為大人。
　　證據就是自從那天夜晚……我、我就沒有再發生過。
　　那個……尿、尿、尿……尿床……
　　啊！
　　我、我說的體驗……是指體驗露營！！
　　
　　回家之後，我告知萬智姊姊這件事，她建議道『既然有如此美好的體驗，務必要將它記錄下來』。
　　如此一來，當我尿床症狀復發之際，只要閱讀這篇日記，便能回憶起克服尿床的方法……
　　我認為這是很好的主意。
　　
　　萬智姊姊閱讀了我撰寫完畢的文章。
　　她頭銜戰在即，明明相當忙碌，卻十分悉心地閱讀內容。
　　她甚至還說『如此出色的文章，務必要讓教育委員會的成員閱讀，由我代為轉交吧』呢！
　　山城櫻花戰由京都市主辦，教育委員會亦參與其中，市長及教育部長讀過之後，似乎相當感興趣。
　　
　　順帶一提。
　　我提交的作文越過京都教育委員會，傳到了大阪教育委員會──
　　
　　這件事與小愛的家庭訪問是否有關，我不得而知。
　　
　　
　　（接續至《龍王的工作！》第10集）
　　
　　
　　

　　第三譜　『運動會』
　　
　　☗　夏威夷旅行邀請
　　
　　「我是九頭龍！打擾了！」
　　龍王戰挑戰者決定三番勝負第二局結束之後，確定挑戰者為名人。
　　翌日，我被傳喚至關西將棋會館三樓理事室，敲了敲門並踏入房內。
　　等在裡面的是將棋聯盟會長月光聖市九段。
　　另外還有別名《幕後會長》的祕書•男鹿笹里女流初段。
　　「抱歉百忙之中把你叫來。」
　　盲眼的天才棋士光憑聲音便正確掌握我的位置，以一如往常的和穩口吻切入了正題。
　　「話說回來，龍王。」
　　「是。」
　　「你有護照嗎？」
　　「…………什麼？」
　　護照？
　　呃……出國旅行用的那個？
　　為何要問我這種事……？
　　「你有護照嗎？沒有的話，必須立刻申請才行。」
　　「啊……是。很久以前我曾到上海推廣將棋，那時候應該申請過護照……吧…………恐怕是由桂香姊代為保管……」
　　「向清瀧小姐確認一下吧。」
　　會長語畢之後，男鹿小姐立刻用手機輸入訊息。大概是在聯絡桂香姊吧。
　　「抱歉，會長，為何需要護照──」
　　「為了龍王戰。」
　　「！！難、難不成…………！！」
　　我的心臟劇烈跳動了一下。
　　「開幕局決定要在國外對局。」
　　果然沒錯！！
　　「順帶一問…………場地在哪裡……？」
　　要是他告訴我『請年輕又精神奕奕的你去一趟非洲吧』，或『為了提高對局難度，就選南極吧！』，我肯定會哭出來。不，非洲其實不錯啦。我也想見見企鵝。
　　「在夏威夷。」
　　哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！
　　我直立不動且表情紋絲不變，但內心正在激動吶喊！棋士很擅長隱藏情緒。比對手下了頓死級的壞棋時更令人開心！
　　「為了以防萬一，我得事先聲明。」
　　平時和藹可親的會長，增添了幾分以往沒有的嚴厲感。
　　「請絕對不要沉醉於觀光。」
　　「……！」
　　「上次你是挑戰者，這次則是作為頭銜保持者飽受禮遇，是一位主賓。當地人想必會盛情款待你。雖然需要保持笑容，但務必全神貫注於勝負。」
　　「那、那當然！」
　　「清瀧九段相當熟悉頭銜戰。龍王你自幼時起就受到他指導，理應無須擔心才對……充其量只是以防萬一。」
　　會長的聲調依然殘留著少許不安。
　　之後他又告知了兩、三條聯絡事項，當我準備踏出房間之際──
　　「那個…………順帶一問，會長您也會隨行嗎？」
　　「是，我會與男鹿小姐一併同行。怎麼了嗎？」
　　「不！實在令人安心！！」
　　我望向佇立於會長身後的《幕後會長》。男鹿小姐正抱著夏威夷的觀光指南，以及當地飯店舉辦的結婚典禮手冊，並在嘴巴前豎起了食指。她利用上司雙眼不便為所欲為。
　　會長的心腹才是最興奮的人！我將這句話嚥下喉嚨，離開了理事室。
　　重要的頭銜戰當前，最好不要樹立敵人。
　　
　　『今年的龍王戰將在夏威夷開幕！』
　　
　　這項情報眨眼之間便傳遍整個將棋界！
　　「廢物！聽說你要去夏威夷？我只需要美金紙鈔當作伴手禮！十萬美金就行了！」
　　不知為何待在關西將棋會館的某個人（月夜見坂小姐），理所當然似地向我索求伴手禮。
　　「當地的旅館……夏威夷分部的聯絡方式……參加領事館典禮所需的許可證，該在哪裡申請才好……啊啊，好忙好忙！真忙啊～」
　　某個人（供御飯小姐）理所當然似地準備在夏威夷撰寫報導。
　　「哼！我對夏威夷壓根兒不感興趣！……不過當時要是我下了這一手，前往夏威夷的人就不是名人，而是我！這一手也可以──」
　　挑決輸家（步夢）不肯坦率地表達羨慕，不斷地對著電話留言埋怨。
　　除此之外，我還收到了一堆熟識獎勵會員傳來的『選我當記錄員』、『不，選我』、『你當然會選我吧，八一哥？』等等訊息。
　　每個人都想去夏威夷。
　　至今曾有幾局龍王戰在國外舉辦。澳洲、巴黎、上海、法蘭克福……然而夏威夷的破壞力別具一格。
　　「我要去夏威夷了……！」
　　走出聯盟並道出這句話之後，欣喜之情隨之湧現。
　　純白的沙灘。一望無際的湛藍大海及天空。
　　指導擔任導遊的當地少女將棋，進而萌生出一段戀情……
　　「不不！別過度興奮！我是去下將棋的！！可不是去觀光旅行！！」
　　就在此時──
　　手機傳來鈴聲，新的訊息顯示於畫面上。
　　『護照保管在我家。』
　　是桂香姊傳來的！
　　我止住腳步，立刻回傳訊息。
　　國外對局比國內對局耗費的時日更長，必須事先決定好許多事項才行。
　　『謝謝！我馬上過去。』
　　前進幾步之後，我再次駐足。
　　我繼續輸入訊息。
　　『第一局龍王戰期間，可以讓愛借住在你們那裡嗎？或許要十天左右……』
　　『辦不到。』
　　「咦……？」
　　朝車站邁出腳步的我，不自覺停了下來。
　　叮咚。
　　輕快的訊息聲自手機響起，向我乘勝追擊。
　　『因為大家要一起去夏威夷。』
　　這段訊息搭配椰子樹的表情符號一併傳來，我凝視著它，呆然佇立於浪速筋的斑馬線上……
　　…………該如何拒絕才好……？
　　
　　☖　通知單
　　
　　「運動會？」
　　夏威夷對局確定之後，經過了一週左右，那是某個晴朗秋日傍晚所發生的事。
　　在關西將棋會館棋士室舉辦研究會的我，與在道場下練習將棋的弟子雛鶴愛一起踏上歸途，在回家路上互相報告當天發生的事，是我們的固定手筋。
　　兩隻紅蜻蜓尾隨後頭，彷彿在追趕愛的紅色書包。
　　我們如同與秋天的腳步聲競速一般，並肩走在商店街。
　　那一天，愛從紅色書包中拿出了一張單子。
　　『北福島小學　運動會　邀請函』。
　　上面用鉛筆寫著這段文字。
　　「是！正是運動會！」
　　愛滿面燦笑地仰望著我。她那副模樣理所當然就像個普通的小學四年級女生，一眼便能看出她十分期待下週的運動會。
　　甚至能輕易擊敗大人的勝負師面容蕩然無存。
　　我收下通知單並凝視內容，再度低喃出聲。
　　「運動會啊……」
　　我率先萌生一個想法。
　　並非『真期待！』，亦非『現在正是踏入小學的寶貴機會！』，也不是『獲得白金票了！！』，更不是『我會不會遭到逮捕？』。
　　──萬一受傷就傷腦筋了……
　　正是如此。
　　將棋是頭腦競技，我們棋士是頭腦勞動者。
　　縱使如此，也不代表肉體傷勢不會影響表現。
　　尤其絕對必須避免慣用手受傷，腳受傷也不好。因為會沒辦法正坐。
　　女孩子在對局中很難盤腿坐，無法正坐的話根本無法下棋。甚至會因為腳狀況不佳，導致不戰而敗，影響正是如此重大。
　　坦白說要是因為颱風而中止，我反倒比較輕鬆。
　　我懷抱一絲希望，確認了運動會的舉辦日及天氣預報……
　　「日期……嗯，沒有與研修會撞期。天氣似乎也很晴朗。」
　　「是，都沒問題。」
　　萬一撞期的話，事情可就不妙了。
　　愛是為了修行而造訪大阪，必須以將棋為優先。因為對局或記錄員工作而無法參加畢業旅行的獎勵會員及棋士，在將棋界隨處可見。每個人都經歷過類似的事……並逐漸習慣為了將棋而放棄其他事。
　　我當然不是希望弟子有相同的體驗。
　　不過，現在的愛處於絕對不能受傷的狀況。
　　──研修會晉級的日子就近在眼前了。
　　她很快就能達到申請女流棋士資格的基準，而且愛在Mynavi女子將棋公開賽晉級至本戰，只要獲勝，亦有可能獲得女流棋士的資格。
　　屆時她便能與另一名弟子夜叉神天衣，並列成為史上最年輕的女流棋士。
　　如此一來肯定會掀起一陣話題，愛達成『在國中畢業之前獲得女流頭銜』這項目標的機會亦會增加。
　　因為她來得及參加明年度的女流棋戰。
　　國中畢業乍聽之下還很遙遠，但從小學五年級開始參加女流棋戰的話，機會僅有五年期間。女流棋戰有六種，頭銜戰總計三十次。意外地很少。
　　──老實說……我希望她今年能全神貫注於將棋。
　　假如我是更加嚴厲的師傅，便會考量受傷的可能性，命令她「放棄運動會」。
　　至少應該提議「在一旁參觀就好了吧？」。
　　不如說，這才是身為師傅的義務。
　　若真心想勸阻她，盡早說出口傷害比較淺。我該現在就告訴她嗎？我拿著手寫邀請函，陷入漫長深思──
　　「這是我初次參加大阪的運動會，非常期待呢！」
　　愛……絲毫沒有察覺師傅內心的糾葛。
　　「這樣啊。」
　　「我和小澪同班，都是白組！啊，我們的小學分為紅組及白組。」
　　「嗯。」
　　「此外還有啦啦隊，各學年選出幾名候補人選。我放學後得修行將棋，所以不能參加。」
　　「原來如此。」
　　「還有家長可以參加的競賽呢！」
　　「哦～家長啊。」
　　「是！愛的爸爸和媽媽週末有旅館的工作，所以從我幼稚園的時候，就沒空參加這類型的活動。」
　　愛偷瞄我，窺伺我的反應。
　　──她大概希望我能參加吧。
　　我能感受到她藏也藏不住的那份心情。太明顯了。
　　話雖如此，總不能輕言說出「我也參加吧」令她懷抱期待。遭到背叛時，受傷會更重……
　　為了爭取下達判斷的時間，我決定轉移話題。
　　「話說回來，妳先前就讀的小學在石川縣的……哪個市？」
　　「七尾市。」
　　「對對，是七尾。」
　　「七尾市立和倉溫泉小學。」
　　加入平假名的校名，很有近年小學的風格，不過和倉溫泉是自古以來的溫泉鄉，毫無疑問是歷史悠久的學校。
　　「那間小學有幾名孩子就讀？」
　　「一百四十人左右。愛的學年共二十四人，每個學年都差不多。一學年只有一班。」
　　「哦……還挺多的嘛。」
　　沒想到竟然超過一百人。
　　順帶一提，我老家在福井山上的偏遠鄉下，老家小學的教室只有三間。全校學生約二十人，是名符其實的荒涼小學。
　　每年都謠傳會廢校呢。
　　「有很多孩子的父母在旅館或飯店工作嗎？」
　　「從和倉溫泉通學的孩子佔三分之一，不過校區很廣闊，並非所有人都與溫泉有關。住最遠的孩子，是來自『DONTAKU』那一帶……」
　　「DONTAKU？」
　　「啊！是一間本公司在七尾的超市。」
　　「為何取DONTAKU這種名字……？」
　　「不曉得……」
　　說到DONTAKU，只令人聯想到博多……想必有什麼由來吧。待會兒在網路上調查一下。要是沒忘記的話。
　　接下來……
　　──這下困擾了。
　　將話題轉移到無關緊要的事並陷入漫長深思後，我最終還是沒有得到結論。
　　聽完剛才那段話之後……希望愛可以參加運動會的心情反倒愈發強烈。
　　升上小學之前，我就已經在師傅家擔任內弟子。
　　所以我打從一開始就把大阪市內的龐大小學視為理所當然，亦不曾因人際關係而困擾。
　　唯一困擾的是兩年之後，師姊也進入同一間小學就讀，常常有人嘲弄道「你們根本是夫妻嘛！」。師姊因為外貌而不斷有人向她告白，據說她每次都利用我拒絕對方，不知為何導致我遭到男生們怨恨…………那又是另一段故事了。
　　我想說的是，我移居大阪的時機相當好。
　　然而愛不同。
　　和倉小學所有人都是青梅竹馬，而且在那個環境下，任誰都會特別矚目「『雛鶴』旅館的大小姐」，結果她卻在升上四年級的尷尬時期，轉學至大阪市內的五倍大學校。
　　──習慣環境肯定很辛苦吧……
　　而且轉學的理由是『將棋』。
　　對一般人而言，以遊戲為由而轉學肯定無法被理解，愛也很難向其他人說明清楚，這些事我都經歷過。
　　再加上與愛同居的並非家人，而是沒有血緣關係的十幾歲男性，還擔任職業棋士這種莫名其妙的職業。
　　要她別引人矚目，才是強人所難。
　　她一開始在班上，肯定就像軟木塞一樣格格不入。
　　愛本來就是可愛且醒目的孩子。
　　並非每位老師都能對她表示理解，她肯定經歷過許多不能告訴我的辛苦經驗。
　　即便如此，愛也不曾在我面前坦白學校的煩惱，每天都精神奕奕地上學，放學之後再精神飽滿地來到將棋會館。
　　她反倒會叫醒睡過頭的我，催促我吃飯……小愛真的是小學生嗎？簡直就像媽媽……
　　「…………愛。」
　　「是？」
　　我將目光從單子上移開，望向弟子的臉並提出疑問。
　　「妳期待運動會嗎？」
　　「是！！」
　　愛深深點了一個頭。
　　她點頭點得太大力，使課本從背後的書包滑了出來，我們兩人連忙撿了起來。
　　商店街的人綻露微笑，眺望著我們那副模樣。
　　
　　☗　命令
　　
　　「我回來了～」
　　「我回來了──！」
　　那天，將行李擱在家裡之後，我與愛就這麼徒步造訪師傅家。
　　對於曾在師傅家以內弟子身分修行的我而言，這裡相當於老家，造訪這裡時的招呼語也肯定是「我回來了」。
　　對徒孫愛來說也一樣。
　　「歡迎回來。要一起吃晚飯吧？」
　　「嗯。突然來訪真是抱歉，桂香姊。」
　　「愛也來幫忙──！」
　　愛突擊了從廚房探出頭的桂香姊。
　　「今天要辦章魚燒派對。小愛妳可以幫忙切章魚以外的食材嗎？」
　　「巧克力！起司！還有番茄！」
　　「愛，我要魚肉香腸。」
　　愛立刻從冰箱裡拿出食材。
　　我走向桂香姊並低下頭。
　　「抱歉，桂香姊……本戰當前，妳研究將棋的時間應該根本不足夠才對。」
　　「事到如今，焦急也無濟於事。」
　　桂香姊以看開的神情點了點頭。
　　她Mynavi本戰的對手是釋迦堂里奈女流名跡。
　　對方是擁有《永恆女王》別名，坐擁四座女王稱號（相當於女流的永世位）的史上最強女流棋士。突然碰上最終頭目，桂香姊只能做好覺悟了。
　　「小愛的運動會我當然會參加，也會同行八一你的龍王戰開幕局。護照已經更新完畢。一門全員都會去夏威夷聲援你的！」
　　「哈、哈哈哈…………」
　　我尚未拒絕他們同行至夏威夷。絕對會被批評『滿腦子只想觀光』……
　　只不過……要是在意那種事，我肯定無法獲勝。
　　據曾經與名人進行頭銜戰的生石先生所說，「縱使在關西，也像身處客場」。
　　將棋界的頭銜戰本身就是名人的主場。尤其這場龍王戰攸關頭銜總計一百期及永世七冠，將有無以計數的媒體記者湧入。
　　所有人都殷切盼望名人達成紀錄的瞬間。
　　我的勝利等同於背叛眾人的期待。
　　無論如何，我都無法避免來自世人的批判。
　　──別害怕成為反派！
　　讓蜂擁而至的媒體記者空歡喜一場。
　　阻撓贊助商及聯盟事先為名人安排的典禮。
　　我必須成為開心享受這一切的任性反派，否則無法保有龍王寶座。
　　──有人能一起成為反派……實在很感激。
　　然而看到清瀧一門樂天的模樣之後，我不禁覺得他們根本沒想這麼多，只是想去夏威夷玩耍罷了……話說回來，桂香姊和愛是以我今年會失冠為前提才說出「這種機會不會再有第二次了～」、「就是說呀～」這種話吧？要是成功防衛頭銜，我明年也會參加頭銜戰啊。
　　果然還是拒絕吧！此刻，就在這裡！
　　「那個……桂香姊，關於剛才那件事──」
　　「哦，八一！你回來啦。」
　　眾人正在籌備章魚燒派對之際，一家之主從廚房探出了頭。
　　「師傅。」
　　「爺爺老師～！」
　　瞧見愛雙手捧著冰箱裡的番茄及魚肉香腸，師傅的鬍子臉立刻變得像香腸一樣軟趴趴的。
　　「哈哈哈哈！小愛，歡迎歡迎。可以幫我切蒟蒻嗎？」
　　「遵命！」
　　小愛用魚肉香腸肅然敬禮。
　　我的師傅清瀧鋼介九段是擅長堅固矢倉的關西棋界重鎮，曾經挑戰過名人。
　　剛入門成為弟子時他相當可怕，實際上他也常常怒罵我。
　　擁有『鋼鐵流』別名、鐵一般的男人……如今卻對徒孫百般疼愛。乾脆改名叫清瀧棉花糖介吧。
　　「怎麼？聽說小愛要參加運動會？」
　　「是。關於那件事，我想找您談談……」
　　我端正坐姿，與師傅面對面。
　　「抱歉，師傅，您能代替我，以家長的身分參加愛的運動會嗎？」
　　「咦！？」
　　驚呼出聲的並非師傅……而是愛。
　　愛想必以為我會參加運動會吧。
　　讓她心懷期待，我感到很歉疚。
　　只不過……縱使允許愛參加運動會，我也必須劃清界線才行。
　　「如您所知，我即將迎來頭銜戰。這是我第一場防衛戰……對挑戰者名人而言，這同時也是攸關永世七冠及頭銜總計一百期的勝負，足以留名將棋史。萬一參加頭銜戰的我受傷，可無顏面對將棋棋迷及贊助商。」
　　「…………」
　　師傅沉默不語地垂下眼簾，交叉雙臂傾聽我這番話。
　　許久沒感受到這股緊張感了。
　　「我明白！愛即將面臨Mynavi本戰，桂香姊也迎來了成為女流棋士的最後機會。我知道根本不該讓愛參加運動會……也清楚明白現在不是開心玩樂的時候！」
　　「…………」
　　師傅依舊保持沉默，但他的神情卻顯得愈發嚴肅。
　　──我搞錯了遣詞用字及時機嗎！？不過……！！
　　事到如今可不能退讓。
　　我屈膝跪在廚房地板，低頭懇求道：
　　「即使如此，唯獨愛……我想讓她在大阪留下美好的回憶！所以請師傅您代替我，以家長的身分參加運動會──」
　　「八一。」
　　「是？」
　　「你什麼也不明白。」
　　「唔……！！」
　　師傅向等候怒雷落下的我如此說道：
　　「如此可愛的弟子滿心期待運動會，你竟然要她放棄！？你瘋了不成！？小愛當然想和身為師傅的你一起參加運動會啊！！」
　　「咦？啊……這個嘛，話是這麼說沒錯…………」
　　好奇怪……
　　事情發展愈來愈詭異了……
　　「明知如此，你為何要求我代為參加！」
　　「呃，因為我不能受傷……」
　　「比起你受傷，更不能讓小愛的心受傷！！」
　　師傅奮力敲打桌面，使章魚燒烤盤垂直彈起，接著向聚集於廚房的所有人下令。
　　「清瀧一門全體都要參戰小愛的運動會！這是師傅的命令！！」
　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
　　「萬歲──────！！」
　　我驚聲尖叫，愛歡天喜地。奇、奇怪……？
　　師傅……原本是這種人嗎？他不是總把將棋擺在第一順位嗎……？
　　「……八一你徹底誤會了。」
　　桂香姊以大澈大悟的神情說道：
　　「老人家都是把孫子擺在第一順位……」
　　「我最喜歡爺爺老師了！」
　　「哈哈哈！我也最喜歡小愛了！」
　　愛緊擁師傅，偷偷瞄向我，並眨了一下眼睛。
　　難、難不成…………在我提議要造訪師傅家的時候，愛就已經預見這個結局……？這一切都是愛打造的詰將棋嗎……？
　　不過縱使愛早已看透一切，她也無法預測這之後的發展。
　　這時的我當然也尚未察覺。
　　沒想到這場運動會將幫助愛察覺她隱藏的弱點……並給予她克服弱點的機會。
　　
　　☖　特訓
　　
　　「師姊。」
　　「八一。」
　　師傅下達指令的翌日。
　　我立刻將空銀子女流二冠召喚至關西將棋會館的棋士室。
　　師姊目前國中三年級，身穿黑色水手制服，她神情緊張，中午過後沒多久便抵達了聯盟。
　　從舉動及神情便能看出她幹勁十足。
　　……她這麼喜歡運動會嗎？
　　「抱歉突然找妳，謝謝妳過來。」
　　「無妨，別在意。」
　　換作平時的話，每次我找師姊她都會說『區區師弟少得意忘形』，當她找我時，要是我沒有即刻答應，霸道的師姊便會威脅『宰了你喔』，想不到今天她格外溫柔。我可不記得她曾經對我說過『別在意』這種話……
　　不僅如此──
　　「我能理解特訓的必要。目睹那種將棋之後，當然會焦急……」
　　她竟然……表現得如此貼心……？
　　「那種將棋？」
　　「就是步夢……神鍋老師與名人的對局。」
　　看樣子，師姊似乎是指八月舉行的龍王戰挑戰者決定三番勝負。
　　那確實是極為精彩的將棋。
　　必須迎戰在那種將棋中贏得勝利的名人，的確令我感到焦急。鑽研將棋的時間有多少都不夠用……不過事到如今，說這種話也無濟於事。
　　近在眼前的運動會更加重要。
　　「總而言之，我需要特訓。立刻開始吧。」
　　「交給我吧！我已經做好充分準備了！」
　　師姊放下揹在肩上的書包，從裡面拿出成堆棋書並挺起胸膛。
　　「矢倉、角交換、相掛、雁木，當然連振飛車都可以應對！雖然我不擅長又討厭一手損角交換，但姑且也研究了一遍，應該可以把身為全能棋手的名人當作假想敵，為你進行特訓！來吧！該從哪裡開始！？」
　　她在胡說什麼啊？
　　「不，以妳這身服裝，有一點……」
　　「服裝？」
　　「還有鞋子。好歹該換上運動鞋才行……」
　　「鞋子？」
　　「桂香姊準備了一套。可以請妳換上裝在這個紙袋內的服裝嗎？我負責在外面把風。」
　　「咦？啊…………嗯。我、我明白了……」
　　「待會兒見。」
　　於是我離開棋士室，在門前待命十五分鐘。
　　能聽見裡面傳出「咦？這是……」以及「唔唔，竟然還穿得下……」等等低喃聲。
　　之後，師姊從門縫微微探出頭，出聲叫喚我。
　　「…………八一……」
　　「換好了嗎？」
　　「嗯、嗯………………」
　　師姊顯得惴惴不安。
　　脫掉相當於戰鬥服的制服，令她心生不安嗎？
　　抑或者────
　　是因為她現在穿的服裝是………………體育服？
　　「……我換好了……」
　　

　　
　　沒錯。
　　桂香姊裝在紙袋裡的，是師姊小學時穿的體育服及五分褲。
　　嗯……？
　　尺寸多少變得……緊了一點？
　　大概是因為師姊長高了吧。稍微能夠窺見肚臍，五分褲也變成了短褲。脫去褲襪的纖細雙腿白皙透亮，穿著運動鞋的師姊也顯得相當新奇。
　　「這、這是…………我小六時的體育服吧？尺寸……」
　　師姊用雙手拉扯縫著『6－2　空』名牌的上衣衣角，害羞地抗議衣服尺寸太小，一副忸忸怩怩的樣子。
　　只不過，不至於太過緊繃。
　　尤其上半身仍游刃有餘，看起來很容易活動。
　　──胸部……絲毫沒有成長。
　　我判斷她可以順利運動，拍響掌心並開口說道：
　　「好，接著到外面去。」
　　「外面？」
　　「在這裡無法練習，去後面的公園吧。」
　　「…………？」
　　師姊望著我，然後看著自己的服裝，再將目光投向排列於棋士室的將棋盤……最後向我提出疑問。
　　「我姑且問一下…………我們要假想龍王戰，下練習將棋對吧？」
　　「是練習運動會才對。項目是兩人三腳。愛的運動會有家長一起參加的競賽……桂香姊真的什麼都沒告訴妳嗎？」
　　「兩人……三腳……？」
　　「嗯。把腳綁起來，互相搭肩一起奔跑。妳知道吧？」
　　「………………」
　　師姊深深嘆了一口氣，接著蹲踞原地。
　　之後她開始細聲喃喃自語。
　　聽起來像是在埋怨桂香姊……
　　「…………我沒聽說啊，桂香姊……還沒做好心理準備…………」
　　「準備？已經相當充分了啊！」
　　「頓死吧！！」
　　師姊用媲美昇龍拳的氣勢猛然起身，朝我的腹部狠揍一拳。好痛！
　　「呃啊啊…………直、直到剛才都很溫柔，害我大意了…………」
　　「畢竟頭銜戰當前，身體很重要。」
　　我跪倒在地，師姊用運動鞋狠踩我的頭。
　　「結果呢？你卻打算為了弟子參加運動會？宰了你喔？」
　　「頭、頭銜戰近在眼前……是事實啊……」
　　「既然你本人已經放棄頭銜，只要呆坐在棋盤前就行了。要是在這裡死去導致不戰而敗，反倒能夠節省時間及勞力，對地球也有益。不如挖個洞將自己埋起來，化作肥料吧？春天時想必會綻放美麗的花朵。」
　　哪可能啊。
　　「說到底，為何找我？」
　　「……因為沒有其他人可以跑步啊。」
　　理由單純明瞭。
　　基於消去法。
　　「師傅不值一提，那就只能找桂香姊，但她表示『找銀子比較好吧？肯定很相襯』並拒絕了我。師姊確實比較適合和我一起跑沒錯啦。」
　　「…………」
　　「我個人是比較想與桂香姊一組啦。我當然更想與桂香姊一組！不過無論我和愛怎麼勸說，桂香姊本人只表示『我得忙著準備便當，還是交給銀子吧～』，妳沒聽說嗎？」
　　「要是聽說了，我才不會來！」
　　確實沒錯。
　　在師姊願意幫忙的當下，我就應該察覺才對……話雖如此，繼續在此爭執不下，也只會浪費彼此寶貴的時間。
　　我們兩人一起移動至公園時，我順便在半路上向師姊簡潔說明師傅下達的命令。
　　「那個鬍子老頭……自從有徒孫之後就更偏離常軌。是時候反過來將他逐出師門了吧？」
　　「不過我運動不足也是事實。」
　　我旋轉手腕及腳踝並開口說道：
　　「所以我決定當作調節身體的好機會，開始練習兩人三腳。頭銜戰當前總會埋首鑽研將棋，疏於管理身體……上次的頭銜戰後半段，我就是因為體力耗盡才淪落悽慘下場。」
　　「八一……」
　　龍王戰為七番勝負，而且是二日制。
　　對局場四散於日本各地，光是移動就得耗費體力。
　　再加上前夜祭典、採訪、訪問致敬地區名士等等，缺乏體力的話下棋之前便會筋疲力竭。
　　去年我本打算憑年輕身體及氣勢闖過難關，最後徹底體力枯竭。
　　「今年從開幕局就在國外舉辦，比起棋力，體力更為重要。搭乘九小時的飛機根本令人難以想像，還得考慮時差……」
　　「我可沒說運動不好。」
　　師姊瞇細雙眸並凝視著我。
　　「但那與我有何關係？我反倒有可能受傷，背負無謂的風險。」
　　被她察覺了。
　　「姑且問一下，其他競賽項目是什麼？」
　　「借物賽跑、丟球比賽、拔河。」
　　「你自己一個人去參加拔河就行啦。」
　　「不行不行，得用到手的競賽絕對不行。」
　　「那借物賽跑也行吧？」
　　「要是抽中重物就糟了。再說借物賽跑無法擬定對策吧？兩人三腳就可以事先練習。」
　　可以擬定基本對策的遊戲，才能讓我們棋士發揮實力。
　　將棋是不包含運氣成分的完全情報遊戲，因此我們喜歡掌握一切的感覺。
　　當然也有一些棋士認為將棋太累人，私下休閒時喜歡玩與運氣有關的遊戲，例如麻將或撲克牌……不過那充其量只是個人興趣。
　　聽完我的說明之後，師姊幾乎要被說服，但她再度提出反駁。
　　「兩人三腳也有可能跌倒吧？」
　　「我和師姊的話沒問題的。」
　　「你有什麼根據──」
　　「啊，稍等一下…………」
　　我注意到手機正在震動，中斷對話。
　　有人傳來了訊息。
　　寄件人是──
　　『午安，八一。銀子差不多抵達了。你們兩人應該到公園了吧？』
　　桂香姊！？
　　那彷彿看透一切的文字令我寒毛直豎……
　　『我來教教你銀子開始發牢騷時的對策吧。只要道出下述這段台詞，無論她的心房多麼牢固，肯定都會立刻淪陷…………』
　　那猶如諸葛孔明的字句雖然讓人深感不安，但我只能把它當作救命稻草並繼續閱讀。
　　唔……
　　……咦咦咦～？
　　這麼簡單的策略能奏效嗎？
　　她該不會在捉弄我吧……？
　　「怎麼了？誰傳來的訊息？」
　　「啊，不………………」
　　那超乎常識的對策令我躊躇不前。
　　換上小學運動服的師姊已經處於憤怒模式。必須避免繼續挑釁她才行……
　　──不過，只差一步了！
　　她都換上運動服並來到了公園。
　　或許真的連這點程度的簡單策略都能奏效。只能將希望寄託於這一手……！！
　　「師姊……不！銀子！」
　　「咦！？」
　　我突然直呼師姊的名字，令她深受動搖。
　　我沒有減緩攻勢，繼續乘勝追擊。
　　「我其實很希望銀子能享受運動會！畢竟自從奪得頭銜之後，妳就不曾參加過吧？」
　　「咦？啊……這、這個嘛…………我本來就不想參加，所以反倒正好……」
　　「我一直很想參加！和銀子妳一起參加！！」
　　「唔！一、一……起……？」
　　「沒錯！我一直很想與穿著運動服的銀子一起參加運動會！雖然對愛很抱歉……但我只是在利用弟子的運動會！這才是我的真心話──！」
　　這段與事實截然相反的台詞，使我的口吻愈來愈像在演戲。
　　這種策略真能奏效嗎？
　　「這……………………」
　　師姊用雙手遮掩紅潤的面頰。
　　「……………………這個嘛…………我是可以勉為其難參加啦………………」
　　淪陷了！真好騙！！
　　未免太好騙了，簡直只有小學生等級，感覺很容易被詐騙。身為師弟，實在相當擔心……
　　話雖如此，可不能錯過這個好機會。
　　「那麼先綁腳吧。」
　　「別綁得太緊。萬一解不開就糟了。」
　　「是、是。」
　　「等等，八一，太鬆很危險的。要是跌倒該怎麼辦？」
　　「好、好。」
　　雖然很好騙，卻滿口怨言。
　　「這樣行了吧？」
　　「差不多還行。當天得綁快一點喔。」
　　「…………」
　　要忍耐，九頭龍八一。
　　為了讓愛開心，我非得借助這個女人的力量。
　　「肩膀怎麼辦？要搭肩嗎？」
　　「我們身高不同，我得伸手搭上你的肩膀，很累人的。誰教八一你像笨蛋一樣不停長高。笨蛋。」
　　「……」
　　「所以用手環繞腰部就行了。」
　　「是～」
　　我的幹勁逐漸冷卻，只有怒氣愈發高漲。
　　就在此時──
　　「那先稍微跑一下…………咦！？」
　　我緊貼著師姊，從上方俯視她，絕不能看見的東西霎時映入眼簾。
　　「嗯？怎麼了，八一？為何慌慌張張地別開目光？你看見什麼了嗎？」
　　「不、不……那個……」
　　「是你邀請我來，卻這麼露骨地別開目光，未免太失禮了吧？說話時好好看著我。」
　　「不能看。」
　　「啊？你開什麼玩笑？我叫你看著我。」
　　「就說不能看了！會看見啦！」
　　「少說這種莫名其妙的話！除了我的臉以外還能看見什麼！？」
　　啊啊，真是的！還聽不懂嗎！？
　　「會看見胸部前端啦！從體育服的領口能夠看見！！」
　　「？？？」
　　師姊一瞬之間還不明白意思，愣在原地。宛如對手在最終盤下了徹底出乎意料的棋步，使頭腦一片空白。
　　接著她猛然縮起下顎，窺伺自己的體育服內側────
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！去死去死去死去死去死去死去死以死謝罪啊你這偷窺狂────────！！」
　　我拚命閃躲伴隨尖叫襲來的巴掌。
　　我已經逐漸習慣這場腳鐐殊死戰，再加上師姊真心感到羞恥，攻擊軌道也很單純。我能夠預判巴掌的軌跡。
　　「叫我穿上體育服的目的就是這個嗎！？」
　　「我、我不是故意偷看，目的也不是這個！這是不可抗力的意外！！」
　　我可不是為了偷看不能看的東西，才偷窺體育服裡面！
　　「是師姊妳不好，誰教妳要裝模作樣地穿尺寸過大的胸罩！！」
　　「居、居然把錯推給別人！？你這性犯罪者！我、我又不是自願維持這麼小的尺寸……竟然逼我說出這種話，宰了你喔！！」
　　我可沒逼妳……
　　師姊下令「禁止看這邊。把頭轉向另一邊」，於是我只能被迫歪著頭跑步。會跌倒喔？
　　「口號該怎麼辦，偷窺狂？」
　　「普通的『一、二』就行了吧？」
　　「那『一』的時候踏出綁著的腳，『二』的時候踏出另一隻腳。可以嗎，偷窺狂？」
　　「明白了。預備～！』
　　砰咚☆
　　師姊第一步就踏出了相反的腳，導致我們摔倒在地。喂，銀子！
　　「『一』的時候踏出綁著的腳，不是嗎！？」
　　「不對。」
　　「咦？」
　　「是踏出我想踏出的那隻腳。」
　　「我哪猜得到啊，別開玩笑了銀子！」
　　「是哪張嘴對師姊說話如此放肆啊？」
　　「好痛痛痛痛痛痛痛痛痛！！對不起！！」
　　不妙！狀況相當不妙！
　　綁著腳害我根本無處可逃！
　　「口號太模糊不清了。有沒有憑直覺知道該踏出哪隻腳的口號？」
　　「『金』和『銀』呢？」
　　「難以辨別先出哪隻腳。」
　　「那『飛車』和『角』呢？」
　　「字數不同，很難掌握時機，而且感覺兩人會邁出同一個方向的腳。畢竟飛車必定是右，角必定是左。」
　　好囉嗦的女人……
　　我又思考了許多方案，但不斷遭到否定，使我難以輕率地道出口。
　　更合適的口號……棋士們能夠反射性地喊出來，而且適用於兩人三腳…………嗯嗯！？
　　「啊！這樣如何？」
　　我告訴師姊自己想到的口號之後，她深思一會兒，接著答道「可以」。
　　我們兩人立刻開始嘗試。
　　想不到……之前的失敗彷彿假的一般，我們順利起跑了！
　　光是更改口號，竟能有這麼大的轉變！？
　　跑到終點之後，我們四目相交。
　　「…………沒問題呢。」
　　「…………是啊。」
　　接著又測試了三遍，我們的步伐已經完全一致。看來正式上場時，不會如字面一般扯彼此後腿。
　　
　　事情就是這樣。換了口號之後，我們意外地跑得很迅速。
　　問我口號是什麼？
　　這個嘛…………留待當天揭曉吧。
　　
　　☗　正式上場
　　
　　終於到了運動會當天。
　　我們清瀧一門一大清早，就在商店街內的北福島小學操場集合。
　　那麼……讓我介紹一下這瘋狂的一門吧！
　　「師傅！」
　　「佔位非常完美！」
　　一門總帥清瀧鋼介九段，從清晨四點就在最棒的位置鋪好防水布待命。簡直像是在搶賞花地點。
　　想不到師傅竟然主動接下最辛苦的工作……原來有了孫子之後，人會產生這麼劇烈的改變。這裡是小學，所以不能喝酒，然而師傅竟然一大早就坐在這裡，實在令人難以置信。
　　下一位成員是她！
　　「桂香姊！」
　　「便當好重喔～！」
　　同樣四點起床，親手製作豪華便當的清瀧桂香小姐，也即將迎來至關重要的對局。
　　或許會有人說，有時間製作豪華的多層便當，不如盡量多下一局練習將棋，然而她卻帶著自己精心製作的精美便當，用手機拍照之後上傳至IG。
　　總覺得桂香姊似乎在逃避現實……讓人不安……！
　　說到不安，就必須提起這個人！
　　「師姊！」
　　「是～是。」
　　空銀子女流二冠坐在師傅鋪好的防水布角落，邊用紙杯啜飲烏龍茶，邊慵懶地回應道。
　　她披的長大衣與箱根驛傳的中繼站待命選手如出一轍，還戴上了兜帽。不熱嗎？不過師姊畢竟是名人，恐怕是為了避免太過引人矚目吧。她光是願意到場，就已經堪稱奇蹟！
　　最後的成員是這傢伙！！
　　「晶小姐！…………咦！？晶小姐！？」
　　「記錄工作交給我吧！」
　　為什麼！？為什麼黑道在這裡！？
　　一名墨鏡美女用腳架架設好每一台攝影機，本人則扛著附有巨大鏡頭的攝影機，於操場匍匐前進。這個人正是池田晶小姐。她頭上甚至還裝設著一台運動相機。
　　晶小姐是我的第二弟子夜叉神天衣的貼身保鑣，與她沒有血緣關係。
　　換言之，晶小姐是毫不相干的外人。
　　非相關人員。
　　「貴弟子的成長紀錄！一門重要日子的紀錄！就由我！仔仔細細地收錄於攝影機中吧！！」
　　「請回吧。」
　　我指向校門並放聲說道。
　　就是因為會有這種可疑人物混進來，近年的校園活動才會設置入場限制。這所學校坐落於商店街內部，憑著性善說允許所有居民進入校園，所以相關人員更需要自制才行。
　　「慢著！別這麼快下達判斷！」
　　匍匐在地的晶小姐環視我們並如此說道。
　　「乍看之下，九頭龍老師你們沒有任何人帶攝影機。這樣好嗎？就算用手機拍攝，也只會留下如米粒般大的雛鶴小姐及模糊不清的影像。清瀧老師！請想像一下徒孫悲傷的面容！！」
　　「唔唔……確實有道理……」
　　師傅馬上就動搖了。
　　簡直就像在超商匯錢給陌生帳戶的受害者。
　　「太卑鄙了，晶小姐！竟然鎖定判斷力低落的老人……」
　　「呵呵呵，對曾經在東南亞率領特殊詐騙集團的我而言，不費吹灰之力就能靠花言巧語蒙騙老頭子……」
　　「像妳這種罪犯，一秒都不該待在小學！」
　　「否！即便攝影師是罪犯，美麗的照片依舊美麗！因為照片映照的並非攝影師，而是拍攝對象的心！」
　　竟然主動承認自己是罪犯。
　　「說到底，獲得學校認可的商店街照相館會進入學校拍攝，只要向他們購買照片即可。不需要請晶小姐妳拍攝。」
　　「影片呢！？你們也想要影片吧！！」
　　「用手機就足夠了。」
　　「拍完之後立刻編輯並在閉幕式播放的話，參加者們肯定會欣喜不已！！」
　　「又不是結婚典禮的服務……」
　　再說小學運動會又沒有播放影片的設備。桂香姊低喃一句「那只是新郎新娘在自我滿足，參加者根本一點也不開心」的聲音令人印象深刻。看來踩到她的地雷了。
　　「拜託了！九頭龍老師！」
　　晶小姐不顧體面地緊抓我的衣服。
　　「我也是九頭龍一門的成員吧！？你曾在新世界道場及將棋聯盟指導我將棋啊！」
　　「唔～……」
　　「我們不是喜愛幼童的同好嗎！！」
　　「妳剛才說幼童嗎？」
　　「※我說將棋！！我說得一清二楚！！」（編註：這邊的用詞「幼童」與「將棋」發音相近。）
　　晶小姐像辣妹一樣堅稱道。
　　我不是今天才知道她是蘿莉控，這點用不著懷疑。她剛才絕對是說「幼童」。
　　「這麼想拍攝小學運動會的話，在天衣的小學拍不就行了？」
　　「九頭龍老師你根本不懂！」
　　匍匐在地的晶小姐悔恨地用拳頭敲打地面。簡直就像甲子園輸球的高中棒球選手一樣。
　　「最近的私立學校很嚴格！除了正式親屬以外都拿不到入場券，而且一家僅發兩張，就連家人也不一定能入場！！父親及母親兩家的爺爺奶奶說不定得互相廝殺呢！！」
　　「那就向天衣索求入場券啊。」
　　「要是她願意給我，我需要如此拚命嗎！？」
　　我想也是。
　　耳聞我們這段對話的師傅環顧四周，接著提出疑問。
　　「話說回來，天衣去哪裡了？不是說過所有人都得參加嗎？」
　　「據說她的小學今天也要舉辦運動會。」
　　秋天是運動會的季節。
　　最近在初春舉辦的學校增加了，不過雨天稀少的秋季仍然更受歡迎，也難怪日期會重疊。
　　「順帶一問，天衣的學校舉辦什麼樣的運動會？」
　　「問得好。」
　　晶小姐從地面抬起頭，喜不自勝地開始解說。
　　「那是包含幼稚園的一貫校。學生們將扮裝成動物，以『森林運動會』為主題和睦地跳舞。人類動不動就喜歡決定排名，但設定上動物不會這麼做。那裡正是此世的天堂，是傑●力公園。」
　　「咦！？天、天衣……要打扮成動物！？還會跳舞！？」
　　「大小姐實在太可愛太可愛，校方甚至提議把她的照片用在入學導覽的手冊上！你看！」
　　晶小姐從裝滿器材的背包中，拿出天衣學校的入學導覽。
　　咦？她隨身攜帶導覽？這個人也太可怕了……
　　然而目睹手冊內容的瞬間，我立刻理解了晶小姐的異常舉動。
　　「哇──！好、好可愛……！！」
　　列舉學校活動的頁面，採用了天衣的照片……她扮裝成小貓，在太陽底下跳著舞，多麼超乎想像的照片！
　　那只是附有貓耳及尾巴的簡樸服裝。
　　然而那簡樸服裝卻與幼稚園生及小學生極為相襯！
　　若用食材來比喻的話，幼女好比白飯。
　　如果想襯托出那天然的簡樸滋味，調味也必須簡樸一點才行……！
　　「比起『競爭』，當今的幼兒教育更重視『合作』。尤其大小姐就讀的學校聚集了關西財政界的後代，在校內培育的人脈將化為莫大的財產。因此即便有競賽也不會決定排名，所有人將牽著手一起抵達終點。」
　　「哈！」
　　師姊在遠處聽著這段話，嘲諷地嗤笑一聲。畢竟她是鬥爭心的集合體嘛……
　　「不過還是有競賽嘛。天衣她參加哪個項目？」
　　「不，大小姐沒有參加競賽。她說有受傷的風險。」
　　不愧是天衣，相當有職業意識。
　　「她不出場競賽，取而代之改為負責廣播。」
　　「咦咦咦咦咦咦！？」
　　這是本日第二次衝擊。Second Impact。
　　「那驕傲的天衣大小姐……要透過麥克風高喊『接下來是六年級接力賽。各位，請努力加油唷！』、『紅組勝利！白組勝利！』或『Fight！』……是嗎……？」
　　同時還扮裝成動物！？
　　好想看！太想看了……！！
　　「好、好歹在學校周邊錄音，不行嗎！？現在立刻趕過去設置好麥克風再回來，我應該還來得及參加競賽──」
　　「師傅？」
　　寒毛直豎……！！
　　聽見身後傳來呼喚聲的瞬間，害怕至極的我全身細胞都在劇烈打顫。
　　「愛、愛、愛、愛………………愛……？」
　　渾身顫慄的我回過頭去…………佇立眼前的是換好運動會裝扮，身穿運動服並戴著白色頭帶的弟子。
　　愛綻露燦笑並比出V字勝利手勢。
　　我不明白她的意圖，也笑著比出勝利手勢……然而現實是殘酷的。
　　愛毫不躊躇地用兩隻手指猛然刺入我的雙眼！那才不是勝利手勢，是打算戳瞎我的眼睛！痛死啦！！
　　「今天師傅您是來參加愛的運動會。請專注於這裡。」
　　「對不起……」
　　「差不多要列隊進場了，要專心看唷？」
　　……小愛妳戳瞎了我的雙眼，害我什麼都看不見。
　　「還有，攝影時只能拍攝我和小澪。請不要為其他孩子造成困擾。」
　　「那當然。謝謝妳！萬分感謝！！」
　　晶小姐從愛手中收下追加邀請函，用雙手鄭重捧著那張紙。竟然膜拜小學生……
　　就在此時──
　　「雛鶴同學！」
　　佇立於稍遠處的年輕女性用指尖抵著眼鏡，朝這裡說道：
　　「與家人聊天是無妨，但很快就要列隊進場了。請盡快返回班上的隊伍。」
　　「很、很抱歉！鐘坂老師……」
　　愛連忙從我眼窩中拔出手指，向那名女性低頭致歉。
　　女性不發一語地環顧我們清瀧一門，接著俐落右轉並進入小學生隊伍之中。
　　「……剛才那位是小愛妳的班導嗎？」
　　師傅宛如自己被罵一般，垂頭喪氣地問道。
　　「她很年輕呢。」
　　「不，那位老師是其他班的班導。我的班導在另一邊……就是那個人。她是學級主任。」
　　那是一位看起來相當資深的年長女性。
　　我眺望前來告誡愛的年輕老師背影，並開口說道：
　　「那位老師感覺很恐怖……幸好愛的班導是另一位看起來很溫柔的老師！」
　　「鐘坂老師也是好人唷。」
　　原來她叫鐘坂老師。
　　希望她明年不會成為愛的班導……基於我過去的心理創傷，年輕美麗又性格嚴厲的女性總會令我反射性地感到害怕。全都是師姊的錯。
　　「這麼說來，小澪也和妳同班對吧？」
　　「是！不過她是啦啦隊，不在班上的隊伍之中。」
　　「啊～啦啦隊在運動會時都是分頭行動呢。」
　　活潑的小澪與啦啦隊的形象極為相襯。她聲量也很宏亮。
　　「妳說啦啦隊！？」
　　手持攝影機的變態（晶小姐）做出了反應。
　　「難不成……小學生要穿立領制服嗎？」
　　「啦啦隊有特別的服裝，但不是立領制服。今年……聽說是以將棋界為主題唷！」
　　「「「「咦咦咦咦咦！？」」」」」
　　以將棋為主題！？啦啦隊嗎！？
　　實在難以想像……
　　「和服之類的？」
　　「褲裙也有可能。爸爸你覺得呢？」
　　「我年輕時的啦啦隊是穿褲裙加木屐，雙手拿著扇子。」
　　總不會是西裝吧？
　　在期待及不安交雜的我們面前…………答案終於揭曉了！
　　「啊！是小澪。喂──！」
　　朝愛揮手的方向望去之後，準備完畢的紅白啦啦隊隨即映入眼簾。
　　紅組戴著紅色頭帶並身穿黑色立領制服，打扮得相當傳統。很有啦啦隊的風格。
　　另一方面，白組則是──
　　「鏘鏘──！白組副隊長•水越澪！」
　　「根本是步夢嘛。」
　　小澪披著斗篷，與我的摯友兼永遠的勁敵（自稱）GOD CAULDRON老師如出一轍。
　　小澪略顯害臊，面紅耳赤地吐出舌頭。
　　「嘿嘿，曝光了嗎？」
　　「咦？真的是以步夢為原型嗎？」
　　小澪向錯愕的我們解釋事情原委。
　　「我們曾經開會討論白組啦啦隊的服裝。由於每年都會製作不同服裝，點子已經耗盡，使會議像千日手一樣遲遲沒有結論。就在此時，澪拿出了神鍋六段的照片……大家都興奮地高喊『真棒！』。」
　　「哇～！小、小學生……全都變成步夢了──────！」
　　目睹陸續現身的白組啦啦隊成員之後，我不禁驚聲尖叫。
　　有好多小型步夢──！
　　「簡直是惡夢一般的光景……」
　　「除了我們將棋相關人員以外，其他人都以為那是英雄或戰隊角色扮演。唯獨這點是不幸中的大幸……」
　　原本就面容白皙的師姊，臉色又變得更加蒼白。
　　仔細一看，我的弟子也向小澪借用服裝，披上了斗篷。
　　「愛也披上斗篷了──！適合嗎？適合嗎？」
　　是很適合沒錯。愛無論穿什麼都很合襯。
　　只不過……
　　「好像被步夢搶走了弟子，心情相當複雜。」
　　「其實最初在御上段之間遇見老師時，我就一直想穿穿看那身斗篷……」
　　原來小澪一直有這種想法……
　　「我們曾經討論過這身斗篷能夠鼓足幹勁，可以在研修會披上它！！對吧，小澪！」
　　「嗯！」
　　「拜託別這麼做啊──────！」
　　
　　……順帶一提，幾天後，我將白組孩子披上斗篷參加啦啦隊比賽的照片傳給步夢，他喜不自勝。小澪告訴我，步夢還贈送學校一張『一步千金　六段　GOD CAULDRON步夢』的揮毫簽名板，因而變成可疑人物。
　　在龍王戰挑決連敗給名人的傷口看來已經痊癒了。可喜可賀！
　　
　　☖　愛的弱點
　　
　　於晴朗秋季舉辦的運動會沒有發生什麼狀況，孩子們精神奕奕地一一完成競賽項目。
　　「……真是和平。」
　　「……是啊。」
　　師傅與我得以在短暫的期間遠離勝負世界，度過和穩的時光。
　　我們並肩坐在防水布上，眺望橫跨天際的雲朵……
　　「感覺已經睽違數個月沒有像這樣一直抬著頭了。因為最近一直忙於研究。」
　　「棋士基本上一直低著頭嘛。」
　　「多虧如此，十幾歲就已經是按摩店常客了。」
　　我揉揉頸部並流露苦笑。
　　「過度使用頸部、肩膀、腰部及眼睛正是棋士的宿命……我甚至因為太用力咬臼齒，導致牙齒磨損而無法裝假牙。防禦將棋盡是缺點，沒有任何好處。八一，你也做好覺悟吧。」
　　「哇……多麼絕望的未來……」
　　『下一個項目是四年級運大球競賽。』
　　「小愛啊──────────────！加油啊──────────────！！」
　　「師傅！？聲音！太大聲了！」
　　喊到最後還加上了抖音技巧！
　　「抱歉抱歉，我太興奮了。」
　　不懂得調節音量也是棋士的特徵。畢竟棋士一整週都沒有發出聲音，是很常見的事。
　　師傅尷尬地清清嗓子再開口說道：
　　「…………抱歉，八一。」
　　「咦？怎麼了？」
　　「其實……」
　　師傅眺望著愛及小澪高舉雙手搬運大球的模樣，微微張開滿臉鬍子的嘴。
　　「我以師傅的身分高傲地下達指令……但其實我從來沒有參加過桂香的運動會。」
　　「從來沒有……是嗎？」
　　「是啊。學校活動我一律不參加。」
　　真是令人意外的告白。
　　因為只要時間允許，師傅都會參加我與師姊的學校活動。自己無法參加時，他便會委託鏡洲先生（應該有支付打工費）代為參加。記憶中，師傅總是很在乎學校活動。
　　只不過……我明白人們對待別人的孩子及自己的孩子時，態度會有所不同。
　　而師傅屬於對自己的孩子格外嚴厲的類型。
　　「桂香小學時代，我正值三十幾歲的全盛時期。假日我總以『鑽研將棋』為由，出門檢討頭銜戰……當時我母親仍在世，因此把照顧桂香的工作都交給了她。」
　　「不過……對於以頂峰為目標的職業棋士而言，這也是無可奈何的事吧？棋士只要獲勝便能晉級，對局費亦會增加，提高收入也是為了家人……」
　　「確實沒錯。不過我還是很後悔。」
　　「…………」
　　「假如我花更多時間與家人共處，桂香她……說不定不會遠離將棋，現在也早就成為女流棋士了……」
　　「這……」
　　桂香姊曾經放棄過將棋。
　　升上高中三年級之後她再度開始下棋，以女流棋士為目標……然而由於年齡限制，在Mynavi獲勝是她最後一次機會。
　　乍看之下滿腦子只想著徒孫，但師傅最關心的果然還是自己的親生女兒……
　　「您有告訴桂香姊這件事嗎？」
　　「你認為我說得出口嗎？」
　　「……現在這個時間點有點困難。不過──」
　　『下一個項目是四年級拔河競賽。』
　　「哦哦────────────！！小愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　「就說太大聲了！」
　　既然能發出這麼大的聲音，還不快向親生女兒道歉！
　　每當四年級登場，師傅便會突然站起來放聲嘶吼，因此師姊從中途開始稱師傅為『公園噴水池』。
　　
　　
　　「我回來了──！」
　　午休時間，愛也與我們一起坐在防水布上用餐。
　　打扮成步夢風格的小澪也來到這裡高喊「打擾了──！我開動了──！」，我們請晶小姐幫忙拍攝合照，氛圍和樂融融……唯獨白雪姬始終不肯一起拍照。她以為靈魂會被吸走嗎？
　　「真教人懷念。」
　　桂香姊一邊為小澪的紙杯倒茶，一邊如此說道：
　　「八一及銀子你們就讀的小學舉辦運動會時，大家也都會帶便當參加。」
　　「沒錯沒錯。四、五年以前，每年都是這種感覺。」
　　我與師姊差了兩個學年。
　　我們就讀同一間小學。每次都參加的話，總共會經歷八次運動會。順帶一提，桂香姊的母校亦是同一間小學。
　　不過實際上，大家一起參加運動會的次數不滿八次。
　　升上小學五年級之後，師姊變得太過有名了。
　　報導記者經常以《浪速白雪姬》為目標，手持攝影機盤踞於小學四周。
　　其他同學的家長也會未經同意拍攝照片或影片，交給電視台……對方只要堅稱『我們是在拍攝自己的孩子！』，我們根本無計可施。當時我已經升上國中，學校內沒有人可以保護師姊……
　　最後師姊再也沒有參加學校活動。
　　既沒有參與運動會，當然也沒有參加畢業旅行。
　　她本人表示「可以趁機鑽研將棋，所以無所謂」，那應該是她的真心話……但我的心情還是很複雜。
　　『沒能保護師姊。』
　　這件事令我深感愧疚。
　　「……如此想來，能這樣一門全員和平地參加運動會，說不定是第一次也是最後一次。」
　　為了下午的啦啦隊比賽，小澪盡可能將食物塞進嬌小的身體裡。我凝視著她並如此說道。
　　「是啊。畢竟孩子們的成長速度很快。」
　　相當於師姊母親的桂香姊感慨地說道。
　　「從明年開始，小愛說不定也得安排女流頭銜戰的行程呢。」
　　「…………」
　　愛及師姊的身影同時映入眼簾，令我陷入深思。
　　期望她盡早變強的同時……想永遠讓她留在身邊的慾望也開始萌芽。
　　用不著有名也無妨。
　　用不著變強也無妨。
　　只願這段幸福時光能永遠留存。
　　我忍不住想許下這段願望，努力以師傅的身分回應道：
　　「愛還沒成為女流棋士呢。再一年……不，還有兩年會維持現狀。」
　　想像愛在這間小學迎來畢業典禮的光景，使我不由自主地眼泛淚光。目送女兒出嫁的父親，就是這種感覺嗎？
　　
　　
　　午休過後。
　　從第一項表演就開始全力以赴。
　　我是指晶小姐。
　　『接下來是四年級的舞蹈！』
　　「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！放心吧，九頭龍老師！我會用足以融化記憶卡的高畫質影像，大量保存你弟子的可愛姿態！！」
　　才不會融化呢。
　　『四年級的舞蹈是大家共同思考舞步及服裝，從第一學期就開始精心準備。敬請觀賞他們的成果！』
　　分為紅組及白組的四年級生們，一起雀躍地跳著舞。
　　拿著彩球跳舞的小學四年級生真的很可愛。
　　孩子們不分男女，換上可愛的服裝並跳著可愛的舞步，相當符合近年學校的風格。
　　以作為動畫主題曲的人氣歌手歌曲為背景音樂，愛及小澪都滿面燦笑地跳著舞。
　　不妙。
　　本來強忍住的淚水又逐漸湧上……
　　我趕緊按住眼頭，想不到晶小姐搶先開始放聲大哭。
　　「呼……！呼……！好、好棒啊啊…………每個角度都能看見可愛至極的小學生精神飽滿地蹦跳著……！可以盡情拍攝了──……！！」
　　她欣喜若狂的模樣，簡直就像豐收時的吻仔魚漁夫。雖然我沒親眼見過。
　　目睹晶小姐這副模樣之後，我下定決心。
　　「運動會結束之後回收她的攝影機，將檔案刪除吧。」
　　「是啊，這樣比較安全。」
　　「話說回來──」桂香姊看著跳舞的愛並開口說道：
　　「八一，你察覺了嗎？」
　　「……嗯。」
　　曲子已進入後半段。
　　愛的動作比周遭其他人慢了幾拍。
　　並非因為……她忘了舞步。
　　桂香姊憂心地細聲低語。
　　「小澪吃了很多，所以便當盒都空了，不過小愛完全沒有吃午餐呢。」
　　沒錯。
　　愛平時食量不算特別小。
　　今早身體也沒有異狀。
　　是其他原因所致。
　　「愛……是故意瞞著我們嗎？」
　　「很難說。說不定是無意識的？畢竟她自出生時起就接受訓練，必須隨時顧及別人的心情……」
　　日本第一的溫泉旅館繼承人。
　　次世代的女老闆。
　　背負這種宿命的少女，擁有身為勝負師不該有的弱點。
　　「她顯然相當疲勞…………因為她過度顧慮別人。」
　　我一直很擔心愛無法融入學校。某種意義上來說，我的憂心化為了現實。
　　愛缺少了一項要素。
　　那就是────
　　「「遲鈍。」」
　　我與桂香姊異口同聲說道。
　　身為勝負師，遲鈍至關重要。
　　太過溫柔的孩子及過度顧慮他人的孩子，在社會上或許能夠成功，然而在勝負世界卻很難成就大業。
　　「縱使能夠撐過持棋時間很短的快棋勝負，今後愛即將面對的是得耗費半日對局的女流公式戰。要是像現在一樣筋疲力竭，她說不定會在擅長的終盤判讀失誤。」
　　「就這層意義上來說，實在得佩服銀子。明明缺乏體力，但下將棋時經常死纏至終盤而逆轉勝。」
　　自從來到運動會之後，師姊就張開一道隱形障壁，自始至終只顧著閱讀她帶來的《詰將棋天堂》。桂香姊瞥了她一眼，並如此說道：
　　「銀子早就習慣了。老是在意其他人的目光，精神上根本承受不了。」
　　證據就是師姊直到現在都沒有發現愛的異狀。說到底，她根本沒有顧慮他人這種發想，頂多只會認為愛疲勞的原因是『鬧過頭了』。
　　「八一你其實也很遲鈍唷。」
　　「確實經常有人說我遲鈍。尤其是師姊。說我縱使將棋敗北，也一副若無其事的樣子。」
　　「完全不對。你真的很遲鈍。到死都治不好了。」
　　「……？」
　　正如桂香姊所言，我天生就很遲鈍。
　　我原本就呆呆傻傻的，對事物也沒什麼特殊堅持。
　　說難聽一點是遲鈍，說好聽一點是我行我素。我能立刻進入自己的世界，本質上對勝負漠不關心。
　　敗北當然很不甘心，但我會將原因歸咎於自己。
　　將棋界之中，有一個人壓倒性的遲鈍。
　　那就是名人。
　　參加有攝影機拍攝的頭銜戰時，他卻像待在自家一般輕鬆自在，令人聯想到動物園的熊貓。從年輕時就完全不在乎睡翹的頭髮。究竟要經歷多少地獄才能到達那種境界……不，恐怕是與生俱來的吧。根據師傅及月光會長的說法，他從年輕時就是這種感覺。
　　名人的話題就到此為止吧。雖然這個時期，我無論如何都會在意名人。
　　不過現在……愛更加重要。
　　「轉學之後經過約半年，愛每天都精神奕奕地去上學，班上也有小澪這位摯友。明明如此，她卻與班上同學存在隔閡，坦白說實在很詭異。」
　　「令人困擾的是，製造隔閡的正是……愛本人。」
　　「周遭的孩子看起來都是好孩子……」
　　我原本擔心有孩子會嘲笑身為轉學生的愛，或暗地說她的壞話，但乍看之下，目前沒有這種跡象。
　　這是新世代的傾向。
　　不會傷害他人的溫柔孩子。
　　增強協調性的學習課程。
　　連決定排名都令人卻步的氛圍之中，愛一直拚命努力消除自己散發的勝負氣場。
　　這份努力亦會造成疲勞……
　　「小愛的性格，或許會成為她奪得女流頭銜的莫大阻礙。」
　　「嗯～……」
　　從前，愛曾在研修會以讓子狀態戰勝小澪，光是如此便讓她湧現罪惡感。
　　她們兩人之間的芥蒂早已消失。
　　不過……
　　──那次經驗說不定已化為恐懼，深深烙印於愛的潛意識之中。
　　她說不定會畏懼友誼崩壞，不敢認真應戰。
　　只是這樣倒還無妨。
　　縱使對象是摯友或青梅竹馬，棋士也會自然而然地與必須認真交戰的對手保持距離。這是將棋界的常態。實際上名人在我們業界也是孤高的一匹狼。
　　不過，萬一愛害怕得不敢結交友人呢？
　　萬一愛無法像普通的小學四年級生一樣，與朋友盡情哭泣歡笑呢？
　　──那樣……是不行的。
　　勝負師也需要日常生活，絕對需要在遠離將棋界的地方結交朋友。
　　「……不，大概不會演變成那樣吧。」
　　「咦？」
　　「既然師傅察覺了弟子的弱點，該做的事只有一件，不是嗎？」
　　終於找到參加這場運動會的意義，反倒令我鼓起了幹勁。
　　必須告訴弟子才行。
　　遲鈍一點也無妨。
　　必須自行突破牆壁才行。
　　這正是──────龍王本日的工作。
　　
　　☗　樂趣
　　
　　『四年級的同學，謝謝你們帶來美麗的舞蹈！』
　　舞蹈結束之後，愛他們離開了運動場。
　　我的工作開始了。
　　『來吧！接下來是家長們的兩人三腳競賽！請小心不要跌倒哦！』
　　本來在觀戰的大人陸續移動至起點。
　　這是小學的運動會，有許多看起來腳程迅速的年輕父親。由於沒有年齡限制，亦有不少國中生及高中生的蹤影。大概是哥哥或姊姊們吧。
　　不是要自誇，但我可是回家社。
　　正確來說是盡快回家，再到將棋會館不停下將棋。連高中都沒去，一直窩在家裡下將棋。
　　換句話說，我沒有任何條件能跑贏現役學生。
　　「嘿！」
　　我站起身來，輕輕地原地跳躍幾次。
　　「師姊。」
　　我出聲叫喚消弭氣息並待在防水布角落的人。
　　也就是我的兩人三腳夥伴。
　　「一定要獲勝。可別扯後腿哦。」
　　「你以為自己在對誰說話？」
　　嗖……
　　防水布角落的師姊也站了起來，當場脫掉披在身上的防寒外套。
　　「我打從一開始就是這麼打算的。」
　　大衣底下當然是那件運動服…………才怪。是普通的運動衣。
　　畢竟穿著那麼緊的衣服，反而很難奔跑。
　　我與師姊都完全沒有運動習慣。
　　人生中比起奔跑走路的時間，正坐的時間壓倒性地長。腳程絕對是倒數前幾名。
　　不過──
　　我們是…………勝負師。
　　令人困擾的是愈是不利，勝負師鬥志就愈高昂。
　　「八一！銀子！為了小愛，絕對要贏得第一名！！第二名以下就逐出師門！」
　　「銀子Fight！現在正是勝負關鍵！在最大勁敵的面前放膽去做吧！」
　　師傅及桂香姊如此說道，並目送我們離去。桂香姊，妳沒有話要對我說嗎……？勁敵又是指誰……？
　　就在此時──
　　師傅他們高喊『銀子』這個名字，成為了導火線。
　　「……咦！？騙人！？」
　　「……是本人嗎！？」
　　喧嘩嘈雜……
　　操場角落開始掀起騷動。
　　「那、那個人…………不是空銀子女流二冠嗎……？」
　　「真的耶！是《浪速白雪姬》！！」
　　「她有妹妹讀這間小學嗎！？」
　　「不過維基百科寫她是獨生女耶……！？」
　　師姊徹底無視眾人的視線及手機快門聲，邁步前往起點。
　　我走在她身旁，內心驚懼不已。
　　──好多人在看這裡！？這、這竟然是她的日常生活……
　　自從師姊奪得頭銜並得到《浪速白雪姬》別名之後，在將棋界之外我們就一直避免並肩行走。
　　正確來說，是我刻意避免這麼做。
　　畢竟每次我與師姊說幾句話，就會有人詢問『你們果然在交往吧？』，還有人打電話威脅我『和銀子分手』……
　　舉手投足全都受到監視，還會帶來超乎想像的反作用力，令人煩躁不已。
　　──難怪師姊的精神會愈來愈堅強……一般人早就發瘋了。
　　與此同時，我心想這種生活想必很累人。
　　感覺上好比一直生活在十倍重力的環境。只有漫畫的世界才能實現那種事，然而就精神層面來說，現實中也可以重現那種漫畫般的環境。
　　而師姊已經在這種環境度過五年歲月。
　　這正是…………空銀子內心的強大之處。
　　我來到起點，將師姊的腳踝與自己的腳踝綁在一起。
　　「會不會太鬆？」
　　「沒問題。」
　　我起身之後，師姊用手臂環繞我的腰際，開始甩動另外一隻腳的腳踝。那是最後的準備運動。
　　我也用自己的手臂繞住師姊的肩膀。
　　四周的嘈雜聲及手機快門聲霎時變得更加激烈。
　　各式各樣的情感寄宿於無數的視線之中。身為職業棋士，我一直訓練自己常保平常心，但內心仍然忐忑不安。
　　在眾目睽睽之中────
　　「喂──！愛！」
　　「師、師傅！？」
　　我向弟子揮了揮手。
　　如字面一般，所有孩童的目光都聚焦於愛身上。
　　「那個男人是誰？以父親來說未免太年輕了吧？」
　　「雛鶴同學的…………哥哥嗎？」
　　「他和白雪姬搭著肩膀！？難、難不成是男朋友！？咦！？咦！？」
　　「雛鶴愛是……那個長頭髮的轉學生！？」
　　小學生本來就很天真爛漫。
　　有些孩子難以抑制猛然湧現的興趣，直接向愛提出疑問。
　　「「雛鶴同學妳是什麼人！？」」
　　「啊…………呃，那個…………唔唔…………」
　　轉學之後，愛恐怕一直在學校隱瞞自己的真面目。
　　為了避免引人矚目。
　　萬一在學校發生什麼事，說不定會被帶回老家。只是個孩子的她，得努力避免那種風險。
　　確實很像聰明的她會有的顧慮。
　　在客人為上的旅館業，她一直被訓練以幕後人員的身分工作，這種生活讓雛鶴愛培養出這種處世之道。
　　我決定徹底摧毀她這份顧慮。
　　就靠《浪速白雪姬》這顆核彈！
　　「愛！仔細看清楚！我和師姊遙遙領先贏得第一名的瞬間！！」
　　我再次大聲下達宣言。
　　身旁的師姊也賞賜一句「對吧？」。
　　「……運動會真的無聊透頂。我不想受傷，在這種活動中贏得第一名也毫無益處。」
　　低聲說到這裡之後──
　　「但是我…………更～～討厭敗北！！」
　　師姊面龐扭曲並唾罵道：
　　「勝負當前，勝負師非得獲勝不可。除了獲勝以外別無選擇。並非只要參與勝負，就能自稱勝負師。只是參與勝負的話，任誰都辦得到。」
　　《浪速白雪姬》直視愛並下達宣言。
　　「唯有在勝負中獲勝才稱得上勝負師。無論多麼無聊透頂的競技，都要竭盡全力取勝。我來教教妳這件事吧。」
　　「……………………」
　　愛默默不語地凝視著我們。
　　她露出難以言喻的神情，既像『區區運動會，妳在說什麼啊？』，也可以解讀為『原來如此拘泥於勝負的人，將棋才能變強！』。
　　「恐怕兩者皆有吧。」
　　我如此低喃，察覺了一件重要的事。
　　我們要是表現得太差，將會徹底喪失說服力。
　　必須展現壓倒性的實力並獲得勝利，或者在最後的最後上演奇蹟似大逆轉，除非以這種方式取勝，否則無法感動愛的心。
　　換言之，與將棋相同。
　　「縱使被超前，也要全力奔馳至最後。對手盡是運動不足的家長，有可能中途跌倒或絆倒。」
　　「也可能心臟麻痺而頓死。」
　　「那應該去救人吧……」
　　兩人三腳每一組的參加人數很多，輪得很快。
　　隊伍逐漸縮短…………最後終於輪到了我們。
　　「……就用事先決定好的口號。」
　　我在耳邊低語之後，師姊「哼」地嗤之以鼻。
　　『就起跑位置！預備────────………………』
　　砰！
　　「「同！！」」
　　幾乎在信號彈鳴響的同時，我們邁出了綁著繩子的腳。我們仔細聽了前一組的信號彈，事先掌握起跑的時機。從初手就奪得先機，是定跡中的定跡。
　　接著再踏出另一隻腳！
　　「「步！！」」
　　時機完美無缺。
　　將棋界最耳熟能詳的這個詞彙，作為兩人三腳的口號簡直再適合不過。察覺這件事的瞬間，我們已注定能夠成功。
　　「「同！步！同！步！同！步！」」
　　為了不要失誤而跌倒，一開始我們專注於清晰地發出『同』及『步』的讀音。
　　因為如此而無法加快步調……但我們慢慢掌握了訣竅。
　　「他們在喊什麼！？」
　　「豆腐！？」
　　「因為白雪姬很白皙嗎！？」
　　其他參加者都喊著「一！二！」，而我們本來就格外引人矚目，卻一邊高喊不知所謂的詞彙並疾速奔馳，那景象想必相當震撼吧。
　　剩餘五十公尺。
　　我們判斷可以加快步調，為了一口氣拋開其他參加者，展開最後衝刺！
　　「同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步同步！！」
　　我與師姊用幾乎快咬到舌頭的速度高喊口號，以驚人的速度馳騁而去。
　　小學生們興奮歡呼。
　　「好厲害！」
　　「速、速度真快！」
　　「說不定比一個人奔跑更快！？」
　　「已經不是默契十足可以形容的境界！」
　　直到最後一步，我們都沒有鬆懈，突破了終點線。
　　好！第一名！
　　在終點迎接我們的是────
　　「恭喜兩位！」
　　早晨那位可怕的眼鏡女性。
　　記得是叫……鐘坂老師吧？
　　「正如宣言，你們獲得了壓倒性的第一名！非常帥氣呢！」
　　「啊…………謝、謝謝……」
　　對方笑臉迎人且溫柔地向我們搭話，使我下意識不斷低頭致意。正如愛所言，看來她是位善良的老師……
　　從工作人員手中收下第一名的旗子之後，我向身旁的師姊說道：
　　「我們辦到了呢！」
　　「宰了你喔？」
　　咦咦……
　　「快點把腳鬆開，廢物。」
　　「是、是。」
　　明明獲勝了，不知為何師姊卻極為不滿。我蹲下來解開繩子，她則從我手中奪走旗子，用旗子前端猛刺我的頭。快住手……
　　返回監護人座位的路途上，正好會經過白組陣地。
　　「愛！」
　　我向茫然看著這裡的弟子豎起拇指。
　　「看見了嗎！？這就是勝負師的英姿！我與師姊兩人為白組優勝貢獻了一份力！好好向她道謝吧！」
　　「謝謝！憨仔！！」
　　咦咦……
　　「喂、喂喂……身為勝負師，對別人懷抱競爭心是無所謂，但她好歹是前輩。再說是我們請她假日前來參加運動會，多少該表現出感謝之情……」
　　「哼──！」
　　受不了……明明贏得了第一名，卻連弟子都心情不悅。
　　話雖如此，師姊的表情卻比想像中更加爽朗。看來在不擅長的運動項目奪得第一名，令她極為欣喜。那她剛才為何那麼不開心？
　　師姊炫耀似地朝愛高舉寫著『1』的旗子之後，便意氣風發地返回監護人座位。
　　其他小學生的反應當然如下。
　　「哎哎！雛鶴同學妳是《浪速白雪姬》的親戚嗎！？」
　　「『憨仔』是什麼意思！？」
　　「妳知道剛才的口號有什麼含意嗎！？」
　　愛頓時躍升為名人，有些倉皇失措。
　　「呃、呃…………這…………」
　　「好了好了～！想向小愛提問的人，必須先徵得經紀人澪的同意！！」
　　多虧小澪立刻前來救援，使愛得以一一回答眾人的疑問。
　　不久之後，她總算綻露出笑容。
　　──儘管治療方法略嫌粗暴……但看來效果卓越。
　　這麼做無法解決所有問題，甚至有可能變得比之前更加嚴重。
　　不過愛的環境將因此產生變化。
　　我們的訊息應該已傳達至她心裡。
　　接下來她只能靠自己努力了。身為師傅，僅需在一旁守望著她。
　　話說回來，重要的是得分。
　　我如此心想，望向得分表，上面一片空白。
　　『接下來在發表結果之前，會先隱藏得分。紅組及白組，究竟何方會得勝……讓我們全力奮戰到最後吧！』
　　原來如此，可恨的演出效果。
　　師傅交叉雙臂，以嚴肅的神情開口說道：
　　「要是將棋也在終盤戰時隱藏評價值，應該很有趣吧？」
　　「還可以掩飾師傅終盤戰有多弱。」
　　隨著運動會來到終盤，師姊也變得愈發伶牙俐齒。喂喂師傅，別陷入沉默啊……
　　低年級進行接力賽的期間，高年級的愛等人則為了準備最後一個項目，集合至操場角落。
　　「順帶一提，低年級指1～3年級，高年級則是指4～6年級，屬於小學的專門用語。」
　　明明沒有任何人在聽，晶小姐卻一邊解說奇妙的專業知識，一邊趴倒在地，從低角度拍攝低年級的兒童。
　　穿著『瞬足』（可以提高奔跑速度的運動鞋）的學生，以驚人的速度進行接力賽，最終由紅組收下勝利。
　　雖然尚未發表分數，但現階段恐怕是紅組略佔優勢。身為白組的愛他們是否能夠逆轉……全憑他們自己。
　　在情勢緊張的狀況下──
　　『來！終於來到最終競賽了！！』
　　雛鶴愛迎來了最後一次出場機會。
　　
　　☖　克服
　　
　　「終於要展開最後一項競賽了！」
　　早已曬傷的師傅以興奮的口吻說道。
　　多虧我與師姊的精湛表現，師傅龍心大悅。縱使被批評終盤力衰退，他也沒有氣餒。
　　只不過……其他四人的心情卻相當複雜。
　　「你、你們怎麼了？小愛要上場了，大家一起竭盡全力聲援她吧！」
　　「這個。」
　　桂香姊把運動會的賽程表拿給師傅看。
　　記載於上面的最終競賽是────
　　
　　『騎馬打仗』。
　　
　　「這、這是………………」
　　師傅的笑容僵住了。
　　桂香姊以嚴肅的神情說道：
　　「互相搶奪頭帶或許會傷到手指，從馬背上摔下來亦會傷及手和腳……最糟的情況下甚至可能骨折。」
　　「……所以我們擔任內弟子的時候，唯獨沒有參加騎馬打仗及團體操。」
　　師姊低喃出聲。
　　話雖如此，師姊只有低年級時有參加運動會，本來就無需參加騎馬打仗。因為原本就不包含這項競賽。
　　選擇不參加的是我。
　　當時我已經進入獎勵會……而且正值人生中勝率最低的時期，實在不希望手指或腳受傷。
　　我決定徹底避免將棋變弱。
　　於是我主動選擇不參賽。
　　大家想必很在意，我如何看待弟子的騎馬打仗競賽吧。
　　「守望她吧。」
　　「八一……這樣好嗎？」
　　「是。」
　　我之所以迴避騎馬打仗，是為了成為職業棋士。
　　我不認為自己的決定是錯誤的。
　　但是……愛說不定能藉此掌握自己欠缺的事物。
　　說到愛本人──
　　「………………這樣…………」
　　她乘坐於擔任馬匹的同班同學背上，環顧操場並專注地思考著什麼。
　　「這樣……這樣……這樣、這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣────」
　　接著她出聲叫喚身旁的摯友。
　　「……小澪。」
　　「什、什麼事！？小愛……」
　　「我想到獲勝方法了。妳願意遵從……我擬定的作戰計畫嗎？」
　　「……！！」
　　小澪點點頭之後，她們呼叫同班的馬並圍成圓圈。
　　馬為四人一組。三人合力抬起一人。
　　假設一班為四十人，光是愛的班級就有十匹馬。戰力十足。
　　愛集合這麼多戰力，打算做什麼？
　　然而更重要的是…………愛主動向同班同學傳達自己的意志，向他們提出要求。
　　『四、五、六年級的騎馬打仗終於要展開了！』
　　愛向同班同學傳達完作戰計畫之後，幾乎同時──
　　白組的馬及紅組的馬隔著操場面面相覷。
　　
　　『各位，馬準備就緒了嗎？那麼…………………………開戰！！」
　　
　　哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
　　可愛的咆哮聲響起，孩童們朝操場中央奔馳而去。
　　這是學校半數學生共同參加的最終決戰。
　　馬的數量為一百八十匹，七百人以上的人數劇烈衝突，堪稱小型戰爭。
　　「小愛……務必不要受傷……」
　　桂香姊惴惴不安，凝視著守候於後方的愛。
　　師傅及師姊則指向白組較強的馬。
　　「那匹是飛車。」
　　「那另一匹就是角。」
　　將棋腦……
　　兩軍持續刺探彼此，但問題在於體力。只是佇立原地的話，下方的馬很快便會筋疲力竭。
　　既然如此，盡早開始交戰反倒較為有利，如此心想的馬匹們激烈衝突！
　　最前列……以將棋來比喻的話是步兵，他們終於正式開始爭搶頭帶了！
　　雖然是小學生，但大家全力伸直手臂的模樣著實魄力十足！
　　「…………嗯？」
　　我觀察序盤局勢，察覺一件令人意外的事。
　　「本以為男生壓倒性有利，但好像並非如此？」
　　桂香姊點頭贊同「的確如此」。
　　「小學女生較早迎來發育期，身材更為高大。我也一樣。記得女生的發育期是十歲，男生則是十二歲。」
　　「……！」
　　發育期…………高大…………
　　小學時期的桂香姊逐漸於腦海具現化。
　　從小孩的身體成長為大人的途中……唯獨服裝仍是童裝，全身衣服都很緊繃的十二歲桂香姊────！！
　　「喂。」
　　「好痛！妳、妳做什麼啊，師姊！？我什麼也沒說，也沒做任何事啊！？」
　　「別用奇怪的妄想玷汙桂香姊，下流之徒。」
　　我連思考的自由都沒有嗎……！？
　　與遭到同伴欺凌的師傅相反，弟子則在操場與同伴上演令人驚嘆的協力作戰。
　　「小澪！敵人從5四位置攻來了！」
　　「瞭解！」
　　「甩開他們移動至4六位置！請美羽繞到3筋！」
　　「3筋是這邊對吧！？包在我身上！」
　　小澪的馬與另一名成熟女生的馬，順暢地移動至愛指定的位置。
　　另一方面，紅組的馬則毫無默契。
　　每個人各自移動至想去的位置……最糟的情況下，還會目睹同伴相撞落馬的光景。
　　不。
　　紅組的狀況反倒比較正常。
　　倘若白組缺少雛鶴愛這名超常少女，肯定也會陷入相同的窘境。
　　馬背上的愛如同沉浸於盤面一般，前後搖擺身子。
　　「那匹馬壓制這匹馬，再將兩匹馬派往那邊鎮壓對手……之後再這麼做、這樣做、那邊則是這樣……這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣…………」
　　愛將寬廣的操場視為將棋盤，小澪及同班同學則通力合作，陸續奪走頭帶。
　　話雖如此……
　　「想不到利用符號迅速指定位置，能帶來這麼大的效果……」
　　「不僅如此，九頭龍老師。」
　　「晶小姐！？」
　　「今天一直拍攝幼童的我能夠明白……雛鶴小姐深刻瞭解每位兒童的特性，才下達了那些指示！」
　　這個蘿莉控在說什麼啊！？
　　光是今天恐怕就拍攝數千張照片的晶小姐，用微單眼相機的螢幕播放照片檔並說明道：
　　「你看，例如這個孩子的手臂比其他人稍長一些，正面交戰時較為有利。這些腳程較快的孩子擔任馬匹，適合繞到側面或後方。下達指示的對象是自己班上的同學，但她會考量其他班級及不同年級孩子的動作及特徵，下達精確的指示。呵……雛鶴愛這名少女實在後生可畏……」
　　令人畏懼的是妳吧。
　　愛已經上學半年，但晶小姐妳短短半天之內，就幾乎記住這間小學所有學生的臉了。
　　蘿莉控好可怕……運動會結束之後，絕對要把她交給警察……
　　「…………不過，確實後生可畏。」
　　雖然是自己的弟子…………但那孩子實在令人驚訝。
　　愛與孩童們共同打造障壁。
　　與此同時……她一直觀察著障壁彼端。
　　為了不讓敵人察覺自己的本性及特徵而謹慎行動，同時掌握對手的特徵。
　　如同藏身草叢觀察獵物的…………肉食動物一般。
　　結果，顯現於眼前的光景────令家長們渾身戰慄。
　　「那、那個白組的女子…………未免太厲害了吧？」
　　「那孩子就是剛才被《浪速白雪姬》搭話的女生吧？」
　　「難道她也是將棋名人！？」
　　僅僅一名少女支配著操場上的四十匹馬、一百六十名孩童。
　　那確實是超乎現實的光景，甚至令人心生恐懼……假如現在是戰國時代，雛鶴愛想必會成為留名青史的知名軍師吧。如果轉生至異世界，她也毫無疑問能展現出外掛級的活躍表現。
　　於是我下意識低喃出聲。
　　「簡直就像將棋……！」
　　戰爭終於迎來終盤。
　　雛鶴愛最為光輝閃耀的局面。
　　
　　
　　「馬匹減少了呢。」
　　「畢竟與將棋不同，不能把棋子當作持駒……」
　　師姊和我一邊眺望操場上演的戰役，一邊互相交談。
　　儘管剛才說「簡直就像將棋」……但騎馬打仗果然與將棋不同。
　　棋子會逐漸減少這一點，反倒與西洋棋更相似。
　　西洋棋不能打入持駒，有時會在終盤陷入窘境。時常因為棋子數量不足以將死玉而和局。
　　然而騎馬打仗沒有和局。
　　如同將棋及西洋棋，無論哪枚棋子，都不見得能在一對一的局面下擊敗對手。
　　「快看！」
　　桂香姊驚叫一聲。
　　「那匹紅組的馬……僅憑一匹就幾乎顛覆了陷入不利的整體局面！！」
　　正如她所言，紅組有一匹不得了的馬。
　　簡直就是以一當千！
　　體型龐大！
　　行動迅速！體力充沛！
　　以騎乘於上方的男生為首，組成那匹馬的所有孩童都非比尋常。
　　與四年級的女生……愛的馬相比，體格差距一目瞭然。
　　「……是六年級生！！」
　　我瞄了一眼桂香姊的胸部附近，然後又被師姊撞了一下。
　　對手的戰力恐怕都集中於那匹馬。
　　將戰力集中於一匹馬的戰術絕對沒錯。以小學生的騎馬打仗競賽來說，甚至能說是最佳策略。
　　較早迎來成長期的女生確實較為高大。
　　然而……迎來成長期的男生幾乎與國中生無異……不！對方的體型十分高大，就算說是高中生也不足為奇！
　　「正面與那種對手交戰的話，可不只會受傷……」
　　師傅惴惴不安，我也懷抱相同的心情。
　　愛不顧我們的不安，沉著地繼續下達指示。
　　架著攝影機的晶小姐提出疑問。
　　「為何雛鶴小姐不採取行動？與其一匹馬呆呆佇立原地，積極行動應該更好吧？」
　　「是不動棋。」
　　「不動……棋……？是嗎？」
　　晶小姐反問之後，清瀧師傅開口解說。
　　「將棋中的不動棋，是指對局期間從來不曾移動的棋子。與沒有參與戰鬥的※遊駒似是而非。」（譯註：沒有參加攻防戰的棋子。）
　　「我下將棋時，國王、金和銀總是完全沒有移動，就像那種感覺嗎？」
　　「妳只是沒有牢記圍玉陣形罷了……」
　　滿腦子只想著進攻的初學者所犯下的失誤，與棋士對局中的不動棋無法相提並論。
　　只要提到將棋的話題，就願意與陌生人對話的師姊插嘴說道：
　　「從以前就有『不動棋在十枚以下就是激戰』這種格言。最近多虧軟體的影響，有些棋子直到分出勝負為止始終沒有移動。」
　　「是啊。不過，有一件事從以前到現在都未曾改變──」
　　我注視著愛開口了。
　　「當不動棋移動之際…………勝負便會揭曉！」
　　『紅組終於僅剩一匹馬！相對地白組仍剩下五匹馬！這下……果然是白組有利吧！？』
　　紅組剩下的那匹馬，當然是先前提到的最強馬匹。
　　那匹馬自操場對側……朝愛突擊而去！
　　身陷激烈戰鬥的同時，他們仍能冷靜識破白組強大的祕密，看來不僅體格，他們連精神層面都相當成熟。
　　為了保護愛而挺身向前的白組六年級馬匹，如同雜草一般被紅組馬匹輕易擊倒。
　　眨眼之間，白組從五匹馬減為三匹。
　　就在那瞬間────！！
　　「小愛行動了！？」
　　「她想獨自正面迎擊嗎！？瘋、瘋了不成！？」
　　桂香姊及師傅下意識站了起來。
　　正如兩人所言，至今一直保持不動的愛，以難以置信的猛烈速度朝紅組馬匹馳騁而去。
　　不願錯過最後一瞬間的晶小姐架起攝影機，並如此說道：
　　「雛鶴小姐或許認為只要利用溫存至今的體力，便能與對方不分軒輊！黑●互相爭鬥時，最後講求的也是體力！」
　　原來如此，她的意見確實有道理。
　　實際上包含紅組馬匹在內，守望這場戰役的人，幾乎都認為愛打算挑起最後的一對一勝負。
　　除了我以外。
　　「不，她……並非有勇無謀地憑體力一決勝負。」
　　因為雛鶴愛最擅長的是──────詰將棋。
　　「那是『犧牲』。」
　　在無法使用持駒的西洋棋終盤，犧牲是將死所需的技巧。
　　刻意把棋子讓給對手，使局勢一口氣驟變的技術。
　　換言之──
　　「「「小愛！？」」」
　　與紅組馬匹對峙的瞬間，愛毫無抵抗地探出了自己的頭！
　　那驚人的舉動使紅組馬匹赫然停止動作。
　　對毫無抵抗的女生出手，令他們感到躊躇。
　　因為他們的體型與成年男人無異！
　　然後──
　　「抱歉！奪得頭帶了！！」
　　趁愛自我犧牲的空檔，小澪悄悄自後方接近，奪去了對手的頭帶！
　　『比賽────────結束──────────────！！』
　　宣告戰鬥結束的廣播聲響徹四周。
　　隔了幾秒之後，現場歡聲雷動。
　　以晴朗秋天的操場為舞台，展現奇蹟的少女獲得滿堂喝采作為報酬。
　　「那傢伙挺行的嘛。」
　　師姊哼了一聲並如此說道。
　　「那麼做的話便不會因為爭搶而受傷。身為棋士是完美無缺的行動。」
　　師姊如此褒獎後輩著實罕見。
　　恐怕有人會批判愛的行動吧。愛充分理解這一點，依舊勇敢贏得完全勝利，師姊大概是在讚賞她這股精神力吧。
　　愛展現出了強大的心靈。
　　『由於紅組全滅，騎馬打仗由白組獲得勝利。』
　　失去頭帶的紅組最強馬匹，綻露笑靨向愛伸出右手。多麼爽朗的少年們。
　　愛回握對方的手之後，現場再度歡聲雷動。
　　白組的孩子們紛紛衝向愛……
　　
　　☗　拋高
　　
　　最終競賽騎馬打仗拉下帷幕，運動會所有項目就此告終。
　　『……隨著騎馬打仗的結果出爐，最終得分已經計算完畢。』
　　廣播聲響起。
　　喧鬧聲戛然而止，所有人都緊張地傾聽結果。
　　『今年優勝的是…………白組！』
　　「「「太棒啦────────────────────！！」」」
　　孩子們高聲歡呼，我與師傅也欣喜若狂。
　　尤其師傅還放聲嘶吼「哇啊啊啊啊啊啊！小愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」簡直無比吵鬧。啊～啊～打算衝進孩子之中的他，被老師趕走了……
　　我向獨自坐在防水布上的人出聲搭話。
　　「……謝謝妳，師姊。多虧妳，我的弟子才能獲勝。」
　　「沒錯，當然是多虧我。給我磕頭道謝吧。」
　　「我可不想磕頭，但下次倒是可以請客。對了！研究會結束後去吃蛋糕如何？」
　　「那我要吃麗思卡爾頓酒店的下午茶。追加馬卡龍作為伴手禮。」
　　「那要價一萬圓以上吧！？」
　　雖然位置確實在聯盟到大阪站之間啦！
　　在我與師姊對話的時候──
　　「話說回來，在兩人三腳競賽默契十足的兩位，有沒有什麼進展呀～？應該已經預計要去約會了吧？銀子？」
　　桂香姊從後方抱住我們兩人，並如此詢問道。
　　啊？進展？
　　我疑惑地歪頭望向師姊，不知為何她面紅耳赤地瞪視著我，還緊咬牙關。
　　她、她在生氣嗎？
　　為什麼……？
　　「……也罷，反正還有夏威夷嘛～」
　　桂香姊勾起嘴角，用指尖戳了戳師姊的臉頰。
　　「活動及旅行會讓人變得更加大膽。總之先去買泳衣吧？」
　　「………………好。」
　　看來她們為了夏威夷之旅，打算先去選購泳衣。
　　這令我對夏威夷之旅的想法產生各式各樣的變化……
　　比起那件事，先與大家共同慶祝這瞬間吧！
　　「萬歲──！」「大家一起拋起隊長吧──！」
　　白組的孩子高高拋起為了運動會而努力至今的啦啦隊。
　　副隊長小澪也舞向空中。
　　然後──
　　「也拋起小愛吧！」「就這麼辦、就這麼辦！」
　　儘管不是啦啦隊員，功績卻不亞於他們，愛也受到大家認可而舞向空中。
　　「「「嘿～咻！嘿～咻！」」」
　　「哇哇哇！有、有點可怕！」
　　愛起初不知所措，但從中途開始便欣喜地接受大家拋擲。
　　不僅白組的孩子。
　　上演精彩勝負的紅組孩子也一同讚賞愛。
　　自從成為師傅之後，我頭一次湧現這種感情。
　　原來比起有人讚賞自己……看到弟子受到讚賞，更令人幸福洋溢。
　　我不曉得自己為何這麼想。身為現役職業棋士，我應該把自己擺在最優先位置才對。
　　──但我實在難以壓抑這股欣喜之情！
　　「辛苦了，愛。」
　　「師傅！」
　　清瀧一門的成員共同迎接一邊接受高拋，一邊凱旋至白組陣地的心愛弟子。
　　「您看見了嗎！？我深信大家並努力戰鬥的姿態！」
　　「看見了。妳出色達成了我給予的課題。」
　　「很棒嗎？很棒吧？」
　　「嗯，非常棒。」
　　「嘻嘻～♡」
　　欣喜的弟子笑得合不攏嘴。好可愛。
　　在大家將她高高拋起的時間點，她靈巧地在空中改變方向並緊擁住我。
　　小澪高聲喊道：
　　「啊！九豆龍老師！」
　　「哎哎，小澪，那個大哥哥是誰？」「他和小愛是什麼關係？」
　　「老師是小愛的師傅。」
　　「那也把大哥哥拋起來吧！」「就這麼辦、就這麼辦！」
　　咦咦！？
　　被小學女生高拋………………挺可怕的。
　　但是……如果拒絕的話，大家說不定會覺得『小愛的師傅真不配合』，導致弟子的形象變差。
　　難得她與大家打成一片，只好強忍恐懼接受高拋了！
　　「師、師傅！？不要緊嗎！？」
　　「沒問題、沒問題。不能糟蹋大家的好意。」
　　為了讓不安的弟子放心，我揚起微笑。
　　「只有一次。一次就行了。」
　　我如此叮囑之後，大家欣喜地高喊「好～！」。
　　雖然精神奕奕，但畢竟只是小學生，而且幾乎都是女孩子，我實在不認為她們能高拋數次。萬一墜落地面，說不定會受傷。
　　我小心翼翼地將身體託付給幼女們的手。
　　…………哦哦！？
　　無數小手支撐著背部……軟綿綿的不可思議觸感傳來。簡直就像軟糖！無數軟糖支撐身體的幻想般觸感，令我深受動搖。
　　好、好柔軟……而且好嬌小…………但是卻強勁到足以支撐我全身的體重！
　　這是……什麼！？
　　多麼嶄新的感覺……！！
　　「好好喔、好好喔！竟能接受幼女高拋，好羨慕──！」
　　「晶小姐妳也快點來到這個領域吧。」
　　「唔唔唔唔唔────！！」
　　她由衷懊悔不已的神情，實在令人難以憎恨。應該憎恨罪行，不該憎恨人類……只要把愛及小澪以外的照片刪除，我就原諒她。
　　小澪負責高喊口號。
　　「要開始囉～」
　　「「「預備～！！」」」
　　起飛的瞬間終於來臨！
　　身體先是深深地沉了下去……
　　咻～
　　如字面一般，小學女生的手讓我舞上了高空！
　　我在……飛？
　　我在飛！
　　湛藍晴空延展於眼前。
　　我向無邊無際的晴朗秋季天空攤開雙臂，擁抱藍天。
　　腦海浮現出影像……巨龍翱翔於大空。
　　此時此刻！我成為了！貨真價實的龍王！
　　「謝謝……！謝謝大家……！！」
　　開心到飛上天空，就是指這種感覺吧。那瞬間，我確實登上了世界的頂點。
　　然而那瞬間眨眼飛逝……身體開始墜落。
　　不安之情閃過心頭！
　　──相信大家吧！如同愛相信白組的孩子一般！
　　沒錯。
　　眾多幼女們會接住我。
　　我只需要回歸她們的懷抱……！！
　　「各位────！！鐘坂老師在另一邊分配果汁──────！！」
　　「「「耶──────────────！！」」」
　　事後，我從晶小姐口中耳聞當時的光景。
　　『如鳥獸散就是用來形容那種狀況吧。』
　　上述就是她的感想。
　　然而被高高拋起的我，當時只看得見晴朗無雲的秋季天空……
　　──咦？好奇怪。
　　如此心想的瞬間，我九十度橫向轉動視線。
　　一切猶如慢速播放。
　　我察覺自己已經低於發射位置，卻持續墜落，不安及恐懼湧現心頭。本應支撐住我的孩子，不知為何全都奔向那名戴著眼鏡的恐怖老師。老師從紙箱裡拿出果汁並分配給大家。我全都理解了！運動過後的果汁魅力，使龍王完全無計可施。連愛也全速奔向果汁，徹底忘了師傅的存在……
　　理所當然地────我猛然撞擊地面。
　　「嗚呃！！」
　　好痛啊啊啊啊──────────────！！
　　我霎時間保護頭部及右手，但除此之外的部位全部直擊地面！
　　「呃啊！唔…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………」
　　我在操場上痛苦滾動，試圖冷靜地掌握自己承受的損傷。
　　右手……沒問題！太好了！這樣就能下將棋了！
　　但是左手…………好痛！雖、雖然骨頭應該沒事……
　　晶小姐衝了過來，將攝影機對準我。
　　「靠幼女打造而成的雙翼翱翔天際，又遭到幼女背叛而墜落地面…………簡直就是蘿莉控界的伊卡洛斯！本人會一五一十地記錄九頭龍老師的英姿！」
　　給我刪掉。
　　還有……快幫幫我。
　　我背部承受強烈撞擊，甚至發不出聲音，就這麼橫躺在地。師姊走了過來。
　　「八一，你沒事吧？」
　　她如同觀察奄奄一息的螞蟻一般，蹲下來凝視著我。
　　連她也在關心我嗎……？
　　「……我護住了右手，所以不要緊……好痛。但是左手恐怕扭傷了……」
　　「這裡嗎？」
　　「好痛好痛好痛好痛！！我都說會痛了，為何還要碰我！？」
　　「敬語。」
　　「請不要碰我拜託您，好痛啊！！」
　　過度疼痛使我猛然撐起上半身。
　　緊接著……師姊靠上我的背部，用手臂環繞我的頸部。
　　「等等！請不要壓在傷患身上！」
　　「不行。我一步也走不動了。」
　　本以為她好心關心我……原來只是累到不想走路！
　　師姊從以前就是這樣。
　　兩人單獨參加將棋大賽並獲得優勝之後，疲累的她回程時一步也不願意走。
　　當時我們只是孩子，當然沒錢搭計程車。
　　最終只好由我揹她回家，腳疲憊不堪……
　　今天盡情大鬧了一場，我早該料想到結束時會演變成這樣。今天實在太掉以輕心了。
　　「可惡～……本以為迎來快樂結局，想不到竟在最後的最後受傷……大意了！」
　　「頓死吧，頓死。這是應得的天罰……你這蘿莉控…………呼～～…………」
　　我背上的師姊開始發出鼾聲。
　　這算是……快樂結局嗎？
　　
　　☖　歸途
　　
　　「接下來，到大馬路上叫計程車回家吧。」
　　桂香姊揹起裝了防水布及空便當盒的大包包，如此說道並邁出腳步。
　　她朝著浪速筋走去，我、師傅及晶小姐則尾隨在後。
　　「八一，走太慢了。」
　　「九頭龍老師，請走快一點。難得拍攝好的幼女照片新鮮度會下滑的。」
　　「因為我揹著師姊啊！！」
　　只有我的負重量非比尋常！！
　　整場運動會都鼓足幹勁的愛睡著，倒是能夠理解。
　　但師姊基本上一直呆坐在防水布上耶！？
　　桂香姊放慢腳步來到我們身旁，以憐愛的神情凝視師傅背上的愛側臉。
　　「鬧過頭而睡著了……將棋雖然很強，但她果然還只是個孩子。」
　　「果然不太對勁吧？照理來說應該由我揹著愛，師傅負責揹師姊才對吧？」
　　眾人徹底無視。
　　睡在我背上的師姊，與鞭策疲憊身體且氣喘吁吁的師弟截然相反，睡得十分安穩。
　　「呼～呼～」
　　「……她真的睡著了嗎？俗話說愛睡的孩子長得快，但總覺得她只有體重增加，必要的部位完全沒有成長……」
　　「呼～呼～呼～！」
　　感覺師姊似乎在強調自己的鼾聲……她果然還醒著吧？
　　也罷，這也無可奈何。
　　今天她很努力是事實，再說距離大馬路也沒多遠。
　　剛才撐住地面的左手腕仍隱隱作痛……但好歹可以揹著師姊，直到坐上計程車。
　　回過神來時……我們與走在前頭的師傅及晶小姐拉開了一段距離。
　　桂香姊就近在身旁。
　　我調整呼吸並開口說道：
　　「話說回來，桂香姊。」
　　「嗯～？」
　　「師傅一直很後悔他在女兒小學時從來沒有參加過運動會。」
　　「啊，那件事啊……」
　　遙望遠方的桂香姊「呵」地笑了一聲。
　　「他沒來我反倒鬆了一口氣呢！當時比起親子關係，他總是單方面地向我強求師徒關係，所以我非常討厭回家。至少希望快樂的運動會能獲得解放，自由地度過。」
　　「……」
　　父女之間的想法截然相反呢……
　　「所以一門共同參加八一和銀子你們的運動會，或者像這樣參加小愛的運動會，對我而言是最好的。」
　　「是嗎？」
　　「嗯。」
　　桂香姊望向前方行走，開口道：
　　「倘若沒有你們……我大概不會重拾將棋。」
　　「唔…………桂香姊…………」
　　「別看我這樣，其實我很感謝他。」
　　桂香姊如此低喃，將目光投向揹著徒孫行走的師傅。
　　她口中的對象是誰，答案顯而易見。
　　雖然正在交談的對象是我……但那句話是獻給拚命達成職業棋士的義務，同時試圖修復親子關係的笨拙父親。
　　「所以我得盡早讓他放心才行。對吧！」
　　桂香姊用這句話宣示自己將會成為女流棋士。
　　伴隨著強而有力的笑容。
　　目睹那抹笑容的瞬間……一直暗藏我內心的芥蒂，彷彿在橙色夕陽之中逐漸消融。
　　「我也一樣…………」
　　假如沒有師傅及桂香姊，我想必不會收弟子。
　　假如沒有師姊，愛不會進步至此。
　　正因為有大家，我和愛才能像這樣面對彼此。
　　順帶一提，要不是有晶小姐，天衣恐怕會對我更加嚴厲……應該吧。
　　將棋是孤獨的遊戲。
　　若想變強，只能獨自努力。
　　坐在棋盤前時，沒有人會伸出援手。
　　但是──
　　──我…………我們並非孤軍奮戰。
　　光是身旁有別人存在。
　　光是有某個人守在身邊。
　　僅只如此，便能幫助他人。
　　直到終局都未曾移動一格的不動棋，因為一直待在原處而得以將局面引導至勝利。
　　同理，我並非憑一己之力成為龍王。
　　正因為有大家，我才能變強。
　　只要沒有陷入絕境而遺忘這件事，以史上最強的棋士為對手，我理應也能下出精彩好棋。
　　所以────
　　「桂香姊。」
　　我並未停下腳步，開口道：
　　「龍王戰第一局……我絕對會獲勝。在大家的面前。」
　　謝謝你們願意遠赴夏威夷聲援我。
　　我總算能發自內心道出這句話了。
　　「嗯！我們一起努力吧。」
　　桂香姊笑著點點頭，總覺得背上的師姊稍稍輕了一點。
　　參加運動會真是太好了。
　　
　　
　　接著是後日談。
　　「扭傷了。」
　　「……………………啊？」
　　高拋時撐住地面的左手腕一直疼痛不已，甚至愈來愈嚴重，我心生疑慮，在打流感疫苗時，順便請熟識的小兒科醫生幫忙診斷。診斷結果為──
　　「霎時間犧牲左手保護右手，確實值得讚許。痊癒需要三週，來得及趕上龍王戰。」
　　「痊……痊癒…………三……三………………週？」
　　「需要診斷書嗎？雖然得花錢。」
　　「…………」
　　參加弟子的運動會，被小學生高拋而扭傷手……需要的不是診斷書，而是悔過書才對。
　　在那之前，我會先飽受世人及聯盟斥責，被貼上『比起與名人的龍王戰，把小學女生運動會視為優先的廢物蘿莉控』標籤……
　　「果、果然……和大家一起去夏威夷的計畫還是取消──」
　　我使用能自由行動的右手，準備傳訊息給桂香姊，就在此時──
　　叮咚。
　　『我們來買夏威夷穿的泳衣囉～！』
　　桂香姊傳來了訊息。
　　緊接著，在試衣間的自拍照隨即送達。
　　「哇……！？」
　　桂香姊、愛、師姊在略顯寬敞的試衣間各自試穿泳衣的照片映入眼簾。
　　愛穿著附有荷葉邊的兩件式泳衣。
　　既可愛又健康，與夏威夷的純白沙灘想必極為相襯。
　　師姊……羞赧地用雙手遮掩泳衣，因此看不清楚泳衣的造型，那羞澀的模樣實在…………很色情。
　　不過壓倒性勝過其他人的是────桂香姊。
　　「這、這是什麼……？這……色情的生物是什麼……？」
　　本來就傲人豐滿的雙峰，多虧布料面積稀少的泳衣而演變成不得了的事態。再加上她是從斜上方的角度自拍，峽谷……不能繼續看下去了！
　　叮咚。
　　『如何？大家的泳衣適合嗎？』
　　「真…………真不錯……！」
　　嗯。
　　大家果然應該一起去夏威夷！
　　我可不是想現場觀賞泳衣！！是為了幫助我發揮實力！！
　　
　　
　　（接續至《龍王的工作！》第5集）
　　
　　
　　
　　後記
　　
　　盤外篇第2集出版了。
　　之所以能出版這麼多集外傳，都是多虧長年支持本作的讀者。
　　「偏離主旨太遠，所以無法收錄於本篇……但還是想寫！」
　　有許多符合上述條件的中篇，有機會可以發表，實在令人欣喜。一想到完結近在眼前，我就忍不住想撰寫各式各樣的故事……
　　
　　
　　『SS集』
　　
　　這次收錄了第9～16集的SS內容。
　　第9集以小天為主角，第10集以小澪（與JS研）為主角，11～12集以師姊為主角，第15集則是以供御飯小姐為主角，這幾篇SS正是於愛以外的女主角們沐浴於聚光燈之下時寫的。
　　SS使本篇擔任配角的其他女主角獲得寶貴的活躍機會……本應是如此才對，然而若不在專門店購買便無法閱讀，一直令我深感愧疚。
　　儘管遲了很久，但能讓眾多讀者閱讀SS，使我心情輕鬆不少。回顧內容時，有許多故事令我自己也不禁發笑，希望各位讀者也能共同綻露笑容！
　　
　　『蘿莉露營☖』
　　
　　這是將收錄於第11集精裝版的廣播劇CD改編為小說之後的作品。
　　說起來有點難為情，但我總算逐漸掌握將廣播劇CD腳本改編為小說的訣竅。明明都已經寫過好幾篇了……
　　至今為止──
　　「盡可能保留腳本的台詞吧！」
　　我一直懷抱著這種想法，因此常常在奇怪的地方插入敘述文，導致對話節奏變差。為了改善調整，又得花費許多時間從頭開始撰寫文章，陷入惡性循環。
　　我很喜歡撰寫廣播劇CD腳本，也喜歡寫小說，但不喜歡將廣播劇CD腳本改編為小說……大概是這種感覺。
　　「既然如此，改寫台詞不就行了嗎？」
　　如今我終於萌生這個想法。從《農林》開始都經過了十二年，現在才總算想通。真是個笨蛋……
　　因此與收錄於廣播劇CD的內容相比，小說版的台詞略有不同，還加入了一些原本不存在的台詞，相對地也刪減了部分台詞。
　　不過！讀起來相當順暢，我有自信寫出了一篇有趣的作品！
　　沒聽過廣播劇CD的人自不必說，希望聽過的人也能享受這篇作品。
　　
　　接下來是關於內容。
　　時期正值愛成為弟子一年之後的春假。
　　以集數來說，則是第8集之前。
　　……只不過廣播劇CD在我眼裡完全是平行世界，所以時間順序不怎麼縝密，只是憑著氣氛撰寫腳本。
　　於是回顧腳本時，我發現自己撰寫了第9集之後發生的事。具體來說，天衣及銀子的頭銜戰已經結束。
　　這回我修正了那部分內容，將時間順序修正到編入本篇也不至於（太過）奇怪。
　　此外還追加了接續至第10集的伏筆。
　　
　　
　　
　　『運動會』
　　
　　這是全新撰寫的篇章。
　　本作是將棋作品，有關運動的內容較少，不過這次我撰寫了一門透過運動會加深羈絆的故事。
　　以時間來說，落在第4集至第5集之間。
　　準確來說在第4集的最後，步夢與名人舉行了龍王戰挑戰者決定戰，確定步夢敗北，之後本篇的時間便直接跳到造訪夏威夷前不久，這篇故事則描寫了遭到省略的那一～兩個月之間的事。
　　以時間順序來說，比先前收錄的『蘿莉露營☖』早了半年左右。
　　時間跳來跳去，實在很抱歉……這是把撰寫有趣作品視為最優先而產生的結果，還請各位見諒。
　　
　　至於內容……是因為我想到「這麼說來，作品內好像很少出現運動服？」。
　　由於主角沒有上學，所以無法撰寫日常系輕小說的經典活動運動會及校慶，這回能撰寫類似的活動，真是太好了！
　　
　　以下則是我個人的私事……
　　我女兒1～3歲就讀小規模的托兒所時，因為新冠病毒的影響而無法參觀運動會，只能觀賞照片。
　　那之後她進入公立幼稚園，第1年僅限兩名監護人可以參觀。而且能坐在觀眾席的只有一人。
　　不過平時的活動僅限一名監護人可以參觀，由於運動會是戶外活動，已經算是放寬了限制。順帶一提，各年級是分別舉辦運動會（新冠病毒流行之前是借用附近小學的操場，整個幼稚園共同參與。）
　　第2年開放四名監護人參與，4歲、5歲兒童共同舉辦。
　　運動會的氛圍終於恢復成和我從前就讀托兒所時一樣。
　　……不過，對於短暫人生幾乎都在新冠病毒流行期間度過的幼稚園生而言，我們父母世代的『普通』一點也不普通，反倒令他們感到很新奇呢。
　　
　　往後有許多事會恢復成從前的狀態，也有許多事將產生決定性的差異。
　　許多輕小說是描述十幾歲的青春故事，必然常常以學校為舞台，縱使不提及新冠病毒（正因為不去提及？），要是只參考自己學生時代的經驗，將會與讀者體驗過的學校生活產生隔閡。得盡可能更新自己的知識才行。
　　
　　
　　本篇僅剩下最後一集。
　　關於本篇最後一集第20集，今後應該會陸續開放許多情報。敬請拭目以待！
　　

[白鳥士郎]龍王的工作！ 盤外篇 2[台/繁]

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