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[森田季節]持續狩獵史萊姆三百年，不知不覺練到LV MAX 09[台/繁]

4 年前 阅览数: 5.4k 评论: 5
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持續狩獵史萊姆三百年，不知不覺練到LV MAX 09
——————————————
作者：森田季節
插畫：紅緒
譯者：陳冠安
圖源：喵子
錄入：喵子
輕之國度 https：//www.lightnovel.us
僅供個人學習交流使用，禁做商業用途
下載后請在24小時内刪除，LK不負擋任何責任
請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛苦勞動，轉載請保留信息
——————————————



【內容簡介】
持續狩獵史萊姆三百年──
不知不覺中──我竟然變成了史萊姆？

……不過這也是發生在女神大人創造的箱庭世界之內。
雖然有點（應該說非常）擔心能不能回來，但我想享受一下！
這一次還有剪頭髮（不是失戀喔），
嘗試與女兒們約會（實在太幸福了?），
在魔族的土地上觀賞運動節目（？）。
另外，我又多了一名（史萊姆）女兒呢！

卷尾則收錄哈爾卡拉社長心動雀躍的「食記」故事，
「精靈飯」



















ＣＯＮＴＥＮＴＳ

神明提出奇怪的委託
池水全部放光了
前往異世界
頭髮剪得太短了
使用了生髮魔法
參加肉食大會
欣賞了鬥牛
去找大史萊姆
多了新的女兒
桑朵菈長出了帽子
附錄　 既然回到家之前都算酒會，那麼在消化之前都算用餐吧？
附錄　 親手採集的食材真的比花錢購買更加美味嗎？
後記











　　神明提出奇怪的委託
　　
　　
　　回過神來，我已經身處奇怪的空間。
　　四處都飄浮著魔法陣。這種景色我有印象呢。
　　
　　亞梓莎，朕現在正直接對妳的內心說話。
　　
　　仁丹站在我的面前。
　　她是這個世界的知名女神，以前我曾經與她交手。上次她說我可以直呼她的名字，所以我就不客氣了。不過說話的時候還是會禮貌一點，畢竟對方太大牌了……
　　「呃，出現了像字幕一樣的東西耶……」
　　沒錯，仁丹面前顯示了「亞梓莎，朕現在正直接對妳的內心說話」等字樣。其實明明可以正常地說話。
　　
　　這裡終究是在妳的腦海內。並非妳來到朕的世界中，所以無法讓妳直接聽見聲音。畢竟神明的聲音可不能隨意讓人聽見。
　　
　　「雖然不太明白，但多半有某些原因吧。」
　　可能是神明特有的問題。
　　
　　嗯。另外為了便於妳理解，朕用的是妳上輩子的文字。朕可以對應任何語言。
　　
　　話說回來，好像電影的日語字幕呢。
　　顯示的不是這個世界的語言，而是日語。我兩種都看得懂，所以才沒發現。
　　
　　連關西腔攏嘛ㄟ通喔。
　　
　　應該沒有關西人會用這種表現方式。
　　
　　朕有事情要拜託妳，才會向妳開口。
　　
　　哇咧……這種委託肯定不會有什麼好事……
　　「不好意思，我應該沒有那麼不知天高地厚，敢答應神明的委託～」
　　
　　小心朕讓妳從明天開始，所有做夢的內容都是變成青蛙。
　　
　　神明怎麼用這麼陰險的手段啊。
　　
　　其實朕正因為力而煩惱。朕逐漸無法控制自己的力量……
　　
　　不愧是神明。居然無法控制力，這種話只有罹患中二病的人才說得出口。
　　嚴格來說不是說，而是以字幕顯示。
　　
　　朕的神殿四周圍繞在人工池塘中。妳來過朕的神殿，應該知道這一點。那是為了讓朕顯現威嚴的設施。
　　話題會不會轉變得太突然啦？怎麼提到力之後變成了池塘啊？
　　
　　奇怪的是，力卻聚集到這些池塘裡……連信徒都對這種異象感到恐懼……
　　
　　力集中在池塘內？什麼意思，類似魔力自然匯聚到神聖空間中嗎？
　　
　　其中甚至有信徒認為是朕的憤怒。即使朕以神諭告知這是一場誤會，信徒依然難以理解……另一方面，信仰薄弱的信徒不敢接近神殿。總有一天會因為力導致無人上門……力就是如此可怕的事物……
　　
　　力是可怕的事物……
　　這些內容若不以字幕顯示，說出來的確很難為情。
　　
　　妳可能會以為區區力不足為懼，可以隨意抹消。但是已經存在的事物，即使是神明也無法消除之。不如說正因為是神明，才不能草率為之。
　　
　　力這種事物是存在的嗎？既然有這種概念，或許可以視為存在吧。由於話題十分抽象，我開始混亂了。
　　
　　所以亞梓莎，朕想拜託身為人類的妳。能不能幫忙控制力。妳是鼎鼎大名的高原魔女，應該懂得處理力吧。亦即朕希望妳代替朕，與力交戰。
　　
　　要……要我與力交戰⁉
　　我在這個世界的確和神明打過架，原本我以為不會再與更離譜的對象交手了——想不到要叫我與力這種概念對戰……
　　力，在英語裡叫做power。
　　難道力量膨脹過度（註１），就得與力量本身戰鬥嗎……
　　該不會真的踏進哲學領域了吧……
　　
　　妳是人類。可以控制力，也可以致力於死。要怎麼處置隨妳高興。
　　
　　致力於死……又是聽起來超級中二病的話……
　　難道滿級後，連力量都可以擊敗嗎？
　　我難得開始覺得自己好了不起。
　　但是可能的話，我不想插手這麼麻煩的事情，想過悠哉的慢活。
　　「話說我有拒絕的權利嗎？」
　　
　　綠蛙，牛蛙，罕見的金色蛙，妳想變成哪一種？
　　
　　擺明了我要是拒絕，就要將我變成青蛙喔。
　　「我再問一個問題，有什麼樣的危險呢？因為對手太抽象了，我很難想像。」
　　降低風險可不能馬虎。
　　不可以抱著大概沒問題的心態接受委託。
　　
　　妳絲毫沒有輸的可能性。但是有可能會感到癢癢的。
　　
　　為什麼會感到癢啊……？難道力量會讓人起疹子嗎……？力量還有類似漆樹的效果喔……？
　　沒辦法，畢竟我沒有拒絕的權利。
　　我似乎是這個世界最強的生物。
　　也只有我能和力量這種超乎想像的事物戰鬥吧。
　　「知道了。我接受妳的要求，仁丹。」
　　仁丹的表情和緩許多。
　　
　　嗯，朕相信妳會這麼說。
　　
　　實際上是在威脅我耶……
　　
　　另外換個話題，目前以魔族為中心進行的魔法直播，有點意思哪。朕也覺得以那種形式向信徒對話是個不錯的點子。
　　
　　「拜託，不用勉強自己引進新的元素啦⁉這樣會變得很可疑，而且很廉價！」
　　麻煩神明維持莊嚴肅穆好嗎？現在連妖精都開始魔法直播了，神明千萬別跟著攪局！
　　
　　還有，最近南方似乎新推出添加了茶的點心哪。
　　獻給朕的供品中也不時出現。
　　
　　順著剛才的對話轉變成單純的閒聊，也太硬拗了吧！我可是要與力量戰鬥耶⁉別順便聊起點心好不好！
　　
　　去戰勝力，掌握光榮吧，亞梓莎。
　　
　　下一瞬間，我發現自己原來在家裡的床上睡覺。
　　「應該不是……單純的夢吧。」
　　萬一不是單純的夢境，忽視的話會被變成青蛙耶……
　　
　　◇
　　
　　我乘坐龍型態的萊卡，前往供奉仁丹女神的神殿。
　　「亞梓莎大人，這下子真的不得了呢。」
　　萊卡對我說。對於龍族而言，與力量戰鬥聽起來很有衝擊性吧。
　　「的確很驚人呢。問題在於究竟該怎麼戰鬥。何況神殿的池塘裡有『力量』這種事物嗎？難道是猜謎？」
　　池塘裡非常可怕的事物，是什～麼呢？
　　不知道。我完全猜不出答案。
　　「但是竟然能接受神明的委託，亞梓莎大人果然是特別人物！吾人身為徒弟也備感榮幸！」
　　「拜託拜託，別捧我了啦！這一切都是順其自然！」
　　萊卡馬上準備誇我。過度稱讚會讓我渾身不自在，饒了我吧。
　　「與這種強大的敵人戰鬥，原本應該託付給勇者等人才對。亞梓莎大人堪稱這個世界最強的勇者呢。」
　　「其實我應該能贏過任何勇者隊伍……」
　　還得先問一下，這個世界有勇者嗎？
　　要是有的話，與魔王關係密切的我多半也會成為受到討伐的對象……
　　
　　然後我們抵達仁丹大教堂的所在，王都近郊的仁丹尼亞鎮。
　　只不過，仁丹尼亞明顯不太對勁。
　　大多數路人全身穿著緊貼身體、像是緊身衣的服裝，甚至還蒙面。
　　好像所有鎮民都是逃犯一樣。
　　「這是什麼世紀末的感覺……」
　　彷彿空氣太惡劣，人類必須戴口罩才能生存的世界。
　　「亞梓莎大人，吾人害怕這裡……」
　　即使實力強大，價值觀依然是少女的萊卡十分害怕。
　　再可怕的惡夢都沒見過這種光景。
　　「我也很害怕啊。討厭的仁丹，竟然塞給我這麼麻煩的工作……」
　　而且走在大馬路上，突然聽見像是尖叫的聲音。
　　「哇呀！哇呀！好難受，好難受！」
　　只見蒙面男子滿地打滾。
　　到底發生了什麼事啊……？也太可怕了吧！
　　「萊卡，今年該不會有世界要毀滅的預言吧？」
　　「不知道……任何時代總有好幾個宣稱世界末日的教團……」
　　她這麼說有道理。況且也不存在哪種教義認為這個時代最棒，所以不需要信仰吧。
　　所有路人的走路速度都特別快，很難聽清楚他們在說什麼，但我聽到以下幾句話。
　　「這果然是仁丹女神大人的憤怒吧。」「只有這種可能。雖然也有神官宣稱並非如此。」「再不趕快找到平息憤怒的方法，這座城鎮就完蛋了……」「喂，要是走太慢小心又被攻擊！」
　　也難怪仁丹女神大教堂的所在地會有這種想法。
　　而且實際上與仁丹沒有關係，想必仁丹也十分傷腦筋。
　　「萊卡，雖然很詭異，但還是去大教堂看看吧。或許某種程度上會得知原因。」
　　「也對……吾人也做好了心理準備……」
　　於是我們前往人煙稀少的大教堂。
　　
　　抵達供奉仁丹的大教堂後，我們目睹了嚇人的景象。
　　池塘周圍飛舞著無數黑黑小小的東西。
　　多到甚至形成漩渦。
　　還傳來讓人討厭的「嗡～嗡～」聲。
　　「萊卡，這該不會是……」
　　「在涼爽的高原幾乎不會有這種蟲子棲息，這是蚊子吧。」
　　不停拍打手臂的萊卡表示。
　　在這段期間內，依然有許多東西停在手臂上。
　　看來我之前有很嚴重的誤解。
　　
　　╳　消滅力量
　　○　消滅「力」（漢字寫成「蚊」）
　　
　　「原來是叫我驅蚊喔！因為用日語字幕顯示，害我以為是力量！」
　　發生這種錯誤真的不要緊嗎……
　　不過日語中的片假名「カ（註２）」與漢字的「力」真的很像呢……應該說根本沒有區別……就好像強迫寫字潦草的人區分「土」與「士」，「未」與「末」一樣。
　　「看來因為大教堂四周圍著池塘，才會從池塘出現大量蚊子吧。」
　　積水的地方的確會孳生蚊子呢……
　　「竟然孳生這麼多蚊子。究竟該如何驅除呢？」
　　此時蒙住全身的神官前來。
　　「您是高原魔女亞梓莎大人吧。」
　　老實說，看起來根本就是邪教信徒。這身打扮彷彿驚悚電影登場的角色。嚇得萊卡躲在我的身後。
　　「我已經透過神諭得知您會蒞臨。敬請幫忙驅除這些討厭的蚊子。使用任何手段都沒關係。」
　　我原本心想，這種事情何必拜託我，但蚊子可能比想像中更難驅除。相較於擊敗一隻特定的頭目，驅除蚊子的成功率可能更低。
　　「知道了……我盡量試試看……」
　　我小聲回答。如果嘴巴張大，可能會有蚊子飛進去。
　　「如果站著不動會被叮咬，請務必小心。兩位可能已經被叮咬了十五處吧。」
　　「「咦？」」
　　我和萊卡同時開口。
　　然後一聽對方這麼說，頓時發覺身上好癢。
　　「好癢！好癢！」
　　「哇！好癢！背上被叮了！手搆不到的背上被蚊子咬了！」
　　想不到理論上已經是世界最強生物的我，以及我的徒弟、紅龍族萊卡兩人會陷入危機！
　　蚊子太可怕了！
　　我忽然感覺到殺氣。
　　只見萊卡兩眼發直。
　　「亞梓莎大人，根除這些蚊子吧。吾人感到非常不爽。」
　　哇，她露出了龍族特有的可怕表情……
　　不過我也有類似的想法。
　　「也對，那我也拿出真本事吧。用燒的，放火燒。」
　　讓我們拿真本事，等著後悔吧！
　　我和萊卡立刻開始撲滅蚊子。
　　「提到蚊子，最有用的方式還是用火燒呢，萊卡。」
　　「沒錯，燒光蚊子吧！」
　　我詠唱火炎魔法，萊卡則從嘴裡使勁吐火。
　　另外萊卡在吐火的時候，始終維持少女的外表。
　　恢復龍族的模樣可以大範圍吐火，但相對地也無法調整威力。如果燒掉大教堂可就慘了。這樣仁丹可是會暴怒的。
　　「來啊，燒吧，燒吧！蚊子統統死光光吧！」
　　「吼——吼——！」
　　「吸那麼多血會害人變成木乃伊。拜託少吸一點嘛！」
　　「吼——吼——！」
　　※由於萊卡正從嘴裡吐出火焰，所以無法說話。
　　火炎一碰到成群飛舞的蚊子，頓時發出嘶嘶的聲音，燒死不少隻。
　　俗話說一吋蟲也有五分魂（註３），不過現在就別計較了。畢竟我也狩獵過相當多史萊姆呢……而且這是來自神明的委託，也不會遭天譴。
　　附帶一提，神官們只有一開始的五分鐘左右還拍手叫好「哦，好厲害！」「麻煩兩位了」——結果有人說「站著不動會被叮咬！」所有人頓時跑光。
　　因為聲援的眾人都站在原地不動，難怪會遭殃……如果不隨時動來動去，就是蚊子的活靶。
　　焚燒工作進行了大約三十分鐘——
　　
　　「蚊子逐漸分散，效果愈來愈差了……」
　　蚊子也不想白白被燒成灰吧。只見蚊群逐漸消失，分散後採取四處飛舞的戰術。或者可能躲在附近的花草樹木陰影下。
　　「看來到了極限呢……又不能燒掉大教堂內的樹木……」
　　持續吐火可能感到疲勞，萊卡坐在池塘一旁的板凳上。
　　不過這次的敵人非常難纏。
　　根本不給我們休息的機會。
　　「呃，萊卡，妳的脖子和手腕部分都紅紅的，該不會被蚊子叮了吧？」
　　「唔，話說回來……還有，亞梓莎大人的腳好像也被叮了許多包……」
　　被蚊子叮的包好像的確比剛來的時候更多。
　　「哇！一想到被蚊子叮，又開始癢起來了！」
　　「吾人也很難受！雖然能藉由集中精神忍耐疼痛，但抓癢實在沒辦法！沒辦法就是沒辦法！」
　　我太大意了！
　　發射火炎的期間，我們並未四處奔跑。
　　即使不是呆站著不動，但動作幅度並不大。
　　原來是這樣才被蚊子叮啊！發射火炎的時候如果被蚊子繞背，就形同完全無防備。脖子和腳被狠狠叮了個遍！
　　很像以前的動作遊戲，在頭目使出攻擊之前切入死角，就可以隨意造成傷害。
　　蚊子竟然實踐了攻略頭目的方法……讓我非常不爽！
　　「萊卡，先暫時停火吧。這種戰術不行。」
　　「好的。還有亞梓莎大人，最好不要站著說話……不然說話過程中也會被叮！」
　　「嗯，盡可能維持亂動比較安全……」
　　
　　◇
　　
　　我們彷彿在跳神祕舞蹈一樣做出奇怪的動作，同時躲進大教堂避難。
　　附帶一提，門口裝了將近三層紗門，可能是為了防蚊。感覺會不會太誇張了。
　　一進入大教堂，就有種受到某種事物引導的感覺。
　　這種感覺來自於仁丹女神像。
　　「噢，是這個意思啊。」
　　「怎麼了嗎，亞梓莎大人？」
　　「萊卡，牽著我的手。如果視為同行者，她應該願意見妳的面。」
　　「牽手嗎……吾、吾人知道了……」
　　萊卡不知為何，害羞地握住我的手。
　　「和亞梓莎大人握手，感覺有些難為情……不過吾人感到很光榮……」
　　「啊，握住的壓迫感能稍微緩和癢的感覺呢。」
　　「…………是、是沒錯。」
　　總覺得萊卡對我露出錯愕的表情。
　　我直接加速跑向仁丹女神像。
　　「咦⁉亞梓莎大人，這樣會撞到喔！」
　　「沒關係！相信我！」
　　
　　衝向女神像的下一瞬間——
　　我們來到了仁丹的空間。
　　和上次與梅嘉梅加神一起來時一樣。
　　仁丹同樣好端端地站在我們面前。應該說飄在面前。
　　「亞梓莎，以火炎驅蚊的方法似乎沒能奏效哪。」
　　「呃，那些蚊子相當難纏呢。以強硬手段可能很難解決……」
　　即使我是世界最強，辦不到的事情依然辦不到。
　　「亞梓莎大人，飄浮在那裡的該不會是仁丹女神大人吧？」
　　萊卡應該是第一次見到她。
　　「嗯，朕就是仁丹女神。哎呀，朕沒料到妳們連蚊子都驅不了……」
　　仁丹女神露出尷尬的表情。
　　「在解決蚊子問題之前，妳們可以隨意使用這個空間和大教堂。等妳們順利討伐蚊子之後——」
　　「之後會怎樣？」
　　「朕就以『蚊子剋星』大大表揚妳們一番！認定妳們是驅除蚊子的守護聖人！」
　　「別鬧了！」
　　肯定會被當成耍寶人物。
　　蚊子剋星魔女是什麼啊。難道是研究什麼植物能當蚊香用的人嗎……
　　這時候，仁丹的眼神變得有些嚴肅。
　　「還有，朕可不允許妳說『我已經努力過了卻沒有用，所以我要回去』。在搞定蚊子之前都不准走。」
　　哇咧……神明還可以這樣不講理的喔……
　　「何必拜託我，拜託其他神明不行嗎？神明之間總該有交流吧？」
　　「沒有神能幫朕解決。朕在夢中也略為提過，輕易殺死蚊子會出問題。換句話說，是神明讓蚊子這種多餘的生物誕生在這個世界上。這關乎面子問題，所以辦不到。」
　　蚊子也很努力存活，但是數量一多就有害，真麻煩。
　　「那有沒有蚊子之神呢？既然都有水母妖精，有蚊子之神也不足為奇。」
　　萊卡的意見十分有建設性。沒錯，連水母妖精都有呢。
　　「很可惜，沒有。要是有的話，朕早就火速去找祂了。」
　　的確，就算真的有，也多半會成為其他神明調侃的對象……
　　「不如說如果真有的話，朕要消滅蚊子之神。從存在消滅祂！」
　　「這也太激進了吧！」
　　不過蚊子之神的想法，我覺得有機會。
　　「我想到點子了！」
　　「哦，非常好。看來能解決問題了哪。」
　　「真是了不起，亞梓莎大人！果然沒有亞梓莎大人辦不到的事情！」
　　拜託，我終究只是靈光一現而已，不要太捧我好嗎……
　　「就算沒有蚊子之神，也總該有昆蟲專家吧。找專家幫忙處理應該比較好。幸好並非完全沒有這方面的門路。」
　　「亞梓莎大人，您還認識詳細了解蚊子的人嗎？」
　　「詳不詳細是未知數，但有可能了解。等一下我叫她出來，我們先前往空房間吧。」
　　這個空間是仁丹的私人區域，在這裡召喚她可能會由於時空錯亂，引發ＢＵＧ之類的現象。萬一她從這個世界消失，可不是鬧著玩的。
　　離開仁丹的空間後，我在空房間嘗試召喚魔法。
　　魔法陣畫在地毯上。即使沒有實際畫線，依然有效果。
　　「沃撒諾撒諾農恩狄希達瓦･維依亞尼･恩里拉！」
　　我的身邊沒有發生任何變化。
　　「又念錯音了嗎……」
　　詠唱完畢後，我在大教堂附近找了一段時間，才發現別西卜。
　　那個召喚魔法果然會讓別西卜出現在一段距離外呢。不過幸好沒將她召喚至池塘正上方。
　　「喂，亞梓莎，這裡是哪裡？」
　　「仁丹女神大教堂。」
　　「是人類供奉的神明吧。可以在這裡召喚魔族嗎？」
　　既然已經獲得仁丹的許可，應該沒問題吧。況且——
　　「別管什麼魔族或人類了，有個強敵必須跨越種族的壁壘戰鬥才行！」
　　我帶別西卜一起進入仁丹的空間，說明原委。
　　
　　不用說，當然是蚊子的問題。
　　「……嗯，小女子知道妳們因為蚊子變多而陷入麻煩了。」
　　「沒錯，大麻煩呢。」
　　可是，別西卜卻露出不太接受的表情。
　　「所以說，為何召喚小女子？蚊子可和魔族與魔物都無關哪，是蟲子吧。」
　　「哎呀，妳不是號稱蒼蠅之王嗎？蚊子接近妳的親戚吧，所以才認為妳應該有辦法。命名為『蚊子的問題就問蒼蠅吧』作戰！」
　　「哦，是嗎，是啊。原來如此哪♪」
　　不知為何，別西卜露出甜美的笑容。
　　反而覺得好詭異。
　　該說是暴風雨前的寧靜，還是發飆的徵兆呢……
　　
　　「豬頭嗎！不，妳就是豬頭！哪有這麼豬頭的啊！」
　　
　　「果然生氣了！」
　　剛才的發言有這麼雷到她嗎……
　　我原本以為很有機會呢……
　　「咦？連蒼蠅都拿蚊子沒辦法？不是差不多嗎？都會煩人地飛在人類的身邊……」
　　「差遠了！何況小女子雖然能變身成蒼蠅，但基本型態始終是這個模樣！與單純的蒼蠅完全不同！而且小女子對蚊子一無所知！」
　　作戰一下子就瓦解了。
　　「至少可以變成蒼蠅的模樣，要求蚊子前往別的地方吧……？」



　　「辦不到。而且小女子也無法與蒼蠅對話。」
　　「什麼嘛，原來是冒牌蒼蠅……」
　　別西卜伸手捏住我的臉頰拉扯！我被她攻擊啦！
　　「妳喔～！真正的蒼蠅是生物，比小女子低等多了好嗎！小女子可是高等魔族！別將小女子與隨處可見的蒼蠅相提並論！」
　　「偶租到啦！偶租到簍啦，晃開偶！」
　　明明召喚了別西卜，卻只換來被她捏臉頰。
　　「何況就算蚊子大量孳生，不就只是普通蚊子嗎？妳們也太小題大作啦。人類信仰的神明也一樣小題大作哪。」
　　魔族似乎絲毫沒有敬畏人類神明的心態。當著神明面前講這種話要很大的勇氣耶。不過即使是人類，被神明要求處理蚊子問題的話，應該也會降低敬畏之心。
　　「呶，妳叫別西卜吧，難道妳想愚弄朕？」
　　慘了……有可能上演仁丹與別西卜之間的爭執……
　　「那妳就到庭園看看吧！如此妳就會明白蚊子有多麼可怕，多麼討厭！」
　　出乎意料，似乎有機會和平解決……
　　「好，看小女子證明，區區蚊子根本無須畏懼！」
　　然後別西卜大跨步，大搖大擺離開了仁丹的空間。
　　「魔族不信仰人類的神明呢。雖然這是理所當然。」
　　「魔族一直認為，當今魔王的祖先才是誕生出他們的神明。雖然那位神明也出現在人類的神話中。至於其他人類神話中的神明，他們都不放在眼裡。」
　　詢問夏露夏的話，她應該會告訴我這方面的詳情。雖然有可能太詳細，導致我有聽沒有懂，不過下次問問看吧。
　　別西卜前往有池塘的庭園後，過了大約三十分鐘。
　　被叮得渾身都是包的別西卜跑了回來。
　　「癢死啦……好癢、好癢……快給小女子止癢藥……」
　　「哼！這是瞧不起蚊子的報應。穿那麼暴露衝進蚊子群當中，簡直形同自殺！今後多小心一點蚊子吧。」
　　比起蚊子，這時候不是應該說，不可以瞧不起神明嗎……？
　　不過目前的現狀，不論是神明或高等魔族，連可能是世界最強生物的我，統統不敵蚊子——
　　　　蚊子
　　　　＜
　　某種強大的人物
　　—好像成立了這種不等式……好討厭……
　　「呣……小女子也改變了想法……今後在蚊子多的地方就變成蒼蠅的模樣，避免被叮咬吧。」
　　這雖然很有效，但只有別西卜才辦得到。
　　「現在小女子也同樣恨透了蚊子。那就想辦法讓那些蚊子統統消滅吧！」
　　哦！結果別西卜也成為我們的滅蚊計畫夥伴了！
　　「高等魔族，妳有什麼計畫嗎？」
　　仁丹詢問別西卜。只要可以依靠，這位神明連魔族都不排斥呢。
　　「有！」
　　別西卜豎起右手食指。
　　「妳們之前只嘗試過對症療法。因為蚊子變多，僅試圖消滅蚊子而已哪。這樣根本沒完沒了，必須採取釜底抽薪的方法才行。」
　　「所以說，妳的方法是什麼？」
　　只見她咧嘴一笑。
　　「放光所有庭園的池水！」
　　她、她說什麼！
　　我、萊卡，以及仁丹都大感驚訝。
　　原來如此，堪稱斬草除根的暴力手段呢。
　　「知道嗎？蚊子之所以孳生，是因為池水淤積，形成蚊子容易產卵的環境。所以只要放光池水，蚊子就會失去生存場所！」
　　記得中世紀有人認為，蚊子之類的小蟲子是無中生有。不過在這個世界，似乎已經知道孑孓長大後會變成蚊子。
　　「可是池塘裡還有各式各樣的生物棲息啊……」
　　我明白仁丹的擔憂。
　　害死神殿中的無關生物，以仁丹的立場肯定也無法容忍。
　　「暫時將這些生物移到其他地方即可。趁機清除繁殖的外來魚種，以及丟在池塘裡的垃圾，池水的水質也會好轉。因為蚊子孳生可能是水質惡化的問題。」
　　哦，魔族果然會提出合理的想法呢。
　　「很難相信信仰朕的信徒會亂丟垃圾，但朕一直覺得池塘很髒。或許嘗試正式放一次水比較好……」
　　仁丹似乎也感興趣。這樣問題應該能完美解決。
　　「可是庭園的池塘面積相當大呢。似乎也有一定深度，豈不是需要大量工作人員嗎？」
　　萊卡以手指抵著嘴脣，露出不安的神情。
　　這和抽光小水窪裡的水完全不一樣。
　　「偉大的神明總會有辦法解決吧？畢竟是偉大的神明啊？信徒應該也不少吧？」
　　別西卜以再明顯不過的手法拱仁丹。
　　「那當然！朕現在就廣發神諭，命令朕的信徒集合！這是仁丹女神與蚊子全面開戰！」
　　與蚊子全面開戰，聽起來好「落漆」，沒問題嗎……
　　「再怎麼快，要正式動工也得等好幾天。小女子要回范澤爾德城的城下町去。」
　　別西卜說完隨即離去。
　　「仁丹，我們也可以暫時回去一趟嗎？」
　　「朕會再從夢中找妳，回去無妨。」
　　其實我希望她能多表達一些感謝之意。
　　雖然是做白工，但至少對方還聽得懂人話，比黑心企業好一點吧……
　　我原本這麼心想，結果事與願違。
　　回到大教堂後，眾神官給了我們一大堆寶物之類當作伴手禮。
　　說是給我們，但是多到萊卡來回一趟都不見得搬得完。大多數只能暫放在這裡先回去一趟。
　　「女神大人要我們將這些交給您。敬請收下吧。」
　　「咦……這怎麼好意思呢……」
　　「從以前就有信徒捐贈各種東西，沒有偶爾贈送給別人就會堆積如山。就麻煩您收下了。」
　　這是在處理骨董喔……
　　不過即使是日本的神社或寺廟，好像也會有名人贈送各式各樣的寶物。難道宗教設施會成為寶物聚集地嗎？
　　還有，萊卡對寶物展現相當濃厚的興趣，其實還ＯＫ。
　　「這個黃金面具真不錯。這柄劍也做得很棒呢！」
　　據說龍族會收集黃金，廣義的骨董應該也會喜歡。
　　話雖如此，芙拉托緹卻興趣缺缺，結果連龍族都各有所好啊。
　　寶物就堆放在空房間吧。
　　高原之家擁有的骨董數量應該會暴增。

　　註１ 主角的戰鬥力隨劇情增加，敵人跟著變強，進一步導致主角戰鬥力提升。
　　註２ 音同卡。
　　註３ 日本諺語，比喻再小的軀殼也有高昂的志氣。

　　
　　池水全部放光了
　　
　　
　　
　　十天後，仁丹再度出現在我的夢中，顯示「來一趟」的字幕。
　　這次別西卜似乎也事前挪開了工作，來到了大教堂。
　　除了她以外，另外還來了將近二十名魔族。
　　其中也有法托菈與瓦妮雅姊妹，但其他魔族都不認識。
　　「呃……為什麼會有這麼多魔族……？」
　　我詢問法托菈。
　　「依照別西卜大人的命令，農務省全體動員，調查這些池塘的水質與生物。藉由調查人類土地的池塘，在魔族世界活用這些資料。」
　　法托菈一如往常，以非常公事公辦的態度說明。
　　「來這裡的多半都是農務省的國家公務員呢~但不是業務人員，而是研究人員~」
　　瓦妮雅今天依然一派輕鬆。
　　是嗎……與正式工作結合啊……
　　別西卜手扠胸前，同時朝我飛過來。
　　「怎麼樣？小女子要做什麼事情就會徹底去做。機會難得，可要合法調查人類土地的水質哪。」
　　「我見識到大臣的認真了。不過——妳怎麼到處飛來飛去？」
　　別西卜拍動翅膀，邊飛在空中邊和我說話。難道是蒼蠅的本能？
　　「如果不一直活動，會被蚊子叮咬哪……」
　　似乎沒有針對蚊子做好防護。
　　今後或許學些專剋蚊子的魔法比較好。
　　聽起來似乎很蠢，但我認為重要性相當高。
　　「不過呢，這次我也不會重蹈上一次的覆轍了！因為我找來了幫手！」
　　從我後方拉著推車前來的，是洞窟魔女艾諾。
　　「各位~！被蚊蟲叮咬時，請塗抹這種藥膏『不抓癢』！難纏的搔癢感一下子就會消失囉！不含對身體有害的成分，小孩子和肌膚脆弱的人都可以放心！被蚊蟲叮咬就用『不抓癢』！一罐八百戈爾德！」
　　我請艾諾幫我們準備蚊蟲藥。
　　話說回來，原來還有販售針對蚊蟲的藥啊。她還真是多角化經營呢。
　　「的確很需要蚊蟲叮咬藥，但更希望不會被叮哪……」
　　我明白她的心情，但也覺得別西卜應該減少裸露肌膚的部分。
　　穿平時的服裝來，簡直就像故意給蚊子叮。
　　「放心，我也為這種需求準備好囉。」
　　這次艾諾拿出裝了液體的瓶子。
　　「對抗擾人的蚊蟲，這瓶『去去蚊蟲走』很有效喔！是從含有不讓蚊蟲靠近成分的植物中，細心一滴一滴萃取製成的藥！因為有許多種植物為了避免葉片被啃光，演化出抗蚊蟲的方法喔！」
　　艾諾的聲音宏亮地響起。
　　自然界與蚊蟲對抗的生物，出乎意料地多樣化呢。
　　尤其在葉片被啃食就無法行光合作用的植物中，有些植物為了對抗蚊蟲而認真地進化。
　　「只要塗在身上，蚊蟲就不敢靠近囉！在山野玩耍的孩子也可以放心！『去去蚊蟲走』一瓶一千五百戈爾德喔！」
　　價格不算便宜。不過現在顧不得那麼多了。
　　「艾諾，給我一瓶吧。」
　　「好的，謝謝惠顧，前輩！」
　　這樣就做好防蚊對策了，開始進行放光池水的工作吧。
　　於是正式進行放光大教堂庭園池水的計畫。
　　至於提到怎麼放光池水，方法是打造水道。
　　這條水道據說已經連接了附近的河川。
　　應該是相當大規模的土木工程，不過關於這方面，仁丹的信徒已經幫忙挖好了。仁丹能指揮的信徒也為數不少，不愧是自古就受到人們的信仰。
　　從庭園放流到河川的水道之間，設下了幾面網子。
　　這種結構可以攔住所有垃圾與動物。
　　由於魔族眾多，有些信徒遠遠地注視。但可能已經透過仁丹的神諭告知魔族會來，似乎沒有引發大麻煩。
　　「對了，今天由誰擔任第一線指揮？」
　　由於這項計畫規模不小，需要有人擔任領導。仁丹又不能顯現實體。
　　「妳來。」
　　別西卜在特別近的距離伸手指我。
　　呣……先開口的人負責嗎？
　　「可是魔族農務省形同傾盡全力，不是應該由身為農業大臣的妳來指揮？」
　　「小女子終究只是農務省的領導。這次的計畫不是妳受到女神的委託嗎，由妳來吧。發生什麼事情也由妳負責。」
　　總覺得一切都濃縮在最後一句話。
　　不過整件事情的起因，的確是我受到仁丹的委託。
　　我輕輕一拍自己的腿。
　　「嗯，好吧。我當。」
　　身為計畫代表的我為了讓眾人看見，輕飄飄浮在附近的空中。
　　「哈囉，我是高原魔女亞梓莎。我接受仁丹女神大人的啟示，展開除蚊行動。這一次也在女神大人的神諭之下，與魔族一起展開工作。魔族也別和人類吵架，彼此好好相處喔~」
　　魔族和人類都有人喊出「哦，那就是高原魔女嗎！」「竟然承蒙女神大人命令對抗蚊子，真是了不起！」「厲害喔！」的聲音。
　　總覺得不知不覺中，我愈來愈出名了呢……
　　大家都有將我說的話聽進去——就當作這樣吧。
　　不聽話的人就讓仁丹或別西卜罵一頓。
　　「那麼話說太多也不好，馬上開始吧。況且如果待著不動，會被蚊子叮咬呢……好，請開始放水！」
　　魔族拉起設置在池塘與水道之間的厚重木板，跟著抽出來。
　　由於通道開啟，池水一口氣流向水道。
　　嘩嘩嘩嘩嘩！
　　響起洪水奔騰的轟隆聲。
　　「哦，真是壯觀，壯觀耶。」
　　我一直飄浮在空中，同時眺望動靜。
　　簡易水道迅速變成不遜於河川的水流。
　　從空中觀賞，感覺十分有趣。
　　「還真是風流哪。」
　　別西卜也飄浮在我身邊。
　　「一點也不風流吧。與其說風流更像是激流。」
　　「剛才這算俏皮話嗎？話說回來，光看水道都能清楚得知，池水很不新鮮。由於綠色的水藻導致不太明顯，但是水質很混濁。也難怪會大量孳生蚊子。」
　　對啊，原來是環境有缺陷……
　　「那麼與其怪罪蚊子，應該怪罪管理池塘的人類怠工嗎？某種意義上算是人禍吧。」
　　池塘水位不斷降低，景色也大幅改變。
　　魚類和昆蟲則被水道各處的粗孔網子卡住。
　　另外池塘裡似乎還殘留著許多東西，在泥漿上不停跳動。
　　「好，亞梓莎。向所有人下達指示：『確認魚與昆蟲的種類後，將沒問題的生物移到事先準備好的水槽。疑似外來種的生物則移到專用水槽』。」
　　「由妳來說不行嗎？」
　　我感覺好像受到大臣操縱的傀儡國王。
　　「畢竟可能有人類不會老實遵從小女子的命令吧。由小女子命令人類也不太對，小女子又不信奉這裡的女神。」
　　「既然在進行相同的計畫，有什麼關係。但也有可能是我太不在乎了吧……」
　　下達命令與負起責任都是我的工作。那就來吧。
　　於是我下達指示，開始挑選動植物。
　　嚴格上來說，鑑別動植物與防蚊對策沒有直接關係。但是機會難得，徹底一點總是好事。而且對於魔族而言，這就是本次的工作。或許有可能弄清楚池塘哪裡容易孳生蚊子。
　　似乎魔族研究人員紛紛跳進放光了水的池塘裡。
　　不愧是魔族，做事乾淨俐落。
　　但是許多魔族的腳陷入淤泥而慌張。
　　「哇，比想像中還要深！」「那傢伙的臉栽進淤泥裡了！」「腳好沉重，活動困難！」
　　這反應也太外行人了吧！
　　「因為他們是研究人員啊。有些人的體能並不強。專門從事田野調查的人倒是相當拚命呢。」
　　「意思是有些魔族體能好，有些魔族體能差嗎？」
　　人類也紛紛跳進池塘，陷入相同的窘境。
　　淤積在池塘的淤泥相當深，光是拉起腳都非常辛苦。幾乎所有參加者都在淤泥上摔跤。
　　不過渾身沾滿泥巴，倒是有點開心呢。
　　好，我也參加吧。
　　今天就徹底鬧一鬧。
　　「萊卡，過來一下。」
　　
　　我和萊卡來到大教堂，換上破舊的衣服。
　　「呃，亞梓莎大人，換上看似工作服的服裝要做什麼呢？」
　　萊卡似乎還不知道換衣服的目的。
　　「萊卡，我們兩人一起跳進泥巴裡吧！」
　　「咦，要進入泥巴嗎……？」
　　沒錯，萊卡可能因為大小姐氣質，一直客氣地在一旁看著。
　　發現萊卡這樣後，我就想帶她進入滿是泥巴的池塘裡。
　　在此讓她卸下平時維持自己端莊形象的矜持吧。
　　「對啊。像這樣弄得渾身泥巴，可以消除壓力喔。就算只消除之前被蚊子叮咬的煩躁感也好。」
　　萊卡似乎不太感興趣——
　　「知道了。既然亞梓莎大人這麼說……」
　　嗯，雖然變成強拉她參加，但萊卡自己絕對不會跳下去吧。
　　擴展徒弟的可能性也是師傅的工作。
　　我牽著萊卡的手，一起跳進泥巴中。
　　「哇，不斷陷進去呢……」
　　「連腳都很難抬起來……」
　　腳上傳來冰涼的觸感，感覺怪怪的。
　　在泥巴中非常難活動。
　　才走了幾步路，大量泥巴就濺到衣服上。
　　明明覺得走路的動作沒有很大，究竟是從哪裡濺來的啊。
　　「哇，亞梓莎大人，吾人失去平衡了！」
　　萊卡發出尖叫聲，然後慢慢，慢慢，慢~慢往後倒下。
　　好像慢動作影像一樣。
　　直接一頭栽進泥巴裡。
　　「弄髒了呢……」
　　「萊卡對這種特殊環境不太適應呢。該說應變能力不足嗎？」
　　這是優等生類型常有的事。循規蹈矩可以盡善盡美，但碰到出乎意料的情況，就無法充分發揮力量。
　　「應該不至於……但是在泥濘中也有可能發生戰鬥，沒辦法推託說不習慣環境呢。」
　　用詞真是僵硬。其實別用泥濘這個詞，用泥巴不就好了？
　　不過萊卡似乎能接受，太好了。其實只要適度弄髒，就會產生不顧一切的想法。可以說接下來才是真正的開始。
　　一旦明白不用在意弄髒後，落敗的條件就會消失，可以無所畏懼。
　　「好，萊卡，開始工作囉。憑我們兩個外行人無法判斷魚的種類，那就找找垃圾吧。」
　　魚類有魔族研究人員幫忙區分，現在應該專注在根本不需要猶豫的撿垃圾，效率比較好。



　　「師傅您說垃圾，但這裡可是聖域，怎麼會有大量——」
　　說到這裡，萊卡停了下來。
　　我伸手拔起來的，是一支破破爛爛的梯子。
　　「出乎意料地到處都是呢。人類就是這樣啦。」
　　「也對……」
　　而且即使不是有意丟垃圾，掉進池塘裡的東西也多半置之不理吧。而且因為泥巴很深，沒辦法拉起來。
　　「垃圾都沉到泥巴底部了呢。這可能是導致水流變慢，大量孳生蚊子的主因。」
　　我也尋找自己的腳邊。
　　「哦，好像又抓到什麼了。這應該不是動物吧。」
　　結果出現沒有頭部，類似人偶的東西。
　　「好可怕！別丟在這裡好不好！」
　　「擁有者可能也不知道如何處理，才會丟在這裡吧。擁有者多半認為，丟進大教堂的池塘裡就能藉由神明的力量，避免人偶帶有詛咒吧。」
　　「是這種想法啊。雖然可能會先遭到神明的懲罰……但如果害怕神罰就不會丟了吧。」
　　仁丹也沒有閒到會為了這種微不足道的壞事一一懲罰人吧。
　　之後我們繼續清理各式各樣的垃圾。
　　有許多東西讓人懷疑怎麼會出現在池塘裡。撿垃圾也很深奧呢。
　　「是馬車！池裡竟然有馬車！」
　　到底是何時，誰駕馬車衝進池塘的啊？應該會立刻穿幫而挨罵吧。
　　幾乎所有參加者都笑出聲音。
　　「亞梓莎大人，吾人發現了寶箱！」
　　萊卡捧著一個生鏽的箱子。
　　「真的假的⁉難道裡面裝了寶藏嗎⁉」
　　萊卡迅速撬開箱子。
　　「很可惜，裡面是空的。」
　　「也對，哪有這麼好的事……」
　　不知不覺中，池塘裡，應該說泥巴裡的人口密度增加不少。
　　多半是一開始猶豫不決的人也覺得很有趣，跟著加入吧。
　　他們的決定是正確的。因為真的很好玩。
　　另外還有一點很重要。
　　可能是泥巴在皮膚形成保護層，蚊子也不太靠近。
　　而且艾諾還焚燒有驅蚊功效的植物，因此沒有煩人的蚊子影響工作。
　　別西卜沒有跳進泥巴中，不斷在空中盤旋。
　　大臣弄得渾身泥巴滿奇怪的，這樣比較自然。
　　「亞梓莎，負責監督的妳怎麼可以跳進泥巴哪……」
　　「別說這種死腦筋的話嘛。反正也不需要太詳細的指示，人數夠多才重要。」
　　「行了行了，隨妳高興吧。小女子要去指揮農務省的職員。」
　　嗯，只要適才適所，持續進行即可。
　　「話說動植物的區分還順利吧？」
　　「妳看看那邊的水槽。」
　　兩個巨大的玻璃製水槽並列在一起。
　　「左槽是外來魚種，右槽則是一開始就飼養在池塘內的魚。」
　　外來魚種的水槽裡都是魚。
　　「這麼多魚來自外界啊！」
　　「許多魚都是這片土地上不應該有的魚哪。同樣也有不少此地沒有的烏龜繁殖，生態系簡直是一團亂。」
　　好像黑鱸魚、藍鰓太陽魚、鱧魚、彩龜等物種愈來愈多的日本河川……
　　「即使不考慮蚊子的問題，還好放光了池水哪。這座池塘已經亂成了一團，遲早會發生信徒被烏龜咬傷的意外。」
　　「對啊，被烏龜咬傷的傷害可不是被蚊子叮咬能比的呢……」
　　——這時候，我發現某個巨大的東西在泥巴中游動。
　　看得出來正逐漸接近我。
　　「什麼啊？是大型烏龜嗎？不好意思，拜託別待在這裡。」
　　「不，沒有這麼大的烏龜吧。應該是別的物種。」
　　這隻大型動物來到我面前後，緩緩挺起身體。
　　長得嚇人的嘴部很有衝擊力。皮膚看起來特別堅硬，好像可以當成鎧甲的材料。
　　「這該不會是…………鱷魚？」
　　「哦！這不是鱷魚嗎！是南方才有的珍貴動物哪！」
　　「拜託！怎麼能當成在動物園觀賞動物啊！就在我的正前方耶！」
　　鱷魚張開血盆大口，朝我接近。牠大概想吃我吧。
　　「哇！別過來！」
　　我右手握拳一揮。
　　下一瞬間，鱷魚呈現漂亮的拋物線，飛到池塘外頭。
　　正好掉進外來物種專用的水槽。
　　可能暈了過去，鱷魚輕飄飄浮在水面上。
　　「哇！竟然連鱷魚都有嗎！真是不得了！」
　　瓦妮雅對鱷魚感到十分興奮。雖然覺得很孩子氣，但如果附近池塘有鱷魚出沒，我或許也會興奮不已，所以沒資格說別人。
　　「我一直想烹調看看呢~這可是稀有食材喔。」
　　原來她想要吃啊……鱷魚料理是什麼滋味呢。
　　聽說蛇肉和蛙肉吃起來像雞肉，該不會是那一類的味道吧。
　　「既然有一隻的話，代表可能有更多——」
　　這次鱷魚在萊卡面前露臉！
　　「這是什麼動物啊！相貌怎麼有點像龍族呢……」
　　話說回來，如果只看臉的話，可能有點接近龍族……
　　萊卡當然不會輸給區區鱷魚，輕易地打跑。但其他地方也出現鱷魚，引發一點騷動。
　　「有東西跑出來了！」「哪個人幫忙處理一下！」「那邊也有巨大烏龜！」
　　連泥巴裡都有許多危險呢……
　　應該問是誰連鱷魚都丟棄啊！肯定是養不了才丟的吧！
　　「亞梓莎大人，池塘裡還有這種東西……」
　　萊卡撿到的是一塊幾乎已經爛掉的木牌。
　　『這是鱷魚鱷尼克斯、鱷尼喵、鱷尼爾和鱷尼拉，請好好疼愛牠們。』
　　別當成丟貓一樣丟棄好嗎！雖然也不可以丟棄貓！
　　
　　◇
　　
　　一整天放光池水，清除淤積過度的淤泥與垃圾，區分動植物的結果——
　　池塘乾淨得完全不一樣了。
　　當然，因為池水沒了，要說看起來判若兩「池」是很正常的……
　　到了傍晚時分，在人海戰術下，淤泥和垃圾都大致上處理完畢。只要將水和魚放回來，神聖的大教堂池塘將會復活。
　　不過這次的目的並非清潔池塘。
　　而是想辦法處理蚊子。
　　目前雖然有減少蚊子的效果，但我希望確實擬定對策，以防蚊子再度孳生。
　　先討論一番吧。
　　
　　傍晚在大教堂的會議室，召開放光池水的相關會議。
　　附帶一提，我和萊卡依然滿身泥巴，卻直接參加會議。
　　在意這種事情就輸了，所以我才沒放在心上！
　　「這個……雖然代表全身都是泥巴，但請各位別放在心上。」
　　「別西卜，妳這麼說不就反而讓大家在意了嗎？不要多嘴！」
　　感覺遭到以為是夥伴的人背叛。泥巴有什麼關係嘛。
　　我坐在細長桌子旁，像是生日宴會的席位上。
　　這個位置是地位最高的人坐的，因為形式上我是領導。
　　「嗯哼、嗯哼……我是高原魔女亞梓莎。既然水已經放光，希望各位能發表目前得知的的線索。知道什麼的人請舉手。」
　　馬上就有一名魔族研究人員舉起手來。
　　「我們發現了大約十五處產生淤泥等淤積之處。清除掉這些淤泥，應該能大幅降低蚊子的孳生。」
　　還分發不知何時製作的資料。
　　這方面他們做得不錯呢，還好研究人員有來。
　　「謝謝您的發言。就像這樣，希望其他人也提供意見。」
　　這樣應該大致上可以解決吧。
　　因為幾乎可以肯定，出現蚊子的就是那座池塘。
　　接著換大教堂的神官舉手。
　　「之前有很長一段時間沒有更換過池水。今後應該藉由定期加水與排水，藉以提升水質。另外還要準備流入池塘內的水道，隨時維持池塘內的水流動。」
　　「也對，維護池水清潔也很重要。」
　　雖然大家都只提出非常理所當然的意見，但解決這種問題沒有什麼捷徑。所以只能從最理所當然的事情努力。
　　改善池塘水質沒有捷徑，要從小地方努力做起。
　　在我心想應該沒有意見時，法托菈舉起手來。
　　「來，法托菈。有什麼事？」
　　「一旦找到丟棄鱷魚的人，應該課以罰金。」
　　有道理！這的確不是放生魚類這麼簡單！
　　「鱷魚既然這麼大隻，可以鎖定是在非原生棲息地的此處飼養的人。而且還是貴族或有錢商人才辦得到。只要調查這方面，應該自然就能追查到犯人了。」
　　是沒錯，平民怎麼可能養這種東西呢。
　　神官中有人傳出「話說好像見過散步中的鱷魚……」的聲音。
　　「那麼一旦發現，麻煩向對方課以罰金吧。烏龜也是一樣，找到主人就罰錢。」
　　嗯，這次肯定不會再有新的意見了吧。
　　結果又有人舉起手來。是別西卜。
　　「好，請說，魔族農業大臣。有什麼意見就儘管提吧。」
　　「從池塘裡挖出的垃圾中，找到了這種東西哪。」
　　別西卜手中握著大約兩個拳頭大小的鮮紅石頭。
　　我不知道那是什麼，萊卡卻露出驚訝的表情。
　　「啊！那不是『火炎妖精碎片石』嗎！」
　　這名字聽起來就似乎具有特殊能力耶！
　　「嗯，沒錯。眾所周知，這種『火炎妖精碎片石』本身帶有熱量。據說挖掘後過了兩百五十年都還會繼續發熱。」
　　這應該不是眾所周知的事情。至少我就不知道。
　　「在冬天環境下，包在毛巾內放進背上會很暖和，從以前就受到王宮貴族的重視。」
　　原來是懷爐喔！
　　「因為很燙，小女子拿不了啦……」
　　別西卜將懷爐石放在桌子上。就叫它懷爐石吧。
　　「至於這顆石頭，是在池塘裡發現的。」
　　這次換法托菈站起來。
　　連舉手都免了啊。我的任務已經不存在了。我好歹還是議長耶。
　　「看來是因為有人將『火炎妖精碎片石』丟進池塘，導致水溫比以前大幅增加，使得冬季水溫與夏季沒什麼差別。似乎才因此營造適合蚊子生存的環境。」
　　「妳、妳說什麼！」
　　終於換我大聲一喊。
　　的確，冬季水溫只要夠低，就無法孳生蚊子。
　　可是最近蚊子暴增，就代表池塘產生了環境變異等級的變化。
　　「換句話說，元凶就是懷爐石嗎！這才是蚊子孳生的原因！」
　　「懷爐石是什麼？這是『火炎妖精碎片石』喔。」
　　糟糕，不小心脫口說出自己想出來的用詞了。
　　「不過這樣就搞定了呢。犯人就是『火炎妖精碎片石』吧。」
　　「不，亞梓莎小姐，這麼說就太輕率了。」
　　法托菈當場否定。
　　「既然是犯人，代表應該是人吧。將『火炎妖精碎片石』丟進池塘裡的人才是犯人。」
　　感覺她好像在找我的碴。
　　「或許是這樣沒錯，可是根本找不到丟棄石頭的人吧？」
　　有監視器也就算了，問題是沒有這種東西。
　　「『火炎妖精碎片石』非常珍貴。如果沒有特殊原因，是不可能丟棄的，而且只有一定地位的人才會持有。自然可以鎖定犯人。」
　　只見法托菈緩緩走向長桌。
　　一言以蔽之，好像偵探。
　　「而且這座池塘內，棲息了某些沒有放石頭就無法生存的動物。」
　　「咦，什麼動物？棲息在溫暖地帶的魚類嗎？」
　　「不，是試圖攻擊亞梓莎小姐的動物。」
　　「啊，鱷魚嗎……」
　　其他人也露出恍然大悟的表情。
　　「丟棄鱷魚的池塘內，也同時丟棄了珍貴的石頭。這未免太湊巧了。換句話說，犯人就是——為了讓無法飼養而拋棄的鱷魚能在池塘生存，才連同『火炎妖精碎片石』一起丟進去！」
　　只有最後一句話，法托菈略為提高音量。
　　聽得我們也跟著感到驚訝。
　　「妳真是厲害，法托菈……竟然知道這種事……是不折不扣的偵探呢……」
　　「我不是偵探，而是區區輔佐大臣的利維坦。」
　　這樣已經很強了吧。
　　即使她露出滿不在乎的表情，但她本人再怎麼說都很得意吧。
　　「再補充一句，繼續推理下去的話，可知要來丟棄鱷魚這種大型獸類，應該十分顯眼。如果不是很了解大教堂的人物，很難不為人知地進行。比方說，在大教堂值宿的——」
　　「別再說了！」
　　一名神官站起來。
　　「我就是犯人！因為應付不了養在自己家裡的鱷魚，才會丟棄在池塘內！」
　　法托菈完全猜中了！
　　犯人神官雙手無力地放在桌上。
　　「可是我並非從此不愛自己的鱷魚……而是認為這座寬廣的池塘，應該能讓鱷尼克斯、鱷尼喵、鱷尼爾和鱷尼拉幸福地生活……」
　　雖然他說愛鱷魚，但名字取得真草率。
　　「我會贖罪……肯定有不少人遭受蚊子的叮咬……我會向洞窟魔女購買五百份『不抓癢』。」
　　難道贖罪方式是送人止癢藥嗎⁉
　　「非常感謝您的購買！五百份『不抓癢』吧！」
　　艾諾非常開心。畢竟五百份可是相當大的業績呢。
　　隨後犯人神官被其他神官帶走。
　　可能要逼他向仁丹女神像懺悔吧。
　　另一方面，法托菈依然站著，『呼~』一聲嘆了一口氣。
　　「愛情有時候會萌生不幸。畢竟天不從人願。」
　　氣氛完全就像懸疑劇的結局。
　　「不過區區鱷魚，在利維坦身上要養多少都可以。」
　　怎麼能用利維坦的尺寸基準思考呢。還有，妳們也沒辦法一直維持利維坦型態吧。
　　這件事情姑且不論，大量孳生蚊子的問題似乎解決了。
　　依照身分，我該做個總結吧。
　　「各位都辛苦了！如此一來，大教堂就不會再受蚊子侵擾，信徒也會再度回流了吧！那就解散——」
　　「請等一下！」
　　這次換法托菈的妹妹，瓦妮雅站起來。
　　難道還留有謎題嗎？姊妹要一起扮演偵探？
　　呃，可是瓦妮雅沒辦法吧。嗯，肯定不行。她看起來完全不適合。
　　「亞梓莎小姐，您的表情顯示心裡在想沒禮貌的事情喔……」
　　穿幫啦。不過法托菈過度優秀本來就屬於異常，要是別人以同樣標準期待，妳也會傷腦筋吧。
　　「目前我們還剩下一個很大的問題。要散會還太早了。」
　　「什麼問題？」
　　「我現在就烹調給各位看看！」
　　烹調這種表達方式可不算譬喻。
　　
　　◇
　　
　　湯匙與餐刀已經整齊地排列在大教堂的會議室。
　　盤子接連不斷地放置在前方。
　　第一盤是勾芡炸全魚。一下子就端上很震撼的大菜呢。
　　「各位！這是瓦妮雅特製的外來魚料理！外來魚種不能放流稻荷川內，所以現在好好享用一番吧！」
　　廚師瓦妮雅大顯神通嗎！
　　「的確，增加的動物也是一大問題。」
　　我原以為不只是養了鱷魚的問題。但是大教堂的池塘在不知不覺中，棲息了原本不存在的魚種與烏龜。
　　如果讓這些動物逃到其他池塘或河川，又會打擊生態系。
　　在日本的話，釣到外來魚種應該不能活著帶回去（可以現場活宰，之後再烹調。還可以當場放生）。
　　這個世界沒有針對外來魚種的法律，但還是當場吃掉比較好。
　　好，外來魚種饗宴就此開始！
　　工作告一段落，得好好慶祝一下才行！
　　「比起魚吾人更喜歡吃肉，不過這真是美味♪」
　　萊卡也完美遵守餐桌禮儀，一邊享用料理。
　　發揮大小姐之力，同時比身邊的人更迅速地大快朵頤。
　　「嗯，雖然是生活在池塘裡的魚，卻沒有腥味。」
　　「運用了香草的關係吧。巧妙地隱藏了腥味哪。」
　　吃慣瓦妮雅料理的別西卜向我解釋。
　　「原來如此。既然身為廚師，當然知道如何美味地食用吧。」
　　雖然覺得不該食用棲息在大教堂池塘裡的動物，但這算是非法入侵，應該沒關係。
　　「因為食材數量也很多，最好趁人多的時候食用。」
　　「瓦妮雅似乎非常開心呢。」
　　看得出她的表情生氣蓬勃。
　　「因為可以烹調平常沒用過的食材呀！接下來為各位端上烤魚糕。這一道的口感也很棒喔！」
　　我猜想類似魚肉漢堡排，結果負責端菜上桌的人真的端來形狀很像漢堡排的菜餚。
　　而且分量少說有五百公克上下。
　　「是很美味，但是每一盤料理的分量好多……」
　　「對吾人而言剛剛好。」
　　「對小女子而言也是普通分量哪。」
　　龍族和魔族的胃口都好大……
　　人類神官似乎才第二盤就已經吃不下了。
　　剩下的就當作消夜之類吧。
　　但是主菜還沒上桌，應該遲早會端上大菜。
　　好不容易吃完漢堡排後不久，跟著端上好幾個大鍋。
　　「各位！這是龜肉火鍋！吃了會湧現力量喔！」
　　瓦妮雅廚師長活力十足地大喊。
　　「已經吃了這麼多，下一道是火鍋啊……我已經吃不下了……」
　　「亞梓莎大人，請問吾人可以享用嗎？」
　　還好萊卡在場。
　　「好啊，吃吧。我吃一點龜肉就好……」
　　我將龜肉移到小碟子上享用。
　　這一道我原本也以為有腥味，不過完全沒有。
　　「話說回來，結果找別西卜來是非常正確的決定呢。」
　　一開始認為蒼蠅應該也能對付蚊子的想法很硬拗，不過別西卜提議放光池塘裡的水，而且法托菈還發現害蚊子大量孳生的犯人。
　　「換句話說，我找別西卜來的決定也沒有錯！」
　　「別厚臉皮自誇哪！」
　　結果被別西卜抗議。
　　但從她不遺餘力地幫忙來看，應該是傲嬌吧。
　　「真是的，組織『水邊生物考察計畫團隊』可是很累人的。得讓女兒們捶捶肩膀才行哪。」
　　別西卜做作地強調自己肩膀痠痛。
　　我想法露法她們也覺得，捶肩膀這種小事隨時都可以。
　　「要我代為幫妳捶肩嗎？」
　　「妳捶肩的威力太強了！還有既然要捶的話，讓法露法、夏露夏或桑朵菈來吧！」
　　「還真是誠實呢……」
　　我將似乎充滿膠原蛋白的龜肉火鍋湯移到別的碟子，以嘴直接飲用。
　　對日本人而言，這種喝法比較有吃火鍋的感覺。
　　
　　◇
　　
　　宴會結束後，我和萊卡、別西卜三人去找仁丹。
　　得正式向委託人報告結果才行。
　　「問題順利解決了喔！雖然感覺幾乎都是魔族搞定的……」
　　「嗯，朕全部看在眼裡。想不到朕的大教堂神官會是犯人……」
　　仁丹也露出難為情的表情。畢竟這是不折不扣的家醜，沒辦法。
　　「應該說，神明連自家的神官做了什麼都不知道嗎？神力還真是半吊子哪。」
　　別西卜相當犀利地吐槽。我也這麼認為。
　　「囉嗦！即使是神明也無法理解萬事萬物！更何況如果神明能管理所有神官，世界上就不會有任何會做壞事的神官了吧？這樣才詭異不是嗎？」
　　聽她這麼說，倒是有道理。若神官說的事情絕對正確，這種世界才奇怪？
　　「不過還好順利解決了呢。蚊子有可能成為帶來疾病的原因，能趁早擬定對策，大家應該都很高興。」
　　萊卡完美地幫我總結。
　　「沒錯。雖然魔族擬定了解決方法，不過找魔族來的人是亞梓莎。而對亞梓莎下達神諭的則是朕。換句話說，朕的想法並沒有錯！果然不負神的威名！」
　　「喂，妳硬拗的程度比亞梓莎還誇張喔！」
　　仁丹和我的思考模式好像……
　　此時仁丹難以啟齒地轉過頭去。
　　「由於魔族的努力解決蚊患，這也必須稱讚才行哪……就告訴神官們，魔族也有相當優秀的人物吧……」
　　希望這能成為促進魔族與人類融合的契機。雖然似乎已經有一點一點融合的跡象。
　　「嗯，多多感謝咱們魔族吧。哈哈哈哈哈！」
　　「還是愈來愈不爽……將她變成青蛙吧。」
　　「喂！不准恩將仇報！瞧不起人嗎！」
　　我介入兩人之間。
　　「來~好乖，好乖。讓咱們開開心心，和睦相處吧。」
　　即使別西卜一臉不悅，依然向仁丹伸出手來。
　　「趁此機會，魔族要供奉妳也不是不行哪。」
　　「若是信徒能增加，要接受魔族也未嘗不可……」
　　仁丹也回握別西卜的手。
　　不錯喔，神明與魔族建立溝通的橋梁，很好，很好。
　　「不好意思，吾人有一事在意。」
　　萊卡似乎想起什麼。
　　「要怎麼處理那些鱷魚呢？雖然可以帶牠們前往南方。至少沒辦法做成菜端上桌呢。」
　　因為實在不忍心吃曾經是寵物的動物……
　　可是要將鱷魚養在池塘裡，水溫又會成為問題。
　　若因此造成蚊子孳生就本末倒置了。
　　「噢，這倒是有方法解決。」
　　回程的路上，見到在庭園角落建了一間小屋。



　　「眷屬絕對是硬拗的吧！」
　　不過鱷魚也成為神明的使者，或許並不是壞事。

　　
　　前往異世界
　　
　　
　　
　　
　　——亞梓莎小姐，有聽見嗎？我正在直接對妳的內心說話喔。
　　
　　我在廚房準備午餐時，腦內響起這樣的聲音。
　　會這麼做的應該是梅嘉梅加神吧。這對神明似乎不是難事。
　　姑且不論這個……
　　「音量太大了！不，這類似心電感應，或許不該叫音量吧……？總之吵得腦袋嗡嗡作響耶！」
　　
　　哎呀，真對不起！對人說話還真是不容易呢。這樣應該可以咿咿咿咿——嗡嗡嗡嗡——！
　　
　　「居然發生類似回授現象的噪音！」
　　這種現象怎麼好像廉價的通訊設備……神明這樣真的好嗎？
　　
　　哎呀，哎呀，要向相同世界，要向相同世界，的人說話，的人說話，有獨特的難處呢，有獨特的難處呢。
　　
　　「這次居然產生回音！聽起來好像一句話重複兩遍！」
　　可能只有懂的人才能理解，聽起來相當噁心。
　　在我上輩子，講收訊不好的網路電話偶爾會發生這種事。
　　「怎麼了嗎，主人？」
　　由於我發出聲音吐槽，結果受到芙拉托緹的懷疑。實際上很可疑吧。
　　「沒事，芙拉托緹……別放在心上。」
　　
　　唔～唔～好難設定嘟。　…………嘟、嘟、嘟。
　　
　　「通訊中斷啦！」
　　能搞得如此缺乏威嚴，反而很強耶！
　　「主人，請問什麼中斷了呢？您對什麼感到不滿嗎？如果不滿的話，芙拉托緹隨時可以去揍對方一頓。」
　　「噢，沒那麼血腥啦，沒問題。」
　　過了一段時間後，通訊再度恢復。
　　
　　——嘎嘎嘎、嘎嘎嘎～嗯，亞梓莎小姐，聽得見嘎嘎嘎～
　　
　　「雖然雜音很重，但勉強聽得到聲音。難道沒有更簡單傳送心電感應的魔法嗎……？」
　　
　　我畢竟是嘎嘎嘎～嘎嘎～神，所以嘎嘎嘎～神明的特殊能力～
　　
　　話說我即使不開口，也可以在心中溝通吧。
　　不過有話想吐槽時會忍不住說出來。
　　
　　為了打發時間而嘗試新東西，能不能陪我一下呢？嘟嚕嚕、嘟嚕嚕、嘟嚕嚕，哎呀，其他的神來電聯絡了。
　　
　　「心電感應的功能也太不完整了吧！」
　　為什麼還設定了這種像來電鈴聲的功能啊。
　　不，更重要的是為了打發時間，叫我陪她的原因還比較震撼。
　　「打發時間」，這算是神明不該說的話前十名吧。
　　話雖如此，梅嘉梅加神有讓我轉生到這個世界的恩情。
　　知道了。可以的話我就參加吧。
　　
　　謝謝妳啦！那我就過去囉！
　　
　　咦？要來嗎？
　　
　　◇
　　
　　三十分鐘後，梅嘉梅加神來到高原之家。
　　「午安～我是梅嘉梅加神。累積『德行集點卡』，過高道德水平的生活吧！要留意日行一善喔！」
　　其實我希望她別來我家，但她之前惹毛仁丹時也來過。
　　或許因為這樣，我們家人也習於接待她了。
　　萊卡禮貌地向她道謝「之前有勞您的照顧」。
　　夏露夏很有學者風範地表示：「想聊聊關於神明精神世界的話題。應該會對神學產生很大的影響。」
　　這有可能對神學造成過度影響，拜託不要。
　　其他家人也很快接納了她。
　　我也不是沒想過，家人的適應能力高得有些離譜。好歹要有一個有常識的人，否則價值觀可能會錯亂，引發意想不到的失敗。
　　「多虧妳的幫忙，『德行集點卡』制度深植人心了喔。像是搭路線馬車時讓座的人似乎變多；進入迷宮的冒險家也會留下『前方所有寶箱已經開過，進去也是徒勞』等標語，世界似乎確實在變好呢。」
　　很難說這樣是否真的變好，但只要別變壞，在這種情況下都無妨。
　　「然後呢，新的嘗試是什麼？」
　　「是這個。噹噹——！」
　　梅嘉梅加神拿出來的東西像是漂亮的水晶球。
　　「要開始占卜之類嗎？雖然神明玩占卜有些小家子氣。」
　　「哎呀，亞梓莎小姐。提到水晶球就想到占卜，很沒想像力喔。」
　　結果被她嗆了。我有點受傷耶。
　　
　　「這個呀，一言以蔽之——就是世界。」
　　
　　女神隨口說出不得了的概念！
　　「咦？世界是什麼意思呢……？咦、欸……？」
　　我一時之間還難以理解。
　　「不是有種說法嗎，只有神明這種高次元的存在才會創造世界呀。」
　　聽她的說法，該不會已經創造了吧。
　　「而我呢，倒是可以創造簡單的世界。就像妳也能在庭園打造池塘，放養魚類，建立全新的小型生態系吧。比庭園稍微高級一點。應該可以稱之為這個世界中的箱庭世界吧～」
　　她說得很輕鬆，但毫無疑問是非常不得了的舉動。
　　證據就是夏露夏站著暈了過去。
　　「媽媽，怎麼辦！夏露夏嘴巴開開的，整個人愣住了！」
　　法露法也對妹妹的變化感到驚訝。
　　「我來抱抱她。應該很快就會恢復了！」
　　我一抱起夏露夏，夏露夏轉眼就復活。
　　「夏露夏想質問……何謂世界，何謂宇宙，何謂真理……？失落的環節……」
　　「冷靜一點，夏露夏！頭腦使用過度的話，小心又會呆掉喔！」
　　神明冷不防說出的話，會擾亂世界的法則呢。
　　「哎呀呀，真是抱歉。對夏露夏妹妹而言刺激太強烈了嗎？」
　　梅嘉梅加神還是一樣不疾不徐。
　　其中，女神說是世界的水晶球眼看快掉到地上，嚇得我一身冷汗。
　　「哎呀，手滑了一下，差點摔下去了呢。」
　　「這樣很可怕，還是放在桌上吧！」
　　如果世界在我面前毀滅，會造成難以言喻的心理創傷，千萬別這樣！
　　我在桌面鋪上紫色的布，讓她將水晶球放在布的上頭。這樣應該不會再滾來滾去，但由於底下鋪著布，看起來更像占卜館了。
　　「這顆寶珠世界的結構非常簡單。憑我一個人實在無法創造正規的世界，不過我趁空閒時間做了個騙小孩的東西玩玩。」
　　「請別太謙虛好嗎？感覺這個世界的人好可憐……」
　　「不會啦。裡面沒有這麼高等的智慧生命喔～生命目前只有一種而已。」
　　還真是簡單耶。
　　生態系究竟變成什麼樣了呢。反而很難想像只有一種生命的世界。
　　「所以說，有什麼事情呢？」
　　梅嘉梅加神以空著的手指了指球形世界。
　　
　　「要不要嘗試化為這個世界的生命玩玩呢？」
　　
　　女神又輕描淡寫說出很震撼的話……
　　「以妳容易理解的方式說明，就像ＶＲ一樣。」
　　真的是只有我才聽得懂的形容方式。
　　不過對我而言，十分簡明易懂。
　　換句話說，梅嘉梅加神創造的「球型世界」，從她存在的這個世界看來，相當於虛擬現實嗎？
　　「即使進入我創造的世界，也絲毫不會影響各位的身體。不會因為任何差錯而無法回到原本的世界。真的不會無法離開進入的球形世界。」
　　「這樣反而會讓人不安，拜託不要重複兩遍好嗎？」
　　發生回不來的危機可是這種橋段的固定套路呢……
　　「吾人雖然有興趣，可是要說不怕就是違心之論……」
　　萊卡訝異地盯著水晶球瞧。這應該是正常的反應。
　　「聽起來好有趣，我芙拉托緹要進去！」
　　「機會難得，我也想進去看看。」
　　「身為幽靈的我也可以進去嗎？」
　　芙拉托緹、哈爾卡拉與羅莎莉組成了漫不經心三人組！
　　「各位，這麼隨意進入不同的世界真的好嗎？這可是不大不小，很不得了的事情耶？最好發揮小心駛得萬年船的精神吧。」
　　「主人和萊卡都太杞人憂天了。芙拉托緹一點都不在意喔！」
　　芙拉托緹的個人主義是不去想太多嗎……
　　「師傅大人，既然女神說沒問題，就絕對沒問題啦。」
　　哈爾卡拉說絕對沒問題，危險性頓時大增。對哈爾卡拉而言，「絕對」應該等於六成吧。
　　「反正我已經死過一次了，如果情況危急，到時候再想辦法就好。即使是現在的我，都像是額外關卡呢。」
　　羅莎莉這種幽靈的想法很難產生共鳴耶！
　　「比起體驗這個世界，夏露夏更想知道它是透過什麼機制創造。」
　　「法露法想科學地觀察這個世界呢～！」
　　兩個女兒真有學者風範啊。
　　「原來如此～雖然可以用口頭說明，但可能會得到超越人智的知識，導致無法維持理智喔～」
　　「拜託千萬不要向任何人說明！」
　　是真的有危險呢。
　　「那個世界也能行光合作用嗎？」
　　桑朵菈提出代表植物的問題。
　　「由於那個世界沒有植物的概念，所以完全沒有問題喔～」
　　若說毫不擔心是假的，但如果這麼危險，就不會特地來到高原之家讓我們嘗試了吧。梅嘉梅加神其實沒有惡意。
　　「知道了。我可以進入這個世界看看。」
　　我點頭同意後，其他家人也異口同聲要進入。畢竟獨自留下來也很坐立難安。
　　「好！那就準備囉～！」
　　只見水晶球突然發光——
　　我的意識頓時消失無蹤。
　　
　　◇
　　
　　醒來後，我已經在灰色的地面上。
　　『這裡就是梅嘉梅加神創造的世界嗎？』
　　天空是一整片白色。
　　不知道究竟是多雲，還是由於別的原因呈現白色。
　　目前除了地面的灰色與天空的白色以外，沒發現任何事物。
　　『應該說，我究竟變成了什麼啊？』
　　連鏡子都沒有，所以無法確認。
　　我可以活動，但頂多只能在地面匍匐前進，或是跳起來。
　　另外雖然可以思考，卻無法開口說話。
　　可能是不存在對話這種概念的生物吧。能對話應該就已經相當高等了。
　　『一直不動也無濟於事，移動看看吧。』
　　我默默地往前走。
　　沒有疲勞的感覺，但是地平線一望無際，有種空虛感。
　　可能由於變成時間感覺都不明顯的生物，連我都一頭霧水。但是不久後，我頭一次見到自己以外的對象。
　　那是——一隻史萊姆。
　　
　　是很普通的史萊姆。在家附近經常看到的那種。
　　對方史萊姆蹦蹦跳跳。
　　這是威嚇嗎？不過應該沒有哪種生物會弱小到受史萊姆威脅吧。
　　機會難得，我也接近那隻史萊姆。
　　不久後，我與史萊姆接觸。
　　——咕嚕。
　　結果一種奇妙的感覺迎面而來。彷彿我的身體吸收了史萊姆，或是單方面被吸收。
　　剛才在面前的史萊姆已經消失無蹤。
　　『剛才那究竟是什麼呢。難道史萊姆被我吸收了嗎……？』
　　但我立刻得知不能一概而論。
　　『哎呀呀，剛才在我芙拉托緹面前的史萊姆不見了。』
　　呣？
　　『剛才腦海裡浮現很像芙拉托緹的念頭……』
　　『我感覺到師傅大人可能會思考的事情了！這是怎麼回事⁉』
　　芙拉托緹果然在！
　　我嘗試冷靜分析目前的情況。
　　剛才芙拉托緹也發現史萊姆。
　　我也同樣發現到。
　　而現在，周圍沒有見到史萊姆的蹤影。
　　由此得到的答案只有一個。
　　就是剛才，我和芙拉托緹分別為不同的史萊姆。
　　然後觸碰的時候融合在一起了！
　　話說回來，梅嘉梅加神之前說過，這個世界只有一種生物。
　　那麼這個世界——該不會只有史萊姆存在吧⁉
　　『主人，原來是這樣啊？真的耶，可以察覺到主人的想法！』
　　『嗯，我也可以知道芙拉托緹的想法。』
　　我逐漸明白梅嘉梅加神創造這個世界的意義了。
　　那位神明大概想透過思考實驗，嘗試創造只有史萊姆存在的世界。
　　然後將我們放進去，想觀察會變成什麼樣吧。
　　在我如此思索之際，我的身體不斷往前移動。
　　嚴格來說是芙拉托緹在移動。
　　『我們繼續前進吧，主人。反正這是唯一能做的事。』
　　『有道理，那就走吧。』
　　芙拉托緹的思考聽起來好像自己的思考，感覺有些麻癢。
　　『看到不爽的事物就要破壞。遇見討厭的人就要揍一頓。礙事的傢伙就打跑。我芙拉托緹的面前自有道路。即使沒有前例，但只要我芙拉托緹成為第一名就好。』
　　『好亂來的想法！』
　　『不過主人，明明生氣卻要忍耐，對健康不好喔。生氣了就該打一架。不講理的傢伙就該揍一頓才對吧？』
　　『或許這是正確的龍族想法，但還是希望能冷靜一點……』
　　不知道究竟過了多久，但是持續前進後——
　　面前出現了史萊姆。
　　『這次又是誰呢。還是這個世界土生土長的原生史萊姆呢？』
　　『好！看我打倒它！』
　　血氣方剛的芙拉托緹衝上前去！
　　『就說再稍微謹慎一點啦！觀察也是很重要的！』
　　『主人，後悔和反省都只能等動手之後再說！首先必須挑戰！』
　　『聽起來好像很帥，但只是什麼都沒想嘛！』
　　我和芙拉托緹的史萊姆撞上對方史萊姆。
　　——咕嚕！
　　又是彷彿吸收對方，並且被對方吸收的感覺！
　　『哦，剛才在吾人面前的史萊姆消失了呢。究竟跑哪去了呢？剛才它突然衝過來……』
　　『這個心聲是萊卡嗎？』
　　雖然並非一般意義上的「聲音」，但是自稱「吾人」就知道是誰了。
　　『咦？剛才的史萊姆是亞梓莎大人嗎？』
　　果然，似乎與剛才的萊卡史萊姆化為一體了。
　　可是這時候，卻發生了大麻煩。
　　『為什麼我芙拉托緹非得和萊卡在一起啊！好討厭！』
　　芙拉托緹居然在亂動！
　　『哇！原來芙拉托緹也在啊……趕快離開這裡好嗎！』
　　『這是我要說的話！快滾出去！』
　　史萊姆朝各種方向扭來扭去！
　　『哇，身體快扭斷啦！住手，快住手！』
　　史萊姆朝不同的方向歪七扭八地扭動！
　　『妳在做什麼啊！芙拉托緹，不要做奇怪的事情好嗎！』
　　『少囉嗦！我正在想辦法將妳趕出去！』
　　『已經合而為一了，應該沒辦法吧……』
　　包含我在內的史萊姆在附近又是蹦蹦跳跳，又是在地面攤平。
　　身體明明是同一個，內心卻有三個就會變成這樣啊！
　　過了一段時間後，萊卡與芙拉托緹都安分下來。
　　可能是鬧累了吧。由於我也共用同一個身體，透過疲倦感可以得知。剛才一直反覆奇怪地活動，似乎因此累了。
　　『因為不知道怎麼將妳趕出去……』
　　『似乎沒有讓芙拉托緹脫離的選項……何況也不知道從哪裡到哪裡算是妳。』
　　嗯，就是這樣。現在我們已經變成了同一隻史萊姆。
　　無法區分哪一部分是我，哪一部分則是芙拉托緹或萊卡。
　　『換句話說，吾人目前與亞梓莎大人是一心同體呢……』
　　萊卡在害羞——感覺上是。
　　『真、真是光榮！太過光榮了呢！』
　　『這值得開心嗎……』
　　『是的！即使是與現實不同的世界，吾人依然非常開心！』
　　如果在現實變成這樣，那可就悲劇了。我安慰自己，就當作經歷一段奇妙的體驗吧。
　　但是也參雜了不這麼想的人。
　　『哇啊啊啊！好不容易能與主人合而為一，萊卡居然混在一起！這可是雜質！真是糟蹋耶！』
　　我和萊卡變成同一個身體，代表芙拉托緹和萊卡也是同一個身體。
　　芙拉托緹似乎現在才發現。
　　啊，兩人可能又要吵起來了……
　　『妳們兩人和睦相處吧……別說和睦，現在根本是一心同體，要吵架也無從吵起……』
　　『既然亞梓莎大人這麼說……』
　　『我會服從主人的命令……』
　　雖然心想根本分不清哪裡是主人，哪裡不是，但還是別思考困難的事情吧。
　　不過這些想法也會傳達給她們嗎……
　　各種常識在這個世界都不管用呢。
　　我們這隻史萊姆繼續在荒野中旅行。
　　雖然不明白史萊姆有沒有旅行這種概念。
　　還有與其說荒野，但這個世界只有一片空無一物的平原。
　　如果真如梅嘉梅加神的說明，應該也不存在任何植物。
　　我們又是在地面拖行，又是蹦蹦跳跳地前進。
　　『話說，現在究竟過了多少時間啊？』
　　『吾人完全不明白。況且這個世界似乎也沒有太陽東升西沉。』
　　史萊姆似乎沒什麼時間觀念。
　　至於進食，大概是從荒野或空氣中吸收某些物質吧。
　　或者這個世界並未設定攝取營養這種概念。
　　『睏了就睡，肚子餓了就吃東西即可。現在我兩者都不在意。』
　　總覺得芙拉托緹才是最適合這個世界的人。
　　
　　再度不停前進後——
　　出現一隻還算大的史萊姆。
　　該不會是好幾隻合體過的史萊姆吧。
　　『其實也不是沒有逃跑的選項，怎麼樣？』
　　『主人，逃跑實在太丟臉了，辦不到！芙拉托緹要戰鬥！』
　　『亞梓莎大人，撤退這個選項必須先戰鬥才會出現。首先必須戰鬥，否則就不算逃跑，只能叫做什麼都不做！』
　　兩隻龍在這部分的意見倒是一致。
　　我們這隻史萊姆以墊步，跨步，跳躍的訣竅，在那隻史萊姆的上方著陸。
　　碰觸的瞬間再度傳來獨特的感覺，意識卻沒有消失。
　　『啊，可以得知許多人的思考呢！好厲害！』
　　『有媽媽在。這是奇蹟般的體驗。』
　　『變得更加吵鬧了呢。不過我就忍耐吧。植物可是很能忍的。』
　　這該不會，該不會是……
　　
　　『哇！與女兒們化為一體了！』
　　
　　我高興地坐立難安，當場蹦蹦跳跳。
　　看來只要某個人想活動，即使意識無法統一，史萊姆的身體依然會有動作。
　　『竟然能與女兒完全合而為一，從來沒有這麼棒的事情呢。真是驚人的體驗！謝謝妳，梅嘉梅加神！太棒啦，太棒啦！大家的體貼傳達給我了呢！不，傳達給我這種形容詞也很怪！應該說統統合而為一了！』
　　『媽媽，冷靜一點，冷靜一點。』
　　『由於是特殊體驗，應該暫時進入興奮狀態。很快就會安靜下來。』
　　『哎，吵死人了！動物就是靜不下來！』
　　整體而言女兒們十分冷靜，倒是有點難過。但可能只是我高興過頭了。
　　話說回來，以前上大學時聽過，如果母親包容的愛過於強烈，會讓小孩窒息。難道就是這樣嗎……
　　父母與子女試圖化為一體，也會妨礙孩子的自立呢……這還真難耶……可是大家的外表都還是小孩，即使身為母親展現包容，應該在容許範圍內吧。
　　『教育學方面累積的學問尚淺。夏露夏無法提供意見。』
　　『該怎麼定義小孩，這個問題至今也尚未解決呢～』
　　『妳們真的很喜歡這種困難的事情呢……』
　　女兒們始終好冷靜……
　　『不過和媽媽同一個身體，法露法非常高興喔！』
　　『謝謝妳！我就是想聽到這句話！』
　　『夏露夏也算很高興。但這究竟是對他人的愛，還是自戀呢。夏露夏不知道怎麼得出結論。』
　　『夏露夏的問題在史萊姆狀態下，應該非常難解答……不過多想想應該是好事。深思熟慮也算是念書。』
　　『動物的世界比植物更加單純呢。』
　　『桑朵菈，史萊姆能不能算動物其實很有爭議喔。』
　　另外萊卡和芙拉托緹彼此聊著『體型變得相當大了呢』，『就這樣朝世界第一大為目標吧！』。
　　雖然所有人都聽得到心聲，但其中似乎還是會成立個別對話。
　　
　　之後我們再度往前進。
　　我們究竟來到多遠了呢——其實應該沒有走多遠。畢竟是史萊姆的速度。
　　不過我們一直往前進。
　　因為沒別的事情好做。
　　這不是比喻，而是真的無事可做。
　　史萊姆活著究竟對什麼感到開心呢……或者僅因為這個世界只有史萊姆才比較特別，原本世界的史萊姆會想很多事情？
　　但是原本世界的知識似乎派得上用場——
　　『夏露夏以馬吃掉這只棋。』
　　『那吾人就將衛兵下在前方這一格。』
　　夏露夏與萊卡玩起類似西洋棋的遊戲。
　　雖然連誰占上風都不知道，但肯定是精采的對弈。
　　——不久後，我們也吸收了哈爾卡拉與羅莎莉的史萊姆。
　　換句話說，原本是家族的所有人都變成了同一隻史萊姆。
　　『與師傅大人的身體重合了……有點色色的呢……』
　　『哈爾卡拉，不准胡思亂想。』
　　何況這個世界有色情這種概念嗎？
　　『我曾經與他人的身體重合，這樣有什麼奇怪的意義嗎？』
　　『羅莎莉小姐，那只是幽靈的身體穿過人的身體而已……』
　　哈爾卡拉指出兩者的不同。
　　即使變成了大家族，可是卻沒有什麼勝利條件，因此只能前進……
　　
　　我原本以為這個世界已經沒有史萊姆，結果並非如此。
　　我們還發現了其他史萊姆，原來除了家人以外還有原生史萊姆啊。
　　不過隨著史萊姆愈變愈大，思考也產生了變化。
　　大家似乎逐漸不再發表意見了。該說個人意見減少了嗎？還是因為原生史萊姆完全沒有任何意見呢。
　　必須吸收更多。
　　必須吸收更多史萊姆。
　　我們……我們得吸收更多史萊姆才行……
　　於是我們自然而然地行動。
　　
　　◇
　　
　　……
　　…………
　　我們純粹在這個世界，不斷、不斷往前進。
　　一旦發現史萊姆就靠近，吸收到自己體內。
　　因為這對我們而言既是目的，也通往最終的解答。
　　不知不覺中，我們已經變成超過一千隻的史萊姆群體。
　　而且也愈來愈找不到其他的史萊姆了。
　　
　　◇
　　
　　最後我們終於找不到任何史萊姆。
　　不只是這樣，連之前認知的地面與天空都不見了。
　　原因可以推測得知。
　　連這些事物都被變大的我們吸收了吧。
　　在某一瞬間，我們得到了如下的結論。
　　
　　整個世界都變成了我們。
　　
　　這個世界除了史萊姆、地面與天空以外不存在「別人」。一切都包含在「我們」之中。換句話說，我們既是「個體」，也是「全部」。
　　化為「全部」的我們，靜靜停留在原地不動。
　　該說已經失去移動這種概念了嗎？一切事物都在我們的體內。
　　我們會永遠存在於此地！
　　忽然，我們當中的某人如此思考。
　　『假設我們已經包含這個世界的一切，如果除了這個世界以外還有其他世界會怎麼樣？到時候我們不就無法說自己既是「個體」，也是「全部」了吧。』
　　我們當中的某人回答。
　　『這個思考實驗很有趣，可是卻有矛盾。如果我們並非「個體」也非「全部」，那麼自然可以活動。但我們既是「個體」也是「全部」，那就不存在可以活動的空間。因為我們已經是這個世界本身，所以呈現靜止。』
　　等我們不再活動，才能證明我們既是「個體」也是「全部」。
　　因此目前不可能存在其他世界。
　　可是在我們當中出現反駁的人。
　　『那只不過代表我們與「這個世界」化為一體。只要「這個世界」存在，任何人都無法觀測我們的移動，所以可以視為已經不再移動。可是這無法證明外部不存在。』
　　『咦，這是什麼意思……？』
　　『不好意思，太難了我開始混淆了……我個人似乎不擅長念書……』
　　『打個比方。假設這個世界是一顆球，我們就是這顆球。那麼球的外觀看起來應該呈現永遠靜止。因為只有球而已。』
　　『比剛才更容易明白了呢！』
　　『但是假設某一時刻，這顆球碰上了類似牆壁的事物，打破牆壁來到外側。於是外側的某人將會發現我們的移動。當然這只是可能性。』
　　他似乎想表達除了我們以外，可能還有其他世界。
　　我們都表達同意。只要有任何我們既非「個體」也非「全部」的可能性，那就應該移動。
　　然後如果發現其他事物，就應該包含在這個身體裡。
　　當然，要能發現我們在移動，就要衝出去來到其他世界。但是在那之前，我們究竟在移動還是呈現靜止，兩者是無法區分的。
　　只不過以意識而言，我們認為自己在移動。
　　
　　又過了漫長，很漫長的時間——
　　我們難得感覺到「他人」的存在。
　　因為我們碰到了類似牆壁的東西！
　　噢……終於發現了……
　　我們並非「全部」。還有其他事物存在！
　　我們要打破這面牆壁，將位於外側的世界全部化為我們的一部分！
　　
　　◇
　　
　　「好，將一切吸收到我們的體內…………哎呀……？噢，原來是夢啊……」
　　我倒在飯廳的地上。其他家人也同樣倒在地上，或是趴在桌上睡著。
　　不過幾乎同時醒過來。
　　只有梅嘉梅加神將外觀像水晶球的世界放在桌上，喝著茶。
　　「各位辛苦囉。非常感謝各位參加實驗。」
　　「只記得好像做了個自己變成史萊姆的夢……」
　　似乎從中途變成非常宏大又富有哲學的議題，但我記不清楚了。
　　「是的。我原本嘗試製作只有史萊姆這種生命存在的世界，但老實說，結果弄砸了。史萊姆吸收了其他史萊姆，最後與整個世界合而為一。」
　　夏露夏手扠胸前，同時閉著眼睛點頭。
　　一副明白一切的態度。
　　「光是這樣就出問題了，結果史萊姆甚至追求世界的外側而差點衝出來。如果就這樣，連不同世界都要吸進體內的話——」
　　「將會吸收一切，化為深淵。依照定義，一旦這種東西存在，任何世界都會消滅，連宇宙都會消失無蹤。有可能造成所有世界化為虛無。」
　　夏露夏接著梅嘉梅加神回答。
　　「夏露夏這番話真是可怕……」
　　「以亞梓莎小姐聽得懂的方式形容，就是如果有個世界只有史萊姆，總有一天會變成黑洞，連其他星球都吸進去喔～」
　　黑洞實在太可怕了。
　　不，應該說史萊姆比較可怕吧？
　　
　　◇
　　
　　之後一段時間內，我狩獵史萊姆時都會怕怕的。
　　「如果這個世界全都是史萊姆，就會發生驚天動地的大事呢……」
　　還好除了史萊姆以外有其他生物。幸好有各式各樣的生物。
　　「怎麼了嗎，媽媽？」
　　「表情看起來十分緊張。」
　　一直跟在我身邊的法露法與夏露夏表示擔憂。
　　看到兩人的臉龐，我頓時切換心情。
　　「還好世界上有史萊姆！」
　　否則史萊姆妖精法露法與夏露夏都無法存在！
　　「我最愛妳們兩個了！」
　　我緊緊摟住兩人。
　　「法露法也最喜歡媽媽～！」
　　「其實這件事情不需要說。」
　　果然凡事過於極端都不好，適度才是最好的。

　　
　　頭髮剪得太短了
　　
　　
　　
　　「亞梓莎，妳的頭髮是不是長了？」
　　我前往水滴妖精悠芙芙媽媽的家放鬆時，媽媽這麼說。
　　「咦，是嗎？我沒注意到呢。」
　　「嗯，稍微長了一點。尤其像這樣躺在沙發上，就看得更清楚囉。」
　　唔……我剛才的確一直在沙發上懶懶散散，真難為情。
　　「那麼下次我去剪頭髮吧。原來我的頭髮太長了嗎……」
　　「啊，我想到好點子了♪」
　　悠芙芙媽媽的聲音好像高了一個八度。
　　「這樣吧，我幫妳剪頭髮就好啦。剪刀我有，呵呵呵～」
　　然後悠芙芙媽媽迅速打開裝了小東西的櫃子，開始尋找剪刀。
　　「拜託，拜託！我還沒說要剪耶！」
　　「別擔心嘛。我不是也當了這麼久的水滴妖精嗎？這點事情難不倒我。」
　　「完全看不出來水滴妖精與擅長剪頭髮有什麼關聯。」
　　我倒不是懷疑悠芙芙媽媽，但我不知道她剪頭髮的本領，所以擔心是否能交給她。
　　「我的頭髮也是自己剪的喔。」
　　悠芙芙媽媽以手指梳理自己的頭髮。
　　「是嗎？那應該可以剪得好吧……」
　　悠芙芙媽媽相當時髦，在妖精中的水準應該也相當高吧。
　　不過還有流浪畫家裘雅莉娜等人，精靈究竟過著多麼時髦的生活也是個謎。
　　之前參加世界妖精會議時，有一定數量的男性妖精赤裸上半身露出肌肉。如果比起時髦更重視身體的話，或許不會太在乎髮型……
　　「而且幫女兒剪頭髮，可是我的夢想呢～」
　　悠芙芙媽媽慈愛地表示。
　　唔！表情好有母性喔！
　　看到她的表情，身為女兒的我實在無法拒絕！
　　「我知道了，悠芙芙媽媽！剪吧！俐落地剪吧！」
　　為了媽媽的笑容，我也豎起大拇指回應。
　　「哎喲～我才不會俐落地剪呢，而是更仔細地剪喔。」
　　於是決定由悠芙芙媽媽剪頭髮。
　　我坐在椅子上，脖子圍著一塊布，看起來好像晴天娃娃。
　　由於不是理髮店，只是普通的房間，沒有鏡子多少有些不安。但是悠芙芙媽媽看得見，總會有辦法吧。
　　「那就開始剪囉，首先打溼頭髮。來，只要我摸一摸，就會充分溼潤喔。」
　　基於特性，她的確適合剪髮。
　　「好，開始剪吧。」
　　唰！唰！嚓！
　　咦，悠芙芙媽媽是十分穩重的人物，但是剪起頭髮很強勢呢。
　　啪嚓！啪嚓！喀嚓！
　　聲音聽起來好有攻擊性，我愈來愈不安了。
　　「呃，媽媽，是不是別剪這麼多比較好呢……？」
　　「放心把，我刻意大膽地——哎呀呀，是不是剪太多了呢。」
　　「咦⁉悠芙芙媽媽，雖然才開始剪了十秒左右，但我已經聽到不能充耳不聞的話了……」
　　「別擔心，說是剪太多，其實只是多剪了等級一而已。要挽救太容易了，小意思小義士啦。」
　　出現了這個世界中形容小意思的方式。
　　「知道了。那就相信悠芙芙媽媽吧。」
　　「嗯，交給我吧。我不會再失手了。」
　　「剛才好像聽到了失手這兩個字……」
　　啪嚓！啪嚓！喀嚓！
　　啊，好像剪得比剛才更謹慎了些。
　　「哎呀呀，又剪太多了呢～」
　　「悠芙芙媽媽⁉真的沒問題嗎⁉比剛才更加惡化了吧⁉」
　　「放心吧。這樣很帥氣喔。」
　　「這是用來形容朋友剪了個微妙的髮型吧！真的，真的，沒問題嗎？」
　　「亞梓莎，相信媽媽吧。已經沒有退路了。如果現在中斷，髮型就會變得很奇怪。大約達到剪過頭等級五十三吧。」
　　「從剛才的等級一暴增了耶！」
　　這麼短的時間到底產生了多少經驗值啊⁉
　　「要說ＯＫ還是不ＯＫ呢，是接近不ＯＫ的ＯＫ吧。」
　　媽媽說出可能是在店裡最不想聽見的前幾名臺詞。
　　「趁現在修剪成幾乎等於ＯＫ的ＯＫ程度就好了。嗯，我一定能辦到！　…………哎呀，等級五十六了呢。」
　　剪過頭等級又增加了三級！
　　「可以啦，可以啦。現在才開始呢。好，這樣剪，再這樣剪……嗯，接近ＯＫ的不ＯＫ呢。」
　　「已經變成不ＯＫ了！」
　　我想看看鏡子！不對，應該說我不想看！
　　「亞梓莎，相信媽媽吧。媽媽的愛是貨真價實的喔。」
　　「悠芙芙媽媽，現在的問題在於頭髮吧？可不是母愛這種精神上的概念喔？」
　　開始懷疑她在轉移焦點了。
　　「雖然不ＯＫ，其實才等級三十一喔。還有機會縮減到不ＯＫ等級十五級左右。」
　　「剛才不是說等級五十三嗎？」
　　「那是剪過頭的等級，現在則是不ＯＫ的等級。」
　　「等級三十一也很嚴重了呢。以冒險家而言，已經達到熟練的領域了。」
　　「所以要將職業生涯第三年，頗為活躍的冒險家拉低到不ＯＫ等級十五級左右喔。」
　　「反正還是不ＯＫ嘛！」
　　——之後持續了一段可怕的時間。
　　雖然不時聽到「不ＯＫ等級六十三級」、「剪過頭中級」、「剛才錯的不是我，是剪刀」、「別在意，別在意！」等讓人不安的話，但我已經懶得管了。
　　「嗯，剪好了！名叫未完成的完成！」
　　拜託別亂加奇怪的形容詞，坦誠地說完成就好了嘛！
　　「來，亞梓莎，頭髮剪成這樣喔。」
　　
　　悠芙芙媽媽將鏡子端到我的面前。
　　鏡中的我頭髮大幅變短，看起來有點像娃娃頭。
　　「看起來不會不可愛吧。這樣很不錯喔，時髦耶。」
　　「或許很時髦，但我希望能剪得更ＯＫ一點……」
　　記得上輩子好像也有女演員剪成這種髮型。高級時髦人士或許ＯＫ吧。
　　但是真要說的話，這種髮型適合矮個子女孩。至於是否適合我，則實在有點懷疑……
　　「亞梓莎，我自己的頭髮很短，所以只會剪成短髮造型。我現在才發現呢。」
　　不對吧，媽媽妳的頭髮很長耶⁉
　　
　　◇
　　
　　說什麼都是馬後炮。
　　事到如今，再向悠芙芙媽媽抱怨也於事無補，於是我回到高原之家。
　　我不是要幫悠芙芙媽媽辯護（不如說是為了我自己辯護），但是還算時髦。也沒有要命的不自然之處。即使這種髮型的人走在街上，我應該也會覺得可愛。
　　純粹只是從我以前的髮型來看，大幅變短了而已。
　　如果堅稱是改變形象，應該可以拗過去吧。反正頭髮很快就會長長，嗯，沒問題啦。以沒問題等級而言，大約等級三吧。
　　回到家後，我首先遇到桑朵菈。
　　在家門前的菜園遇見她，嚴格來說可能回到家的前一刻。
　　「哦，亞梓莎，頭髮剪得真短呢。失戀嗎？」
　　「不是啦。」
　　結果她反而亂猜一通。
　　「其實這樣也不錯吧？對時髦特別有自信的女孩才會剪這種髮型。換一件更輕巧的服裝就完全可以接受吧？」
　　她給我的建議出乎意料地實用。不愧是外表年幼卻活了一大把年紀。不過話說回來，桑朵菈不是過著長年與時髦這兩個字無緣的潛伏生活嗎……



　　原來如此，因為衣服沒變，只有髮型大幅改變，才會看起來特別怪。
　　之前我穿的都是魔女服，整體而言雖然雅致，也多少有些厚重的感覺。
　　既然髮型變得輕盈，服裝也朝輕裝的方向搭配，不就能醞釀出流行尖端的氣氛嗎？其實莫宰羊（惡靈王小穆的口頭禪）。
　　我的想法在打開家門、正式回到家的階段後變得更強烈。
　　法露法在飯廳看著相當艱澀的書籍，像是數學公式的內容比文字更多。
　　「啊，媽媽！哇，媽媽！好棒喔！」
　　只見法露法的眼睛炯炯有神。這是我的新髮型受歡迎的證據！
　　「是嗎？很合適嗎？媽媽真是開心呢。」
　　由於我很現實，一聽到女兒的稱讚，心情頓時愈來愈好。這也多虧了悠芙芙媽媽呢～
　　不過法露法脫口說出更重要的資訊。
　　「媽媽剪成和法露法與夏露夏相同的髮型了呢！」
　　什麼！這一點我倒沒想過。
　　我再次端詳鏡子後——
　　「真的，很接近法露法與夏露夏的髮型呢……」
　　當然不至於一模一樣，而且還有身高差距。如果真的完全一樣，反而看起來很怪。終究只是相似而已吧。
　　不過從我之前的髮型來看，肯定相當接近沒錯。
　　這時候夏露夏也來了。
　　「姊姊，差不多該去高原散步了——啊，媽媽……」
　　夏露夏見到我與平時不一樣，似乎也受到不小的衝擊。
　　「媽媽，怎麼了嗎。變……變得可愛了呢。」
　　我在心中擺出勝利姿勢。
　　聽到女兒稱讚「好可愛」耶！
　　太棒啦，太棒啦！我好開心！今天真是好日子！
　　「哎呀，大姊真的變可愛了呢。」
　　這時候，羅莎莉從牆壁冒出來。
　　在不知情的人眼中純粹就是靈異現象，但在我們家早已司空見慣。
　　沒有從腳底下冒出來那麼嚇人。
　　「髮型相似的三人站在一起，與其說母女看起來更像姊妹呢。而且外表像姊妹也說得過去。」
　　又出現了重要發言。
　　有如想拿粉紅色的螢光筆，在教科書的重要段落畫線。
　　「羅莎莉，再說一次。」
　　「咦？說哪裡呢？與其說母女看起來更像姊妹嗎？」
　　「對，就是這裡！」
　　仔細想想，我一直扮演法露法與夏露夏的母親角色。
　　這完全沒有問題，母親角色也非常好。
　　不過從外表看來，我和法露法、夏露夏反而當姊妹比較自然。
　　偶爾嘗試當姊妹也不錯呢。嗯，很好。
　　應該說，我想當當看。
　　「法露法，夏露夏，下次我們前往遠一點的城鎮吧。」
　　「嗯！法露法要跟著去！」
　　「旅行會讓人意識到平常沒有留意到的事物。溫故而知新。見外表察覺內在。」
　　其實不需要夏露夏說得有些困難的理論。簡單來說，我想扮演姊妹與兩人共處一段時光。
　　附帶一提，新髮型大致上也受到其他家人的稱讚。
　　只不過我們家人都有些脫線。
　　「哦，不錯呢，主人。這樣在較勁力量的時候，頭髮就不容易妨礙啦！」
　　芙拉托緹的思維以戰鬥優先。
　　「亞梓莎大人，意思是長髮會妨礙修行嗎？不過吾人依然認為剪了頭髮的亞梓莎大人很好看！」
　　總覺得萊卡的想法也和芙拉托緹十分相似。是因為兩人都是龍族嗎？
　　「師傅大人，您失戀了嗎？但究竟何時談的戀愛呢？」
　　哈爾卡拉是從戀愛的角度嗎？
　　「究竟是與哪位女性失戀了呢⁉」
　　「為何要限定女性，這一點詳細告訴我。」
　　「因為連我都知道，師傅大人的身邊絲毫沒有男性的蹤影啊～」
　　聽得我有點惱火……其實她也不是刻意在開玩笑，但聽了還是會不爽……
　　整體來看，感覺其實還不錯。還得向悠芙芙媽媽報告，其實一點也不會不ＯＫ呢。
　　若說哪裡有問題，就是在滿腦子戀愛的人眼中，剪短頭髮就會被當成失戀的訊號吧……
　　和兩個女兒，不，兩個妹妹來到鎮上後，找找適合這款髮型的服裝吧。
　　
　　◇
　　
　　在一個大晴天，我帶法露法與夏露夏前往州府維達梅。
　　我請萊卡送我們到半路。雖然她還要負責煮飯，有些過意不去，但是對萊卡而言，飛到維達梅似乎就像一小段接送而已。
　　於是我們三人在鎮上漫步。
　　「真是熱鬧呢～法露法比平時更加開心呢！有沒有賣點心呢！」
　　「這是都市的喧囂。但是身處喧囂依然擁有領悟之心才是真正的賢者。在只有鹿鳴蟲叫的幽靜土地上宣稱自己領悟，只能算半吊子的賢者。」
　　總覺得離家愈遠，兩人的不同就更加明顯。
　　「等一下肯定會去妳們想去的店。不過媽媽想先挑選一件洋裝，可以等我一下嗎？」
　　「嗯，好喔！」
　　「石頭坐三年也會暖，面壁則需要九年。」
　　這也太久了吧。
　　還有另一項重要的規則。
　　「今天呢，媽媽希望妳們兩人稱呼我『姊姊』而不是媽媽，可以嗎？」
　　即使自己主動提議十分難為情，但如果害羞而退縮的話，就變成半途而廢了。
　　「嗯，好喔！姊姊！亞梓莎姊姊！」
　　「法露法做得好！」
　　真是聽話的好孩子呢。
　　啊，不行。這是當母親的感想，怎麼可以自己破壞人設呢。
　　「亞、亞梓莎姊姊……念起來有點不好意思……」
　　夏露夏似乎有些抗拒，她以右手邊摀著嘴邊說。
　　「夏露夏，或許有些奇怪，但是拜託今天保持這樣！」
　　「嗯，媽……亞梓莎姊姊……」
　　聽她害羞地開口也非常可愛呢。
　　老實說，因為女兒很可愛，聽她們怎麼喊都好。
　　總之已經得到了女兒——不對，妹妹們的同意，所以去買衣服吧。
　　
　　我嘗試稍微冒險一點（不是進入迷宮那種冒險的意思）。
　　買了相當花俏的衣服，在店裡換上。
　　裙子也試穿比平時略短的款式，還重點式戴了類似髮箍的飾品。
　　由於我之前都扮演母親或家長的身分，才會下意識穿著比較沉穩的服裝，何況我的職業還是魔女。
　　應該說我從獨居時代開始，就一直過著只在高原之家與弗拉塔村往返的生活，所以很少有機會留意時尚。
　　即使在上輩子，穿著原宿潮服跑到有熊出沒的偏僻鄉下，看起來肯定不自然。可是穿得華麗一點可以避免被獵槍打中，或許也不錯呢……
　　算了，上輩子的話題不重要。
　　我的外表長時間維持十七歲，亦即明明像高中女生，卻從未穿著高中女生的服裝外出。這等於浪費自己的優勢吧？
　　今天就打扮得更像高中女生一點！
　　「怎麼樣，妳們覺得姊姊的衣服好看嗎⁉」
　　「哇～媽媽……不對，亞梓莎姊姊，好可愛喔！」
　　「媽媽姊姊，好耀眼。宛如天使的圖畫。」
　　兩人目前還沒有將我當成姊姊看待呢……夏露夏還喊成了媽媽姊姊。好像沒有親生母親，所以由姊姊扛起母職，家境聽起來很沉重。
　　這方面就讓她們一點一點習慣吧。
　　不管怎麼說，已經準備萬全了。就以姊妹的身分遊玩吧！
　　首先依照法露法的要求，前往販售點心的店鋪。
　　「有什麼想吃的點心，姊姊統統買給妳喔！」
　　「那就這個與這個，還有那個！」
　　「夏露夏要法露法姊姊選的相同點心。」
　　「怎麼一點自主性也沒有……夏露夏也可以選自己想吃的口味啊。」
　　「隔壁的碗看起來比較大，選不同的商品肯定會後悔。所以從一開始選同款的就好。」
　　雖然覺得這樣真的好嗎，不過沒差。
　　連店員都說「兩位妹妹真是可愛，雙胞胎嗎？」
　　好，看起來像姊妹。作戰成功。
　　即使心想哪有什麼作戰，但在我心中就是成功。
　　我們邊吃點心邊在鎮上散步。
　　在我看來左手邊是法露法，右手邊是夏露夏。
　　「亞梓莎姊姊，點心真好吃！」
　　「對呀對呀。不過這種情況對姊姊而言更棒呢～」
　　另一方面，夏露夏始終默默地吃點心。吃東西時保持沉默大概是禮儀吧。
　　偶爾從路人口中聽到「好可愛～雙胞胎呢～」的稱讚聲。
　　對啊，很可愛吧。
　　還聽到「是雙胞胎耶，一模一樣」的聲音。
　　嗯，像極了吧。雖然個性完全不一樣。
　　不過大家都聚焦在雙胞胎上，沒有注意到我。
　　因為雙胞胎姊妹的印象比較強烈。
　　這或許是失算……我太小看雙胞胎的力量了。
　　這麼一來，我要在鎮上慢慢走到出現反應為止。
　　然後我聽見「哦，姊妹在一起呢」的聲音。
　　沒錯！很漂亮的姊妹吧！
　　結果後面又多了句「真的耶，雙胞胎姊妹走在一起呢～」……
　　又是只注意法露法與夏露夏嗎？
　　把我算進去！我看起來像長女吧！我們三人是一組的！
　　「媽……亞梓莎姊姊，夏露夏有想去的店。」
　　「好啊，是哪裡呢？什麼店都可以喔～」
　　「舊書店。」
　　夏露夏手指的另一端是頗有年份，彷彿一推就會倒塌的建築物。
　　店門前擺出「維達梅知識之泉書店」的招牌。
　　好樸素……發揮不出姊妹感……
　　即使夏露夏很可愛，但是她的興趣卻偏向樸實無華……
　　不過為了妹妹，姊姊應該努力。也要回應期望才行。
　　「知道了。我們三人一起去那間書店吧。」
　　「高原之家附近沒有那種店，真是開心。」
　　夏露夏朝舊書店小跑步。
　　另外，法露法似乎也感興趣地——
　　「希望有研究天體的書本～！」
　　快步跑向書店。
　　唔，果然只有我格格不入！
　　雖然我想表現得更像三姊妹，卻覺得好像和平常一樣！
　　但就在這時候，傳來了救贖的聲音。
　　「那個姊姊對兩個妹妹手足無措呢。」「有兩個年紀小的妹妹真是辛苦。」
　　哦，在路人口中看起來像三姊妹了！
　　
　　對啊！我們是美女三姊妹！
　　
　　路人沒有說我是美女？這一點就別管了。
　　由於心情好轉，我也在舊書店買了幾本魔法書。
　　
　　走著走著，又聽到「那邊的三姊妹，髮型都好相似呢～」「可以喔～」這些聲音。
　　也許有人會覺得怎麼聽到這麼多，但可不是幻聽。而是真的有人這麼說。
　　只要集中精神聆聽，由於我的狀態數值高，可以聽得很清楚。拜能力所賜，原本擦身而過的人聽不見的聲音都沒漏聽。
　　嗯嗯，很ＯＫ對吧。是美女三姊妹吧。
　　「亞梓莎姊姊好像很開心呢♪」
　　「看得出來嗎，法露法？看得出來吧？對呀，姊姊很開心喔～」
　　可能換了新髮型和新衣服，我也覺得自己比平時更加活潑好動。
　　畢竟時髦不是只有改變外表而已。
　　而是從外表連同人的行動一起改變。
　　「還有夏露夏，邊走邊看書很危險，還是別這樣……會撞到人喔……」
　　夏露夏的模樣好像二宮金次郎雕像。
　　「不小心看得太認真了。等回到家再好好地看。」
　　「法露法，接下來想去哪裡呢？」
　　「那麼，法露法想去圖書館！」
　　這對雙胞胎真是愛念書呢！
　　話雖如此，這個世界又沒有遊樂園。況且高原之家附近雖然沒有大型花圃，但是有看不完的野生花朵。難得來到不算小的城鎮，想去的地方就變成圖書館了嗎……
　　說是圖書館，其實不是日本的公立圖書館那種地方，而是付錢才能進入的私人圖書館。這裡是州府，所以也有這種地方。
　　「知道了，那就去圖書館吧……」
　　「太棒啦！最喜歡媽媽姊姊了！」
　　「媽媽姊姊有仔細思考妹妹的教育問題。是姊姊的模範。」
　　很難完全擺脫母親的要素呢……
　　我穿著橘色衣服在圖書館晃來晃去，做些沒什麼意義的事情消磨時間。
　　穿著色彩明亮的服裝閱覽藥草區的書籍，發現幾名看似魔女的人，我則顯得格格不入……
　　——不知不覺中，過了一個半小時。
　　
　　陪愛書的兩人在一起，一天好快就過了。真是可惜。
　　「這個……我希望可以去別的地方……還有其他提議嗎？」
　　「夏露夏想去港口，觀賞船隻進港。」
　　「交通工具嗎，或許不錯。」
　　孩子果然喜歡交通工具。
　　剛才提到的港口，並不是面朝海洋，而是流經維達梅的河川上的港口。
　　南堤爾州並未臨海，不過有一條狹窄而細小的河川，船隻會逆流而上，搬運物資進城。有幾處地方視情況，得由人力拉船強行通過，所以大船進不來。
　　我們前往可以清楚看見往來船隻之處，坐在呈現階梯狀的地方。
　　「夏露夏，妳看，船來囉，來了喔～」
　　夏露夏一直在看書。
　　沒有看船一眼。
　　「船，船來了喔，船！」
　　「噢……嗯，船。卸貨後繁忙的港口，中氣十足的吆喝聲，其中還參雜了遠方土地的方言。四方各地的人們往來交錯，這就是港口。非常有趣。」
　　「真是樸實的享受方式……」
　　「一邊聽著這些聲音，悠哉地讀書。這種使用時間的方式相當奢侈。」
　　結果還是看書嗎！
　　討厭……我原本希望像姊妹一樣，更加嘻嘻哈哈地喧鬧，但是夏露夏實在太老成了……
　　不過法露法應該會對交通工具感到興奮吧？
　　我如此心想，結果法露法也眼睛炯炯有神地看著剛剛在店裡買的書。
　　還是擋不住書本的樂趣嗎？
　　「哎呀，有熱心念書的女兒，媽媽好高興呢……」
　　舉白旗投降的我嘆了口氣。
　　扮演姊妹的作戰就到此為止吧。
　　然後我再度體會到。
　　我當母親會得心應手，其實不只是我的原因呢。
　　因為兩個女兒都很乖，如果我隨便做出孩子氣的舉動，就會分不出誰才是大人。
　　法露法與夏露夏至少比隨便哪個十七歲的人更成熟。當然也保留孩子的要素，有時候會追逐蚱蜢，但是一來鎮上就尋找在弗拉塔村買不到的書，這一點很成熟。
　　算了，無妨。我身為兩人的母親，今後同樣會好好盡責。
　　「啊，又有船。」
　　看著港口的同時，夏露夏嘴裡嘀咕。
　　新來一艘船抵達了港口，有人走下船進入港內。
　　「還真是熱鬧呢。」
　　不過我的心中卻有些忐忑不安。
　　那艘船與之前的船有些不一樣。
　　「魔王大人，為何特地想搭乘船隻這種交通工具……？」
　　「這是為了確認貿易船是否發揮功能啊，別西卜小姐。這也是工作，可不是在玩喔。」
　　
　　從船裡走出來的人當中，竟然有別西卜和佩克菈！
　　
　　怎麼會有她們兩人⁉不，原因我已經聽到她們聊天的內容，所以大致上明白了。
　　多半是販賣魔族土地的製品之類吧。即使王國與魔族沒有建立正式邦交，民間層級就能買賣商品了。
　　但是今天被她們兩人發現可就糟了。
　　因為我的髮型與夏露夏和法露法有些接近。
　　如果她們發現我們三人的髮型都一樣，絕對會嘲笑我……
　　我在腦海中已經想像到比現實更清晰的場景。
　　佩克菈會說「姊姊大人也有愛惡作劇的一面呢～♪下次剪成和我一樣的髮型嘛～」然後一直糾纏我不放……
　　別西卜則會說「即使妳剪成和女兒們類似的髮型，小女子也不會收妳當養女哪」。絕對會。我也沒打算當她的養女。
　　要想辦法熬過這一關。
　　其實今晚別西卜也有可能突然來到高原之家……但最重要的是撐過眼前的局面。
　　「魔王大人，這裡什麼也沒有，趕快回去吧。」
　　好，快回去。現在立刻回去。不用一直加班沒關係。
　　「不過離姊姊大人的家相對較近呢～別西卜小姐，來都來了，回去前順道拜訪如何？」
　　「那還得幫兩個女兒買點伴手禮哪。」
　　兩人打算一起來高原之家！
　　好，改變作戰。
　　在維達梅消耗時間。如此一來，她們即使上門也會撲空。
　　況且她們似乎也不打算過夜，總會有辦法的。
　　——可是就在這時候。
　　在最糟糕的時機下，傳來我一直想聽到的聲音。
　　「哦，坐在那裡的三人真是可愛！」「是美女三姊妹耶！」「姊姊和妹妹也留相同的髮型，感情真好啊。」
　　船夫們聊著我們的話題。
　　「那位姊姊真是講究時髦呢，有城市人的感覺喔。」「不愧是州府呢。」「真是美女三姊妹啊，美如畫呢。」
　　雖然我很高興，但是拜託別說得那麼大聲！這樣很顯眼耶！
　　「哦，美女三姊妹？在哪裡，反正肯定不如小女子吧。」
　　「我屬於可愛系，所以贏不了美女呢～」
　　別西卜與佩克菈都有所反應。
　　哇，別看我，別看我這邊！
　　結果還是沒躲過。
　　佩克菈準確目睹到我。
　　大概有器官能感應到我的危機吧。
　　「哎呀呀～這不是姊姊大人嗎～而且還改變了造型呢～」
　　然後佩克菈以不讓獵物逃跑的速度衝向我們！
　　「真是可愛呢，姊姊大人。這樣也不錯喔。為了防止我這個妹妹發現，偷偷嘗試自己喜歡的時尚，這樣的姊姊大人好棒！」
　　「該說這是誤會還是什麼呢……」
　　「那麼我也和姊姊大人一樣剪短髮吧。要不要一起在鎮上散步呢？嗯，這樣不錯喔！下星期哪一天有空呢？」
　　「不要擅自決定好嗎！」
　　不愧是魔王，會像這樣強推事情的發展……
　　「哦，這不是亞梓莎和女兒們嗎，真是巧哪。話說亞梓莎妳怎麼了？瘋了嗎……？」
　　「我才沒有瘋！沒禮貌！哪有那麼不合適啊！」
　　討厭的別西卜，居然大放厥詞！
　　「沒啦，倒不是不合適。可是妳的情況卻像勉強自己符合外表年齡，讓人於心不忍哪。該說精神層面上沒有那麼年輕嗎……」
　　「不准冷靜分析！」
　　「妳的精神年齡很大，所以看起來才會奇怪。華麗的服裝看起來像變裝哪。」
　　「別平淡地一一說出傷我的言詞啦。而且法露法與夏露夏的精神年齡也很大嘛！」
　　為什麼穿得像邪惡女幹部的人有資格講這種話啊。
　　妳的打扮才花俏吧，而且還很難為情。
　　好啦好啦，我的內在是社畜啦。我可要當兩個女兒的母親活下去。
　　但是看起來，淪為犧牲品的不只我一人呢。
　　因為佩克菈在場。
　　我的判斷是正確的。
　　別西卜，接下來輪到妳倒楣了。
　　因為佩克菈的眼神大放異彩，嘴角浮現邪惡的笑容。
　　她的臉上已經寫著「看我好好惡作劇一番，發揮魔王的本領」。
　　「機會難得，也讓別西卜小姐改變形象如何？」
　　佩克菈一推別西卜的背。
　　「呀⁉小女子很喜歡現在的髮型，可不打算換個新造型哪！」
　　「髮型維持現狀就可以囉～不過偶爾穿件有大小姐感覺的衣服也不錯呢～」
　　「呃，這種衣服怎麼可能適合小女子……請問，究竟要去哪裡……？」
　　「沒關係啦～交給我吧，統統交給我吧～♪」
　　別西卜就這樣被佩克菈推著，從港口走向市鎮。
　　雖然外表看不出來，但她可能發揮魔王本色，以相當大的力氣推吧。畢竟別西卜完全無法抵抗。
　　「呵呵呵，看起來很有趣，追上去看看。妳們兩人也會來吧？」
　　「媽媽姊姊，露出一臉奸詐的表情。」
　　「媽媽姊姊，表情像壞人耶～」
　　我可不是單純的好人喔。
　　還有，可以不用再強加姊姊的要素。
　　法露法和夏露夏都已經喊出媽媽了……
　　現在我已經沒什麼可以失去的。
　　那就仔細觀察被調戲的別西卜吧。
　　於是我追上佩克菈與露出大事不妙表情的別西卜。
　　別西卜被佩克菈拉進一看就知道是高價的服飾店。
　　如果佩克菈不在場，她可能會直接開溜。但既然魔王的目光炯炯有神，想跑似乎也跑不了（另外佩克菈的眼睛剛才真的在發光）。
　　「來來來，由我幫別西卜小姐挑幾件很有大小姐風格的衣服。到更衣室換上吧～」
　　「呃，魔王大人，這和工作應該沒有關係……」
　　「我可是魔王喔。要遵守魔王說的話。」
　　她正在濫用權力。不過很有趣，多濫用一點吧。
　　「看，法露法妹妹與夏露夏妹妹也很想看喔。」
　　「別西卜小姐，現在有什麼感覺呢～」
　　「嗯，很感興趣。」
　　——即使嘴上這麼說，夏露夏卻依然在看書。夏露夏啊，妳這麼喜歡手上的書嗎……
　　「知道了哪！小女子穿！不論任何衣服都穿！」
　　當著佩克菈面前應該不能說「不論任何」這種話吧。看來別西卜也豁出去了。即使明知必輸，也必須努力壓低受害至最小限度才行喔。
　　接下來上演別西卜時裝秀。
　　「來～首先是公主款的禮服！」
　　佩克菈擔任司儀，拉開更衣室的簾子。
　　別西卜身穿鑲嵌寶石的豪華禮服走出來。
　　「嗚嗚……好難為情……」
　　要說難為情的話，平時的打扮應該更羞於見人才對，應該是習慣與否的問題。
　　法露法與夏露夏也不約而同地讚嘆「「噢噢～」」。
　　別西卜穿這種服裝還滿好看的嘛。
　　「是很合身，但總覺得會謀劃讓人吃下毒蘋果之類……」
　　「別亂說！」
　　「好，那麼就麻煩換穿下一件禮服囉。接下來是以黑色為基底。相當雅致，還能穿著出席葬禮喔～」
　　在穿上之前，佩克菈就先說明了。
　　接著身穿黑色禮服的別西卜亮相。
　　「嗯，比剛才那一件沉穩多了哪。看起來沒那麼奇怪。」
　　她本人似乎覺得還ＯＫ——
　　「姊姊大人，請坦率發表感想。」
　　「很有頭目級角色的感覺呢。好像十魔眾這種強者集團的一人。」
　　「聽起來絲毫沒有誇獎的感覺！」
　　人家本來就不是在誇獎嘛，目的是調戲別西卜。
　　「我想想～氣氛就像十人中第七個會被擊敗的人呢～會讓對手深深陷入苦戰，但似乎會被趁虛而入而逆轉落敗喔。」
　　「拜託魔王大人也別以會輸為前提思考好嗎！」
　　下一件服裝大幅增加了佩克菈的惡作劇心態。
　　「這是我推薦的喔！請看！」
　　更衣室的簾子一拉開，只見站在裡面的——是一身偏粉紅色，帶有輕飄飄裝飾禮服的別西卜。
　　頭上甚至繫著像是小紅帽的頭巾。
　　這種強烈的時尚，讓人產生不知不覺穿梭到原宿的錯覺……
　　「魔王大人……這身打扮應該不適合魔族吧……」
　　別西卜似乎也知道不對勁，滿臉通紅。
　　「不會，很棒喔！我很喜歡！」
　　「十魔眾裡有一個人這樣也不錯喔。濃縮女孩子風格的角色，好像隨時都在舔糖果呢。」
　　「夠了喔，亞梓莎，妳這樣根本就不算褒獎！」
　　哎呀，置身事外真是輕鬆。
　　別西卜偶爾穿這樣來高原之家也不錯。
　　可是，我的想法太天真了。
　　不幸總是連鎖反應。
　　其實我根本沒資格嘲笑別人的不幸……
　　在我置身事外之際，不幸悄悄來到我的身邊……
　　
　　「那麼接下來，換姊姊大人囉♪」
　　
　　「咦？什麼意思？」
　　「姊姊大人難得剪了短髮，我挑了適合髮型的服裝喔！來，試穿看看吧！」
　　啊，原來不是隔岸觀火啊。我被火星波及了……
　　然後我被推進別西卜隔壁的更衣室。
　　無可奈何下，我換上佩克菈準備的服裝。
　　附帶一提，佩克菈拿給我的衣服是——
　　像男裝的白色西裝……好像王子的打扮……
　　接著和甜美蘿莉系的別西卜站在一起。
　　「嗯，不錯喔！兩人在一起威力倍增呢！」
　　「威力是什麼意思啊⁉」「威力又是什麼哪！」
　　我和別西卜都開口抱怨。這很難受耶！究竟是什麼作品的Cosplay啊！
　　不過法露法和夏露夏特別開心。
　　「好帥喔！媽媽，好帥喔！」
　　「媽媽，散發以前沒有的威風感。」
　　真是怪了，評價出乎意料的高……
　　「別西卜小姐也很可愛喔！」
　　「這種服裝會引發本人平時隱藏的內心一面。」
　　「呣，是嗎？妳們倆真是有眼光。發現了小女子全新的一面哪。」
　　別西卜聽兩個女兒一捧，馬上就得意起來。
　　「兩人可以擺個姿勢嗎？就像王子保護公主的感覺。來～」
　　真的就像對Cosplayer提出的要求一樣。
　　不過看得出來，法露法與夏露夏都很期待。
　　身為母親，我不能辜負她們兩人。
　　「別西卜，來吧。」「為了女兒什麼都在所不惜。」「別亂喊女兒好嗎？」「為了可愛的女兒，什麼都在所不惜。」
　　她反而還多加了形容詞。
　　之後我和別西卜擺了幾個類似的姿勢一段時間。
　　
　　●保護公主的騎士姿勢。
　　●向公主宣示效忠的騎士姿勢。
　　●還有公主抱。
　　
　　再怎麼說都玩過頭了吧！
　　「沒關係啦，沒關係♪雖然讓姊姊大人公主抱也不錯，但是像這樣調戲姊姊大人也別有一番風味呢～♪」
　　「別露出甜美的笑容說帶有惡意的話。」
　　不過毫無疑問，法露法與夏露夏都露出今天最開心的表情。
　　「媽媽，真的，真的好帥喔！」
　　「具備以前沒有的好看，甚至有種憧憬的感覺。」
　　嗯，身為母親應該做了正確的決定。
　　「為了女兒的幸福，就算讓妳公主抱也可以忍耐哪。」
　　別西卜說的話聽得我有些不爽。
　　「為了女兒的幸福，我也可以忍著用公主抱抱妳啊。」
　　偶爾有這種機會似乎也不錯。
　　真的偶一為之即可。

　　
　　使用了生髮魔法
　　
　　
　　
　　「對了，妳今後打算一直維持短髮生活嗎？」
　　充當佩克菈的換裝娃娃結束後，別西卜問我。
　　「拜託，那怎麼可能呢，不過頭髮長長得花一段時間。算是長期抗戰吧。」
　　因為悠芙芙媽媽幫我剪得很短。
　　就算我的狀態數值高，也不代表頭髮的生長速度很快。若是這樣，剪頭髮的頻率就會增加，十分麻煩。
　　「是嗎？那麼倒是有個適合的魔法哪。」
　　別西卜爽快地開口。
　　「穆穆･穆穆驕傲地說過，古代文明有偉大的生髮魔法。」
　　「古代文明真是了不起！什麼都有耶！」
　　我知道古代文明發達得莫名其妙，但連生髮領域都有啊。
　　「如果想恢復原本的髮型，只要去沙沙･沙沙王國找她即可。她應該會熱情款待妳。」
　　「也對。等我享受這個髮型一段時間後，再去小穆那裡看看。」
　　「不過啊，小女子覺得妳的髮型也不壞哪。」
　　別西卜仔細盯著我的臉，應該說我的頭髮。看得我有點害羞呢。
　　「嗯，不錯。甚至覺得清爽又可愛。」
　　「拜託，說這什麼話呢。太誇張了……就算誇獎我也沒有任何好處啦。」
　　「可以感受到法露法與夏露夏的面容，非常好。」
　　「……噢，原來是這個意思。」
　　她的價值基準似乎是接近法露法與夏露夏與否。
　　「當然在可愛這一點，還是比不上法露法與夏露夏。」
　　「別這麼多意見。還有說我女兒可愛的時候，別露出得意的表情。」
　　當著我這個媽媽面前，擺出自己才是媽媽的態度，這樣很奇怪。
　　所以我在享受短髮後，決定前往惡靈的古代王國。
　　
　　◇
　　
　　「原來如此。要讓頭髮再度長長呢。」
　　龍型態的萊卡飛在空中同時開口。
　　我現在騎著萊卡前往沙沙･沙沙王國。
　　另外羅莎莉也乘坐在後方，為了讓她與小穆見面。
　　「長髮的亞梓莎大人似乎的確才像原本的亞梓莎大人。最近弗拉塔村的村民似乎也感到有些困惑。」
　　「咦，是嗎……？我沒聽到這種意見呢。」
　　一般人果然不敢當著本人面前說出負面評價呢。
　　「像是『這樣的高原魔女大人也不錯』、『彷彿原本遠在天邊的魔女大人降臨凡間……似乎能做個朋友……再發展到超越友誼的關係……』之類。」
　　「聽起來有點恐怖，還是留長髮吧！」
　　由於印象大幅改變，有人受到影響也不足為奇……
　　「萊卡大姊不留長髮嗎？」
　　發問的羅莎莉將下半身埋在龍型態的萊卡身體裡，這樣比較穩定嗎？
　　「對啊，萊卡如果留長髮，應該能提升大小姐的氣氛。」
　　「不，吾人維持現在這樣比較安心……而且長髮會妨礙戰鬥。還在修行中的吾人如果留長髮，被人說內心鬆懈就糟了。」
　　還真是認真呢。雖然應該沒人會說內心鬆懈這種話。
　　「總之，吾人會維持這樣的髮型。不如說羅莎莉小姐的髮型會繼續維持嗎？」
　　「哈哈哈！大姊說這話真是開玩笑！幽靈的頭髮怎麼會長長呢！頭髮會變長的可是詛咒人偶喔！」
　　總覺得這不太好笑，但對羅莎莉而言似乎是笑點。
　　「何況惡靈是執著於過去，留在現場的靈體喔。這種靈體如果髮型和服裝會不斷改變才不合常理。會被別人當成一點執著都沒有！」
　　「原來是這樣。」
　　聽羅莎莉解釋，我也覺得有道理。
　　所謂靈體，是停留在特定狀態的事物。
　　所以羅莎莉才會一直躲在同一棟建築物。
　　聽起來似乎很快就會厭煩，但我也過了三百年樸實無華的生活，沒什麼資格說別人。
　　「不過我偶爾也透過大姊的魔法換衣服，這樣就已經非常足夠了。如果再提出奢侈的要求，可能就會轉世了呢，哈哈哈！」
　　原來這也是笑點啊……惡靈的生活還真是難懂。
　　不久後，似乎逐漸接近沙沙･沙沙王國，萊卡開始降低速度與高度。
　　我們來到王國中心地帶。三角形遺跡並列的風景讓人印象深刻，如果聯合國教科文組織存在的話，毫無疑問會認定為世界遺產吧。
　　一確認到我們，女僕長兼任大臣的娜娜･娜娜便前來。
　　「各位，好久不見了。這次有什麼事情呢？陛下今天依然在開發迷宮，所以還要花一些時間才能抵達——話說您的頭髮怎麼了嗎？」
　　娜娜･娜娜的表情沒什麼變化，但似乎的確在意我的髮型。
　　該不會又要說我失戀之類吧。
　　大家對剪頭髮的第一反應都與感情有關呢。
　　「哈哈哈，您使用頭髮製作了詛咒人偶吧。」
　　「才不是！」
　　「剪得如此清爽俐落，應該可以製作五具。我可以給您介紹人間國寶的詛咒人偶師。」
　　「不需要，我可沒預定要使用。」
　　但是與頭髮有關則是事實。
　　「我的頭髮剪得太短了。然後聽說古代文明有生髮魔法，才會前來一趟。」
　　「啊……陛下又得意忘形，大嘴巴說溜嘴了呢……」
　　哦，娜娜･娜娜小姐的表情顯得有些困擾。
　　「有哪裡不方便嗎？」
　　「生髮魔法相當於特Ａ級機密。具體而言，別說魔法內容，連魔法的存在都不可以洩漏。」
　　「原來是這麼嚴格隱藏的魔法啊……」
　　「一旦洩漏，就會有許多人想使用。可是這魔法使用起來非常麻煩。毀滅十幾二十座小型精靈村落還容易得多。」
　　這個比喻也太殘酷了。
　　「但是已經曝光就沒辦法了。等陛下前來再向她抱怨吧。陛下真是口風不緊呢。」
　　即使以陛下尊稱，不過卻絲毫沒有敬意。但小穆似乎也不喜歡太死板的關係，或許這樣剛剛好。
　　「陛下很快就會前來。請各位暫時在屋外的桌邊座位等待，我會提供利用當地水果製作的甜點。」
　　那就慢慢等她來吧。
　　——大約三小時後。
　　「小穆還沒來嗎，娜娜･娜娜小姐……」
　　比想像中還要晚……
　　「非常抱歉。陛下不聽勸阻，堅持要靠自己脫離迷宮。由於身體虛弱，所以似乎非常花時間。」
　　娜娜･娜娜小姐平淡地表示。
　　噢，因為小穆有身體，才無法立刻前來啊……
　　「沒辦法。亞梓莎大人，就在這裡慢慢等待吧。啊，麻煩再來一份點心。」
　　萊卡生性十分穩重，但她會不斷要求再來一份。
　　消磨了一段時間後，小穆終於前來。
　　「呼、呼……以自己的身體，好不容易抵達了這裡……終於成功啦……」
　　竟然露出達成目標的表情！還散發像是運動家的氣氛！
　　「到終點了……」
　　小穆一來到我們坐的桌邊座位，便仰面朝天倒地。
　　「恭喜您，陛下。不到三個小時，總計兩小時五十九分三秒。」
　　「太棒啦！終於打破三小時的紀錄了！」
　　又不是馬拉松的計時！
　　「不過要努力的路還很漫長……必須考慮姿勢，避免浪費時間……下次必須打破兩小時四十五分的紀錄才行……」
　　在考慮姿勢之前應該先老實地鍛鍊體力吧。
　　如果正常地走路，應該用不到十五分鐘。
　　「陛下，很抱歉，今天的目的並非強化陛下的身體。請聽聽高原之家這幾位來賓的要求。」
　　「噢，原來是這樣……人家會滿足他們的需求。其實莫宰羊。」
　　語尾雖然加了句其實莫宰羊，但我充耳不聞。
　　「就是啊，如妳所見，我的頭髮剪太短了。妳有生髮魔法吧？我想用這種魔法讓頭髮再度長長。」
　　「生髮魔法……？慘了，與佩克菈玩國王遊戲時說溜了嘴……」
　　國王不要彼此玩國王遊戲好嗎？
　　「陛下，請不要口無遮攔地洩漏特Ａ級機密的情報。」
　　「是人家錯了嘛。可是人家也叮囑過『絕對、絕對別告訴任何人』耶。」
　　這句話等於絕對、絕對會說出去啦。
　　「生髮魔法嗎，要說有倒是有。」
　　呣，這反應意思是有難度嗎？
　　「這個國家只有死人啊。所以初始值是設定給死人用的。要讓活人的頭髮變長則需要調整。」
　　死人專用的技術，聽起來好超現實。
　　不過這時候，我想到一個好主意。
　　「那麼幽靈羅莎莉的頭髮也能長長嗎？」
　　「小意思，輕而易舉啦。」
　　連小穆都這樣告訴我。
　　「羅莎莉，難得前來，要不要試試看讓頭髮變長？這種機會不常有喔。」
　　「可以啊。反正要調整成活人專用，最好在已經死掉的人身上反覆嘗試。來吧，來吧，最好嘗試看看。」
　　哦，那就好辦了！
　　「咦，咦，咦？我嗎？」
　　羅莎莉指著自己的臉，眼睛眨個不停，但似乎並未抗拒。畢竟大家都想變時髦嘛。
　　「好，那就移動到有魔法鎮的遺跡吧！」
　　小穆說。
　　而且依然躺在地上。
　　「陛下，能依靠自己的力量站起來嗎？」
　　「那當然！哼～！唔……肌肉拉傷了……左腳肌肉拉傷……右膝蓋也受傷了……」
　　靠她自己行走所花的時間長到讓人崩潰，所以由我背她。
　　
　　◇
　　
　　有魔法陣的遺跡位於相當隱密的地方。
　　一樓幾乎只有入口，不過有通往地下室的階梯，底下則是一片相當寬廣的空間。
　　「特Ａ級魔法會像這樣藏起來，不輕易示人。因為這種魔法的存在一旦曝光，就準沒好事哪。」
　　「可是已經連我們家人都知道了，這樣可以嗎？」
　　「既然已經曝光就沒辦法啦……來，羅莎莉，進入中央。」
　　房間中央描繪著相當獨特的魔法陣。
　　與現代人類的魔法，以及魔族的魔法系統都不一樣。
　　「好、好吧……那就進去囉……」
　　羅莎莉戰戰兢兢地飄浮在魔法陣的正中央。
　　「好，接下來就交給生髮魔法的技術人員們吧。」
　　「遵命，已經安排完畢。」
　　接著幽靈們在魔法陣前方的桌子旁列隊。
　　桌子上排列著一長串石板。似乎是以這些石板啟動。
　　不過，若說哪一點值得吐槽——
　　就是所有幽靈技術人員，全都是頂上無毛的男性……
　　「我是負責此特Ａ級魔法的技術負責人單･單。惡靈可以迅速長出濃密的頭髮喔。」
　　其中一名技術人員開口。
　　可是他的腦袋光溜溜的，一點說服力都沒有！
　　「先鄭重聲明，我們對自己的頭髮沒什麼興趣。正因如此，才能客觀地持續研究這項魔法。」
　　彷彿可以接受，又似乎有矛盾，還真是複雜耶……
　　「單･單，不用再廢話了，讓羅莎莉的頭髮長長吧。」
　　小穆本來就很沒耐性。可是她卻讓我們等待了三個小時，還真是任性耶。
　　「是的，遵命。各位，開始吧！」
　　光頭男們（雖然是幽靈，不過我嫌麻煩，所以都以人稱呼）開始操縱石板。遠遠望過去，完全就像是電腦作業。
　　他的眼神十分認真。肯定是相當高難度的魔法。
　　「解鎖！」「啟動系統！」「魔法陣正常運作！」
　　相關人員回應。
　　不久後，魔法陣開始發光。
　　單･單先生大喊：「好，生髮魔法開始！」
　　於是羅莎莉的頭髮一點一點地變長。
　　「哦、哦……頭髮長到脖子了耶！」
　　羅莎莉似乎也清楚感受到變化。
　　可能由於是首次經驗，表情混合了一半期待與一半不安。
　　頭髮進一步長長，達到長髮的程度。
　　太棒了！大成功耶！
　　——可是接下來就出了問題。
　　羅莎莉的頭髮完全沒有停止生長，不斷長得愈來愈長！
　　「哇！瀏海遮住視野啦！」
　　「哇啊！變得好像惡靈一樣喔！」
　　有這種瀏海完全遮住臉的惡靈吧……
　　而且不只是瀏海。其他頭髮也不斷變長，眼看羅莎莉逐漸被頭髮埋住！
　　娜娜･娜娜小姐靜靜地表示：「看來失敗了呢。」
　　雖然說得很事不關己，不過這種時候也需要冷靜的人。
　　「搞什麼鬼啊！大笨蛋！還不趕快復原！」
　　「不好意思！生髮的強度設定失敗了！」
　　單･單先生賠罪。
　　「因為自己已經剃光了頭髮，所以搞不清楚強弱了……」
　　那麼從人選部分就已經失敗了嘛！果然技術人員當中需要有頭髮的人！
　　從結果而言，羅莎莉的頭髮長到離譜，完全變成了惡靈的模樣。
　　「即使幽靈不會感覺到重量，但是長出來就覺得好沉重……長髮也很不方便……」
　　「機會難得，要不要以這個模樣嚇嚇各地的人類？」
　　娜娜･娜娜小姐完全隔岸觀火呢……
　　「你們幾個，趕快讓她恢復原狀。這樣很像惡靈耶。這個模樣要是走在鎮上，會嚇死人的！」
　　的確是惡靈沒錯，但如果讓她以這種狀態在高原之家生活，我們也會害怕。
　　問題是在眾人當中，混了個特別喜歡惡作劇的人。
　　娜娜･娜娜小姐牽著羅莎莉的手。
　　「這種時候就該大玩特玩一番。來，我們到外面去吧。」
　　啊，她想帶羅莎莉出去！
　　「拜託！這種惡作劇不太好吧——」
　　可是娜娜･娜娜小姐已經穿過建築物，直接前往地表。
　　「哇咧！幽靈才辦得到這種密技耶！」
　　「她想看看國民會有什麼反應……個性真是惡劣呢，簡直就是惡靈嘛。」
　　小穆應該在等待我吐槽，但我才不理她。
　　「欸，小穆，妳可是國王，別讓大臣胡作非為嘛。」
　　「娜娜･娜娜的確是大臣沒錯，但是她在心中覺得自己比較偉大。所以碰到這種時候，人家說什麼都沒用。」
　　「身為國王這樣真的好嗎？」
　　「不過平易近人的國王比較好啊。人家想當個在市場的半價限時大拍賣中搶配菜的國王嘛。」
　　「這也太沒格調了。」
　　而且我覺得，這種個性只是想搶便宜吧。
　　「妳猜人家多少錢買到這個？三百五十基丹？錯了，其實人家想說的是一百五十基丹。」
　　好像炫耀自己便宜買到的大阪人。
　　「亞梓莎大人，不能丟下羅莎莉小姐不管，我們上樓回到地表吧。」
　　其中最正經的萊卡提議。
　　「也對。雖然不是很嚴重的問題，但是不能置之不理。」
　　我們走上漫長的階梯，來到地表。
　　馬上聽到尖叫聲從各地傳來。
　　「嗚哇！是惡靈！」「救命啊！」「看到了就會死掉！」「以前以為自己也是惡靈，結果真正的出現啦！」
　　鬧得還真大……
　　「從那邊傳來很大的尖叫聲！走吧！」
　　與萊卡一起前往聲音的方向後，見到頭髮長得太長、遮住臉的羅莎莉在該處徘徊。
　　「唔～看不見前面耶！」
　　娜娜･娜娜小姐從後頭推羅莎莉。
　　「來，這次前往那片墓園吧。還有許多民眾尚未被嚇到。」
　　「什麼啊，只不過頭髮長長而已，大家也驚嚇過度了吧……」
　　另外在我眼中的感想，羅莎莉看起來非常可怕。
　　想不到光是頭髮就能改變這麼多氛圍……
　　之後依然有許多惡靈見到羅莎莉，然後發出尖叫。
　　「感覺好像比我還害怕。」
　　「可能是因為惡靈見到惡靈會很糟糕，所以才特別缺乏抵抗能力吧。」
　　原來如此。惡靈畢竟沒見過（除了自己與夥伴以外的）惡靈嗎？
　　不對，等等。
　　這不就代表靈體也會害怕靈體嗎？和我一樣嘛。
　　以前我會害怕鬼或幽靈，但現在我產生了些許親近感。
　　——大約十分鐘後。
　　「已經玩膩了，可以了吧。」
　　娜娜･娜娜小姐不再推羅莎莉，惡靈騷動到此結束。
　　
　　◇
　　
　　之後又將羅莎莉從長得過頭，像惡靈一樣的頭髮恢復成適度的長髮。
　　連長長的頭髮都能復原，比單純的「生髮」更方便。
　　「嗯！長髮羅莎莉也很可愛喔！」
　　「吾人也覺得既迷人又好看。」
　　但是本人似乎不太歡迎。
　　「總覺得不對勁耶，我還是覺得原本的髮型比較好。感覺又長又礙事，還會像剛才一樣遮住眼睛……」
　　其實這都是習慣成自然，對於一直留短髮的人而言，大概不適合留長髮。
　　羅莎莉的頭髮復原了。機會難得，還想讓其他家人看看，但是在高原之家無法修剪羅莎莉的頭髮。沒辦法。
　　接著依照順序，本來應該輪到我——
　　「機會難得，萊卡要不要也留一次長髮？」
　　「亞梓莎大人，您說這什麼話呢！」
　　萊卡顯得特別吃驚。她似乎完全沒料到會輪到自己。可別怪別人說妳粗心大意喔。
　　「因為我也想看一次萊卡留長髮的模樣啊。有什麼關係，反正長長的頭髮似乎也可以復原。」
　　身為師傅，就稍微嘗試提出任性的要求吧。
　　「呣……既然亞梓莎大人都這麼說了……」
　　萊卡也屈服，同意進入調整頭髮的魔法陣。
　　技術人員也比剛才更加認真許多。
　　小穆手扠胸前在一旁監視，他們可能心裡也十分緊張。
　　「各位，可不能失敗啊。」「活人的身體我們也會搞定的！」「賭上我們的尊嚴！」「調整到不會太濃密的髮量！」
　　可是為什麼說這些話的人，全都頭頂光溜溜的啊。
　　「給人家聽好，這次再失敗的話，人家就讓你們也長出頭髮，變成奇怪的髮型！讓你們頂著非常退流行又老土的髮型喔！」
　　連威脅都與頭髮有關啊。
　　雖然這樣形容不太好，不過羅莎莉已經當過白老鼠，應該不會再搞砸了吧。
　　另一方面，在魔法陣中的萊卡也十分緊繃。坐立不安是當然的。
　　「十分完美！」「我這邊也是！」「隨時聽候發令！」「好，開始！」
　　魔法陣再度發光。
　　看看這次的結果如何？要成功喔！
　　不像剛才羅莎莉那麼誇張，不過萊卡的頭髮開始逐漸長長。
　　然後停在接近長髮的程度。絕佳的長度呢。
　　髮質也很有光澤，看起來不像單純長長而已。
　　大小姐的氣氛好強烈！
　　「這個，亞梓莎大人，究竟如何呢……？」
　　萊卡以右手把玩自己變長的秀髮，同時詢問。
　　我則忍不住摀起嘴。
　　「嗯，萊卡…………真的，好可愛……實在太可愛，快承受不住了。」
　　拜託，這根本就不是龍族，而是天使吧。散發的不只是上流階級，而是天界的氣氛。破壞力超強的！
　　「稱呼這麼可愛的女孩為徒弟真是不敢當！不如說讓我當妳的徒弟吧！」
　　「亞梓莎大人，拜託別太誇獎吾人……聽起來好難為情……」
　　沒辦法，連感到害羞的萊卡都實在好可愛。
　　現在的萊卡不論露出任何表情，破壞力都大幅增加。簡直堪比破壞神。
　　「真是不得了，比陛下更有陛下的模樣呢。」
　　「對呀，比人家強多了——喂，很沒禮貌喔，娜娜･娜娜！」
　　這對主僕精準地順勢吐槽呢。有可能因為她懂得順勢吐槽，才會受命當上大臣。因為小穆不信任不敢拿她開玩笑的人。
　　話雖如此，萊卡的可愛似乎也能讓靈體感受到。
　　光頭技術人員們也讚不絕口「好可愛！」「快要升天啦！」
　　但是可別升天喔！不然好像是我害死他們的！
　　羅莎莉不知為何轉過頭去。
　　「大姊太耀眼啦！看起來好燦爛！身為靈體的我無法直視！」
　　已經不只是龍族，變成接近神明的存在了。
　　「各、各位，拜託不要再鬧了！對、對吾人的玩笑開得太過火了……」
　　理所當然，萊卡面紅耳赤。這是正常的反應。

　　不過呢，並非所有人都在開玩笑。
　　「真的太驚人了，萊卡。說不定妳是世界上最可愛的美少女……」
　　「亞梓莎大人，別再誇讚吾人了！」



　　之後萊卡恢復成原本的髮型。
　　即使很可惜，但讓她維持長髮在高原之家生活，可能會因為太可愛而成為麻煩的源頭。其實這也無可奈何……如果出現跟蹤狂也很傷腦筋。
　　還有，我的頭髮也順利恢復成原本的長度。
　　「嗯，我的髮型果然這樣剛剛好。也很適合帽子。」
　　改頭換面也不錯，但維持標準造型也很重要。
　　「亞梓莎大人這樣最好看喔。」
　　萊卡也露出穩重的微笑，接受恢復成「本色」的我。
　　「對啊，我也有相同意見。」
　　比起以前受到他人愛戴，獨自生活的自己，我覺得更喜歡自己了呢。
　　「不過好想再看一看長髮萊卡呢。」
　　「拜託別再說這種話了！」
　　堪比女神的萊卡，就在我的腦海中留下清楚的記憶吧。

　　
　　參加肉食大會
　　
　　
　　
　　「呼啊～～啊～～」
　　「芙拉托緹，這樣很難看喔。打呵欠就算了，拜託至少以手摀住嘴。」
　　吃早餐時，萊卡責備打了個大呵欠的芙拉托緹。
　　她的呵欠的確大到讓人擔心她會下巴脫臼。
　　「胡說什麼，呵欠是自然而然發出的好嗎？換句話說，這不是我芙拉托緹的錯。應該讓我打呵欠直到過癮才對。」
　　只要被萊卡指責，芙拉托緹幾乎都會反駁，不過這種意見真的很符合她的本性。
　　「但還是要注重禮貌吧。妳的禮貌太糟糕了。」
　　「又不是打呵欠噴出寒冷吐息，哪會對妳造成麻煩。要是在意這些細節，會活得很辛苦耶。日子過得豁達一點才好，這才是和平的基礎！」
　　萊卡瞄了我一眼。
　　她的表情顯示「亞梓莎大人您怎麼看？」
　　「這個……我倒不會那麼在意……這樣還在容許範圍之內。不如說，萊卡偶爾放鬆一點其實也不錯。」
　　「吾人認為這種散漫的方式會累積更多壓力，進而弄壞身體……」
　　聽得萊卡嘆了一口氣。
　　「原來如此，要求原本認真的人突然鬆懈，反而很過分呢。」
　　等於強迫對方改變平時的作風。
　　「而且從芙拉托緹的口中說出和平這兩個字也很怪。藍龍不是一天到晚都在打架嗎。」
　　「可能有道理……」
　　我去藍龍聚落時，也有一堆藍龍不停找我較量。
　　——這時候，芙拉托緹的神色有異。
　　她的手有些顫抖。
　　臉色似乎也有些發青。
　　「唔唔唔……糟、糟糕了……」
　　「怎麼了？突然生病？得去看醫生才行？」
　　很難想像龍族生病的模樣，但總會感到身體不舒服吧。芙拉托緹有可能亂撿東西吃……
　　「是、是因為和平的關係……」
　　什麼意思？
　　
　　「最近實在太和平了，身體才會不斷渴求鬥爭……」
　　
　　對鬥爭的渴望竟然出現類似脫癮的症狀！
　　「主人，我想較勁……想去弗拉塔村，與村民輪流比拚力量……」
　　「不行，不行！村民會統統死翹翹的！」
　　「另外不用親自下場也沒關係。看別人互相戰鬥也可以，我想看某些熾熱的事物。」
　　「就算說熾熱我也沒轍啊……」
　　這個詞不適合這麼悠哉的地方。
　　就在此時，傳來咚咚的敲門聲。
　　開門一瞧，是負責送信的飛龍。
　　既然是飛龍，代表與魔族有關。
　　「您是高原魔女亞梓莎小姐吧。這是別西卜大人寄給您的。」
　　我從飛龍手中接過信，當場迅速拆封。
　　首先見到的是一張傳單。



　　「鬥牛慶典……？話說牛頭人就是臉部為牛的魔族吧。」
　　另一張則是別西卜寄來的信。
　　上頭寫著這次要舉辦鬥牛慶典，有空就來參加。
　　「飛龍先生，等我一分鐘就好。」
　　我掏出筆記用紙，迅速寫了幾個字。
　　「致別西卜　明白」
　　「請將這個交給農業大臣。送到農務省也可以。」
　　飛龍接過信紙後，隨即飛離。
　　雖然沒付郵資，但應該會由別西卜那邊信到付款吧。
　　不過邀請的時機或許堪稱完美。
　　我站在芙拉托緹面前，讓她看傳單。
　　「芙拉托緹，有個似乎十分熱血沸騰的活動喔。好像還可以吃到肉，妳看，就是這個！」
　　「太棒啦！這樣就可以發洩了！」
　　芙拉托緹手裡緊握刀叉，猛然站起身。就像勝利宣言一樣。
　　「芙拉托緹，這樣很難看喔！」
　　萊卡再度表達不滿。
　　萊卡應該也能享受這場活動，就讓她忍耐吧……
　　餐飲看來也十分充實。
　　不過我再度看了看傳單，發現能吐槽的地方還真多。
　　鬥牛是牛頭人的文化啊？
　　還有牛頭人招待牛肉料理合理嗎？該不會是同類相殘吧……？
　　呃，大魚吃小魚是自然界常理，大鳥也會毫不留情吃小鳥，大概是相同的道理。人類不明白這方面的價值觀，既然牛頭人ＯＫ就ＯＫ吧。
　　去的時候問問看別西卜，反正她應該會負責帶領我們。
　　之後別西卜再度聯絡我們，然後安排利維坦型態的法托菈來載我們參加活動。
　　意思是可以享受瓦妮雅的手藝嗎？瓦妮雅的手藝堪稱極品，這也是旅行的樂趣之一。
　　
　　不過，活動前一天的晚上六點左右——
　　已經夜幕低垂的天空變得更暗，不久法托菈與瓦妮雅來到家裡。
　　應該是其中一人化為利維坦，但怎麼早了一天前來？
　　「不好意思，為了避免遲到，結果比預定時間提早許多抵達。可以讓我們住一晚嗎？」
　　法托菈禮貌地低頭致意。
　　「看，就說不用那麼急著出門嘛～姊姊實在太講究準時了啦～」
　　瓦妮雅難得一臉愕然。
　　這對姊妹也是認真與散漫的兩個極端呢……
　　「沒關係，歡迎過夜……」
　　機會難得，我詢問法托菈與瓦妮雅這對利維坦姊妹關於鬥牛慶典，以及牛頭人的知識。
　　「牛頭人認為吃牛肉ＯＫ嗎？」
　　與精靈和矮人不一樣，原則上牛頭人不會居住在人類社會中，所以不太了解其文化。
　　「牛頭人的家常菜就是牛肉喔。」
　　廚藝高超的瓦妮雅告訴我。
　　「原來是這樣……難道不會覺得同類相殘嗎？」
　　我個人最在意的是這一點。
　　「嗯～好像偶爾也有牛頭人抗拒，但聽說這些牛頭人將牛當成寵物飼養。而且會讓寵物牛參加鬥牛比賽。」
　　「聽起來好怪……」
　　「據說西方的牛頭人傾向大口吃肉，東方的牛頭人則大多當寵物養。」
　　原來如此，若當成不同地區的文化，肉食大會與鬥牛也可以兩全。
　　「念書的時候在課堂上聽過，目前還不清楚牛頭人和牛在種類上是否相近。可能只是單純相似而已。」
　　法托菈補充學術方面的知識。
　　「總覺得並非毫無關聯卻相貌相似……不過考慮到究竟如何形成這個種族，的確充滿謎團……」
　　奇幻世界的生物究竟是怎麼進化的呢？
　　在地球上，最先出現牛頭人的應該是希臘神話。不過東洋應該也有介於牛與人之間的生物。
　　詳情我不清楚，地獄好像有牛頭的獄卒，名稱一如長相叫做牛頭。
　　反正都不是這個世界的事情，想調查也無從著手。
　　「媽媽，連這本魔族百科全書都記載，關於牛頭人的詳情依然不明。目前似乎尚未達成結論。」
　　夏露夏捧著厚重的書本前來。
　　「是嗎？原來夏露夏也有魔族的相關書籍呢。」
　　「是別西卜小姐送給夏露夏的，一直小心翼翼地閱讀。」
　　別西卜對女兒的教育也有貢獻，原來她不是只會溺愛女兒的阿姨啊。
　　「亞梓莎小姐，雖說是牛頭人，但他們是很普通的人喔。您可以不用鑽牛角尖，單純享受活動即可。」
　　「姊姊說得沒錯。況且這次好像也是上司想找個叫大家來的藉口而已。」
　　利維坦姊妹在這一點的意見一致。
　　之前的活動也並不嚴肅，就帶著觀光的心情參加吧。
　　不過，家裡有人倒是幹勁十足。
　　「鬥牛！我早就想親眼見識了！就讓我好好欣賞牛角之間的相互碰撞吧！」
　　芙拉托緹興奮得就像遠足前一天的小學生一樣。
　　既然她早已對和平感到厭煩，可以說剛剛好呢。參觀鬥牛不論看多久，芙拉托緹也不會受傷，是十分安全的活動。
　　「芙拉托緹小姐，最好不要過度期待。看在龍族的眼裡，會覺得牛隻彼此的對決其實不過爾爾。騙騙小孩子的。」
　　法托菈似乎感覺不妥，試圖降低期待……
　　相較於龍族的力量較勁，規模的確應該小得多。
　　「不用擔心！小動物有小動物自己的熾熱戰鬥！只要能享受這一點就滿足了！」
　　原來牛對龍族而言是小動物啊……
　　畢竟利維坦這種超巨大動物就在眼前，說得過去就ＯＫ吧。
　　
　　◇
　　
　　隔天，我們全家乘坐法托菈，朝范澤爾德城下町出發。
　　已經很習慣搭乘利維坦了。
　　法托菈在靠近城下町的利維坦起降場—俗稱「機場」降落後，見到別西卜早已等待多時。
　　「來得好哪。想到妳們沒有見過牛頭人的鬥牛慶典，才決定找妳們來。」
　　「謝啦，別西卜。因為有家人精神百倍，妳的邀約來得正好。」
　　芙拉托緹宛如自己要戰鬥一樣，一直在練習揮拳與踢腿。
　　似乎是以這種方式發洩鬥爭心。
　　理論上她年紀比我大，但我在芙拉托緹身上絲毫感受不到姊姊的氣質。她應該也完全沒意識到自己是長者。
　　「究竟有什麼樣的牛出場，我很在意呢。還是漆黑的牛比較強吧～！不，紅褐色的牛比較凶暴嗎～？不對，該不會出人意表，有純白的牛參賽？」
　　「拜託……區區鬥牛而已，她也未免太興奮了吧……」
　　似乎連別西卜也不理解芙拉托緹的興致。話說用「區區鬥牛」這種詞形容鬥牛未免太過分了吧。難道對魔族而言，牛的鬥爭真的只能算是餘興節目嗎？
　　「上司，我們也說過其實沒什麼大不了，但是芙拉托緹小姐完全聽不進去……」
　　「別西卜大人，她一聽到鬥牛這兩個字，似乎就天馬行空地腦補了呢。」
　　兩名利維坦解釋錯不在自己。
　　話說回來，所有魔族居然強調鬥牛規模很小，到底是怎麼回事啊。我開始同情被迫參賽的牛了。
　　「算了，無妨。鬥牛慶典之前會舉辦肉食大會。在會場上吃點東西吧。」
　　
　　然後我們前往競技場會場。
　　在競技場前方有大量攤販林立。
　　有牛排或串烤，可以說任何牛肉料理都到齊了。
　　「哦！好棒啊！連食慾都讓我熱血沸騰耶！」
　　「吾人也很高興呢！」
　　我們家的兩位龍女孩都十分興奮。
　　「萊卡，我從左邊開始買，所以妳從右邊開始。」
　　「知道了。手上可別拿太多而掉落喔。」
　　兩人分別從兩側在一間間攤販排隊，開始購買料理。
　　她們只有這種時候才會合作啊……
　　「看來連選都不用選，她們要稱霸所有攤販呢。」
　　不過在美食大會上拚命的人，應該會選擇這種購買方式吧。
　　「亞梓莎，妳也可以買自己想吃的東西哪。」
　　別西卜敦促我。今天我們完全是來賓。
　　「也對，那麼機會難得，我就嘗嘗牛排吧。」
　　我前往攤販點餐後，端上桌的是相當壯觀的牛排。
　　問題在於，這塊牛排少說有五百公克左右……
　　「這麼大塊吃不完……應該說這種美食大會上，每個攤位的餐點分量不是應該少一點，方便邊走邊吃嗎……？」
　　「拜託，這點分量根本小意思吧。妳的身體不舒服嗎？」
　　別西卜直截了當地問我。我太小看魔族的標準了。
　　「大家可以幫忙分一點嗎？」
　　於是我決定與法露法她們一起吃。
　　「嗯，謝謝媽媽！法露法最喜歡牛排了！不論有多少都吃得下！」
　　「肉很棒，能讓頭腦變得靈活。以前的賢者也說過，『有肉堪吃直須吃』。」
　　那真的是賢者嗎？
　　「法露法，夏露夏，不用小口小口分著吃，想吃多少小女子都買給妳們！要吃哪一道儘管點！」
　　「這樣絕對吃不完，別西卜妳不用雞婆啦！」
　　我正在想辦法統統吃完，拜託別做這種以為工作搞定之際卻又接到工作的行為。
　　「萬一吃不完，丟掉不就得了。別管三七二十一也是慶典的樂趣哪。」
　　「聽起來似乎有理，但我要教女兒不浪費的精神，所以免了。這也是教育的一環。」
　　無論如何，這樣就有辦法解決肉類料理了。
　　雖然兩個女兒不是大胃王，但她們應該會開心地幫忙吃肉。
　　我原本對沒辦法吃東西的桑朵菈感到過意不去，
　　「哼，吃草的牛命中註定成為人和魔族的盤中飧。活該。」
　　但她卻露出打倒仇人般的霸氣笑容，似乎沒什麼問題。在她的眼中，所有草食動物都是敵人嗎？
　　「對了，哈爾卡拉也要吃牛排嗎？」
　　「師傅大人……可以幫忙吃嗎……」
　　哈爾卡拉捧著一盤堆積如山，多到快遮住自己臉的串烤。
　　「拜託，哈爾卡拉！妳這樣也太不知節制了吧！」
　　「不是的！我也沒想過靠自己全部吃光！」
　　雖然哈爾卡拉辯解，但是串烤遮住了她的臉，看起來好像串烤在說話。
　　「賣這些串烤的攤販啊，是以抽籤決定顧客能吃幾支的。沒中就是一支，四等獎兩支，依此類推……」
　　在日本也有這種設計呢。雖然絕大多數都是沒中，只能吃一支。
　　「結果我抽到了特獎。」
　　「運氣怎麼這麼好啊！」
　　「不過想不到中了一百支……」
　　「多得太誇張了吧！」
　　難怪她會被串烤埋住。
　　「抽中的瞬間我很高興。可是看到攤販端出盤子，我才發現事情的嚴重性。這麼多該怎麼吃完呢？而且每一支串烤的肉都好大塊……」
　　「果然是魔族尺寸嗎……我知道了，坐在空位上吃吧……」
　　設立在攤販附近的臨時帳篷底下，排列著許多桌子。
　　意思是讓訪客在這裡享用。完全就是肉食大會。
　　「呼～！真是香辣耶！很適合配酒喔！即使精靈是素食主義者，也會對適合下酒的肉類料理另眼相待！」
　　吃著串烤的哈爾卡拉，同時豪邁暢飲。
　　「呃，我先提醒一下……觀賞鬥牛前可別喝得爛醉喔？」
　　「哪有，慶典就是要喝醉才熱鬧啊。看來非醉不可囉～」
　　原來她有自知之明還打算喝醉喔！
　　「哈爾卡拉喝得趴倒是無妨，但是我們看情況會丟下妳喔。」
　　「呵，爛醉如泥也是一種樂趣啊。」
　　即使她說出大話，但如果直接喝到掛，有可能連自己說過什麼都不記得。
　　另外法露法與夏露夏從剛才就一語不發，是因為正專心吃著肉。
　　「哈呼、哈呼……」「嚼嚼嚼……」
　　有這麼好吃啊。彷彿平常在家裡沒讓她們吃過好東西……
　　而龍族二人組似乎好不容易兵分兩路，在所有攤販點完兩人份的餐點，坐在空位狼吞虎嚥。又不是大胃王比賽。
　　羅莎莉也待在兩人身旁。由於她完全無法吃東西，可能在觀察龍族生態之類吧。
　　「肉食大會的來賓還不少，鬆了口氣哪。」
　　別西卜吃著像烤肉的餐點還配牛奶。我覺得這種搭配很怪，但兩者都來自牛的身上，應該無妨。攤販也有賣牛奶。
　　利維坦姊妹同樣在一旁不停吃肉。
　　法托菈看起來胃口小，實際上一點也不小。魔族的食慾真可怕。
　　「別西卜會邀請我們，是因為農務省參與協辦呢。」
　　招牌上寫著協辦組織一覽表，其中也有農務省的名稱。
　　鬥牛的確屬於農林水產業。
　　「嗯，這也是原因之一。原本只有鬥牛而已，但是來賓數年年滑落。所以農務省才加入，加上了肉食大會這項活動哪。」
　　「原來鬥牛不受歡迎啊……聽起來很粗獷，應該很熱鬧才對啊……」
　　話雖如此，其實多的是看似能吸引遊客，結果遊客卻愈來愈稀少的活動。鬥牛多半也是運氣不好。
　　「反正原本就是走下坡的活動，就算我們出馬幫忙也不用扛起太多責任，這一點倒是很感激。可以嘗試各種方法。」
　　擦著嘴角的法托菈表示。
　　「還真是嘴上不留情呢……但我明白妳的心情。」
　　「也因為傳統的原因，要改變鬥牛這項活動十分困難呢～所以才決定加上吃肉的活動。我們囊括了許多牛頭人經營的知名肉鋪，我的眼光果然是正確的。」
　　瓦妮雅得意地挺起胸膛。在飲食這方面，瓦妮雅的實力可是貨真價實。
　　「看在第一次見識的我眼中，覺得相當順利喔。農務省做得很好。」
　　我以笑容慰勞農務省的員工。
　　三人也露出喜不自勝的表情。
　　但是也有不順利的地方。
　　哈爾卡拉吃串烤的手已經停了下來。
　　「肚子突然告訴我『已經不行了，別再吃啦』……」
　　我才不管！
　　「因為一直不停地吃，飽足感才會來得較慢。想不到竟然事先布下這種陷阱……嗚噗……」
　　「別搬出陰謀論，哈爾卡拉妳完全就是自找的。」
　　變得像是大胃王比賽中停下動作的人。明明身為配藥師，為什麼不愛惜自己的身體呢。但是印象中有不少醫生身體不健康，也不是不能體會。
　　「反正還有時間，就好好疼愛這些牛吧。呵呵呵，草食動物照樣得面臨被吃掉的命運。」
　　與其說今天的桑朵菈心情好，其實有點Ｓ呢。她這麼討厭牛嗎？
　　哈爾卡拉的話題先到此為止—
　　「再度見到許多牛頭人後，發現種類真是不少呢。」
　　有不少牛頭人在會場內晃來晃去。
　　有些牛頭人是我以前住在日本的時候，在神話或奇幻故事的插圖中見過，整張臉都是牛。但也有牛頭人長了牛角和牛尾，臉卻與人類幾乎無異。
　　另外也有牛頭人介於兩者之間。
　　「因為有些魔族依照種族分別群居，也有各種種族在鎮上混居哪。導致有些魔族的牛頭人特徵變得不顯眼，當然也有反例。」
　　「這麼一想，魔族還真是相當多民族的國家呢……真虧都能和平相處。」
　　知道地球上為了民族打得頭破血流的我，感到有些難為情。
　　但是瓦妮雅搖了搖頭。
　　然後法托菈吞下嘴裡的肉，接著開口。
　　「完全沒這回事，以前就爆發過多起爭端。即使到了當今魔王大人這一代也依然故我。」
　　「啊，原來是這樣……雖然感受不到這種氣氛呢……」
　　「咱們也吃了相當多的苦頭哪。不論任何國家都有大大小小的糾紛哪。連農務省內部都曾經有不少問題……」
　　別西卜露出感慨良多的視線，似乎深深想起某些回憶。
　　「哎，不知道為了瓦妮雅而向人低頭道歉過多少次哪……」
　　「討厭啦！上司！現在怎麼可以說這些呢！」
　　原來是瓦妮雅的問題喔！
　　「出大包十二次，加上小麻煩則有五十三次。」
　　「姊姊妳也別冷靜地數啦！哪有這麼多次啊！我個人印象中只闖過八次大禍啦！」
　　雖然覺得這樣也夠多了，但是對職業生涯漫長的魔族而言也許不算多。誰曉得。
　　這時候萊卡、芙拉托緹與羅莎莉回來了。
　　兩人的肌膚都特別有光澤。
　　「全部吃光了！哎呀，果然吃肉就會產生活力呢。今後每一天的修行又可以繼續努力啦。」
　　「每間店都具備美味，快速與便宜三項優點，實在太棒了！沒有一間是地雷！」
　　「因為是攤販，理所當然啊，芙拉托緹。」
　　「不不不，也有很多店家並非如此喔。可以說牛頭人們都十分努力呢！」
　　羅莎莉小聲與我交頭接耳。
　　「大姊，兩位龍族女孩好像稍微拉近了關係呢。」
　　是肉連結了兩人啊……
　　以前當社畜的時候，聽過以酒會友這個詞，這種情況下應該說以肉會友。龍族彼此依靠肉來交流。
　　畢竟沒有多少人能稱霸肉食大會的攤位，兩人一起逛的話，藉以培養友情也不足為奇。
　　「以前的賢者說過，『想要交朋友，就吃火鍋』。」
　　今天夏露夏說的賢者名言，整體而言好俗氣。
　　「媽媽，鬥牛差不多要開始了喔～」
　　法露法盯著人潮並且提醒我。
　　她說得沒錯。人群逐漸朝競技場移動。
　　「牛伯伯彼此碰碰呢！法露法好期待～！」
　　這個世界應該沒有溫柔到只有碰碰這麼簡單，但是法露法用的詞好可愛。鬥牛以後乾脆改名叫牛伯伯碰碰算了。
　　「那是走進自由席的觀眾吧。咱們坐指定席，所以沒必要急。」
　　「真是ＶＩＰ級的待遇呢。既然已經享受過肉食大會，那就走吧。拖到快沒時間而焦急也不好。」
　　凡事都要盡可能維持時間充裕。
　　如果反覆過著急迫的生活，總有一天會突然死翹翹……
　　「那就進場吧。雖然個人覺得等後半場開始再進入也無妨。」
　　「對呀。如果抱持過度期待，一旦發現名不副實，會感到很可惜。鬥牛可以當成肉食大會的餘興節目即可。」
　　別西卜和法托菈對鬥牛有什麼深仇大恨嗎……
　　「畢竟是區區鬥牛啊。實在太無聊就睡覺吧，反正座位的陽光很不錯。」
　　連瓦妮雅都跟著補刀。
　　聽著魔族三人組對鬥牛毫不留情的批評，我們跟著開始移動。
　　另外，哈爾卡拉依然無法攻略完整座串烤山。
　　「呃……請各位帶這些去，大家一點一點分享吧……」
　　串烤本身很美味，那我就一點一點享用吧。
　　見到哈爾卡拉的一百支串烤絲毫沒有減少，再度體會到凡事過猶不及。
　　最壞的情況下，萊卡與芙拉托緹應該能順利幫忙吃光吧。

　　
　　欣賞了鬥牛
　　
　　
　　
　　競技場的指定席位於可以清楚看見中央擂臺的場所。
　　「哎呀，真是興奮呢！牛兒們，可要打得鮮血四濺喔！」
　　芙拉托緹說出很可怕的話。
　　不過在地球上，以前的鬥牛好像就是要看到濺血。內容相當硬核，有牛因此死亡也不足為奇。鬥牛士應該也會殺死牛吧……
　　「各位，這是賽程表。已經翻譯成人類的語言了。」
　　法托菈將紙張分發給大家。



　　「原來是大相撲喔！」
　　賽程表長得沒完沒了，比賽的數量真的好多。
　　「相撲？噢，是指自由式的摔角吧。鬥牛的確就是自由式的摔角呢。」
　　法托菈聽得懂相撲這個詞。
　　姑且不論這件事，這真的不是相撲嗎？連牛的名字也好像力士的名號。
　　「所以才說，等到比賽中途再入場就好啦。初期登場的全都是小角色哪。頂多看排名前二十的就夠了。」
　　以相撲而言的話，差不多是幕內的比賽場次……
　　「上司，我倒是認為應該從排名前四十開始看。」
　　瓦妮雅在這一點似乎與別西卜意見相左。
　　不過多加二十名，大約是十兩上場儀式之後的場次。真的愈來愈像大相撲了。
　　「由我負責向非魔族的各位說明。等級從高到低大致上分為金級、銀級、銅級、青銅級、鍍金級、布疋級等六個等級。」
　　即使法托菈如此解釋，但是聽起來好像幕內（註４）、十兩、幕下、三段、序二段、序口等六級……
　　「從布疋級開始比賽，加上銀級與銅級的高位戰大約二十場，再加上金級則有四十場左右。」
　　很有可能金級||幕內，銀級||十兩，銅級||幕下。
　　「金級與銀級的牛會有一段裹上戰士布，繞圓形擂臺一圈，向觀眾展現英姿的時間。」
　　根本就是上場儀式嘛！因為只有幕內與十兩能參加，愈來愈像相撲了！
　　為什麼這麼像大相撲啊……相似得簡直離譜……而且大家都沒發現，只有我察覺到，感覺好奇怪……
　　「別西卜大人，根據鬥牛協會的報告，聽說門票已經賣完了。我們農務省臉上有光呢。」
　　「是啊。爆發打假賽嫌疑時，觀眾一下子少了好多，但看來順利恢復了哪。」
　　連別西卜與法托菈的這番話，我都覺得似曾相識！
　　「可是讓牛認真搏鬥的話，受傷的牛也會增加呢。總覺得這也是情非得已。」
　　「法托菈啊，或許妳說得沒錯。可是觀眾如果發現表面上宣稱認真比賽，實際上卻放水的話，當然會生氣哪。」
　　「不過再怎麼說，往年的知名比賽應該都是牛隻認真較勁吧。」
　　「還有，受傷牛隻增加的原因可不只是所有比賽都開始打真的。牛的體重也比以前增加了，才導致受傷的牛變多。以前的牛有更明顯的筋骨線條，但是知道體重愈重愈有利後，所有牛都變成重量級啦。」
　　我開始覺得法托菈與別西卜早就知道一切，而且還在逗我。
　　「牛頭人觀眾似乎也增加了呢。觀眾回流了嗎？」
　　「當初打假賽嫌疑沸沸揚揚時，許多牛頭人宣稱傳統鬥牛遭到玷汙，發起過抵制運動。目前正好是風波平息的時候吧。」
　　我甚至有種自己在國技館（註５）的錯覺。
　　「不過別西卜大人，可能是時代的變遷，也有不少牛隻的主人是牛頭人以外的魔族呢。這隻叫牛騎士道的牛，飼主可是妖精喔。」
　　「還有艾納溫族派出的牛隻哪，叫做牛之草的牛。或許不久之後，人類派牛參賽的時代也會到來。」
　　感覺這番話就像相撲國際化。
　　「可是鬥牛比起運動，更是牛頭人的祭祀儀式呢。還要維持神聖性，所以相當麻煩。」
　　「鬥牛至今尚未在魔族世界擴展開來，就是因為這個關係。」
　　相撲原本也是祭神的典禮呢……
　　「嗯……實在像極了大相撲……相撲摔角……」
　　「亞梓莎，可不是摔角哪。是鬥牛，兩者似是而非。」
　　但實在是太像了嘛！
　　「哦，布疋級的比賽開始了！」
　　芙拉托緹露出純粹的眼神盯著擂臺。
　　我也好想效仿芙拉托緹享受喔……實在不想腦海裡邊吐槽邊觀賞……老實說，我沒辦法集中精神！
　　鬥牛的相關人士從東西兩側拉著牛入場。
　　等到牛隻面對面後，相關人士便離開。
　　比賽開始！
　　「哞～」「哞嗚～」「哞～～～～～～」「……嗚哞～」
　　只見兩隻牛靠在一起，開始舔對方的臉。
　　
　　超級，和平的……
　　
　　中途裁判登場，宣布西方的牛獲勝。
　　這倒是無所謂，但是可以告訴我，究竟根據哪一點決定勝負的嗎？
　　剛才只是在互舔而已耶。
　　「……總覺得好沒意思喔。」
　　芙拉托緹一下子就失去興趣了！
　　「畢竟是布疋級，就是那樣囉。這種比賽會持續一段時間。」
　　我們很有可能弄錯了入場時機。
　　之後依然是根本算不上鬥牛的溫吞比賽。
　　應該說，只是兩頭牛靠近彼此而已嘛。
　　完全沒看到哪隻牛展現出戰鬥意志。
　　偶爾有似乎更高級的裁判審議現場裁判的判決，但是審議的基準成謎。
　　「我說別西卜，這場鬥牛最後要比到何時才會結束？」
　　「咱們大約九點進場的吧，比完金級要等到傍晚六點哪。」
　　「拜託，實在太久了吧！」
　　「所以才沒必要這麼早入場啊。就算要看銀級的比賽，下午兩點二十分左右入場就夠了。」
　　原來別西卜等人之所以興趣缺缺，也是因為一開始的比賽太無聊啊……
　　「之後還有鬥牛以外的其他活動，全部看完要到晚上九點了哪。」
　　似乎比大相撲還要久。大相撲在傍晚六點結束。
　　「可以自由進出場嗎……？」
　　「嗯，別弄丟指定席的票券即可。」
　　之後再回到肉食大會的會場，買點東西吧……
　　由於鬥牛實在拖得太久，我家的三個小孩全都進入了夢鄉。
　　沒辦法，想不睡都很難。起先的三場左右看到牛還會覺得很可愛，但是始終只有牛，難怪會看膩。雖然這時候出現龍族也怪怪的。
　　中途我也跑去肉食大會的會場買烤肉，分量請店家幫我減半。
　　然後過了下午兩點。
　　「哦，終於到了銀級的鬥牛登場典禮了哪。」
　　喊到名字的牛依序裹著華麗的布疋，牽到場上。
　　「噢，是十兩上場儀式呢。還戴著彩繪腰帶呢。」
　　「別再說莫名其妙的話了。這是銀級的登場典禮哪。」
　　影響日本的神明可能與影響這個世界的神明是同一位。
　　或者哪個轉生者造成了影響吧，各方面實在太相似了。
　　另外，銀級的上場儀式（這麼稱呼應該沒差）的時機還有另一項變化。
　　競技場的看板上顯示了巨大的影像！
　　『哈囉，讓各位鬥牛粉絲久等囉～我想從這一屆比賽測試最新的魔法技術，以魔法直播的形式為各位觀眾播報喔～轉播由我，魔王普羅瓦托･佩克菈･埃莉耶思擔任～♪』
　　還真是徹底利用古代文明的睿智耶！
　　『負責解說的則是武鬥家武史萊小姐。武史萊小姐，麻煩您囉～』
　　一旁還有武史萊小姐！
　　『我是武史萊，今天請多多指教。有工作的話歡迎找我。』
　　『啊，這是公共魔法直播，可以不要進行私人宣傳嗎～？』
　　真的愈來愈像電視臺轉播了……
　　『武史萊小姐，提到鬥牛的觀賞樂趣，究竟是哪一方面呢？』
　　『雖然違法，但只要賭錢就會很熱絡呢。』
　　『這是公共魔法直播，請避免提起違法的事情喔～♪』
　　已經出現不大不小的播出事故了。
　　『下一場比賽是大成牛ＶＳ牛疾風呢。請問有什麼看點嗎？』
　　『純論重量的話是大成牛占優勢。所以要看牛疾風是否能迅速繞到側面，使勁推動。重量重的牛一旦身體離地就會變輕。這麼一來，重量反而會成為不利因素。』
　　正經的解說也沒問題呢。
　　『哦，比賽時間開始囉～大成牛推動！使出力氣推！哦，牛疾風躲過了！從側面反攻！用力推，用力推！各位觀眾，牛疾風贏得了這場比賽的勝利！』
　　比賽來到這個等級後，終於有相撲的模樣了。
　　啊，不是相撲，是鬥牛嗎……還真繞口……
　　『哎呀～比賽果然很有牛疾風的風格呢。前期大成牛雖然也不斷進攻，但卻無法貫徹攻勢而稍作休息。接下來就轉為牛疾風的攻勢了。』



　　『雙方都充滿年輕活力，真是精采的比賽♪只要不放棄，大家都一定能閃閃發光，所以要以頂點為目標努力喔♪』
　　轉播聽起來好像偶像的歌詞。這些姑且不論——
　　「佩克菈似乎很開心呢。」
　　「基本上魔王大人喜歡引人注目哪。正因如此，才無法放棄這一類活動。」
　　魔王喜歡出鋒頭，要說自然倒也自然。
　　此時剛才睡著的女兒們也紛紛醒來。
　　「太吵了，法露法睡不著……」
　　「這裡原本是必須吵鬧才行的地方耶……」
　　「很吵耶……根本不能安心地睡午覺嘛！」
　　桑朵菈倒是惱羞成怒。
　　另外夏露夏還在睡。
　　有人反而在適度的雜音下睡得更安穩。
　　還有，芙拉托緹似乎愈看愈激動，尾巴不停晃來晃去。
　　「哦！牛大臣，直接推下去！利用牛角，讓對手軀體浮空後鑽入懷裡！這樣就能一口氣推到底了！」
　　雖然覺得與當初想像中的鬥牛有些差距，但是看得過癮就好。
　　萊卡與哈爾卡拉也看似專注地觀賞。果然是因為白熱化的比賽增加吧。不愧是能匹敵十兩的水準。
　　以前我從未親眼見過大相撲，對我而言或許也剛剛好。
　　再說雖然這意見很像哈爾卡拉……不過一邊喝酒一邊觀戰，應該會更有趣。休息時間去買酒喝吧……
　　『太陽牛沒有撞上去，而是繞到後方！直接以角戳對手！勝負揭曉～！哎呀，會場有些安靜呢。意思是這樣不公平嗎？您怎麼看，解說員武史萊小姐？』
　　『其實也希望能堂堂正正對決，但這畢竟是比賽。既然已經遵守規則，牛應該也必須考慮到這些因素。而且牠也是變化多端的牛，得考慮撞到那一刻的情況。比賽對手稍微馬虎了一些。』
　　我不太清楚相撲轉播是什麼樣子，但是聽起來很有相撲的感覺。
　　『哦，已經要比下一場了呢。呈現一進一退的攻防！雙方纏鬥！裁判猶豫到最後，判定西方獲勝！』
　　『看來要進入審議階段呢。』
　　『好像是的。牛頭人裁判團——俗稱【親方】聚集在擂臺上。』
　　連名稱也叫親方嗎……
　　之後繼續上演相當激烈的對戰，進入金級賽程。
　　『金級與銀級最大的區別是什麼呢，武史萊小姐？』
　　『金級有公司提供的賞金體系，戰勝人氣牛隻能讓牛主賺大錢。多的時候高達二十呢。金額相當高，真是羨慕啊。』
　　武史萊小姐絲毫不放過與錢有關的話題呢。
　　會場似乎真的座無虛席，所有觀眾席都坐滿了人。
　　這時候出現一隻飛龍，從擂臺上方垂下一塊布條。
　　『非常感謝各位觀眾的支持，今日座位客滿。』
　　這是滿員御禮（答謝客滿）耶！
　　「因為買門票，剛才參加肉食大會的觀眾入場了哪。接下來才是重頭戲。」
　　連別西卜都聚焦在會場上。
　　話說她剛才和法托菈解釋了那麼多鬥牛相關知識，應該十分了解吧。
　　長著巨大牛角的牛隻，在比賽會場上彼此以頭碰撞。
　　「噢噢！好壯觀啊！上啊，快上啊！」
　　芙拉托緹揮舞著手大喊。
　　「這真的是鬥牛耶！」
　　不知不覺中變成了我熟知的鬥牛。
　　好像被施加魔法一樣，感覺好不可思議。
　　孩子們也喊著牛的名字加油。
　　氣氛真是熾熱！
　　尤其像是體型小的牛戰勝體型大的牛時，氣氛更是熱烈！
　　不知不覺中，轉眼便來到最後一組比賽。
　　『牛鳳凰與牛龍撞在一起！雙方的牛角緊緊纏住，動也不動！動作完全停了下來！看樣子勢均力敵嗎～⁉』
　　『不，一旦停下來，就是牛鳳凰比較有利。如果有思考時間，身經百戰的牛鳳凰會引導戰局至自己有利的方向。如果牛龍沒有一鼓作氣的話—』
　　『哦，牛鳳凰一扭頭，將牛龍翻倒在地！牛鳳凰獲勝！』
　　整座會場籠罩在歡呼聲與尖叫聲。
　　尖叫聲是幫牛龍加油的觀眾吧。
　　『真是精采的比賽，牛主應該也會獲得高額賞金。哎呀～真是好賺呢，我乾脆也來養牛吧。不過養育費用不划算呢。』
　　解說員提到太多錢的相關話題了吧。
　　『本屆鬥牛同樣十分精采呢～佩克菈也很感激喔！鬥牛的巡迴賽程表也已經公開，有興趣的觀眾歡迎蒞臨觀賞～♪還有能接觸鬥牛的活動喔～♪』
　　佩克菈的轉播相當精采。畢竟是魔王吧，說話十分流利。
　　結果不知從何處—傳來咚咚咚，咚咚的大鼓聲。
　　「這是告知鬥牛落幕的大鼓聲。是自古以來的傳統。」
　　法托菈告訴我。
　　鬥牛直到最後一刻都好像相撲。
　　
　　◇
　　
　　照理說鬥牛慶典已經順利落幕——
　　但是沒有多少觀眾從座位站起來，反倒是有新的觀眾入場。
　　「接下來是第二部分的活動開始哪。」
　　「話說活動還有三個小時對吧……」
　　這三個小時究竟要舉辦什麼呢。
　　之前我滿腦子都是鬥牛，所以也沒有詳細確認。
　　「差別並不大。畢竟今天可是牛頭人之日哪，活動與牛頭人有關。」
　　「可是肉食大會已經舉辦了，還有什麼節目嗎？」
　　過了一段時間，響起吹奏樂般的喇叭聲。
　　然後牛隻們再度出場。
　　所有牛都繫了寫著數字的布。
　　『好的，接下來是賽牛的時間。轉播將由我，魔王普羅瓦托･佩克菈･埃莉耶思繼續擔任！』
　　「解說同樣由我，武史萊負責。」
　　影像又出現了！
　　賽牛，意思是像賽馬一樣嗎……
　　『武史萊小姐，您覺得哪隻牛會贏呢？』
　　『哎呀～其實我沒什麼興趣，所以不知道呢。賭博不是都設計成莊家最後會賺錢嗎？』
　　那妳何必接下解說員的工作啊！
　　『不過當解說員有錢拿。所以我這個門外漢會設法努力解說。』
　　拜託，既然一竅不通就老實讓位吧！那可是專家坐的位置耶！
　　『本屆賽牛是第五賽道的雷霆最受歡迎呢～♪』
　　『那隻牛的模樣真帥啊。仔細一瞧，好像鳥兒展翅的模樣呢。』
　　解說真的很沒用耶！
　　『第二受歡迎的是第八賽道的吸血鬼黎明喔。』
　　『我推測第四受歡迎的牛會奪冠。另外根據是我的直覺。』
　　開除解說員吧。
　　「亞梓莎小姐，這場賽牛活動是農務省與體育廳合作，從本屆鬥牛慶典開始舉辦的。同時也允許賭錢。考慮到光靠鬥牛已經接近極限，才決定吸收其他的體育要素。」
　　「法托菈，謝謝妳的解說……由妳代替武史萊小姐擔任解說員比較好吧……」
　　「不，公務員擔任解說員實在不太合適。」
　　真要這麼說的話，國家元首佩克菈不是也擔任轉播嗎，不過還是別在意細節……魔王總是老樣子，想做什麼就做什麼。
　　我們家也有部分家人十分興奮。
　　仔細一瞧，哈爾卡拉緊握著幾張馬票—不，應該叫牛票。
　　「冥府虛空衝呀！冥府虛空！海洋創造也可以！」
　　「對賭博好熱衷喔！」
　　以前她就散發對賭博感興趣的氛圍，果然沒錯……
　　「師傅大人，這是協助鬥牛慶典的一環。等於貢獻社會！」
　　這是喜歡賽馬的人會說的論調。
　　「反正又不會今天一天輸掉幾百萬戈爾德，就盡量享受吧。反正妳平時也靠公司賺錢……」
　　「可是亞梓莎啊，賽牛不是只有這一場，總共多達五場哪。」
　　啊，可能會比想像中更花錢……
　　「哈爾卡拉，下注金額要設限。」
　　「欸～！」
　　拜託，妳到底想賭多少錢啊。
　　我覺得哈爾卡拉乾脆去當牛主算了。公司的業績不會太差，應該能勝任吧。
　　接著進行的是堪比賽馬的比賽。
　　「冥府虛空！我就靠你了啊！拜託從外側切入吧！辦得到！你辦得到的！我相信你！」
　　哈爾卡拉興奮得有些不對勁。
　　「加油的方式好像自己朋友參賽一樣呢。」
　　「我希望自己的心情盡可能傳達給冥府虛空！拜託要贏啊！」
　　不過其他家人也認真盯著比賽瞧。
　　連視牛如仇的桑朵菈都高喊「再加油一點啊！」由於是牛在奔馳，看起來十分有趣吧。
　　賽牛是真正能闔家同樂的體育呢。
　　不過從第四場比賽開始，又出現了變化。
　　因為穿著號碼牌的牛頭人紛紛出場。
　　「哎呀？牛頭人自己要跑嗎？」
　　「牛頭人的腳程也很快。許多人在體育方面十分活躍哪。」
　　感覺比賽牛更受歡迎。呼喊選手名字的聲音也響徹會場。
　　「其中有選手獲得偶像般的支持哪，雖然粉絲幾乎都是牛頭人。」
　　「我實在看不出來牛臉的人誰長得帥氣，誰長得美貌……」
　　可能由於牛頭人並列之故，增加不少田徑賽的氣氛。
　　強力燈光燦爛照亮會場，即使在晚上都能清楚觀戰。
　　「庫蘭達德先生！第九賽道的庫蘭達德先生！拜託不要輸啊！」
　　即使是牛頭人賽跑的比賽，哈爾卡拉都照賭不誤啊……
　　「哈爾卡拉小姐竟然這麼熱衷……我們農務省官員也感激不盡呢……」
　　雖然瓦妮雅感動不已，但應該有些誤會。
　　但是比賽開始後，連我都跟著全神貫注，和哈爾卡拉沒什麼差別。
　　畢竟牛頭人的腳程真的很快。
　　光是奔跑就足以產生強風吹到觀眾席上的錯覺。
　　而且在古代文明魔法的幫助下，拚命奔跑的選手容貌在螢幕上呈現特寫。



　　這就是現代嘛！
　　機會難得，我也和哈爾卡拉一樣，幫那位叫做庫蘭達德的牛頭人加油吧。
　　「衝呀！超呀！庫蘭達德！超越別人！很好，超車了！贏啦！」
　　「太棒了呢，師傅大人！」
　　我和哈爾卡拉感動至極地相互擁抱。
　　支持的選手一旦獲勝，心情也會特別興奮！
　　過了不久才回想起來……彼此擁抱好像有點過頭了。
　　「啊，哈爾卡拉，抱歉……一時忍不住……放開吧……」
　　「不會，反正機會難得，和師傅大人長時間幽會，其實呢，也不錯……」
　　哈爾卡拉始終不肯放手。
　　「妳在胡說什麼啊，哈爾卡拉⁉」
　　「之前不是也說過嗎，我其實不介意搞姬喔。」
　　「我沒聽過這種話！」
　　我迅速逃出哈爾卡拉的魔掌。
　　最後的第五場比賽採取接力賽形式，晚上的競技場終於進入高潮。
　　另外哈爾卡拉想拿第四場比賽賺到的所有獎金下注，我阻止了她。實際上，哈爾卡拉剛才下注的牛頭人在中途失速……
　　「哈爾卡拉，妳是典型的會賭到身敗名裂的類型呢。」
　　「師傅大人，人生本來就像賭博一樣啊。」
　　別說得好像格言一樣。
　　在餘味尚未褪去之際，魔族等人回來了。
　　
　　「呼，成果還算豐碩，可以放心啦。」
　　別西卜露出搞定工作的表情。
　　這不是在玩，而是不折不扣的農務省企劃。
　　連一直在觀戰的我都很清楚。
　　「別西卜，還有法托菈與瓦妮雅，工作辛苦了。」
　　我開口慰勞眾人。因為我很明白工作有多累。
　　「哼，只要小女子出馬，這點小事不算什麼哪。」
　　其實她可以更高興一點，不過相較於別西卜之前的辛苦，這項工作的確不算什麼。
　　「別西卜小姐，辛苦啦～！」
　　「哦，法露法，謝謝妳啊！疲勞頓時煙消雲散了哪！」
　　「喂……對我和對法露法的態度也差太多了吧。」
　　「為何對妳和對女兒要有相同反應哪。」
　　是沒錯，但也有一部分聽得我火大。
　　「之前對體育沒什麼興趣，但是今天學到很多東西。知道自己原本不知道的事物，是學習樂趣的根源。感謝提供這次機會的別西卜小姐。」
　　果不其然，夏露夏的道謝方式十分生硬。
　　不過夏露夏就是以這種方式，試圖以自己的方式表達謝意。
　　「為了女兒們，努力是當然的哪～」
　　「不要一直女兒女兒地喊……喊幾次我還能當作沒聽到，但是次數太多了吧。」
　　「哼，總有一天會讓她們成為真正的女兒哪。咯咯咯……」
　　別西卜露出霸氣的笑容。
　　「魔族……這裡有露出本性的魔族……」
　　要是不小心一點，會演變成無法挽回的情況。
　　反過來說，這一次順利享受了鬥牛慶典，連女兒們都心滿意足呢。

　　註４ 幕內從高到低另分為橫綱、大關、關脇、小結與前頭等五級。
　　註５ 位於東京的兩國，大相撲的比賽場所。

　　
　　去找大史萊姆
　　
　　
　　
　　我在飯廳飲用下午茶，面前是法露法與夏露夏正在教桑朵菈念書。
　　「來，這樣沒錯吧？」
　　「好棒喔！寫得很好喔！六成是對的！」
　　「那不是錯了不少嗎……聽到妳說好棒，害我稍微期待了一下。」
　　讚美式教育有時也會造成本人空歡喜一場的反效果嗎……
　　「沒這回事。這是稍微簡化版的大學入學考題喔。能答出一半以上就可以對自己有自信了。」
　　「是、是嗎？這個……是大量使用了光合作用儲存的營養，晚上也努力念書的關係吧。成果展現了喔！」
　　不知不覺中，桑朵菈也愈來愈聰明了。
　　應該說她已經會解答這麼困難的問題了啊。
　　剛來我們家的時候，連文字都寫不好呢。
　　看到女兒的成長，我感到很開心。雖然負責教育的也是女兒……這一點沒辦法。
　　自己的小孩教學的話，一般而言是負責教的小孩比較聰明。法露法與夏露夏都可以在大學執教了。
　　「桑朵菈，晚上念書很了不起，但是不可以過度熬夜喔。因為很傷身。」
　　沒必要像考生一樣念書念到深夜。
　　這才是我的教育方針。
　　即使在上輩子，填鴨教育下出社會的人也不見得會得到幸福。
　　「那是以動物為基準吧？只要在白天充分行光合作用，晚上也可以醒著念書。」
　　「啊，對喔……那就沒差……」
　　我還不太習慣植物的價值觀。
　　我也得該習慣女兒的價值觀才行……
　　「話說回來，妳們這對妖精姊妹真的好聰明。我很佩服。」
　　連生性傲嬌的桑朵菈都坦率地稱讚兩人。
　　桑朵菈自己變聰明後，或許反而了解法露法與夏露夏有多厲害吧。
　　「因為法露法和夏露夏以前居住的森林內沒什麼娛樂啊。只要來到附近的鎮上說要念書，就能在各處借到書籍呢。」
　　「外表是小孩子，別人也會睜一隻眼閉一隻眼。十分感激，恩情比海深。」
　　對了，她們以前說過，曾經從孤兒院領取衣服與生活用品吧。生活中曾經受到許多人的照顧。
　　話說回來。
　　我從未到那些地方答謝過呢……
　　「欸，媽媽想向曾經幫助過妳們的設施道謝，能告訴媽媽在哪裡嗎？」
　　雖然有點晚，但我覺得應該帶些「食用史萊姆」登門拜訪才對。
　　「媽媽，院長早就過世囉？」
　　「當初見面的時候年紀就很大了。以前參加過葬禮，住在森林的時候，每年都會去掃墓。」
　　我都忘記她們很長壽了。法露法與夏露夏連這一點都十分確實，真是乖巧的女兒啊。
　　「不過去找以前提供照顧的人，或許也不錯呢，夏露夏。」
　　法露法露出比平時認真的表情，像是以姊姊的身分發言。
　　「森林裡不是也有照顧過法露法與夏露夏的人嗎，例如大史萊姆。是該去露個面了。」
　　桑朵菈露出困惑的表情說：「什麼大史萊姆啊……」
　　這是相當特殊的概念，我也明白桑朵菈的心情。
　　「這個呀，所謂的大史萊姆…………」
　　對啊，究竟該怎麼說明呢？
　　「……所謂的大史萊姆，就是非常大的史萊姆。」
　　「亞梓莎，妳看我像小孩就瞧不起我，對吧。」
　　結果被桑朵菈瞪了一眼。呃，我沒有絲毫惡意啦。但我還在思考該怎麼說明，再等我一下。
　　「大史萊姆啊，類似史萊姆的意念凝聚而成的特殊史萊姆喔。換個形容方式，就是史萊姆長老？」
　　以前曾經見過一次大史萊姆。
　　因為是在羅莎莉成為家人之前，不認識大史萊姆的家人才愈來愈多呢。
　　「史萊姆也算是奇妙的進化結果呢。以前我一直不知道史萊姆算不算動物，但是不能小看喔。」
　　話說回來，史萊姆在生物上究竟該怎麼分類呢？向來籠統地歸類於魔物，但這是相當粗糙的概念。
　　「那就全家去拜訪大史萊姆吧。對妳們兩人而言也等於回老家。」
　　大史萊姆應該屬於半永久性的存在，但依然應該經常探望。
　　「嗯，謝謝妳，媽媽！」
　　法露法活力十足地回答，於是等哈爾卡拉的公司放假，全家人一起出發。
　　
　　◇
　　
　　乘坐萊卡與芙拉托緹，我們前往法露法與夏露夏的故鄉。這段距離以龍族單程要花三小時。
　　兩名龍族費了一點功夫尋找能降落的場所，最後終於勉強著陸。反正我們的腳程也很快。
　　「這附近會噴出毒氣……走的時候要小心……」
　　「嗯，尤其哈爾卡拉要小心一點……」
　　大史萊姆所在的貝爾格立亞森林會從地面噴出毒氣，十分危險。
　　但是沒有強烈到我和萊卡會有危險，史萊姆妖精法露法與夏露夏也沒什麼問題。
　　而且附近的植物也沒有枯萎的跡象，桑朵菈應該也不用擔心。
　　所以實質上，必須小心的只有哈爾卡拉吧。
　　「不過這座森林還真暗呢。高聳的樹木獨占了陽光，未免太貪心了吧！」
　　桑朵菈對獨特之處忿忿不平，這座森林的確連白天都彷彿夜幕低垂般陰暗，顯得很詭異。
　　不久後，見到森林另一端坐鎮著一塊像是巨大寶石的物體。
　　「是超大顆的藍色寶石！難道是寶物嗎⁉」
　　芙拉托緹開心地跑過去。
　　連生活隨興，多半生活得今朝有酒今朝醉的藍龍，似乎也會對寶物感到興奮。
　　但那並不是寶物。
　　「啊，芙拉托緹，等等，等一下！」
　　在我阻止之前，芙拉托緹——
　　
　　彈～～
　　
　　輕輕地撞上這個「寶物」，並且被彈開。
　　「怎麼會？以寶石而言太過柔軟了，而且還特別會晃呢……」
　　芙拉托緹以手指戳了戳這塊像是寶石的物體。
　　「芙拉托緹，那就是大史萊姆。」
　　「咦？這就是嗎？主人，史萊姆會變得這麼大嗎？」
　　也難怪芙拉托緹會驚訝…………等等，出發之前說明過了吧……她大概左耳進右耳出……
　　「因為巨大才叫大史萊姆啊。外表是史萊姆，不過類似法露法與夏露夏，接近妖精喔。」
　　「哦，世界上還真是無奇不有呢。」
　　羅莎莉錯愕地表示「大姊說過了啦……」果然只是芙拉托緹沒在聽而已。
　　「可以脫下鞋子爬上去喔。這樣大史萊姆就會對妳說話。」
　　「噢，我根本就沒穿鞋子。」
　　拜託好歹穿一下吧！實在太野性十足了！
　　芙拉托緹首先爬上大史萊姆。
　　「彈性十足，感覺好怪。跳一跳似乎很有趣呢！」
　　法露法與夏露夏以前似乎就是這樣玩耍的。
　　正因為這裡會誕生大史萊姆這種物種，法露法與夏露夏才得以出生吧。
　　這片土地似乎容易凝聚史萊姆的意念或靈魂。
　　「妳是芙拉托緹吧。妳好，我是大史萊姆。」
　　從大史萊姆的身體出現呈現人型的模樣。
　　這是大史萊姆與外界溝通時的型態。
　　「哇！有東西跑出來了！」
　　芙拉托緹大吃一驚。但是剛才應該也解釋過了吧……
　　「歡迎來到大史萊姆——雖然自己這麼說有點怪，不過大到這種規模後，就變得像地點一樣呢。另外也有好幾位第一次見面的訪客吧。」
　　「妳和我很接近呢。雖然妳好像有身體。」
　　原來如此，也接近幽靈羅莎莉啊。
　　「我是曼德拉草桑朵菈。區區史萊姆，妳似乎很厲害。」
　　桑朵菈莫名擺出高高在上的態度。不過她也是相當特殊的存在，其實沒關係。
　　「好久不見～！」
　　「回到故鄉來探望了。這座森林一點都沒變。」
　　法露法在大史萊姆身上像在彈簧床一樣跳來跳去，夏露夏則不知為何跪坐。每個人對待大史萊姆的方式都不一樣。
　　「森林沒有變，不過附近的變化出乎意料地大。話說回來，這一次的人比之前多呢。有打分數的價值。」
　　這隻大史萊姆有個習慣（？），就是幫訪客打分數。
　　雖然有點在意大幅波動，不過對大史萊姆而言，分數似乎比較重要。
　　「首先是法露法與夏露夏，九十九分。」
　　兩人都對優秀的高分感到開心。
　　夏露夏一直維持跪坐姿勢，但是身為母親的我看得出她很高興。
　　「妳們都變得很優秀呢。沒有給滿分是因為期待今後進一步的發展。」
　　這隻大史萊姆就像法露法與夏露夏的監護人，所以給這麼高分值得高興。連我都這麼開心了，兩人想必更加喜悅。
　　「接下來就幫萊卡評分吧。」
　　「好、好的！」
　　不知為何萊卡擺出立正的姿勢，好像被老師叫到的女學生。
　　「萊卡也是九十九分。非常優秀呢。」
　　「感謝您的誇獎！」
　　萊卡禮貌地道謝。雖然不知道評分基準，不過相當高分。
　　「那麼換亞梓莎了。」
　　被她一喊，我也覺得自己挺直了腰桿。
　　「妳是九十七分，額外加二十分。」
　　「到底怎麼計算的啊⁉」
　　要做什麼才能得到額外分數啊。
　　「亞梓莎，妳在各方面都提供了貢獻，因此額外加分。」
　　「原始分數比法露法、夏露夏與萊卡還低兩分嗎？雖然算是誤差。」
　　「總覺得就該給九十七分。」
　　「評分認真一點好不好！不要隨便扣分嘛！」
　　不是分數給得高就可以隨便給分好嗎？
　　「好，接下來換我了……」
　　哈爾卡拉的臉頰流下汗珠。
　　畢竟上一次的分數偏低……
　　可是連大史萊姆都露出尷尬的表情，轉過頭去。
　　又要給低分了嗎？
　　「哈爾卡拉的分數…………沒辦法公開！」
　　想不到竟然不公布分數！
　　「拜託，這樣很奇怪吧？低分也沒關係，拜託告訴我嘛！」
　　哈爾卡拉逼近大史萊姆。我可以體會她的心情。
　　結果大史萊姆（的人形型態）雙腳不動，逐漸往後退。因為在大史萊姆本體上方的話，人形型態可以出現在任何地方吧……
　　「非常抱歉，從這次開始決定不公布分數……哈爾卡拉的分數無法公開！」
　　「這樣根本就不算說明吧！那麼之前大家的分數究竟幾分呢？」
　　大史萊姆朝羅莎莉瞄了一眼。
　　「羅莎莉八十二分。因為她身為惡靈，天天努力鑽研。」
　　「啊，我的分數也不錯喔！」
　　嗯，羅莎莉的分數也可以自豪。
　　然後大史萊姆偷瞄芙拉托緹與桑朵菈。
　　但是視線卻特別游移不定。
　　「芙拉托緹與桑朵菈的分數無法公開！」
　　該不會——分數不及格就選擇不公開吧……？
　　「這樣誰能接受啊！快說啦！不要瞧不起人家是植物喔！」
　　連桑朵菈也跟著哈爾卡拉一起逼問。
　　「沒辦法！唯有這一點實在難以奉告……」
　　「為什麼吞吞吐吐的呢！其實妳已經打過分數了吧？拜託也告訴我嘛！難道評分有那裡不公平嗎？該不會就像扣了以前成績不好的人十分吧～？」
　　「不，絕對沒有不公平！就是不能公布！」
　　「那至少告訴我不能公布的原因！」
　　「這也無可奉告！很抱歉！」
　　大史萊姆被步步進逼，氣氛變得有些微妙呢……
　　十有八九是不及格就不公布分數吧。
　　另一方面，芙拉托緹悠哉打了個呵欠。
　　「那種人給的分數一點也不重要。」
　　某方面來說，這好像也是正確的態度。
　　
　　到頭來，大史萊姆依然沒有公布分數。
　　哈爾卡拉與桑朵菈依然忿忿不平，但是大史萊姆始終不肯開口，她也滿頑固的呢。
　　只見大史萊姆若無其事移動到法露法與夏露夏身邊。明明是特別的存在，卻像極了人類……
　　對了，在忘記之前先詢問之前在意的事情吧。
　　「話說妳剛才提到，這附近發生很大的變化，究竟發生了什麼事？」
　　「對了，自從上次各位來過之後，就發生很罕見的現象。」
　　聽到我拋出的話題，大史萊姆露出些許獲救的表情，像是任何分數以外的話題都好。
　　究竟是什麼事呢？乍看之下風景沒有改變。
　　「是什麼呢～？像是毒氣散掉了嗎？」
　　「提到這附近可能產生的變化，只想到毒氣而已。」
　　法露法與夏露夏也很有雙胞胎的默契，得到相同的結論。似乎連曾經長年生活的兩人都不知道。提到貝爾格立亞森林，似乎就想到毒氣。
　　「不，不是的。另外現在的毒氣濃度，連哈爾卡拉小姐都能生存將近一個小時。」
　　「噢，太好了——等等，這不就代表我還滿危險的嗎？」
　　哈爾卡拉臉色發青，唯有她沒有任何體能上的金手指要素。
　　「的確，大家最關心的就是毒氣呢。不過時間上依然不用擔心，請大家放輕鬆吧。」
　　「很感謝妳的關心，可是我經常聊得太起勁而忘記時間，所以會害怕呢。」
　　哈爾卡拉很清楚自己的體質容易招惹麻煩，看來她也成長了呢。雖然似乎還得不到及格分……
　　「本來心想再喝一杯就好，結果不知為何喝了五杯，這毛病重複幾百次了始終沒改掉呢。」
　　分數之所以沒公布，應該就是這個原因。
　　「哈爾卡拉小姐，如果感到不舒服，吾人就先帶您到空氣清新的地方……」
　　萊卡似乎也一直關注她。這樣應該能在出狀況之前設法搞定吧。
　　「那就拜託了……還有這座森林就算不考慮毒氣，也讓人覺得心神不寧……雖然對法露法妹妹與夏露夏妹妹不太禮貌，但是在精靈眼中感覺怪怪的。上次明明沒有這種感覺……」
　　今天的哈爾卡拉十分謹慎，因為以前曾經吃過虧。
　　「哈哈哈！哈爾卡拉真是沒膽呢！」
　　全家最不考慮後果的芙拉托緹對此一笑置之。
　　「這點程度根本不算什麼。精靈真是小家子氣，除了陰暗以外哪有問題啊。不如說多虧毒氣，人口密度才沒那麼高呢。要是全世界都噴出毒氣就好了。」
　　桑朵菈，妳這句話的意思是叫人類滅亡吧……？
　　「不，說真的，有種奇怪的感覺呢。雖然以龍族或植物的標準可能無法分辨……」
　　這種情況最好相信哈爾卡拉的話。
　　精靈可是森林的專家。
　　「該說這裡讓人背脊發涼嗎，好像會跑出什麼東西呢。」
　　「哈爾卡拉大姊，幽靈的話不是天天看我看慣了嗎！妳太緊張啦！絕大多數惡靈連像樣的壞事都做不了，根本不可能對人類造成有害的影響啦！」
　　「……全家就屬我最普通耶。大家只是不適用常識而已！」
　　哈爾卡拉的心情應該是正確的。
　　「可是真的沒有惡靈之類的事物，所以沒有靈異現象啦。要賭腦袋都沒問題。」
　　羅莎莉的腦袋可以摘下來嗎？肯定不行吧。就算可以也千萬不要，看起來超恐怖……
　　這麼一來，大史萊姆說的變化，頂多就是森林裡增加了新品種的植物吧。
　　「關於發生的變化啊——」
　　大史萊姆再度冷靜地開口。
　　
　　「誕生了等同於法露法與夏露夏妹妹的人物。」
　　
　　不會吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！
　　這句話不只有衝擊力，甚至能讓人飛上一萬公尺的高空。
　　每個人反應也不同，萊卡與哈爾卡拉和我同心聲，發出「不會吧——！」的呼喊。
　　法露法與夏露夏似乎在整理思緒般，不停眨眼。
　　應該是衝擊力太強，腦袋當機了吧。
　　「再詳細形容一點，就是新的史萊姆妖精誕生了。」
　　大史萊姆似乎對我們的驚訝感到嚇了一跳，說話開始略為加速。
　　「先誕生的史萊姆妖精是法露法與夏露夏兩人，為了方便起見才以妹妹稱呼。當然沒有血緣關係，所以稱為晚輩也可以。」
　　大史萊姆冷靜地告訴我們，妹妹其實是比喻的表現。但是我、法露法與夏露夏早已完全被「妹妹」這個詞的衝擊性吸引。
　　至少沒辦法當成陌生人看待。
　　「姊姊……這下子可不得了呢……多了史萊姆妖精的妹妹……」
　　「怎麼辦……這時候要數質數，讓自己冷靜下來……」
　　真難得看到如此不知所措的兩人呢。
　　其實我也不知道怎麼對待這個「妹妹」，一片混亂。
　　不論是她們兩人的妹妹或晚輩，如果史萊姆妖精是事實的話——
　　
　　就是我的女兒。
　　
　　因為我狩獵的史萊姆靈魂之類凝聚後，才誕生了法露法與夏露夏。
　　如果適用這個理論，同樣由史萊姆靈魂凝聚而誕生的女孩就是女兒。
　　而且我已經對待法露法與夏露夏如同女兒，之後誕生的女孩要當成陌生人也說不過去。如果好幾百個史萊姆妖精誕生，感覺也許會不一樣……但現在才第三人。
　　這一點得確認才行！
　　「噢，可以不用當成女兒對待。這一次是各地狩獵的史萊姆靈魂聚集而成，在這一點上與亞梓莎的關係相當薄弱。至少她可能不會認妳是母親吧。」
　　世界各地都會狩獵史萊姆。
　　雖然有部分感到放心，卻也覺得很難過。
　　總之先從打聽那女孩的情報著手。
　　「欸，大史萊姆，那女孩叫什麼名字？」
　　若是法露法與夏露夏的妹妹，該不會叫做喵露喵吧。
　　「那名妖精叫做埃迪爾邊境伯席羅娜。」
　　「居然是聽起來超了不起的名字！」
　　如果我宣稱是她的媽媽，她會不會認為我是想攀親帶故的可疑人物，對我提高警覺……應該說誕生沒多久就能當邊境伯嗎？難道是當前任邊境伯的養女之類？
　　「另外，埃迪爾邊境伯是自稱，她本人沒有爵位。」
　　居然還自稱……這種頭銜可以隨便亂取嗎？大概不值得一個個去抓吧。
　　「埃迪爾這個地名，正好是法露法與夏露夏以前住處所在的狹窄地區。她應該想強調自己是那塊土地的主人。」
　　「她的自我主張還真是強烈呢……」
　　哈爾卡拉臉色發青。呃，這是毒氣造成的嗎？是不是該拜託萊卡，帶她前往高空？
　　事不宜遲，那就走吧……前往能得到必須情報的方向。
　　「欸欸，那個叫席羅娜的女孩住在哪裡呢～？」
　　法露法也打聽關於自己妹妹的情報。
　　「她改建法露法、夏露夏妳們住過的小屋後居住。」
　　真是有效活用過去的資源啊。
　　「媽媽，既然聽到這些情報，就非去不可了。希望可以前往小屋。」
　　夏露夏緊盯我的眼神表示。
　　「當然沒有媽媽能忍心說不囉。」
　　我笑著回答。
　　畢竟這不只是她們兩人的問題。我也不能坐視不管。
　　「不過…………先將哈爾卡拉送到空氣清新的地方，之後再去。」
　　哈爾卡拉的嘴脣開始發紫。
　　她果然沒辦法適應這裡的空氣……

　　多了新的女兒
　　
　　
　　
　　藉由龍的力量可以輕而易舉回到高原之家，因此決定讓哈爾卡拉乘坐芙拉托緹回高原之家休息。
　　但是哈爾卡拉反覆叮囑我要小心。
　　根據她的說法，「不好的預感可能出自那個叫席羅娜的人」。
　　還提出森林可能經由席羅娜之手大幅改造的假設。
　　當然，無法確定這番話的真假。
　　全家人突然上門也有可能讓對方混亂。因此由我、法露法與夏露夏姊妹，以及載我們去的萊卡四人出面。
　　我們四人走在森林中的細長小徑上。
　　
　　這條狹窄登山路上幾乎沒有人。四周也生長茂密的樹林，視野不太清楚。毒氣濃度應該也比大史萊姆那邊更低，但可能有迷路的危險。
　　「究竟是什麼樣的女孩呢～？會不會和法露法與夏露夏相似呢～？」
　　「完全不知道。過度期待是忌諱。甚至懷疑對方是不是人的模樣。」
　　我認為對方不至於像夏露夏所想的那麼誇張（畢竟她自稱邊境伯），但是我們對她一無所知也是事實。
　　「希望能友好地對話。畢竟前例只有法露法和夏露夏妳們兩人，只能主動出擊了。」
　　萊卡的表情也帶有不安的神色。這是很自然的。
　　「總之見了面就明白。唯有這一點是確定的。」
　　為了讓自己放心，我也這麼說。
　　「差不多到了法露法與夏露夏以前住的小屋囉。」
　　「以前和姊姊兩人靜靜地住在這裡。」
　　意思是我們已經逐漸接近目的地了嗎？
　　在我們穿過轉角後，視野一口氣開闊。
　　
　　眼前聳立著一座堪稱雪白宮殿的豪華宅邸。
　　
　　「竟然會有這種事！」
　　我忍不住發出讚嘆的驚呼。
　　之前聽說明明是小屋，現在變成貴族居住的大豪宅……
　　「嘩……」
　　法露法在驚訝之下發出怪聲。
　　「法露法與夏露夏以前住的小屋變成城堡了……究竟發生了什麼事……？」
　　當然會驚訝了。連沒住過的我都嚇了一大跳。
　　「埃迪爾邊境伯應該就在裡面。現在不是害怕的時候了。」
　　夏露夏似乎有幹勁。
　　「可是夏露夏，住在這裡的好像是大人物喔？沒有得到允許可以進入嗎？會不會被轟出來？」
　　現在的心境完全不是準備要見妹妹。
　　即便如此，我們也不能就此退縮。必須查明謎團才行。
　　「對方是史萊姆妖精，會感同身受的。首先應該去看看，一切都由此開始。對話才是關鍵。」
　　只見夏露夏大跨步走向豪宅。
　　哦，今天的夏露夏很勇喔！
　　結果從豪宅大門旁衝出巨大的白狗。
　　然後在夏露夏的面前吼叫「嗚～～～！汪！」，好像是看門狗。
　　「……戰略撤退也很重要。」
　　夏露夏很乾脆地掉頭折返。嗯，狗的確很可怕。
　　身為母親，現在應該適時出馬。
　　「交給我來，夏露夏。」
　　我來到白狗面前，緊緊盯著狗的眼睛。
　　「汪，汪！」
　　盯～～～
　　「汪……汪、汪……」
　　盯～～～
　　「嗚～～……」
　　結果狗一翻身露出肚子，對我展現服從的態度。
　　呼，順利解決。乖巧的狗最可愛了。
　　動物會感應到自己與對手的力量差距，所以牠可能知道我是不可以攻擊的對象。
　　「哇！媽媽好厲害！一點也不會輸給狗狗呢！」
　　「連破壞神都會掉頭逃跑。」
　　這不是誇獎媽媽的話吧。其實這也無可奈何……
　　「好，現在可以進去啦。」
　　
　　我伸手敲了敲門。
　　這麼大的房子，不知道敲門能不能讓對方注意到，可是撞開也不妥。
　　沒有反應。其實早就預料到，對方不會立刻接見我們。
　　「媽媽，門的旁邊貼著告示喔。『禁止推銷　未經許可禁止進入　小心看門狗　若是糾纏不休將會報案』。」
　　看來對方不願意會客。
　　「沒關係，我們又不是推銷員。嗯，門似乎沒上鎖，走吧。」
　　於是我打開門。
　　結果突然冒出一隻白老虎。
　　「吼嘎————！」
　　白老虎對我們吼叫威嚇。
　　「居然還有這種的喔！」
　　不過同樣是動物，就可以用相同方法避免開打。
　　我緊緊盯著白老虎。
　　白老虎依然吼了一段時間——但是過了二十秒。
　　「…………喵～！喵！喵！」
　　只見白老虎以臉磨蹭我的腳。
　　ＯＫ，搞定。Power才是正義，力量 is Justice。
　　「好，回去吧。你已經很努力了，主人應該也不會責備你。」
　　白老虎跑進位於建築物中，寫著「小白的家」的巨大盒子裡。連飼養方式都與貓一樣啊。
　　不過小白這個名字好像狗呢……
　　「媽媽好厲害！連老虎都變乖巧可愛了呢！」
　　「這才是真正的百獸之王。」
　　女兒稱讚的用詞，聽著感覺有點複雜。
　　「豪宅似乎有嚴密的警衛，但還是往前進吧。另外……保險起見，萊卡可以在外面待命嗎？如果我們完全沒出來，就聯絡高原之家或別西卜她們。」
　　這樣應該更安全。若只要保護兩個女兒，我一個人就足夠了。
　　「好的，亞梓莎大人，吾人明白了！吾人就和那隻看門狗玩耍等待吧。」
　　從她的反應看來，萊卡很喜歡寵物呢……
　　也不好意思讓她空等著我們，這樣正好。
　　留下萊卡的我們三人進入宮殿內。
　　建築物內只有向後方延伸的細長走廊。
　　該說這是迷宮嗎，像是用來殲滅入侵者的結構。
　　看不出這種設計考慮過居住者的便利性。
　　就在走廊呈現九十度轉彎的死角之處，察覺到有東西的氣息。
　　我悄悄繞過轉角探頭一瞧，只見一條白蛇不斷吐舌。
　　牠倒是沒有咬人，這條蛇原本的習性就十分溫和吧。
　　「到底有多喜歡白色啊！」
　　我開始不明白這究竟是守衛還是寵物了。
　　另外白蛇的眼睛水汪汪，非常可愛。
　　連不怎麼喜歡蛇的我都想摸摸牠的頭。
　　再度呈現筆直的走廊，彼端有一扇門。
　　「媽媽，開門的時候要小心一點喔！」
　　「在開門之前，無法觀測房間內部的動靜。裡面可能有任何事物。」
　　的確，依照目前的局面，出現任何東西都不奇怪。
　　房間內有一隻白熊。
　　「到底是怎麼弄到白熊的啊⁉在森林裡根本找不到吧⁉」
　　我在這個世界也是第一次見到。
　　白熊根本沒有攻擊我們。
　　因為我立刻以冰雪魔法讓房間變涼後，白熊顯得十分開心。牠果然喜歡涼快的地方……
　　「好大的熊熊呢～」
　　「好柔順的毛皮，頭腦似乎也很聰明。夏露夏也想養。」
　　兩個女兒見到白熊也十分開心。法露法拜託白熊讓她騎肩膀。氣氛好像動物園的動物交流廣場，不過交流廣場要是有熊就嚇人了。
　　「哇～！好高，好高喔～！」
　　「法露法，我們還要往前走，從熊熊身上下來吧……」
　　
　　打開白熊房間的門，見到通往二樓的螺旋階梯。意思是要往上走就必須通過白熊房間嗎？一樓似乎完全呈現迷宮的結構。
　　二樓啊，終於可以見到席羅娜了嗎？
　　不過說真的，這裡的確住著怪人，想見對方的心情一點一點地冷卻……
　　當然，我們可不會回頭。
　　就算女兒誤入歧途，母親也多少有責任。
　　可是此地的主人似乎對入侵者相當不留情。
　　走上樓梯的途中——從二樓發動了攻擊。
　　白色的東西朝我們飛過來。
　　可別小看我的察覺能力。
　　「法露法，夏露夏，稍微待著別亂跑喔。」
　　我站在兩人面前承受攻擊。
　　起先我以為是白色的東西飛過來，但似乎是白色的石頭丟向我。
　　劈劈啪啪有些疼痛，但對我效果微乎其微。
　　「這種打招呼也太過分了吧？哪有這麼不講道理的。」
　　我仰頭一瞧二樓，只見站著一名身穿白色洋裝的少女。
　　說是少女，其實外表和我差不多。
　　「什麼！這樣還打不贏嗎……？真是危險的敵人啊……」
　　少女似乎也相當焦急。
　　「妳就是席羅娜吧？我們不打算危害妳，只是來找妳而已。可以聽我們說話嗎？」
　　「嗯，可以。」
　　少女點了點頭。
　　太好了。這樣暫時就解決了吧——結果是我太天真了。
　　「但是妳得在白色牢籠內開口。」
　　這次在我們四周出現像是雪白柵欄般的東西。
　　可以肯定這是相當高等的魔法。
　　「在這座白色牢籠中完全不能使用魔法。如此一來妳也——」
　　我一拳打在柵欄上。
　　柵欄頓時扭曲變形。同時魔法可能也失效，整個柵欄跟著消失。
　　「什麼！竟然以物理手段破壞了白色牢籠！這實在太沒常識了！」
　　不好意思，我對這方面的力量很有自信。
　　「唔呶呶……怎麼會有這麼凶惡的非法入侵者啊……」
　　白色洋裝的女孩見到魔法無效，似乎相當焦急。
　　否則就不會嘴裡嘀咕「唔呶呶」了。
　　話說回來，她能使用這麼高等的魔法，真的是最近才誕生的史萊姆妖精嗎？我甚至懷疑她已經活了幾百年。
　　「我沒有危害妳的意思，讓我說兩句話。」
　　「究竟有什麼事？難道妳想說妳是我的母親嗎？」
　　「啊，對，妳說得沒錯。」
　　她馬上說出了正確答案。
　　一臉狐疑的洋裝女孩露出不解的表情。
　　呼，這次終於搞定了吧。
　　——結果我又太天真了。
　　「哈哈哈！哈哈哈哈哈！妳果然是騙子吧！真是可惜，我是史萊姆妖精，所以根本沒有母親！」
　　哇咧！反而招致她的懷疑了！
　　「妳想騙我『我是妳生別的母親。因為我盜用公款，需要三千萬戈爾德以免被告，希望妳借我錢』對不對！我才不會上妳的當！」
　　怎麼這麼像劣化版的轉帳詐騙啊！
　　何況生別的母親這種人設幾乎派不上用場吧。詐騙目標有生別母親的機率實在微乎其微，而且母親盜用公款的設定也太離譜了……
　　「不好意思，母親盜用公款聽起來太離譜了。好像腦袋不好的騙子會使用的藉口呢。」
　　「拜託，我也覺得很扯好嗎！我才沒有這麼笨！而且我也不是騙子！」
　　被她當成等級超低的騙子也非我所願。
　　「等著被純白的雪埋住吧。大風雪！」
　　女孩以右手朝向空中，流利地描繪某些線條。
　　如果這等同於魔法陣的話，那她可是相當高等的魔法師。
　　從魔法陣颳起極為強烈的暴風雪，迎面撲向我們！
　　「媽媽，好冷喔！」
　　「冷得耳朵好痛……」
　　我一點都不在乎，但是法露法與夏露夏兩人卻十分難受！
　　「快躲在媽媽身後！」
　　於是我迅速站在兩人面前，擋住風雪。
　　可是雪以驚人的速度堆積。
　　我甚至覺得這魔法是用來打造人工滑雪場的。
　　轉眼間，我們所在的螺旋階梯底下一層已經埋在雪中。
　　連我身上也積了不少鬆軟的雪。
　　法露法和夏露夏都一直忍耐。還好兩人似乎沒有受害。
　　唔！雪跑進背後了！好冷！
　　可惡的席羅娜……竟然出手這麼狠……
　　「呵呵呵，被銀白色的雪埋住了吧。白色果然很漂亮，所有事物都應該呈現一片白色才對。」
　　傳來席羅娜自豪勝利的說話聲。
　　在她眼中也因為風雪而看不見我們的動靜。



　　她還真是偏好白色啊。可以確定她是怪女孩。
　　「總有一天，我要以白雪封閉整個世界，讓一切染成白色，這就是我的夢想。萬物都是白色，白色，白色。這才是受到祝福的世界！」
　　她的思想比某個魔王更加危險……
　　不過來到這裡或許時機正好。
　　如果自己的女兒（雖然不確定能不能這樣喊）正在計畫惹麻煩，那就必須阻止她。
　　我從被埋住的雪堆中跳出來。
　　她也露出出乎意料的表情。
　　「不好意思，這點程度根本無法困住我。」
　　「什麼！竟然有這麼不乾脆認輸的騙子！」
　　就說我不是騙子了啦！
　　「要當騙子就該模仿華麗的白鷺才對。」（註６）
　　這時候就別賣弄文字遊戲了。
　　既然是魔法師，只要趁虛而入就有機會對付她！
　　我在她的正前方一著地——
　　立刻從正面緊緊摟住她的雙肩。
　　「妳啊，再怎麼說都太過分了。如果我是普通人的話，早就出事了耶。」
　　「一般人怎麼可能克服白虎與白熊呢。」
　　她這麼說好像有道理……
　　「唔呶呶……可惡的騙子……就算妳打倒了我，也會有第二、第三個我將這個世界封閉在正確的純白世界中……」
　　這種發言比較像壞人喔。
　　「好啦，該認輸了。」
　　「嗯。我席羅娜身為史萊姆妖精，已經達成該做的事情。結束沒有絲毫汙點，清白廉明的人生也不錯。」
　　剛才明明說出那麼龐大的野心，哪來的清白廉明啊！
　　比起知道自己是壞人，自詡正義夥伴的人果然比較危險。我終於親身體會。
　　「好，給我個痛快吧！」
　　
　　叩。
　　
　　我以額頭碰向她——席羅娜的額頭。
　　當然，不是足以撞碎岩石的頭搥，力道十分輕柔。
　　「稍微反省一下吧。」
　　「什麼……只有這樣而已嗎……？」
　　見到她按著額頭，應該滿痛的吧。其實我下手已經很輕了。
　　「我的身分算是妳的母親，所以責備妳也是我的工作。」
　　「母親……果然是『我是母親，女兒快救我』詐騙嗎……」
　　別再提那個聽起來很沒用的詐騙了。
　　「妳也是史萊姆妖精吧？那就和法露法與夏露夏一樣呢。」
　　這時候法露法從雪裡跳出來。
　　「夏露夏與姊姊法露法是先誕生的史萊姆妖精。論排行算是席羅娜妳的姊姊。」
　　「史萊姆妖精……？記得大史萊姆說過，我有兩個姊姊……」
　　看這情況，席羅娜似乎也終於相信了。
　　「想不到連『我是史萊姆妖精姊姊，妹妹快救我』這種詐騙都出現了……」
　　我真想知道這種詐騙藉口除了妳以外，還會對誰有效。
　　另外守護靈開口借錢的成功率還比較高吧。
　　席羅娜緩緩接近法露法與夏露夏，伸手分別搭在兩人的一邊肩膀上。
　　「也對，妳們兩人似乎的確是史萊姆妖精。」
　　席羅娜的表情帶有淡淡的笑容。
　　「還有雖然很輕微，身體可以感受到史萊姆時的彈性。」
　　不知道她是怎麼分辨的……但可能有些史萊姆妖精才能相通的事物。
　　好不容易才讓她相信我們不是騙子。
　　「而我們的媽媽，就是這個人！」
　　法露法伸手朝向我。
　　「媽媽在三百年內不眠不休，孜孜矻矻地持續狩獵史萊姆，夏露夏和姊姊兩人才會誕生。」
　　夏露夏補充說明。
　　「這些事情我也聽大史萊姆簡述過。原來如此，個中原因是這樣啊。這麼一來，妳們早點告訴我不就好了嗎？」
　　我心想還不是妳不由分說攻擊我們，但我勉強忍著沒說出口。
　　「抱歉給妳們添麻煩了，兩位姊姊。我是埃迪爾邊境伯席羅娜，史萊姆妖精妹妹。是從各地受到狩獵的史萊姆靈魂凝聚而生，所以兩位毫無疑問是我的姊姊。」
　　席羅娜鄭重地像貴族一樣問候。
　　雖然她的個性十分衝動，但似乎也有大小姐般的氣質。
　　「至於這一位是——」
　　「高原魔女亞梓莎，這樣聽得懂吧？我是狩獵史萊姆長達三百年的魔女。」
　　「嗯，我知道。妳是兩位姊姊誕生的原因，所以在我看來——」
　　看來新女兒誕生了呢。
　　
　　「——就是乾媽吧。」
　　
　　「咦……乾媽……？」
　　是母親沒錯，聽起來卻有一抹寂寞。
　　至少提不起與女兒感人重逢的心情。
　　「是啊。我誕生的原因不只是妳狩獵的史萊姆。這只是無數要素的一小部分。所以很難說妳的存在是直接成因，不足以讓我喊妳媽媽吧。否則世間萬物全都是我的父母了。」
　　「嗯，我明白妳的意思……」
　　「這種『我和妳共存於同一個宇宙，救救我』的詐騙歪理可是行不通的。」
　　「這已經不是詐騙，而是單純的勒索吧。」
　　「話雖如此……」
　　這時候席羅娜輕咳一聲，視線朝上盯著我的臉瞧。
　　「既然妳是姊姊的媽媽，那麼視為乾媽是很正常的。所以我就稱呼妳為乾媽吧……」
　　噢，有一部分是因為她難為情嗎？
　　畢竟稱呼第一次見面的人「媽媽」還緊緊摟住才奇怪吧。
　　「嗯，這個妥協剛剛好。」
　　「那麼機會難得，兩位姊姊與乾媽，請到會客室來吧。」
　　狩獵史萊姆三百年多一點。
　　終於連乾女兒都有了。
　　
　　◇
　　
　　會客室也是一片純白色。
　　她似乎非常堅持白色。席羅娜這個名字在這個世界應該沒有白色的含意，可能只是興趣與名字單純一致吧。（註７）
　　席羅娜端出我們幾人的茶。
　　她現在的舉止完全就是貴族大小姐。
　　我也找萊卡進來，四人與席羅娜圍坐在桌子旁。
　　「對了，為什麼妳會使用魔法？而且還有這麼豪華的豪宅？」
　　一旦進入對談階段，就冒出好幾個疑問。
　　「乾媽，問題麻煩一個一個問好嗎？」
　　她對我微妙地保持距離……
　　態度也顯得冷淡，真的很有乾女兒的感覺。
　　「首先關於魔法。有位魔法師史萊姆名叫摩蘇菈，在托姆利亞納州的莫達迪亞那山興建工作室居住。我曾向對方拜師學習。」
　　「竟然在那種地方有史萊姆的人脈啊！」
　　摩蘇菈是以前法露法變成史萊姆的模樣變不回來時，尋找解決方法之際遇見的魔法師史萊姆。由於她的容貌是十五歲左右的女孩，沒意識到她是史萊姆。
　　「我說想學習魔法，大史萊姆便告訴我該找誰學。」
　　該不會只要詢問大史萊姆，就能弄懂很多史萊姆的事情吧……
　　「前去拜師的途中見到一片銀白色的大地，至今依然記憶鮮明。真是太美了呢。世界果然應該一片白色才對。」
　　從那時候就已經開始追求白色了啊。
　　「在摩蘇菈小姐的指導下，我在短時間就學成出師，然後以魔法師的身分獨立。」
　　然後席羅娜喝了一口自己的茶，連小動作都有上層社會的感覺。
　　「話說這棟豪宅究竟是怎麼蓋好的？」
　　席羅娜將手冊之類的東西放在桌子上。



　　「原來當冒險家小有成就啊！」
　　原來身為成功的魔法師，也能當冒險家賺錢啊。
　　不如說這才是正當的賺錢手段……
　　還有，其中有個裁判似乎很變態，但還是別招惹這個麻煩吧。
　　「我賺了不少錢，獲得成功。所以才決定改建成以白色為概念的家。」
　　「與其說改建，拆掉小屋蓋成宮殿比較準確吧……」
　　「小屋當時幾乎是空的，不過裡面的相關用品全都保管好了。之後麻煩姊姊確認一下。」
　　這方面倒是滿機靈的。
　　「事情夏露夏明白了。妹妹已經成為優秀的冒險家，身為姊姊感到很驕傲。」
　　夏露夏似乎已經完全將席羅娜當成了妹妹。
　　「今後也將夏露夏當成姊姊吧。會有幫助的。」
　　嗯，可以感受到夏露夏真的很喜歡當姊姊呢……
　　「好的！席羅娜，多多指教喔！」
　　法露法的反應一如之前的預料。畢竟她的天性就是不會拒絕任何人。
　　「嗯，我也希望向兩位姊姊請教身為史萊姆妖精的必要知識。」
　　有點麻煩的是，席羅娜的外表比較像姊姊。
　　「所以說，席羅娜，法露法姊姊有個提議！」
　　法露法眼神充滿期待地開口。
　　「席羅娜要不要也搬來高原之家住？」
　　對喔，想和妹妹住在一起是很自然的。
　　高原之家還有空房間，現在就算多一人也沒什麼問題。
　　夏露夏似乎也在意席羅娜的回答，視線緊盯著她。
　　我也很緊張，以鼻子深呼吸一口氣。
　　「雖然機會難得，但我有自己的家，我要在這裡生活。兩位姊姊和乾媽住在家裡吧。」
　　結果被她鄭重拒絕了！
　　而且乾媽這個稱呼果然很沉重。
　　「高原之家位於南堤爾州吧。那裡很和平，也沒什麼冒險家的工作，不適合我現在的生活。」
　　對喔，她已經具備獨立的基礎了。
　　「所以我沒辦法與乾媽一起生活。」
　　「可以不要使用乾媽這個詞嗎……？稱呼我的時候喊媽媽好不好？」
　　聽得我很有壓力耶。她每喊一次我就產生距離感。
　　「我偶爾也會去乾媽家玩耍，兩位姊姊敬請放心。」
　　就說別喊了啦……她是故意的吧。
　　不過，此時席羅娜的表情略為緩和。
　　「當然，妳們來這棟豪宅玩也可以。」



　　「好～♪」
　　「明白。」
　　兩個女兒很有活力地回答。
　　我也多了個可愛的乾女兒，可以感到高興了。
　　「嗯，有機會我也會來玩的。」
　　席羅娜沉默了一段時間。
　　「好好好，歡迎妳，乾媽。」
　　口氣依然有點冷淡，但還是答應。
　　或許當乾媽同樣很有趣也說不定。
　　回程我們和白熊一起玩耍。
　　可能因為席羅娜颳起風雪，白熊十分開心。

　　註６ 日文的白鷺意同騙子。
　　註７ 席羅（shi ro）在日文中意為白色。

　　
　　桑朵菈長出了帽子
　　
　　
　　
　　咻——！咻——！呼咻——！
　　「媽媽，好可怕喔……是暴風雨……」
　　「好乖好乖，媽媽陪在妳身邊。法露法就當作乘坐大船一樣，待在媽媽身邊就好。」
　　我拍了拍緊緊摟住我的法露法的頭。
　　因為南堤爾州颳起了暴風雨。
　　高原之家在略高的山丘頂端，完全沒有遮擋暴風雨的事物，因此承受了所有的風勢。
　　窗戶喀噠喀噠響個不停，也難怪法露法會害怕。
　　但是我卻很冷靜。
　　因為我早就習慣了。
　　活了三百年，即使是五十年一遇的狂風暴雨，算一算也經歷過六次。若是十年一度的風暴，理論上我已經經歷了三十次左右。
　　換句話說，大多數暴風雨我都會知道，今年的風雨與去年最強的風雨大致相等。以及風雨過境應該不會造成損害之類。
　　至於雙胞胎妹妹夏露夏——
　　「夏露夏要冥想，驅除恐懼。」
　　如此表示，坐在椅子上閉著眼睛。
　　「風勢嘯嘯，野草中也有些草會枯萎。但是新的種子同樣會迎風飛起，落地生根。一切事物會如同颳風般改變。重點在於不要違抗變化，而是接受變化。」
　　「聽起來很有哲學氣息，但是冥想中可以說話嗎？」
　　夏露夏緩緩搖了搖頭。
　　「認為沉默不語就能進入更深層的冥想狀態，這種先入為主的想法很膚淺。真正的隱士在喧囂中依然能找到答案。所以也可以一邊說話一邊冥想。」
　　這等於怎麼說都有理吧……
　　但她在這場風雨中穩如泰山，代表夏露夏的精神力很堅強。
　　可是夏露夏這番話中，有一部分不太吉利。
　　她剛才說有些草會枯萎吧。
　　這本身只是陳述單純的事實，可是我們家也有植物棲息。
　　「桑朵菈沒事吧……？她好像還在外頭……」
　　她不像我和萊卡，不具備強韌的身體。
　　該不會被狂風吹得七零八落吧？
　　既然她能活動，應該不會故意逞強。不過保險起見，或許應該強迫她進入房子內。
　　「啊～我剛才去確認過了，似乎沒事喔。」
　　幽靈羅莎莉從二樓穿過天花板下來。
　　另外羅莎莉呈現頭朝下的姿勢。她似乎不會腦充血，應該接近某種無重力狀態吧。
　　「她好像將身體隱藏在土壤中，所以可以承受風雨。還說相較於有捕食者的環境，狂風根本不算什麼。」
　　「噢，太好了。還有羅莎莉也很厲害呢，可以不受狂風確認外頭的情況……」
　　幽靈的能力也相當厲害。今後也拜託多多幫忙啦。
　　「大姊，真要說的話，還有其他的問題……」
　　這時候羅莎莉的面色變得凝重，原來幽靈也會有神情變化。
　　「咦，怎麼、怎麼了……？難道房子損壞了嗎……？」
　　這點風勢應該不足以吹壞房子。當初萊卡增建時已經依照龍族的標準增強結構了。嗯，應該沒問題……
　　但是這時候，萊卡慌張進入房間。
　　「亞梓莎大人，暴風雨造成麻煩了！」
　　「不會吧⁉該不會是漏水⁉」
　　從側面颳的風雨很容易漏水呢。應該說，希望只是這種小問題……
　　
　　「芙拉托緹興奮地跑出去玩了！」
　　
　　「她是小孩子喔！」
　　原來她會因為風雨而興奮不已啊。
　　「在暴風雨中飛行，龍的鱗片會受損，所以不太好。就算維持人的模樣跑出去，衣服也會弄髒。她實在很傷腦筋呢。」
　　芙拉托緹這時候肯定喊著「在風雨中飛行好爽喔！」痛快地玩耍吧。
　　反正她絕對不會有性命之憂，無妨。
　　另外過了三十分鐘後，頭髮亂七八糟的芙拉托緹回來了。
　　
　　「哎呀～颳起暴風雨果然讓人想出去玩呢！主人下次要不要也一起去呢？」
　　「恕我全力拒絕。」
　　類似一有大波浪來襲，衝浪手就想去海邊的興致。雖然我沒有朋友是衝浪手，不確定是否有人會有這種興致。
　　「芙拉托緹，趕快去洗澡吧。妳的頭髮睡醒亂度足足高達八十級呢。」
　　她的頭髮完美地反重力。
　　「下次以更高的等級為目標吧！」
　　別鬧了。
　　
　　附帶一提，芙拉托緹洗好澡後輪到我——
　　「到處都是雜草和葉片……」
　　但是更衣室一片狼藉。她可能脫衣服的動作也很粗魯，連牆上都黏著葉片。因為這裡不是露天浴池，不需要這種野性。
　　連浴池都漂浮著葉片與雜草，好像藥草浴。
　　我還確認過一番，但沒有任何有療效的草葉，所以這不是藥草浴，而是雜草浴。
　　「明天讓芙拉托緹打掃吧。這是芙拉托緹的錯……」
　　搞了半天，暴風雨還是對我家帶來了損害。
　　不過浴池內漂浮大量葉片，代表……我心想，她剛才不至於光著身子跑來跑去吧？呃，這個，就當作她以龍族型態飛行後才變回人類型態吧。這樣草葉就會黏在她身上，嗯……
　　其實暴風雨也有好處。
　　即使到了就寢時間，風勢依然有增無減，所以可以和害怕的法露法一起睡覺。太棒了！
　　「媽媽，房子一直喀噠喀噠地響耶……」
　　「別擔心～慢慢地數羊吧。法露法或許數史萊姆比較合適。」
　　「嗯，就這樣吧。一隻史萊姆，兩隻史萊姆，但是與原本的史萊姆合體後變成一隻。又來一隻史萊姆，合體後還是變成一隻。」
　　「這樣不論怎麼數，永遠都是一隻吧……」
　　法露法緊閉眼睛，但似乎還有些不安，身體十分緊繃。反正總會冷靜下來吧。
　　「夏露夏在冥想中睡覺，好厲害喔。法露法沒辦法呢。」
　　怎麼說呢，那應該只是單純地睡著吧……
　　芙拉托緹回來之前，夏露夏就已經進入夢鄉，所以我將她抱到房間的床鋪上。
　　某種程度上，她戰勝了暴風雨的恐懼。到時候就誇獎她相當厲害吧。
　　最後過了十五分鐘左右，法露法也開始發出可愛的呼聲。
　　睡意似乎比恐懼更強烈。
　　「嗯，這樣就對了。到了明天早上，暴風雨肯定也會離去。」
　　雖然很想一直注視女兒的睡容，不過熬夜傷肌膚，於是我也決定就寢。
　　
　　◇
　　
　　隔天早上。
　　我在舒爽的朝陽中醒來。
　　暴風雨似乎在一個晚上就遠離了。
　　這都在我的預料之內，也知道風雨的移動速度很快。
　　「今天散步應該很舒服，空氣中的塵埃應該都吹跑了。」
　　感覺身體有點重，原來是法露法緊緊摟住我。
　　讓女兒依靠是好事，這是身為母親的願望。
　　「法露法，起床囉，早上了。外頭天氣很好喔。」
　　我緩緩搖了搖法露法。
　　「啊，媽媽……暴風雨呢？」
　　「妳看看外頭就知道了。」
　　「暴風雨……已經停了！天氣放晴了！」
　　法露法從床鋪起身，隨即開心地蹦蹦跳跳。
　　連雙手都高舉，像是贏得某種勝利的人。
　　「感覺就像解決了很難的證明題呢！法露法要去外面！去抓螳螂回來！」
　　「嗯，去吧。」
　　不知道她的言行究竟像小孩還是像大人，但可以肯定很有她的特色。活出自己才是最好的。
　　「早餐要花一點時間才能準備好，去玩吧。早晨玩耍可以看見不一樣的景色，或許會很有趣喔。」
　　「嗯，法露法要找夏露夏，一起出門！桑朵菈小姐……她似乎討厭螳螂，所以就兩人一起去吧！」
　　桑朵菈是植物，她討厭很多蟲子。
　　不過衝出我的房間後過了兩分鐘，法露法又跑回來。
　　從她垂頭喪氣的模樣，似乎出了什麼問題。
　　「怎麼了？夏露夏還在睡嗎？」
　　「夏露夏說要進行早晨的冥想……」
　　「冥想變成她的自我流行了呢……」
　　有點害怕過沒多久，她會說要進修道院。
　　雖然由於夏露夏的個性，沒辦法兩人一起玩耍，但法露法再度活力十足地出門。
　　好，今天早餐就為了法露法，煎個美味的香腸吧。玩耍的過程中肚子應該也會餓。
　　不過就在我為了準備早餐，站在廚房的時候——
　　
　　「嗚哇～！媽媽，不得了，不得了，不得了！」
　　法露法再度飛奔回家中。
　　「怎麼了嗎？難道風雨颳來了可怕的東西嗎？」
　　「不，不是那個意思。」
　　法露法輕輕搖了搖右手否定。
　　「桑朵菈小姐……桑朵菈小姐她……」
　　這句話聽得我心頭一緊。
　　桑朵菈該不會被風颳跑了吧……？
　　羅莎莉似乎說過，她躲在土壤內沒事。但她有可能大意而鑽出地表……
　　外表是小孩子的桑朵菈體重有限。若是昨天的暴風雨，一不小心有被吹跑的危險。
　　不，這種時候更要冷靜才行。我如果神色慌張，法露法也會不知所措。
　　我等待法露法繼續說。在那之前什麼都無法決定。
　　
　　「桑朵菈小姐她…………長出帽子了！」
　　
　　「啊？」
　　若要問我到底懂不懂，答案是完全聽不懂。
　　我知道戴上帽子這種描述。
　　但是長出帽子是怎麼回事？
　　我盡可能試著合理地解釋。
　　「桑朵菈是不是撿了從哪裡飛來的帽子戴？」
　　帽子有可能順著那場暴風雨飛到高原之家。
　　「不是的，是桑朵菈小姐長出了帽子。」
　　合理的解釋遭到粉碎。
　　似乎不是比喻，而是她真的長出了帽子。
　　我還是有點難以置信……即使我不想懷疑法露法，但帽子並不是長出來的。活了三百年的我從來沒有長出過帽子。我的魔女帽始終是戴在頭上，不是長出來的。而且要是長出來可就脫不掉了。
　　世界上可能有「長出帽子」這種我沒聽過的慣用語吧。
　　「法露法，媽媽到外頭看一下。」
　　只要見到桑朵菈本人，謎題就能迎刃而解。就讓我親眼見識吧。
　　我前往桑朵菈平時栽種的菜園。
　　好，讓我看看是怎麼回事。
　　「早安啊，桑朵菈，昨天的暴風雨會不會很可——噗呼！」
　　我忍不住嗆了一下。
　　
　　她真的長出了像帽子的東西！
　　
　　說是帽子，其實像江戶時代的人頭戴的手工草笠。
　　這是怎麼回事？我繞到桑朵菈身後。
　　從脖子附近伸出類似棒狀物，這些棒子支撐頭上類似帽子的東西。
　　可能是蘑菇的近親吧……
　　由於我走近，桑朵菈也注意到我。
　　「早安，亞梓莎。妳的神色不太好，是因為昨晚的暴風雨？」
　　「這、這個……我一點都不怕暴風雨，但是神色不好也不能說和暴風雨無關……」
　　「呣，好含糊的回答。」
　　「欸，桑朵菈，妳對帽子有興趣嗎？」
　　「沒有啊，為什麼一大早問我這種問題？還有我沒什麼興趣，從來沒想過要帽子。」
　　從她的反應來看，她完全沒注意到呢。
　　「桑朵菈，妳看一看鏡子。」
　　「什麼啊，難道狂風將葉片的部分吹得亂糟糟嗎？那怎麼不說清楚呢。這只會讓我在意而心神不寧吧。」
　　始終帶有些許誤解的桑朵菈進入高原之家。
　　過沒多久——
　　
　　「怎麼長出了東西啊！」
　　
　　響起她的尖叫聲。
　　嗯，連桑朵菈都大吃一驚呢……畢竟連我和法露法都不知道該怎麼應對……
　　
　　◇
　　
　　「哇～長出了相當罕見的蘑菇呢～」
　　後來決定讓十分了解蘑菇的哈爾卡拉診斷。
　　桑朵菈坐在飯廳的椅子上。哈爾卡拉在她身邊不斷抬頭低頭，檢查帽子型的蘑菇。
　　「毫無疑問，這是叫做曼德拉草帽子的蘑菇。非常珍貴喔。」
　　「好像為了這種情況而現編的名字喔！」
　　可是地球上也有蘑菇名叫猴板凳或狐狸繪筆（竹林蛇頭菌），或許有曼德拉草帽子這種蘑菇也不奇怪。
　　「這種蘑菇只會從曼德拉草身上長出來。這附近並非曼德拉草生長的地區，所以照理說不會長出這種蘑菇。或許是暴風雨吹來了菌絲吧。」
　　「暴風雨果然颳來了不少東西呢……」
　　即使我當了三百年魔女，但是植物的世界依然充滿未知。啊，蘑菇不是植物的近親嗎？不過真菌類的世界也算魔女的專業範圍，所以無妨。
　　「欸，哈爾卡拉，這種蘑菇對我有什麼影響嗎……？」
　　桑朵菈不安地詢問哈爾卡拉。
　　對她本人而言，這肯定是最在意的事情。
　　「嗯，曼德拉草帽子這種蘑菇呢，會從曼德拉草身上吸收養分成長，然後散播孢子。所以，這個……終究只是一般情況，一般情況喔？桑朵菈小姐這樣可是前所未有的例子喔？」
　　哈爾卡拉特別再三囑咐。
　　「趕快說就對了啦！我很在意耶！吼——！」
　　生氣的桑朵菈發出獅吼，好久沒聽到這聲吼叫了。
　　「最壞的情況是，遭到寄生的曼德拉草會枯萎。」
　　「呀——！喵、喵呀——！」
　　桑朵菈嚇得發出貓的叫聲⁉
　　然後直接緊緊摟住我，身體不停發抖。
　　「好可怕，好可怕……要是枯萎該怎麼辦……」
　　另外蘑菇的部分頂著我的肚子，感覺好難受……
　　昨天被法露法摟著，今天換桑朵菈了嗎？不過桑朵菈的情況不是害怕暴風雨可以比擬的。
　　「就說是一般情況了啦！像桑朵菈小姐這樣能自由前往有營養地點的曼德拉草，可以吸收的營養比蘑菇搶走的量更多。而且蘑菇還可以摘掉啊！」
　　「啊，哈爾卡拉說得對。」
　　一般植物遭到蘑菇寄生的話，可沒辦法說「蘑菇好礙事，我要拔掉」，也沒辦法逃跑。
　　在這一點上，桑朵菈可以自行解決。
　　「也對……我應該不要緊吧……太好了……」
　　桑朵菈摸摸胸口鬆了口氣。
　　「另外曼德拉草帽子之所以外形像帽子，似乎是為了遮住光合作用的必需日光，讓曼德拉草枯萎。」
　　「真是惡質的蘑菇，簡直就像惡魔一樣。」
　　看在桑朵菈眼中與惡魔無異。但是以蘑菇的角度而言，它大概會想說自己天生就這樣吧。
　　從特定植物的根部或枝幹長出來的蘑菇多到數不清。自然界就是弱肉強食。
　　「那就盡快摘掉這頂討厭的蘑菇吧。實在太可恨了。順便做成嫩煎蘑菇之類讓大家享用。」
　　我可不想吃從家人身上長出來的蘑菇。
　　「摘是可以摘掉，但如果硬拔的話，蘑菇的部分會殘留在桑朵菈小姐的身上。這麼一來可能又會長出來。」
　　「哇！感覺有點討厭……」
　　桑朵菈本來想按著頭，結果卻按到蘑菇。不愧是曼德拉草帽子菇。
　　但是從哈爾卡拉始終冷靜的模樣，似乎不用那麼害怕。
　　「還有，這種蘑菇有毒，所以不能食用。因為它是吸收曼德拉草的有毒成分長大。」
　　「討厭！說得好像我有毒一樣！吼——！」
　　桑朵菈向哈爾卡拉辯解。
　　「冷靜一點嘛！曼德拉草會當作藥材使用，是因為成分濃縮的話有可能具備毒性！這些成分會濃縮累積在蘑菇裡啦！」
　　「原來如此。意思是因為我有這種強大的力量，使用方式錯誤就會變成毒素呢。」
　　想法聽起來很誇大，不過將毒素成分描述成力量，其實也沒錯。
　　附帶一提，就是因為這些成分，桑朵菈以前才會遭到魔女追捕。
　　「就算摘除蘑菇，只要菌絲還殘留在桑朵菈小姐的體內，就有可能再度長出來。要動不殘留菌絲的手術，就得委託專門的配藥師。但是桑朵菈小姐，妳也不想動手術吧？」
　　「哈爾卡拉妳對蘑菇也很了解嘛。不能俐落地摘除嗎？」
　　聽在桑朵菈耳裡，似乎不太能接受。
　　我身為魔女，知道哈爾卡拉為何拐彎抹角地說明。
　　「我是蘑菇專家，但我對摘除蘑菇可不熟。」
　　配藥師也有各種專門領域。
　　就像醫生分為許多科目的專家一樣。
　　「還是要勉為其難讓我來嗎？要拔倒是拔得掉。」
　　哈爾卡拉害羞地指了指自己的臉。
　　「……抱歉，拜託妳的話多半會失敗。」
　　「妳的反應也讓我很受傷耶……但妳能理解是好事。不過呢，我覺得自己應該不會失敗，畢竟只是拔下來而已。」
　　「如果由妳拔下來，下次可能會長出兩頂帽子。」
　　「妳說得太過分了喔，桑朵菈小姐！」
　　說著不知為何批判哈爾卡拉的話，但看來沒辦法選擇摘除蘑菇。
　　「可是啊，那究竟該怎麼辦？意思是要一輩子戴帽子？我才不要呢。」
　　「不，不會的。只要忍耐到這頂蘑菇散播孢子為止。一旦散播後，蘑菇也會迅速枯萎。到時候菌絲也會萎縮。反正就算再度長出來，也不會持續太多次。到時候就不會再從桑朵菈小姐的頭頂長出來了。」
　　要過戴帽子的生活。
　　這就是哈爾卡拉的提議。
　　「這個蘑菇應該不會維持好幾十年吧？」
　　「頂多一個月左右。」
　　「當一個月的戴帽子角色嗎……時間有點長耶……正好在習慣帽子的時候脫落呢。」
　　我很明白桑朵菈的心情，但這應該說得過去。
　　
　　於是桑朵菈開始過著戴帽子的生活。
　　一如預料，受到大家的注目。
　　「噗噗噗！這樣下雨就不用撐傘了，很方便呢。」
　　芙拉托緹立刻笑出來。
　　「什麼嘛！好啊！那我就趁雨天去買東西，宣揚蘑菇帽的便利性！」
　　桑朵菈惱羞成怒的方式也有點奇怪耶！不過倒是感謝她願意幫忙買東西。
　　「還有芙拉托緹，妳得打掃更衣室與浴池喔。因為全都是葉片。」
　　「咦……我以為葉片與雜草總有一天會枯萎耶……」
　　「那些葉片可沒辦法和蘑菇一樣等待，不行！」
　　弄髒的人就得負責打掃乾淨。
　　於是芙拉托緹搖著尾巴去打掃。不知道她會不會後悔在暴風雨中跑出去瘋。
　　另一方面，法露法與夏露夏一直撫摸桑朵菈的帽子。
　　「這頂帽子好可愛呢！」
　　「彈性適中。品質高級。」
　　「我倒是一點感覺都沒有。還有別說高級，根本就是平白長出來的。」
　　看來桑朵菈會比想像中更快適應帽子的生活。
　　
　　◇
　　
　　桑朵菈的帽子似乎也受到弗拉塔村村民的歡迎，部分村民還幫她取了「帽子妹妹」的綽號。
　　可是那頂帽子總有一天會消失，到時候就不知道這個綽號的由來了喔。
　　比方說以「包包小姐」稱呼拎著特色十足包包的人。哪天她如果兩手空空前來，不知道綽號由來的人應該會一頭霧水，懷疑她為何叫做包包小姐。
　　不過桑朵菈似乎變成了受歡迎的人物，還好吧。
　　
　　過幾天後，桑朵菈似乎也對帽子產生了留戀。
　　「這孩子也想盡辦法在曼德拉稀少的土地上生長呢。這一點我同情它。」
　　可能因為是從自己的身體長出來，她似乎湧現了疼愛的心情。
　　即使坐在飯廳的椅子上，她也以手搭著帽子。
　　「雖然只是區區蘑菇，但還是努力加油吧。」
　　這時候就來個歧視真菌類啊……
　　「來，茶泡好了。」
　　萊卡將茶具組置於托盤上端來。下午的午茶時間即將開始。
　　「桑朵菈小姐不需要吧？」
　　「嗯，紅茶就免了。普通的水好喝得多。」
　　桑朵菈是植物，原則上不需飲食。水分是從根部吸收。
　　這時候，就座的萊卡露出奇妙的表情。
　　她似乎發現了什麼。
　　「呣，亞梓莎大人，有沒有聞到奇怪的氣味？」
　　「咦，有嗎？該不會是蔬菜腐敗吧……」
　　保險起見，我去廚房確認一番，卻沒看到有蔬菜受損。
　　這裡是高原，所以溼度與氣溫都不高，在衛生層面上相當安全。
　　「萊卡，食物似乎沒問題喔。」
　　「是嗎。雖然不是惡臭，卻有一種以前從未聞過的味道呢。」
　　龍族萊卡的鼻子可能很靈敏。
　　「附帶一提，究竟是從哪裡飄出這股氣味的？」
　　萊卡露出有些難為情的表情，同時視線一轉。
　　望向桑朵菈的帽子。
　　啊，萊卡從一開始就知道答案了嗎？
　　「咦？什麼？難道妳想說是我的錯？可以不要存心找碴嗎……」
　　桑朵菈急忙以雙手按住帽子。
　　呃，可是從情況證據來看，多半不會錯……
　　「話說回來，哈爾卡拉以前說過。部分蘑菇為了讓其他生物幫忙運送孢子，會散發吸引蟲子接近的氣味呢。」
　　「呃……我才不要蟲子接近……依照種類的不同，有些蟲子會大口啃食葉片……」
　　一旦蟲子聚集，即使不在意帽子，桑朵菈也會陷入麻煩。我也很討厭自己身邊老是有蟲子飛舞。
　　這頂蘑菇果然是麻煩嗎……
　　這時候——門口傳來咚咚，咚咚的敲門聲。
　　「究竟是誰啊。」
　　我前去一探究竟。
　　從敲門的聲音推測，應該不是冒險家跑來挑戰。
　　開門一瞧，只見諾索妮雅張開翅膀站在門口。
　　「哦，好久不見了呢。」
　　她是我無意間救過一命的爬行蟲，之後長大並長出美麗的翅膀，還登門報恩過。
　　「是的！之前感謝您的照顧！我是諾索妮雅企劃的諾索妮雅！」
　　諾索妮雅的問候很有社會人士風範。
　　「不好意思突然登門拜訪。我聽說這裡有散發美妙香氣的人，才特地前來拜訪呢！」
　　在我心想什麼是美妙香氣時，諾索妮雅已經拍動翅膀，飛向桑朵菈的身邊。
　　「啊，就是這個，就是這個！這香氣真的太棒了！好高雅喔！」
　　諾索妮雅從上頭不斷聞桑朵菈的蘑菇氣味。
　　「拜託妳不要聞別人的帽子好嗎！」
　　「這頂帽子對我們種族而言真是華麗又芬芳，身體會不由自主產生反應呢！」
　　「就叫妳別聞了啦！」
　　桑朵菈雖然不停掙扎，但諾索妮雅畢竟是魔族，力氣也大，被揪住的桑朵菈無力掙脫。不對，桑朵菈本來就沒力氣，與力氣強弱應該無關。
　　「原來如此，這是蟲子偏好的氣味呢……」
　　萊卡露出錯愕的表情凝視。
　　因為諾索妮雅並未造成危害，萊卡在猶豫是否該阻止。
　　「原來蟲子真的跑來了啊。」
　　對於蘑菇而言，目的不是讓桑朵菈變得更時髦，而是傳播後代，所以才會散發氣味吧。
　　
　　「哎呀，很難得見到這麼漂亮的曼德拉草帽子菇呢。我出三百萬柯伊努收購，請問可以賣給我嗎？」
　　
　　柯伊努是魔族的貨幣，大致上可以換算成等值的王國貨幣戈爾德。
　　換句話說，她想要以三百萬戈爾德買下蘑菇。
　　「三百萬？這麼值錢啊……？」
　　聽得桑朵菈不停眨眼。
　　「嗯，當然！要長出這麼漂亮的曼德拉草帽子菇，必須要有茁壯的曼德拉草才行，所以很難得長得這麼大呢。」
　　諾索妮雅露出陶醉的表情。似乎非常芬芳呢。
　　「當然，殘留在桑朵菈小姐脖子上的菌絲也會仔細去除。這一點我會雇用植物系魔族的專門醫生！」
　　植物系魔族就是仙女木族或艾納溫族之類吧……
　　「三百萬啊。嗯，三百萬嗎，那就考慮一下囉……」
　　桑朵菈露出狡猾的表情。
　　對小孩子而言，三百萬的確是一筆巨款。
　　這股誘惑肯定相當強烈。
　　「可以盡情購買最高級的水與肥料……呵呵呵，呵呵呵……」
　　「亞梓莎大人，難道不會對桑朵菈小姐的教育造成不良影響嗎……？從小就賺到這麼多錢似乎不太好……」
　　認真的萊卡似乎在意。形同桑朵菈母親的我也明白。
　　「可是要賣掉自己身上長出來的蘑菇，權利在桑朵菈身上呢。」
　　而且她就算奢侈，頂多也只會買水和肥料，其實也無所謂。如果她要拿這筆錢賭博，我當然會阻止她。
　　「那可以麻煩您在這張買賣契約書上簽名嗎？」
　　諾索妮雅迅速取出一份以魔族語書寫，像是契約書的文件。
　　「妳的準備也未免太周全了吧。蟲子就是這樣，才讓人覺得一點操守都沒有。」
　　桑朵菈，這句話有點歧視蟲子的意思喔。
　　「不不不，我可是諾索妮雅企劃的社長，才會隨時備妥契約書喔。上頭寫上您的名字，物品名稱填上曼德拉草帽子菇就可以了。」
　　雖然希望她在簽約前要詳細確認契約書內容，但如果只是買賣契約，應該不至於惹出麻煩。
　　「知道了。但是必須以我聽得懂的方式，告訴我魔族語的契約內容。否則嘴上說三百萬，結果變成三萬可就麻煩了。」
　　桑朵菈也注重金額，對這一點十分謹慎。
　　她在奇怪的地方十分成熟呢……不過簽約時多加留意是好習慣。
　　就在此時，門喀嚓一聲打開。
　　這次連敲門聲都沒有。
　　「請等一下！」
　　站在門口的是洞窟魔女艾諾！
　　「艾諾，拜託敲門一下好嗎……」
　　即使是朋友也該講禮貌。
　　「不好意思，前輩。因為聽到契約書的聲音，心想這樣下去會來不及，才會衝進來。」



　　「照妳的說法，剛才豈不是在偷聽嗎——」
　　「細節麻煩稍後再說！」
　　艾諾來到桑朵菈面前停下腳步。
　　目標果然是桑朵菈（的蘑菇）嗎？
　　「哇！妳不是之前盯上我的魔女嗎……之前已經給了妳葉片，應該兩不相欠了吧。」
　　桑朵菈露骨地退避三舍。
　　使用許多曼德拉草調配藥物的艾諾，對桑朵菈而言的確堪稱天敵中的天敵。
　　「是的，以前真是不好意思。當然，今天前來的目的不是拿您當成藥材。想要的是這頂蘑菇！」
　　艾諾指了指蘑菇。
　　「什麼嘛，不要指我好不好。這樣很沒禮貌耶。」
　　「不，我手指的對象始終是磨菇，不是您。」
　　指示對象還真容易搞混呢。
　　「這頂曼德拉草帽子菇對魔女而言，是極為高價的藥材！而且還是從傳說中的曼德拉草身上長出來的，價值會進一步倍增！肯定會水漲船高！」
　　「呣，果然有這麼珍貴啊。」
　　我手扠胸前點點頭。
　　蘑菇不只吸引了蟲子，甚至連魔女都跑來了。
　　「亞梓莎大人沒興趣將那頂蘑菇做成藥物嗎？」
　　萊卡向我提出疑問。
　　畢竟我也是調配藥物的魔女。
　　還是先針對這一點稍作說明吧。
　　「要做成藥物很不容易，而且又不是生長在這片土地的蘑菇，手續特別麻煩呢。」
　　反正我又不缺錢，沒有非要那頂蘑菇不可。我可不是全心全意尋找珍貴植物或蘑菇的魔女。
　　「何況桑朵菈又不打算摘掉蘑菇，只能任其維持原狀。那頂蘑菇不是我們的，而是屬於桑朵菈的。」
　　「亞梓莎大人真是豁達呢。不為金錢所動這一點真了不起！」
　　「最大的原因是嫌麻煩啦……」
　　要運用不熟悉的蘑菇調配藥物非常麻煩。而且這種下次不知何時才能採集到的蘑菇，知識也無法沿用。
　　但當然會有想要蘑菇的魔女。
　　比方說眼前的艾諾。
　　「桑朵菈小姐，這頂蘑菇我願意出三百一十萬戈爾德收購！」
　　嘴上說得很闊氣，結果只比諾索妮雅多了十萬嗎？
　　雖然十萬戈爾德也是高價無誤，可是由於抬價方式，感覺很小氣。
　　「什麼！那邊的魔女，硬搶很過分耶！」
　　諾索妮雅對這種行徑抗議。
　　不停拍動翅膀是意見表述嗎？
　　「出更高價的人才能買到，這才是世間常理！蝴蝶魔族麻煩閉嘴！」
　　話說艾諾在做生意的時候，也會毫不留情地不擇手段。上一次搜索桑朵菈就見識過她的厲害了。即使對方是魔族也毫不退讓。
　　「沒辦法，那麼我出三百一十一萬柯伊努！」
　　「那我就出三百一十一萬一千戈爾德，怕了吧！」
　　妳們喊得很大聲，可是抬價抬得很吝嗇耶……
　　但是兩人（應該說兩間公司）寸步不讓，一點一點提升金額。
　　由於對手只有一個人，或許很難掌握棄標的時機。
　　從三百五十萬戈爾德（柯伊努與戈爾德的幣值大約相等，因此統一稱為戈爾德）喊到四百萬戈爾德，過了一個小時後——
　　竟然喊到了五百萬戈爾德！
　　
　　可是兩人依然沒有退讓的打算。不如說可能因為頑強，導致難以找到退場時機。這方面或許很像賭博……
　　「可惡……以人類而言還真是難纏呢……」
　　「妳也是啊，原以為妳是蟲子而小看妳，結果挺有骨氣的嘛。」
　　※這番話聽起來好像戰鬥漫畫，其實只是相互較勁抬價而已。
　　
　　當事人之一的桑朵菈露出非常開心的表情。
　　「呵呵呵，我賺到的錢愈來愈多了呢。唔呼呼，太棒了。去買世界最高級的肥料吧。」
　　呣，完全被金錢蒙蔽了雙眼。
　　「明明什麼也沒做，光是賣掉自己長出來的蘑菇就有五百萬……哎呀，人生真是開心呢～」
　　天啊……明明之前還對帽子產生留戀，現在眼裡只剩下錢了！
　　「萊卡，妳剛才說得沒錯。由於扯上金錢，對桑朵菈的教育產生了不良影響……」
　　給小孩子幾百萬戈爾德這種鉅款，會帶來不好的結果。
　　「可是一如亞梓莎大人所說，這只是桑朵菈小姐在賣自己持有的東西，沒有吾等介入的餘地。」
　　「呣……真傷腦筋……」
　　如此一來，只好祈禱在金額飆升到離譜之前分出勝負了。
　　「這樣如何！五百五十萬！」
　　突然大幅哄抬了價格！
　　「噗哇！不愧是魔族，攻擊真是犀利呢……但是我也不會認輸。看我卯足全力一擊！六百萬！」
　　「嗚哇啊啊啊！竟然出六百萬……？威力真是不負洞窟魔女之名呢……」
　　※雖然很像熾熱的戰鬥，其實只是在房間裡互相喊價。
　　
　　「好啦，怎麼樣，怎麼樣呢？我要賣給誰都可以喔～♪」
　　桑朵菈坐在椅子上，擺出傲慢的態度。
　　桑朵菈的個性好像也在如此短的時間內變壞了……
　　「對了。機會難得，也為了帽子，多提供一些營養吧。」
　　只見桑朵菈在臉盆內準備了以水稀釋的肥料液。
　　會管理自身營養的植物還真是厲害。
　　然後光著腳（嚴格來說是根部）伸進臉盆內。
　　「嗯，蘑菇再長得更漂亮一些。為我賺進大筆財富吧。」
　　這下變成了植物栽培蘑菇……
　　諾索妮雅與艾諾互相喊價的戰鬥，過了兩個小時還沒結束。
　　不，或許會讓人以為肯定會立刻結束。但是兩人從中途變得像對弈中的棋士，開始謹慎地喊價。
　　「呣……是嗎，原來如此……現在應該……出六百三十七萬五千。」
　　「這個價格如果調配成藥品販賣時……我去廁所思考一下。」
　　我不太明白長時間思考的必然性。
　　兩人都很能喊價呢。
　　中途我還隨意到菜園澆澆水，結果喊價始終不分勝負。
　　「金額也差不多快觸及天花板了。勝負即將要揭曉了嗎？」
　　桑朵菈將腳浸在裝了肥料水的臉盆內，同時觀戰。
　　態度還真是優雅。
　　心情完全就像公主呢。
　　過了一段時間後，剛才去廁所的艾諾一臉嚴肅地回來。
　　剛才似乎一直在思考要出多少錢。
　　「諾索妮雅小姐，結論出來了！」
　　「來吧，魔女小姐，要出多少錢呢⁉」
　　諾索妮雅露出儘管放馬來的表情。
　　「我的結論是這樣！」
　　艾諾緩緩向前伸出張開的右手。
　　怎麼回事？難道要詠唱魔法？可不能直接攻擊喔！
　　「先吃飯休息吧！之後再開始競標，這樣如何？」
　　結果她說出奇怪的提議！
　　諾索妮雅閉起眼睛一段時間，手扠胸前思考——
　　「知道了，我接受這個提議。那麼我已經喊到了六百三十七萬五千，接下來輪到魔女小姐開始喊價。」
　　她好像接受了。
　　「前輩，不好意思，要在您這邊享用晚餐。」
　　「那就再追加一人份吧。由於我是昆蟲，希望能有類似花蜜的食物。」
　　她們怎麼這麼不客氣啊……
　　「好啦好啦……我會負責接待妳們……」
　　這時候萊卡幫諾索妮雅與艾諾端茶來。
　　「既然決定休息，要不要喝杯茶呢。」
　　「啊～太感謝您了！哎呀～真是不好意思呢～下次會帶來新發表的服飾喔。」
　　「受您照顧了呢～啊，不嫌棄的話請收下藥品吧。」
　　由於厚臉皮的訪客上門，規矩的萊卡顯得特別突出。
　　晚餐時間似乎暫時休戰，聚餐氣氛十分和諧。
　　「最近的年輕魔女真是沒有骨氣呢。傷腦筋。」
　　艾諾，這句話聽起來有點像老害喔。
　　「不過正因為沒有骨頭，才會凸顯蠕動運動的優點喔。」
　　這個比喻只有爬行蟲才聽得懂！
　　
　　既然晚餐已經結束，終於要再度競標。
　　會場依然在飯廳內。
　　觀眾比剛才增加了。不過因為在高原之家，所以都是我的家人。
　　究竟誰能成功標到桑朵菈的蘑菇，大家似乎都頗感興趣。
　　法露法和夏露夏吃著名點「食用史萊姆」，並且注視情況。
　　「究竟誰會贏呢～法露法好興奮喔♪」
　　「希望能堂堂正正戰鬥，如此還會萌生友情。」
　　總覺得在這種情況下，根本不會產生友情。
　　「好，洞窟魔女艾諾小姐，妳能超越我的數字嗎？」
　　諾索妮雅一臉得意，但是要超越數字本身很簡單吧。只要開口說出來就好。
　　「嗯，好啊。我的答案是這樣，六百三十七萬五千…………加上一年份的肥料。」
　　終於加上實物了！
　　「咦？這也未免太小氣了吧？拜託以金額決勝負好嗎……哪有一年份肥料的啊！」
　　哦，諾索妮雅提出了抗議。
　　「請問亞梓莎小姐，可以這樣嗎？您怎麼看呢？以魔族角度而言，我覺得不行！」
　　怎麼會拿我當裁判啊。
　　「桑朵菈，怎麼樣？妳覺得ＯＫ嗎？」
　　「沒關係。只要比之前的條件更好就行。」
　　世界今天以桑朵菈為中心運轉……
　　「好，過關了！那麼接下來輪到諾索妮雅小姐了！在妳的業界應該很難準備良好的肥料吧？」
　　「那、那麼……六百三十七萬五千……加上大拍賣款服飾的福袋……」
　　那不是賣剩的衣服嗎……
　　「我對衣服沒什麼興趣。」
　　桑朵菈冷冷地開口。
　　沒錯，桑朵菈的年紀不會考慮時髦！她還是小孩子！
　　「呣……那、那麼，送兩個福袋也不行吧……？」
　　「不行。一年份的肥料比福袋還好。」
　　諾索妮雅露出嚴肅的表情。難道無計可施了嗎？是艾諾勝利嗎？
　　「諾索妮雅，沒辦法再出價了嗎？那麼蘑菇就賣給魔女艾諾了喔。」
　　桑朵菈進行最後的確認。
　　這場競標戰雖然拖了很久，但終於要落幕了嗎⁉
　　——但是就在此時，發生了不得了的事情。
　　
　　噗咚。
　　
　　桑朵菈的蘑菇帽子掉在地板上。
　　「咦？帽子怎麼了……？」
　　在桑朵菈一臉困惑之際，專家哈爾卡拉迅速上前。
　　「啊～爛掉了呢～以動物而言，這樣算是死掉了喔～」
　　「這是怎麼回事⁉今天這頂蘑菇還很有精神，究竟發生了什麼⁉」
　　「一言以蔽之，就是營養過剩。是不是急遽給予過多養分了呢？」
　　除了桑朵菈以外的家人，視線都望向桑朵菈的腳浸泡的臉盆。
　　原來肥料招致反效果了啊。
　　「呃，哈爾卡拉，這頂蘑菇還有商品價值嗎……？」
　　「沒了。」
　　「不會散發氣味了嗎……？」
　　「那是還活著的蘑菇為了吸引蟲子而散發的氣味，所以沒有囉。」
　　諾索妮雅與艾諾兩人迅速準備離去。
　　「不好意思～下一份工作在魔族的土地上，所以今天就先失陪囉～」
　　「啊，我也忘記還有調配藥物的工作了。糟糕捏～♪」
　　實在太故意了吧！
　　商人在這種時候的手腳特別快。轉眼她們就離開了高原之家。
　　只剩下一臉愕然的桑朵菈。
　　「本來應該可以盡情購買肥料的……」
　　我拍了拍桑朵菈的肩膀。
　　「人類只要貪心都沒有好下場，這是很寶貴的教訓呢。」
　　「我又不是人類，是植物！」
　　另外由於曼德拉草帽子菇完全爛掉，桑朵菈也徹底恢復了平凡的日常。
　　如果有人長出曼德拉草帽子菇而不知所措，應該可以將腳泡在加了肥料的水裡。雖然會長出蘑菇的不是人，而是曼德拉草才對。







附錄　 既然回到家之前都算酒會，那麼在消化之前都算用餐吧？
　　
　　大家午安，我是哈爾卡拉。
　　不，已經晚上了，所以晚安，我是哈爾卡拉。
　　今天是哈爾卡拉製藥的酒會喔！
　　「好的，各位，飲料都拿在手上了嗎～？」
　　「「有～！」」
　　我來到桌子前方一問，便聽到活力十足的聲音回答。
　　職員與工讀生總計十四人，所有人都參加，出席率真是不得了呢。
　　這是包下附近的酒吧「朦朧默示錄亭」，吃到飽＆無限暢飲的套餐。由於包下整間酒吧，怎麼吵鬧都不會有人抗議。身兼經營者與酒會負責人，堪稱完美。
　　「多虧各位的努力，哈爾卡拉製藥成功邁向二十週年！雖然是短短二十年，不過發生了許多事情呢。因此我也正式考慮購買更大的新房子……好！不說了！我也不喜歡講個沒完，所以到此打住！乾杯！」
　　我舉起酒杯，職員與工讀生也跟著舉杯高喊「「乾杯！」」或是與酒桌身邊的人相碰。
　　然後我也先站著喝一杯。
　　「呼哈～！善枝侯國用的水果然優質！酒的品質真好！」
　　善枝侯國（雖然叫做國，其實類似伏蘭特州內的精靈自治區）有豐富的地下水，從以前就是釀酒的產地。在這裡長大的精靈，想不成為酒國豪傑都很難。
　　不過可不是只有酒而已喔！
　　我一坐回自己的座位，便夾起一塊盛裝在大盤子上的炸雞肉塊塞進嘴裡。
　　「嗯，好多汁！雞肉也很好吃！」
　　在精靈居住的善枝侯國，砍伐樹木受到法律限制。
　　因為對於森林子民的精靈而言，樹木十分重要。
　　不過木材本身倒是基於各種用途加工後運用。包括維護在內，十分呵護森林。
　　可是由於難以大規模開發，因此幾乎沒有牛或豬這種需要寬廣土地飼養的家畜。
　　精靈從以前就不常吃肉，但是環境不適合畜牧似乎也是主因。畢竟偶爾嘗一嘗，肉還是很好吃的。
　　環境造就了精靈的蔬食主義，但光靠植物也無法攝取動物性養分。無論精靈再怎麼長壽，飲食不健康也會導致肌膚變差。
　　因此從以前就一直推動在森林裡養雞的政策。
　　這片土地自古以來就是蓊鬱的森林，棲息著各式各樣的鳥類。所以善枝侯國的精靈就以這些禽鳥為食。
　　不過絕大多數鳥類都會展翅逃向天空，難以捕捉。
　　然後據說有位賢者提出應該要養雞。
　　傳說的真實性難以考證，但是雞肉料理可是精靈的隱藏主流美食。
　　實際上，在《祕密的州民抄》這本書中，也記載「善枝侯國的精靈最喜歡雞肉料理⁉」我現在手邊沒有書，但是絕對有寫。
　　職員們也紛紛稱讚「不錯，不錯耶」「這間店的菜色真美味」。
　　那還用說。這可是我信任的店家呢。
　　昂貴而美味是理所當然的。
　　便宜又能保證暢飲與吃好料，這才是好的酒吧該有的條件！
　　「很好吃吧！其實我一直認為喔！即使是不喝酒的人，也完全不會覺得來虧了——要在這種店舉辦酒會才行！」
　　我也順著職員們的話題答腔。
　　另外還有總計十多名工讀生。
　　這裡是友善的職場，我則是友善的社長！
　　「只有酒豪才能享受的酒吧根本就是三流的。喜歡喝酒的人在賣酒的店裡享受，就和鳥在空中飛一樣不足為奇。這樣無法產生新的價值！創造新的價值難道不是企業的任務嗎！所以哈爾卡拉製藥也得創造全新的價值才行！至於我究竟想表達什麼——其實根本沒什麼想說的！剛才說話的時候搞不清楚自己想說什麼了！料理真美味！」
　　「哦，社長這麼快就喝醉啦。」「有時看起來好像一直醉茫茫，但今天真的醉了呢～」「社長，拜託今天可別嘔吐啊。」
　　附帶一提，其實才剛開始喝而已，所以我沒醉。
　　與其說友善，總覺得還被員工嘲笑，不過拉近與職員的距離很重要。
　　「哈哈哈！今天我不會再喝得爛醉了！我可是社長喔！社長怎麼可以這麼失態呢！」
　　「目前可以達成連續兩次酒會日，讓職員送回家的紀錄呢。」「今天要是嘔吐，就是三連霸啦。」「今天可沒有人負責送喔。」
　　「哈哈哈哈！我完全不記得喔！是大家弄錯了！放心啦！」
　　「慘了，已經爛醉到失去記憶了……」「是不是應該禁止社長喝酒？」「下次酒會在社長家舉辦吧，免得還要送社長回家……」
　　我們公司就是這麼沒有隔閡，連這些話都可以說給社長聽。
　　這可是能暢所欲言的優秀公司喔！
　　「來，不會喝酒的人盡量多點一些菜！這間店可是連不會喝酒的人都想上門的優質店家呢！」
　　「好～！」「大口吃吧！」
　　連午餐的菜色都是絕品喔～
　　尤其是烤蔥炸雞肉塊定食（六百戈爾德），實在太棒了。
　　加了許多大豆發酵調味料艾爾文，熱呼呼的烤蔥搭配更燙的炸雞肉塊一起享用，享受口中快燙傷的感覺也是一絕！
　　「好，喝第二杯吧！店長！可以給我一杯兌『營養酒』的麥芽酒嗎？」
　　我拿出哈爾卡拉製藥的熱門商品「營養酒」，向老闆提出要求。
　　這是包場才有的密技。
　　用「營養酒」兌酒很不錯喔！是真的！沒喝過的人就當作上當，喝喝看吧！加點冰塊冷卻後更棒！就算肚子稍微受涼也別在意喔！
　　店長也迅速接過「營養酒」，然後端來兌了「營養酒」的麥芽酒。真是有默契啊。默契這個詞似乎源自於默神與契神這兩位古代文明之神。
　　「社長，非常感謝您每次都惠顧本店。」
　　圍著圍裙的年輕精靈店長親自向我致謝。
　　其實大多數工作的精靈，外表都很年輕。
　　「談不上惠顧啦。因為好吃才上門，就這樣而已。」
　　「哎呀～社長真會誇獎呢～真是服了您啦！」
　　「因為我被誇獎就會得意忘形，所以也會刻意誇獎別人喔～♪畢竟我的人生就是在毛病一大堆的家人當中尋找優點呢～」
　　因為媽媽從來沒有罵過我們三兄妹。
　　雖然我也不是沒想過，應該多罵一罵哥哥才對……
　　其實媽媽也相當冒失。大概每半年會發生一次泡茶時弄錯砂糖和鹽……那可不是只在故事中出現的虛構情節喔。附帶一提，當時全家同一時間喝茶，結果一起吐了出來。
　　嘔吐的話題太不吉利了，還是別提吧。
　　多虧媽媽，我也成長得十分健康。
　　目前在這一代，幾乎無人不知哈爾卡拉製藥。我正打算靠「營養酒」與其他的收益，建一棟比現在的住處更大的房子。其實我覺得自己一直在孝順全家，不過這算保險起見的一擊。
　　我在侯國也是小有名氣的人，至少面前的店長已經認識我了。因為次數多的時候，我一個星期甚至會光顧三次。
　　「哎呀～見到真的有社長蒞臨，我們也特別有幹勁呢。」
　　「哦？意思是我對口味有這麼講究嗎？」
　　「因為社長的身材實在太惹火啦～看到您的胸圍，自然就會興奮呢～」
　　「店長，這可是性騷擾喔！」
　　我們公司的女性職員也經常這麼說我，但是女性對女性說這種話也算性騷擾呢……
　　「社長，難得吃到飽，可以嘗一些平常不太會點的餐點。我們也會盡全力烹調。」
　　店長真是氣派呢。生意人就是需要這種氣質。
　　「不過好像已經點過菜單上的每一道菜了呢～」
　　我故作姿態地掃了一遍菜單，然後啪一聲闔上。
　　「那就點點看私房菜單吧。」
　　我帥氣地隨口一說。
　　呃，其實我不知道有沒有私房菜單。
　　頭一次上門的客人這麼說很難為情，但我是熟客了，應該沒關係。
　　「沒有私房菜單的話，點那道菜也無妨。反正呢，就點煞有其事的特別菜色吧。其實我早就想點點看店裡的私房菜單了。」
　　說真的，「營養酒」兌麥芽酒不只是私房菜，算是我個人的獨創菜單了。
　　「私房菜單嗎？其實也不是沒有喔。」
　　店長的眼神散發異樣的光芒。
　　真的假的！原來有喔！我只是隨口一說而已耶！
　　不愧是「朦朧默世錄亭」，這種彈性別有一番魅力。
　　「這道菜啊，因為很危險，不太能輕易端給客人呢。」
　　「危險？難道是超辣類的嗎？」
　　我對超辣類料理不太行。
　　「不，那倒不是。」
　　「那就沒什麼好擔心了！責任由我扛，端上來吧！」
　　依靠酒勢，我的膽子也大了不少，所以豪邁地點下去。
　　「好的！敬請稍後片刻！」
　　然後店長氣勢十足地回到廚房。
　　十分鐘後，店長端著盤子走過來。
　　「來，這是私房菜單，『石化雞蛇配艾爾文沾醬』！」
　　端到我們面前的是切成片的半生肉。
　　表面有過火，但內部還呈現粉紅色。
　　盤子下方盛裝著黑漆漆的艾爾文醬。
　　要沾這些醬汁吃吧。
　　盤子邊緣放了磨碎的嗆辣芥末。艾爾文配芥末的組合對精靈而言算是慣例，所以姑且不論——
　　「店長，這是……」
　　「是石化雞蛇，具有石化能力的珍貴鳥類。毫無準備在山上碰到可是很危險的。」
　　嗯，這些小常識我知道。石化雞蛇是尾巴像蛇的鳥，還具有讓咬住的獵物變成石頭的毒性。
　　由於毒性會讓獵物變成石頭而無法食用，導致餓死，所以這種鳥數量稀少，十分珍貴。真奇怪為什麼會誕生這種腦袋不好的動物……肯定是進化出現了錯誤吧……
　　總之，石化雞蛇的事情先放在一旁——
　　「店長，這些肉……沒烤熟吧？」
　　在精靈的土地上，幾乎沒有食用生肉的習慣。雖然有人宣稱對感冒很有效，而刻意飲用生蛋。
　　「這是刻意沒烤熟的。因為石化雞蛇烤成半生最好吃！雖然烤熟也很好吃，但老實說，烤熟就和一般的烤雞肉沒多大差別了。」
　　店長咧嘴一笑。
　　「伏蘭特州可以賣生肉嗎……？」



　　由於我經營販售飲品的公司，還算了解食品衛生。
　　「所以才說是私房菜單啊。」
　　店長又笑了笑。
　　話說店長，以前該不會混過黑社會吧。
　　「況且石化雞蛇可不是隨時都會進貨喔。是今天偶然進了貨，才端出來給您享用。」
　　原來如此。
　　換句話說，這是違法菜色！
　　一下子就有做壞事的氣氛了！
　　「今天是吃到飽套餐。當然，如果各位已經很飽，剩下來也無妨。敬請隨意享用。因為這是私房菜單，只是讓各位嘗嘗我自己要享用的肉而已。」
　　原來如此！雖然不能在餐飲店賣生肉，但是個人捕捉石化雞蛇，做成生肉食用則是自己的責任！
　　「這盤石化雞蛇當然是免費的。因為已經收了吃到飽套餐的錢，所以不會額外收費。」
　　店長真是有趣呢。
　　「知道了。那我就嘗嘗看吧。」
　　我以木製叉子叉起一片半生的石化雞蛇——
　　浸在艾爾文內——
　　然後送進嘴裡。
　　哦！石化雞蛇原本的甘甜，隨著咀嚼在口中擴散！
　　藉由沾上鹹調味料艾爾文，才強調石化雞蛇的甘甜與美味！
　　「似乎合您的口味呢，社長。這是石化雞蛇原本的味道。」
　　這次店長露出賢者般的笑容。
　　啊，意思是我也開啟了真理之門吧。
　　「自從開店以來，我自認嘗過各式各樣的禽鳥，石化雞蛇也透過各種烹調方法嘗過。不過得知這種原始的吃法最適合石化雞蛇，是三年前的事情。每一種禽鳥都有不同的享受方式……我還有發展空間呢。」
　　店長真會說呢。有點煩人。
　　然後我又嘗一片。再嘗一片。
　　我接二連三將肉片送進嘴裡。
　　吃肉同時穿插喝酒。
　　嗯，與酒也完全對味。
　　不錯呢，這算是違法的味道嗎？偶爾試試看也不錯。
　　※哈爾卡拉製藥向來誠實申報營業稅，並且誠實繳納，絕無串通等行徑。
　　
　　「咦，這是生肉嗎？」「啊～是石化雞蛇啊～」「這可以生吃嗎？」
　　哦，大家似乎都很感興趣呢。
　　「很好吃喔！是僅限今天的特別料理！」
　　大家都跟著品嘗半生的雞肉。
　　「真好吃！」「原來還有這種吃法啊！」
　　美味的佳餚，好喝的美酒。人生就該這樣才對！
　　酒宴舉辦了好幾個小時，不過笑聲在酒吧內始終不絕於耳。
　　「大家都喝得開心嗎？那麼今天差不多到此為止囉！」
　　最後由我上前，向眾人宣布。
　　「哇！社長居然還沒醉倒！」「真是奇蹟！」「要發生大事了！」
　　拜託，大家多尊敬社長一點好不好。
　　總而言之，酒會大成功！沒有醉到嘔吐！
　　今天我沒有出包喔！
　　
　　◇
　　
　　——宴會後過了三天。
　　「噁……全身好像掛著銅劍一樣虛脫無力……」
　　感覺身體發熱，所以中午過後我就回家了……
　　我讓媽媽以額頭測量熱度。
　　媽媽的體溫略高，可以當作一種判斷基準。
　　「唔～燙燙的呢～應該是發燒沒錯。」
　　「果然……雖然現在不是感冒的流行季。可是我們家族不是身體很強健嗎……」
　　「還是會身體不適啊。今天就躺床上休息吧。」
　　「好～」
　　碰到這種時候，全家住在一起就很放心。
　　有人照料自己真的很感激。
　　我來到自己的房間，迅速換上睡衣鑽進床鋪。
　　「偶爾也需要充足的睡眠。嗯，就這麼想吧。」
　　可能是睡眠發揮效果，到晚上就覺得退燒了。
　　
　　我再度讓媽媽以額頭幫我測量。
　　「溫度比我低，應該已經退燒了。」
　　「不到半天就痊癒，我們家對疾病真有抵抗力呢。」
　　甚至覺得真難得見到如此輕易就痊癒的感冒。
　　「不過保險起見，還是靜養一下。明天也請假吧？」
　　「這點小事情算不了什麼啦。我已經完全恢復健康——哇嗚！」
　　「什麼？怎麼回事～？」
　　我聽到本能叫我趕快去上廁所。
　　「我去上一下廁所！」
　　但可惜的是，廁所門前的牌子上掛著「有人」。
　　有人在上廁所！
　　「拜託立刻出來！讓我進去！」
　　「哈爾卡拉嗎。再稍微等一下。」
　　看來是哥哥在上。
　　「我給你一百戈爾德，拜託你立刻出來！真的求你了！」
　　「知道了……看妳似乎情況不妙，我盡快！」
　　不是開玩笑的壓迫感似乎也傳到了另一側。等哥哥一出來，我迅速衝進廁所。
　　——
　　——
　　————
　　————————
　　——結果我拉肚子了。
　　不多也不少，就是拉肚子。
　　既然已經發過燒，代表應該是感冒吧。想不到會有如此一目了然的反應……還是喝點水以防脫水症狀吧……
　　媽媽早就在廚房準備好飲水待命了。
　　這時候就需要父母的愛。
　　「哎呀呀，哈爾卡拉，看起來還沒恢復呢。徹底補充水分後，好好休息吧。」
　　「也對……身體也再三叮囑我不要勉強……」
　　於是我搖搖晃晃地再度躺回床上。
　　——十分鐘後。
　　
　　「哇啊啊啊啊啊啊啊！廁所，廁所，廁所！」
　　真的來得好突然！感覺就像石頭冷不防從頭頂墜落！
　　廁所門上又掛著「有人」的牌子！
　　我就像惡魔一樣毫不留情敲門！連敲，連打！
　　「拜託快出來！不如說乾脆別出來，讓我進去吧！」
　　「姊姊，妳好可怕喔。」
　　這次是妹妹在廁所內！
　　「唔～再等三分鐘～」
　　「我哪等得了這麼久啊！又發生慘劇了！記住，再過六十秒，將決定這個家會不會髒到爆炸！」
　　「咦……這太亂來了啦……等等，等一下……」
　　「能不能等的決定權不在於我的精神！而是我的身體！」
　　身體規定精神，對啊，原來這就是身體論嗎！以前在學校有學過！
　　咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕嚕……
　　這不是雷聲，而是我的肚子在響。
　　咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕嚕……
　　該不會在肚子裡開天闢地吧……
　　「姊姊，剛才的聲音是打雷嗎？我很怕打雷耶……」
　　「老實說，這是比打雷更可怕的聲音！拜託妳愈快出來愈好！總之先開門吧！共享廁所！我們兩人共享吧！」
　　「怎麼可能共享啊！姊姊終於崩潰了！」
　　「我的身體是真的崩潰了！應該說是現在進行式！而且非常嚴重！」
　　「愈來愈可怕了，我也好想逃出去，但是真的沒辦法！等一等嘛……」
　　還要等，是嗎？
　　難以想像有這麼一天，我會如此真實感受到詩句中，焦急等待上戰場的情人早日歸來的意義……感覺一秒就像一年一樣漫長！
　　如果有人要抗議我在褻瀆認真的戀愛感情，我就這樣回答他。
　　不如說論情況危急程度，我比等待上戰場的情人歸來更嚴重！
　　這裡就是戰場！
　　而且不是身體外側，而是體內爆發戰鬥！
　　隨著廁所門一開，妹妹走出來的同時，我急忙衝進廁所！
　　————————
　　「…………我累了。」
　　我的臉肯定瘦削得可怕。補給線遭到破壞，糧食送不到的最前線士兵應該都沒有我慘。實際上，我連走路都很辛苦……
　　於是我再度前往廚房喝水。
　　「哈爾卡拉，沒事吧？妳的症狀很嚴重吧？」
　　媽媽擔心地端水給我。
　　「不會啦……畢竟誰都會吃壞肚子——我去廁所一趟！」
　　然後我奔跑在走廊上。
　　廁所乾脆自己跑過來吧！
　　這次換爸爸即將進入廁所。
　　為什麼偏偏在這種時候，上廁所的時間會撞在一起啊⁉
　　我急忙大喊。
　　「停在原地不要動！」
　　爸爸頓時停下腳步。
　　我趁隙衝進廁所。
　　「喂，哈爾卡拉，插隊可是很不公平的喔。妳應該早就過了叛逆期吧……雖然妳的確賺得比爸爸多，但是應該多尊敬一點爸爸才對……不過妳如果對爸爸說，只要低頭就給一百萬戈爾德的話，爸爸倒是會老實地接受。」
　　「爸爸，您的女兒現在疾病纏身……拜託付出比自己的身體更多的關懷吧……」
　　————————
　　即使悠哉如我，事到如今也發現了。
　　有點不太對勁。
　　已經不是有點不舒服這麼簡單了。不能含糊以感冒看待。
　　究竟是怎麼回事呢……？
　　保險起見，應該去看醫生吧。晚上醫院可能已經休息，但我覺得應該要去掛急診……
　　但是我馬上發覺，這種想法毫無意義。
　　「抵達醫院之前，肚子不可能平安無事……」
　　絕對會有第二波衝擊來襲。不，第二波與第三波衝擊早就來了吧。我已經開始數不清次數了。
　　考慮到身體不適走不快，如果無法確保三十分鐘安全無虞，我就無法出門。現在的我連撐五到十分鐘不拉都很難，根本無計可施。
　　我步履蹣跚靠在走廊上，同時朝廚房前進。
　　「哈爾卡拉，明天公司請假吧。」
　　「好……我大概到不了公司，身體也不允許我去……」
　　「要不要現在就叫醫生來？」
　　要動用最終手段，請醫生來家裡嗎？
　　雖然很不想這麼麼做，但似乎只能這樣了……
　　「那就麻煩媽媽了……」
　　
　　之後哥哥與妹妹出門幫我找醫生。
　　爸爸出門購買對消化與健康有益的東西。
　　我則躺在床上由母親照料。
　　「來，喝水吧。」
　　「謝謝媽媽……」
　　我定時從媽媽手中接過水飲用。
　　這是我唯一自我保護的手段。
　　有家人真是好啊……
　　雖然會毫不留情拗我一頓外食，但這種時候家人最可靠……
　　「跑廁所的頻率比剛才降低了一些呢。雖然每十五分鐘還是得跑一次。」
　　「考慮到上一次廁所換來十五分鐘的和平，心理上比較好過……積極思考，積極思考……」
　　「身體逐漸恢復了呢。加油吧。」
　　「也對……照這樣看來，應該會刷新一天之內跑廁所的次數……」
　　一個半小時後，哥哥帶醫生回來。
　　我向醫生簡述自己的症狀。
　　應該說，其實我也沒有各式各樣的症狀，只能簡單描述。
　　「——就是這樣，我原本以為是感冒……」
　　醫生露出凝重的表情。
　　喂喂，千萬別說我罹患了攸關性命的疾病啊……？拜託輕鬆地回答我「啊～感冒啦～」好嗎！
　　「呃，哈爾卡拉小姐……前幾天您是否吃過什麼生肉？」
　　醫生問我相當特殊的問題。
　　「哈哈哈，我哪有吃生肉的機會——還真的有耶！」
　　正好在前幾天，我在「朦朧默示錄亭」吃了半生的石化雞蛇肉……
　　是那個嗎……那個害我拉肚子吧……
　　真不愧是私房菜單，果然夠猛……
　　太凶惡了……美味的代價好可怕。話說如果享用世界第一美味的肉會拉成這樣，那我寧可不要！
　　「您似乎心裡有底呢。尤其是禽鳥肉的食物中毒，會造成嚴重腹瀉。不過幾天就會恢復，所以只要多攝取水分靜養就可以了。另外不會傳染給別人，敬請放心。」
　　「嗯，我知道——我去上個廁所。」
　　食物中毒麻煩之處，在於只要一感覺非上廁所不可，就完全沒有緩衝時間……
　　平時身體應該會產生差不多該上廁所的反應啊。
　　現在則是毫無徵兆。真麻煩……
　　身後傳來醫生邊笑邊說「保重啊～」的聲音。
　　在幾乎等於自己房間的廁所內，我忽然發現一件事。
　　「那道私房菜單，除了我以外也有其他人嘗過吧……」
　　我回溯記憶，記得大家應該都嘗過吧。
　　「如果大家全都吃壞肚子，工廠的運作不就完全停擺了嗎……？這樣會造成嚴重損失吧……？」
　　我的胃為了與食物中毒完全無關的原因而隱隱作痛……
　　
　　之後，我拉住即將回家的醫生。
　　「不好意思！我想請教您關於公司職員的事！」
　　見到我一臉凶神惡煞地衝過來，醫生嚇得皮皮挫。
　　
　　◇
　　
　　——以結論而言，完全沒有問題。
　　隔了三天我來到公司，見到大家一如往常地工作。食物中毒發病的隔天，我請媽媽幫我巡視過，得知工廠依然正常營運。
　　「啊，社長，早安！」「早安！」
　　聽大家宛如從丹田發出來的宏亮聲音，應該沒有臥病在床吧。
　　「早安啊。各位，這幾天有感到身體不適嗎？」
　　「沒啊。」「沒聽說喔？」
　　「…………那就沒事了。別放在心上。」
　　之前問過醫生得知，即使吃了同樣的生肉，有些人會腹瀉，但也有人完全沒事。好像只有我中了大獎。
　　某種意義上，我是受到遴選的人呢。
　　「對了，在社長請假的期間，西方提出了訂單。是在西方好幾個地區有店鋪的連鎖道具店。」
　　哦！之前吃了不少苦，現在苦盡甘來了！
　　不幸之後等待自己的就是幸運！
　　「知道了！我立刻詳細確認後去跑業務！」
　　「咦，話說回來，社長雖然得了感冒，容貌卻相當健康呢。」
　　職員感到不可思議地表示。
　　「啊～可能是因為我這幾天順利排毒了吧。」
　　現在我的體內絲毫沒有老舊廢物！





附錄　 親手採集的食材真的比花錢購買更加美味嗎？



　　
　　大家好，我是哈爾卡拉製藥的社長哈爾卡拉。
　　天氣變得涼颼颼的呢。包括善枝侯國在內，伏蘭特州這一帶不會下大雪，不過冬天偶爾會積雪。
　　要暖和寒冷的身體，就要使用哈爾卡拉製藥的「暖烘烘藥用泡澡劑」——雖然想打個廣告，不過世界上還有更有效的方法。
　　也就是火鍋。
　　這一天我回到家後，所有家人已經準備好火鍋了。
　　「哦，回來啦。」
　　哥哥露出飢腸轆轆的表情。今天是哥哥的慶生會，同時慶祝前幾天，哥哥成功找到今年的第四份工作。
　　換句話說，他之前被開除，或是自己辭職了好幾次……不過我們家的原則是不去追究這些事情。因為媽媽採取寬鬆統治政策。
　　還有，事到如今再責備他這一點也無濟於事……即使精靈很長壽，但到一百二十歲左右如果個性散漫，基本上一輩子都是這樣。
　　「哈爾卡拉，去洗手吧。等妳坐下來才開始吃。」
　　爸爸坐在火鍋政務官的座位上。
　　侯國的精靈在享用火鍋時，習慣先決定火鍋政務官由誰擔任。火鍋政務官負責放肉與享用時機等工作。這是傳承自遠古的傳統用餐禮儀。
　　「好～我馬上洗手就來。」
　　我洗好手後，迅速坐在自己的座位上。
　　然後才發現今天火鍋的主題。
　　「哦，今天吃蘑菇火鍋嗎？」
　　各式各樣的蘑菇陳列在我的面前。
　　在精靈的火鍋中，蘑菇鍋是相當受歡迎的料理。
　　畢竟精靈的土地上有許多樹木與森林，所以不缺蘑菇。而且從以前精靈就很謹慎地採伐樹木，但對蘑菇則沒什麼罪惡感。
　　在精靈的價值觀中，



　　排名是這樣。
　　因此蘑菇才會一直維持食材的地位。
　　說明結束。
　　「今天啊，附近的市場在賣各種蘑菇呢。看，有鐵面具菇與似杜鵑菇，連笑臉大叔菇都有喔，很棒吧。」
　　媽媽今天也十分開心。另外笑臉大叔菇的由來，是縱向從正中央切開的話，截面看起來像在笑的大叔。可不是吃了就會笑到在地上打滾。
　　「哦！這在蘑菇稀有程度排行榜可是超級稀有呢。真虧媽媽能發現！」
　　「現在似乎正是產季，市面上到處都有。我也是看到有人在賣，才心想一定要煮火鍋呢～」
　　「欸，趕快吃吧。火鍋已經熱滾滾了喔？」
　　妹妹以木製叉子一敲桌面。
　　「也對。那麼，爸爸首先從不容易熟的——」
　　「等一下！」
　　我阻止準備將蘑菇放進火鍋煮的爸爸。
　　「怎麼回事，哈爾卡拉？今天的火鍋政務官可是爸爸喔。想當火鍋政務官的話，下次再出馬競選吧。」
　　火鍋政務官制度還真是麻煩呢……
　　但我還是非阻止不可。
　　「火鍋政務官，我要求檢查毒菇！請讓我確認是否全部都能食用！」
　　「拜託，什麼毒菇啊……咦，媽媽，這些蘑菇有毒嗎？」
　　「是沒有毒性，但是會讓人急速產生倦意，所以不能在駕駛馬車之前食用喔～」
　　這已經算是有毒了吧。
　　超出了可食用的範圍。
　　「還有，這種蘑菇可能會讓人產生嘔吐感、暈眩或是渾身發冷。」
　　「毫無疑問混入了毒菇嘛！拜託媽媽認真一點好嗎！市售的蘑菇沒有經過可靠的業者，才會有這種風險！」
　　蘑菇營養價值很高，口感也各式各樣，所以是優秀的食品。
　　但它們麻煩之處在於，難以分辨有毒和無毒的蘑菇。
　　不過自古以來，祖先就誤食過一大堆毒菇，所以精靈的抗毒性似乎比普通人類更強。
　　順利剔除毒菇後，終於煮好了蘑菇火鍋。
　　蘑菇火鍋很穩，很美味。另外即使是蘑菇火鍋，依然有放肉，吃完後還會在湯裡煮麵粉丸子，口感也非常棒喔。
　　可是——
　　「我們家的火鍋少了點特別的感覺呢～」
　　妹妹似乎不太滿足，以一隻手來回轉動木叉子。雖然她轉得很靈巧，但偶爾會戳傷人。
　　「妳說少了點特別的感覺，但是都快吃光了嘛。依照規定，要向火鍋政務官表達不滿，必須在準備火鍋之前喔。」
　　火鍋政務官制度果然很煩……
　　「可是啊～我畢竟也是精靈，在學校學過蘑菇與雜草。這道火鍋裡放的蘑菇，只有學過的一小部分嘛。」
　　精靈會特別仔細學習植物相關知識，因此目前在美甲沙龍工作的妹妹也有一定了解。
　　「說是煮蘑菇火鍋，但是既沒有放大主教菇，騎士團菇，也沒放國王菇嘛。」
　　妹妹列舉的這些蘑菇，全都是一根不下幾千戈爾德的超高級蘑菇。
　　尤其是國王菇，號稱「蘑菇界的國王」。
　　也對，國王菇如果叫「蘑菇界的大臣」，聽起來也很繞口。
　　「之前來美甲沙龍的客人也說她們嘗過國王菇呢。說是好吃到會改變對蘑菇的觀念。」
　　「這……這種東西可沒那麼容易弄耶……而且也不是掏錢就能立刻買到……畢竟市場上本來就幾乎沒有呢……」
　　爸爸這番話很有道理。
　　這種高級蘑菇比昂貴更大的問題，是本身就很難採集。
　　「對啊～畢竟在山裡採集蘑菇來賣的是精靈，絕大多數精靈一發現罕見蘑菇，就會自己享用呢。媽媽這輩子好像也只吃過一次國王菇呢～」
　　「但還是吃過了一次嘛！啊～好想吃，好想嘗嘗看！我想吃國王菇！」
　　妹妹高速旋轉手中的木叉子。她還真是任性呢。
　　不過呢，我也並非無法體會她的心情。
　　不是我自豪，但我一手建立公司，還賺了不少錢呢。不是我自豪，與客戶應酬時還去過一個人要兩萬戈爾德的餐廳喔。不是我自豪。真的不是我自豪喔。
　　但這畢竟花錢就買得到。
　　帶兩萬戈爾德到餐廳去，只要沒有髒到因為不合服儀被店家轟出來，總能享用到吧。
　　問題是，妹妹口中的夢幻蘑菇一類，只能靠自己的力量找到才吃得到。
　　以這一層意義而言，甚至可以說是超級稀有。
　　雖然我以前在各式各樣的餐廳，嘗過許多不同的料理——
　　或許稀有食材具備不同於餐廳菜的魅力呢。
　　「我知道了！就交給姊姊吧！」
　　我威風凜凜地起身。
　　「下次假日，我們上山去！然後大把大把地採集夢幻食用蘑菇，煮一份王者的蘑菇鍋！吃國王菇吃到膩為止！」
　　這時候就該展現姊姊的威嚴。怎麼樣！感覺像不像讓女性拜倒的女性呢？
　　「欸～我懶得去啦，姊姊妳自己去吧……」
　　父母親的教育真是失敗啊。
　　「不，妳要跟我來！因為流汗親手採集的食材吃起來更美味！」
　　「欸～？花別人的錢享用的蘑菇更美味啦～」
　　好嚴重的意見對立！
　　「不行！妳得來！只要沒有事情，就一定要來！」
　　結果變成我硬拉她出門，總之還是決定展開尋找蘑菇之旅。
　　
　　◇
　　
　　下一次放假，我和妹妹一起進入以蘑菇聞名的山。
　　畢竟山名就叫做蘑菇山。
　　蘑菇太少可是會被告的。
　　背上背著裝了食物與毛巾的包包，以及採集蘑菇用的籮筐。
　　冬季沒有茂密的雜草，正好適合在沒有積雪的低矮山地尋找蘑菇。
　　「好！卯起來採集夢幻蘑菇吧！加油喔！今晚吃最棒的蘑菇火鍋！」
　　「……嗯，好啦……早知道就不該說想吃罕見的蘑菇。」
　　妹妹的情緒從一開始就特別低落，但是隨著發現優質蘑菇，肯定會逐漸改善。
　　「姊姊，拜託妳千萬別迷路喔？」
　　「放心啦。我可是連地圖都帶來了呢！」
　　我伸手拍了拍地圖。
　　「雖然我是出了名的迷糊，但可沒有笨到不帶地圖就進山。這次保證沒問題！」
　　「嗯，我很想這麼想，可是要採集蘑菇就得進入偏離道路的地方耶……」
　　登山道路旁的蘑菇的確一下子就被人採光了。
　　無論如何都得離開道路，走進沒有路的山中。
　　「這也沒有問題。要偏離道路的時候，就一直往前走吧！這樣就會再度回到容易辨識的道路上！」
　　
　　——過了一小時。
　　「咦……？真是奇怪……完全沒有走到道路交會的地點呢……應該說，目前我們走的地方是哪裡呢……？如果再不走到像樣的道路就很奇怪了……」
　　我們從看起來有蘑菇的地方偏離道路，朝山中前進。
　　作戰直到途中都還算順利。
　　雖然沒有採集到夢幻蘑菇，卻找到不少市面上沒在賣的種類。多到籮筐已經隱約感受到蘑菇的重量。
　　可是。
　　我們卻陷入一直找不到道路的意外插曲……
　　「姊姊果然迷路了嘛！」
　　一旁傳來抱怨。可以的話，目前我想集中精神在地圖上。
　　「真是奇怪……我之前挑選的路線即使有些偏離，但也只是稍微繞點遠路而已耶？事前我可是仔細計畫過了喔？」
　　「真是的，讓我看地圖吧。拿來！」
　　地圖終於被妹妹一把搶走。快被妹妹奪權了。
　　端著地圖三秒鐘後，妹妹這麼說。
　　
　　「欸，我們是不是進入了與地圖完全不一樣的山？」
　　
　　衝擊性的假設從根本顛覆了前提！
　　「怎麼可能呢。就算我再怎麼迷糊，也確認過蘑菇山這幾個字耶。」
　　「拜託，地圖角落有『重點提醒』這段話，姊姊妳念念看。」
　　妹妹將地圖還給我。
　　我原以為不會寫什麼荒謬的內容。
　　
　　伏蘭特州各地有好幾座蘑菇山。本地圖對應諾塔郡的蘑菇山。
　　請注意不要進入錯誤的蘑菇山。
　　
　　「原來這是不同山的地圖！我搞砸啦！」
　　「拿不同山的地圖有什麼意義啊！姊姊，現在到底該怎麼辦！」
　　「地名實在太容易弄混，所以要向行政單位提案，改成不容易造成混亂的地名。」
　　「我沒在問這種層次的問題。而是連地圖都沒有的情況下，迷路該怎麼辦。」
　　感到妹妹的視線好冰冷。因為現在是冬天嘛。
　　「呣呣呣…………呣呣……」
　　「『重點提醒』後面還寫著：『冷門的蘑菇山迷路風險也較高。尤其要採集蘑菇得偏離道路進入森林，因此更容易迷路。務必與熟悉山路的人一起進入。』」
　　啪。
　　我將雙手置於妹妹的肩膀上。
　　「…………從現在開始，妳才是姊姊。」
　　「不要一發現苗頭不對，就將姊姊的責任甩給別人！」
　　「…………那麼，現在妳就是領隊。全權交給妳負責吧。」
　　「咦……我對這附近的地理環境也不熟悉耶……而且我也不擅長爬山……完全就是外行人……」
　　「現在我由於知道自己凸槌而嚇得腦袋一片空白。在這種情況下由我帶頭會更糟糕。」
　　「姊姊，考妳二位數問題。５５＋７５是多少？」
　　「５５７５。」
　　「看來只能靠我了……總之先掉頭吧……掉頭就能回到原本的道路了……」
　　於是由妹妹打前鋒，我們開始下山。
　　
　　——過了一個小時。
　　我們面前出現一座上山時沒見過的高聳瀑布。
　　「完全迷路了呢，姊姊……而且愈來愈嚴重……」
　　「碰到這種時候，更要積極思考。看，這座瀑布不是絕景嗎？而且還保證有水可用，真是幸運呢。」
　　如果不強行提振心情，可是會氣餒的。
　　這時候就要喝點清流的水，讓心情冷靜下來。
　　驚慌之下是想不出好點子的。
　　我走到流動的水旁，以手掬起水飲用。
　　無色無味的水逐漸淨化了身體！
　　想不到清水竟然這麼好喝！
　　該不會在所有料理中，水才是最強的吧⁉況且沒有水的話，任何動植物都無法生存。
　　雖然我在吃這方面凸槌過很長一段時間，但我乾脆只要追求好水就行了吧。不論美食或奇怪的料理都不重要了。
　　這可以算是某種開悟吧。
　　也因此我靈光一現，想到離開這座山的好點子。
　　「對啊！這不是很簡單嗎！」
　　「什麼？想到突破困境的方法了嗎⁉」
　　「既然有瀑布有河流，代表只要順著水流的方向往下走，總會下山嘛！」
　　「姊姊，地圖上寫著『重點提醒』的這裡，妳念念看。」
　　妹妹立刻露出冷淡的表情給我看地圖。
　　
　　初學者絕對不可以試圖順著河流下山。如果順著流經山中的河川往下走，會經常碰見陡急的瀑布或陡坡。若是胡亂前進，會碰到斷崖峭壁，無法繼續走下去。就算想掉頭，剛才爬下的陡坡也會擋在面前，陷入進退兩難的狀況。左右為難。
　　
　　完全就是我嘛！
　　「外行人的靈光一現，根本不會產生什麼好結果！對不起！我會重新來過！可是我連重新來都沒辦法！」
　　我失落地跪倒在地。
　　「難道就到此為止了嗎……我的人生沒有一絲後悔……」
　　「拜託！我們又沒有受傷，太陽還高掛在天上，現在放棄太早了！認真考慮怎麼脫困吧！」
　　「可是目前是冬天，晚上會很冷喔。已經完蛋了啦……」
　　「反正又不會積雪，再打起精神吧！」
　　在妹妹催促下，我們再度動身。
　　就算呆站在原地，情況也不會改善——咦？
　　「如果我們一直待在這裡，家人會不會覺得我們沒回去而覺得不對勁，派遣搜救隊找我們呢？」
　　「……姊姊，家人認為我們登上了不同的蘑菇山喔。」
　　好吧，還是得靠自己的腳走下山！
　　
　　——又過了一個小時。
　　「啊，找到了！」
　　一直走在森林中的我，發現了某樣事物。
　　「咦？姊姊，我們終於回到道路上了嗎？」
　　我指了指某棵樹的樹根部分。
　　「是夢幻蘑菇，國王菇喔！終於，終於發現了！辛苦獲得了回報！」
　　「…………姊姊，我們目前遭遇山難，拜託別不假思索地歡呼好嗎……」
　　妹妹雖然露出微妙的表情，但我們依然完整採集了國王菇。與其說雁過拔毛，更像是迷路也不忘採蘑菇。
　　——可是，就在這時候，巨大的悲劇出現在我的身上。
　　沒錯。
　　我的肚子餓了。
　　
　　「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～～～～～嚕嚕～～～～～」
　　
　　「姊姊，妳的肚子叫得好大聲……」
　　「話說回來，我們一直沒吃午餐呢。而且還在山中不停前進，才餓得比平時更厲害。」
　　「噢，真的耶。那就來吃午餐吧。」
　　於是我們在原地坐下，放下各自的背包掏出午餐。
　　午餐是大量塗抹了各種口味果醬的麵包。
　　柔軟的麵包上塗抹了多到過剩的果醬，再夾上另一片麵包。
　　——俗稱果醬三明治吧。
　　這種選擇是刻意的，因為甜食有助於登山時恢復體力。
　　「雖然有點晚，但還是吃點麵包，轉換一下心情吧。」
　　「也對。如果我們能平安返家，就是採集到國王菇的英雄了呢。」
　　妹妹也難得對我露出笑容。
　　所以我首先嘗一口夾了草莓果醬的麵包。
　　「哦～不錯喔！甜味充滿嘴裡，好療癒喔！」
　　妹妹也不停點頭同意。
　　「真的耶，從來沒想過果醬三明治竟然會這麼好吃！」
　　餐點本身十分平凡。
　　應該不會有人看到果醬三明治，會覺得很特別吧。
　　但是對目前的我們而言，可以說沒有比這更好吃的食物了。
　　可以感受到自己的身體對甜食感到喜悅。
　　「接著吃蘋果果醬三明治吧。這個味道十分清爽，感覺非常柔和呢！」
　　「對呀。明明在山裡，心情卻好像在鎮上走進咖啡廳喔。」
　　很自然產生能再加把勁的心情。
　　內心鼓舞雖然不是什麼大不了的事，卻能迫使我們邁開腳步朝終點前進。
　　「下一個嘗嘗藍莓果醬吧。嗯！這股酸味真是不錯！」
　　「姊姊，妳的嘴邊沾到一點果醬了喔～」
　　結果我被妹妹嘲笑。
　　看來我們已經恢復從容，會不自覺露出笑容呢。
　　「哎呀～照這樣看來，可能一下子就統統吃光了呢。」
　　「可是姊姊，我們不知何時才能下山。為了今後著想，是不是應該留下一些比較好……？」
　　比起我，妹妹是相對偏悲觀論者。
　　「我知道妳的意思。可是既然總會吃進肚子裡，轉換成我們的體力，那麼趁現在吃不是也一樣嗎？而且統統吃光的話，行李也會減少。換句話說，就減少體力的消耗啦！」
　　「雖然覺得這番言論是對的……可是姊姊，妳只是想統統吃光吧？」
　　真不愧是我的妹妹，這不是很了解我嗎？
　　「反正～總會有辦法的啦。現在就別小氣了，吃吧吃吧～」
　　「哪有這麼悠哉地啊！情況一點都沒有好轉耶⁉」
　　——這時候，我感覺到從身後傳來某種視線。
　　回頭一瞧，發現野豬已經接近身邊。
　　啊，是被果醬三明治的香味吸引而來的嗎……
　　「快逃吧！雖然野豬應該不至於攻擊精靈……」
　　「可是姊姊，反方向也出現了野豬耶……」
　　想不到連妹妹的身後也出現了好幾隻野豬！
　　更後方甚至出現了幾隻石化雞蛇！
　　我、我們被包圍了！
　　在我們優雅地用餐時，陷入危急情況！
　　「領隊，現在該怎麼辦……？」
　　「姊姊，不要再將責任推給妹妹了啦！」
　　「不是我自豪，我真的無計可施。」
　　「真的沒什麼好自豪的！」
　　「我知道了，現在就將剩下的果醬三明治統統塞進嘴裡吧！」
　　「嗯，如果牠們是衝著果醬三明治而來，那的確有可能會離開。」
　　「在牠們面前吃掉的話，就有種『哈哈哈你看看你』的感覺，有點過癮呢！」
　　「現在不是追求這種微妙優越感的時候了吧！」
　　在我們爭執不下的期間，野豬不斷縮短與我們之間的距離。
　　野豬應該不會吃精靈，但在杳無人跡的深山中迷路時，被野豬弄傷可就相當絕望了。
　　另外被石化雞蛇咬傷的話，有可能變成石頭而致命。
　　「現、現在先威嚇野豬吧！嚇嚇野豬！」
　　「可是姊姊，我哪知道怎麼嚇野豬啊！」
　　沒辦法。既然身為姊姊，我得挺身而出才行……
　　為了保護妹妹，我站在前方。
　　然後對野豬大喊。
　　「你們即將死翹翹囉！你們已經死翹翹了！再不趕快離開這裡就要死翹翹囉！還有石化雞蛇也會死翹翹！飛呀！」
　　「姊姊妳在胡說什麼⁉」
　　「我在嚇牠們！用可怕預言嚇跑牠們的戰術！」
　　「牠們哪聽得懂啊！至少也該大聲喊叫之類！」
　　野豬與石化雞蛇進一步靠近。
　　無計可施了嗎……呃，其實根本就沒什麼像樣的計策……
　　「我的人生沒有絲毫悔恨……」
　　「就說別放棄了啦！抵抗一下嘛！」
　　就在此時。
　　有東西咻的一聲掠過我的身體旁。
　　下一瞬間，前方的野豬頭部中箭——
　　隨著沉鈍的聲音響起，野豬隨之倒地。
　　可能已經沒命了吧。
　　箭矢接連命中其他野豬，只見野豬緩緩倒下。
　　其他野豬與石化雞蛇似乎察覺危機，急忙落荒而逃。
　　「…………想不到野豬死翹翹的預言竟然成真……我竟然隱藏這種力量……」
　　「怎麼可能！」
　　只見裝備了弓與箭的男性精靈從樹木之間探出頭來。
　　「妳們兩個，毫無防備野獸的對策在山上吃東西，可是很危險的喔。」
　　「該不會是獵人吧……？」
　　「沒錯，我在這一帶的山裡打獵。妳們在採集蘑菇嗎，總之加油吧。我得趁血液累積在肉裡之前趕快宰殺野豬。」
　　我和妹妹互望一眼。
　　畢竟是姊妹，彼此心意相通。
　　馬上就知道什麼事情非說不可。
　　「「不好意思，請告訴我們怎麼走！」」
　　
　　◇
　　
　　於是我和妹妹在精靈獵人的帶路下，順利下山。
　　「哎呀，真是精采的冒險呢～」
　　「只是因為姊姊弄錯地圖，才變成大冒險啦……」
　　雖然被妹妹抱怨，但還是有豐碩的戰果。
　　「有什麼不好，採集到了國王菇與其他極其稀有的蘑菇喔！」
　　「這個，嗯……也不是不能承認……」
　　當天所有家人都同意晚餐吃蘑菇火鍋。
　　我也很在意國王菇。
　　究竟有什麼驚人的美味呢？
　　另外還有幾種知道存在，卻沒嘗過的蘑菇裝滿了籮筐。
　　「那麼，今天的火鍋政務官就由我，哈爾卡拉擔任。」
　　我恭恭敬敬將國王菇放進火鍋內，在吃之前口水就快流出來了。
　　「好！已經熟透了吧。大家請享用！享受『蘑菇界之王』的滋味吧！」
　　我和妹妹幾乎同時將國王菇送進嘴裡。
　　至於感想呢————
　　「……好吃是好吃，卻不到感動的程度呢。」
　　「……要說多美味的話，草莓果醬三明治與蘋果果醬三明治反而美味得多了。」
　　倒不是不好吃，卻有種無力的感覺。
　　費了這麼大的功夫，味道卻不過爾爾。
　　「是因為極其稀有才變得像高級食材，不知不覺中被說成連味道都很驚人呢～應該是印象的問題吧～」
　　媽媽的理論很正確，是這樣沒錯。
　　畢竟沒有規定愈稀有，味道就必須愈好呢……
　　隔天我們在餐廳吃通心粉當午餐。
　　一人八百戈爾德。
　　我將通心粉大口大口塞進嘴哩，同時心想。
　　八百戈爾德就能品嘗滋味穩定的食物，該不會是神吧……？
　　身為社長，再次了解到物流的重要性，這也算是一種成長吧。




　　
　　後記
　　
　　
　　各位讀者好久不見，我是森田季節！
　　《狩獵史萊姆三百年》終於進入了第九集呢。
　　直到中途的出書間隔都很短，所以感覺沒有經過多少時間，想不到竟然能持續這麼久。這都是各位讀者大力支持的結果。真的非常感謝！
　　接下來，這次依然有許多事情要報告。
　　首先——《狩獵史萊姆三百年》系列作品累計突破百萬銷量囉！
　　天啊……達成了驚人紀錄呢。位數改變了耶。反覆累積果然很重要……進入這種境界後，唯一的感想就是「運氣真好啊」，總之就是非常開心！
　　緊接著，這次第九集限定特裝版附贈廣播劇ＣＤ第三集，內容為法露法和夏露夏發揮名偵探的本領喔！
　　想不到連廣播劇ＣＤ都能出這麼多集……當初第一集沒想到能出這麼多後續，所以內容接近所有角色統統登場的本篇。但由於第二、第三集接連推出，才改為廣播劇ＣＤ特有，與原作亞梓莎視角不同的故事。
　　希望各位讀者今後也能從各種視角觀賞《狩獵史萊姆三百年》的故事！
　　第三件事。由村上メイシ老師作畫，別西卜當主角的「持續當小公務員一千五百年，在魔王的力量下被迫擔任大臣」漫畫版，開始在Gan Gan GA上連載了！
　　連外傳作品都能推出漫畫，這可是妄想都不敢想的事情呢。
　　果然還是「運氣真好啊」這種感想比較合理呢……或許是曾經拜過全國廟社的效果嗎？今後我會繼續全力祭拜。
　　插句題外話，之前我到處推廣廟社，結果接到了佛像書籍的工作。真是有佛緣啊。
　　廟社的話題暫且打住，外傳漫畫今後還會推出小說版沒有收錄的故事與角色（畢竟既有的篇幅只有單行本收錄的六回而已）。
　　其實藉由確定推出外傳漫畫，大幅追加了分配給我的額外篇章，村上メイシ老師以此為藍本創作。這是實質上第一次先發表漫畫，而非小說。敬請各位讀者期待！
　　然後，シバユウスケ老師的漫畫版第四集將在四月發售！
　　角色愈來愈多，可愛倍增的最新一集漫畫，敬請各位多多支持！
　　附帶一提，同樣在四月，ＧＡ文庫全三集發售中的《織田信長這個謎之職業比魔法劍士還要作弊、所以決定創立王國》，也要出漫畫版第一集喔！由西梨玖老師負責繪製超漂亮又帥氣的漫畫！也請各位讀者多多指教！
　　好消息還沒完。趁著第九集小說發售時期，推出使用ムービック老師繪製小說封面的檔案夾喔！之前舉辦的活動也有製作過檔案夾，不過這次是第一次正式發售的商品！太棒啦！
　　敬請各位讀者在課業或工作上使用這個檔案夾。若能發揮本作品的宣傳效果，就感激不盡了。擔心使用後會留下傷痕的讀者，要是再買一個用來保存的話，就更感謝了（直接做生意）。
　　能讓讀者產生《狩獵史萊姆三百年》商品大賣的認知，進而推出其他作品的話，我會非常高興，敬請各位多多支持。
　　然後是最後一個話題。上一次紀念第八集小說與第三集漫畫同時發售的掛軸抽選活動，順利結束囉！恭喜各位抽中掛軸的讀者！或許有讀者覺得比想像中更大，不知道該掛在哪裡（其實我也傷腦筋）。不過機會難得，有機會掛出來就太好了。
　　哎呀……話題真是聊不完啊。已經變成借用後記當作宣傳頁面了，不過有這麼多可以宣傳的資訊，真是感激。
　　下一集即將進入第十集的階段。連作者本人當初都完全沒想到能延續至今。今後希望能繼續細水長流，孜孜矻矻第創作。
　　正好，在第九集有新的女兒（？）席羅娜登場。包括新角色，幫忙繪製許多充滿魅力插圖的紅緒老師，非常感謝您！想不到連哈爾卡拉的妹妹（目前還沒有名字）都在彩頁中登場呢！
　　多虧支持本作品的各位讀者，讓本作品迎向百萬銷量大關。這是個人努力絕對無法達到的境界，所以真的受惠於運氣與緣分。真的，真的，非常感謝。
　　《狩獵史萊姆三百年》的世界會繼續擴張喔！還預定讓新角色登場！今後敬請各位讀者繼續支持！
　　森田季節
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全部评论 5

10000
萌夜星泷qwq 子爵 
那个请问一下第九卷以后哪里能看，马上要第十七卷了(期待)

4 年前 0 回复

wang1114 騎士 
大佬加油！

4 年前 0 回复

romrvf 騎士 
感謝大佬分享~^^

4 年前 0 回复

lookpook 皇帝 
感謝錄入

4 年前 0 回复

CaCO 騎士 
感谢大佬分享，短发亚辛莎真是棒

4 年前 0 回复

喵子 皇帝
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