HJ文庫
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作者：健速
插畫：ポコ
圖源：家裡蹲（正文）、Naztar（特典）
翻譯：Naztar（第1～2章＆特典）、家裡蹲、桃澤（第3～5章）
校對：月月、蕾西亞
僅供個人學習交流使用，禁作商業用途。譯者絕不會負擔任何責任。
完坑前請勿轉載。轉載前請事先知會本人，並請尊重翻譯者的辛勤勞動。
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孝太郎與勞爾昆 十一月四日（五）
因為晴海的魔法凍結了勞爾昆的傷口，他的性命並沒有什麼大礙，只是傷口本身就比較大，因此執行了重建骨骼並堵住傷口的大手術。他在手術中當然是被打了麻醉，所以等他醒來後已經是幾天後的事情了。
「……我不想成為不願意接受失敗的男人，但看來並非如此……真希望一切都是一場夢……」
這是勞爾昆醒來後的第一句話。在他因麻醉的藥效減退而醒來後，他立刻下意識地確認肩膀上有沒有傷口。看到肩膀上的傷口，讓他感到莫大的沮喪；比起傷口的疼痛，沮喪還強烈一些。
「那種感情會拖累你的。我也是花上很長一段時間才走了出來。」
有個人回應了勞爾昆的低語。勞爾昆原本就不期待有人能回答他，再加上他聽過那道聲音，所以他非常驚訝。
「青騎士！？」
「嗨，勞爾昆。」
聲音的主人是孝太郎。他站在病房門口，向勞爾昆打完招呼後就緩緩走向床邊。
「聽說你好像快醒來了，所以我就來看看情況……看來時間點剛剛好嘛。」
儘管是隻身來到敵人面前，孝太郎也仍舊穿著平常的衣服，沒有任何武裝。不過這應該也沒有必要，畢竟勞爾昆身受重傷，何況原本就看不出他有抵抗的意志。
「你是來嘲笑輸家的嗎？」
話雖如此，勞爾昆還是能稍微諷刺一下的。即使他已經承認敗北，他終究是一軍之將，那種不肯乖乖就範的精神依然很旺盛。聽到勞爾昆的話語，孝太郎搖了搖頭。
「不，我只是想和你講一下話而已。」
「這和嘲笑我是一樣的吧……所以你想問什麼？」
就孝太郎的立場來說，他應該有很多問題想問勞爾昆，所以勞爾昆只是露出些微苦笑，接著調整好坐姿。就在這時，他肩膀上的傷口讓他感到有些疼痛，不過他沒有在臉上表現出來。
「對你來說，范達利翁是個怎麼樣的人？」
儘管孝太郎問得一臉若無其事，但這個問題其實大幅超出勞爾昆的預料，讓後者露出了十足驚訝的表情。勞爾昆原本以為孝太郎會問他軍隊的配置還是什麼別的。
「……沒想到你真的是來找我講話的啊，青騎士。」
所以勞爾昆只是又一次苦笑，接著娓娓道出在自己心目中，瑪茲威爾‧迪歐拉‧范達利翁是個怎麼樣的人。
對普羅大眾而言，范達利翁這名男子是個殘酷的猛將。他親自站在最前線，率領強力的軍隊，立下諸如鎮壓叛亂之類的戰功。儘管也有人批評他心狠手辣，但他的功績依舊廣受好評，使他集眾人尊敬於一身。然而他的內心深處卻埋藏著叛亂的種子──奪取佛德賽的巨大渴望。因為他的野心早就人盡皆知，現在他的評價已經淪落為「肖想向皇室舉起反旗的猛將」了。
「……然而，不管這個人有多麼邪惡，他也不見得會用殘忍的方式對待所有人。對我來說，他雖然很嚴厲，但也是個溫柔的老師，他是我努力的目標。」
勞爾昆是范達利翁的侄子，因此他小時候就認識范達利翁，范達利翁會陪他玩，也會給予他指導。范達利翁胸前掛滿勳章的英姿一直是勞爾昆所嚮往的。他總是忍不住希望，自己將來也能成為那樣的人。
「但范達利翁謀反了。像你這樣的人，為什麼要支持這種行為？」
孝太郎也明白勞爾昆的意思，他不懂的是為什麼勞爾昆要參與叛亂。就他所知，勞爾昆不是輕易就會做出這種事情的人。
「一開始我單純只是和民眾一樣，相信叔父的話罷了。」
勞爾昆最一開始也沒有發現范達利翁的野心，他和民眾一樣都受到了范達利翁的煽動，因此才會主動參與其中。
「那途中你應該就會注意到了才對。」
「當然了。我非常驚訝，不，正確來說應該是我不敢相信。」
勞爾昆也非無能之輩，因此在追殺艾法莉亞的時候，他就發現到范達利翁的行動其實幾乎等於反叛了。那時他感受到了非同小可的驚異，他甚至有種自己腳下崩塌的感覺。
「你明知他造反，為什麼還要參加？」
「一部分是因為我已經無法回頭……但實際上是我遵從了我的內心。我沒辦法背叛叔父，我想讓他贏。到頭來……他還是我的目標。」
在勞爾昆發現范達利翁造反的時候，范達利翁已經發動了一場規模空前的作戰。想當然爾，勞爾昆也是作戰的核心成員，因此等到勞爾昆注意到的時候，他已經無法回頭了。再加上范達利翁是叛亂的主謀，如果他們失敗，范達利翁無疑會被處以死刑，所以勞爾昆想要讓己方勝利，這樣才能保住范達利翁的性命，成就他的大願。對勞爾昆來說，范達利翁是嚴厲但也溫柔的叔父，同時還是個英雄。勞爾昆無論如何都沒辦法背叛他。
「也就是說，他對你而言重要到你非得對他的所作所為視而不見？」
「你應該也有過這種感覺吧？」
「是啊，對我來說，阿萊亞陛下就是這樣的存在。」
孝太郎之所以決定幫助阿萊亞，不是因為她的目的，而是因為她比任何人都還要重視國民與國家，這種犧牲奉獻的精神打動了孝太郎的心，所以他想讓阿萊亞獲得勝利。他深信阿萊亞這樣的人應當成為這個國家的領袖。到頭來，孝太郎還是在為阿萊亞而努力。雖然方針不同，但勞爾昆和范達利翁的關係應該也是一樣的。
「意思就是……我跟你的對立終究是不能避免的吧。」
勞爾昆是范達利翁的後盾，要是范達利翁中道崩殂，勞爾昆就會繼承他的志業，因此勞爾昆只能一直戰鬥下去，就像孝太郎如今也依然以青騎士的身分握起劍一樣。
「我很清楚。的確會變成這樣。」
如果雙方都是懷抱同樣的想法面對面，那就只能發生衝突了；他們倆的矛盾已是避無可避。不是其中一方捨棄信念，就是分出真正的勝負，結果就只有這兩種的其中之一。雙方的勝負必將導致一場大戰，現在他們還能沒事已經是個奇蹟了。
「我懂了，謝啦。」
孝太郎如他所說般露出領會的表情點了點頭。他一直都很在意，為什麼勞爾昆要選擇戰鬥？法斯妲對勞爾昆的戀慕之意確實是推了勞爾昆一把，但如果勞爾昆是因為這種理由而戰，孝太郎反而看不太明白了。
「哼，沒什麼好道謝的。」
相對的，勞爾昆十分冷靜，因為他已經戰敗，只是在等待死刑降臨罷了。不過孝太郎對他這種態度完全不覺得奇怪，如果孝太郎為阿萊亞、提亞和艾法莉亞竭盡心力戰鬥過了，就算被敵人逮住，他應該也會很平靜吧。
「最後，我要告訴你一件事情。」
孝太郎在離去之際像是想起來似的補充一句：
「法斯妲小姐離開了。」
對於一直都很重視夥伴的勞爾昆而言，這應該是很重要的情報才是。實際上，聽到這句話的勞爾昆也睜大了眼睛。
「你們沒把她綁起來嗎？」
「我們做了一項交易，她會協助我們讓你遠離古雷巴納斯和灰色騎士。」
孝太郎他們並不是捉住法斯妲後強迫她配合，而是法斯妲先提出交換條件，孝太郎等人再答應的。達成協定後，法斯妲便離開，回到敵方陣營那裡去了。
「遠離嗎……」
「你應該知道理由吧。」
「是啊，既然我已經拒絕她的建言，那她也只有這個方法了。」
勞爾昆記得很清楚，法斯妲勸他和古雷巴納斯還有灰色騎士斷絕往來時發生的事情。她非常拼命，就算勞爾昆拒絕了這個提議，她仍不肯罷休。她判斷一直待在組織裡也無法救出勞爾昆，於是和孝太郎等人達成了協議。如果立場相反，勞爾昆肯定也會這樣打算，所以他也就接受了。
「就算是這樣，夥伴死去還是讓她很心痛啊。」
「一旦古雷巴納斯採取行動，無論如何就是會導致眾多士兵的犧牲。她根本不需要煩惱。愚蠢的……是試圖幫助我的這個決定。」
既然古雷巴納斯成功建立了復活技術，勞爾昆和他敵對就只是時間問題罷了。接下來勞爾昆的人多半會和古雷巴納斯的死者軍團開戰，從而損失慘重，一個不小心可能還會變成死者軍團的材料。當勞爾昆堅持在處於劣勢的情況下戰鬥的時候，龐大的損失就已經無法避免。如果硬要挑出一個問題，就是法斯妲只為了勞爾昆拼命這件事了。
「……你對自己的評價太低了。法斯妲小姐眼中的你，其實就和你眼中的范達利翁一樣啊。」
「如果這是真的，她應該就會來救我了吧。」
勞爾昆把視線投向病房的窗外。雖然他的視線盡頭只有一片藍天，但他的眼神意外地很溫柔。
「就是這樣……拜啦，勞爾昆。」
孝太郎這麼說完便轉身背對勞爾昆。他已經弄清楚所有他想知道的事，也把該說的話全部說完了。他和提亞還有奇莉華約好，把必須說的事情說完就回去。不管是為了防止洩密，還是為了孝太郎的人身安全著想，話都不能說太多。
「你來該不會就是為了說這件事吧？」
「怎麼可能？我是來笑你的。」
「……我就當是這樣吧。」
勞爾昆輕聲笑道，默默地目送孝太郎離去。勞爾昆也知道說太多不好。等孝太郎走後，病房裡又剩下勞爾昆一個人了。接下來的好一段時間裡，他都只是眺望著窗外的風景。
從醫院回來後，孝太郎一直都在思考。正確來說，他確實有在做事，但他時不時就會停下動作陷入沉思。現在也是一樣，他一邊坐在沙發上啜著紅茶，一邊想著些什麼。
「……」
這時的孝太郎腦裡全都在想勞爾昆和法斯妲的事情。他們倆都是孝太郎的敵人，也都染指了不該做的行為，但在離開戰場、和他們面對面的時候 孝太郎發現他們和自己其實沒有太大的差別。
──這也是當然的啊。這裡是現實世界，不是傳說也不是童話故事，怎麼會有那種簡單明瞭的壞蛋……
儘管孝太郎深信自己是正確的，但他開始不認為勞爾昆是絕對的錯誤了。他們的行為和手段的確不正確，但孝太郎不覺得他們行為的根基是錯誤的。為了重要的人而戰──勞爾昆也好，法斯妲也好，他們的這種想法應該都沒有錯。孝太郎他們就是在和這樣的敵人戰鬥。回想起來，從佛德賽開始和地球接觸以來都是這樣。很少有真正無惡不赦的人。一直和這些理所當然一定會存在的人戰鬥真的是正確的嗎？不然還有什麼其他的辦法？這樣的想法不斷在孝太郎的腦中環繞。
揉捏，揉捏揉捏。
就在這個時候，某個人把手伸了過來，謹小慎微地按了按孝太郎的鼻尖。
「唔哇！？」
嚇了一跳的孝太郎反射性地向後一仰。
「咿呀！？」
對方也因為被嚇了一跳的孝太郎嚇到而仰起身子，這時那個人極具特徵的光滑虹髮映入了孝太郎的眼簾。
「──呃，奈爾法小姐，妳這是做什麼？」
按了孝太郎鼻子的人正是奈爾法。她在聽到孝太郎如此發問的瞬間，就立刻停止了動作。
「……啊，就是，這個……因為猜拳輸了，所以就要，這個，對您惡作劇……」
接著奈爾法一臉抱歉地縮起肩膀。
──猜拳？
這句話讓孝太郎立刻領悟過來。既然是猜拳，那就應該會有其他人在。孝太郎看向奈爾法的背後。
「幹得好啊小奈！這種事情才是最重要的！」
「這才是武士！日本男──不，是大和撫子！」
「妳好勇敢喔，奈爾法小姐。」
隨後他就看到了琴理、早苗和由莉佳的身影。
──原來是這樣啊。不妙呢……
孝太郎看到她們便馬上明白了狀況。原因沒有別的，就只是她們擔心孝太郎罷了。
「別叫奈爾法小姐做這種無聊的事情啊。」
「孝太郎，我堅決抗議你的不當責難！」
「孝哥哥，其實奈爾法是看到你露出很可怕的表情，才想要做點什麼的。」
「然後她輸掉了猜拳，所以就提起勇氣去你那邊了。」
「這樣啊，那也沒辦法了……奈爾法小姐不好意思，都怪我的表情太可怕了。」
如果奈爾法是被逼的，孝太郎就得生氣一下，但既然這是她主動要求，那就沒問題了。孝太郎輕聲嘆氣，對奈爾法露出笑容。
「不，沒事的……我只不過是……」
「我知道，謝謝妳。」
啪啪！
孝太郎往自己的臉頰拍了兩三下，接著從沙發上起身。他大概想得到奈爾法為什麼會做出這番行動，因此要是他繼續坐在沙發上沉思，準定不是個好選擇。
「所以，妳們現在在幹嘛？」
起身的孝太郎向琴理她們走了過去，一臉拘謹的奈爾法則是跟在他的背後。此時的奈爾法，臉上的表情無疑是笑容。
『……』
有幾個人正旁觀著孝太郎和奈爾法的互動，她們正是可藍、晴海和露絲。她們當然有注意到孝太郎的表情，但她們不像其他人那麼主動，因此自然也沒有採取行動，不過在她們感覺到孝太郎散發出來的氛圍改變之後，她們就把視線挪開了。在那裡的是一如既往的孝太郎，她們因而放下心來回到了自己的工作上。
「呵呵……」
這點賢治也是一樣的。見識到少女如何去守護孝太郎的內心，讓他在其他種意義上放下心來。他輕輕笑了笑，繼續看起剛才看到一半的書。
琴理和奈爾法認識早苗等人是在今年四月。嚴格來說，她們之前有見過幾次面，但產生交情肯定是從四月那時候才開始，也因為這樣，兩人很清楚四月之後的事情，卻幾乎對在那之前的兩年一無所知；她們只得到了粗略的說明。
「所以呀，小奈就產生危機意識了。畢竟終究是要插進孝哥哥和其他人的關係裡對吧？最不濟至少也要讓孝哥哥出軌。」
「等、等一下啊琴理！？」
雖然這是事實，但看到琴理這麼乾脆地把奈爾法的情況說出來，還是讓當事人急得都快哭了。至於孝太郎那邊，他則是對琴理發言中的一部分感到不滿。
「……我可不會出軌任何人啊。如果我真的和奈爾法小姐交往了，我絕對不會花心，會認真和她交往。」
「哎唷，孝哥哥，我知道你想說什麼，但現在的重點不在那裡，你先忍著別說話。」
「小琴……真拿妳沒辦法……」
「琴理，妳好勇敢，居然能這樣對孝太郎大人說話……」
琴理光靠一句話就讓孝太郎閉嘴，看在身為佛德賽人的奈爾法眼中是一件很值得驚訝的事情，她睜大雙眼，直直盯著琴理。
「總而言之，基於這樣的理由，我有些問題想要問問妳們。畢竟要是不先弄清楚接下來的關卡有多困難，我們也無從下手對吧？」
琴理滿不在乎地對孝太郎笑了笑，她的親哥哥賢治則是苦笑著遠望她。
──琴理差不多也該注意到了吧。除了阿孝之外，琴理不會對其他男生露出這種表情……
雖然最近有所改善，但琴理平時是很內向的，唯獨在面對孝太郎的時候，她才會展現出這種悠然自得的姿態。之所以會如此，正是由於「就算要給孝太郎看到真正的自己也沒關係」這般巨大的信賴，因此在賢治看來，琴理已經得出自己的答案了。不過，當事人總是堅稱自己不懂戀愛，這種認知的落差讓賢治覺得有趣得不得了。
「愛情就是戰鬥！戰鬥的鐵則就是知己知彼！妳這股氣概很棒！」
「妳的愛情很奇怪耶……那真的是愛嗎？」
「嗄～～～！？我不許你這樣說！！天底下有男人會懷疑自己的女人是不是真愛嗎！？」
「那麼天底下有女人會不爽就撲上來的嗎！！」
鏗！咚喀！咻────！
孝太郎和提亞突然扭打成一團。早苗和由莉佳見狀，便一臉習以為常地移動到矮飯桌前。此舉自然是為了避免受到孝太郎和提亞的搏鬥波及了。接著，她們就像是無事發生般把話題繼續下去。
「那麼，妳接下來想聽誰的故事？」
早苗用一隻手拿著裝了可可的杯子，從容不迫地問道。
「……」
然而奈爾法完全沒有回應，只是牢牢盯著打個沒完的孝太郎和提亞。傳說中的英雄和救國的皇女正在互毆，這種景象怎麼看都會覺得很震撼。
「奈爾法？」
「啊，不、不好意思……我只是看他們平常都打得這麼激烈，感覺有點驚訝……」
「對了小奈，難得有這個機會，要不要直接問問提亞蜜莉絲小姐的故事？」
「啊，對、對喔。那麼請早苗大人和我說說提亞殿下的過去。」
說到底，奈爾法之所以會被孝太郎和提亞互毆的場面嚇到，都是因為她不太了解這兩個人的關係。在這裡消除這層疑慮無疑是最好的。
「那個呢～最一開始提亞可是超級任性的呢～」
受到請求的早苗開始娓娓道來。關於最初和提亞相遇時的事情，她也記得很清楚。當時的提亞十分目中無人，只把地球人當成原始人。
「什麼事情她都想靠暴力解決～害地球時不時就處在毀滅的邊緣。」
「該不會提亞蜜莉絲小姐是真心想侵略！？」
琴理也是第一次聽到這麼詳細的內容，不禁睜大了眼睛。
「嗯，不過那是因為她媽媽在擔心她，希望她早點完成儀式回國的關係。」
「當時的她也和現在一樣性急喔。」
「儀式？」
琴理再次睜大眼睛，因為她聽到了一個沒聽過的詞彙。不過奈爾法對這個詞有一些了解。
「琴理，佛德賽的皇族都必須經過一些儀式才能得到皇位的繼承權。」
「原來……所以才要去地球？」
「嗯，儀式的課題好像就是奪取孝太郎的房間。」
「不過呀，剛開始提亞小姐根本沒說得那麼仔細，搞得大家人仰馬翻。」
「這點妳也一樣就是了。」
由莉佳剛來的那陣子，早苗還記得很清楚。當時孝太郎和早苗確實完全不相信魔法的存在，但由莉佳自己本來就很常說出一些很不像魔法少女的話，導致大家都不願意聽她認真解釋，也有好一段時間不理她。
「現在可以先別講我了嗎！」
不過，現在的由莉佳很明白，她必須相信自己該做的事情是對的，必須和其他人一起共進退。這些無疑都是由莉佳得到成長的地方。
「她從那時開始就一直是這樣了，有什麼事情都是動手動腳的。」
「這樣啊……」
孝太郎和提亞在最開始形成的相處模式就這樣子承襲下來，並沒有轉變成騎士和皇女該有的樣子。這對奈爾法來說是個驚人的事實，不過既然是這種緣由，她倒也可以接受了。
「我記得那個時候的里見同學一直稱呼小提亞為鬱金香呢。」
「這個小名確實很可愛。」
「琴理，什麼是鬱金香？」
「那是地球上的一種花。」
『就是這個呵──！』
『它是個會在初春開花的百合科植物，很多人會在花圃裡種植這種花呵──！』
土偶們在空中投影出紀錄下來的影像。從它們雙眼投射出來的光芒，顯示出種植在花圃中的紅色鬱金香。奈爾法看到這些花，頓時露出笑容。
「啊，我有在地球上看過這些花！」
「可是早苗小姐，為什麼會用『鬱金香』來稱呼呢？我感覺這種小名一般不會用在關係差的人身上……」
琴理感到不可思議地歪了歪頭。就她的感覺而言，「魚腥草」和「豬草」才比較像是罵人的話；「鬱金香」不僅不是，聽起來還更像是一種誇獎。畢竟楚楚可愛的鬱金香，比較適合用來稱呼關係好的朋友。
「這是因為我的必殺技『早苗鬱金香』。」
『早苗鬱金香？』
琴理和奈爾法的聲音漂亮地重疊在一起，兩人也在同時面面相覷。
「因為提亞在那邊大吵大鬧，實在太難制服，所以我就拉起她的裙襬綁在她身上，讓她動彈不得了。」
『就像這樣呵──！』
『這個樣子看起來很像鬱金香的花苞呵──！』
土偶們切換了投影出來的影像。新出現的影像是兩年前早苗施展「早苗鬱金香」時的照片。當時在現場的土偶們把這個畫面紀錄下來了。
「啊，還真的很像鬱金香。」
「對吧～！？」
「把皇女殿下的禮服拉起來，就會變成一朵白色的鬱金香了。」
「咿嘻嘻嘻嘻，不過提亞好像很不滿呢。對吧～提亞～？」
「我、我不予置評！」
此時的提亞依舊在有些距離的地方和孝太郎進行格鬥戰，她聽見早苗提到自己便有些喘不過氣地這麼回應。提亞並不是不滿被別人當成鬱金香，而是不滿當時的自己。不過，過去的她很不成熟本來就是事實，而且也不該阻止早苗她們提到這個話題，因此提亞才決定不予置評。
「那時妳的兔兔內褲真的很可愛呢。」
「我不予置評！」
提亞的臉微微泛紅。儘管這主要是因為格鬥戰一直沒停下來讓她呼吸急促，但這個話題在各種意義上都很令她害羞多半也是原因之一。
「武士乃慈悲為懷之人也，諸君莫再追問矣。」
早苗考慮到提亞的感受，便以時代劇風格的口吻提議改變話題。早苗也不是兩年前的她了，並沒有幼稚到明知提亞很困擾還硬是要說下去。
「多謝關心。」
提亞的表情也變回笑容，學早苗用時代劇風格的口吻道謝，接著又繼續回到和孝太郎輕鬆愉快的戰鬥中。
「唔呣，毋需言謝。」
早苗一臉自命不凡地擺出架子。不管是過去還是現在，她的這個部分都沒有改變，令人覺得很可愛，很有她的風格。對此，奈爾法小心翼翼地提問道：
「那麼……早苗大人剛來的時候又是怎麼樣的呢？」
奈爾法也對改變話題沒有意見。看到提亞很困擾就想要幫忙，說身為佛德賽人的奈爾法自然的反應。
「我那時也很不得了呢。」
早苗裝出什麼都知道的表情用力點頭，語氣完全就是一副事不關己的樣子。
「我啊，把孝太郎之前的住戶全部趕出去了，所以我一直覺得自己造成了靜香很大的困擾。」
『「早苗妹妹」，我覺得這件事不適合這樣充滿自信地說出來……』
靈魂出竅的「早苗姊姊」責備著「早苗妹妹」，但就算「早苗姊姊」這麼說，「早苗妹妹」仍然是左耳進右耳出。
「話說回來，那時候的妳又去哪裡了？」
『大概是在醫院和家裡來來回回吧。』
「這樣啊，原來早苗那時候就分成兩個了，只是我們不知道而已。」
一群人把話題移到早苗身上。奇莉華和露絲原本正面對面處理政治相關的事務，但她們倆聽到早苗等人聊天的內容後，也決定停下手上的事情休息一下。
「……那個時候的我作夢都想不到，自己居然會像這樣在佛德賽做事情。」
奇莉華說著便露出微笑，把手中的茶杯送到嘴巴。杯子裡裝的是露絲剛泡好的紅茶。相對的，露絲則是把手中的茶杯放在茶托上，和奇莉華一樣微笑著開口：
「我倒是最一開始就想到會這樣了。」
在露絲和其他人相遇後沒多久，她就開始希望孝太郎和少女們可以站在她和提亞那一邊了。對於強敵環伺的提亞來說，她必須要盡可能結交能夠信任的夥伴。雖然露絲沒有料到這些人的來頭和中間轉變的過程，不過論結果，她的目標應該可以說是實現了。
「就妳來看，最後妳應該算是得償所願了吧？」
「雖然這種事不是我能期望的，但只看結果的話確實是這樣。」
奇莉華和露絲溫和地相視而笑。儘管問題仍舊很多，但她們的內心已經和兩年前有很大的差距。她們有種「一切終於塵埃落定」這般不可思議的安心感。不過，可藍對她們的想法就不是很同意了。
「小奇、巴多姆希哈，我們造就出來的結果……有些偏離常軌了。」
可藍一反常態地認真，她操作著剛剛還用來工作的電腦，把讓她說出那些話的原因投影給兩人看。
BOOK☆WALKER特典 Side: Theiamillis
自佛德賽銀河皇國現代化以來已經過了至少一千年，從事考古也必須具備電腦方面的知識。無法與最近的技術互通、和古代技術有關的知識尤為重要。因為這些技術仍然在地球上廣為流通，對佛德賽的學者而言，地球是他們極為渴望的資料來源。
「因為這樣，這些就是為了母皇而買的東西。」
提亞雙手抱著一個大箱子走了進來。箱子裡面是以電腦為首的各種電子機器，這些全都是在地球買來的。
「這麼說來，艾爾那傢伙是考古學家嘛。」
孝太郎看了看箱子裡面，彷彿深深理解般用力點頭。他一開始還覺得提亞抱這麼大一個箱子很不可思議，不過既然是要給母親艾法莉亞的伴手禮，會自己搬也是理所當然。
「嗯，她可是在年輕時挖掘你的領地，引起好幾起事件，歷練豐富的考古學家。」
「那沒什麼好自豪的吧。」
艾法莉亞現在雖然為以賢明的施政聞名天下，但她還是個考古學家的時候，她過於莽撞的行事作風可是臭名遠颺。舉個實際的例子，世界上的所有考古學家之中，只有她敢對阿萊亞指定為神聖不可侵犯的貝德利歐特別領地出手，可說是前無古人，後無來者。孝太郎對這些軼事已經耳熟能詳，所以聽到提亞的話語也只能微微露出苦笑。
「這箱子給你拿。」
「這不是妳好不容易買到的伴手禮嗎？給我自己拿啊。」
「我等等再拿，你先幫我搬進我房間，我還有其他東西要搬。」
「還有？」
提亞把手裡的箱子塞給孝太郎後又回到通道上。孝太郎滿臉困惑地跟在她後面。
「這才是我的東西。」
「來了個真大的啊……」
提亞一臉自豪地給孝太郎看她的新玩意。那是地球上的遊戲廳會放置的大型遊戲機。
「這是我買給自己的。」
「妳也研究這塊啊？」
佛德賽的皇族大多都有接受大學教育，畢業後即任公職，這已經是一種傳統。就像艾法莉亞專攻考古，提亞也有專攻的領域，那就是古代的遊戲史。艾法莉亞修習的考古學是廣而淺，提亞則是窄而深。
「嗯，不過真要說的話，這個是家具吧。」
「哈哈哈，這家具我不討厭哦。」
提亞在地球上買來的是極為早期的射擊遊戲。面對從畫面上緣侵入進來的怪物，用畫面下緣的炮台將牠們擊墜，就是這麼單純。但因為它有很高的歷史價值，直至今日，這款作品在地球上的人氣仍是歷久不衰。
「不過仔細想想，妳是從上面攻下來的那邊吧。」
「吵死了閉嘴，快點幫忙安裝。」
「別生氣嘛，只是開點小玩笑。」
「你的玩笑通常都不能當成玩笑！」
提亞把筐體放在推車上，推進自己的房間裡，孝太郎則是抱著剛才的箱子跟在後面。走沒幾步兩人就到了提亞的房間。
「所以我要放哪？」
「放那裡，電腦旁邊。我姑且還是要研究一下。」
「妳意外地蠻認真的嘛。」
「意外是多餘的！」
孝太郎和提亞開始合作安裝街機筐體。露絲為以電源為首的各種端子準備好了轉接器，所以沒花多少工夫就裝設好了。
「我們馬上來玩玩看吧。」
「嗯，為了勉勵你的辛勞，第一局就讓你玩吧。」
「好咧。」
喀啦喀啦。
孝太郎把附近的板凳——雖然和提亞的房間不搭，但做研究時蠻好用的——拉了過來，在遊戲機前坐好。
「糟糕，我沒帶零錢。」
「沒事，我把它改成不用投現了。」
「唔～不用錢啊……現在不改沒關係，但之後還是改回一局一百圓吧。這樣感覺蠻無聊的。」
「聽你這麼一說，我也開始這樣覺得了。好吧，我之後改回去。」
提亞這麼說著，一邊移動到孝太郎的膝蓋上，一副理所當然的表情坐在上頭。
「好了，你可以開始了。」
「妳這樣坐我很難操作耶。」
提亞整個人擋住了孝太郎的正面，因此他們倆變成臉頰貼臉頰的模樣一起看著遊戲畫面。
「那是因為你體型太大，我從後面看就什麼都看不到了。多少為我妥協一下吧。」
「妳這麼講我就無話可說了。」
孝太郎也不能叫她別看，所以選擇放棄，按下遊戲的開始鍵。下一秒提亞開心的情緒就透過相碰的臉頰傳達過來。
「喔喔，順利啟動了！」
「妳別動！妳一動就會擋到我！」
「欸，你太遜了！換我來！」
「是妳害的吧！」
在那之後好一段時間，孝太郎和提亞都在時而互相合作時而互相妨礙，為阻止外星人的侵略而戰。他們倆平時都很忙碌，玩樂的時間眨眼間就過去了。不過儘管如此，他們倆還是覺得情緒得到排解，回到崗位上時他們的腳步都很輕快。
Melonbooks特典 Side: Kiriha
奇莉華很少向別人撒嬌。當然了，她偶爾會找孝太郎撒嬌，但這僅限於他們兩人獨處的時候。只要孝太郎身邊有其他人，她就會像個母親或姊姊一般，用溫和的笑容守望著孝太郎，不過有時候也是有例外的。
「…………孝太郎，方便打擾一下嗎？」
「嗯？可以啊，妳想要我做什麼？」
孝太郎還沒聽取奇莉華的要求，就直接答應了。除非奇莉華是來捉弄他的，不然他基本上都會答應。更何況明天就要押送勞爾昆，現在也不是惡作劇的時候。看見孝太郎的反應，奇莉華瞇起了眼睛，接著像是要靠在他背上般坐了下來。
「你什麼事都不用做，只要暫時讓我靠著就行。」
「這樣啊，妳喜歡怎麼做就怎麼做囉。」
奇莉華的要求十分簡單。對此，孝太郎沒有多問，只是把注意力拉回到工作上。自從他再次來到佛德賽後，他的工作一下子增加了不少，原本他就要負責軍隊相關的事務，現在又多了和DKI有關的部分。現在的他正把資料攤開在地板上，和它們大眼瞪小眼。
「謝謝你，孝太郎。」
奇莉華什麼都沒做，她只是維持著靠在孝太郎身上的姿勢，抬頭看著天花板而已。他們就這樣度過了一段沉默的時光。其他的少女們此時都沒有任何動作，因為她們知道奇莉華為什麼會這樣。
「好哩……」
率先行動的人是孝太郎。他把手邊的事項暫時處理完畢，他的手也因而閒了下來，於是他伸出閒下來的那隻手，握住了奇莉華。接著奇莉華也輕輕握了回去。
「孝太郎，抱歉啊，一直這樣麻煩你。」
「沒事啦，這些麻煩事就全部交給我吧，妳只要把這些當成理所當然就好。」
「那就這樣做吧。」
奇莉華這樣說著，輕輕笑了笑，和孝太郎背對背地牽著手，然後緩緩閉上眼睛。兩人的舉動就像是戀人之間的調情，但實際上完全不是如此；她的腦中正在擬定非常重要的作戰計劃。
──其實根本就不該讓個十幾歲的女生去想這種事情……
孝太郎一邊透過背後感覺奇莉華的存在，同時在心中這麼低語道。奇莉華無疑是個天才，不管碰到什麼問題，只要她拿出真本事，應該都能找到解決的方法。但就算這樣，她仍然是個正值青春年華的少女。她無視旁觀者的眼光找孝太郎撒嬌，都是在無論如何都無法避免造成重大傷亡的時候。每當她必須做出盤算傷損這種令人悲傷的事情時，她都會向孝太郎尋求慰藉。
──她太能幹了啊……
畢竟奇莉華接替了孝太郎身為青騎士的職責，其實她大可多向孝太郎提點要求，但她始終都是堅定拒絕，什麼都不要。孝太郎拿她沒辦法，只能乖乖接受自己現在所扮演的角色。奇莉華這樣高尚的情操，讓孝太郎更沒辦法對她冷淡了。
「那個啊，奇莉華同學……」
「嗯？」
「我大概……有很多話要好好跟妳說，也有很多事要為妳做。」
「沒有這種事。」
「嗯，我就知道妳會這樣說，我腦袋不太靈光，想不出什麼漂亮話……」
孝太郎這麼說著，再次握緊了奇莉華的手。
「…………這樣可以嗎？」
「很夠了。」
奇莉華隨後就像是要讓彼此手指交纏在一起似地握了回來。
「這樣啊。」
奇莉華就這樣沉默了好一會兒。她再次站起身來的時候，是帶著堅毅的神情、踩著踏實的腳步離開房間的。看來她已經回到神采奕奕的狀態了。
皇帝的工作 十一月四日（五）
可藍正在看的是佛德賽皇國的國會──也就是皇國議會的會議直播，因為今天國會要審查一項和可藍開發出來的PAF息息相關的新法案。這項法案的內容，是要減免採購PAF或其他新型醫療技術時的課稅，根據審查的結果，可藍或許就有必要開發價格更低廉、買家更願意下單的PAF。對於擁有技術人員與皇室成員兩種身分的可藍來說，今天的審查絕對不容忽視。
幸好可藍關注的新法案平安通過了審查，皇國議會做出了讓國民購買PAF等商品時負擔更低的結論。對於結果感到滿意的可藍呆呆看著議會討論起下一個議案，同時放鬆一下。她對於這個新議題不怎麼關心，但異狀就在這刻出現了。
『下一位質詢的人是瑪爾克雷國民院議員……請議員發言。』
『失禮了，我是瑪爾克雷。』
佛德賽的國會同樣是兩院制，由國民院和貴族院組成。國民院的立法權較大，而貴族院更像是負責檢核的機關。現在要開始質詢的人，是國民院一位名叫瑪爾克雷的議員。
『前幾天，有一封信寄到了我的服務處。寄件人是新聞記者迪安索爾德•拉烏連先生，內容則是一些法律解釋上的問題。經過詳細調查後，我認為這次的問題茲事體大，需要一個公正且真誠的回答。』
站在台上提出質詢的瑪爾克雷身後，出現了寄出詢問信的迪安索爾德•拉烏連的立體影像。迪安索爾德至今掌握了不少獨家消息，是個很有才幹的新聞記者，同時也是奈爾法的哥哥。可藍一看到他，腦中就閃過了不祥的預感。
『照理來說，記者的提問應該是用記者會的方式來回答，但這次的問題牽涉到的議題直接攸關全體國民的利益，為此我想利用質詢的時間在這裡問問有關部門，便向議長提出了質詢的申請。』
皇國議會本來就不太可能特地利用會議時間討論記者提出的問題，不管這名記者立下了多少成果都一樣。調查弊案的時候當然需要記者的協助，但從瑪爾克雷的口吻聽來，這次的問題又沒有那種感覺。可藍不祥的預感越來越深了，尤其是在聽到迪安索爾德的名字之後。他曾經誘使提亞說出問題言論，因此可藍完全控制不住這股不祥的預感。
『本人──國民院議長前天收到了質詢的申請，與法務省協調之後，我認為由皇國議會來討論這次的議案確實較為恰當。』
對於瑪爾克雷的發言，議長如此背書道。在皇國議會上討論，就表示討論的內容會留下會議記錄，發言時也必須承擔一定的法律責任。議長的態度表明這件事就是如此重大，重大到必須讓民眾周知的程度。
『請瑪爾克雷議員繼續發言。』
『那麼我繼續說了。迪安索爾德先生托我代為轉達的問題，和青騎士閣下的特權在法律上的解釋有關。』
可藍的表情瞬間變了。
──貝德利翁的特權？
這次的重大議案和孝太郎有關，而且提出問題的人還是迪安索爾德。可藍決定讓孝太郎他們知道現在的會議進展。
會議的議題從確認「青騎士的特權在法律上發揮怎麼樣的功能」開始。阿萊亞定下了「賦予青騎士的權利無法剝奪」的規則，這是憲法中明文規定的，位階比法律更高。這點大家都明白，但如果碰到青騎士的特權和法律相牴觸的狀況，實際上又該如何處理──這是目前會議的重點。
『……那麼，即使法律受到修正，青騎士透過以往的法律得到的權利也不會因此改變，我這樣說對嗎，法務大臣？』
對於特權和法律產生衝突的狀況，議會試圖去討論出一個結果。他們想弄明白的是，若賦予國民的權利因修法而受到限制，青騎士的權利是否也會受到同樣的限制。
『就法務省的解釋，青騎士閣下的權利不會因此改變。比方說……若青騎士閣下開墾了一塊並不屬於任何人的土地，他可藉由過去曾經存在的墾田私財法獲得該土地的所有權。』
『我確認一下，墾田私財法現在已經廢除了對嗎？』
『您說得沒錯，我國已經廢除了將開墾的土地私有化的制度。』
墾田私財法是佛德賽在將近兩千年前曾有過的一部法律。當時佛德賽的經濟規模遠比現在小得多，國力也很弱小。當時的皇帝認為這樣免不了要受到其他國家的侵略，便制訂了一部大膽的法律：只要將無人擁有的原野和森林開墾成農田，就能得到該土地的所有權。本來應該是先獲得原野和森林的所有權再進行開墾，因此這種方式可以大幅降低開墾的成本。皇帝想要透過降低成本的方法一口氣推進開墾的進展。
以結果來說，墾田私財法發揮了非常大的效果。當然了，因為土地變成了免費贈送，國家在一開始蒙受了巨大的損失，但隨著田地越來越多，稅收節節上升，土地帶來的利益就超過了免費贈送導致的損失。在得到一定的成果後，墾田私財法便廢除了。畢竟土地有限，要是開墾過頭也會很麻煩。
但如果是青騎士，就算他現在去開拓荒地，他也依然能得到土地的所有權。這是因為青騎士的特權讓他可以在墾田私財法廢除後，繼續享有該法賦予他的「將新開墾的無主地納為己有」的權利。
『謝謝你的回答。接下來，我想以目前的會議結果為基礎，正式進入今天的主題。』
目前已經弄清楚青騎士的特權對於法律會產生怎麼樣的效果，但事情還沒結束。瑪爾克雷的問題──也就是迪安索爾德托他轉達的問題，其實現在才正要開始。
『在我們佛德賽的戰國時期，皇族、貴族和騎士留下了多少子孫是非常重要的問題。因為戰爭和疾病讓死亡率居高不下，這些重要人物必須留下更多的子孫才行。』
這個問題已經追溯到阿萊亞即位之後的戰國時期了。當時的佛德賽也和過去的日本一樣埋頭於戰爭之中，加上衛生條件不佳，國民的平均壽命只有三十多歲。如此一來，繼承人就是個很重要的問題。
『因為這樣的狀況，法律允許皇族、貴族和擁有騎士階級的人同時與多名配偶結婚。』
如果沒有繼承人，血脈就會斷絕，這點無論是對皇族還是騎士來說都一樣。對策只有一個，就是讓這些人多子多孫。因此，當時的皇族、貴族和騎士可以擁有一名以上的配偶，正確來說是他們必須擁有好幾位配偶。這樣才能維持住源遠流長的血脈，也就是國家與政治的存在。
『當然，這樣的法律目前也已經廢除了。畢竟戰爭和疾病銳減，讓平均壽命延長了不少。』
佛德賽現在的婚姻制度是一對一，也就是一夫一妻制。一夫多妻制的條件終究是戰爭和疾病的肆虐，當這些外在風險減少、社會安定下來之後，就不需要這種制度了。因此，佛德賽在平權意識抬頭、準備要邁入近代化的時候廢除了這項制度。
『所以我想問問法務大臣。』
瑪爾克雷在這裡停下話頭，深吸了一口氣，接著確認似地緩緩把話說下去：
『任誰都知道青騎士閣下為人正直，遲遲無法決定自己的伴侶……但根據本次會議討論至今的成果，青騎士閣下應該可以擁有一名以上的配偶吧？』
在瑪爾克雷講出這個問題的瞬間，議場頓時陷入沉默。直到剛才為止，議員們都會和旁邊的議員就進行中的議題小聲交換意見，議場內並不是完全沒有聲音。然而，如今的議場卻是徹底的鴉雀無聲。這個問題就是這麼吸引議員們的關注，對正在觀看會議直播的民眾而言，想必也是一樣的。
『法務大臣？』
『呃，關於您的問題呢，法務省是這樣解釋的：青騎士閣下可以繼續享有已經廢除的舊戶籍法所賦予他的權利，同時和多名配偶結婚。』
在這瞬間，巨大的歡呼將議場淹沒，音量大得足以撼動整座建築。這樣的行為無疑違反了佛德賽國會的議事規則，但沒人在乎這點事，畢竟連議長本人都滿臉笑容地朝天花板舉起了拳頭。青騎士可以立刻和皇女們成婚了──這就是迪安索爾德撼動佛德賽全國的重磅消息。
由於迪安索爾德帶來的重磅消息，議會完全停擺，待審查的議案全部順延到明天之後。這時候每個政黨應該都在為變更議案忙得不可開交。當然，每一家電視台同樣都在報導這個消息。許多人都認為，不只今年，明年的記者大獎註定也是要頒給迪安索爾德了。全體國人歡喜鼓舞，「新婚快樂」的祝福此起彼落。佛德賽全國都陷入狂歡之中，當事人孝太郎他們自然也不例外。
「這、這怎麼回事啊！？」
意想不到的騷動在孝太郎徹底鬆懈的時候向他襲來，讓他嚇了一跳，差點當場摔倒，但幸好突然有兩隻手臂撐住了他，讓他得以倖免。
「了不起啊，迪安索爾德•拉烏連！」吾從以前就覺得他是個很厲害的記者了！」
開心的人反而是在背後撐住孝太郎的提亞。剛剛她還在對孝太郎使出裸絞，現在卻用雙腳和左臂抓著孝太郎的身體，高舉右臂大聲歡呼。
「……妳不是說很討厭他嗎？」
「並沒有這回事。對於他至今為國家做出的貢獻，吾同樣給予好評。」
「臉皮有夠厚……」
「哦──呵呵呵呵♪」
就在兩人又像這樣吵起來的時候，早苗跑到了他們倆的旁邊。
「孝太郎孝太郎，典禮什麼時候辦！？我想穿婚紗！！」
「我不知道我不知道！我是日本人啊！佛德賽的法律怎麼改都和我沒關係！」
「咦咦咦咦～～～～那至少做一套西裝和禮服來穿吧～～～～！」
整體而言，早苗對婚紗的興趣更甚於結婚典禮本身。當然了，因為這次事件而產生興趣的人並不只有早苗而已。
「不祥的預感好像命中又好像沒命中……怎樣都很傷腦筋耶……」
可藍看著化作漩渦的開會現場，嫌麻煩地嘆了口氣。彼此之間的障礙少了一個，她自然不會不高興，不如說她一直都很期盼。但這一切發展得太快、太突然了，出人意料纖細的她還沒做好心理準備，比起高興，她更先感到困惑。這應該可以說是開心的尖叫了吧。
「奇莉華大人，妳對這件事有什麼看法？」
「事情變得越來越有趣了。」
「妳好像沒什麼感覺？」
「……不瞞妳說，原本我就打算不管發生什麼都要強行和他結婚了。」
「……其實我也有這種打算的。」
「但能夠名正言順地做還是挺高興的，應該就是這種感覺吧。」
「是呀，我也是這樣想的。」
奇莉華和露絲反應都很平淡。因為她們倆都已經決定好自己的生活方式，所以這件事對她們並沒有什麼影響。她們當然不會不高興，所謂影響終究也只是和提亞她們相比罷了。
「小真希，我們好像也能成為里見同學的新娘了耶。」
由莉佳放下了心中的大石頭。其實她從以前就有點擔心，因為她覺得自己比不上晴海和提亞，但在法律上暢通無阻之後，她不用再害怕回到依靠泡麵過活的日子了。
「新娘……？」
真希還沒有什麼實際感覺。至今她只想著保護孝太郎，她從沒想像過自己成家立業的樣子。
『嗚喵～！』
不過，她仍然懷抱著擁有家庭、成為一位母親的模糊願望。貪睡助在這件事上影響她頗深。而那隻貪睡助感應到了真希的情緒，看起來心情很不錯。
「櫻庭學姊，這樣就不用一直逼里見了對吧？」
和其他飄飄然的女生不一樣，靜香似乎有些擔心；畢竟不管法律條文怎麼修改，孝太郎的倫理觀念都不會因此改變。
「到時我們就稍微退讓吧。必須守住的應該不是形式才對。」
晴海這麼說著，對一臉擔心的靜香笑了笑。其實她覺得形式只是些枝微末節的小事，重要的是在那之中的愛情與紐帶。
「真的敵不過學姊啊……」
靜香露出苦笑。靜香從晴海的身上感受到她對孝太郎的深厚愛情與堅不可摧的信賴。正因如此，她才覺得制度如何無所謂；她深信制度不會為結果帶來任何影響。面對這樣的晴海，靜香也只能投降了。
「太好了呢，小奈。接下來就看妳努力了喔。」
琴理開心地笑了。孝太郎遲早會接受奈爾法，但要說時間夠不夠達成這個目標，琴理也沒有自信，她一直都很擔心這個問題。在時間緊迫的情況下，或許還得動用非常手段，幸好看來是不需要了。
「……我、我會加油，的……」
奈爾法紅著臉低下了頭；她原本也很擔心這件事。看來她也很在意時間緊迫的問題。
──哥哥，這時間點不對啊！現在發布這則重磅消息太早了啦……
相反的，哥哥帶來的重磅消息也斷絕了她的後路，她再也不能拿時間當作藉口，也沒有必要放棄了。所以在某種意義上，她也算是被逼著要有所進展。
『可以和多少雌性結合啊……人類煩惱的問題還真奇特，和吾等龍族不太一樣吶。』
『差別在愛情呵──！』
『吾怎麼不懂愛情？吾等也是有愛的。』
『那就是在進化過程中，對群體的形成所抱持的觀念不一樣呵──！』
『唔呣，那還真是有意思。』
在這些人之中，唯一事不關己的就只有土偶們和亞爾奈亞了。不過他們應該也是挺樂意看到同伴們開開心心的樣子，所以他們就只是愉悅地在一旁觀望事態發展。
「阿孝，你付出代價的時刻總算要來啦。」
賢治同樣對眼下的狀況感到愉悅。對他來說，這種事非但與他無關，甚至還是好事一樁，尤其他常常被孝太郎嘲諷女性關係混亂，現在正是他反擊的大好機會。
「囉嗦！」
「我好期待在結婚典禮上以友人代表的身分發表演講啊～你就放心吧，我會充分發揮在話劇社培養出來的本領，講到全場賓客淚流滿面的，包準你也哭爆。」
「免了免了！我還沒想過那種事，先不用了！」
「……阿孝，我說真的，你再抵抗下去應該也沒用了吧？只要有需要，皇國議會那些人連修法都能做給你看啊。」
「關我啥事！我有我的節奏！」
唯獨孝太郎仍試圖在四面楚歌的境地下發起抵抗，但只要他還在佛德賽一天，就不會有人和他坐在同一條船上。
雖然迪安索爾德帶來的重磅消息撼動了佛德賽全國，但孝太郎有個疑問，他想知道這個主意是不是迪安索爾德自己想出來的。
「……肯定是妳幫他出謀劃策的吧？」
安排好的會面時間一到，孝太郎便劈頭這麼問道。
「沒有的事。」
對他的問題笑著搖頭的人，正是艾法莉亞──神聖佛德賽銀河皇國的現任皇帝。她的笑容看起來很愉悅，感覺就很假惺惺，這讓孝太郎的疑惑更深了。
「還在騙！也只有妳會想要造就這種結果了！」
孝太郎懷疑迪安索爾德的獨家新聞就是艾法莉亞提供的，畢竟景氣會因此回溫，皇室也能得到更多民望，諸如此類的效應都對艾法莉亞有好處。
「雷歐斯大人，是您不懂自己的價值。民眾都希望能把你留在佛德賽，迪安索爾德先生的這番行動，就是在民眾的訴求下自然產生的結果呀？」
艾法莉亞苦笑著再次搖搖頭。她始終主張是民眾的意志讓這件事自然而然發生，然而孝太郎依舊無法接受。
「只是風向剛好對妳很有利而已吧。」
艾法莉亞時不時就想來點熱鬧氣氛，以皇帝的身份而言，這樣做是理所當然的，而且活絡經濟本來就是她重要的工作。尤其是眼下這種正在從內亂中恢復國力的狀況，促進國人的消費心理可以帶來非常大的好處。
「說實話，我並沒有不開心哦。」
「妳看看妳，我早就說了吧。」
「不過，請您仔細想想看。如果迪安索爾德的消息真是我提供的，我也不會讓他在這個時間點上發表。應該有更有效的時機和場合才是。」
「這個──」
孝太郎反駁不下去了。這時的他確實覺得艾法莉亞說的是對的。艾法莉亞大可選在「青騎士」的下水典禮，或者其他哪個人的生日等等，與大型活動或紀念日一起發表這個消息，造成更大的騷動，不然就是反過來，用這個消息來緩和重大事件造成的恐慌。比方說，像舊范達利翁派發動攻擊造成許多傷亡時那樣，趁民眾情緒低落的時候發表這個消息，也不失為一種方法。
「──也是啊。抱歉，懷疑了妳。」
相對的，在現在這個時候公布很難得到最大程度的效果，想必只會在引起一小陣騷動後就結束了吧。就聰明的艾法莉亞而言，這樣的計畫太粗糙了，因此孝太郎老實承認了自己的錯誤，向艾法莉亞道歉。
「……你這樣就接受也讓我有點火大就是了。」
不過艾法莉亞反而露出了不滿的表情。與其說是孝太郎信任艾法莉亞，更像是他覺得艾法莉亞很有心機、很懂盤算罷了。從一名女性的角度來看，這種評價絕對讓她高興不起來。
「不然妳告訴我要怎麼辦嘛。是說，妳們原本想要我幹嘛？」
孝太郎對眼下的狀況感到疑惑。他知道艾法莉亞在暗中牽線，但他完全不知道自己要做什麼，也不知道對方想要他做什麼。
「我只是想告訴您，您只要做自己想做的事就可以了，議會保證您不會受到任何阻礙。」
只要孝太郎希望，佛德賽什麼都能給他，這就是全體國民的意志。不僅是因為阿萊亞所定下的規則，更是因為佛德賽向孝太郎借了鉅款，所以不得不為之。不過，這些都不是主要的原因。孝太郎之所以能夠暢行無阻，終究都是因為民眾對他抱持信任。他們相信孝太郎不會濫用規則，不會踐踏大家的好意。
「喂……」
「雷歐斯大人的貢獻就是這麼大。比起讓范達利翁政變成功，整個國家都落入他的手中，您小小的失敗和任性根本無傷大雅。」
如果再加上孝太郎的業績，只要他沒做出什麼很過份的事情，大家都能睜一隻眼閉一隻眼。為了避免范達利翁的獨裁統治，就是得付出龐大的代價。包含阿萊亞那時候的恩德在內，佛德賽根本沒有討價還價的空間。
「任性啊……我打個比方好了，就算我要身為皇帝的妳嫁給我，也能實現嗎？」
孝太郎究竟能任性到什麼地步呢？此時的他所能想到最大的任性，就是和艾法莉亞結婚了。這表示他會成為現任皇帝的王夫，掌握極大的權力。在某種意義上，也可以說它是和篡國極為相近的行為。
「…………」
艾法莉亞難得答不上來。她知道孝太郎想表達什麼意思。孝太郎的意思終究只是他可以透過與皇帝的婚姻進入權力核心罷了。不過這時的她其實是在想著另外一件事，因此她才會答不上話。
「……沒錯。只要雷歐斯大人這麼希望的話……」
最後艾法莉亞還是決定照著孝太郎問題的意思來回答，但她在回答裡加了一點真心話。青騎士和皇帝結婚在法律上沒有任何問題，可既然要結婚，想必是得雙方都同意才行。沒有法律依據能讓他們無視這個條件。所以艾法莉亞只有提及孝太郎的想法。她之所以這樣做，理由也和她答不上來的時候如出一徹。
「難不成……給我的特權就是這麼厲害……？」
艾法莉亞的回答超出了孝太郎的想像。他太驚訝了，以致於他沒發現到艾法莉亞話中的小小心思。
「是的，這就是阿萊亞陛下律定的特權。」
艾法莉亞像是無事發生似地露出微笑。儘管她不小心表現了出來，但她仍然不希望孝太郎注意到這股感情；她不想讓自己成為孝太郎的負擔。
「真服了……就是因為做什麼都可以，我才傷腦筋啊。」
如果連要皇帝嫁給自己的要求都能實現，那麼只要孝太郎希望，他想要的基本上都能成真。這代表著無上的權力，同樣也代表民眾對他的期待。這份力量過於恐怖，只要孝太郎稍有差池，就會引發銀河規模的混亂。對只是一介高中生的孝太郎來說，這份力量重要但又十分危險。
「我一直都是這樣覺得的。」
艾法莉亞開心地笑了。這時候的她已經是一如往常的她了。
「……當皇帝很辛苦吧？」
聽艾法莉亞這麼一說，孝太郎才發現到，他現在的煩惱的確和艾法莉亞的工作很像。而且艾法莉亞還是個掌權者，她要面臨的風險又比孝太郎更上層樓。不止如此，她還每天都得行使自己的權力。
──雖然平常看起來都嘻嘻哈哈的，但她終究還是皇帝陛下啊……
孝太郎覺得自己應該對此抱持敬意。
「呵呵，比不上傳說中的英雄就是了。」
就艾法莉亞來看，當個皇帝並沒有傳說中的英雄那麼辛苦。她是佛德賽的第一百二十任皇帝，但傳說中的英雄只有一個，沒有人能夠立下堪比孝太郎的功績。當然了，艾法莉亞也不覺得自己能像孝太郎一樣拯救這個國家，更不用說拯救兩次了。看到孝太郎對此一無所知，艾法莉亞只覺得有趣得不得了。
孝太郎之所以來到艾法莉亞的辦公室，並不是為了發洩不滿，也不是為了找艾法莉亞喝茶，他是來討論正經事的。過了一會兒後，賽蕾修也來了，於是兩人便聽起她的報告。
「……首先從與DKI物流相關的活動開始報告。」
賽蕾修最近當起了艾法莉亞的秘書。由於內亂時發生的事情，她已經退還了皇位繼承權。過去她曾笑著跟孝太郎說她很適合這種工作，當時孝太郎還在想「這怎麼可能？」，但在他漸漸理解當皇帝的辛苦之後，他也開始明白賽蕾修的心境了。
「這樣啊，我記得運輸船都派出去了吧？」
「是的。和DKI物流有合作的運輸船，從上週開始投入邊境宙域的物流改善計劃了。」
賽蕾修的話語毫無停頓，她的聲音有著美麗的張力，聽起來就像是在唱歌一般。因為她出生於從過去就很重視藝術的薩利翁家，她的發聲技巧從小就受到了十足的訓練。
「合作？」
「是的。光靠DKI物流的運輸船並無法滿足急遽增加的需求，因此我們會委託在財務等方面符合嚴格要求的企業支援貨運業務。」
DKI物流擁有的運輸船在佛德賽中也是數一數二之多，但畢竟他們還得維持平常要負責的貨運業務，沒辦法一直把船隻派去邊境宙域。就算加上最新購買的船隻，終究也還是不夠，因此他們把這項業務委託給其他同行，由同行派遣運輸船支援。
「因為這樣，通過審查的企業會在運輸船的船身漆上那個標章──也就是『青騎士關聯事業認證標章』後，再派遣至邊境宙域。」
賽蕾修這麼說完後，將簡報翻到下一頁；畫面裡的是在邊境宙域擔起物流中心職責的太空站，可以看到許多太空船在那裡停泊，完成卸貨後又依序啟航。那些船上不只漆著各自公司的商標，還有一個以身穿青色鎧甲的騎士為概念的可愛圖樣，那就是「青騎士關聯事業認證標章」。
「現在我們也收到了許多想要參與的企業報名審查的申請。」
佛德賽有不少公司主打貨運業務，其中經營長途貨運的大企業更是急著想要取得認證標章。「我們公司有『青騎士關聯事業認證標章』哦」是個對民眾很有吸引力的宣傳，而且有無認證標章也攸關公司能否在邊境宙域開拓新航線。因為沒有經營邊境航線的企業，自然申請不了認證標章。
「審查是指？」
「為了排除企圖假藉雷歐斯大人的名號取得非法利益的不肖之徒，我們會先仔細審查，確認業者的申請資格。」
艾法莉亞代替賽蕾修補充道。她認為，想借用青騎士的名號，就得是一家健全的企業。不符合資格的業者──比如在稅務方面有所缺失──就會遭到淘汰。實際上，也不乏有大公司在慘遭淘汰後帶著改善方案再次挑戰審查的案例。
「……艾爾，看妳的表情……妳該不會……」
在孝太郎看來，這時的艾法莉亞笑得非常開心，感覺都能聽到她得意的笑聲了，所以孝太郎馬上就明白了。
「請說？」
「妳最開始就是打算搞這什麼審查吧！？」
「您是指什麼呢？」
艾法莉亞的笑容非常清爽，美麗奪目。不過要先扣除其中假惺惺的成分就是了。
「別裝傻了！！妳是打算整頓原本就需要改善的業界，才搞出這個標章的吧！？打著我旗號的明明就是妳！！」
策劃出這個標章的人就是艾法莉亞。雖然她聲稱這樣只是為了排除利用孝太郎名號的不肖之徒，但其實還有一個效果：民眾會對那些沒有申請標章的企業產生「那家公司明明就有邊境宙域的航路，為什麼沒有標章？」的疑慮。民眾肯定馬上就能聯想到，那些公司有著申請不到標章的內情。因此只要企業規模越龐大，就越有必要申請認證標章。這種手法就是利用孝太郎的知名度和影響力，在物流業界豎立全新的標準，而且還不需要修法。因為這終究只是要求DKI物流確認承包商符不符合資格罷了。這種方法不需要透過議會審議，而且沒人會有意見，輕輕鬆鬆就能得到和特地修法一樣的成果。
「沒有的事，雷歐斯大人，這只是結果論。」
「騙人！妳的表情根本就不是這樣講的！」
「這只是偶然，沒錯，就是偶然造成物流業界的整頓罷了，我絕對不是衝著這個目的去的。」
這時的她笑得非常開心，可愛得就像個小孩子似的，孝太郎也有種和同年齡的朋友聊天的感覺。賽蕾修半是感動半是傻眼地看著他們的互動。
──不愧是艾法莉亞陛下……處理事情的方法就是巧妙……
賽蕾修不覺得自己做事能像艾法莉亞那樣有成效。就算有名為青騎士的強力手牌，她也想不到能把這張牌打出去。看來自己終究不適合當個政治家──賽蕾修再次體會到，當初放棄繼承權果真是正確的選擇。
──而且……呵呵，雷歐斯大人光是看到艾法莉亞陛下的表情，就能知道陛下在想什麼，也只有他辦得到這種事了……
在艾法莉亞和孝太郎之間，有著誰也無法插足的奇妙默契。這時的孝太郎看向艾法莉亞的眼神，不像是看著夥伴或上司，也不像是看著敵人或競爭對手的眼神。賽蕾修無法準確形容這種眼神到底是什麼，但就是因為這樣，才會發生剛才的事情。他們的關係完全不像是皇帝與騎士。
「誰知道呢？」
「真的只是偶然哦。反正這也不是什麼壞事。」
「這個……是這樣沒錯。」
其實孝太郎並沒有生氣。既然PAF的利潤要回饋給社會，那就必須先弄清楚金源是否合法。孝太郎在抱怨的，只是艾法莉亞暗藏這麼一手，讓他嚇了一跳罷了。
「下次先找我商量一下吧，別讓我猝不及防啊。」
「真的就只是偶然嘛。」
「……如果妳沒有露出這麼可愛的笑容，我倒還能稍微相信妳。」
「哎呀哎呀。」
只有在和孝太郎相處的時候，艾法莉亞才會展現這樣的面貌，這和平常她對待提亞的態度截然不同。如果還有更多人在場，就算面對的是孝太郎，她也絕對不會是這種感覺。如果孝太郎連這種地方都能注意到，或許他是真的──賽蕾修不由得這樣期待。
「唉，算了，反正妳這人就是……不，我不該這麼說。」
孝太郎大嘆一口氣，但隨後他又想起了一件事情。
「怎麼了嗎？」
「……妳對國家真的貢獻很多，阿萊亞陛下肯定也會很高興的吧。」
艾法莉亞的做法到底還是為了國家。就算她是個擁有極大權力的皇帝，她能做到的事情還是有極限，而且時間同樣不是無限的，有時候也是得用到這種非常手段。政治就是這麼棘手，現在的孝太郎徹底明白這樣的道理了。因此艾法莉亞聽到孝太郎的話語後，臉上的笑容也稍微改變了一些。
「……雷歐斯大人，我很高興您能這麼說。」
她用這幅特別的笑容為兩人的對話暫時畫下休止符。賽蕾修看著兩人對話告終，邊微笑著繼續開始報告：
「認證標章也帶來了超乎預期的效果，就是出現了專門來看運輸船的觀光客。」
目前只有在邊境宙域航行的運輸船會漆上那個「青騎士關聯事業認證標章」，於是開始有觀光客會為了看標章一眼而來到邊境宙域，當地企業也會打造給遊客和漆上認證標章的運輸船拍攝紀念照的空間，用諸如此類的方式滿足逐漸增多的觀光需求。
「……這也太超乎預期了吧。」
孝太郎再怎樣也想不到甚至還有觀光客，對此他只能苦笑以對。
「我們也很煩惱要不要開闢旅遊航線，畢竟這條線本來就是虧損的。」
艾法莉亞認為，既然有人潮，那就應該利用這些機會。振興措施不是只有重建基礎設施而已，還得刺激民眾消費才行。
「我記得在我們的星球，會把運輸船改造一下，騰出一些可以供遊客使用的空間。」
孝太郎想到的是地球上的郵輪。郵輪基本上都是貨船，但船上會將一部分的空間改造成客房。雖然人數不多，不過依舊可以提供載客服務。孝太郎覺得太空船或許也可以這樣做。
「把這種方法當成暫時手段或許有用。」
艾法莉亞也覺得，在運輸船上設置客房比特地購置客船更好。如果採購了觀光用的太空船，等到沒有觀光需求的時候就會很難處理，但如果只是改造現有的船隻，等沒有需求之後再恢復原狀就可以了。
孝太郎和艾法莉亞談論的話題非常複雜，以運輸船的問題為開端，講到DKI和PAF的展望，還有軍事相關的課題等等，涵蓋了各方各面。孝太郎是軍隊的總司令，艾法莉亞是皇帝，他們倆自然有很多議題要討論。
「……妳也覺得他們會來搶人？」
現在他們在談論的是勞爾昆的事情。勞爾昆前陣子剛恢復了意識，審訊便隨著他身體恢復的狀況進行。目前他在醫院療養，預定將在近期移送到專門關押重罪犯的隔離設施。當然他必須接受審判，但他同時也是珍貴的情報來源，因此他必須被關在安全的地方，以免他逃跑。
「法絲妲小姐肯定會在移送途中發起攻擊，這種方案比起移送結束後襲擊設施妥當得多。」
與勞爾昆有關的問題中，尤其不能忽視敵人發起搶奪作戰的可能性。根據情況，甚至還有可能會有兩股勢力參與其中。一個是由舊范達利翁派所預謀的有組織的行動，另一個是由法絲妲發起的小規模行動。
「果然是這樣。再來就是移送的時候他們能不能發起搶奪作戰的問題了吧。」
「真要說的話，在那個時候不太可能會來的應該就是古雷巴納斯和灰色騎士了。」
「的確，以他們的兵力，襲擊設施或許還比較恰當。」
「他們應該會等到勞爾昆完全恢復之後才行動。」
「是啊。剛醒來的時候不適合賭一把。」
孝太郎和艾法莉亞認為，只有法絲妲比較有可能在移送的途中下手。由於法絲妲無法發動組織性的攻擊，趁守衛最薄弱的移送途中下手才最有效果。相反的，舊范達利翁派能夠調動大規模的兵力，讓剛從加護病房出來的勞爾昆遭受騷動波及的風險也較高。要是強行救人出來，導致勞爾昆傷勢惡化死掉，那就得不償失了。不貿然行事，等勞爾昆恢復後再襲擊隔離設施才是上道。
「但因為反體制派有領導人繼任人選的問題，他們發起攻擊的可能性並不是零。」
「對喔，也有這方面的問題。」
然而，勞爾昆並非只是重要人物，還是組織的領導者，這個問題因此變得更複雜了。雖然他們看起來是以舊范達利翁派的名號聚集在一起，但嚴格來說，他們只是由勞爾昆率領的軍事組織和好幾個反政府組織湊在一起的集團，並非鐵板一塊。因此，要是領導人長期缺席，活動可能就會很難持續下去。如果遲遲沒把勞爾昆救回來，就有必要在某個時間點上推選出新的領導人，不然這個集團就要分崩離析了。為了避免這種狀況，他們有可能會盡早發起營救行動，這是艾法莉亞的看法。
「您有什麼看法？」
「因為對象是妳，我就老實說了……我希望法絲妲小姐可以平安無事，但要是因此放鬆戒備，感覺又不對。」
孝太郎的心境很複雜。就法律和程序上來說，看管好勞爾昆是理所應當的；但就心情上來說，他希望法絲妲可以達成目的。只要近距離看著法絲妲的奉獻，無論如何都會產生這種想法。
「從狀況來考慮，我們或許有必要採取比押送重罪犯的程序更嚴厲的措施。」
艾法莉亞同樣聽說了法絲妲的遭遇，也很同情她。若今天被抓住的是孝太郎，艾法莉亞肯定也會不惜一切手段把他救出來。然而，艾法莉亞還是強行排除了私情，決定採取更加嚴密的措施；畢竟她終究是個皇帝。
「再來，應該也需要編組應變部隊，這樣古雷巴納斯和灰色騎士現身的時候就能應對了。」
就像艾法莉亞是皇帝那樣，孝太郎可是青騎士，最後他也選擇遵從自己的信念。敵人怎樣都不是問題，最重要的是不背叛任何人。
「那我去指示軍方擬定迎戰計劃。」
「那就這樣吧……欸，艾爾。」
一直處於沉思之中的孝太郎在這時用力嘆了一口氣，看向艾法莉亞。
「請說？」
「原來妳老是在煩惱這種事啊。」
這下孝太郎也明白艾法莉亞的工作有多困難了。這世上不存在絕對正確的選項，以這次的事情來說，就是情感衝突到了法律與傳統。就算是其他時候，也很常有許多方面相互違背的狀況，讓艾法莉亞左右為難。她沒有太多的時間可以考慮，必須盡快做出決定。她無法保證自己的判斷一定正確，但也只能相信，這就是皇帝這個職業需要面對的現實。
「是的。」
「於是妳就把提亞派到我這邊來了……我好像明白妳有多辛苦了。政治實在很困難啊。」
孝太郎苦笑道。說實在的，他不覺得自己頂著這些壓力還能一直工作下去。光是這點，就讓他足夠明白艾法莉亞多厲害了。她的雙肩上可是承載著銀河的命運，唯獨這點孝太郎不可能不認同。
「您怎麼說得好像別人的事情一樣？」
「還好是別人的事情。我的工作是戰鬥，從政不適合我。」
艾法莉亞有些不滿，但孝太郎真心覺得還好自己是騎士。他只要保護好艾法莉亞就行。艾法莉亞找他商量他會奉陪，不過他還是覺得自己適合騎士這個角色。
「現在是這樣沒錯，但要是您和皇族結了婚，政治也會變成您的工作了哦？」
艾法莉亞的眼眸中閃過一道光芒。當孝太郎和提亞和可藍，也就是皇族結婚之後，孝太郎就會成為皇族。這樣一來，政治活動就會變成孝太郎的日常生活。他只有現在才能事不關己了。
「我、我還沒打算結婚啊！？」
孝太郎對艾法莉亞眼中的光芒感到不太安心，不由得退後了幾步。
「我明白的，『還沒』打算結婚嘛，呵呵呵……」
艾法莉亞對孝太郎笑了笑。孝太郎不可能拋棄提亞和可藍，當然阿萊亞和晴海也是──因此就算放著不管，孝太郎遲早也會自投羅網。艾法莉亞對此深信不疑。更進一步說，為了加快這個過程，她已經準備了很多圈套，之後剩下的問題就只有孝太郎什麼時候掉進去而已。等那刻真正到來的時候，她打算用柔軟、溫暖的絲線將孝太郎綑個好幾圈，絕不會讓他逃走。
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