序章 妹妹&喜欢
两年前，我的妹妹桜考上了我上的大学。那天她突然出现在我的家门口，当我开门的那一瞬间，还以为这是什么新型恶作剧——她的突然出现吓了我一跳，强行将行李塞进了我本就不大的公寓内，并告诉我说以后要跟我一起生活。
我的妹妹桜非常可爱，是我见过最完美的生物，从小和她生活在一起总是会倍感压力。我们是很标准的一家四口人，当我考上大学，来到东京，本来以为能放下一切，过上新的生活，却没想到妹妹有一天也会来到了这里。
她住进我家后，开始照顾起了我的起居，为我做便当，陪我一起聊天、吃饭，面对她突然闯入我生活的行为，我感到无奈的同时却又不得不承认，自从桜来到这里后，我才真正活得像一个大学生。
在此期间我们发生了很多事，桜一直陪伴着我，无微不至地照顾着我，渐渐的，我由心底感觉到有个如此体贴的妹妹实在太好了。我们互相接纳了彼此的存在，成为彼此在东京生活的精神支柱。
我毕业以后，找到了一份报社的工作，为了方便，我和桜一起搬到了公司附近的另一所公寓里。
虽然曾经那间公寓挤满了太多我们的温馨时刻，可无论如何都实在太小了，我们两个人勉强才能够一起生活。我有了收入后便开始寻找更大一点的公寓，虽然桜说着她还挺喜欢现在这样的生活，也舍不得曾经两人一起生活过的回忆，但作为哥哥，怎么可能忍心一直让妹妹和自己挤在那么窄的房子里——我们还是搬了出去。
我们搬去的公寓比之前大了一些，桜选好了自己的房间后有些惆怅，我也舍不得那间住了四年的家，但现在的房子足够容纳两个人生活。
工作以后，我认识了一些还不错的同事，他们对我非常友善，当我还是新人的时候很耐心地教导我，平时的工作量并不是很大，偶尔能准时下班，在这之前，桜会联络我，问我今天会不会晚归，会不会加班或者说去和同事喝酒。偶尔，她也会来我们公司露个面，像个乖孩子一般感谢我的同事们对哥哥的照顾，然后和我一同下班回家。
「听说我们学校的社团会联合演出，哥哥要不要回来看看？」
「还是算了吧，刚来公司就请假不太好，我还是尽量想给同事留个好印象。」
……
「……就是啊，今天早上我发现社团活动室内鱼缸里的金鱼因为没人换水死掉了呢，大家都一直那么粗心……」
……
「——还有啊，最近我的朋友都开始谈恋爱，现在就剩我孤零零一个人了。」
下班回家的路上，桜跟我倾诉一些大学生活的烦心事，我们有一搭没一搭地闲聊着，后来慢慢就聊到了恋爱的话题。
我笑着打趣道：「那桜也找一个男朋友好了，难道说桜已经有喜欢的对象了吗？」
一般来说，妹妹跟哥哥讨论恋爱的话题还真是少见，桜或许是有喜欢的对象了才会来试探我的反应。况且，桜这么可爱，学校里的追求者肯定不少，倒是说她竟然从小到大都没谈过一场恋爱这件事才让我觉得稀奇。
桜听了我的话后，却是摆出不高兴的表情，显然我的话不小心刺激到了她，莫非她不想谈恋爱？
「虽然我在学校是一个人，但我还有哥哥在啊。」
「要是哥哥真的关心我，就不要总是主动加班，早点下班回家陪我好了。」
虽然被桜这样依赖让我心情感到愉悦，但我并不觉得自己对于桜的存在能代替男朋友，或许只是桜没谈过恋爱，还没遇上一个能让她想要无时无刻都黏在一起的男孩子，才会希望我这个哥哥陪在身边，于是我纠正道。
「桜只是还没尝试过谈恋爱的滋味，所以才觉得不需要男朋友吧？要不也去试试吧，但前提是要让我给你把关哦。」
我当然不会让桜和一个不清不楚的人谈恋爱，如果说桜要找男朋友的话，至少要是我认可的人才对，毕竟桜这么可爱，身边居心叵测的人肯定很多。
桜听了我的话后跑到了我的前面转过身，停下了脚步，抬起头有些生气地盯着我的眼睛。她突然的举动害我一个踉跄，差点没将她扑倒在地，我正想训斥桜突然做这么危险的动作，但她好像有什么话要说。
「哥哥在公司有在意的人吗？嗯——难道说是那个穿的很暴露的大姐姐？」
我吓了一跳，没想到桜竟然对我公司里的同事有印象，她说的是远野吧？但她的猜测是不是太离谱了，人家都已经订婚了，据说她的对象还是那个有名的企业家神奈户风华——
「不许瞎猜——」
我给了她一记手刀，她稍微有些委屈地转过身，踢开路上的小石子说道。
「哥哥自己都不会谈恋爱，却对我的事情这么上心——」
「学校里的男生有什么好的，哥哥未免对我保护过度了吧，我又不会和他们谈恋爱。」
虽然我挺认可桜的话，学校里的男生面对漂亮女孩会想些什么作为过来人的我十分清楚，或许真如桜所说的我确实是保护过度了，谁让这个妹妹这么漂亮，很难想象让她经历一段糟糕的感情。
「我们是家人啊，所以不让渣男伤害你是我的职责。」
桜脸上朝着我露出灿烂的笑容。
「哥哥刚才说了超级加分的话哦——」
她在夕阳的余晖中转身——
「果然，哥哥最喜欢妹妹了吧——」
第一章 委托&后辈
「我出门了。」
我在门口穿好鞋后，习惯性地朝着屋内客厅说出了几乎每天都会说的话。
客厅里那个长着一张可爱的脸，紫发及腰，正朝着我面带微笑的女大学生热情地回应了我的声音。
「一路顺风哦，哥哥。」
听到她的声音，我心满意足地踏出了家门。
今天是我在公司上班的第三年，转眼间已经过去两年了，我的妹妹桜也已经上大学四年级了，最近有听她说过她在附近找实习，毕业以后也会像我一样留在这座城市。东京的实习机会很多，但工作其实并不好找，虽然桜上的大学在东京这座城市相当有名，仍然不乏很多竞争者，毕业之前要是能够攒够部分实习经历，对找正式工作而言相当有帮助。
说起找工作，我已经入职两年了，在公司已经和同事打好关系，最近也经常受到上司的夸奖，虽然我明白这些并没有任何实际意义，也有可能只是对方说的客套话，但最近我的职位确实因为受到了他的提拔而有所上升。
我的运气还算不错了，最近有一批老员工退休，还有一些曾经一起工作过的同事也因为各种各样的原因跳槽了，留下了一批关键的岗位空缺，我作为工作了两年的员工，再加上受到了上司的赏识，最近自然而然地升职了。总体来说我的待遇提升了不少，工作量虽然有增无减，但其实现在将要有自己的下属，可以替我分担一部分零散的内容。
这么说来，公司最近入职了一批新的员工，我曾经的岗位也被这批新人填补了。这些人里面有不少会成为我的下属吧？呵呵，感觉挺有趣的，最近工作也是越来越有干劲了。
我迈着轻松的步伐来到了公司，同事前原见到我后朝我递来一个职业微笑，我们互道早安，稍微聊了几句后，又回到自己的工位，开始今天的工作。
就在我快要完成今天需要的文案撰写的初稿之际，那个提拔我的上司——水城，出现在我工位旁边，轻轻敲了敲我的办公桌，我正在打字的手不由得停下了动作，愣神片刻，我看向水城。
「早上好？水城前辈。」
「早上好，辛苦了。在开始今天的工作前，你先来我办公室一趟。」
她似乎也是刚刚才到，路过我的工位时顺便给我带几句话。看着她离开的背影，我不禁感到疑惑。平日里的水城是个十分认真的人，我只能给出这样的评价。她是我的上司，以前指导过我的工作，是前一年刚刚调过来的，这一年里对我关照有加，虽然不知道她找我有什么事，我只能咽下自己的胡思乱想，轻轻从工位站起来，尽量不发出打扰其他同事的声音，朝着她的办公室的方向赶去。
我敲了敲办公室的磨砂玻璃门，听到房间里面传出让我进来的声音后，我才小心翼翼推开门——水城前辈的办公室我已经来过很多次了，熟悉的装饰再次出现在我的眼前，而她本人正坐在自己的工位上，静静地看着手里的文件。
我和往常一样走到她的前面，除了前辈外，办公室里还有一个正一脸新奇地看着我的女孩。我从进入办公室起就注意到了她，她和前辈的距离非常近，我心里不由得猜测起她们之间是什么关系。
话说，这个女孩我好像有点印象，似乎是新入职员工之一，我以前也没和她一起工作过，水城前辈把我们叫来是有什么事吗？
「你来了啊，这次叫你过来也不是什么大不了的事。」
水城前辈欣赏地看着我，我们相处的时候总是被这样的视线注视着，我多多少少已经有些免疫。正当我还在疑惑的时候，她又转头对着身旁那个女孩说道。
「小槿，给你介绍一下，这是我们公司里我最欣赏的后辈——」
「啊——我知道！」
那个女孩兴奋地打断了前辈的话，她如此毫无顾虑，分明就是个刚出社会的小孩子。我咽了咽口水，观察起水城前辈的表情——好在，她似乎并没有生气。
「呵呵呵，真没想到竟然会是前辈嘛，又遇到啦！前辈你还记得我吗？」
她满脸兴奋地看着我，向我传达着好意，我的目光随着她的声音集中在她那张有点熟悉的脸——
「呃，抱歉，我有点记不清了……」
听我这么说着，那个女孩有点生气地撅起了嘴。我心中有股不妙的预感，难道我们之前就已经见过？可是我实在想不起来这张脸，虽然有点眼熟，可能只是在哪里碰过面，倒也没有熟悉到能让她见到我后如此兴奋的地步吧？
这次我观察得更仔细了，那个女孩是一头黑色的短发，长度也就到肩膀的位置，棕色的眼眸一眨一眨，小脸通红似乎还在为刚才我的话生气。她穿着一件简单的T恤和一条热裤，明明是在公司，但仍然一副青春的形象。
「前辈，我可要生气了啊，明明一周前面试的时候你还帮过我，难道就我一个人记得那件事吗？」
「咦？你这么一说我好像有点印象了……」
我的脑海瞬间涌现出一段记忆。几周前我确实帮过一个冒失的女孩，明明面试会议室的指示如此清晰，但她似乎还是在公司迷了路，冒冒失失问了我好几次，最后是我带着她去找到了会议室。
啊，全部想起来了。关于那天的事，其他面试者在看到戴着工牌的我和跟在我后面的那个女孩后似乎受到了莫名的打击，好像把那个女孩当作了走后门的——虽然我当时完全没这个权利。为此其他同事还在调侃我，不过我并不在意就是了。
没想到一周后会在这里见到她，她不仅顺利入职了还记得那件事，虽然我还不清楚她的名字。
「原来你们早就认识了啊？」
水城前辈有些惊讶，疑惑地看着我们俩。
「她面试那天问过我面试会议室的路，没想到会在这里见面。」
我用稍微不会引起争议的说辞解释了前辈的疑惑，然而那个女孩却有些不满意地补充道。
「什么嘛……明明多亏了前辈我才能顺利入职的，前辈可以更自信一点哦，我可是非常感激你呢。」
这家伙……难道是笨蛋吗？别把话说得好像我滥用职权给你走后门似的，即便我很清楚水城前辈知道我没有那个权力，但会让别人多想啊！你以为我们是在什么情况下说的这些话啊。我刚要解释清楚，她就攥着前辈的衣袖撒娇地说。
「表姐，难道刚刚你就是想让前辈照顾我吗？」
表姐？我瞬间想明白了眼前两人之间的关系，惊讶地说不出话来，只能怔怔地听着两人的对话。
「嗯，是啊。」
「真的啊！太好了，我还以为会是三四十岁的大叔呢。」
「小槿，以后在公司记得注意形象，别再冒冒失失了。」
「我都大学毕业了，表姐你也太爱说教了吧。」
「还有，不要暴露自己身份。」
……
我似乎卷入了一件麻烦的事，刚才的话是我能听的吗？难道说那个女孩真的是走后门进来的？虽然不明白水城前辈为什么要这么做，我也不想知道原因，但我清清楚楚听到了两人刚才的话——难道前辈想让我照顾她才会叫我来办公室的吗？
「你刚才都听到了吧？」
「呃，嗯，我知道了。」
我犹豫片刻后回答了，毕竟，我也曾受到前辈的照顾，在公司帮助前辈也是我应该做的。
「那么，小槿就拜托你了。」
水城前辈朝我露出一个欣赏的微笑，似乎这件事交给我让她感到放心。
那个女孩也突然凑近我，满意地看着我，喜悦溢于言表。
「前辈——有女朋友了吗？」
「呃……没有呢。」我尴尬地回应。
「真巧呢，我也没有哦。」
是、是嘛……她太过热情了，我有些不知道该如何与她相处，行为举止都十分僵硬，还是第一次碰到这样的女孩子。
「那么——我就称呼你前辈可以吗？」
「当然可以。」
「那前辈叫我什么好呢……」
刚才似乎听见水城前辈叫她小槿，那是她的名字吗？但是我又不太可能这么称呼她，毕竟我们也算才刚刚认识……
「抱歉，我还不知道你的名字。」
我干脆直接坦白算了，到时候用姓称呼对方就好。
「真是的！」
她将小脸鼓得圆通通的，似乎对此感到非常不满意。
「不知道女孩子的名字要主动问，前辈你最好拿本子记下来，要是忘了我可饶不了你哦。」
怎么可能忘了啊，她果然有些奇怪，虽然心里这么想着，我还是拿出了手机，打开备忘录。
「我叫七濑槿，记清楚了吗？」
⨳⨳
我没想到水城前辈会拜托我照顾她的表妹，也就是新来的同事——七濑槿。一般来说职场新人都会和前辈交接熟悉工作内容，而前辈只是指定了公司里最器重的人——也就是我来帮助七濑熟悉工作吧？
我是没有什么意见，毕竟这也是自己的工作内容之一。而且自己曾经帮助过七濑，事到如今对她的印象是要比其他人深刻一点，由我来带她最为合适不过。
七濑是个热情开朗的女孩，虽然明明已经毕业了，但还是将学生时代那一套带进了公司，公司也因为她闹腾了许多，我也久违地仿佛重新回到学生时代，有这样一个后辈在身旁，增加的工作也不再是那么沉重了。
被上司拜托那天，我和七濑交换了私人联系方式。公司的账号和私人账号通常是分开的，虽然我们能够通过公司账号联系对方，但她还是吵着要添加我的私人账号，因为被拜托了，也没有拒绝的理由，我和她互加了好友。
在公司的时候，她的工位被水城前辈刻意安排在了我的旁边，说是更方便她请教我问题。倒也确实如此，她对我们公司的内容还不太熟悉，虽然面试前应该已经做过功课，实际上要考虑的事情还是很多。于是她碰到问题就开始依赖我，用一只手做出喇叭状，发出只有我们两人能听到的声音。
「前辈，大事不妙～」
「前辈，帮我看看这篇稿子怎么被驳回了……」
「前辈……」
……
她总是毫无顾虑地请教我，我也自然会回应她的问题，偶尔离开工位，在她的位置上帮她调试电脑，指导她修改草稿……最近交给她的东西有点多，所以深刻体验到了当前辈的不容易，原来教别人是这样一种体验啊。
七濑挺聪明的，有些问题我教她解决一遍后就从来没有再问我，同时也很努力，遇到不懂的总要一直缠着我，直到她把问题弄懂为止。我完全无法把她和走后门进来的关系户联想起来，虽然还是很想问问她面试的事，可她的表现完全是个合格的新人。
最近她有请教过我人情世故方面的问题，她是个刚刚接触社会的毕业学生，想到当时她毫不犹豫就打断了水城前辈讲话，也只有亲人能包容她对上司如此放肆了，关于这方面我觉得她有必要好好了解一下。我不认为仅仅靠几天的经验和理论传授就能让她把握住与人相处的方式，所谓处世经验往往要通过与人相处的漫长经验积累才能掌握诀窍。
七濑每次问我问题学得很认真，会拿小笔记本哗哗地记下一些关键诀窍，显然还带着学生时期积累的习惯。对此我并没有说什么，记笔记的习惯因人而异，硬要说的话我挺喜欢她如此积极认真的态度，和她相处如此舒适也让我教得更加认真。
「……你先把初版发给我，我给你将问题标注出来，你跟着标记一个一个解决好了。」
「好的！已经发过去了。」
她一边说着，一边从包里装着糖的袋子取出两颗咖啡糖，小心翼翼地放在我的办公桌上，然后对我露出一个可爱的笑容。
「谢谢你的照顾，前辈辛苦咯！」
那么一瞬间我突然发现，原来被人感谢是这么幸福的事情，七濑对我表达感激的方式除了话语还转化为了实际行动，桌上那颗糖就是最好的证明。
学得不错嘛！我心中不由得对她感到欣慰，虽然仅仅只是一颗咖啡糖，但这是一个良好的开端，好的人际关系就是由一些互帮互助的小事开始的，太贵重的东西在没有感情基础的时候往往会让对方感到沉重，说不定会让人觉得你别有用心。
七濑表现得如此聪慧我也就放心了，自从被水城前辈拜托后，教导七濑有种看着弟子一步一步成长的体验。我一边说着夸奖对方的话，一边将七濑的心意收进口袋。
最近工作量增加了，再加上还被拜托带一带七濑，下班时间不知不觉就会推迟，所以回到家的时候已经很晚了，桜正一脸不悦地坐在沙发上瞪着我。
「欢迎回家——不对，为什么这么晚才回家？」
桜向晚归的我表示了抗议，她似乎也没吃饭，一直在等着我回家——我明明早就给她发消息了让她不要等我。至于晚饭，我在楼下便利店买了速食便当。
「桜，你该不会还在等我吧？」
「那还用说，等哥哥一起吃晚饭的妹妹真可怜，明明饿着肚子忍到哥哥回家，却发现哥哥已经买了自己一个人的便当——」
桜摆出一副别扭的样子，像是在跟我装可怜。
喂，不要擅自塑造悲情人设啊，我记得我有给你发过消息了吧？
我不明白桜为什么要执着和我一起吃饭，但她一直等我到这么晚让我挺感动的，我也不是故意要加班到这个时间点的，可既然桜这么期待的话，便当还是留到明天中午吧。
「好啦，一起吃饭吧，今天桜做了哪些料理呢……」
听到我的话后，桜的脸上重新绽放出了笑容，恢复了活力后迈着兴奋的步伐朝厨房走去。
……
⨳⨳
「早上好，秋。」
「早啊。」
「今天晚上去聚会吧？反正明天放假。」
面对浅野的邀请，我犹豫片刻就答应了。
「嗯——可以啊，但是没有第二场哦。」
我的同事兼朋友前原在我肩膀上轻轻拍了拍，打趣地说道。
「明明秋根本坚持不到第二场吧？哈哈，要是喝醉了再让小桜把你送回去好了。」
我尴尬地挠了挠脸，作为一个男人对此感到无地自容。显然这种事不是第一次发生了，想来也有点对不起桜，每次都要麻烦她把我带回家。话说现在公司里的熟人都认识桜了啊，毕竟除了聚会上带走我之外，她偶尔也会来公司陪我下班，只是最近找实习比较辛苦才没有出现的吧。
「要不然也邀请小桜好了，都见这么多次面了秋却完全不会带她和我们一起玩。」
公司的女同事，也是和我关系比较好的朋友之一的远野提议说。
「不行啦，桜还是个学生，不能喝酒的。」
「哈哈哈，小桜已经成年了吧？秋你该不会是对妹妹保护过度吧？」
「要是对妹妹保护过度，一般来说会被讨厌哦。」
……
公司的同事对桜都很感兴趣，大家都知道我有个超可爱的妹妹这件事，也知道我们兄妹的关系非常好，毕竟很少有妹妹陪着哥哥一起下班的。我身边的朋友也对我有桜这个妹妹感到羡慕，有些同事见过桜后竟然开始对我献起殷勤，请求我将桜介绍给他——自然被我拒绝了，桜的恋情要她自己做主，我可不想乱点鸳鸯谱。
不过，大部分同事都挺好的，我只是委婉地拒绝，比如用桜还是个学生这个理由，也不至于伤害到对方的自尊心。
我在这里工作了两年了，已经习惯了大家拿桜的事对我开玩笑，就比如刚才前原说的，我的酒量特别差，和其他同事相比差远了，所以桜也不放心让我一个人去聚会。
「桜最近在找实习，来不了的啦……」
虽然这么说，但我其实没有向桜确认她的行程，虽然都是我认识的同事，大家也应该不会有什么坏心思，或许只是想好好认识一下我妹妹而已，可我还是不放心让桜陪我到社交场所到晚上。
我们聊着晚上的安排，看样子又是我们几个熟人要一起聚会了，话说最近跳槽了一些同事，其中也包括以前一起喝酒的，我们能聚在一起的人也是越来越少了。
对了，把七濑叫上如何？虽然不知道她能不能喝酒，要是不行的话果汁也没差。
说起来，从刚才开始就没看到七濑的身影，一直和朋友闲聊也没机会和对方打声招呼。
等着我们把时间定好后，我回到工位。
七濑的工位就在我的隔壁，本来早上没有看到她让我有些奇怪，但现在似乎一切都明白了——她好像遇到点麻烦。
「小槿，下班后一起去玩好了，你一个人也很无聊对吧？」
「那个……今天不行啦。」
她朝我抛出求救的眼神，虽然还没搞清楚情况，但现在看来她是被眼前这个男生缠上了。
那个男生看着挺眼熟的，应该是最近招来的新人，我记得好像姓森谷来着，看样子他似乎在邀请七濑约会却一直被拒绝。
公司里没有禁止办公室恋情，按理说我也没有理由去阻止后辈的恋情，本来不该我多管闲事，但七濑都已经明确拒绝了，森谷还不死心一直缠着对方。我答应过水城前辈要关照的七濑正在向我求救——
「我说——七濑晚上已经和我有约了。」
我的声音传到了他们的耳中，七濑拼命地点了点头。
「啊……既然是前辈的话，那就没办法了。」
他看到我之后也没了继续缠着七濑的心思，像是妥协了一般说着。
「不过，要是小槿改主意了随时可以跟我联系哦。」
他有些不甘心地最后朝着七濑尝试了一次邀请。
「真的不行啦，我和前辈已经约好了。」
七濑的手和脑袋摇的跟拨浪鼓似的，再次拒绝了森谷的邀请。
我不知道自己做的对不对，不负责任地插足别人的事情并不像是我的风格，即便对象是那个需要关照的七濑，但我心中还是对森谷生出一抹歉意。
「刚才森谷一直缠着你吗？」
七濑点了点头，聊到森谷的时候脸上露出不悦的表情。
「森谷最近一直缠着我，就算我拒绝也没用。」她看上去有些泄气，说起这件事就无精打采的，「还擅自叫我的名字，明明我和他并没有那么熟。前辈你知道吗？每次他喊我『小槿』的时候我就起鸡皮疙瘩，哦对，应该说和他说话就感觉生理不适。」
「这样说人家会不会太过分了？」
「完全不会！前辈你不要对那种人太温柔了，根本不管别人的感受，明明我都拒绝他无数次了！」
七濑对我说这件事的时候相当生气，滔滔不绝地讲了森谷的一大堆坏话，明明自己刚才怕的都向我求救了，却还在叮嘱我下次发生这种情况要用更严厉的态度对待对方。看得出来，七濑应该非常讨厌森谷，而森谷显然还没有意识到，大概是七濑不敢当着别人的面说这些残酷的话。
「还好前辈出现救我了，而且——」
说了一大堆森谷的坏话后，她的心情好多了，重新露出了活力满满的表情，和平时的七濑一样。
「前辈可是说出了男朋友会说的话，不管怎么样，我都当真了哦。」
她朝我调皮一笑，期待着我的反应。
「我刚才说了什么吗？」
她鼓起小嘴，露出不悦的神情。
「真是的，前辈不要跟我开这种玩笑啦，约会！前辈说了今晚要和我约会的！」
「那只是为了帮你打发掉森谷的话啊。」
「但我当真了，不准反悔！前辈可是被我表姐拜托了，跟我约会也是规则之一！」
事到如今没想到她会拿水城前辈的事来作为理由，但我明明只是说过要关照七濑而已，这条规则显然是这家伙现编的，对此我只能无奈地笑了笑。
「果然前辈也无法拒绝我吧？如果前辈答应了，周末我请前辈吃饭怎么样？」
「今天不行啦。」
她被我拒绝后相当受打击，脸上露出难受的表情，看得我有些心软。
「但是今天晚上我和几个要好的朋友聚会，本来就想来邀请你的，你要去吗？」
「要去！」
她一扫刚才的失落，脸上藏不住兴奋，对我露出洁白的牙齿。
「最近才发现，前辈有些坏心眼——」
「刚才明明可以直接说嘛，却还是故意让森谷误会我们的关系。」
我刚才确实有意这么做，虽然不知道七濑会不会介意，但这样一来也可以减少森谷被拒绝后对七濑的敌意。语言也是一种武器，人越在意什么就越会往那方面想，我毕竟不是每次都能及时出现，给七濑留有拒绝别人的理由才是我的目的。
「所以说，以后要是再被他缠上的话，拿我当挡箭牌也行，毕竟答应过前辈要关照你的。」
「哈哈哈，这样也不错啦，要不前辈对我的称呼也改改，直接叫我槿好了？」
「那岂不是全公司都会误会我们的关系。」
「好了，前辈快试试看——叫我槿。」
……
第二章 聚会&日常
和公司的熟悉的同事聚餐在我的日常里一直是常有的事，记得当年刚毕业进入公司，那段时间为了适应社会的氛围大家的压力都非常大，于是和我同一期入职的浅野发消息给我。
「秋，和我们一起去放松一下吧，公司真是一秒都待不下去了。」
第一次聚餐的时候我也没想到浅野能邀请那么多人，大家一开始对彼此都表现得拘谨，喝过一次酒后渐渐开始熟络起来，到现在浅野依然可以轻易地将大家聚集起来。
我这次聚会带上了七濑，其他同事对此感到有些惊讶，却并没有多说什么，反而对七濑的到来非常欢迎。
「是七濑酱！没想到秋给我们带了个大惊喜嘛。」
远野对我竖起大拇指，刮目相看地朝我露出笑容，眼睛一眨一眨像是在说「你小子可以嘛，居然把公司最年轻最漂亮的女孩子诱拐来了」。
七濑和我单独相处的时候挺开朗的，但在座各位都是她不熟悉的前辈，还是难免会感到害羞。聚会才刚刚开始，还没开始喝酒，她的脸上不知为何已经升起一缕红晕。
「七濑不是才来公司没多久嘛，我就想着趁着这个机会让她熟悉熟悉公司里最能干的几位前辈。」
「哈哈哈，秋你说话变得好奇怪啊，变得很有前辈的架子嘛。」
我和其他同事简单介绍了一下七濑，这对她在公司也有好处，事实上我也有意将七濑拉进我们这个小团体，这样至少七濑在公司就有其他认识的前辈了。
当然，七濑的社交属性也非常给力，起初虽然有些尴尬，但很快她便适应了现在的气氛，主动融入我们的话题，大家都非常喜欢七濑。
「七濑怎么和秋认识的啊，我还以为秋在公司挺老实的，没想到也会主动接近女孩子哈哈。」
「不对吧，原来我在公司这里是这么一个印象啊！」
七濑似乎对我在大家这里的印象十分感兴趣，在我和前原吐槽的瞬间插话了。
「秋前辈在公司是个什么样的人呢？」
前原看了看我和七濑后哈哈大笑，我对七濑的问题也感到很意外，但在后辈的面前听朋友对自己的评价这件事还蛮让人害羞的。
「秋一开始其实是个很笨的家伙，明明自己的工作都忙不过来，却拒绝不了别的同事塞过来的任务……不过这样的秋在公司很受欢迎呢。」
「啊哈——前辈原来以前就很受欢迎吗？我怎么从来没有都没听前辈说过呀？」
七濑饶有兴致地瞟了我一眼，但其实我并没有觉得自己是受欢迎的那一类人，当初确实拒绝不了别人的要求，但那已经是两年前的事情了，人怎么可能一点长进都没有！
「你看！」
前原将手搭在我的肩膀上，将我拉向他的身边。
「秋还年轻，长得也很帅，性格也不错，明明这么优秀却还没有女朋友哈哈哈。」
「确实呢，前辈在我们新人里面很有讨论度哦，就连我都听说过了。」
好难为情啊，也不至于这么夸张，话说七濑原来和其他新人有来往啊，不过当着我的面讲这种事，我去真的不知道该如何是好了。
「那么，也说说你们的事吧，秋是怎么接近七濑的啊。」
……
七濑和其他前辈很聊的来，但是聊到我的话题时我总是插不上话，虽然我和其他同事已经是朋友了，但让我没想到大家对我的印象原来这么好，我真的受欢迎吗？
⨳⨳
第一轮结束后，前原他们准备去第二轮的卡拉OK。因为在此之前和桜承诺过今天晚上早点回去，我没有跟着一起去第二轮的打算。最近回家时间延后这件事桜特别在意，虽然已经解释过是因为职位调动导致工作量加大的缘故。
就在我准备向大家辞行之时，七濑轻轻地拉住了我的衣袖。
「前辈？要回去了吗？」
我点了点头，带着歉意回到道：「我应该不会继续第二轮了，但七濑可以继续，不用在意我——对了，晚上不要喝酒哦。」
我的话还没说完就被她打断了。
「那前辈送我回去吧，我也有点累了。」
她轻轻拍了拍自己红彤彤的脸颊，眼神里确实显露出疲惫。
这样也好，说实话我并不太放心让她一个人继续下去，既然是我邀请她出来的，那就有义务确保七濑的安全。
「也好，七濑你的家在什么方向？」
「咦？前辈在问我的家庭住址吗？」
明明是七濑自己让我送她回家的，当然要先告诉我地址才对啊。
「秋和槿要回去了吗？我们准备去卡拉OK了哦？」
远野走在我们前面回头向我们询问道，刚刚熟络起来后，远野已经开始称呼七濑的名字了。
「既然如此秋要好好送槿回家哦～」
「知道了。」
不一会儿，我们和大部队在车站分开了，现在是我和七濑独处的时刻。
「前辈的家在哪里呢？」
「朝着这条线坐三个站就到了。」
「和我同方向诶。」
我指了指电车的告示牌，现在的时间也不早了，这可能是最后一班电车。在等待电车进入站台前，我和七濑一直闲聊着，聊着工作的事，聊着公司的同事，聊着周末的计划。
「我明明还欠前辈一顿饭，要不下次来我家好了。」
「女孩子不可以随便邀请男生回家啊。」
「有什么关系嘛——」
七濑似乎将我当作值得信赖的前辈，这份心意让我很高兴，可要我不能随便答应她的要求，我们的关系还没有到可以邀请对方到家里来那一步。
「从刚才就注意到了——」
趁着我不注意，她突然将我的手臂抬起来。
「前辈的手指是刮伤了吗？」
我定睛一看，右手的无名指破了一层皮，现如今手指上正涌出一滴暗红色的血珠。因为心思都在七濑身上，我完全没有注意到自己的手指受伤了，这是什么时候的事呢？我仔细回忆了一下，大概是刚才聚会上拿餐具不小心划的，只是小伤而已，也没有必要大惊小怪。
我抬头想要解释，却发现七濑在包里翻找着什么。
「我回去用酒精擦一下就好了，反正我的家比较近嘛。」
「找到了——」
她从包里取出一张OK绷，得意地看向我。
「前辈把手指伸出来吧，我替你包扎一下。」
没有必要大惊小怪啦——虽然这么想，但手还是不由自主地伸了出去。她小心翼翼地将OK绷贴在我的伤口处，无名指感受到一股奇怪的压力，想来是那张OK绷贴的很紧的缘故。
这时我才发现，贴在我手上的不是药店里普通的OK绷，上面竟然印有小狗的图案？
「很可爱吧？」
很难为情啊，这张OK绷和我一点都不搭。
「嘻嘻，简直就像订婚戒指呢。」
「不要用这种奇怪的比喻啊。」
七濑明明说了容易让人误会的话却一点都不害羞，倒是我听见她的说法就已经方寸大乱了。
「不可以撕下来哦。」
她端正的脸上露出恶作剧的坏笑，正巧这时电车进站了。
……
⨳⨳
我把餐具收拾好，开始做起家务。哥哥最近到了事业的上升期，从他下班回家的时间来看就知道了，他的工作确实不少。不过，明天就到了放假的时间，他终于可以好好休息了吧。
说实话，看到他这么努力的样子，作为他的妹妹我只能默默心疼。最近我也在其他公司实习，稍微有点能够体会到他一直以来过的都是什么生活了。
今天他也会晚归，本来还期待哥哥能早点回家，却被他通知公司晚上有聚餐，也不知道他怎么忍心把我这个妹妹一个人丢在家里。虽然他承诺不会进行第二轮，更不会喝酒，只是稍微陪同事吃个饭而已，但我还是觉得有些不放心。
我一遍又一遍地确认着时间，无聊的我只能够用手机打发时间。没有哥哥在的公寓，一个人住着稍微有些寂寞呢。
我在家里好几次想要给他发消息，但在一遍又一遍删除输入框的内容后还是忍住了。我不想哥哥觉得我是个麻烦的妹妹，想要一直和他生活在一起，想要一直关心他，但我不想带给他压力。
「我回来了。」
不知道过了多久，我终于听到那个想念已久的声音。
「哥哥！」我带着一肚子的怨气径直走到他的面前，「你竟然让自己的妹妹等这么久，不是说好了今天晚上要早点回来的吗。」
我不想被他当成一个抱怨的妹妹，可仿佛不这样做自己的那一股不满就无法消散，我还是朝他抱怨了起来。我或许是个任性的妹妹，他应该会这么认为，可我还是想要让他知道我有多担心他。
「抱歉——」
真是的，最近每天都能听到这样类似的话——我明明不想给他压力的啊，可还是情不自禁……
或许我真该反思一下自己，哥哥每天这么辛苦，回来还要面对我的抱怨……
「哥哥……」
话到嘴边却又不知道该怎么办，我明明想跟他道歉，却找不到一个合适的理由。
「和你一起出去的同事都有谁啊……」
当我惊讶地意识到自己说了什么之时却为时已晚，口中本应该说出来的道歉变成了质问——呜，糟糕，一不小心又犯错了。
我本来不想问这些的，可话已经说出口，哥哥听到后也露出犹豫的神色——真是的，赶紧撤回当做没发生过吧。
我正打算这么做——
「都是一些平时一起玩的同事，还有新来的后辈……」
他回答了我的问题，没有任何不自然，正是这样的态度让我稍微松了一口气。
其实，我超在意哥哥每次聚餐的对象。但刨根问底可不是一个妹妹该做的事，所以每次都憋在心里。但比起主动问，我更希望他主动告诉我——这似乎不太可能。
我们草草结束了这个话题，再继续下去果然会让对方觉得有压力，即便想知道更多细节，我还是抑制住自己追问的欲望。
哥哥的身上没有酒味，看来有好好地遵守我们事先的约定。毕竟不止一次哥哥的同事打电话让我送他回家，我并不觉得麻烦，但还是会担心他的身体。
明明酒量很糟糕，却要把自己灌的酩酊大醉。
我自认为自己是个操心的妹妹，对哥哥的吃穿住行都很上心。要是在外人看来估计会觉得很奇怪，让我这么做的原因仅仅只是我超级喜欢哥哥。
哥哥和我分享着公司这几天给了他很多工作，一边抱怨着工作量，却一边感谢上天给的晋升机遇。怎么说呢，真是很有哥哥的风格。
「哥哥在公司应该有遇到开心的事吧？」
为了确认心中的一个猜想，我突然问道。
「诶？为什么这么说？」
他看上去很惊讶，那是意料之中的事。即便最近见面时间减少了，但我依然会观察哥哥每天的心情。作为一起生活的家人，要是有发生什么重要的事怎么可能察觉不到？
「因为妹妹雷达！」
「那是什么意思啊——」
「好啦，告诉我嘛——这样你的妹妹才能安心啦。」
我毫不保留地开始撒娇，这大概是所有妹妹的专属行为。
「你说的是晋升……」
「不对啦——」
我摇头否认，眼神却盯着他的视线，观察着他的表情变化……
嗯？
我的余光已经精准地捕捉到异样，趁着他还在思考，我的双手迅速出击，袭向他的右手——那是不可能的，虽然我想这么做，但会吓到哥哥的吧？
不过，接下来的时间里我的目光总会情不自禁地停留在他右手的无名指上——
……
❉❉
「前辈～早上好！」
最近几乎每天早上到达公司，七濑都会像这样和我打招呼。她这段时间在我这里学到了很多，包括处理公司的项目细节，如何与人相处……令人惊讶的是她的悟性非常高，现如今已经能将我曾经给她示范的招数运用自如，能做到现在这种地步让我也非常自豪就是了。
只是让人感到意外的是，尽管我已经没有太多可以交给她的东西了，但她依然是遇到问题第一个想到的就是我。最近也经常被她拜托，她好像有点过于依赖我了。
我没有理由拒绝她的求助，每次她向我投来求助的视线我都会做一些力所能及的事。但倒也不是我单方面的付出，七濑也非常努力，她偶尔会偷偷带点小零食到办公室，似乎在等向我求助结束后和我分享。
我不忍心拒绝她的好意，她似乎算准了这一点，乐呵呵地将零食递给我，嘴上说着「真拿前辈没办法～」「前辈吃了我的东西就要好好听我差遣哦～」之类的话。
因为我们之间的频繁交流，公司里似乎传起了我和七濑正在交往的谣言。虽然对此我早有预料，但真正发生在我身上的时候还是会觉得非常尴尬——但七濑却不这么想。
「这不正是证明我和前辈的关系已经非常好了嘛，现在公司已经没有人敢欺负我了……」
她对这些谣言处理得十分含糊，让人琢磨不清她的真实态度。这些谣言暂时还没有影响到我们的日常生活，我有提醒过七濑女孩子应该要注意自己的名声才对，况且我们并没有真的在交往，她满不在乎的态度容易让人误会。
「秋，你说七濑会不会对你有意思啊？」
就连前原也这么提醒我，关系比较好的同事似乎都察觉到我和七濑之间有些奇怪的氛围，即便我再三否定我们并没有在交往这个事实。
「那孩子很明显对秋有好感吧？」
浅野拍了拍我的肩膀，露出意味深长的笑容——他绝对在等着看好戏。
但是实际上他们说的都没错，七濑的好意表现得十分明显，要说我一点都没有察觉到是不可能的。
「秋应该不是那种犹豫的男人吧？」
「虽然确实有感觉到，但那样会不会太自信了……」
「七濑是个好女孩，人家都那么主动了，你的感觉不会有错。」
其他人也在鼓励我，大家都以一种看热闹的心态聊着着这件事，趁着七濑不在，他们还自顾自帮我出起了主意。
我没有被女孩子追求的相关经验，面对七濑的态度有些束手无策。说实话，我并不想让大家大费周章讨论这件事，毕竟这是我和七濑两个人的事情。七濑恐怕也不会愿意自己的恋情被别人指手画脚的吧？
我正准备遣散众人，却发现七濑正提着一大堆袋子出现在门口。
「大家——要喝奶茶吗？」
她热情地朝着我们这堆聚集在一起的朋友出声开口喊道，却不知道刚才我们还在谈论她的事情。
「咦！这怎么好意思，七濑酱要请我们喝奶茶呀！」
远野有些暧昧地看了我一眼，其他同事也不好意思地笑了笑。
「别在意！今天奶茶店有折扣哦，前辈也过来嘛！」
七濑将奶茶分发给围过去的同事，浅野拿到奶茶后轻轻撞了一下我的肩膀。
「这么好的女孩子你可要把握住了哦，别让别的男人抢走了。」
「什么嘛……」
我有些尴尬地捂着肩膀，直到七濑喊了我的名字。
「前辈～」
她悄悄出现在我的身后，踮起脚轻轻在我的后脑勺吹了一口气。
「咦？」
我转过身，对上她坏心眼的笑容。
「在聊什么呢？」
她什么时候过来的？我朝原先她所在的位置看去，正在发奶茶的人已经换成了远野和前原。
「没，呃，没什么。」
「好可疑哦？你有什么事瞒着我？」
她狐疑地看着我，我的心虚都写在了脸上，我怎么可能坦率地承认刚才在聊和七濑有关的事啊……也太让人害羞了吧。
好在，她并没有追问下去，而是轻轻提了提右手的奶茶。
「诺，这是特别为前辈买的，刚才为什么不主动来找我啦，你明明知道我们关系最好嘛～我明明想第一杯奶茶给前辈啊。」
我无法坦白自己因为太害羞而没做好面对七濑的准备，只能不好意思地从对方手中接过给我准备的奶茶，虽然我含糊不清的态度让七濑有点不高兴就是了。
我逐渐意识到，自己似乎越来越在意七濑了，是从什么时候开始的呢？或许是刚见面，就被她那么热情对待。又或者是被她要求喊名字，被她贴上创可贴……
七濑是个非常有魅力的女孩……和我完全相反，虽然我曾经被拜托短暂地关照她，但现在或许已经不需要我这么做了。她在公司非常受欢迎，经常破费给大家买小礼物，对待同事也总是笑脸盈盈，所以大家都很喜欢活力满满的七濑。
我只不过是在她成长起来之前拉过她一把而已，就算没有我七濑迟早也会走到这一步，只是因为运气比较好现在才能被她毫不掩饰地释放好意，坦白说她对我这么好让我有点受宠若惊。
「谢谢啦，七濑。」
在她回到工位之后我才拆开奶茶包装，里面是和其他同事不同口味的奶茶，这就是她所说的「特别」吗？
将奶茶从包装袋取出来后我才注意到，里面多了一张可爱的小纸条。
「槿精心准备的奶茶好喝吗？前辈这杯奶茶可是我最喜欢的口味哦(^▽^)，今天天气不热，但也要好好喝水哦❤️」
我将视线转向她的工位，却发现她像是早已等候多时一般在和我视线纠缠在一起时嫣然一笑。
我迅速地撇过脸去，不想让她这么轻易察觉到我的表情。糟糕，心脏比平时跳得还要快，呼吸也因此变得急促……我更加不敢与七濑对视了。
我大概是在害羞吧，真丢人……
被后辈耍得团团转的我今天一整天都不在状态。
⨳⨳
我要如何看待七濑对我的心意呢？
这几天我一直在思考这个问题。虽然就连现在也不禁怀疑七濑对我的好意会不会只是自己自我意识过剩的想法，她并没有明确地向我表示喜欢，说不定只是把我当作关系亲密的朋友，要是一切只是我一厢情愿……虽说这么想过但比起怀疑我更多的是无所适从。
要是七濑向我告白，我打算怎么做？
我要顺势和她交往吗？
要是真有那么一天，我或许真的会答应也说不定。我对七濑也并不是完全没有抱有对异性的看法，和她交往的我一定会觉得十分幸运。
但是，我们的关系还没有到互相告白的那个地步……我不确定她究竟是不是真的喜欢我，或是在捉弄我……对不起，擅自怀疑别人的心意是件很可耻的事情，但愿只是我多想了。
果然，我们还是顺其自然比较好，就现在这样相处下去其实也不错，如果在此期间我们变得更加喜欢对方——那我就向七濑告白。
⨳⨳
「前辈∽要一起回家吗？」
下班后，七濑突然出现在我的工位前。我吓了一跳，只看见她笑盈盈地看着我，已经收拾好了自己的东西，满脸期待地等着我的回应。
「因为——我和前辈的家不是同方向吗？」
是有这么一回事哦。上次聚会完她和我搭乘同一辆电车回家，她原来记得这么清楚吗？
犹豫片刻后，我发现没有拒绝的理由。我已经决定和平常一样与她相处，要是拒绝她会不会显得自己其实特别心虚……况且我没有躲着她的必要。
「可以啊……不过我还需要几分钟收拾一下东西。」
我同意她的请求后，她明显更兴奋了，笑嘻嘻地帮我收拾起东西。
和七濑一起回家是什么感觉呢？我只和桜一起体验过，但七濑是个更加开朗的女孩子，和她在一起会有说不完的话题，两个人一问一答，一问一答走完了到车站的路。
聊天的内容大概是「前辈周末一般会做什么」「前辈有没有推荐的餐厅」之类的，和桜在一起的话大概会聊一些学校的话题。
我不经意间将七濑和桜比较起来，和桜相处起来没有什么顾虑，她是我的亲人，因为从小生活在一起的缘故，我们能更自然地面对对方。而七濑有一种独特的青春感，让我忘记自己已经是个三点一线的白领，有种脱离现实的救赎感。
「前辈有没有想要跟我分享的事呢？」
七濑突然这样问道。
「分享的事……我每天过着同样的生活，倒也没有什么分享的必要吧？」
「前辈总有一些难忘的经历或者烦恼吧？有什么事情都可以跟我说哦——」
她的声音顿了一下，随后又开口道。
「比如，前辈大学或者高中的前女友之类的？」
我摇了摇头，没有任何可以对七濑说的故事。
七濑有些扫兴，犹豫片刻似乎终于妥协。
「那么，聊聊前辈工作这两年的事总可以吧？我想知道刚入职的前辈是个什么样的人呢。」
刚入职的我吗……我仔细回忆两年时间里我所经历的全部大大小小的记忆，嘴角不由得露出一抹苦涩，看了看正一脸期待的七濑，仍旧悲伤地摇了摇头。
这两年里，没有任何值得说道的事。
第三章 青梅&组长
我毕业以后就向现在所在的公司投递了自己的简历，因为已经有过了相关行业的实习经历，我很顺利的就被公司录用了。
毕业进入公司之后我才明白真正的职场到底和我印象中的生活差别有多大，和我一起入职的同事们大多都来自东京的各个学校，一群互相不认识的人聚集在一起工作，首先要处理的就是人际关系。
其实，我心底对这方面完全没有信心，这种心态或许是受到了大学和高中孤僻生活的影响，尽管实习期间有交过几个朋友，但似乎都不是我主动向对方搭话的。我明明很不擅长做处理人际关系，但事到如今却不得不因为生活而面对这种压力。
无论是哪所公司，人与人打交道都是必然的吧？我想要留在这里，我没有任何理由放弃这个机会，所以我一直比任何人都努力，我的妹妹桜也一直在鼓励我。
本来以为我会就这样继续独自努力下去，让我意想不到的是我的青梅竹马——一之濑菜摘也被这所公司录用。
现在，她成了我的同事。
我们自从父亲去世那几天在京都碰面过后就没再联系对方，本以为我们的缘分早已在高中毕业之际就已经结束，我们再也不会出现在彼此的未来之中。
「那个啊……很意外呢，小秋现在成了我的同事。」
我们再次面对面说话时，菜摘的手指在脸上挠啊挠，四处躲闪的目光对我唯恐避之不及。
再次见面果然还是会尴尬的吧。毕竟她曾经和我的关系可以称得上挚友了，高中毕业失去联系后没想到会以这种方式重逢，该说是巧合还是命运的安排？
「请多多指教……」
我脑海中闪过将当年的误会弄清楚的想法，没准这样以后我们会重归于好——但我并没有选择那样做。我压下自己解释的欲望，只是客套地向她打了声招呼。
我们彼此似乎对对方都有很多话想说，但公司绝对不是一个非常好的叙旧地点，其他的同事也正陆续赶来，我们彼此向着对方点了点头又回到自己的工位。
只是，回到工位后我的目光又不自觉地被她吸引着，是不是看向她所在方向，心中想着菜摘现在在做什么……让我如此心神不宁地原因，恐怕是对当年的事情还没有彻底释怀吧？
说起来，我毕业以后就换了手机号码，现在也没有菜摘的联系方式，虽然后面会给新员工派发工作账号，但我现在要不要做些什么呢？
我在工位上发着呆，却没注意到一道熟悉的身影从我旁边经过——
「组长——」
她像是已经习惯了一般冷淡地点了点头，向她打招呼的那位同事侧身为她让位，我的目光在那一刻被她的身影所吸引。
她的轮廓清晰地呈现在我的眼前，那头及腰的长发和散发清冷的气势的背影我已经看过了无数遍。虽然在她身后看不见对方的脸，但我的脑海已经浮现了那张现如今还经常出现在我梦中的脸。
从始至终，她就好像没有注意到我一般，从我身边路过默默地走到自己的工位。然而我已经心乱如麻。
我没想到，我会和她在这里再次相遇，记忆中的她是个绝情的女人，在我做出选择后将我抛弃——可是无论如何我都无法对她产生厌恶的心情。本来以为自己已经对那段恋情释怀，可再次看到那道熟悉的倩影，伴随而来的是浓浓的罪恶感——
「从今天起她就是我们的组长了。」
负责带我的前辈顺着我的目光看去，他的眼中尽是无可奈何的神色。
「组长应该和你差不多的年纪，可确实被她父母派下来熟悉公司业务，和你们不一样。」
这时我才想起，花凛虽然很少跟我提起她的家庭情况，但从日常相处下来看，她无疑是个低调的大小姐。没想到的是花凛竟然会成为我的上司，才刚开始上班就给我带来如此多的惊喜。
我的胸口有些发闷，不知道花凛看到我这张熟悉的脸后会是什么表情。
是装作若无其事，还是将我完全当个陌生人？
说实话，我没有能在她面前从容表现的自信，单单只是看到她就让我承受强烈的罪恶感，我要如何努力才能比现在更加坦然地面对对方呢？
上班的时间，我已经没有任何干劲，只是呆在前辈身边默默地看着他如何操作电脑，心里却在想着各种各样的事情……
⨳⨳
我始终无法不在意和菜摘花凛曾经发生事情，更何况我们如今在同一个公司工作，交接任务的时候应该难免会出现大眼瞪小眼的尴尬场景。
但让我感到意外的是，在公司里菜摘似乎并没有把我们之间的尴尬关系当作交流的阻碍，无论是她将设计报告拜托我交给前辈的时候，还是交递业务时对谁都是笑盈盈的，仿佛我们仍是关系还不错的朋友。
按理说，这种状况明明应该是我所期望的发展才对，可这样一来我们始终没有机会好好聊聊我们之间的误会。「这样相处下去也不错」我似乎被这样的气氛裹挟着，本来应该我自己亲自开口说出的话语却无法向着仍然对我笑着的菜摘诉说。
至于花凛，则是更让我头疼的一边。
本来已经做好了心里准备，但看到花凛一直对我摆出冷漠的神色的脸，我的心脏就一阵刺痛，明明是我被甩了，可受到良心谴责的却只有我一个。
她冷淡的目光仿佛在告诉我「不要和我扯上关系」，可嘴边一直只挂着工作相关的事情，似乎从来没有对我抱有任何期待。被曾经的恋人这样看待的我还真是可怜，我尽量不和她对上视线，开组会的时候也只将脑袋埋下去。
「你好像有点心不在焉啊。」
前辈提醒我，最近我一直是这个状态，他似乎比较担心我能不能好好工作。
「不，没事。」
我努力作出不让人察觉到的内心的表情，心里却在打着其他主意。
如果今后要一直在公司过这样的生活的话，还不如找个时间跳槽算了。
虽然有这种想法，但我很清楚自己不会这么做。毕竟才刚入职没几周，作为一个新人会有这种想法实在是太不应该了。
比起被花凛更加冷淡的对待，还是她摆出一副什么都没发生的样子更让人揪心。
……
「小秋要去吃饭吗？」
午餐时间，我在公司门口撞见了菜摘，她正和同事准备一起离开，走之前刚好发现了我的存在。估计是习惯了看见熟悉的人就打招呼的行为，也全然不顾我的想法将她身边的同事目光带到我的身上。
「啊，我正准备去。」
我挤出一个微笑，用和她相同的方式回应了她的问候。
不知道她跟旁边的女同事说了什么，只是被人推了一把，扭扭捏捏地走到我面前。
「……嗯，这样啊……我们准备一起去吃饭，要、要不要……小秋也来吧？」
她明明相当动摇，却还是鼓起勇气邀请我了。最近和菜摘接触下来，我还在担心她是不是已经和我记忆中那个青梅竹马已经大有不同，现在看来在这个方面，菜摘还是和高中时期一样。
不知道为什么，被菜摘主动邀请的我突然感到一阵安心，与之相反的是菜摘正用惴惴不安的眼神看着我。
「那就一起好了？」
我将目光放向她身后的同事——大多数我都认识，大概就是和菜摘关系比较好的前辈，以及几个和我们同龄的一起进入公司的同伴。
「走、走吧。」
我还没反应过来，菜摘已经抓住我的手腕牵着我朝大家走去。
她突如其来的动作吓了我一跳，本来想稍微提醒一下菜摘，可话到嘴边说不出口。或许只是她顺势而为的举动，会在意这点的我才奇怪吧？于是我没有再想着反抗，这是顺势而为而已。
……
「荻原以前就和一之濑关系很好吧？」
我和菜摘的关系在这里已经不再是秘密，同事们自然会对菜摘称呼我为「小秋」感到疑惑。得到我的眼神同意后，菜摘向大家解释了我们之间的关系，坦白了她是我的青梅竹马的身份。
「只是没想到，我和菜摘会在这里遇到。」
这果然是场奇妙的缘分，明明我对最近四年的菜摘一无所知，甚至都还没问过她在哪里上大学。再次相遇却没有重逢的喜悦，我们彼此都藏着未能告诉对方的心事，就算没能说出口，但我能猜到菜摘也有很多话想跟我说。
「你们感情真好，明明分开了四年还能这么亲密，让人有点羡慕呢。」
「话说啊，如果是青梅竹马关系的话，分开四年又重逢，迟早会变成那样的吧——」
听到同事的打趣，我有些尴尬地看向菜摘，却没想到和她的视线撞个正着——
「诶?! 」
「有情况！」同事们露出吃瓜的表情，一脸怀疑地看向我们。
果然会这么想吧？说实话，我也考虑过会发生这样的事情，毕竟发生误会前我们还处于交换情书的关系，如果误会解开说不定……
菜摘将正脸从面向我的方向移开了，脸颊稍微有些红，害羞的表情一览无余——
看到这样的菜摘，我顿时不知道怎么跟同事们解释了，要是直接否定——不，我不能这么做。我隐约察觉到了菜摘的心意，无论如何，我都不应该让这份心意在这个情况下被我随意地处理。
「好啦好啦，这样一之濑和荻原很为难啦。」
看到我们彼此都沉默不语，负责菜摘的前辈为我们解围了，回公司后一定要好好向她道谢。
……
尴尬的气氛没持续多久，菜摘的状态又恢复如初，我和菜摘的话题依然是饭桌上的主题，只是这次大家收敛了许多。
「不过，既然你们感情这么好，为什么大学入学考试不报考同一所学校呢？」
同事问起这个话题的时候，我顿时感觉有点难以呼吸。时隔多年我依然记得，我和菜摘有过一起到东京上大学的约定，遗憾的是这个约定并没没有变成事实。
「那、那是……」
菜摘相当动摇，右手握拳贴在胸口颤抖着，我怀着复杂的心情看向对方，我也想知道这个问题的答案。
「其实……我、我也报考了东京的大学……」
菜摘突然看向我，但目光中蕴含着对失约的愧疚。
「是和小秋一样的大学……」
她落寞一笑说道。
「但是，我落榜了。」
我的胸口难以抑制地痛起来，心脏仿佛被抓住一般，对菜摘的心情在此刻被愧疚感完全取代。
原来是这样……
一直以来我都错怪菜摘了。她并没有忘记我们的约定，而我却一直对这件事耿耿于怀。现在听到菜摘的解释，我更是难掩对菜摘的愧疚，罪恶感如潮水般冲垮我的心墙。
「后来，我留在了京都上学，只是想着毕业以后要是能来东京就好了。」
她硬生生挤出一个笑容，似乎不希望大家为刚才提到自己的伤心事而自责——她还是高中那个我熟悉的菜摘，那个会温柔地注视着我的菜摘。
「对不起。」问出那个问题的同事自觉地道歉了，虽然最应该说这句话的人是我才对。
「没、没事。」
她迅速而寂寞地看了我一眼，像个小动物般小心翼翼的，应该还在顾虑我的心情。
「我应该感谢前辈，不然我大概一辈子都没办法好好说出来吧……」
……
❉❉
我和菜摘的关系并没有因为今天的饭桌上的话题而有所改变，因为被公司的同事簇拥着，很遗憾我们一直没有单独相处的时间。如果有机会的话，我想主动开口向她道歉，也开始真正想要弄明白我们当初为什么会走到这一步。
或许在回公司的路上我就该向她搭话，邀请她周末或者下班后找个地方两个人单独谈谈，只是碍于气氛，又回想起同事们谈论起我们之间的关系时露出的害羞的表情，我不知道怎么开口，我有种事情会变成意外的预感。
在我还没下定好决心的时候，一个女孩悄无声息来到了我的身后，不顾我愁眉苦脸的表情朝我开口了。
「那个……小秋下班后有时间吗？我记得之前在家庭餐厅有说过想要单独谈谈吧……」
……
从公司出来一直往前走就是商业街，这个时间点也是上下学的高峰期，我们仅仅还是新人，本身还没有那么多的工作，前辈们倒是大都留在公司加班，能这样按时下班的机会估计会慢慢变少的吧。
我们坐在公司附近的咖啡店里，这家店是菜摘挑选的，装修和普通的咖啡店没什么区别，坐在靠近玻璃墙的位置上，熟悉又怀恋的感觉又在此刻出现。商业街上已经挤满了人，偶尔能看到一些穿着制服的高中生成群结队路过我们旁边，每当这时我对面的女孩——菜摘就会怀恋地闭上眼。
「总感觉时间过得好快啊，但是我又一直期待着像今天这样和小秋单独相处。」
菜摘和高中时期的变化无非是个子更高了，身上也不再穿着百看不腻的制服。脸上仍然是盈盈笑意，不过原本那张稚嫩的脸似乎成熟许多。
我们高中时期明明有很多共同话题，我们也可以聊各自在大学里的经历，只是，或许是感受到了各自不愿主动开口的气氛，又或是时隔多年的短暂相聚早已磨灭了想要向对方倾诉的热情，不过最重要的原因——果然还是「那件事吧」？
「菜摘……」
「那个……小秋，可以让我先说吗？」
我本来想说一些无关紧要的话缓和一下糟糕的气氛，却被菜摘不由分说地打断了，她应该还在整理情绪，不希望因为闲聊而随意地对待想要说的事情。
「对、对不起，小秋……」
「啊……呃……」虽然我不知道菜摘为什么要向我道歉，姑且还是先听她说完。
「之前在京都遇到，不听你解释还骂了你，我现在才向你道歉……」
原来是说的那时候的事啊，不过，我并没有在意那件事啊。
「话说，你现在和小桜生活在一起吗……我之前在家庭餐厅也看到小桜了。」
菜摘努力让自己表现的没那么紧张，话题转移到桜的身上。
「啊……没错。」
说起来，我记得当时菜摘骂了我「妹控」来着，那个时候我和桜的关系还没有那么好，到现在我都还在疑惑菜摘那么说我的理由。
「原来你和小桜相处的不错，我还以为和高中的时候一样……」
「是最近才变好的……毕竟桜现在在我母校上学。」
她露出「原来是这样」的表情，随后继续说。
「真好呢，小秋一直想和家人好好相处不是吗……」
「就算没有我在，小秋也一直好好的……」
真亏她直到现在还这么认为，如果当时真是这样，我也不至于跑来东京了。直到最近我也才能感受到有家人的好处，桜一年前突然闯入我的生活，到了现在我也开始依赖桜，才发现家人原来可以是这般温馨的存在。
见到我没说话，菜摘有些泄气。
「果然……小秋还在生我的气吧？」
她盯着自己暴露在桌面上躁动不安的手指自顾自地说着。
「我擅自断绝联系，做了非常过分的事。」
没错啊，让我在意的一直是这件事。要说我有没有生气，那当然是肯定的。当时的我将和菜摘的感情看得比什么都珍贵，可没有任何提示和预兆就被单方面讨厌，换做谁都会感到失望吧？
我没有否定菜摘的话，因为我直到现在也仍然很悲伤、遗憾，以至于我自私地无法违心地说出安慰的话，丑陋地想要菜摘也一直感受愧疚与自责——但那只是一瞬间的想法。
「没关系。」
我其实早应该原谅对方，原谅在我最孤独时和我成为朋友的菜摘。无论对方做了什么，但在此之前我都该赎还她的恩情。
「那封信只是个误会，对吧？」
我向她确认道，希望听到她肯定的答案——如果不是，那为什么她事到如今又开始靠近我呢？
「那是……」
她犹豫着，却没有点头。
过了几秒，她动摇地笑了起来。
「……没、没错，就是那样。」
看着她的笑容，我的心脏一阵刺痛，那是有所隐瞒却不希望对方过多追问才会露出的表情。
虽然心中有些怀疑，但她犹豫过后选择了以此为我们的误会收尾，我是不是不应该破坏她的期望？
「比起这个……无论小秋你会不会原谅我，我都想好好向你道歉。」
我不明白，我很想知道我们关系崩坏的原因，虽然现在就算知道了也没有什么意义，她应该是想要和好的意思吧？
「可是，菜摘为什么会做这些事呢？为什么明明毕业前表现得讨厌我，却还是想要和我上同一所大学，就算落榜了也要来东京工作……这一切都是因为我吗？」
我将藏在心底的疑惑全盘吐出，自己隐隐约约已经察觉到问题的答案，可即便如此还是有很多说不通的地方。无意间，仍然将本不想要追问的问题问了出来……
「因为……因为我对小秋……」
菜摘扭捏地将手放在膝盖，从我的视角看，她的刘海将脸遮住，明明看不清她的表情，却能从她微微颤抖的双肩知晓她的紧张。
这个氛围……
就在我思考的片刻，突然发现面前的桌子上投下一道不属于我俩任何人的的阴影，抬头往右边看去——
一张熟悉的脸正阴沉地盯着我们，似乎没注意到手掌已经紧贴在咖啡馆的玻璃墙上。
……
⨳⨳
距离下班时间已经过去很久了，菜摘主动邀请我到咖啡店这件事我其实很高兴，事实上，这次我本来想彻底解除与菜摘之间的误会，很显然她也有和好的意图，自从在东京遇见后已经不止一次向我释放善意。我没法不往这方面想，也按捺不住心中的期待，就算没能听到过去误会的原因，只要能稍微将我们之间的关系修补便已经心满意足了。
坐在咖啡店的一角，我低头正盯着冒着热气的咖啡，店外人越来越多，只是桌上的甜点我们却一口没动。气氛有些诡异，在我记忆里咖啡店倒是经常出现在我的生活中。
我其实没有那么喜欢喝咖啡，光顾咖啡店也只是因为享受这里的氛围，又或者是为了和某个人见面。只是这次不同，提出要在这里喝杯咖啡的人是我久别重逢的青梅竹马。
可正是我们无意间做出的决策，现在意外发生了。
我没有考虑到某人的喜好，也忘了她偶尔会来咖啡店坐坐的这个习惯，虽然我也没有心思考虑得这么多，但在这里碰见她让我有些措手不及，该说是「意料之外」还是「情理之中」呢？
不过目前可以确定的是，我们三人莫名地陷入了僵持。
「那、那个……没想到会碰到组长呢，组长喜欢喝咖啡吗？」
菜摘鼓起勇气，用出了她身为女孩子的交涉手段，但看样子她这一套应对组长还是不太熟练，这不是她的问题，想也明白，花凛一直都不是那种热情的人。
眼见花凛没有任何回应，她求助似的看向了我，可是我现在也紧张得不行，花凛散发着强势的气场让我不得不小心对待。
「组、组长。」
这是我第一次这么称呼她，原来的称谓已经无法再用了，不过这种叫法还是让我的心中升起一股异样的感觉。
花凛应该是听到了我的呼唤，稍微挑了挑柳眉，那是心情非常糟糕的小动作。
兴许是察觉到我注意到了她的心情，她故意将头低下了，用着比平常更冰冷的声音说。
「你们现在是什么关系？」
我没想到她会这样问，虽然是我们邀请她一起同桌的，她可能是在顾虑我和菜摘之间的关系。不过这也正常，女生应该还是会在意前男友的情况吧？
「怎么说呢……我们算是久别重逢的青梅竹马？」
解释起来有点长了，我大概将我和菜摘的情况给她说了一遍，自然也包括这次来咖啡店的目的。
她安静地听完后，嘴里呢喃着「原来如此」，可表情却没有任何放松，不知道为什么被前女友这样盯着让我有种出轨未遂的错觉。
「就、就是这样，我们也是下班才有时间好好说话。」
菜摘努力让自己表现得和平常相处时一样，刚才单独相处明明不是这样的感觉，这是上了大学之后才学会的处事技巧吗？
和她相比，我更加不擅长掩饰自己的情绪，更何况对象还是花凛，恐怕她早已经看透了我伪装的冷静，只是没必要在这里揭穿罢了。我们现在是上司和下属的关系，没必要用和以前一样的方式相处。
「不过，有点意外呢，小秋应该和组长认识吧？」
菜摘嘟囔了一句，声音虽小却被我听到了。
「小秋和陌生人接触的时候明明会更拘谨的……」
没想到她连这种细节都记得清清楚楚，我开始想要重新审视这个青梅竹马，总感觉和四年前相比她变得更细腻了。
「因为是组长和组员……」我想要这么回答，可花凛将眼睛眯成一条缝，她似乎并不希望我撒谎，可是为什么会想要让我在这里能坦率一点呢？
「我们大学就认识这件事也不说吗？」
「诶？是这样吗？小秋和组长是什么关系……」
「是啊，什么关系呢？」花凛明明说了这么坏心眼的话，可表情却十分认真。
我来回看了一眼菜摘和花凛，她们似乎都想知道我会怎么说。
虽然有点抵触被这么问，还是在青梅竹马面前，但我似乎没有特别需要隐瞒的理由，尤其是在我已经因为谎言付出过巨大代价的情况下，我无奈把我们的关系说给了菜摘听。
「……」
菜摘现在的表情大概是那种即想继续听下去，又害怕听到更糟糕的事所露出的出于少女本心的表情吧，看她这么勉强，花凛却是无动于衷，我都有点同情菜摘了。
「没关系……但是既然是分手了，那今天小秋和我单独出来就不算出轨了……」
原来她在担心这种事吗？菜摘和以前一样神经大条，不过我稍微有点好奇要是她真的和有女朋友的男生出来会怎么说，看她的态度似乎会因为我有女朋友而和我保持距离。
她抬起头，朝着花凛落寞地笑了笑，配合着刚才的话，看上去像个失落的小狗，舔舐着伤口，温柔是她最有力的武器。
面对她的笑容，花凛的眼神变得有些犀利，但仍保持着面不改色，似乎对一切关于我的事都无所谓……
「因为是难得和小秋见面，要是因为我而让小秋女朋友误会了我会超级过意不去。」
「不是，那个……没必要这么说。」
我想要制止菜摘，情急之下脱口而出，话说菜摘原本是个会大方展现自己的女孩吗？
刚才的话无疑踩到了花凛的雷区，她的气势陡然一变，我的汗毛瞬间立了起来，那是要发作的前兆。她缓缓看向菜摘，眼神似乎在告诉她「是你先挑衅我的」，像只炸毛的小猫，正举起利爪蓄势待发，明明针对的对象不是我，却感到如芒在背。菜摘似乎不了解花凛，露出害怕又小心的表情。
平常的花凛，应该会更冷静一点才对。
「小、小秋……」菜摘向我投来求助的目光。
「那个……咖啡快冷掉了。」
这样的氛围我一刻也不想多待，喝掉这杯咖啡就回去吧。
花凛最终还是没有真的发作，只是菜摘被她用眼神警告了，现如今似乎对她产生了阴影，两人都不会和彼此搭话。
「那个，小秋你还在看书吗？我下次还能去你家看漫画吗？」
听菜摘这么说，我又回想起我们的高中时期，我们已经不会为了去对方家里的看书的行为而大惊小怪，事到如今菜摘这么提议，大概是想要试探我们的关系是否真的修复如初吧？
我的目光瞥向花凛，和我的预料相反，她自若地端起咖啡说。
「真是抱歉呢，秋君大学就已经不看轻小说和漫画了——」
「比起那些低门槛作品，秋君还是更喜欢读名著对吧？」
她冷静地说着，我却能感受到她面部的细微变化，看上去有些得意？
但菜摘听后却大受打击，求助似的看向我，没得到我明确的回应后又寂寞地低下头。
「小秋已经不看了啊……」
我摇了摇头，对上花凛的眼神。
「其实我已经很久都不看书了。」
这是实话，自从和花凛分手后，每当再次翻开书籍，脑海里就浮现日常的点点滴滴，心中的悲伤更添几分。我不愿意一直沉浸在悲伤的事情中，桜也劝我别折磨自己，她会毫不留情地将我房间的书和漫画收走，替我彻底斩断念想。
尽管如此，当我抬头时，发现花凛的咖啡洒在了餐桌上，正慢慢流向桌底。
这样下去，衣服会弄脏的吧？
……
第四章 妹妹&哥哥
我的哥哥最近变化很大，他是个对别人耐心，但对自己随便的人，所以他或许自己都没意识到，可身为他的家人，我确实对他的一些小举动看得一清二楚。就比如，他最近会经常看手机，应该是在和某个人用聊天软件联系。他会趁着我去厨房或者洗手间的时间鬼鬼祟祟地对着食物拍照，等我回来后则装作如无其事一般和我闲聊。
他或许以为我没注意到，但事实上我每天都有观察他生活方式的习惯，最近他做出的怪异举动怎么想都非常可疑。
偶尔我会故意露出狐疑的目光一直盯着他看，每当这个时候他就会一脸心虚地问我发什么什么事，明明察觉到已经被怀疑了也不愿坦诚交代，既然他如此在意的话我也没有非要弄清楚的想法，偶尔摆出苦恼的表情陪他演戏也挺有趣的，于是我没有揭穿他，看着他费力隐藏的表情我甚至觉得有点可爱。
我和哥哥从小一直生活在一起，分开的时间也最多不过三年。虽然称呼他为哥哥，但我只是觉得这是个比较方便的称谓。平日里的他总是会对我念叨一些无关紧要的小事，虽说是哥哥却一直说着父亲该说的话，一般来说对女孩子说教的话会被女孩子讨厌，可遗憾的是我却没有产生这种感情。
可能是因为我们年龄相仿，被他说教的感觉有点奇特，但也没有那么糟糕。或许是我太奇怪了，从小时候开始，身边同龄人的相处方式让我感到不适应，大概是在初中我就已经察觉到了自己心底阴暗面的心情。同龄的或者说相差不过一两岁的陌生人像是商量好了一般，以我为中心组成小团体，做什么都要一起行动，这些莫名奇妙因为关系很好而约定俗成的行为在我看来很幼稚，不，我对和我差不多大的人都没什么兴致，真正让我感到放心的无非就只有亲人。
我能和哥哥像现在这样亲密也多亏了哥哥的性格，他总是对亲近的人非常温柔，所以我靠近他的时候也没有被他拒绝过。
我们是相处了这么久的家人，相互包容是理所应当的。就算他有什么要对我隐瞒的，像是贴在无名指的创可贴，又或者和谁聊天、和谁分享生活都无需向我报备……
可是，果然还是觉得奇怪吧。为什么哥哥的创可贴上会有和他一点都不搭的小狗图案？如果只是和公司的同事，比方说前原前辈聊天却要偷偷躲着家人？
其实我注意到了，哥哥最近心情很不错，他做出的改变也或许是因为发生了值得开心的事，正是因为这个原因我才会没有强烈想要弄清楚的想法，只要哥哥没有因为我不知道的事情受到伤害就好，我也不想做出太过控制哥哥的举动，况且就算直接问哥哥，也不一定会得到诚实的回答。
我猜想会不会是因为女人的原因，毕竟哥哥的一切可疑行径只要和女人联系起来就很容易想通了。要是真是这样，我感觉有些讨厌。倒不是说我不希望哥哥交女朋友什么的，只是总感觉哥哥和我在一起的时候一直想着其他女生让我非常膈应。不过我没有权力对哥哥的恋情指手画脚，就算他们真的交往了我恐怕也无能为力吧。
不过，哥哥有恋人这个设想应该不成立，在我印象里他不是那么轻浮的人，最近才展现的异样也说明了就算有倾慕的对象也还没走到交往的地步。要是真的发生了那样的事情有点让人难以接受呢，希望是我在杞人忧天吧。
⨳⨳
我和桜约好了周末陪她出去放松，地点暂且定在了游乐园。我们不是第一次像这样一起出来玩，不过工作之后能和妹妹做这种事的频率减少了很多。就正常兄妹而言，一起出去是件再正常不过的事情了吧。
虽然桜在学校非常受欢迎，但让人意外的是我从来没见过她和学校里的朋友一起出去。她跟我说过，她并没有刻意去结交可以交心的朋友，对她而言，一段健康的关系是互相站在对彼此都合适的位置，不要互相干涉对方的生活。我其实很担心她的做法，这样一来她的内心深处不会感到孤独吗？无法和同龄人建立深刻的友谊，无论是精神上还是现实中都会感到寂寞吧？
每当这个时候，她也会笑着反击，因为虽然我这么说，可事实上我学生时代的处境和她相比好不了多少，不同的是，她仍然被许人爱着，就算不主动，也会不断有人凑上来。她让我不要担心，她从来不会觉得这样做会变得孤身一人。
所以，能和桜一起出游的对象唯有我一个人。我们偶尔会把地点定在水族馆、动物园或者说热门景点之类的地方，我们搭乘电车去过涩谷，去过秋叶原……事实上，我们一起去的地方不少，留下了珍贵的回忆。我只是希望她能因此感到开心一点而已，仅仅出于这个理由，我便有足够的动力陪着她、配合她，在外人看来我们就像是一起出来玩的情侣，其实我们做的事和情侣也差不多，在我看来也就是到处约会，只要桜开心就好。
她配合地挽起我的胳膊，脸上流露出发自内心的喜悦。我很喜欢桜对着我这样笑，虽然作为哥哥实在无法说出口，但我会因为桜对我露出笑容而感到安心，她的存在渗透到了我生活中的点点滴滴，事到如今我已经完全无法想象没有桜的生活。
我小心翼翼地摸了摸她的头，却发现她露出吃惊的表情，虽然我们的关系相当的好，可我还是第一次像这样温柔地抚摸她的头。她的反应也很有趣，先是惊讶，随后露出疑惑的表情，在发现我盯着她的眼睛有些出神后，怡然自得地接受了我的抚摸，像只温顺的小猫，非常的可爱。
「真是的，你摸太久了——」
当我忘我地沉浸在摸头带来的安心感中时，她轻轻推了推我，提醒我应该马上出发。我想她说了声抱歉，打开了玄关门后，她松开了我的胳膊走在我的前面——我们此刻是一对货真价实的兄妹，仅仅摸头的行为足以证明我们的关系无比要好。
……
⨳⨳
哥哥总是有一段时间会任凭妹妹撒娇，在很早之前我就发现了他有这样一个习惯。所以，我任性地提出想要他陪我出去玩的愿望，他果然很轻而易举地就答应了。
在我看来，我的哥哥已经变得非常喜欢我了。妹妹的请求很难遭到拒绝，况且我有观察他的习惯，自然很轻易就能找到他接受提议可能性最大的时间，只要不是太过分的事都会答应。
我会想要和哥哥出去玩并不是我没有能够陪我的朋友，原因只是我喜欢和他一起，就算有朋友，也无法代替哥哥的存在。其实我不想让他认为我是个过分依赖他的妹妹，我想要的是哥哥主动靠近我，然后我会张开怀抱告诉他「尽情地依赖我吧」。我知道这不是正常妹妹应该有的想法，但事到如今我们的关系也只有这样才能更加亲近，利用妹妹这个便利的身份发起攻势能缩短的距离已经快到极限了。
和哥哥的想法应该一样，我同样希望他能因为和我在一起而感到开心。他或许只是认为我单纯地需要人陪着，想要出去玩，想要在他面前展现任性的一面，而我的想法却不止如此，偶尔我会想象和哥哥约会，和他拉近距离，我们是彼此最为亲密的家人，我想让他记住最能让他感到幸福的人是谁。
出发前，哥哥第一次摸了我的头。他的手很大，但力道却很温柔。虽然不太熟练，我也没有感受到舒服，可当我抬头对上他的视线，心脏不争气地一直跳个不停。我没有想过要挣开他的手，我甚至希望他能更多地抚摸我，虽然从他的动作来看似乎把我当成小动物让我有些不甘心，抚摸路边温顺的小猫的手法非常让人心动，可我还是希望他能好好地看着我。
在享受片刻的温存后他似乎忘记了时间，我的脑袋也因为他奇怪的举动有一点发懵，虽然很遗憾但我不得不比他更加节制一点，于是我轻轻推了推他的胸口。
我在离开他身边的那一刻蓦然回首，发现他不出意外地将遗憾和不安挂在脸上后我浅浅一笑，心情说不出地舒畅——
⨳⨳
我陪着妹妹来了游乐园，因为是周末，像我们一样出来玩的人不少，排队入场的时候就能看出来了。
今天的天气还不错，即便是晴天气温也不算很高，多亏了桜事前调查过天气情况，我们才把日子定在了今天。
桜在我印象里一直非常聪明，从小到大无论什么事情都能做的滴水不漏，和她相处久了周围大多数人都被她天生带来的无形的压力所吓走吧，这或许也是她主动和别人保持距离的原因之一，因为不想伤害到朋友？
我不会因为这点小事离开桜，现在的她对我来说是真正的家人，见到她对久违的游乐场发自内心的感到兴奋时，我也会因此觉得自己是在做有意义的事情。
桜想要体验的项目有很多。她拉着我尝试过山车，老实说我不太喜欢这种太过刺激的项目，桜现在仍然是学生，所以会认为失去重心体验坠落的感受非常奇妙吗？虽然我才毕业没多久，可毕业似乎是一道将人区分的门槛，跨过这里，也意味着很少能再次体会到学生时期对各种事情的兴趣了。
我是被桜拜托了，她的态度很坚定，希望我能坐在她的旁边陪她。我勉为其难坐上座位，身上有安全锁，应该不至于出现危险，但我有点无法理解桜的兴奋，周围的陌生人也有的害怕到脸色发青，情侣牵着对方的手，桜将视线对准我——
「不牵吗？」
她的手放松落在把手上，只要我愿意，立刻就能牵起她的手。
话又说回来，要是我真的按照她期望的做了，给人的感觉却很奇怪。明明我们只是一起出门的兄妹，却像情侣般牵起对方的手——
别人或许可以将我们误认为情侣，但我们绝对不能真的做出超过兄妹关系的事情。和妹妹牵手当然可以，但我希望我牵起对方的手时能够停止想入非非，要是将桜幻想成恋人的话我会有罪恶感……
我牢牢紧握安全锁的把手，提醒桜列车似乎已经启动了。她似乎有点遗憾，但还是摆出一副「真拿你没办法」的表情，将视线移回前方。
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和哥哥相处得越久，越能感受到这个人的温柔。只是，越是温柔的人顾虑的东西就越多，他总是被这个社会的条条款款所束缚，就连妹妹的手都不敢牵。
每当我尝试一些契机，制造他可以主动接触我的情景，可他却会因为顾虑而退缩，就算我几次三番表示无所谓，却总被他用看待恶作剧的妹妹的眼神敷衍过去，我不禁有些泄气，明明在外面没有人认识我们，就算被误认为是情侣又有什么嘛。
我希望他能主动靠近我，主动向我索求，作为哥哥和妹妹，拥有着相同的血脉，我认为我们的关系已经足够牢固，就算再有更亲密的接触也不会对我们的关系产生什么影响。
我们在前往下一个项目途中发现了拍照机器，趁此机会我吵着要和他一起拍照。仅仅只是拍照而已，他很快便答应了我的要求，他大概也想在这里留下点什么，我觉得他应该是个念旧的人，毕竟经常能在他的房间里见到我们一家人的合照。
拍照机洗照片需要额外支付费用，我们缴纳足够的钱之后总算等到照片原图。照片里的哥哥表情非常僵硬，他大概是那种很少出现在镜头里的类型，明明旁边有个朝着镜头露出可爱笑容的妹妹，他的目光却总是停留在镜头之外。
我不小心噗嗤一声笑了出来，正巧被他听到了，随后尴尬地表示自己不上镜，他似乎以为我会嫌弃这张表情奇怪的照片。
真是的，哪有人会嫌弃家人的奇怪照片啦，我们又不是模特，就算摆出不专业的姿势也没关系。我没有立刻安慰对方，他因为既尴尬又担心的表情非常可爱，连同照片里的哥哥都顺眼了许多。我才意识到，我恐怕和大多数的妹妹都不一样，一般来说妹妹嫌弃哥哥才是常态，不过那样的性格太幼稚了，一点不适合我。
他提出想要重新拍一张却被我用预算有限给拒绝了，我并非仅仅是不想浪费钱，对于正在工作的哥哥来说这笔金额没有什么大不了的，反正照片里的我已经足够可爱了，没必要再拍一张出现别的变故。通常来说男孩子应该比女孩子对照片的要求宽容得多才对，我都表示没关系了，况且照片也只可能给我们两个人看而已。
哥哥还真是小心眼，这或许是从小接受的教育的缘故，爸爸一直对他非常严格，如果是我的孩子我更想让他更自由一点长大呢。
⨳⨳
游乐场的项目几乎都玩过一遍后，我们两个人大概都已经精疲力竭了，现在正靠坐在树荫下的长椅上，桜的脸上还流着刚才水上项目沾上的水珠。她的头发发尾稍微有点湿，明明刚才玩水之前希望她把头发扎起来却被她拒绝了。
说起来明明一起生活了这么久，我还从来没见过桜扎起头发的样子。我试着想象了一下她扎着丸子头，又或者扎成高马尾的样子……因为桜的容貌过分出众，所以无论我如何想象都只能想到她最漂亮的模样，这几乎已经成了刻板印象。不过，比起刚才的幻想，其实我还是觉得她留自然的长发比较合适，毕竟那才是我最熟悉的桜嘛。
本来想和桜一起去买水，谁知道她却向我抱怨自己已经走不动了，露出可怜的表情请求我替她跑腿。因为自动贩卖机就在不远处，我爽快地答应了，只是叮嘱她留在原地不要离开长椅，她只是嬉笑催促我快去快回。
我并不讨厌为桜做事的感觉，她这么依赖我其实是件非常荣幸的事情。和她生活的回忆让我明白，她并不会随便对一个人敞开心扉，也不会想要去依赖一个不信任的人。信任家人在我们看来是天经地义的事，可真的被可爱的女孩子拜托是件相当令人愉悦的事情，哪怕那个人是理所当然的妹妹。
在我印象中，桜不喜欢吃太甜的食物，这和她性格有很大的关系。她的心智从小表现的就比一般同龄人更成熟，尤其是上了初中以后，她的才能崭露头角，身上背负着家人、老师还有朋友的期待，被迫做出与她当时年龄不相符合的选择。这样看来活得倒是非常辛苦，就算她是天才，也迟早有天会累坏吧？
我选择了矿泉水，却替她选择了红茶，虽然她没有限制我的购买范围，但我知道她到现在也不太喜欢汽水饮料。
我一路小跑穿过人群，这个时间已经快到饭点了，我打算和她再待够一会儿就一起回家。可是当我领着易拉罐和矿泉水瓶回到我们分别的那张长椅前时，却没有发现桜的身影。
我大概只离开了十五分钟，明明叮嘱了她乖乖呆在这里等我，为什么事到如今当我回来时却没能第一时间见到她？我心中涌上些许不安，将手中的易拉罐放在长椅上后迅速地从口袋取出手机。我想直接拨通她的电话，仅仅只隔了十五分钟她应该不至于遇到什么危险。
担忧的心情是必然的，好好照顾她是我身为哥哥的责任。
电话铃声从身后响起，有人正用一根手指轻轻地戳着我的后颈，我的脊骨传来一阵酥麻——
当我惊恐地回过头，却发现这一切的罪魁祸首正露出恶作剧成功的表情。
「你的脸色好白哦。」
她浑然不觉我的担忧，手上捧着不知何时出现的冒着热气的章鱼烧，看到这样的场景我只觉得又好气又好笑。
「我买了章鱼烧，你要吃嘛～」
她用牙签插起一个小丸子递到我的嘴边，看样子刚才消失的片刻她是去买这玩意了，亏我刚才还在担心她。
我像是报复般将她递来的章鱼烧一口吞下，没曾想刚出锅的丸子里藏着滚烫，我一不小心再次在她面前露出滑稽又好笑的表情。太丢人了，哪怕是自己的妹妹看到自己这么丢脸的一面我都没办法不感受到羞耻。
好不容易将烫嘴的丸子全部吞下，她却笑盈盈地问我刚才在为什么要拨通她的号码。事到如今我反而不好意思承认，于是便赌气般不回答她的问题，没想到我的小心思却被她当场拆穿了。
唉，我真是个失败哥哥。
⨳⨳
我意外地很喜欢看他吃亏时无意露出的表情，说不定我其实是个带有坏心眼属性的妹妹。不过被妹妹喂食却露出幸福表情的哥哥也很可爱，虽然为了赌气一口将那么大个丸子吞下有点粗鲁，但我并不讨厌他偶尔展现这样小孩子的一面，很显然他在我的眼里是个例外。
为了将坏心眼这个属性贯彻到底，我毫不留情揭穿了他担心我的心思，因为没能第一时间看到我就会不安，这应该是我的错。我并不是有意要捉弄他，只是之前在路上就注意到附近有卖章鱼烧——这种食物作为互相喂食的道具最为合适不过了。于是我故意让他去跑腿，趁着他离开的时间想要给他一个惊喜。
其实只要我向他撒娇就能让他主动给我买，但我不想让他认为我像小孩子，偷偷买回来趁着他不注意喂食也不错。我脑补了接下来将要发生的画面，他大概会来不及思考乖乖将妹妹递来的食物吞下吧？就是要切断他的退路才好，一旦他接受了第一次，我的目的也就达成了，这正是所谓的「登门槛效应」。
我吵着要他也做相同的行为，不然仅仅他一个人享受根本不公平。他似乎真觉得我是这么想的，无奈按照我的心意去做了。被喂食的感觉很不赖，感觉我们就像一对度蜜月的夫妻一般。
无论是喂食亦或是被喂食，他的脸上都会出现害羞的表情，看上去傻傻的，明明年龄比我还大，但害羞的时候更像个情窦初开的小孩子。
等我们互相投喂完整整一份章鱼烧后，今天的时间大概就结束了吧。和他在这里玩得很尽兴，无论是过山车也很好，打卡拍照也好，我最想要一起体验的人是他，只要他陪着我，无论玩些什么我都会发自内心感到高兴。
那种被重视的感觉，萦绕在心间，是来自血脉相连的亲人，和我最亲近的哥哥。我朝着他笑，他便露出安心的表情。其实他非常好懂，在家人面前藏不住情绪，只要细心一点就能发现，他也同样珍视着我，只要知道这件事我就心满意足了。
他向我伸出右手，我会坦率地将手递给他。他将我从长椅上拉起来，想要扯出自己的手掌，我便紧紧握住，等到他因为我固执的举动变得慌乱，感到手足无措的时候，我才毫不在意地松开，享受他情绪起伏而不断变化的表情。
他比我想象中的还要扭捏，但在外人面前又变得坦率，一般来说反过来才正常吧？他肯定是在在意我这个妹妹的心情，就算只是牵个手也会迅速地松开，在那之后悄悄盯着我的脸观察我的表情。我并不会因为这点小事对他感到失望，倒是说我一开始就知道他会怎么做。我不断地靠近，验证，再靠近，继续验证，发现他就是这样一个简单好懂的人。
我跟在他的身后走出了游乐园的正门，他的影子被夕阳拉得长长的，将我的半张脸遮住。他关切地问我会不会影响我的视线，时不时会回头确认和我之间的距离，我故意控制步调慢下来，等到他发现走到我的前面后却又默默地放慢脚步，直到我们能够并肩而行。
我观察着他的背影，享受着我们并肩回家的安静氛围。若是在平时，我的话会更多一点，我想和他说说学校发生的事，说说实习公司里的经历，但安安静静一起回家的氛围也不错，我打算一直这样走到车站。
他发现我一直没说话，就变得开始主动关心我，应该是比较了我和平时的状态，认为我是有心事才变得沉默吧。他也会主动找话题，比如问我实习公司有没有交到可靠的朋友……
说着听上去有点像爸爸应该说的话，我不太积极地回应他，观察他没能激起我的兴趣而产生的郁闷的表情。看着他对我的事情如此上心，我的心情变得十分愉快，也不忍心让他一直胡思乱想，于是一把抱住他的胳膊——我准备一直保持这样直到回家，就用这种方式表达我的喜悦吧。
快要走到车站前，他停下了脚步，明明距离站台少说也有五十米，但他却木讷地盯着车站的方向。我顺着他的目光看去，原来是一个穿着简单白T恤的短发女孩，看样子是他认识的人。
我疑惑地向他确认。
「怎么了？」
「是公司的后辈。」
那个女生也发现了他，挥动着手臂打着招呼，只是当我和她的目光碰撞到一起后，她脸上露出了惊讶的神情——我才想起，自己好像还抱着他的胳膊，虽然只是兄妹而已……可是这样好吗？
「前、前辈……」
她似乎想要说些什么，但距离太远了我们没有听清，恰好此刻公交车进站了，她被人群簇拥着上了车——
「刚才没关系吧？」
「什么？」
我观察着他的表情，没什么变化，他似乎什么也没发现，只当是遇见了公司的同事。可我心中不禁起疑，刚才那个女生似乎想要说些什么，错过了真的好吗？她和哥哥是什么关系呢？如果是同事的话，是不是恰好和哥哥最近的变化有关？
心情莫名变得有点烦躁，但我现在并不想思考其他女人的事，我们重新等起了下一趟车。
第五章 闹剧&误会
「早上好，七濑。」
和平常一样，七濑往往会比我更晚到达自己的工位。我每天到达公司做的第一件事便是打开电脑，在此期间将热水和乌龙茶混泡在自带的马克杯中。公司里提供了免费热水，时间比较早的话也不用排队，电脑开启后一边等着茶水冷却一遍确认着组会需要的材料——我一般会提前一天准备好。
今天是周一，大家都没什么干劲，上过几年班才懂得，做任何事情全力投入才是最让人感到疲惫的做法，比起那么做，只要稍微费心完成自己的任务拿相应份额的工资才是明智之举。
七濑到达工位时，我的茶温正好冷却到了稍微不会烫伤口腔的程度，我放下茶杯向她打招呼。
让人稍微有点困惑的是，她像是受到打击般脸色十分难看，然后察觉到自己有些失礼，勉强挤出一个笑容不温不火地回应了我——和平常更热情的她有些不一样，虽然我和她只相处了短短数个月，但她的态度已经很明显了。
她将视线从我的身上挪开，放回到电脑上，然后从抽屉中取出一小袋茶叶……说起来，这袋茶叶还是从我这里白嫖的，她从前就很喜欢观察我上班时的状态，应该是纯粹在学习我的行为，刚才的举动也应该是下意识地模仿——
她越来越像我了，意识到这一点后，她相当受打击，慌忙将茶叶塞进抽屉，动作也不再继续，目光打量着四周——说是四周其实只是个幌子，更重要的是观察我的反应，我赶忙将目光移开，装作什么都没看到。虽然不解为什么她今天会这么反常，对模仿我产生了排斥，眼下还是顺着她的想法来吧，希望她的心情会因此好一点。
她没发现我的异动，看上去松了一口气，目光呆滞地盯着开机的电脑显示屏，接下来她会怎么做？我有点好奇，毕竟她是我教出来的，不再模仿我后她会想要做些什么？
谁知道她竟然真的只是紧盯着屏幕，右手握着鼠标在桌面无聊地点着刷新——就算她是水城前辈的表妹，摸鱼也摸得太明显了吧？她显然不在状态，现在也不算正式的上班时间，我们一般也会在工位上刷刷视频和新闻之类的，可她现在却表现得心烦意乱。
我感到焦虑或者有心事的时候，完全工作不了，也会在桌面狂点刷新，装作很忙的样子，看到图标消失后又重新加载出来心情也会稍微没那么烦躁，不知道她在这件事上有没有学我。
那么，她又是在烦恼什么事情呢？
「七濑，你要是没事的话帮我把这份资料打印几份吧。」
我试着塞给她工作，她点击屏幕的频率越来越快了，看样子心情没有任何好转，正好我这边还有比较轻松又不需要动脑的事情要做，但人在有事可做的时候痛苦的分量也会因此被挤占吧。
她的动作停滞了，我将文件的电子版发给了她，她有些僵硬地扭过头看向我，只是脸上的表情相当可怕，简直就是在对我发脾气……
「前辈……那种事情你自己做就好了。表姐说让你好好照顾我却没告诉你可以让我跑腿吧？还是说你只是把我当成了一个好用的跑腿工具，觉得什么事情都可以吩咐我去做？前辈觉得我有那么好欺负吗……」
……
我不禁哑然，曾经那个可爱的、百依百顺虚心求教的徒弟对我说了这么过分的话，我可是相当的受打击。现在可以确定的是，她就是在对我发脾气，她绝对是在生什么气，并且还因此迁怒于我——
「抱歉，我自己去吧……」
我瞬间没了底气，我总不可能对这样的七濑发火吧，虽然被这样对待让我也有些生气，不可能没有怨言，可如果开口训斥又感觉很奇怪，简直就像我在欺负她一样。
听到我这么说之后，不知为何她更加不淡定了，似乎也意识到自己说了过分的话，有些后悔地拦住了我。
「等等……请告诉我要几份——」
她扭捏着开口。
「我正好要下去办点事。」
……
我搞不清楚七濑到底在生气什么，就算我试着去问她发生了什么，没想到的是她开始闭口不语，虽然没有再像今天早上一样朝我发火，但我想这是她察觉到了这样的对话会让我们关系恶劣的缘故。
如果真的只是因为心情糟糕我还能理解，可她却唯独对着我摆出那种态度，和其他人相处时又瞬间回到了之前的状态，怎么想都不对劲，难道是我做了什么让她讨厌的事情吗？她这么只这么针对我让我心情有些难受，就算问她也得不到结果，女人大概就是这么麻烦的生物……
如果我只是将她看作同事，大概就不会如此在意她了。可是之前她有意无意对我抛出的好意又算什么？之前觉得她对我有意思是我自我意识过剩了吗？如果真是那样，那真是太丢人了。
水城前辈有时候会找我了解七濑的情况，这件事唯独七濑不知道。从水城前辈口中我也能大概知晓七濑过去是个怎么样的人，听她说七濑在学生时期就是这样的性格。我了解到不少七濑的事情，水城前辈对自己这个表妹相当的上心，说是她的父母拜托她能照顾七濑，但其实她和七濑的感情一直非常要好。七濑小学的时候就和身为初中生的水城前辈在一起生活过，她父母曾经将七濑托付给同样住在东京的前辈的爸妈一周时间。
只是了解到这些浅层信息还不足以让我知道七濑是个什么样的人，不过今天的七濑可以称得上反常，我将七濑今天的状态汇报给前辈后，就连前辈都扶着额头一筹莫展。
她敲着桌子让我回忆自己又没有做什么让七濑讨厌的事情，可我已经很努力去回忆了，明明上次和她分开之前还好好的……不，我周末的时候好像是遇到七濑了，只是没来得及和她打招呼她就被公交车带走了。她应该不至于会为了这点事情而生气吧？
……
下午的时候，我浏览了她发给我的公司文件，经过一段时间的学习后她总算能独自草拟通知草稿，写得也基本没什么问题，我还在担心她因为心情原因完成不了自己的那份任务呢，看来我的担心是多余的。写完文件我本打算找个时间和她好好聊一聊，却没想到她明明刚才已经交过文件了却还在疯狂敲着键盘。
我没能打扰兴致正浓的七濑，要是有机会再说就好，反正我们的工位离得不远，总会有碰面的时间。
可是我没想到她会躲着我……
接下来几天我很快就发现了，之前的想法似乎都只是我单方面的妄想。工位上的七濑比平日里表现得更忙，让我都有点怀疑明明只是个新人却为什么会有那么大的工作量。
我们就连说话的时间都没有，就算想装作接水时偶遇也被她无视了，看样子她是真的在忙着工作。
有几次明明也是注意到她稍微停下了打字的手，可正巧是我和同事交接任务的时间，我也没有闲到能肆无忌惮在办公室里能找人搭话的程度，我的工作其实也不少，要是不能按时完成的话恐怕又要加班了，到那个时候桜恐怕又会生气吧。
同事也察觉到我们最近好久都没说话了，事实上我们还是会在社交软件上聊天，只是次数少了好多，再加上下班回家后本来就很累，也无暇顾及各自的感受。之前我们到底是怎么坚持下来的啊……
他们问我是不是对七濑做了什么，要是真的有做什么事情我能不清楚吗？话说忽冷忽热难道是女人的特权？我和女人接触不多也不清楚，唯一和我关系不错的女性也就只有我的妹妹，但她却不会对我做这么奇怪的事情。所以就算他们劝我好好把事情说清楚我也不知道该说什么就是了。
「肯定是因为你一直不主动才生气的，也许是在欲擒故纵也说不定。」
一向不靠谱的前原说出了似乎有点道理的话，其他人也挺赞同的，唯独我陷入了迷茫。其实，我应该也是期待会有那种展开的吧？谁不想被七濑这么可爱的女孩子抱有期待？我迷茫的是如果真是那样我应该如何回应对方，有没有什么万能公式能回答她所有可能的期待啊？
一直拖到了下班我也没想出个所以然来，正当我打算放弃回家的时候，七濑正一脸焦虑地盯着电脑……
⨳⨳
「你的工作应该没有这部分的内容吧？」
我无意瞅见她的屏幕，没想到她顺着我的声音看向我，脸上的表情还没能调整过来，在我面前缓缓地变成了不悦。我故意忽视她变得难看的表情，继续向她询问道。
「难不成是其他人把工作推给你了？」
迟疑了一会后，她点了点头，确认的我的猜想。
「……我能处理好的。」
虽然这么说，但她的脸上一点信心都没有。这种事情在职场经常发生，公司里也不是所有人都像浅野前原他们那样，将自己的工作分给新人以此减少工作时间的事确实有在发生，七濑毫无疑问遭遇了这样的对待，但仍然想着默默承受吗？她不像是这种性格啊？
在我多管闲事的冲动产生之时，七濑看穿了我的想法，出声制止说：「前辈你就别管我了，反正是我自己要做的，你赶紧回去吧……」
她是在拒绝我还是在逞强？七濑别扭地笑着，也没多看我一眼，手指仍然在键盘上哗啦地敲打着。
「可是这样下去今天是做不完的吧？」
可我还是将手按在了她的键盘上，她转过头不可思议地看向我，小嘴微张不知道要说些什么。
她应该是被我吓到了，毕竟我还从来没这么勇敢过，仔细想来把手按在对方键盘上强迫对方看向自己是相当失礼的行为吧？七濑没有立刻发火已经相当宽容了，我也不知道自己为什么会这么冲动，可能是刚刚她再次拒绝我让我觉得有些生气，情急之下做出了失礼的行为。
我收回了右手，向她道歉。
「虽然我不知道为什么你这几天一直躲着我，但是没必要对我逞强吧——」
「那个……工作稍微分我点吧，结束之后一起回家怎么样？」
呵呵，这又不是偶像剧，这种话从我口中说出相当的油腻，我和她因此尴尬地笑了起来。
……
彻底完成工作花了我们好大一部分时间，其中有一半的时间都只是埋头做着自己那一部分的内容，最后由七濑将整理好的压缩包上传到链接里面才结束。
这个时候已经快要看不见太阳了，我经历过加班时间更晚的工作，却没有比完成这次工作更让人心累的。我们约好了要一起回家，七濑似乎因为我一直陪着她心里过意不去，在公司外的便利店替我买了冰淇淋。
「你果然喜欢甜食吧？」
我下意识地向她确认，她偶尔会带小零食来公司，心情好的时候我也有份，无一例外都是糖果。
「糖分会让心情变好！」
她走在我前面，再也没有了之前的冷淡，其实我们并没有做些什么，可她好像自顾自地释怀了一般，重新恢复了以前对我的态度。
虽然她恢复了心情让我感到安心，但我还是想知道她态度改变的原因，不知道这次她会不会告诉我。
「呐，前辈为什么会留下来帮我呢？」
在我问出问题前，她像是确认般先问了我一个问题。
「那是因为被拜托了……」
「撒谎——」
她仔细盯着我的眼睛，目光坚定，十分自信地认为我刚才并没有说出心里话。
连我自己都清楚，这样的借口是无法在她面前过关的，也明白我也不仅仅是为了完成对前辈的承诺才答应帮忙。可是被她这样看着我的心脏跳动得相当快，根本没办法实话实说。
我扭过头，她继续追问道。
「前辈明明乖乖听我的直接回家就好了，为什么要来帮我呢？」
「这是因为……要是我走了，公司就只剩下七濑了吧……」
我还是说了自己的心里话，谈不上越界，也并不冒犯，小心翼翼地试探着对方的态度，她满是怀疑地打量我。
「就是这种地方……」
她小声嘟囔着，我也不知道她指的是什么，将注意力转移到快要融化的冰淇淋上，轻轻咬了一口。
味道果然很甜，奶油的甜味有些腻，明明是乳白色的冰淇淋在夕阳的余晖下变得金灿灿的。
我望向她那张脸，她应该很高兴，所以才会露出这样前所未有的表情吧？
「前辈，你的手还好吧？」
她将我的手抬起来，注意到了我手上已经换掉的OK绷。
「咦？换下来了？我说过不可以撕掉吧？」
之前七濑给我贴的已经脏掉了，就算平常再怎么注意也无可避免会接触到水吧，不如说OK绷本来就是件不怎么方便的发明。
她重新取出新的OK绷，和之前那张一样，上面印着小狗图形。她不由分说将我早上才贴的那张撕掉，露出我的伤口，将自己准备的贴上去。
「这样——就覆盖掉了。」
她很高兴地对着我的手指打量，像是在看心仪的作品，全然忘了我还在一旁忍着没有出声提醒。
「七濑……我想知道你最近心情不好的原因是什么。」
我不止一次这么问过她，但她都没给我任何答复，这一次会不一样吗？
她棕色的眸子仔细盯着我的脸，脸上是觉得有趣才会露出的表情，我早看过了她这个表情，所以在她开口之前便已经有所心理准备。
「你很在意吗？」
「这倒也不是……」
不不不，我还是很在意的吧？如果不在意的话，我也就不会问出口了。
「前辈就是在这里很迟钝啊，这就是口嫌体正直吧？明明实话实说自己的感受就好了。」
她重新回到和我并肩向前走的状态，目光看向前方，高高仰起脑袋，心情相当不错的样子，这样让我更在意了。
「你已经问了我好几遍这个问题了，要是我能告诉你的话早告诉你了，前辈真笨——」
她朝我扮鬼脸，可爱地吐着舌头。
「一直问女孩子同样问题可是减分项。」
女人真是麻烦的生物，就算有问题也不告诉我们，还要让我们自己去猜。现在七濑清楚地告诉我了，就算我再怎么在意也无法直接从她口中得出答案。只是，看着她又蹦又跳呆在我身边的样子，原因什么的似乎也不那么重要了，我既感到安心又感到好奇。
她见我没有再继续追问下去，于是突然看向我问道。
「前辈，我之前有问过你吧？你应该还没有女朋友吧？」
「没有啊，怎么突然这么问？」
有种不好的预感，本来还在期待她的反应，可她却像没事人一样撇过脑袋。
「没什么呢～」
……
⨳⨳
现在正是哥哥公司的下班时间，我提前几分钟来到了他公司的门口。
「哟，是小桜啊，久违了，最近在忙些什么。」
哥哥公司里的熟人发现了在门口窥探的我，向我打着招呼。那个人我也认识，以前来接哥哥回家的时候和哥哥在居酒屋喝酒的人里面就有他，最近没有来接哥哥回家，所以很久都没见到他的同事了。
「前原先生，我哥哥还在公司吗？」
我顺便向他回了个标准的礼仪，在外面保持良好的教养也是在维护哥哥的面子。不过我更想知道我问出的问题的答案就是了。
「秋的话——应该马上也出来了，小桜最近一直没来，他都是和七濑一起回家的啊。」
七濑？我不知道为什么会出现一个陌生的名字，但他的话让我有些不安，似乎在我放松警惕的时候哥哥的身边出现了一些我不知道的状况。不过，目前还不知道前原先生说的那个人是男的还是女的。
「那个——我可以继续问一下哥哥最近的事吗？」
他打量了我一会儿，有些不确定，也没有拒绝我的请求，这也算是我的「妹妹」这个身份的便利之处。只要是以家人的名义，打探消息就能轻松许多，恐怕在别人眼里我也只是关心自己的哥哥而已。
「和哥哥最近一起回家的，是个什么样的人呢？」
「难道秋没和你说过……也对，秋确实不像是会主动找人商量这种事情的人。」
听到他说的话，我的心里已经猜到个七七八八了。
「难道说——是个女孩子？」
「是啊，七濑是公司新来的员工。」
我有些后悔自己会问这件事了，听到问题的答案时我的心脏很不舒服，不安和难过的心情参半，我询问的语气愈加焦急。
「请问哥哥和那个女生是什么关系……」
「桜？」
正在这时，我听见了熟悉的哥哥的声音在我身后响起，我惊喜地转过头。也许是我刚才听到了让人不安的话变得有些感性，我没想那么多就朝哥哥的身上扑去，双手环过他的后背将他牢牢抱住。
「哥哥……」
「等、等一下，我现在身上全是汗味——」
他慌张地将手臂搭在我的肩膀上将我推开，我喘着细气看向面前被我吓得手足无措的亲人。
「前辈？那是谁啊？」他的身后响起不那么让人愉快的声音。
一个有点眼熟的声音从他的旁边走入我的视野，我一瞬间就想起了周末车站前那个向哥哥打招呼的女人——
「啊……你是——」
她也看到了我，张开嘴巴瞪大了双眼，惊呼出声。
原来她就是那个七濑，就是她缠着哥哥一起回家？
最近哥哥变得奇怪难道也是因为她？
一切矛头的根源都指向了一个女人——那就是眼前正眯起双眼警惕着我的这个女人。
我赌气般抱住了哥哥的手臂，所谓理性全然被我抛之脑后，我就是想让这个女人看看我和哥哥之间的亲密关系。
见到我这样，她的眼睛眯得更细了，应该是感受到了我的挑衅，可是那又怎样？
「我是不会放弃的。」她朝着我们的方向向我下达了挑战书。
原来如此吗？除了想要攻略哥哥外还想要得到他家人的祝福……可是，我才不想这么轻易把他交出去呢。虽然她的眼神很坚定，长得也还算不错，但我有些接受不了哥哥和别人交往这件事。
「才不会让你得逞！」
她没有理会我的警告，而是继续用不甘心的眼神盯着哥哥被我抱住的那只手臂。
「等一下，你们在争什么……」
「我就不信了……」
她强硬地我和哥哥分开，我明明为此气的不行，却考虑到哥哥的心情，为了不让他受伤还是主动松开了他的胳膊。
老实说我有些无法理解这个女人在做什么？她是认为只要将我们分开了就能斩断血脉之间的联系吗？这么做有什么意义？
我短暂恢复理智的片刻，她紧紧抓住了我和哥哥的手腕，朝着我说道。
「反正，你们还没有交往吧，前辈已经承认了！」
「「交往?! 」」
我和哥哥瞪大了双眼，同时发出了疑惑的声音。
……
「对、对不起！！！」
名为七濑槿的那个女生正弯腰向我道歉。
在此之前，我才发现她并不知道我和哥哥之间的关系，我以为我和哥哥的关系在他公司已经是人尽皆知了——至少和哥哥关系不错的同事都知道我的存在。回想起她之前向我下达的战书和说话的语气，看样子是把我误会成了她的情敌……
在经过哥哥单方面的解释后她才确认了我的身份，露出懊悔不已又羞愧难堪的表情，最后就连态度都来了个一百八十度大转变。
「对不起，小桜，我没想到你是妹妹……」
说实话，她突然之间称呼我的名字也没有让我感觉我们的距离有所靠近，我反而对这类没有边界感的女人有些反感——可是我不能就这样明目张胆地表现出来，毕竟哥哥在一旁看着。
她似乎因为我是妹妹就放松了警惕，想尽办法和我缩短距离，看着真让人生气。
她也是这样接近哥哥的吧？
真是厚脸皮。
幼稚得像个小孩子一样叽叽喳喳，是我相处不来的类型才对——可是看着热情地向我搭话的她我却莫名感到不甘心。她毫无疑问拥有我不具备的东西，正是那种能坦率表达自己的性格，才会吸引到哥哥的吧。
我们不知不觉就变成了三个人一起回家的情况，七濑一直找我搭话，我明明只是敷衍地回应，可她却完全没有停止的意思。哥哥注意到我的困扰，好几次想要开口，但都没能说出口——
「小桜，我们交换联系方式吧？」
她不由分说拿出手机，眼神催促着我，兴致勃勃地观察着我的反应。
「那个……我手机没电了。」
我不知道为什么会想出这么无聊的借口，，事实上就算加了她好友对我也没什么坏处，直接拒绝也是一种选择，这么蹩脚的理由用不了一秒就会被拆穿吧？可是当我看向她的时候，却发现她本来兴致勃勃的脸上突然浮现了落寞的表情。
明明在路上可以絮絮叨叨一直向我搭话，现在只是因为被我拒绝加联系方式就露出这么伤心的表情。
「不过，我可以把电话号码给你……」
我于心不忍地再次回答，她又重新变得兴致勃勃。
……
第六章 约会&怀疑
和菜摘解开误会之后，我们的关系因为上次的见面有所缓和，而我也能稍微为现如今的相处模式感到安心。
「呀嚯～小秋早上好。」
上班的时候，菜摘会主动向我招手打招呼，在旁人看来，青梅竹马本来就应该是这个样子，所以她也没有了任何顾及，就和高中一样单纯地朝我靠近。
这样的举动在公司无疑非常显眼，可不知是不是串通好了，同事们对此竟然没有任何意见，在菜摘的主动下，其他一些不熟悉的同事也渐渐开始向我主动问候，偶尔还能趁机聊两句。看起来菜摘在公司相当受欢迎。
也对，谁会不喜欢这样一个可以给自己带来能量的人呢？
和菜摘在一间公司工作是件幸运的事，有熟人在身边即使是在陌生的环境也会稍微感到安心。
「早上好，菜摘。」
我礼貌的向其他投来视线的同事一一回应后，坐回了自己的工位上。
就在我庆幸这一天的开头相当不错之际，花凛的身影从我的旁边路过，我的视线不由得向着那道倩影望去——她路过我的时候视线也同样落到了我的身上，那道冷淡的视线同样让我不寒而栗。
「早上好……组长。」
「嗯。」
她仅仅只是冷淡地回应。
我的心情顿时便不那么美好，仅仅只是一天的开始就被人冷眼相看，就算这样对我的人是我认识的花凛，但这种情况还是让我相当受打击。
我当然明白花凛这样做的原因，大概和那天咖啡店里我们三人不欢而散有关。菜摘和花凛的关系看上去相当糟糕，在我的视角下应该是菜摘当天说的话顶撞到了花凛，所以才会把气氛闹得这么僵硬吧。
不过我和花凛的关系现在的处境也没好上多少，也做不了她们之间的调解人。看着曾经和我关系亲密的两个人互相防备，我也没办法置身事外，心情也说不出来的糟糕。
「小秋，组长的脾气一直都是这样吗？感觉好可怕……」
菜摘凑近我弱弱地问道。
就算她问我这种问题，我也不好回答她。其实，花凛在我印象里并不是一直是这种状态。和她交往的期间能明显感受到她对我的态度越来越亲近，但要是换个角度，如果我没有和她交往过，这副生人勿近的表情或许才是她对外最真实的样子吧。
「其实花凛应该是个外冷内热的人，她现在这副样子一直是对那些她不认可或者不信任的人表现的……」
说到一半，我沉默了。我比任何人和花凛相处的时间都要长，比其他人更了解这个女孩，可刚刚的话却变相承认了自己已经不被她所信任，沉重的心情压得我有些喘不过气。
菜摘用怜悯的眼神看着突然不说话的我，她是唯一知道我和花凛关系的知情人，大概相信我说的都是实话。
「没关系哦，反正我和小秋一样嘛，组长偶尔也会用那种可怕的眼神看我呢，哈哈哈……」
像是为了缓和气氛，她尴尬地笑了起来。我只是有些消沉，但并没有对此抱有太大期望，一直以来我都是独自消化这股情绪，现在早就已经习惯了。不过有人安慰我的感觉还不错，心也渐渐不再沉溺在自我厌恶中了。
这时，菜摘看向我，脸上挂满了红晕，态度也渐渐暧昧起来。
「那个……之前的约、约会搞砸了，所以……」
她不安到不敢看我的眼睛，但我眼中的菜摘毫无疑问正露出少女娇羞的表情。
「这个周末……你有时间吗？」
……
⨳⨳
最近在公司工作的时间并没有发生什么特别的事情，我很感激菜摘在公司也能能毫无芥蒂地和我说话，我们仿佛就和以前一样要好。所以，明明下班的时间一直没变，可不知不觉间让我产生了工作时间变短了的错觉，这大概是心理作用。
回到家，就不用想着工作的事情。桜通常会确定我回家的时间后提前准备好料理，虽然不会特意在门口迎接我，但每次回家前我都会习惯性地说出「我回来了」。这大概是和桜同居后才渐渐养成的习惯，家里有人和没人是两种完全不同的生活，桜来东京之前的家要空荡不少，主要原因是我的私人物品不算多，直到她搬来以后才开始特意去添置家具。
自从我找到工作之后，家务以及杂七杂八的琐事几乎都交给了桜，而我却只用负责挣钱就好。工作也很累，做家务也很累，桜一个人管理我们的日常起居想必是相当辛苦的，某种意义上来说她比我还要忙得多。想到这里我就觉得有些愧疚，但桜却只让我做好自己的事，她倒是任劳任怨理所当然的管理着一切。
我即使不理解对方，也不知道该不该告诉她，她会轻易接受我的帮忙，我们现在的生活缺少了她想必会相当麻烦——但是我们不可能一直住在这间公寓里。
如我所料想一般，和桜谈论这么现实的事情的时候她总会找各种理由扼杀我冒出的任何可能导致分居的想法。我们似乎都已经习惯了这样的生活所以才没觉得有什么不妥，可是大学毕业的兄妹还住在一起真的健全吗？
不知道未来会变成什么样子，但桜似乎有着自己的打算，也许她也可能给自己定了一个期限，等到那天到来就会主动离开我了吧？我幻想着那样的结局，心里却莫名有点失落，或许只思考当下才是活得最轻松的做法。
……
桜升上大学二年级后就开始很很亲近我，事情的转折点我们都很清楚，那是从我被花凛甩了之后开始的。
在此之前我没发现，她是顾虑到我有花凛这个女朋友才会有所收敛，自从我失恋了以后她为了安慰我变得十分黏人，这样的习惯一直保持到了现在——
就算我郑重地对着在我身上胡闹的她说「我已经完全没问题了」「没必要靠的这么近」之类拒绝的话也无济于事，结果她只会一脸单纯地盯着我的眼睛反驳我：「这有什么嘛～反正是很正常的距离，况且哥哥又没有女朋友，没有人会吃醋哦……」
这已经不是有没有女朋友的问题了！谁能想到桜竟然会因为和我关系太好变得这么爱撒娇，还经常把我大学对她说的承诺挂在嘴边，现在想想都觉得羞耻。
其实，桜会变成这样我也有很大的责任。我瞒着桜悄悄咨询过现在她表现出来的状况，按照预约的心理医生的说法桜如此过激地依赖我地行为被叫做早期依恋补偿。小时候被想要靠近我得不到稳定的回应，直到被人真诚地接纳，既松一口气，又害怕再次失去，于是更紧抓不放。
桜从小就被很多人爱着，为什么会执着于得到我的喜欢？是因为我的做法激起了她的逆反心里吗？那样的话，现在她变得这么依赖我我就更加找不到拒绝她的理由了……
她那红宝石般的瞳孔散发着诡异的光芒，完全不顾我的劝阻坐在我的腿上，发丝随着她不经意间的动作拂过我的嘴唇，淡紫色的长发散发着洗发精的香味——
我别扭地转过头，尽力不去在意那道娇小的身影。
「哥哥，你讨厌这样吗？」
她稍微表现得有些不安，我的心脏就因为看到她难过的表情更加卖力地跳动起来，不知不觉间脸颊已然发烫——
「不是的——」
我被她眼中的深渊牢牢吸引，呼吸加速，顿时有些头晕目眩——那是紧张过度的表现。
如果只是这种程度，我还可以将她的一举一动视作妹妹对哥哥的撒娇。虽然她这么做无疑会让我面红耳赤心跳加速，可那只是我从来没和妹妹这么亲密过而反应过度，对桜来说只是一件寻常的事。可是，她见我没有拒绝她的意思，也没有表现出讨厌的想法，轻轻地将手和耳朵贴在了我的胸口——
「真厉害，心脏跳得好快。」
她的一只手按住自己的胸口，仔细感受着我心脏跳动的频率，和自己的心跳比较后得出了这个结论。
终于，我感觉心脏快要爆炸了，猛然扶住她的肩膀，将她从我的胸口推开。
「哥哥？」
缓过神来，她正不安地盯着我的脸，似乎没料到我突如其来的举动。看着那张可爱到让人想要摧毁掉的脸庞，我的脑海一片混乱。
「这种事——还是不要再做了。」
慌乱中还仅存一丝理智。
听到我颤抖着发出沉吟的声音后，她的眼角泛起点点泪花。
我不经意间对刚才的话有些后悔——不对，我差点被她骗了。她是不是觉得只要泪汪汪地看着我就能博取我的同情？从过去的经验来看她确实做到了，并且还屡试不爽，就在刚刚我还差点再次中招。
可恶，该说是她长了那么一张好看的脸的加成吗？我竟然觉得她不会对我说谎……
不过这次幸好我反应过来了，虽然被她捉弄得脑子几乎无法思考，但无视她这副可怜表情我还是能做到的。
见我没有反应，她擦了擦眼泪不甘心地鼓起了小嘴。
⨳⨳
我按照约定提前十五分钟在公园等着菜摘的出现。今天是周六，放假之前菜摘有意无意就在我的面前强调周六是很重要的日子，因为我们约好了要在周六的下午见面。
菜摘似乎相当期待今天的见面，不，这应该算得上约会了吧？虽然我们已经不再是学生了，用约会来形容稍微有点幼稚，可一直到出发前菜摘还在提醒我今天的约会，我也变得重视起来。
过了不久，远远地就能从朝着公园走来的稀疏的人群中菜摘娇小的身影，我挥手向她打招呼，她注意到我之后便兴致勃勃地一路小跑到我的面前。
菜摘的心情相当不错，不过今天她把习惯许久的丸子头散开了，披着一头及背的长发，穿搭似乎也是精心挑选的，虽然我并不懂这其中的细节，可事实上菜摘今天的装扮非常可爱，我由衷地称赞了对方，而她只是脸红着说了一声谢谢。
今天约会的主题是电影院，这个提议是由菜摘主动提出的，而电影自然也是由她来选。菜摘选择了一部剧场版动漫电影，改编自我们曾经一起看过的一部漫画，稍微勾起了我的回忆。
「最近一直想看电影版本，没想到几年前的作品突然就出了剧场版，当时还在连载来着……」
菜摘兴奋地和我说着她的想法，电影开幕前便已经将期待值拉到了最高——
而我依稀还记得那本漫画的内容，自从高中毕业后已经有好几年没碰漫画了，听菜摘说那本漫画似乎在一年前就完结了。就算菜摘一直分享自己的感受，可我完全插不上话，只能在一旁笑着倾听……
啊，唯一记得的事情是那似乎是菜摘向我分享的第一本漫画，我们一起在菜摘的房间安静地看完连载——
那样的日子似乎离我已经很遥远了，现在的我已经是个23岁的大人，仅仅只是重新看到到少年时期接触过的事物而产生触动罢了。
可尽管如此，菜摘还是在我旁边快乐地笑着。
……
电影结束后，我问菜摘还有没有想做的事，她轻轻拉了拉我的衣角，发出能明显感受到紧张情绪的声音说。
「我们就在公园里转转，好吗？」
她的眼中闪过期待，我既然问出这个问题就没想过要拒绝她。见我同意后她露出心满意足的笑容，发现我在观察她的反应后又羞涩地低下了头。我知道她看完电影后肯定有很多话想要跟我说，就和分享漫画、轻小说一样，她肯定也同样期待着我的反应。
现在想来，高中时期的菜摘非常可爱，却总是愿意与不合群的我呆在一起。当时我只认为是因为我们有共同的兴趣，被她当作可以分享喜悦的对象，相当于知己的存在。直到她第一次在信中向我表达心意，我才意识到自己其实也一直喜欢着她——
她毫无疑问是我的初恋。
我们绕着公园附近散步，和她聊了聊以前的事情。和咖啡厅那次不同，我们这次只是普通朋友之间的叙旧，没有必须要解除的误会，也没有心意间的隔阂，她和我都很享受这份难得的时光。
我们聊了很多，不知不觉就提到了我的妹妹桜。
「小秋这些年都是和小桜一起生活的吗？」
「那倒不是，桜大概是一年前来东京的，因为各种复杂的原因我们住在一个公寓里。」
想了想，我没有选择隐瞒这件事，或许是吸取了上次的教训，我觉得应该把情况事先说明交给对方判断。如果接受不了这件事，因此想要远离我的话，我也不会挽留。
「这样啊……上次我们偶遇的时候小桜不是也在场吗，有机会的话我也想见见小桜呢……」
她挤出一个勉强的笑容，姑且接受了现状。只是，我不清楚她为什么想要见桜，在我记忆中，菜摘一直想和桜搞好关系，但无一例外都失败了。她曾经给我的理由是她有点害怕，桜对她的示好一直表现得很冷淡。
直到现在她也没放弃啊，那我是不是应该帮忙呢？桜现在和我的关系还不错，但我最近也在为此苦恼，要是让桜和菜摘成为朋友，情况会不会有什么意想不到的变化呢？
她不知道我在考虑其他的事情，发现我眉头紧锁后慌张说着。
「没、没时间也没关系……改天我会亲自拜访的……」
「我不是那个意思……」
「如果菜摘希望的话，我当然欢迎你来。」
听到我的回复，她才放心下来。
「小秋……」
我和她说了很多关于桜的近况，想着这些事情应该能帮她了解到桜是个什么样的人。可是她似乎有些心不在焉，走着走着在我的声音中停下了脚步……
「怎么了？」她喊了我的名字，我也随着她的声音侧过头，她像是鼓足了巨大的勇气才敢开口。
「你现在，和组长怎么样了？」
组长？花凛？我没想到她会突然提起花凛，不过看她的样子似乎这件事已经憋了好久，现如今终于问出口。
「……就和你看到的差不多吧，怎么了？」
「不……不是，我其实是想问，你现在对组长是什么看法！」
我的心脏不安地跳动着，菜摘说话的瞬间害怕地闭上了双眼，我一时语塞，突然被问这种事情，我也不清楚该怎么回答。
「她……她……」
我整理着被菜摘扰乱的思绪，嘴中呢喃着我自己也不清楚的话，过了很久才缓过来。
「我们现在，除了上下级，大概不是任何关系了吧……」
我自知心中对花凛的感情没那么容易彻底消散，但我已经不再奢求和她回到从前那样的关系了，我时常安慰自己这是最好的选择，但事实上是我不得不接受这样一个事实，就连现在我也在用这个借口安慰自己。
但是，我望向菜摘，她的脸色通红，扭扭捏捏像极了电视剧里告白的一方——
「那个……我、我现在还喜欢小秋，所以……」
那毫无疑问就是告白，我虽然心中早有预料，直到真正从她口中说出「喜欢」之际，心也随着提到了嗓子眼。
「跟我……」
「等一下——」
「诶？啊——」
我们微妙的气氛被人打断了，神圣的告白仪式被熟悉的声音粉碎——
在菜摘说出接下来想说的话之前发出声音，并缓缓朝着我们赶来的人是花凛。
……
「花凛？」
「诶——组长为什么……」
我和菜摘还在因为花凛的到来而手足无措，慌张得和干坏事被发现的小孩子没什么两样。
花凛走到我们旁边的时候不满地瞪了我一眼，只是一瞬，她又将目光锁定在菜摘身上。
「你不能那么做——」
⨳⨳
我一如既往地打开了公寓的木制门，开锁的声音和门缝发出的咯吱声响起后，屋内很快发出了不小的动静。
「欢迎回家，哥哥，啊嘞——」
桜小跑着来到玄关门口，看到我的样子疑惑地捂住了脸。
「哥哥……发生了什么事吗？你为什么——」
她慌忙地握住我的手，掌心传来的温度让我精神恍惚。
「哥哥？」
桜尝试喊了我，她的眼中尽是担忧。我挤出一个微笑回应了对方，拨开了她的手。
「没关系的，让我休息一下就好了……」
「可是……」
她抓住我的手腕，不肯轻易地放过准备回到房间的我。
别这样，真的。
她越是关心我，我便愈加难过。
「你现在看上去很不妙啊，总之……先跟我说说是怎么回事吧。」
她丝毫没有放我回房间的心思，似乎我不把事情说清楚她就会一直这样抓着我不放。被她这样抓着，我的心情并不好受，我甚至想要就这样粗暴地将她推开——
结果，我只是稍微用力就掰开了她牢牢握住我手腕的那只手。
「别这样……」
为了避免再次被她抓住，我和一脸不可思议的她拉开了一定距离，至少如果她想要继续靠近我，我随时都能躲开。
「别跟着我。」
留下这句话，看着因为我下意识的举动而感到悲伤的桜，我有些心痛，但我还是独自回到了房间——
……
或许我刚才做得太过分了，自从和桜相处的这一年多以来我还是第一次用这么冰冷的语气警告对方。
明明我只需要努力装作像平常一样，控制住自己的情绪，即使她事后会想尽办法来安慰我，但至少还能留有让我接受现实的时间。我一开始确实是打算那么做的，可是，看到桜那样热切地贴上来，我再也无法伪装下去——
那是欺骗。
那是伤害。
那只是惺惺作态——
我的心中涌起悲伤，想起了花凛对我说的话。
……
「那个……组长为什么会在这里。」
她眉头紧锁，淡淡回应了我们的问题。理性，而又冷静。
「有人给我发了邮件。」
她将自己的手机解锁，将信息的内容给我们依次查看——
「这上面提到了你的名字。」
花凛面色铁青地看向我。看了信件的内容后，我也不知道该说些什么，这件事才发生我还没有弄清楚情况，疑点也太多了。
花凛不像是会为了一封陌生人的邮件就采取行动的人，可是为什么她会按照信件的内容到公园来？
这段信息是谁发的？我印象里也没有关于这个邮箱的记忆，可为什么我的名字会出现在信里？
还有，那个人是如何掌握我的行踪的？我记得我没和任何人透露过今天要和菜摘见面。
……
「这封信的邮箱后缀是我们家惯用的，所以没办法彻底无视。」花凛一本正经地说。
「现在怎么办，小秋？」
菜摘不安地看向我，双手攥紧握成拳头，似乎还没弄清楚到底发生了什么。
「我……」
「你不觉得很熟悉吗？」花凛打断了我想说的话，不容置疑地告诉我。
「……」
「反应过来了？」
她晃了晃手机，仿佛是在嘲笑我一般说道。
「约会的时候总是出意外，我可不会被同样的方式戏耍两次呢。」
「应该只是偶然吧……」我心有不甘地回答道。
花凛的话让我回想起一件令我不安的事情——就算时间地点再如何改变，可本质上我们都做了同样的事，既有太多变故，亦有不少偶然。
她叹了口气，有些失望地看着我，我的心情跌落到谷底。
「就知道你会这么说，但现在是个很好的机会不是吗？」
「啊哈……」我反应过来她的意思后，不可置信地看向对方。她的目光恢复了自信，仿佛只是为了此刻才出现在我们面前。
「你的妹妹，现在应该还以为自己的计划成功了吧？那么就请你演得像一点，不要让她怀疑——」
「不行！」
我断然拒绝道。我有些接受不了她试探家人的提案，也不理解她为什么要做到这种地步。她只是冷冷地注视着情绪有些激动的我，却没有立刻回应我。
「为什么你认为桜会做这种事啊？她没有理由这么做吧？巧合的可能性不是更大吗……」
「你啊——」
见我的声音渐渐衰弱，花凛终于开口。
「就是不喜欢你这一点，我们才会分手的……你为什么就不能相信我，去试一试呢？」
「……」
「要是真的只是巧合的话，你会看不出来她和平常有什么不一样吗？」
「……」
「小秋……请你去试一试吧……」
就在我们争执之际，菜摘突然插话了。我们的视线转向她，却发现她一脸凝重地看着我——她相当认真地说着。
「为什么菜摘你也……」
「小桜她——曾经也干过类似的事啊！」
她用几乎吼出来地力气告诉我，听完之后，我目瞪口呆地愣在了原地。
……
我自认为和桜生活了一年以上，见惯她对着我显露的各种各样的表情。
我见过对我撒娇的桜、陪着我闲聊的桜、为我做饭的桜、和我一起看电视的桜……
可是，除此之外，我似乎并不了解桜。
第七章 旅行&海边
「前辈，前辈～你睡过头了～」
我乏力地撑开眼皮，疲惫感尚未退却，只觉得脑袋沉甸甸的，里面塞满了各种乱七八糟的事情。勉强睁开眼，映入眼帘的是灰蒙蒙的车顶，空气中有股沉闷的气味，我并不喜欢，甚至觉得难闻到想吐。
「啊啦，你醒了～」
眼前突然出现一张熟悉的脸，那个正用右手随意捏着我的脸颊的女孩满脸笑意地看着我，就算发现我的意识已经清醒也没有任何想要松手的想法。在公司里有可能对我做这种事的人不用想也只有她了吧——七濑槿。
她是我被上司委托照顾的公司新人，不，她到公司的时间也满几个月了，继续用新人这个身份称呼她有点不合适了。不过，她姑且算我名正言顺的后辈，可这家伙虽然一口一个「前辈」地喊我，却没有一点对我这个前辈的敬畏之心……
这或许是我们俩相处的时间太多，已经到了我能容忍这家伙对我开玩笑的地步了。
「前辈，那我先去拿行李咯，暂时允许你独自留在车上回味我的手指～」
她调皮地抽回了手，迅速跑到车门处，笑盈盈地看着我。
「才不会呢——对了，桜去哪了？」
我随口否认，但她似乎根本没当一回事，朝我露出怀疑的坏笑，我的心脏因此变得一抽一抽地。享受完捉弄我的乐趣，她见好就收，在门口向我解释道。
「小桜已经下去了，她对海边很感兴趣嘛～」
说完，她也露出期待的表情。
……
今年夏天，桜要我陪她去毕业旅行。不知不觉中，她也到了毕业的时间了。在毕业前几个月的桜过得相当的辛苦，她白天会去实习的公司报道，回家后又要独自准备晚饭，其余时间包括晚上还得熬夜赶论文……虽然我也是这么过来的，可看到如此努力的桜我还是有点心疼。
桜的成绩相当优秀，按理说可以拿到学校推荐免试攻读研究生，我觉得桜也应该会去读研，毕竟以她的学力或许就算是东京大学或者早稻田大学也不在话下吧？可是当我和她谈起这件事的时候她的想法已经很明确了，她打算拒绝掉这个机会。
她给我的理由是读研会产生一笔不小的开支，她想尽快工作，况且如果实习顺利的话她也很有可能拿到大企业的转正名额——我姑且接受了她的理由。我们都没有那么远大的理想，只想作为普通人好好生活就是了。
在东京，只有我们兄妹二人，没有人会给我们压力，所以，我想支持她按照自己的想法活着。
她提出了毕业后想要去海边留宿，要我陪她一起。我立刻答应了她的愿望，毕竟等到她自己工作后或许就没有多少这样的机会了。
我向上司请了年假，算上周末，估计会有将近一周的时间。说来凑巧，前原刚好要去出差，他听说我们的旅游计划后提议我们可以搭乘顺风车。
除了水城前辈和前原，我还没跟任何人说自己请假的事，可是没过多久七濑就跑来质问我——不用想也知道水城前辈出卖了我。七濑对我没有第一时间向她报备的事有些不满，见到我后立刻抱怨了起来。
虽然我也不是有意要瞒着她，可我找不到非得第一时间通知七濑的理由，我是有打算找个机会把这件事告诉她，只是还没等我做出行动她便已经率先找了过来。七濑说她很羡慕我能趁着妹妹毕业好好放松一段时间，她最近也受够了整天带着一身班味的生活。没关系的，这次我和桜出门大概要一个星期才会回来，七濑已经是个优秀的员工了，完全有能力自己处理工作。
我想要安抚正不断散发不满气息的七濑，可却突然被她从下面抓住了领带。
「那我也要去！」她气势汹汹地开口。
「诶?! 」
「我现在就找表姐请假——我要和前辈一起去海边！」
麻烦的事情增加了。七濑坚定的看着我，似乎正期待着我的反应，看上去不太像会轻易放弃的样子，我不禁有些动容。
「那工作怎么办……」
「没关系，反正最近只剩下交接了，交给其他人就好了。」
「不不不……这是不是太任性了一点？」
听到我的话后，她眯着眼睛不怀好意地看着我，一副「你在胡说些什么」表情，看得我心里直发毛。
「明明都已经请好假准备好把工作丢给我们，前辈也好意思说这种话？」
不，呃……那是……
我找不到反驳的理由，七濑的话正中要害，我不由得心虚移开脸，视线在四周上蹿下跳，没察觉七濑嘴角缓缓勾勒出一丝笑意。
「总之，就这么决定好了，前辈现在给小桜发消息吧。」
她见我已经没有反抗的欲望，于是干脆放开了我的领带，随后装出一脸无辜的表情看着我拿起桌上的手机。
只是，桜会轻易答应吗？
「嗯……」
那边考虑很久后给了我明确的答复。
「可以——」
「除了槿还有其他人要来吗？」
她追问了一句。
「我想应该没有了……」
桜很轻易地就同意了，让我感到有些意外。不过，她和七濑的关系最近似乎还不错，我记得桜也说过，七濑最近会和她在line上聊天，她们自从那天见面后经常约着一起出门。这是女孩子之间关系很好的标志吧？桜会答应七濑的请求也是将她当作了朋友吧。
和桜结束通话后，七濑也恰好从前辈办公室走出来，随后兴奋地告诉我她已经请好了假，还问我桜那边怎么说。
「她同意了。」她看上去好像早有预料，我有些不甘心地回答。
「呵呵，这下前辈就没有理由拒绝我了吧？」
她有些得意地重复着，正如她所说的一般，我确实拿她没有任何办法。
⨳⨳
「哈喽哈喽，小桜妹妹——」
那个拖着行李箱的哥哥公司的后辈——七濑槿，正大方地向我们打招呼。我们在约定的地点碰面了，她见到我和哥哥之后变得特别兴奋，走到我们附近后放下箱子——
「前辈也好啊！今天很有干劲嘛～」
她的个性热情开朗，是个典型的活得自由的女孩子。她将目光放在我的身上，给了我一个友善的笑容。
「来得真慢！」面对这样向我释放善意的槿，我毫不留情地指出她的问题。
「嘿嘿～」
她丝毫不在意我的指责，反而变得肆无忌惮，双手搭在我的肩膀上。
「嗅嗅～和平常不一样呢，小桜今天换了香水？」
遗憾的是，我根本拿她没有任何办法。
不知道从什么时候开始，我和槿的关系开始变好。自从答应把联系方式给她以后，她就经常主动发消息给我。
其实，我和她之间本来没有什么话题可以聊，她是我哥哥的同事，因为我们身处的环境差异，唯一的共同话题也就只有哥哥了吧。虽然我们之间年龄相差不大，她只不过比我大一岁而已，她就曾经提出想要我叫她姐姐——真是有够冒犯的。
起初，她只是会给我发一些问候的话语，就比如早安晚安之类的，这个时候我还有礼貌性地回复一两句话的想法。只是，在那后来就演变成了她开始主动分享起生活中的小事。没错，她是个相当喜欢记录生活的人，她有时候会把自己午饭的照片发给我，并希望我也把她当作朋友一样对待。可是，我不明白她所认为的朋友是什么样的存在，在我这里，就算是朋友也不会轻易涉足我的生活，所以，当她提出要我试着拍一些生活的照片发给她的要求时，我感到很为难。
我是第一次遇见像她这样的人，就算拒绝了也不会轻易放弃，因为只是隔着手机，我猜不到她会不会因为我的拒绝而伤心。不过无所谓，我本来对她也没多大兴趣，所以对于她时不时给我发的信息回的很敷衍就是了，本来以为没过多久她的热情就该消退……
后来，她应该是意识到我对她的生活并不感兴趣，只有在聊到哥哥的时候我的态度会更认真一些，于是开始给我拍哥哥在公司的日常——说实话，我超想知道哥哥一天到晚都在做什么，要是有可能，我也想去哥哥公司上班。
她似乎因为我偶尔表现出来的异常而掌握了引起我兴趣的手段，但我不在意她想怎么做，甚至考虑到有这样一个人帮我在公司盯着哥哥会不会好一点呢……话说，要是真有这样的想法首先得确认一件事呢。
「难道说槿你喜欢我哥哥吗？」
我没有弯弯绕绕，毕竟我还有妹妹这个方便的身份，关心一下家人的感情问题是件很普通的事情，她应该不会怀疑什么。
过了很久，她才回我的信息。
「不是的，前辈在公司特别照顾我，所以我才和前辈那么亲近的。」
虽然她否定了，但我仍然心存怀疑，没有彻底放下戒备。说到底，我还是无法信任除了家人以外的其他人，就算这个人和哥哥关系再好，也不意味着她也值得我的信任。
不过，她有否定至少保留了可能性……总比直接坦率承认了好。
可是一想到哥哥身边还有这么一个「不确定」的存在，和我不能一直在一起的哥哥让我感到非常不安，我尽可能抽出时间下班后接哥哥一起回家，只不过每次都能遇到她。
那是当然的吧！她肯定算好了时间跑到我们兄妹面前跟我们打招呼！
虽然有点奇怪，似乎是别有用心，她对我很感兴趣，线下见面和在聊天软件上的性格没太大区别，总是一个劲儿地找我聊天。奈何我还不能在哥哥面前发作，要尽量维持一个好妹妹的形象……
哥哥似乎觉得我和她关系很好……啊，那个女人一直制造出这样一种假象呢，哥哥简直就像个笨蛋一样被她耍得团团转。
我没有拆穿我们关系好的假象，归根结底是即使这么做了也无济于事，那个笨蛋哥哥肯定会用尽各种办法想让我们俩真的变得要好。那当然是不可能的，我不想他一直纠结于这种无关紧要的事情。
……
「啊哈，小桜，难道说前辈有晕车症吗？他好像睡着了呢。」
槿小心翼翼地用尽可能不吵醒哥哥的声音问我。令我没想到的是她明明坐在副驾驶，却能注意到哥哥靠在车窗上紧闭双眼，那明显是一副已经睡着了的样子。
「哥哥太累了吧，刚才还帮我们把行李搬上车……」
我下意识地解释道，目光却锁定在哥哥那让人安心的脸庞上，仔细感受着他均匀的呼吸，不知不觉我也模仿他的呼吸频率……
我们都很识趣地没有叫醒哥哥，看见他睡得这么香我的心情也随之安定下来，虽然如果哥哥一直这么睡着旅途稍微有点无趣，但我有多久没有见过哥哥的睡颜了，现在我只想享受哥哥靠在窗边，毫无防备的表情。
我们的汽车穿过隧道，车上变得有些安静，大家都不说话，前原先生安静地开着车。摇上车窗，风刮过玻璃发出「呼呼」的声音，我无所事事地盯着他的脸有些久了，久违地放空大脑，不去想任何事，我们从黑暗隧道中渐渐靠近一朵刺眼的白光，闭上双眼，大脑静静产生困意……
再醒来，我们已经快要到达目的地。
当我从哥哥的肩膀上清醒，哥哥正轻轻地呼气。我整理好因为车上颠簸而有些杂乱的头发，耳朵因为靠在哥哥的肩膀上太久而失去了知觉，我拍了拍自己的脸，等到确认自己已经彻底清醒，我再转头看向哥哥。
哥哥的手臂上有一小块水渍，好像是我睡着时留下的。这也没办法，人在无意识的情况下也会分泌唾液，虽然这是正常的生理现象，但我心里却有点不想让哥哥发现，于是我装作若无其事将脑袋靠在车窗，直到车在目的地停下，我一直盯着那道还未消失的痕迹。
「我、我先去放行李。」
趁着哥哥还没醒赶紧逃掉吧。等到再次见面，装作如无其事，或许这样就能糊弄过去。
我故作镇静地推开车门，槿狐疑地看着我，应该是在好奇我为什么没有叫醒哥哥。我没有时间理会她的视线，从后备箱拿出我们的行李……
我和哥哥的行李有两个箱子和一个露营用的帐篷，哥哥执意要带上，说是有可能会用得上。我可以选择只带走两个箱子，这样哥哥只需要拿着袋子和我汇合，本来是这么打算的，可前原先生已经将袋子扛在右手肩膀上，左手拿着哥哥的箱子——我们两个人先行一步往已经提前订好的民宿出发。
⨳⨳
说来惭愧，我过去二十多年的人生中竟然没任何有关海边的阅历。和朋友一起在海岸边享受青春，对我来说是一件奢侈的事，所以我从没料想过临海的露营区会人满为患，即使不是节假日，但来这里旅游的日本人可一点也不少。
幸好我们提前预订了民宿，才不至于被迫在露营区搭帐篷，满沙滩是人的露营可没有一点野外生存的感觉。
不过说到海边，提起最多的应该是泳衣了吧？
这个时间点的海滩上确实挤满了穿着泳衣的俊男靓女，大部分看上去比较年轻，应该和桜一样是以毕业旅行为契机的吧。不过，像我们一样兄妹一起出门的组合应该不多见，大多都是会和关系比较好的朋友出来玩才对。
前原把我们送到目的地后便离开了，真遗憾他还有工作在身不能留下来一起享受。不过我没资格说这种话才对……
正当我还在感慨之际，一个小脑袋从门口探出打量着四周的情况，当她的目光扫描到我的身上，她的脸颊以肉眼可见的速度开始变得红扑扑的——桜正紧张地往我这边看。
「桜？你已经换好了吗？」
看着她的样子，我似乎已经猜到了她紧张的原因。
原来，她也会因为穿上泳装而感到害羞。
啊，也是，桜从小就是个相当可爱的女孩，要是穿着暴露的衣服的话肯定会被很多视线盯上吧？虽然我不知道她买了什么型号的泳衣，但即便这么害羞也还要尝试可真是勇气可嘉。
犹豫了好久，她终于才克服了心中的羞涩，一点一点从门后走出来。
「啊……」
我有些别扭地不知道该把视线放在哪里，坦白说，我不是那种会对妹妹有非分之想的人，可桜穿着泳衣的样子已经超脱了我对妹妹的理解，完全无法想象她会以这样的状态出现在我的面前，身为哥哥的我竟然会因此紧张起来。
「怎么样……」桜小心地询问我的感想。
「很、很可爱……」
但正因为她相当的可爱，我开始变得有些语无伦次。
「穿、穿上外套会比较好一点……」
对此，她只是轻轻地点了点头。
就在我们的气氛变得莫名有些尴尬的时候，我的后背被一只手相当用力地拍了一下。背部的冲击力让我没时间思考其他的事情，我的步伐为此猛然一滞——差点摔倒在地板上。
「抱歉抱歉——」
七濑用指间轻捂着嘴为刚才突然的袭击朝我道歉，但完全没有反省的意思。
「没想到前辈这么弱，下次更用力一点好了。」
「这样很危险的啊！」
我没有感到生气，但还是提醒七濑开玩笑也要分轻重，毕竟刚才力道要是再大一点我可真的会和地板来个深情的拥抱。
不过七濑的恶作剧倒是让刚才莫名其妙的氛围烟消云散，我捂着受伤的后背看向七濑，她正一脸无辜地看着我。
「前辈，我这副眼镜怎么样——」
这时我才注意到她鼻梁上那副几乎遮住半张脸的墨镜，她正得意地向我炫耀着。带着墨镜的七濑有种比平常还夸张的成熟的气质，如果不是她向我打招呼，我应该也不能第一时间认出她。
「挺适合你的，不过你的泳衣呢？」
七濑穿着带着图案白色的T恤衫，她用手指抵着嘴角意味深长地回复我。
「原来前辈也会期待我的泳装呀，对不起，我外面穿了外套，要是前辈实在想看的话我也不是不可以……」
一边说着，她一边用手捏着T恤底部，摆出正要脱下衣服的姿势。
「不、不用了，这样挺好的……」
我环顾着四周，这里还有很多等在更衣室外的男生，七濑虽然可能是在捉弄我，但就算如此我也不能放任她在大庭广众下脱掉T恤。
要说不期待七濑的泳装是不可能的，我好歹也是个男生，会对自己可能有好感的女孩子的泳装感到好奇才是正常的心理，虽然有些遗憾，但我要是表现得太露骨会让她反感的吧？
……
「哇呼∽是大海，好蓝啊！」
我们踩在松软的沙滩上，浪潮声和海洋的芬芳扑面而来，海风混合着沙砾，闻起来有股奇特的气味。
七濑见到蔚蓝的大海，变得更加兴奋起来，迎着脚边的海浪往浅水区奔跑，在沙滩上留下属于她的印记，没一会儿就被海水悄悄淹没。
「咳咳，好咸呃……」
海浪打在岸边的礁石上，女孩们的头发沾上飞溅而来的水珠，变得有些干涩。七濑似乎不小心呛到了海水，刚才的兴奋因此转变成苦瓜脸，看样子海水如我所料般难喝。
我踩着海水，脚底冰冰凉凉的，水面恰好淹没我的脚掌，一眼望去，天空与海洋蓝得彻底，七濑笑着弯下腰，捧起一抹水花，水珠溅在她的睫毛上，在阳光下晶莹剔透。
她带着遮阳帽，抹过防晒霜，带着墨镜的脸上挂满笑容，做足了准备，享受着惬意的氛围，活脱脱像个和外表相符的高中女生。
「前辈，看招——」
她突然回过头，还没看清楚她的动作，我只感觉面前一凉，头发变得湿漉漉的，脸上流动的水珠让我感到不习惯，回过神来，七濑只是一味地朝我发起进攻——
看着七濑偷袭成功而摆出得意洋洋的表情，让我有种想要报复回去的冲动。反正是出来玩的，这个时候反击回去也不会太小孩子气吧？于是，我趁着她还沉浸在进攻后的得意中，用同样的方式反击了疏忽防守的她。
「偷袭成功！」
她吃瘪的表情也很有趣，我不禁将自己的心里想法说出口来。
「真狡猾，前辈也学坏了……」
「你以为我是跟谁学的啊？」
「没想到前辈也会有这么任性的时候呢。」
……
❉❉
晚上，我们架起了烧烤架，因为桜想要试试看在海边自己BBQ，我们便提前买好了烧烤必要的工具。
食材的话，除了调料外一部分肉是今天早上切好的，其他的可以在附件的便利店很轻易买到。在海边烧烤这件事当然不止我们能想到，附近也有已经升起炭火围在一起的团队。
在海边的话，最好获取的大概还有海鲜之类的食材吧？退潮前运气好的话可以碰见可以食用的海鲜，不过就算花钱的话也能凑齐需要的食材，只是三个人的话其实也吃不了太多，只是来之前就已经知道了桜有自己烹饪海鲜的想法。
我知道的桜厨艺相当的好，但自己烧烤她也是第一次尝试吧。因为她似乎很有兴致，我和七濑在一旁给她打下手，就比如将肉穿成串，处理海鲜之类的，烹饪调味之类的工作就留给了她。
闲的没事的时候，七濑就期待地站在她身后，扒着她的肩膀看着桜做饭的样子。
「早就知道小桜很会做饭诶，闻上去很香啊，已经能想象到小桜的料理是什么味道了。」
桜料理的时候不会轻易被外界干扰打断，某次加班我恰好没带钥匙，独自在屋外按了十几分钟门铃和打了几个电话都被正在做饭的她忽视了，虽然有点怀疑她是不是因为我加班没提前和她商量而报复我，但最后还是相信我可爱的妹妹应该不会对我做这么绝情的事情。这次她同样忽视了七濑的叨扰。
「桜也是第一次烧烤啊，我们从小在一起很少有机会做这样的事情。」
见桜没有回应，我主动插话道。
「是嘛？居然是第一次，明明动作这么熟练啊，没准是背着前辈偷偷练过了哦。」
七濑打趣道。
「原来如此嘛？那我很期待桜的练习成果哦……」
「哈哈，结果很明显嘛，光是闻闻就让人忍不住流口水了，真羡慕前辈每天都能吃到小桜的料理呢。」
……
「你们在胡说些什么啊？」
在我和七濑闲聊之际，桜突然停下手中的动作转过头来，一脸不悦地盯着我们。是我们吵到她了吗？
「我什么时候——」
她有些不甘心地咬了咬嘴唇。
「真是的，有时间闲聊还不如好好工作！」
「工作？」
「哥哥的签子都穿好了吗？」
她突然像变了个人似的开始责备起我，想必是我们刚才偷懒惹她生气了。
「应该……已经穿好了。」
我的视线看向放在篮子里的竹签，上面连着一颗颗饱满的肉粒，虽然还没经过料理，但已经能想象烤熟之后会是什么样子了——不知道这么多竹签能不能让她消气。
桜不甘心地看了竹签一眼，却变得更烦躁了。
「那去把虾清理一下啊，虾也要用竹签串起来！」
「哦、哦！原来还有这种吃法，真不愧是桜。」
我赶忙在她继续发作前动起来，虽然没明白让她心情变差的原因，可现在还是顺从她比较好。
「哈……我也来帮忙。」
七濑和我顾不得交谈，重新开始忙碌起来。
第八章 告白&嫉妒
我将串好的虾放在了烧烤架上，一遍又一遍地刷着香油。没有剥壳的虾是黑灰色的，和散发着热浪的木炭靠近后以肉眼可见的速度开始缓慢变红。我只吩咐哥哥处理了虾线，如果只是攥住虾尾那一节有技巧地往后拉，就能轻而易举地处理好一只虾。
他从刚才开始就一直看手机，大概是从网上习得的技巧吧？因为不太熟练，一些虾被处理得品相不佳——并没有到了无法食用的地步，只是卖相不好也很难让人有好心情和食欲。
哥哥知道我对食物的要求很高，所以他把篮子递给我的时候朝我摆出尴尬的笑容，估计是算准了我不会因此为难他——他其实是不想出丑而已吧？被妹妹训斥很丢人，他会这么考虑吧？
我重新调整了一下串在一起的方式后，外观上起码比刚才好了很多，刷上香油后开始散发出肉应有的香味。就时间来说，虾不应该受热过久，我仔细地观察着烤串的状态，确认火候，晚上的风稍微有些冷，气流从漆黑的夜色里吹向海面，烤架下的木炭刚好保证我们周围的温度不会太低。
我满心欢喜地处理着食材，哥哥以前挺喜欢烤肉的，虽然和烧烤有一些差别，不过只要处理得当就能还原过去的味道。刚才我就在想，有一点我是不是要纠正呢，我们并不是第一次BBQ，在更早一些的时候就已经尝试过了。大概七岁的时候有过一场家庭旅行，只是爸爸载着我们去的别的野营地而不是海边。哥哥不记得这件事才更奇怪，我怎么也不可能忘记，那天哥哥找到了和家人走散的我，很勇敢地带我穿过全是陌生人的集市，一直到回到妈妈身边我才停止了哭泣。
七岁的我害怕极了，虽然有哥哥在身边，但是我当时并不信任这个人。也是直到那次以后，我才变得开始主动想要和哥哥更亲近。被哥哥所救这件事对年仅七岁的我的冲击还是挺大的，这么说来哥哥在很早之前就走进了我的心里，若是再晚一些，当我懂得这只不过是家人的关心之后或许对他的感情也就没有现在这么深厚了吧……之前我从来没想过这个问题，但他早早地就已经被我所接受，会变成这样已经是没有办法的事情了。
我会因为哥哥的夸奖而开心，也会被哥哥的温柔所打动，他给我的感觉是其他同龄男性所给不了的，越是了解他的笨拙，越是接触他的体贴，我变得越来越想要靠近他、拥抱他，哪怕只是作为家人，我也希望呆在哥哥身边。
刷上烧烤酱，虾的颜色变得更加的红了，七濑和哥哥已经坐下开始享用其他肉串，我突然变得有些难过。
我和哥哥会一起旅行，完全是哥哥对我的迁就。我喜欢着海，我喜欢旅行，自从上了大学，我已经很久没有像现在这样放松过了，最初对大学保留的自由的印象也在亲身体验后渐渐幻灭了。哥哥也是如此吧？最近的加班时间增加，工作一定很辛苦吧？所以我才想要趁着这个机会让我们同时释放压力，所以哥哥带上别的女孩子我也没有拒绝。
在真正接触后，我也明白七濑槿对哥哥来说是个很好的女孩子。爱笑、性格好，哥哥对她相当照顾，就连和我一起的旅行也叫上她一起了。我明明知道自己只能以家人的身份陪伴在哥哥身边，可槿不一样，她和哥哥可没有血缘关系。
我最近常常因为这些担忧而分神，总觉得迟早有一天在我看不到的地方哥哥会轻易地将心交付出去……那一天总会到来，但我不希望是现在。我们好不容易过上了安定的生活，哥哥和我都理所应当地为了维持我们的日常而各自努力着，如果真有那一天的话，我至少希望是五年……不，十年后。
虽然我是这么想的……
我看向被槿的笑话逗得放声大笑的哥哥，记忆中的他只对我温柔地笑着，似乎这样放松的心情只表现给我以外的人。
海边也是、现在也是……
看着我啊……
他的脸上挂着的是我几乎从来没有见过的表情……悬在我心中的刺隐隐作痛着。
啊，不好，好像烤的有点焦了……
……
⨳⨳
「我们一起逃走吧？」
七濑抓住我的右手，她的指尖沾满了沙滩上的海水，湿漉漉的，和我接触的瞬间有些打滑。她抬起头，朝我露出恶作剧的笑容，眼中闪过不明意义的光芒，狡黠的笑容让我看得有些痴了，一时间没反应过来她在说什么。
「前辈，趁着小桜没注意，一起逃走吧！」
她牵着我的手腕，不再询问我的意见，迈开脚步朝沙滩边上走去。晚上海边的温度很低，就这样过去，两个人都会感冒的吧？
我突然反应过来，转眼间距离刚才的位置已经挪动了一部分距离，不远不近，只是我心中涌起一股异样，使得我的脚步停滞下来——我果然觉得这样不妥。
「等一下，我们要去哪里？为什么不让我和桜说一声？」
她用手指轻轻抚上红润的嘴唇，示意我不要发出声音，我回头望去，木炭的微光照射在桜的脸庞之上，她的身体一半明，一半暗，完全没有注意到我们已经和她保持了一段距离——
「就当是恶作剧，不要告诉桜——」
我刚想说这样会不会太过分了，恶作剧也应该有个度才对，要是桜遇到危险了怎么办。可是她没给我开口的机会，将手指从她面前抵在了我的嘴唇上。
间接接吻?!
我震惊到说不出话来。
「没问题的，小桜已经是成年人了，所以，选我？还是她？」
说完，她朝我一笑，不等我同意或者做出任何回应，自己自顾自地移动了脚步，和我拉开一定距离后，加快速度奔跑起来——
「等一下！」
我想要伸手，朝着她的背影呼喊，不知道她是不是没有听到，又或是刻意无视我的声音，她的速度没有因为我的挽留有任何放缓的迹象，真是个奇怪的人。
可是，如果不追上去的话——
我回头再次看向桜，也没有时间再通知她了，之后再向她好好道歉吧。
我叹了一口气，迈开步伐朝七濑的方向追出去。
⨳⨳
等我反应过来，哥哥和槿已经不见了，我的周围是其他野营的男男女女，我眺望人群，却没有找到那张熟悉的脸。
我的心中升起不好的预感，四肢因为离开了火源变得愈发冰冷。
烧焦的肉我已经扔掉了，但当我回过神来，已经被扔掉了……
……
「你叫什么名字？」
作为妹妹，我一直喜欢着身为家人的哥哥。
在我看来我们的关系早已亲如恋人，可是，血脉相连是我们无论如何努力都无法戳破的屏障。
我一直守着作为家人绝对不能越过的那一条禁忌之线，只是作为妹妹，一直守护在他的旁边。我只能忍耐、忍耐、忍耐……
但是，我果然还是渴求他的感情，渴求他的回应。
「你真的很可爱耶，要不要加入我们一起？」
所以，我想更多地呆在他的身边——哪怕他只是把我当作最疼爱的妹妹。
我想和他毕业旅行，他想也没想，宁可请假也答应了我。我其实相当感动，可我不得不将这份感情当作家人之间的迁就，深深地刻进温柔感谢他的走心笑容里。
有谁知道，我多想给他一个感谢的拥抱？而并非只是作为一个妹妹撒娇的手段。
「喂喂喂……干嘛无视我们啊？」
他不愿辜负我的期待，温柔地回应了我。
我也想毫无顾虑地回应哥哥。
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……
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「我们跟你说话呢！」
清脆的声响之后，火辣辣的剧痛在我脸颊上炸开，那股灼烧感比任何一次心跳加速时的脸红都来得猛烈，这大概是我气血上头导致的吧。
啊……还有一个讨厌的原因——
我被人扇了巴掌。
「别这么瞪着我，」为首那人轻佻的声音钻入我耳中，「看你刚才无精打采的，我这不是帮你提提神吗？现在怎么样，有兴趣陪我们玩玩了？」
就算我拒绝，又能被轻易放过吗？
凭借微弱的月光我勉强确认，他们大概有三个人，身后是居民区的墙壁，就算这个时候想跑也来不及了……我为什么会被他们堵在这里？
那人的语气满是戏谑，嘴里不时蹦出几句污言秽语，在旅行途中遇到这种事，真是倒霉透了。
「话说你们看，她的眼睛真漂亮，和我以前见过的女的看上去就不一样……」
「就是看上去有点凶啊，哈哈……」
「那有什么，你不是见怪不怪了吗？」
「也是。」
……
我无暇顾及他们在说什么，迅速让自己冷静下来，开始思考怎样脱身——
我一个人的力量相当有限，正面逃跑估计是办不到的，虽然可以大声喊出来，但我不确定这个时间点还有没有人醒着，没准还会激怒对方。看情况，我现在的处境明明相当危险，但不知为何，我没有想象中的那么害怕，若是这几个人一起扑上来，我很快便会失去所有退路吧？
「别怕，我们都是好人，」那个声音再次响起，带着令人作呕的黏腻，「就是想跟你做点有意思的事，稍微忍耐一下，很快就过去了……」
这话足以点燃任何人的怒火，我也不例外。
整片天地，只有淡淡的月光，落在平静的海平面上，我辨认不清到底是谁在说话，甚至看不清任何人的脸，他们如豺狼般将我包围，随时做好狩猎的准备。
眼睁睁看着他们渐渐靠近，我的胃里不觉间一阵翻涌，令人不适的感觉充斥着全身。
眼前这些人，大概就是危害这个社会的渣滓，最应该被抹除的生物……
我的眼中突然闪烁起一阵金芒，就在那么一瞬间，我看到了希望。
「你们这群人渣，别靠近我。」
我用此生最大的声音朝那群靠近的败类发出警告，出于本能，我攥紧了拳头，右手放在手机上——这个距离想要采取行动或许办不到，但只希望他们能因为我的反抗生出戒心就好了。
「喂喂喂——不用这么激动吧，你最好别发出声音哦……」
听到他们的声音就让我感到恶心，若不是我还有要做的事情，我大概会直接瘫软在地上吧……
「妈的，干脆一点，又不是第一次干了，做这种事情就是要快……」
有人似乎已经等不及了，一个比我高一个脑袋的身影正在加速靠近，不能再犹豫了，也没办法再奢求援助——
我攥紧手机，随时准备反击——
「你们这是在犯罪吧？」
一道沉稳的声音划破了这令人窒息的黑暗。千钧一发之际，我终于等到了那道金芒的靠近……
……
「谢谢你们。」
我朝着打开手机闪光灯的那个男生表达谢意。
刚才那一幕，可谓是有惊无险。如果不是注意到有人在靠近，我当时绝对没办法还能保持冷静。
「没关系，我们听到了你的声音，幸好间说要过去确认一下。」
另一个拿着手机的女生庆幸地说着。
「我们已经报警了，不过太暗了没来得及看清楚他们的脸，倒是你为什么会一个人出来？」
啊……对了，我是因为什么来着？
要是哥哥知道这件事的话，大概会担心的吧……
「我在找两个人……」
我姑且这么说了，并且移开了目光，希望他们不要再继续追问下去。我有更重要的事情要做。
想到这里，我的心一直惶惶不安，令人不适的预感涌上心头，心脏好似要停止跳动一般。
「难道说是你的同伴吗？我们可以帮你一起找。对了，我叫荻原间，他们是我的同事秋野凪和西野令人，我们来这出差，你叫什么名字？」
「喂喂，间你这家伙不要擅自把我们一起介绍了啊，我好不容易想到的自我介绍还没派上用场……」
他们三人里另一个男生朝着刚才说话的人抗议，按照刚才的介绍他应该就是西野令人吧？不过我没来得及想太多，只是想赶紧应付好他们离开，心思并不在这里。
「有什么嘛，你肯定是因为看到女孩子才想要表现的吧？现在要紧的是帮人家找人啊。」
「你们两个——怎么当着人家的面说这种话啊。」
那个应该是叫秋野凪的女生一脸嫌弃地看着她的同伴，无可奈何地斥责两人后朝我道歉说。
「对不起，他们两个人就是这样的，希望你别往心里去。」
我并没有放在心上，甚至他们两个人刚才在说什么我都没仔细听，见到那个女生开口后我决定趁着这个机会把我的想法告诉他们。
「真的非常感谢你们能出手相助！」
我向他们鞠了一躬。
「不过我现在还得去和伙伴汇合，所以我现在不得不赶紧离开了——」
「下次我一定正式向你们道谢。」
……
⨳⨳
「我们赶快回去吧？桜发现我们不见了肯定特别担心……」
为了防止七濑逃走，我牵起了她的手，她没有抵抗，背对着我，看不清她脸上的表情，也无法确认她是否真的因为这个恶作剧而感到开心。我用尽可能放松的语气劝阻着七濑，照我对她的了解，这个时候她差不多会适可而止了。
我并不觉得这是个好笑的玩笑，直到现在我还在为桜担忧，或许回去后桜会短暂地闹脾气也说不定呢，但错的毫无疑问是我们俩，好好道歉的话以桜的性格应该会包容我们的玩笑，原谅我们的恶作剧。
当我这么想的时候，一直背对着我的七濑开口了，我们在海滩的礁石边停下了脚步，这个地方白天的时候已经来过了，我们还曾坐在这块大石头上聊过天。
「前辈对不起，这么晚了还把你叫出来。」
她突然开始变得小心翼翼，左手握成拳靠在胸口，尽管月光打在她的脸颊上有些模糊，但从说话的声音和肢体语言仍能分辨出她夹杂着不安的心情。我感到有些奇怪，会不会其实七濑怕黑才会变成这样的？况且晚上的海边气温非常低，我们都没穿外套，只有一件薄薄的T恤。
「我只是想单独和你说几句话，所以，哪怕片刻也好，可以陪我几分钟吗？」
她的视线注视着我，露出让我难以拒绝的表情，在这平均气温仅仅只有十几度的晚上我的身体却不自觉开始暖和起来……
「嘛……如果是几分钟的话。」
我头一次变得这么扭捏，明明已经被七濑拜托过很多次了，但这次给我的感觉十分特别，脑子不受控制地开始期待起来……
我们再次在礁石上坐下，她就在我的左边，和白天不同的是现在这么大片海岸上只有我们两个人，气氛也因此变得很奇怪。七濑应该是有什么话想说，但她突然变得有些扭捏，这和平日里的她截然相反，看到这样的她，我大概意识到她想说什么了。
「不用道歉。」
我将她迟迟未开口，按照我的想法说了下去。她顿时有些茫然地看向我。
「咦？」
「啊，我是有些在意七濑会不会是想说自己加入桜的毕业旅行会不会打扰到我们了，如果真是那样的话还请你不要自责——」
气氛稍微变得有些僵硬，我挠了挠脸继续说。
「我和桜都不会在意这种事的，七濑加入后变得更有意思了，我是这么认为的。你和桜不是关系很好吗？桜肯定也和我一样的想法。」
听完我说的话后，七濑似乎一时间没有反应过来，但没过多久就「咯咯咯」地笑了起来，难道是我理解错了吗？
「呵呵呵，真是不好意思呢，我是个喜欢给前辈添麻烦的人，所以你说的事我完全没想过。」
她轻轻捂着嘴，否定了我的想法。
「我这个人很自私，让我感兴趣的东西不管用什么手段都要得到……啊，有些夸张了，请前辈不要突然露出这种害怕的表情。」
她朝我眨了眨眼睛，企图蒙混过关，我于是配合地表现出松了一口气的姿态。
她叹了一口气，继续说道。
「前辈……你还真是会揣着明白装糊涂。」
「啊，不……我不懂你说的是什么。」
我尴尬地移开了视线，却被她用双手粗暴地纠正过来——她不满地和我对视。与其说对视，更像是在瞪着我，不让我逃走。
「能配合我的表演，不是说明前辈读懂我的意思了吗？」
「……」
「前辈明明一点都不迟钝，知道的东西很多，教给我的东西也很多，工作能力出众，表姐也相当器重你……怎么样？喜欢被女孩子夸奖吗？」
她强迫我看着她的眼睛，听她说着能让人心情变好的话，但我却做不到对着她的脸就这样说出「喜欢」，太羞耻了。
「前辈不说吗？那你就听好了——」
她放开捧着我脸颊的手，款款地注视着我，鼓起巨大的勇气后才开口。
「我喜欢这样的前辈，所以请和我交往……」
被告白了。
那毫无疑问就是告白。
刚才在我嘴边怎么也说不出口的喜欢却被这个后辈轻而易举地说出来了，我在某方面已经输给了七濑，但我已经没办法思考这么多了……
「怎、怎么样？」
她的语气渐渐染上了不安，海浪的声音掩过了心跳声，她的脸上升起一阵潮红。
「我——」
事到如今，被七濑告白的我也没有再掩饰的必要，我也应该要像七濑一样大声说出自己的心意。
「我也喜欢七濑……」
我的声音掩过海浪，传进了七濑的耳边。她的表情先是一滞，随后瞪大双眼一脸不可思议，再后来慢慢张大了嘴巴，惊讶变为惊喜。
我们切身感受着彼此的喜悦，我们交往得很平淡，没有任何转折，但我想这样的感情才是正确的。我们两情相悦，两颗心因为这一瞬间的告白而慢慢靠近，温度开始升高，我们彼此的面颊近在咫尺。
我捧起她的脸颊，亦如刚才她捧起我脸时那般笨拙。柔软的触感从嘴唇上传来，女孩子的体温传递到我的胸口，这是一个具有纪念意义的吻。
再次分开，目光所及之处，后辈的身影随着海浪打在礁石上消散，勾勒出恋人曼妙的身姿——
她朝我会心一笑，丝毫遮掩不住眼中倒影的喜悦。
「我希望你一直只看着我。」
她的轻语被风送到我的耳畔。
……
⨳⨳
我找遍了整个外滩，还是没有顺利找到那两个人的身影。我试过给他们发消息，可聊天界面一直显示的是未读。
那两个人，一声不吭地将我留在原地，现在跑到哪里去了呢？
我心中有种不好的预感，说不定在我看不到的地方，两个人有着属于他们的秘密。
我尽力不往让人心情糟糕的地方去想，事到如今找到他们才是我应该做的，我对他们的「恶作剧」感到很生气，等到重逢后我恐怕马上就控制不住情绪了吧？
我越来越觉得，答应槿加入是个错误的选择，我所了解的哥哥不是会把妹妹独自丢下的人，哪怕只是恶作剧。如果没有她，现在仍旧是我和哥哥独处，我们会一起吃晚饭，一起吹海风，就算没有话题，但我们家人的羁绊使得只要呆在对方身边就会感到无比安心。
幻想越是甜蜜，我的心里越是涌现出一股无名的怒火。哥哥一直看着槿，一直注视着那个女人，我从来没想过束缚哥哥，可看到哥哥和七濑相处愉快的那么一瞬间，我希望独占哥哥的视线……我希望他只属于我——
那是不对的吧？很奇怪，我明明不应该产生这样不健全的想法，我们只是亲人，没有权利要求对方这么做。我感到迷茫，仅仅是哥哥的眼中多了一个碍眼的存在，我快要疯了。
沙滩上，哥哥和那个女人游戏的时候，我就这样在一旁看着，就像是被落下了一般，两个人无所顾忌的笑容十分扎眼，我竟冲动地想要破坏掉——我很清楚地明白了，我是在嫉妒。
我嫉妒那个女人能让哥哥露出那种笑容嫉妒到快要疯了。
我希望陪在哥哥身边的从来都是我。我不允许我的位置能被任何人染指。
哥哥从我眼前消失的瞬间，我幡然醒悟。我已经无法忽视那如熊熊火焰般燃烧起的爱意，不是身为家人，而是一个女人对男人的占有欲……
我总算在沙滩上找到了两人，月色让海面泛起淡淡的银色光芒，海浪的声音不绝于耳，两人在月色下接吻了——
我完全忘记了接下来发生了什么，当我回过神来正躲在无人的礁石旁蹲坐着，四肢环绕着身体，周围的风擦过肌肤，我开始觉得有些冷。
张开右手手掌，一颗硕大的水珠滑落在手心，残留着些许温度，我的样子十分狼狈。
我嫉妒得要发疯了。
用手擦去眼角的泪水，马上又有新的从眼眶流出，如果继续想刚才的事，再怎么擦拭也无济于事。
亲眼目睹两人的关系后，我还是无法接受，这一切就像一场真实的噩梦一般。
我独自一人在沙滩上坐了很久很久，久到哥哥和那个女人在沙滩上找到了我。
我麻木地看着朝我疯狂道歉的两个人，不知道自己应该作何感想。只是，这样哥哥变得十分陌生，兴许是沾染了那个女人的气息吧？
不行，绝对不行，就算用尽手段，也要夺回那个眼中只有我的哥哥。对了！我还有专属于我的武器——
看着那个正在逐渐离我远去的身影，我强行压下愤怒与不甘，用尽全力抓住他的衣领，心中暗下决心。
我就这样放声哭了出来……
……
第九章 迹象&亲近
「哥哥～」
轻柔细腻的呼唤流淌在我的耳畔，空气中带着一丝丝甜腻，我的眼前是一片雪白。待我努力把意识集中起来，眼前一个熟悉的娇小轮廓在雾蒙蒙的意识中勾勒起来，她正腻歪在我的身上，右手轻轻地在我的胸口小幅度滑动，感觉有些痒，但我发不出声来。
我不由得抱紧了怀里的女孩，但当我彻底看清楚那个在我胸口画圈，一声声喊着我「哥哥」的人的样貌之时，我的手停滞在她的腰间——看上去甜蜜的氛围一瞬间变得毛骨悚然，我惊讶到说不出话，这具身体之前仿佛被人夺舍，否则我怎么可能一这样一个姿势抱着我的妹妹桜？
她的脸上浮现出一股诡异的笑容，我将目光向下移动，那张享受的、满足的脸朝我凑近，我本能地想要躲开，却被她的双手牢牢环住了脑袋——
休想逃走——
她的笑容像是这般向我发出警告，随着身体的晃动，她身上松垮的衬衫滑落肩头，左臂上露出雪白的香肩，隐隐约约可以窥见她身体上凸起的轮廓。察觉到我的视线，她也低头看了看自己，随后笑容愈发清晰，似乎因此变得更加兴奋。
到底为什么会变成这样？
「你喜欢这里吗？」
她轻轻抬起我的手臂，诡异而温柔地盯着它，我的身体不由自主地颤抖起来，眼睁睁看着她将我的手臂放在她的胸口——
「嗯～」
她的脸颊微红，闭上双眼，似乎感受着我掌心传来的温度，一脸享受。从此刻起，房间安静得可怕，我们能听见对方微弱的呼吸声，掌心传来一阵酥麻的心跳，当我意识到自己的行为后迅速抽回了手，满脸震惊地看着这个反常的妹妹。
她眼中闪烁着渴望的火焰，嘴角微湿，并没有表现出惊讶，而是用细腻绵软的声线发出极为诱惑的声音。
「喜欢吗？」
我痴痴地看着她，心中满是不解。
「你在干什么？」
她没有理会我的质问，而是顺势扒下另一只肩膀的衬衫，大片雪白的肌肤就这般展露于我的眼前。
「不管是胸部，还是其他地方，哥哥都可以随便摸哦。」
她在说什么？我的脑子转不过来，但我的身体擅自不受控制起来。
指尖划过她细软的紫色长发，落到她雪白的肩膀上，细腻的肌肤摸起来十分舒服，我不由得有些沉溺。
「和我做吧，现在我不只是妹妹——」
她的脸上升起狡黠的笑容，双手环过我的脖子将我拉到她的怀中。桜的体香在一瞬间入侵我的鼻孔，我的大脑变得晕乎乎的，四肢也逐渐失去了力气，不知为何对于桜抱着我的行为生不出一丝抵抗的心思。
「只要一直看着我就好……」
她的声音甜到发腻，我的耳畔因为她呼出的粘腻气息而变得湿润，我不自觉搂住了那道娇小的身影。
「不要去找其他女人——」
她的身影颤抖起来，乞求一般在我耳边重复着……
「不要离开我——」
「永远和我在一起——」
她的声音再次变得诡异，我的身躯不知道是因为恐惧还是兴奋而颤抖起来。
⨳⨳
我猛然睁开眼睛，眼前一片漆黑，确认现在才是真实的世界后我才缓缓梳了一口气。因为噩梦，我似乎出了不少汗，身体变得粘嗒嗒的，现在是深夜，但我已然没有了任何困意。
我想要侧过身，却发现被子里似乎传来一样，仔细在黑暗中摸索着，手指似乎触碰到了柔软的东西，和梦中的触感似乎有些相似，我惶恐地将脑袋凑近确认着——桜正安详地躺在我的被窝里，发出稳定而微弱的呼吸声。
她睡得很沉，面朝着我的方向，我的耳畔似乎就是因为她的鼻息而变得湿润。
但是，她是什么时候睡在我身边的？
是在我睡着之后才进来的吗？
我想要叫醒她，但手伸出去的一瞬间又有些犹豫不决，她似乎睡得正香，刚才的梦难道也和她在我不知情的情况下睡在我身边有关？
想到这里，我不禁有些尴尬。我居然会对妹妹做那种梦，在梦里我似乎做了一些绝对不能做的行为——我有点无颜面对桜了。
但是，让人尴尬的是这样的场景已经不止一次出现在我的梦中了，我最近经常梦到桜，她在梦中变得和我相当亲密，甚至做了一些超越兄妹关系范畴的事情，有些难以启齿。频繁做这种不健全的梦让我无地自容，难道说我真的对自己的妹妹发情了？那样的话我根本原谅不了我自己。
当然，我想我会梦见桜也和她最近变得相当反常有关……不，也不是说反常，但明显能感受到她变得和以前有些不一样了。
从什么时候开始的呢？大概是毕业旅行结束之后，她的状态就一直很不对劲。
我记得旅行的时候自己被槿告白了，还顺利和她交往，变得有些忘乎所以，但是在此之前，我似乎伤害了桜。尽管我和槿已经诚心为之前的恶作剧道过歉了，桜也没有表现出责备的意图，明明被她亲口原谅了，但我总感觉她还在在意那件事。
在那之后，她变得超级黏人，似乎不愿意我离开她视线半步。我大概知道，她是害怕我再次抛弃她，尽管已经再三保证，可她还是信不过我，非要和我呆在一起……要是我在和槿离开之前先给她发消息就好了，人总是在事情已经发生了之后才觉得后悔。
虽然我有些不明白为什么这件事会让她如此受伤，以至于失去对我的信任，就算我想要弥补，现在也无计可施，能做的只有按照她的期望尽量在她视线里活动。
那场旅行很平淡地结束了，到最后桜还是没能便回原样，我感到自责，槿也是，如果看不到桜变回之前的状态，我们会一直担心下去。
之后的时间大概过了一周，那一周里我无法保证和桜一直呆在一起，于是她就很频繁地给我发消息，要是我回复不及时，她甚至不管我是不是在工作，都会直接给我打电话，有次开会的时候忘了静音，同事被突然响起的电话铃声吓了一跳。
在家里就变得更加肆无忌惮了，她比以前更黏着我，有时候不安地突然从背后抱住我，什么话也不说，就是简单地抱着。她喜欢和我腻歪在一起，以前没发现她是个如此麻烦的妹妹，比我想象中更加麻烦，过去一直是我在受她的照顾，现在似乎成了她在索求回报？像是到了晚上，她也有可能悄悄转进我的被窝——不管怎么说，这样都有些过分了。
「小桜现在好一点了吗？」
七濑在工位上向我询问道，我们的关系还没在公司公开，所以明面上并没有变得和想象中那般亲昵。这时候我的手机不安分地响了起来，我朝她露出一个无可奈何的笑容，随后在手机上回复桜发来的信息。
都是些没有营养的话，那些该说的话题根本架不住她那样频繁地发送，早把能说的都已经说完了，但她还是依然坚持给我发消息，哪怕是一个句号我也不得不仔细回复。
七濑同情地看着我，她对我的遭遇表示理解，但对桜的行为又很不理解。
「前辈，你打算一直这样下去吗？」
「不，呃……我觉得桜现在比之前好点了，应该没多久就放弃了吧？」
「谁知道要到什么时候呢……前辈也别太勉强，也不要太宠溺小桜啊。」
她有些泄气地继续说。
「最近都没和前辈独处，小桜每天都会来接你吧？我们明明是情侣诶——」
「真是抱歉……」
我说不出什么安慰的话，但让七濑心情变得不好我也觉得伤心。桜会来接我是我提出的，如果不那么做她会很不安，只是有些时候她会比我下班时间来得还晚，结果变成我和七濑一起等桜来接我们……
还没聊两句，我的手机又「嘟嘟」地响了起来。
七濑趴在办公桌上，一脸无趣地看着忙着回消息的我。
「本以为和前辈交往会变得很有意思呢，没想到会变成这样……」
我放下手机。
「对不起，让你失望了吗？」
「啊，不，当然不会。」
她急忙否定，但我想她肯定是在在意我的感受。
「只是前辈在女朋友面前却一直回复别的女人的消息，有考虑过你的女朋友的感受嘛？」
她嘟起小嘴念叨着。
「是妹妹……」
我纠正道。
「妹妹也是女人！」
她似乎很不服气，但我没敢再顶嘴。
「我有说过，我是个超容易吃醋的女人吗？」
「我想……应该没有。」
她从工位站起来，我一脸不解地盯着她，她似乎想要对我做什么，但我不敢确定。
她巧然一笑，夺走我的手机。
「我现在在吃醋，比起安慰妹妹，还是哄女朋友更重要吧？」
她得意的看着我，将我的手机在我眼前晃了晃——这哪里是在吃醋，这分明是打着吃醋的幌子在恶作剧吧？本以为和七濑交往后她不会再想办法捉弄我了，她这么一闹却让我有些怀念。
「对不起，我是个麻烦的女人，怎么样？」
这么说来我的身边还尽都是麻烦的女生啊。
……
⨳⨳
「怎么不回我信息，也不接我电话？」
桜抱住我的手臂，抬头给我一个气鼓鼓的表情，最近桜重复这个动作的频率增高了，至少我已经见过好几次她这样向我撒娇，虽然如此但就算看再多次我都会觉得这样的桜相当的可爱。她像是计算好了表情的弧度，每次笑起来都让我有股眼熟的错觉，肢体接触的机会也随之大大增加，我的妹妹突然变成一个超级黏人的性格让我痛苦万分。
「难道说哥哥已经厌倦了我吗？」
她见我没有立刻回复，变得有些自暴自弃小声嘀咕着——她什么时候变得这么敏感了？拜托，快让曾经那个体贴又坚强的桜回来吧。
「桜……你能不能不要太频繁地给我发消息，也不要在我开会的时候给我打电话……」
她的脑袋稍微倾斜十五度，眼神空洞，满脸不解，明明没有说话，但目光却明明确确地向我发问「为什么」。
「你知道的，我平时的工作很忙，不可能随时给你回复，要求我无时无刻看手机也太强人所难了……啊，当然不是说我厌倦了，桜的留言我会每条都好好回复的，虽然可能会不及时，你能接受吧？」
说了这么多，我尽量不想让她往奇怪的方向去想，距离旅行这么多天了，就算是她对我的报复那么到现在气也应该消了吧？但如果她对我的劝告无动于衷，仍然一面不满，甚至忽略我的想法，那我真的不知道该怎么办才好了，难道非要我对她发脾气才行吗……
「是这样啊？哥哥是因为工作关系才没有及时回复我吗？绝对不是因为其他的原因吗？」
「什……当然不可能是其他原因！」
如此急切的回复倒是显得我有些心虚，其实我还要考虑七濑的感受，但我自然不可能向桜坦白。她松开了我的手臂，移步到我的身前，目光灼灼地盯着我。迎上她的视线，仿佛有一股神秘的力量要将我拖入深渊，顿时让我有股毛骨悚然的感受。
「虽然很可惜，但是一想到哥哥不在我身边我就回想起那天被抛弃的感受，变得好孤独，所以才无比想确认哥哥的存在……不可以吗？」
「都说了没有抛弃啦！」
事到如今我越来越后悔了，这家伙果然还忘不掉那天的事，是说我到底为什么要让她产生这样的担忧啊。谈判迟迟没有进展，我心里焦虑的同时已经找好各种借口，但都没有用得上。
她抓住我的手掌，女孩子的手指细细的，滑滑的，但我已经下定决心，无论如何都不会动摇。
「要是哥哥困扰的话也没办法呢……有什么能让我时刻知道哥哥在做什么的方法吗？」
我被她的话震惊到说不出话，等一下，这已经超越兄妹的范畴了吧？
「桜？」
「怎么了？」
她似乎没意识到问题的严重性，仍然一副风轻云淡的态度让我有些摸不着头脑。
我抚上她的额头，她突然意识到什么，眼睛眯成一条线，不悦地将我的手迅速拿开。
「你没发烧吧？为什么要说这种胡话？」
「谁知道呢——也许我发烧了，所以哥哥要不要接受我的提议？」
「笨蛋！怎么可能接受啊！」
「也是。」
她若无其事地看向一旁，对我的反应似乎早有预料，发现我突然沉默了于是脸上重新挂起笑容。
「开玩笑哒～」
是开玩笑吗？原来是我太认真了，这么说来平常的我们对话应该会轻松一点，最近发生了很多事，所以才让我精神有些紧绷吗？这么想着，我的心情也好了不少。
「不过，我倒是向哥哥的公司递交简历了，要是能通过就能和哥哥一起工作了，开心吗？前辈～」
她开朗地笑着，她的脸和我眼前的整片视野融为一体，开始扭曲起来。
⨳⨳
桜变得越来越陌生了，最近说了很多让人惶恐的话，我把这些事情告诉七濑，结果她也不知道该如何是好。
「虽然不知道怎么办，但前辈肯告诉我，我很开心哦。」
公司里的事倒是进行的很顺利，七濑一边看着文件一边吃着便利店买的卷心棒，她这副样子显然已经回归了日常生活，我有种期待落空的感觉，原来只有我一个人还没办法适应吗？
只要和她在一起，无论如何都会意识到对方的身份。
办公室恋情真的很累，要保持原状也就只能苦苦忍耐。
见我这么苦恼，七濑也劝我不要刻意伪装了，毕竟，她一直在攻击我的演技很差这种弱点。
「这样的话前辈也能改口了，不是称呼我为七濑，叫我槿怎么样？」
「我不是说了吗？如果平常叫你名字的话不就全部暴露了吗？」
关于称呼的事，我们也有考虑过。她提议私下里叫她「槿」就好，在公司还是前后辈的关系，但我没信心不会把称呼的场景搞混，最终还是决定按照以前的叫法继续一段时间，等准备好并且跟大家说明我们关系后再彻底改口。
「诶～我还真想听前辈叫我的名字，干脆直接告诉大家吧？这样我们就不用忍耐了。」
她露出坏心眼的笑容，眼神直勾勾盯着我这边，看得我不忍心拒绝。
「我、我知道了……槿？这样可以吧？」
「槿？啊——我听到了！秋你刚才在叫槿的名字吗？」
远野突然端着咖啡出现在我身后，她发出声音吓了我一跳，抬头差点撞到对方。
「哈，你别激动，咖啡差点洒你身上。不过，你们果然是有情况吧？」
「不，不是……」
「是的！前辈明明对我做了那种事，现在要否认吗？」
七濑见状突然凑近远野身边，坦率地说了些让人误会的话，声音有点大，我真害怕被人听见。
「诶？原来秋和七濑是那种关系吗？」
似乎越来越多的人听见了，就连平日里只是工作交流的同事都小声讨论起来。
远野开始八卦起来。
「……是什么时候？秋对你做了什么吗？他强迫你了吗？」
「等一下，为什么会觉得我是那种强迫别人的人啊？」
「不……那倒不是，不过前辈确实热情地追求了我……」
七濑朝我递来一个媚眼，似乎在暗示我不要说多余的话。
「啊？秋原来会主动啊？然后呢？」
她故意卖了会儿关子，随后露出幸福的笑容。
「我被他激烈地告白了……因为他太喜欢我了，所有我勉为其难接受了。」
才不是这样吧……虽然我很想吐槽，但女生们的注意力完全不在我身上，要不干脆无视掉他们继续工作算了……
这就是由她主动说的好处，事情的阐述权全在七濑那里，她是料定了就算虚构事实我也不会反驳吧？真是个坏心眼的女人。
⨳⨳
「哈哈哈，秋你今天可得必须喝酒啊，我就知道会有这么一天，你可做好准备被我们灌醉了……」
「说的没错，我前天还跟前原打赌说你和七濑已经交往了，这样看来还是我赢了。喂！前原，你记得下次喝酒的时候买单啊……」
「放心啦，我又跑不了，话说今天不应该是秋买单吗？他可是我们中最后一个脱单的。」
「哦、哦，我知道了……」
听着几个关系不错的同事的打趣，我简直害羞到不敢说话。我和七濑的关系这下是彻底暴露了，这也不能怪七濑，毕竟我们的确没有约定禁止把我们的关系透露给其他人，话说听他们的对话是不是一早就猜到了？
「因为看起来很明显啊，小七濑有告诉你你的演技超差吗？一问到关于七濑的事情就表现得不对劲。」
「哦对……难怪最近秋心不在焉的，啊，要是我早想到就不跟你打赌了……」
「远野也知道这件事，对吧？」
远野本来没有参与我们几个男生之间的对话，还在和七濑聊着些什么，突然被叫住了露出困扰的表情，直到前原把事情解释一番后才抚摸着脸庞意味深长地看着他们。
「……这种事情我也是第一次听说，刚开始是有些惊讶啦……」
他们聊的时候，七濑有了空闲，她探出脑袋在人群中找到了我，合上双手放在胸前露出了愧疚的表情，看到她这个样子我没办法指责她啦。
待我和浅野打了声招呼后走到她旁边，她抬头重新愧疚地向我道歉。
「对不起啦，我没想过会变成这样……总之，作为赔礼一会儿请客就由我来付钱吧。」
倒也没必要做到这个地步，我本来就不怪她。话说当时她说话声音太大了，传到了水城前辈的耳中，后来水城前辈说趁着这个机会我们组晚上团建，然后前原他们就说第二场的时候要我请大家喝酒。
「那个……前辈晚上的时候表姐可能会问你一些事，所以……」
我侧过头看向她，她正对我疯狂地眨着眼睛，语气中多了几分恳求，原来她是抱着这个目的啊。
「所以说，水城前辈是什么态度啊？我只听说她决定了在今晚团建，也不知道她对我们交往这件事怎么看。」
一开始确实是水城前辈拜托我照顾七濑我才和七濑变得亲近的，不过当时也没想到我们会变成这样的关系，我感觉我有点无颜面对前辈了……
「让你工作中照顾我妹妹，谁让你照顾到床上去了？」想象着水城前辈对我说教，我的鸡皮疙瘩掉了一地，不过她大概不会说这种话。面对曾经器重自己的前辈，我该以什么心情去面对她呢？
「呃……总之，表姐应该不会反对我们，接下来就靠前辈了。」
她拍了拍我的后背，明明比我矮半个脑袋却这么嚣张，话说她交往后是不是已经不把我当作前辈看待了？
「哥哥——」
就在我愣神之际，我的妹妹桜从包间门口走进来了。
「啊，是小桜来了，你哥哥旁边给你留了位置。」
「嗯，好的。」
桜不紧不慢地从门口走到我的旁边，和私下里不同，在公共场所她的举止变得端庄起来，朝我露出一个标志性的笑容。和其他人打了声招呼后，她的视线和七濑对上了，好在没有我担心的其他反应，桜只是礼貌性地朝对方点了点头。
我有些庆幸桜没有失态，她最近反常的举动比较多，但似乎只是针对我，依然能像以前一样和其他人打招呼。话说，我之前在聊天软件告诉她今天晚上可以来参加我们公司的团建，还把我和七濑交往的事跟她说了，幸好她没有奇怪的反应。
「久等了，哥哥。」
她在我身边坐下，和普通妹妹似乎没什么不同，只是一直盯着我的脸看，似乎有好多事情想问我。抱歉，现在不行，等到今天结束后要是桜想知道任何事我都可以告诉桜，所以——今天我们只是普通的兄妹而已。
「哈哈，小桜还是那么可爱，话说你今年毕业了吧？」
「谢谢，今年六月刚好毕业了。」
桜礼貌地点了点头，说到毕业远野突然来了兴致，于是问道：
「哦～我记得一周前秋不是请了年假吗？我就在想怎么这么巧，一直没问到现在才想起来，你该不会是陪妹妹度假去了吧？」
「咦——真的假的？」
「是真的啊，这个家伙把工作扔给我们自己享受去了。」
前原不怀好意地看向我，没想到我这么快就被他出卖了，之前明明还是他主动邀请我搭顺风车的……
「真的抱歉啦。」
「啊，我懂我懂，有这么可爱的妹妹谁都没办法拒绝吧？」
「是啊，就算把工作全部交给我们也比不过和小桜一起度假嘛？」
「对啊对啊，对秋来说我们和小桜根本没办法相比嘛。」
「没错，秋这家伙超级妹控诶。」
……
男生们说着些没里头的话，我没想到自己这么轻易被原谅了，似乎只要和桜沾上关系，我的行为就能被解释为为了妹妹在行动。可是，看他们的样子真的原谅我了吗？怎么看上去是在嫉妒我能和桜一起出去啊？
我将目光转向七濑，她的表情有些僵硬，但还是对我露出温和的笑容。虽说如此但她脸上的笑容是扭曲的，表情似乎在问我「有什么事吗」。
第十章 孤独&礼物
饭局开始的不久，我们已经融入了现在的氛围，大家偶尔还会那我和七濑的关系进行调侃，至于我们交往的具体过程以及谁先告白和谁先喜欢上对方这种事，一切都由七濑做主。
没过不久，我去洗手间的时候遇到了水城前辈，她似乎掐准了时间看到我独自一个人后跟上来，应该是有什么不能在大家面前说的话告诉我。我向她打了声招呼，又想起七濑的嘱咐。
水城前辈整晚都和平常没什么区别，知性又冷静，看样子她对我和七濑交往的事情并不反感，和我碰面的时候也没有说太多有分量的话，和我想的一样，她是太珍惜自己这个可爱的表妹，所以特意来嘱咐我。
到最后也没说什么跟深刻的话，她告诉我七濑一直生活在充满爱的家庭里，她活得很轻松，也很幸福，希望我好好对待她。虽然七濑偶尔会对我有些坏心眼，不过她开朗热情治愈了我乏味的生活，正是在不知不觉间被这样的她所吸引，喜欢上对方，终于和她成为恋人。虽然是她先告白的，但我有自信自己对她的喜欢并不输给她，所以，前辈的嘱托早就是我的想法。
我告诉水城前辈我的想法，她很信任我，拍拍我的肩膀，不轻也不重。
我回到位置上的时候，七濑还在追问我她的表姐说了什么，我悄悄告诉她前辈已经把她托付给我了，本以为她会表现得开心一点，却没想到她听完后顿时不说话了，一个劲儿看着桌腿，脸上已是一大片一大片的红晕。
嘛，原来七濑在害羞啊，看着这样的她，我的脸也不知不觉间红了起来，这大概是被她传染了。
「还有……」
我正想缓和气氛，当我张嘴的时候一颗肉丸子被夹住送进我的嘴里。
感受着肉丸的温度，比起疑惑我更多的是惊讶。
桜正满脸笑意地看着我，她将筷子从我嘴中取出，上面沾上了我的口水，甚至有几滴滴在了桌布上，但她丝毫没有在意，一脸天真地向我发问。
「好吃吗？」
我将口中的肉丸嚼碎咽下肚，没有看到食物的具体样子，但从味蕾传来的信息来看应该是蘸上了浓汤，一股鲜味在嘴里迸发开来。其实味道相当不错，但我现在想的却不是向她传达我的结论。
「桜，你不要在我讲话的时候把食物送进我嘴里啊。」
面对我的抱怨，桜却毫不在意，这让我有种不好的预感。
「有什么嘛～其实很好吃吧？刚才我可是蘸了特别的酱料哦，哥哥你绝对想不到。」
「咦？我只尝到了浓汤的味道。」
我疑惑地发问，刚才并没有尝到什么奇怪的味道。
「不止哦，要不要再试一下？」
说着，她又夹住一个丸子朝我嘴边递来。
我半信半疑地含住，嚼碎、咽下，味道确实比刚才浓了一点，但也就仅此而已。
我摇了摇头，还是没能尝出来什么特别的酱料。桜似乎早有预料，再次夹起一只丸子。
「再试试嘛～」
我看着她饱含笑意递来的丸子，想要开口，却突然发现同事投来的奇怪视线，于是赶忙收嘴。
「不用了，我自己试吧。」
我将碗向上抬了抬，示意她将丸子放在我碗里就好，谁知道她并不买账，似乎非要喂我吃下这个丸子才行。她一直这样举着也不是办法，再加上还有其他人也在看，我看着她那认真的眼神心里暗暗发誓这是最后一次。
于是，我再次吞下了那颗丸子。
「很棒哦，哥哥真乖。」
她露出奇怪的表情，我似乎打开了她的某项开关，接下来她倒是没有那么名目张胆地喂食了，取而代之的是帮我夹菜。
「嗯～这个不错，哥哥你快尝尝。」
「啊，这个蘸料超赞，哥哥快试一下我的。」
「好好好，我知道了……」
……
她一直找我搭话，并且不断给我介绍菜品，没有征求我的意见就自顾自地给我夹菜，我拗不过她，只好按照她说的去做。我不知道为什么她突然变得这么积极，难道是因为这里能说话的对象只有我的原因？虽然她变得和平时一样黏人，但如果仅此而已的话我也不会多说什么。
「……这样很不方便呢，要不我再离哥哥近一点吧？」
她这么说着，挪动身子朝我靠近，在我还没弄清楚她要做什么之前，她几乎快要贴到我身上。我下意识朝七濑的方向挪了挪，结果她只是眯起双眼，继续朝我靠近。就距离而言，我们现在已经快要贴在一起，再亲密的兄妹也不会在大庭广众下变成这样吧？况且桜生得十分漂亮，全场有很多目光几乎都被她所吸引……
「停下啦，现在这个距离够了……」
我小声对桜劝说着，尽量不引起其他人的注意。桜脸上仍然是标志的、温柔的笑容，面不改色地在我对她说停的那一瞬间止住了继续靠近的身躯。她伸出细长的手指，捻起一颗圣女果，眯着双眼看着我——
「张嘴，啊——」
……
「哈哈哈，小桜你就放过秋吧，也和我们聊会儿天嘛，那么，你们学校的事情都处理完了吗？」
桜的手停止在半空中，她一脸疑惑地转过头，看向突然插话的对象——我的同事浅野。我一直盯着她的脸，幸亏浅野及时打断了桜，不然我还真的不知道该如何是好。他或许是看出了我的为难，这才特意出声提醒，这家伙这种时候意外的很可靠嘛。
不过，或许其他人察觉不到，在被人打断之后，桜的脸色突然僵硬起来，不悦的情绪在那么一瞬间闪过她的瞳孔，我为此捏了一把冷汗。
正当我以为她会顺势切换回社交模式的时候，没想到桜的回答有些冷淡。
「我已经没办法思考其他事情了。」
她的答复让在场众人都感到意外，浅野疑惑地问道。
「是发生了什么事吗？可以和秋……呃大家商量一下。」
她只是摇了摇头，没有回答，甚至没有再看其他人一眼，重新将目光放在我的身上，我的身体随着她投来的视线一下就僵住了。
「……张嘴。」
似乎是为了继续刚才的行为，只是这次的声音有些冷淡，笑容也在刚才的插曲后消失，比起撒娇，现在的桜做的事情更像是命令——
「好了小桜，适可而止吧，秋看上去很困扰啊。」
「还有秋，如果不愿意就干脆地拒绝掉啊，你现在和你妹妹是不是太……亲密了？你多注意一下周围啊。」
听着一个熟悉的声音从对面传来，场面顿时陷入了尴尬，我刚想说些什么却被远野抢先了。
「多看一下槿啊……她刚才起脸色就——」
「哥哥，可以陪我去前台拿饮料吗？」
桜打断了远野的话，她似乎不愿意听下去了，被人说教的滋味不好受，这点我也感同身受，只是，就这样离开好吗？我回头看向七濑，她没在看我，只是片刻注意到我的视线后还给我一个有些勉强的微笑。
「去吧。」
她似乎说了这句话。
……
「哥哥应该会喜欢热茶，不过今天允许你喝可乐哦，晚上我们早点回去，就不去第二场了吧……」
桜手里拿着罐装可乐递给我，稍微抬起头对我笑着，就好似刚才的事情本没有发生，只是一场稍微有些可怕的噩梦。可我没办法像她这么乐观，我没有接过可乐，我不得不认真思考远野刚才说的话。
「不要——」
「诶？什么？」
听着我的声音，她愣在了原地，眼神充满疑惑和不解，笑容渐渐凝固。
「比起可乐，今天我更想喝酒……」
「你是说要去居酒屋吗……但是那种事情回家也可以做啊？」
她似乎还不理解我的意思，但我不只是想稍微反抗一下。
「不是，今天我肯定会去第二场，所以桜可以自己打车回去吗？」
桜的眼神变得暗淡，笑容也完全消失，唇瓣微微颤抖。
「如果……如果哥哥非要去第二场的话也行啦，等哥哥喝醉了我也会负责把哥哥送回家的……」
她的声音颤抖着，听上去都快要碎掉了，只是仍然以温柔掩饰着动摇，可这种程度怎么可能骗过和她生活这么多年的我？
「我一个人也没事的，只是，桜你应该有些累了吧？」
「不累！」
「远野说的没错，就算是兄妹也要控制好距离。」
「……」
「会让人误会的事情以后就别做了吧？今天被桜喂食的时候我其实相当困扰……」
「……你不喜欢吗？」
「比起喜欢，我还是认为困扰的感觉更多一点，所以那种事情也别做了。」
「……」
「我已经和七濑交往了，要是她吃醋了怎么办哈哈……」
……
不知道我说到哪一句开始，桜没有再接话了，等我自顾自说完自己想说的话，心想今天一定要好好拒绝桜。桜最近很奇怪，但也有可能是我太宠她导致的，我更愿意把这件事当作妹妹对哥哥的依赖，桜过去是个善解人意的好妹妹，所以她一定能体谅我刚才说的话……
「你在说什么呢？难道哥哥到现在还没看出我的心意吗？我喜欢你啊，哥哥……」
回过神来，她脸上的表情已然扭曲，即便如此，她还是说出了口，我反复怀疑自己是不是听错了，我竟然收到了来自流着同样血的妹妹的告白？
「你、你……」
「太过分了，就算是我，被喜欢的人说这种疏离的话也原谅不了哥哥。」
她痛苦地低下头。
「我们可是亲兄妹……」
「所以我才一直忍耐着啊！」
「那为什么现在要说出来……」
「我也不知道，肯定是你太过分了。」
我的脑袋晕乎乎的，勉强看清楚桜阴沉的脸后心脏不规律地跳着。
「不行，怎么会发生这种事情……」
桜没有回应，她现在倒是比我冷静得多，也许受到冲击的人只有我，从刚才开始脑子就乱成麻线。
「……算了，你就当我没说过好了。」
「！」
「让哥哥痛苦也不是我的本意，我只要能呆在哥哥身边就可以了。」
我目瞪口呆地看着冷静地说出这些话的桜，到底是庆幸还是难过，我分不清。
「可是……这种事情怎么可能当作没发生过，我喜欢的人是七濑……」
听到我说起七濑的名字，桜的脸上露出一丝不悦，她似乎没办法坦然接受七濑。
「我绝对会把哥哥从她那里抢走。」
「……」
「哥哥只看着我就行了，我可以把其他女人统统赶走，无论是身边的，还是心里的——」
我不可置信地看着她，可她突然朝我笑了起来。
「不会的，我只会喜欢七濑。」
「你动摇了？只要一直喜欢那个女人不就好了，不管我做什么都不会动摇哥哥的心意就好了吧？」
桜笑得很自信，恍然间和平时那个脸上常挂笑容的妹妹身影重合，如果她一直对我笑着，我就想象不到她难过的时候会是什么表情。可是，人有可能一直坚强下去吗？我心疼地想要让她停止伤害自己。
「适可而止——」
话还没说完，我的手臂受到了一股强烈的冲击，一个焦急并且气喘吁吁的身影奋力地抱住了我的胳膊。胳膊上传来的触感以及那头及肩的黑色短发让我确认了她的身份。
她气鼓鼓地嘟起小嘴，身体不正常地微微发抖，我慌忙扶稳了因为着急快要跌倒的七濑，只听见她有些生气地对着和她差不多高，站在我们面前的桜斥责道——
「秋君是我的恋人，我是秋君的女朋友！小桜只是妹妹而已。」
⨳⨳
那天回家之后，我和哥哥大吵了一架。
也许是因为七濑槿那个女人的话刺激了他，明明还在动摇的他下定了反抗我的决心。他果然接受不了我对他的特殊感情，想尽办法想要纠正我的观点。我明明从来没有想要让他对我百依百顺，我明明一直顺着哥哥的话，可是他为什么始终无法理解我呢？
「你也体谅一下我啊！和我一起生活的妹妹突然对我说了那种话，你让我该如何是好！」
他的眼睛里布满了血丝，即便如此，他还是用将近崩溃的声音朝我吼着。
看到这样的哥哥我悲伤得简直快要哭出来，这份感情始终是无法被世俗理解与认可的。更何况，哥哥已经有了恋人。
不觉间，我们已经说了很多话，我想要像以前一样靠在他身上，我不想浪费时间去说服现在看来几乎无法说服的对象，若是他还能像以前一样把肩膀借给我……
可是，当我真正靠过去的时候他却躲开了。
「我不是说了吗？以后不会再做会让人误会的事情了。」
他难过地把头撇开，不愿看着我的眼睛说话。若是以前我会撒娇，会用玩笑重新夺回哥哥那张属于我的肩膀……可是现在我却没办法做那种事。
我真的因为他的话大受打击，可我只能无可奈何但心有不甘地握紧拳头。
他为什么不明白？我只是想他可以一直看着而我……
现在，他却收回了过去能轻而易举地给我的东西。
我已经习惯了将他当作我的所有物，所以才更接受不了他离我而去。
哥哥、哥哥……
我想要撒娇，却摆不出撒娇时惯用的那张脸。我只能一脸悲伤地、疲惫地看着若即若离的哥哥，他起身朝卧室走去。
我想要向他伸出手，但心里也明白在我放弃对他的感情之前他无论如何也不会接受我。
他起身的时候一个踉跄碰倒了杯子，重重地砸在地上，摔得粉碎。他下意识地伸手想要收集好碎片，手指却笨拙地不小心被锋利的陶瓷划伤，鲜红的血液从伤口流出来。我担忧地从医药箱里取出创可贴和酒精，但当我想要替他处理伤口的时候却被他厉声止住。
我知道，他是想要反抗我。可是，我并没有束缚过他，可他为什么迫不及待地想要逃离我身边？为什么我的担心会被他当作别有用心？我只是想要替他包扎而已啊……
⨳⨳
我们间从那天开始竖起了一道厚厚的墙壁，他开始对我变得冷淡，就算我想要关心他，想要修补我们之间的关系，可是他将我的心意彻底阻挡在墙外，曾经那个温柔的哥哥似乎已经不在了……
我宁愿相信这是那个女人给他出的馊主意，他是想通过对我的态度来冷却我对他的感情，可是我真的有这么好骗吗？
唆使哥哥疏离我的罪魁祸首现在就呆在哥哥身边，每次想到这件事我都气得想要立刻前往哥哥的公司——可是我很清楚，这样什么都改变不了。
那个女人现在让哥哥如此着迷，就连我想要从她手里抢走哥哥的信心都大受打击。我不得不忍受着哥哥冷淡的态度，心中已经充满了怒火。我想要向以前的哥哥哭诉，可是，当我一时犯蠢向哥哥透露自己的感情时就已经把这件事搞砸了。
如果，我装作顺着他们的想法和哥哥保持距离，是不是以前的哥哥就会回来了？
天真的我还这样想着，可当我做出行动之时就已经来不及了。
⨳⨳
「已经够了，桜。」
他已经将行李放在门外，而我发了疯似的抱起他的收纳带躲回了房间。
「哥哥……你为什么要抛弃我……」
我将房门反锁，紧紧地抱着哥哥装满衣服的收纳袋，这里面是他所有的换洗衣服，如果没有这个他或许就没办法离开吧……
「我已经决定好了，已经和房东交了房租，所以别再任性了，好吗？」
隔着房门，我听见了哥哥那无情到几乎没有任何情绪的声音，我悲伤地将头埋进了充满哥哥味道的衣服里，全然不顾泪水渗透进衣服中间。他只是轻轻敲了敲房门。
「抱歉，直到最后一天才通知你，我马上就离开了……」
「别走……」
别丢下我——
我乞求着，放下袋子整个身体贴在房门上，心里祈求着哥哥能回应我。
这一切都是骗人的，对吧？
为什么？为什么那个明明对我温柔的哥哥会对我说这种话？为什么他要从我身边离开？
「衣服我会重新再买的，对不起，桜——」
「你一定要好好照顾自己。」
隔着门听着，他的声音突然有些颤抖，那一定是再也忍耐不下去了吧？可是他还是说了要离开我的话，我的心脏一阵抽痛。
「等一下……不要！」
我猛然打开门，门背后却只有空荡荡的客厅。
客厅的东西少了很多，却打扫得很干净，看上去像刚做过大扫除的样子。
以前，我会满意地盯着打扫过的客厅看，看着我和哥哥的家变得整洁，在学校和公司也会多一分回家的期待。我也想要哥哥产生和我相同的心情，我希望哥哥能更喜欢和我一起搭建的这个小窝，不大的房间却堆满了充满我们回忆的物品，无论是游乐园的拍照的相片，还是和哥哥一时兴起搭的积木塔……
现在却已经不同了，积木塔消失了，相片还在客厅……以前觉得明明很小的客厅现在却变得很大。我的心里空荡荡的，那大概是意识到我已经失去了重要的东西。
他走了。
我坐在沙发上，盯着电视。屏幕是黑的，映出我自己的脸。我维持这个姿势多久了？一个小时？还是三个小时？
厨房的水龙头在滴水。嘀嗒，嘀嗒。
我想去把它拧紧，但我动不了。
手机在桌上，屏幕朝下。我命令自己不要去碰它。我告诉自己，只要我能坚持到水龙头滴满一百下，我就去看一眼。
我开始数数。
一，二，三……
数到四十七的时候，我猛地抓起手机。
黑屏。
什么都没有。
我把手机扔回桌上，它撞到了昨晚剩下的那个啤酒空罐，发出「哐当」一声。那声音在这空荡的房间里回荡了很久。
水龙头还在滴水。
我突然意识到，我忘了数到几了。
⨳⨳
我失去了重要的东西。
现在的我，每天过得浑浑噩噩的，却不知道到底是为了做什么。
哥哥离开了，甚至没有告诉我他新家的地址，我对他现在的生活一无所知。自从那件事以后，我没有再去过他的公司，如果我在公司门口等他，也许还能和他见面，可是在那之后又会如何呢？我无法原谅他擅自抛弃我，他明明知道我最害怕的事情，却还是为了疏离我而选择了伤害我。
有必要做到那种程度吗？我们可是兄妹啊……
想到兄妹，我大部分时候是悲伤的，因为这个原因，我无法和哥哥结合。但也是这个身份，给我我弥足珍贵的回忆。我现在依然放不下对哥哥的喜欢，反而随着哥哥的离开，随着时间的流逝，这份思念愈发深刻。
可是，我每天在公司熬到最后，同事们都觉得我很努力，却没人知道我是害怕回到那个空荡荡的家。
我打开浴室的柜子，他的牙刷还插在杯子里，刷毛已经干透，兴许是忘了带走，反正很快就会换成新的。我伸手碰了一下，冰凉坚硬。
洗澡的时候客厅还开着灯，我一个人泡在浴缸里，热气从水中往天花板哗哗地冒，脑海中满是那个身影，直到泡的浑身发红，有些晕乎乎的，我勉强擦干了身体，穿衣、洗发、吹头……
这样的日子还要持续多久？我或许会一直浑浑噩噩地过一辈子吧……
巨大的孤独感包裹着我，我一个人数着和哥哥分开的日夜，大概是一年、两年……
我一直记着，直到我收到哥哥结婚的请帖。
⨳⨳
「好久不见，小桜。」
七濑槿带着愧疚朝我打了声招呼，她的脸和几年前没什么变化，但那张脸上毫无疑问挂着幸福的笑容。她再也没有了那天对我展现的敌意，取而代之的是婚礼前的慌张和心动。
这些都无所谓了，我左顾右盼，仓皇在人群中寻找着——我想见哥哥。
哥哥、哥哥……
你在哪？
「桜？」
一道我无论如何都不可能忘记的身影喊出了熟悉的名字，我回头望去，哥哥就站在我的身后。
他穿着黑白相搭的礼服西装，梳起一个和他不怎么相搭的发型，见到我的时候脸上有些慌乱，但很快就平静了下来。我们之间的氛围有些尴尬，但因为快要结婚了他努力想要表现出一副积极的样子。
「你过得好吗？」
他说了像是老父亲会对女儿说的话，他明明是哥哥，对妹妹说话却显得有些老成。但是，我这让我怀念起以前也会这样对我说话的哥哥，我仔细端详着他的脸，他的礼服……
他的外貌没什么变化，除了那个难看的发型，但放在人群中我保证能一眼找到他。我有无数想对他说的话，而他似乎也有话想说，只是他看了看手表，随后把焦虑写在了脸上，却没有催促还在沉默的我……
正是这一点……
喜欢。
最喜欢了。
「差劲，你真是个差劲的哥哥！」
我几乎快要吼出来。
多亏了他把我抛下了这么多年，再次相见已经是在他的婚礼上，心中的怨念在此刻随着泪水夺眶而出……
「对不起。」
他愧疚地低下了头，祈求着我的原谅，真是太差劲了，不合格，完全感受不到诚意……
然后，他抬起头。
「以后也不能照顾你了，所以对不起……」
「桜，向前看吧。」
听完他的话，我陷入了深深的绝望。
⨳⨳
事情究竟为什么会变成这样呢？我很后悔，没有好好抓住哥哥。
哥哥结婚后过得很幸福，虽然不常见面，但从群消息大概猜得到他似乎最近打算要孩子了。
与之相对的，我则是一直和孤独相伴。
我并非打算一直这样下去，只是我还悄悄地爱着哥哥。
我将哥哥的照片放在吊坠里，戴在胸口，每晚握着吊坠，依靠对哥哥的思念入睡。
我爱哥哥，爱到想要独自占有他，可是伤害哥哥的事情我做不到。
我恨七濑槿，恨到想要取代她……
我本以为自己自己会反复辗转于爱与恨之中直到永远，可是没过多久就收到了哥哥去世的消息。
与之一起的还有七濑槿，她和哥哥发生了车祸，离开了人世。
我来到哥哥的葬礼上，痛哭流涕，我彻底失去了最爱的人。
哥哥、哥哥……
为什么你总是要离我而去……
真是可悲，这个世界一如既往的残忍。
正当我因为哥哥的离世有了轻生的念头，却被意外告知了一个消息——
哥哥和七濑槿所生的一个月大的孩子还在人世——
襁褓中的他很可爱，和哥哥长得很像，我重新燃起了活着的希望——我打算收养他。
哥哥……还真是……
给我留下了一份珍贵的礼物啊……
谢谢你……哥哥。
……
我和一直追求我的公司的前辈在一起了，为了给这个孩子一个名分。
说来凑巧，前辈曾经还救过我，我记得是在和哥哥的毕业旅行中。
我从收容所得知了婴儿的名字，哥哥的取名技术真烂——
瞬。
「这个名字不好听。」
我抚摸着襁褓中的孩子喃喃自语——这孩子是我唯一活下去的意义。
「以后你就叫秋——」
我在收养人的签名处落款了我的名字——
风间小桜。
再次看向秋，他无论怎么看都很可爱。
我和荻原前辈结婚后再改名字吧……
「荻原秋……」
「小秋——」
后记
感谢你能看到第二卷最后，写完最后一章，大概已经能猜到桜和小桜的动机了。
如大家所见，第二卷并不仅仅只是第一卷的延续，双线结构的其中一条线也可以说是第一卷的前传。我一直想不那么普通地揭示故事的背景，第一次在这种题材上用叙述性诡计，如果能给你眼前一亮的感觉就好了。我一直没有写荻原桜的视角，一是为了保持这个妹妹的神秘感，尽量由妈妈的动机来暗示女儿行动的理由。如果能引起大家思考，塑造这个角色本身的目的也就达到了。
如果不是两代人的双线，兴许会觉得我没控制好角色的力度写崩了也说不定，可事实是我故意卖了很多破绽，妈妈的视角看只是一个女孩无法实现对哥哥恋心而展开的故事，但如果基于妈妈行动的理由，妹妹的故事也就不那么简单了。
本作的视角既定主人公视角，读者的信息和主人公是完全对等的，所以在以主角为第一人称视角下看不到自己的表情，也忽略了妹妹的努力，跟随着事件的发展而行动才会酿成悲剧。希望大家能理解这一点，第一人称视角下信息是有限的。
我曾经说过我完全没有想要写恋爱喜剧，但后来加入一些恋爱喜剧因素看起来似乎也不错，至少让这个内核更为黑暗扭曲的故事表面上看着更轻松一点。所以，如果以恋爱喜剧的视角理解这本书大概是看不到自己想要的结局。一部以悬疑主题为基调的扭曲作品，不需要角色成长，能把故事叙述完整就已经是我的最终目标了，所以大家看到最后感到惊喜也好、生气也罢，都毫不意外，不过前提是真的理解了我的叙事结构。我更希望看到大家理解故事之后更真实的感受，请大家务必在评论区告诉我，无论是褒扬还是批评，我都会每一条认真看，这本书本身会成为有争议的作品，在我写出第一代悲剧并暗示妈妈身份之时就已经做好觉悟了。
此外，第一卷的伏笔在第三卷会悉数回收，第三卷大概就是本书的最后一卷了。
关于第三卷，大概会回归主线，继续叙述荻原秋察觉到妹妹桜的反常后进一步了解事情真相的故事。具体会如何处理和妹妹之间的关系呢、会不会重蹈覆辙、妈妈又会作出什么行动、菜摘和花凛接下来又会做什么……这些都是第三卷的主题，所以暂时没办法讲清楚。
关于叙述性诡计，在第一卷特典里我就已经有所暗示，并且第一卷花凛特典本身就是我用这种叙事方法前所做的实验。此外妈妈和桜的关系在前文早有暗示，大家不妨找找看。
最后，感谢大家坚持读完这部作品，我想说的话有很多，此时此刻无法悉数告知，所以这才是评论区存在的意义，我所期望的正是如果能引起一些关于此作品的讨论。
谢谢大家。
特典 母女&选择
那个孩子痴迷地投入了创作中。不知道她是从哪里学到的，她先是用铅笔将画板分成三个区域，寥寥草草在画布上勾勒出奇怪的轮廓——至少目前为止看不出主题。因为力气太小，就连铅笔都不一定能握稳，于是她很有耐心地用橡皮将画歪得到的曲线费力地擦掉，一遍又一遍地修正，看上去笨拙又执着。
我只是在无意间看着她，这个房间是我们相处最常用的地方，对她来说是个更加熟悉之处，在这里画画会很安心——我想她应该得出了这样的结论。为了不打扰她，我只是偶尔关注她的进度，有时候毫无进展，有时候勾勒出怪异的让人看不懂的图案。本以为以小孩子的耐心来说她会感到焦虑，甚至向我、向比她更大的大人求助，可是她的目光一直盯着画板，表情没有丝毫懈怠，有时候一画就是一个下午。
对她来说，画这幅画需要花费很长一段时间，能坚持到现在已经是个奇迹，更何况她相当在意画作的质量，就好像是特意要送给什么人一样——如果真的要送，我想能让她坚持到这个地步的人就只有一个了。
我有时候会想，我和她最大的区别是什么。她是我养大的孩子，我承认自己不是一个合格的母亲，给不到六岁的孩子灌输了不应该存在的想法，但是我依然有我的坚持，事到如今也不打算后悔或者就此收手——要是现在向这孩子道歉，她应该会感到惊讶或者奇怪。
她明明和我很像，却又有一些无关紧要的区别，就比如明明都是淡紫色的头发，她却比我多了一双红宝石一般的瞳孔。完美无瑕，这个词语用来形容她似乎刚刚合适，就算只是婴儿般大小的时候也生的十分好看，有着和同龄人一眼就能分辨的显著区别，这恐怕是这孩子与生俱来的魅力。
她稚嫩的手指不断戳着画板，发出「哒哒哒」的响声，再次看去，画板上已经有了明显的图案，粗糙而丑陋。
不过，孩子的作品，我能抱有什么期待呢？
我只能默默看着她，动笔、修正、擦除、上色……直到一下午过去，房门外小秋悄悄将脑袋探进屋内，小心翼翼地窥伺着，我迎着他的视线走过去，温柔地摸了摸小秋圆乎乎的小脑袋，然后蹲下将食指抵在嘴边——
「不可以打扰妹妹～」
那孩子听话地点了点头，于是我顺势将他带出了房间。
在小秋生日那天，那孩子将准备了几个星期的画送了出去。
最后，她的心意被糟蹋了。
他们兄妹的关系不好，作为孩子的母亲我自然是知道的。和两个孩子相处得越久，我的眼前仿佛重现了久违的过去，我越是明白哥哥当年所背负的压力。现在看来，若非当时有个能给予我们同等爱的父母，哥哥恐怕也会因此疏远给他带来压力的我。
可是，那孩子没有错，我也应该没错，只是不知为何她从来不向我寻求帮助，我能做的只有维持平衡，在事情如我所预料的发展下给予两人同样的关心。
直到最后，那孩子也没有丝毫改变，就算心意破碎了，也只是默默缝补，所以我越来越欣赏我的女儿。
犯罪者通常会欣赏自己的作品，当我看到自己女儿如此完美无缺，一次又一次从容地展现同龄人所没有的成熟，我突然意识到自己的女儿说不定比我所想的更加优秀……所以，当她从某天起开始依赖我之后——我不止一次对她产生了怀疑。
她的笑容背后藏着什么，渐渐地就连我也无法看透。只是，她伪装的方式太过稚嫩，如果是我的话，也许不会这么急切地想要改变，若是有预谋地通过日常事件一步步得到信任，这下就能完美无缺了。
所以，当我有意无意地将她的破绽说给她听，她的情绪仅仅是瞬间就再也潜藏不住了，那个笑容破碎的背后是对某件事情得到确认所带来的震惊。我从始至终都对他们温柔以待，看着她渐渐修补好破碎的表情、然后装作若无其事——这样就好，不要承认，接下来慢慢地吸收失败经验，再次变得完美就好。
我和她敞开心扉的瞬间，想起了她三岁的时候，小秋终于上了小学，家里大概只剩我，还有她。我将她抱起来放在腿上，温柔地给她讲童话故事，她不太喜欢，于是我又告诉她我以前也有个哥哥，这次她听得很认真，小眼中好奇比疑惑更多一点，也不知道她是否能理解什么是恋爱，什么是离别。不过，因为背负着诅咒，她对我的事情感到兴致勃勃，后来这几乎成了我们间交流的必修课。
我既希望她能一直听我说话，又不希望她会因此扼杀自己，要是她能发自内心喜欢上就好了，我贪心地想着，犹豫着，踌躇着，直到最后她替我做出了决定……
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